陽動役の騎士たちは長くは持ちません」ラスがいったとたんに、漆黒色の雷がグルーオンをかすめた。「魔方陣から、出ないでっ!」グルーオンが不満そうに鳴いた。アズレイア門の魔方陣から外へ出ちゃうと、せっかく捕まえたエルゴ球は、どこかへ行っちゃうの。おばあちゃんの転移門の管理は、お節介なほどに徹底している。いくらアズレイア門が大きいといっても......真中にどでかい妖魔が居座っているし、砲兵隊の攻撃魔法は止むことなく飛び込んで来るし、そのうえ、妖魔も暴れ出した。グルーオンも、操るラスも、狭い範囲をぐるぐると飛びながら、攻撃を避け続けた。「起きなさい、エルゴ球......我、沙加奈、アズレイアの名を継ぐ汝の第二位の主......」そして、私のパスフレーズをささやく。エルゴ球が実体化した。同時に、金色の魔法符形が円環状に弾かれたように空中へ広がる。これも、スィア門で聞いて知っていたことだけど......幾重にも重なって連なった符形のあちらこちらが壊れて欠けている。口にしたとたん、エルゴ球に拒否された。暗記した手順を何とか思い出しながら、おばあちゃんが出した封印の命令を解除しようとした。ところが、「拒否、下位の命令者には従えません」って、魔法機械のくせに偉そうに......でも大丈夫。そこに、もっと偉い人がいるわ。拒否を繰り返す魔法機械を両手で頭の上へかざして、ラスに見せる。「我、アルトシア世界を守護せしめる結界を統御する者、ラスカンパーリアの血筋にある者、故に命ず......沙加奈の名のもとに汝は従え」ラスが唱えると、呆気ないほど簡単にエルゴ球は、屈服した。さあ、これからが大変よ。私が最も苦手とする魔法式の展開を、こんな状態でしなきゃいけない。エルゴ球を膝の上に乗せて、私の周りを取り巻くように展開した魔法符形を見回す。ぜんまい式の時計の歯車のように、金色の古代文字で描かれた複雑極まりない円環魔方陣が回っている。これが、いま現在のアズレイア門の時空間をあらわしているの。おばあちゃんは、こんな複雑な魔法式を、いつも涼しい顔でいじっていた。私にとっては、いったいどこから手を付けていいのやら......追試になった基礎符形解析の方が何倍も簡単だった。「えっとぉ、風の魔法属性の扉を展開だから......第三環へ、他の構造式を掛けて収束させればいいんだよね......」これは、一種の連立方程式なんだけど......アズレイア門だけでも大変なのに、今回は魔方陣の真ん中に妖魔が居座っているから、その妖魔の影響も考慮しないといけない。月の魔法属性の項は、思ったとおりに複雑怪奇な虚数項の塊で、習ったことのない符号が並んでいる。私が困り切っているのを見かねて、ラスが声をかけた。秀才は頭の構造が違うらしい。「沙加奈姫、ですが......魔法式の中には姫にしか見えない項があるはずです」そう、転移門の守人である私にしか見えない部分があって、そこをラスが手伝うことはできない。それに......また、あの低い「声」がした。巫女姫よ、我を平伏し浄化せよ肩越しに振り返って妖魔を見た。真っ黒な巨大な塊が揺らめいている。騎士たちの攻撃魔法にも、砲兵隊の集中攻撃にもまるで平気なようだった。あなたなの?私は、「声」に応えた。......我は、呪詛満ちる世界より遣われし者......呪詛世界と聞いて私は、慄然とした。ラスが心配したとおり、この妖魔は戦うには危険すぎる。私が何とかしてアズレイア門を開いて、この妖魔を亜空間へ放り出すしかないよ。妖魔は意味のわからない言葉を続けた。巫女姫、望むべき未来は、我を平伏し浄化するをおいて他にない。なくば、月に魅入られることになる......汝が母上、沙羅様のように......私は、魔法式をいじり回していた手を止めた。それは、秘密のしっぽだった。ふいに、忘れていたはずの小さな子供の頃のことを思い出した。私が五歳か六歳くらいの頃のことだと思う。あの夕暮れ、おばあちゃんは誰かと激しく口論していた。奥の部屋でじっとしているように、おばあちゃんにいわれた。気になってドアの後ろに隠れて、聞いてしまった言葉は、難しくて......難しくてわからない言葉。怒鳴ったり、声をひそめたりする奇妙な口論。いい争う大人たちの姿は、小さかった私には、難しくて......でも、不安だった。......いまも変わらない。難しくて、不安な色をした言葉は、全部、私から隠されているから。ラスには、妖魔の「声」は聞こえないらしい。その横顔は、必死に飛竜を操っていた。ほたるの機織り機を使用しています。使用してサイトを構築しています。maturi.tenna。