金曜と土曜は会社の旅行。皮肉にもその日だけ雨マークと言うお天気の中朝6時半に出発、行き先は長野~草津温泉。最初の目的地野尻湖ホテル、エルポスコまでは5時間の道のり今一つのお天気の中ですが、バスの中では先日買ったウォークマンで音楽を聴いて快適。このウォークマンについているノイズキャンセラーは本当に優秀、音楽を聴いている間はバスの走行音は殆ど気にならない。エルポスコに到着、大人の隠れ家と言われているだけあってとても素敵なホテル。(Topの写真)ダイニングルームに入りビールで喉を潤していると、前菜・スープに続きメインディッシュが登場。牛ヒレのステーキ・子羊のロースト・白身魚のソテーの中から、子羊をチョイス。身が柔らかくクセも無くとても美味しい。ワインは地元長野産の赤、フルーティーで素晴らしい。どれも美味しいと舌鼓。デザートはシフォンケーキ、あぁ~たまりません。食事の後外に出て見ると新緑の間から野尻湖が見えている。バスに乗り次の目的地小布施へ。外は雨が少し強くなってきたようだけれど梅雨時だから仕方が無い。小布施に到着して早速北斎館に入る。浮世絵で有名な北斎だけれど肉筆の絵はさらに凄い迫力があり素晴らしい。展示作品の中、諸国名橋奇覧の中に「越前ふくいの橋」と言う版画があり九十九橋が描かれていた。資料では見たことがあるが実物を見たのは初めて、ここは来て良かった。ここも時間があったら見たかった。小布施を出てバスは志賀高原のに入り有名なスキー場を次々通るけれどどこも雨なので雲の中、ようやく渋峠を越えて白根山に到着。雨は結構降っているけれど傘を差しながら登ってみると。湯釜は神秘的なその姿を見せてくれしばし感動。今日の宿泊地草津温泉に到着。有名な草津の湯に入りその後盛りだくさんの料理とともに夜は静かに更けて・・・、そして朝まで熟睡。起きて見ると草津の空には青空が見えている。ここからどんどん曇って行き青い空は一面のグレーに変わって行った。今日は草津から軽井沢に向かう。嬬恋高原を通る頃には一面霧の中、結局この日は帰りのバスに乗るまで霧の中だった。それでも前日の雨と霧の水分で新緑がとても美しい。信州の高原は梅雨の時期もなかなか良いのではないか。浅間山の麓を通り鬼押し出しを抜けて軽井沢に到着。人ごみの中を通り過ぎやがて家並みが途絶えるとこんな風景。旧中仙道に架かる橋の欄干にはこんなコケが。横を見ると川の支流沿いの新緑が美しい。中仙道沿いにあった芭蕉の句碑。近くの施設で執り行われていた結婚式。軽井沢での結婚式、ロマンチックですねぇ。散策をしながらいくつかの買い物をしてバスに戻り今日のランチ会場へ。今回は2日続けてフレンチ、会場はブラッスリー・シュエット。フレンチの郷土料理のお店。続いてメインディッシュ。今日は子羊のソテー・仏産ホロホロ鳥のソテー・本日入荷の鮮魚料理の中から1品。これは仏産ホロホロ鳥のソテー、意外なほど癖が無くアプリコットのソースとともにとても美味しかった。この後デザートと美味しいミルクティーを頂きおなか一杯になってランチタイムの終了。食事の後有名な万平ホテルへ見学に。ジョンレノンも愛したこのホテル。