その問いは瞬時に搔き消された。遊具の柱に寄りかかるようにして立っていた隼人は、貴也の少し長めの前髪が顔に当たっているのに気付きしばらく茫然とした。生温い風に乗って草いきれが香る、その中に、貴也の髪と肌の匂いがした。彼の匂いだと脳が感知した瞬間、隼人の頭の芯がかっと熱く迸った。首の後ろに廻された腕と、吐息の熱さにくらくらする。隼人より10センチ程背の低い貴也は自然上目遣いとなる。隼人は息をするのも忘れて魅入った。「女より、あいつよりよくしてやっから。隼人は貴也の腕を振り払い、ほとんど叫ぶように言った。「何だよ、姉弟で俺をおもちゃにして遊んでたのか?楽しいのかよ、人をからかって・・・・」あんまりだと思った。幼馴染とはいえ、だいたいの事には付き合ってきたとはいえ、こんな仕打ちを受けるとは思わなかった。貴也が苛立っていたのは、姉のためなどではなく、美也子とのくだらない競争意識ゆえのことだったのかと思い到り、その道具のような存在の自分があまりにみじめだった。先ほどの美也子の言葉の数々が今更のように蘇る。ふざけんな!俺は、俺は」お前なんか死んでもごめんだ。言いたいのに、言葉が出てこなかった。「違う、からかってるわけじゃ、ねーよ。