Share前回の物語:もう一つの視点ウギンの骨を包むように広がった岩の中。ネイヴァは片割れの傍らに膝をつき、その喉へとナイフを当てていた。ベイシャは巫師の自失状態に入り込んでおり、目は閉じられ、むき出しの皮膚が触れている時にのみネイヴァにも見える幻視の深淵に落ちていた。魔法の力は片割れの内に生きながら、自分のことは拒否した。嫉妬と怒りが腹の内を齧り、尖った破片へと砕けてしまいそうだった。片割れが死ねばその状況はましになるだろう。すれば自分はもう格下として扱われることはなくなる。自分は唯一なのだから。年月が過ぎれば、皆ベイシャの存在など完全に忘れてしまうだろう。偉大なる狩人ネイヴァに片割れがいたことなど忘れてしまうだろう。片割れの滑らかな首筋に、細く赤い線が浮かび上がった。過酷な思考にもがきながら呼吸をすると、苦しむ心の内に静寂がゆっくりと広がっていった。精霊龍の真髄がのしかかり、ネイヴァの心に毒塗りの淵を切り裂く冷酷な声との繋がりを断ち切った。ネイヴァの凝視が手に握られたナイフに落とされた。力強い手が彼女の指からナイフを奪い取り、投げ捨てた。それは壁に堅い音を立てて当たり、土に落ちた。混乱に瞬きをし、振り返ると祖母が目を開けて様子に気付いていた。ヤソヴァはネイヴァの顎を掴むと目を合わせるよう強いた。ネイヴァの両目の様子を調べながら、祖母は問い詰めた。憤然と答え、彼女は後ずさった。今お前が片割れの喉に突き立てていたナイフで、娘の死体からお前達二人を取り出したのは私なのだから。過ぎ去ったばかりの一連の出来事は既にぼやけて現実味を失い、まるで何年も前に聞いてはっきりと思い出せない物語のようだった。祖母は自分達を包む繭を見つめた。濁った深淵から思考がさらい出され、表面へとその名を投げ上げた。あの龍は他者の思考や感情を操る。目をきつく閉じると、青白くかすかな姿が浮かんだ。一連の記憶を形にしようとするように。「覚えていません......え、いえ、待って下さい。おばあ様、おばあ様を連れてくるように言われたんです。「タルキールを破壊すると言ってました。「あれは全ての龍をその始祖に歯向かわせることでウギンを殺害した。計り知れないほど古いプレインズウォーカーだ。できると考えて間違いない。羞恥の涙がネイヴァの頬を伝った。「お前は何も悪くない。私はずっと教えようとしてきたが、お前はあまり真剣に聞いてこなかったな。誰もがいつ死んでもおかしくはない。重要なのは私達と過去との繋がりを絶やさず、祖先とその教えを忘れずにいることだ。「ならばあれはお前を殺し、その怒りをタルキールに向けるだろう。祖母はベイシャの閉じた目と静かな表情を見つめた。「ああ、ウギンは死んだ。通常の方法で私達に語りかけることはできない。ネイヴァは憤りと共に呟いた。氏族全体でその秘密を分けあったなら、どの氏族も他から力で傑出することはない。ボーラスの言葉を明かすのはあまりに恥ずかしく、心によぎった内容はあまりに残酷なものだった。「お前は弱くなどない。お前達が成人に達したなら全て話すつもりだったが、どうやら今がその時のようだ。昔、お前達が生まれる前、私はボーラスがウギンを追い詰める手助けをした。あれは私に、タルキールの龍の終焉を約束したのだ。恥ずべきことだが、私は自ら魔法すら用いて力を貸した。生まれたばかりの龍の心を操ってウギンに歯向かわせた。重要なのはお前が真実を知ることだ。私は最も望むもの、あらゆる龍の死を約束された。その約束が嘘だったと知ったのは、全てが終わった後だった。「ならば、お前も弱くなどない」ベイシャは恍惚の中にまどろみ、何も知らず落ち着いていた。もつれた嫉妬のうねりがネイヴァの腹によじれた。この恐ろしい状況をベイシャが知らないというのは喜ばしいことだが、何故この片割れはいつも手に負えない感情と人生の悩みから無縁でいられるのだろう?「なるほど、あれがお前に何を約束したかは理解した。誰かへの愛と憎しみは時に共存する。お前達は常に繋がっている、何が起ころうとも」ネイヴァは頬の涙を拭った。愛と憎しみ、それらが起こす感情は嫌なものだった。「ウギンが死んでいるというのはこの骨が語っている。いえその真髄はこの晶形の岩の内にある。ウギンはタルキールの魂、だからこそ死んでいるとしても巫師はタルキールに根付くウギンの一部と交感できるに違いない。「ボーラスはこの岩を破壊できないのだろう。可能だとしても、この岩が破壊されたらウギンの真髄は消え去ってしまう。なればたとえタルキールの大地は残ろうとも、そこにはもはや魂がない。それは我らが民と全タルキールの死を意味する。龍は憎いものだが、私は民を愛している。Parkネイヴァは片割れの顔を見つめた。ベイシャの表情は穏やかだが、眼球の素早い動きはその心の一部は活動していることを示していた。「もう一度ベイシャの手をとりなさい。ウギンが何を伝えたいのかを見つけてきなさい」ネイヴァはベイシャが憎らしかった。本人と、その魔術と、目的に対する精力的かつ不可解なほどの確信が。長年、自分はただの狩人であるため皆に軽んじられているのではと感じてきた。狩人は沢山いる一方、巫師は稀なために大切にされるのだと。片割れに嫉妬していないよう装ってきた。不愉快な嫉妬心が表に引きずり出されることはある意味心が安らいだ、それが大嫌いなものだったとしても。この岩の繭に守られていれば、ボーラスが向けた鉤爪に心を引き裂かれることはない。どれほどベイシャに悩まされたとしても、片割れが隣にいない世界など想像すらできなかった。彼女は片割れの顔へと微笑みかけた。生まれてからずっと見つめてきた、自らの鏡映し。祖母へと決心を頷くと、彼女はベイシャの手をとった。ウギンの眠る心がきらびやかな崖となって彼女を閉ざし、周囲の世界が流れ去った。目の前に広がるのは銀の水面、それは鏡のように滑らかで、あらゆる方向に視界の果てまで伸びていた。その果てのない海のそこかしこから尖塔のような岩が立ち、そのどれも瞑想に相応しい休息場所となっていた。大気を揺らす風はなく、だが微風にとらわれた泡のように、何にも触れることなく微かに輝く透明な球体が浮いていた。泡の一つが漂いながら近づいてきた。水上に眠る少女の夢の影へと。その脆い表面が彼女の微かな姿の端に触れると、泡は弾けた。水の小さな球から少女の心の影へと記憶が流れ込んだ。一体の龍が静かな水面の上空に浮遊し、鏡のように自らを見返すその水面を見つめていた。映し出された姿はあらゆる詳細まで極めて完璧で、見つめているのは水面の方であり、宙に浮く龍の方がその反射なのかもしれなかった。それほどに完璧だった。瞑想に最適なこの領域にあって、身を休めて神秘と永遠に長く思いを巡らせながらも、ウギンは荒れ狂う思考を宥めることができずにいた。自分を見つけたならニコルは心から喜び、次元を渡る魅惑の旅とその素晴らしい詳細を知りたがると確信していた。誤ったのは自分自身についてだったのかもしれない。生誕の山を離れるべきではなかったのかもしれないが、目的あってドミナリアを離れたのでもなかった。灯は無意識に自分を連れ去った。釣り針にかかった魚が水面へ引き上げられるように、唯一知る故郷から見知らぬ岸へと投げ出された。タルキールに降り立つに至ってようやく何が起こったのかを理解し、そしてタルキールに感じた安息と帰属意識に、とても長いこと心をとらわれていた。留まっていたとしても、出来事は同じように進んだのだろう。ニコルはその内の最悪に屈し、今や自身の力と怒りをドミナリア全土へ向けようとしている。龍同士の戦いにドミナリアが苛まれることへの悲嘆と、ニコルがそこに捕われていることの安堵が共にあった。次元渡りの能力を持たないニコルは、その恐怖の法と正義を他次元へと誇示することは決してない。それは少なくとも、安堵できるものだった。第二の太陽が昇るような眩しい閃光が、静かな水面も黄金の水飛沫を零した。憤怒の咆哮が一つ、平穏な静寂を破った。天から石が投げ落とされたように、一つの巨体が落下してきた。その身が水面に激突する直前、ニコル・ボーラスは翼を広げて舞い上がった。その姿は太陽のように眩しく輝き、怒りをまとっていた。風の咆哮と焼け付く炎の息とともに、彼は片割れへと残忍に飛びかかった。ウギンは不意の攻撃に当惑して見つめ、当初それは行き過ぎた喜びと祝福かもしれないと考えた。ニコルの炎が頭部を襲い、刺すような熱に両目を焼かれてようやく彼は動いた。右の翼が水面に触れ、自らの鏡像に傷を負わせた。ウギンは体勢を立て直すと水平に飛び、小島の列へ急いだ。その憤怒は弱々しく悲嘆にくれるウギンにはない力と速度をもたらしていた。ウギンの後肢を炎が焼いた。毒の雲のような腐食性の魔術に下半身の感覚が失われた。彼は小島の間を避けて進んだ。彼はしばしばその場所を探検し、澄み渡る空と静かな月の下で岩に身を休めていた。その隙間を縫って進む道筋を彼は心得ており、憤怒の咆哮とともにぎこちなく行き来するニコルを突き放した。ニコルはウギンの意図を直ちに把握した。彼は戦法を変え、上昇して岩に邪魔されない位置からウギンを視認した。ウギンの叫びは強風のように水面へと波を起こした。「お前は次元の知識を独り占めしていた。「お前は我が為に戻ってきたのではない。