泰三は何もいわなかった。これは、苦さを知る為。満足いく欲求だけでは生きて行けない事を知る為。神は人間をその様に造り直した。人間にとって寿命を延ばす食べ物に苦味を与えた。「そして神は、これらの感情を司る機能を人間に授け、人間が人間である為に、感じ思い悩む事を条件とし、人間の存続を約束した。人間はそれを了承して生きていく事を誓った。それが守れない者あれば、命を返してもらうことを約束したのだ。嘘偽り無く、人間を見守って行こう。命神が泰三に哀れみの視線を注いだ。泰三はそれを感じ取ったのか、うっすらと目を開いた。「::確かに人はそう生きて然るべきかもな。人間は悩む為に生きているのかもな。悩むことが出来るのも人間だけかもしれない。人生イコール悩む事、か・・・・」すると、死神の年を重ねたシワ深い手のひらが、泰三の額を優しく撫ぜた。「大変じゃのぉ、人間は。われら神は人間に嘘をつかなければいいだけじゃが、旦那さんたちゃ、悩んで悩んで死ぬだけじゃからのぉ・・・・。その中で生きる意味を見つけられれば、いいがのぉ。その意味を見つけるのが、人生というものかもな」と、泰三の命を奪った死神が泰三をねぎらう様に、言葉を送った。泰三の心には、砂浜に落ちた大事な探し物を見つけた時のような、安堵感があった。「――すまぬな、旦那さん。荻野泰三はすぐには言葉を返さなかった。泰三は言葉を見つけた。幸せの中で死ぬのは、最高に幸せ、だ」と、笑って見せた。それを見た二人の神は、両極端な顔を見合わせ双方目を見開いた。「欲が無いのぉ、旦那さんは」と、死神は顔のシワを増やし微笑んだ。「いや、そうではない。いえる事じゃない、この若さで。棍棒の様な腕を組み命神はうなった。神様達の仕事って、なんですか?」と、泰三が心底不思議に聞き返した。すると死神は、真顔でいった。「つまりじゃ、分かり易くいうとじゃな、雑草の様な人間を殺すことじゃ。雑草だけを選んでいる時間は無い。人間が増えてしまうからな。泰三は、目を閉じ小さく頷く命神を薄目で確認した。「いや、それはわしらじゃない。「――それは、わしらも分からん。単なる人間どもが造った自然現象かもしれん。「アースの力は強大で手に負えない。それじゃ、雑草じゃない人間も、子供達もみんな死んじゃうじゃないか。泰三がきっぱりといった。すると、命神は背筋を伸ばして毅然という。「御主のいう通りだ、すまぬ。罪の無い人間などいないのだ。生まれて来た子でさえ、生まれた事じたいを罪と、われわれは思っている――。泰三がいうと、死神が泰三を諭す様に静かにいった。「旦那さん、こいつを責めないでくれ――。この汚らしい皮膚、カサカサで捲れ上がっているじゃろ。水分が足りないんじゃ。「そこまでする必要性か――。それは約束だからだ、人間との。我等が傍観したならば、人間は欲望に飲み込まれ、滅びる。命神がいい終わると珍しく死神が苛立った。先代の神が人間の増え方に手に負えず、自ら分身して我等を神にしたところで、実際に手に負えないじゃろ。諦めて人間を滅ぼしたらどうだ。旦那さんのいう通り、約束とはいえ、なぜそこまでこだわるのじゃ。「人間は決して花ではない。ぬくもりを感じることが出来るのは人間だけだ。神様達が喧嘩をするのは・・・・。泰三の声に力がなくなっていた。死神が優しく微笑んだ。命神は死神を見ると死神は頷く。「縁」という言葉を、今度は泰三が使ったので、二人の神は怪訝な表情で顔を見合わせた。「最後に私のお願いを聞いてくれても良いですよね。お二人をみて私は感じました――。泰三の言葉に命神が一瞬のけぞったのを死神は見逃さなかった。「でも・・・・決して希望を捨てていない。「そして、なんじゃ、頑張れ。「死神様は・・・・人間を決して諦めていない。花を見る目がそういっていた・・・・。命神は「こいつが」という目で死神をみた。「だから・・・・一人に成ればいいんです。二人の志は同じでも、心の使い方が違う。これじゃ、何も生まれない・・・・。「な、なんと!」と、命神は絶句した。「一人に戻るじゃと、面白いことをいうのぉ」と、死神は笑った。荻野泰三から言葉は帰ってこなかった。「――先に逝ったようじゃ。