インドネシアは、私にとってとても大切な想い出に満ち溢れた国で、今もたまらなく愛しい。売春地帯をさまよい歩いた日々,◆シャキーラ。久しぶりにバンコクをさまよい歩いていると、ちょうどソイ・アソークは反タクシン派に道路封鎖されて、大勢の人々が気炎を上げているところだった。フォーンは、いろんな意味でやる気のない女性だった。小柄で、痩せているように見えて、実は日頃の不摂生がたたって、むっちりと下腹部や太ももに脂肪がついていた。太っているようには見えないのだが、その実、下半身だけは太っている女性は多い。なるのは水分の取り過ぎだと誰かに聞いた気がするが、フォーンもそうだったのかもしれない。足を組むと、どこか不格好になった。どこの国でも学歴や資産や家柄の良い女性と、そんなものは何ひとつ持っていない女性とに分かれ、それぞれ歩む道はまったく違うものになっていく。日本でもそうだが、タイでも同じだ。何も持たない女性であっても、工場での単純作業や、小さな会社の事務や、どこかの店の店員をして生きていける。体力と好奇心は、もしかしたら連動しているのかもしれないと思うときがある。体力があるときは、街を歩いていても好奇心で満ち溢れていく。街の喧騒が、自分の中に流れ込んで来るような気持ちになる。街の光景、喧噪、風、そしてすれ違う女性のすべてに関心が向いて、いろんな感情が渦巻いて自分の心を埋め尽くしていく。それが当たり前だった。彼女はバンコクのスクンビット通りで昼間から徘徊しているフリーの売春女性だった。ひどく痩せ細り、肩も薄く、あばらが刻まれ、額にまで血管が浮き出ていた。彼女は憎しみのこもった目で、そうつぶやいた。彼女がつぶやいたそのときの光景を、今でもよく覚えている。男が聞き間違えないように、きちんと確認さえした。