#1113121110987654321私が、呪詛世界の皇帝陛下の娘......?きっと、信じられないって顔で、私は立ち尽くしていたんだと思う。急に、恭しく態度を改めたクレッセントが続けた。「突然のことで、信じられないかも知れませんが......」クレッセントが、指を鳴らした。ふいに、景色が一変した。あの一ヶ月前のアズレイア門魔方陣に......驚いた私は、思わず口元を押さえた。「巫女姫がお作りになった呪詛世界への回廊です」あの時、開かれることのなかった呪詛世界への扉が、金色の円環魔方陣の中央で淡く揺れていた。私とクレッセント以外には誰もいない。私は、うなづくしかなかった。魔香の匂いに操られていたけど、私は、あの時、自分の身体の中から汲み出した魔法力だけで呪詛世界への回廊を紡いでしまった。エルゴ球さえいらなかったの。それが、月魔法の妖魔でさえも超えるほどに大きな魔法力だってことも、何となく、わかっていたの。シャムシールさんも、あの時、そういってた。妖魔が宿す魔法力は、人の比ではない。巫女姫、あなたにも力の使い方を教えて差し上げよう......人という器に囚われることのない、月の魔法を。それでも、そのことは、忘れようって思ったの。ラスは命がけで私を守ってくれた。大勢の人々から私を隠して庇ってくれたの。自分にも妖魔と同じ魔法力があることを、だから、忘れようって思った。クレッセントが指を鳴らした。景色が、元通りの静まり返った音楽講堂に戻った。私は青ざめていたんだと思う。クレッセントの語る声が優しくなる。小さく小さく、怯えたまま、うなづいた。呪詛世界という名の恐怖が、私の血の中に溶けている。それだけで充分だった。クレッセントは砂の山に埋もれた観客席を指し示して、言葉を続けた。「それは......」あなたたちが、悪い妖魔だから......そう、単純に決め付けたくっても言葉にならない。先ほどと微妙に違う台詞に、私は小首をかしげた。クレッセントは、仮面の下で微かに微笑したようだった。「巫女姫は、まだ、ご存知ではなかったですね......我々、高位の妖魔は、魔獣の姿と、人の器とのふたつの姿を持っているのです。私は、またも、うなづくしかない。確かに、シャムシールさんは、そういっていた。「それは、皇女である巫女姫にも当てはまります。あなたにも、その可愛らしい少女という人の器の他に、魔獣の半身が存在します。いまは、遠く彼方の異世界に眠っていますが......暁星の魔道師については......私は詳しくは存じません。驚かされてばっかりだった。「ギルティア陛下は、沙羅様を愛したゆえに、ペザ世界の愚民らに陥れられたのです。彼ら、愚かなる者たちは、暁星の魔道師を招き寄せ、ギルティア陛下の人の姿を封殺しました。私はただ、立ち尽くして、クレッセントの言葉を聞いていた。誰もいない観客席に向けて、冷たい言葉が高く響く。私は、台詞を忘れたように、ただ、冷たい舞台に立ち竦んでいたの。沙羅様は、ご自身を責めておられます」ペザ門で夢現(ゆめうつつ)で聞いた会話を思い出した。お母さんは、その星魔法を操る魔道師を追いかけていたんだ。「そして、魔道師は時空転移門を通り、異世界から異世界を渡り歩いているのです。その所在を求めることは、不可能事でした。......期せずしてチャンスが訪れました。それは......ペザ世界の初夏の音楽祭に、あの魔道師が招かれたのです。少なくとも、沙羅様の演奏までは音楽講堂に魔道師はいました」お母さんの怜悧でしかも冷たい演奏の訳が、わかった気がした。「しかし、我ら、月魔法の妖魔さえも、星魔法の力にはおよびません。暁星の杖を持つ魔道師とて、死と砂と骨の呪いからは、逃れられない。聞いた途端に、かっと、頬が熱くなった。クレッセントの言葉を私は、遮った。「だから、お母さんを騙したのね!」だけど、クレッセントは大げさな身振りで両手を広げた。「いいえ、シャムシール殿は公正に、月と星の選択の儀式を執り行われた。......クレッセントはともかく、シャムシールさんは人を騙すことはないと思う。確かに邪悪な月魔法の妖魔だけど、でも、違うの。シャムシールさんは、巨大な自分の魔法力を知っている。