こっちでやり始めてすぐのときに、農協のほうからコメづくりをしてくれって言ってきたんだよ。畑だけで手が回らないからムリだって断った。それでも手助けするからやってくれと。――何か魂胆はあったんでしょうね。言ってくるので、それならものは試しでやってみるかと1反だけやることにした。コメの銘柄はコシヒカリって言ってきた。俺は天邪鬼だから、ほかがやっていない古い銘柄を探してこいと。それで持ってきたのが、九州の「ヒノヒカリ」と東北でもつくられていた「武川48」。なじみがあるのは武川48だから、一切薬は使わないことを宣言してそっちにした。うちの農場から1人つけたが、何もしなくていいと。ときどき水をかき回して、多少水を入れ替えたりすればそれでいいからってね。周りのコシヒカリはバタバタ倒れて腐り始めた。結局、生き残ったのはうちだけだった。確かに農薬を使わないし、そんなに欲張って収穫しようと思っていなかったから、そんなに密に植えなかったのもよかったのかもしれない。農協はうまくやった俺にまた頼みにくるだろうと思ったら「菅原さんにはもう貸せません」ときた。