海外とのやりとりが多く、出張がちな俺には無縁な習慣で、意識していなかった。ドイツ人の多くは朝早くから働いて、その分早く帰る。7時から、8時からの勤務なんてざらだ。そのためか、勤務時間の長い午前中に1度休憩を挟む職場が多い。チャンミンが体重増加を気にしていた、お菓子タイムはこれか。「いや......特に用事はなくて。「......その......愛してるって言いたくて。「は............何それ。「だから......愛してる。」しばし沈黙があった。「バカ言うな!東方見聞誌に出社したら色々昔のこと思い出して伝えたくなったんだよ。愛してる!!」チャンミンの笑った鼻息がふっと耳をかすめた。「その調子なら、実家への挨拶も大丈夫そうだね。「珍しく不安そうだったから。「チャンミンが隣に居れば大丈夫。急いで行くから待ってて。」チャンミンは甘い声で囁いた。俺は昂る気持ちを堪えきれずに吐き出した。人気のない廊下で愛を叫んだはいいが、チャンミンの相変わらずの反応とシンとした空気に急に恥ずかしくなった。「あ......編集長がよろしくって。今からみんなで飲みに行ってくる。僕からも、くれぐれもよろしくお伝えください。