『峠』なにごとも初体験というのは印象を際限もなく大げさにするものらしいが、ことに別種の人間を見ることほどすさまじい衝撃はない。『いんちき小説』なにごとも、はじめての体験は心に響くものだが、それにしても印象が強すぎた。誓って言うけど、あたくし『峠』の文章を意識していたわけではないの。それなのにいざ書いたら、書き出しが一緒のうえに文意もほぼ同じって、盗用だと指摘されても、まったく反論できないじゃねーか。いくども繰り返して読んでいたから、司馬センセーの文章が自然と頭のなかに住み着いちゃったのである。それが、まるで自分の考えであるかのように出てきちゃったにちがいない。うわあああああああん。実は、こういうのを、もう一箇所みつけてしまった。あわてて修正しているところなのだけど、ショックで時間がかかっている次第。あたくしは人見知りである。やってブログでは、さらりと書いているけれど、そうとうに重症な部類。今まで、あちこちで挙動不審な姿を披露してきた。そのたびに「また、やってしまった」と死にたくなってきた。この年になっても、あたらしい出会いがとっても怖いのである。ほんとうに自分が情けない。不器用で、気が小さく、人づきあいがうまくいかない人の気持ちはよくわかる。失敗談や、愚痴はいくらでも聞くし、応援したいし、どうしたらいいかは一緒に考えたいくらい。「人見知りだから、××はやらない、できない」という言い訳をつかうのには賛成しない。自分が、そういう性向をもつからこそ、その言い訳が危険であることを身にしみている。いうエピソードはどうだろう。U「ラーメン食べようよ」S「いいですね」U「どんなラーメンにしようか」S「うまいラーメン」U「......好みって、あるでしょ」S「うまいラーメンが好みです」U「だからさ、どんなラーメンがうまいと思うの?」S「うまいラーメンが、うまいと思います」U「脂がうまいとか、あっさりがうまいとか、人によってあるじゃない」S「いえ、ですから、うまいラーメンならなんでもいいんです」U「じゃあ、どっかうまい店知ってる?」S「そんなもの、わたしが調べてるはずがないじゃないですか」U「......あのね、こういうのはみんなで楽しもうって話なんだよ。調べない、知らない、ですむの?」S「いえ、わたしは調べるのとか苦手なんです。調べるの上手な人が調べたほうがいいじゃないですか。わたしは、うまいラーメンなら、なんでも食べます」U「あっ、そ」なぜ調べるのが苦手かといえば、調べるのが怖いから。自分はうまいと思って調べた店でも、相手がまずいと悪いから。自分に自信がないから。失敗する自分が許せないから。これって、たとえ悪意はなくて、本人にとっては重大なことでも、それを言われたほうは手間暇かけるのだから「楽をしたいから、お前が働け」と言われたのと同じなのよね。すべての「私は××だから、××をやりません」の言い訳は、「私の分を、あなたが働いてください。私を楽させてください」を含んでいる。言う方に、その気がなくても、現実にそうなるのである。「私は人見知りだから、挨拶できません」となれば、言われたほうは、ふたり分の挨拶をしなきゃならない。「私は知識がないから、調べません」といえば、言われたほうは毎回調べなきゃならない。「私と遊ぶと、あなたに負担がかかりますよ、私はお荷物ですよ」と宣言してるよね、自分で自分の価値をさげてるよねと思うのだけど、これがわからない人が、おそろしいほど多いのである。UOのときには「白豚(ボスを倒すための構成のキャラ)作ってくれないかな?」とお願いしたら、「いや、私は趣味で遊びたいから」と断られた。それも、一人や二人じゃないの。これって「おれの趣味を支えるために、お前は趣味を捨てて効率キャラで働け」と言ってることに他ならないでしょ?あたくしは淋しいと死んじゃうので、人と会うと気が狂いそうになる小心者ながらも、草野球の世話人をやるし、食事会を呼びかけるし、UOでは、おけつだして騒ぐのである。これらを楽々やってると思ったら、大間違い。毎回、血ヘド吐きそうになっておる。ごんたくんと、はじめて二人で秋葉原探索したときは、ごんたを殺すか、おれが死ぬか、のような気合で行った。緊張で目ばかり異様にギラギラ光ってて「なーに、コイツ?」と思われたに違いない。「なぜ、みんなは自分の指示なんかに従ってくれるのだろう」と、あたくしは考えずにいられない。中学生みたいな問いを、今でも胸の中にもっている中年おっさん。通報しないで、通報しないで!そういうあたくしに『峠』の河井継之助さまは、こう教えてくれたのである。「人間は、立場で生きている」と。立場だよな、と心にささったのが、今から15年も前の話――。この話のつづきは、また来週。Top▲どうしてどうして僕たちはテカってしまったのだろう。|みなさん、ごめんなさいごめんなさい。あたくしったら、ギルドの狩りのあと「ねまーす」と挨拶して落ちたというのに。寝つかれず、布団のなかで悶々と身悶えしたすえに、ふたたびUOの世界にまいもどった。ステドラソロ討伐など、つかまつってしまったのでござる。きゃあ、死んだわ、ごめんなさい。めげようが、めげまいが、どっちにしても死ぬことに変わりはない。うおおおおお、まけねーーーーーー!また死んで......。予備の乗りドラを待機させているあたりが、経験をつんだおっさんの、用意周到なところである。世の中で、もっとも信用ならないのは自分自身だから。このあたりで、すでに午前3時半くらい。いい年こいた、おっさんの所業とも思えぬ、ありさま。なにも申すべきことは、ござらぬ。これがバリサルダリーダーSなら、とっくにパソコンのコード類を引きちぎり、液晶にモノ投げつけて、たたき割ってるところである。「まったく、パソコンの野郎、おれをバカにしてるんですよ。相手が人間なら、言って聞かせることができるじゃないですか。パソコンは話ができないじゃないですか。思い知らせるには壊すしかないじゃないですか。クソパソコンの野郎、おれをバカにしやがって。液晶こわしたノートパソコンは20万で買ったばかりですが、後悔はありません。わたしはバカにされることが大嫌いなんです。パソコンのせいで死んだのだから、壊すのが当たり前なんです。絶対に」がんばるのよ、あたくしー。人生でがんばらない分、UOでがんばるのよー。きゃあ、がんばったわあああああああ。全身にびっしょりと汗をかき、おでこがテカテカしている。めぼしい戦利品はなにもなかったけど、輝いてるぜ、あたくし。これが生命の輝きというやつだぜ。25日の土曜日に食事会をやろうと思うの。ラーメン食べたり、ハンバーグ食べたり、飲んだりしようと思うの。うさこはんが参加してくれると信じて、爽やかな気持ちで寝ることにした。愛よ伝われ、ひとりさすらうあたくしにも。背後から、キンキンと耳に刺さるような甲高い女の叫び声がひびいた。夕方には、まだ少し時間があるころの、マクドナルドでのこと。「もう、きらい、バカ、きらい!」6人のテーブル。女が4人と、男が2人。女は席から立ちあがり、むかいの男にむかって激しく罵声をあびせかけていた。こいつがトモであろう。トモは謝るわけでもなく、居直るわけでもなく、曖昧な笑顔をうかべて女の顔を見上げている。「ばかばかばかばか!」トモの、どっちつかずの態度が、怒りの炎に油をそそぐのであろう。女はどんどんヒートアップしていき、飲み物を投げつけそうになった。あわてて隣の席の女が止めにはいる。「ばかばか!」ハルナと呼ばれた女は、身体をおさえられながらも大暴れして、トモをののしり続け、こう言った。「もう、トモとは、わかれる!」それを聞いたトモが、くしゅっと顔をゆがませて、しくしくと泣き出したのである。「トモとわかれて、リュウにする!」ハルナは、そう宣言してリュウを見た。ところが、リュウはふたりの争いなど、どこ吹く風といった態度で本を読みふけっている。頓着していないのである。乙女心を傷つけられたハルナは、むっとして、余計に機嫌が悪くなった。いますぐ、わかれて!」トモはこらえきれずに、うわーん、うわーんと声をだして大泣きをはじめた。「あらあら、トモくん、あらあら、謝りなさい、ハルちゃんに謝りなさい」そう言って、トモの背中をやさしくなでるのは、お母さんであろう。トモくんは、泣く合間に切れ切れに「ごめん、な、さい」とかろうじて声を出すものの、ハルナちゃんは許さない。ぜったい、わかれるー!」ハルナちゃん、トモくん、リュウくんはともに5歳くらい。お母さんに連れられて、マクドナルドにおやつに来たのだが、とんだ別れ話がもちあがってしまったと見える。きゃあ、5歳でおつきあいだなんて、おじさん許さないわ、許さないわ、おじさんが女性とおつきあいしたのは20歳すぎてからだわ。恋のかけひきをくりひろげるハルナちゃんとトモくんを尻目に、リュウくんは買ってもらったらしい絵本に夢中。キミは、なかなか見所がある。幼い頃の、あたくしのよう。周囲と自分の世界を切り離してると、モテ度0で、さみしい人生を送ることになるから、このことだけは留意しておきたまえ。トモくんのお母さんは、しきりに「謝りなさい」とトモくんを促す。怒り狂った女の子をなだめるのは、ひたすら謝りたおすしかないのである。トモくん、謝りなさい、謝りなさい、わけもわからず謝りなさい。すべて自分が悪かったと言いなさい。土下座はしてはいけない。卑屈になってはいけない。真摯に、いや真摯なフリをして、徹底的に謝りなさい。おじさんは、この年になって、やっと分かったけど、もう手遅れよ。「ばか」だの、「きらい」だの、「わかれる」だの、ハルナちゃんが発する言葉が、あたくしの心にいちいち痛い。あたくしも、さんざん浴びせかけられたぜ。20歳すぎてからの、それらの言葉は、ほんとうに心をえぐりとっていくの。傷口から大切ななにかが奔出してゆくの。関係ないのに、あらそいの余波をくらい、どんより落ちこむ謎のおじさん一匹。それにしても、子どもは恐ろしいね。ハルナちゃんは、どこからそういう言葉を覚えてくるのだろうね。ハルナちゃんのお母さんが、陰のある、えもいわれぬ表情をしているから。おお、きっとあたくしのにらんだとおりに違いない。......と、こういう根拠のない妄想で、このブログは成り立っているのである。切なくなってしまった、あたくし。このやるせない心をまぎらわすには、どうしたらよかろうか?タイミングよく、IRCに、うさこはんがログインしてきた。「え......」おびえた表情のうさこはん。「あたくしを分かっている。「おういえ」ということで、キャラの構成を大幅に見直し中。騎士団は過去の思い出となって流れ去った。次は、野伏の「染井党」を始めることにする。「どうせ、またすぐに飽きるから......」うさこはんがつぶやいた。あたくしの最大の理解者うさこはん。「ぜったいに、いや」そっちのつぶやきは、聞かなかったことにするわ。|ギルドで対岸にわたってから、ソロで何周かしていたら幸運胴が出た。ひところなら、高く売れたアイテムだけど、今じゃ売れるのかどうかすらわからない。必要としてる人いるのかしら、これ......。ギルドに、縦の会ファンだというミカリさんが加入してくれたわ。