その背部には、橙色のメモリースティックが差し込まれていた。東京を去る時、タクマがミネットに託した、最後のパッチプログラムだ。──それでも、長らくは持たないだろう。そのコンマ一秒が彼女に一矢報いるだけの時間と、勇気を与えてくれる。「っ......かはっ。影のように見える、王賀の中心を狙って、アメノの一撃が飛ぶ。吹き飛ばされた茅乃が、コンクリートの地面に頭を打ち付けて気を失う。半壊したアメノとヒナギクは、瞳の輝きを失って力なく墜落した。二度と闘うことは出来ないだろう。「......」その様子を、王賀が見下ろしている。狙いはそれたものの、その肩にアメノの光弾が命中し、数本の配線をねじ切っていた。王賀は〈テラ〉を再びショルダーバッグに戻し、ふらふらとした足取りで、本校舎の方へと向かった。その後ろを、一陣の風が、ただ静かに舞う。一分ほどの沈黙の攻防を、真鈴は自ら破った。「......ふっ、撃たぬか。「お察しの通り、私自身が囮だ。この頭部端末には攻撃されればリンクを逆に辿り、刺し違えて破壊する自爆トラップが仕込まれている。堀川はスコープから片目を外し、真っ直ぐ真鈴を見据えた。真鈴は口角を上げ、続ける。これ以上続ければ、お互いの貴重なリソースが浪費されるだけ......。退く気はないか、大黒よ。我々はこの本校舎三階にあるサーバにだけ用がある。堀川が短く答えると同時に、素早い動作で腰から別の銃を引き抜き、天井に向けて撃った。BB弾を高圧力で射出する、ガスガンだ。弾丸は廊下に備え付けられたスプリンクラーにヒットし、直下にいる真鈴めがけて水が溢れ出す。