海の魚なのに河の豚?フグの悲喜こもごも特集2016.11.30日増しに寒さが厳しくなる今の季節、食事に鍋物が登場する機会も増えてきたのではないでしょうか?今では鍋の種類もバリエーションに富んでいるので、旬の食材や家族の好みに合わせて毎回違う味わいの鍋を楽しむこともできます。今回はそんなバリエーションに富んだ鍋物の中でも、ひと際特別感がある食材、「フグ」のお話です。【超高級!のその理由】なんとなく、格式高い料亭で食べるイメージがあって、とても手が出ないとお考えの方も大勢いらっしゃるのではないかと思います。実際、外食でフグを食べよう!と思ってお店を探してみても、普通の鍋物と同じ値段で食べられるお店はまずありません。まではフグ食を禁ずる“お触れ”まで出されていたほどです。いえ、その味に魅せられて、隠れてこっそり食べていた人も大勢いたそうで、知る人ぞ知る珍味のような扱いだったそうです。その後時代は下り、平成に入ると養殖も行われるようになりましたが、まだまだ値段は高く、その頃すでに諸外国から安値で買えるフグが入っていたことに加え、日本は不況の真っただ中。高級魚のイメージが強いフグは消費者から避けられるようになっていたために出荷量が伸びず、それに従って水揚げ量も減少、結局価格を下げることができず、高価な食材のまま今に至るという流れを辿ってしまったのです。現在はフグの養殖技術も確立され、これからの季節ではスーパーに並ぶこともあるほどの生産量になりました。今回のタイトルでもありますが、「河の豚」と書いてフグです。フグは海の魚ですし、河という字をフと読むことも、豚という字をグと読むこともありません。してこんな読み方をするようになったのでしょう?実はこの河豚という字、もとは中国で使われていたんです。中国で食べられていたフグは川に住む品種のため、河に住む豚のように美味しい魚という意味でこの字があてがわれたという説があります。日本でもかなり古い時代からフグは食べられていましたが、中国からこの漢字が伝わり、それを使ううちに河豚=フグと読むようになったのが経緯のようです。【とっても贅沢??】フグはとっても贅沢なお魚です。それは価格だけの話ではありません。ふぐは比較的大型の魚なのですが、身以外はほとんど破棄されてしまいます(猛毒なので当然ではあるのすが...)。まれに皮や白子を食べられることもありますが、毒を持っている種の方が多く、取り扱いには厳重な注意が必要です。卵巣や肝にいたっては猛毒の塊と言ってしまってもいいぐらいで、全ての種類のフグで食べられないとされている部位です。飼料のエサなどに再利用することもできず、破棄も致し方のないことなんですね。棄ててしまうなんてもったいない!とはいえ、フグの卵巣一つで成人数人分の致死量ともなれば納得の対応ではありますよね。大型の魚は肝が高額で取引されることも多いのですが、フグはそれができないため、その分だけ身の価値が上がります。価格が高騰するのも無理のない話なのかもしれませんね。いかがでしたか?いつもの鍋に加えるには価格が高すぎるフグ、さらに、下ろすのには免許が必要ということもあり、身近な魚とは言い難いものがあります。引き締まった身の歯ごたえと上品な味わいは、冬の季節を代表する食材として名を列ねるのに相応しい一品です。0Emailこの記事を読んだ人におすすめ高級魚になりつつある!?秋にはやっぱり堪能したい旬のさんま今年の夏は土用丑の日が2回!鰻を食べて暑い夏を乗り切ろう冬肥りに注意!気を付けたいこととは?女性にうれしい成分もたっぷり!初かつおの季節です。粒にギュッとつまった「ピスタチオ」の驚くべき効能とは?1月15日は小正月。