Hatena0Pocket0LINESendLINESendRSSFeedly0お姫さまにはかなわない気が付けば日付が変わっていた。「う~......眠れないよう」つぶやいても、その声は冷たい空気をわずかに震わせ、夜闇に吸い込まれるだけだった。修学旅行の前日も、こんな風に期待と、興奮と、それからほんの少しの緊張と不安に、いつまでも寝付けなかったことを思い出す。こんなんじゃ、目前に迫った受験も不安になろうというもの。この高揚感は嫌いじゃないけれど、失敗してはいけないのは同じこと。寝不足顔を彼に見られるのは、名も知らないような受験のライバル達に見られるのよりも、ちょっと、ううん、かなり嫌だ。明日──正確には、すでに日付が変わっているので今日──の、日が昇るのを、遅々と進まぬ時間を感じながら待つよりは、心地好い眠りに落ちていく方が楽だと分かっているのに、未だに眠気は襲ってこない。身を預けたベッドの中で、小さく身じろぎする。普段なら、早寝遅起きと両親や彼に言われ続けても、暖簾に腕押しな彼女だが、さすがにこういう日くらいは、醜態を見せたくない。安請け合いをしちゃったかな、と内心小さく後悔する。あの場では、勢いに任せて二つ返事に近かったけれど、本当は彼より早く起床して、迎えに行くなんていうことは、簡単にできることではないのに。目覚ましをいくつもセットしたあげくに、母親にまでお願いして、子どもでも寝ないような時間にベッドに入ってようやくなのに。とりえあず、目を閉じよう。暗闇に慣れて、部屋の中をぐるぐる見渡してると、このまま一睡もできそうにない。羊を数えても、一向に眠れないのはすでに経験済み。何も考えずに、目を閉じる以外に打つ手はない。逸る気持ちを抑えつけ、毛布を顔まで深く被り直して視界を闇で覆う。──えっと、朝ご飯をタカくんちで食べて、街へお出かけ。誘ってくれたんだから。嫌いじゃないけど、たまには違うところへ入ってみたいかも。おしゃれなお店を教えてあげて、驚かせちゃえば良かったかな。お金使わせちゃダメだから、やっぱり無理かな。余計に頭が冴えてくる。自分の努力が無駄と悟りつつも、もう、目は開かずに眠りを待つ。彼の名をつぶやきながら、思考がだんだんうろんになっていく。結局、このみが安らかな寝息を立て始めたのは、時計の長針が一回転あまりしてからのことだった。──そして、目を覚ますと。日曜の朝というのに、この寝起きの良さは快挙といっても良いだろう。