『互いに赦し合いなさい。主があなたがたを赦してくださったように、あなたがたもそうしなさい。)一、ピレモンとオネシモこの手紙は、パウロがピレモンに送ったごく個人的な手紙です。パウロは手紙の中で、オネシモという人を赦すよう、熱心に勧めています。大都会ローマに逃亡したのでした。家の物を盗んだのかも知れません。当時、奴隷は人間ではなく、生きた道具と見なされていました。主人は、自分の所有する奴隷の生殺与絶の権利を持っていました。主人は、盗みを働いたり逃亡したような奴隷を十字架につける権利すら持っていました。職務にあまり忠実ではなく、反抗的ででもあったのでしょうか。いずれにせよ、当時の状況を考えると、オネシモは、簡単にピレモンの家に帰ることなどできる立場にはいませんでした。二、オネシモとパウロオネシモがどのようにしてパウロのところに身を寄せるようになったかは記録されてはいませんが『獄中で生んだわが子』(10節)という表現から、オネシモがパウロに導かれてキリストと出会い、クリスチャンとなったことがわかります。パウロやピレモンに仕えようとする者へと変えられたのです。『以前のオネシモは役立たずだったが、今のオネシモは役に立つ者である』と、パウロは堂々とピレモンを推薦しています。11、12節を読んでください。その上、パウロはオネシモに自分に仕えてほしいとさえ考えたのです(13節)。イエスを信じて生まれ変わったオネシモを、パウロはそこまで信頼していたのです。パウロはピレモンに、オネシモの今までの罪を赦し、主にある兄弟として暖かく受け入れるよう求めています。エペソ4章32節を読みましょう。神を信じる私たちは、お互いに赦し合い、愛し合うことが神から命じられています。私たち自身が、大きな罪をキリストの死によって赦されているからです。パウロはピレモンに、最早家畜や道具などとしてではなく、一人の人格を持つ大切な存在として、キリストが奴隷を扱うように、オネシモを扱ってほしいと願いました。16節を読みましょう。主従関係は以前のままであっても、今までにはない、主にある幸いで麗しい交わりをもつことを、パウロはピレモンとオネシモの両方に望んだのです。実際、私たちは様々な立場や関係に縛られています。外に表れるものをすべて超えて、主にあって一つとなり、差別なく、愛し愛される素晴らしい関係を築くことができるのです。