「でな......ミコシエ。豪快なハガルには珍しく、少々もったいぶって話しにくそうに、ハガルはまたエルゾ峠の麓の村へ戻る、と言う。一度戻ったら、恋しくなってしまったか。オーラスには行かんのか。そこでレーネが切り出す。「私、オーラスへは行かない決意をしたの。ミコシエは思わず、レーネを見る。レーネはそう、告げた。麓の村で一度具合が悪くなり診てもらった。村の医者がこれはどうも......と言い、産婆を呼んできたところ、産婆が間違いないと判断したのだそうだ。ミコシエは、言葉も出ずにいたが、はっと思い、ハガルの方を見る。「いやいや、俺じゃねえ。俺が種付けたとしても、今の妊娠状態からじゃ、計算が合わないんだ。ハガルはそう言い、ミコシエを問い詰めるように見る。「おまえだ、とばかり、てっきり、そう思ったよ。ミコシエは一瞬、ユミテ国での一件が頭によぎった。あれは、幻だったのか。いずれにしてもあのときは上手くいっていない。ハガルは、エルゾ峠の山小屋でのこと......と言いそこで言葉を切る。ミコシエも、思い出す。レーネと最初に会ったときのことだ。ミコシエは、峠での一夜を思い出し、レーネにかける言葉をなくした。ミコシエは言い、少しの間沈黙が続いた。それからレーネは、産むつもり......と小さく、しっかりと言った。産婆からは、望まぬ命であれば消すこともできると言われたが、レーネはすでに育っている命を消すことはできないから......と断ったとのことだ。レーネはそう、明るい笑顔で言った。これからは、勇者の未亡人という自分は捨てて、第二の人生を生きる、と。「私も、エルゾ峠にもう一度戻る。ハガルが、レーネを、それに身篭っているその子も、引き取るのだと言った。麓の村で一緒に暮らして行くよ、と。ミコシエはもう、何も言わなかった。「ミコシエ......ありがとう、これまで。私はもう、オーラスへは行けない。ミコシエ、とレーネは聞く。してテイーテイルでレーネ、ハガルと別れ、オーラスの前でホリル一行とも別れ、ミコシエは一人、彼なりの複雑な心境を抱えて、暗渠を一人歩いた。暗渠を歩くと、その静けさに心が落ち着き、しかし、暗渠に落ちる影がミコシエの心をいっそう暗い方へ導くようにも思われ、一人で来たことを幾許か後悔してしまう気持ちがないわけでもなかった。オーラスに近くなると、暗渠の壁に穴が見られるようになって、不思議と、このような暗渠で茶店や、ほんの屋台ほどの小店が営まれているのだった。テイーテイル側と違い、この付近の暗渠は、ごく少ないが人通りがあり、旅人の通路として機能しているらしい。ミコシエがそんな茶店の一つに入り、くつろぎ、また、物思いに耽っていると、旅の一行が入ってくる。驚いたことに、見ればそれはホリルの一行であった。