メリーは取り敢えず辺りを視まわしている。ここが起点だと言っている。その仕組みが気になると。メリーはそういった類の流れが視える。分かろうと思えば分かれた筈なのだ。気付かず捕まって悔しい、そう言った。逆に、蓮子にはメリーには視えなかった、それこそが重要なのではないかと思えた。来て早々一緒に探索して、その眼で確かに視続けていたのにいつ発動したのかもわからなかった。妖しい流れは揺らぎが視える。蓮子にそう言っているにもかかわらず。辺りを一つ一つ注視するメリーに伝える。メリーが視えないのは死角であるからだ。その能力の大部分を視覚情報に由来する。それは木の裏であり、真上直上であり、そして、一番近くて見えないところ。それまで天井のイメージに引きずられていたのだろう、気持ち上側を彷徨っていた目線がすぐに下に向いた。地面を探る姿は猟犬のよう。うろつき回りそのうち蓮子に近づいてくる。蓮子の目の前、そう言ってメリーの動きは止まった。そこは二人が壁柱へ捕らえられていた場所だ。「言葉に出来ない違和感ってやつ。分からないなら取り敢えず掘ってみれば良い。何か金属製のものがないかと鞄を探す。皮むきナイフでは無理があるかと考えながら、そういえば先日趣味で買った苦無があったと思い出す。護身用でもなく刃物でもなく、単純に十徳ナイフより格好良かったのと金属の重さが気に入った。鉄製だけあって感触は良好だ。メリーは横で見ている。無心にざくりざくりと、三十センチも掘り進んだところで硬めの感触が手に響く。メリーを見上げ得意げに笑うと、勢い付けて土をどけその全貌を明らかにする。それは、木で出来た箱だった。その雰囲気はどことなくあのガラクタ箱、鍵型が入った箱に似ていた。メリーが顔をしかめた。見たくないという顔をして、しかし視なければ始まらないという思いを持って、蓮子の横にしゃがみこんだ。いくよ、と蓮子が言う。やってくれと手ぶりが返される。きつく嵌まっていた蓋を、かぽりと開けると、殆ど空洞しかない箱の中に、一つ白いものが見える。手に取って眺めてみると、それは、鍵であるようだった。思い立ち、懐の鍵型を取り出してみると、大きさも形も同じように見える。「駄目ッ!」メリーの叫びが蓮子を引き戻した。慌てて腕を広げそれらを遠ざける。表情でサインを送り、片方をメリーに渡す。「何がトリガーになるやらって話だよ」そう言いつつ鍵の入っていた箱へメリーは眼をやる。翻って中に納められていた鍵。あれほど大きな結界を張っている割にはそんなに目立って感じられるものもない。確かに妖器の感覚はあるが、それより渦巻いて得られる感情が気になる。どこか、感覚的に嫌と思うそれ。鍵を視続けるメリーの、眼で視るあやしと別にある得も言えないもの。触れてみると指触りは滑らかだ。硬質である鍵は丁寧に加工を施されてシンプルであり整いのある印象を持たせる。この森、山中の結界を形成する大本はこれだろう。手にある今も、まこと勘弁ながら胡散臭い器物であるところ主張し続けている。合わせるよりマシだわ......」そしてもう一度、辺りをぐるっと見回し、メリーは帰ろうと促した。何も起きはしないだろう。結界を構築する要素は分解され、切り離された。空は白みかけるどころか鮮やかな蒼を浮かべ始めている。急いで帰って、丁度良い時間だろう。足が痛いだの、いや言われてみればそれほど痛みは感じない、むしろ眠気すらほとんどないだの話して、ようやく宿が見えるときにはもう出港まで一時間を切っていた。取説がないので何がどう作用するか判別できない。いってこんな物を放置するわけにはまたいかない。例のあのガイドさんに聞こうと思っても関係者各位やたらと忙しそうで聞くに聞けない。慌ただし気に走っていく姿を、部屋の前で二人は見ている。とっくに整理された荷物を持って、鍵と鍵型だけを所在なさげに袋に提げて。仕方がないので宿を出て港へ歩く。他の乗客はみんな乗っていて、あとは二人を待つだけの様だった。船内を探してもガイドさんは見つからない。その内船は港から離れ本土へ向けて動き始めた。蓮子の心に記憶がよみがえる。うたたねの間、確かに感じた輝き。甲板で遠ざかる島を見て、今一度留まりたいような衝動が襲う。平気、そう言い聞かせる。島がどんどんと小さく姿を変え、霞みもしようという頃になって、自分の手が何かを握りしめていたことに気付く。メリーはその強張った手に握りしめられていても何も言わず、気付いた蓮子に優しい笑みを向けた。バツが悪くなり苦笑しつつ手を離す。そんな蓮子に肩を竦めてみせ、そしてメリーも島を見た。思いついたことを、そのまま口に出した。今も視え続けている神域たる所以。蓮子は何か視えたのかと尋ねてくる。それに曖昧な笑みを返し、メリーは船室へと戻った。帰って、この曰くの付き過ぎている品々をどう保管するかという話になって、どこぞの寺社に収めるにも惜しい、しかし一緒くたにするにはちょっとこわい、となって仕方なしに片方ずつ家に持ち帰ると結論付け、蓮子は鍵の方を持ち帰り時々手で弄びながら就寝した。すると、また、あの場所を夢に見た。今までは眠りに就いていたように思うのに、いきなりそこから、抜け出るようにこの場に居る。島の中、この鍵を見つけた場所。そこに立って、そして目の前には誰かが居た。自分の声が出るのを感じた。喉の震えを言葉にし、あなたは、誰なのだと聞いた。