序文によれば、天武天皇の命で稗田阿礼(ひえだのあれ)が暗唱した帝紀(天皇の系譜、年代記)と旧辞(伝承されていた神話、伝説など)を、元明天皇の命を受けた太安万侶(おおのやすまろ)が撰録したもの。和銅5年(712)成立。上巻は天地創造から草葺不合尊(うがやふきあえずのみこと)までの神代の事柄。中・下巻は人代の事柄で、中巻は神武天皇から応神天皇まで、下巻は仁徳天皇から推古天皇までの系譜、事件などを記す。112首(一説、113首)の歌謡や、歌物語風の説話、伝承、神話などを多く含み、文学性にも富む。どこの何某と言われる家柄であるよりも、高利貸しと非難されても金持ちでいる方が良い。名声や名誉より、現実の利益を取った方が良いということ。1.(実体を特定しないまま指示する。「何か」を強めて言う。何か分からない、あるもの。