早く元に戻りたいという焦りのために、ついぶっきらぼうな返答をしてしまう。「────おすわり」かごめがぼそりと呟いた瞬間、叩きつける衝撃に木々が震え、そばで眠っていた珊瑚たちが跳ね起きた。一瞬にして警戒態勢に転じた弥勒と珊瑚だが、肩を怒らせているかごめと地面にできた犬夜叉型のくぼみを見て、妙に納得した表情になる。迷惑千万といった顔で大きなあくびをしながら七宝が問う。くぼみから体を起こした蛮骨は信じられない思いで目を瞬しばたいた。抵抗もクソもなく問答無用で地面に叩きつけられた。いやそれよりも、こっそり抜け出すつもりが全員起き出してしまった。(この女のせいで)恨みがましい視線をかごめに向けると、目聡くそれを察知したかごめの語気が一段と低くなる。行きたきゃどこへでも行けばいいわ。温泉が長引いてたのも、桔梗の気配を感じたからなんでしょ」かごめの言っている意味がさっぱり分からない蛮骨だったが、行って良いと言うのならここでまごついている暇はない。立ち上がり、踵きびすを返した。弥勒たちが何か言いたげな顔をしながらその姿を目で追う。そのまま歩き続けて、一行からは完全に見えなくなった頃。「おすわりおすわりおすわりおすわりおすわりおすわりおすわりおすわりぃぃぃ────っ!!!」ありったけの怒声が山中に響き、それが耳に入った瞬間身体が地面に叩きつけられた。何度も何度も、有無をいわさず、容赦なく。地面に新しく刻まれた犬夜叉形のくぼみがその度に深く深く、みしみしと音を立てる。蛮骨はただひたすらに、ひしゃげて蛙が潰れたような声を出し続けるだけの物体と成り果てた。これはもう、耐えられるとか耐えられないの問題ではない。言いっ、ますっ、からっ!!」さすがに命の危険を感じて声を張り上げると、やっと言霊ことだまの連発が止んだ。指先を痙攣させながら必死に這い出すと、仁王立ちしたかごめがやけに静かな表情で見下ろしている。蛮骨はいったい何が悪かったのかさっぱり分からなかったが、何となくそうしなければ殺されるような気がして、彼女の前で正座した。この女の恐ろしいところは破魔の力くらいだと思っていたが、大きな誤算だった。何とか事情を説明しようと口を開きかけるが、何からどう説明するべきかさっぱり思い浮かばない。そもそも、説明できるほど自分も理解できていないのだから無理もない。先程からの歯切れの悪い様子に、かごめも何かおかしいと思ったのだろう。「あんた、本当にどっかおかしいんじゃない?」ぐっと詰まり、蛮骨は意を決してかごめを見上げた。「俺は、犬夜叉じゃねえんだ」その場の空気が固まった。数秒後、かごめの眉がこれ以上ないほど吊り上り、その背後では爆笑の渦が起こる。弥勒や珊瑚たちが腹を抱えて笑いこけている。(ああ、やっぱり信じてもらえない)さもありなん。かごめはふるふると小刻みに震え、爆発しそうな怒りのやり場に苦労している様子である。言うべきか一瞬迷ったが、こうなったら野となれ山となれだ。今まで笑い飛ばしていた全員が真顔になった。冗談に敵の名を持ち出すのはさすがに不自然だと考えたらしい。反応の仕方に困っていたかごめの前に弥勒と珊瑚が進み出る。弥勒と珊瑚が言葉に詰まった。咄嗟に思いつかないらしい。「本当に蛮骨なら、髪で三つ編みを作ってみて。犬夜叉はできないわよ」なるほどと珊瑚たちがうなずく。一方の蛮骨は、そういう事ならと髪を一束すくい上げ、するすると馴れた手つきで編んでいった。犬夜叉一行は目を瞠みはる。これは普段からやっている速さだ。腰まである長い髪が、あっという間にきれいに編み込まれてしまった。これで信じるのか?」これでは一蹴するわけにもいかない。「か、仮にあんたが本当に蛮骨だとして。七宝の言にうなずいた蛮骨が恨めしげな視線を送ると、かごめはたじろいだ。初めからそう言えばいいじゃない。犬夜叉一行は互いの顔を見合わせ、そりゃあ信じないだろうなぁという顔をする。「俺もそう踏んでいる。蛮骨が周囲を見回していると、弥勒が肩をすくめた。