特徴的な見た目にも関わらず、名前はかなり覚えにくい恐竜のパキケファロサウルス。頭にドーム状の骨があり、写真を見れば知っているかも知れませんが、名前を聞いたとしてもピンと来ませんね。その難しい名前の覚え方からレクチャーしましょう。名前の意味・由来・覚え方パキは「分厚い」、ケファロは「頭」、サウルスはいつも通りトカゲという意味なので、私が考えたのが...「パキッと分厚い、頭に毛貼ろ(ケファロ)サウルス!!」失笑を免れないことは覚悟の上です。これで名前と意味はバッチリです(サウルス=とかげは頑張って覚えましょう)。体の特徴分厚い頭蓋骨について分厚いと言っても一体どれくらいなのか。パキケファロサウルス科のドーム部分の厚みは最大25cmにもなり、頭蓋骨の3分の1を占めています。その他の特徴としては、厚頭竜の中で最も大きな身体を持ち、頭の後ろや頬、鼻の上部が大小の角やコブで飾られていました。同じ種類の中では、ドームの高さは低い方で、より発達した(高さを持った)恐竜もたくさんいました。そもそも堅頭竜類の仲間には、丸みを帯びたパキケファロサウルス科と、平らな頭という意味のホマロケファレ科の2種類に大別されます。ホマロケファレの覚え方は...まあまたの機会に。どちらも頭に特徴があり、基本的に2足歩行と考えられていますが、詳しいことは解明されていません。解明されていないとしたのは、普通詳しく解明されない理由として挙げられるような、骨格標本が見つかっていない、保存状態が悪いなどが、パキケファロサウルスには当てはまらないことです。全身骨格や状態のよいものも発見されていますが、なかなか結論が出ず、未だ様々な議論が展開されています。次にそのいくつかをご紹介しましょう。LINK未だ謎多く、解明されていないパキケファロサウルスの前脚は小さく、2足歩行であることは先にお伝えした通りですが、胴体と腰の骨格は幅広く、まるで4足歩行の鎧竜(アンキロサウルスなど)に近い体格でした。しっぽは太く、網のように張り巡らされた腱で固められていて、身体全体を支えることも可能だったと言われています。パキケファロサウルスの生態において、この体格と太い尾の必要性が見いだせず、有力な説すら出ていません。口元の化石から判断して、鳥盤目の特徴の一つであるくちばしがなく、分厚い唇を持っていたと唱えた学者もいました。この推論は、後に見つかった他の鳥盤目の化石から、くちばしに薄い皮膚(つまり唇を持つものもいる事実)が発見され否定されています。そんなパキケファロサウルスも、一番の特徴である頭の骨については詳しく判明......していればよかったのですが、実はこれが最大の謎です。実は頭突きはしていなかった?この石頭を使って想像する頭突き。化石を発見した当初はほとんどの人がその姿を想像したでしょう。今ではほぼ否定されています。その理由は、どれだけ硬い頭であっても、ぶつかった時の衝撃を和らげられなければ意味がないからです。金属バットで地面を叩いても手がしびれるだけ、それと同じです。頭を支える首には衝撃を吸収できるような構造はなく、むしろ弱かったので、そんな衝撃を受けたらたちまち首が折れていたかもしれません。何よりオス同士の戦いの時に、どちらも丸みを帯びていたらツルッと滑って、うまく頭突きが決まりません。冷静に考えれば考えるほど矛盾が生じます。今では、ディスプレイのため、武器に使ったとしても脇腹など身体の柔らかい部分を横から(やさしく)攻撃したとの見解が強く、頭突きをしている姿は幻だったと思うしかありません。研究者を悩ますパキケファロサウルスですが、様々な論争が続く中で、関連する化石は次々に見つかっており、新説も続々と提唱されています。「全く違う種類と思われていた恐竜の化石が、実はパキケファロサウルスの幼少期のものかもしれない」や「堅頭竜類の発祥は実はアジアだった!」など。これからもこれらの説を検証し、研究は続くことでしょう。知られざる彼らの歴史は、今なお混乱し続けているのです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。ENTRYカナヘビが卵を産んだ時の対応。カナヘビを飼育していると、ある日突然卵を産んでいた!よくあることです。...ゴジュウカラの生態と特徴について森や林で木の幹を自由に駆け回る小鳥がいたら、それはゴジュウカラかもしれません。...コゲラの生態について。公園を歩いてるとたまに「ギィー」と古びた扉が開いたような音を聞くことがあります。