Updated『シンガーソングランナー®︎』という新しいジャンルを確立し、次々に活躍の場を広げている人がいる。ミュージシャンで、シンガーソングライターのSUIさんだ。Runner』というアルバムをリリースするなど、ランニングに関する楽曲も多く手掛けているSUIさんは、大阪国際女子マラソン(フルマラソンのタイム3時間10分以内が出場資格である)にも出場する実力派ランナーでもある。地元愛から『千住で会おうよ』という歌も作ったSUIさんに、その北千住の街でこれまでの歩みをうかがった。完走がやればできると教えてくれたきっかけは、よくあるパターンだった。ランニングを始めたのは、いわゆるダイエット目的。“女子あるある”である。SUIさんは自分のライブでの写真を見て『これではいけない』と思っていた。現在の、月間約250kmの走り込みと週2回の筋トレで、スレンダーに引き締まった体つきからは想像しにくいが、「あの頃は、今より10kg近く太ってましたね」。この2年前(2007年)に『東京マラソン』がスタート。巷にはランナーが一気に増えていた。SUIさんは「そういうムードに後押しされたところもありました」と振り返る。ところが、いざ走ると、少しの距離で体が悲鳴を上げた。呼べるものもなかったのだ。それでも、初レースの『タートルマラソン国際大会』に向けて練習を重ね、10kmの部で完走。「ランニングを始めたばかりのときは、はるか彼方だった」という距離を走り切った。初完走は、SUIさんにとって1つの『成功体験』でもあった。「わたしには、それまで胸を張って『成功体験』と言えるようなものはありませんでした。一生走れるはずがないと思っていた10kmを完走したとき、わたしでもやればできるんだな、と。以降、SUIさんはランニングでの『成功体験』を積み重ねていく。自信がなく、指を震わせながらエントリーのクリックをしたハーフを完走。フルマラソンにも挑戦し、初フルとなった2012年の『東京マラソン』でも、3時間56分といきなりサブ4のタイムでゴールした。「ランニングのいろいろなメソッドが浸透していたので、それを参考に。独学ではありましたが」さらなる『成功体験』のため、初フルを完走した年には『四万十川ウルトラマラソン』に挑戦し、100kmの部でも完走した。ランニングの経験がミュージシャンとしての背中を押すランニングを始めた当時、SUIさんはミュージシャンとしての方向性に悩んでいた。「小さな光が見えてはまた消える......。作った曲も、そういう心境が表れていたものが多かった気がします」SUIさんが音楽の道に入ったのは、21歳のとき。前年に父親が他界したのを機に「表現活動をしたくなったんです」。SUIさんには「父親といっしょに飲食店をやりたい」という夢があった。それが叶わなくなり、「では、どうするかと自分に問いかけ、導き出した答えが音楽を通した表現活動だったんです」。いえ、SUIさんはそれまで音楽に縁がなかった。子供の頃に楽器を習っていた経験もなく、「ピアノは、鍵盤が光るピアノで勉強しました」。仕事とした選んだ音楽と、趣味で始めたランニングをいっしょにはできないが、音楽もまた、全くゼロからのスタートであった。ミュージシャンになって6年目。岐路に立っていたSUIさんの背中を押してくれたのが、ランニングでの『成功体験』だった。「走るとき、今日は何キロ走ろうと目標を立てて、それをいい形で走り切れたら、それも小さな『成功体験』だと思います。これを積み重ねていった先にあるのが、フルマラソン完走や自己ベストの更新といった、大きな目標の達成かと。現在は、招待された大会で、ギターを手に自分の楽曲を披露することが多いSUIさんだが、実はギターが弾けるようになったのは、ランニングを始めてから。ランニングで『成功体験』を重ねたことが、新たなことに挑戦する意欲をもたらしたのだろう。「フルマラソン完走やウルトラ完走、自分には絶対できないと考えていたことができて、自分には向いていないとか、得意でないと決めつけていたことも、本当はやらなかっただけでは......と思うようになりました」ランニングを始めたからこその、こんないいこともあった。「『四万十川ウルトラマラソン』に出場したのは、高知に住んでいる祖母に会えるからというのもありました。おばあちゃんは、この2年後に亡くなったので、もしランニングをしていなかったら、元気な姿にたぶん会えないままだったでしょう。初のウルトラだったそのレース自体は、ただただ辛かった記憶しかありませんが(笑)」SUIさんは『ゴールドコーストマラソン』など、海外の大会も走っているが、『四万十川ウルトラマラソン』が一番印象に残っているという。走って得られたものを各方面から発信し続けていきたいランニングでの体験は、シンガーソングライターとしての楽曲作りにも影響を及ぼした。いう歌詞があるが、こんな思いが込められている。「努力は何かの形で結果になる。その時は思った結果ではなくとも、あと一歩もう一歩と諦めなければ、報われる日が来る。思ってこの曲を歌っています。それと、ミュージシャンである自分に対するエールですね。頑張っても報われないと考えていた自分がいましたが、いまは何があってもゴールを目指していくつもりです」SUIさんがこれまで手掛けてきたランニングが関係した楽曲は、10曲以上に及ぶ。Runner』というアルバムをリリースした。SUIさんの歌で、幅広く知られているのは『千住で会おうよ』だろう。JR北千住駅前の大型ビジョンで毎日、それも1時間に2度流れる曲である。これには、SUIさんが高校時代から住んでいる足立区千住への愛が溢れているが、「千住は、是非ランナーに来てほしい街なんですよ」と言う。「走るのに快適な河川敷があるし、ランの後に行きたい銭湯もたくさんあります。千住で行われる『タートルマラソン国際大会』も『足立フレンドリーマラソン』も、とてもアットホームないい大会です」SUIさんは、4年前に“シンガーソングライター”から、『シンガーソングランナー®︎』になった。『シンガーソングランナー』という呼称は、SUIさんによって商標登録されたが、これは「誰もが自由に『シンガーソングランナー®︎』という肩書きを使えるようにするためだった」という。「どなたが独占的に使用するものではない、と思ったからです。歌うことも走ることも、発散できて体にいいことだし、楽しいこと。誰でも『シンガーソングランナー®︎』になれるんです。ランナーとしてのそれはサブ3だが、「タイム以上に大きな目標にしているのが、ランナーとして得られるものを発信し続けていくことです」とSUIさんは話す。現在は、ツイッター、フェィスブック、インスタグラムはもちろん、ユーチューブでも『ランニングユーチューバー』として『UtaRunチャンネル』を開設。SUIさんが感じたランの魅力を広く伝えている。『投打二刀流』ならぬ、歌とランの二刀流で、さらなる高みを目指している。どこまでも上っていきそうなSUIさんの今後に注目だ。本名・大地穂(おおち・すい)。歌い、走り、熱く生きる、シンガーソングランナー®︎。時に力強く、人生を走り続ける人への応援ソングを歌い、時に優しく、人に寄り添う歌を歌う自身も、常に歌い走り、新しい世界を創ることへの挑戦を続けている。地元・北千住の歌、『千住で会おうよ』は、駅前大型ビジョンでも流されている。2017年、2018年には、北千住にて天空劇場コンサート『千住で会おうよ』を開催。2010年より始めたランニングでは、2018年の『名古屋ウィメンズマラソン』で自己ベストの3時間8分40秒で完走。2017年には『柴又100K』にチャレンジランナーとして出場し、9時間24分30秒で完走、サブテンを達成した。これまでフルマラソンは30回以上、ウルトラマラソンは4回完走している。ランニング専門誌『ランナーズ』のランニング親善大使として2年間活動した経験もある他、歌うランチューバーとして『UtaRunチャンネル』を開設し、YouTubeを通して音楽と走る楽しさを届けている。野球、テニスなどのスポーツ歴を経て、スポーツメーカーに在籍していた90年代前半からランナーとして走り始める。06年からランニング専門誌で取材活動を開始。ライターとしてメインフィールドである野球ではメジャー選手から学童野球まで幅広く取材。パラスポーツ関連にも携わる。FOOD寒い日は少しの工夫で快適にラン。store週末のRuntripに持っていきたくなる商品を、ラントリップスタッフがんびりセレクトしていきます。