99年からロサンゼルスを拠点に活動中。「ハリウッドスターのお気に入りは?」「LAの観光地や各種ショップを紹介」「トレンドあれこれ情報」をお伝えしています。米西海岸のウラもオモテもお任せください。日本酒の新たな魅力をPRTweet桜の木をモチーフにした美しいデコレーションの中で日本酒とシーフードのマリアージュを楽しむイベントが行われました日本食品海外プロモーションセンター(JFOODO)とニューヨーク・タイムズ紙がタイアップし、日本酒の新たな魅力を現地の人たちに体感してもらう一夜限りの特別イベントがハリウッドでこのほど行われ、大盛況に終わりました。「エスケープ・ザ・オーディナリー」と題した今回のイベントのコンセプトは、シーフード料理と日本酒の相性の良さを発見し、体験してもらうこと。オーディナリー(平凡)から抜け出して、日本酒をあえて和食ではなく、洋食と合わせるという意外な発想と冒険で非日常を体験してみましょうというのが趣旨です。Gun」のシェフで料理界のアカデミー賞といわれるジェームズ・ビアード財団賞を受賞しているジョン・ショック氏とヴィニー・ドトロ氏よるコース料理と酒ソムリエがセレクトした日本酒のマリアージュを体験してきました。テーブルにはグラスが4つセットされ、各料理に合わせてセレクトされた日本酒が注がれる形式で食事を楽しみますシーザーサラダと日本酒の意外なマリアージュも体験アメリカでは「SAKE(発音はサキ)」の名で親しまれている日本酒の消費量は右肩上がりで増えていると言われていますが、ワインと比べるとまだまだハードルがあります。ひと昔前まではSAKEと言えば熱燗が中心でしたが、昨今のLAでは多くの人が寿司バーや日本食レストランで冷やで上質なお酒を気軽に楽しむようになってきましたが、まだまだ日本酒をワインのように家庭で食事に合わせて楽しむ人は少なく、あくまで日本食レストランで楽しむのが一般的。そんな日本酒を普段食べている料理と合わせることで、一歩日常から外れてみようというのが今回のイベントの最大の目的です。前菜、サラダ、メイン、そしてデザートの4コースのディナーにペアリングするお酒をセレクトしたのは、ニューヨークやボストンで複数のレストランも共同経営する酒ソムリエのナンシー・クッシュマンさん。日本という枠組みから離れて、日本酒とシーフードの相性の良さを体験して欲しいと語るクッシュマンさんが選んだ5種類の日本酒と料理を、招待された地元のフードライターやインフルエンサー、食品関係の人たち約50人が楽しみました。桜の木が飾られた会場は「和」を感じさせる一方、出された料理はどれも日本食とはまったくかけ離れたものばかりで、その絶妙なバランスが非日常感を上手く演出しています。日本酒はうま味成分を圧倒的に多く含んでおり、そのうま味がシーフードの美味しさを増幅することやワインと違って鉄分や酸化防止剤を含んでいないためシーフードの生臭さを消すことなどが説明された後、いよいよディナーの始まりです。生■(きもと)辛口」を合わせる驚きのペアリングを初体験。ソースの酸味と辛口日本酒が意外なほど合うので驚きました。特別純米」がペアリングされました。お酒の旨味とレモンの酸味が効いたマスとの相性は抜群です。アメリカでは珍しいにごり酒でしかもスパークリングということで、これには多くの参加者たちが感動していました。日本酒と洋食という意外な組み合わせは正直驚きと新発見の連続でした。日本酒の奥の深さに多くの参加者が感銘を受けたであろう今回のイベントは、すでにニューヨーク、サンフランシスコでも開催されており、LAがトリの3都市目となりましたが、より多くのアメリカの方々に日本酒の魅力を伝えらたのではないでしょうか。(米ロサンゼルスから千歳香奈子。ニッカンスポーツ・コム「ラララ西海岸」、写真も)※■=酉ヘンに元このコラムにはバックナンバーがあります。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。