気付いたら、チャンミンの頬にキスしていた。あれはチューじゃない。俺の愛が溢れてしまったキス......。あんなキスをしてしまって、変に思われてないだろうか。チャンミンがほんのり頬を染めてうつむく姿を描き、俺はハンドルをガバッと抱き締めた。ラブリーチャンミンを抱き締める妄想に浸った後、顔をあげるとアパートに入っていくテミンの姿があった。いつもとは違う大きなバッグ。昨夜テミンはアパートに帰って来なかった。どこかで1泊してきたのだろう。シジマさんの疑惑は的中しているのかもしれない。1ヶ月に1回だけ逢瀬を重ねる相手がいる?来月まで待たずに確認する方法はないものか。チャンミンの聞き込みに頼ろうか。昨夜も明け方まで張り込んでいたので、今日はテミンの外泊が確認できただけで良しとし、俺は帰ることにした。チャンミンは昼からカフェでバイトだ。今すぐ帰れば、1時間は一緒に居られる。長く、チャンミンのそばに居たかった。急いでアパートに戻るも、静まりかえった我が家。バイトに行ってしまったのか?がっかりして部屋に入ると、ベッドサイドに人影があった。「ぎゃ!あ......チャンミンか。何してるの?」チャンミンは情報誌を片手に、突っ立っている。俺は肩に手を置いて顔を覗き込んだ。チャンミンは、泣いていた。「どうした!?何があった!」チャンミンは下を向いて、首を何度も横に振った。唇を噛み締めて、ぎゅっと閉じた瞳から落ちる雫。俺はチャンミンを抱き締めた。派手な音がして情報誌が床に落ちる。ハンドルチャンミンと違う。俺が抱き締めたかったのはラブリーチャンミン。こんなに悲しそうなチャンミンを抱き締めたかったんじゃない。チャンミンは顔を背け、両手で俺の身体を押しやった。「なんでもないったら!」チャンミンが目を見開いて俺を睨んだ。こんな目で俺を見るなんて。憎いものを見るかのように。俯いて俺から離れたチャンミンは、自室に入ると大きな鞄を抱えて出てきた。「暫く実家に帰らせていただきます。「......嘘です。バイトが終わったら今夜はキルスの家に泊まります。「キルスはもっと駄目だ!お、襲われたらどうするんだ!!」チャンミンは口をぽかんと開けた。とっさに俺が掴んだ手に視線を投げ、ふっと息を吐くと、絵に描いたような作り笑いを浮かべた。