いうときは、よろしくお願いしますって」まだ、カノンの体は震えている。母親に背中を押されたら、少しだけ勇気も出てきた。声も震えて、顔も俯いて、それに加えて上ずったようなよれよれの小声だったが、それでも挨拶をする事だけは出来た。「よし、ちゃんとあいさつ出来る、偉い子だね。言いながら、シャムロックはカノンを優しく抱き上げる。カノンは体を強張らせたが、暴れるようなことはしなかった。「カノンちゃんは私が怖い?」シャムロックの問いに。カノンはうんと頷いた。シャムロックはその際若干悔しそうな表情を見せて首を振るが、すぐに取り繕って笑顔を見せる。「ここに来るまでに、大人に怖いことや痛い事をされたのかな?」カノンはまた頷いた。「子供達にも同じようなことをされた?」これにもカノンは頷いた。私達は怖い大人じゃない。あなたの家族と同じで、きっと貴方に優しくするから。泣かないでいられるよね?」そう尋ねると、カノンは母親の方を振り返ろうとする。スボミーは首がないため振り返ることは出来ないが、足をばたつかせる動作でそれの意味するところが分かったシャムロックは、彼女を降ろして母親のところに向かわせる。お母さんが何度も説明した通り、貴方はこれからこの街の、このお家で暮らさなければならないの。お母さんがいなくなって寂しい思いは何度でもすると思う。そんな時は皆に励ましてもらいなさい。みんなで仲良くすれば、きっと寂しくないから」これから親元を離れて生きなければならない子供に、母親は自分を安心させるためにも、子供によく言い聞かす。母親に問われて、若干の間。重い沈黙を破るまでには、深呼吸が必要なほどカノンも決意に時間を要した。出来る」それを見守るユージンは、当事者と言うわけでもないのに息が詰まる思いだ。当事者でもないのに、カノンの答えを聞くまで呼吸を忘れていたような息苦しさである。彼女の答えを聞いてほっと一息ついたときは、ユージンも思わず息切れしていたくらいだ。「......お嬢ちゃんえらいぞ。お母さんも、きっと安心できるよ。えっと、ロゼリアのお母さん。俺はもう卒業しちゃったけれど、何か困ったことがあったら、カノンちゃんのためにもいつでも駆けつけられます。あなたの娘さんは、ニコニコハウスできっちり育てますので」ユージンはカノンを褒め、そして母親に安心してもらおうと必死でこの家の良さをアピールするが、ユージンの言葉には具体性に欠けるため、母親は彼の言葉の勢いだけでしか判断することが出来ない。ユージンの真剣なまなざしや、カノンに対する優しい態度などはとても演技には見えない。優しさや熱意に関しては本物なのだろう、とは母親も理解できた。「分かりました......娘を、お願いします」この国において、色違いの子供は忌み嫌われる存在である。あるが故に、普通の街では育てることは出来ない。この街は、シャムロックが支配する街、ランランタウン。シャムロックが色違いの子供を育てるために、一時期は恐怖で支配された街。今ではこの国で色違いでもまともに生きられる唯一の街して旅人などに知られ、疎まれる者には希望の街だ。ロゼリアの母親が縋れる場所はここしかない。二人は、声こそ上げなかったが、涙はこらえきれずに溢れている。その泣き顔で子供を不安にしないように、母親は踵を返すと振りむくことなくカノンの視界から消えた。家にいて足腰の弱いカノンのために、ずっとカノンを抱っこしていた彼女は、ひどく疲れている。カノンの重みが消えてその感触が消えた彼女は、カノンに見送られる最中、しばらく腕の震えが止らなかった。タウンのニコニコハウス。色違いでも、そうでない者でも、どんな子供だって受け入れる孤児院。数日前まで家から一歩も出ることがなかったカノンの人生は、ここから始まるのだ。ポケモン不思議のダンジョン:ミュウツー母さんと、みんなのニコニコハウス▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。