インディアン・ウエルスとかを、日本の企業が買ってましたね。トップの小金井CCは400万ドルをこえたよ。バブルが弾けて35万ドルまで暴落した。オー!それも知ってます。そのあと、アメリカの証券会社ゴールドマン・サックスと、投資ファンドのローンスターが日本のゴルフ場をたくさん買いました。そのおかげでプレーフィーは安くなり乗用カートのセルフプレーもすっかり定着した。今やネットで手軽にプレーの予約が取れる。メンバーの特典だった「おひとり様予約」も、そのネット予約の目玉になりつつあるんだよ。アメリカのようなゴルフ場もあるんだね。「スループレー、フェアウエー乗り入れ、ドレスコードなし」というコースもある。西なら「吉川インターゴルフ倶楽部MECHA」あたりにはぜひ行ってもらいたい。イエス!ぜひ行きましょう!【解説】ちょっぴり皮肉をちりばめたつもりだが、お分かりいただけただろうか。普段は当たり前のように送っている日常が、他国の人々から見れば相当変わっている、ということは確かにある。日本のキャディーの服装に関しては、米ツアーの人気者、パティ・シーハンが変装し、仲間から爆笑を取っていたことでも明らかだ。スループレーに背を向け、昼食を豪華にして収入を上げる手法もいかにも日本らしい。「接待ゴルフ」は高級コースに厳然として残っている。した日本のゴルフ文化が、来日した人々の目にどう映るのか。その問題点とともに日本ならではの魅力もまた、明らかになるに違いない。日本初開催となるゴルフツーリズムコンベンションの誘致に成功したのは三重県。国際ゴルフオペレーター協会(IAGTO)が主催し、今回は世界から旅行会社など約60社が訪れる▼商談会やセミナーなどを通じて日本をPRすることが最大の目標となる。三重県の68のゴルフ場と伊勢神宮などの観光資源ももちろん売り込みたいところだ▼もう一つ、彼らにPRしたいのがゴルフ場利用税の存在だろう。平成元年(1989)に消費税が導入された際に、娯楽施設利用税と物品税が廃止され、パチンコとボウリングは対象外になった▼だがゴルファーだけは「担税力がある」と金持ち扱いされ「ゴルフ場利用税」と名を変えて払わされることとなった。ゴルフだけを狙い撃ちにした不公平な税金は世界に類を見ない▼だからこそ、この「ゴルフ場利用税」の理不尽さを訴え、世界に発信する絶好の機会なのだ。かかわらず、日本ゴルフ協会は今回後援にも入っていない。何とも、もったいない話だ。「ゴルフ通」に刺さるオリジナル情報メディアの人気記事をお届けします。「世界一速いゴルフ速報」の海外特派員として男女のメジャー大会など通算300試合以上を取材。歴任後今年9月に退社。フリージャーナリストとして本誌を始め、週刊誌、ニュースサイトなど各方面に執筆中。(株)清流舎代表取締役COO。東京運動記者クラブ会友。日本ゴルフジャーナリスト協会副会長。おんなとゴルフエイジシュート21回の塩じいが語るゴルフ版経済敗戦を総括するゴルフ業界の転職サイト。