本人はさぞびっくりしたでしょうね。「それもそうなんだけどね、もっとびっくりしたのがそのアメリカ人の奥さんさ。「アメリカ人を配偶者に持つ外国人が取る移民ビザだよ!手続きはややこしいけど、永住権が取れるんだ。驚いたなんてもんじゃないでしょうね~。」そう話している間にわたしの視界に横浜港の景色が飛び込んできた。ベイブリッジも見えるし、港みらいのほうまでこの丘からは一望できる。「あれは事件だったね。人生では知らないこと、意外なことが突如降ってくることがある。運命の悪戯、人生のびっくり箱。誰もが想像できないことだった。港風に髪をなびかせて、ケンが無邪気に笑う。ケンと一緒にそんなビザの世界を冒険するのも、なかなか楽しいんじゃないかな、とわたしは心から思っていた。アメリカビザの有効期間ってどうして3年なの?――それはね、人間の生活が3年を周期に変わってゆくからだよ。仕事の話だと思って真面目に聞いたのに、ケンはそういう答え方でわたしを煙に巻いた。――ちょっと!そういうことじゃないでしょ?――いやいや、これは真面目な話。Lビザが3年間有効なのはそういう意味じゃないかな。人の変化の区切りを無視したつまらないビザルールをアメリカは採用していないってことさ。素晴らしい!――そんないきなり言われても分からないわよ。EとかFは5年でしょ?Jは1年か2年で許可出ることが多いじゃない。不思議ね、それぞれ違うなんて。――あぁ、そうだね、toko。不思議なようで不思議ではないんだ、このアメリカビザの有効期限の話って。Lは企業内転勤で、一時的な海外赴任だよ。それには仕事以上に生活のリズムというものが意味を持つ。人は3年単位で変わってゆくから、その区切りのひとつをアメリカで過ごすというのはとても納得できる話だ。3年で帰れるならば心も整理しやすい。言われれば分かったような気になってきた。5年のビザは?――あれはまたビザの種類が違うよ。E1/E2はアメリカへお金を投資している人たちのビザじゃないか。生活の本拠、とまで言わないが資本を投資しているなら3年じゃ短過ぎる。最低5年、それにEビザは投資が継続されている限り無期限で延長されるからね。お金を稼ぐのだから5年からが正解さ。何かをしっかり身につけようとしたら3年じゃぁちょっと足りない。ほら、やっぱり5年がぴったりだよ、Fビザも。