」ユノも負けてはいられないと参戦した。「MI5の話と、外務省役人が亡命した状況を考えると、内務大臣は男爵になるための推薦の約束を取り付けると思う。自分の悪事の証拠は残さなくても、利のあることは記録を残したがるはず。僕はそれを奪うか、奪えなくても聞き出してみせる。したチャンミンの態度に、訝しげだったマシューが表情を和ませ、小さな盗聴器を2つテーブルに置いた。「この1つを密会の部屋に設置できればいいが、侵入できるか分からない。会場奥の部屋は入り口が丸見え。誰にも気づかれず設置するのは難しそうだった。「もう1つを君と大臣が泊まる部屋に外から侵入してユノが仕込む。俺と長官はパーティー会場に居るから、早めに部屋を特定して欲しい。部屋は事前にセバスチャンに確認します。2階の、正面から向かって左側が客間になっていますから、何個目の部屋か指示します。」チャンミンは少し考えてユノの顔を見つめ、「うん」と頷いた。「胸にバラのコサージュを着けて行きます。僕がグラスに入れる花びらの枚数を確認してください。」ユノは前回パーティーで出会った時、チャンミンが鼻を寄せたバラの花を思い出した。あの時、まさかこんな状況になるなんて想像もできなかった。ユノはトゲに刺されたわけでもないのに、指先がじんじんの痺れた。長官がユノの肩をぽんと叩く。「ユノは盗聴器をしかけたら、外で待機。ジェラルドとエディが会話を確認するから、何かあったら俺とマシューに連絡しろ。」ユノが前に出るべきではないのは分かっている。隠れて見守るしかない。何かあったら絶対にチャンミンを第1に守る。それだけは心に決めていた。打ち合わせの後、廊下でマシューがユノを呼び止めた。いい協力者を見つけたな。男娼なんて言うから、なよなよした気持ち悪い奴かと思ってたが、偏見だったようだ。」ユノは誇らしかった。盗聴器の仕組みについてジェラルドとエディにしきりに聞きながら前を歩くチャンミン。「彼は非凡な人間です。単なる男娼じゃありませんよ。俺にも、正体はよく分かりませんけどね。「前にパーティーで見た彼だな。「お前、あの時俺に嘘ついただろ。彼は内務大臣と同じ部屋に入ったんじゃないのか?お前、右側の部屋に入ったって......。「どうして嘘なんかついた。「彼を......守りたくて。あの時点で男娼とバレたら、通報されるかと。「お前な!まぁ、いい。それで守った結果、協力者になってくれたんだと解釈しておく。」いつも冷静なマシューが微笑んでいた。「俺な、実はお前を疑ってた。イアンを嵌めたのはお前なんじゃないかと。