四国へ行ってきました。開催地を見ると香川県。福岡から向かうと電車とも飛行機とも選びがたい場所でしたがこれもいい機会かと、うどん県まで車で行ってみました。開催地の『四国村』が凄かった。江戸〜大正までの建築や民具が敷地内に移築。入り口にはかずら橋という吊り橋まで。(膝が震えました)ひょっこりギャラリーを覗くつもりが、過去の農村をハイキングしているような気分に。家の床の間には雛飾りと季節の花が活けられていて、ひとの息吹を感じたり。ギャラリーまでアップダウンの施設内を30分ほど歩く必要がありましたが、とても楽しめました。『寿ぎ百様~森須磨子しめ飾りコレクション展』が。翌日が最終日というギリギリのタイミングでした。全国津々浦々の注連縄飾りと、しめ飾り研究家の森さんのあたたかいイラストや写真でのしめ飾りのあれこれ。地域の伝承や気候が深く関わり、同じ藁でも素材感すら全く異っていました。しめ飾りは年末から年明けの7日まで飾ることが一般的とされていますが、その短い間のために、素材を集め、技巧を凝らし、一年の安泰を願って作るという(昔は家長が作るものだったそうです)なんだかロマンを感じる風習だなぁと思いました。ちなみにわたしの地元のしめ飾りは、円形の鶴。放射線状に四方を向いたのし飾りがふんだんに使われ、花火のようで勢いがあります。藁という儚い素材で表情豊かに形造られていたのが印象的でした。しめ飾り以外にも、全国を回ってコレクションを集める裏話も面白かったです。ユニークで波乱万丈な裏話がいちばん面白かったかもしれない。情熱、伝わってきました。最終的には四国を一周。兵庫の明石の友人の家にお邪魔するというルートで1600kmを越えるドライブとなりました。四国は近くて遠い日本です。東京へ行く方がよっぽど早い。人がやさしくご飯が旨い。