九ひよこ戦記7月の模試が始まった。各科目すべての単元学習が完了したとして、入試と同じように全単元がテスト範囲となる最初の模試だ。いつも通っているうちの校舎ではなく、もっと大きな別会場で受ける。これも雰囲気が入試みたいでいいことだ。いつもの教室で受けられるのも便利だが、反面、気分がなあなあになる危険もある。よそ行き感があった方がいいのだ。現時点で万全の体制を整えているのは織田だけだが、まだ夏期講習前の段階なので、みんなまだまだ学力に穴もでこぼこもあって普通だろう。ここで、汎用の模試を受ける場合に知っておいて欲しいのは、実際の入試よりも偏りがないように作られているのでどうしても広範囲を出題することになり、時間が足りなくなるケースが多いということだ。入試というのは各学校がある程度、特徴を持たせてある。国語で言えば、男子校なのに「詩」が必ず出る、とか算数で言えば、ある種の図形が毎回必ず出る、とか他にも質問の仕方に特徴があったり、問題数が多いとか少ないとか、いろいろある。自分の志望校の過去問をたくさん解いて傾向を掴んでおく必要があるのだが、それに比べて模試はみんなが一斉に受けるから、できるだけ特徴がないようになっている。問題の量が多いときには、最後までいかないこともよくある。後で見たら最後の問題にも解けるものがあったのに、時間がなくてそこまでいかなかった。なんて話はざらにある。これではだめで、解ける問題を時間内に引っかき集めて全部解く、というのが正しい。ところが子供にとってはこれがなかなかできないものだ。「解ける問題からやりなさい」と言われても、「それを探している時間がもったいない」とか、「いろいろ飛び飛びに解くと訳がわからなくなる」とか、「できない問題を後回しにしていたら、ほとんどの問題が後回しになっちゃって結局順番に解くしかなかった」とか、いろんな理由で大人からみると無駄な受け方が横行してしまうのだ。この「時間配分」の上手い下手がテストの出来、不出来を大きく左右する。模試の過去問をやって実際に解ける問題を残さない練習をしておく必要があったという訳だ。子供というのは、大人が想像する以上にいい加減だ。個人差は大きくあるが、問題文をよく読まずに、またはまったく読まずに解こうとして、ミスるケースがかなりある。「時間がねえから、全部までなんて読んでられねえよ」と言ってのけた生徒すらいる。大人から見れば、正気の沙汰か?と思う話だが、これが結構あるのだ。問題集でよくあるパターンなら、どうせいつもの通りだろう、と細部を読み飛ばしたり、算数の図形問題などは図しか見ずに解く奴がいっぱいいる。バツをくらって「これはひっかけ問題だ」などと言う。怠惰な上に責任転嫁する、のび太くんのようだが、子供というのは人間の典型的な悪いところを体現しているものなのだ。ここの部分の指導、簡単に言えば「問題文をちゃんと読め!」ということなんだが、なかなか言うことを聞いてくれない生徒もいる。何度言ってもダメな子はいるもので、そういう場合は手取り足取り教えるしかない。具体的には、時間制限の中で一緒に問題を解いて、いちいち注意していくのだ。そこまで必要なのはまず男子に限られるが、今年のうちのメンバーでは大悟がそうだった。頑固というか、人の話を聞かない奴で、手こずらせたがこの件は菅生くんに任せた。大悟本人とご両親は菅生くんを信頼していて、他校舎に入塾していろいろいざこざを起こしていた奴をうちの校舎に連れて来て「僕が最後まで面倒見ますから」と言った菅生くんにご両親が惚れ込んで、うちに通うようになったという経緯がある。頭はいいのだが、興味のないことは放ったらかし、面倒な問題は解かない、きちんとノートをとらない、など、手のかかる男なのだが、菅生くんはいつも腹を立てながらもていねいに指導して来た。その甲斐あって、5年生の頃はひどかったものだが、大悟も最近は問題文をよく読まないで生ずるミスは無くなってきた。模試を受けて、すぐに帰宅せず校舎に寄って自習して帰る子も何人かいる。充が模試会場から戻ってきたので、早速、一緒にテストの復習をすることにした。「どうだった?」という俺にいつも通りの無表情で「まあまあ」と答えたが、まあまあなら上出来だ。本当にそうなのか中身をチェックしてみたが、算数は前半の易しい問題をすべて解いてあり、空欄がないのがまずよかった。俺の採点ではまあまあの線までいったかもしれない。理科は電流と水溶液は、(1)以外まったく手をつけず空欄。生物系はかなり正解し、地学の問題も易しいところはしっかりとっている。