東京・渋谷にある1968年に設立された「刀剣博物館」は、現存した日本の美術刀剣と装備品を豊富に収集し一般公開展示している。その中には国宝級のものも数多くある。日本の「刀」は武士の権威を示す武具であったが、同時に日本の独特の美意識と優れた職人技術「匠」の粋を示すものである。これを製作してきた「刀鍛冶」の技術は、歴史的に地場の鉄鋼加工産業の発展にも貢献してきたといわれる。こんな意識から、今年3月この博物館を訪ねてみた。このレポートは、このときの印象を記したものである。