ゴリは、周りからの評判ほど、腐ってはいなかった。サバクはサバクが思うほど、その仮面をうまく被れてはいなかった。転入から一ヶ月経った今も、サバクには友人と言えるものは一人もいなかった。転入当初の自己紹介でだんまりを決めれば、当然まわりからは「なんなんだアイツ。すましちゃってホンダラホンダラ」と見られるのが至極当然なのだから。サバクはそれでもうまくやれているのだと勘違いしていた。そもそも、一人でいることがサバクにとっては普通のことだったので、いくらクラスで省かれようがサバクは何も感じないのだ。ゴリは、なんとなくサバクに同情していたのかも知れない。はじめは単純に、クラスに馴染めない転入生がいると聞いて、様子を見る程度だった。サバクはクラスでは浮いていた。飛行船のように浮いていた。手を放せば、天井にくっついてしまうほどに。それからずっと、ゴリはサバクを見ていた。言っても、ゴリはサバクのクラスの二個隣の組だ。見ているわけにはいかない。それでも、ゴリはよくサバクを見た。サバクを見続けた結果、ゴリはある事実に気付いてしまったのだ。ああ、コイツ、死にたいのかも知れない。ゴリは、自分の容姿にひどくコンプレックスを持っていた。交差点で信号待ちをしているだけで子どもに泣かれたこともある。廊下を歩いていただけで不良に絡まれることもよくあった。容姿の通りゴリはすごく力があったために、喧嘩で負けることはなかった。それがまた、よくない結果を生んでいったのだった。「前島ヒロキ、通称ゴリは一人で100人を相手に戦い、ねじ伏せた。「前島ヒロキ、通称ゴリのバックには◎×組の組長がついている。」ますます、ゴリの周りからはヒトが減った。ゴリはサバクをじっと見つめた。サバクからしたら睨まれていると感じただろう。ゴリは眉間の皺をぎゅうと寄せながらサバクを見つめた。理由は違えど、ゴリもサバクも孤独には違いなかったのだ。ゴリは、深く息をしてからサバクに手を差し出した。グロウブみたいなでかい掌だ。握手を求めているのだろうが、サバクにはそのまま握りつぶされるような気がしてならなかった。差し出された手の、意味もわからずサバクも手を差し出し、きつく握手を交わした。した掌は予想外に柔らかい。鞣す前の皮みたいな感触だと思ったのに。」ゴリはそう言うと、その場で胡座をかいた。サバクもそれに従いちょこんと正座をする。実に簡単なきっかけであり、単純なことだった。相変わらずサバクから死にたい願望は消えないし、ゴリにはいつも不良が喧嘩を吹っ掛けてきていた。二人の生活は何一つ変わらなかった。結局、サバクはゴリに何も話さなかったし、ゴリも何も話さないサバクを責めなかった。お互いに、なんとなくコイツとはやっていけそうだ、そう直感したのだった。登録日Copyrighted著作権法内での利用のみを許可します。作品リスト作品を掲載する小説投稿サイト。