テルモピュライの戦い。2014テルモピュライの戦い。前の記事より引き続きで。特別な感情を呼び起こす固有の戦いがあるようです。日本人にとっての「戦艦大和最後の戦い」アメリカ人にとっての「アラモの戦い」ユダヤ人にとっての「マサダ砦の戦い」そしてギリシア人にとっての「テルモピュライの戦い」。その戦いぶりに、古代から続くギリシャ人の気質を垣間見るようでした。次はギリシアを征服しようと、凄まじい勢いで攻め込んできました。ギリシア連合軍は急きょ会議を開き、迎え撃つ態勢を整えるために、テルモピュライという山あいの地にてペルシア軍を食い止め、時間稼ぎをすることに決定しました。その役目は連合軍の中からスパルタ王国が選ばれ、スパルタ王レオニダス自ら、このテルモピュライに乗り込みました。(これより前、レオニダスは巫女より国の行く末を占う神託を受けました。“王が滅ぶか、国が滅ぶか”レオニダスは迷わず前者を選び、出撃していったといいます)付き従う者、わずか三百人。“ギリシア最強”と言われるほどの圧倒的強さを誇っていました《写真1》。テルモピュライに押し寄せたペルシア軍は六万(伝説では五百万)《写真2》。二百倍に及ぶペルシアの大軍を、彼らは三日間に渡ってテルモピュライの地にて食い止め、ペルシア皇帝の兄弟二人を戦死させるほどの善戦を見せました。後から後から津波のように押し寄せてくるペルシア軍の前に、ついに国王レオニダス以下、全員が戦死しました。この国王以下、スパルタ兵三百人の命をかけた時間稼ぎにより、ペルシア軍は二万とも言われる凄まじい損害を出し、進撃が大きく遅れました。その間に万全の迎撃態勢を完了したギリシア連合軍は、ついにその後の決戦に勝利し、ペルシア軍を撃退しました。強大な帝国にギリシアの自由都市が勝利した、〈ペルシア戦争〉として知られることになります。今日までギリシア人に語り継がれる伝説となりました。今、そのテルモピュライの地には。この地に散ったレオニダス王以下300人のスパルタ兵を偲ぶ、名も無き一つの墓碑銘が刻まれています《写真3》。編集トップへ戻る閉じる。