興奮し過ぎて言葉が出てこない。ここで僕が興奮したせいで、世界がバッと元の寝室のベッドに戻ってしまった。いかんいかん、興奮し過ぎだ。里香が会いに来てくれてるのに、いかん。光の世界に戻らなきゃ。必死でもう一度目を閉じたら、いきなり、また光の中に戻った。ああ、よかった!まだそこに立って僕に微笑みかけている里香に向かって「里香。お前、復活って言っても、もう・・身体ないやん」と言った。里香はそれには答えず、にこにこしてこちらを見ている。「里香、あ、お前、ひょっとして・・・神様のところにいくのか?」そう聞いたら、やや怪訝そうに首を少し傾げて微笑んだ。(私にもよくわかんない)そう心が言っている気がした。その姿が急に遠離っていき、光とともに一瞬で消え去った。そこはまぎれもなく、ベッドの上だった。思って再び目を閉じてみるのだが、さっきとは全く違って現実の世界のままだ。何度試みても、もうあの感触は微塵もなかった。完全に感覚が戻ってしまって、どうあがいてもいつもの現実の殺伐とした空気感しかない。そこからは、もう普通に眠ることさえ難しいほどに、頭の中が冴え冴えとしていた。あまりにも不思議な出来事だが、はっきりとした確信があった。夢、僕の脳内で作られた映像、それとは全く別の感覚があった。夢の形態は取っているが、夢じゃない。言葉であの感覚を説明するのは難しい。里香の行動も、言葉も、全てが僕の頭の中で作られたものでは絶対にない。あれは間違いなく本物の里香だ。この話をおかあさんにした。疑うことなく、信じてくださった。それはおかあさんが敬虔なクリスチャンで、神の存在を信じる人だからではないと思う。僕の話にリアリティーを感じてのことだと思う。考えてみれば僕が聞いた里香の言葉は最初の台詞だけだ。これがとってもとっても里香らしいのだ。おかあさんも「あああ、里香らしいわ~。私にも会いに来てくれないかしら」とおっしゃった。あれはもうないだろう。おかあさんには申し訳ないが、あれはもう、一回切りだろう。理由はないが、そう思う。何がどうなって会いに来てくれることができたのか。里香の強い思いはあったはずだ。里香の力だけでできただろうか。夕方にはお通夜が始まる。お昼すぎに病院に行って、霊安室から近くの葬儀場へ移動となる。早朝、里香が会いに来てくれたことが、僕の心に強い支えを与えてくれていた。昨日までの空虚な感覚が薄くなり、いつもの自分に近い感じを取り戻しつつあった。軽い昼食をすませて、喪服を持っておかあさんと病院の霊安室に行った。葬儀会社の人が、今日の予定を説明してくれた後、彼の主導で棺の中の遺体に衣装を着せてあげる、一種のセレモニーみたいなことをやった。六文銭の絵を描いた布を襟に沿って付けてあげ、「本物の硬貨だと火葬のとき不具合がどうたらこうたら・・・」などの決まり文句を黙って聞いていたが、どうもこういうときに笑いが込み上げてくるのは、関西人の悪い性なのだろうか。笑ってはいけない、という空気がかえって笑いを誘う、ということは昔からお笑い番組の定番シチュエーションとして使われて来たが、葬儀社の人が流暢にしゃべればしゃべるほど、いかんとわかっていながら、笑いの方に考えが走ってしまう。そのピークが頭にあの三角の白い奴を付けるときにやってきた。エ~~?ほんとにこれ付けとくの?と思ったら、プッと一瞬吹いてしまった。『ア~~~私の身体に何するのよ~~~!』という里香の笑い声がした。