見渡す限り平らな峰AdvertisementTweet2017年9月24日、苗場山に登ってきました。日本百名山、花の百名山です。谷川岳や平標山を登っていると、山頂が真っ平でひときわ目を引く山です。その姿を一度でも見たことがある人なら、あの山頂がどうなっているのか、興味を抱かずにはいられないと思います。自分も早く登りたいと前々からタイミングを計ってましたが、なかなか機会に恵まれませんでした。今回は、自分が季節の変わり目にしっかりと風邪をこじらせてしまい、当初予定していた北アルプスのテント泊をキャンセルして、急きょ、苗場山の日帰り登山に変更しました。病み上がりのリハビリ登山です。良かったです!山頂に向けて最後の急坂を登りきると、そこには4キロ四方に広がる見渡す限りの高層湿原の世界。新潟を代表する名峰、山頂に登った時の驚きったらなかった!今回登ったルートは、いくつかある登山ルートの中でも最も人気のある、祓川(はらいがわ)コースをチョイスしました。赤湯温泉ルートも魅力ですが、祓川ルートは鈴木牧之(ぼくし)も登った歴史ある王道のルート。苗場に登るならやはり押さえておくべきルートでしょう。ちなみに鈴木牧之は江戸時代の随筆家(言ってみればエッセイスト)で、登りきった時の感想で「山頂は平坦な湿地でまさに苗場だった」、と言ったそうです(俺にも言えそう(笑)!)。ちなみに、まさしく苗場山の名は、高層湿原の池塘が田んぼみたいということに由来してます。紅葉前線が南下してくれば、もぞもぞと布団から這い出してくる登山客も多いのではないでしょうか。紅葉が始まったこの時期の苗場山。高層湿原には草紅葉が広がり、点在する池塘は秋の青空と白い雲を映しだし、とてもそこが標高2,000mオーバーの山頂とは思えない、幻想的な世界を見せます。紅葉に交じって、足元にはエゾリンドウが咲いてます。高山に咲く花の最終走者のエゾリンドウは10月中旬頃まで楽しめ、それが枯れると山には長い長い冬が訪れます。短い秋を急いで楽しまねば!秋晴れに恵まれ、一年で一番気持ちの良い季節の幕開けです。・道の駅みつまたから10キロ、車で約30分。・カーナビは和田小屋でセットして、その手前の第2リフト町営駐車場に駐車。登山と言えば、道の駅での車中泊が定着しつつあります。今回は道の駅みつまたで車中泊して、和田小屋に向かう途中にあるかぐらみつまた第2リフト町営駐車場へ移動します。朝の6時に着きましたが、既に満車状態。なんとか停められたけど、この時期はどこの山も混むから油断できませんね。単純明快、ピストンで登って下りてくるだけのルートです。人も多く、ルートを見失う心配はないから初心者向けに紹介されることの多いルートです。そんなに簡単かなぁ~というのが率直な感想。長い距離を歩ける体力が必要だから、自分なら絶対に初心者には勧めません。登山道入り口で、ハイテンションの女性がヤッホー!っと雄叫びをあげてました。戸惑いながらのスタートです。和田小屋に通じる舗装路とすぐ合流するから、別にこっちから歩かなくても問題なしです。ひえー、ドロドロやん。言いながら、慎重に進んでましたが、同行者はここで滑って手をついておられました。和田小屋の水場で手を洗わせてもらいましょう。和田小屋に通じる林道と合流します。舗装路は疲れるから嫌だけど、ドロドロのトレイルを歩くよりはるかに歩きやすい。最初からこっちを使えば良かった。萩原史郎さんの話を聞く機会があって、なんとなく意識して撮った一枚。カメラはまだまだ駆け出しなので、数打ちゃ当たる作戦で撮りまくりたいと思います。25分ほど歩くと五合目の和田小屋に到着しました。同行者が手を洗ってる間に風景写真を撮りまくりましたが、気に入ったのは一枚もありませんでした。難しいし、プロってすごいわ。́∀`)♪さてさて、和田小屋から本格的に登山開始です。みつまたスキー場を横切って樹林帯に突入します。新潟のゲレンデの中では雪質が良いスキー場で、昔は何度も滑りに来ました。樹林帯は相変わらずドロドロで歩きにくいったらないです。下山の時はかなり滑るだろうなぁと、今からそれが心配。なくして6合目に到着。苗場山は6合目、6合目半、7合目と半分ずつ目安が出てくるから、自分が今どこら辺にいるのか分かりやすい。天気にも恵まれました。自分が風邪をひいてしまったから北アルプスから苗場に変更してもらって、同行者には本当に申し訳なかったんだけど。まっ、こんなに晴れたわけだし、今週無理して風邪をぶり返すより、やっぱりこっちの日帰りにして正解だったかな。病み上がりなもんで、いつもとちょっと調子は違う。ここら辺から少しずつ樹林帯の木々が低くなってきて、眺望が開けてきます。東京マラソン落選しました。