約6500にものぼるという大規模な商品改良を受けた「メルセデス・ベンツCクラス」。ブランドの屋台骨を支える最量販車種は、いかなる進化を遂げたのか。同車のチーフエンジニアを務めたクリスティアン・フリュー氏に話を伺った。独メルセデス・ベンツ・カーズで「Cクラス」のチーフエンジニアを務めるクリスティアン・フリュー氏。――よろしくお願いします。全体的なことをお聞きしたいのですが、変更箇所が6500点にものぼったのはどうしてですか。フリュー:大きなポイントは2つある。4つのパワートレインを刷新したこと。日本では販売されないものもあるようだけどね。ひとつは、電動パワートレインを導入したことで、ESC(エレクトリック・スタビリティー・コントロール)やテレマティクスシステムなど、車両全体の電気系をすべて見直す必要があったということ。コントロールユニットのほとんどを改良しているんだ。――ユーザーから、ここを改良してほしいといった要求などはあったのでしょうか?フリュー:そういうのはなかったね。なかったと思う(笑)。あとは、ドライバーアシストを最新型にアップデートしたのと、マーケティングチームとデザイナーからの要望を取り入れて、全部で6500カ所の改良になった。「Sクラス」にも、これを超える技術は入っていないんだ。スゴイだろ!?――それはそれは(笑)。ところで、今回導入された1.5リッターエンジンと組み合わされた48Vのマイルドハイブリッドシステムは、この3月に日本で発売された「S450」と同じシステムなんですか?フリュー:まるで違うものだよ。Cクラスに搭載したのは、スターター兼ジェネレーターであるモーターを、ベルトを介してクランクシャフトに接続したもので、われわれはBSG(ベルトドリブン・スターター・ジェネレーター)と呼んでいる。S450に積まれているのは、モーターをエンジンとトランスミッションの間に組み込んだもので、ISG(インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター)と呼んでいる。――不勉強で申し訳ないのですが、もう少し詳しく教えてください。フリュー:48Vバッテリーを使うところは同じだけど、BSGが最高出力14ps、最大トルク160Nmなのに対し、ISGは同22ps、同250Nmとよりハイパフォーマンスだ。同時にハイコストでもある。Sクラスだからね(笑)。BSGにも大きなメリットがあるんだ。それは、既存のエンジンに大きな変更を加えることなく組み込めるというところ。今後もさまざまなエンジンに展開できる。ISGの場合は機構が複雑なので、パワートレイン全体をつくり変える必要がある。――エンジンも新しくなったようですが。フリュー:それでは、自慢のディーゼルの話をさせていただこう。「Eクラス」にも積まれている2リッターディーゼルエンジンだけど、実は革新的な技術がたくさん投入されているんだ。アルミのハウジングにスチールのピストンを組み合わせるというのは、どのメーカーにでもできる技術ではない。ディーゼルについては、効率の追求はすでに十分だと思っている。今後は排ガス処理に重点を置いて開発を進める。燃費を確保したままでね。この3月のジュネーブで発表したように、ディーゼルのプラグインハイブリッド車(PHEV)も開発している。した技術を使っていかないと、今後のCO2規制に対応していくのは難しい。――今後もディーゼルはつくり続けるんですね。フリュー:あ、ガソリンのPHEVもやっているよ。広報担当者:あ、その話を今していただくと、いろいろと問題が......。メルセデス・ベンツはニューヨークショー2018の会場にて、改良された新型「Cクラスカブリオレ」を発表。同時に「Sクラスクーペ」やメルセデスAMGの「C63」「G63」そして「GT」の4ドアクーペなどを展示した。各車両を写真で紹介する。今回の改良で新たに9段ATが搭載されたが、実際に試乗すると、それ以上に注目すべきポイントがいくつも見受けられた。長足の進化の程をドイツよりリポートする。マツダのSUV=都会派のおしゃれSUV。当のマツダがこうしたイメージ戦略を敷いてきた以上、この認識は狙い通りなのだが、これが浸透しすぎてしまい、実はちょっと困っているらしい。クローズドコースでマツダSUVの隠れた(?)オフロード性能を試してみた。グランツーリスモ」に追加設定されたディーゼルモデル「623dグランツーリスモMスポーツ」に試乗。定番のセダンでも人気のステーションワゴンでもない独自路線を行くクロスオーバーというポジションには、いったいどんな魅力があるのか。最新のメカニズムを得た「アウディA8」の走りをリポートする。メルセデス・ベンツメルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。