利宏=ライター20年以上前からスマートハウスの研究に取り組む大和ハウス工業。住宅業界における先駆的な企業の1つだ。実証実験に参加して、IoT住宅を対象とした情報活用基盤の構築に着手。次の時代を見据えている。同社が描くIoT住宅とは何か――。前編では、住宅のIT化やオートメーション化など、これまでの歴史を振り返りつつ、IoT住宅が抱える課題について紹介する。(以下、吉田):過去を振り返るとスマートハウスは10年ごとにブームが訪れている。技術革新が起こり、その5年後くらいにブームとなるといったサイクルだ。「スマートハウス」ブームは10年周期で訪れる(資料:大和ハウス工業)[画像のクリックで拡大表示]スマートハウスの原点ともいえるのが、1989年、当時の東京大学の坂村健教授(現・東洋大学教授)が開発したTRON(トロン)電脳住宅だろう。この頃が第1次ブームだ。私はトロン住宅の実物を見た。当時はスマートハウスの担当ではなかったが、すごい衝撃を受けた記憶がある。その後、1995年に商用インターネットサービスが登場したことがきっかけとなり、スマートハウスの第2次ブームが始まった。私がIT関連の研究を始めたのもこの頃だ。当時は、住宅のホームオートメーション(HA)化を検討していた。その際に1次ブームで注目されたトロン住宅のことを思い出して資料を取り寄せてみた。すると、すでにHAで考えられていたことが、ほとんど試されていたのに驚いた。朝起きてトイレに行くという行動に対して、ドアや便器のフタが自動で開くだけでなく、トイレを介して健康チェックを行うといった仕組みが考えられていた。これなら、自分たちで新しいアイデアを考えるよりも、住宅と外部のシステムをつなぐネットワークを電話回線からインターネットに置き換えて、トロン住宅を再解釈した方が早いと思ったくらいだ。このような研究開発を進めていくなか、2000年頃にIT住宅やマルチメディア住宅といったものが登場した。その後、2010年に第3次ブームのスマートハウスが登場し。このサイクルを考えると、個人的には2020年に第4次ブームが来ると思っている。今、起きている技術革新はIoT(インターネット・オブ・シングス)とAI(人工知能)だが、まだ住宅に後付けするIoT機器が登場している段階。それらを住宅に組み込んでサービスを提供するレベルを実現するにはハードルがある。今はまだ仕込みの時期だろう。創刊50周年企画もっと見るピックアップPRもっと見る建材・設備の新製品や各種サービスなどを紹介しています。各メーカーなどから提供されたPDF形式の詳細資料がダウンロードできます。Reserved.このページに掲載されている記事・写真・図表などの無断転載を禁じます。掲載している情報は、記事執筆時点のものです。