▼今年の日本でのGPはもてぎだけだし、キャメルというでっかいスポンサーが付いたから、さぞかし、もてぎ近くはノボリや看板などで賑やかなんだろうなーと想像していたけど、なんかあっさり。もてぎの町にはGPのポスターがあふれてましたが。▼もてぎ町の文房具屋兼薬屋さんがもて耐のとき火事に遭ってましたが、すっかり無くなってた。▼んで、ツインリンクもてぎ南ゲート。予想ではキャメルのノボリがはためいている図を想像していたが、もてぎ独自の「ウエルカム」のノボリのみ。鈴鹿8耐は鈴鹿一帯に「コカ・コーラ」の真っ赤なノボリがはためいているのが印象的なので、なんかちと寂しい。黄色い旗一色かと思ってたのに。▼非常に遠回しな依頼で、とあるビッグチームの取材ということで、今年もGPを取材することができた。正面ゲート近くの駐車場も満車。金曜日なのに一体、どういうことなのだ、この盛り上がり方は。ちなみに、バイク駐輪場も1箇所はすでに満車。▼正面ゲートを入ると、各メーカーブースで賑わっている。もてぎでGPが開催されたころは、地元の農産物なんかのブースがなかなかいい味出してたんだけど、そういうのは「あゆの塩焼き」くらいしか見つけられなかったなー。▼カワサキのブースが気合が入っていて○。ついでに、金曜日にちゃんと設営が終わってて顧客対応していたのはカワサキだけだったかも。ドゥカティもホンダもヤマハもスズキもまだこれから作りますって感じで残念。金曜日もすでにお客さんは一杯だったのに。▼鈴鹿サーキットのオフィシャルショップも出店してて涙ぐましい。来年も世界GPのカレンダーから外れてしまい、本当に残念。ノリックなど「鈴鹿の方が好き」と発言しているライダーも少なくないだけに......。「F1もインディも走っていない良質な路面」というコメントも判らないわけではない。事実、TIサーキット英田は、オープンしてわずか2、3年でかなり路面が荒れてしまっていた。F1が開催されたためだ。「ホンダもヤマハも抜いてな、なんとスズキがーっ!」とやや失礼なアナウンスに苦笑。金曜日、土曜日の総合タイム。(以上、日本GPの場合。アッセンはいまだに土曜日決勝だけど)なるほど。予選中の駆け引きがかなり面白かった。誰が出てったときに出て行くとか、このタイミングでタイヤ替える、とか。お客さんが入っている。噂では、去年の決勝並みだとか。あとで観客動員数を広報室に確認してみよう。決勝はもっと増えるから、ついに鈴鹿8耐を越えてしまうのか?!▼金曜日もそうだけど、予選日はやっぱり「レース好き」って感じのお客さんが多い。女性のファンの人たち。女性だけのグループもたくさんいる。彼女らは決まって、高そうではない(重さが軽そう)な長いレンズのカメラ、どちらかと言えばまだフィルム派が多い、なんか帽子被ってる、パドックパスを持っている、そんな人たちが多い。鈴鹿8耐に比べると、オネエチャン狙いのオタクっぽい男性観客は断然少ない。▼とは言え、パドックにはマニアがいっぱい。サイン待ちするお客さんが、暗くなるまで途切れることはなかった。ほんの数分でフロント周りごっそり交換です。前人未到の46秒台でなーんとポールポジション!▼予選が終わり、4時ごろからは各ブースでトークショーが繰り広げられた。トップバッターはカワサキの中野選手とホフマン。隣のホンダブースでは時間差で宇川選手&(アタシの?)ニッキー・ヘイデン選手。したカワサキ!どうしたホンダ?!▼「ジャジャウマジャンケン!」でおなじみ甲高い声のスズキおおねーさんのイベントはなかったけど、その代わり、キャメルねーさんの甲高い声が。