夏至祭<2014.06/21>6月21日は、夏至。スウェーデンでは、1年のうちで昼が最も長いこの日を「夏のはじまり」とし、盛大なお祭りが開かれます。グスタフとともに、舞浜倶楽部にやってきたこのお祭りも今年で6度目を数え、すっかり夏の行事として定着しました。天気が良い時は中庭で、気温が高すぎたり雨模様の時は、ラウンジとカフェテリアで行ってきた夏至祭ですが、今年は、はじめて大教室で開くことにしました。ようこそ妖精たちの森へこの日の大教室は、夏の訪れと同時に一斉に花を咲かせた北欧の森のよう。グスタフの胸にも職員の髪にも花が飾られています。夏至祭のシンボル"メイポール"の周りで、ブンネ楽器を片手に踊っているのは、妖精たち?室内の夏至祭でも、ご入居者・ご利用者に、夏らしさ、北欧らしさを感じていただきたいと、実行委員たちが民族衣装風のファッションで雰囲気を盛り上げます。職員に導かれたご入居者・ご利用者は、会場の入口で一瞬驚いたように足をとめ、全体の飾りを見まわしてニッコリ。メイポールに色とりどりの紙の花を飾った後に、冷たいおやつを楽しんでいただきました。今年のおやつはソフトクリーム。専用の機械から絞り出されるアイスクリームを、食事サービス課の職員たちがきれいな渦巻きにしていきます。それぞれの夏の思い出と重なるおやつもまた、夏至祭を盛り上げる演出のひとつです。スペシャルゲストをご紹介お祭りムードが盛り上がってきたところで施設長の勢司がマイクを握り、「今年も夏至祭をいっしょに楽しみましょう!」と挨拶。グスタフが、この夏至祭がスウェーデンでは、日本でいうお正月くらいに重要な行事であること、皆さんに楽しんでいただけるなら、今後も続けて行きたいこと、そして今年のスペシャル企画を発表しました。ポストマンライブ」の文字。受賞されたシンガーソングライターです。樋口さんは、この曲をひとりでも多くの人に届けたいと、「手紙」を歌で届ける配達人として、全国の高齢者施設などでポストマンライブを行っています。今年の夏至祭は、このスペシャルゲストを迎えるために、大教室での開催となったのでした。それぞれの心に届けられたもの「ミスター!リョーイチ、ヒグチー!!」おなじみのグスタフ流の紹介で登場された樋口さん。「今日はここにしか出すことのできない『手紙』を届けにきました」と語られ、「まずはいっしょに歌いましょう!」と会場と声を合わせて「故郷」を歌われました。樋口さんは2009年にパーキンソン病を発病、病と向き合いながら活動を続けられ、舞浜倶楽部でのポストマンライブが166回目となるそうです。「故郷」に続きオリジナル曲の「HOW」と「ほのうた」を歌われましたが、はじめて聴く曲でも、語りかけるような樋口さんの歌から、言葉の意味を超えた何かが伝わっているかのように、会場は歌に聴き入る心地よい静けさに包まれていました。ポストマンである樋口さんが届けに来た「手紙~親愛なる子供たちへ~」(手紙特設サイト)。この曲は、ポルトガル語で書かれた作者不明の手紙に感銘を受けた樋口さんの友人が翻訳し、樋口さんが曲をつけたもので、年老いた親からこどもにあてたメッセージが綴られています。やさしいギターの音色と手紙を読み聞かせるような樋口さんの声に、感動の涙を流されるご入居者の姿もみられました。樋口さんは、「『手紙』を歌うたびに、はじめて唄ったような気持ちになります。それはきっと、この場にいるみなさんが受け取ったものが、ぼくに返ってきているからなのだろうと思います。今日もここにしか届けられない手紙を届けることができました。ここで受け取ったものをパワーにしてこれからも活動を続けて行きます」と手紙の最後を結びました。ブンネバンドとのセッションライブのラストを飾るのは、舞浜倶楽部ブンネバンドと樋口さんのセッションです。曲目は「切手のないおくりもの」。この日のために練習を重ねてきました。ぶっつけ本番での樋口さんとの共演でしたが、ブンネバンドのハーモニーもばっちり、「よく響きますね!」と樋口さんからバンドに拍手が贈られました。夏至祭のエンディングにはこれがなくちゃ!さぁ、いよいよエンディングです。これがなければ、夏至祭をお開きにすることはできません。グスタフのカエルダンスの時間です。本場スウェーデンでも、カエルダンスの歌に合わせメイポールの周りをカエル跳びするのが習わし。オープンサンドイッチ夏至祭の昼食にお出しした特別食は、彩り鮮やかなオープンサンド。ご入居者の熱いリクエストで実現したメニューです。このエピソードは後日別のかたちでご紹介できればと思っています。左の写真は、飲み込みやすいように柔らかく調理したもの。加工後も見た目の美しさを損なわないところに、食事サービス課の心意気を感じます。実行委員より今年の夏至祭はいかがでしたか?ご入居者、ご利用者の力をかりて、約1か月前から、飾りを作りはじめました。飾りつけは3日前から。他の職員からも、たくさんのアイデアやサポートをもらい、大教室を夏至祭会場に仕上げました。