「戦車に足を付けることによって、沼地等の足場が不安定な場所でも進めるようになり、歩兵との連携も取りやすくなる。軍服の男、ドクオが答えた。「ふむ、そうであろう。従来の戦車であれば不可能であったこともこの”AA”ならば可能になる。何よりこれを小型化、無人化することが可能になれば室内での戦闘も可能に......」そう言い切る前に、AAに装備されていた戦車砲から爆発が起こりAAは煙に包まれ、鼓膜をつくような轟音によって男の言葉はそのまま喉の奥へと飲み込まれることになった。状況を報告しろ!」ドクオが怒鳴り上げその言葉は騒ぎの只中にあっても工場の中に響き渡っていった。原因は恐らく何者かによる爆撃です!」そう、AAの製作を行っていた研究者が応えた。男がそう呟き、AAから立ち上る黒煙を呆然と見届ける。二足で立ち上がっているAAはその天辺から煙を登らせてはいるが深刻なダメージは与えられていないようだ。先ほどの研究者が応える。研究者は僅かに頬を引きつらせたが、すぐに戻し「了解しました」と応えた。(何もそこまで急かす理由があるのか?)そうドクオは思ったが、上官に絶対服従である軍隊では意見することは躊躇われた。彼の上官である男、フォックスは優秀な男であったが。人に意見されることを嫌う節があったので、この判断は正しかったと言える。これからは狩りの時間だ。”VIP”第五期卒業生の生き残り。君のその実力には期待している侵入者を狩りだし、私の前に突き出してくれたまえ」フォックスがそう命令を下す。ドクオは作業員達に呼びかけ、フォックスの目前に集めそして無線で兵士達に工場の周辺を捜索するようにと伝えた。駆け足で寄ってくる作業員達の顔には煤と疲労の色がこびり付いており全員が極限まで重労働を強いられていることが一目でわかる。作業員達が横一列に並ぶ。すると、ドクオはその者達一人一人の顔を見渡した。見渡すだけでなく、じっくりと観察するが特に怪しい者はいなかった。作業員全員に振り当てられたIDも照合してみたがやはりこれに引っかかる者はいない。どちらにせよ俺が捜索する必要もあるな)そう思考するとドクオは工場内を飛び出した。逃げ出したとしてもそう遠くにはいないはずだ。隠れたとしてもすぐには身を隠しきれないならば、この工場の周辺を捜せばすぐにみつかるはず。仮定し、彼は工場の外を駆け回った。隠れるとすれば、工場から一番近い兵舎のはずだがそこには大勢の兵士がおり、隠れるのには向いていない。隠れやすいとしたら人が一番少ない武器庫だ。あそこには警備に当たる兵士しかおらず発見される可能性は一番少ない。その上あそこには戦車等も数多くあり隠れる場所に困ることはない。ID:MONqaDyy0しかし、そこには警備員しかいないにしてもその人数は他の建物の警備員の二倍はいる。こちらも不向きかもしれないが......なら研究所か?しかし、あそこは大勢の研究者達がいて隠れるのには不向きだ。発見されてしまうのがオチだろう。変装しているのか?なら誰に化けている?先ほど調べた作業員達の中にはいないはずだ。一体敵は何人いるんだ?ドクオはそう思考してるうちに「こちらパトロール、兵舎にて警戒に当たっていた兵士が一名死亡した。これより周辺の捜査に当たる」と無線から報告が入った。このまま逃げる気か!?)ここの出入り口は二か所しかなく、全て南にあった。敵はそのまま南下してこの場を脱出するつもりだろう。出入り口には検問が敷かれておりそこの突破には骨を折ることになるはずだ。時間稼ぎは出来る......その推測を胸にしてドクオは検問へと駆けて行く。爆破から30分ほど経過した後のことであった。眉の太い戦闘服の男、ジョルジュが呟く。第04ニューソク基地パトロール隊の隊員だ。彼の視線の先には首から血を垂れ流している死体が横たわっていた。抵抗する間も無くナイフで喉を掻き切られたのであろう。慌てふためき、辺りをきょろきょろと見渡すこの小太りの男はブーンと言った。無責任に付け加えてジョルジュが諭す。「そうかいそうかい、けど兵士になるってんなら“VIP”に行くべきだったと俺は思うぜ。「へー、初めて聞くな。「へぇー、そりゃいいな。惚気を聞けてうれしい限りだ」(死亡フラグキター.........)ジョルジュは内心に呟きながら皮肉気に言った。僕の小さいk「喋りすぎだ」ブーンが喜びの色を一杯にして語っているところをそう遮る言葉があった。