雛をくわえて飛んでいった。皆さん推理してみて下さい。雛が死んだ2でお願いします。3のくわえて飛んでいくというのは無いと思います。お墓でもあるのなら別ですが。1はちょっと考えられませんね。これが答えだとすればかなり衝撃的です。雛が死んだの答え3羽の雛のうち1羽が死に、それを親がくわえました。なんと飲み込んでしまいました。アオサギの観察を始めて以来最大の衝撃で、全身の毛が逆立つ思いでした。落ち着いてその行動を振り返ってみると、考えられる事とも思えます。雛への給餌方法を見てみると、巣の中へ飲み込んできた餌を吐き戻します。雛がそれを食べますが、生まれて間もない雛は、それを全部食べ切れません。大きすぎる餌は残します。雛が餌を食べ終わったとみると、親は残った餌を順々に食べ始めます。死んだ雛もつまみあげ飲み込んだという訳です。自分の雛だという認識があるのかどうかはアオサギに聞いてみなければ分かりませんが、かなりあり得る行動パターンの様にも思えます。複数の観察例をしりたいものです。場合はどうなのかと言う疑問もわいてきます。雛が死んだなんと、飲み込んでしまいましたか。エゾミユビゲラさんの全身の毛が逆立つほどの衝撃、分かる気がします。アオサギどうしの共食いは私は見たことありませんが全く起こりえないわけではないようです。ロシアのあるコロニーでは、巣立ちしたばかりのヒナが小さなヒナを飲み込んでいます。犠牲になったのは親が留守にしていた巣のヒナで、2羽のヒナが立て続けに飲まれたようです。このコロニーでは、他にも死んだヒナが食べられた場面が2度目撃されていますが、いずれも襲ったのは巣立ち雛ということで、エゾミユビゲラさんが目撃されたように、成鳥によるヒナの捕食、しかもそれが自分の子だったという事例はこれまで報告されてないのではないかと思います。アオサギの世界で共食いがどのくらいの頻度で起こっているのかは分かりません。少なくとも一般的な習性ではないと思います。上述したような例もあり、巣立ち雛に関する限り、深刻な餌不足など特殊な状況下ではそこそこ起こっているのかもしれません。親が自分のヒナを食べるというのはこれとはやや意味合いが違う気がします。巣立ち雛の場合は常に餓死の危険と隣り合わせなので、身の回りで食べられるものなら機会を逃さず何でも食べるというのは当然といえば当然の行為。これに対して、成鳥の場合は餌の確保の点でかなり余裕があるはずなので、敢えてヒナを食べなければならないほどの積極的な理由は無いと思うのです。そのまま捨てるのはもったいないのでとりあえず食べた、という感じなのでしょうか。一例だけでは本当のことは判断しかねますが、親鳥にとっては、ヒナが死んだ時点で、それが自分の子であるかどうかに関わらず、身の回りの環境の一部分に過ぎなくなるのでしょう。我々人間から見れば何とも残酷な話ですが、そもそもアオサギの世界に人間の倫理観を持ち込むのが間違っているわけで、共食いであれ何であれ全て含めてアオサギの世界です。人間の価値観からすると身も蓋もない世界かもしれませんが、あらゆる判断が生死に直結する彼らの世界では、利用できるものは何でも利用するという研ぎ澄まされた合理性こそ最大の美徳と言えるのかもしれませんね。前にウラジオストックの近くの島で営巣しているサギのことを書きました。その営巣地の特徴は地上に巣をつくっているという点なのですが、地上で営巣している所には地上性の捕食者はいないものと思っていました。ところがそれは勝手な思い込みで、捕食者がいるのに地上営巣しているところもあるようです。起こるべきことが起こるわけで...。ポーランドのあるコロニーではヒナの実に71%が食べられたそうです。原典に当たっていないので詳しい状況は分かりませんが、毎年こうしたことが起こっているとは考えられず、おそらくそれまでいなかった捕食者が突然現れたのでしょう。それにしても、71%というのはあまりにも高い死亡率です。ヒナの死亡率でいうと、88%というほとんど壊滅的なものもあります。これは日本海のどこかの島なのですが詳細は分かりません。ロシア人の報告なので、もしかすると前述したウラジオストック近くの島と同じかもしれません。この驚異的に高い死亡率ですが、じつはこれ、捕食によるものではなく、すべて兄弟殺しによるものなのです。今の時期、アオサギの子育てを観察していると、親の運んできた餌を巡って兄弟間で凄じい争いが見られます。争いというよりは、大きなヒナが小さなヒナを一方的に迫害するのですが、何度見てもショッキングで恐ろしい光景です。いった兄弟殺しは鳥の世界では珍しくはなく、たとえば一部の猛禽類やカツオドリ、ペリカンなどでも見られるそうです。その様式?は様々で、一羽がほぼ必ず殺されるというパターンの固定されたものもありますし、餌が不足したときに弱いものから殺されるというのもあります。サギ科で起こっているのは後者のほうです。考えてみるとし、88%が全て兄弟殺しというのは少し変ですね。仮に5羽の兄弟が争って4羽死んだとしても死亡率80%にしかなりませんから。最後の2羽になったところで相討ちで両方死んでしまうのでしょうか。いま手元に原典が無いので実際何が起こったのか分からないのですが、調べて詳細が分かればまたここで報告したいと思います。ところで、逆に言えば餌さえ十分あれば兄弟殺しは全く起きないわけです。コロニーによって、あるいは年によってそれが起きる頻度は全然違ってきます。ある年のあるコロニーでは全てのヒナが仲良く?すくすくと育つこともあり、そのように安穏と巣立ったヒナがいる一方で、わずか12%の生存率をかけて修羅場を生き延びたヒナもいるのです。皆同じように見えるアオサギですが、彼ら個々がもつ背景というのは人のそれと同じく実に様々だということですね。雛が増えた?!ある巣を観察していたとき、この巣の雛の数は5羽だった筈がいつの間にか6羽になっていました。猛禽類にも見られることですが、他の木に飛んでいったと思ったら、又戻ってきたりします。他の巣の雛がこの巣にやって来てしまったのです。さあこの後他の巣からやって来た雛はどうなったと思いますか?皆さん考えてみて下さい。戻ってきた親を見て逃げ出した。他の雛達と餌を食べた。雛が増えた?!ひとつの巣に6羽もいるとなると、これはもう八又のおろち状態ですね。問題のほうですが、ヒナは親鳥の運んでくる餌を目当てに他の巣に乱入しているはずなので、少なくとも1「戻ってきた親を見て逃げ出した」ということはないと思います。3「親に追い払われた」というのはいかにもありそうですが、親が自分のヒナと他人のヒナを区別できるかどうか。5羽から1羽増えたことを数の上で認識することもそう簡単とは思えませんし、これは微妙なところですね。いうことで、私は2「仲良く他のヒナたちと餌を食べた」が正解だと思います。ヒナが他の巣へ出向いて餌を略奪する行動は比較的普通に見られます。その際には、親鳥が自分のヒナに給餌する瞬間に巣に分け入り、どさくさに紛れて餌を失敬するというのが普通で、エゾミユビゲラさんが見られたように、親が戻る前から巣に侵入しているような大胆なヒナはあまりいないと思います。それだけに、エゾミユビゲラさんがどのような場面を観察されたのか、結果のご報告が楽しみです。ところで、この餌泥棒たちには手加減というものが全くありません。ロシアのあるコロニーからの報告ですが、ここでは1羽の親鳥のもとになんと15羽ものヒナが集まってきたそうです。ヒナも生きるのに必死なんでしょうけど、こうなると親鳥も命がけですね。雛が増えた?!最後に書いたロシアの事例の補足です。実はこれ、ウラジオストックに近い島のコロニーなのですが、この島には高木が無いためアオサギたちは地上で営巣しています。いうことは、巣と巣の間は全くの地続きで、ヒナは歩けさえすればどこにでも行けるということです。それで15羽が集まるという、樹上の巣であればちょっと考えられない異常事態となったのです。なるとエゾミユビゲラさんが触れられていたように、つがいごとの繁殖時期のずれが大きく効いてきます。早い時期に生まれたヒナは静かな環境の中ですくすくと育ちますが、生まれる時期が遅いと周りじゅう略奪者だらけの過酷な環境に晒されることになります。この点、繁殖時期は早いほうが有利です。一刻も早く繁殖を始めようと、春先のまだ雪深い時期からやってくる親鳥の気持ちも分かる気がします。雛が増えた?!の答え答えは3の親に追い払われたでした。人間の目から見るとまるで見分けがつかないのですが、親はお見通しのようでした。集団でいる雛の中から、帰ってきた親が自分の雛を探し出すペンギンの例を見ても、割と個体識別は得意なのでしょうか。管理人さんの言われるように、鳥にとって数の認識は苦手ではないでしょうか。アリスイの巣立ちを観察していたところ、3羽の雛のうち2羽が巣立ち残りの1羽がまだ巣に残っておりましたが、親は巣立った雛ばかりに餌をやり、残った雛はとうとう死んでしまいました。種類が違うのでいっしょくたんにはできませんが、行動面から進化を考えるのも面白いと思います。雛が増えた?!の答え3でしたか。アオサギの能力を過小評価してしまったようで彼らに申し訳ないです。たしかに自分のヒナと他人のヒナを見分ける能力は必要ですよね。それができなければ全てが無秩序になりますから。彼らの行動をもっと注意深く観察しないとだめですね。繁殖開始年齢はコロニーへやって来る個体を見ていると、若い個体は遅れてやって来るような気がします。繁殖にかかわらない個体が居るようでもあります。何時から繁殖可能なのかという疑問が沸いてくるのですが、昨年生まれの個体と見られる番の産卵(2個)育雛を観察しました。白樺の横枝にただ乗っただけのような、小さめの巣で無事に巣立つ事を祈っておりましたが、5月の強風で巣が落ちてしまい巣立ちには至りませんでした。繁殖開始年齢はアオサギはふつう2年目から繁殖を始めるようです。1年目からというのは滅多にいません。1年目でも生殖能力はあるので、卵を産んでヒナを孵すことはできます。ヒナを育てるとなると経験の乏しい1年目の個体にはかなり難しいようで、遅かれ早かれ失敗するようです。一年しかこの世にいないわけですから、成鳥に比べれば採餌能力も劣っていて、自分が食べる分は何とかなってもヒナに与えるほどには十分な餌が獲れないのではないかと思います。それに、育雛の細かな手順を正しくこなす能力もまだ備わっていないのかもしれません。したものは自分の経験や他の個体の行動を観察することによって学習していくものだと思います。1年目の個体は繁殖していなくてもコロニーにやってきて、他人の巣を物珍しそうにのぞき込んでいることがよくあります。それ自体は好奇心でやっていることかもしれませんが、そのことによって繁殖に必要なことも学習しているのかもしれません。1年目から繁殖しているのは私も数えるほどしか見たことありません。確かなことは言えませんが、つがいになるパターンとしては雄が成鳥で雌が1年目の若い個体という場合が多いようです。逆のパターンは記憶に無いです。写真のように2羽とも幼鳥というのは相当珍しいのではないでしょうか。それから、若い個体が遅れてやってくるというのは本当だと思います。遅くコロニーに到着するとコロニーの中心部はすでに埋まっているので、たいていコロニーの端っこのほうに巣をつくることになります。端っこに巣をつくった若い個体(必ずしも若い個体ばかりとは言えませんが)はよく失敗します。コロニーの中心と端とでは中心のほうが繁殖成績が良いという報告がいくつもありますが、それはコロニーの端が中心に比べて繁殖するのに不都合なことが多いからというのではなく、もともと繁殖能力の劣る個体が端のほうで営巣するからそういうい結果になるのだと思います。アオサギの平衝感覚アオサギのヒナは自分の巣からよく落ちます。小さいうちはそんなに動き回らないので大丈夫ですが、早ければ3週目くらいで落ちることがあります。どの時期に落ちるにせよ自分の巣に戻らない限りまともな餌にはありつけないので、いったん巣から落ちるとほぼ100%助かりません。繁殖が終わりサギがいなくなったあと森に入ると、コロニーの下には相当な数のヒナの死体が見つかります。繁殖期のコロニーは、林の上こそ活力に満ち溢れていますが、そのすぐ下はサギにとっては全く無慈悲な世界です。ヒナが落ちるのかはよく分かりません。枝にとまって危なっかしそうに見えても、いちおう鳥ですから足を滑らせて落ちることはまず無いと思います。枝の入り組んだところで暮らしているので、枝が羽などに変なふうに絡まり、もがいているうちに落ちるという可能性はあります。強風で巣の一部ごと吹き飛ばされることもあるかもしれません。私の見たところでは、そうした単純な理由よりも餌を巡る兄弟間の争いで犠牲になる場合のほうが多いのではないかと思います。兄弟喧嘩というより大きなヒナによる小さなヒナへの一方的ないじめです。親が餌を運んできた際、大きなヒナが小さなヒナに餌を食べさせまいとして執拗に突っつくので、場合によっては巣から突き落とされるのです。ヒナの生き残り戦術ヒナがどんどん成長して大きくなる時期には、彼らにとって体の大きさが全てで、大きなヒナほど多くの餌をもらえます。その上、大きなヒナが小さなヒナを虐待するので、小さなヒナが餌にありつくのはますます難しくなります。いえ、小さなヒナも食べなくては死ぬばかりですから、あの手この手で餌にありつこうとします。親が巣に戻ってきたとき、兄弟に突付かれた小さなヒナは巣の縁に追いやられ、もう参ったというように巣の外を向いてしまいます。これは見せかけであることも多く、親が餌を吐き戻した瞬間に振り向いて餌を食べるのです。彼らなりの生きる知恵なんですね。雨の日は・・・アオサギたちは、餌場にいるときも巣にいるときも百パーセント空が天井です。雨が降ってもカンカンに照っても逃げるところがありません。そのくらいで不平を言っていたら、とても野生では生きていけないのですが、でも、ヒナの場合は・・・。雨量が多いとヒナの死亡率が高くなるという報告があります。自分で体温調節ができない小さなヒナは、濡れるとたちまち体温が奪われるのでしょう。それに雨が降ると、親が水辺でエサを探すのも難しくなります。アオサギは視覚を頼りに採餌を行うので、雨で水面に波紋ができると水の中が見えにくくなるのです。雨に濡れて消耗するうえ、親はなかなかエサを持ってきてくれない、となれば、ヒナにとっては二重のダメージです。大きなヒナの場合でも、羽が生えそろっていなければ、濡れるのはやはりこたえるはず。エサ不足という点では、体が大きいぶん余計に深刻かもしれません。一日雨の降り続いた今日、天井も壁もある部屋の中でそんなことを考えました。ヒナの成長についてアオサギのヒナは生まれて10日くらいは、まだずんぐりむっくりで、成長もゆっくりです。この頃のヒナはエサの魚を丸ごとは食べられないので、親が半ば消化したものを口移しで与えています。うぶ毛に代わって羽が生え始めるのが2週目に入ってから。2週間後には自分の足で立ちあがれるようになり、未消化のエサも食べ始めます。ふ化後10日から25日目頃までは、成長の著しい時期。文字通り日に日に大きくなりサギらしい姿になっていきます。早いほど良い札幌近郊のコロニーでは、飛べるようになった幼鳥もぼつぼつ現れはじめ、子育ても最終盤を迎えています。この時期の幼鳥は、コロニーから遠くへ離れることはないものの、コロニー内であればどこへでも動き回れます。そんな時期、頻繁に目にするのが他の巣の幼鳥による餌の略奪行為です。親が自分のヒナたちに餌を与えようとすると、別の巣にいる腹を空かせた幼鳥たちが餌を横取りしようと割り込んでくるのです。親はそんな横暴を許すはずもなく、近づいてくる幼鳥には威嚇したり攻撃したり、何とかして餌をとられまいとします。いかんせんコロニーですから、追っ払っても追っ払っても次々に幼鳥が来てしまいます。結局、いつかは自分のヒナに餌を与えることになるのですが、どん欲な幼鳥たちにとっては、親が餌を吐き戻すその一瞬が狙い目なのです。親がヒナにくちばしを掴まれるようにして餌を吐き戻している時は、自分のヒナたちによる餌争奪戦だけでもう十分に混乱した状態なのですが、そこへ別の巣の幼鳥たちがあっちからもこっちからもワラワラと乱入してくるのです。なるともうぐちゃぐちゃ。親も何が何だかポカンとしてなす術がありません。コロニーであるが故の弊害とはいえ、自分の子のために苦心して捕ってきた餌を他人に持ち逃げされる親にしてみれば、なんともやりきれない話です。こんな惨めな事態を防ぐ最良の方法は、早い時期に子育てを始めて他の巣のヒナたちがまだ飛べないうちに子育てを終えることです。そこまで段違いに繁殖の開始を早めることはできないにしても、他のつがいより少しでも早く始めれれば、それだけ被害は少なくてすみます。その上、いち早く成長したヒナたちは、他の巣で略奪する機会も多く得られるというわけです。逆に、遅く繁殖を始めた場合には、よその幼鳥たちに餌を奪われる可能性が高くなる上、ヒナたちがようやく成長した頃には、他の巣の餌を横取りしようにも、ほとんどのヒナは巣立ったあとで、もはや襲うべき巣もないといった有り様です。なんとも、弱肉強食そのままの世界ですね。アオサギは経験豊富なつがいほど早くから繁殖を始めると言われていますが、この辺の事情も十分に考慮してのことかもしれません。子育てアオサギに限らず動物の子育てというのは、何によらず見ていて興味が尽きないものですが、考えてみると、身近なところで人目も避けず堂々と子育てしている動物というのはペットや家畜でもない限りそうそういないような気がします。その点アオサギは例外といえるかもしれません。ここ北海道のアオサギは、いま子育ての真っ最中です。地域によって時期は多少ずれますが、札幌近郊だと3分の2以上の巣にはすでにヒナがいるようです。小さなヒナはまだずんぐりむっくりで、時折巣の上に頭が見える程度ですが、大きなヒナだとかなり首も長くなって巣の縁で羽ばたきの練習をしていたりします。ところで、ふ化して何日目のヒナかというのは見かけだけではなかなか判断しきれません。一般的にはふ化後2週間で羽が生え始め、4週間で生え揃うと言われていますが、近くからじっくり見ないことには分かるものではありません。大きさといっても連続的なものですからそれだけで判断するのは困難です。分かりやすいのはヒナや親の行動ではないでしょうか。ヒナの成長にしたがって変わっていく彼らの行動を見ていると、ヒナのおおよその齢を見積もることができます。ヒナが生まれて最初のうちは親は四六時中巣に座ったままです。この頃はヒナも小さくてきちんと立てないので、たまに親が立ち上がったとしてもなかなかヒナを見ることはできません。ヒナの姿が見えなくてもヒナが生まれているサインを見つけることはできます。親が長く巣に首を突っ込んでいるとき。これはヒナへ給餌するためですが、場合によっては、この後でヒナの食べきれなかった餌を親が巣からつまみ上げて再び飲み込むシーンが見られます。それから、親鳥が巣から取り上げた何かを首を振って辺りへまき散らしているとき。これは卵の殻をばらまいているのです。いうシーンが見られたなら、その巣ではヒナが生まれたばかりなのかもしれません。座りっぱなしの状態がだいたい10日間続いた後、親は次第に多くの時間を巣の縁に立って過ごすようになります。ふ化後2週間もするとヒナは自分の脚で立ち、パタパタと小さな羽をはばたかせ始めます。それまで巣に吐き戻された餌をついばんでいたヒナが、親のくちばしから直接餌をもらうようになるのもこの頃です。ヒナは餌をねだって親のくちばしを盛んにつかみますが、最初静かで弱々しいこの動作も日毎に力強くなっていきます。この段階では、ヒナは自分で体温調節ができないうえ捕食者に襲われる心配もあり、親の保護が欠かせません。そのため、この時期にはどちらか片方の親が必ず巣に留まっています。ふ化後3~4週間経つと、親の保護が必要でなくなり両親とも巣を離れるようになります。この頃には、ヒナはしっかり立てるようになり、また多くの時間を巣の縁に立って過ごすようになります。巣を支えている枝を攀じ登り始めるのもこの時期です。ふ化後30日を過ぎると、ヒナは自分の巣を離れてコロニーの中をけっこう遠くまで出かけるようになります。枝伝いに歩いて出歩くのが精いっぱいで、わずかに飛べるようになるのは40日を過ぎてからです。このあとヒナが巣を離れる時間は徐々に長くなりますが、自分で餌が採れるわけではなく、親が帰ってくると餌をもらいに巣に戻る日々が続きます。ヒナが自分で餌を採れるようになるのは生後約10週間も後のことです。こんなところですが、最後のほうになると餌条件やヒナの数、それに親の力量などによって、ヒナの成長にはかなりズレが生じるようです。気が付いてみると暦の上ではすでに夏なんですね。四国や九州あたりのアオサギのヒナは、この時期どこまで成長しているのでしょう。巣立っているのでしょうか?ここ札幌はというと、コロニー内のヒナの声が徐々に大きくなりつつあります。早く生まれたヒナだと現在2週目くらいのようです。首が少し長くなってはいますが、まだまだすんぐりした体型です。このくらいだと、親が餌を運んできても兄弟で奪い合うこともなく、こちらも安心して見ていられます。そんな長閑な時期は本当に束の間なんですけどね。あと1、2週間もすれば...。アオサギが子育てするこの時期になると、ヒナが何羽いるかついつい数えてしまいます。私の経験では3羽という巣が最も多いように思います。これは場所によってかなり異なるものらしく、平均して2羽前後しか巣立たせられないコロニーもあれば、4羽どころか5羽巣立つのも珍しくないコロニーもあります。ちなみに、6羽というのは未だかつて確認したことがありません。報告例もないはずです。皆さんの観察ではどうでしょうか。無題ヒナが小さいうちは、もし生まれていたとしても見つけるのは大変です。観察しているとヒナが生まれているサインを見つけることができます。親がヒナに餌を与える時。ヒナが小さい間は半ば消化された餌を吐き戻して丁寧に与えるので、親が巣にかがみ込んでしばらくじっとしていればヒナが生まれている可能性は高いです。ひとつは卵の殻をばらまく時。アオサギの親はヒナが生まれると、用のなくなった殻を巣の外へ捨てます。くちばしで拾った殻を首を振って遠くへまき散らすのです。頻繁にはやりませんが、大きくて見やすいコロニーだとヒナの誕生ラッシュの頃には見られるかもしれません。アオサギの子育て一般に、アオサギでは雄が巣材を運び、雌が巣をつくると言われています。私もけっこう長く観察していましたが、巣材運びは基本的に雄の仕事でした。雌が巣材を運ぶことも全く無いわけではなく、気が向けば自分でも取りに行くようです。気が向けばというより、雄の持ってくる巣材がどうにも気に入らないといったような具体的な理由があるのかもしれません。いずれにせよ、巣作りにおける役割分担は固定したものではないと思います。どちらがどの作業をするかというのは、雌雄の経験の差や個々のアオサギの性格などによって多分に左右されているのではないでしょうか。ところで、アオサギの場合、雌雄間の役割分担は抱卵期以降かなり希薄になるようです。彼らは、つがい相手に餌をもって帰るということはありませんから、空腹になれば自分で餌場へ向かわなければなりません。そのため、抱卵も育雛も基本的に交替で行われます。部分的な取り決め、例えば、夜間はなるべく雌が巣に残る、といったような取り決めは多少あるかもしれません。この辺の事情については、まだまだ不明な部分が多く、今後きちんと個体を識別した上での研究が待たれているところです。Tweetこのサイトについてアオサギの生態に関するちょっとした疑問から生息環境保全についての徹底的な議論まで、アオサギを大いに語るサイトです。このサイトは札幌在住の「まつ@管理人」が運営しています。ご意見・お問い合わせの際はこちらのフォームをご利用ください。アオサギフォーラム一覧アオサギフォーラムは「アオサギ掲示板」で皆さんからいただいた情報や話題、また、トップページに私が書いた記事等をカテゴリー別に整理し保存したものです。31ソーシャルリンクお知らせアオサギも人と同じく原発事故の被害者です。アオサギは原発を止められません。アオサギのためにも脱原発を実現させましょう!『さようなら原発1000万人アクション』でネット署名ができます。