小腸は、全長が6~7mもあり、口からも肛門からも遠く、スコープの挿入が難しく内視鏡検査が困難とされてきた。当社は、2つのバルーンを使用し、小腸内でスコープを少しずつ進ませるダブルバルーン小腸内視鏡を平成15年に世界で初めて発売。これにより、小腸全域を容易に検査・処置することが可能になった。その後、スコープ先端部外径8.5mmの汎用スコープ「EN-450P5/20」(以下、従来機)や、鉗子口径を3.2mmに拡大させて処置具の抜き差しを容易にした処置用スコープ「EN-580T」がラインアップに加わり、小腸疾患の早期発見・治療をサポートする内視鏡として、多くの医療機関に利用されている。今回発売するダブルバルーン小腸内視鏡「EN-580XP」は、スコープ先端部外径7.5mmの汎用スコープである。従来機よりも1mm細径化することで、検査における患者の身体的負担を軽減。クローン病※などで腸管に狭窄が生じている部分に入り込みやすくなることが期待でき、より低侵襲な内視鏡検査を行うことができる。鉗子口径は、従来機と同じ2.2mmを確保し、体液などの吸引性能と生検鉗子などの処置具の操作性能を維持した。狭い小腸管内の観察に適した近接(2mm~)でもピントが合った明瞭な画像が得られる。高解像度と低ノイズを両立する独自開発の画像センサー「スーパーCCDハニカムTM」と新設計のレンズを搭載しているので、従来よりも詳細な粘膜の観察が期待できます。バルーンと本製品専用のオーバチューブの素材には、新たにシリコーンゴムを採用した。患者負担の低減を目指し、今後も製品開発、ラインアップ拡充を進めていく。