荻野泰三(たいぞう)は思わず呟いてしまった。何処にでもいる中年サラリーマンの泰三は、通い慣れた帰り道に眉間にシワをよせ先にいる汚い者を目で哀れんだ。いかん、これは差別用語だ。今はホームレスだったな、可愛そうに。横文字すればいいってもんじゃない。小学生が聞いたら「ホームレス」という職業があると勘違いするかもしれない。路上生活者のほうが逆の意味で生活観があって人間的だ・・・・。名称が変わっても行いは昔と変わらないか。変わったといえば、ホームレス社会も飽食らしく、物乞いしなくなった事ぐらいか・・・・。申し訳けないけど、ホームレスにはなりたくないな。俺が子供の頃はあの種の人間は怖かったもんだ。怖くて目なんか合わせられなかった。何を見てるんだ、見る暇会ったら何かをよこせ、この野郎!とでもいいたげな、その汚れた風貌から殺気と悲愴感を感じたもんなぁ。怖くて友達と逃げて家に帰ったっけ。背中を視線がいつまでも追って来たものだ。今は物乞いしないし、あっちから避けてくれるから、俺からみれば空気みたいなもんだ。あちらも自分に関係ないものは、すべてが風景なんだろうか。した人生のボタンを掛違えたんだろう。それは自分が悪いのか、運が悪かったのか。運が悪かったんだろうな。可愛そうだよな・・・・。泰三が汚い者に近づくと、怪訝に首を傾げ歩調をゆるめた。あまりにもミスマッチな物が、その者の前にあったからだ。今日も一日、お疲れ様でしたね」と、しわがれ声の優しい口調に、自分がその老婆の前で足を止めていた事に気付いた。「た、ただいま」と、慌てて愛想笑いでかえした。老婆は上目使いで泰三を見上げ微笑んだ。その瞳があきらかに泰三をからかっている。泰三はバツが悪く、ネクタイを緩めハンカチで汗のない額をぬぐった。「それにしても綺麗だ、まるで花壇のようだ。