調査対象と相席をして私は一体何をしているんだろう。これは絶好の機会だと捉えるべき。この偶然を利用して鶴丸国永と親しくなれば、労せずして彼女について様々なことを知ることができる。私は努めて親しげな調子を作り、会話を続けることにした。相手を知るにはまず相手が何について関心を持ち、何に喜ぶか知るべし――だ。「鶴丸国永さんは綺麗な物が好きなんですね。枕詞だけでいきなり大喜びされてしまった。鶴丸国永はまるで長旅の荷物を下ろすかのように、その豊かな両胸をテーブルに乗せてこちらに身を乗り出してきた。彼女は自分自身の美しさに確かな自信を持っているようだ。「綺麗なものは~いいよね~。美について語りながらも、彼女はしきりにチラチラと私の手元の巾着に視線をやる。「ええっ!?」まだ何も言っていないのだが、鶴丸国永はテーブルの上に全身を乗せてこちらにずいっと近づいてきた。「そんな事情があったんですね」この強引さには驚かされたが、しかしここで恩を売っておけばこれからの調査も楽になるかもしれない。私は巾着を鶴丸国永に差し出した。鶴丸国永は瞳を輝かせ、巾着に頬ずりして喜ぶ。ここまで感謝されると少し後ろめたい気持ちにもなってくる。私の後ろめたさなど気づきもしない様子で、鶴丸国永は熱に浮かされたような表情のまま何やら呟いている。なんだか様子がおかしいようにも見える。この辺りが引き時かな。ここまではうまく行ったけれど、初対面であまり踏み込みすぎるのは危険だ。今日はここで一旦引いて、後日また偶然を装って接触しよう。私はお会計を済ませると席を立った。「鶴丸国永さん、今日は楽しかったです。彼女はまだ独り言を言っている。