弦を持たない弦楽器はない。当たり前であるが「弦」あってこその弦楽器である。ところが、案外と弦楽器は本体の作り方ばかりに話題がおよぶ。バイオリンなら木材の原木の種類や産地、乾燥の年月、秘伝のニスの調合、ボディの形や容積・・・などなど。ギターでも同じようなものだ。表板はどこそこのスプルース材だから明るくキレの良い音だ・・・とか。私なんぞはそんな細かい事までを気にしてギターの音を聴いたことがないので違いがよく分からなけれども、いずれにしても弦によって音質が全く違うことを抜きにして語っているようだ。音の良し悪しは、素材と楽器職人のノウハウや技術に大きく左右されるだろうし、また現代の優れた音響科学や加工技術をもって最良音質の楽器が作られている。弦が音質を決めることの話題が少ないのだろう。スチール弦やナイロン弦は、個人の腕の良さだけでは到底作り上げることのできない高い技術が集積されている。楽器作りの名人は本体の木材の加工技術であり、それはそれで立派であるのだけれども、金属加工や化学繊維の技術は、個人が一生懸命勉強して修行を積んだとしても作ることができない。素材を分子レベルまで研究し尽くしてモノを作る科学者・技術者のほうが確実に偉いと私は思う。ストラディバリウスも「弦が無ければただの箱」である。強く引っ張っても切れない。