普段はサバサバとしている霊夢だが、一旦ヘソを曲げてしまうと長いのである。不意打ちで宴会を告げたあの日からこっち、紫とはもうまともに目を合わせようともしない。このお茶だって、紫が自分で入れたのだ。怒りの矛先が自分だけに向かうのならまだいいが、もしも宴会の席で爆発してしまったら。何とかして霊夢の機嫌を、上向きとはいかないまでも、せめてフラットに戻す必要がある。妖怪賢者には、とっておきの秘策があった。紫はとん、と箱をちゃぶ台に置いた。霊夢は境内を眺めたままだ。その耳がぴくりと動いたのを、紫は見逃してはいない。巫女と言えど物欲はあろう。何かを貰えるとなれば、それが気にかかってしまうのは当然である。ひとの心の隙を見事に突いた、大妖怪一世一代の大勝負であった。早い話が、プレゼント攻勢である。「......何それ。外からの?」ようやっと視線をこちらに向け、霊夢が問う。紫にとってはここからが勝負だ。この箱の中身を霊夢が果たして気に入れば良し。お気に召さなければ、今夜は地獄も真っ青の重い空気の中でマズい酒を呑まなければならない。なってしまっては、この商品を快く無料で提供するハメになった香霖堂も浮かばれまい。紫は箱を開き、中身を取り出してちゃぶ台に並べていく。その箱には、レタス、トマト、セロリといったみずみずしい野菜とともに写る、円筒形の装置のようなモノの写真が載っていた。白い水筒にも見えるそれは、確かに外の世界のもののようだ。水筒にしては、付属している部品の数が多い。カップなんて三つも四つもあるし、何だか手裏剣みたいな形状のものまで出てきた。あ、お台所借りるわね」ふんふんと鼻唄を歌いながら出て行った紫は、ものの一分で戻ってきた。その手には今朝買ってきたリンゴとクルミ、そして明日の朝食にしようと思っていた食パンがある。――読者の方々には非常に申し訳ないが、コレについて説明する妖怪賢者こと八雲紫の姿を描写することは、私には出来ない。コレが一体何であるか分からなければ話は進まない。諸兄には手間を取らせるが、一旦頭の中を別の時空へと切り替えていただこう。意味もなく家でゴロゴロしている気だるい昼間、もしくはついつい寝付けなかった深夜から未明にかけて、そんな時間に何の気なしに見てしまったテレビ番組。そのコマーシャルを思い浮かべていただければ幸いである。「HAHAHA、一体どうしたんだいケイト。「どうしたもこうしたもないわよジョン。何も心配することはないさ。コレさえあれば、どんな料理だろうとアッというまに完成しちゃうんだ。ただの食パンもこの『ハイパーミキサー・ファンタズム』にかかれば......。「こ~んな便利な、この『ハイパーミキサー・ファンタズム』。今ならたったの......」とまぁ、大体こんな感じの寸劇を紫がノリノリで披露していたという事実は、流石に大妖怪の名に響くと考え、描写を割愛した次第。「そ、それは凄いわ......!」あっという間に、霊夢は万能ミキサーの虜になってしまった。視線は驚きに満ちたまま、白く輝く筒にクギ付けだ。「多機能」という言葉に弱いお年頃なのだろう。「中のカッターを付属のものに換えれば、タマネギの微塵切りだって思いのまま。対する紫も、未だ宣伝口調が抜けていない。その美麗なブロンドヘアーのせいもあってあまりにもハマり過ぎており、テレビショッピングを見たこともないはずの霊夢でさえ「凄いわケイト!」と叫び出さんばかりだったとか。貴女には今回、迷惑をかけてしまったしね。ジュースでも微塵切りでも、これからは思いのままだから......。霊夢が紫の胸に飛び込んできた。純和風の茶の間に、その瞬間だけバラ柄トーンが咲き乱れているように見えた。今夜呑む酒は、きっとこの上なく美味いに違いない。霊夢の心は今やストップ安どころか、ストップ高を突き破って最高値を記録しようとしているのだから。