アドリブの根本のコード進行からして原曲をほとんどとどめていない大胆なアレンジ、そのコードに乗っかって縦横無尽の超絶ソロが繰り広げられる3・4分間、スピーカーの前に釘付けになってしまうほど、引きずり込まれるような魅力を持った演奏です。迫力あるアドリブだけではなく、テーマ部分はコードで分厚く、アドリブはシングルトーン主体でびしっとフォーカス鋭くメリハリを利かせ、最後に原曲のメロディがちょっとだけ出てくるという構成もかっこよさを盛り上げています。Powellはこういうメロディアスな曲を演奏すると、曲の世界を無視しているようでいて、原曲とアドリブの対比が逆に原曲も活かすという、素晴らしい演奏をすると思います。あまりに激しいピアノにベース・ドラムが付いていけない、という意見がありました。Richもなかなかいい演奏をしているのがよくわかるようになっています。この作品中多数を占める1951年の録音は、すべてソロ演奏。曲目はスタンダード曲とオリジナルですが、オリジナルもこの後晩年期まで繰り返し演奏される、ファンには耳タコ状態のお馴染みの曲ばかり。Powellとしてもファン的にも、ある意味スタンダード集に近いチョイスといえます。この親しみある曲に沿って繰り広げられるのは、1950年と同じく、斬新なアイデアに超絶パワーとテクニック、スピード・スリル・サスペンス(←死語)のど迫力ワールドです。コードで原メロディをなぞっていたかと思えば、急加速のシングルトーンで無理矢理音数を突っ込みぎりぎりで辻褄を合わせるという、Powellお得意の強引な展開がもうたまりません。親しみのある曲と、何とも壮絶としか言いようがないPowellならではの世界を行ったり来たり。ソロ演奏であるせいもあって、きりっとたおやかな前期Powellの典型的な表情がよく現れていると思います。曲は全部2分台から4分台。気合いとパワーを一気に凝縮、目の眩むようなアップテンポも時が止まるようなバラッドも、どの曲もイントロからエンディングまでかっこいいとしか言いようがありません。実はこれ、クリスマスの「真っ赤なお鼻の〜トナカイさんは〜」なんです。2003.12/12ご意見などございましたら、E-Mailにてお寄せ下さい。