軽く手当てをして、布団に放り込んでおいた。丸一日経って、目を覚ました。「あら、ようやっと起きたのね。「......うん」スキマを開いて椀ごと取り出す。彼女は少し頭を下げて受け取ると、小さくいただきますと言って口をつけた。見るからに憔悴していた。無理も無い、彼女は、一気に色々なものを失ったのだろうから。それが全てを物語っていた。続報で、かなりの数の鬼が討たれたと聞いた。父や仲間がやられて行く中から、単身逃げ出してきたのだ。それは卑怯を嫌う鬼にとって、嘘に次ぐ屈辱だった。妖怪は、人間に比べて精神の占める割合が非常に大きい。体に大きな外傷は見当たらなかったが、心的な外傷は計り知れない。なった場合、妖怪は人よりもすぐに死ぬ。黙々と、彼女が汁を啜る音だけが聞こえる。時々何か言いたそうにちらちらとこちらを見てくるのが分かる。言い難い事なのだろう。私は黙って、彼女が話すまで待っていた。汁を飲み終えた彼女が、口を開く。