当時の担任の中には、自分にとって都合のいい、「元気で」「運動のできる」「素直な子」をひいきして、僕に対しては明らかに冷たく当たる人もいました。荒川区の統一テストで一位をとったりしていたようだったので、落ち着きはなくてうるさい問題児だけど、成績のおかげで学校でも一目置いてもらえていたみたいです。学力が盾になってくれたんですね。中学時代はどうでしたか?『中学時代は、埼玉県の開智学園に進学したんですが、楽しくやっていましたね。相変わらず落ち着きはなくて、物をよく壊していたりしました(笑)。学力の方は、勉強に力を入れていなかったこともありますが、流石に地頭だけでは対応できない内容にもなってきていました。学年でも中の中くらいでしたね。小林さんのノート恩師との出会い――そんな小林さんが学業に目覚めるきっかけはあったのですか?『高校に上がってから世界史の授業が始まったのですが、その面白さに魅了されてしまって。覚えまくったんですよね。これをきっかけとして、勉強の習慣をつけることができました。あと、授業担当の先生が結構ツンデレな感じで(笑)。褒めてくれない先生なんですけど、ちゃんと答えると時々「やるじゃん。」みたいに返してくれて。その先生との応酬が本当に楽しかったですね。――なるほど、ある種切磋琢磨する相手としてその先生の存在があった、と。『そうですね、その先生がいたから世界史にのめりこめました。のめり込みすぎて、クラスに世界史ブームを巻き起こしてしまいました(笑)。そんなにのめり込んだのに、世界史で校内1位になれなくて。「全力でやってこれかよ!」って悔しくて、そこから勉強に集中するようになったのを覚えています。――そんな小林さんが東大受験を決めたきっかけとは?『世界史で勉強習慣がついてから順調に成績が上がっていって、ついには校内のテストで全教科1桁で安定するようになってきたんですよね。高2の1月のマーク模試で校内トップを取ってしまって。ここで初めて、「自分って頭いいのかも」って思って、東大を考えました。小林さんを勉強に目覚めさせてくれた恩師による添削。――そんな小林さんですが、現役時には受験に失敗してしまったんですよね?『はい。東大模試ではA判定も出ていたし、校内順位から見ても合格圏内だったとは思うんですが、あと3点及ばず不合格でした。――仮面浪人を決断したきっかけはなんですか?『もう1年やれば絶対に受かる、という確信があったからですね。両親からは反対され、喧嘩をしてしまいましたが。――親御さんの反対があったというのは大変だったのでは?『そうですね。自分の人生ですし、自分で全てを決めたかったし、決めたからには全て責任を取るつもりでした。覚悟を決めていたんです。――全て自分で...すごいですね。『自分のわがままで受験しているので当然だと思っていたし、「どうせやるなら全部自分の力で合格してやる!」って思っていました。金銭面に関しても、生活費と入学金以外は親には頼らず自分で働いてまかなっていました。日雇いのバイトで、引越しの手伝いとかやっていましたね。――ちなみに大学の方は通っていたんですか?『もちろんですよ(笑)授業を休んだことは1、2回しかなかったですし、単位も落としていません。GPAも3.5でした。