中華料理店の名前っぽい今朝、海中展望塔を開けに向かうと洋上に何やらおかしい物が。分かりづらいですが拡大してみると船が宙に浮いてました。これはどうも『浮島現象』と呼ばれる蜃気楼の一種だそうで原理などの説明は長くなるので割愛。寒くなってくると見られる様です。この写真なんかは普通の船と蜃気楼とが比較できるのでわかりやすいですね。ところで何で蜃気楼と言うのか。調べてみたら蜃(大きなハマグリ)が気(息)を吐いて空中に楼(楼閣=高い建物)を描いたという中国の古い話に由来するとか。「海の底には石臼が沈んでる」とかと同じような類いの話ですね。そんなわけで寒くなってきました。これから冬も本番です。風邪をひかぬようお過ごし下さい。それにしても寒いと何でも浮いて見えるんですね。海の強者?海中展望塔の小窓から海を眺めていると今日もサカナたちがたくさん寄って来てくれています。水温が下がったためか透視度もよく、遠くまで見通せました。一方で寒くてもサカナたちは元気よく海中を泳ぎまわっています。常連のメジナやソラスズメダイをはじめ、他にベラ、ブダイ、ニザイダイと賑やかな海中風景が広がっています。そんな中から一枚、岩場にワカウツボが一匹かくれています。お分かりになるでしょうか?正解はこちらになります。この子の写真を撮っているわずかな間にそのそばをウツボが二匹通り過ぎていきました。したら、この岩礁はウツボに人気があるのかもしれません?しかしながら今回の観察で一番気になったのは、ウツボではなくハリセンボン。海中展望塔周りにはよく2~3匹のハリセンボンが漂っており、水面からも姿が見えます。そのため存在自体が珍しいというわけではありません。その中のとある一匹のハリセンボンに目が留まりました。なんと、このハリセンボン↓にはサカナにとって重要な体の部位がなかったのです。こちら↓は展望塔にいた正常なハリセンボンになります。写真を比較していただくと...何と、この個体には尾ビレがないのです!先天的な原因か、後天的な原因かは分かりませんが、通常尾ビレはサカナの遊泳力の主力となる器官です。尾ビレを振らずに泳ぐことも多々あり、これはハリセンボンにも当てはまります。上下のヒレを利用して、ダッシュからホバリングと幅広く、器用に泳ぐことができます。それでも尾ビレが使えない分、使える個体より残念ながら遊泳能力は劣ってしまうでしょう。ハリセンボンの最大特徴である怒ると針を立てて膨らむという防御が、彼の危機一髪の状況を何度もくつがえしたのかもしれません。これらの能力を巧みに利用し、この過酷自然のなか今日まで生きぬいた彼は海の強者?なのかもしれません。彼の物語がこの先も長く続くいていくを祈りたいと思います。腰巾着こんにちは、青ネギですいよいよ11月も終わり明日からは12月。至る所からクリスマスソングが流れ、街はクリスマス一色ですさて、皆さんはコバンザメという生き物をご存じでしょうか?頭に小判みたいなのをのっけたコイツです(分かりづらくてすみません!!)“サメ”と名前が付いていますが実はスズキ目という仲間で全然違うんです。ややこしい...名前の由来となっている頭の小判のような吸盤でサメやクジラ、ウミガメなどにくっついて虎の威を借る狐の如く身を守り、エサのおこぼれや寄生虫を食べて暮らしています。ここ、海中公園のトンネル水槽でも1匹飼育しており、様々な生き物にくっついて泳いでいる姿をご覧頂けます。メジロザメなんかはくっつかれすぎてお腹が黒くなっています。コバンザメはくっついている強い生き物のお陰で敵があまり近寄ってきませんし、おこぼれにあずかれますしとても快適。くっつかれた側は邪魔でしょうがないんでしょうね水底のスレスレを泳いだり水槽の壁やガラスに押しつけて外してやろうと躍起になっていると思うのですが、、コバンザメの方が一枚上手なようで背中側にスルリと躱し、そのまま器用に泳いでいきました。どこの世界にもマヌケがいるようで、自分がくっついた生き物に食べられてしまったコバンザメがいるとかいないとか。イシダイとモヨウフグ今年も残すところ1ヶ月と半分。驚きを隠せない、くろすけ♀です。この前、お節食べたと思ったのに。今日はこの2匹の関係についてモヨウフグ(左下)イシダイ(右上)この2匹は、当水族館の玄関入って最初、右側の水槽に入っているのですがよく見ていると、一緒にいることがよくあります。この写真も前にブログで紹介したものですがやはり一緒に写ってます。仲良しか!どちらかといえば、イシダイの方からくっついていきます。最初見たときは、イシダイがモヨウフグを威嚇しているのかと思いました。飼育員泣かせなこともあったので。この2匹がけんかしている様子はありません。モヨウフグがイシダイをうっとうしがっていることはあるけども。水槽には、この2匹の他に、そこそこ大きなマダイやコショウダイもいたりするけど基本、イシダイはこれらの魚が嫌いみたいで時に激しく追い払ったりしています。イシダイがなぜモヨウフグを好き(?)なのかイシダイに聞いてみなければわかりませんがモヨウフグのお腹に、よくすり寄っているのであの、たぷたぷしたお腹に何か惹かれるものがあるのかもしれません(笑)わかりみが深いw(使ってみたかった)私も水槽掃除でこの水槽に潜ると、あのお腹は触りたくなります。ちなみにこのイシダイはメスみたいで、モヨウフグはどっちか分かりません。仲良きことは美しきかな。これからも平和に、機嫌良く暮らしていってくれることを願っています。有償無償を問わず第三者に配布することを禁止します。これらにおける著作権は(株)串本海中公園センターに帰属しています。