海外文学のおもしろさを伝えてくれる「BOOKMARK」という小冊子をご存知でしょうか。2018年1月現在、最新号は10号ですが、その前の9号の特集が装丁でした。「顔が好き♡」というタイトルも秀逸で、確かに装丁は本の「顔」ですね。ご紹介する本書『シロクマが家にやってきた!』も「顔」がすてきです。人柄(いや、クマ柄でしょうか)のよさそうな顔と、クマを見上げる少年のいい感じが伝わってくる表紙。周りにはさかながいっぱい。わたくしのハンドル名がさかななものですから、特にさかなが描かれているものは無条件に惹かれます。いえ、ここに描かれているさかなは、かわいがられる対象ではないのですが、それはさておき。主人公アーサーには障害のあるリアムという弟がいます。両親は毎日の生活の中でリアムを優先にことをすすめるので、アーサーは不満がつのりリアムを邪険にしてしまいます。アーサーがテレビでサッカーゲームを見たかった日、リアムがパニックをおこした為テレビはおあずけ。アーサーはつもっていた不満を爆発させ家を飛び出そうとするのですが、家の前になんとシロクマが......。シロクマの名前はミスターP。ミスターPは言葉を発しませんが、アーサーやリアムと身振りや手振り、アイコンタクトなどで交流していきます。なにもいわずぎゅっとされるのは、とても気持ちがいいものです。ミスターPが家族の一員のようになり、リアムともいい関係をつくり、リアムが落ち着くことで、自然とアーサーとも波風たたくなっていきました。誰か第三者が介入することで、風通しがよくなることがあります。何かつまっていたものがとれると、そこから先はもう第三者がいなくても、風は通っていくのでしょう。挿絵もいっぱいある本書は、小学校中学年から楽しめます。読んでいて、マーク・ベロニカの絵本『ラチとらいおん』を思い出しました。1965年初版のこの絵本は、よわむしのラチがどこからかやってきが小さな赤いライオンと出会うことで、少しずつつよくなっていくお話。最高の友だちができるとどんなに力になれるか、勇気をもらえる絵本です。アーサーとミスターPの友情もすてきです。sakana1/10日号で配信された「書評のメルマガ」ではユーモアたっぷりの本について書きました。共に生活する楽しみ2018年が始まりました。年末年始のハレの日が過ぎ、日常が戻っているころでしょうか。今年最初にご紹介するのはシリーズ2作。作者は「くまのパディントン」シリーズを書かれたマイケル・ボンドさん。さみしいことに昨年亡くなられ、日本語に訳された本はみていただくことは叶わなかったそうです。本書は娘のカレンさんが飼っていたモルモットをモデルに、空想力ゆたかなオルガが愉快に動き回る物語。一巻目の冒頭からこれはおもしろそうだとわかりました。――オルガ・ダ・ポルがはまちがいなく、とくべつなモルモットです。とくべつなモルモットの話!オルガは自分の名前を飼い主のカレンにどのように伝えたか。ネコのノエルとはどのようにわかりあったか。空想が紡ぐめくるめくお話。オルガの躍動感が読み手に伝わってきて、ワクワクというか、次は何をするのかなという楽しみが読んでいる間中続きます。おおつかさんの翻訳は言葉がやわらかく、詩的で、物語にとてもあっています。オルガやまわりの友だちの言葉は時に深淵で哲学的でもあり、大人が読んでも、はっとします。私の好きな言葉は、ハリネズミのファンジオによるもの。ファンジオはオルガに自分な好きな場所“天国が原”の話をし、オルガもその場所に行きたくなります。なんとか、囲いから抜け出し、ファンジオと出かけます。“天国が原”はオルガにとってはよくわからない場所でした。そんなオルガにファンジオはこういいます。「美は、みるものの目にやどる。おいらのまどからは、すてきな場所にしかみえないけどな」うんうん、ファンジオのいうこと、よくわかります。小学校低学年から楽しめる物語。周りのお子さんにすすめてみてください。動物好きだとなお喜ばれるでしょう。訳者おおつかさんによる、オルガのブログもぜひ。作中に出てくる料理、その名も”あなのなかのヒキガエル”もブログで紹介され、つくりたくなりました。2000年に偕成社より刊行されていたものの復刊。翻訳は全面的に見直されています。刊行された当時読んでいたので、久しぶりの再読です。ジャクリーン・ウィルソンさんの作品は1995年に翻訳家の小竹さんが訳された『みそっかすなんていわせない』(偕成社)を皮切りに、日本でもファンが広がりました。イギリスで大人気の作家、ジャクリーン・ウィルソンは複雑な家庭環境下の子どもの気持ちをよくすいとっていて、なんでわかるの?と聞きたくなるほどリアルです。私自身、中学のときに両親の離婚を経験していますが、まわりの友だちには相談できず本にずいぶん救われました。ひこ・田中さんの『お引越』や今江祥智さんの『優しさごっこ』がそうでしたが、ウィルソンさんの本を初めて読んだときは、もっと早く読みたかった!とくやしく思ったほどです。この物語のいちばんの魅力は語り口が湿っぽくないところです。親の離婚は子どもにとっては不幸なことが多いですが、だからって暗く重たく書く必要はなく、からりと悲しさやしんどさを語ってほしいのです。『バイバイわたしのおうち』はパパとママとアンディーの3人で桑の木のある一軒家で暮らしていたのが、両親の離婚によって、1週間事に双方の家を行ったり来たりする暮らしを強いられるようになった物語。両親の仲が破綻していても、子どもとの関係は破綻していないのだから、アンディーにとっては、どうにかやり直せないか、また一人っ子に戻りたいと願うのはとっても理解できます。双方ともに異母兄弟がいて、落ち着く場所がなく、ストレスをため続けるアンディー。そんなアンディーの親友はシルバニア・ファミリーのうさぎ人形、ラディッシュ。ラディッシュのおかげで、アンディーはもう一つの居場所も得ることができるので、そのあたりはぜひ本を手にとって読んでみてください。子どもの選択肢は少ないゆえに、逃げ場がなかなか見つからない。家、学校以外の居場所は大事です。アンディーにラディッシュがいてよかった。ニック・シャラットのイラストも物語にぴったり。子どもも大人も表情がいい、仕草がいい。みんな憎めない人物に描いています。ウィルソンさんの物語を必要とする子どもたちにこの本が届きますように。大人も読んで広めましょう!それでは、今年もよろしくお願いいたします。『ぼくは本を読んでいる。