10月26日に行われたドラフト会議。JR東日本の田嶋大樹を西武との競合の末に交渉権を獲得したオリックスの指名8選手は、“育成”と“勝利”の2つのテーマを見据えたビジョンが映し出されていた。現有戦力に足りないものを補う。ドラフト最大の焦点が、1位指名に色濃く反映されている。ディクソンの3本柱にルーキーながら8勝を挙げた山岡泰輔。10月26日に行われたドラフト会議。JR東日本の田嶋大樹を西武との競合の末に交渉権を獲得したオリックスの指名8選手は、“育成”と“勝利”の2つのテーマを見据えたビジョンが映し出されていた。現有戦力に足りないものを補う。ドラフト最大の焦点が、1位指名に色濃く反映されている。ディクソンの3本柱にルーキーながら8勝を挙げた山岡泰輔。そこに、シーズン終盤に先発に再転向した吉田一将、新人の山本由伸が加わる格好と、その面々はいずれも右腕。ドラフト会場のプレスルームに設置されたモニターを、思わず2度見した。10月26日、都内ホテルにて行われたドラフト会議でのこと。NTT西日本の捕手・大城卓三の巨人3位指名に違和感を覚えたからだ。巨人は2位で大阪ガスの捕手・岸田行倫を指名しており、上位で社会人捕手を連続指名するなど、あまり聞いたことがない。2017年の巨人在籍リストを眺めていると、合点がいった。相川亮二が現役を退き、鬼屋敷正人が戦力外。10月24日、ヤクルトが新コーチとの契約と配置転換を発表した。新たに加わったのは宮本慎也一軍ヘッドコーチと田畑一也一軍投手コーチの2人。三木肇一軍ヘッドコーチは二軍チーフコーチに、杉村繁一軍チーフ打撃コーチは巡回コーチとなる。コーチ補佐は二軍内野守備走塁コーチに回る。今年は10月26日に行われるドラフト会議。毎年、金の卵たちが、どの球団へ進むか大きな注目を集める“一大イベント”で、さまざまなドラマも生まれる。今年で53年目を迎えるドラフト会議の歴史を週刊ベースボールONLINEでは振り返っていく。来シーズンの続投が決定した栗山監督。今週末からは日本シリーズが開幕するが、その一方でシーズンで敗れ去ったチームはすでに2018年シーズンへ向けて動き始めている。日本ハムもそのうちの1チームだ。昨年の日本一から一転、5位に沈んだ悔しさばかりが残った1年。FA移籍も取り沙汰されており、チームはいま大きな転換期を迎えていると言える。10月22日のソフトバンクとのCS第5戦。短期決戦は、救援投手にドラマが詰まっている。それこそ勝負が決まるまで毎試合、スタンバイ。パ・リーグのCSファイナルステージ。ピッチャー交代のたびに、ヤフオクドームのブルペンの映像がテレビ画面に映し出された。投手陣だけでなくコーチ、スタッフなど全員が最終調整を見届け、マウンドへ向かうリリーフ投手を激励して見送る。皆で結束して戦っている姿がひしひし伝わる、熱いシーンである。