惜しまれつつ閉店する。現店主は〝和〟という言葉がしっくりくる山口昭雄さん。長年連れ添い共に働く奥さんのミヤさんとは阿吽の呼吸だ。清子さん自身も絹への愛着が強く、娘時代はデパートの着物売り場へ出入りしては目を輝かせていたそう。そんな清子さんに付いた愛称は〝デパート娘〟。夢は〝デパートに負けない呉服店〟を開く事だった。終戦から3年後の昭和23年(約70年前)。生活に余裕の少ない世情だったが、良質な品揃えで注目を集めた。母の側でひたすらじっと座っているだけの毎日でした。商売の楽しさに気がついたのは、年上の番頭さんと一緒に外商に回っていた頃。「誠意を持ってお客さん本意のものを勧める。本当に気に入って頂けた時、お客さんはやっと自分を信頼してくださいます。身の上相談までしてくださったり(笑)呉服屋冥利に尽きる瞬間です。桔梗屋の魅力は、昭雄さんの真面目な人柄にもある。それしか出来ない性格なんです。昭雄さんからお話を伺う中で感銘を受けた言葉が二つある。漁師が生計を立てるには竿一本あればいい。「何ごとにも基礎があります。基礎を忘れずに自分が進む道を信じて極めてください。昭雄さんは〝信頼一筋〟だという。胸に沁みる言葉だった。水は器に合わせて形を変える。「頑固にならず、柔軟な人であってください。難しい商売や人間関係も、この言葉をがあれば悩まずポジティブに考えらる。洋服中心の今、呉服商売は厳しさを増している。着物は洋服に比べて着るのが楽ではないし、安くもない。感じるのは、心の中に〝和み〟を求めているからだと思う。日本人がお茶や畳の部屋で和みを感じるように〝着物と和み〟も切っても切れないものだろう。(昭雄さんから帯の締め方を教わりました。)正直、僕は着物を一着も持っていない。昭雄さんとお話するまで〝和の心〟という(よく聞く)言葉の意味を知ろうともしなかった。今は少しだけ理解できた気がする。それでも昭雄さんから学んだ和の心を忘れないでいたい。Reserved.Scroll。