兼ねての山形のサクラ巡りは満開なのに花のない烏帽子山公園そして葉桜となった上山の桜からのスタートでした。それが西蔵王、小国町と山間部に入ると濃いピンクの花をつけたオオヤマザクラが周りの雪山風景もあわせて素晴らしい風景を見せてくれました。西蔵王放牧場の駐車場に9時半頃に到着すると目の前に聳える瀧山(りゅうざん)は真っ白に雪化粧してました。昨夜にまた相当に積もったようです。風が冷たいです、寒ぶ~。牧場に入って行くとカメラマンが牧場の柵に沿ってズラッと砲列を作ってました。カメラの先には瀧山の雪景色を背景に数本のオオヤマザクラが濃いピンクの花を見せていました。牧場の中腹を見渡すと撮影の対象となる桜はまだ咲いていないようです。咲いているのはここ牧場入口の若木1、2本だけで、他は赤味を増した蕾のままです。これでは登っても駄目だな~と、入口からは陰となる牧場の奥に廻り込んでみましたが、こちらも咲いているのは牧場の麓の方の桜だけでした。遅れていた西蔵王放牧場の大山桜。堪えて春を待っていたかのように、大型連休中の気温の上昇で一斉に開花しそして散っていきました。置賜のさくら回廊を巡った後は西蔵王放牧場の下見に廻りました。天気は下り坂で大山桜の咲くコヌカ原に登って行く途中で雨に祟られ退散、三百坊のロッジに逃げ込みました。コーヒーをいただきながらマスターと今年の天気や桜についておしゃべり。連休前の三百坊のブログでは蕾だったのが来てみたら満開なので驚きましたが、連休の暖かさで一気に開花し全開になったようです。飯豊連峰を見渡す峠道に咲く樽口峠の桜を訪ねて1400キロを超える道のりを旅してきました。小岩井農場からの帰路、盛岡ICで東北自動車道に乗り大渋滞の下り車線を見ながら山形に向かいました。お目当ては西蔵王放牧場の大山桜。着いてみると、土曜日だというのに意外と駐車している車が少ない。写真は駐車場からコヌカ原と呼ばれる大山桜が密生する高台を望んでいます。その散策路入り口にある看板に、大山桜が危機的状態にあり保護のためロープの張られた内部に立ち入らないよう注意書きがありました。昨年はこの写真の牧草地を通る散策路を昇ってコヌカ原に行けましたが柵が設けられて入れないようになっていました。訪ねてみたいと思っていた西蔵王放牧場の山桜を訪ねました。ゴールデンウィークと重なり天気も良かったので家族連れやカメラマンで大変な賑わいでした。好天続きで開花から散り始めまでが短く、訪ねたときにはかなりの木が散り始めていました。それでも牧場や背後の山肌は木々の若葉と山桜に彩られて美しく、春を満喫してきました。(水曜日)今年の桜の締めは西蔵王放牧場の大山桜となりました。放牧場の草原の緑、木々の芽吹きの萌黄色や浅緑、それにいろいろな彩の桜色が合わさって美しい光景を見せていました。ウェブページ数:178。