感想を「残念ながら周辺市町村の市街地は人っ子一人いない。死の町という形だった」と述べた。発言を受け、野田佳彦首相は視察先の三重県紀宝町で記者団に「不穏当な発言だ。謝罪して訂正してほしい」と不快感を表明。鉢呂氏は9日午後、「思いはみなさんにご理解いただけると思うが、被災地のみなさんに誤解を与える表現だったと真摯(しんし)に反省し、表現を撤回したい。披露宴のスピーチでは「死ぬ」「わかれる」「こわれる」などの言葉を使ってはいけない忌み言葉とされている。死という言葉は忌み言葉の最たるもので「し」と言う発音さえ嫌われ数字の4は「し」でなく「よん」、7は「しち」でなく「なな」と言わなければいけないとされている。縁起を重んじる社会では「醤油」を「むらさき」、「塩」を「なみのはな」と言うなど「し」の発音を避けている。落語の「しの字嫌い」では「品川」を「よながわ」と言わせて笑いを誘っている。このような忌み言葉を虎視眈々と揚げ足取りを狙っている記者団の前で発言するとは政治家として無用心に過ぎよう。記者に「放射能を移す」とは論外の沙汰だ。当人は親しい友達との冗談の行動のつもりだろうが記者団を友達と勘違いしてどうする。政治家にとって記者団は隙あらば斬るぞの刺客なのだ。刺客に対してどうぞお斬りくださいと丸裸になるようでは閣僚はおろか政治家として失格だ。