確かに東風谷様は、ちょくちょくいらっしゃいますよ。父にも伝えておきますね。呑んだ方が喜んでいるのなら、父も喜ぶはずです。......すいません。本題は弾幕勝負の方でしたね。始めようと思ったきっかけ、ですか。えっと、色々あったんで、話すと長くなると思いますけど、いいですか?はい、分かりました。できるだけ細かく思い出します。自分もやりたいと思ったのは、やっぱりこの目で直接見てからでしょうね。スペルカードって、花火と似ていると思いません?あんな風に綺麗に闘えるなんて素敵だなって、初めて弾幕勝負を見たときに思ったんですよ。里の近くで見れたんです。昔の話で、私も子供でしたから。異変の只中に人里から抜け出したとか、そういうんじゃありません。私、臆病な方ですから、とてもじゃないけどそんな勇気ありませんでした。先生が見せてくれたんです。寺子屋で子供たちを教えてらっしゃる、慧音先生ですよ。今でも尊敬する、私の恩師です。稗田の屋敷を出る頃には、陽はとぷんと暮れ落ちていた。満月の度に変身し、大量の仕事を余儀なくされる私にとっては、最も心安らぐ夜だ。代わりに、夜の闇は一段と深い。通り沿いの家から漏れる灯りだけでは光が足りず、夜道を行く私と霊夢は簡単な光弾を浮遊させ、足元を照らしていた。阿求の前でずっとしゃべり通しだった霊夢は、もはや疲れを隠そうともしていない。何度目か分からない巫女のボヤキが、形のいい口から漏れる。「勘弁してよもう......。「いや、聞いている方としてはなかなか面白かったぞ。今度寺子屋でも話をしてくれないか。「冗談言わないで」ふむ、残念だ。「それよか、さっさとご飯食べにいこうよ。「あぁ、それなんだが、悪いが財布を忘れた。「だから急ぎ足で歩いている。見る間に落ち込んでしまった霊夢は、それでもとぼとぼと歩き続ける。最近は和食続けちゃったからな。洋食がいいかもしれない。あ、確か美味しいオムライス出す店があったでしょ。そこなんてどうかしら。落ち込んだと思ったらこれだ。本当に表情豊かなやつだ。傍から見ていてこれほど飽きないものもないかもしれない。人妖問わず皆から好かれる由縁は、きっとこの辺りにあるのだろう。ちなみに財布を忘れたというのは、別に奢るの惜しさについた方便ではない。私の単純なうっかりである。私だって、霊夢と夕食を共にすることを楽しみにしているのだ。歴史を扱う者として、博麗の巫女という存在には興味がある。阿求殿ではないが、いろいろと聞いてみたいことは尽きない。霊夢がふと顔を上げて呟く。夜の風は、昼間に輪をかけて冷たくなっていた。「なんでまた、授業で弾幕ごっこを見せたわけ?」いぶかしむ様な目付きの奥には、疲れとも落胆ともまた違う色の光が垣間見える。私がそれに気付けたのは、教師という立場上、そんな目を見慣れているからだろう。その光は、問題を解き終わった生徒が答え合わせを待っているときのそれに似ていた。