(23歳)この数字はTwitterやFacebookでのリツイート・いいねなどの反応数を合算して算出しています。関ジャニ∞の「友」として2019年12月9日1253「関ジャニ∞」と聞いて、あなたは何を思い浮かべるだろうか?関ジャニ∞はジャニーズ事務所所属のアイドルグループである。今となってはだが、MC業に徹する者、舞台に勤しむ者、演出に力を発揮する者―と、メンバーそれぞれが各々の分野で活躍をし、デビュー15周年を迎えた今年行われた5大ドームツアー「十五祭」(じゅうごさい)で観客総動員数1000万人を突破した。いえ、1000人規模のキャパも埋められなかったり、事務所から支給されたグリーン車のチケットを払い戻して夜行バスで東京大阪間を行き来し、浮いたお金でご飯を買ったり、スタジオ帰りにビール一杯とたこわさ一つでどこまで酔えるかを競ったり、パチンコの出玉チャンピオンになったり、アルバイトで生活費を稼いでいたような過去を持つのも関ジャニ∞というアイドルだ。そんな時代を経て、「浪花いろは節」を発表し、8人でデビューを切った2004年の僅か1年後、メンバーの内博貴が脱退してから長らく7人で活動を続けてきた。2018年12月に渋谷すばるが、更には今年9月に錦戸亮がジャニーズ事務所を退所、即ち事実上グループからの脱退は、ことさら関ジャニ∞、ジャニーズに詳しくない方でもご存知ではないだろうか。渋谷すばる、錦戸亮は言わずと知れた関ジャニ∞のメインボーカルであり、関ジャニ∞の音楽面を支えていたのに違いはない。渋谷すばるの事実上の脱退と共にスタートを切った昨年の5大ドームツアーGR8EST(ぐれいてすと)では、渋谷のパートの多くを錦戸と安田、そして時に丸山が歌い継いでいた。幾度となく鼓膜に蘇る渋谷の歌声を、目の前の6人の歌声に重ねて涙が流れた人も多いと思う。渋谷のパートであった大阪ロマネスクの象徴的な歌い出しを6人全員で歌っているのはeighter(※ファンの総称、命名は渋谷)誰しもの心に深く残っていることだろう。~目の前の向こうへ~」をシングルカットするべくレコード会社に掛け合ったり、自身も尊敬する斉藤和義や「関ジャム完全燃SHOW」にて繋がりを持ったさだまさしに楽曲の提供を依頼するなど、グループの音楽性の方向を常に意識し行動していた人物だ。錦戸自身も作詞に作曲、編曲を手掛け、関ジャニ∞に数多くの楽曲を提供をしてきた。彼の制作曲はファンの間でも「信頼と実績の錦戸」言われるほど人気のある楽曲が多い。関ジャニ∞の魅力の一つであり、武器でもあるバンドでは、渋谷はギターとブルースハープを、錦戸は主にリズムギターを担当し、関ジャニ∞というバンドにおいても二人の音は非常に大きな存在だった。そんな2人が居た関ジャニ∞の音楽が私は大好きだった。私はeighterとしてここ数年彼らを追いかけてきて、楽曲が発売となれば全形態のCDの予約、フラゲはもちろん、歌番組の録画、可能な限りのリアルタイム視聴、そしてひたすらに楽曲を聴き続ける。朝起きてまずスピーカーの電源を入れ音楽をかける。移動中はイヤフォンから音楽を流す。寝ても覚めても、年がら年中脳内には関ジャニ∞の楽曲が流れていると言っても過言ではない。彼らの音楽は私の生活の一部どころか生きていく上で無くてはならないものである。その楽曲は実にバラエティに富んでいて、「デビュー曲が演歌だから」の一言でまとめるにはもったいないほどだ。彼らのパブリックイメージに合う、明るくポップな曲。拳を高々と突き上げ、声の限り叫ぶ曲。踊りまくるダンスナンバー。スタンドマイク1本で魅せるバラード。耳で酔いしれさせる大人の曲。どこか哀愁漂う雰囲気が堪らない歌謡曲。残念な男の子の切なくもどこかクスっとしてしまう恋の曲。彼らの出身・大阪を舞台にした雅なるラブストーリー。おんぼろでもかっこいい希望の歌。「30代あるある」が詰め込まれた腹筋崩壊必須の愉快な曲。桜を連想する出会いと別れを歌う曲。ファンとひとつになる曲。出会えたことが嬉しくて何だか涙があふれてくる曲―。上げれば枚挙にいとまがない。錦戸のことを先述したが、錦戸のみならずメンバーそれぞれが作詞、作曲を手掛けることも多々あり、メンバーの個性がいかんなく発揮されるのも彼らの楽曲の魅力と言える。前置きが長くなったが、そんな関ジャニ∞43枚目のシングル、「友よ」が先月27日にリリースされた。ジャニーズ事務所の同期である生田斗真主演「俺の話は長い」の主題歌である。生田斗真と関ジャニ∞はジャニーズJr時代からつながりがあり、年齢こそ違うが入所がほぼ同じ横山や村上とは事務所の同期以前に「友達」という関係があるような仲。これまでも2度、生田主演映画の主題歌を担当してきたが、ここへきて『友よ』というタイトルのシングルを主題歌に起用されたことは双方のファンにとって「エモい」以外のなにものでもないのだ。加えて、5人になって初めてのシングル。「5人の出発を応援したい。」eighterのそんな想いが功を奏し、Twitterのトレンドに「#関ジャニ∞」「#なぁ友よ」が長く居座るという異例のフラゲ日。それに呼応するように翌日の発売日に更新されたメンバーのブログには、メンバー自身も同じハッシュタグを付けてくれた。こんなフラゲ日は初めてだった。数字に捉われて一喜一憂するのは好きではないが、初週の売上が前作を5万枚上回ったと知り、素直に嬉しかった。安田章大ののびのびとどこまでも果てしなく響く歌声で始まるこの曲。思えば1年と少し前に6人でスタートを切った時も出だしは安田の歌声だった。あの時と同じなのは偶然なのだろうか。彼の声の裏に響くアコースティックギターの音色、そこから一気に広がるエレキギターの音色に、より一層の力強さを感じる。「腹が立つ」「バカヤロー」とマイクを通して、公共の電波に乗せて届ける「アイドル」が今までいただろうか。「人生」に答えなど存在しない。生きていると夢を持つ。夢に向かって努力しても、夢が叶わないこともある。いや、本当に叶えられるのなんてほんのひと握りの人間だろう。それが人間という生き物だ。そんな夢に向かって、一度覚悟を決めた者はその道を信じて進む。それもまた「人生」だ。そんな甘くもあり、そしてほろ苦い人生、「最高だろう?だからやめられないんだろう。個人としても、グループとしてもこれまでたくさんの紆余曲折があった人生。メンバー全員が30代半ばに差し掛かり、長らく一緒に歩んできた仲間との別れを経たこの2年。彼らにとっての「人生の父なる存在」とも言える人物との別れを経験した2019年。そんな今、彼らが歌うこのフレーズは、何と切なく、何とアツいんだろう。何と彼らにふさわしいのだろうか。音楽番組で聴いた10月下旬、様々な想いが涙となって体外に溢れ出た。主題歌となっているドラマ「俺の話は長い」のエンディングでは楽曲の1番が使用されているが、CDを購入し、初めてフルコーラスで聴いたとき、紛れもなくこれは今の関ジャニ∞自身に歌っていると確信した。齢にかまけて己を曲げてたまるか!」ここで少し話を脱線させてもらいたい。関ジャニ∞の楽曲に『元気が出るSONG』という楽曲がある。(※2015年11月11日リリース「関ジャニ∞の元気の出るCD!!」に収録)メンバー7人で詞を紡ぎ、メロディーを歌い繋いでできた珠玉の1曲だ。その中にこんな歌詞がある。『元気が出るSONG』というタイトルと、彼らの持つ明るいイメージにしてはこの歌詞は少し違和感を覚えるかもしれないが、決してマイナスな意味はなく、この瞬間に7人が感じたことが素直に歌詞となっている。楽曲の制作風景はCDの初回限定盤に特典としてついており、そこで彼らの「想い」も確認できる。(余談だが、楽曲制作に至ったのは、「元気が出る夏休み」と称して行われた一泊二日の7人旅の終盤、とあるカフェで食事をしている最中に「曲を作りたくなってきた」という錦戸亮の一言に発端する。)そして曲の最後はこんな風に纏まっている。話を本線に戻すが、『友よ』のこの歌詞を聴いたとき、この『元気の出るSONG』が脳裏を過った。呼べるまで」と歌っていた彼らが「心安らげる場所なんて永遠じゃねぇ」と歌う今。「永遠」も「絶対」もこの世の中には存在しないとわかってしまった今、一見残酷にも感じるこの歌詞。「そんな時感じるべきは孤独じゃなく決意だ」と正々堂々胸を張って歌いきるのが関ジャニ∞というアイドル。続けて「己を曲げてたまるか!」とどストレートに蹴散らすのが何とも彼ららしい。歌詞こそ標準語ではあるが、「いやぁ、いい歳こいて自分ら何熱くなっとんねん、なんて言われてもなぁ?」「年齢なんて関係あらへんがな!」「熱くてもええやんけ!」「せやせや!!」「もっといけ!!」という5人の言葉がどこからともなく聞こえてくる気はしないだろうか。天邪鬼すぎる俺達が泥にまみれても成し遂げたいものは自分を変えてくれた“憧れ”への恩返しだったりするんだよ」2019年のライブ「十五祭」の終盤のVTRで大倉は「最年少として15年間このグループに居させてもらったが、やっぱえげつないっすね関ジャニ∞。みんな好き勝手言うし、不器用でぶつかってばかりいる。裏では最低で最弱な時もある。彼らもアイドル以前に1人の人間である。時に怠けるときがあって当たり前だろうし、素直じゃない時だってあるだろう。そんな彼らだが、10代の頃から「ジャニーズ事務所」という世界に居て、ひとりひとりに「憧れ」と呼べるような人が居るはずで、そして人情味があって、あったかくて、お世話になった人たちに対する誠意を忘れない彼らにとって「恩返し」というある種の「テーマ」は、きっとこの数年を経て、この道を選んだ今、彼らの中にものすごく大きな面積で存在しているのだと思う。どこまで泥臭く、倒れても倒れても立ち上がるんだ君たちは。」と見ているこちらとしては何回も心奮い立たされるのである。夢を見る」人生には「汗も恥もかくくらいなんてことないんだ。」と言わんばかりに1番と2番の歌詞の流れも美しい。間奏にはエレキギターののびのびと歌うようなフレーズが非常に印象的だ。人生って最高だろう?だからやめられないんだろう」そうなのだ、愛を忘れないのも関ジャニ∞だ。わめき散らしながらも「惜しみない愛」を持って生きていくこと。それもまた人生の醍醐味だと彼らを見ていると本当に思う。「君」に向けてでもなく、「あなた」に向けてでもなく、「友よ」と呼びかけるこの曲。ここで最初の問いに戻りたいと思う。「関ジャニ∞」と聞いて私が今、思い浮かべるのは「傍に居てくれるアイドル」だ。「傍に居てくれる」と「アイドル」を並列するなんて、こいつ頭イカれているぜ!と思われるかもしれない。それを正しいと思わせてくれるのが関ジャニ∞という「アイドル」なのである。実に不思議な感覚なのだが、彼らの言葉は時に家族や友人、学校の先生、職場の同僚、先輩よりもすんなりと心に入ってくることがある。直に会うことができる年に一度のライブ。関ジャニ∞のライブは底抜けに楽しい。明日のことなんて気にしないくらいに楽しい。それでも終わりの時間はやってくる。彼らとのお別れの時間が近づくにつれどんどん寂しさが大きくなる。そんなとき彼らはこう言う。「また次会うまで頑張ろうな!お互い笑って生きていこうな!」と。その他を頑張って頑張って頑張って来ているのを分かってて、それでいて「俺らも頑張るからな!」というスタンスでポンっと背中を押してくれるのだ。口で「頑張れ」と言うのは簡単だ。「頑張ろうな!」と言えるのは本当に頑張っていないとなかなか言えない。関ジャニ∞は頑張っている姿をも私たちに包み隠さず見せてくれる。楽器に苦戦するところ。振りが覚えられなくて何度も何度も繰り返し練習するところ。タイトスケジュールの中、欠くことなく更新してくれるブログ。いいものを作りたいという一心で本気でぶつかり合う打ち合わせ。そんな彼らを見ていると、絶対に届くはずのない人達なのに何故だかすごく「傍に」感じてしまうのだ。関ジャニ∞に出会って、eighterになって、全国にたくさんの「友」が出来た。あの子もあの子もあの人も、関ジャニ∞を好きになっていなければ人生で一度も会うことなく死んでいったのだろうと思うとゾッとする。ともに笑い、時に涙し、ボロボロになりながらも前も向き、そしてまた笑う。それはeighterとだけではなく、関ジャニ∞と、でもある。いつだって「人生」というステージの上に全員で並んでいる関ジャニ∞はやっぱり最高で最強だ。eighter、関ジャニ∞って最高だよ。MONKEYもっと見る投稿作品の情報を、当該著作者の同意なくして転載する行為は著作権侵害にあたります。著作権侵害は犯罪です。利用規約を必ずご確認ください。ハートの数字はTwitterやFacebookでのリツイート・いいねなどの反応数を合算して算出しています。コメントをキャンセル投稿いただいたコメントはロッキング・オンが公開可否審査を行った上で掲載します。コメントの前に、かならず利用規約を読んでください。音楽文事務局が不適当と判断したコメントについては掲載しない場合がございます。一度掲載されたコメントも、音楽文事務局の判断で削除させていただく場合がございます。ご了承の上ご利用ください。コメントの掲載基準や掲載可否についてのお問い合わせにはご対応いたしかねます。利用規約に違反している可能性があるコメントを見つけた際は、当該コメントの「...」ボタンより「報告する」を押してお知らせください。お知らせいただいたコメントは1件ずつ確認し、対処いたします。該当する場合など、コメントの内容によっては警察に通報する場合があります。本コメント機能はベータ版となります。予告なく終了する場合がございます。(42歳)あなたの「音楽について書きたい」を投稿しよう。生田斗真さん主演の日本テレビ系ドラマ「俺の話は長い」の主題歌になっている。東京ドームの天井を見上げて舞う銀テープが綺麗で。