近隣の地域へ気軽に出掛けた「小さな旅」の記録を写真で思いつくままに綴りました。生憎の空模様でしたが、インターを降りてまず立ち寄ったのが富士五湖の中で最も小さい「精進湖」です。小さい湖ですが、青木ヶ原樹海が目の前に広がり、もし天候に恵まれていれば湖畔から富士山と青空が広がり、富士五湖一の「東洋のスイス」といわれる見事な風景が見られたのですが...。次に訪れた湖は、全国の湖でも屈指の深さを誇る、千円札の裏の写真でお馴染みの「本栖湖」です。この本栖湖は一つの湖でしたが、富士山の噴火によって今のように三つの湖に分かれたといわれています。開催されており、たくさんの人出で賑わっていました。首都圏最大級約80万株の芝桜が富士山麓の広大な敷地に咲き誇っています。会場には、芝桜の他にアネモネも見頃を迎えていました。会場には行ってしばらく歩くと、アネモネが一面に咲いている一角があり、11店舗・約50種類の富士山周辺グルメが大集合しており、「富士宮焼きそば」や山梨名物「甲州とりもつ煮」などの地元グルメをご堪能することができます。SWEETS」で珈琲を飲みながら、ちょっと一息つきました。隣には、足湯で足元から暖まりながら、芝桜と富士山のコラボレーションを満喫できる「展望足湯」もあり、人気のスポットになっているそうです。富士芝桜まつりの会場は広く、芝桜が美しく見える場所を求めてあちらこちらと歩き回るものですが、地上3.8mの高さから会場内の芝桜を一望できる撮影スポットがありました。極上の眺望を堪能できる「展望広場」から会場を展望してみました。天候さえよければ、空と富士山と芝桜のコントラストを存分に味わえ、その景色はまさに「富士を眺める特等席」なのですが、残念ながらまだ曇り空で富士山は姿を見せてはいません。視界いっぱいに広がるさまざまなピンクの芝桜のグラデーションで彩られた花のじゅうたんが広がります。芝桜の中にも様々な種類があるので、その色の違いが地面をパッチワークのように塗り分けています。その美しい風景を求めて、遊歩道にはたくさんの人々が行き交います。晴天に恵まれていれば雪をかぶってどっしりとした雄姿を見せる富士山と、鮮やかなピンクの芝桜のコントラストが美しく、思わずシャッターを何度も切ってしまうような景色が広がっているはずですが、雄大な富士山を模した芝桜の人工的富士山で我慢です。芝桜の中にも様々な種類があるので、その色の違いが地面をパッチワークのように塗り分けているのです。さまざまなピンクのグラデーションで彩られた視界いっぱいに広がる花のじゅうたんを楽しんで歩いていると、やがて始めに立ち寄った会場出入り口近くの竜神池が見えてきました。会場を出る前にもう一度振り返り、竜神池周辺に広がる芝桜と水面に映る景色を眺めながら、次の目的地へと向かいました。西湖を訪れた時には待望の富士山も姿を見せ始め、湖岸では、ゆったりとした時間の流れを楽しむ釣り人の姿も見られました。訪問したこの日では、もっとも美しく富士山が見られた時間帯でした。面積は富士五湖の中では2番目の大きさで最も長い湖岸線を持っている湖で、中央に鵜の島という小さな島が見えます。山中湖は、富士五湖の中では最大の面積を持ち、湖面の標高も最高位置にあります。富士山が最も近くに見える湖ですが、残念なことに河口湖から山中湖に移動する間に雲が広がり富士山を拝むことができず、湖面もこのように荒れた状態でした。標高が高いこともありますが、一日のうちでも、本当に目まぐるしく天候が変わるものです。ここは標高1000mの高原で、30万m2の敷地に四季折々の花が咲いています。この時期は30万本のチューリップ畑が広がっていますが、ちょっと時期が遅く、場所によってはすでに落花しているスペースもありました。鮮やかな色彩の花々や豊かな自然を楽しみ、車中の人となりました。天候はもう一歩といったところですが、富士周辺の豊かな自然を十分に満喫できた一日でした。小さな旅」にようこそ。鎌倉あたりにしとこう。道の駅巡り時々車中泊。