2008年7月4日TweetDATE:2008年7月5日(土)午前2時00分TUP「冬の兵士」プロジェクト7月4日、アメリカは独立記念日を迎える。アメリカ合州国(UnitedStatesofAmerica)の名づけ親であり、「建国の父」のひとりとして、独立宣言の草案にも大きな影響を与えたトマス・ペインは、小冊子「アメリカの危機」第1号の冒頭に、こう記した。──今こそ魂が問われる時である。夏の兵士と日和見愛国者たちは、この危機を前に身をすくませ、祖国への奉仕から遠のくだろう。いま立ち向かう者たちこそ、人びとの愛と感謝を受ける資格を得る──1776年12月、ジョージ・ワシントン将軍が率いる部隊は、打ちつづく戦いに疲れ果て、厳しい冬を迎えようとしていた。ペインの言葉は、やがてアメリカ市民となる兵士たちに、勇気と力を与えた。1971年1月31日、ベトナム戦争帰還兵たちが「冬の兵士」公聴会を開き、国家による戦争犯罪を告発した。帰還兵たちは、独立戦争を戦い貫いた兵士たちの犠牲と栄誉に思いをはせ、同じ愛国心と勇気を胸に、自らの証言を歴史に刻んだ。帰還兵の証言からアメリカ国内で反戦運動が広がり、ベトナム戦争終結へと世論が動いていった。2008年3月13日、37年の時をへだて、イラクとアフガニスタンでつづく戦争から帰還した兵士たちが、首都ワシントンに隣接するメリーランド州で、「冬の兵士」公聴会を開いた。会場となったシルバースプリング市の大学には、兵士とその家族、友人、そして支援者たち数百人が集い、16日までの4日間、証言に立つ兵士たちを見守った。「反戦イラク帰還兵の会」が主催したこの公聴会で、兵士たちは、米軍が犯している残虐行為の目撃者または当事者として、アメリカという国家の戦争犯罪をありのままに告発している。TUPは「冬の兵士」の告発内容を広く知ってもらうために「冬の兵士」プロジェクトを立ちあげた。兵士たちが語る言葉の重みを一つひとつ大切に受け止め、丁寧に翻訳し伝えていきたいと思う。ジョン・マイケル・ターナー氏の証言に耳を傾けていただきたい。ジョン・マイケル・ターナーの証言こんにちは。ジョン・マイケル・ターナーです。いまバーモント州バーリントに住んでいます。第8海兵連隊第3大隊K中隊で機関銃手として従軍しました。「海兵隊、いっぺんやったら抜けられない」とはよく言われることですが、こんな言葉もある。「海兵隊のくそったれ、やってられるかおさらばだ」。[こう言い放つとターナーは、胸から勲章と記章リボンをむしり取り、公聴会に集まった人びとに向かって投げ捨てた。拍手喝采する聴衆を前に、兵士は語り始めた]2006年4月18日に、初めてこの手で人を殺しました。何の罪もない男を殺した。私は「太っちょ」と呼んでいた。自宅に歩いて帰る途中だった男を、私は、彼の友人と父親の目の前で撃った。首のここらへんを撃ったので、一発では殺せませんでした。叫びながら、私の目をまっすぐ睨んでいた。一緒に見張りについていた仲間の方を向いて、私は言いました。「おやおや、これは放っておけないだろ」。一発撃ち込んで殺したんです。男は家族たちに運ばれていった。7人がかりで、やっと死体を運んだ。殺しをやった兵士には、お祝いの言葉を贈るのが習わしでした。中隊長が、仲間の誰に対してもそうしてきたように、祝福してくれた。この中隊長は、「最初の殺しが刺殺だったら、イラクから戻ったときに、4日間の外出許可をやる」と言った人物です。政府センターから2キロほど南で、銃撃戦になったことがあります。弾がどこから飛んで来るのか、まったくわからなかった。交戦規則では、射撃してくる敵の位置をはっきり見定めてから、ロケット弾を打ち込むことになっています。規則はそうなんですが、私たちは敵の発射位置も分からないまま、民家に84ミリロケット弾をぶち込んでいた。家に人がいたかどうか分かりません。そこから敵が撃ってきたかどうかも分からない。それが私たちのやったことでした。次の映像を見てください。私が殺したと確認できた3人目がこの男です。見て分かるように、彼は自転車に乗っていました。あの日は銃撃戦の後で、襲撃を決行しました。CBSのララ・ローガンがうちの部隊に来ていたんですが、別の分隊に同行していたから、私たちとは別行動だった。そこで私と仲間の3人で、やっちまえとばかりに何人か殺した。銃撃戦を経験したばかりで気が高ぶっていたからです。近くにカメラマンや女性がいなかったせいもある。このように、従軍レポーターが同行しているか否かで、私たちの行動は極端に変わりました。彼らの前では別人のように振る舞った。常に規則正しく行動し、なんでも教科書どおりにしたものです。自転車の男は、道端に10分ほど放ったらかしにしていました。そのうち、この場を離れたほういいことに気づくと、男の死体を3メートルほど右へ引きずって、石垣の裏側に放り込んだ。それから自転車を男の上に放り投げた。ひとつ私たちがよくやったことは、発砲偵察です。脅威を感じたら、すぐに銃撃戦を始めてしまう。こんな事件がありました。私たちが、イラク軍とイラク特殊部隊と合同して、ラマディの繁華街で任務についていたときのことです。私たちの部隊やイラク軍と一緒に、中佐、少佐、1等曹長、特務曹長といった上官たちも行動を共にしていました。そんな中で、イラク軍がある家に入り、次つぎとドアを蹴り開けて、とにかく撃ち始める。あまりにも機関銃の轟音がすごかったので、こっちが撃たれていると思った。後になって、やられたのは家の住人たちだったと分かりました。私たちは下っぱの歩兵部隊だったので、何度もパトロールに駆り出されました。家宅捜査やパトロールは、明け方の3時ごろに行うことが多かった。私たちがやることは、ドアを蹴破って家に押し入り、住人を恐怖に陥れることでした。この映像は、明け方の3時頃にナイトビジョンのゴーグルを使って撮影しました。女子供と男たちを引き離している場面です。男たちが言うことをきかないときは、首を絞めたり、頭を壁にたたきつけたり、何でも必要だと思うやり方でおとなしくさせる。その写真に戻ってみてください。この男もこっぴどくやられたひとりです。ワイヤをたくさん持っていたのでやられた。仕掛け爆弾をつくるのに、このワイヤを使っていると見なしたからです。私の手首にはアラビア語で「クソ喰らえ」と書いてあります。イラクに行く2週間前に刺青をしてもらいました。それは私が首を絞めるときに使う手だったからです。攻撃心を沸き立たせる必要があるときには、いつも迷うことなく、この手を使った。次の映像に進んでください。捕虜たちがどんなひどい扱いを受けていたか、よく分かります。これはファティマ・モスクのミナレット(光の塔)です。ご覧のように銃弾の穴だらけです。最上部にもたくさん穴が空いている。迫撃砲によるものです。次にお見せするビデオは、このミナレットが戦車に砲撃されているシーンです。私たちを狙って撃ってくる敵がいたかどうかは分かりません。この場面について話しましょう。実はこの前に武器部隊の仲間がひとり撃たれていました。それで私たちは、その怒りをモスクにぶつけた。ご存じない方のために説明しておきますが、モスクに向かって銃を撃つことは、モスクから銃撃された場合を除いて、不法行為とされています。あのとき、モスクから銃撃を受けていなかった。それでも私たちはモスクを撃った。腹を立てていたからです。次のビデオを始めてください。<ビデオ音声はじめ>現在・・・マディナット・アルザハラという名の青と白のミナレットを鎮圧中。ヘルレイザー、ヘルレイザー、やっちまえ。戦車を入り口の方に回せ。あのモスクの入り口だ。