お前が図書館に来るなんて。卓也は俊介の手前の席についた。俊介はしばらく、参考書の問題を解くことに集中している。一区切りしたところで、卓也の様子をうかがった。すると、卓也はしかめっ面で首を掻いている。俊介は笑みを浮かべて、卓也に切り出した。卓也「うん...まあ、そうなんだが。俊介「3年間も同じクラスにいればわかるよ。卓也はぶっきらぼうに答えた。俊介「1年の入ったばかりの時も、僕の席の前でお前、そんな感じだったから。卓也「いや、実はな、俊介。お前がこの前紹介してくれた件なんだけど、上手くいい感じに行ってるんだ。」そこで俊介は、前かがみの姿勢から後ろの背もたれにもたれかかる。俊介「よかったじゃないか。ひとつ問題が浮上した。俊介は半笑いになりながら答えた。俊介「おいおい、やけに大袈裟だな。卓也「俺の場合、大体小説を読むことが多かったんだが、純文学はあんまり読んだことが無いんだ。海外の文学作品の場合は、だ。俊介はあごを手でさすっている。卓也「それで、ここの表現について、ちょっと聞きたいんだ。Metaphor』の一節なんだが...。俊介「メタファーということは、暗喩か。○市場(夜)劇中劇のシーン。場所は、中東のどこかの露天商のようなところで、男性の老人がまだ小さな孫に語り継ぐように言い聞かせている。そばには、アンモラの瞳を宿した西洋の人形が置かれ、小さなランプの灯で、老人の顔には深いしわが刻印のように刻まれ、闇の中で浮き彫りになっている。しわがれた声で、まるで聖書(コーラン)を暗唱するように、淡々とした口調で老人が文を読み上げる。老夫「『汝に宿りし遍く光に問う。汝は人類に禍福をもたらし、宇宙金剛のエネルギーの世界に我を導かんとせんのか?アンモラよ。汝は我に何を問う?古代に眠りし死者の記憶に、死屍累々とした屍の闇の世界に我を導かんとするのか?アンモラよ。汝は死者の記憶を呼び覚まし、再び世界に光をもたらさんとせんのか?アンモラよ。汝は死か?生か?私はただ怯えている。私のこの発見が人類に無限の希望と永遠の絶望をもたらすのではないか、と。プロメテウスの炎に、私は耽溺してしまっているだけなのではないかと。孫は、老人の話よりも老人の手元にある金の文様があしらわれた、美しい装丁の古びた本に興味が惹かれている。本の表紙には、サンスクリット語のような文字で文章が書かれており、その見開きが、夕陽の中を渡っていくシルクロードの商人のキャラバンにオーバーラップされていく。○図書館(朝)俊介は少し考え込んだように言った。俊介「そうだな...。これは推測だが、エネルギーとか光という言葉から察するに、たぶん人類のエネルギー革命の歴史が関係していると僕は思うな。俊介はノートに図を描いて説明した。俊介「人類の発展史は、エネルギーの歴史と言っても過言ではない。前近代以降ではその傾向は顕著だ。エネルギーと推移してきた。それに伴い、人類の産業規模と経済は、加速度的に膨張・発達してきたわけだ。それは科学と人間生活が密接に結びついている、ということの証でもある。科学が進めば、生活が変わり、人も変わっていく。俊介「それなら話が早い。要は、これはアインシュタインの相対性理論のことだ。漆黒の光とは、言い換えるならば、暗喩で『絶望の光』。卓也「そういえば、俊介は物理系に進みたいって言ってたよな。卓也は本をバッグにしまいながら話した。