家族、親族のほか親しい友人や知人で最後の別れをしてもらいたい人に連絡をとります。知らせる範囲はそれぞれの事情で違ってきます。危篤を知らせてくるというのは、息のあるうちに一目でも会ってほしいと家族が考えてのことです。そのままの服装ですぐに駆けつけるのが礼にかなう行為です。仕事中でも上司や相手先に事情を話して急行します。万一に備えて喪服を用意しますが、目立たないように持参し、ホテルのクロークや駅のロッカーに預けたり、あとから来る人に託したり、先方に失礼にならないような配慮が必要です。肉親や近親者であれば、どこに行けばよいのか(病院、自宅など)を確認し、すぐに駆けつけます。近親者は、家族にお悔やみを述べるとともに、通夜や葬儀の準備を手伝う気持ちで出向きましょう。服装は地味な平服がよいでしょう。友人・知人で遺族から直接通知があるということは、とても親しい間柄ということになりますから、すぐに駆けつけます。してもすぐに駆けつけられない場合や本人が不在のときは、弔電をすぐに打ちます。近隣のなかでもとくに親しくしている場合は、すぐに弔問します。手が足りるかどうか、近所としての手伝いを申し出ます。そのような親しい間柄でない場合は玄関でおくやみを述べて辞去し、あらためて通夜や葬儀に弔問するようにします。故人と親しかった場合は遺族から故人との対面をすすめられることがあります。そのときは、「お別れさせていただきます」と謹んで対面します。対面がつらく、取り乱してしまいそうな場合は、「お目にかかると、かえってつらくなりますから、失礼させていただきます」などと正直に伝えて辞退します。どんなに故人と親しくても、弔問客のほうから対面を申し出るのは遠慮するのが礼儀とされています。不幸の知らせを受け、すぐにでもかけつけるべき関係であっても、事情によっては弔問をひかえたほうがよい場合もあります。●出産や慶事が間近にある。本人が出産間近であったり、身内の結婚式などの慶事が一両日中に迫っているような場合は、不幸の知らせをうけても、葬家への思いやりとして弔問を遠慮するのが礼儀です。心のこもった弔電を打ち、香典を郵送するなどします。弔問できない理由を説明する必要はないでしょう。弔問は終えても、葬儀当日に慶事が重なっているような場合も「結婚式なので・・・」などを具体的に理由をのべず、「やむおえない事情があり、欠席させていただきます」などと、ぼかして述べればよいでしょう。連絡をうけた本人が病気療養中や高齢のために外出が困難な場合も、無理をして先方に迷惑をかけることになってもいけないので、弔問を控えます。付き添いがあり、遺族側も事情を承知の上であれば、弔問してもよいでしょう。その場合には通夜、葬儀には遠慮するようにします。インターネットなどで受け付けています。電話受付は、午前8時~午後10時まで。午後7時以降は翌日の配達になります。インターネットでは24時間受付ています。弔電のあて先は喪主になりますが、わからないときは「故○○様ご遺族様」とします。差出人名はフルネームで本文の最後に入れます。弔電の文例はハローページや郵便局の窓口に用意されています。できれば文例を参考に気持ちをこめたものにしたいものです。弔電であることを伝えると、弔電用のものが使われ、別料金をプラスして押し花や刺繍の弔電用の台紙が選べます。葬儀で披露されることもあるので、わかりやすい言葉を使うようにしましょう。仏教用語なので、故人が神道やキリスト教などの場合は使わないほうがよいでしょう。キリスト教では、お悔やみではなく、慰めとねぎらいの言葉を中心とし、「哀悼」「お悔やみ」などの言葉もつかいません。いずれかに持参します。香典の金額は故人との生前の交際の度合い、送る側の年齢や社会的地位、地域のしきたりなどによって違ってきます。一般的には、市販の不祝儀袋を用いて先方の宗教、包む金額にあったものをえらぶとよいでしょう。蓮の花の絵がついているものは仏式以外には使いません。水引は結びきりで、白と黒、黒と銀、銀一色などは、仏式、キリスト教式、無宗教に。神式は白一色、黄色と白のものもあります。