SECONの橘ケンチが4月5日(土)~7日(日)の3日間(現地時間)に渡り参加した。2019年で36年目を迎えた『IWC』は、例年15,000銘柄にも上るワインがエントリーされ、世界40ヶ国から500名超もの審査員が集まる世界最大クラスのワインコンテストとなっている。2007年に開設された日本酒部門も世界14ヶ国59名の審査員が集結。9つのカテゴリー別に1組4~5名ごとのグループにわかれて1日平均100~150銘柄を担当、4月5日(土)~8日(月の4日間に及ぶ厳正なジャッジを行った。TRUST)LEVEL3英語クラスの受講を彼自身も修了した上でロンドンを訪れていた。『IWC』の日本国内パートナーとしてサポートを行っており、海外在住のキーマンで構成されている審査員の中で今年も歴代の酒サムライから多くの叙任者が参加していた。昨年の酒サムライ叙任式を訪れていた『IWC』の運営ディレクターであるクリス・アッシュトンが、そこで橘ケンチの日本酒活動を知ったことも今回の渡英の一端となった。LEVEL3講座で世界一の成績を修めて資格を取得したゾイサイト・ビンダルー、そして橘ケンチの4名。すべての審査を英語で行う中、アソシエイトジャッジとして日本酒への愛情を持って海外振興に貢献しようと取り組む橘ケンチの姿が、『IWC』の日本酒審査会に一層の熱を加えていた。本年度の発表は、ロンドン時間7月9日(火)22:00頃(日本時間7月10日(水)未明)となっている。HPでも随時案内されている。叙任していただいたことがきっかけとなり、今回の審査会に参加させていただきました。世界各国の日本酒普及の第一人者の方々が集まり、妥協することなくディスカッションを重ねて、全員で日本酒の高みを目指していくモチベーションに大変感銘を受けました。国籍や文化を超えて日本酒を愛する心でつながっているチームの雰囲気は大変心地が良く、改めて日本酒が人と人をつなげる可能性を備えている芸術作品だと再認識することができました。ロンドンでの日本酒の認知度、必要性はどんどん上がっているようです。これから世界各国を訪れる際には、日本酒の魅力を伝えていく存在としての意識をより強く持っていきたいと感じました。SECONDのリーダー兼パフォーマー。ASIAの一員としてアジアに向けたエンタテインメントの構築も担う。SAKE講座LEVEL3も受講するなど造詣を深めている。これまでの活動が評価され、2018年9月13代酒サムライに就任、今後世界に向けて日本酒文化を伝えていく。LTD.によって主宰されている世界最大級のワインコンテストであり、本年度で36年目を迎えた。毎年春(主に北半球の産地)と秋(主に南半球の産地)にロンドンにて、ブラインド・テイスティングで審査を行い、GOLD(ゴールド)、SILVER(シルバー)、BRONZE(ブロンズ)のメダル及びCOMMENDED(コメンデッド/大会推奨酒)にあたるかを決定する。カテゴリー毎にゴールド・メダルを受賞した銘柄の中から特に優れたものにトロフィーを授与、さらにその中でも最も優れた1銘柄にのみCHAMPION(チャンピオン)の称号を贈っている。日本酒部門も2007年に開設。AOBADAI』にて“越前福井フェア”開催FASHION2019.11.07橘ケンチ(EXILE)×新政による至極のコラボ〈陽乃鳥橘〉。AOBADAI』にて“越前福井フェア”開催FASHION2019.11.07橘ケンチ(EXILE)×新政による至極のコラボ〈陽乃鳥橘〉。