一人で、大型ヨットを操り、約80日間かけて世界を一周する。どこの港にも寄らず、補給もしない。完走できる船は約半数――そんな世界一過酷なヨットレースに挑戦します。出場には約3億5千万円もの資金が必要で、あと一歩の所まできています。このプロジェクトでは、動力源になる帆の購入費などへのご支援をお願いします。海洋冒険家の白石康次郎です。私は、湘南の海が目の前に広がる鎌倉で育ち、海を眺めながら「船で世界の海を巡りたい!」と夢を抱きました。水産高校に進学し、当時、世界一周ヨットレースで優勝した故・多田雄幸氏をニュースで知って、ヨットでの世界一周を志し、多田氏に弟子入りを申し入れました。Globe(ヴァンデ・グローブ)』について知ったのは、師匠の愛艇の中でした。Globe』について楽しそうに話す師匠の姿を見て、私もいつか出場したいと思いました。あれから30年、私はずっとその夢を抱き続けてきました。これまでに世界一周を3度経験していますが、30年越しの夢の舞台への参加にようやく手が届くところまで来ています。Globe』には欧米人しか出場したことが無く、私が出場すれば、アジア人として初となります。≪写真≫4月7日にレース参戦の表明を行った白石。レース出場が決まれば、アジア人初の快挙。Globe』は4年に1度開催される、一人で、どこにも寄らず、誰からも援助を受けずに、世界を一周するヨットのスピードレースです。総航行距離は、南半球1周分の2万6千マイル(約4万8千km)。通常は10人前後で操舵する全長60フィート(約18メートル)の大型ヨットを一人で操り、およそ80日間(2,000時間)かけて帆走します。コースは、フランスのヴァンデ県からスタートし、まず大西洋を南下し、アフリカやオーストラリア、南アメリカの南側を通って、南半球を一周し、ゴールでもあるヴァンデ県へ戻ってきます。医学的なアドバイス以外は、誰の援助を受けることのできない長期間のレースであるため、常に危険と隣り合わせです。前回大会では20艇が出場し、完走したのは11艇で、完走率55%。多くが途中棄権しました。過酷な自然を相手にするレースであり、どんなに万全な準備をして臨んでも、気象条件や、クジラの浮上激突など、不確定要素が多く、運に左右され、必ずしも完走できるとは限りません。10m級の大波が襲ってくる海域もあり、一つのミスも許されません。海に投げ出されれば、誰も助けてはくれず、常に生死と向き合う壮大な冒険レースなのです。≪写真≫荒れ狂う波が船に襲い掛かる。左上は、デッキでの作業中に波を受ける白石。志を持ち、腕(技術)があっても、社会的な理解や資金援助を得られないとスタートラインにも立てないのが、外洋ヨットレースの世界です。レース出場の最大の壁は、資金集め。Globe』出場には、最低でも約3億5,000万円が必要になります。Globe』出場を目指しましたが、2008年はメインスポンサーが倒産、2012年はリーマンショックの影響で支援企業がうまく集まらず、いずれも断念しました。レースに使うヨットは、中古艇で約1億7,000万円。その船のメンテナンス費用や、装備の購入、職人への人件費や輸送費など多額の費用が発生します。現在、すでにご支援いただいている企業様からの資金で、中古艇を購入し、最初のハードルをクリアすることができましたが、まだまだ乗り越えなければいけない課題は多く、大会のスタートラインに立ち、リタイヤすることなく一つでも良い順位でゴールする可能性を上げるため、万全の準備をしてレースに挑みたいと思います。≪写真≫白石の購入艇。全長約18m、日本の路線バスとほぼ同じ長さ。Yabe≪写真≫セールを見上げる白石。セールの高さは約29m、マンション10階とほぼ同じ高さ。名前の由来はもちろん、師匠である故・多田雄幸の名前からとったものです。師匠は、1991年に当時参加していたヨットレースの滞在先シドニーで自ら命を絶ちました。