優勝決定戦に挑むのは、小柄な明の海(あけのうみ)。対する相手は、最強の横綱・武留道山(ぶるどうざん)。明の海が土俵に上がります。武留道山も土俵に上がります。双方、両手をついて、「はっきょい!」明の海がぶつかります。大きな手で顔をぱちーんとはたかれます。それでもひるまず、まわしをがしっとつかむ明の海。二人がまわしをつかみあっている絵はいかに武留道山が大きいかが良く分かります。武留道山におされます。明の海の足が俵にかかります。勝負の行方はどうなるでしょう。土俵上の勝負の様子だけを表現したと~ってもシンプルな絵本ですが、すごい迫力。思わず手に汗、握ります。子どもたちは、小さな明の海を応援する子も居れば、横綱・武留道山を応援する子もいます。それぞれ「がんばれ!がんばれ!」とエールをおくります。著者は相撲好きだそうです。著者の相撲に対する愛情が、ガンガンと伝わってきます。子どもたちも思わず見入ってしまいます。絵から思いが伝わるというのは、こういうことでしょうね。)は、隅から隅まで存分に楽しませてくれる絵本です。おはなしの内容はこうです。いつもにこにこしている10人のおふくさんが一緒に暮らしています。そこに鬼がやってきました。おふくさんたちは、怖い顔をした鬼に何とか笑ってもらいたくて、あの手この手で笑わそうとするのですが、鬼はなかなか笑ってくれません。10人のおふくさんによる団体にらめっこには、鬼もたまらず笑い出しました。「笑う門には福来る」を表現している絵本です。このシンプルなおはなしを深めているのは絵です。表紙をめくると、10人のおふくさんの名前と特徴が描かれています。本文では、その特徴に基づいた役割を担っているので、それぞれのキャラクターが際立ちます。鬼がまだ登場していないのに、よ~く絵を見ると、鬼がすぐそばまで来ていることがわかる箇所があったりもします。隅々までしっくりと絵を見ることをおすすめします。そのたびに新しい発見があり、作者の手の込みように思わず笑みがこぼれます。何十回見ても飽きません。裏表紙だけでなく、カバーに隠れている部分も楽しめるのでお忘れなく。子どもは時にとんでもないことを思いつき、実行に移します。ぼくの息子たちが小学生の頃、映画「海猿」に感化され、自作の酸素ボンベを作りました。トイレットペパーの芯の先にビニール袋をつけたものです。息子たちは、トイレットペーパーの芯に口を当てて、お風呂にもぐっていきました。結果はどうあれ、すぐに実行に移すのが子どもたちの愉快なところですね。『地球をほる』(川端誠・BL出版)にも、思いついたことを実行に移す子どもたちが登場します。地面に穴を掘って、地球の裏側に行こうとするのです。地球のことを調べたら、中心部はドロドロとけていて、掘り進めない。お姉さんのペンフレンドがアメリカのケンタッキー州にいるので、ななめに掘ってアメリカに行こう。この子どもたちの計画に、両親も大賛成。両親は食料や水の補給など、後方支援に当たります。掘り進めていくと、とうとうアメリカ人の家族の住む家の庭に出ました。日本から穴を掘って来たなんて信じられないアメリカ人が、その穴をのぞくと、さらに信じられないものが見えました。god!”思いついたことを、すぐに行動に移してみる。子どもたちのこういう感覚を伸ばしてあげたいですね。そのためには、大人が子どもたちの思いつきに相乗りしてみましょう。楽しいことが味わえますよ。今夏、ニュージーランドに行って、現地の子どもたちに絵本を読んできました。ステキな光景も目にしました。海辺の図書館に行ったときのこと。女性の図書館員が、小学校3年生の子どもたち30人ほどに、絵本の読み聞かせを行なっていました。図書館員は、きれいな声で文章に節をつけながらリズミカルに読んでいました。同じ文章の繰り返しがあるようです。ステキだったのは、30人の子どもたちが文章を同じように口ずさみ、身振り、手振りもつけて楽しんでいたこと。30人の子どもたちがいっせいに絵本の世界に入り込んでいる様子は、本当にステキでした。日本の小学校3年生の子どもたちと比べてしまいます。あとで、子どもたちや先生に話しかけたら、みんな知っている定番の絵本があるっていいですね。家族でクマがりに行く様子が軽快に、愉快に描かれています。日本語でも出版されています。Tubeでは、作者のマイケル・ローゼン本人が、節つき、アクションつきで、この絵本を朗読している映像を見ることができます。日本語では、英語のリズムのようにはいかないかもわかりません。好きなリズムで、楽しく読んでみてください。絵本を読む人・しんちゃん『びよよ~ん』389円+税あかちゃん向けの絵本があります。0.1.2才を対象としていますが、あかちゃんしか楽しめないわけではありません。『びよよ~ん』(村田エミコ、福音館書店)という0.1.2才向けの絵本があります。かえるがしゃがんだ姿で登場。ページをめくると「びよよ~ん」と跳びあがります。同じような展開で、おさるさん、フラミンゴ、カメレオン、たこ、と続きます。この絵本は、0.1.2才の子たちはもちろん喜びますが、使いようによっては小学生も楽しめますよ。あるイベントでぼくが絵本を読んだときのことです。参加者は親子で約120名。あかちゃんから小学校5年生まで。やんちゃな小学低学年の子たちが最前列に陣取っていました。「びよよ~ん」を読んだあと、その子たちに「こんなのできる?」と聞いたら、ひとりがしゃがむかっこうをしました。「じゃ、いくぞ!」とページをめくると、「びよよ~ん」と跳びあがってくれました。なると、他の小学生たちも、前に出てやってくれるんですよ。120名の前で「びよよ~ん」と赤ちゃん絵本をたっぷり楽しんだ小学生たちでした。絵本を読む人・しんちゃん『どうするジョージ!』1,512円ぼくが、絵本の好きな理由のひとつに、「ちゃんとおわらない」というのがあります。最後のページなのに、必ずしもちゃんと終わらない。宙ぶらりんのままにされた感覚になるときがあります。いうのが、ぼくは大好きです。想像力をめちゃくちゃかきたてられます。今回、ご紹介したい絵本は、「どうするジョージ!」(作・クリス・ホートン、訳・木坂涼、BL出版)です。飼い主のハリスが、犬のジョージに言いました。「ちょっと出かけてくるけど、留守の間、いい子にしていられるかい?」ジョージは「もちろん!」と答えます。ところが、いい匂いのケーキを発見。するジョージ?あら~、食べちゃった!猫を見つけると・・・追いかけちゃった!花壇の花を見ると・・・掘っちゃった!誘惑には勝てないジョージなのでした。ハリスが帰ってきて、我に返ったジョージは、しょんぼりと反省。それからは、誘惑に負けないジョージなのでした。いい子のジョージだったのですが、ジョージが一番ワクワクするゴミばこを見つけました。するジョージ!どうするジョージ!ジョージの姿は、悪気はまったくないのでけど、ついつい誘惑に負けてしまう子どもたちとピッタリ重なります。感じたまま動いてしまう子どもたちだから、憎めないんですよね。ジョージは、ゴミばこをどうしたのでしょうか。梅雨が終わると、暑い夏がやってきます。そんなときに是非、読んでいただきたい絵本が『なつのいちにち』(はたこうしろう・偕成社)。ここ最近の夏は、極端な猛暑のため、熱中症にならないように気をつけて、冷房の効いた家の中で過ごすことの方が多いかもしれません。それでも、子どもたちには「夏」の思い出を作ってほしいです。夏の思いでは特別です。体中のあらゆるところに、しみ込んでいるからです。腕に突き刺す強い陽射し。