世田谷城址に隣接しているのが豪徳寺。彦根藩井伊家の菩提寺でもあります。向かう途中の彦根藩2代目藩主井伊直孝の一行が寺の前に差し掛かったとき、手招きする猫に応じて寺の中に入ったところ、雷雨が強まり一行は難を逃れたそうです。以来、井伊家はこの寺を菩提寺にしたとの言い伝えです。この言い伝えから、招き猫が福を呼ぶという言い伝えが全国に広まっていったと言われ、ここ豪徳寺が招き猫の発祥の地となったわけです。中には大きな招猫が祀られています。招猫殿の横には招き猫がいっぱい!ここには、願が成就したお礼として、数多くの招福猫児が奉納されています。(豪徳寺では「招福猫児(まねぎねこ)」と称しているそうな)たくさんいるニャ~(=^・^=)絵馬も招猫。招き猫の象が設置されたそうです。ちなみに、豪徳寺への最寄り駅は、東急世田谷線の宮坂駅です。世田谷線と平行する通りをてくてく。電車は結構頻繁にやってきます。商店街の一角で、招き猫像の宣伝やってました。招き猫伝説の元となった猫をモチーフにしたキャラクターも作ったそうです。その名も「たまにゃん」どこかで似たような名前の有名なネコがいましたね。(爆)某ひ○にゃんの人気にあやかり、こちら本家のたまにゃんも人気者になって欲しいと、地元の方たちは切に願っているようです。住宅地にある微妙な二又を左に進みます。この辺りで残り1.5kmくらいでしたが、最後の最後で小雨がぱらついてきました。ゴール受付終了時刻(15:30)の5分前に桜上水駅に到着~ゴールの受付は駅のコンコースです。約23000歩でした。今回のコースはこんな感じ。ゴールの後は、永福町まで足を伸ばしてちょっと遅い昼食。最初は桜上水から永福町まで、歩いて来るつもりでしたが、雨が降ってきたので、電車に切り替えました。量はかなりありますが、これで普通盛りです。おなかが一杯になったところで、恒例の湯処へ。ここは温泉ではなくて、いわゆるスーパー銭湯です。露天風呂がちょっと狭かったかな。今回のコースも見どころ満載で、とても良かったです。城好きとネコ好きにはたまりません。(笑)のんびり歩きすぎて、ゴール締め切り時刻ギリギリでした。今回のコースは18km。長いコースはちょっと、という人には途中の9km、12kmでゴールするオプションもあります。集合はJR横浜線の相原駅。駅前広場がすごいことになっています。(笑)歩数計をリセットしてスタート。スタートして10分もするとこんなのどかな景色になります。写真右奥は横浜線のトンネルです。こちらは篠竹のトンネル。山道を歩くと突然視界が開けて、八王子みなみ野の街並みが広がります。この辺り、昔は尾根道が片倉まで続いていたんですけどね。みなみ野の街並みを見ながら進みます。JR八王子駅南口に建設中の高層ビル(41階建て)が見えました。このビル、完成したら多摩地区では最も高いビルになる予定です。