左側に駅が見えてくるはずだがおかしい。止まっている車を横目に進みながら歩いていると、ファーン!...遠くから列車がやってくる。各駅停車がやってきた!朝5時57分、始発駅である貴州省六盤水駅を出発、金馬村駅まで411km、32駅の道のりを11時間以上かけて、30分以上遅れてやってきた。隣駅の昆明駅まではあと16km。ちなみに日本最長と名高い北海道の根室本線を走る各駅停車の列車は308kmを約8時間かけて走破するのだとか。駅のホームに入って「金馬村」駅の標識にはじめて出会う水色シャツの駅員がまったり見守る400km分の旅情が詰まった列車をただただ撮っていた。して、次から次へと人がおりだし、ぼくが今さっき通った出入り口に向かって歩いていく。駅員は見守るだけで切符は回収しない。タダ乗りできるということで、終点のひとつ前の駅で降りる人が多いのだとか。老若男女問わず、独り身から家族まで降りだす各車両にいる車掌が乗客の降車を見守る。切符はチェックも回収もしない1日1本停車で、駅前に何もない駅とは思えないほど多くの人が降りていたおいしいとこどり「お前はさっきからずっと何を撮っているんだ?」と不意に切符をチェックしてない駅員から聞かれた。スパイか何かと思ってるのだろうか。「いやぁ列車の旅が好きなんですよぉ」みたいなことを言って、返答を待たずに「乗りまーす」とばかりにぼくは列車に乗り込んだ。400kmの旅のクタクタ感、ようやっと到着感を、「世界の車窓から」のようにわずか数分というダイジェストっぷりながら、五感で感じる帰路となった。硬い席の指定席に空いていれば着席できる切符を購入。値段は1元(17円)!空席は結構目立っていた。線路が複々線へ、さらに広がり、旅の終わりへ掃除のスタッフが床に散らばるひまわりの種などを掃除20分弱で昆明駅に到着!景色から人々まで満場一致のフィナーレ感にお腹いっぱい「遠足も家に帰るまでが遠足です」という言葉をかみしめてホテルに向かう。明るいブラックマーケットを見た1日1往復の列車が止まる、大都市の中心駅の隣駅。いろんな面白そうな条件が揃う駅に来てみれば、予想とは裏腹でそれだけに先入観が壊れてよかった。駅前に商店も食堂1つもないのに多くの人が降りていき、多くの白タクが街に連れて行った。全ての人ではないだろうけど、キセル行為前提で、多くの乗客が動き、多くの白タクドライバーが動き、ブラックなマーケットが閑散駅でできあがっていた。中国人は商売上手である。この定期の各駅停車の列車がなくなり、駅がなくなってもタフに彼らは対策を考えるだろう。彼らがどう鉄道と付き合っていくのか。ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。