ポポロすごく遅くなってしまったのですが、はるにれのブログにも送別会の様子が書かれていましたが、ポポロの方からもお別れのブログをど~しても書きたくなったので、書きます。先月、県外へ引っ越す事になりお別れする事になりました。Yさんは、はるにれとポポロを利用していました。思えば、始まりはまだ僕がはるにれに在籍していたころのお話です。Yさんは肺炎を患った時期があったのですが、障がいがあるという理由でなかなか病院が見つからず、結局とある病院の精神科病棟で入院生活を送ったという事がありました。その時は親御さん2人で仕事をしながら、不眠不休のような形で看病をするしかなく、何とかしたいという想いから、鳥居さん、糟谷さんや私がボランティアの形で少しでも負担が和らげばと、しばらく肺炎が回復するまで親御さんと一緒に看病していたのでした。話から、心配ではあったものの、病院にお見舞いに行くという経験が不足している私は、病院に行くというだけでドキドキしていました。地図を片手に見知らぬ土地の大きな病院へ行き、怪訝な目で見られながら、ナースステーションで受付を済ませ、Yさんの病室へ行ったあの日。管を肺に通した状態のYさんと、Yさんの親御さんが出迎えてくれました。病室に入った私にYさんは体格そのまま迫力満点の睨みをきかせてきたので、他人行儀な感じで会釈したのを覚えています(笑)あと、お父さんがどんなに遠慮してもパンとサンドイッチの差し入れをくれたことも良い思い出。そんなYさんとの挨拶をそこそこに、ほとんど話をしたことのないYさんのお母さんとのひょんな会話が、Yさんとの外出へとつながっていくとはこの時は露とも思わず、病室が暗くならないようにだけ、Yさん家族とお話をしていました。糟谷さんと私だけで2週間くらいは行ったでしょうか。行くたんびにYさんも少しずつ元気になっていき、初めのうちは気の向かない食べ物は一切食べなかった偏食のYさんも、長い病院生活に郷に入っては郷に従え、というか、生きていけないと思ったのか、普段なら避けて食べない物でも、嗚咽を漏らしながら食べていました。生きるために苦手なものでも必死で食べていたそんなYさんに悪いですが、どうしても可笑しかったのを覚えています(笑)そして、そんな何度目かの来院時のある日、「普段Yさんは週末をどのようにすごしているんですか?」という話になりました。はじめのうちはヘルパーさんとどこへでも出掛けていたそうですが、ある日を境に突然電車に乗車することを拒否し始めて、それ以来は毎週土曜日に1時間30分ほどヘルパーさんと近所にポテチを買いに行き、公園で食べて帰ってくるだけ、という事になってしまったそうです。それはそれで本人がよければ良いのですが、以前は色々なところに電車やバスを使いヘルパーさんとお出かけができていたという話がひっかかり、「うちのポポロでヘルパーを使えばなんとかなりませんかね」という話になりました。笑顔にしたいとか喜んでもらいたいとかそんな想いはもちろんあったのですが、無論何か根拠があったわけではなく、その場でひらめいただけのことでした。退院した時の体重は何キロ痩せていたんでしょうか。僕は腕の怪我の事もあり、わがままを聞いてもらって負担の少ないヘルパーステーションの方で働かせてもらう事になりました。その折にふと、Yさんが入院中の母さんとの会話を思い出しました。「ヘルパーステーションポポロならいけるんじゃないか」根拠のない自信みたいなのはありました。~っと鳥居さんにも相談してみると、そこはホッとスタッフから異様に愛されていたYさん。「いいんじゃない中井君!」やる気満々の鳥居さん。「大丈夫!?電車乗れないんでしょ!?」「っていうか出不精って聞いたけど!?」そんなスタッフからの辛辣な言葉。