わたしは北小鮮とも奸国とも闘う。それが何を意味するか?われわれは日本国政府に反旗を翻すことになる」だれもがハッとした。北小鮮と奸国をうけいれる以上、その意に逆らうのは反乱とみなされる。最高責任者の都知事としては、きみらに反逆者の汚名を着せたくはない。手をこまねいているわけにはいかない。そこで、この場にいる警視総監殿に人質になってもらう。重い空気を笑い飛ばしたのは榎戸だった。わたしは今日、この日のために警視総監でよかった。喜んで人質になりますよ。人質様の初仕事としては、横須賀の「盤龍(ばんりゅう)」からF‐35BとAV‐22を飛ばして北チョンのミサイルを叩きます。さぁ、早くしないと『東京は火の海ニダ~』が現実になっちまう。・・・あとの攻防は津島(つしま)だろうね?」うながされて高級防衛官の高谷が答えた。「はい、撃ってはこないと思いますが、叩くべきはやはり、鼻っぱしのミサイルからですね。現況では群馬の鷹崎の防衛軍戦車中隊が東京都の傘下に入るといってます。ほかは北海道の部隊も。最前線では津馬守防隊が携帯で連絡してきています。国家の一大事というのに、やっぱり保身もあるようで・・・。夜明け直前の闇の濃い時間だ。台風のせいでさらに暗い。その二重の暗闇の中を、特徴ある静かなローター音が通過していた。上越の山ひだを巧みにかすめていく。気づいて目覚めた県民がふたたび寝もやらぬとき、狂暴な轟音が通り過ぎた。それでも騒音を気づかってだろうか、かなりの高高度だ。北小鮮軍がそれを認知したときには、機はP&W‐P135のさらに強力派生形のエンジン音をとどろかせて貨物船の真上にいた。演習時、ステルス性が高すぎると嘆かれる戦闘機F‐35Bだ。「ただの波状飛行ニダ。脅しニダ」と北小鮮軍は思ったらしい。一応、虎の子の対空ミサイルを引っ張り出したが、発射を惜しんで撃ってはこない。飛来した4機は、まるで展示飛行のように陣形を刻々変えるから、あたりはつんざくような轟音に満たされ、難聴になりそうだ。遠くない街中に大きなスーパーがあった。地形にそって低くやってきて、駐車場の只中に泰然とホバリングする2機。その音は蹂躙するF‐35Bの爆音で全くかき消されている。一瞬、ホワンと浮き上がった機から、美々しい閃光が流れた。ステルス戦闘機F‐35Bの陽動の陰で、ガンシップAV‐22(オスプレイ)は、ついに日本国防衛の火蓋を切ったのだ。ミサイル1基が四散する。25ミリガトリング砲連射の威力だった。爆発に積載ミサイルが誘爆する。船内隔壁がやぶれ、火炎が噴出する。船体は急激に右舷にかしいでもどり、甲板上の兵器・人員を左右にバラまいた。悲鳴と狂声、怒声と罵声が恐怖にひきつりながら交錯する。甲板をはいずる負傷兵を健常兵が踏みにじって逃げる。舷側に取りつこうとするものの、そこはすでに火の海だ。無理に進んだものは、たちまち燃えさかる火柱になる。間髪をいれず、米国スティンガー・タイプのF‐35B対艦ミサイルと機銃掃射が痛打する。喫水下に海水がなだれこむ。幻獣の咆哮に似たきしみ音とともに水煙が吹き上がった。北小鮮は対空ミサイルをぶっ放すも、レーザー照準では当たらない。対空機銃での必死の応戦も、ギリギリの高度で燕飛するF‐35Bをかすめもしない。地を這う生き物同様、水に浮く船舶も空からの攻撃にはおどろくほど弱い。攻撃の反動で船体が岸壁を咬み、自ら亀裂を深めていく。内部に残された大気が圧縮空気のように噴出し、武器・人員を枯れ葉のごとく吹き飛ばす。多くの肉体は原形を保っていない。それがバラバラとあたり一面にふりそそぐ。さしたる間もなく、北小鮮船籍の貨物船は轟沈した。日本海を渡り、日本領海12海里を超え、もうそこまでにせまっていた揚陸船団が急変した。夜明けの薄明かりの中で、次々と船首を転舵する。呼応したはずの上陸作戦だった。日本は無血開国のはずだ。後で日本には法外な賠償要求をくらわせるにせよ、ここでの損害は手痛い。一点豪華主義の大陸間弾道弾は金食い虫で、他の軍費を圧迫し続けているのだ。北小鮮もカラバカではない。目的の半分は警視庁特別機動隊がどう出るか?の打診だった。このアメリカ主導の新規編成軍は、彼らから見てどうにも胡散臭いのだ。敵対の意思を示してきた以上、傷の浅いうちに引き上げるに限る。同時侵攻の奸国や、うしろだての中共の手並みを拝してから態度をきめる。それが国際社会というものだ。あきれるほど早い逃げ足を見て、港湾上でも異変が起きていた。北小鮮軍に応じていたはずの一団の兵員が、口をぬぐったように生き残りの小鮮人の探索に転じていた。彼らは今一度、防衛隊内に潜在化するつもりなのだ。9事故かなにかで閉鎖にでもなったのだろうか?閑散とした関越自動車道を長い車列が進んでいく。関越トンネルに吸いこまれて視界から消えた。道案内のために先頭を進んでいた防衛隊の高機動車が、いきなり急ブレーキで停止する。後続は一瞬、算を乱し、追突ではじかれる車両もあった。飛び交いかけた怒声が、不安そうに鎮まる。関越トンネル内の天井付ライトは間違いなく点いている。抜けた先の東京口道路灯はすべて消え、その闇の中に複数の何かがいた。高機動車の連中が暗闇をすかし見る。交通規制で一般車を排除した高速道路の真っただ中に、他を圧した10(ひとまる)式戦車の雄姿があった。パッシブ式赤外線暗視装置を装備し、劣化ウラン装甲を持つ最新型だ。進路をふさいだのは、いちはやく東京都に呼応した群馬鷹崎の防衛隊戦車中隊だった。北小鮮軍の中には、本能でグレネード・ランチャーや無反動砲に手を伸ばした者もいた。すばやく発射された1発が10(ひとまる)をかすめる。あさっての方角での爆裂音。次の瞬間、そいつらは脱糞していた。ククンッと左に砲塔をまわした筒先から、目もくらむ閃光がほとばしる。ほとんど同時の発射音と着弾音。大地が震え、約100メートル先、左前方ななめ上の山が粉砕される。関越道の擁壁が一部吹っ飛び、めらめらと木々が燃え上がった。広範囲の敵を叩ける榴弾装填の44口径120ミリ滑腔砲の威力だ。むせかえる硝煙と焦げた岩や泥、コンクリートと木々の異臭が濃厚に立ちこめる。車列前部の防衛隊や北小鮮軍が耳をやられたらしくのたうちまわっている。