2011/10/26金勝寺は天台宗の古刹で、東の竜王山(605m)、西の阿星山(693m)に囲まれている。金勝寺のある山を金勝山(こんぜやま)というが、これは金勝山という山があるのではなく金勝寺のある東の竜王山や鶏冠山などの山系を指す名称だという。東大寺の初代別当良弁が開基し、八世紀の中頃までに近江の二十五別院を総括する金勝山大菩提寺として法相宗興福寺の仏教道場であった。仁明天皇により鎮護国家の僧侶を育成する官寺である「定額寺」に列せられ、金勝の勅願を受けて現在の寺名である金勝寺となった。国家の寺院という位置付けにあった金勝寺は年分度者二名を賜るなど大寺院として多くの僧坊と宗徒を抱えたと寺伝は伝えている。湖南から湖東あたりにかけて大きな求心力を持ったこの地域を「金勝寺文化圏」とも称されていて、現在も湖南三山などでは古像を多く伝えており、その中心地がこの金勝寺であった。境内の二月堂には檜の一木造りで高さ360.5cmの巨大な軍荼利明王像が安置されている。檜の一木造りで、膝下や天衣は後補ではあるが、平安時代藤原期の作という。公開(今までは、拝観予約が必要であったが平成23年4月1日より、通常公開となっている。軍荼利明王は二月堂の中で間近で拝見できる。本堂の釈迦如来や、虚空蔵堂の虚空蔵菩薩は外陣から3メートルほど離れた距離で拝見可能。こんぜシャトルバスは1日フリーパスが800円。往復の利用ならこちらがお勧め。(077-551-0126)まで。寺伝によると、天平二十一年(749年)、行基の開基で、左大臣橘諸兄が造営と伝えられている。その後、兵火にあい、現在の地に移ったのは正保二年(1645年)の事。火災により堂宇や古文書は失われ、現在の本堂は明治十一年に建てられた。