07:00)Plutoステーションテレビやエアコン、扇風機などのリモコンが、部屋にいくつも散らばっている。したリモコンたちを不要にし、多彩な家電をスマートフォンで一括して操作できるようにする「Plutoステーション」を試してみた。メーカー名Pluto製品名Plutoステーション購入場所Amazon.co.jp購入価格13,800円Plutoステーションはスマートフォンを、万能リモコン化するもの。本体を家庭内ネットワーク(LAN)につなげることで、下記のように家電を制御する。各家電に指示」という流れだ。スマートフォンからの指示を赤外線で各家電に伝えてくれる、トランスミッターのようなものだ。裏面のLANと電源端子110×82×33mm(幅×奥行き×高さ)と小さく、重さは約88g必要なのは、Plutoステーション本体とスマートフォン、それに自宅のインターネット環境。接続の仕方は意外と簡単だった。ルーターとLANケーブルでつなげ、電源をコンセントに差し込むだけ。電源ボタンなどもなく、本体の操作は一切不要。待つと、本体のLEDランプが緑色に点灯する。これで本体の準備は完了だ。次は、スマートフォンでの接続設定に移る。スマートフォンまたはPCのブラウザで、PlutoのWebサイトに行き、ユーザー登録をする。登録が終わったら、専用サイトにログインして、操作したい家電機器を登録していく。メーカーの製品登録画面。メールアドレスを入力すると、登録用のメールが届く。メール添付のURLにアクセスしパスワードを設定したら登録完了ログインすると自分専用のページが開く専用ページでは、操作したい家電製品を登録していく。「家電カテゴリー」「メーカー名」「製品の発売時期」を指定していく試しにテレビを設定してみた操作機器を選択する画面では、「電源ON/OFF」や「入力切り替え」が可能になるショートカットボタンの設定が可能エアコンを設定。ショットカットボタンには、暖房/冷房を何°Cに設定して電源を入れるかがセットできるテレビやエアコン、照明器具に関しては、製品登録時に「家電カテゴリー」を選択すれば、あとは「メーカー名」と「製品の発売時期」を選択肢から選ぶだけで設定できて簡単。iPhoneやAndroid端末用の専用アプリも用意されている。確認した限りでは、ブラウザで出来ることと同じだった。選択肢にない家電でも、赤外線リモコンで操作できる製品は、手動で登録できる。登録方法は、Plutoステーションとリモコンを突き合わせて、各ボタンを覚え込ませていく。専用アプリのリモコンボタンを学習させていく画面。はじめに操作する家電の名前を付ける。自分が識別できれば、どんな名前でもOKリモコンの設定をしたい場所をタップするボタンの名前、例えば「電源ON」や「強」「弱」などを決めるPluto本体にリモコンを向け、登録したいボタンを一回押すボタンの登録が完了したところ。何度か失敗することもあったエアコンの操作を外出先からできる機器の登録が済み、実際にリモコン操作をしてみた。レスポンスは、良いとはいえないが、普通に操作できた。全ての家電をスマートフォンで一括して操作できるのは便利だ。テレビを操作しているところエアコンを操作しているところ上の写真では、わかりやすいようにテレビとエアコンを写真の中に入れたが、実は操作機器にスマートフォンを向ける必要はまったくない。スマートフォンからの発した指示は、Plutoのクラウドサーバーを介して、Plutoステーション本体から赤外線で操作されるからだ。操作するのに、自宅にいる必要もなく、外出先からでも操作できるようになる。猛暑の夏や極寒の冬であれば、自宅のエアコンを操作しながら帰ればいい。帰宅した頃には快適な温度になっているのだ。ライトであれば旅行にでかけた時に、防犯用に自宅の照明をON/OFFするのにも使える。テレビやレコーダーについては、外出先からの使用頻度は低い。録画予約などの複雑な操作には対応していないからだ。無理ではないが、ほぼ不可能なので、この部分には期待すべきではない。外出先から使用する場合に気をつけたいのが、操作したという手応えが一切ないこと。エアコンの電源をONにしても、「エアコンを付けました」などの結果表示はないのだ。購入前に、設置するのに適した場所があるかを確認しよう使っていて感じた問題はいくつかある。1つは、前述した通り、手応えがないこと。指示がきちんと伝わっているのか分からないため、外出先からでは皆目わからない。機器を前にしても、レスポンスが良いとは言えないので、何度もボタンを押してしまう。1つは、Pluto本体がワイヤレス化されていない点。そのため置く場所が限られる。操作する家電を正面から見渡せる場所(障害物がないことも重要)我が家では、こうした条件をクリアする場所が見つからず苦労した。TVに向けて本体を設置すると、筆者宅の場合はエアコン操作に支障が出た。した点は、本体を壁に貼り付けることで、ある程度解決した。これも、本体が壁掛け用の何かがあるわけではないので、強力な両面テープで壁に貼り付けるという、不安定な取り付け方しかできない。設置場所の問題は、本体の裏面に両面テープを貼り、壁に設置することである程度解決できた。見栄えは悪い壁に貼り付けることで、違う方向を向くテレビとエアコンの両方が、操作できるようになったコンセントに差し込むと、電力線を使ってインターネットに接続できるようにするのがPLCアダプターまた、PLCという電力線を通信回路として利用する機器を使うと、ルーターから離れた場所にも設置できる。これを使えばPlutoステーションの設置場所の選択肢が広がるだが、Plutoステーションを使いやすくするために、1万円前後するPLCを購入するのはお薦めしない。とあちこちを探す手間はなくなる。子どもが小さく、色んなところにリモコンを隠してしまう家庭であれば、有用だろう。一度だけ、仕事をしている時に家人から電話で「エアコンをOFFにしてほしい」という依頼があった。1歳の息子がエアコンをONにした上に、リモコンをどこかに隠してしまったらしい。この時には、外から操作できることに、ありがたさを感じた。自宅にいたとしたら、すぐに解決できただろう。最初の1カ月で、便利だなと感じた一瞬があったので、継続して使えばさらに便利さを実感する機会も増えるだろう。