攻撃的ヨーロッパサッカー史を語る上で、忘れてはならないのが、ドイツ出身のスター選手、フランツ・ベッケンバウアーの存在です。ゴールキーパーのすぐ前の、フィールドプレイヤーの最後列の、元来は守備に徹するスイーパーというポジションに位置しながらも、積極的に攻撃参加するプレイスタイルは、後にイタリア語で「自由」を意味する言葉である「リベロ」と呼ばれ、ヨーロッパのみならず、世界中の攻撃的なスタイルを好むクラブに取り入れられ、大きな革命を起しました。西ドイツ代表として、103試合14得点という、守備的な選手としては多くのゴールを生み出していることからも、いかに前線へと飛び出し、攻撃に絡んでいたのか分かります。キャプテンとして、また、攻守の要として、まさに当時の西ドイツサッカーの顔となりました。はじめからすべてが上手く行った訳ではなく、当時としては最後列の守備の選手が積極的に攻撃参加するのは衝撃的で、試合に勝利すれば良いものの、負けたときには、作戦ミスなのではないかと酷評されることもありました。この頃から、リベロが攻撃参加した際に、周りの選手がカバーリングに入るなど、システマティックな戦術が定着するようになり、現在も続く、ヨーロッパ特有の組織的なサッカーの基礎となりました。