F1M1-M2、略称は零観(ゼロカン、れいかん)、または「観測機」[2]。連合国コードネームはPete(ピート)。零式水上観測機と通称されることもある。外部リンク開発経緯[編集]海軍省は1935年(昭和10年)に短距離偵察と弾着観測を主任務とし、高い空戦能力を持つ複座水上偵察機の試作を十試水上観測機の名称で愛知航空機(現・愛知機械工業)と三菱重工業に指示した。これは、従来の水上偵察機に水上戦闘機的な性格を持たせ、敵の同種機の妨害を排除しつつ、任務を遂行できる機体を目指していた。指導のもと[3]、佐野栄太郎が設計主務となる。佐野は、幸い神戸三菱造船所への勤務経験があり[4]、適切に設計を行う事ができた。三菱が試作した機体は、速度を犠牲とし、空戦能力と上昇力を重視して、あえて複葉機とした[5]。胴体は全金属製のセミ・モノコック構造で、細身の楕円状の主翼を有している。1]や支柱は極力省き、尾翼も片持ち式とし、空力的に考慮された設計となっていた[7]。1936年(昭和11年)6月に試作1号機が完成し、1936年6月22日初飛行、愛知が試作した機体に加え、川西航空機(現・新明和工業)から提案された機体も加えた三者で比較審査が行われた。三菱の提案した機体は速度や運動性能に関して言えば要求通りだったものの、飛行中、不意に自転する傾向があることが指摘された。この解決のために三菱では、主翼の形状を大幅に改め、直線整形のものにした他、垂直尾翼も20種類以上の形状を試用し、増面積するなどの必死の改修を行った[8]。川西は三菱の複葉に対抗するべく単葉機で臨んだが、初期試験段階で落第した。当初のエンジンは中島飛行機(現・SUBARU)製「光」(単列・出力約700hp)であったが、この改修中に三菱製の新型エンジン「瑞星」(複列・出力約800hp)が完成したため2号機ではこれに換装したところ、速度面などが大幅に改善し、最高速度370km/h、5,000mまでの上昇力9分と、高性能を発揮した[9]。して制式採用された[10]。運用・評価[編集]太平洋戦争では、本来の任務である戦艦の着弾観測に活躍する余地がなかったため、ほぼ水上偵察機として使用されていた[11]。爆撃[14]、さらにはその卓越した空戦性能を生かしての離島の基地における防空など、時として二式水戦と肩を並べ、様々な任務で幅広く活躍した。その他、バリクパパン方面やアンボン方面にも進出している[15]。ワイルドキャットの撃墜報告[17]などを行っている。零観隊の掩護に感謝の言葉を述べている[18]。ヘルキャットを迎撃し、格闘性能を活かして1機を未確認撃墜(藤田は機首7.7ミリ機銃の射撃によるエンジン発火状態での撃破確認であるが、近隣の香取空がF6Fの地上墜落を確認している)するという戦果を上げた(ただし、藤田と共に同時に迎撃した5機の零観のうち2機は出撃直後に機銃故障で避退、残りの3機のうち2機は撃墜され、2機の二式水戦は1機が撃墜されている)[19]。1943年(昭和18年)以降は船団護衛や対潜哨戒が主務となり、第一線からは退いたが終戦まで活動を続け、一部の機体は特攻機として沖縄戦で使用された。複操縦装置を搭載した練習機型が零式練習用観測機(F1M2-K)として生産されている。生産は三菱の他佐世保工廠でも行われ、総数は約708機(三菱528機(試作機4機含む)、佐世保約180機)である。生産数については1,118機、1,005機[1]などの説もある。エピソード[編集]佐野技師によれば、この機体より以前、海軍の機銃発射把柄きじゅうはっしゃはへいは操縦桿に装備されていたとのことである。これでは肝心の機銃発射の際に操縦桿が微妙に動いてしまい、自然に機体の姿勢も変わり、命中精度が落ちる欠点が有った。当時零観搭乗員であった間瀬平一郎の指摘により、発射装置をスロットルレバーに移動したところ、非常に良好な結果が得られ、海軍では終戦までこの形態が標準になったとのことである[20]。佐野技師によれば、本機の格闘性能は良好で、採用前のテストでは九六式艦上戦闘機とほぼ互角の戦いを見せたという[21]。1942年はじめ頃に錬成航空隊で訓練を行ったパイロットの証言によれば、いかに機動性が良いとは言え、さすがに九六艦戦にはかなわなかったようだ[2]。魔法力を失った坂本美緒少佐が宮藤芳佳少尉に修理されたストライカーユニットJ7W1震電を届けるのに使用。漫画[編集]『戦場まんがシリーズ』シリーズの一編「亡霊戦士」に登場。孤立無援の孤島に拠点を築き、1人戦い続ける日本兵の話。後席の留式旋回機銃は昔、陸軍の兵隊にかっぱらわれて装備していない。アメリカ軍の潜水艦を撃沈し、空戦でF6Fを撃墜する(操縦士曰く「あんな重い戦闘機で軽快な二枚バネに挑戦するとああなる」)。零式観測機が主人公の愛機として全編にわたり登場する。一部の日本軍艦艇の巡洋艦および潜水艦から発艦できる。Thunder』プレイヤーの操縦機体として登場する。追加武装として60kg爆弾を2発搭載することが可能。Weapon』に日本軍兵器として登場。砲撃要請のほかに60kg爆弾2発を搭載し、爆撃も可能。海軍では通常2本が標準であったものを、敢えて1本とした。