山の手の住宅地というイメージが強い杉並区は、音楽とゆかりの深いまちでもあったのだ。区の名前に植物がつく杉並区。その名のとおり緑豊かな区だ。統計データとしては参考値扱いとなるが、2007年の緑被率は21.8%。実に区内の2割以上が緑に覆われている。ところが、公園は必ずしも多くない。区の面積に占める公園の割合は3.0%で21位。農用地は23区中5番目の広さだが、その面積比率は1%台でしかない。広い河川敷を持つ大きな川がある訳でもない。いうことは、住宅の庭をはじめ、まちの中の緑が多い。うちの一戸建の割合は10位。一戸建の用地面積は大きいが、住宅数はそれほど多くない。一戸一戸の住宅の敷地にゆとりがある。自然の恵みに包まれた閑静な環境と、新宿・渋谷に直結する便利さ。この二つを併せ持つ杉並区は、戦前「西の鎌倉、東の荻窪」といわれるほど、人気の高い住宅地だった。まちの緑の豊かさは、その伝統が今も生き残り続けていることの証に他ならない。伝統と若者文化が違和感なく混ざり合うチャンプルー文化の根付くまち伝統が息づいているのは生活環境だけではない。シングルマザーの比率20位。離婚率は最低の23位。ここからは、円満な家庭、夫婦の役割分担、子供の教育を大切にする、東京山の手生活文化の流れを読み取ることができる。言葉を変えるなら、落ちついた大人の区といえるだろう。年齢構成をみると、若者の区という特徴が浮かび上がってくる。高校卒業後の若者(18歳~29歳)の割合は、中野区、豊島区に次いで3位。