なる「“コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース」の公開テストがスタートした。初日となった7月5日の4メーカー合同テストは、過ぎていった台風3号が梅雨前線を刺激して朝から雨が落ちてくるコンディション。強く降り続けてはいなかったが、走行1回目のコースはウェット。走行をしなかったチームもあった。2回目は1回目よりも路面は乾いてきたが、やはり時折ポツポツと落ちてくる状況。HARC-PRO.Hondaの#635が5ラップ目に2分08秒782と早くも2分09秒を切ってきた。HARC-PRO.Honda)。3回目は、当日参加した全チームが走行。HARC-PRO.Honda。#635が2分09秒089。レーシング(2分09秒638)のスズキGSX-R1000。GREEN(2分09秒828)のカワサキZX-10RRが入った。この日の総合もこの順位である。8耐と言えばヨシムラ。レーシングも順調な仕上がりをみせている。GREENで参戦している。タイヤメーカー合同テストの2日目は、晴れ渡る空で、気温も路面温度もぐんぐん上がり本番を思わせる暑さとなった。前日より参加チームがぐんと増えピットは賑やかに。HARC-PRO.Honda。巧が2分08秒023。チームメイトの現役MotoGPライダー、ジャック・ミラーも初めての鈴鹿で、初めてのマシンながら2分08秒台。Moto2で活躍している中上貴晶もいつもと勝手が違う市販車ベースの大きなマシンにしっかりアジャストして同じく2分08秒台に入れている。#12のシルバン・ギュントーリが2分08秒333。ヨシムラが安定した速さを見せた。VDS)は、鈴鹿が初めてとは思えない走りで2分08秒台を出した。35歳のベテラン、シルバン・ギュントーリは、さすがスーパーバイク世界選手権の元チャンピオン。2分08秒333を記録。2分08秒938(同じチームでもテストとしてTカーなど複数台走らせている)ここまでが08秒台に入れてきた。WEC(世界耐久選手権)の有力チーム、YART・YAMAHAのライダーとして8耐に臨む野佐根航太。最終戦となる鈴鹿8耐に挑む。Hondaは、ステファン・ブラドル、ドミニク・エガーターと一緒に走る3人目のライダーにMotoGPにも参戦していた実績のあるランディ・ドゥ・プニエの参戦を正式に発表。初日のテストから参加をしていた。TEAMは初日、2日目とも参加していない。今年の大きな話題のひとつが、あのモリワキが9年ぶりに8耐に帰ってきたことだ。少数派であるピレリタイヤでの参戦ということにも注目。高橋裕紀と清成龍一の日本人コンビが精力的に走り込んでいた。Hondaでグレッグ・ブラック、ジョシュ・フックという20歳以上若いライダーと組んで5勝目を目指す。今年のトピックは9年ぶりの出場モリワキ。ライダーは高橋裕紀と清成龍一だ。Hondaのエースライダーは伊藤真一選手。8耐では4勝しているレジェンド。若いグレッグ・ブラック、ジョシュ・フックと組む。7月11日(火)から13日(木)までの公開テストがあり、7月27日(木)から決勝ウィークを迎える。40回目の記念大会になるレースは30日の日曜日。どんなドラマが生まれるのだろう。(写真:楠堂亜希)今年はキラキラツナギのチームカガヤマ。手の不自由なアズランのグローブをはめてあげるのも藤原コーチの仕事です。山口辰也率いるTOHOレーシングは小山知良、あと一人は榎戸育寛と岩戸亮介のシート争奪戦。GREENのメンバー。モトマップ・サプライで今年も参戦する青木宣篤。TRICKSTARのルブランとニゴンはフランス人なので2人の会話は当然フランス語。桜井Hondaはオハローランとスタファーと水野涼。