地球上でもっとも乾燥した土地のひとつと言われている。このあたりはゴースト・タウンが多くあるといわれており、実際ゴースト・タウンと書かれた看板をいくつも見つけた。ゴールドラッシュの頃、金鉱目当てに集まった者たちによっていくつもの町が形成され、そして金鉱が掘りつくされると、ほとんどがその後ゴーストタウンと化した。カルフォルニア最初の町、ニードルからハイウエー40に乗り、ルドロウで給油。砂漠のど真ん中で横風もかなり強い。ここからハイウエーで一気に宿泊地のバーストウまで行くか、それとも旧道を通りゆっくりと旅を続けるか、意見が分かれた。ここは風が強いので、ハイウエーで行くよりも安全を優先しようという千葉隊長の強い意見もあり、旧道を走ることにした。旧道の舗装は予想以上に悪い。アスファルトではあるが、ものすごいガタガタ道。ハーレーではなく、モトクロス・バイクが必要だ。途中、千葉隊長の走行がおかしい。エンジンタンクを気にしているようなそぶりで、まるで酔っ払い運転をしているような蛇行運転を始めた。あー!転倒してしまうのか!ここまで無事故だったが。一同は心配して止まる。エンジントラブルではなく、千葉隊長のコンタクト・レンズが風で吹き飛ばされたのだった。体制を整えて事なきを得た。この旧道にはルート66のサインが道にあったが、かなり風化していてかすかにしか読めない。ある意味、これこそが、今は地図上から消え去ってしまったルート66の現状なのかと感じた。道にめげることなく、ルドロウを走るとまもなく、映画「バクダット・カフェ」の撮影現場になったニューベリー・スプリングに。舞台となった「バクダット・カフェ」は寂れたままに実在し、今も営業していた。解説すると、「バクダット・カフェ」は87年に作られたドイツ人監督パーシー・アドロンの作品。旅行中に夫と喧嘩別れしたドイツ人女性が、この寂れたカフェにたどり着く。彼女の出現により、さびれたカフェは砂漠の中のオアシスに変わっていく......。砂漠に芽生えた女と女の友情の物語である。映画そのままのバクダット・カフェを見たときは少し感動を覚えた。店に入り、写真を撮ったあと、再びルート66を西へ向かう。このあたりはすでにゴーストタウン化しているので、訪れる客は観光客くらいだろう。この場所でたたずみたい気持ちもあったが予定もあり、西へ急ぐ。すると、砂漠の右手に太陽光発電プラント世界一の「ソーラー・ワン・パワー・プラント」が見えてきた。砂漠の真ん中にある秘密工場のように、不気味な姿でそびえていた。外は少しづつ暗くなる。なんとか、日没までに本日の宿泊地バーストウにたどりつく。今日はここでルート66での最後の夜を過ごします。夕食もまたステーキでした。ブログランキングに登録しました。詳しくはこちらからメルマガ始めました。28日ブログランキングに登録しました。お陰さまで旅行部門で1位になりました!!!ありがとうございますこれからもがんばりますので、1クリックしてください。コメントもお待ちしています。(中半)オートマンからモハビー砂漠へアリゾナの後半は、この旅でも見所のオートマンだ。どこまでも続く直線の一本道を北上すると、アリゾナが誇るヒストリック・ルート66に続く。ほとんど人通りはない。映画にでてくるような雄大な荒野。裸の山々を通り抜ける。ガードレールもないワインディングロード。恐ろしいが、バイカーなら思わず攻めてしまいたくなるような峠。裸山の頂上は1000メートル程度だが、風化した山々は言葉にはできないほど美しい。この難所を越えると、昔は銀山として賑わった、峠の茶屋的な町、オートマンに着く。西部劇の舞台を思わせる町は、今では観光客向けのスーベニア・ショップやギャラリーなどが軒を並べる。その町の真ん中に堂々とロバが歩いている。これも今では観光スポットのひとつ。近くでは1袋1ドルでにんじんが売っている。えさをあげている人々が絶えない。その昔、このロバの祖父たちは、銀鉱のトロッコを牽いていたのだろうか。半径100メートルもない小さな町の真ん中に「オートマン・ホテル」がある。ここの2階の15号室はお化けがでることで有名。ここのお化けは日本の「うらめしや~」的お化けではなく、楽しい思い出を持ったおばけだという。その正体は永年の映画スター、クラーク・ゲーブルなのだから。1939年に人気女優のキャロル・ロンバートとの新婚初夜をこのホテルで過ごし、それがあまりにも楽しかったために今も現れるといわれている。今もその部屋は当時のまま残されてるそうだ。この町はハーレーの聖地?でもあるようで、改造を凝らしたたくさんの大型バイクが止まっていた。アメリカでは3輪のバイクが流行っているようだ。年老いた夫婦が中むつまじく、大型バイクでツーリングしている。アメリカらしい光景だ。日本人の老夫婦にもぜひ挑戦して欲しい。西部劇場を楽しんで、下山。峠を降りるといよいよ、最後の州、カルフォルニアだ。山の下はコロラドリバーが流れており、そこが州境となる。カルフォルニアに入ると緑が見えてきた。移民者や難民者は西の金山を求めて移動した際、きっとこの光景に感動したに違いない。カルフォルニアに入ると温度は一気に33度まで上がった。早いが、やしの木があちらこちらにあった。この光景もしばしの間。ここから先はモハビー砂漠。(後半へ続く)カルフォルニア最初の町ニードルで給油。ブログランキングに登録しました。詳しくはこちらからメルマガ始めました。26日ブログランキングに登録しました。お陰さまで今日はいきなりの9位です。ありがとうございます。ハプニング発生!今朝のアリゾナ州キングマンは相変わらずの晴天で暑いです。今日の走行距離は250マイル程度なので、少しゆっくりして朝8時半に集合しました。ここでハプニングが発生!ハーレーのバイクにはハンドルロックがあり、そこに間違って違うバイクの鍵を差し込んでしまいました。セキュリティーが強力なのか、さした鍵がどうやっても抜けません。振り返ればここまでの9日間が順調すぎました。昨日ハックベリーで挨拶を交わしたバイカーは、その後5マイル先で救急車に運ばれました。バイクに関してはまったくの素人である還暦過ぎたおじ様たちが、かすり傷ひとつなく来られたのも奇跡的です。この程度のハプニングでよかったです。・・・といってもまだ旅は終わっていませんが。トラブルが発生したときにこそ、人柄は出るものです。このチームは紳士ばかりでした。文句を言うどころか、この程度のハプニングでよかったよかったと励ましあっていました。そんな人たちに囲まれ、旅疲れが増していた私も、お陰で少し休めるとうれしい気持ちになりました。この時間を利用して、キングマン観光を楽しむことにしました。ここは、アリゾナにあるルート66の中心地と言われている場所です。町もそのことを意識しているようで、ルート66にまつわるものがいい状態で残っていました。鉄道の町としても知られており、昔の駅が哀愁を漂わせ残っています。「アリゾナ・ルート66・アソシエーション」の本部があり、ミュージアムもあります。ルート66にまつわる資料が展示されているほか、町並みや車などが再現されています。お土産屋も品数豊富で、セール品もあり、お勧めです。近くにはモハーヴェ・ミュージアムがあります。ここは古い時代のルート66の地図や、この地の人々の生活用品、この町にゆかりのある人々の記念品や写真などがありました。ミュージアムの前にはこれぞ「ザ・ダイナー」といえるようなダイナー「ミスター・ディーズ」がありました。早めのランチを取りました。典型的なアメリカンフードのお店です。このお店の内装は以前、日本の雑誌でも紹介されたことがあったので見覚えがありました。大きいハンバーガーやホットドッグなどステレオタイプのアメリカンフードが味わえます。話は戻りますが、ロックアウトされた状況をハーレー側に伝えると、2時間後にロードサービスの人がきてくれるとのことでした。ハーレーでは、常にロードサービスの人が巡回しているので、対応が早いのです。2時間で到着すると、いとも簡単に修理してくれました。料金もチップも何も受け取らず、直したらそのまま疾風のように去っていきました。サービスも充実しているなと感心しました。怪我の巧妙というのでしょうか。ミュージアムやダイナーを回ることができました。なによりもうれしかったのは、ゆっくり走ることができたお陰で、やっと、道に書いてある「ルート66」を発見しました!遅れること3時間、アリゾナ最後の見どころであるオートマンへ向かいます。ブログランキングに登録しました。お陰さまでいきなりの22位です。詳しくはこちらからメルマガ始めました。>>>最新の出来事はFacebook、Twitterにて。ID”GeorgeItagoshi”で検索。新年最初のメルマガを掲載...和田アキ子にはあきれました。予定はこちらからアメリカ会社設立など、米国進出お手伝いします。ついて免責事項ヘルプ?????????·?????????????最新の出来事はFacebook、Twitterにて。ID”GeorgeItagoshi”で検索。メッセージを入力してください。