サウナがある(夫の希望)。ステキなのは、露天の湯が窯で熱せられているそうで、漬かっていると何か燃やしているような香ばしい匂いが漂ってきてなんとも言えず風流な気持ちになれるのです。今日もソレを堪能しました。露天に漬かっていると、時折小雪が舞ってきて、旅気分にもなれます。今日の津山の最高気温は1°C。ほんのひと時で、大抵は0°C以下でした。雪が積もらないだけマシなのでしょうが、冷気が身に沁みます。兄犬は、寒くて散歩を嫌がるようになりました。雪もやんだので、土壌状態は悪いですができる作業とハウスの無事を確認に行ってきました。ハウスは健在で、上に積もった雪はそこそこ溶けていました。土壌が悪くてもできる作業をしていたのですが、風が強い。ただの低温注意報の風とは思えない。薄く残った雪から冷気を吸い上げて吹いているとしか思えません。いうわけで、極端に体が冷えて気持ち悪くなってきました。くて体が重いので、風邪を引き掛けてしまったみたいです。次回は、もう少し厚着して圃場に向かいます。今日は雪か雨というので、私は雨の比重が多いと踏んでいて、外作業できないだろうから仕事は休みにしてお出掛けの予定を組んでいました。午前中から想定外に降って、雨に変わると見込んでいた午後になっても雪のまま積もりもしてきたので、恐れをなして外出禁止を口にすると、夫が悲しそうな目をしたので、近場に買い物だけ行ってきました(車で)。国道に出ればそこそこ大丈夫と分かっているのですが、問題が自宅目の前の坂なのです。これだけは、避けられない・・・。これも夫に言わせると大丈夫らしいのですが、でも雪の日には通らないに越したことないです。思い起こせば、この家に決めるまで、数々の物件を見学したのですが、家の目の前にこの坂なんて大したことないと思えるくらいの坂がそびえていて一見で無理、と言わしめた物件がいくつかありました。ひるまずに、あれらのうちの一軒に決めていたら、冬の日々はどう過ごしていたのだろうと遠い目をせずにいられません。心中ではない丸一日、Nハウス作業になると、黒土ベースに戻るのも面倒なので、お昼も休憩も軽トラの中で済ませてずーっとNハウスにおります。この時期、しかも今日は日曜なので、側の道路を通る車も人もほとんどありません。なんだか今日はみんな疲れてしまっていて、昼食後そのまま車内で眠ってしまいました・・・。夫は運転席で、犬2匹は助手席の私の上に乗っかって(重い)。途中、ちょっと目を覚ました時に、離れたところの道路を近所のご婦人が電動カートで(多分畑に)行くのが見えました。その後、本気で目覚めるちょっと前に、今度は先ほどのご婦人が帰って行かれるのを目撃。あっちからこっち、丸見えだったかも・・・。心中と間違われなかったなぁと安堵しました。車で休んでいるんで、いつものことかと思われたのでしょうが。恥ずかしいのであまり車内で寝ないようにしよう。危険かも棚のリフトアップ第一弾、を終えました。第一弾、というのは、色々あって、全計画の1/3くらい。残りは来月中に終了の予定。リフトアップ作業で、夫が重量挙げのような姿勢で重いものを持ち上げる瞬間が必ず発生します。今までもなんとか切り抜けてきた瞬間ですが、本日最後の山場が大山場で、大丈夫かなと持ち上げている最中の夫の顔を何気に見たら、赤く変色していました・・・。真剣に不安になって、止めたのですが、できるというので続行。こんな作業は少なくともあと数年にしてもらおうと誓いました。脳ドックもしばらくしていないので予約しとこう。刺激を与えないように言動に気を付けよう。車の中で休憩していた犬sが、置いていた夫のカバンのジッパーを噛み壊してしまいました・・・。100%、悪い妹犬の仕業です。買って半年くらいしか経ってないと思います・・・。夫、激高していました。昨日訪れた岡山いこいの村ですが、3年半前に夫と義母と犬sで一泊したことがありました。思い悩んでしまいました。ほんの数年前のことなのに思い出せなかったのです。早朝、犬sと山を散歩して楽しくて、いつまでもこの瞬間を忘れはしないと思ったのは覚えているのですが、強烈な出来事以外は怖いくらいに掻き消えてしまっています。今日は小春日和で気持ち良くて、地味な黒土の圃場整備を黙々と行ったのですが、そんな何気ない日は記憶から消えていってしまうのでしょうか。お昼に作業場の前に椅子を出して日向ぼっこして、今日は留守番の犬sも連れてくればよかったと思った時に夫が、犬ナニしてるかなぁと言ったのが可笑しかったのも、数年したら消えてしまうのでしょうか。そんな霞のような、砂の城のような得難い日々だから、明日は犬sも連れていってあげようと思います。牡蠣万歳セルカでお馴染み・卜部産業(株)さま岡山工場見学会に行ってまいりました。近くの岡山いこいの村で座学の後、昼食、待ちに待った工場見学のスケジュール。卜部産業さまの所属する“オイスターギャラリーグループ”(名前カッコいい♪)の牡蠣に対する愛着と可能性の追求に胸を打たれましたよ!本当に、私が就職先を模索する大学生だったら、迷うことなく第一希望に据えて全力で活動していたでしょう。卜部産業さま、スゴいな~。“セルカ”って名前も、“シェル(貝)”+“カルシウム”から付けました、と教えられまして、その親しみやすさに完全ノックアウト。水産部門は実際に牡蠣の中身も扱われていて、お昼にカキフライを差し入れて下さったのですが、これがホントに美味しい!美味しいうえに、実が大きくて、嫌な苦さが無い!私、実は、牡蠣料理はほぼ食べられなくてカキフライだけが好きなのですが、その唯一のカキフライもソースをべったり付けないとダメなはずが、今日のカキフライはなにもかけないでも目っ茶美味しくいただけて、これが真のカキフライか!と驚いたほどでした。岡山工場の壮大なことよ!農業用牡蠣(の殻)は、一年海中に漬けられたのち、真水で洗ってさらに一年自然乾燥してから加工に入るのだそうです。いうわけで、岡山工場には3年分の牡蠣の殻が山積みになっているのです☆その壮大なことよ、圧巻な光景よ・・・。セルカの効能ももちろんインプットしていただいて、今日ですっかり私はセルカの虜。蒸気に巻かれて雨だったので、所用を片付けるため外出しました。昨日から気温が比較的高いせいか、川沿いの帰り道、川面から立ち上る蒸気でそこら中霞がかっていて古代中国の水墨画のようでした。岡山の前に住んでいた所もそこそこ自然が残っていて、犬の散歩の時など「キレイだなぁ」と嘆息していたものですが、ここに映ってキレイの度合いが一気に増した感じがします。気のせいかとも思っていたのですが、何気ない風景も美しく、それは空気の透明度のせいではないかと推察するようになりました。それをくり抜きたいのですが、中々上手に写真が撮れません・・・。あと犬の写真も良く撮れない。それは、彼らがスマホを向けるとたちまちそっぽ向いてしまうから。残したい瞬間ほど、残せないものです・・・。カエルあるあるカエルあるある:冬眠中、ぶどう農家に掘り出される作業中、圃場をスコップで掘っていたら、カエルさんを掘り出してしまいました。寝るなら圃場の外で寝てくださいよ・・・。コレどうしよう、と夫に訴えると、ひょいと捕まえてあっちに投げてしまいました。今日が1月には珍しい小春日和だったから、きっとカエルも再冬眠の穴を掘る気力はあったと思います。お昼ご飯は、今年初めてお空の下で食べられました。程よい日光を浴びながらの休憩は気持ち良く、本を読みながらウトウトしてしまい極楽です。今日は久々に暖かさが戻りました。棚の低い圃場のリフトアップを、細々と続けています。先日、作業中に、頭部を強打した苦い経験が痛手となり、以来夫はヘルメット着用して業務遂行しています。夫はすごく、ヘルメットが似合います・・・。工事現場に連れ出したい・・・。寒波も終わりそうで、心から嬉しい。近所のご主人に我が手柄を話すと、それが一番良かろうと、太鼓判押されました。いえ、また危険な夜が来ないとも限らないので、保温材を2重にしようかな・・・。そんな感じで、この味わい深い歴史ある昭和ハウスを、ちょこちょこ改造しています。今日は、犬の階段を作ってあげたのですが、見慣れぬものゆえ肝心の犬に避けられてしまいました。この冬は、結露シートを初めて使ってみました(以前住んでいた所は2重窓のため結露は出なかった)。百均で見かけて騙されたと思ってやってみたら、なんかめっちゃハッピーな家のようになってしまった・・・。こんなハッピーな感じじゃないシートもあると後で知ったので、来年は控えめにしようと思います。あと貼るの結構たいへんです。(ちょっと長い)昔、ピオーネが大好物なカラスがおりました。ピオーネとは、限りなく黒に近い濃い紫色の大粒ぶどうです。そのカラスは、夏の終わりの時期になると、真っ黒に色着いたパンパンのぶどう粒に誘われて、きれいにトンネルで配置された露地畑に駆けつけてしまうのです。その年もいつものように、ぶどう農家が丹精に慈しみ育てたピオーネをこっそりついばんでおりましたところ、悪いことはできないもので、物陰で見張っていたぶどう農家さんに捕まってしまいました。怒り沸騰するぶどう農家の方々から吊し上げられていると、ぶどう部会長が通りかかり彼らをたしなめてくれました。私と同じ真っ黒色なので、仲間と思って突いてしまうのです」と心にもない出まかせを答えました。「そんならお前さんは、明日からナスを突くんじゃ」そして、カラスはナスを突かざるを得なくなったのですが、突けば突くほど、悲しいほどにナスは淡白な味しか返して来ず、カラスの気持ちを空回りさせるのです。それでも言った手前、カラスは泣きながらナスをめっぽう突きまくり、ついには唄を歌い始めました。ナスが好き仕舞に怒ったのは、ナス農家です。自棄を起こしたカラスをふん捕まえて、理由を訊くと、ぶどう部会長の元に押しかけました。黒いならいいんと違うんかな」カラスは観念して答えました。「黒けりゃいいわけなかろうが。甘くて美味しいのがいいんじゃ。ナスなんて、美味しくもなんともない」また怒ったのがナス農家です。こいつ、焼き鳥にしてやると襲いかかるのをぶどう部会長が抑えて言いました。「ナスが美味しくないわけなかろうが。焼いても良し、煮ても良し、揚げても良し、まさに夏野菜の王様じゃ」そうじゃそうじゃ、とナス農家。これを試しに食べてみろ、と差出したのが、ナスのからし漬けです。一口食べたが泥棒カラス、その美味しさに世界観を揺るがされました。これが本当のナス力なのか!」すっかり改心したカラスは、今一度ナスのからし漬けを味わいたいがために、ナス農家でアルバイトに励み、報酬としてからし漬けをいただくようになりました。暑い夏の盛りに遮るもののない畑で一日中働くのはつらかろうと、ナス農家のおかみさんが白い割烹着と白い三角巾を差し入れてくれたので、カラスは更に仕事に精を出せるようになりました。そんな白装束のカラスを見た近くの湯郷温泉の関係者が、これは湯郷温泉を導いたシラサギの再来に違いないと勘違いし、この地域のナスのからし漬けが“シラサギのナスからし漬け”と呼ばれるようになったのはそれから間もなくのことです。その、西本農園のからし漬けの“辛口バージョン”を見つけたので、さっそく買ってみました。湯郷温泉の発祥伝説にシラサギがあるのは本当ですが、ナスからし漬けはシラサギとは関係ありません。カレーで汗かく朝方、薄く雪が残っていましたが、太陽の力ですぐ消えました。