「あれは...?」と思いが漏れて、村野が「私があいつに渡した」と明かす。「勝手な真似をして申し訳ない」と謝りながら。茂木は「僕はこの陸王を履きます」と宣言。小原はスポンサー契約を破ることに激怒。「本当に申し訳ありません!」茂木は深く頭を下げる。小原の怒りは止まらない。「今、君がすべきことは、RIIを履いて、アトランティスのために走ることだけだ!それ以外にない!」。「もう、たくさんです」茂木が静かにつぶやく。「俺がケガをしてからこの2年間、都合良く離れていく連中を何人も見てきました。良い時はすり寄ってくるのに、悪くなるとあっという間にいなくなる。小原は険しい顔のまま、最初にスポンサー契約を見限ったことを謝罪する。「だからといって、RIIを脱いで、そんな靴を履く理由がどこにある?あの足袋屋は、シューズ作りそのものができなくなってるんだぞ!」と返す。「今のこはぜ屋さんは、2年前の俺なんです。こはぜ屋さんは今、生きるか死ぬか厳しい状況の中、必死で這い上がろうともがいてる。「俺は自分が信じたものを、信じた人を、ずっと信じていたい。「だから...」と言って、RIIを脱ぐ。陸王を履こうとすると、小原がシューズを手にして必死で止める。「失望させないでくれ!本当に優秀なランナーなら、冷静に客観的にシューズの性能の判断するんじゃないのか!」と言う。食い気味に茂木は「たしかにRIIは陸王に優るとも劣らない良いシューズですよ。「思い?」小原は意外すぎる言葉に思わず繰り返してしまう。茂木は熱のこもった声で言う。「こはぜ屋さんは俺と一緒に走ってくれますよ。良いときも悪いときも、俺がこのRIIを履いているときだって。気づけばいつも隣で走ってくれていました。紘一は思いがけない茂木の思いを知り、顔を歪ませて涙する。小原は静かな口調で訴え続ける。「本当にそれで後悔しないのか。これは君にとって、人生の重大な岐路だ。情に流されて、大きな目標を見失ってほしくない。君は、世界を目指すんだろ?アトランティスならそれができる。「これが最後の忠告だ。茂木君、君なら、正しい判断をしてくれると信じている」そして手に持ったRIIと陸王を茂木に返し、小原は立ち去る。紘一と村野は茂木に一言でも言いたくて、伝えたくて、戻ろうとする。レースだからと係の人間に止められて、茂木と話すことはできなかった。茂木もRIIと陸王を両手に持ち、考える。信じたものは紘一は会場に戻ってから、何を聞かれてもうわの空だった。社員たちからもどうしたのかと言われる。紘一は、茂木から言われたことを話さなければ口を開くが、レースでの選手紹介が始まってしまい、言葉を続けられない。選手が紹介されて観客の前に姿を現すたびに盛り上がる。そんな観客の中に、飯山と妻の素子(キムラ緑子)もいる。素子は自分たちがこんな華やかな場所にいることに大いに感動していた。「宮沢さんのおかげだね。出会えた奇跡に感謝しなきゃ」と言い、飯山は「奇跡かぁ」とつぶやく。毛塚が会場入りすると、大人気で観客は大盛り上がり。選手たちを見ながら、飯山は言う。「こはぜ屋の連中に教えてもらったよ。信じてみればあるかもしれない。奇跡ってやつがよ」そして、茂木も紹介されて会場に。こはぜ屋の社員たちは純粋に茂木を応援しようという気持ちで登場に喜ぶが、紘一だけが不安な表情。茂木の足元が気になっていた。紘一はその姿に気がつくと、口を押さえて、顔を歪ませて、涙した。笑顔だった社員たちも、みるみるうちに真顔になり、驚きの表情へと変わる。「嘘だろ」「嘘だろ茂木...」と言葉が漏れてしまう者も。茂木は陸王を履いていた。社員たちは紘一になぜなのかと口々に問う。紘一は泣き笑いながら「ああ、俺たちの陸王だ!」と高らかに言う。関係者がいる豊橋市役所では小原が怒っている。飯山は楽しげに「あの野郎、やりやがったな」とつぶやく。テレビ中継を見ている茜は「ありがとう!ありがとう!」と涙しながら茂木に感謝していた。そんな娘の様子を、母の美枝子(檀ふみ)がほほえましそうに見ている。茂木はこはぜ屋の人々を見つけて、面と向かい、そして一礼する。紘一は力強くうなずき、言葉は交わさないが茂木もその目をみてうなずく。強いまなざしへレースへと向かう。こはぜ屋の社員たちは「頑張れ茂木!!!」と精一杯の声援を送る。小原から命じられた佐山が茂木のところへと急ぐ。城戸監督やダイワ食品の選手らに止められる。契約違反だと佐山はブチギレ。陸上部の存続にも関わると脅し文句を言うが、「かまわん!」と一刀両断。「選手は損得なして、命削って走ってんだ!その邪魔をするな!」いざ、闘いへ選手達はスタートラインへ。茂木の横には毛塚がいる。陸王を見ながら、「結局そっち履いたんだな」と言う。視線をまっすぐ前にして「良い靴なんだな」と言う。茂木はうなずき、「最っ高だ!」と返す。ピストルが鳴り、豊橋国際マラソンがスタートした。復帰マラソンレースの10km地点。茂木は先頭集団から離されているが、村野は「心配ない」と言う。ペースを考えていると。この先のことを考えて体力を温存しているのだった。それがわかっているのは茂木、そして並んで走る毛塚だけ。関係者席では、佐山が毛塚の走りを応援している。一方で、小原は足元にカメラが寄らず、RIIが映らないと怒っていた。そんな小原を不信感たっぷりな目つきで佐山が見ている。レースを中継で見ている城戸監督は「良いタイミングだ!」と言う。先頭集団のすぐ後ろにつけることで、レース展開がわかりやすい位置にいる。毛塚も反応よく茂木のペースアップについていく。常に茂木を意識している。トップ集団は未だにケニア勢。日本勢には厳しいかと思われたが、ここで毛塚が前へ出た。日本人トップでぐいぐい走って行く。茂木はそれについていかない。こはぜ屋の社員たちは曇り顔。佐山も「いけえ毛塚君!」と必死に応援していた。レースの変化30km給水ポイント。毛塚はトップを走るケニア人選手のすぐ後ろにいて現在は2着。給水をせず、差を縮めることに専念。一方で茂木はペースを守りつつ、きちんと給水もしている。すると村野が「あいつ、もしかして!」と何かに気づき、レースのルートを確認。選手たちが厳しいのは登り。その直前まで足を止めて、坂になってからペースアップをしようと言うのだ。こはぜ屋の社員たちは、坂が苦しいのは茂木も同じなのではと問うが、村野は「あいつは箱根を制した男ですよ!」と息巻く。「茂木は必ずここで勝負に出る!」その言葉通り、茂木は坂に入るとペースアップして、どんどん選手たちを抜いていく。豊橋国際マラソンをいろんな人たちが見ていた。御園は会社の大きなスクリーンで。銀行員の大橋も「いけ!」とつぶやく。茜も自宅のテレビを見て「いけ!」と応援。トップ争いトップのケニア人選手が中継で見えて、すぐ後ろには毛塚が付いてきている。小原はうれしそうに声を上げるが、すぐに言葉を失ってしまう。毛塚のすぐ後ろに、茂木が来ていたからだった。城戸は喜びの声を上げる。茂木裕人というランナー35km給水ポイント。一つ前の給水をしなかった毛塚はなんとしてでも給水したい。ボトルを落としてしまい給水ができなかった。茂木は、スムーズにボトルを取って飲んでいる。毛塚は水が飲めずしんどい表情で走っている。ペースダウンして、茂木が迫ってきた。一気に抜き去る可能性もある。御園は前のめりになって、食い入るようにレースを見ている。盛り上がるこはぜ屋の社員たち。茂木は毛塚にボトルを手渡した。城戸監督はにやりと笑っている。二人は併走しながら、茂木はボトルを差し出したまま。最初は受け取らなかった毛塚だが、限界が来てボトルを受け取って給水する。会場では大きな拍手が贈られていた。中継を見ている人々がみんな笑顔になっていた。「ああいうやつなんです!茂木裕人は!」村野は涙混じりにそう言う。毛塚はペースアップして、茂木もそれについていく。毛塚がペースを上げれば、茂木が負けじと付いてくる。接戦に観客達は大興奮。村野は「気持ちの強い方が勝つ!」ともはや根性だと話す。一度あの場所から紘一は中継場所を抜け出し、とある場所へ。茂木と毛塚、並んで走るランナー二人はお互いを見つめ合う。二人とも清々しい笑顔になる。そんな二人を見た茜は「すごく気持ちよさそうに走ってる」と言う。「こんなすごい人たちのために、お父さん、シューズ作ってたんだね」とうれしそうに。紘一は面接終わりの大地と合流。大地もほかの社員と同じように、こはぜ屋の勝ち虫が描かれた袢纏を着ている。「全てはここから始まったから」という紘一。ここは初めて茂木の走りを見た場所。ケガをした茂木が最後まで諦めない姿を見て、陸王を作ろうと決意した場所だった。茂木と毛塚の先を行くケニア人選手だったが、急に足をつんのめらせて、倒れ込んでしまう。足のケガをしてしまったのだ。村野の懸念通り、茂木は動揺して、恐ろしい形相になっている。そんな茂木の姿を見て、毛塚は追い抜いていく。「陸王を信じて走れええええ!!!」その場所には大きな声を張り上げて応援する紘一と大地がいた。茂木は冷静さを取り戻し、二人を見てうなずく。自分の走りを取り戻した。全てを出し尽くせゴール地点間際。茂木はまだ毛塚に追いつけないが、少しずつ迫っている。ゴール直前、応援が降りそそぐ。毛塚に並び、抜いて、振り切る。「茂木来い!」ゴールで待つ城戸監督が叫ぶ。茂木はそのままトップでゴールテープを切った。倒れ込む茂木を城戸が抱きかかえる。肉薄のレース展開、茂木の復帰に観客達は歓喜に沸いていた。みんな、みんなが喜んでいる。素子は飯山のそばで泣いている。「だって、だってさ、言ってたじゃない。シルクレイでたくさんの人を喜ばせたいって。あんたの夢が叶ったんだねぇ」そう言って素子は泣くのだった。「まだまだこれからだ!」飯山は涙ぐみながらも前を向いていた。毛塚は茂木の走りに素直に「強えな」と言う。