19:04新橋と浜離宮庭園の間、汐留が高層ビルの立ち並ぶ最新スポットへと生まれ変わって10年近くになるだろうか。この中心にあるカレッタ汐留で、菊水酒造がイベントを開催。最上階で47階のスカイ・レストラン、イタリアン料理の「ビーチェ・東京」だった。菊水ファンならよだれが出そうな、なんとも贅沢なイベント。菊水の広報・美女の高野さんと、作家でもある玉津島さんの両名が進行役だ。お二人とも、すぐ傍の日テレから駆けつけたタレントさんみたいでしたね。スピーチも、光っている。率直で淡々とした口調の中に、チャレンジャーらしい意欲がみなぎっていた。「無冠帝」の話は、まさしく無冠なるものの実力こそ、帝王の名に値するという主旨だった。ゲストは、かつて三島由紀夫が率いた「盾の会」の制服をデザインした服飾デザイナーの五十嵐さん。無冠帝イベントは、ほろ酔いながら佳境に入りました。眼下に展開する夜景の絶景と、すっきりとした辛口の美酒に満足もひとしお。あっという間に、シメの乾杯を終えた。僕も小平カメラマンと一緒に汐留を出た。今夜ぐらいは、大人しくご帰還か・・。夜の新橋へ菊水の辛口を求めて、徘徊する羽目になりました。YOSHIDA高知県生まれ。酒場や旅をテーマに執筆。著書に『酒場歳時記』(NHK出版)、『酒場のオキテ』(青春出版社)、『東京立ち飲み案内』(メディア総合研究所)などがある。ファイル「酒王」とは......ビール、日本酒、焼酎、ワイン、ウィスキー、リキュールなど、お酒のジャンルは幅広い。老若男女問わず、北は北海道から南は九州・沖縄まで。この縦にやたらと長い島国では、お酒は食文化を彩る中核を成すものです。これまでお酒の評価は、ソムリエや焼酎アドバイザー、唎酒師の方のコメントや、ワインラベルに記載される甘口・辛口の表示、日本酒度などの基準がありましたが、消費者にとって分かりやすいものもあれば、表現があまりしっくりこないものもありました。お酒は本来、楽しくおいしく飲むもの。このblog「酒王」は、新しい技術である味香りのナビゲーション手法も参考にしながら、全国のお酒に関わる方々を中心に取材し、消費者視点に立った本物の味、新しいお酒の楽しみ方などを、全国の蔵元や酒場を訪ねながら探求していくという徒然なるままの求道の旅です。