準備でも手伝おうかと思って来たんだけど......」すぐそこに、やっちまったという表情で頬をひくひくさせた、黒白魔法使いが立っていた。「仲良いことは知ってたけどさ......。完璧で瀟洒なメイドが最高にハイな時でも、ここまで完全に世界を止めることはできないだろうと思われた。縁側に腰掛ける霧雨魔理沙は、もうとっくにデキ上がっている。普段の酒の席であれば、こんな風ににひとりポツネンと呑んでいたりはしない。気の置けない連中に混じって楽しく呑み明かすもよし。異変で勝負して以来あまり顔を合わせなかったヤツのところへ押しかけ、これを機に親睦を深めるもよし。いわゆる『呑みニケーション』というやつが大好きなのである。今の魔理沙はと言えば、溜まった鬱憤を愚痴に変えて、誰かにブチまけたい気分だ。今夜の宴会には、幻想郷の主だった人妖たちのほとんどが参加している。理由もなく突発的に開かれた会であったはずなのだが、皆ヒマだったようだ。この場にいない魔理沙の知り合いに思い当たる方が難しい。愚痴る相手もここなら簡単に見つかるはずだ。いつもなら大抵その被害者となるはずの、魔女仲間連中の姿ももちろんある。アリスは幻想郷に現れた新たな魔女こと、聖白蓮に付きっ切りだ。あれは魔法談義に花を咲かせたいのだろう。傍から見ていると、アリスが一方的に喋りまくっているのを、白蓮がほにゃんと聞き流しているようにしか見えない。人付き合いが苦手なアリスは、『会話は言葉のキャッチボールである』という大原則をすっ飛ばしてしまっているようだ。あれじゃあ白蓮にとっては、キャッチボールをするどころか、ピッチングマシーンを前に徒手空拳で立ち尽くすようなものだ。グローブくらい渡してやったらどうなんだ、アリスよ。それも、二人から何人分か離れたところに、紅魔館の一味と共に座るパチュリーよりはマシである。宴席まできて本を広げているのだが、その実先程からアリスと白蓮の方にちらちらと視線を投げかけている。話に混ざりたがっているのがバレバレだ。混じりたいなら行くしかないだろうに。呼んでもらえるのを待っているのかアイツは。霊夢が背後から口を挟んだ。昼間と全く同位置に座っているが、湯飲みはぐい呑みに持ち替えられている。「......あんたはウチの家系の何を知ってるのよ。軽口も大概にしてよね。「お前まさか、この場でブッ放しやしないよな。「そちらの態度次第よ」ぐい呑みを呷った霊夢は、どこからか一升瓶を取り出し、杯をまた満たした。魔理沙の鬱憤は、時が再び動き出した神社境内によって行われた、弾幕ごっこという名の暴力に起因している。見られてはならぬものを見られてしまった霊夢と紫による多分に私怨からの制裁は、実に熾烈を極めた。魔理沙にしてみれば、このコンビと相見えるのは永夜異変以来である。その時も一筋縄ではいかない相手だったが(というか負けたのだが)、今日の二人はそれをも上回るコンビネーションで、ルナティックもかくやという弾幕を放ってきた。形相もこれまた凄まじかった。ひと月は夢に見そうだ。ルールブックを確認しろ。あぁ、ルール作ったのコイツらだった。手持ちのカードを使い切った魔理沙が「絶対に口外致しません」と土下座で誓うまで、二人が撃ち方を止めることはなかった。Die」が追加されることになってしまう。口の災いを元にして死にたくはないし、この場を修羅場に変えたいわけでもない。別の話題で楽しく盛り上がり、二人への恨みを忘れてしまうという手もある。ないが、取れたて新鮮なこの感情はすぐには忘れ難い。一般的な少女と同じくらいにはお喋り好きな魔理沙のこと、きっとすぐにパンドラの箱の蓋に手を掛けてしまうだろう。見つけたのが文だったなら、土下座どころか指を摘めても許されずに、今頃焼き鳥となって酒の肴に供されていたのだろうなぁ。あまりにも理不尽な仕打ちを、魔理沙はこのように悪名高い鴉天狗のブン屋を引き合いに出すことで、何とか堪えているのである。ちなみにもうひとりの下手人である紫は、境内の向こうの方で藍と橙を両脇に置き、守矢神社の二柱と談笑している。いつもの穏やかなインチキスマイルだ。あぁブン殴ってやりたい。