適量のお酒は体にも心にも良い効果を及ぼすことが知られています。お酒の飲み過ぎが体にとって良くないというのもよく知られている通りです。お酒の飲み過ぎによって特に大きなダメージを受けやすいのが、肝臓。過度のアルコールは、脂肪肝や肝硬変といったアルコール性肝障害を引き起こすと言われています。近年ではその量が増加していると言われています。そんな現代に知っておきたい、アルコール性肝障害の実態をまとめました。サイトマツプ2019年11月22日更新アルコール性肝障害とはアルコール性肝障害とは、アルコールの過剰摂取によって生じる肝臓の疾患の総称です。肝臓は、私たちの体の中でももっとも大きな臓器で、重さは1.0kgほどになります。私たちが生命を維持する上で欠かすことができないものです。肝臓の働きの一つに、アルコールの分解があります。お酒を飲むことによって摂取したアルコールは、およそ90%が肝臓で分解されると言われています。アルコールはまず、肝細胞のアルコール脱水酵素(ADH)によって有害物質であるアセトアルデヒドへと分解されます。お酒を飲んで顔が赤くなったり、動悸や頭痛が起きたりするのは、このアセトアルデヒドが原因の一つであると考えられています。アセトアルデヒドはさらにアセトアルデヒド脱水酵素(ADHL)によって無害な酢酸へと分解されます。酢酸は血液に乗って全身を巡る中で、水と二酸化炭素に分解され、体外へ排出されていくのです。多量の飲酒を続けると、肝臓は常にオーバーワークを強いられます。アルコールの分解によって生じたアセトアルデヒドが肝臓を傷つけることもあります。これによって、肝障害が起こってしまうのです。肝臓は非常に強い臓器であり、ダメージを受けても再生することができます。「沈黙の臓器」とも呼ばれています。注意の必要性が叫ばれているのです。アルコール性肝障害のいろいろアルコール性肝障害には、次のような段階があります。脂肪肝アルコール性肝障害の中でも最初に生じるのが、脂肪肝です。脂肪肝とは、肝臓に脂肪が溜まった状態で、アルコールを分解する過程で中性脂肪が合成されることによって起こりやすいと言われています。脂肪肝の状態では自覚症状がほとんどなく、超音波検査などで発見されるケースが多いです。アルコールによるもの以外に、肥満や糖尿病によるものも増えています。飲酒を続けた場合にはさらに重篤な症状へと進行していくことがあります。肝細胞が壊死して炎症が起こるアルコール性肝炎へと進行します。症状は疲労や発熱、黄疸、腹痛などがあります。肝機能不全となる「重症型アルコール性肝炎」というものもあります。合併し、1ヶ月以内に死亡するケースが多いと言われており、注意が必要です。アルコール性肝炎を発症している方の中にはアルコール依存症に陥っている方も多く、このまま飲酒を続けることによって肝硬変へと進行する危険性が指摘されています。肝硬変アルコール性肝障害の最終段階とも言えるのが、肝硬変です。肝臓が硬く小さくなった状態を言います。重症化すると黄疸や腹痛、意識障害などが生じることもあります。日本酒を毎日7合、10年以上飲み続けた場合には約20%、15年以上では約50%が肝硬変になると言われています。「アルコールと肝臓病」を参考にしています。アルコール性肝障害の治療アルコール性肝障害の治療の基本は、禁酒です。アルコールが肝障害を起こす直接的な原因というのが明らかなわけですから、まずはその原因を取り除く必要があります。脂肪肝の場合、1ヶ月も禁酒をすれば治ることが多いと言われています。治ったからと言ってまた元のペースで飲酒をしていると、あっという間に脂肪肝が再発してしまいますので注意しましょう。アルコール性肝炎まで進行している場合は、禁酒に加えて入院治療が必要になることもあります。食欲がない場合には点滴が行われたり、重症例ではステロイドなどの薬剤が用いられたりすることもあります。肝硬変自体は、一度なってしまうと治すことはほぼ不可能と言われています。命を落とさずに済むことは可能となります。アルコール性肝障害を発症しているような場合には、アルコールへの依存傾向が見られることが多いです。家族や専門機関などの協力を得ながら依存状態を解消していくことも勧められます。まとめそれでは最後に、アルコール性肝障害についてまとめておきたいと思います。おいしい水と健康生活.com。