変態なんですよ中村は。前園さんは呆れた顔でそう言うと、生ビールの入ったジョッキをクピクピと音を立てて飲んだ。唇の回りに白い泡を付けながら「プハっ」とジョッキを口から離すと、「そのうち、市原さんにもお呼びが掛かると思いますよ」と、不気味にニヤリと笑ったのだった。そんなある日、アパートでぼんやりとテレビを見ながら出勤までの時間をのんびり過ごしていると、いきなり鏡嶋主任から電話があり、新しい患者が特Bに来たから今すぐ病院に来て欲しいとの事だった。電話を切った僕はウキウキしながら出勤の準備を始める。しても僕のコレクションが1人増えたのだ。僕はシャワーを浴びながら、いったいどんな女だろうと胸をトキメカセる。それはまるで、馴染みのデリヘルから「新人が入りましたよ」と電話が掛かって来た時のような、そんなワクワクした気分だった。特別病棟へと続く地下の階段を降りると、特Bの入口にある鉄格子のゲートの前で白衣を着た医師と鏡嶋主任が深刻そうに話している姿が見えた。僕はそんな2人に「おつかれさまです・・・」っと挨拶をしながらゲートを潜ると、そこには既に前園さんも来ており、前園さんは僕の顔を見るなり「おつかれ」っと意味ありげに微笑んだ。前園さんのその微笑みが何を意味するのかわからないまま僕は管理室へ進む。その途中、この病棟に来た新患者が一週間監禁されると言う保護房の中をソッと覗いてみた。保護房の扉は一般居室の鉄扉とは違い、全面が分厚い強化アクリルとなっているためそこを素通りするだけで部屋の中が隅々まで監視することが出来た。四方の壁に追突防止用のクッションが張られた4畳半の保護房の床には、薄汚れたスノコの上に真新しいシーツが掛けられた敷き布団が1枚だけポツンと敷いてある。この部屋では掛け布団や毛布を使用することは禁じられているのだ。それは患者が布団の中に隠れて自殺を起こす危険性があるからであり、だからこの部屋は掛け布団や毛布がない変わりに24時間でエアコンが効いていたのだった。そんな敷き布団だけの布団の上に、小さな女の子がパタリと倒れていた。見た感じ、まだ未成年者だろうと思われるその少女の両手首には、まるでお洒落なリストバンドをしているかのように白い包帯がグルグルと巻かれていたのだった。部屋の中を覗いている僕の所へ、トタンバケツをぶら下げた前園さんがニヤニヤしながらやって来た。「女子高生らしいですよ・・・」そう笑う前園さんのその笑顔の意味を、僕は今やっとわかった。前園さんはそうニヤニヤと笑いながら保護房の中の少女を見つめた。女子高生が三度のメシより大好きな僕は前園さんの耳元にソッと聞いた。特Bの入口にはまだ医師や鏡島主任が話しをしているため、派手に喜ぶと怪しまれるからだ。前園さんはそう呟きながらアクリル扉に顔を近づけ、擦れるような声で「綺麗な脚だなぁ・・・」っと呟いたのだった。そんな少女の説明を、管理室に呼び出された僕と前園さんは、鏡島主任から聞かされた。半年前から本棟で入院してたんだけど、二週間前の深夜にガラスの破片でバッサリとリストカットをやらかしたんだけど、また今回も今朝方、割れた花瓶の破片でバッサリとやらかしました。いう事で本棟では手に負えないっという事になり、いつもの如くウチが汚物処理を受け持つことになったんだけど、まぁ、よくあるガキのうつ病だろうから、しばらくここにいてすぐに本棟に移るでしょう。ま、適当に面倒見てやって下さい、以上。鏡島主任は面倒臭そうにそう言うと、少女のカルテが入っているファイルを前園さんに手渡したのだった。215時になると、いつものように鏡島主任は一分の狂いもなく特Bを出て行った。非番だったのに急に呼び出された前園さんは、なにやら意味ありげにそのまま管理室に留まり、僕と一緒にカップラーメンの夕食を食べた。前園さんは監視モニターを見つめながらカップ麺を啜り、そして僕に向かって「今日は金曜だからナメクジ野郎を拷問する日ですね」と笑った。前園さんは僕のスケジュールを全て知っている。前園さんは楽しそうに僕の顔を覗き込んだ。前回、ナメクジ女にはポータブルDVDプレイヤーでTVチャンピオンの「大食い選手権」を見せてやり、その後、彼女を床に仰向けに寝かせては彼女の大きく開いた口の中にモリモリとウンコをしてやり、TVチャンピオンのアナウンサーの真似をして「さぁ、ギャル曽根は果たしてウンコを全部食べきる事ができるでしょうか!」などと実況中継しながら彼女をギャル曽根に変身させようと扇動してみたのだが、しかし彼女は口の中に僕のウンコがグニュグニュグニュっと溢れると、おもいきり「オゲェっ!」と下品に糞を吐き出し、おかげで僕は自分のウンコの逆噴射を浴びると言う凄まじい結果に終わってしまい、ホンキでもう2度とあのナメクジ女とは今後プレイをしたくないと思っていた矢先だったのだ。それを前園さんに話すと、前園さんはゲラゲラと笑いながら「私もソレ、やったことあります!」と可笑しそうに涙を流した。僕はそんなゲラゲラと笑う前園さんを見ながらも、ソッと視線を保護房へ向けた。この管理室からは、監視すると言う意味から保護房は丸見えなのだ。すると、そんな僕の視線に気付いたのか前園さんが慌てて首を振る。「新入りはダメですよ。前園さんはカップ麺の端をプッと飛ばしながら慌ててそう言ったのだった。前園さんは、僕の「わかってます」という返事を聞くなり、少し安心した表情を見せ、そして膝の上に飛び散ったカップ麺のカスをひとつひとつ指で摘みながら「ま、保護房から出て来るまでの間は、激カワ女子高生のトイレシーンや入浴シーンで我慢するとしましょうよ」と無理に作った笑顔ではははははっと笑ったのだった。その夜、非番なのに遅くまで特Bに残っていた前園さんは、時計を見ながら「そろそろだな・・・」っと呟いた。僕はテレビに映る刑事モノのドラマをボンヤリと眺めながら「何がですか?」と、立ち上がる前園さんを見上げた。前園さんはそう言いながら吸いかけの煙草を灰皿に揉み消した。僕は慌てて事務椅子を座り直した。僕はあの日以来、まだ1度も中村とは顔を合わせておらず、とても気まずかったのだ。前園さんはそう言いながら大きな背伸びをすると、そのまま管理室を出て行ったのだった。前園さんと共に中村が特Bにやって来たのはそれから30分も経った頃だった。相変わらずランニングシャツからイレズミを曝け出した中村は、特Bの管理室に入って来るなり、僕に「よお、元気か」と笑いかけた。慌てた僕は、管理室の簡易ベッドに座る中村に「あの時はすみませんでした・・・」っとすかさず謝る。すると中村は「いいよいいよそんな事」と笑いながら、すかさず僕の顔をソッと覗き込み「オマエもシャブ喰ってんのか?」と僕に聞いた。唐突にそんな質問をされた僕が困っていると、前園さんが横から口を挟んだ。前園さんが中村にそう答えながら、僕に「ねっ」と同意を求めると、中村はジャージの股間をボリボリと掻きながら「あ、それでいつも毎週水曜日になると前園がシャブを仕入れに来るんだな」と、とんでもなく下品な声でギャハハハハハハっと笑い出したのだった。そんな中村は、管理室からミニ双眼鏡を使って保護室を覗き始めた。保護室に設置されている監視カメラは部屋の隅々まで監視することが出来るために、廊下からドアを覗くとその姿まで本棟に見られてしまい、特A患者の中村がカメラに写っていたら大変な騒ぎになってしまうという事から、その為中村はこうやって管理室からこっそりとミニ双眼鏡で保護室を覗いていたのだった。中村は双眼鏡を覗きながら、「寝てるからよく見えネェけど・・・なかなかの上玉だな・・・」とポツリと呟いた。しても股間をボリボリと掻くと、双眼鏡を覗いたまま「前園、あんなに若い娘見てたらコーフンして来たよ・・・ちょっと遊んで行くからよ、コレ、用意してくれや・・・」と前園さんに言い、そしてジャージのポケットの中から覚醒剤をサッと取り出した。そんな中村からシャブを受け取った前園さんは、手慣れた手付きでさっさとシャブを用意すると、まだ双眼鏡を覗いてはヘラヘラと笑っている中村の肘に注射針をプツッと打ち込んだのだった。シャブを注射してからの中村は、態度がガラッと変わった。ミニ双眼鏡を覗きながら前園さんの携帯電話でどこかに電話を掛け「今月の支払いはどうなってんだ!おう!テメェの娘、今夜中に攫っちまうぞコラぁ!」と何やら物騒なことを叫び始める。怒鳴り散らした挙げ句、双眼鏡と携帯電話を同時に空中に放り投げると、「前園!行くぞ!」とフラフラしながら立ち上がった。この男は、自分の親分と兄貴分を拳銃で撃ち殺した凶悪犯だ。重度の薬物依存症であり、こんなただでさえ凶暴なヤツがシャブを喰らうとなれば・・・今の僕達はまさに野生のゴリラと一緒にいるようなそんな状況だった。前園さんもそれには気付いているようで、中村の言動には逐一気を使いながら妙にビクビクと脅えている。僕は、床で粉々に割れた双眼鏡のレンズを恐る恐る片付けながら、早くこの野生のゴリラが帰ってくれないものかと額に脂汗を滲ませていた。そんなゴリラは、やっと管理室を出て行くかと思いきや、いきなり僕に振り返った。「・・・兄ちゃん・・・今夜、俺に付き合えや・・・・」そう僕を見つめる中村の目は、精神異常者特有のドロドロと濁った目をしていた。ここで僕が断れば、この野生のゴリラはそこらじゅうの物を手に取り、腹一杯に暴れることだろう。僕がチラッと前園さんを見ると、前園さんはゴリラの視界から外れながら「うんうん」と必死に頷いていた。それは、「うん」と素直に頷けと言う合図なのだろう。それに気付いた僕は、中村のそのヘドロで汚れたドブ川のような目をジッと見つめ、素直に「はい」と頷いた。そんな僕を見て、中村はいきなり上機嫌になった。僕の肩に手を回すと、僕の耳元に口を押し当て「なんだったら、オマエの四号室のコレも一緒に呼んで乱交すっか?」と、半分にぶっちぎれた小指を僕に見せつけながらヘラヘラと笑う。僕が戸惑いながら断ると、中村は更に僕の耳に口を押し付け、中村のヌルヌルとする唇を僕の耳たぶに触れるくらいに押しつけながら、「まぁ、いいさ、女がいなくてもよ、ギンギンに興奮するような激しいヤツを、たっぷりと見せてやっからよ」と、森進一のような声で囁き、ギャハハハハハハハハハと大声で笑い出したのだった。《第8話へ続く》ランキングに参加しております。Ringoアクセスランキング。