7歳の時、仲哀天皇の側に、お付きのように。香月から出雲へ連れて来られました。――スクネもまた香月物部だった。幼いころから霊能力が目覚めていたのだろう、わずか7歳の時、福岡の香月(かつき)から島根の出雲に連れていかれたという。仲哀天皇の側近として育ち、そこに神功皇后が14歳の時に輿入れした、ということになる。敵は新羅(しらぎ)ではなく、魏(ぎ)だったという。ここには大きな謎がある。魏の役人が倭国に来ている。魏は建国後、拡大していて、朝鮮半島の北部では大量虐殺を行っていた。その風聞は船乗りたちから九州に届けられただろう。実は王塚古墳でドゥックが語る三日前に、私たちは結願(けちがん)をしていた。2019年12月19日のことだ。その日は午前中に直方市の龍王峡に鎮座する龍王神社と秋葉神社に行った。この物語の終着点は何処なのか。鞍手にヤマトタケルが登場してから、物部同士の戦いが起きた。古出雲ではヒイラギが神功皇后を待っていた。二つの地域の物語は同時代の話だった。バラバラのピースが少しずつ繋がりながらも、範囲が拡大していった。これ以上は広げるとキリがない。これら全体に関わっているのは誰か。謎が解ける中心的人物は誰か。その結果、神功皇后の名が挙がった。神功皇后の双子の父親は本当に初代スクネなのか。仲哀天皇を殺したのはそのスクネなのか。スクネ殺害を命じたのは神功皇后なのか。スクネを実際に殺したのはタケルか。その訳は?さらに、仲哀天皇と神功皇后はいったいどこから来たのか。神功皇后に尋ねれば、一気にパズルが繋がる。神功皇后を呼べるのか。相談しているとき、崋山が神功皇后の出産を体験させられていたことを思い出した。神功皇后は双子を出産した事を、崋山を使ってわざわざ知らせてきたのだ。アクセスできる、と我々は確信した。「分かった」と言って、崋山は当時を思い浮かべた。神功皇后は待っていたかのような素振りだった。菊如が「お久しぶりでございます」と挨拶した。皇后はすべてを承知していた。「私は誰にかに操られている訳ではございません。仲哀天皇と一緒に、外の国から我が国を守るために戦ったのでございます。わたくしを神の力が宿った巫女と言う者もおるが、そうではありませぬ。この地域の風土、天候、あらゆる暦などから、森羅万象を捉えただけで、神の力が宿った訳ではありません。星、月、風、波の高さから自然を読み取る力を、周りの者たちは、私に神の力が宿ったと思っていました。一つ、この地域、この国が黄金の国と呼ばれるようになった時、この国を守らねばならなくなりました。海賊や船で襲ってくる者、この地を我が物にしようとする者に対して、もともと初めから住んでいる者たち、それだけでは国を守ることができません。外からこの地域を守るため、私は剣を取りました。仲哀天皇はお身体が弱ったのでございます。弱いだけではなく、自然の営みからいろいろな予測が出来る方でした。それでも身体が弱く、横になっている時間が多かったから、分かるのは潮の香、海の音など、風に乗ってくる物を良く感じておられました。「慈恩(じおん)です。彼は天皇とは言えども、いつも日陰に隠れ、私の方が表に出ておりました。彼は寝間(ねま)から窓の外を見ていました。