本研究は、1人間にとって最も近縁なチンパンジー属2種(チンパンジーとボノボ)を研究対象に、2野外研究と実験研究を組み合わせ、3認知機能の生涯発達と世代を超えた知識や技術の伝播に焦点をあてることで、人間の認知機能の特徴を明らかにすることを目的とした。日本には皆無だったボノボ6個体を北米から導入した。これで、チンパンジーとボノボの野外と実験研究の体制が整い、人間を加えた「ヒト科3種」の比較認知科学研究を推進した。