6Glory翌日の午前の見舞いのとき、里香の呼吸マスクが外されていた。自力で呼吸しているということだろうか。先生の説明では、目や手の動き以外に、重要な変化として自律神経の働きが活性化してきているそうだ。マスクはもう数日前から安全のために装着していたのであって、実際は機能していなかったという。自力で呼吸していたそうだ。心臓の動きをチェックする例のメーターも素人の僕が見た感じでは通常に近い拍数と強さを示しているようだった。呼吸も脈拍も正常に近づきつつあるということは、普通に寝ている状態にかなり近い、ということではないだろうか。いって一気に揺り動かしたりしてはいけない。ここまでの苦労が水泡に帰すかもしれない。先生の話では今日の体温が三十四度で、明後日、目標の三十六度に達するので明後日になって起きなければ、積極的に起こす作業も始めますとのことだった。意識が戻った時、ちゃんと僕を覚えているだろうか?いきなりペラペラしゃべり出す、なんてことはきっとないだろう。記憶は無くなっているのではないか?ひょっとして別人格になっていたらどうしよう?生還したらおしとやかな貴婦人になってたりして。して男みたいになってたら夫婦としてうまくやっていけるのだろうか?それはそれで案外、仲良くやっていけるものなのか?まあ、まずそんな極端なことは考えにくいだろう。元が元だけに何が起きるかわからんぞ。これまでも散々考えてきたことだが、いよいよとなるといろんなことが一気に気になり出した。期待と不安が入り乱れる中、先生が意識が戻ってからの予定を教えて下さった。障害の箇所と度合いを確認しながら計画を立てていき、普通病棟に移れるまではこのICUでリハビリテーションを続けるそうだ。どのくらいの期間になるかは症状を確認しないとわからないそうだが、その間は睡眠時間が最低でも普通の人の倍くらいはとって、睡眠中に点滴で必要な栄養や水分を供給していく(つまり今までと同じ)ことになるらしい。はじめはベッドの上で上半身を起こすことからやるそうで、それも一回に数分くらいの無理のないペースでいくという。約2週間も意識がなかった訳なので、そこからのリハビリは相当時間がかかることを理解しておいて下さい、と言われた。午後、おかあさんが行ったときは、本当に普通に寝ているような感じだったそうだ。「今日は呼びかけをして目覚めを促す作業はやりません」と言われたそうで、これはもう自然に起きる直前まで来ている、ということなのだろう。「重大な障害はきっとないわよ。あそこまで慎重に診ていただいてきたんだから。それに小さな障害が多少あったってそんなのへっちゃらよ。乗り越えられるわ」と言われた。