7月の終わりに開催された、「新型WRX」の試乗会。WRXを運転出来るとなれば、心が躍らない訳がない。試乗会が行われたのは、スポーツドライビングを思いっきり堪能出来る「富士スピードウェイ」です。太陽が照りつける暑い1日でしたが、夏にお馴染みの「恐怖体験」も生まれた試乗会となりました...。(後ほど説明しますが、本人は自覚なしでございます)WRXは、「スバルのスポーツスピリットの象徴」であり「突出したスポーツパフォーマンスを持つモデルに冠せられる記号」だと教えてもらっていました。実は、「私のような者が運転しても、何か感じられることがあるのかな?」と思っていたのです。ストレートに言ってしまうと、「私にはスゴ過ぎて、運転しても何もわからないんじゃないのかな」と。連れてきてもらったのに「わかりませんでしたー」では、帰りは置いていかれるかもしれない。ヒッチハイク、という言葉が頭をよぎった試乗直前(笑)。S4」の試乗からスタートです。運転席に乗り込んでまず感じたのは、スポーティなインテリア。「さあ、走るぞ」という気持ちが自然と湧き上がってきます。運転してみると、気持ちのよい滑らかな加速と、しっとりとした上質な乗り心地。私が勝手に抱いていた「ハードで固めなのかな?」というイメージではなく、「大人の上質なスポーツセダン」という感じでした。ちゃうと、(アクティブなんだけど)懐の深い大人の男性のイメージ。そんな人には思わずすべてを頼りたくなってしまいますが、S4のしっかりとした安心感も、そのイメージにピッタリかなって。エンジンは、日本仕様は2リッター(EJ20)。cialisこのSTIバージョンで、「富士スピードウェイを何周か周回出来る」と事前の車両説明会で聞いていました。今までだったら「大丈夫かしら...」と躊躇する場面ですが、ホンダ・スポーツ&エコプログラムも無事終了してサーキット走行に不安はなかったのです、わたくし。番組プロデューサーの高橋がピットに入った瞬間を狙って、「私もコースを運転したい」と半ば無理やり運転席に。is.まずは順調にコースイン、そしてシフトダウンして1コーナーを颯爽と通過。する予定だったのに、思いっきりふくらんじゃった。気を取り直して、シフトアップし、次のコーナーへ。ブレーキ~!」という絶叫が...。「あれ、もうブレーキ?」と思い、慌ててブレーキを踏んだ時には、クルマは既にコーナーに入っておりました。自分が感じている以上にスピードが出ていたみたいです。飛ばしているという感覚は無かったの。リラックスして運転を楽しんでいたのですが...。加速しているのも気づかない位スッと違和感なく進んでいくし、シフト操作もしやすい。ハンドルも切ったら切った分だけといった感じで、自分の思い通りに、ダイレクトに反応してくれるんです。いうスポーツモデルは特別だから、誰にでも運転出来るクルマだとは思っていなかった。多くの人が運転の楽しさを味わえるクルマなんだなと感じました。ちなみにその後も、「怖い!」を連発していたプロデューサー。私は富士スピードウェイの広いコースを、「これからお前はどっちに行くんだ!」という、ありえないラインで悠々と走行していたらしいです。プロデューサーのこんなに動揺した姿を見たのは、初めて(笑)。富士スピードウェイでの私の助手席は、ジェットコースターにも怪奇現象にも負けない自信あり。次にその恐怖を体験するのは、どなたでしょうか...?うふふ。