蛮竜に手をかけ、蛮骨は敵の気配がする方へ飛び出していく。残された勇音は、そっと蒼空を見やった。通常の狼よりも遥かに大きな体躯をした白狼は、心配げに蛮骨の消えた方を見つめている。こんな獣を使役するとは、彼はやはり変わり者だ。目を細めた瞬間、身体に激痛が走った。息をするのもつらく、喉が焼けるようだった。静かにはっきりと、そう思った。小さな声音に耳を動かし、蒼空は勇音を見下ろす。炎に焼かれてぼろぼろになった木が、まばらに生えている。現れた敵を一掃した蛮骨は、息をつく間もなく身を翻そうとした。瞠目した彼の目には、血まみれで立つ少女が映っている。「勇音......」ふらりと、勇音の身体が倒れこむ。その身を抱きかかえ、蛮骨は蒼くなった。勇音はふるふると首を振る。血に塗れて震える指を、蛮骨の頬に伸ばす。「お前が、好きだよ...」はっと、蛮骨が息を呑む。その顔が、僅かに歪(ゆが)んだ。声が無意識に震えてくる。「そういう、ものか...。咳き込み、口の端から赤い筋が伝う。勇音の目から、涙が落ちていく。力の入らない指が、着物の袖を握り締める。涙に濡れた瞳が、閉じていく。言葉が最後まで紡がれることはなかった。指に触れる肌が、熱を失っていく。愕然と膝をつき、蛮骨は俯く。白い狼が、そろそろと隣に歩み寄った。勇音の亡骸(なきがら)を抱えて、蛮骨の身体はしばらく動かなかった。