目黒駅にあるフレンチの名店、「アルカション」に初めて訪れた。評判の店であり、2年ほど前には「美味しんぼ」でも大きく取り上げられた(コミックス90巻「感動の多い料理店」)。一度行ってみたいと思っていたが、なかなか機会がなかったのだ。営業時間は23時までだが、ラストオーダーは20時30分と早い。時間をかけて料理を楽しんでもらおう、という姿勢なのだろう。閉店してしまったパトリス・ジュリアンの店「サントル・フランセ・デ・ザール」もそうだった。予約の時間から少し遅れ、ラストオーダー時間ぎりぎりにとびこむと、決して広くはない店内は明るくやわらかい空気に満たされている。いやがおうにも期待が高まるというものだ。ここのディナーコースは「充実2皿コース」(4800円)「アルカションおまかせコース」(6500円)「スペシャルコース」(10000円)となっている。今回は「アルカションおまかせコース」を注文した。前菜1皿目マスを焼いたシンプルな一皿。最小限の味付けで魚本来の味を引き出している、なんとなく懐かしい一品だ。スミイカのオリーブオイル焼きをサラダ仕立てにしたもの。イカはやわらかく食べごたえがあり、また添えられた野菜がどれもこれも見事にうまい。芋セロリをすりおろしてブランマンジェにし、さらにオマール海老を添えてスープにしている。セロリの鮮烈さを保ちながら、その刺激をまろやかな味わいに閉じこめている。その身の淡泊なうまさと、パリっと焼いた皮の香ばしさが絶妙のバランスである。つけあわせのキノコはジロール茸というフランスのきのこだそうだ。鴨のソテーは火の通し方が職人芸である。さわやかな味わいのソース、にんじんのパテ、温野菜にはちょっとだけトリュフが。デザートの前の小さなデザート。リキュールの聞いたシャーベットだ。5~6種類のデザートから1つを選ぶことができる。そのうち3種類を撮影。味も量も、大満足のコースだ。野菜がおいしい、というのがこの店の売りだが、アルカションというのはフランスの海を臨むリゾート地の名前だそうで、魚介類の取り回しも実に手慣れたものである。ぜいたくな素材を使っているわけではないが、それに丁寧に手を加えてうまい料理にしてくれる店、という評判は全くもってその通りだった。その手のかけ方も、だいぶユニークというかオリジナリティーの感じられるものだが、それでいて決してマニアックに走っているわけではない。真正面から素材に向き合い、常識にとらわれず、純粋に、真摯にそのうまさを追求した結果が、結果としてユニークなものになっているという印象だ。素材や、その料理法を自慢げにひけらかすのもそれはそれで面白いが、この店はそういう店ではない。謙虚といえば謙虚だが、確かなものを提供しているという自信の現れでもあるのだろう。そのスタンスは料理だけでなく、住宅地にひっそりとたたずんでいる店構えにも、その内装にも、そしてそのサービスにも共通している。強い自己主張はしないが、絶大な信頼感を漂わせている。ぜんぶひっくるめて、実に気持ちのいい店だ。なんだかちょっとだけ健康を取り戻したような気がした。»コメントすごくオシャレな感じですね、メニューからして。22時27分こんばんは。ここはフレンチとしては敷居の低い(値段的にも)ステキなお店でしたよ。(みかん星人の幻覚)今日の、福井晶一くん、、、イベントで締めくくり。(おでかけ情報〜沖縄プロレス編〜)グレート・ブリテン紀行RSSを表示する。