ID:jgkMJ+T90去年のお盆の話。母方の祖父母の家は三重県の海沿いにある。祖父は漁師で、彼の漁船で海水浴に連れていってもらうのが自分を含めた親戚一同の楽しみだ。去年の祖父の船はエンジンの調子が悪かった。海上で何度もエンストし、そのたびに祖父自身が直していた。ある日の海水浴の帰りにまたエンストした。今度ばかりは修理もできず、祖父も困っていた。親戚の子は船酔いで泣いていた。みな、携帯は家に置いてきていたし、船に無線があるわけでなくちょっとした遭難のようなものだった。お盆で漁に出てる船も少ない。ところが、エンジンがとまって20分後、同じくらいの大きさの船が通りかかった。白い船体にところどころペパーミントグリーンの塗装がほどこされた漁船で、30代後半の男と、坊主頭にハチマキをした初老の男が乗っていた。ID:jgkMJ+T90自分たちを追い越していこうとするその船に、祖父は手をふって叫んだ。船尾に「若幸丸」と書かれたその漁船は、スピードを緩めて横付けしてきた。自分の船着き場まで引っぱってもらえないかと頼んだ。男は快く引き受けてくれた。いうとき、無償で助け合うのが漁師の間の暗黙のルールだ。若幸丸も大型船ではなかったので、いつもなら8分で戻れる距離を30分ほどかけての航行だった。祖父はあとで礼をしたいから家を教えてくれと頼んだ。