天体の位置を表す基準や暦注として使われた、28個の中国流星座どの宿のどこにいるかで位置を表します。西洋の黄道十二宮の役割と似ていますが、黄道ではなく赤道と天の北極が基準になります。宿の間隔は均等ではありません。月の公転周期は約27.3日ですから、1日約1宿の割合で移動することになります。三日月時点の宿がわかれば、そこから遡って朔時点の宿、すなわち太陽の位置がわかります。天井などにも描かれています。代わって採用され、年・月・日に対してそれぞれ連続的に割り当てます。年も月も28の倍数ではないので、八月十五日と九月十三日がどの宿になるかは年によって変わっていきます。一般に朔日の宿=その月の宿とはなりません。仮名暦の「きしく」は鬼宿のことです。二十七宿はインドの占星術(とくにナクシャトラ)から宿曜経(すくようきょう)に組み込まれたもので、日の吉凶を占うものとして唐の時代に伝わってきました。二十八宿と比較すると、牛宿がありません。曜日は7日なので二十八宿では組み合わせが限られますが、二十七宿だとそのパターンが多くなり、占いに都合がよいといえます。毎日順番に配当されます。朔日の宿=その月の宿です。と続いて、十五日は婁宿。と続いて、十三日は婁宿。貞享暦以降は二十八宿が用いられています。