春というのは、本当に素敵な季節だ。ここから、何かいいことがありそうな気分にさせてくれる。退院と春の訪れが重なったのも何か象徴的だ。うちに帰ったら、至から、うちの近くのライブハウスを探して4月に久々のライブをやりませんか?という電話がかかってきた。こいつぁ、春からなんとやら。一も二もなく承諾し、お店の選定と交渉を彼に任せた。リョウさんとも2月の海外公演以来のライブだ。病院通いばかりだった自分の生活形態も変えていかなくちゃいけないし、音楽的なリハビリも必要だった。長年、一緒にやってきたリョウさんとのライブなら、ちょうどいい感じじゃないか。うちの近所で、というのも至とリョウさんが、里香を連れ出しやすいように配慮してくれてのことだった。実は以前から里香の退院を待って、もちかけようと計画していたらしい。仲間というのはありがたいものだ。桜が咲くまでお花見を目指してリハビリ、そしてその後は僕のライブを観る。春の目標が決まったところで、忘れかけていたもう一つの目標を思い出した。大型バイクの免許を取りにいく話だ。これは僕が何かに前向きになれるっていうことで、里香から了解を得ていたのだが、実際には里香とあまり関係がなく、僕ひとりの好みによるものだ。何か里香との関連を持たせたいと思って、「タンデムで富士山を見に連れていく」ということを言ったのだが、これは歩けるようになるよりもずっと先の目標だった。何事もタイミングというものがある。動き出した今、始めるのが上策といえそうだ。申し込みにいくことにした。大学時代に乗ってはいたが、もう何年もバイクから離れている。申し込みの翌日から始めた教習の第一日目、大型バイクにまず慣れましょう、という回で、初めて触れたHONDAのCB750の大きさと重さに圧倒されてしまった。本当に僕はこれを乗りこなせるのか、かなり不安に感じた。CB750と言えば、僕らの世代ならみんな知っている「ワイルド7」の主人公、飛葉ちゃんが乗っていた(マンガでは特別チューンナップした飛葉専用車)愛車で、憧れのバイクなのだが、それが今でも名車として現役で君臨しているのだ。恐れ多いような威厳すら感じる。指導官に促されて、跨がってエンジンを始動し、クラッチを恐る恐るつないだときは、そっと走り出した教習車に向かって「すみません!ごめんなさい!」とつぶやいてしまった。なにがすまないのかわからないが、自分はこんな大それたことを望んでいたのか、という反省みたいな心持ちになっていたようだ。うちに帰ると、里香が僕のバイク雑誌を読んでいて、グラビアに赤ペンで丸をしてあるw650を眺めていた。