高槻店からシンちゃんがお送りいたします。※シンちゃんブログを見る際は明るい部屋で、画面から離れてみてください。スポーツが手掛ける珠玉のハイパフォーマンスモデルである。アバントとしては4世代目となる。本国では2018年初頭より販売されており、日本への導入は2019年の第1四半期を予定しているという。4のセダンは本記事掲載時点ではまだ本国でも設定されていないというのも興味深い。アバントは、まず見た目からして特別感に満ちている。効きそうな各種エアロパーツはもちろん、30mmワイド化されたブリスターフェンダーは、ノーマルながら見事にツライチで、クリアランスがつめられていることも印象的だ。アバントはもともとシャープに見えるところ、よりシャープさが強調され、スポーティかつ精悍なイメージを見せていて、各部に配されたカーボンパーツもよりそれを引き立てている。ワゴンながらタダモノではない雰囲気をプンプン漂わせ、見るからに速さを想起させるその姿は遠目にも存在感がある。エンジンフードを開けると、エンジンルームの中まで見栄えよくしっかりデザインされていることにも驚いた。インテリアもいわずもがな。これまたカーボンパネルを随所にあしらった、上質でスポーティな空間が構築されている。バケット形状のシートの着座感も申し分ない。アバントの大きなポイントだ。組み合わせられるトランスミッションはティプトロニック、すなわちトルコン8速ATで、試乗車にはリアにスポーツデファレンシャルが装備されていた。最高出力は450HPに達しており、600Nmの最大トルクを1900-5000rpmというワイドな回転域で発生するだけあって、その瞬発力は相当なものだ。どこから踏んでもついてくるリニアなレスポンスが気持ちよく、そのままトップエンドまで勢いをまったく衰えさせることなく吹け上がる。0-100km/h加速が4.1秒というだけのことはある。それでいて平均燃費は従来比で17%向上し、100kmあたり8.8Lを達成しているのもたいしたものだ。印象的なのが、走行性能はもちろん快適性がかなり高いことだ。今回はアウトバーンとドイツのカントリーロードをそれなりに長い距離を走ったのだが、正確無比なハンドリングと速度感がマヒするかのようなスタビリティの高さは、さすがはアウディのRSモデルというほかない。従来のRSモデルは性能が高い半面、快適性がいささか損なわれている感があったのは否めないところ、4代目は両方を見事に両立していることに大いに感心させられた。ドライブモードを変更するとクルマの性格は激変し、いざとなればサーキットを本気で攻めるような走り方にも十分に応えてくれる。迫力あるエキゾーストサウンドも、さらに猛々しいものとなる。アウディのアバントとしての優れた利便性を身に着けていることはいうまでもない。