僕は胸元で首を振って顔をこすりつけるリナの頭をそっと撫でると、彼女の蒼い瞳を覗きこんだ。その時はここの爺さんの言うとおりここに住んで跡取りでも何でもする。「だから、もう少しだけここにいてリナ。息が少し消沈し、妹は力なくうなだれるままに、コクリと頷いて見せる。僕は表情を固めると、奥でニヤニヤと笑う老人、僕の祖母を睨みつけては、顔を胸元に埋める妹を強く抱きしめた。「ただし、リナに手を出すな。―――自分でそう言いながら、相当ブラコンだなと感じた。それでいて結局最後までこの家に、この連中に頼らなければ妹を守りきれないということの情けなさに、身ぶるいと吐き気を覚えた。