「うん」それは直接結に聞きなさいと言われ、俺は渋々歩み寄ってみる。距離は充分に逃げられる分をとっている。「正装、応援団の」そう答える結ちゃんは困った様子だった。顔は変わらない、ぶっきらぼうな感じだけど、様子が、態度が、何か違う。「は?」その言葉に少しだけ、何かが脳裏をよぎった。汗だくで結ちゃんが振り返る。それが夕日とマッチングして、これまた美しいときたもんだ。き場に行くと、柳瀬橋がぶすくれて待っていた。鍵を解除してガチャコンと俺は自転車を地面に下ろした。「でも、応援団もなかなか、いいもんなんだよ」まさか自分の口からそんな言葉が出るなんて。それでも俺は肯定を続けた。「肯定されたいから」されたいから、続ける。それは、きっと気持ちの表れだ。今夜も泣くだろうけど、泣かないかも知れないという予感もある。柳瀬橋が正門のあたりを指さす。人だかりができていて、その中心に結ちゃんがいる。柳瀬橋が自転車を漕ぎ始める。「うちの部長も、藤原先輩に夢中なんだ。同じクラスで席も前後だってさ。「はははは」それは俺!とか思いつつ、少し寂しくなる。家に帰ると電気が消えていた。「ただいま...」もう母さん、寝ちゃったのかな。「...ただいま」2階に上がって、自分の部屋に入る。置き去りになっているホルンにケースの上から挨拶をした。