狭山茶初摘み不順な天候で遅れていましたが無事初摘み終了しました。当初予定より数日遅れています。お問い合わせください。お店前の手摘み茶園の新芽は良く伸びて、茶摘みシーズンの開幕です。ボランティアさん達と近所のベテラン茶娘さんで昔から伝わる茶摘みかごへ摘み取りました。毎晩の様に霜注意報が発令され、夜間は霜よけのネットをかけておきました。このように若い芽を摘み取り製茶すると高級茶が出来上がります。通気性がある竹かごに茶葉を一時保管します。茶葉が蒸れないように大事に扱います。蒸気で蒸し上げてから揉み込みます。こちらは製茶機械の粗揉機内部です。茶葉を攪拌しながら揉みます。一部の茶葉は16代目(手揉み茶教師)が手揉み茶にもみ上げました。製茶開始から約1時間で半分ほどの重量に乾燥してきます。粗揉機行程の終了です。この時点まででお茶の味と香りがほぼ決まる重要な行程です。手もみ茶の後ろでは機械を操る15代目園主が見えます。親子で茶もみの競争をしています。揉み切りを行う16代目。指使いは園主より上手です。機械揉みは中間行程の中揉機に入りました。博物館にありそうな時代物の小型機械です。茶葉はやさしく揉み込まれます。小型機械ならではの操作で手揉み茶に匹敵する味わいを出してくれます。手揉み茶は、最も技術の必要なコクリ作業に入りました。ここまで約4時間半ほど、休まず揉み続けて完成まじか(この後2時間)です。こちらは約4時間ほどで針のようにすばらしい仕上がりです。茶造り40年の年季の出来栄えです。(自分で満足)手揉み茶完成。6時間以上に及ぶ手仕事で芸術品ともいえる製品が出来ました。加治丘陵のかぶせ茶園の新芽はこのくらい伸びました。あと数日で茶摘みとなります。寒冷紗(カンレイシャ)で被いをしてあります。玉露と煎茶の良さを合わせた最高級の狭山茶ができるのももう少しです。現在、お茶摘みは不順な気候のため数日遅れになっています。初摘み新茶は販売を開始しましたが、銘柄が出揃うには数日お待ちください。ご来店のお客様は、事前にお電話にてお問い合わせ頂きます様御願いいたします。贈答品コーナー2013年へ春の茶園管理など2012年へしょうが紅茶新発売2011年へ有機栽培の紹介など2009年へ新植茶園除草作業など2008年へラジオ生出演など2007年へアフリカから視察など2006年へ有機更新検査など2005年へ新茶手摘みなど2004年へ手揉み茶の実演など2003年へ紅茶製造など2002年へお茶の鑑定など2001年へ狭山茶体験ツアーなど2000年へ手摘み茶園など。