一教科追加しても、かなり安い値段で受けられるんですが」と割って入った。本来だが、個別指導塾に通っている生徒のほとんどは、英語と数学の2科目を受講している。いうのも、この二教科は、「積み上げ科目」とも呼ばれ、基礎が入ってないと、新しい知識が積み上がらないのだ。そのため、新規生徒には必ず定番の「英語・数学」の二科目受講を勧めるのがマニュアルとなっている。二科目は無料とはいかないが、それでも正規の授業料の三分の一で受けることができるので、申し込む生徒も多い。安くても有料となれば、当然父親の方が難色を示すと思ったのだが、真っ先に「いらんわ、そんなもん」と断ったのは、何と女の子の方だった。「ええねん、そんなん。うちは英語だけやりたいねん。思った以上にハッキリとした口調だったので、私はこれ以上、聞くことを諦めた。私が今一番驚いたのは、この子は全くもって、受験に興味がないということだ。今の一言で、それが分かった。それなのに、どうして講習を受けようと思ったのだろう。英語には何か特別なこだわりでもあるのだろうか。それを聞きたかったが、今はそのタイミングではない。講習中、仲良くなった時にでも聞けばいい。それよりもまず、今は父親と手続き的な話を進めないと。「それでは、講習を受けられるに当たって、この塾の説明をさせて下さい。いう指導方法をしているか、他の塾と何が違うか。あとはもしも仮になんですが、正規入塾されたとしたら、二学期以降のプランだとか」そう、ここからが営業力の腕の見せ所である。父親の方は私を遮る仕草をして、「あー、ええねん、ええねん。俺が申し込んで、このアホが受ける。それ以上もそれ以下もあらへん。入らんのやから」と、ピシャリと締めた。うーん、思っていた以上に、鉄壁だ。付け入る隙が全くない。「なー、父ちゃん、一体、何回アホ言うねん。正直なところ、全く凹んではいなさそうだった。「え?」いきなり女の子の視線が突き刺さり、私は思わず言葉が詰まった。講習は、誰が誰を教えるかは、もちろんこの段階ではまだ決まってはいない。基本的に花塚中学校の新規生徒は、私が講習で持つようにしているので、恐らく自分が担当になるだろう。「うちな、学校でやっとる英語、全っ然分からんからな。今のうちから体力つけとき。