2019.10.11ツイートシェアはてブ36歳、今の私には友達がいる。心友と呼べる存在がいる。彼らに出会ったのは32歳の頃。言って、それまで「友達」といえる人はいなかったし、「友達」という存在すらもまったく信じていなかった。そんな私に友達ができるまでのことを、赤裸々に書いてみようと思う。私の母は、大阪の小さな町で靴屋を営んでいた。私と2歳離れた妹は“靴屋の娘”と呼ばれ、その町でちょっとばかり有名な姉妹だった。町の人から「可愛い」と言われて育ち、いつの間にかその言葉に慣れ、何をすれば褒められるかも幼心にわかっていた。中学時代は勉強もできて、周りの人とうまく付き合えていたように思う。高校生になってから、人付き合いに引っかかりを感じ始めた。高校は私服で自由な校風。私は、当時流行っていたブランド「MILK」の服を着て、ロリータパンク風の格好で登校していた。ここは、それなりに成績がよく、育ちもよく、落ち着いた生徒が集まる学校だ。派手な服を着て、軽音楽部のボーカル、おまけに同じ部のひとつ上の先輩と付き合っていた私は、良くも悪くも目立つ存在だった。笑える話だけど、当時はそう思っていた。そのせいか、恥ずかしげもなく「夢はアイドル」なんてことを高校2年生まで言い続けていた。こんな女、イラッとされるに決まっている。同級生には嫌われていた。同級生どころか、女の先輩たちにも嫌われていた。このとき私は「女から嫌われる女」なんだと初めて自覚することになる。可愛いと言われて育ってきた自信は、いつしかプライドに変わり、自分の中に深く深く根を張っていたのだ。なんとなく居場所があるようでない高校生活。このまま3年間過ごすのかな......なんてぼんやり思い、心の中で、どこか同級生たちを見下していた。結局、青春と呼べる思い出もできないまま、高校を卒業。モデルのオーディションにトントン拍子に受かり、東京の事務所にスカウトされ、私は19歳で上京する。夢と希望だけを持って東京に来たけれど、現実は週に1度カットモデルの撮影があるくらいで、たいした仕事はなかった。未熟な私は、当時のマネージャーに怒られても、ただ落ち込むだけで何も改善しようとしない。そんな私には、輝きも価値もなかっただろう。スカウトして育ててくれようとした最初の事務所を、わずか1年で去ることになった。して次の事務所に入ったが、待ち構えていたのは、毎朝一番に来て、会社の鍵を開け、トイレ掃除から始まる日々。雑務をこなし、モデルとしても働いたが、当時の社長から理不尽な言い訳をされて、給料が支払われないことのほうが多かった。トイレの中で数え切れないほど悔し泣きをした。働いても働いてもお金がない。