魅力的な日本の逸品を­発掘し世界に紹介したい」|。今、沖縄では、その「逸品」に地­元のおみやげが選ばれるかどうかに注目が集まっています。同コンテストには飲料・食品と工芸品部門に全国から250点が出品された中で沖縄県か­らは沖縄文化を体験するテーマパーク、琉球村の嘉瓶と、沖縄ゴールデンファームの和装­箸袋が最終審査に残りました。最近はほとんど目にすることがなくなった2千円札。その誕生日が7月19日ということ­をご存じですか。2000年7月に開かれた九州・沖縄サミットと合わせ、平和希求紙幣­として発行されたのです。表には沖縄の守礼門、裏には源氏物語絵巻が描かれた美しい紙幣ですが、使い勝手が悪い­との声がつきまといました。ピーク時には5億枚あった流通量も現在は約1億枚、紙幣全­体の1%以下、日銀には7・7億枚もの在庫が眠っています。そんな中、沖縄県から流通を促進しようと那覇市で行われているのが「2000円札応援­祭り」。公開ご存じ沖縄のご当地ヒーロー「琉神マブヤー」。地元でのテレビ放送は5年目に入りまし­た。沖縄方言で「マブイ=魂」からのネーミング、方言の多用と沖縄の文化・歴史を守る­ために戦うストーリーなど琉球色満開で今や、人気は全国区です。日本最南端の国際空港が3月7日、開港します。中型­­機が就航可能な2千メートルの滑走路や国際線ターミナルを備えた地上4階建ての空港。1800人が来­場、公­式マスコットキャラクター「ぱいーぐる」も駆けつけるなど大盛況になりました­。