がん治療認定医、アレルギー専門医の資格を有した医師が、質の高い医療の提供に努めています。当然のことですが、疾患だけを診るのではなく患者さんの状態やご希望を考慮したうえで検査、治療をするように心がけています。肺癌に対してはガイドライン等を遵守しつつ、高齢者の生活機能障害に着目して治療方針を決定しています。比較的負担の少ない治療を、症例を選んで実施しています。連携をとって迅速に対応しています。基本としたきめ細かい治療を行っています。対する鼻マスク持続陽圧呼吸療法(CPAP)も症例を選んで実施しています。診断する肺癌患者さんの平均年齢は約80歳です。今日の肺癌診療においては、75歳以上の方を「高齢者」と考えますから、当院の肺がん患者さんのほとんどが「高齢者」となります。標準的治療とされる各種の治療法は70歳以下の患者さんのデータに基づいて決められたもので、75歳以上の方にそのままあてはめることはできません。肺癌の治療を受ける方のほとんどが、明確なデータに乏しい治療をうけることになります。当院では、単に寿命をのばすことを目標とはいたしません。「いまの生活をできるだけ長く続けられる」方法を、患者さんの元気さ、合併症の有無、ご本人・ご家族のご希望などを考慮し、患者さんとよく話し合った上で決めていきますのでご安心ください。80歳を超える方でも、心臓や肺の働きが十分で、日常生活が自立していらっしゃる方であれば手術を選択できます。当院の肺癌手術は、比較的患者さんの負担が少ない胸腔鏡下手術が基本です。手術で根治困難な患者さんも、お元気な方であれば何らかの治療に臨むことができます。提案できることがあります。少なくとも、高齢だからという理由だけで治療をあきらめる時代ではなくなってきています。一方で、高齢者に対して抗がん剤などの積極的な治療を行うと、結果的に体力を消耗させてしまったり、思わぬ合併症を生じて寿命をのばせない可能性もあります。当院では「いまの生活をできるだけ長く続けられる」よう、抗がん剤などの治療がご本人の生活機能障害を防ぐ上で有益でないと判断された時点で、積極的な抗がん治療を行わないことを提案しています。診断は、主に気管支鏡検査で行っています。検査中は鎮静剤や鎮痛剤を使用し、患者さまの苦痛を最小限にするよう努力しています。肺の奥にある病変は直接目で見えません。事前にCT画像を撮影し、どの気管支をたどっていけばよいのか、その経路を3D画像として作成しておきます(図1)。図1:CT画像から作成した3D画像をもとに気管支鏡を誘導する検査中はこの画像を参照しながら、目的とする病変に向けて正確に超音波を出す細い管(プローブ)を誘導します。病変までこのプローブの先端を誘導したら、そこで超音波画像を確認し、確実に病変の中にプローブ先端があることを確認します。あとはそこで組織を採取するだけです。(EBUS-GS)(図2)といいますが、病変を見ながら組織を採取できるため、より正確な検査ができます。結果的に、病変以外の部位で不必要に組織をとったり、長時間透視を用いて病変を探す必要もありませんので、患者さまへの負担は少なくなります。この方法を用いた方が術中の出血が少ないというメリットもあります。(EBUS-GS)また、気管支の裏に隠れて見えないリンパ節も、超音波気管支鏡ガイド下針生検(EBUS-TBNA)(図3)を行えば、超音波で病変を同定し、気管支の壁越しに組織を採取することも可能です。図3:超音波気管支鏡ガイド下針生検(EBUS-TBNA)さらに最近では、検査中に得た細胞をその場で染色し、目的とする細胞(特にがん細胞)がきちんと採取できているかどうかを確認するようにしています。evaluation)と言いますが、検査中に目的にかなった検査が行えているかどうかを確認しながら検査を進めるため、診断の確実性が高まります。通常、採取した組織の結果が出るまでに1-2週間はかかりますが、その結果、もし期待した結果が得られていなかった場合は、改めて同じ検査をしなければいけないという事態も起こりえます。最悪の場合、月単位で診断が得られないこともありえます。ROSEを行うことによって、ほとんどの場合は1回の検査で診断に必要な検体量を確保することができ、結果、患者さまの検査負担は少なくなり、しかも診断の遅れを可能な限り防ぐことができます。気管支鏡検査を行わなくても、皮膚の上から生検針を刺し、組織を採取できる場合もあります。この場合も、局所麻酔を行った上で、CTあるいは超音波で病変を同定し、生検針を用いて組織を採取します(図4)。当院では、症例を選んで、被爆の少ない超音波ガイド下生検を積極的に行っています。(COPD)COPDは喫煙や粉塵曝露の影響で気道が狭くなる疾患です。ほとんどの患者さんは肺が破壊されて、「肺気腫」という、肺がスカスカの状態になります。いった症状が出てきたときにはかなり進行しています。有効な治療は「いますぐ禁煙」です。本数を減らしても、軽いタバコに替えても、効果はありません。一刻も早くやめることで、肺の機能をより長持ちさせることができます。残念ながら、当院に禁煙外来は開設されていませんが、スモーカライザーも用いた禁煙指導を熱心に行っています。COPDの薬物治療は、主に症状の改善と急性増悪(ご病状が急に悪化すること)の予防を目的としていますが、近年はこの領域の進歩がめざましく、ご高齢の方でも比較的続けやすい吸入療法を選んで提案してまいります。COPDの患者さんでは、日常生活における身体活動度がその後の病状経過を大きく左右することがわかっています。そこで、ご高齢の方でも可能な身体活動プログラムを患者さんごとに提案してまいります。子どもの病気ではありません!罹患歴の長いケース、COPDとの区別が難しいケース、ときにはCOPDと合併しているケースもあり、肺の機能がひときわ低下した重症例がむしろ多くなります。基本的な治療方針は副腎皮質ステロイドの吸入と気管支拡張剤の吸入・内服ですが、気管支拡張症といった既存の気道病変がある場合の治療はケースバイケースで対応してまいります。アレルギー性機序がはっきりしている場合は抗原からの隔離や副腎皮質ステロイドの内服・注射など、迅速に対応しています。関節リウマチなど、膠原病に合併した間質性肺炎には、当院膠原病科と連携して対応しています。原因のはっきりしない間質性肺炎に対する治療法は残念ながら確立されていませんが、条件があえば、進行をゆるやかにする治療も行なっています。急性増悪時は入院のうえ、副腎皮質ステロイドの注射や呼吸管理など迅速に対応しています。当院に入院する肺炎患者さんの平均年齢は約80歳で、そのほとんどが誤嚥(ごえん)性肺炎です。内服、廃用による喉頭挙上不全などにより、高齢者の嚥下機能は低下しています。高齢者では嚥下(えんげ)反射・咳反射が低下しており、そのため、(不思議に思われるかもしれませんが)食事でむせない方でも誤嚥性肺炎になります。いろいろな薬を内服されている方の中には薬剤の副作用として嚥下反射が低下していたり口腔内分泌が減少している方も多く見られます。インフルエンザワクチンの接種や肺炎球菌ワクチンの接種は肺炎の予防に有効ですが、それだけで高齢者の肺炎を予防することはできません。当科では「誤嚥はしても肺炎になりにくくする」ための生活指導や嚥下体操、ときには内服薬の中止も積極的にお勧めし、肺炎の予防とともに生活機能の維持・向上をはかるよう心がけています。高齢者では、基礎体力が低下しており、心臓・腎臓・肺などの合併症をお持ちの方も多いため、残念ながら肺炎でお亡くなりになる患者さんが多いのも事実です。誤嚥は常に繰り返しおきているため、高齢者では肺炎を常時患っていると考えておくことも重要です。実際に臨床症状(発熱や呼吸困難)が現れたときにはすでに重症ということが多いのも、高齢者の肺炎で死亡率が高い要因の一つになっています。それだけに、早期発見と発症時の迅速な対応が必要です。当院では入院の受け入れ(内科系各科)、抗菌薬の選択、呼吸管理など、高齢者を取り巻く環境や肺生理に基づく総合的な対応を行なっています。睡眠中に無呼吸あるいは低呼吸となる睡眠時無呼吸(低呼吸)症候群(1時間あたり5回以上の無呼吸・低呼吸が認められる)は、高齢者の20%以上でみられ、夜間の頻尿や断眠、日中の眠気の原因になります。した症状の原因に無呼吸があるとは、なかなか気づかれないものです。重症(1時間あたり30回以上の無呼吸・低呼吸が認められる)の場合は、その後に脳卒中や心筋梗塞といった重大な疾患に罹患するおそれが高くなるとさえ言われています。CPAP)療法を行うと、多くの患者さんで自覚症状の改善が得られます。諸々の理由で、実際に治療できる方は限られますが、症状がある方には一度簡単な検査を受けて頂き、この病態が疑わしい場合にはさらに精密な検査(睡眠ポリグラフ)を行って治療の適応を評価します。呼吸機能が低下すると、空気中の酸素だけでは足りず酸素吸入を必要とすることがあります。HOTは自宅にいながらにして酸素吸入を受けられる治療で、現在、当科でも100名前後の方がこの治療を受けながら日常生活を送られています。この治療を受けるには厳格な適応基準がありますので、呼吸が苦しくてもHOTを受けられない(あるいは受けない方がよい)こともあります。月に1回の外来通院が必要になりますので、移動が困難となったご高齢の方、その介護をされる方にとっては大変負担が大きくなることも事実です。パス」を活用して地域医療機関との連携を行っています。パスを用いながらフォローしていただくシステムです。高齢者ではせっかくHOTを導入しても有効にお使いになれない患者さんが少なからずいらっしゃいます。取り扱い、呼吸法などの項目をチェックすることにより、問題点を早期に発見し対処することが出来ます。急性増悪の際は最優先で入院を受け入れております。(NPPV)も症例を選んで実施しています。アスペルギルス症、胸膜炎など。肺結核の診断・治療もしますが、排菌のある場合は当院に入院や通院ができないため専門病院に紹介します。