其処に作り手の神髄があった。六十年に渡り重ねられた史実は、変えようがない。「何せ、若者の仕事場ができる。そのことが近所の若者の希望の光となった」――。アイアン発祥地の最古参である共栄ゴルフ工業には、単なる鍛造工場だけに非ず、働き場という使命をも負った。故に、歩みは止まらない。坂本環は鍛造場を造り、研磨場を造り、鍍金場を造った。血気盛んな若者の生きる場を興した。其の物語は、日本のゴルフを支えてきた。礎を築いた者への想いは、敬愛でもあり、されど、伝えられた者へは重圧であり、超えられぬ歴史。「先代が創り上げた礎石には、刻まれていないものがある。それは世に知らしめること。匠達に誇りを持たせること」――。共栄の歴史は黒子の歴史である。故に、合力を求める者達の嗜好の中で、技は磨かれ、其れを持ち合わせながら日の目を見ないものがある。技を世に問う「匠ジャパン」、そして其れを知らしめるTK2を設立する。腹をくくり、共栄が自らを表現した銘「ゼステイム」は、海の向こうに託した。それは過去、「VEGA」を欧州の売り手に託した経緯と似ている。「黒子が自らの銘を持ち続ければ持ち続けるほど、現場は意識を削がれ、自らが何者かを忘れ、手が止まる。銘を外に出せば、工場は黒子に徹することができる。斯様な想いも見え隠れした。日本の物作りでは職人が蔑まされる。「この世界で一番高い給金を渡したい。誤解を恐れずに言えば、坂本敬祐は商人。匠達が魂を込めた商物を、俎上にのせて喝采を呼び込む。其れが二代目の務めであり、さもなければ作り手が浮かばれない。其の想いが「匠ジャパン」、そして新たに興したTK2の意義と成る。超える想いが突き動かす。「匠ジャパン」のウエッジを携えて、遠く職人文化が根底に流れるイタリアの地を踏む。ゴルフを生業にする者達に、その値を付けさせるために。「この国は至る所にプロフェッショナルがいる。幼少期から街角の服屋に通い、着合わせを学ぶ。跳ね馬の紋章、時を経て馴染む革の履き物――。それらを生んだ風土が「匠ジャパン」を味わい、作り手の想いを分かち合った。異国への旅は、二代目の勝手な想いのみでは到底辿り着けない境地への道標となった。坂本敬祐の背中を押すに十分足る確証を得た。同地を地盤にして、欧州全土のわかり合える使い手のもとに「匠ジャパン」をあずけ、作り手の誇りを熟成する。国産アイアン発祥の地で生きる作り手達を世界へ誘う。「其れが先代が我々に残してくれた宿題。黒子の技を知らしめたい」――。時代に即して出来ることがある。「追いつけない」と、坂本敬祐は本音を吐露する。TK2は環の「T」、敬祐の「K」、翔琉の「K」を社名に込めた。其れに似た風土で、喜ばれた故に、新たな一歩が踏み出せる。其の新たな一歩が、想いを市川町と遠い異国の地でつなげ、一方で時を同じくして、坂本敬祐は新たな男との出逢った。精密な金属加工のグリーンフォークを人知れず造り、売っていた。坂本の片倉に対する初見だ。言葉を交わす中で、片倉が生んだ道具の存在を知る。其れこそが、『2in1PUTTER』だった。二人の挑戦が始まった。学び、そして生きる道を金属加工に求めた。一方で、四半世紀前にゴルフにふれ、以来、例に漏れず使い手として苦悩に嘖まれる。「狙った線に打てない」――。同じ金属業仲間の工場を借り、「板切れに棒」のパター作りに精をだす。玄人崩れが球転がしの道具ひとつ、容易に形に出来ない。金属を学び、物理を会得した男は、何故に、球が転がるかに考えを巡らせた。それが玉の運動、転がりに通じる。煙草の箱と同じ大きさの均一素材の金属がある。重心は高さ、幅、奥行きを等分した処にある。その下を突けば、物体は上部が手前に倒れる。逆に重心より上部を突けば、上部は前方に倒れ、換言すれば上部が前方に転ぶ。球は重心より上を突くことで、前へ転び、前へ転がる。順回転とは似て非なるもの。片倉は静かに口を開く。「転がりとは芯に接して、前に倒れ込む。球を転がす頭は、基本的に直進する。故に力の伝達は直進方向。頭の顔部には角度があり、下から上へ力は伝達される。その異なる方向の力は合成され、顔の角度より低い方向へ伝わる。それが、逆回転を起こす事象となる。「故に、如何に逆回転から順回転へ移行させるかが課題となる。施したのは、ロフトのついたフェース面に、直角三角形を溝と溝の間に形づくった。「この顔は大手のクラブ屋に持ち込んだ。其の道の職人とは言え、数多存在する金属加工屋のひとり。世界が変われば、誰も耳を貸さない。顔へのこだわりではなく、形状へのこだわりに琴線を揺さぶられたのが、新たな道を求めていた坂本敬祐だった。片倉にはもうひとつの苦悩があった。「短い距離に恐れがある」パッティングにおける感性の所作が、ゴルファーとしての片倉を苦しめた。道具でいうところの、鋭い形状と凡庸とした弁当箱。それをひとつの中に収める。それが、ピン型とマレット型を1本の、そして不可変重量で成す。何も足さず、何も引かずに。形状は、いまでも報道を賑わせている米国海軍所属の輸送機「オスプレイ」。リトラクタブルなシステムを持ち、羽翼部が縦に格納される。「F14戦闘機」は水平に羽翼部が格納される。片倉寛文は、其のことに気が付く。「興味を掻き立てられた。『匠ジャパン』は、超えるべき歴史がある。同じ事では追いつけない。そこに表れたのが、ひとつでふたつを成す片倉のパターだった。「其処から坂本氏と一緒に何度も設計図を書き直した」――。片倉の生業はゴルフではない。「故に、その発想たるや、いまの我々に必要なもの。自らのために道具を造る。其れが自らを離れ他の者の苦しみに共鳴する。それは長年我々が苦しんできた物作りに通底する」さすれば、片倉の生業に異を唱えることは無い。「物作りには終着点がない。僅かな進歩でも使い手の利益を考える。其の上で、『2in1PUTTER』は『初もの』であり、御客様に恩恵を与える。二人の男が、異なる苦悩を共有した。商売気がないといえば、語弊がある。匠は何故に生きるのか。その解が、『2in1PUTTER』であり、其れを受け入れるのが匠ジャパン。青は藍より出でて藍より青し――。其れが匠ジャパンの神髄でもある。「ゴルフ通」に刺さるオリジナル情報メディアの人気記事をお届けします。吉村真1974年1月22日生まれ、長崎県出身。パーツブランド、ゴルフ場経営、中古ゴルフチェーン、ゴルフ雑誌を渡り歩き、現在は「月刊ゴルフ用品界」で地クラブを中心に取材、執筆。ゴルフ用品工場の取材経験もあり、地クラブ・工房ビジネスへの有益な情報発信、国内外の製造拠点などの取材を通してゴルフ用品市場の発展に貢献したいと、東奔西走。アドバイザリースタッフ、販売技術者資格(日本ゴルフ用品協会認定)取得。プライベートでは1歳男児の日々の成長と格闘中。おんなとゴルフエイジシュート21回の塩じいが語るゴルフ版経済敗戦を総括するゴルフ業界の転職サイト。