Column『アベンジャーズ/インフィニティ・ウォー』の熱狂ぶりに水をさすようで恐縮だが、今回のアメコミ論壇時評は最近『フレッシュ・スタート』でも話題になっているマーベルのヴァリアントカバー過剰供給問題について取り上げることにした。記事を参考リンクとして紹介する予定だったが、その後サイトにウイルス感染を装ってセキュリティソフトを売りつける悪質な広告が出現するようになったので(昨日休んだのはこれの対処に追われたため)今回は控えることにした。私だけかもしれないけど、同じサイトを利用してる人はちょっと気をつけてね。1.問題点2.マーベルの悪循環3.対処法1.問題点さて、”ヴァリアントカバー”とは簡単に言えば通常版とは異なるイラストを表紙にした特別版のことだ。中身は通常版と変わらない。ヴァリアントカバー自体は別にマーベルの専売特許ではない。マーベルのヴァリアントカバーの何が問題かと言うと、大きく以下の2点が挙げられる。1)単純にヴァリアントカバーの種類が多いこと2)特定のヴァリアントカバーを入手するために通常版を一定数購入する必要があるということつまり、品揃えを重視する店としてはヴァリアントカバーを全て揃えたいものの、そのためには通常版を(多くの場合予想される売上より)大量に注文しなければならないということである。人気のアーティストが描いた表紙はそれなりに需要があるし、褒められたものではないにせよこれだけならまだ許容範囲内だろう。マーベルの手法が問題視されるのはこれを2)と組み合わせることで需要に見合わない注文を店に強いるからだ。2.マーベルの悪循環さらに言えば、上に挙げた2つの他社例は#1000なり#100なり、そう頻繁に達成できる号数ではないからマシなものの、最近のマーベルはやたらとナンバリングを#1に戻してはその度にこの手法を使うのでとりわけ嫌がられる。基本的にヴァリアントカバーというのはコレクター向け商品だ。マニアに同じ商品を何冊も買わせる効果はあるが、新規読者の開拓には大して結びつかない。シリーズ創刊号である#1はコミックが最も売れやすい号と言われる一方で、それまで前のシリーズを読んできたファンが脱落するきっかけにもなりやすい。#1に大量のヴァリアントカバーを与えることは、そのマーケティングに反発する店や客からの注文を減らし、新しい読者に作品が届きにくくする。その後のシリーズで売上が鈍ってくると、再びシリーズを新しくして既存読者から脱落者を出し、なのに#1に大量のヴァリアントカバーを与えるから新しい読者には届きにくく...と負のスパイラルに陥ってしまっているのがマーベルの現状だ(勿論、これは問題の焦点をヴァリアントカバーに絞った上でかなり単純化している)。トップランナーであるマーベルが経済力のあるコアなファンにその売上の一部を依存していることは業界全体にもよろしくない。3.対処法ではこの問題にどのような対処が考えうるだろうか。1単純にヴァリアントカバーによるマーケティングを撤廃するまず単純にヴァリアントカバーを減らし、とりわけ需給状況に合わない注文を店に強いるような2)のマーケティングは撤廃するべきだろう。これに取り組んでいる。今のマーベルほどではないにせよ、かつてイベントのプロモーショングッズを一定数以上の注文をした店にのみ配布するといったことをしていた時期がある。この時大量のヴァリアントカバーを放出したものの、どのカバーも通常版と同じ扱いで注文できた。通常版を10冊、ヴァリアントカバーを100冊という注文も可能だったわけである。リバース以来、ストーリーもそうだがマーケティングの面でもかなり改善された印象がある。2クリエイターが積極的に働きかけるまた、クリエイターが表紙もコントロールしてしまうというやり方もある。表紙を単なる看板としてではなく、中身と密接に関わる物語の一部として扱うという手法だ。取った手法といえばわかりやすいかもしれない。あの作品は表紙が中身の導入になっていたため、ヴァリアントカバーが与えにくい作りになっている。もこのスタイルを踏襲しているので買うなら通常版を買うことを強く薦める)。よる通常版以外はほとんどヴァリアントカバーを出さなかったとか。3読者ができること読者としてはどうだろう。ヴァリアントカバーを買うなと言うのは簡単だが、こればかりは個人的な好みの問題だ。した形で売られている以上、他人がとやかく口を出すべきではない。)などという行動で小売店が卸業者へ発注をかける前に需要を伝えるなどといったことが重要となる。地味ではあるが誰も損はしない。いった小さな行動からマーベルに変化を促すことが重要となるだろう。編集長も新しくなったことだし、マーベルに一日も早い状況改善を期待したい。ヶ月)アメコミで育った読者/物書き。面白さを広めようと日々海外コミックに関する幅広い話題を発信しています。(4)Archiveお問い合わせお問い合わせはフォームはこちらリンクプライバシーポリシースターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。