熊本県内ミシュラン掲載店で食べる(熊本県甲佐町)蕎麦をカレー仕立てにしたものが「カレー南蛮」。慣れ親しんでいるカレーうどんに比べ、いささか“マイナー”というか“邪道”というか、そんなネガティブな印象を抱いてしまいます。「繊細な蕎麦を、わざわざカレーまみれにする必要はないのでは?」との思いがあるのです。っぽい店なのですが、メニューには「カレー南ばん」の文字が。熊本県の中部、中山間地にある甲佐町。熊本市から国道443号を南下し、緑川に架かる橋を渡ると、左手に見えてきます。明るい店内は、スッキリとした和風モダンなしつらえ。4人がけのテーブルが4卓、大きな窓に面して設けられたカウンターに11席。開店と同時に、ほぼ満席に。評価の高さがうかがえます。示すプレートを見付けました。私は以前、ここの田舎蕎麦を食べたことがあります。香ばしいおいしさが、強く印象に残っています。メニューは、蕎麦類を中心に、親子丼などのご飯物や、ホルモン煮込みなどのツマミ系も。それに合わせて酒類は、日本酒にビール、焼酎に加え、ワインまで載っています。注文したカレー南蛮(南ばん)は冬季限定。11月から2月ごろまで扱っているようです。出てきたのは、かけ蕎麦の中央にカレーを載せたようなシロモノ。カレーの中には、何やら細かく切った野菜類が入っているようです。ゆるいトロみがついているカレーには、小さめに切られたタケノコやニンジン、レンコン、青ネギ、ゴボウ、鶏肉などの具材を確認。醤油が利いていて、カレーと筑前煮が合わさったような風情があります。ドライなツユに、風味豊かな蕎麦。そこに和風のカレーが合わさると、ちょっとジャンクな、庶民的なおいしさが生まれます。ツユに溶け出た蕎麦が、カレーに独特なまろやかさを加えている模様。ご飯に合うでしょうし、酒肴としてもイケそうです。伸びないうちに蕎麦を食べて、残った汁をチビチビ飲みながら、おにぎりを食べたり、ビールを飲んだり...“天抜き”のような食べ方をしてみたくなりました。食後は全身がホカホカに。刺激は控えめですが、それでもスパイスは利いているのです。蕎麦だけではもったいない。メニューには親子丼があるのですから、カレー丼も加えてほしいなぁ。いろんなカレーが楽しめる催しです。私は喫茶店で食べました。日本料理の基本的な調味料のひとつに挙げられる“味噌”。特集コンテンツ・カレー粉を作ろう!自家製のカレー粉を簡単に作る方法をご紹介。Pageカレーの穴(curry-no-ana.com)カレー関連リンクカレーですよ。