これが今まで目を背けていた自分への罰。......もう決めたことなの。野暮なことはやめてよね」それが野坂との最後の交信となった。コメントするしおりをつける11常川と優奈が退院して初日。野坂が逮捕されたことは、朋谷の自殺と関連付けられて研究室でも話題になっていた。亡くなっているらしいことは、既に学内でも噂になっている。ブログを作成した人物に殺されたのではないか。5年前のハラスメント関係者が、今になって復讐を開始したのではないか。山瀬研究室には野次馬が押し寄せて、困惑している。学科内では憶測を呼んでいる。アカハラへの厳しい措置を提案した焔にも、風当たりが強くなっているようだ。肝心の焔は学校には出てきてないらしい。後悔して自分も自殺しているんじゃないか。恥ずかしくて、大学に顔を出せないんじゃないか。好き勝手な噂で、優奈は腹をたてる。当人たちは、学生を自殺を思うほど痛めつけてきたんですから。自殺したところで何の同情もしません。「まあまあ、そんなに怒るな。こいつらが皆自殺するって確かにおかしな話だよな?噂になったのが遅い位だ。野坂の供述通りだと、野坂はただ手紙を送りつけて罪悪感を上付けただけで、殺してはいないと主張している。「......もし誰かが殺したのなら、やっぱり5年前の事件の被害者の関係者ということになりますよね。「土岐等か、芹沢の家族か。会ったことあるけれど、とてもそんな感じではなかったけれどなあ。常川さん、その被害者の学生さんに会ったことはあるんですか?」この頃になると、常川がこの事件に関して独自の主張を持っていることに気づいていた。芹沢家や土岐等家にも顔を出しているし、この被害者にも何らかのアクションを起こしたと考えてもおかしくない。自殺説など様々な憶測が流れているその学生。遺族が学内での話し合いで主張を退けられて以来、彼は姿を消した。あれほど大学当局側を怨んでいた彼の、沈黙。これが自殺説を裏付けたのだろう。「でも常川さん、この事件にはすごく反応するのに。