『出羽桜』はこの町の蔵元さん。着くなりまずは昼飯兼ねて「水車生そば」で手打ち蕎麦体験。「チカラじゃないって!」そう全ての繊細な職人芸は「リキミ」が有ってはダメなんですよね。蕎麦を捏ねるのも切るのも初心者にはどうにも上手くいかない。自分たちで作った不揃いな蕎麦と本職の作った美味い蕎麦で満腹になったあと、紹介された宿へ。宿は「桧風呂の宿つるや」旅館。夕食は米沢牛のスキヤキと出羽桜、もう満腹で満足で死にそうなくらい極楽気分。新宿『龍馬』の身内の方が差し入れて下さった酒を手に、仲間4人で檜風呂。たかが学生がする贅沢としてこれ以上のことは無いんじゃないかって。出羽桜大吟醸のみならずいろんなことに酔えました。日本で数少なくなってしまった本物の飴細工職人、槙登さんのところへ。飴細工の体験学習です。下拵えして棒に付けて貰ってから手元へ。飴をハサミで切って、色付けて、ウサギとか鳥とか作ったなぁ。戦中戦後に飴が無くなった時は針金細工をしてたそうです。「結局は頭の中のものを形にするだけだから」アートってイメージのチカラとそれを支える技術ですね。今では夏になると東京のコンビニでも見かけますが冷やしラーメンなるものはここで初めて食べさせて貰いました。元々は盆地で夏の厳しいこの地域の思いつきだったようです。ストーブの効いた部屋で冷たいラーメンもまた美味。午後にいよいよ出羽桜見学。今でこそ行程を人に講釈できる程に憶えてますが当時は初めて見るようなもの。