2020/01/14[重賞回顧]第54回日刊スポーツ賞シンザン記念(GIII)~名牝へと続く道~クラシックレースへの登竜門「シンザン記念」。名馬が、ここをきっかけに大きく飛躍した出世レースでもあります。2018年の勝ち馬アーモンドアイの道悪馬場を切り裂く豪脚は記憶に新しいところで、2012年には歴史的名牝ジェンティルドンナも勝利したレースです。遡れば、2002年にはダービー馬タニノギムレットがシンザン記念の勝利をきっかけに飛躍。1997年の勝ち馬には日本調教馬として初めてヨーロッパのG1競走モーリス・ド・ギース賞を制覇したシーキングザパールが名を連ねます。ここで特筆すべきは、牝馬でシンザン記念を勝った馬が、後に大きく飛躍していること。過去30年のシンザン記念の牝馬の勝馬は7頭で、アーモンドアイ、ジェンティルドンナ、フサイチエアデール、ダンツシリウス、シーキングザパール、ミルフォードスルー、ファンドリポポと、シンザン記念制覇後も活躍をみせる馬が多く見られます。個性的な馬が多いこともひとつの特徴でしょう。このようなレース背景のシンザン記念ですが、今年も牝馬を中心に素質馬が集いました。フィエールマンの半妹で、デビュー戦を圧巻の競馬で勝利したルーツドール、ディープインパクト産駒らしい無駄のない走りで過去2戦素質の高さをみせるサンクテュエール、同じくディープインパクト産駒でも切れ味に寄ったオーマイダーリン。迎え撃つ牡馬勢も、朝日杯4着のタガノビューティー、5着のプリンスリターンと骨があります。今年のシンザン記念は小頭数ながら、クラシック登竜門らしく良いメンバーが揃った一戦となりました。■レース概況ゲートが開くと、好スタートを切ったプリンスリターンが一旦はハナに立ちます。その後、どの馬が主張することもなく、結果的にヴァルナが先手を取ることに。以降、プリンスリターンが2番手、出遅れたサンクテュエールが早めに巻き返して3番手と続きます。道中、レースは淡々と進み、前半800mのラップは48.0。今の京都の重めの馬場を考えれば、早くもなく遅くもないミドルペースのラップを刻んでいきます。