目を閉じ、笑顔のまま、このみが貴明の手を握る。やばい、離してくれない。いうか、なんでこんなに力が入ってるんだよ。「え、ちょ......待っ」うわあ、と情けない声を上げながら、貴明は倒れ込む。自重でこのみを潰さないように、直前で身体を支えられたのは、とっさの判断にしてはよくやったと思う。間近に迫ったこのみの表情に、貴明は息も止め、そして心臓が止まりそうな錯覚に襲われる。上気した頬に差す赤み、互いの吐息さえ届き合う超至近距離。心臓の鼓動さえ、感じ合えるような。早鐘を鳴らし続ける心臓を、押さえ込むのに精一杯の貴明は、このみの行動になすがまま。首に回されたこのみの両腕に気付くに至り、ようやく貴明は我に返ることができた。蕩けそうな笑顔のまま、このみは、貴明を抱き寄せ......。「あらあら、何やってるのかしら~?」びくり、と貴明は硬直する。ぎぎぎ、と貴明は首を回し背後を見ると。混乱で言葉が支離滅裂になるのは分かっていても、この状況を切り抜ける魔法の言葉なんて、百年経っても浮かんでこないだろう。「えっと、別にやましい気持ちなんてこれっぽちも。このみが強引に、手ぇ離さないから。硬直から回復し、文字通り飛び退いてこのみから離れる。「はいはい、ま、別に良いわよ、タカくんなら。寝込みを襲うのは反則。このみに告白してから続きをしてね?」こつん、と軽くゲンコツを頭頂に落とされる。覚悟していた痛みが襲ってこなかった疑問顔の貴明に、春夏は笑顔で答えた。「さて、それじゃ、このだらしないお姫さまを起こさないとね。全力で首を振り逃げ出しそうな体勢になる貴明を慌てて止める春夏。「いや、しませんって。必死に弁解に努める貴明の言葉を、春夏はどう受け取ったのか。深呼吸をするように、大きく息を吸い込んで。春夏の怒声が響くのと、貴明が耳を両手で塞ぐのは。いい加減起きなさいっ!!」ごごうっ、と空気さえ震わせそうな春夏の声に、さすがのこのみもベッドから飛び起き、転げ落ちた。「頼むからさ、もう少し朝早くなろうぜ。何が?」きょとんと、俺の顔を見つめた後、このみは隣に立つ春夏の笑顔を見て凍り付く。追いつめられたネズミのように、貴明に助けを求めるアイコンタクトをよこすこのみ。返す視線に、このみは本気でおびえた表情を浮かべる。「もう、タカくんまで巻き込んじゃダメでしょ。「そ、そうだぞ、このみ。