結局一日では話は片付かなかった。ケルディオは野生のポケモン。こちらには警戒心をむき出しにしている。何をしようとしても常に眼光を鋭くして、あらゆる施しを受けないと言わんばかりに拒絶しているのだ。途方に暮れたのかヒュウがそんな言葉を口にした。警戒心が強すぎて何をしても受け入れてもらえないのだ。弱音が出てしまうのも無理はないだろう。笑っていたのだろうか。ヒュウはこちらを見ながら少し引いていたようで、絶句していた。「そりゃ普段生ぬるい要求しかしないところしか見てないもんな。お互い思春期だっていうのに未だお風呂一緒に入ろうだの、ベッドは一緒とか言うんだもん。「いや、今オレすげぇ事聞いた気がする。いうか何、お前ら完全に相思相愛じゃねぇかよ。どんだけ仲良いんだよ。「一言で片付けていい問題じゃないだろ、明らかにそれは!」そんなヒュウの言葉に後ろから小さく笑い声が聞こえた。後ろにいるのはケルディオだけだ。良かったじゃないか、キョウヘイ。お前と妹の痴話話もっと聞かせてやれよ。いう理屈で納得いくわけないじゃないか。ケルディオ」ケルディオはそれに対し、首を何度も縦に振った。完全に意気投合していやがる、こいつら。はぁ、と小さくため息を吐くとケルディオに近づき、ケルディオと同じ目の高さまで背を屈めた。「ケルディオ、俺と来るかい?」ケルディオはそれに対して静かに頷いた。アデクさんから貰った空っぽのモンスターボールをケルディオに当てる。即座にその中に収まったケルディオ。これ考えてみれば今後は事ある度にメイの話をしなければならない、という事だろうか。考えると頭を抱える問題だったというのは言うまでもないだろう。兄貴がポケモンを更に一匹連れて帰ってきた。ケルディオ、と言うらしい。兄貴にそこまで懐いている様子ではなかった。なんでゲットしたのかと聞いたが、はぐらかされた。いつも通りに聞き出してやるだけだ。私の家はこれで一層賑やかになった。ガーディにリオル、更にはケルディオと兄貴だけずるい。お兄ちゃんだけがポケモンを手に入れられるのか。いえば明日は私の誕生日だっけか。いつも通りケーキをママは買うんだろう。兄貴は兄貴で、サンギかヒオウギでプレゼントに見合うものを買うに違いない。私だってポケモンが欲しい。ポケモン達と一緒に旅がしたい。ポケモン達と一緒に知らないことをもっと知りたい。それらを一切認めてくれない周りが私にとっては憎い。そんなことばかりを考えているとまずはこのストレスを解消しなければと考える。兄貴にケルディオとの馴れ初めを聞くのは別に明日でも問題はない。変なプレゼントよりもそっちを聞かせてもらう方が私にとってはよっぽどプレゼントに近い。いつも通り、聞いてみよう。「メイ、いい加減にしなさい」ママからげんこつを貰った。今月で既に十五回は喰らっている。昼食をとり終えたところで、ママが私に急にこんな事を言ってきた。話をするのを忘れていた。それは一体どういう事なのだろうか。思わず首を傾げてしまう。「は!?」ママのプレゼントは毎年予想が出来ないから楽しみだった。それが急に今年はありませんと来たのだ。誕生日当日になってから。いくらなんでも無茶苦茶だ。思わず机を両手で強く叩いてしまったようで、その衝撃は嫌でもその場に居た全員に伝わる。悪い空気が流れ出した。ママは全然という感じでクスクスと小さく笑っている。何がおかしいのだろう。「あくまで『母さんからは』よ。キョウヘイのバカは必ずあげるでしょうね。「どういう事?」さて、そろそろのはずだけど。ママが口にしたそのタイミングで家のチャイムが鳴った。誰だろうと兄貴が玄関へ向かう。私も思わず気になってしまった。そこにいたのは赤い眼鏡をつけた女の人。