この“VIP”こそが大国“ニーソク”との争いに敗れたニューソクが取った自らの軍事力を高め、列強国へと伸し上がる為の政策だった。ID:MONqaDyy0しかし、そうなったのは最近の話だ。いうシステムがあるとは言え、人が集まらなければこの政策は意味がない。死体を片付け終えたブーンが小声でジョルジュに語りかけてきた。吐きそうだったら早くトイレ行って来い。「ジョルジュは第11期生で24歳。「あぁ......それな...“VIP”はなぁ。第1期~第5期生は年齢がバラバラなんだ。そんでもってその卒業生達は例外なく佐官やら尉官になってる。「“VIP”を卒業をしたとしても余程成績が良くない限り、いきなり左官になったりはしない。第1期から第5期はまた別だ。「第6期生からは一般からの応募だった。その言葉を聞いてブーンは絶句する。それの重さはどのような物なのか。知りたくないような知りたいような好奇心と恐怖心が入り混じる不思議な感覚を彼は覚えた。「酷いとこだったらしいぜ。ID:MONqaDyy0それは、少し軍事について詳しい者であれば周知の事実であったが、ブーンは知らなかった。彼の父がどうして彼を普通の学校に通わせたのかが、初めてブーンは理解できた気がする。「無駄話してないできりきり歩け。研究所に行くぞ」そうミルナが言葉を発し、彼等パトロール隊は研究所へ向かう。連絡通路で繋がっておりそこを渡れば5分もあれば研究所へと辿り着く。警備員が多いが隠れる場所の多い武器庫に行くべきかと思われるが敵はその予想を裏切ってくれた。AAを爆発した後、兵舎に隠れたということは警備員の多い武器庫を避けている。ミルナはそう判断したのだ。人が多くとも非力な研究者共の多い研究所を次は隠れ蓑にする。その予想を元に彼は研究所へ足を進めた。(奴は逃げない、絶対にこの場に留まるはずだ。殺せ!)どす黒い狂気を胸に秘め、ミルナは笑みを浮かべつつ敵を探し回った。「いや......ここの心配をする必要はなかったな......」ドクオは検問へと辿り着き、その様をみてこう呟いた。出入り口を戦車で阻み、その周辺には30余人もの兵士が配備され改めてドクオはこの基地の規模の大きさに驚かされた。これならば正面突破は不可能。いや、この兵士達が皆スパイだと言えば話は変わってくるがこの殺気立った顔を見ればそれは有り得ないと痛感させられる。ドクオは踵を返し、次は何処へ向かうべきかと思考を巡らす。今は夜だ、隠れるのには打ってつけだ。敵は隠れてもう一度AAを爆破するのだろうか?それとも失敗したからには既に撤退する気だろうか......?俺なら撤退する。彼は判断を下し、侵入者は逃走を図っていると過程をおいて捜索することにした。ID:MONqaDyy0たしか.........武器庫の近くには下水路への入口があったはずだ。そこから脱出するつもりか。思い、ドクオは武器庫へと向かうと、またしても無線が入る。研究所にて研究員の死体を発見。周辺の捜索にあたる」そう淡々と報告を告げた。先ほどの報告と違い、やけに冷静な声だ。無線が飛び入り、そこで報告は途絶えた。「とうとう見つけたか」そう彼は呟き、ドクオは研究所へと向かう。一体敵は何人いるんだ?......そこは伝えきって欲しかったな......内心に舌打ちをし、真っ直ぐに研究所へ駆けて行った。ID:MONqaDyy0******何時の間に現れた!?そう驚く者がほとんどであった。それも無理はない、敵が瞬きの間に現れたのだ。初めに気づいたのはミルナであった。キナ臭い、そう呟いた彼は自分の目前に向けて銃を放つ。すると、弾丸が彼の数メートル前で止まり、赤い液体が流れ出したのだ。“ステルス迷彩”か」ミルナはそう言い。血が流れた空間から稲妻が走り、人が現れた。その者は全身を黒いウェットスーツのような物で首から下まで隙間なく包み。頭にはカラスの嘴を彷彿とさせるような鋭いヘルメットを被っていた。ニューソク軍の最新兵器。周辺の映像を映し出して使用者の体と一体化させて擬態する。その為には高性能な演算装置などが必要であり1つ作るだけでも莫大な費用がかかるので、現在ニューソクには5基しか製造されていない貴重な物だ。「動くんじゃねぇぞ!」ジョルジュが敵に向けて吠える。)「......」どうやらステルス迷彩の稼働は中断されてはいるが黒いスーツが弾を防ぎ、重傷は負っていないようであった。パトロール隊の者達と研究所の警備に当たる兵士達の銃口が一斉に敵へと向けられた。対するこの者の武装はナイフ一振りとハンドガン。加えて、ここは隠れる場所などない。部屋の隅に数多く設置されているロッカーに隠れることはできるが、それではまさに袋の鼠だ。ここを出れば少しは活路も見出せるのかもしれないが......脱出できる可能性は限りなく0に近い。その思いがパトロール隊の者達にはあった。いう火薬の爆ぜる音が4つ聞こえたかと思うと敵は更に多くの血を溢れさせ、膝を突いていた。ID:MONqaDyy0すると、ミルナの銃口から白い煙が立ち上っていた。彼はそう言って引き金を引こうと......「待て!」という声がその場に居た者達に静止の命令を発した。「殺すな、尋問にかける。何時の間にかミルナの傍に立っていたドクオがそう告げる。ここまでか、そう思ったのか敵は手にしていたハンドガンを手からこぼれ落とし両手を頭の上に置いて地面に伏せた。「後で俺の部屋に連れて来い。「了解しました.........」ミルナが眉を伏せつつも承服した。(;^ω^)(何で大尉の部屋へ送る必要があるんだお?......尋問なら大尉の部屋でなくても......)ブーンがそう内心呟くも、その問いは誰もが思うことであった。軍隊とは上の者に絶対服従なのだ。誰一人意見せずに敵をドクオの自室へと運んだ。侵入者を連行しました!」そう張り上げた声が扉越しに伝わり、ドクオは部屋のロックを外した。「失礼します!」そう言い、兵士が3人ドクオの部屋へと黒いウェットスーツのような物を着た者を中へと入れた。手錠で繋がれ、あちこちに傷を拵えたその者は足どりが覚束ないようだ。兵士がドクオの目の前にその者を突き出して言う。