プログレの種プログレッシブ・ロックの素敵なアルバム1枚との出逢うきっかけに。Feeling」をご紹介します。purple、Dio、Rainbowなどをカバーするハードロックバンドでキャリアを積み、2010年にソロ・キャリアをスタートしています。Equinox」でデビューし、アメリカをはじめとする他国のアーティストとコラボレーションしているのが印象的です。2013年発表の2ndアルバム「Schizanimus」でも、そして、その2年ぶりとなる3枚目のアルバムでも同様です。Minnemannがドラマーに、その他チェロ奏者、クラリネット奏者、ナレーターがゲスト参加しています。Keeganがドラマーとして参加してます。オランダ、ドイツ、アメリカなど、大陸を横断し参加する錚々たるミュージシャンが集い、制作された当アルバムのサウンドに期待せずにいられなくなりますね。Awad自身がかつて一度は自殺を試みたというだけでなく、自分の愛する人々(父、兄弟、そして友人)の悲劇も含め、「死」に対する個人的な経験に基づいて、コンセプト仕立てのアルバムと云われています。Wilsonで想起させる陰鬱さを漂わせた抒情性やロマンチシズムなサウンドではないでしょうか。中東の地と云う先入観を捨てて聴いて欲しい、クオリティ高い翳りのあるサウンドが堪能出来ます。楽曲について冒頭曲「Opia」は、おぼろげにもじわじわとシンセの音色が拡がりをもたせる中で、ゆったりと大らかなメロディラインも奏でていきます。そのメロディラインにディスト―ションが効いたギターがユニゾンで応えるさまは、アルバムのコンセプトを忘れてしまうほどに、勝利の瞬間を得たようなサウンドスケープを感じさせてくれるんです。Willowの優雅でトラッド的な感覚を想起させてくれます。Paralysis」では、変拍子が多用され、ワイルドなメタリックなギターに、中東風のミステリアスなメロディを奏でるシンセによるダイナミックなオープニングから、Annekeによるヴァースでは一気に景色が開けたように展開していきます。Minnemannのドラミング、スクリーム寸前の咆哮するAnnekeのボーカリゼーション、屋台骨を支えるAmadeusのエッジの効いたギターのリフなど、冒頭曲とは異なるハード・ロックで聴かせてくれます。Morning」は、シンセが不穏に響き渡り、ディレイ処理を施したギターのミニマルなフレーズとオーケストラとのアンサンブルに、繊細なドラミングも含め幾重にも浮遊さあるパーカッシブなサウンドを構築していきます。そのオーケストラによるメインテーマの不穏さが醸し出す様相は、俗に云う「ブルーマンデー」をふとサウンドスケープしてしまいます。Crimsonの名曲「Epitaph」を彷彿とさせる世界観です。Monsefによる物憂げにも祈りを捧ぐように唄うボーカリゼーションなど、溜息をつくのを忘れてしまい聴き入ってしまいます。4分前後から加わるオーケストラのアレンジ、4分55秒からのメロディアスなギター・ソロなどが物憂げさに心が押しつぶされそうな思いになっていきます。Clown」は、チェロの幽玄な響きをメインにギターとのアンサンブルと、男女混成によるスキャットがクライマックスを迎えたかのようなオープニングで始まる約12分30秒にも及ぶ大作です。Annekeによる唄われるアンニュイなメロディライン、クラリネットと繰り返されるギターのシークエンスを一聴した時には、こんなにも息をするのが苦しくなってしまうのかと思うぐらいに、当楽曲の緊張感や切迫さは、前曲3や4とはまた異なるスタイルで心へ訴えかけてきます。Treeのヘビィネスを想起もさせてくれます。Gilmourを彷彿とさせるギター・ソロが他モチーフやパートと比べたら、ひとときの安息を感じるぐらいといえば良いかもしれません。後半の畳み掛けるソリッドでエッジの効いたギターとドラミングに、フィードバックするサウンドにナレーションに鼓動を整えるだけで精いっぱいになってしまう、そんな衝動にかられる素晴らしいクオリティです。最終曲6「Temporary」は、冒頭曲1「Opia」に立ち返ったかのように、メロディアスな唄メロが聴ける楽曲です。チェロの響きと綴れ織りのピアノにウエスタン風のギター奏法も交え、大らかにも大陸的なアンサンブルが進行していきます。Awadが圧巻のギター・ソロが聴けます。刹那さ溢れるメロディアスなフレーズがこれでもかと聴けるのは、アルバムのクロージングに相応しいです。アルバム全篇、チェロやクラリネットにオーケストラを加え、幽玄な世界観を醸し出しながら、時にメタリックなギターを加え緊張感と切迫さに聴かせるサウンドは半端なくクオリティが高いです。Giersbergenや、二人のドラマーによる繊細にもスキルフルなドラミングなど、彼らの良さをうまく引き出し制作されたアルバムと感じます。(BonusTrack)なお、アルバムは全6曲に、ボーナストラックとして2曲が付け加えられています。Treeのサウンド・メイキングやクリエイティビティを好きな方におすすめです。Equinox」と2ndアルバム「Schizanimus」にも手を伸ばしてみてはいかがでしょうか。Willowのゴシック色が薄れた3rdアルバム「Sacrament」のサウンド・メイキングなどが好きな方にもおすすめです。個人的には、アルバム全篇を聴き追えて、発売後2週間以内に入手出来たにも関わらず、どうしてもっと早く触れることが出来なかったのだろう。ワールドワイドに目を向けていたのに、いつから狭められた閉塞の空間に敷き詰められていたのだろうと思い知らされたことです。Awadの存在を知ることが出来たのではないか、いつの間にか自分の好きな地域のプログレッシブ・ロックに固執してしまっていたということですね。自分のプログレッシブ・ロックな音楽を聴く気持ちは狭すぎる。そんなプログレな気持ち・・・。Willsonと評されてもおかしくないぐらいのクリエイティビティで迫る当楽曲に触れるだけでも、当アルバムを購入するに値すると思います。言葉にせずに聴き入って欲しい1曲です。前半部の大陸的なメロディ感と後半部の圧巻のギター・ソロ、テクニカルさやスキルフルが発揮されていることは重々分かるのですが、そのサウンド・メイキングの良さが際立っていると思える1曲です。このレビューを読み、ご興味を持たれましたら聴いてみて下さいね。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。Feeling」(2015年レバノン)プログレッシブ・ロックの素敵なアルバム1枚との出逢うきっかけに。