)を読んで、なるほどと得心した。この本によれば、はるか昔から、日本人は自分の周りをそわそわきょろきょろ見回しながら生きてきた。一貫した主体性などありはしない。好いものを見つけたら、すぐに乗り換えてしまう。よその世界の変化に対応する変わり身の早さは伝統化している。それもこれも大文明の辺境諸民族の一つであると自己規定し、本当の文化はどこかほかのところで作られると思っているため......というのである。確かに、最近の政界を見ても、政治家たちが「そわそわ、きょろきょろ」する姿ばかりが目に付く。金権体質の自民党が退嬰的だと批判され、改革を掲げた民主党が期待を集めて実権を握ったまでは予想された展開ではあったが、民主党も頼りないと分かった途端、たちまち第三極探しに右往左往する。藉口すれば、さしずめ“きょろきょろ人”である。困ったことに、第三極を目指す新党もしゃきっとしない。「たちあがれ日本」は立ち上がった国会議員5人衆の平均年齢が69・6歳と聞いただけで、腰が退けてしまう。ガチガチの保守の平沼赳夫氏とリベラル派の与謝野馨氏が手を結んだのも奇妙な話で、政界再編の要を担うとは到底思いがたい。参加を誘い誘われて、慌てふためく政治家たちの動きはぶざまだが、決断を促すインパクトに乏しい面は否めない。週刊誌は5人衆の3人が揃いも揃って居眠りでもしていたか、議場で目を閉じている写真を掲げ、「起き上がれ日本」と揶揄っている。新党も、氏特有のパフォーマンスの所産であろうし、参議院主体では迫力に乏しい。有権者の側も所詮は“きょろきょろ人”なのだから仕方がないが、各新聞社の世論調査では、新党として先発した「みんなの党」が唯一、前回の総選挙よりも得票率を大幅にアップさせると予測している。政治家も有権者も、1、2位が駄目になったら、建て直すよりも3位中心で行こう、と安直に考えてしまうのだから、“きょろきょろ人”の面目躍如といったところかもしれない。政治家の側も有権者のそうした性癖を知っていたればこそ、なおさら第三極探しに狂奔するのだろう。地方首長らによる新党立ち上げもあるが、どの新党が有権者の支持を集めるのか、既成政党とどのように連立していくのか、など興味のタネは尽きない。日本の現況ではとても政治家にきょろきょろしている余裕などはないはずだ。2010年度の通常予算は一般会計総額92兆円でありながら、歳入は37兆円にすぎない。44兆円分の国債を発行して穴埋めするというが、一般家庭で言えば、月収が37万円しかないのに、毎月92万円を使っているようなものだから、破綻するのは火を見るよりも明らかだ。日本の公的債務は昨年末でGDP(国内総生産)の1・9倍、1069兆円に達している。国家として借金地獄に足を踏み入れてしまったといっても過言ではない。それなのに、財源の裏付けもないまま、公約だからと子ども手当を全額支給しようというのだから、とても正気の沙汰ではない。税制改正論議を向こう3年間封印するのも、打開策を放棄しているようなものだ。底を打ったといわれるものの不況からの脱出にはなお時間がかかりそうだし、普天間問題は暗礁に乗り上げて、日米関係はきしみ出している。訪米した鳩山由紀夫首相が現地のメディアに酷評されたのはご承知の通りだ。どこかの新聞で東大の山内昌之教授が「戦後史でも、現代ほど危機意識の乏しい国会議員が多い時期も珍しい」と嘆いていたが、まったく今の政治家は頼りない。日本は本当に沈没するのではないか。私たち戦前派は先の戦争で国が敗れる悲哀を味わい、戦後は辛酸を嘗めつつ、ささやかながら復興に貢献してきたつもりだ。それなのに、穏やかであるべき老境に入って再び存亡にかかわる国難に直面しようとは、世代としての悲哀を呪わずにはいられない。ロートル批判に「(国を)憂いているのは我々年寄りばかりじゃないか」と反論していたが、戦前派には焦りや苛立ちが確かにある。老人パワーを侮ってもらっても困る。前回総選挙での投票率を見ると、若年層よりも高齢層の方がはるかに高い。25〜29歳の52%に対して65〜69歳は85%だ。投票行動と有権者数を勘案すれば、戦前派が第三極の命運を握っていると言っても過言ではあるまい。今こそ、不毛な人気取り競争にピリオドを打ち、老いも若きも国益のために小異を捨て、結集するときではないか。辺境人らしい「きょろきょろ」を逆手にとり、抜け目なく世界を見回して明日の日本の歩むべき道を見つけよう。その中核となるのが「1」でも「2」でも「3」でも構わないが、まずは多数派の「1」と「2」に奮起を促すのが筋だろう。「たちあがれ日本」の言うように「這えば立て、立てば歩けの親心」といった感覚で第三極が成長するのを見守っている余裕は、今の日本にはない。戦前派は、孫をあやすのでもあるまいし、悠長に構えてはいられない。