it.「狭き門」、この言葉は、大学入試や就職のときにも、○倍の狭き門、などとよく言われる。この聖書の言葉は、そのようなこととは全くことなることが言われている。狭き門から入り、細き道を歩む、それは神との交わりのうちに示された道を歩む道であり、一言にして言えば祈りの道である。ここで言われている命とは永遠の命であり、生物としての命でなく、神の持っておられるような命である。それは壊れることなく、聖なるもの、また真実や愛に満ちたものである。そのような命が私たちの究極的に与えられるものだと聖書は約束している。そのためには、求めなければならない。狭い門から入り、細い道を歩むことが必要となってくる。考え方など、だれでも持っている。したものを中心に生きることは、命へと続いていない。日々の生活のなかで、生きて働いておられる神、愛と真実な神への祈りを持って生きることこそ、この狭き門を入ろうとすることであり、また細い道を歩むことになる。それは目には見えないお方を心に見つめ、そこから力や導きを得ようとして歩むことである。祈りなく、神を仰ぐ心がなかったら、私たちは自分中心、見えるものばかりを見つめて生きていくことになる。祈りとは自分と神を同時に深く知ることができるようにしてくれる。神を見つめるとき、私たちは自分の弱さを知らされる。弱さや苦しみの中から神を仰ぐときには、そのような小さき自分であるにもかかわらず、愛をもって見つめてくださる神を実感することができる。門は、狭く、その道は細くとも、その道を歩み続けていくときには、折々に聖なる風が吹いてくるし、どこまでも広がる霊的な世界へと導かれていく。途中で与えられる、見えざる世界の風景―神の導きは経験したものだけがわかることである。狭い道であるにもかかわらず、その道では、何にも代えることくのできない自由がある。「わたしの言葉にとどまるならば、あなたたちは本当にわたしの弟子である。あなたたちは真理を知り、真理はあなたたちを自由にする。2009.3.10この植物は、徳島県南部の高知県境に近いところにある、2キロ余りも続く広大な海岸にて見出したものです。遠景の海は、太平洋です。月に一度の小集会のために訪問した帰りでの撮影です。この日は、久しぶりの青空のもと、誰一人いない美しい砂浜の広がるところに、今年初めて咲き始めたハマダイコンがあったのです。春先なので20センチほどの高さで、花びらは淡い紅紫色の美しいものです。この植物は、海岸に力強く打ち寄せる波を見つめ、その波音に聞き入りながら花を咲かせている感じがしました。海からの強い風を受けつつ、肥料もなく、夏には40度を越える高温の砂地であるにもかかわらず、たくましく育つこの野草は、花もまた美しいものです。野性の強さのなかに、繊細な花びらが印象的です。ほかのほとんどの野草たちはこうした厳しい環境では、育つどころか、芽生えることもできないのですが、このハマダイコンはそうした環境にも耐えて芽生え、育って花をつける力を与えられています。人間においても、どのような困難な状況に置かれてもなお、たくましくその魂のなかに繊細なよきものが芽生え、育って花を咲かせることが見られます。無から有を生じさせる神にとっては、不可能なことはないからです。現代の精神の荒野にあっても、私たちも神からの力を受け、たえず新たなよきものの芽生えと成長を与えられたいと願います。あなたがたの心を励まし、また強め、いつも善い働きをし、善い言葉を語る者としてくださるように。word.神は私たちを愛して下さっている。それは、壊れることのない希望と永遠的な慰めを与えて下さることでわかる。神は、心から願う者に最も必要なものを与えて下さる。私たちのそれぞれの心が励まされ、強められることである。私たちが意気消沈したり、他人の言葉によって打撃を受けたり、また自分の現状に悲観的になって生きていたくなくなること、それはすべて私たちの心から自分を支える力が失なわれたゆえである。この世のすべての問題は、魂を励まし、支えて間違った道へといかないようにする支えの力がないからである。私たちの魂をしっかりと支え、いかなる中傷や苦しみにも動かされないというのは、特別な力が与えられていることであり、個人的に神から励ましを受けていなければならない。神からの励ましは力あるものである。人間同士でも、神によりてさまざまの苦しい経験を通ってきた人間の言葉には力がある。そのような人から励ましを受けることは確かに力を受けて、弱くなって立ち上がれなくなっている魂も新たな力が注がれて再び立ち上がることができるようになる。私たちがよき働きができないということ、言葉においてもよき言葉が出せないのは、私たちを間違った言葉を言わないようにする力がないからである。よき働きは常にそれを動かすエンジンのようなものが魂に必要である。私たちの魂にも、エンジンがなかったらよき働きへと動き出せないのである。そのエンジンの働きをするのが、神の言葉、神からの励ましの言葉なのである。弱っている者は、限りなく多い。強そうにみえているものも実は内面ではとても心細く、心を支えるものが切れそうになっていることが多いのである。この世は私たちの心を弱め、気力を失わせるものが満ちている。毎日の新聞やテレビのニュースを見て、あらたな力を得ているという人はどれほどいるであろう。したものを見聞きすればするほど力が失せていくのを感じるであろう。したこの世のただなかで、絶えず私たちに力を与えようとされている存在、それが聖書に記されている神であり、その神からいっさいの本質をそのまま受け取られたキリストである。神はつねに私たちに呼びかけておられる。求めよ、祈れよそうすれば与えられると。2009.1.28このクヌギの木は、わが家の近くに自生しているものです。私がこどものときからある木ですが、現在ではかなりの大木となり、以前は、夏になるとところどころにしみ出ている樹液にカブトムシや蝶、カナブン、スズメバチなどの昆虫が集まり、夜になるとその付近にはカブトムシが飛ぶブーンという独特な音が聞こえたものです。あの固い樹皮からどうして樹液がしみ出るのか不思議に思っていましたが、それはボクトウガという蛾の幼虫がそこにいて、穴を開けるからだということがわかっています。この木は、春になって新芽を出し、垂れ下がる房状の花を咲かせるとき、また夏の緑、秋の褐色の紅葉のときには、堂々とした姿を見せていつも何かを語りかけてくれる樹木です。葉を落としたクヌギ、それは冬の間だけの姿です。葉もなく、花もなく、実もない冬枯れの樹木。それでも緑に繁る夏のクヌギや秋の褐色に色づいたクヌギとはべつのよさがあります。青くすみきった大空にたくさんの枝を向けたすがた、それは春になったらたくさんの新たな芽を出すための準備であり、春を待ち望んでいる姿を表しています。枯れたようになっていても、そこには待ち望む強い力が秘められているのです。新約聖書に、使徒パウロは、非常な苦難が襲ってきて死を覚悟した。そこから復活させてくださる主を待ち望むようになったと記しています。十字架で処刑されたキリストは、復活のいのちを見つめつつこの世を去っていったのです。この写真のメジロは、このクヌギの先のほうの枝に来たときに撮影したものです。小鳥たちは、その純真な姿をもって、自由にこの空を飛び回り、美しいさえずりを歌うものもあります。そのすがたに私たちは心惹かれます。それに対して、人間はこの地上の世界にしばられ、家や仕事、あるいは病院、施設などにいわば閉じ込められている状態にあります。実は私たちの本当のすがたはあの小鳥のような自由さが与えられている状態なのです。真理は自由を与えるとあり、また私たちは、この地上の命の終わったあとでは、復活して天使のようになると主イエスは言われました。天使とはまさに、あらゆる束縛から自由になっていて、神の国を自由に飛び翔る存在なのです。2009..1.12「新しい霊を」(詩編51の12-13)神よ、わたしのために清い心を創造し、わたしのうちに新しい、確かな霊を与えてください。御前から私を退けず、あなたの聖なる霊を取り上げないで下さい。me.誰でも、憎しみや不正な心によって汚れた心よりも、清い心を好む。嘘をつかれて喜ぶ人などだれもいないのであって、このようなことからも、嘘のない真実な心を万人が無意識的に求めているということはすぐにわかることである。そのような清い心、真実な心は、努力して得られるだろうか。学校とかその他至る所で、人間の努力が変えるのだ、というような主張がなされている。清い心、正義に満ちた心、不正に立ち向かう勇気ある心、誰にでも差別なく向かうような愛の心等々それらは努力によって身につくものだろうか。どんなに努力してもなお、私たちのなかには清くない心がいくらでも残り、真実な愛にはそぐわない心の動きが残り続けることを痛感するだろう。どんなによいことをしようと思っても、できない、自分は死のからだだ、という深い実感を書き記している。そのような人間の努力の限界を聖書は一貫して述べてあり、そこから清い心、愛の心などは、神によってあらたに創造してもらわないと人は、持つことができないことを指し示している。このことは、人間の本質の深い平等性を表すものとなっている。生まれつき健康であるとかいろいろな能力があるといったことに関係なく、清い真実な心は、みな神による新たな清い心を創造していただかねば持つことができないのである。新しい年を迎えて、神を信じつつ、自分の決意ということでなく、神が清い心を創造し、私たちの魂の内に確かな霊を与えて下さるようにと祈りを深めたいと願う。2008.12.14これは私にとっては何度見ても見飽きることのない、吉野川の光景です。説明なしにこの写真を見る人は、川とは思えないのではないかとおもいます。確かに、私が今まで実際に見た、日本の北海道から九州のどの川よりも豊かな水量で、このような川幅1キロを越えるような川、海のようなゆたかさをたたえた川は見たことがありません。何十年来、私は一週間に少なくとも一度は、この吉野川の堤防道路を通り、橋を渡っていますが、いつ通っても心を惹かれます。河口近くであっても、水はきれいで、付近に大きな建物もなく、水と空と川岸の植物などが近づくものにかわらぬ賜物を与えてくれています。この川は、農業など産業にも重要なことはもちろんですが、周辺の人々の心にはかりしれない神様からの心のプレゼントを提供しつづけてきたのです。吉野川は、西から東へと流れているため、朝は朝日が、この川の東のほうから上るのが見られるし、夕方には、夕日が、空を赤く染めつつ、川面にもその赤い夕日や空を映しつつ沈んでいくのは、心をひきつけてやまない光景であり、地上と大空にわたって描かれる神の雄大な絵画となります。川の流れは、ほとんどだれの心にも何かほっとするものを与えるものです。水はうるおすもの、命に不可欠なものであり、その流れのすがたの美しさは心の栄養となります。聖書においても、人間の究極的な魂のすがたは、そのいのちの水があふれだす状態だと書いています。「私(イエス)を信じる者は、いのちの水が川となってあふれ出るようになる」(ヨハネ福音書7の38)これは河口から5キロ近く上流での撮影です。右端のほうが上流で、ほぼまっすぐに西に80キロあまり上流にさかのぼると香川県と愛媛県に近い池田町に達します。標高1896m)付近から流れ出て、四国四県に本流、支流が流れている、四国最大の川で、194kmの長さを持っています。左に一部見えるのは眉山で、その右、はるか後方にかすんで見えるのが、剣山へと連なる山なみで1000~1400メートル余りの標高があり、剣山に向かって次第に高くなっていきます。中央右寄りにうっすらと見えるのが、高越山(こうつさん、1133メートル)で、いずれも私が若いときに、何度となく、縦走したり、登った山々です。遠くの山々、そしてこの写真のような川、それらは見るだけでも、変ることなく御国からのおとずれを私たちに送りつづけるものです。T.YOSHIMURA)今月から、植物だけでなく、私が撮影した自然の風物の写真も折々に入れることにしました。