今、日本に来ていま〜す。会いたいで〜す」と電話かかってきたことから始まった。前からこのブログを読んでいる人なら覚えているかもしれない。陳さんとは昨年春に台湾で知り合い(こちらの記事を参照)、昨年秋の再会時には埋もれた野湯と地元民用の共同浴場に連れて行ってもらった上、お寺にお参りして刺身と麺をご馳走になっている(こちらの記事を参照)。日本に来た日がちょうど誕生日で89歳になったという。これはお祝いと恩返しをしなくてはいけない。急な話だったので土産物を準備する暇がなく、まずはちょっと高めのレストランで食事をご馳走しようと、ATMでお金をおろしてから陳さんの泊まっている品川プリンスホテルに向かった。これまで会った2回に比べ、陳さんはどことなく元気がなかった。日本を10日間も旅行して新幹線で福岡・広島・大阪と回って来たというから疲れが出ていたのかもしれない。前の日は一日中ディズニーシーで遊んでいたっていうし。それだけでも89歳とは思えないバイタリティだ(ちなみに1人旅ではなく友人一家3人と来たそうだ)。10日間の滞在で一番心に残ったのは広島だそうだ。原爆ドームも資料館も初訪問だった。その具体的な感想については言葉少なで「厳島神社もよかった」と言うのみ。考えてみると、台湾で最初に会った際に「先の戦争で日本が勝っていれば...」なんて私の度肝を抜くような仮定の話をしていた陳さん、戦後66年たって広島を訪ねて初めて現実的になったのかもしれない。それで元気がなかったのかな。当然ながら食欲はない。食べたいものを尋ねたら「うどん、それがダメならラーメン。温かい汁物がいい」と言われた。こちらは会席料理か天ぷらかしゃぶしゃぶか、などと考えていたので予想外の展開。あわてて自宅にいる夫に電話をして調べてもらう。したらあったんですね、プリンスホテルの中にうどんを食べられる所が。アネックス2階のボウリング場脇に食券&セルフサービスのどこにでもあるフードコートがある。実際に行ったら「ここがいい!」というので、ご希望のかき揚げうどんをご馳走した。ザルはプラスチックでちょっと悲しかった。予定では高層階のレストランで東京タワーでも眺めながら食事をしていたはずだったのだが...。陳さんは関西風が好みらしく「ちょっとしょっぱいね」と顔をしかめながらも、「天ぷらがサクサク揚がっていておいしい」と、全部平らげていた。食後はコーヒーもお酒もいらないという。うどんだけじゃとても恩返しにならないので、何かおみやげを買おうとしたのだが、「もう荷物がいっぱいで持てない。年寄りをいたわってくれ」と言われて、それもダメだった。その一方で、台湾からのおみやげは月餅以外にもドライマンゴーやドライグアバなどの袋物を幾つかいただいてしまった。台湾であんなにお世話になったのだから日本では私が恩返しをしなくちゃと思っていたのだが、全然うまくいかなかった。それでも、陳さんと日本で会えたのはすごく嬉しかった。台湾の知人から何やらずっしりと重いEMSが届いた。中身は月餅とパイナップルケーキの詰め合わせだった。台北6日の消印だから2日で届いた。南部からだと3日かかるんだけど、さすが首都台北。香港にいたときは中秋節(十五夜)に月餅を食べていたし、自分が食べるだけじゃなくお世話になった人に月餅を贈る習慣もあった。日本でいうお中元&お歳暮みたいな感覚。中華圏の台湾も同様の習慣があるんだろう。今年は12日だからもうすぐだ。お世話をした覚えは全くなく、雑誌(例のFRAU)を送っただけ。予想もしていなかった“エビでタイを釣る”ような結果になってしまい、なんだか気恥ずかしい。だいたいこちらは雑誌を送る際に『届かなかったら、それはそれで仕方ないや』なんて思って普通郵便で送っていたのに。次に台湾に行く際に何か気の利いたおみやげを持参しなくては。その前にそろそろ航空券の予約をしなくちゃ。福島の屋根ネットを通じて知り合った友人と毎年春に「18きっぷ温泉オフ」を開催していたのだが、この春は震災のために集まれなかった。8月末になってようやく実現した。行き先は福島の郡山市。震災後初めて東北に向かった。震災前後の違いは一目瞭然。何気なく外をみていると、福島県に入ってから鮮やかなブルーが次から次へと目に入ってくる。瓦のはがれ落ちた屋根を修理せず、ブルーシートで応急処置を施したままの家が今なおたくさん残っているからだ。見た数は数十軒レベルではとても済まない。十数軒の集落があると、少なくともそのうち1、2軒は屋根の一部をブルーシートで覆い、シートが飛ばないよう重しを載せているって感じなのだ。福島県中通りの南部だから、目に見える被害はそれほど大きくないと思っていた。震災から半年近くたった。梅雨はとっくに終わり台風シーズンが来ている。資材やマンパワーが足りないとは聞いていたけれど、こんなにたくさんの家が被害を半年もそのままにせざるを得ないとは...。私だったら悪徳業者が言葉巧みに近づいてきたら引っかかってしまうかもしれない。何日か前、福島県は「被害が想定よりも小さかった」として90億円もの義援金を返還したというニュースを読んだ。なんかもったいない話だ。缶コーヒーを30本買ったわけ数日かけて近所のコンビニを数軒回り、全部で30本の缶コーヒーを買った。16日に発売されたBOSSの「ゼロの頂点」てやつ。飛行機オモチャのおまけにつられた。1缶に1個ついてくるチョロQみたいなおもちゃは全18種類。このうち乗ったことのある航空会社のが9種類あった。これは限定版のスタアラ塗装。どれも車輪と磁石がついていて、スチール缶の回りをクルクルまわる(詳しくは一番上のリンク先を参照)。鉄鍋の回りを走らせてみたら、側面がちょっと斜めになっているからかポトッと落ちてしまった。私に分かるのはジャンボだけ。あとはB777とA340らしい。2缶に1つついてくる模型みたいな大きなおまけは全6種類。シンガポール航空とルフトハンザはA380、ANAはB787(私にも見分けがつくのは、エンジンのところに新撰組の旗みたいなギザギザ模様があるから)、あとはジャンボ。最初はチョロQがかわいいと思って買い始めた。2缶だけ買ってきたら、それを見た夫が一気に12缶買ってきた。その後もちょこちょこ買いたして小さいのを全部集め、大きいのも買うことにした。大きい方が人気があるのか、それとも置いている店が限られているのか、見つけるのが大変だった。我が家周辺のファミマとセブン−イレブンには大きいのはなく、いつもなら行かないサンクスで購入。セブンでは期間限定かもしれないけれど1缶110円で売っていたのにサンクスは120円だ。30缶だと10円でもバカにならない。缶コーヒーは全くといっていいほど飲まないのに数日間で30本も買ってしまった。何本か飲んだけれど、写真以外にも8本冷蔵庫に入っている。カロリーゼロと書いてあるのが救い。散々な金曜日きのうは不毛な一日だった。何件かアポが入っていたので土砂降りの雨の中、時間の余裕をみて家を出た。「山手線が止まっていて動けない」とか「新幹線が動かないので約束の時間までに事務所に戻れない」とか...。要するに全てドタキャン。あれだけ雨が強くて、交通機関があれだけ乱れたんじゃしょうがない。1人でズブ濡れになって外を歩きまわっただけに終わった。予定はすべて先送りだ。一件はどうしても今週中に要件を片付ける必要があり、先方にきょう(土曜日)休日出勤してもらって打ち合わせをした。月末納品の仕事について、つい「予定よりも早めに進行しているので来週末までに送ります」なんて調子のよいメールを送ってしまってある。来週の金曜日は温泉仲間と久しぶりのオフ会。「来週中に送る仕事」というのは木曜日中に送らなくてはいけない。|2011年08月15日デジカメ修理1年半あまり使ってきたコンデジの調子が悪くなったので修理に出すことにした。キヤノンのサイトで調べると、保証期間がすぎた場合の修理は製品の型番によって一律料金になっている。