きまぐれ管理人が、周期、内容ともそのときの気分で更新しております。公開リンク集(2005.10.31)管理者ページRSS1.008_SEARCHフライング?以前からマジスパのレトルトを独占的に扱っていたサンクス。サークルKと合併してからはどちらの店にも置くようになった。最近ではマジスパブランドのポテトチップスもしばらく売っていたけど、あっという間になくなったのは、辛さの説明の「虚空」が「空虚」と誤植されていたのが原因なのか、それとも売れ行きがあまり好調でなかったためか。置いているカレーのレトルトのほうはそれなりに好調な売れ行きなんだろうけど、個人的にはあれを買って食べるなら、下北沢に行って本物を食べたほうがいいと思うようになって(当たり前?)最近は買うことはなくなった。それでも「まだ扱ってるのかな」というのは気になって、買い物に立ち寄るたびに確認してみたりも。今日もカレーの棚を覗いてみたら...マジスパレトルトもあるにはあったけど。見慣れぬ新製品が大小2サイズ×メニュー2タイプ=計4種類が棚の半分を占有している。「スープカレーの匠」?ふーん、今度はハウス食品がねぇ。「札幌らっきょ監修」?え、らっきょって別なメーカーと提携して既にレトルト出してたじゃん。自店ブランドのレトルトと「監修」では別物ということか。http://www.circlek.co.jp/product/confection.html↑サークルKのサイトを覗いてみた。あった「スープカリーの匠」。「2/9~発売の新商品」か。発売初日に遭遇したんだ~.え、2月9日?!・・・でも今日は8日のはず?・・・ほんとだ。今日は9日だったのか...・・・...やっぱり今日はまだ8日じゃん。日刊ゲンダイで日にち確認しちゃまずいよね。いつも仕事熱心なのは陰ながら尊敬しておりましたが、フライングはまずくないですか?はたして税込み470円也の実力はいかほどか。試してみたいところだが、時間も時間なので明日以降の楽しみということに。つづく)そして、歩くこと約15分。井の頭線池ノ上駅近辺に到着。ここまでくれば、店まではあとわずか。じつはマジックスパイス下北沢店の最寄り駅は下北沢ではなく、池ノ上。いっても電車で吉祥寺方面から向かうときに、わざわざ下北沢を乗り越して池ノ上で降りても、駅から歩く時間が短くなるのと一駅長く乗る分がちょうど相殺される程度。渋谷からは各停なら池ノ上下車。急行に乗れるときは迷わず乗って下北沢で降りてください...。そんな余談はともかく。Cafe閉店(?)で、気が抜けたものの、マジスパまでは、いろいろ変化に富んだ退屈しない道のり。到着した頃には機嫌も直って、最初から目的地がマジスパだったかのように嬉々として入店。「傷心の~」はタイトルに偽りありといったところ。ついでに、カテゴリの「カレー」も。美味しかったけど、やっぱりここにきたらカレーがいいな。「発見」した6日に実際に入ってみた。この店は、本店や閉店した経堂店のような居酒屋の風情は内装、メニューどちらの意味でも見当たらない、完全なカレー店。店内で食事することはもちろん可能だが、カウンター6席、二人掛けのテーブル2席のこじんまりした店。厨房にはテイクアウト受け付け用の窓もあり、食べて行く客と買って帰る客を両睨みして営業している様子。店員さんは日本人の女性。待機室にはもう二人くらいいたようだが、この人たちも日本人のようだ。このあたりもインド人(と思われる)の店員さんが働いていた本店や経堂店とは異なるところ。写真は「インドポークカリー」の小サイズ(サービスカリー)550円也。比較するものがないのでわかりにくいが、ご飯の部分が普通の茶碗で2/3膳分位の量になる。別添えのカップスープも付いてこの値段なら、おやつとしてはちょうどいい。普通サイズのカレーもあり、さらに大盛りも頼めるからちゃんとした食事も可能。注文時に、店員さんに「かなり辛いですよ」と念を押され、食べ終わったあとも「大丈夫でしたか」と聞かれた。大げさかとも思ったが、確かに一般的には辛口という位置づけになるのかもしれない。何年か前に行った本店の味は記憶から薄れているが、何回か行ったことがある経堂店とは変わらない「トプカの味」であることは確か。ふつうにおいしいカレーだとは思う。このチェーン店としてのトプカという店、正直言って以前から今ひとつ魅力を感じられなかった。この祖師ヶ谷大蔵店での厨房の様子を見て、あまり評価できなかった理由がわかったような気がした。トプカは「埼玉にある工房」(同店サイトより)でベースのカレーソースを作り、各店舗で最後の仕上げをしているということを公言している。カウンターからよく見える厨房には、各メニューのイラスト入りの盛り付け手順が貼り出されていた。「ご飯が何gで、カレーソース内の具は見栄えよく散らして盛り付けて...」といった注釈つきだ。三口のコンロではそれぞれ小さなフライパンに移されたカレーソースが沸騰している。一食ごとにフライパンにソースを取って温めているのかと思ったがそうではなさそう。先客に出すカレーのためにフライパンを取り上げた店員さんは、中身を半分だけ盛り付けるとふたたびフライパンを火にかけた。次はまた別なフライパンのソースを盛り付け、再びそれをコンロに戻す。同様の手順で僕のカレーを仕上げると、すべての注文を捌いたせいか、三つのフライパンは火から下ろされた。ソースはまだ残っている。僕がいる間だけでも、最後まで残ったカレーは10分くらい沸騰状態にあった。客が来れば改めて温められるのだろう。スパイスってこんなに火にかけられたらとんでしまわないか。盛り付け前にガラムマサラで最後の仕上げをするとかのひと手間も見受けられなかった。ベストの状態ではかなりおいしいカレーなのだと思う。僕が何回か食べたものも、決してまずくはない。強く印象に残る味ではなかった。自分の生活圏内に支店があったため、あちこちから聞くこの店に対する高評価を実感すべく、数ヶ月に一度通ってみたが、もし経堂でも同じ調子で調理されていたのなら、その「ベスト」に出会うことができなかったとしても不思議ではない。各店舗で行う最後の仕上げ(盛り付け?)がこの程度なら、インド人の店員さんを使っていたのは一種の演出に過ぎないのかとも思える。一部の店舗で行っている居酒屋ともカレー店ともつかない営業形態も個人的に違和感を感じていた。食べ物の好き嫌いは自分の舌に聞くしかない。人とは印象が違っても、自分の好みの問題だから気にしなくてもいい。(でも、試したメニューが偏ってたかも。欧風カレーや、インド風カレーでもまだ制覇していないものを一応食べてみたほうがいいのかな。