琴子にまで責任が及んだら大変である。琴子は笑顔を直樹に向けた。「...しょうがない奴。「ほら、早くしないと!」と、琴子は急かした。二人は薬を運び出し、無事に患者を救った。これは大問題へとなった。」その日、直樹は久方ぶりに数日間の休日を取っていた。会議室から聞こえてきた会話に琴子は足を止めた。中から聞こえて来たのは、院長と副院長の声だった。「...入江先生は厄介ですな。この副院長も院長の腰巾着のような存在。私がテコ入れした縁談を見事にぶち壊してくれて。ぶち壊したのは、私だけど...。それが直樹のせいにされていると辛くなる。琴子は次の副院長の台詞に驚かされた。「そろそろ、追い出しますか。お、追い出す...!?「ですな。どこか...あ、そうそう。沖縄の病院に欠員が出たとか。沖縄!?そんな遠い所へ...琴子は息を呑んで、会話に耳を澄ませる。「ちょうどいいんじゃないですか。「もしかしたら...帰ってこれないかもしれませんけどね。お国のために命をかけるのは当然でしょう。冗談じゃない!琴子は思った。直樹は誰がどう見ても、この病院にとって欠かせない人材だった。何かとさぼる医師たちとは違い、彼らの分まで患者を診る。どんなに激務になろうと、患者を見捨てない。今日だって、やっと取れた数日間の休暇だった。今では病院で一番の信頼を寄せられている。技術も他の医師たちより飛びぬけている。直樹が今いなくなったら...この病院で助かるべき命も助からなくなってしまう。直樹には戦地でかつて負った傷があった。その傷はおそらくまだ、癒えていない。琴子にはそれが分かっている。休暇が明けた直樹に、幹が声をかけた。