無力だった宥宗は力をつけ、アカハラ加害者への復讐を開始する。時の流れと共に、様変わりした研究室内部と、大学内自治の在り方。当時の傍観者も加えて、事態は思わぬ方向へと進んでいく。139ページtopしおりをつける16爽やかな朝風の中を、鼻歌交じりに優奈は歩いている。大学近くにはまだ緑がたくさん残っているので、朝に散歩するにはうってつけだ。「田中さんがやったのでしょう?」いつのまにか後ろにいた焔が尋ねた。歩みを止めたものの、前を向いたまま、優奈は何も語らない。確信していたのか、焔は答えを待たずして尋ねる。「大事な人だから」そう言って優奈は、振り向いた。好物を尋ねられて応えるかのように、その目に曇りはない。することが必然のように。近くの境界から讃美歌が聞こえる清浄な空気の中、それは行われた。その時山瀬と優奈は、どこか人里離れた建物の地下に監禁されていた。どこからか讃美歌をうたう声がしたのをよく覚えている。人は以外にも近くにいるのかもしれないとうっすら思った。殺意が生まれたのは、芽生のことを聞いてから。一途であることを尊敬していたのに。父親が不在がちなのをいいことに、男を連れ込んでいる母。それでもいつも心にあるのは一人だけ。その男の話を寝物語に聴かせてくれた。母は振られてしまったのだろうけれど、それでも母は彼の話を辞めることはない。その男は、きっと父親の若い頃だと信じていた。今の父は、他の母の男友達と同じ。皆その場凌ぎの日和見主義者。物語の男には、確固とした信念がある。信念を守ることが、男を磨き、それが自信となっている。母が、唯一心から愛した人間。こんなに母が愛している男が、きっと優奈の父親の本当の姿なんだとずっと思っていた。「そうだ」と答えてくれる。成長して知ったのは、残酷な真実。「お母さんはね、理想の王子様に捨てられて、ずっと待ち続けている哀れな村娘なんだよ。王子様はとっくに幸せにお姫様と暮らしているのにね」それでも優奈の思いは変わらなかった。哀れだなんて思わない。そこまで思われるような良い男なのだと思った。それが芽生の存在で一度に、ひっくり返った。妻子がありながら浮気をし、学生に嫌がらせをした上げく殺してしまうなどと。山瀬を目標に生きていた自分の人生を否定された気がした。これ以上の汚濁を恐れた。警察の手に渡ってしまったら。あの殺人犯の手によって死ねば被害者として、その過去が暴かれてしまう。生きて戻れば、孤独と厳しい世間の目に晒されて生き地獄の檻に捕らわれる。それならいっそのこと自然死。それ以上詮索されることはない。