すべてのことにおいて感謝せよ。これこそ、神があなたがたに望んでおられることである。.喜び、祈り、感謝、この三つは、キリスト者の心のあるべき状態を示している。神を信じていなくとも、さまざまの喜びもあり、感謝もするだろう。その喜びや感謝は一時的であり、自分になにかよいことがあったときだけ喜び、感謝したりする傾向が強い。現代の若い世代のように、小さいころから過保護に育ち、有り余る食べ物やゲームや遊具などにあふれて育ってきた者たちは、深い感謝の心は大きく欠落してきていると言えよう。感謝とは、よきものを受けたと、という実感がなかったら湧いてこない。食事や衣服、住居その他の持ち物すべて、あるいは人間関係で親や学校の先生、友人たちが何かをしてくれていても、当然と思っている場合には感謝はない。身の回りの自然にしても、初々しい若葉や草花、青空や夜空の星などを見ても、それらが自然にあるとしか思えない場合には、その美しさや新鮮さに感動はすることはあっても、感謝という気持はない。私たちを創造され、またすべての自然や出来事も、深いところで全能の神がなさっている、しかも愛の神が真実をこめてなされていることなのだ、と信じる心があるときには、そうした身近な若葉や野草、青空といった身近なものひとつひとつが、神の私たちへの愛の現れなのだと感じ、受け取ることができるから、そこにも感動だけでなく、感謝が生じる。感謝の心は喜びと直接に結びついている。不満や怒り、悩みは喜びと反対であるが、それは当然感謝などとてもできない心の状態である。した、喜びと感謝という重要なことを生み出し、支えているのが、祈りである。祈りとは絶えざる神との結びつきであり、霊的な交流である。それがあるときには、たしかに周囲のさまざまのものが自分に与えられたのだ、と感じる。祈りのない心は、それらが当たり前として感謝は生じない。使徒パウロがここに引用した文のすぐあとに、「(聖なる)霊の火を消さないように」と記しているのは、絶えざる祈りの心とは、その人の魂のうちに神からの見えざる霊の火がいつも燃えていることにほかならないからである。私たちも絶えず神と結びつき、祈りによって内に与えられている聖なる霊が消えないようにしていきたいと思う。2009.3.27春に咲く蘭の仲間で、昔から親しまれているのがこのシュンランです。ラン科の花は、現在では、野生のものはなかなか身近にはありませんが、万葉集にもよまれている野草のネジバナは、今日でも折々に草むら、芝生のようなところに自生して、それが多くのひとにとっておそらく最も身近なラン科の花だと言えます。私が小さいころ、シュンランはわが家のある山にはあちこちにたくさん見られたのですが、次第になくなってしまい、現在ではめったに見つからないものです。それが、今年わが家の近くの山の斜面に今までは咲いたことがなかったのに、このような花を咲かせているのが見つかったのです。花茎の高さは10~20cm程度で、淡黄緑色の花をひとつつけています。黄緑色の花というのは一般的には少なく、葉の色と似ているので、地味な自然の味わいがあり、花の咲き方や暗緑色の細い葉など全体として見るものに語りかけ、心を安らかにするような親しみを感じさせる山の花です。この花の素朴なおもむきも、神の創造によるのであり、神のお心の一端を映していると感じます。この花びらや、花の茎も食べられるものですし、鉢植えなどにして昔から愛好されてきました。した素朴なよさを持つ野草の花が今後も生き延びて、見るものの心に静かなるメッセージを送り続けますようにと願っています。sight!)(NLT)この短いひと言は、実に深い意味を持っている。それはこの罪の赦しということこそ、キリスト教の中心であり、またそのためにイエスは十字架にかかって死なれた。イエスが地上に来られたのは、そのためであった。神の愛、正義、真実といったことはすべてこの十字架の死にこめられている。聖書ははやくからこの人間にとっての根本問題を一貫して示し続けてきた。その赦しがなかったら、人間の魂は安らぎを得ることができず、幸いを感じることもできないこと、からだの健康も言うまでもなく重要なことであり、経済的な安定も必要なことであるが、それらがどんなにあっても、魂の深い平安は得ることができない。罪赦され、それによって神とともにあることができれば、貧しくとも、病気であってもなお、魂の平安を感じてきた人は数知れずいる。この人間にとっての根本問題をこの詩編で扱っている。併記した英語訳に見られるように、これは何という喜びなのか!という感嘆符の付けられる内容である。心のなかの不安や不満、そして怒りや憎しみ、憂うつといったさまざまの感情は、しばしば私たちの病気や周囲の人間関係などの状況によって引き起こされるけれども、実は私たちの心が深く神と結びついていないことに根本的な原因があると言える。罪が赦され、神との深い交わりが与えられ、聖なる霊が注がれるときには、さまざまの外側の状況をも乗り越える力が与えられるし、私たちの心に天よりの光が注がれ、天の国のさまざまの祝福が注がれるであろう。中風で動けない人を、その友人たちがイエスのいやしを信じてイエスのもとに運んできた。あらゆる妨げがあっても主イエスのもとに運べばなおしていただけると信じた人たちのその信仰をみて、中風の人に対して「あなたの罪は赦された」と言われた。からだの病気以上に罪からの赦しこそが人間にとって最大の問題であるからであった。神を信じ、キリストを救い主として受けいれている者であっても、ときには私たちの心に影が射してくることがある。そのようなときでも、罪赦されたものは、主とのつながりの基となるものを与えられているのであるから、忍耐しつつ主に祈り、求めていくときには、主の約束の通り、時至れば必ず主が私たちの心に新たな力を注いでくださると信じて歩みを続けることができる。2009.3.10この樹木の花は、日本人に最も古くから、愛し続けられている花の一つだといわれています。これは園芸用として花壇や鉢植えとして広く用いられているのでよく知られています。野生の花に出会った人はそれほど多くないと思われます。この写真は徳島市から50kmほど南の山中に自生していたものです。海陽町での聖書の学びから帰途、車中からいろいろな木々に混じって咲いているのが見えたのでそこまで登って撮影したものです。アセビはツツジの仲間ですが、道路によく植えられているヒラドツツジやヤマツツジ、ミツバツツジなどのように大きな花を開くのでなく、釣り鐘状の花を咲かせます。このような花は、ドウダンツツジ、ネジキなども同様です。この花は、古くから愛好され、万葉集にも10首ほどあります。そのうちの一つをあげておきます。岩影が映っている池の水が照り輝くほどに咲いている馬酔木が散ってしまうのは惜しいことだ。*「礒」とは、岩のこと。アセビの花がなぜ、古来から日本人に愛されたのか、いろいろ理由はあると思われますが、まだ寒い3月ころに咲き始めるために、寒さの中での心を慰める花となったこと、緑や冬枯れのような木々のなかで、命に満ちた美しい花をたくさん咲かせることで、見る者に新たな励ましを与えるところがあったと思われます。現代の私たちにとっても、このような野生の花を山にて見出すとき心惹かれるものがあります。上の写真で大写しになった一つ一つの花を見るとき、それらの一つ一つの花が心を込めて創造されたのを感じ、このような花を創造された神の御手とそのお心に引き寄せられる思いがします。2009..3.10「狭き門から入れ」(マタイ福音書七・13-14)狭き門より入れ。