第一次世界大戦の勃発(その1)1914年6月28日の日曜日、セルビアの首都サラエボに一発の銃声が響き渡った。この地方の陸軍大演習の帰途、同地に立ち寄ったオーストリア皇太子フランツ・フェルディナント大公が、セルビア民族主義者の青年の銃弾に倒れたのである。この日を境にヨーロッパから世界へ、四年半に渡る暗い戦争の時代が始まったのだ。詳しい話は歴史家に任せるとして、ここでは、1914年(大正3年)中の各国の対峙状況を簡単に書いておこう。久留米に収容所が開設される。シベリア鉄道ルートをぎりぎりすり抜けている。到着印(図2)はブリュッセルのものだが、その日付は大戦が始まった7月28日という歴史的なものになった。ドイツ軍がベルギーに侵攻するのは、1週間後の事である。中立国であるはずのベルギーがドイツに侵攻されると、ベルギーやフランス北部の人民はフランス南部へ避難を開始した。この道中では多くの悲劇的な話があるようだが、そんな中に無事避難に成功する1人の日本人がいた。(図3)1914年10月05日(文面日付は6日、誤植か?)にフランス中部ディジョンへの避難途中に差出した両親への安否報告の葉書である。8月11日に急遽加刷発行されたフランス種蒔付加金付10+5cが貼られている。何の為に付加金を付けて発行したのかは、ドイツが8月3日にフランスに宣戦、フランスも8月11日オーストリア・ハンガリーへ宣戦した、ということから容易に想像出来る。この葉書は、パリ中継印が押されマルセイユ経由指定で、2ヶ月後の12月3日に無事日本に到着した。余談だが、この差出人は他の郵便物により、1次大戦後まで無事でいた事がわかっている。