岸上謙吉博士が新種のクラゲとして紹介しました。和名は採集された越前地方(福井県の東部)に由来したものです。シナ海の沿岸部にあるといわれています。日本海を北上し、津軽海峡を通過して太平洋沿岸へ抜けたクラゲは房総半島まで南下し、冬の訪れと共に弱って死んでいきます。テレビ等などで盛んに報道されているように、エチゼンクラゲは日本海で近年大発生が確認され、魚網に入り込んで被害をもたらすなど、厄介もの扱いされています。エチゼンクラゲ大発生は、1920年、1958年、95年、2002年、2003年、2005年、2006年に日本海沿岸で確認されています。ホームページで公開されている『大型クラゲ目撃情報』を見ると、北海道でもエチゼンクラゲが来遊していることがわかります。エチゼンクラゲのポリプ(付着期幼生)の生息場所はまだはっきりしていませんが、同じような生活史を持つミズクラゲ類などのポリプはコンクリート護岸や浮桟橋などの人工構造物によく付着します。クラゲ鑑賞がはやっておりますが、北海道のきれいな海がエチゼンクラゲで埋め尽くされるなんて、考えただけでぞっとしますね。