私はアルファであり、オメガである。初めであり、終わりである。渇いている者には、命の水から値なしに飲ませよう。勝利を得る者は、これらのものを受け継ぐ。私はその者の神になり、その者は私の子となる。臆病な者、不信仰な者、忌まわしい者、人を殺す者、売春する者、魔術を使う者、偶像を礼拝する者(55,151/神学の森35参照)、全て嘘を言う者、このような者達に対する報いは、火と硫黄の燃える池である。それが、第二の死である(54参照)。神の国は、世界が完成する前であっても見えない形で来ると主イエスは言います。主イエスは「神の国は、見える形では来ない。『ここにある』『あそこにある』と言えるものでもない。実に、神の国は、あなた方の間にあるのだ。」(ルカによる福音書17章21節)と言うからです。主イエスが悪霊に取りつかれて目が見えず口の利けない人を癒した際、ファリサイ派の人達は「悪霊の頭ベルゼブルの力で悪霊を追い出している」と言って決してイエスを信じませんでした。このファリサイ派の人達に対して主イエスは言います。「私がベルゼブルの力で悪霊を追い出すのなら、あなた達の仲間は何の力で追い出すのか。彼等自身があなた達を裁く者となる。私が神の霊で悪霊を追い出しているのであれば、神の国はあなた達の所に着ているのだ。」(マタイによる福音書12章27-28節)だから神の国は主イエスを信じる人々の間で、その関係性において、目に見えない形で実現しているのです。「二人または三人が私の名によって集まる所には、私もその中にいるのである。」(マタイによる福音書18章20節)と主イエスが言う通りです。160人類の真の希望である、この神の国について、主教聖アウグスティヌスは次のように雄弁に語っています。「栄光に満ち溢れる神の国は、この移り行く時の中にあっては信仰によって生きつつ、不信の子らの間に寄留しているが、かしこにあっては、揺るぎ無い永遠の座に固く立っているのである。神の国はこの永遠の座を、今、忍耐して、待ち望んでいる。それは正義が裁きに変えられるまでであり、続いて与えられる最後の勝利と全き平和との中に完全に受け継ぐであろう時までである。今や神の創造の計画は明らかになりました。聖霊を受けて永遠の命と神の国を受け継ぐようになって欲しいという、神の人類に対する愛のメッセージは明らかになりました。ボールはすでに神から人間に投げられており、私達人間の側にあるのです。今や私達人類は応答しなければなりません。使徒聖パウロは言います。あなた方は、誰かに奴隷として従えば、その従っている人の奴隷となる。あなた方は罪に仕える奴隷となって死に至るか、神に従順に仕える奴隷となって正義に至るか、どちらかなのです。罪が支払う報酬は死です。神の賜物は、私達の主キリスト・イエスによる永遠の命なのです。」(ローマの信徒への手紙6章16,23節)罪の奴隷というのは古い行動原理の奴隷、神の奴隷というのは新しい行動原理の奴隷ということです。人間は罪の奴隷となって、実存の死から永遠の死に定められるか、神の奴隷となって、実存の命から永遠の命に至るかのどちらかしかないのです(16参照)。実に神の裁判で裁かれ永遠の死に定められることは恐怖です。私は全ての人々に、イエス・キリストを信じ洗礼を受けることを強く勧めるのです。162「主に対する恐怖を知っている私達は、人々の説得に努めます。私達は、神にはありのままに知られています。私は、あなた方の良心にもありのままに知られたいと思います。私達が正気でないとするなら、それは神のためであったし、正気であるなら、それはあなた方のためです。キリストの愛が私達を駆り立てているからです。一人の方が全ての人のために死んで下さった以上、全ての人も死んだことになります。その一人の方は全ての人のために死んで下さった。その目的は、生きている人達が、もはや自分自身のためではなく、自分達のために死んで復活して下さった方のために生きることなのです。」(コリントの信徒への手紙II5章11,13節)「私達は、憐れみを受けた者としてこの務めを委ねられているのですから落胆しません。卑劣な隠れた行いを捨て、悪賢く歩まず、神の言葉を曲げず、真理を明らかにすることにより、神の御前で自分自身を全ての人の良心に委ねます。私達の福音に覆いが掛かっているとするなら、それは、滅びの道をたどる人々に対して覆われているのです。この世の神が、信じようとはしないこの人々の心の目をくらまし、神の似姿であるキリストの栄光に関する福音の光が見えないようにしたのです。私達は、自分自身を宣べ伝えるのではなく、主であるイエス・キリストを宣べ伝えています。私達自身は、イエスのためにあなた方に仕える奴隷なのです。」(コリントの信徒への手紙II4章1-5節)163主イエスは、時間と空間を超えて、常に私達人間に呼びかけ、私達人間を招きます(神学の森37参照)。「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」と。私は罪に死に、実存の死の中にいました。福音を信じることによって救われ、復活させられ、永遠の命の中に移されました。私は神に愛される者となり、神の恵みを受ける者となったのです。「神の恵みによって今日の私があるのです。」(コリントの信徒への手紙I15章10節)だから私は常に神に感謝しています。私を救って下さった方は、必ずあなたをも救って下さいます。私は主イエスから「あなた方は行って、全ての民を私の弟子にしなさい。」(マタイによる福音書28章19節)という命令を受けている者です。私を通して福音があまねく宣べ伝えられ、全ての人がそれを聞きますように。1人でも多くの人が福音を信じて救われ、永遠の命に至り、神の国を受け継ぎ、神に感謝を献げますように。神からの恵みと平和が、主イエス・キリストを愛する全ての人にありますように。「全地よ、主に向って喜びの叫びをあげよ。喜び祝い、主に仕え喜び歌って御前に進み出よ。知れ、主こそ神であると。