後漢の章帝の建初4年(西暦79)に学者を北宮の「白虎観」に集め、経書の文字や解釈の異同について論議させ纏めた「白虎通徳論」を、班固に整理させたもの。古義や旧聞を爵・号・喪服等の44編に分けた。教養のある賢い人は、偏(かたよ)らない中正な道を歩むもので、過激な行動はしないものである。賢(かしこ)い人は、他人の言うことをよく聞いて、言わなくても良いようなことは言わないものである。賢者は俗人と妥協しないから常に貧乏がちであり、伊達者は見栄(みえ)を張って薄着しているから寒い思いをする。世間並みのことをしないと辛(つら)い思いをするという喩え。痩せ我慢や見栄を張るのはほどほどが良いということ。見張り番がその立場を利用して盗みを働くこと。公金などを横領(おうりょう)着服(ちゃくふく)することの喩え。人を先に立てて自分は出しゃばらないという美しい行為。それを善しとする精神。★中国から伝わって日本に定着した、儒教(じゅきょう)的美意識による。現在の中国には見当たらない。人を処断するときは、本人の動機や心理を良く究明し、それに基づいて罪刑を決定するということ。★「心を原(たず)ねて罪を定む」と読み下す。中国・春秋時代の断罪の法。川の流れは、水の源が清らかに澄んでいると流れも自から清烈である。1.為政者が正しければ民も正しくなることの喩え。★源清ければ流れ清しと読み下す。2.根本が正しいと結果もよいということ。言葉は卑近であるが、意味は深遠である。荒々しく叱(しか)り付けること。語気強く人に当たること。頭ごなしに叱(しか)る。荒々しく、或いは、とげとげしく拒否する。女性が、貞節を堅く守って屈服しないこと。節操が堅く、誘惑や脅しに屈しない女性の喩え。目指す方向を間違えること。推測や判断を誤ること。「捲土」は土煙を巻き上げることで、勢いが物凄い様子。一度失敗した者が、再び勢力を盛り返して来ること。一度負けた者が勢力を盛り返して攻め寄せること。