背中の皮が日焼けで二度むけする。海底の砂を掘りおこすとアサリが無数にいた。大げさではなく無数だ。カワハギの子供やヨウジウオは、海藻の陰や岩の陰でじっとしている。危険を感じて逃げる時はすっ飛んで逃げるが、ゆっくりゆっくり1秒間に10センチメートルほどの早さで近づくと気づかれない。手を近づけて、ふいにシュワッと掴むと素手で捕まえることができる。波打ち際近くの砂浜に穴を掘って、簡易水族館みたいにして遊んでたりした。森や野原では、高い木の上に隠れ家を作る、クワガタムシをとる、セミをとる、キリギリスをとる、トンボをとる。キリギリスは食べ残しのスイカの皮の部分と一緒にカゴに入れておくとスイカのヘタをかじりながら「キリギリース・チョンッ」と昼の間、鳴いてる。・・・」と、算盤(そろばん)をリセットする時の音に似ている、が算盤の音を聴いたことがない方も多いかな。トンボは広い場所が好きだろうからと蚊帳(かや)の中に放す。その中を飛び回るに違いないと思いきや、まだ元気があるはずのトンボはいっさい翔ばず。トンボは明るい方を背にして翔ぶというのは大人になってから知った。池や川では、オタマジャクシ、アメリカザリガニ、テナガエビ、ミズカマキリ、タイコウチ、ゲンゴロウ、ガムシ、マツモムシ・・・つかまるものは何でも家に持ち帰って飼っていた。ヒルは、つかまえずとも血を吸うために足に何匹もくっついてくるが、持ち帰って飼う気にはならなかった。表題のカブトエビとはいえ私は、特別に虫好きなわけではない。ほとんどの男の子がクワガタムシやトンボが好きなように、私もそのひとりだっただけだろう。カブトエビは好きだったな。60歳を超えた今でもカブトエビは哀愁の虫だ。虫といっても昆虫ではなく、大きなミジンコみたいな生き物だけど。1匹だけを拡大してみた。1メートル四方に50匹ほどいただろうか。定年で会社を辞めてから早朝に散歩に出かけることがある。散歩の途中、まだ背の低いイネが並ぶ水田を見るたび「昔はカブトエビがいっぱい泳いでいたよな」と、懐かしく思いつつ定年後の2014年、1度めの6月は過ぎた。2度めの6月、やはり「昔は水田にカブトエビがいっぱい泳いでいたよな」と、カメラをバックパックに入れてダラダラと歩いていたりした。昔は、小川や溜池にいろんな生物がわんさかといたが水質が云々でいなくなった、と勝手に世間の情報を鵜呑みにしてた。6月初旬、水田をちょっとだけ見たが哀愁のカブトエビはやはりいなかった。思いつつ、畦(あぜ)に座り込んで水面下を見た。いたんだね、カブトエビ。それも、昔と変わらずいっぱい。泥をかき回したり、仲間とからみ合ったりして元気に泳ぎまわっている。念入りに見るまでもなく、水面近くに顔を近づけるだけでカブトエビの永久なる繁殖を見ることができたのだ。カブトエビは人類が誕生する以前の遥か昔から生きてきた。何十年かの間に、そう簡単に消えてしまうこともあるまい。めの何十年間、こいつを見たことはなかったが、その間もカブトエビの野郎は毎年とぎれず産まれてきてるんだと知った時、なんか嬉しくて30分ほど水田の中を見ていた。2億年以上もの間、子孫を残してきたこの小さな虫。人間どもは生きている化石とやら勝手なことを言っとるが、そんな発言をする人間どもの数十万年の歴史こそが浅すぎるんだよね、小さすぎるんだよね。それにしても何ですな、ちょっと覚めた目で見てみると、水田は人間が作ったものだし、カブトエビは水田にしかいないのかな。人間の生活活動としての稲作は、数千年前から。カブトエビは2億年から。カブトエビの棲息は水田。うーむ、この謎は解けそうもない。外国では水田以外にも棲息してるのやろかね。地面をのそのそと緑色のデッカイ毛虫が歩いていたので撮ってみた。どこへ行こうとしているのだろうか。行き場所が決まって歩いているのだろうか。適当に前に進んでいるだけかもしれない。人間である私だってその日の行動は適当である。毛虫は前に進んでいるだけ偉い。調べてみると、このデッカイ毛虫はヤママユガという蛾の幼虫だと分かった。ヤママユガは知っている。夏の夜、灯りにつられて飛んでくる茶色い蛾。夜の公衆トイレの壁にベタッと張り付いていたりする。クマバチブンブンと大きな音をたてて飛び回るので、なんか怖いイメージがあるが、人にはほとんど興味を示さない。アシナガバチやスズメバチのように人を毒針でさしたりはしない。毒針は持っているらしいけど。クマバチといえば、通常このキムネクマバチを指すようだ。ハチがブンブンといえば、こんな童謡。とぶこの童謡はボヘミア民謡に日本語歌詞をつけたもの。以上、撮影は6月の晴れた日。虫の生態には興味があるが、虫そのものが好きなわけではない。IROM2015/06/22三熊山インドア派である。定年退職してから、1日のほとんどが寝てるかパソコンに向かってるかのどちらかという生活が続いている。ほんの少しだけ、早朝に自転車に乗ったり散歩したりというのもあるけれどね。そんな中、孫が家にやってくるのが(めちゃ)楽しみではあるが、孫にあまりデレデレとするのは「カッコ悪いぞ」となぜか私自身に言い聞かせているところがあって、できる限りデレデレ態度を制御するようにしてる。