無線周波数の5GHz帯を利用して理論的には最大で6.93Gbpsの伝送速度(理論値)を実現できる特徴があります。この規格を採用した無線LANルータ(親機)や子機がまず発売されるようになりました。パソコン、スマートフォン/タブレットやデジタル家電などでも対応製品が増え始めています。複数の放送番組を同時に通信するような使い方や大容量のデータを短時間で伝送するにはIEEE802.11acの高速性が効果的になります。以下では、IEEE802.11acの高速化原理や特徴について解説し、更に、主要な対応製品を紹介していきます。上記した無線LANの規格を採用し、更に、無線機器どうしの自動接続方式(WPS)を定めて無線LANが簡単に利用できるようにしています。従って、Wi-Fi対応製品であれば高速な無線LAN通信が行えて、メーカーが異なる機器でも接続設定が簡単に行えると考えて差し支えありません。Wi-Fiの詳細は、「Wi-Fiとは」のページをご覧ください。「ホームネットワークの構築」のページをご覧ください。「デジタルホームの使い方」のページをご覧ください。無線LANを用いてホームネットワークを構成する場合のシステム構成例を図1に示しておきました。無線LANを構成する中心機器である無線LANルータ(親機)と各種ホーム機器の間は無線LAN規格に準じたワイヤレス通信が行われます。理論的にはIEEE802.11nの約11倍となる6.93Gbpsもの超高速通信が可能になります。このような高速性を実現するために、IEEE802.11acでは次のような技術を利用しています。利用帯域の拡大(11nの利用帯域40MHzを最大で160MHzまで拡大)変調方式の向上(11nの6ビット方式(64QAM)を8ビット方式(256QAM)に拡大)複数アンテナを用いる同時伝送方式「MIMO」を拡大(11nの送受信4本を2倍に)マルチユーザMIMO方式を追加(1台ずつの通信を最大4台で同時通信可能)次に、IEEE802.11ac対応製品を使用する際の特徴について記載しておきます。使用する通信では、実効的な通信速度は周囲の電波環境に依存するため、理論速度に比べると大きく低下します。壁による信号の減衰や、同じ周波数を使用する他の機器からのノイズなどの影響があります。ルータの設置場所やアンテナの向きを変えるだけで実効速度が変化することがあります。親機と子機が同じ方式に対応していれば簡単に接続設定が行えます。これも従来と変わりません。親機と子機の距離が離れていても安定して通信できるように、ハイパワー出力の製品があります。一戸建ての住居で1階と2階で通信するような場合はハイパワー製品を選ぶと良いです。距離が離れすぎて信号強度が減衰するようであれば、中継器を介在して通信する手段もあります。次に、親機に付いているアンテナは特定の方向に電波を強く送出できるようになっています。アンテナの向きを調整することが大事です。IEEE802.11a/n(5GHz)であれば通信することができます。最大通信速度は遅い規格の速度に合わせることになってしまいます。IEEE802.11ac通信とIEEE802.11n通信の同時使用IEEE802.11acでは5GHzの周波数帯を使用し、IEEE802.11nでは2.4GHzの周波数帯を使用できるので、IEEE802.11ac通信とIEEE802.11n通信を同時に行うことが可能です。無線アンテナの使用状況により、それぞれの最大通信速度は変わってきます。無線LANルータ(親機)では、5GHzのIEEE802.11ac通信の最大速度と、2.4GHzのIEEE802.11n通信の最大速度を併記して仕様として表示していることがあります。1300Gbps(5GHz)と450Mbps(2.4GHz)が併記されて、最大で1750Mbpsと表現されることがあるので注意してください。無線LANルータ(親機)を選ぶ時のチェックポイント通信規格や通信速度などの他に、次の点にも注意しておく必要があります。有線LANの通信速度とポート数IEEE802.11acに対応している無線LANルータは有線LANの接続ポートを3~4個程度備えており、1000M/100M/10Mイーサネットに対応しています。USB端子にHDDやメモリを接続してサーバ化できるかUSB端子を備えているルータは、その端子に外付けHDDやUSBメモリを接続するとNAS(LAN接続HDD)のように使える製品があります。リモートアクセスに対応しているかルータのUSB端子に外付けHDDを接続しておき、このHDDに外出先などの外部からアクセス(リモートアクセス)できる製品があります。IEEE802.11ac対応の無線LANルータ(親機)無線LANルータは無線通信(ワイヤレス)でホームネットワークを構成するための中心機器であり、無線LAN親機とも呼ばれます。有線LAN(イーサネット)の接続ポートも備えています。IEEE802.11ac対応の無線LANルータでは、有線LANのポートはギガビット(1Gbps)まで対応するものが4ポート程度備えられています。以下に、主なIEEE802.11ac対応無線LANルータの製品例を掲載しました。デジタルTVやBDレコーダなどのデジタル家電でも子機機能を内蔵する製品が増えています。超高速なIEEE802.11ac対応の無線LAN子機機能を備えている製品はまだ一部のノートPCやスマートフォン/タブレットに限られています。そこで、パソコンをIEEE802.11acで通信できるようにするUSB接続の子機が発売されるようになっています。このようなUSB接続タイプの主な製品例を以下に掲載しました。デジタルTVやBDレコーダ、NAS(LAN接続HDD)などの場合はIEEE802.11ac対応の無線LANイーサネットコンバータに有線で接続して無線化することができます。(図1を参照)このようなIEEE802.11ac対応のコンバータ製品でギガビットの有線LANポートを備えている製品例を以下に掲載しましたが、専用のコンバータ製品はまだ少ない状況です。そこで、以下のNEC製品のように、無線LANルータをもう一台用意して子機として働くように設定することによりコンバートとして利用しているケースがあります。コミ情報お問い合わせ、ご質問等は、info@lanhome.co.jpまでお願いいたします。