島隊の突撃はすさまじく、ほとんど倍以上の人数の黒田隊の前隊を苦もなく蹴散らした。黒田長政も必死に自隊を督戦したが、一度崩れ立った足を踏みとどまらせようがなく、ついに潮の引くように退却した。かわって田中吉政隊三千が島隊の前面にあらわれ、島隊に息つくゆとりもあたえずに攻め立てたが、左近は鉄砲と騎馬の突撃をたくみに繰り返しつつ敵に打撃をあたえ、やがてみずから槍をかざして騎馬隊の突撃を敢行した。この突撃が尋常のものでなく、士卒の顔はことごとく発狂寸前の相を帯び、死を恐れる者が一人もいない。馬上でおぞ毛をふるった。(中略)三成はこの一戦の意義を士卒に説き、士卒の心にしみこませ、そのうえで戦列を展開させているにちがいない。(さもなければ、こうも人相がそろわぬ)吉政はおもった。あたくしたちは、合戦のイメージといっても、テレビや映画で見た他人事のようなそれでしかない。鎧兜だって、ほとんどの人は博物館に飾ってあるものしか見たことがない。相手を殺すために激突する合戦の緊迫感は、いくら戦いの描写を巧緻に描かれても、皮膚感覚にないのだからイメージが喚起されない。戦国の昔とそう変わらずここにあり、あたくしたちも生まれてからずっと見続けてきた人間の顔なら、辛うじてイメージができる。槍や鉄砲という武器の強さでも、戦術の妙でもない。死を決して、同じ形相をした人間が、ひたひたと押し寄せてくるのだ。面(つら)が攻めてくるのである。受け手の田中吉政の視線で攻め手の顔を描写し、それでもって兵の勢いと緊迫感を想像させる司馬遼太郎のうまさにも、あたくしは唸ってしまうの。大谷吉継が、小早川秀秋の裏切りを知り、瞬時に敗北を悟って死の覚悟を固めた場面も、止まらないぜ。即座に下知して退き鉦をたたかせ、兵をまとめて、前面の敵の藤堂・京極勢をすてて、たったいま右側面にあらわれた小早川の大軍をふせごうとした。名将という言葉を、この戦場の敵味方の諸将のなかでもとめるとすれば、大谷吉継こそそうであろう。両人に、その場合の先鋒をつとめるよう意をふくめてあったし、また鉄砲隊四百を藤川の西岸に伏せてあった。その埋伏鉄砲隊が中山道の道路を横切って山ぎわへ躍進し、くさむらに四百挺をならべて、横撃してくる小早川勢に急射撃をあびせた。「やれ金吾なる者は、千載の醜名を残したぞ。