学生時代から続けていた役者の夢があった。一方でコックなども経験し、ちょうど空き店舗の話も舞い込んでいた。くでレストランバー「アフター・ザ・レイン」を開いた。「やってみると店って舞台と似てる。「33歳までにもう一店」を目標にした。ラーメン店を選んだのは「好きだけど入りづらい」というバーの女性客の言葉だった。「かっこいい環境で女の子が食べられるラーメン店を作りたい」。バーの傍ら「長浜一番」(福岡市)で1年間修業。同市・大名に「博多一風堂」をオープンした。その5年後、記者も中学生時代に初めて行った。木調の内装でBGMはジャズ。豚骨だけでなく、しょうゆ、みそもあった。ラーメン界に吹き込んだ新風を感じた。河原さんは、自身のラーメン人生を10年単位で区切る。