2月3日は中国のお正月・春節。本場の中国では「盛大」などという生やさしい言葉でいえるものではなく、あまりいいたとえ方ではありませんが「戦場」......そんな状態でした。その時私が訪れていたのは北京郊外の新興住宅地。日付が変わる頃になると、あたりが騒然としてきます。中心部だと、規制が入っているので遠慮があるものの(それでも日本の感覚だと「ありえない!」規模なのですが)地下鉄とバスを乗り継ぎ、1時間以上離れた場所なので遠慮してどうする!という感じです。爆竹だけでなく、打ち上げ花火もすぐそばで炸裂してしかもまわり中、どこでも「どかどか」と爆発。音と火薬のにおい、さらにもうもうと立ち込める煙でここは一体どこ?という気分。使う爆竹も、半端無く大きなシロモノ。(実は日本円で1万円近くするそうです)これに火をつけるわけです。どれだけ凄いことになるか、想像がつくかと思いますが。打ち上げ花火も、専用の発射装置で。こちらは中心部のマンションでの打ち上げ花火。いう打ち上げ方が、普通に見られます。翌日になったらなったであたりの道路は真っ赤な燃えカスで層をなしていました。(その掃除が大変だということもニュースになっていますが)そんなにやって危険じゃないのか、と思われるでしょうが、......その通りです。顔にもやけどをしました。(すぐに治りましたが)この時期、病院も普段よりスタッフを増員すると聞きます。今年は100日以上雨が降っていないので火事にも気をつけてもらいたいのですが......。家族が集まり、本当に楽しくて大切な冬の一大イベントです。春節を現地で過ごしてみてその想いがちょっとわかったような気がしました。