刀を抜くというのは、斬ったとしても、すぐに死んだりできない。一日、二日と苦しんで死ぬ。上手な位置を切れば一瞬で死ぬが、私にそんな腕は無かった。沖ノ島に行こうと誘い、二人で行った。沖ノ島に近づくと、船の底に石が当たるようになった。スクネが灯りを持って先端に立ち、前を見ているところを、後ろから丸太で殴った。――タケルの言葉はスクネの言葉と呼応していた。セオリツについては、名が出て来なかった。「私はセオリツを殺すことはせぬ。――そうすると、赤ん坊と一緒に沈んだというのはスクネの記憶違いだったのか。セオリツの行方はタケルしか知らない。ここで突き止めないと二度とチャンスは来ないかもしれない。セオリツは神功皇后が語り始めて、かなり時間が経った。一つ、どうしても確認せねばならないことがあった。それは神功皇后が生んだ双子の妹、セオリツの行方だ。「ある時、夜にお告げを受けました。夢うつつの中で『そなたは神の子を生む』と。その頃、自分が生んではいけない子、スクネの子を身籠りました。私は迷い、不安の中にいました。神の子を生まねばならないのなら、心して生もうと覚悟を決めました。双子とは思っていませんでした。最初に生まれた男の子が神の子、この国を治めてくれる子だと思いました。ところが、二人目の陣痛が始まって、女の子が生まれました。その子を見た時、光り輝き方が違う、神の子は女の子の方だと分かりました。双子は不吉とされていました。考えている余裕はありませんでした。神の子が一人で生きていけるため、しっかりと隠して育てなければならないと思いました。私は、一番信頼できる、感情が入らない二代目タケルに相談しました。タケルは表情一つ変えず、分かりました、この子を守っていきます、と言いました。守るためなら、完全に縁を切らなければなりません。ないと情報が洩れます。誰かが気づきます、と言いました。私は娘をタケルに委ねました。私の思いは付けておりません。それ以降、どうなったかは知りません。私が関われば、あの子の身に危険が及びます。もとに戻るわけにはいきませんでした。あの子を守るためなら、どんな我慢でもできる。神の子を生んだのは事実です。それから一切の消息は取っていません。何処かで必ず生きている。「誰も信用できません。軍が大きくなりすぎました。身動きが取れなくなりました。大きくなり過ぎました。「あなたは最終的には自分の宮を何処においたのですか。「仲哀天皇が生きているなら出雲に戻る気になったでしょうが。楽しかった香椎に戻りました。あの頃が一番大変だったけど、楽しかった。「朝廷は香椎宮になったのですね。