しかり、そのとおり、ほかでもない、の「然」。(自ずから)しかるべき(然るべき)の「自然」とは、言うまでもなく天地のあるがままの状態です。これを阿蘇の振興と観光のブランドを象徴する語と据えます。この地の美しさであり、そこから得る恵みであり、それを育てる人びとの技であり、ひろい意味での文化を示します。0967-32-0886※平成28年熊本地震の影響により、内牧駅を含む豊肥本線の一部区間(肥後大津駅~阿蘇駅間)が不通となっております。詳しくはJR九州ホームページをご覧ください。ポスターを見る(PDF)掲載された内容は取材時のものです。熊本を結ぶJR豊肥本線は、「阿蘇高原線」とも呼ばれる。多く、のどかな鉄路である。内牧駅も無人駅に含まれるが、集改札や定期券販売、清掃などの仕事を松本直美さん(写真右)とそのご主人、石松一子さん(写真左)の三人で請け負っている。列車が停まるのはほぼ一時間に一本、でも気が抜けない。事故やトラブルで不通になったら対応にてんてこ舞いとなる。駅というのは、交番や郵便局とならんで町の「解説所」のような役目も担う。散歩の途中で寄ってくれた人と世間話など、町のふれあい施設的でもある。通学の学生たちが朝の常連客。彼らにとって「毎日感謝を新たに」することはないけれど、居てくれなければ困る存在。「駅守(えきもり)」なのだ。