湯を使い、白粉を落として小ざっぱりとした衣服を一揃い身に着け髪を整えると、少年は年相応に見えた。「どこへ行くんですか?」それには答えず、祥一朗は先を行く。慌てて小走りについてくる少年を認めると、ふっと微笑んだ。祥一朗が少年を伴ったのは、上野駅だった。「不安そうな顔をしているね......?」コートの襟を直してやり、自分の襟巻を巻いてやると、耳元に少年の一番の望みを口にしてやった。驚きで目を丸くして、少年は呆けたように薄く口を開いたまま、祥一朗を見つめていた。「いいかい?家に帰ったら、君は東京で望月子爵の厄介になっていたと、いうんだよ。終戦後、腸チフスにかかった君は、小姓として雇われていた望月子爵の私邸で療養をしていた.。手紙に書いておいたから、これを君のご母堂に渡しなさい。「軍の経歴を詐称したわけではない。そのくらいの方便は許されるさ。君はそれだけの苦労をして来たんだ。