天使の中指(5)著者:かたやま伸枝(かたやまのぶえ)1963年生まれ。NHK教育テレビ「おはなしのくに」原作でデビュー。現在「マイナビウーマン」などWebを中心に作家活動中。占い師(中野占い館「ランプ」で「碧」名で所属)としても暗躍中。物書きとしても占い師としても、人の心の中にあるイワクイイガタイキモチを掘り出して言葉にすることがライフワークです(占い師としては個人の秘密は厳守します)。目次へ案外にカサついていて、冷たくて、アンバランスに中指が長い桜子の手。おれはその手をとってカラオケボックスを抜け出した。タクシーに乗り、行き着いたのは桜子の部屋。「シャワー、浴びてくれば」て。ええーっ!曲の途絶えたカラオケボックスは、あっという間に静かになった。桜子は、ひそやかな笑い声をたて続けている。そりゃあ......話に聞いたことはあったさ。カラオケボックスで、おいしい思いをしたヤツの噂。一対一だけじゃなく、いろんな女と、とかさ。高校の頃から聞くだけは聞かされてたし、そうなったらって何度か思った。男だったら誰でもそうだろう。それが今、噂じゃなくて、目の前におこっている。おれはゆっくり腕を伸ばして、桜子の手をにぎった。手は案外に、カサついていた。しているかと思ったのに。冷たくて、アンバランスに中指が長かった。意味もなく、大きな指輪がはめられていた。(なんか、意外な感じ)でも、それが本当の桜子だっだ。桜子は電話の音声じゃなく、ビデオに映る映像でもなく、おれの知らないところで今までずっと生きてきて、今日ここにいるひとりの女だ。(よし、決めた)おれはナイロンバッグをとると、猛烈な勢いで財布をさぐり、テーブルにおおよそ二人分のカラオケ代金を置いて、桜子にいった。桜子は一瞬きょとんとしたが、すぐにパッと輝くような笑顔を見せた。「そだね!」おれは桜子の乾いた手をとって、かけだした。迷路のようなカラオケボックスの廊下をぬけ、乾いたゲロに飾られた路地を走り、閑散とした大通りに出た。車はほとんど走っていない。タクシーが流していくだけだ。桜子は下を向いて、はあはあいってる。おれたちはしばらく立ち止まって、ぼちぼちと歩き出した。「うぎゃっ」それでも二人、悪い気分ではなかったと思う。街灯に影を長く引かせて、ほとんど何もしゃべらずに深夜の街を歩いた。桜子はときどきスキップしたり、腕を広げてぐるぐる回った。見た目以上に、酔っているのかもしれない。いくと、歩道に明るい光が広がっていた。桜子とふたりでカウンターに並び、ラーメンを啜(すす)る。(......)一口啜った時点でおれたちは目くばせし、急いで一気に食べるとすばやく店をあとにした。店を出て三歩出たとたん、桜子とおれは声をそろえて同じことをいった。ふたりして、歩き出した。桜子が、いきなりいいだした。