それは良かった、私は周りの皆に助けられて元気にしているからね。​トシは電話を置いた後、深いため息をついた。最近受けた市の特定健康診断で「乳がんの疑い」を指摘された。精密検査を受けるように医師から勧められた。菜穂に余計な心配をかけてはいけない、そう思って電話では話さなかった。精密検査の結果が出てから伝えようと決めていた。​ある日、菜穂から手紙が来た。"今付き合っている人がいて結婚を考えている。問題なのは相手の男性がサラリーマン生活を辞めて田舎にIターンしたいと言っている。私は田舎では食べていけないと反対している"といった内容だった。​2週間後にまた手紙が来た。"相手の男性は田舎でカフェ兼民泊をやりたい。カフェで出す料理は自分で栽培した野菜を使う。カフェは菜穂のお母さんが住んでいる栃木県のS市に開きたい、ということなので私も賛成した。相手の男性は、東京は病んでいる、そして砂漠のようだとも言っている"という内容だった。​トシは仏壇の前に座り、夫に話しかけた。「父ちゃん、ありがとう。