1ロームグループがもつIoT関連技術を集結センサはIoTキーアイテムの一つ注目ワードIoTセンサマイコン無線通信センシングデバイスセンシング技術Tweet2016/07/25ロームは、ロームグループのラピスセミコンダクタ社およびKionix(カイオニクス)社がもつ技術の融合を図り、IoTに対する様々な取り組みを行っている。IoTを実現するための構成要素である、モノや人の状態を検知する「センシングデバイス」、IoT機器を制御する「マイコン」、情報をネットワークに送るための「無線通信」に対して、ハードウェアと評価プラットフォームおよびサポートソフトウェアの開発を促進し、多様なIoTソリューションを提案している。)氏に、ロームグループのIoTへの取り組みと、その中でも特にセンサとセンシング技術の状況について伺った。-ロームのIoT戦略を統括する立場ということで、最初に現在どのような取り組みをしているのか概要をお聞かせください。ロームは、IoTの実現と普及が社会に大きく役立つことを確信しています。そのためにロームができることを議論してきました。IoTはありとあらゆるモノがインターネットにつながると言う概念です。そのためには、様々なモノや人の状態を検知して、電子データ化する必要があります。そのデータをネットワークに送る必要があります。そのためには、センサ、マイコン、無線通信が必要になり、これらはIoTを実現するための必須デバイスと言われています。ロームは以前から、ロームグループのラピスセミコンダクタ社とKionix社の技術を結集し、グループ全体としてIoTの構築に向けた製品開発とソリューション提案に取り組んでいます。-各々は何を担うのでしょうか?概略的な話をすれば、それぞれが得意分野をもって補完しながら、IoTに必要なセンサ、無線通信、マイコンのハードウェアやサポートソフトウェアとソリューションを提供しています。ラピスセミコンダクタ社は、BluetoothとSub-GHzの近距離無線技術と超低消費電力技術によるマイコンをもっています。Kionix社は、MEMSベースのセンサメーカーです。ロームは、個別半導体と各種LSI、半導体およびMEMSセンサ、通信モジュールといったデバイスの他、最先端のプロセスとモジュールを含めたパッケージング技術をもっています。お気付きかと思いますが、これらはIoTを構成する3要素である、センサ、マイコン、無線通信そのものであり、ロームグループとしては、これらの分野それぞれに強みをもっていることになります。-もう少し具体的に教えてもらうことはできますか?現在進行中の案件がいろいろあるので、現状の概要であることを前提とさせてください。センサは、ローム、Kionix社、ラピスセミコンダクタ社のそれぞれが特色のあるものを開発しています。マイコンは基本的にラピスセミコンダクタが開発をしています。SMARTとSub-GHz用の高周波LSIはラピスセミコンダクタ社のものです。SMARTモジュールはラピスセミコンダクタが作っています。ロームは無線LANモジュールと、エネルギーハーベスティング/センサ/無線が一体のEnOceanモジュールも提供しています。これらを使ってIoT機器を設計するためのサポートソフトウェア、評価ボード、技術的な問合せに対する対応を行っています。一部はカスタマイズのために、お客様と共同開発していく場合もあります。いずれにしても、グループ内でコンセンサスを取りながら、IoTに向けたソリューションを開発しています。実際のところ、IoTの定義自体が非常に幅広く、現状では汎用性と柔軟性をもった製品をもって、どんなアプリケーションを具体化できるのかといった状況であることを理解いただければと思います。この図は、「ロームのセンシングソリューション」となっていますが、アプリケーションに対して様々なセンサが情報を検知し、マイコンが取り込んだ情報を、無線通信を使ってネットワークに送るまでのイメージです。-センシングソリューションという言葉が出てきたので、センサに関してお聞きしたいと思います。実感はなくても、例えばスマートフォンは位置情報が得られることなどから、いくつものセンサが搭載されているのだと思います。それに対してIoTでは、いろいろなセンサが必要なことは何となくわかるのですが、最初に何か具体的な例があるとありがたいです。主な分野とセンサを必要とする機器、それに対応するロームグループのセンサとセンシング技術の例をまとめた表があります。温度センサ、湿度センサ、照度センサ、赤外線センサ、人感センサ、土壌センサなどIoTの主旨からすると、これはほんの一部で、もっと新しい既成概念にはないアプリケーションが出てくると思います。センサは基本的にある状態を検知するもので、検知した情報をどのように利用するかはまた別の話です。加速度センサは大きく分けて「重力」、「振動/動き」、「衝撃」を検知します。スマートフォンでは、加速度センサにより縦横検出をして画面の切り替えを行っています。その他、姿勢制御やHDDのヘッド退避など、既存のアプリケーションでも無限とも言える利用方法があります。-そうなると、明らかにセンサの需要は増えますね。データがあるので、ご覧ください。この資料によれば、今後IoT機器が年率10%以上の伸びを予想しているのに対し、センサ市場は加速度的に成長し、東京オリンピックが開かれる2020年では、1兆個のセンサが1年に生産される可能性を示しています。-とにかく、センサ需要は大幅に増加するのは想像できます。これに対してロームグループは、どのようなアプローチを考えていますか?数はともかく、多種多様なアプリケーションに多種多様なセンサが必要になると想定しています。センシングには、センシングデバイスであるセンサと、有効なデータを得るためのセンシング技術の両方が必要です。IoTアプリケーションの特性の一つとして分野が多岐にわたるため、機器設計者が無線通信やアナログのセンシングに造詣があるとは限りません。そのためには、デジタル出力にするなど扱いが簡単なものが好まれる可能性があり、センサそのものよりセンサモジュールのようなソリューションが必要になると考えています。これには、モジュール技術が重要になってきます。センサと言えば、つい精度や安定性といった性能を重視しがちになりますが、「それなりで十分」といった要求が逆に増えるかも知れません。いう意味では、同じ機能のセンサでも要求レベルに合わせた幅広いラインアップが必要になるかも知れません。このようなことを考えてはいますが、画一的でないのがIoTでもあり、想像の域を脱していないことがたくさんあるのが正直なところです。そのためには、引き続き、各国の業界団体や市場の動きを注意深くリサーチしながら、IoTの動向に柔軟かつ迅速に対応できる基盤の構築を進めています。種類と分類を考えてみる近距離無線が台頭。「らくら~くモジュール」第2弾。Co.,Ltd.Tweet。