言って待望の来日公演だ。《Twitter》のフィード上でこのニュースを見た時、思わず声を上げて驚いてしまった。ノーネームことファティマ・ワーナーは現在25歳(9月生まれなので、来日時には26歳になっている)。生まれはイリノイ州シカゴ。彼女の名前が、ここ日本のリスナーを含めて広く知られるようになったきっかけが、昨年7月にリリースした初のミックステープ『Telefone』だ。愛らしいタッチと、髑髏を頭に載せた女性というモチーフのギャップが印象的なイラスト。ネオソウルを現代風にアップデートしたようなジャジーで風通しの良いトラックに、ノーネームの独特のトーンのラップが乗るサウンドの新鮮さと、リリックで見せる鋭い洞察力と想像力。2016年の指折りの傑作として、多くのリスナーの記憶に残っただろう。彼女への注目に拍車を掛けたのが“チャンス・ザ・ラッパー周辺”というキーワードだった。Rap』(2013年)にも参加。遡れば、チャンスと彼女は、シカゴのハロルド・ワシントン図書館をベースに展開される《YOUMedia》プロジェクトを通して、10代の頃から友情を育んだ、盟友とも呼ぶべき存在だ。ノーネームとコラボする地元のラッパーはチャンスだけではなく、同じくシカゴを中心に活動するミック・ジェンキンスやサバ(Saba)の作品にも彼女は参加。今やノーネームは、活況を呈するシカゴのラップ・シーンでも、最もユニークなアーティストの一人だと言えるだろう。そんな彼女のラップ・スタイルは、かなり独特。いうか、本質的にはポエトリー・リーディングに近い。ラッパー毎にスタイルは千差万別とは言え、基本的にはトラック/ビートに対して、どのように言葉とフロウを乗せるか、そのセンスやパターンの豊富さ・複雑さが問われるラップの世界にあって、ノーネームは従来的な意味でのスキルを積極的に追求していないように見える。言えば、彼女は現代のいわゆる“ラップ・ゲーム”的世界観からも、かなり遠い位置で活動しているようだ。彼女のそうした志向性は、前述の『Telefone』のアートワークや、そのファッション・スタイルにも反映されているのではないだろうか?(彼女自身は、ローリン・ヒル、ニーナ・シモン、トニ・モリスン、バディ・ガイ等を自身の創作のインスピレーション源に挙げている。)しかし、だからと言って、彼女が音楽(技術)的に優れていない、というわけでは断じてない。Concert」でのライブ映像は圧巻の一言。スムースでメロウなモダン・ファンク・サウンドの上を、スムースにフロウするノーネームのラップはリリカルであると同時に素晴らしく心地良い。「Tiny~」特有の親密な空間設計やオーディエンスの反応も相まって、この人気シリーズの中でも、ひときわ感動的な映像に仕上がっている。今回の来日はフル・バンドでのライブになるということで、その「Tiny~」のライブにも参加しているブライアン・サンボーン(ギター)、コナー・ベイカー(ドラムス)が参加。詳細は不明ながらキーボード奏者としてマイク・ニールなる人物も参加するそう。2017》にも参加した布陣のようで、現在のツアー・バンドということになるのだろう。バンドは今後も9月までライブが決まっており、10月の公演では、ツアーを通してさらに連携を深めた演奏に期待できるだろう。ところで、今回のノーネームの公演は、“(まだ)スタジオ・アルバムをリリースしていないアーティストの来日公演”ということになる。ご存知の通り、チャンス・ザ・ラッパーやその周辺のアーティスト達は、WEBやサブスクリプション・サービスを通して無料のミックステープという形で作品を公開し、そのプロモーション効果に期待しつつ、その他の収益で実際の活動費用をまかなう方針だ(ゆえにレコード会社とは契約しない)。今後の日本の洋楽文化における焦点の一つになりつつある。日本は、金額比でいまだに8割を(映像商品を含む)音楽ソフトが占める、世界随一のパッケージ大国。日本盤はおろか、CDさえリリースしていないノーネームの公演は、そうした状況における一つの試金石にもなるだろう。願わくば、一人でも多くの人と一緒に、先の「Tiny~」のコンサートのような、インティメイトな雰囲気に溢れたショウを見届けたい。TURN日本から世界へ。広い発信に向けて、TURNにご支援をお願いします。「ビートルズが好きだった僕は周囲からよくからかわれたよ。