隠岐諸島の「西ノ島」とは異なります。Nishinoshima)は、日本の小笠原諸島にある無人の火山島。父島の西北西約130kmに位置する。1702年にスペイン帆船Rosario号によって発見されたことから、別名Rosario島とも称される。有史以降、1973~1974年と、2013~2015年、2017年、2018年、2019年に噴火が確認されており、特に2013年以降の活動によって大きく陸域面積を拡大した。これらの活動によって、地表は安山岩質の溶岩流やスコリアに覆われている。2019年5月における面積は約2.89km2、最高標高は160m[2]で、海底からの比高は3000~4000m程度。外部リンク概要[編集]火山島として現在も島の形を大きく変えるほど活発な活動が見られる。火山噴出物により海面近くの噴火口周辺に「新しい陸地」が生じたり、溶岩流などが海岸に達して島が広がったりすることもある。1973年と2013年に近傍で噴火し、それぞれ陸地を形成した。いずれの噴火においても当初は沖合に新しい「新島」が出現したが、後に西之島と一体化している。2013年の噴火においては、1年以上にわたり非常に活発な噴火活動が見られていた。2016年5月頃から地殻変動観測で火口周辺の沈降と考えられる変動が見られており、6月には火山ガスの放出量の低下も確認されていたが、2017年4月20日より再び噴火活動が活発化。2019年時点で噴気や周辺海域の変色が続いている[3][4]。一方で波浪による侵食も受け、面積が頻繁に変動している(2017年5月時点の島の面積は約275ha[5])。Islandとも呼ばれる[6]。これは1702年にこの島を発見したスペインの帆船「ロサリオ号」による命名である。[編集]西之島は東京の南約1,000キロメートル、父島の西約130キロメートルの太平洋上に位置する。火山列島(硫黄列島)と同一の地形的高まりである七島・硫黄島海嶺に属しており、付近では海底火山活動が活発である。西之島の本体は海底比高4,000メートル、直径30キロメートルの大火山体で、山頂部がわずかに海面上に露出して西之島を形成している。2013年の噴火前までは西之島の東南海面下に旧火口があったが、2013年に旧火口の西方海面下に出現した新たな火口から噴火したことで旧火口は埋め立てられた。現在ではこの新火口群のうち第7火口が火砕丘を形成し、西之島の最高地点となっている。2016年時点では、島の北方沖約1200メートル・西方沖約400メートルまでは水深5メートル未満の浅瀬である。浅瀬の先は急峻な斜面となり、数千メートルの深海底に至る[7]。生態系[編集]西之島は海洋島であり、2008年時点では1973年の噴火後まだ時間が経過していなかったため植物相は貧弱で、スベリヒユ、オヒシバ、イヌビエ、グンバイヒルガオ、ハマゴウ及びツルナの6種しか確認されていなかった[8]。これらの多くは、種子の海流散布を行う植物である。動物では、アカオネッタイチョウやアオツラカツオドリ、オオアジサシ、オーストンウミツバメ、カツオドリ、オナガミズナギドリ、セグロアジサシなどの12種類の鳥類の生息、そのうち9種類の繁殖が確認されていた[8]。その他にはアリやクモ、カニの生息が確認されていた[8]。1975年には新属新種のニシノシマホウキガニが発見された(同種は他の島にも生息が確認されたが、西之島では噴火活動によりその後の生息が確認されていない)。それ以前にはアホウドリも生息していたとされる。周辺海域の海生哺乳類としてはザトウクジラと小型の鯨類(コビレゴンドウや数種のイルカ類)は噴火の前後に確認されている。(集団繁殖地)に指定されている(面積29ha)。島全域が特別保護地区である。島に人は居住していない。2013年11月以降の継続的な噴火活動で流れ出した溶岩により、1973年の噴火以降に形成された島の全域が覆われ、2015年時点で植物の存在が確認できない状況となった。動物については2015年合同調査で、1ha程の僅かに残る旧島部分でアオツラカツオドリの繁殖が行われている事が確認された(それまでの10年間で唯一子育てが確認されていた)。環境省が2016年10月25日に発表した同月20日の上陸調査結果などによると、鳥類ではアオツラカツオドリが定着していると見られるほか、カツオドリや渡り鳥のアトリ、ハクセキレイ、昆虫はトンボやハサミムシ、ガの幼虫、植物はオヒシバやイヌビエなど3種類が確認された[13][14]。2019年9月3日から9月5日にかけての環境省による上陸調査では、鳥類5種の繁殖と、節足動物(トビカツオブシムシを含む昆虫やダニなど)32種、カニ2種、貝類4種の生息が確認された。アオツラカツオドリは60羽以上おり、尖閣列島を超える日本国内最大の集団となっている[15]。噴火後の西之島において、ワモンゴキブリが大量に発見されている。ワモンゴキブリは噴火前に漁業者の船などから島に流入し、噴火後に生き残った個体が増加したものと考えられている。環境省は島全体の生態系への影響を懸念しており、ワモンゴキブリが繁殖した原因を分析するとともに、駆除するなどの対応を検討している[16]。カツオドリの生息数は約1400羽と噴火前とほぼ同水準に回復。オナガミズナギの成鳥は夜間だと400羽以上に達し、雛や卵も見つかった。噴火後の西之島は、人間の干渉を極力排して生態系が回復・形成される過程を観察する場とされている(「噴火後初の上陸調査」で後述)[17]。海底火山の活動に伴う「新島」現象と地形の変化[編集]西之島(旧島)は4000m級の山体を持つ海底火山の火口縁がわずかに海面上に現れた部分にあたる。西之島は面積0.07km2、南北650m、東西200mの細長い島だった。この海底火山は噴火の記録はなかったが、1973年に「有史以来初めて[18]」噴火し、大量の溶岩流や噴出物が海面上まで堆積して西之島付近に新しい陸地を形成した。この陸地は「西之島新島」と命名され、当時は「新島ブーム」とマスコミに報道され、大きな話題となった。西之島の東南側の火山体の火口は、1911年の測量では深さ107メートルあったが、この噴火により50メートル未満まで浅くなった。80mの速さで海岸が後退した。新島は波で削られて失われ、火口や標高52mの丘も消失したが、削られた土砂が波で運ばれて湾内に堆積した。堆積の速さが侵食を上回ったため、侵食されながらも面積が増加した。1982年には湾の一部が海から切り離されて湖になり、1980年代を通して堆積を続け、1990年頃には湾口は無くなり完全に一体化。旧島北端を頂点とした、釣り鐘のような四角形状の島になった。形状が安定すると面積は減少に転じ、1999年時点での新島部分の面積は0.25km2、最高標高は15.2mである。旧島部分を含めた西之島全体の面積は0.29km2、最高標高は25mであった。2003年時点で島の大きさは、東西約760m、南北約600m程で、安山岩を主体としていた。島の付近では数年おきに海水の変色や蒸気の吹き上げが観測されていたが、2013年には旧火口の西方に出来た火口が噴火し、40年ぶりに新しい陸地を形成した。1973年と2013年のどちらも、当初は西之島から海面を隔てた「別の島」であったが、溶岩の噴出や堆積が進んで西之島と一体化している。2013年の噴火は1973年の噴火と比較して溶岩流出量が非常に多く、また1973年の噴火による堆積で水深10メートル未満の浅瀬が広がっていたことにより、島の急激な成長に繋がった。一連の活動はなおも継続しており、陸地の規模は変化するとみられる。玄武岩マグマを噴出するが、西之島では大陸地殻に似た安山岩マグマを噴出しているため、大陸形成過程の謎を解明する手がかりになるのではと研究者が注目している[19]。1973年の噴火に伴う経過[編集]空中写真(1978年当時)写真上方が西北。湾を挟んで上の部分が旧島、下の部分が1973年の噴火により形成された新島。後に湾になっている部分が堆積作用により土砂で埋まり、2013年の噴火直前は台形状の海岸線になっていた。1973年5月30日、西之島の東南方600メートルで海底火山の噴火があり、同年9月11日に新しい島が出現した。同年12月21日には海上保安庁により「西之島新島」と命名された。400メートル、面積0.121平方キロメートル、標高52メートルに達していた。その後も火孔の増加、噴石の堆積やマグマの流出により新島は成長を続け、翌年には西之島と陸続きとなり[20][21]、北側が開いた「コ」の字形(馬蹄型)の地形の内側に湾を持つ島となった。西之島の東南方600mで海底火山の噴火による白煙を観測。噴煙、噴石、水柱を観測。150mの新島を確認。中央に直径約70mの円形噴火口、高さ北側で約40m、南側で約20m。新島主火口より溶岩流出。その西約40mに第2新島を発見。第2新島の西に3つ目の新島が確認される。3新島が陸続きになる。第3新島のみを残し2つが消滅した。火口が東に約400m移動して噴火が続く。海上保安庁により「西之島新島」と命名される[20][21]。新島の東北方に第3、第4、第5火口ができ、第5火口によって新々島が形成され孫島とも呼ばれる。調査隊がそれぞれ調査を行った[22]。火山活動終息時の溶岩堆積量は2400万m2(=24km2)。漂砂などにより新島と旧島が接続した事を確認。馬蹄形の形状となる[20]。2013年の噴火に伴う経過[編集]2013年12月8日時点の西之島。同12月24日時点の西之島。噴火による陸地は2週間余りで急激に成長していることがわかる。2014年7月4日時点の西之島。大きくなり、比較的白い部分の旧島がわずかに見える。2015年3月1日時点の西之島。西之島の南南東500mで噴火があり、新しい陸地が出現した。10時20分頃、海上自衛隊が西之島付近で噴煙を確認[18]。西之島南南東の500m付近に、直径200m程度の噴石の島が出現した事を確認した[23]。菅義偉官房長官は新島の命名について「島が消滅した例があるために現時点で命名の予定はない」と述べる[24]。海上保安庁、島に2つの火口を確認[25]。9時23分には溶岩流が西之島の南岸に到達し、2か所で接続して一体化していたことを海上保安庁の航空機「みずなぎ」が確認[26]。12月24日に入り江だった部分が池になる。この時撮影された島の形状が、アングルによってはスヌーピーに似ていると話題になる[27]。西之島全体の面積が今回の噴火以前の3倍となる[28]。入り江が池になった部分が完全に埋まり、島の形は紡錘形になった。国土地理院が無人航空機で観測。海面上の部分で1日あたり10万立方メートルの溶岩が噴出していると見られる[29]。既知の南北2つの火口に加え、北側火口の西側に新たな火口を海上保安庁の航空機「みずなぎ」が確認[30]。東大地震研究所の分析により、噴火開始から4月上旬までに噴出したマグマの総量が1973年の噴火の規模を上回っていることが確認された[31]。北側火口の東約150メートル付近に新たに4つめの火口を確認[32]。「だいち2号」が撮影した最初の画像の1つとして、西之島の高分解能モード画像が公開された[33]。1日当たり10万m3と依然として活発[34]。島の面積が噴火前の6倍に。噴煙の高さは前月以前の数倍の規模に拡大している[35]。島北側の水深10m以下の浅い海に溶岩が流れ出して溶岩原が形成され、なおも陸地が拡大しているが、波浪による浸食を複数箇所で確認[36]。同日撮影の空中写真で、噴火活動および陸地の拡大は依然として続いていることを国土地理院が確認[37]。旧島部分が溶岩でほぼ完全に覆われつつある様子を国土地理院が確認した[37]。西之島南西沖約10kmに「薄い黄緑色」の変色水域を確認[38]。二酸化硫黄を多く含む火山ガスの放出量増加を確認[39]。6時30分頃から頂上部火口から噴煙がなくなり、10時50分頃から北東側斜面新火口からの噴火を確認[40]。海上保安庁の「昭洋」による観測によると、海面下体積は0.74億m3、陸上部体積0.85億m3、総体積は1.6億m3。この時点での噴出物の量は73年噴火の9倍であり、1990年から1995年までの雲仙普賢岳の噴火に次いで第二次世界大戦後2番目の多さである[41]。0.9海里(1.6668km)に変更された[42]。気象庁が火口周辺警報を解除[43]。2016年12月20日時点の情報を元にした西之島の地図・海図の完成が発表された。6月30日から提供される。この時点で既に下記のように新たな噴火活動による海岸線の変化が始まっており、噴火活動が落ち着き次第作り直すとされた[44][45]。2017年の噴火に伴う経過[編集]2017年4月20日に再噴火が確認され、やがて2014年から2015年にかけての最盛期並みの規模に活発化したのち、同年8月に沈静化した。休止した噴火が短期間で再噴火する例は珍しく、2013年からの一連の活動だと推測する専門家もいる。海上保安庁の航空機が噴火を確認[48]。気象庁が入山危険を発令[49]。海上保安庁の観測によれば、海岸線は西側に約170mと南西側に約180m拡大し、東京ドーム約59個分に達した[50]。その後、国土地理院による5月9日の人工衛星画像の解析でも拡大が確認された[51][52]。海上保安庁の観測によれば、2016年の測量時と比べて西側と南西側はそれぞれ約330mと約310m拡大[53]。5月2日時点からの拡大幅はそれぞれ約160mと約130mで、島の面積は東京ドーム約62個分となる[54]。海上保安庁の観測によれば、流出していた溶岩の先端の高温部が確認されなくなり、溶岩流の海への流出は止まったものと考えられる。2016年の測量時からの拡大幅は西側約380m、南西側約310mで、島の総面積は約3.0平方kmに達した[55]。mに縮小し、海上警報の解除を発表。面積は2.96平方km[56]。海上保安庁は航空機によるレーザー測量を開始。火山活動で面積が拡大していることにより、2016年10月頃と比べて領海が約4km2、排他的経済水域(EEZ)が約46km2拡大する見込みだと10月5日に発表した[57]。海上保安庁の12時24分の観測で火口付近からの噴煙を確認[58]、さらに翌13日の観測で溶岩の流出と、気象衛星ひまわりの観測で島付近の高温領域を確認したため、気象庁が火口周辺警報(入山規制)を発表した[59]。m)ほど流れたところで噴火は一旦収まっていた。周辺海域の変色が確認され、近いうちに噴火が再開される可能性が高いと予想された[60]。2018年12月時点での測量結果を国土地理院と海上保安庁が発表した。上記2018年10月での発表の通り、領海が約4km2、EEZが約46km2拡大することが確定し、5月31日から発行された地形図と海図に適用された[1]。生じた土地の確認」の告示が出される[61]。気象衛星の観測により、西之島で温度の上昇が確認される。噴火の可能性があるとして気象庁が火口周辺警報を発表。警戒すべき範囲を約500mから約1.5kmに引き上げた。mまで到達していたと発表[64]。航空機による調査で溶岩が海に達したことが確認された[64]。海上保安庁の上空からの観測により、新たに北側に出現した火口からの溶岩も北西側の海岸に到達していることが確認された。気象庁が火口周辺警報と海上警報を発表し、警戒が必要な範囲を山頂火口から約2.5kmに引き上げた。[65]形状の推移[編集]西之島の形状変化を時系列順に示す。左上に「※」が付いているものは、新しい陸地(新島)部分の単体の数値。噴火により、島の東南東沖600mに新しい島を確認。新島中央に直径70mの噴火口を確認。海上保安庁が「西之島新島」と命名。新島が西之島と一体化した後、航空測量を実施。波による侵食で島は徐々に縮小していた。