「罠だったんだ!これはすべて、私を逮捕するための罠だったんだ!」そこにヨンギが現れます。「お久しぶりですな、ヨンガン。「無礼者!今お前が何をしているか、わかっているのか?私のような無実の男を内禁衛まで連れて来おって...。ここを出たら、真っ先にお前を逮捕してやる!」ヒジェの言葉に、笑みを浮かべるヨンギ。「笑ってるのか?お前は正気を失っているに違いない。「これだけ多くの罪を犯していながら、自分の口で無実を叫ぶとは...。あなたの厚顔さには本当に驚きます。私家にいらっしゃるチュンジョン媽媽に対するあなたの巧みな操り、ウィジュでのトンイ殺害の企て...。殿下はその全てをご存知なのです、ヨンガン。」チョンスから知らせを聞いたハン尚膳は、それをすぐにすくチョンに報告します。城の外の殿下の私邸から、たった今知らせを受け取りました。「あぁ、本当にホッとしたぞ。考えてみると、あの子は私を心配させるために生まれてきたに違いない。ここにいてもいなくても、あの子は私をいつも心配させているのだ。「それでも、彼女をご自分のお傍に置きたいのではないのですか?」とハン尚膳。「何だと?お前はまったく...、馬鹿なことを...。「どうなさいますか?殿下。「いや、それはしないほうがよかろう。」と言うスクチョンに、驚くハン尚膳。「本当に彼女には会いたいが、今は会わないほうがいい。この事件が表ざたになった今、全ての目が、私の行動を見つめているはずだ。私が無茶な行動を取れば、トンイのいる私邸のことが他の者達に知られてしまうかも知れん。これは終わりではなく、これから起こることの始まりなのだ。トンイの持ち込んだ証拠は、大変な混乱を引き起こすはずだ。「トンイ、あの子の仕業だ。内需司から持ち出した証拠を、殿下にお渡ししたに違いない。殿下は、オラボニを逮捕するために罠を仕掛けたのだ。「殿下...、殿下がここまでなさるとは一体...。」そしてオクチョンは言います。「出かける支度をしてくれ。行かねばならぬところがある。「媽媽、どちらに行かれるおつもりですか?」オクチョンは、スクチョンのところへ。「今日は、会うことをお許しくださるのですね。何か私に聞きたいことがあるのですか?私のオラボニを釈放してください、殿下。オラボニは、廃妃に対し糾弾されるようなことは絶対にしておりません。これも不当な逮捕なのです。「私には、決定的な証拠がある。その証拠は、お前の兄捕盗庁大将の事件との関わりを示しているのだ。「はい、それは伺いましたので存じております。それは、トンイあの子が殿下にもたらした証拠でしょう。単なる監察府内人トンイの証拠なのです、殿下。それでは、私の言葉はどうなのですか?トンイあの子の話すことが真実で、私が言っていることは嘘だとおっしゃるのですか?トンイが言っていること、それは私のオラボニを証拠もなく投獄させることができ、私の言うことには証拠が必要なのですか?殿下、廃妃を不当に糾弾したのが私のオラボニだとしたら、私がそれに気づいたはずです。「その答えが、殿下にとっては本当に重要なのですか?私が嘘をつこうが真実を話そうが、殿下の信じたいのは、トンイあの子の言葉だけではないのですか?私のオラボニと私は、無実です。信用してください、殿下。私は、殿下の手で確立されたこの国のチュンジョンなのです。私はお暇いたします、殿下。」そう言って部屋を出ようとしたオクチョンに、スクチョンは言います。「オクチョン!まだ遅くはない。今からでも私に真実を話してくれたら、お前の罪を庇うことはできないが、それでも心の中でお前を許すことはできると思う。「私は、殿下に許しを請わねばならないようなことは一度もしておりません。私に言えることは、これだけです、殿下。外に出たオクチョンは、スクチョンの言葉を思い出します。「今からでも遅くはないのだ。私に真実を話してくれたら、お前の罪を庇うことはできないが、心の中でお前を許すことはできると思う。」オクチョンは、心の中でこう呟きます。「ご存知ですか?殿下。一度殿下の心を私に向けることができたなら、私は即座に罪を作り上げたことでしょう。それが不可能であることを知っています。忘れないでください、殿下。私にこのようなことをさせたのは、殿下あなたなのです。私にこんなことをさせたのは...。逮捕者への拷問が始まった内禁衛では、ハンが彼らに言います。「お前たちが関わった事件がどれほど重要なものか、まだわからんのか?今すぐ白状するのだ。それでも話すのを拒むのか?白状させるために、もっと強く痛めつけろ!」ファンは、ヨンギのところへ。「どうなっている?」とヨンギ。拷問は厳しくなっておりますが、彼らはまだ話を拒んでいます。「それなら、もう抵抗ができないようにしてやろう。「えっ?ヨンガン、それは...。「何をしておる?連れて来いと言っただろう。抵抗するヒジェを連れ出す兵士達。パク夫人は、テプン達に訊ねます。「これをお飲みください。「どうしてですか?チャン・ヒジェが罰せられること、それが私たちとどんな関係があるんです。「もう、母さん!全然政治のことがわかっていませんね。これは、チャンヒジェだけでなく、我々南人派全員の危機なんですよ。「何ですって?でもどうして?」とパク夫人。「誰が、廃妃に罪を着せて宮中から追い出したのだ?こうしてチャン・ヒジェが逮捕されたら、次はそれに関わった南人派が標的になるかも知れんだろう。逮捕されたとはいえ、それでも彼はチュンジョンの兄だ。大丈夫だ!」ユン夫人は、オクチョンの宮殿へ。「媽媽、聞きましたか?ヒジェが取調べを受け、今拷問されているそうです。「泣かないでください、母さん。泣いても解決はできません。私がオラボニを救い出します。何があろうと、これを全て元に戻します。」テソクのところに集まる南人派。「チャン・ヒジェは、単なるチュンジョン媽媽の兄に過ぎない。殿下は、我々南人派を排除するおつもりなのだ。「大監!次はチュンジョン媽媽と我々南人派の両方が標的になることが心配なのです。これからどうすればよいのですか?」テソクとユンは、オクチョンのところへ。「始めに問題をきっちり片付けなかったことが問題だったのです。殿下が証拠を手にしているなら、何ができますか?もう他に道はないのです。「媽媽、この事件についての殿下のご意志は、きわめて固いようです。それが危険になれば、チュンジョン媽媽の位にも影響するかもしれません...。」オクチョンは彼の言葉を遮り、こう言います。「媽媽、どうしてそのようなことをおっしゃるのですか。「そうでないのなら、そんな話をしないでください。わかりましたか?あなた方が言ったように、我々は崖の淵にいるのです。今ここから落ちたら、我々全員おしまいということです。あなた方の勢力の中にある全てを諦めたくないのでしたら、私の言うことをよく聞いてください。」ヨンギは、スクチョンのところへ。「どうなったのだ?」とスクチョン。「拷問が始まりました。まもなく、白状するものが出てくると思われます。「この事件に関わった者全員を見つけ出さねばならん。わかったか?」オクチョンの話を聞き、驚くテソク。