承元元年(1207年)親鸞聖人35歳の時、念仏弾圧によって越後に流罪となりました。移り、恵信尼と共に自給自足の農耕生活をしながら越後の人々と交わっていく事になります。親鸞聖人が越後で過ごされたのは7年間ですが、国府から鳥屋野に移り、歴元年(1211年)この地に草庵を結び、浄光寺と号されました。元和4年(1618年)一説には元和5年4月に親鷲の旧蹟地守護のため鳥屋野へ移ったといいます。本堂は、草庵をお守りするように向かいあって建立され、立派な杉林の街道があったそうですが、寛政8年(1796年)火災に遭い、萱葺きの本堂は焼失。享和元年(1801年)現在の西方寺が建つ場所に再建されています。現在の西方寺はここにはないのですが、一歩山門を入れば当時を偲ばれるもの、歴史を感じるものが多く残されています。あるそうですが、石碑があるので、石碑後ろに見える井戸とこの松の事でしょうか?山門両脇にある黒松は、共に保存樹として昭和50年に指定されているものでした。農民と共に暮らしながら布教して過ごされたそうです。現在、綺麗に再建された御旧跡。写真右の菩提樹も、昭和50年指定の保存樹。草庵境内には、見上げる程の親鸞聖人の銅像があります。昭和10年(1935年)6月23日に御銅像の除幕式が行われたそうですが、8年後、戦時のため召集されてしまいます。