鬼頭勇治郎の名を掲げて鎌倉・小町通り。街の喧騒を少し逃れるように建つ瀟洒な一軒家があります。30年以上この鎌倉の地で、地元民にも観光客にも愛されてきました。社長の小林さんに、まずこの厳かな店の名の由来を伺いましょう。「『鬼頭』は、明治時代の天才調香師と言われた鬼頭勇治郎の名前です。担うこととなったようです。日本香堂の始祖とも言える「香十」は銀座に本店を構えますが、この「鬼頭天薫堂」は鎌倉。鎌倉に香司を構えたのにはこんな理由がありました。「東の古都であり、文化的背景がふさわしかったからです。下』『若宮』といった鎌倉にしかない香が生まれました。香りを味わっていただきたい鎌倉の地名をいただいた香はどれも人気があります。「『若宮』は沈香ですが伽羅の香りに近く、少し苦味があります。『鎌倉五山』も沈香系で、辛みが一番出ています。『玉芝』は白檀なのですが、こちらはやや甘みがある。苦み、辛みという香りの味わいは、言葉で説明するのが難しいのですが、たとえばマーマレードでも、やや苦味があるほうが大人っぽい味わいでしょう。その感じに近いかもしれません。実際に焚いて、香を味わっていただきたいですね」。味覚と同じで、最初は花の香りや甘い果物のような香りにひかれるものですが、年齢を重ねるほどに苦味や辛みの良さがわかってくるものなのかもしれません。上質なお香には必ず絶妙な頃合いの苦味や辛みが感じられるもの。仏前のお供えに用いる線香が、優雅なルームフレグランスにもなるのです。連載読み切り小説「香りの。