「薄茶・後礼(こうれい)」ご機嫌よろしゅうございます。先週は濃茶までお話しました。今日はお茶事の最後、薄茶についてお話します。濃茶をいただいた後は席を広間に移して薄茶をいただきます。歳暮に広間にうつらず、小間のまま続き薄をすることもありますが、通常は遠州流茶道では場所を変えることで、それまでの雰囲気をガラッと変え、広間では和やかで気楽な空気を楽しみます。古典的な王朝文化を感じられる茶へと、さながら茶の湯の時代絵巻のように楽しむ空間を創り上げました。広間の席に移りましたら、これまでの労を労い、ご亭主にも薄茶をおすすめして皆で楽しみます。水菓子などもいただき、芳名帳などがあればここで記入し、全体で約4時間程度のお茶事もこれで終了です。お茶事の翌日に再び亭主宅を訪問し客は後礼といって茶事のお礼をします。亭主に感謝の意を伝えましよう。ご機嫌よろしゅうございます。亭主がお客様それぞれに挨拶をして風炉の場合は会席が、炉の場合はまず部屋を暖めるため炭点法をはじめます。炭点法が終わると亭主は「粗飯を差し上げます」と挨拶して、お膳を出し会席が始まります。茶事で振舞われる会席は日本料理の基礎となっていると言われています。これまで、自分で調味料をつけていただくスタイルから、予め調味されて出されるお仕着せ料理へと変化していきます。三の膳、五の膳など、豪華で目の前にずらりと膳が並び、食べきれない程の量が出された本膳料理から膳が一つに限られ、一つ一つ食べ終わるごとにそのつど温かい料理が適当なタイミングで運ばれて食べきれる量のスタイルへと変化していきます。遠州公も一つ一つの料理を少量にして、食べきれる料理をお出しするよう工夫しています。「茶事・寄付と席入」ご機嫌よろしゅうございます。入り口に打ち水され、門があいていたら準備ができている合図です。お客はそのまま寄付(よりつき)とよばれる場所に入ります。寄付で身支度を済ませ、香煎を頂いた後に外腰掛に出て迎付(むかえつけ)に備えます。ここからは亭主とお客、言葉を交わさず客は黙礼で応じ、亭主が去ったらお客も移動をはじめます。露地を進み、蹲(つくばい)で手と口、を清めます。この露地を歩く間にも庭の景色に目を向けつつ心を落ち着け、清めながら茶室へ向かいます。その後お客が席入りし、躙り口の鍵が閉められる音が聞こえると、亭主は皆様茶室に入ったことを察し、ご挨拶にでます。宗家では寄付でお香を焚いてしばしお香を聞きながらお待ちいただくことがあります。後で亭主にそのお香のお礼を申し上げます。「茶事を自分なりに」ご機嫌よろしゅうございます。気のおけない友人知人、普段お世話になっている方をお招きして行う茶事は、とても楽しいものです。難しい決まりごとや固定観念に囚われ茶事は茶室で、立派で道具ななければならないと自分には縁がないと思っていらっしゃいませんか?確かに正式な茶事を経験することは、その茶事本来の意味を知るうえでも貴重な経験ですが、お茶事を行う一番の目的は、大切な方をおもてなしすること。工夫次第で自分なりの茶事ができるはず。「茶事について」ご機嫌よろしゅうございます。今日から茶の湯の正式な形である茶事についてお話ししていきたいと思います。風習が入っているもので、それは通常の点法の中にも様々な所作に見受けられます。禅宗でもお客様をもてなす方法としてお茶を点ててしばらく休んでお食事をお出ししたり、逆にお食事をお出ししてからお茶を差し上げるといった形式があります。そのような禅院のおもてなしの心が茶の湯に結びついてお茶事という形になっていきました。そのうちのお茶を点てる部分、お点法を日々のお稽古で行っているわけで、つまり普段お稽古している点法は、この茶事の一部分を切り取っていることになります。いったことからも茶の湯の醍醐味はお茶事ということになります。違った形になるものです。