塩谷隆男さん)盲導犬というのは盲人誘導犬の略なんですが、健気に犬が人を引っ張っているという理解に繋がってしまうんですね。これは正しい理解ではなく、犬が訓練されるということは人からコントロールされる事を覚えてるだけなんです。犬が訓練を受けたからといって自発的に仕事はしません。犬の訓練が出来上がった時が仕事のスタート地点で、そして今度は人を使った歩き方あるいは犬のしつけや維持の仕方などをメインに教えます。それを習った視覚障害者は犬に指示して上手い作業をしたら褒めてあげて、心を繋げて作業していきます。盲導犬は視覚障害者の目であり仲間であり家族という事を強調したくてアイメイトと言ってます。創設者(塩屋賢一)は1957年に国産盲導犬第一号のペアを送り出しました。今年で63年目になります。きっかけは犬の訓練を通じて何か世の中のためになる事が出来ないかということを考えて、その時にアドバイスをくれた人が盲導犬というものがありますよと教えてくれました。世界的にも最初はほとんどシェパードだったんですよね、それがここ40年くらいですね、ラブラドールが増えてきたのは。盲導犬は簡単に言うと道を歩くときに主人をぶつけないと、転ばせないように、痛い思いをさせないという事ですね。障害物を避けて安全に歩くと。下り階段であれば段の直前で必ず止まります、それで主人は足を出して段を確かめると。上り階段だと一段目に足がかかった時に止まります、そうすると左手に持ってるハーネスの角度も変わりますし、段差を確かめたら進めということです。その他は道の分岐点に来たら止まるように教えてあります。そこからどの方向へ行くのかは主人が指示を出します。次の分岐点へ行くまでの間、障害物に当たらないように、主人の幅まで考えて歩き、また次の分岐点へと歩いていきます。