つかず離れずつかず離れず10年以上、つかず離れずの付き合いをしている友人。この年齢になると、こういう友人、皆さんも両手ぐらい存在するのでは。そんな友人の中のひとりとある出来事がきっかけで毎日のようにスマホで連絡をとり、定期的に会って真剣に今後を語り合った。タイミング、縁、相互の利益、環境など複雑に絡み合う条件が不思議なぐらい綺麗に解れて、ある一定の方向に動き出す。動き出すと、一気にビジネスの重要な仲間に、さらに生涯の友になったり。何とも人間関係とは摩訶不思議なものですね。たまじは、いったい何が言いたいのか・・・と首を傾げる方もいらっしゃるかと。頭の中に浮かんだフレーズをつらつらと書き綴った乱暴な入り方、お許しを。この半年の間に自分が経験したことを立ち止まって振り返ったらこんな感じに。少なからず自分の人生に影響を及ぼした1年だったと思うだろうと。そんな出来事が進行している最中に、別のつかず離れずの友人が直接的ではないにせよ、少し離れたところから状況を見守ってくれて。付かず離れずから、生涯の友になりそうと勝手に感じている。最近の彼はベトナムを拠点とした仕事が急増しているらしく、2~3ヶ月に1回のペースで出張している。そんなMさんからお土産でいただいたのがこちら。ベトナムの珈琲(約400g)と珈琲道具。全部合わせて日本円で700~800円ほど。物価が日本の10分の1程度と思えば、そんなものかと思えるものの、それにしても安い。じ珈琲でもベトナムの豆は水出しアイス専用に扱っている。珈琲の消費量が減少する暑い夏の救世主として、いい仕事をしてくれている。アイス専用と書いたように、お湯で抽出するベトナム珈琲はお世辞にもおいしいとは言い難い。深く焙煎し、細かく挽いたものを麦茶と同じ要領で専用ドリップに入れる。適量の水を入れたポットにその専用ドリップをほうり込んで冷蔵庫で10~15時間放置して出来上がり。美味しくいただけるように変化する。今回のベトナムをお湯で楽しむお土産は正直恐る恐るという感じ。道具の使い方はまともな説明書がないのでYouTubeで確認。豆を見る限り、かなり深めの焙煎。焙煎度合が豆によりばらつきがあるので、かなり大雑把な焙煎仕事。郷に入らば郷に従えの精神で、とにかく試してみることに。できあがったベトナム珈琲をまずは、味に厳しいたまこさんが試飲。複雑な表情をした後に、ぼそっと「おいしいかも」。我々がおいしいと思っているストライクゾーンではないところに、ストライクと判断できるところがあったのかこれが率直な感想。確かに「不思議だけどおいしい」。練乳がベトナム珈琲のごつごつした粗さを柔らかく包んで舌触りも、味わいも丸く、一体感が感じられる。疲れたときに、ショットグラスでぐびっと一口飲むと最高かも。2012年の夏に訪れたブラジル。灼熱の太陽のもとでガッツリと砂糖が入ったブラジル珈琲。最初は、「あまっ!」「まず」という感想がブラジルの気候に体が馴染んでいくにしたがって体が求める=おいしいと感じるように変化して。今回はベトナムという現地で飲んでいないので、決して同じ経験とは言えないですが、異国の珈琲の美味しさを体で感じられたようで。現在はつかず離れずの友人に感謝そして、この友人と将来一緒に仕事をするであろういう自分の予感が当たり、それが彼の人生にとってプラスとなることを祈りつつ。そんな気持ちにさせてもらったベトナム珈琲でした。今週のブログはこのあたりで。