Cells:CTC)の存在は広く検討されており、RT-PCRやフローサイトメトリー法により報告されている。当科ではCellSearchシステムを用いて検出を行い、再発や予後に相関することを報告してきた。胃癌患者の末梢血におけるCTCを検出し、EpCAM発現の有無による細胞の特性について検討した。【方法】実験1:胃癌細胞株MKN45,KATO-III,NCI-N87を用いて1000個の癌細胞をそれぞれPBSと非担癌血液にスパイク後2時間37°Cにて60回/分でゆっくり撹拌し、CellSearchにより癌細胞数を評価した。CellSearchは、磁気ビーズ標識の抗EpCAM抗体でCTCを分離、CytokeratinとDAPIにより蛍光免疫染色を行いCD45染色が陽性のものを白血球として除外し、画像化してCTC数を測定した。EpHA2をプライマーとしたRT-PCR法により定量を行い比較検討した。実験3:切除不能胃癌8例、非担癌健常者6例における末梢血を同様にCellSearhおよびRT-PCR法により検討した。【結果】実験1:PBS混和に比較して血液へ混合した群ではKATOIIIで54.5%、MKN45で52.5%、NCI-N87で51.1%にEpCAM陽性細胞数は減少していた。EpHA2が有意に高かった。EpHA2は症例によりばらつきはあったが、非担癌健常者に比べて発現が高い傾向であった。EpHA2の発現量は高かった。【結語】胃癌においてCellSearchにより検出されるCTCには、EpCAM発現の程度により限界があり、EpCAM陰性のCTCが存在する可能性が示唆された。EpHA2などの間葉系マーカーが必要となる可能性がある。