オーストリア大公マリア・エリザベート〜ネーデルラントの支配安定と経済・文化発展に貢献した敬虔なる領主〜どうも、松原左京です。『童貞の世界史』に候補として挙がりながら、資料不足のため見送りとなった傑物たちを落選者列伝として適宜ご紹介して参りました。1680-1741)。日本で知られているとは言い難いですが、ハプスブルク家支配下のネーデルラント統治に力量を発揮した人物です。マリア・エリザベートは神聖ローマ帝国皇帝レオポルド1世の娘としてリンツで生まれました。カール6世の姉ですから、かのマリア・テレジアの伯母に相当します。彼女が弟である皇帝によってネーデルラント(現ベルギー)総督に任じられたのは1724年の事。プリンツ・オイゲンの後任としての赴任でした。翌年にブリュッセルに入城して以降、生涯をネーデルラント統治に捧げる事となります。あって居館は何度か変えているようです。総督として、マリア・エリザベートは議会を召集。自治を求める動きに対抗してハプスブルク家支配を固める一方、特権を与えて懐柔し経済的発展を促すなど飴と鞭を使い分けた巧みな統治を行いました。その手腕は「繊細かつ力強い」ものであったとバーナード・A・コックは評しています。これに加えて統治安定政策の一環として、彼女はウィーン風宮廷儀礼を導入。イタリアや中欧から芸術家・音楽家を招いて文化振興にも熱心でした。一個人としては、マリア・エリザベートは熱心なカトリック信徒として知られました。毎年の聖木曜日(※)には、伝統に則ってブリュッセルの貧しい女性たち十二人を招いて脚を洗い、食事や衣服を与えるのが常であったと伝えられています。復活祭前の木曜日をこう呼ぶ。キリストと弟子たちの「最後の晩餐」を記念する。午前中は聖香油のミサ、夕方には洗足式が行われる。キリストが弟子たちの足を洗った逸話に由来するという。オーストリア大公マリア・エリザベートは、生涯独身を貫きました。上述した通り、彼女は敬虔なカトリック信徒でしたから、婚前交渉はなかった可能性が高いとは推測されます。資料不足もあり確証を得るには至らず落選者扱いと相成りました。言え、もっと知られて良い傑物であると考え、この場にてご紹介する次第です。25日<クリスマス記事?>名探偵ポアロからの注意事項~年末年始、食べ過ぎには気をつけて~ぼやぼやしているうちに、クリスマスイブも過ぎて今日はクリスマス当日。前になりますが、名探偵エルキュール・ポアロがクリスマスシーズンで留意すべき事について述べた言葉をご紹介したことがあります。御存じの方も多いでしょうが、一応。エルキュール・ポアロとは、イギリスの推理作家アガサ・クリスティーが生み出した名探偵です。小柄で口ひげが特徴的なベルギー人、という設定。以前の記事で引用したのは『ポアロのクリスマス』という作品で、1938年に発表されました。日本での知名度は余り高いとは言えない気がしますが、クリスティー全盛期の一作です。ポアロは、以前の記事で引用した内容以外にも、我々にとって示唆に富む発言をしてくれています。事件とか謎解きとは直接関係ないパートでの出来事ですから、ネタバレの心配もいらないでしょう。いう訳で、以下で安心して引用させていただくとしましょう。ポアロさん曰く、きみはクリスマスは楽しい気分の季節だと、言いましたね。それは、つまるところ、大いに飲み食いすることを意味しやしないか、そうでしょう?そして、それは事実上食べ過ぎを意味することになります。...ええ、はい、白状します。僕は、昨日、調子に乗って食べ過ぎました。消化不良気味かもしれません。救いはまあ、下戸なんで素面のままでしたし、怒ったりもしなかった事でしょう。他人に迷惑はかけてない、はず。クリスマスが終わると、休む間もなく年末年始。「楽しい気分の季節」、「大いに飲み食いする」時期であります。ポアロさんの言葉は、クリスマス終了後も十分に有用だと言えるでしょう。いう訳で、お互いにこの事を念頭に置きながら元気に年を越したいものですね。あと、もし『ポアロのクリスマス』に興味を持った方は、是非手にとっていただけたらと思います。好みは分かれるかもしれませんが、個人的にはポアロものにおける傑作の一つだと思ってます。