言い終わるが早いか、蓮子は手早く身支度を整えて、そのままさっさと帰っていってしまった。後に、一人だけ残された。一人で、暫く呆然としていた。片付けねばと思って蓮子の分のグラスを流しに持って行った時、一抹の寂しさを覚えた。私のグラスに残っていた分は、飲まずに捨ててしまった。飲んだところでと思った。嫌われて、しまったかなと思った。そんな事は無いと、すぐにかき消した。何度もかき消したのに、かき消えてはくれなかった。蓮子が出て行ってから、あの言葉の意味を考えていた。「自分は、頭が良い」あれはもしかして、「自分は疑心暗鬼で友人を失うような愚挙はおかさない」と、そう言った意味なのではないか。分かる訳が無いだろうと思ったが、同時に、下手な小細工に頼らず相手の事を考えるようなら分かったんだろうな、とも思った。言った意味での「頭が良い」も含まれて居たように思う。藍だったら、分かったのかな、と思った。あの子は、人の心に敏感だ。幽々子や萃香はどうだろう。萃香などは、考えるまでも無いな。あの子は、正道である事を好むから。これは、半々だろうなと苦笑した。あいつらも悪い奴らでは無いのだが、妙なクセのある奴が多すぎる。先程の会話を思い返してみた。自分が妖怪であるといずれは打ち明けるつもりだったのに、いざ、言えと言われると何も言えなかった。第一、そんな、何を気付いたのかは知らないけど、普通妖怪の所に単身乗り込んで「あなたは妖怪でしょう」なんて言う奴があるか。本当にそうだったら、食べられて終わりだ。そこまで考えて、ハッとする。本当は、聞くのなんて怖くて、それでも聞かずにはいられなくて、だから、酒の力に頼ったのか?だとしたら、私は何て事をしてしまったのだろう。彼女の勇気と、私に対する信頼を踏みにじったのだ。本当は私は、蓮子と友達で居たかったんだ。妖怪ではなく、人間の、マエリベリー・ハーンとして。対等では無くなったと知られて傷つくのは、私の方だった。風呂に入って、文字通り頭を冷やした。感情が落ち着いてくる。次の日大学で蓮子に会った時、とても冷たい目を向けられた。いつも通りの表情になった。この笑顔は、もしかして上辺だけのものなのではないか。彼女の信頼を取り戻す事は出来ないのか。涙は、意地でも流さなかった。「なによ、メリー」どこか、声に棘が有る。会話をやめて、逃げ出してしまいたかった。