約12%岡山県の北部に広がる「蒜山(ひるぜん)高原」を周回するコース。最高峰「大山(だいせん)」を望む雄大な景観と、牧草地や田園の広がるのどかな景色を一度に楽しむことができる。ここではレンタルサイクルの予約を受付けてくれないので、現地に到着した時に、残っていた自転車にはママチャリしかなく、ロードバイクを持参したメンバー以外は、前半にある最大斜度12%の激坂に大苦戦。山裾を抜け広々とした高原に視界が広がると気分が回復。蒜山といえばB-1グランプリ・ゴールドグランプリ受賞の「ひるぜん焼そば」とジンギスカン。腹ごしらえして、後半に備えます。後半はゆるやかな上り坂がしばらく続くが、その先には蒜山三座が雄大にそびえ立つ。いつもの瀬戸内海と違い360°見渡せる高原のパノラマは、まさに絶景!途中、牛や馬が放牧されているジャージーランドで「ジャージーソフトクリーム」を食し、元気いっぱいにして、最後の直線へ。これだけまっ直ぐでさえぎる物のない風景は、見たことがない。キモチがとんでもなくイイそして、締めは天然ラドン温泉の「快湯館」でリフレッシュ。ところで「サイクルスポーツ11月号」を購入されましたか?特別付録で総北高校のバッグがついてますね。ゲットし、ヘルメット入れに使います。本号の記事でも「しまなみ海道」が特集されています。我々は、いよいよ11月に「しまなみ海道80km走破」に挑戦します。ロードバイクが命の週末ライダー。