「もう何日してないと思ってる。チャンミンだってしたいだろ。我慢は身体に良くないぞ。我ながら情けない話ではあるが、ユノへのお仕置きをどうしてやろうか思案した結果、導き出されたのはお預けを食らわすことくらい。「僕を傷つけた人に、鳴かされるなんて嫌だね。「いい声で鳴かせるからさぁ。?とことん優しくするって。チャンミンがして欲しいこと何でもする。「............。「下僕のように尽くすよ。「............。「天国にお連れします。「............却下。フランスから戻って、はや5日。身体を合わせることのない日々は、今日で10日目を迎える。セックスどころか、抱き締めることすら許していない毎日は葛藤の連続だ。僕だって我慢している。お仕置きは僕にとっても苦行。「なんて強情な姫だ......。「じゃ、僕はパックして寝ます。僕は自室のドアをきっちり閉めて鍵をかけた。ユノと同じベッドでなんて寝たらすぐ襲ってくるから、僕のアパートそのままに荷物が持ち込まれたこの部屋で暮らしている。洒落っけも色気もない白いシーリングライトの下でパックして、ベッドに腰掛けても両目はつい扉を凝視する。高級なマットに慣れてしまった背中は、横になりたがらない。あの扉の向こうの廊下を挟んだ寝室には両手を広げてもシーツにしか触れない大きなベッドがある。寝室の間接照明が壁で上映してくれる影絵は1日の終わりをしっとりと演出する。ユノの影が僕の影にキスするシーンは、何度見ても胸をきゅんとさせる。あそこで眠りに落ちたい。「......ダメだぞ。僕は教育中なんだから。先生って疲れる仕事だ。しつけする親って大変だな。お仕置きされる方も辛いけど、する側の方がしんどい。「はあ.........。一杯だけ強いお酒を飲んで、脳を鈍らせて寝てしまおうと思い、僕はブランケットを肩に巻いて部屋を出た。寝室の扉の前で中の様子を窺うが、人の気配もしないほど静かだ。ユノはもう寝てしまったんだろう。廊下を歩いてリビングのドアを開けると、真っ暗な中にぼんやりと小さな明かり。ユノはソファにぽつんと座っていた。-「こんな天気の中、1時間以上外に居たって?正気の沙汰じゃありませんよ。「......日本です......。「いくら健康な男性でも、体温が奪われれば身体は機能しなくなるんです。アルコールを飲んだ後と言うのも良くない。年配のドクターは、「ふう......」とため息を吐いて聴診器を外した。対応が早くて軽度ですんだのは良かった。体温は上がってきていますし、心配ないと思いますが......。「すみません......。悪いのはユノのはずなのだけど、怒られて僕は項垂れた。温室で倒れたきりユノが全く動かなくなって、僕は我に返り、屋敷に駆け込んで助けを求めた。シウォンさんとドンヘさん、使用人がユノを担ぎ上げて運び、ウニョクさんがユノの濡れて冷えきった身体を乾かして毛布でぐるぐる巻きにした。僕はずっとユノの名前を泣き叫んでいたらしい。全部後でドンヘさんに聞いたことだ。シウォンさんの家の馴染みのドクターが来た時には、僕は毛布にくるまったユノを抱き締めてい泣いていた。「このまましっかり温めてください。明日また様子を見に来ます。夜分にご迷惑おかけしました。」ドクターに続いてみんなが部屋を出て、シウォンさんだけが残った。「チャンミナ......俺の顔なんて見たくないだろうけど、ユノのこと、勘違いしてるとこもあるだろうから伝えたくて。」シウォンさんは謝罪し、ユノから離れない僕にちょっと微笑んだ。「ユノに久々に会って、やたらと自慢されたよ。チャンミナはどんな時も期待を超える人で、恋人って以上に、信頼できるパートナーだとかのろけてさ。「そんな......。僕には思いもよらない。いつも仕事中は不安でたまらないし、ユノが褒めてくれて、初めて安心する情けないやつだ。「その割には、いつも心配そうに僕の仕事監視してますけどね。「それは違うよチャンミナ。どんなことするか、何を考えてるか、見逃したくなくて困るって。どんなチャンミナも見ていたいけど、そうもいかないのが悩みだとさ。僕は赤面してしまい、恥ずかしさを隠そうと怒った顔を作った。「だ、だとしても、信頼してる恋人を騙すなんて、酷いじゃないですか......。「それはさ......ほんとに、俺も申し訳ない。ユノが自慢するから、俺が言い寄ったら靡くんじゃないかなんて冗談半分にからかったから......。躍起になっちゃったんだよこいつ。」シウォンさんはため息を吐いて、呆れ顔で眠っているユノを覗きこんだ。「ユノはさ......チャンミナは身体で解決なんてしないって豪語してたよ。無理難題に直面しても、ちゃんと上手く乗り越えようとするに違いないって。