」チャンミンが瞳をくりくりさせて笑う。俺が手を握ると、チャンミンは指を絡めて恋人繋ぎにし、大きな瞳を潤ませた。頭上の楠からの木漏れ日が、潤んだ瞳をキラキラと瞬かせる。満天の星空を広げたようなチャンミンの瞳。チャンミンは俺の宇宙だな。時空すら越えて、俺を愛してくれる。こんなに可愛い奇跡の人に愛されている。俺はもう、この手を離さない。39祓い屋リノベーション39~トンバン国~国は哀しみに包まれていた。家臣のみんなは僕を心配して、交代でそばに居てくれる。シウォンさんとドンヘさんが、僕が晴れ乞いをしていた時のユノのことを話してくれた。「ユンホ様はチャンミンのこととなると、ほんとに子供で、我が儘だったな。俺とドンヘの言うことなんて全く聞かないで。「2日目には我慢できなくなってね。馬に飛び乗って、王宮を抜け出してしまったんだ。ユンホ様は、泉の森に入らなかった。「巫女が国民に愛されるように、祈祷の成功を願って、森の外れで祈ってた。「いつになったら呼ぶんだってずっとぼやいてたね。」ドンヘさんは悲痛に歪んだままの頬を少しだけ上げて、ユノの姿を思い浮かべて微笑んだ。瞳から流れ出しそうになる涙を、すんでのところで何度も拭った。「4日目の晩に空を見て、いけると。チャンミンだと......。雲が晴れることを分かっていた。祈りながら、巫女の名前をずっと呼んでいた......。」シウォンさんが天井を見上げて呟く。祈りと一緒に、僕が空に昇ってしまえば良かった。すればこんなことにならなかった。ユノにもう一度抱き締められたいばかりに、生きてしまった。「ユンホ様が急に走り出した時、止められなかったんだ。弾かれるように飛び出したから。「ユンホ様を守れなかった......。家臣として恥ずかしい。この命を捧げても、守らなければいけない人だったのに。」2人はもう我慢することなく男泣きして、僕の手を握ってくれたけど、僕は一輪挿しに生けられた、山茶花の白い花を見ていた。灰色の世界の中でも、綺麗な白だなって。僕には巫女としてやらなければならないことがあった。僕の心に伝わるこの思いは、多分ユノの意思だから。僕が久しぶりに発した言葉に、シウォンさんがごくりと唾を飲んだ。「この国には死刑がないが、死刑にすべきだろう。「僕は国王の巫女なので。神である国王の意を伝えます。」ジウさんは空っぽの武器庫に閉じ込められていた。僕が入ると、彼は泣き腫らした顔を上げた。本当は、首を絞めて殺してやりたかった。あらん限りの苦しみを与えてやりたかった。そんなことしたら、巫女失格。僕はユノの巫女で居られなくなってしまう。僕は拳を握って耐えた。あなたは南の港で、漁民に釣り具や刀を作る技術を伝えてください。それから、港の治安を守る職に就き、トンバン国との貿易を望む渡来人を管理してください。ヘさんの指示に従って動いて貰います。」ジウさんは僕の顔を見つめて呆然としていた。「これは国王の命です。自害など許されませんよ。命が尽きるまで、全うしてください。」ドンヘさんが、「ユンホ様らしい。僕はジウさんの顔をもう見なかった。入り口まで歩いて振り返り、ユノが言おうとしている言葉に唇を委ねた。「先代からの忠誠に感謝する。言葉を口にした一瞬、ユノが「よく言えたね。」と後ろから抱き締めてくれた気がした。「ユンホ様!!!」ジウさんの叫びと泣き声は、王宮に響いて空気が震えた。僕は武器庫から駆け出して、ユノの亡骸にすがりついた。それから葬儀の日まで、そばを離れなかった。冷たく固くなってしまった唇の輪郭。