実は翌日からわたしは気仙沼で行われるツアーに参加することになっていました。そのため、この夜は一ノ関のビジネスホテルを予約していたので、その前にちょっと小腹を満たそうと。事前に情報チェックをしていた福島餃子なるものを食べるため、あたりをつけていたのでした。知らない場所を歩き回っているとき、いつも気になるのがマンホール。その土地の名所、イメージシンボルなどがみごとに表現されていて楽しくなります。餃子の店に行く途中に見かけたのはこれ。福島市の鳥がシジュウカラだということ初めて知りました。福島駅構内の観光センターで入手した「福島餃子マップ」を見ながら吟味した結果、選んだのがこちら。焼き餃子もおいしいけれど、水餃子も自慢という店。紫の小粋なのれんをハラリと開けて中に入り、奥へと進むと右手前にカウンター、その奥に座敷のテーブル席。「ご予約されてますか?」の番頭さんのような方に聞かれ、「わ、そんなに人気で混んでるのね」とあわてる。カウンターでいいですか?」もちろん。カウンター上等、望むところです。5席のカウンターにはすでに常連のみなさん。餃子を「アテ」にちびりちびりと楽しんでいます。「初めてですか?だったら、焼きと水餃子を10ヶずつにもできるのでお薦めですよ」ということなので迷わずそれ。ビールも一緒にたのみます。ビールを飲みながら待つことしばし。20ヶ1000円が基本。それでもものすごいボリュームです。大きめの焼きたてをハフハフと口に入れる。した弾力ある皮の香ばしさに続いてジュワッと肉汁があふれてくる。肉のうま味を堪能したあと、クピっとビールを一口。味わっていると、おかみさんがドンと置いてくれたのが、たっぷりと水餃子が入ったドンブリ。こちらが、川鳥名物の水餃子。スープにとぷんとつかった水餃子をレンゲでスルっ。焼き餃子とは異なりトロンととろける厚めの皮とたっぷりの具。実に食べごたえのある水餃子です。隣のおじさんに、「どこから来たの?」と話しかけられながら、餃子をつついてビール。ああ、こういう旅の途中の人肌を感じる時間がたまらなく好きです。本当はもっとゆるゆると飲んでいたいところですが、これから新幹線で一ノ関まで行かなければなりません。おまけに込み合ってきたのでカウンター席を後から来たお客さんにゆずりましょう。支払いをすませ、外に出たところでちょうど川鳥のご主人と遭遇。エプロンのアンパンマンは伊達じゃありません。押すと、ご主人がアンパンマンに変身します。写真を撮らせてくださいとお願いしたら、さっきまでの笑顔が急にひっこんでしまい、照れた表情に。そんなご主人を見ているとなんだかとっても心がほっこりと。こんな写真になってしまいゴメンなさい。ホンモノはと~ってもカワイイ笑顔のご主人です。「また、どうぞ来てくださいね」そんなご主人のひとことに、福島に餃子を食べるだけのために再訪するのも悪くないな、と思ってしまう。行くだろうという確信も。ありがたくもご縁をいただき、私が帰りたいと思う場所はいろいろなところにあります。その土地を応援すると思っているものの、実はわたしのほうがそこに暮らすみなさんからの元気や励まし、気づきをいただいているのかもしれません。ジミー・チュウ氏の存在はもちろん、川鳥さんでのご縁。そんなことを含めて、福島もまたそのわたしの中で「帰る」場所のひとつになったように思った夜でした。Comments(0)福島から世界へ!ジミー・チュウ氏「福島コレクション」を追いかけて2東京都内でインタビューのため、ジミー・チュウ氏にお会いしたのが4月16日。第一印象は、「へえ、こんな方だったのね(笑)」。ジェントルな笑顔と礼節ある対応はとても魅力的で、いっぺんにそのお人柄のファンに。インタビューを通じて感じたのが、日本の「ものづくり」への共感。次世代の若手を育てることの重要さを強調されたことでした。今回、発表された「福島コレクション」は、チュウ氏のデザイン&製作によるオリジナル限定6足。「川俣シルク」、卓越した伝統技術を継承する「白木屋漆器店」による会津漆器を素材として使用。ジミー・チュウらしいエレガントなスタイルの靴に仕上がっていました。18日には福島駅前、ホテル辰巳屋のバンケットで、「福島復興イベント講演会」としてチュウ氏がご登壇。ご自分の生い立ちから、職人としての矜持、世界へとビジネスを広げるためのノウハウなどを惜しみなく披露。現在はロンドンを拠点にオートクチュールの靴作りをする一方でクラフトマンシップ教育を後進に伝えるべく世界中を旅し続けているということ。講演の中で、こう語ってくれました。「私が伝えたいのは若いデザイナーたちに既存の概念を払拭して斬新なスタイル、商品を作ってもらいたいということです。今回の福島コレクションを見てシルクやもめんを着物ではなく靴にしてもいいんだということに気づいてもらいたい。いう発想を持ってほしいのです。新しい発見が付加価値を生みます。今回ジミー・チュウが使った素材ということで国際的にも注目されますから世界に飛び出すきっかけにもなるはずです。「福島コレクション」は販売はされません。6足の靴はこの日、ジミー・チュウ氏から福島県へ寄贈されました。最初、なぜ販売しないのかと私は思いました。「販売して寄付することよりも、このコレクションから新しい発想を得て、福島のデザイナーたちが伝統工芸を活かした今までにない斬新な商品を作ってもらいたいのです。未来への可能性に期待を託します」それが答えでした。この日、会場には福島を拠点に活動する若いデザイナー、クリエイター、伝統工芸技術を継承する企業の方々もいらっしゃっていました。靴職人として、またグローバルに活躍するジミー・チュウ氏の真摯なメッセージに、おおいに刺激を受けたことと思います。熱気ある会場を見渡しながら、第二の「福島コレクション」が生まれることを期待し、そしてあらためて福島の一日でも早い復興を願わずにはいられませんでした。日常から風化してしまう震災復興について、新しい可能性を気づかせてくれたジミー・チュウ氏。日本、そして福島への想い、心から感謝いたします。本当にありがとうございました。Comments(0)福島から世界へ!ジミー・チュウ氏「福島コレクション」を追いかけて1ずっとブログの更新ができないままになっていました。その間も海外や国内取材を重ね、さまざまな角度からツーリズム、そして観光での地方の活性化などを考えていました。5月のブログに気仙沼と福島・相双地区をたずねたことを書きましたが、その取材報告もずっとしていませんでした。本の出版など仕事量が増えていたことが理由なのですが、その反面、少しでも早く記事をアップして多くの方に読んで、知ってもらいたいというあせりのような気持ちもずっと持ち続けていました。仕事を誠実に行い、地に足をつけて生活の基盤をゆるぎないものにしてこそ誰かの支えになることができるのだということも実感。仕事をキチンとしてからでないとブログと向き合えないということも学びました。あたりまえのことですが。できる範囲で少しずつ「誰かの」ために役にたつことを願いながら、ゆっくりとブログをつづっていこうと改めて思っています。いうことで、2014年度後半がスタートした本日、7月1日。久しぶりの更新です!ずーっと心にとめていた福島について書いてみたいと思います。はじまりはこの方との出会いでした。世界的なシューデザイナー、ジミー・チュウ氏です。正式なお名前はDATOジミー・チュウOBE教授。DATOはマレーシアの貴族称号、OBEは大英帝国勲章の略。イギリスの国際芸術学院の名誉教授でもあります。マレーシア・ペナンで靴職人の息子として生まれたチュウ氏。故ダイアナ妃、アンジェリーナ・ジョリーなど世界中のセレブやハリウッドスターたちに愛される美しき靴を生み出し、今では世界トップブランドに成長。現在はロンドンの工房で世界中からかけつける顧客のためのオートクチュールの靴を作り続けていらっしゃいます。その彼が福島の伝統工芸を使用した「福島コレクション」を発表。そのお披露目で来日するのでインタビューを、というお話をマレーシア政府観光局からいただいたのがゴールデンウィーク前。チュウ氏はマレーシア観光大使でもあります。都内でチュウ氏にインタビューをさせていただき、彼の福島への思いと、職人としての物づくりの哲学を語ってもらったのでした。Comments(0)1トラベルジャーナリスト寺田直子の、ちょっと心やすらぐ旅だより。31筆者のプロフィール寺田直子(てらだなおこ)トラベルジャーナリスト。訪れた国は90ヶ国超え。女性誌、旅行サイト、新聞、週刊誌などで紀行文、旅情報などを執筆。独自の視点とトレンドを考えた斬新な切り口には定評あり。日本の観光活性化にも尽力。著書に「ホテルブランド物語」(角川書店)」、「泣くために旅に出よう」(実業之日本社)、「フランスの美しい村を歩く」(東海教育研究所)など。メッセージを入力してください。