小気味良い文章について行くと映画でも見ているようで思わず手に汗するほどである。その感銘は推理小説から与えられる知的な興奮とはかなり違う。作者は意識的に推理小説的技法を退けているふうにも感じた。「ホック氏の異郷の冒険」の書き方には驚いた。読みながら、これはドイルの翻訳小説を読んでいるのではないかという錯覚に何度も陥った。それほど文章といい筋の運び方といい本家そっくりなのである。明治初期の東京も目に見えるようだ。そこにホック氏が登場していかにも彼が言いそうな日本文化論など聞かせてくれる。欲を言えば趣向の枠が強すぎて、もう少し楽でもよかったのではないか。以上、三作とも個性的な作品で選考は長引いたが、最後の投票で先のように決定した。短編部門は総体に筋が複雑なものが多く、すっきりとしたまとまりに欠けていたように思う。「傷ついた野獣」のように連作として一冊になると、その世界に重量感が現れ連作部門授賞作としての価値が生じた。「ある書誌学者の犯罪」は事実のみ書くという犯罪ドキュメントで、主観を押えた描写がよかったのかが疑問だった。そのため、恐らく舌なめずりしながら偽造本を作っていたであろう怪物の像がせまってこなかった。その犯罪者の心理まで及ぶ筆が欲しかった。]選考経過を見る選考委員会に出席する前日、外出して、駅の階段を登ったとき、ちょっと、めまいがして、しゃがみこんしまったのだが、医師に診てもらうと、既往症からして、旅行は控えた方が・・・というドクター・ストップが、掛ったので、選考結果は、電話で協会の方へ連絡した。長編賞部門は、北方謙三氏の「檻」と、加納一朗氏の「ホック氏の異郷の冒険」を推した。選考の結果、加納氏に決まったが、もちろん異論はない。シャーロック・ホームズらしき、探偵役が、日本の明治中期にあらわれ、事件を解決するのだが、入念な筆致で、タイム・トンネルみたいに、明治のフンイキに導き入れて、重厚な明治時代の政治・風俗に酔わせてしまう。これは、これで、珍重すべき作品だろう。短編賞部門は、伴野朗氏の「傷ついた野獣」と、小林久三氏の「残酷な写真」が、射程に入った。「傷ついた野獣」の背景がいい。日本海に面した県庁所在地という、あまり書かれていない土地を舞台にしている。三十過ぎて、気ままな独身暮しをしている新聞記者が探偵役だが、市井の人々の哀歓を描いて、あますところがない。正義感らしきものも主人公は、持っているが、この素朴な正義感も、いかにも田舎記者らしく、また被害者に対する同情も、ふくまれて、各作のあと味が、すこぶるよろしい。次の小林久三氏の「残酷な写真」だが、これは、キッチリまとまった秀れた短編だ。私は終始、松本清張氏の「火の記憶」を頭に浮かばせながら、この作品を読んだ。それで点数が、少し、からくなって次点にした。]選考経過を見る長編部門の三作は、それぞれの作家の持味を発揮したものと思われたが、何れか一作をとなれば、加納一郎「ホック氏の異郷の冒険」を推す。シャーロック・ホームズを歴史ミステリーの枠組の中に拉し来ったパロディ風の趣向はきわめて大胆だが、細部への落着いた眼配りがきいており安心して読めた。スパイ戦の仕掛けがやや弱いが、己れ自身を知る人の咲かせた大輪の花であろう。都筑道夫「キリオンスレイの敗北と逆襲」には八方破れの名人芸といった趣があり、二十年来の読者たる当方には比較的親しめる世界だが、モザイク風の殺人事件がよく呑みこめなかった憾みがある。この人には、何か特別賞のようなものが必要だろうと思う。北方謙三「檻」は、極度に圧縮し、あるいは省略された男性的な超ハードボイルド文体に瞠目させられた。人間関係のしがらみにも眼がとどいているが、細分化された主人公への感情移入が妨げられ、檻を突破する動機、経緯に充分ついてゆけないのが残念だった。女」の三作をほぼ一線に並べて評価し、粒選りの複数授賞もあり得るかという気持で選考会に臨んだ。人物設定、ストーリー展開等に難点があるということになると、これと並ぶ伴野作品の弱さも目立って来ざるを得ない。連作短編集「傷ついた野獣」では、表題作そのものは「年賀状の女」にやや及ばないと見るが、連作短編の達成として見るとき、他の単独短編候補作より若干ハンディをつけたとしても、前回にもこの中の「少年の証言」を推した記憶があり、水滸伝風の伴野冒険小説とは異って地方(とくに東北)記者の哀歓をこめた短編ミステリーの新領域を開いた花花として、授賞作とするのが順当であろう。梶龍雄「毛皮コートの死体」は、多才をうかがわせるものの成功作とはいい難く、より得意の分野で勝負してほしいという感想を持った。蛇足ながら、樋口一葉探偵の「たけくらべ殺人事件」は、次作に期待させる魅力充分であった。評論その他の部門候補作は高橋俊哉「ある書誌学者の犯罪」だけだが、第一流の書誌学者ワイズが偽造本作りに励んだというスリルに満ちた知能犯物語、あるいはミステリー風の独自の切口を持つ評伝として評価するには、あまりにも専門的な研究書解説書風の領域に過ぎる労作であるといわざるを得ない。]選考経過を見る(長編)「ホック氏の異郷の冒険」と「檻」は、甲乙つけ難かった。小説としての面白さからいえば、「檻」の方が上かも知れないが、「ホック氏の異郷の冒険」のような仕事は、大変な作業で、推理小説の前進のために必要なことである。その点を考えて、「ホック氏の異郷の冒険」を推すことにした。「キリオンスレイの敗北と逆襲」については、いかにも、都筑氏らしい作品だが、この作品に関していえば、遊びが過ぎるようで、感心しなかった。(短編)どの作品も、欠点が、はっきりし過ぎている。「毛皮コートの死体」は、すり替えのトリックが雑である。「たけくらべ殺人事件」は、明治の吉原の雰囲気はよく書けているが、推理小説としては、物足りない。これも、すり替えトリックなのだが、あとから、双子だったと説明されるのは困るし、菊の花びらで解けるのも、平凡だろう。残りの二編、小林久三氏の「残酷な写真」と、伴野朗氏の「傷ついた野獣」のどちらかということになるのだが、小林氏の方は、ラストを、あのように落とすより仕方がなかったかも知れないが、いかにも、作りものという感じは否めない。伴野氏のものは、ストーリイは平凡だが、地方記者の日常といったものが、よく書けている点を買った。(評論その他の部門)著名な書誌学者でありながら、偽造本も作って金儲けをしていたワイズという人物は、確かに面白いのだが、推理小説の評論ということになると、疑問だろう。