メリーも同じ気持ちだ。二人にあの中を確認するすべはない。逸らすよう視線を変え、そして足早に駆け出した。あの筋は人を複製できるのだろうか。そんな考えばかりが浮かんでいく。あの檻、牢のような壁に閉じ込められた人を思い、想像し、自らもそれに囚われた様が思い浮かび、掻き消し、浮かび。この悪意を持った、結界が。人間をむごたらしく消し去るための仕掛けとそれを設置した誰かが、たまらなくいびつに見えて、叫び声をあげていた。叫びながら宿まで駆けた。暗い宿の明るい玄関に、ガイドが二人を出迎える。息を切らして膝に手を突く二人に、そういって首をかしげる。西の島の夜明けは遠い。それでも、相応夜の白む時間にはなりつつあった。蓮子が先に持ち直して、大きく息を吸った。「この島の最後のお客さまですので。「ええ、終わるはずです」メリーが息を整えすっくと背を伸ばした。幾らか、言葉を交わそうとしている蓮子に先がけこう言った。何ら気負うところなくそう答える。その姿に、却って蓮子の方がびくりとなる。メリーは突っ込みすぎだ。駆け引きとか、大事だと思う。名前を当てられ再度びくりとする。いや、ツアー参加者の名前だ。知っていておかしくはない。お噂はかねがね」それ以前の問題だった。思った以上に素性がばれてたじろぐ蓮子に、横のメリーが呆れた視線を向ける。鍵は倉庫に置いてあります。あれそのものを持ち帰るのは不可能でしょう。鍵で出来るのはオンオフ切り替えだけですから」そして、ついてくるよう二人に促す。その背中、メリーは後を追うが蓮子は二の足を踏んだ。メリーが先へ行ってしまうので、行かざるを得ない。宿の裏手、ほとんど使われてないような業務員室のすぐ隣にプレハブ倉庫が二つある。その内の、鍵のかかっている方を開け、中にある重そうな金庫の横、木でできたガラクタ箱の中からこれも木で出来た鍵型を取り出す。それなりに質の良い、堅そうな金庫に目もくれない姿に、一瞬呆気にとられる蓮子へ、二重三重のカムフラージュですと、そう言った。この鍵型、このガラクタのようなこれが鍵そのもの、と。何か視えるものはあるかと蓮子が目をやる前、メリーはそう呟いた。蓮子ももう一度鍵型を見る。表面のざらつきが年代を感じさせる以外は専門外の蓮子には視るものはない。締りのよさそうな木材ではあった。それが良質を、この島の出身であることを物語っているのだろうか。この島の名もない木より切り取られ彫りを加えられた鍵型。事も無げにそう言ってのける言葉を、蓮子は聞き流したが、メリーは神妙に聞いている。神域だと言ったその言葉を、メリーは蓮子以上に肌で瞳で感じていた。「これは、お渡ししましょう」メリーに手渡される。木片に等しい質量、それがどこか別種類の重みを備えているような感じがする。「言われてみればそうだね。「うーん」それはそれで、生活リズムの乱れを招きそうで嫌だ。二人とも活動は夜が軸であれど学業もあり、もっと言うなら眠いまま講義に出たくない。ある程度の目星は付いているが当事者から話を聞けば確実だ。「......あの結界は、あらかじめ設置したポイントに獲物が侵入したとき対象に覆うように発生します。一度発動すると目的を達成するか一昼夜経たなければ消滅しません。これは、受け継いだものです」どこから、どう受け継いだのかは言わない。それを聞いても答えそうにない。蓮子の次の句がないことに、視線でもう良いのかと告げ、ガイドは再び話し出す。「そして、あの結界は対象を感知したのち罠を張って対象を捕らえようとします。捕らえてのち、何らかの方法を通して干渉をするそうですが、詳細は不明。私に話せるのはここまでです」それは、結界。人為的な結界ならば目的はあるだろう。通常は行き来をふさいだり、転じて防壁に使用されるものだが、今回のそれは違う。結界の定義を根本から考え直す必要がありそうな複雑な事案。メリーの手にある鍵、鍵型、が静かに、作成者を映し出すように感じる。このクソ野郎、偏執狂。「それでは、私はもう戻ります。その鍵は、ここに完全に委譲されました。......お疲れさまでした」そして、ガイドは居なくなる。二人倉庫前に残され、どうすると顔を見合わせる。「うーん」どことなく釈然としない気分で、唸り声をあげる。気付けば二人して首をひねっている。確かにこの島での活動は終わっている。観光了、神域の所以メリーの瞳で感了、夢の中身も謎結界で了......。了?いや、結局夢の意味は完全には分からない。結局は似たようなものだろう。夢の場所へ訪れたら仕掛けに取り込まれた。あの夢の時点で蓮子は、蓮子達はおびき出されていたのだ。思うと些か腹が立ってくる。「私の夢は私のものだよ。出たらとりあえず殴り倒す。なんとも妙な話だが干渉されたなら干渉し返せるのが道理。それにこういったものは気で負けると取り込まれる。空を見上げればもう四時を過ぎようとしている。この島で起きている最後の人間である二人は、ようやく睡眠へ誘われようとしている。どこか違和感が払拭できない。確かに目標は達成しあとは最早家に帰るだけ。いえばあのガイド、結局どこまで把握したのだろう。怖いので踏み込まなかったが、二人が捕らわれても良いと考える人間だ。