高齢になると猫も人間同様に悪性腫瘍を発生しやすくなります。リンパ腫)は発生部位や細胞の形態などによって様々な分類があります。発生部位による分類まずはリンパ腫の発生部位による分類について解説していきます。胃や小腸、大腸といった消化管にできるリンパ腫を消化器型リンパ腫(もしくは消化管型リンパ腫)と言い、消化管の発生部位として一番多いのが小腸、続いて胃、大腸となっています。猫の鼻の中にできるタイプのリンパ腫です。猫の鼻の中に発生する腫瘍にはリンパ腫以外にも扁平上皮癌、腺癌がありますが、発生頻度としてはリンパ腫が一番高く、高齢猫に多く見られます。猫の胸の中にある、胸腺や縦隔、胸骨リンパ節といった部位に発生するタイプのリンパ腫です。このリンパ腫の発生する猫の多くが猫白血病ウイルスに感染しており、若齢で発症します。前述のリンパ腫に比べると発生頻度としては低いですが、腎臓や肝臓、脳や皮膚にもリンパ腫が発生することがあります。リンパ腫は血液の腫瘍なので、発生部位が複数に及ぶこともあります。鼻腔内リンパ腫の猫が腎臓にもリンパ腫が見られたり、消化管型リンパ腫の猫の縦隔にリンパ腫が見られたりということも珍しくありません。腫瘍細胞の形態によって、猫のリンパ腫は2つのパターンに分けられ、両者は治療法も治療後の経過が大きく異なることが知られています。高い悪性度で、ハイグレードリンパ腫とも言い、積極的な抗がん剤治療が必要です。抗がん剤も1種類ではなく何種類かを一定期間交互に投与していく方法(多剤併用化学療法)が選択されます。高分化型リンパ腫リンパ腫の中でも悪性度が低く、ローグレードリンパ腫とも言い、内服の抗がん剤とステロイド剤(プレドニゾロン)を併用して治療していきます。消化管型リンパ腫にはこのタイプのリンパ腫が多く、適切な初期治療を行えば、ほとんどの猫で症状の緩和をもたらすことができ、平均生存期間は年単位と長く低分化型リンパ腫よりも予後がいい病気と言われています。消化器型リンパ腫ってどんな病気?リンパ腫の中でもダントツで発生頻度が高いのがこの“消化管型リンパ腫”になります。