寒いこともあり、そのまま通過します。西熊山から三嶺までは、アップダウンはあるもののそれほど高低差のない縦走路です。このような笹原の中を歩きます。ガスが切れて、北側の山波が見えました。方角からして二つ並んだピークの右側がおそらく矢筈山だと思われます。次第にガスが濃くなってきました。尾根伝いにずっと道があるのかと思いきや、尾根の北側の斜面をトラバースするようになってきました。左下にはもっとフラットな場所があるので、そっちに道をつければいいのになんでこんな急斜面に道をつけたのか解せません。西熊山の東にある鞍部です。歩いている時はどこかよくわかっていなかったので、もう三嶺に着いたのかと思いましたが、コースタイム2時間のところを1時間で歩けるわけもなく、期待はずれに終わりました。鞍部からの登り返しはそれなりの斜度ですが、道は直登です。登りきると再びフラットな道になり、尾根の北側をトラバースします。ガスの中に枯木のシルエットがちょっと不気味。一瞬ですが、前方に三嶺らしき山が見えました。三嶺の西隣のピークへの登りがこのコースで一番きつい登りでした。1750mあたりから1820mあたりまでの標高差70mほどの斜面ですが、けっこうきつかったです。最初は、この斜面こそが三嶺に違いないと思っていましたが、これもまた期待はずれに終わりました。地図を見ていればわかりそうなものですが、このときは間違いようのない縦走路だったこともあり、あまりきちんと地図を確認していませんでした。笹腹の中に唐突にテキサスゲートが現れました。周囲に柵が設置されていないので意味がないテキサスゲートですが、以前はここに鹿除けの柵があったのでしょう。光石登山口への登山道分岐点にきました。ここは三嶺山頂の西側にある鞍部ですから、この先に間違いなく三嶺のピークがあるわけです。三嶺へののぼりは、やたら丸太を組み合わせた階段があって、滑りそうで気を使いました。それにしてもなんでこんな組み方をしたのでしょうか。ガスの向こうのピークに、道標らしいものが見えます。間違いなく三嶺のピークです。