�U──アジア文化交流センター01夏の研修──ホーチミンシティーとカンボジアアンコール遺跡踏査研修紀行(9)●急峻な階段に挑む加齢の身の人々さて、話を十字回廊へ戻して、一段高い第二回廊へと進みます。回廊の内側のテラスは、第一回廊や十字回廊に比べて開放的。見上げると中央祠堂が一段と高くそびえ立っています。中央祠堂を仰ぎつつ、テラスを右側へと回り込むと第三回廊南面下に至ります。見上げると、急峻な石段が迫り、その頂には第三回廊の入口がぽっかり口を開けています。登っていく先客のお尻と足だけが見えます。登ることを拒否するかのような急勾配の階段。その上、一段一段の踏み面が20cmそこそこで、蹴上げ寸法が30cm。角がすり減って丸くなっているから危険きわまりない。私のような何とかの大足(27cm)のドタ靴では、三分の一がはみ出してしまいます。32年前を思い出しました。みんなものもいわずに、はいつくばるようにして真剣そのもので登りました。おや?見ると階段の片側に手すりがあるじゃないですか。それに、幅40〜50cmながらコンクリートの階段が付け加えられています。前回は手すりも追加の階段もなかったのですから。降りてくる一団がとぎれるのを待って、わがパーティーが登り始めました。平均年齢60ウン歳、手すりを握りしめ一歩一歩確かめるかのように。団員の一人が数えたら42段か43段あったとか。最後の一段を登り切ったとたん、拍手。見れば他の日本人パーティーでした。「がんばったね!」と。▲急峻な階段に挑む第三回廊から見下ろす景観はすばらしい。地上高は20数m、ビルの6階からの眺望ということになりましょうか。第二回廊の屋根越しに果てしなく広がる樹海。西陽を受けて光る参道。内側へ目を向ければ、威風堂々の中央祠堂。距離から見るとどうしてどうして、実は精細な彫りものでいっぱい。隅にデヴァターが彫られ、スラブの鼻には花柄の文様の彫刻。風には神々と唐草模様のオーナメントが浮彫になっています。第三回廊は「田の字」になっており、その中心にある中央塔の真下には祠堂がありました。薄暗い祠堂の中に何やら像が立っていて、その前にローソクの炎がゆらぎ、線香の煙が立ちこめています。ん?シヴァ神かなと目を凝らすと、何となんと釈迦像ではありませんか。アンコール・ワットはヒンドゥー教の寺院のはずなのに。仏教徒としてこれは捨て置けぬ、と尊前に進んでお参りしました。回廊に出て右遶(うにょう)して別の方向から「田の字」の中心に進んだら、また祠堂があり、中には仏陀像が安置されていました。残念ながら現地では詳しく検証できず、帰国後いろいろな資料で調べてみましたところ、中央塔堂の真下には東南西北、四方に向けた祠堂が設けられており、その各々に仏陀像が安置されているようです。方位は定かではありませんが、仏陀の立像とその足下に涅槃像(寝釈迦)が一緒に安置されている祠堂が2カ所あるのではないかと思います。間違っていたらご指摘ください。夕暮れのせいか曇天のせいか、あたりはかなり暗くなってきました。雲の切れ目からは時々斜陽がさします。祠堂入口の両脇の柱に彫られたデヴァターが浮き上がっています。続けざまにシャッターを押しました。ふくよかな胸、キュッと締まったウエスト、スラリとのびた細い脚。流れるような衣服のライン。深彫りのレリーフが斜光に照らされて一層立体感をもって迫ってきます。スロー・シャッターのため、手前の柱にカメラ・ボディーを押しつけながら撮ったものの、ブレが心配。写真もたくさん撮れて満足感にひたりながら、いよいよアンコール・ワットともお別れ。足がすくんで降りることができなければ、お別れはできない。真っ暗の第三回廊にとどまるほかない。「案ずるより生むがやすし」、下りは意外と余裕で、遠くの景色を眺めながら“下山”することができました。第二回廊テラスに数10人の若人の集団。誰かの説明を聞いている様子。声の主を目線でたどると、あッ、石澤先生じゃないですか。上智大学の石澤良昭教授。アンコール・ワット研究の最高権威。10数年前だったと思いますが、アジア文化交流センターの「アジア文化のつどい」に講演していただいたことがあるんです。講話中のため声もかけず失礼することにしました。黄昏の参道を歩きながら、今回は大変すばらしいアンコール・ワットの踏査研修ができたと喜びをかみしめていました。第一に涼しかったこと。スコール直後で気温が下がり、薄曇りで楽な往詣ができました。「カンボジアは乾期がベスト・シーズン、8月は雨期で蒸し暑く大変ですよ」との忠告もあり、またそれが定説ともなっています。1969年に訪れたときは乾期の1月12日でしたが、その暑かったこと。照りの参道を延々と歩いたときのあの暑さ、まるで焙烙(ほうろく)の上を歩いているようで汗びっしょり。疲れてしまって説明を聞くのも億劫だったことを思い出します。それに引き替え、今回は小パーティーのうえ気象条件にも恵まれてゆったりと意欲的に踏査研修や写真撮影ができ、得るところ大でした。加えて、私にとっては目に見えないといいますか、実地踏査の背後に感じられる部分についての収穫もありました。この収穫は「答え」を得た収穫ではなく、「問い」を見つけた収穫です。それは何か、結論的にいえば、宗教の「純粋性」と「寛容性」の問題です。具体的な事例でいえば、アンコール・ワットはヒンドゥー教の寺院として創建されました。西の塔門の南回廊にはヒンドゥー教のヴィシュヌ神立像が置かれ、ローソクの灯と薫煙(くんえん)が絶えることがありません。近隣の住民の聖域となっております。これは至極当然のこと。ところが、第三回廊の中心にある中央祠堂には、東南西北の四面に仏陀の立像や涅槃像(ねはんぞう)が安置されています。その前には花が供えられて明かりがともされ、香が焚かれ地元の人々がお参りをしていました。今回は行けませんでしたが、前回は「仏足石(ぶっそくせき)」にもお参りした記憶があります。「千体仏」の名が残る回廊もあります。北の聖池の西の境内には仏教寺院が建っていて、黄衣を身にまとった若い僧が修行に励んでいたこと、境内でも仏教僧を見かけたことは前にも記したとおりです。してみると、現在のアンコール・ワットは仏教寺院として確実に生きてはたらいているということしょう。事情は、8割以上が仏教徒(上座部)。その他イスラム、キリスト教等となっており、ヒンドゥー教は出ていません。このことからすれば、アンコール・ワットが仏教化したとしても、さもありなん。ヴィシュヌ神を崇めるのも同じ仏教徒と思われる住民。ヒンドゥー教の寺院ということでもあるためか、あるいは仏教の寛容性のせいでしょうか。いえば、日本でもいまだに神仏混淆がありますね。アジア文化センターtop。