してうるう秒というものがあるのか。時間を正確に計れるようになったら、じつは地球の自転速度って、案外不安定じゃん!ということがわかりました。もろもろの影響で年々自転速度が遅くなっているのです。そのまま放っておくと、原子時計の作る時間と地球の自転によってきまる時間(天文時)にズレが生じてしまうので、両方を合わせてやりましょう、というのがうるう秒です。昔は原子時計そのものを遅らせて、地球の自転に合わせていたそうです。それだと実は良くないよね、ということで・・・1972年から、原子時計の時間は不変として、地球の自転との差は時間(1秒)を加減して調整することにしたそうです。原子時計の作る時間そのものを調整していた時期。1972年からうるう秒として調整する方式に変更。1999年から2005年までは実施していなかったりもします。最後に日本の時刻はどこで作られているか?というお話。ある原子時計によって作られています。え、じゃあ、明石は何なの!?とお思いのあなた。実は明石には日本の標準時の基準となる東経135度線が通っているということなのです。ためになるお話でした。これはうるう秒挿入の前後に行われた10分程度の解説で、いわばダイジェスト版。この後、さらに詳しい解説(講演:約15分程度)が、展示室内の小ホールで行われました。そちらも聴講しましたが、とても興味深いお話で面白かったです。例によって報道各社が取材に来ていました。こちらはTBSさんとテレ朝さん。(2017/08/05)あけまして、うるう秒。