なるには専門学校での勉強が必須?歯科衛生士の役割は、歯科医のように直接虫歯を治すというものではなく、虫歯や口腔内の環境を整えるという間接的なものです。楽しく会話するために、楽しく食事をするためにも口腔内の環境を整えることは重要で、これが身体全体の健康へとつながるため、歯科衛生士には大きな期待がかかっています。それでは、歯科衛生士になるためには、どのような進路を辿れば良いのでしょうか。歯科衛生士になるためには、歯科衛生士の国家資格を取らなければなりません。資格を取るためには国家試験に合格する必要があります。都道府県知事指定の養成所で3年間の勉強をした人、4年制大学や短期大学で養成課程を修了している人のみに限られます。したがって、高校を卒業した後の進路としては、まず歯科衛生士養成コースのある学校へと進学、課程を修了したら国家試験を受験してこれに合格する、そして歯科クリニックなどに就職して現場で働くという流れになります。歯科衛生士として働くためには、歯科衛生士の養成コースのある学校へ進学できるか否かが重要です。養成課程を修了していない場合には、試験を受けることすらできませんので注意してください。それでは次に専門学校の選び方と国家試験の合格率や難易度、試験内容について、歯科衛生士の就職事情について見ていきましょう。何に注意して進路を決定していけば良いのでしょうか。