今や日本人の2人に1人は生涯のうちにがんに罹るようになりました。研究目的は、人々ががんに罹って苦しんだり、がんに罹って命を落としたりする人を減らすための有効な手立てを見つけること、そして、有効な手立てが上手に働いているかをモニターし、その結果を愛知県や日本のがん対策の推進に結びつけることにあります。このため私たちは、日本で発生する全てのがん患者さんの情報を収集する「全国がん登録」に深く関わり、さらに愛知県の患者さんの情報を収集する「愛知県がん登録」の運営を医学的に支援しています。愛知県ならびに全国で収集されたデータを元に、県内、国内の地理的・時間的ながんの発生の特徴を分析するという記述疫学研究を行っています。病気の原因を特定する分析疫学研究に重要なヒントを与えるような研究にも取り組んでいます。研究プロジェクト我々は、世界、日本の地域がん登録データを用いた記述疫学研究に取り組んでいます。ここにご紹介するテーマはほんの一部です。それぞれ研究者が興味を持ったトピックについて、適切な統計手法を用いて地域がん登録データを解析しています。前立腺がん治療に過剰治療は存在するか?超高齢化時代を迎え、高齢者のがん患者数は増加しています。その中で、前立腺がんは75歳以上の高齢者の男性がかかる第3位のがんです。低リスクの前立腺がん患者に対し治療しない経過観察という選択は、医療費の削減や治療による副作用を考慮すると妥当ですが、日本においては十分に検討されていません。今回ご紹介する研究では、地域がん登録データを活用し、高齢者の前立腺がんの過剰治療の可能性について評価しました。おける欠損値は、多重代入法で補完しました。II法)で算出し、5年相対生存率が100%以上であった場合、前立腺がんに関連する過剰死亡がないと定義しました。)に5年相対生存率を示しました。領域、遠隔転移の前立腺がん患者の生存率はどの年代も100%を下回っているのに対し、限局ではどの年代でも100%を超えていました(下図)。そこで、限局前立腺がんに対象をしぼって、年齢グループ毎に、積極的治療をしたグループ(治癒的切除とホルモン療法)と経過観察のみで治療をしていないグループに分けて、5年相対生存率を算出しました。どの年齢グループにおいても、限局前立腺がんでは、治療をしてもしなくても、5年相対生存率は100%を上回っていました。経過観察のみの80歳以上の限局前立腺がん患者では、分化度によらず、5年相対生存率は100%を上回っていました(下図)。80歳未満の前立腺がん患者については、余命を考えると、5年以上の観察期間が必要ですので、進行度が限局であっても、過剰死亡がないと結論づけられませんが、本研究の結果から、80歳以上の限局前立腺がん患者では治療しなくても過剰死亡がないことが分かりました。本研究の対象者で80歳以上の限局前立腺がん患者は2963名で、そのうち、252名(8.5%)が治癒的切除を、1478名(49.8%)がホルモン療法を受けていたことを考えると、少なくとも、80歳以上の限局前立腺がん患者58.3%は過剰治療を受けていた可能性が示唆されました。図1は、全国9府県の地域がん登録のデータを元に、男性の肺がん罹患率(発生率)のトレンドを分析したものです。扁平上皮がんにかかる患者が減少し、腺がんにかかる患者さんが増加しているのが分かります。詳しく見ていくと、肺がん罹患率は人口の高齢化の影響を除くと、92年をピークに減少していたことが明らかになりました(図2)。これは、フィルターのないたばこの使用が1960年代にフィルター付きたばこに置き換わったことにより、扁平上皮がんが1990年代初めに大きく減少に転じたことによります(図3)。フィルター付きたばこは1960年代から急激に市場に出回り普及しましたが、1970年代半ばからたばこ消費量全体の減少によりその消費量が減少しました。このため、フィルター付きたばこが原因で起きる肺腺がんの罹患率は1998年まで増加していたトレンドから、横ばいに転じました(図4)。このように地域がん登録データは、がんの発生の特徴を分析し、モニタリングする手段として、大変重要です。我々は、精度向上のため愛知県がん登録を支援し、またその情報を活用しています。愛知県のがんの把握のみならず、下記のとおり、様々な共同研究にも積極的に参加しています。基づく研究活動の一環として情報を提供し、2015年診断のがん罹患モニタリング推計に利用されています(全国がん罹患モニタリング集計:国立がん研究センターより公表)。リヨン)が世界で精度の高い地域がん登録のデータを集めて刊行する「5大陸のがん(第10巻、英語、2014年)」にも愛知県がん登録データが掲載され、国際的ながんの生存率の共同研究(CONCORD研究)にも協力しています。愛知県がんセンターにてがんの疫学研究をする大学院生を募集しています。大学院生時代に研究に集中できる体制が整っています。