「作戦とかは考えず、思い切り手を広げ真っ直ぐに行き(打ち)切ろうと思っています。ツモアガリで決着を見る。リーチを打つかは不明であるが、打てば3,900オールである。動かずテンパイを入れないのは緩手である。動いた場合は、石渡のアガリはないが、流局の可能性は濃く親番の維持は出来たようだ。結果はともかく、腹の括り方が足りなかったように思える。対照的に、きちんと為すべき方法論を取ったのが、次局アガって東2局の親番を迎えた堀内。ドラ堀内は、瞬間も迷うことなくリーチを打てたのは、テンパイが入る前に決めていたからである。昨年の十段戦の観戦記者である滝沢和典が、堀内の麻雀を”作業”と表現していたが、どういう方法論を取るにしても徹底させてこそ、初めてその方法論は生きる。方法論を活かすのは打ち手の技術である。軽々とツモりあげている。私は前局のアガリから、今局はどういう形であれ堀内のアガリはあると見たし、ツモアガった事実も堀内の力と見る。堀内はそういう考え方をしないように思う。それはそれで良いと思っている。昨年“作業”をやり続け、栄冠を手にした以上、自分の考え方を正しく思えるのは当然であり、その方法論をさらに先鋭化して十段戦に臨んでくるのは当たり前の事である。南1局、9回戦の失点から始まり今局に至るまで、持ち点が示すように、瀬戸熊は彼の言葉でいうところの「我慢タイム」を過ごしていた。「我慢タイム」とは、エネルギーの充電タイムと私は受け止めている。充電期間が終わったかの如く、瀬戸熊の今局はツモの伸びがよい。本人もその事は感じていただろう。6巡目に1シャンテン。ドラ同巡、堀内が仕掛ける。入り、迷わずリーチを打ったのは堀内をオロす為だろう。下降線を辿る石渡の親番ならば、リーチを打つのが至当と考えたのかもしれない。瀬戸熊の注文通り、堀内は真っ直ぐにオリに向かう。瀬戸熊の一発目のツモが、受け損ないの。これは致し方ないように思う。決着は、石渡の放銃である。三戸とのカットライン争い、点差だけを考えれば親番であるここが勝負処と考えたのかもしれない。勝負処を先送りにする手もあったように思う。瀬戸熊にとっては大きな得点であるが、一方で、石渡にとっては致命的な失点でもある。石渡にとっての十段戦は今局で終わった。十段戦が終わり、数日後に対局者全員に十段戦の感想をメールで求めた。観戦記者の私に送られてきた石渡のメールは予想外に重い内容だった。「自分の不甲斐なさを痛感した。これから麻雀とどのように関わっていこうか・・・・と初めて考えさせられました。優勝者の喜びと敗退者の哀しみの総和はゼロにはならないだろうと。敗れ去った者たちの哀しみの方が圧倒的に多いだろう。その事は、麻雀プロではなくてもどの世界でも同じではないかと思う。瀬戸熊にしても私にしても、過去に歴史的大敗を経験している。私は自分に負けて、次にタイトルを取るまで毎年の如く決勝に残り、そして、敗れ続けた。思ったのが、成功に始まりあれば、失敗にも始まりはあるという結論だった。強い人間なんて存在しないと思う。負けて、負け続けてあきらめる人間と、それでもあきらめず強くあろうとする人間がいるだけだと思う。石渡にはどうか強さを目指して欲しいと願うのは私だけだろうか。いずれにしても、全ての事を決めるのは己自身に他ならない。南2局、三戸の4巡目の手牌である。意味合いが良く解らなかった。手残りの意味が解らなかったのである。三戸君に電話してみた。「678、789の三色を視野に入れました。「目的は十段を取る事であり、そうである以上、瀬戸熊さんとの差を少しでも詰めることが課題です。この局を安手で終わらせては瀬戸熊さんを楽にするだけだと思っていました。確かに、今半荘の三戸は気迫がこちらに伝わるほど素晴らしく、きちんと攻め、アガリ、放銃する局が連続している。———戦っているのである。安全で確実に身になる道なぞ存在しないとでもいいたげに。最終形をご覧になれば分かる通り、配牌からは想像も出来ない形となっている。麻雀プロは結果も大切だが、内容も大事である。この譜には、三戸の表現者の構想力と意思が詰まっている。十段戦の3日間で一番成長していたのは三戸君かもしれない。単騎のリーチもあったように思う。瀬戸熊と堀内の点差は48.3P。これは現実的なポイント差である。瀬戸熊と3位の森山の差は112.3P。この点差はかなり厳しい。1つには、瀬戸熊と堀内の両者を沈めながらのトップが絶対条件だからである。瀬戸熊側から見れば、堀内だけ観ていけばよい訳だから、瀬戸熊の今の状態を考えればそれほど難しくないように思えた。「堀内君も意識するけど、何といっても森山さんへの直撃だけは避けたいと思っていました。外側の考えと対局者の思考は違うものなのである。東1局、開局は9巡目、堀内のリーチから入った。ドラこれを受けて2巡後の森山のリーチが妙手。追い掛けリーチである。読み、攻めと受けの好手兼備の最善手と呼んでよいリーチである。掴むも丁寧に受け切った。1枚ずつが王牌に阻まれ流局。続く1本場を、堀内がリーチで森山の親を落とす。雀頭が振り変わっており、それが惜しまれる。得にはならないように思えるのだが———。東2局、森山の先制リーチ。ドラ親番の三戸が、無筋を切り飛ばし追い掛けリーチを打ったのは、森山に遅れること2巡。2枚、王牌に阻まれたのも瀬戸熊に展開が味方しているように思われた。瀬戸熊の恐れるべきパターンの1つに、大物手のツモリ合いでラス目を押しつけられることにある。東2局1本場、11巡目に今半荘森山が、3本目のリーチを打つ。は薄い待ちである事は分かっているが、残り荘数を計算すれば、アガリ牌以外は全てツモ切るべき局面となっている。両者のこういう攻めのかたちが、瀬戸熊にプレッシャーをかける唯一の方法といってもよい。南1局、親番の森山が今シリーズ11回目の三色手のリーチを打つも流局。南1局2本場、先制リーチはラス目と微差の3着目にある瀬戸熊。ドラ次巡、追い掛けリーチは2着目の堀内。