見ると、上下の2つより中の2つの方が小さい。しれないが、もしすべてこのようにつくっているとすれば、これは昔ながらの焼き団子だ。昔の焼き団子は、積み上げてもくっつかないよう、中の2個を小さくしてつくっていたという。1つを口の中に入れて、噛んでみる。すり潰した焼きおにぎりを食べているような味わい。うんうん、焼き団子の味だ。1本90円は、「つくば和菓子店」の1本50円に慣れてしまった私には高く感じたが、こんな何もない住宅街で散歩がてら食べられるなら、この値段でもOKだろう。お茶があると、ちょっとうれしいかも。おばちゃんにお店の名前を聞くと「田口だんご屋」とのこと。19年やっているのだとか。「最近、インターネットにウチが出ているみたいなんですよね」とのんびりとした口調で話してくれた。この話に私はすぐにピンときた。家に帰って調べるとやはりそうだった。東村山商工会のホームページ「あい~ん」の中にある焼だんご屋マップに載っているのだ。これを見ると、まだまだ行ってない焼き団子屋ってあるモノなんだなぁ。夏休みになったら、散歩がてら焼き団子屋を制覇してみようかなぁ。行ったばかりなのだが、気になることが2つあったので、また行ってみた。気になることとは、まず1つは「レモンどらやき」。考えても味が想像できない。「こりゃ食べてみないとダメだろう」と思ったワケだ。1つの気になることは、店名の由来。和菓子は四季を題材にしたモノが多いため、オールシーズン対応できる無難な店名がほとんどだ。このお店は「春一番」と、店名に1つの季節が入っている。お店に行くと、この日はご主人がお店に出ていた。気さくな人で、早速お店の名前の由来を聞くと、こんな答えが返ってきた。「私は長崎県の壱岐の出身で、壱岐の町おこしをしたいと思っているんですよ。お店にも壱岐の観光パンフレットとか置いてあるんです。今では気象用語にもなっている「春一番」。春先に吹く強い南風のことだが、この言葉の発祥が実は壱岐なのだ。1859年(安政6年)、強い南風によって壱岐の漁師53人が遭難し、全員水死した。以来、漁師たちはこの春先の南風を「春一」または「春一番」と呼び、警戒するようになった。現在は春を告げる風ということで、「春一番」は好印象をもって受け入れられているが、もともとは怖いモノとして恐れられていたのである。した自然を畏れる気持ちを忘れないようにと、壱岐では1987年、郷ノ浦港の入り口にある元居公園に「春一番の塔」を建てた。春にこだわっているとかそういうことではなく、「春一番=壱岐」ということで付けられた店名なのである。気になることが1つ解決してスッキリした私は、もう1つの気になることを解決すべく、店内を見回した。