八王子市には旧甲州街道があります。その旧甲州街道の駒木野宿にかつての関所跡があります。車を運転して高速の中央道の渋滞情報で小仏トンネルから何km渋滞ってよく聞きますがその小仏トンネルの近く、小仏峠を越えさせないための関所が小仏の関でした。堅固と言われた関所です。天正年間(1573から92)に北条氏照が武蔵国と相模国境の要衝として小仏峠の頂上に築いたのがはじまりと言われ、その後麓に下ろされ、更に北条氏滅亡後(1590年)に関東に入った徳川家康によって、現在地に移設され整備されたといわれています。江戸時代の絵図によると、関所には東西に門が設けられ、敷地の北側に番所が設けられていました。東門の外には川が流れ、駒木野橋が架けられていました。関所周辺には竹矢来が組まれ、川底も深くして通行人の往来を規制していました。関所の警備は一時三人だったこともありますが、概ね四人体制で専従の関守が置かれていました。関守達は関所付近に屋敷地を貰い、江戸との繋がりも深く、地域の文化を担う文化人でもありました。全国の関所は、明治2年(1869)の太政官布告により廃止されます。小仏関も例外ではなく、建物は取り壊されてしまいました。現在は建物の前にあった、通行人が手形を置いた手形石と吟味を待っている間に手をついていた手付石が残っています。明治21年(1888)に甲州街道は小仏峠を通る道から、現在の大垂水を越える道へ路線変更されました。その後旧道を保存しようという気運が高まり、関所跡は昭和3年に国の史跡に指定されました。現在は旧道の面影を残し、また梅の名所としても知られ、ハイキングの人たちで賑わいます。(八王子市HPより抜粋)江戸時代、東海道の箱根、中山道の碓氷と並んで「関東の三関」の一つとされた甲州道中「小仏の関」の関所跡です。国の史跡に指定されているだけあってしっかりと立派な説明看板が準備されています。こちらは八王子の教育委員会が建てた説明看板さらには、立派な石碑もありました江戸時代に江戸の防衛のため、首都の出入門として人々の通行を厳しく取り締まったといわれています。関所破りははりつけの極刑に処されるほど、厳重な取り締まりが行われていたそうです。一つは手形を置く手形石で、もう一つは通行人が手を付き頭を下げるための手付石。石碑の前に置かれた自然石は、奥が手形石で手前が手付石。こんな立派な碑もあって、ここはまさしくかつての甲州街道駒野宿。関所の建屋があったであろう跡地は削平地。現在は公園化していて、ちょっとしたベンチもあってこの日も老人ベンチに座って日向ぼっこをしていました。広場(?)の周りに桜の木が何本もあるからきっと春には綺麗な桜が咲くことでしょう。今は枯れて水も流れていませんが、かつては、この川も天然の堀として生かされていたのでしょう。彼の家には高校生の時に何度か遊びに行ったことがあります。数十年前のことで、かつてはまばらに建っていた民家も今やすっかり様変わりして、多くの民家が建っていて彼の家がどこにあったか分からなくなっていた。当時は畑の中にポツンと建っていたからすぐ分かったんだけれど.......休日だったら、無理してでも人に尋ねて探しても良かったけれど平日だったから留守な確率は高いので諦めました。何十年も会っていないけれど、元気でやっているのかな?そんな思いを胸にこの地をあとにすることに................。八王子市にはかつて二つの分校がありました。そのいずれの分校も今は廃校となっています。その1校である分校跡に立ち寄ってみました。これが後の浅川小学校となります。上長房分校は、浅川小学校の分校として設立されました。分校の設立時期は不明です。上椚田村が上長房村と合併し、浅川村となる。神奈川県南多摩郡が東京府に編入されます。浅川村が町制を施行し、浅川町となります。東京府が都制を施行し、東京都となります。児童数が0になり休校。上長房分校が再開する。