泥まみれになりながら「鹿島ガタリンピック」を楽しむ参加者=佐賀県鹿島市PR日本一の干満差がある有明海の干潟で、泥まみれになる競技の祭典「鹿島ガタリンピック」が2日、佐賀県鹿島市で開かれた。約1500人が参加し、うち100人ほどが韓国やカナダ、スイスなど12カ国の人々だった。今年で35回目を数え、国際色豊かな大会に成長した。2年ぶりに復活した「ガターザン」では、つるされたロープにぶら下がり、約5メートルの高さから干潟に飛び込んで距離やパフォーマンスを競った。北海道佐呂間町から参加した会社員、郷司英照さん(33)は「軟らかくて気持ちいい」と泥だらけの顔から白い歯をのぞかせた。米国人で外国語指導助手のエリサ・グリフィンさん(27)は、干潟に敷いた板の上を自転車で進む「ガタチャリ」に挑戦。参加したい」と笑顔だった。