して迎えたイレギュラーな放課後、そして下校。雪が靴を濡らし、スリップも誘発しそうだ。牛尾が田町に、妙に明るい語調で聞いた。普段興味のないことには自分から口を挟まない。手櫛で髪をすき上げる田町。肩を少し越えるぐらいの長い髪が、ふわっと広がる。花のような香りが漂う。名和は牛尾に調子を合わせた。受け、落ち込んでいるだろうと心配して、情報の共有を図ったのだ。外、平気なように見える。「そういうことにしとこうかしら。両手の指先に息を吐きかけ、さらに擦り合わせてから田町は続けた。「色々と事情を聞かれて、何度も同じことを繰り返し答えていたのよね。さんと話してる途中で男の人が入ってきて、メモを渡して耳打ちして出て行った。新しい質問をされたわ。名和は牛尾と顔を見合わせた。二人とも同じことを察知していた。「死亡推定時刻が、三月十三日の午後十時前後と出たんだな。何か特別な予定があったのかといった話は、全くしていない。帯に家族以外のアリバイ証人がいるとは、果たしてどんな場合か。本当はもっと早めに来てもらうつもりだったのが、雪のせいで遅れたのよね。女子大生の新井作美は、田町の家庭教師をするようになって半年ほど。以上でも以下でもない関係だから、アリバイ証言は認められるだろう。次に来る当然のクエスチョン。時までには閉め切られる。「どこかに隠れていたとしか。トイレスペース全体が完全にロックしちゃうんだよ。して牛尾がそんなことまで知ってるんだろうと、多少気になった名和。「隠れるとしたら、教室よね。