それと、頭の他に、胸に大きな傷痕があります。秋蘭さまの矢を受けた時のものじゃないでしょうか。流琉の報告を受けて、軍師たちは再び活発に議論を交わし始める。それを横目に聞きつつ、華琳は俺にむけて言う。黄蓋に対しては素直に応対しなさい。俺にはそれくらいしかできないからなあ」その言葉に、華琳はふっと笑みを浮かべた。なんとも透明で複雑な笑みだった。いう顔を浮かべるくせに、中身はとてもさびしがり屋で甘えん坊だったりするあたり、曹孟徳という人間はつくづく一筋縄ではいかない相手だと思う。「そうね、それが一刀だものね」そうして、俺たちはそれぞれの任務に戻っていくのだった。「兄様、あとで試作品を持っていきますから、お部屋にいてくださいね」そんな言葉を残して厨房に消えていった流琉の背中にエールを送ってから部屋に戻る。元気な声で出迎えてくれる季衣と、あわてて立ち上がり礼をしようとする黄蓋さん。座ってください、という風に手を振って自分も卓についた。どこから見ても黄蓋さんだよなあ。流れるような銀髪に、鍛え抜かれたのがよくわかる体躯。いまは女官の服を借りているのかサイズがあってなくて、余計胸が強調されている様がなんとも色っぽい。赤壁の折にはあった険のある表情はいまは無い。気迫、というのだろうか、そういうものも感じられないのは、やはり記憶がないからだろうか。その代わりにやわらかな顔つきが目立っている気がする。「兄ちゃん、ボク、お腹すいたよー。「いや、流琉があとで俺の教えた料理を持ってくるって言っていたから、みんなで食べような。試行錯誤して量も増えているだろうし」わーい、と諸手をあげて喜ぶ季衣とは対照的に黄蓋さんは少々戸惑い気味のようだった。なにか言いたそうにしているので顔を覗き込んでみると、おずおずと口を開く。「そりゃ、もちろんだよ。「し、しかし、このようなお城に招かれ、湯を使わせてもらったのみならず、飯まで馳走になるなど、儂はどうしてよいやら......」いや、お客さんだし、そもそも黄蓋さんの身分は呉の武将なのだから、と言いかけて俺はちょっと躊躇う。そんなことを言って混乱させてしまうのは悪い気がした。「しかたないよ、兄ちゃん。