一般的に「留学」という言葉を聞くと、「英語を話せるようになる」など語学を目的とするイメージが湧くであろう。私も高校時代に留学を夢見ていた頃はそうだったし、実際に留学に行った目的の一つには含まれていた。留学で何を学ぶのかについて私見を述べます。留学で語学を上達させることはもちろん可能ですが、何よりも留学で学んで欲しいと思うのは「異文化に触れた時の自分の感性」を育むことです。私は、世間でよく聞く「どうせ留学するなら有名大学に」という意見に賛成だが、状況によって回答が異なるかもしれない。留学がなぜ必要なのだろうかと考える時に「語学力」の向上、エキゾチックな体験などが目的としてよく挙げられることが多いが、個人的には違う角度から留学の必要性を考えるようになった。留学の第一の目標は語学修得ではないと考える。語学力を身に付けたいだけであれば、留学をしなくとも国内で学ぶことが出来るからだ。留学を通じて得られるのは語学力よりも、1人の人間としての成長の方が大きいと考える。石崎純也もちろん、この考えも人によりけりである。留学をするにあたって、語学力の向上はとても大切なことであり、多くの人がマスターしたいと考えるだろう。海外留学をしよう!と思う大半の人々は、語学力の向上を留学の目標とするのではなかろうか。留学を推進するが、必ずしも全員が留学するべきだとは言えない。違う価値観を持つ人々に対して排他的になる人は留学をするべきだと考える。留学の目的は人それぞれであろう。そもそもの留学の目的は言語それ自体を学びたいという人が大多数のように思える。何のために留学をするのか?留学経験者にアンケートをとったところ、やはり語学力の向上という回答が1番多かった。私自身も留学しようかなーと考え出したきっかけは、もっと英語が話せるようになりたいと思ったからだった。語学の習得が留学の目的と考える人が少なくないが、決して第一義的なものではないといいたい。留学する目的の上位を占める物に「語学力」がある。これは、結果的にも、留学をしてきた人は確かにそれを実感している場合が多いだろう。国内でも語学力の向上は可能ではある。