拠点に活動する、カヌー・カヤックのパドリングクラブです。北海道カナディアンスラローム選手権大会(通称カナスラ)や釧路川100kmカヌーマラソンを主管しています。■女満別ドラゴン前日の釧路での熱き戦いの余韻も覚めやらぬ8月4日。舞台を女満別へと移し美幌バックカントリークラブはドラゴンボートレースに参戦しました。とあっちゃこっちゃから戦士が集結しました。前日は湖畔からの花火といろんなうまいものを堪能し、士気を高める。迎えた当日、天気は絶好の快晴。これは暑くなると思いきや、爽やか過ぎたのか若干肌寒い。真夏に木陰から人が出て行く様は内地では考えられません。水が少ないせいか、シジミ漁も異臭騒ぎで休漁中。つかみ取りもできないので、波打ち際が寂しい状態でした。それでもレースはいつものようににぎやかに行われました。年々レベルが上がっていく道東の舟漕ぎイベント。一筋縄では勝てなくなってきました。始まったレースと、真剣なまなざしで行方を見守る面々。いざ出陣!予選は3チーム中2チーム勝ち抜けなので、とりあえずウォーミングアップでペースをつかむことを意識して臨む。コースも最も奥なので水深もあり、艇の進みもよい。隣のレーンが気になるが、しっかり水をつかんでペースを守る。ターンも決まって、いつもはしんどい帰路も気持ちよく漕げました。2分46秒!この余裕でこのタイムはなかなか。3分を切るチームがごろごろ出てきているのが、大会のレベルアップの証拠か。大阪から参戦の明日香チーム(今回は明日香さんはいなかったのですが、われわれの中では明日香チーム)も1番岸よりのスピードが全然乗らないコースで3分を切って、予選突破。本戦は熾烈な戦いが予想されます。予選終了後の組み合わせ抽選。ある意味、今大会のハイライト。3者1抜けのトーナメント形式で対戦相手と漕ぐコースが決まります。コースで有利不利があるので、緊張感が高まります。我々には引いてはいけない数字がありました。過去に苦杯をなめた怪力王チームと明日香チームがすでに初戦の対戦相手として確定しているブロックです。それを見事に引き当てるリーダー!期待を裏切りません。本戦1回戦が事実上の決勝戦になりました。