当時、6歳10ヶ月の長女と、1歳11ヶ月の次女を連れて。片親だからって後ろ指指されないように、ちゃんと子育てしなくちゃ。子供には肩身の狭い思いはさせたくない。髪を振り乱して、疲れたおばさんにはなりたくない。そんな気持ちでいっぱいでした。自分が信じた道を進んできました。時には見栄とプライドで現実を包み込んでいたこともありますが・・・。それも前へ進むためには必要だったのかもしれません。軌道に乗ったと思えば壁にあたり・・・を繰り返して気が付けばもう10年を経過していたんですね・・。引越しが済んで、離婚届も提出し、新生活がスタートしました。次女はまだ2歳にもなっていなかったため今までの毎日と変わらずに天真爛漫でしたが、長女は母の心を知ってか知らずか父親の姿がそこにないことには触れてきませんでした。どことなく寂しそうな表情を見せていました。引越し前には『お引越しをするけれども、パパは来ないのよ』と話をしてありました。パパっ子だった長女でしたが幼いながらにも"離婚する"と言うことを理解していたのかもしれません。保育園の卒園まではあと数日。小学校の入学直前で新しい机とランドセル、文房具が揃っていくことが嬉しかったようです。出来るだけ父親の姿を追い求めない様にと、最初は毎日のように外出したり一緒に遊んだり、近所のお友達の家に行ったりお友達を呼んだりして家に3人で篭っていることは避けました。離婚前は眉間にシワを寄せて、苦悩に苦しんでいた日々。お化粧もせず、笑うこともあまりない私でしたが、離婚後はお洒落も楽しみお化粧もして髪も染め、部屋にはお花を飾り、窓を開けてとても優しい気持ちで過ごせるようになっていました。『あら!!あなた!!・・・数日前と同じ人とは思えないほど綺麗になったのね〜。驚かれるほどに私は変わっていたのだと思います。人の相は心が表れると言います。離婚当初は本当に自分自身がイキイキしていました。貧乏はするだろうという予測はしていましたけど、どん底まで行き着いたのだから、これからはどんなことがあってもきっと大丈夫!これからは誰を責めることもできない、自分で作っていく生活に責任を感じながら踏み出した新生活でした。『パパは?』と言う言葉は出ませんでした。してパパがいないの?子供ながらに感じていたと思います。私が住む地域も子供のお友達の仲にも母子家庭がとても多くて、パパがいないおうちがあまり珍しくない環境でした。人前では子煩悩さを発揮していた夫でしたので、子供の行事には今まで欠かさず参加していましたから、子供にとっては初めて「パパがいない」事を実感したのだと思います。来たいというなら来ても構わないと思っていたのですが・・・。小学校の入学準備にかかるお金も、子供へのお祝いも夫のほうからは何もありませんでした。催促して、催促して、ようやく自分の親から少しのお金を出してもらい届けに来たくらいです。自分から子供へ・・・やっぱり何も出来ない人なのだなぁと思いました。そんなことで、子供の行事だけにのんきに一緒に肩を並べて行く気持ちにはなれず、長女には申し訳ないけれど、私一人で出席しました。これが離婚ということなんだろうと思うのです。こんなことにも子供には慣れていってもらわなくては・・。パパとはさようならなんだよ・・。離婚して1ヶ月ほど経ってからようやく夫のほうから養育費についての回答が来ました。私が出した条件は、「今までの結婚生活を振り返り、反省するならば、今後のこちらの生活は保証すること」つまり上限なしで月の生活費を丸々送って欲しいと言いました。最低でも、マンションの家賃と食費くらいは不自由させないでくださいと。これまでどれだけそのことで苦しんで来たのか、そこを反省するなら償ってくださいと。次女がまだ保育園に入れていなかったので私は仕事に出ることが出来ず、児童扶養手当も4ヵ月後にならないと支給されません。保育園側も、次女の無呼吸が完全に治癒されていないとお昼寝のときに何かあったらと多少拒み気味だったのです。夫から毎月20万を養育費として支払うと話がありました。家賃が10万円近かったのでそれでもやっとな金額ですけど、給料から借金の支払いを除いてほとんどを支払うということで和解しました。私の勉強不足から、このときに公正証書を作成していなかったのです。口約束で取り決められた養育費には何の効力もないことを数年後に知ることになりました。子供と一緒に過ごす時間を作りました。生まれてから今日まで、長女には辛く当たってきました。毎日の生活のストレスから自分のイライラを長女にぶつけることが多かったのです。次女が生まれて小さな命が一生懸命生きてること、自分の子供の命が奪われる恐怖、子供を愛する気持ちを目覚めさせてくれました。その気持ちを、1から長女に注いで行きたいと思ったのです。今の時間は今しか持てない。今の長女のこの姿は来年はもう見れないかもしれない。今まで見て見ぬ振りしてきた長女の成長を一つ残さず見つめて行きたいと思いました。仕事帰りに急いで買い物に寄って、暗くなった部屋でひとりで待っている長女を思い、次女を保育園に迎えに行ってから自転車を漕いで帰宅します。貧乏していましたが、私は時間とお金を引き換えに、安いスーパーをハシゴする賢いママにはなれませんでした。近所の方が、「今日はあそこのスーパーで卵が100円だよ」と教えてくれても、100円の卵を買いに1時間かかるなら、10分で買える距離のところで定価で買っても1分でも早く子供が待つ家に帰りたかったのです。私が停める自転車の音を聞いて玄関に走ってくる長女が持って帰ったスーパーの袋を開けて小さなお土産を見つけて嬉しそうにしている顔が私の疲れを飛ばしてくれました。一緒に台所に立って、危なっかしい手つきで包丁を持ってお料理を手伝ってくれました。私は次女を抱きながら包丁の使い方を教えて、学校であったことなどをたくさん話したり、一緒にテレビゲームをやったりしながら夜はのんびりと過ごしました。こんな時間が持てるのも、時をお金に代えて、時間短縮の生活を心がけてきたためと思います。そのためにうちの食費は結構な金額が出て行ったはずですが・・・。離婚をしたとき私は28歳でした。1年ほど働かずに居ましたが、保育園に行っている子供がいると何もしないわけにはいきません。収入も多少はプラスしないといけません。最初は近所の内職をもらって自宅でシャーペンやボールペンを組み立てる細かい仕事をしていました。そこの内職担当の人が怪しい動きをしてきたので辞める事にしました。私がバツイチだと知ると、家に入り込もうとするのです。バツイチって言うだけで鼻の下を伸ばしやがって!!その後、友人から紹介されて24時間風呂の販売を始めました。本部が横浜にあり、時々会議や集会に出なくてはなりません。話を聞くごとに「マルチ商売」の裏側を知り徐々に身を引いて行きました。売れれば大金が確実に入りますが、上階級の方が自分の懐に入る金額だけを想定して仕事を催促してくるので嫌気がさしたのです。そんなことをしながら1年経ちました。養育費も徐々に約束の金額から落ちていきました。本格的に仕事をしなくてはやばいなぁと考えて仕事探しを始めました。お金にはだらしない夫でしたから、先は見えていました。早いうちに手を打たなくては。私は30手前になりました。年齢制限もさほど気にすることなく、最初の仕事はすんなり決まりました。そこで勤め始めて半年を過ぎたころから次女の体調が悪くなったのです。気管支炎と肺炎を繰りかえして保育園を休みがちになりました。職場からはいい顔をされなくなりました。