(03/09)だいぶ間が空いてしまいましたが・・・。love(28日、1:12分、「シークレットシークレット」の評価を変更)<問題点・注意点>1・近未来テクノ3部作のようなちょっぴりおバカでキュートでキャッチーで、それでいて切ない曲が減っている2・1にも関わるが、アルバムオリジナル曲において3人のボーカルが生かされていない、単なる楽器以下の役割にとどまっている曲がある3・エレクトリックベースがやや出過ぎか・・・4・8曲目が弱い今年のシーンにおいて最たる注目どころであるPerfume。女性音楽シーン低迷のなか、久し振りに表れた起爆剤と言える存在ですね。今や嫌がらせとしか思えないパッシングが多発するなどとんでもない状況になっているようで・・・。それはさておき、今作収録予定の既出曲の存在もあり、かなりの力作になると予想してはいたが、出来あがった作品はその予想を超える非常に素晴らしい出来ですね。代表曲「チョコレイト・ディスコ」が収録されている「ファン・サーヴィス」が発売されたほんの1年2か月くらい前では、まだヲタをはじめとした一部の人々にしか認知されていなかったPerfume。その辺りから彼女らの存在を知った私は、「きっと人気が出るだろう」と思ってはいたが、周知のような、シーンの主軸を形成するほどの活躍ぶりを見せるとは全く予想していなかったわけで・・・。本音を言えば、あまりの盛況ぶりがちょっと怖い。「ノリにノっている」としか言いようのない彼女らの、満を持してのタイミングで発売された1stアルバムにして通算2枚目に当たるアルバムである今作は、そんな彼女らの魅力・実力が凝縮された非常に素晴らしい作品だ。多くのアーティストのプロデュース・楽曲提供や、自身率いるユニットでの活動で名を馳せている中田ヤスタカであるが、CapsuleでもなくMegでもなく鈴木亜美でもなく、このPerfumeこそが、彼の実力・魅力を最も的確に反映することのできるアーティストであることを改めて認識させられることしきり。「ベストアルバム」ではないが、1・4・5・6・11曲目といった、今更語るまでもない完成度・魅力の高さを見せる既出曲の存在もあり、実質の「2ndベストアルバム」と捉えても差支えないだろう。宇多田やBoA、倉木といった超1級のメジャーアーティストのベストアルバムに匹敵するかそれ以上の充実ぶりを、既出曲だけをして聴かせつけており、それだけでも十分に今作を聴く価値・購入する価値があるとすら思える。上記色による各曲評価が示しているように、単曲単位では、今までに聴いたメジャーアーティストのアルバムの中でも一番の評価となった。作品のレベルをすさまじく高めている、彼女らの醍醐味である「キュートで明快でキャッチーで、イノセンスさと哀愁をも内包した魅力」を体現した「テクノポップ」である既出曲を軸としつつも、アルバムオリジナル曲において、今までにはなかったアダルトさを押し出しているのが、前作との決定的な違いか。これら楽曲に関しては、3・8・10曲目に見るように、どちらかと言うと彼率いるCapsuleや彼が手がけた「ライアーゲーム」のサントラに近い、より「本格的」で「実験的」な作風になっている。「みゅ~じん」においてやりとりされていた、次のアルバムは「Perfumeを1ランク、2ランク上げるモノにしていただきたい」との関係各社・各者の意向をくみ取ったと言えよう。最近ではフォロワーも登場するまでになったが、一気にそれら面々を突き放す、一連のブームの火付け役である本家としての意地・実力を十分に見せつけた形となったのではないだろうか。10曲目は、そのことを雄弁に示した曲のように思う。これほどの高評価にしたにも関わらず、今作には今後のPerfumeを考える上で深刻な問題になるのではと思うことも散見された。「好事魔多し」である。Perfumeプロデューサーでありすべての曲を担当している中田ヤスタカは、ぶっちゃけた話、これといって独創的なことをやっていないと思う。「女の子3人組みという、7・80年代アイドルを意識させる編成やキャラクター性」「テクノポップスを土台とした音楽」「80年代的ダンス&PVを主軸としたイメージ戦略」「オタ層を主軸とした販促」「90年代の渋谷系カルチャー」「エフェクトヴォイス」etc...といった、既に先人らがやり、そして今の時代において支持されなさそうな・そんなに魅力とはならなそうな個々の要素を巧みに抽出・再編成したに過ぎない。それが、Perfumeの最たる支持層であり今の社会の中心でもある20代後半~40代前半くらいの人々に強く訴えかけるモノがあり、今日の活動ぶりをもたらした・・・。冷たい言い方であるが、冷静に考えてみるとそう思う。Japan」の74号において、Pefumeを支持する業界人の代表である宇田丸が、<Perfumeという「奇跡」>というタイトルで文章を書いているが、「奇跡」と書いているのはまさにその通りで、キャッチーで耳当たりの良い曲を軸としつつ、上記Perfumeを構成する多くの魅力や特性が絶妙のバランスでかみ合っているからこそ、「Perfume」は「Perfume」足り得るのである。その奇跡とも言うべき特殊性が故に、その個々の構成要素の質及びそれらのバランスに狂いが生じた場合、彼女らを魅力たらしめていた要素がマイナス要素となりかねない、という危険性が常に潜んでいると思う。今作において、そのバランスを微妙に崩しているなと思うのが、他ならぬ中田の楽曲だ。楽曲の良しあしについてはともかく、3・8曲目といった曲において、Perfumeの魅力であった「メインを作らず3人交互に歌う&コーラスワーク」や「機械処理されてはいても個々の特色のあるボーカル」「イのセンスでキュートな世界観」といった要素が感じられない。ボーカルがボーカルとしての機能を果たしていないようにすら思える。同一メロディーの繰り返しという単調な構成も気になるところ。何曲かにおいて強調され過ぎているエレクトリックベースの存在もそうで、キャッチーさや哀愁を損なう要因となっており、「Perfume」ならではの魅力を、彼女らがやる必然性をあまり感じ取れないでいる。上記文章と似たことをあえて繰り返すが、上記様々な要素を内包してこそのPerfumeであり、そうでなければPerfumeではない。テクノを土台としつつも、決して本格的とまでは言えない、上記要素を含んだ「なんちゃって」な部分を、そうであっても大真面目に、高次元にやっているからこそのPerfumeであることを忘れてしまい、「いかにも本格的」っぽさを追求している特に8曲目のような曲は、個人的にいかがなものかなと思わずにはいられないのである。初期の頃のような「ゆるさ」や「バカっぽさ」がもう少し欲しかった。具体的曲名で言えば、「エレクトロワールド」や「リニア・モーターガール」のような・・・。★コメントはじめまして初めてコメントします、ポチです。