当時俺は23歳で、妹は17歳だった。新卒ほやほやで一人暮らしを始めた時に夜飯作るの面倒くさくて毎日、家の近くの居酒屋で飯食って帰ってたんだがその時その居酒屋でバイトしてたのが妹。ID:EnicL7J3まぁ、週4で飯食いに行ってるから店長にも覚えられるし俺も逆に大体どんなスタッフがいるのかも覚えてた。妹は週6とかでバイトしてたから印象的でさ。それで、ある日いつものようにカウンターで一杯飲みながら飯を食ってたんだけど土曜日だった事もあってかなり混んでたんだ店が。20席あるカウンターもちょうど俺の隣しか空いてないくらいのレベルでね。混んでるから早めに切り上げようと思ってると不意に声をかけられた。ID:EnicL7J3当時は妹でもないし結局どう足掻いても妹ではないからレナちゃんって事にしとこう。俺に声をかけたのはレナちゃんで、どうにもバイトは上がったらしくまかないを食べるための席が俺の隣しか空いてなかったんだな。聞いてくる辺り、ええ子やなーと思ってた。それと同時に服装の見窄らしさに目がいった年頃の女の子なのにくたびれたtシャツにジーンズ、履き古したコンバース。週6でバイトしてるのにお金ないのかな?貯めてるのかな?って疑問に思うも流石にそんな事は聞けない。店長に何気なく聞いてみたんだレナちゃんについてね。店長「いやーあいつは家の事情が複雑だから。高校生なんだけど雇ってんだ。俺「そうなんすか...若いのに偉いですね本当。ID:EnicL7J3惚れてはいないけど、なんとなく興味を持ってしまった。気持ち悪くないレベルでお店で話しかけたりなんとなく話を聞いたりを3ヶ月くらい続けたある日たまたま、俺が店を出たタイミングとレナちゃんが上がるタイミングが一緒だったみたいで店の裏側?って言うのかな?裏口と言うかそこから怒鳴ってるレナちゃんの、声が聞こえてきたんだ。俺もバカで気持ち悪い勘違い野郎だから興味本位で電話の話を聞いてたんだ物陰に隠れてね。聞こえてきた内容は微妙に聞き取れなかったんだけどなんかお金の事で揉めてるっぽかった。昨日、3万渡したのになんで!?みたいな会話だった。ID:EnicL7J3一通り話が終わると、今度はシクシク泣いてる声が聞こえてきたんだ。勘違い野郎の俺はその瞬間完全にもう、俺が助けなきゃモードに突入して勇気を振り絞って声をかけたんだ。やばいだろ?夜中の11時前に泣いてるJKにスーツの男がはなしかけるんだぜ?でも俺はそんな事御構い無しに進んだ。俺「どうした?大丈夫かい?僕はエリー。泣いてる女の子を笑顔にする妖精さ」レナちゃん「!?」エリー「辛い事があったのかい?なんでも僕に言ってよ!」レナちゃん「...俺さんですよね?」エリー「違うよ!僕は涙の妖精エリーだよ!」レナちゃんは最初ドン引きすぎたのか目をまん丸にしてた。そのあとケラケラと笑い始めた。今、思うのは本当に捕まらなくてよかったなってこと。ID:EnicL7J3俺「まぁ、真面目な話ね。俺「...まぁ、そうだよね。赤の他人だからこそ話せることもあるんじゃない?」レナ「...」レナちゃん俯きながらポツポツと自分について話し始めた。家が母子家庭で本当にお金がないのにお母さんが全く働かなくて毎日パチンコばっかりやってるって事だった。なんか国からの手当とかも全部パチンコで使うらしく生活費とか全部レナちゃんが払ってるけどそれでも母親は金がなくなるとレナちゃんに無心するレベルだったんだとだからインフラ系は水道しか生きてないレベルで電気代とガス代も払えなくて苦しくて泣いてたんだとさ。ID:EnicL7J3冷静になれば怪しいよな?普通に。俺は気づいたら財布の有り金をレナちゃんに渡してた。言うか俺が1番泣いてた。レナちゃんは絶対に受け取れないって言ってたけど俺は頑なに渡した。返せる時に返してくれと。レナちゃんはそれでも拒んだ。俺「いや、あのこれ借りたからレナちゃんの体を求めるとかそんなんないからね?俺は熟女専門だから!」おそらく俺がいやらしいことする気だと思ってたんだろうな。それを聞いて、すごく申し訳なさそうに俺が渡した金を受け取った。そのあとレナちゃんを家まで送って、連絡先を交換した。レナちゃんの家は言い方が悪いかもだけど本当にボロボロのアパートでそれを見て俺は心が苦しくなった。俺は何かあるごとにレナちゃんのことを気にかけてたバイトばっかりしてるから、勉強が疎かになってるんじゃないかと思って教えてあげたり俺の家の物あげたり、気づけば結構な頻度でレナちゃんが俺の家にいた。出会ってからちょうど1年くらいだね。最初出会った時は痩せこけてて、顔色もあんまり良くなかった子がすっかり元気になってたんだよ。話を聞いたら俺と出会うまではまかないしか1日食べられなかったんだと朝昼抜きでよるのまかないだけ。想像しただけでまた俺は泣いた。徹底的に餌付けしてやったんだ。ID:EnicL7J3あーだこーだしてるうちにレナちゃんは高校卒業間近。そんな時、レナちゃんから真夜中に電話が来た。レナちゃんは相当同様してる様子で過呼吸気味だった。電話で話すのも難しくて結局俺はレナちゃんの家に向かった。家に着くと、レナちゃんが出て来たんだがボロボロで涙と吐瀉物で顔が塗れてた。それをゆっくり落ち着かせて訳を聞くとレナちゃんのお母さんがくも膜下出血でパチ屋で死んだらしいとのことだった。レナちゃんはどうしよ...どうしよ...しか言えなくなってて俺も流石に動揺してたけどなんとか運ばれた病院を特定してレナちゃんと向かった。ID:EnicL7J3病院に着くと、もうレナちゃんのお母さんは安置所みたいな所に居て一緒にパチンコしてたらしいおっさんが付き添いでいた。トイレで用を足してる時に逝ってしまったらしい。俺もどうしていいかわからず、立ち尽すだけ。その時も今も不謹慎とか最低なのはわかってるけど俺はこの女が死んでよかったって思ったんだよ。こいつがレナちゃんを苦しめてたんだからね。レナちゃんはこれで自由になれるって。レナちゃんは親孝行できなかったとか私が気にしてなかったから死んだんだって泣きじゃくった。確かにどんなクズでも唯一の家族を亡くしたレナちゃんの悲しみは深かった。ID:EnicL7J3その後、葬儀やらなんやらは母親の兄弟で執り持つことになったらしくその葬式でレナちゃんのたらい回しがあったみたいで一応未成年だから誰かがレナちゃん親権者にならなきゃいけないって時に誰も引き受けなかった。今までも見て見ぬ振りして、レナちゃんが困っても知らんぷり。本当に家族ってなんなんだろうって考えさせられたよね。結局レナちゃんは高校卒業したら就職して自立するとは言ってたけど俺は美容師になりたかったって一回だけ言ったことを覚えててできればやりたいことできる環境になって欲しいなってそんな風に考えてたのに結局上手く行かなそうで悲しくて仕方なかった。ID:EnicL7J3すまん、酒飲みながら書いてるから遅いわ結局、しぶしぶレナちゃんのおばさんが世話見ることになったんだが俺はどうしても腑に落ちなくてあることを考えるようになってたそれは俺と一緒に暮らすってダメなのかな?って彼女でもないし未成年だしそれを法は許さないんだろうけどそれでも俺はレナちゃんに幸せになって欲しかった。俺が幸せにするとかそんな自信はなかったけどね。考えるよりも先に口が動いた。