約束通り、ユノが日本で仕事している間、僕は毎週東京に飛んで行った。どんなに疲れていても、ユノは空港までタクシーで迎えに来て、ホテルまで僕の手を握って離さない。ホテルに着くなり抱く日もあれば、ベッドに入るなり泥のように眠ってしまう日もある。タクシーの中でユノの指がきゅっと絡まる瞬間だけで、日本まで飛んでくる価値があると僕には思えた。「どんだけ好きなんだろ......ふふ......。安心しきった顔で眠るユノの寝息を聞いていると、凪いだ海の浜辺で寝転んでいる気になる。僕が隣にいることでユノがぐっすり眠れるなら、毎晩だって飛んできたい。パーティーの進行の打ち合わせに同行した時、久しぶりに会った斎藤さんは呆れていた。ユノは毎晩寝る暇も惜しんで働いてると。「社長なのに腰が低くて真面目で......。心配になるくらいです。「ユノは自信がつくまで準備して、努力する人なんです。「......手厳しいなチャンミン。」ユノは進行表にメモをとりながら唇を尖らせた。皆さん仲がいいですよね。ヘさんとウニョクさんも気さくな方だし。「D&Eでは社長が誰より虐げられてますよ......。あ、ここ、エリーさんが登場するところの演出なんですけどね......。仕事中のユノはカッコいい。指示を出し、周りを動かす。こんなユノが、僕がソウルに帰る時には抱きついて離れない駄々っ子になるんだから、虜にならないわけがない。そばに居てあげたいって、思わせる。僕はパーティーが待ち遠しかった。本当なら緊張しそうなのに、その日を指折り数えて楽しみにするなんて、僕らしくない。これもユノが変えたことなのかと思うと、心がじんわり温かくなった。パーティー当日、ユノはグレンチェックのスリーピーススーツを着ていた。重くなりそうな濃いグレーの生地でも、桜色のチェックのラインが春を感じさせる。ウニョクさんが今日のためだけに作った僕のスーツは、エリーが着る予定のドレスと同じ薄墨桜色の生地で、ユノのスーツともマッチする。今日も誰より綺麗だよ。」こっそり耳元で囁いて、僕をにやけさせるユノも、誰より綺麗。パーティー会場は、桜並木をイメージした装飾が施されて、中央のランウェイには銀座の目抜通りがプロジェクションマッピングで映し出される。D&Eのスーツを着て、街を闊歩したい。人工的に作られた環境だけど、リアルなイメージと直結する空間。スーツで勝負をかけたユノらしいアイデアだった。「チャンミンさん、また今日は雰囲気が違うね!なんと言うか......一段と......。「美しいでしょ?」エリーと一緒に会場入りした斎藤さんにユノが答えて、僕は真っ赤になった。僕が買ってきたシルバーのピアスをしているユノの顔を凝視して斎藤さんも顔を赤らめた。「......ユノさんがチャンミンさんの......。何の話?」ずいっと顔を寄せたエリーは、春の妖精みたいに可愛かった。お目にかかることができました。今日はよろしくお願いします。挨拶したユノに、エリーは目をぱちくりさせた。デザイナーも社長もイケメンだなんて!うちの事務所にもこんなハンサムな人がいたらなあ......。拗ねた斎藤さんにみんな大笑い。パーティーが始まる前から心が弾む。ユノと仕事できることが楽しくて仕方ない。今夜は、最高の夜になるね。」ユノは僕の肩を抱いて耳打ちした。「俺とチャンミンのパーティーは朝まで終わらないからね。顔を離す瞬間、軽く耳に触れたユノの唇。僕はもう、パーティーよりその後が楽しみになってしまった。楽しみが次から次へと増えていく。何百人もの招待客が見守る中、ショーが始まる。ランウェイを歩くモデル達の凛々しくも美しいスーツ姿にみんな目をキラキラさせて見惚れている。エリーをエスコートして登場した時の会場からの割れんばかりの拍手と、誇らしげなユノの笑顔。エリーの歩幅に合わせてゆっくり歩き、ターンして振り返ったら、D&Eのスーツ姿のモデル達がずらりと並んでいて、目が潤んだ。天井から舞い落ちる桜の花びらのコンフェッティ。ここは春爛漫の目抜通り。緊張の面持ちの新入社員にも、徹夜明けの中堅社員にも、初恋のセンチメンタルを抱えたスターにも、誰にも平等に訪れる春。D&Eのスーツを纏えば、誰もが背筋を伸ばして闊歩したくなる人生のランウェイ。-僕らはベッドの上でイチャイチャして過ごした。ユノって、日本のこともよく知ってるの?」ユノが折に触れて使う『十六夜月』という言葉をためらいがちで美しいと解釈するのは、日本の昔からの考え方だ。僕がそれを知ったのは、最初にユノに言われた後に調べてから。してユノがそんな表現を知っているのか気になっていた。「......目標だったからね。D&Eを世界に羽ばたかせようと思ったら、まず日本だろ。先にヨーロッパで人気が出たんだ。「もしかして、だからウニョクさんとドンヘさんて日本に馴染みがあるの?久しぶりだって言ってたけど......。前のことだけど、間借りして店舗も出したことがある。D&Eは安くないし、大人が着るコンセプトの服ばかりだから、韓国のブランドってだけで苦戦して......。「ああ......だから、断れなかった。モデル以外の仕事なんて話があった時点で断りたかったけど、できなかった。「だったら最初からそう言ってくれれば.........。僕は口をつぐんで、ふふっと笑ってしまった。そんなこと聞いていたら、僕のプレッシャーはもっと大きかっただろう。ユノは僕に選択権をくれた。あれは僕がやると、自分で決めた仕事。選択した僕の負担になるようなこと、ユノは一言も言わない。僕を信じて、敢えて陰で支えることに徹してくれた。僕には考えも及ばないくらい、大人で配慮のできる人。シウォンさんと悪ふざけする浅はかなユノも、思慮深くてカッコいいユノも、どちらもユノなんだ。「昨日は腹が立ったけど、ユノにもバカなとこあるって分かって良かった......かな。「裏側......かな......?裏も表も意識したことないけど......。無意識にチャンミンには隠してたかも。」それは、僕も同じだよ。ユノに一途な僕も、以前の僕も、どちらもシム・チャンミン。人には色んな面があって、見る方向が違えば見える姿も違う。十六夜月も、裏側から見たら、案外ふてぶてしい姿だったりして。「月の表面には色んな海とか山とかあって模様に見えるけど、裏側ってどんなだろう......。十六夜月の裏側を見ても、ユノは僕を幻滅しない?」ユノは首を大きく横に振った。「月の裏側は表とは全然違うんだ。