いつもと違ったのは記入台がいっぱいで順番待ちしなくてはならなかったこと。カップルで来ていた若い男性が「週末にこんな早起きしたのは10年ぶりだ」と言っているのを小耳にはさみ、やはり今回の選挙は違うのだと実感した。それなのに、いざ開票が始まると不思議なほど感動がない。政権交代が実現するっていうのに、テレビで開票速報を見ていても、どことなく白けている私だ。結局のところ、4年前の郵政選挙と役者が変わっただけで同じようなことが起きているんじゃないかっていう気がしている。選挙結果をみると、当選して欲しい人が当選したっていうよりも、え、この人どこの誰?というのが多い。落選してほしい欲しいと思っていた人が多数落ちたってことで喜ぶべきなんだろうか。個人的には小泉ジュニアの当選はやや意外だったな。民放の特番にヒガシコクバル知事が出演して、したり顔で解説していたのには苦笑させられた。あの人の出馬が取りざたされたのは随分前のように感じる。テレビが大衆迎合型の選挙速報をやっているのもシラケの一因かもしれない。取材協力ひょんなことからアメリカの雑誌に寄稿しているというイギリス人ライターに取材への協力をお願いされ、深く考えずに「私で役に立つんだったら、限られた語彙で頑張って協力します」と答えてしまった。したらメールで質問一覧がずらずらっと送られてきた。「あなた自身が好きな温泉を数カ所挙げてください」なんていうのは比較的簡単だけれど、「初めて日本に来た人にお勧めの温泉は?」なんていうのは、あれこれ考えてしまうと決めかねる。おまけに「日本文化における温泉の重要性は?」とか「温泉は日本の文化や生活について何を伝えているか?」なんていう質問は、尋ねる方は1行で済むのに、答えるのは日本語だって難しい。私は研究者じゃないんだし。「原稿の締め切りまであまり時間がないのでヨロシク」とのこと。こっちは何時間かけても満足できる回答が書けず、安請け合いしたことを今になってすっごく後悔している。|2009年08月28日サクラ疑惑ある大きな駅に降り立ったら、某党の選挙カーがとまっていて、その前にものすごい人だかりができていた。選挙カーの垂れ幕を見ると、候補者の演説だけでなく党の大物の応援演説もある(既にあった?)らしい。私は目的地に向かうのにその人ごみをかき分けて進まなくてはならず、かなり苦労したしすごく迷惑だった。マイクを持った人が何かいうたびに歓声が上がる。みんな今回の選挙はこんなに関心があるんだ。それにしても平日の夕方だっていうのに足を止める人がこんなにいるとは。熱心に歓声を送ったり拍手している人ばかり。今回の選挙はこれまでと違うんだ、と感心した。みると、観衆の中に手に持ったパンフレットを見ながら頷いている人が何人もいる。思った次の瞬間、なんだ、この人たちはサクラか、と思い当った。街頭演説を聞きながら揃ってパンフレットに目をやりウンウンなんて頷かないでしょ、普通。確かに党の大物がやってくるのだったら、大勢動員しないと格好がつかない。これまで、これだけ人が集まった選挙演説に出くわしたことがなかったので、どれだけサクラが混じっているんだろうなんて、考えたこともなかった。本当のところどうなんだろう?小一時間で所要を済ませて駅に戻ると、まだ演説をやっていた。終わるところだったみたいで、「これで私の話は終わりにしますけれども...」と候補者が言ったところで、今までで一番大きな歓声が上がった。サクラと思われる皆さんも『早く終わらないかな』と思っていたんじゃないだろうか。食欲の秋!?ここんとこめっきりと涼しくなった。長袖のワイシャツやジャケットを着ているサラリーマンが目につく。ヒマワリはどうみても季節外れなので、タイトルバーナーの画像をススキに換えた。食欲の秋が始まっているのかな、と思ったのはガラガラの電車内でのヒトコマ。体育会系らしい女子高校生が乗ってきて向かいの座席(ロングシート)に座った。手に持っていたのはカップ焼きそば。電車内でカップ焼きそばを食べている人を見るのは初めてだった。みるのも悪いな〜とは思ったのだが、前を向いていると必然的に彼女の姿が目に入ってくる。彼女はどこかでお湯を捨ててきたらしく、しばらくするとふたを取ってソース類を器用にかけ、お箸でかきまぜて食べ始めたかと思ったら、食べ終わっていた。そりゃまぁ見事な食べっぷりだった。最初はどちらかというと「最近の若いもんはロングシートの電車内でカップ焼きそばですか...」なんて感じで批判的な眼差しを送っていたのだが、あまりの食べっぷりにすがすがしさすら覚えた。食べ終わった彼女、空の容器を足元に置いていたのだが、ある駅でゴミ箱が近くにあると見てとるや、短い停車時間の間に容器を捨てて戻ってきた。慣れた様子だったから毎日のようにやっているのかもしれない。オバサンにはとても真似できないけれど、不快感はなかったな。隣で食べていたらやっぱりイヤだなぁ。ベルリンでやっている世界陸上のマラソン競技があった。どちらも部分的に見ただけに終わった。いつもならこういう世界的な大会は何を差し置いてもキッチリ見ているのに。このところ私自身があまり走れていないのが理由の一つだ。夏場はいつも走る距離がガクンと落ちるのだが、今年はかなり長めの旅行に出かけていたこともあり、さらにサボり体質になっている。フルマラソン復帰どころか10Kも走れそうにない...。出場選手の名前をほとんど知らないってのも一因だ。男子は佐藤敦之選手だけだったかな、名前と顔が一致する人。北京オリンピックの際、最下位でゴールしたあと、トラックに向かって深々と頭を下げたのがすごく印象的だった。あの日があったからこそ今回の入賞があったのだと思う。おめでとうございます(といってもゴールシーンは見ていなくて、後で知った)。女性陣は渋井陽子選手が欠場してしまったので知らない人ばかり。それだけ選手層に厚みが増したってことなんだろう。事前に全然騒がれていない選手が2位に入ってしまったのは爽快だ。こちらはゴールシーンを見ていたので、中国の白雪選手に追い抜かれたのが残念でならない。マラソン競技にくぎ付けになれなかった最大の理由は他のところにありそう。1周10キロの周回コースを4周ちょっと。同じ眺めがしょっちゅう出てくる。ブランデンブルク門も最初と最後だけにした方が感動できそう。テレビを見ている人たちにベルリンをPRするつもりで、ぐるっと大周りコースにしていろんなところ見せてくれればいいのに。夫に「クーダムは絶対出てくるよ」なんて話していたら大外れだった。あのコースは交通規制区間や警備範囲を狭くできるメリットはあるんだろうけれど、テレビを見ている人へのサービス精神が感じられなかったな。私に言わせるとアイスランドの国民食はホットドック。食事に困るアイスランドでホットドックだけは比較的簡単に買える。ホットドック屋が多いというよりも、飲食店に占めるホットドック提供店の割合が大きいと書いた方が正確かも。揚げ玉ねぎなどが入っていてマスタードの味もちょっと甘め。190−260クローナ(140−190円)と、アイスランドでは珍しく安さを感じた食べ物。(写真左)南部の町セルフォスのガソリンスタンドでホットドックを買ったところ。(写真右)クリントン元大統領も訪れたというレイキャビクのホットドックスタンド。この暗さで夜11時近く。泊まったところで朝食付の宿は1軒、前日に予約すれば別料金で朝食を出してくれるところは2軒あった。2軒のうち高い方(1300クローナ=950円)の朝食。ハムやチーズ、野菜、フルーツ、パン、ヨーグルト類、シリアル、コーヒー、ジュースがあってセルフサービスで食べる。ガソリンスタンド併設のカフェテリアで食べた「本日のスープ」セット。1095クローナ(800円)。ガソリンスタンド併設の食堂で食べたバーガー。メニューを見ても何バーガーか分からなかったので、好奇心からこれにした。注文時に「フレンチフライはバーガーに添えてあるんじゃなくて挟まっているけどいい?」と確認された。これがアイスランド風?これもガソリンスタンド併設のカフェテリアで食べたランチセット。ニョッキのトマトスープにラムの煮込み、マッシュポテト、野菜、パンとコーヒーがセットで1400クローナ(1030円)。この食事が一番お得感があった。アークレイリのレストランで食べたマス(ケイパーバターとエビのソース、マッシュポテト添え)はパン付で2390クローナ(1750円)。ボルガーネスのレストランで食べたマッシュ(ト)フィッシュ。マッシュポテトにタラらしき魚の肉が混ざっている。美味でペロッとたいらげた。2100クローナ(1500円)。B級グルメに人気らしいレイキャビクのシーグリフィンという食堂。又の名をシーバロンという。有名なのはロブスタースープ。パン付で1100クローナ(810円)。入っていると聞いていたロブスターはコロッ程度だった。コリアンダーの風味が強いので苦手な人にはお勧めしない。してきちんと円換算してみると、全般的に思っていたほど物価は高くなかったかも。バリューという点でみるとお得感のある食事はほとんどといっていいほどなかった。最後は私たちのサバイバルフード。魚肉ソーセージ入りラーメンとアルファー米で作ったおにぎり、魚の缶詰が並んだ。わびしく見えるけれど、みんなでわいわいと食べればそれだけで楽しかった。滝三昧アイスランドは私がこれまに訪ねた国の中で、もっとも滝が多いと思う。東海岸のフィヨルド地帯なんて右を見ても左を見ても何本もの滝が目に入ってきた。何日目かの段階で「一生分の滝を見たと思う」とボソッと言ったら、みんな同意してくれた様子だった。その後もいくつも滝を見たから、滝に限定すれば人生を1.5回分生きたような気がする(ってなんのこっちゃ)。いっても私は子供のときから滝見物が大好きなので、どの滝も楽しめた。正直に書くと、あまりにもたくさんの滝を見すぎてごっちゃになり、名前もよく思いだせない。「フォス」というのがアイスランド語で滝を意味するらしい。どの滝も無料で見物できるし、柵や注意を促す看板等もなかったように思う(細いロープが張ってあるところは一部にあった)。日本とはエライ違いだ。そんなアイスランドの滝をまとめてご覧あれ。↑「ゴールデンサークル」と称される定番観光ルートの一部になっているグトルフォス。左側に写っている小さな人間たちをみれば規模はおわかりいただけるはず。↑同じく「ゴールデンサークル」の別の見どころ「シンクヴェトリル」にあるオクスアルアゥルフォス。シンクヴェトリルは世界で最も早く民主制議会が開かれた場所で、北米プレートとユーラシアプレートの境目になっているところでもある。この滝は北米側からユーラシア側に流れ落ちている(と思う)。滝の上部中心だけ緑色っぽくなっている。↑セリャランスフォス。遊歩道ができていて滝の裏側をぐるっと歩くことができる。当然ながら水しぶきを浴びてビショぬれになる(滝見物はそうでなくちゃ)。