Ryallヤクルトレディの存在によって、日本人にはとっても身近な感覚のあるヤクルト。そのマーケティング戦略は、日本国外でも成功を収めており、いまや4万6600人もが海外でヤクルトレディとして働いているという。海外展開を拡大し続けているヤクルトの歴史を、香港の日刊紙は驚きを持って報じた。リオデジャネイロの通りを歩いているとき、もしくはシンガポールでエレベーターに乗っているとき、あるいはメキシコシティで広場を横切っているとき、あなたはヤクルトレディに出会ってもおかしくない。した制服に身を包み、プロバイオティック乳飲料(腸内環境を改善する生きた微生物を含む乳飲料)を詰めたボックスを肩からかけたヤクルトレディは、「ヤクルト」という日本の製品に笑顔のイメージを持たせる見事なツールとなった。ヤクルトがしゃれた装いのヤクルトレディを導入したのは1963年になってからであり、日本人科学者の代田稔が商品である乳飲料を考案してから実に30年以上が経ってからのことだった。日本では約3万5000人のヤクルトレディが全国の家庭に製品を届けたり、職場に顔を出したりしている。4万6600人ほどのヤクルトレディが、同社の製品が販売されている38ヵ国の多くで同様の仕事をしている。「自転車で近所を周り、徒歩で通学する私たちに手を振ってくれるヤクルトレディの姿を見て育ちました」と、横浜市の主婦ホソムラ・カナコは語る。ホソムラは息子のために、小さなピンク色の容器のヤクルトを冷蔵庫に常備している。「ヤクルトレディは警察や郵便配達員のように、生活の中に常にいる存在です。Images今日、「ヤクルト本社」として知られる企業の物語は、1921年までさかのぼることができる。創業者の代田稔が当時の京都帝国大学(現・京都大学)の医学部に入学した年だ。長野県の田舎にある小さな町(現在の飯田市)で1899年に生まれた代田は、衛生状態の悪さや栄養不良が原因で、コレラや赤痢といった病気が国内で流行するさまを目(ま)の当たりにしていた。日本で多くの犠牲者を出していた、こうした病気の原因を根絶したいと考えた代田は、予防医学の分野を開拓すべく微生物の研究に取り組んだ。その研究の過程で、代田は乳酸菌が腸内の有害な細菌の増殖を抑制することを発見したのだ。医学博士号を取得した1930年になると、生きたまま腸に到達して内臓を強くする乳酸菌株の強化培養に成功。胃が健康になると人々は病気を寄せ付けにくくなり、長生きする可能性が高まった。代田が発見した乳酸菌株は「ラクトバチルス・カゼイ・シロタ株」と名付けられた。この有益な細菌をできる限り多くの人々に届けるため、代田は安価で飲みやすい味の良い発酵飲料を開発し、ヤクルトという商標で1935年に日本の南部にある福岡市で初めて発売した。その後、当初のレシピは多少変更され、今日なじみのある65mlの飲料には、香港で販売されている商品の容器によると、水、脱脂粉乳、ブドウ糖果糖液糖、ショ糖、かんきつ類香料、そして生きた乳酸菌が入っている。3843文字この記事は有料です。