春朧(はるおぼろ)元映画監督であり、作家の高橋治さんが6月13日に亡くなった。「風の盆恋歌」がベストセラーになり、富山県八尾の風の盆が全国に知れ渡ったことが有名であるが、釣りや焼き物、植物なども好きで本にされている。恋愛小説も多いが、釣り好きな私は「秘伝」や「さすらい波太郎」シリーズなどの釣りがテーマの小説から読むようになった。以前は著作を10冊以上持っていたが今は整理して、残したものは写真の5冊だけになった。エッセイ集であり料理の本でもある。この本は釣ってきた魚の料理の参考にさせてもらってアジやサヨリ、カワハギなどで真似して作ってみたこともある。養殖の魚を使った料理を出す全国の旅館などについて徹底的に批判している。ここからが長良川についてであるが写真の右にある春朧という上下巻の本。これは恋愛小説で、他の小説は処分したのにこれだけを残したのかというと新聞記事にあるように岐阜市の長良川沿いにある旅館のおかみをモデルにして書かれたものであったからである。知っている風景が、文章として表現されるおもしろさを味わうことができた。私の持っている本は1992年11月の初版本ですが、これは河口堰建設直前の反対運動がもっとも激しかったころでもあります。この本の中で養殖と天然の違いがわからず、文句を言った客に対し主人公のおかみにこんなことを言わせている。「そうはいってもどこの鮎も稚魚を放流したものが大部分です。河口から上流までダムがない、つまり海で生まれた鮎がさかのぼれる川なんて、もう日本には殆どありませんもの」つまり、養殖でもない稚魚放流でもない本当の意味での天然の貴重さをおかみに訴えさせている。鵜匠を継いだ立場で本質が出しにくいが時には馬鹿げきった河口堰の問題などで、嚙んで吐き捨てるような反対意見も口にする。霞が関のコンクリートの箱に一生忠節をつくす人間に、どうして川のことがわかるんです。」と官僚批判をさせている。入れずには居られなかったのでしょうね。こんな高橋さんが、今の長良川の現状を見たらどういうのでしょう。岐阜県民は何をやっているのだ!「長良川や鵜飼は腐ってしまった!」とでも批判されそうな気がします。環境観察会や鵜飼観覧船交流会はまだ参加者募集中です。申し込み待っています。