細川夏也(ほそかわなつや)は、廊下を行く相手の前に回り込んで手を拝み合わせた。頼まれた袴田冬樹(はかまだとうじゅ)は立ち止まると、腕組みをして嘆息した。「とりあえず、部屋に入らせてくれませんか。袴田の部屋、二〇一号室に入り、ドアをしっかり閉めてから話の続きとなる。「これは大きなチャンスなんだ。推理小説専門誌の最新号を取り出し、絨毯敷きの床に置いた。袴田は今話題にしている七人衆——現代の密室ミステリ短編新作七傑を取り揃える、人気企画のページを押し開いて、改めて目を通した。名がずらりと並び、残る一枠を広く募るという。