品川区には縄文時代から人が住んでいたのだ。有史以降も、奈良・平安の昔から交通の要地として発展を見せた。そのため、区内各地に多くの文化財が残されている。都並びに区指定の文化財は、小塚原と並ぶ江戸の2大処刑地だった「鈴が森刑場跡」をはじめ、文化財は150を数える(2003年時点、2010年現在は160)。23区中第1位の数だ。23区を比較する主な指標を並べてみると、面積10位、人口10位、人口密度11位、昼間人口11位、老年人口比率12位、事業所数11位、製造業出荷額10位、小売業販売額14位、所得水準10位、人口当たりの病床数10位、人口当たりの公園面積13位・・・・・・。おわかりの通り、主要な指標は「軒並み中くらい」で、これといった区の特徴が見えにくいのである。ガーデン、天王洲アイルは、再開発によって新しいシティコアへと生まれ変わり、高層のオフィス、ホテル、マンションなどが建ち並ぶ。五反田駅の南側は、TOCを中心とする卸売業の集積地。商店街があり、今も活気に溢れている。一口に品川区と言っても、実態は様々な個性を持つ街が、パッチワークのようにつなぎ合わさっている。各区に次いで高いのは高級住宅地を抱えることを、卸売業販売額が都心3区に次いで第4位は卸売業の集積地の存在を、一戸建住宅の広さが23区の中で下から5番目と低いのは、区内に住宅密集地が多いことを示している。多くを占める女性たち品川区はサラリーマンが多い街でもある。何でも中位の品川区では、注目すべき主要指標の上位ランクインである。サラリーマンとは言うものの、品川区の雇用者の多さをリードしているのは、実は女性。品川区の就業率(15歳以上人口に占める就業者の割合)は、男性の9位に対して女性は47.7%で第5位となっている。働く女性が多い区なのだ。女性の就業率1位は墨田区の50.6%、2位は台東区の49.9%。この両区は「家業」の伝統がまだ強く残っており、家業を手伝う家族従業の女性が多い。した例外を除くと、女性の職場はパートを含む勤め人が大部分を占める。このため、働く女性が多い区は雇用者の比率が高くなる。働く女性が多いのは、女性が安心して働ける環境が整っているからだ。1km2当たりの保育所数は23区中8位と必ずしも多くないが、保育所の定員に対する待機児童の割合は1.3%とベスト2位。23区平均が3.9%だから、3分の1の低さだ。区は、「子育てするなら品川区」のスローガンのもと、様々な試みを通して子育て支援に取り組んでいる。その代表が放課後のケア。2010年5月1日現在の学童クラブ登録児童数は8431人で、2位の江戸川区(4517人)を2倍近く上回っている。この試みは、今や全国に広がりつつある。住宅が密集している品川区では、それ故に古き良きコミュニティが今も残り続けている。児童福祉だけではなく、地域福祉全体がきめ細かい。民生委員1人当たりの年間訪問回数は414回とダントツの1位。23区平均(148回)の何と2.8倍だ。そんな品川区の0~12歳人口比率は15位、0~6歳は13位と、子供が特に多い訳ではない。過去5年間に23区平均で0~12歳が4.0%、0~6歳が3.5%増加したのと比べ、品川区の増加率はそれぞれ13.6%、15.4%に上る。同期間中の区全体の人口増加率は5.1%だから、子供の数は急増している。「子育てするなら品川区」とは、掛け声だけではなさそうだ。50万5034人(11位)品川区(しながわく)は、東京都の特別区のひとつで、23区西部に区分される。