3センチほどもある分厚いかつにキャベツが添えられている。キャベツ、ご飯、豚汁はおかわり自由。厚いし表面はからっと揚がっているのに肉は柔らかく脂身が引き立っていてとてもうまい。好きでよく食べているのに、かつのうまさを上手に表現できないが、三人とも一口頬張って〝旨し〟と唸ったからうまいことは間違いない。店員が脂身が好きならリブロースもいいですよというので、一人には特ロースから変えてもらった。それで、一切れづつ交換したのだが、こちらは厚みは特ロースほどではないが、それでも十分な厚みがあり、加えてやや大きい。口にしてみると、なるほどやや脂身が強いか。上品な脂身であり、そもそもがロースが好きなたちだからとてもいい。それこそ好き好きのことだが、どちらが好きかの軍配は分かれるところ。ソースが2種類あって、どちらも試してみたが、オリジナルの方が濃厚でうまかった。毎朝6時に家を出るのだが誠に寒い。身は引き締まるから気持ちはいい。歩いているうちに温まってくるし。歩いていると、6時10分過ぎ頃から東の空が朱く染まり出すのだが、21日は幸い快晴で、その明け始めた空の高いところに細い月がくっきりと見えた。三日月とは反対に、右側が大きく欠けている。夜が明けてなお空に残っている月を有明の月と呼ぶが、ただ、有明の月というのは中秋の名月の後のことばかりとこれまで思い込んでいた。調べてみると、有明の月とは夜が明けても空に残っている月の総称のようだ。今月21日の月齢は25.9だということ。二十六夜ということか。いずれにしても、明るんだ空にくっきりと月が見えることはうれしいこと。日頃から夜空を見上げる習慣があるが、夜が明けて月がくっきりと見えたことは、早起きへのご褒美だったのかもしれない。千住友の会が今年も開催された。千住友の会とは、北千住駅を通って通勤している者たちの会。つくばエクスプレス線が交差する、首都圏でも十指に入る巨大ターミナル。途中下車していたが、いつからか年に1回くらいは呼びかけて飲むようになった。利用者全員が集まるわけではないし、参加しなければならないわけではさらさらないし、利用していなくとも参加は大いに歓迎される。何かとかこつけて飲むほどだから参加者には大酒飲みが多い。家で無聊をかこっていたら、現役の連中から声がかかった。うれしいこと、万難を排して駆けつけた。久しぶりだったから話題も多くて、酒も進んだ。話題はあっちこっちに飛んだ。折から開催中の大相撲に及んだが、世代交代は必至という声が強かった。都合のつかない者も少なくなかったが、メンバーの顔ぶれを見るとここでも随分と高齢化していることに気づかされる。参加者は全員役職者だった。それにしても、4時間も飲んでいたから久しぶりに飲み過ぎた。これもとてもうれしいことだった。鶴見線が好きだなどというと鉄道ファンならいざ知らず、一般の人には訝しげに思われるかしれない。鶴見線を知っている人ならなおさらあの工場地帯を走る列車のどこがいいのよと言うに違いない。そもそも鶴見線とはどこなのか。海岸沿いに工場群を縫うように走っている。住宅はほとんどなく、乗客は工場に通う従業員が大半。車窓に絶景があるわけでもなく、沿線に珍しいものがあるわけでもなく、ダイヤも通勤する乗客相手に組まれて土休日など極端に不便になる、そのような路線にどのような魅力があるのか。その魅力とはどのようなものか、探りに鶴見線に乗りに出かけてみた。乗ったのは12月27日金曜日、この年の仕事納めの日。鶴見線は、鶴見駅から扇町駅を結ぶ本線(7.0キロ)のほか、本線上の浅野駅から分岐して海芝浦駅に至る海芝浦支線(1.7キロ)、同じく本線上の武蔵白石駅から大川駅に至る大川支線(1.0キロ)があり、全線9.7キロの誠に小さな路線。鶴見駅の鶴見線との中間改札口)まず、鶴見駅。地表を走る京浜東北線とは別に高架上にホームがあり中間改札口があった。この必要性は乗ってみてわかった。それはともかく、相対する2面2線のホーム。通常は改札側に近い3番線が発着ホームのようだ。11時20分発浜川崎行き。日中だし乗客は少ない。平日朝の通勤時間帯に乗るとこの路線の特徴がよくわかる。乗ったことがあるのだが、通勤のサラリーマンで満員の乗客は黙々と乗っていた。このあたりは神戸の和田岬線に似ている。見え、やがて左にカーブしながら京浜東北線や東海道線の線路をまたいでいく。国道は高架下にある独特の風情の駅。構内にはその名も国道下という居酒屋があった)国道(こくどう)というちょっと変わった名前の駅を過ぎると鶴見川を渡った。鶴見小野を過ぎて弁天橋が近づいて工場地帯に入った。弁天橋では左右にJFEの工場が見えた。右奥はかつては造船所だったが今はどうなっているか。続くがまずはそのまま進み浜川崎。この電車はここ止まり。この駅はちょっと変わっていて、鶴見線として1面2線のホームがあり、右にカーブして扇町へと向かうのだが、改札を左に出ると、道路を挟んで南武線の駅がある。離れているし路線も違うのだが、同じ浜川崎駅となっている。線路は鶴見線と南武線とは直角の位置関係にある。浜川崎駅は鶴見線、南武線ともに無人駅なのだが、鶴見線の簡易Suica改札機には、南武線に乗り継ぐ乗客は、Suicaをタッチするなと注意書きがある。改札を右に出ると、JFEの敷地になっており、許可なく立ち入ることはできないと警告してある。ところで、次の扇町行きには40分ほど間があり、ここで昼食にしようとしたが、駅周辺は工場ばかりで食堂や商店が見当たらない。歩いて駐車場の係員に尋ねたところ、もっと先にコンビニがあるとのこと。ここで腹の足しになるものを確保した。本線終点の扇町駅ホーム)さて、鶴見から来た扇町行きに乗車。浜川崎を出ると右に大きくカーブしながら昭和を経てすぐに扇町12時17分到着。行き止まりの終着駅である。鶴見から直接乗ってきても所要時間はわずかに17分である。降り立ったのは5人だけだった。片側1線のホームがあるだけの粗末な駅だが、周辺は大企業の大工場がびっしり並んでいる。ところで鶴見線の駅名のこと。鶴見線の開業は1926年(大正15年)。元々が埋め立て地であり土地に格別の由来もないわけで、それで、開発者の名前などから引用した。因んで付けられたといった具合である。右奥が本線で、手前左が海芝浦支線)扇町からは折り返し電車で浅野に戻り、海芝浦支線に乗った。浅野は、本線と支線がY字形のホームになっており、海芝浦支線は浅野を出ると右に急カーブを切り、左に運河と並行しながら一直線に進む。右は終始東芝の工場である。新芝浦を経てわずか4分で東芝の工場に突っ込むようにして終点海芝浦到着。東芝に直結した海芝浦駅改札口)ある意味鶴見線を象徴するような駅である。改札口は東芝の工場に直結しており、東芝の職員が詰めていて来客をチェックしている。不用のものは入場できない。関係者以外下車できないということになるが、幸い、東芝口の脇に小さな公園があってそこは自由に休憩できるようになっている。小さなスペースだが、東芝のはからいで設けられたもので、その名も海芝公園と名付けられている。対岸は右から鶴見つばさ橋、東京ガス扇島工場、JFEスチール東日本製鉄所)この公園からの眺めが秀逸である。運河に面していて、対岸には右から順に鶴見つばさ橋、東京ガス扇島工場、JFEスチール東日本製鉄所が間近に見えるし、横浜ベイブリッジも遠望できる。夕日もいいだろうし、夜間なら工場の夜景も美しいのではないか。海に張り出した海芝浦駅ホーム。右奥がJFEの製鉄所)片側1線のホームが海に張り出すようにして設けられている。海に近い駅というのは全国各地にあるが、海の上のホームというのはここだけであろう。来るときの乗客はわずか数人だけだったが、帰りの電車は、仕事納めの日の午後とあって満員の乗客だった、二人連れの中年の女性が「1年のうちで今日のこの時間が一番好きだわ。