攻め方がなっていないだけだ。「花が望んでいなければ、それは罪でしょう。「いずれ枯れる身だとしても、手折られることを望む花などいない。恋の駆け引きも知らぬ小娘にはまだ早かったかもしれない。諦めてもらわねばこちらが困る。私は遠からず死するさだめにある。それが恋仲に、などと......最悪、この娘を道連れにしてしまう。恩も義理もないが、そんなことは認められない。未来ある若者に死の穢れを背負わせるだなんて。老いて忘れられた神が消えるだけなのだ。鬼は疲れた顔で溜息を吐く。このまま諦めてくれれば安心できる。俄かに鬼の目が鋭くなるが気にせず続ける。明らかに彼女は怒っていた。その様に二の句を接げない。情けない話だが――怒気に呑まれていた。「確かに私は今まで恋をしたことはない。