時にサタンが起ってイスラエルに敵し、ダビデを動かしてイスラエルを数えさせようとした。ダビデはヨアブと軍の将校たちに言った、「あなたがたは行って、ベエルシバからダンまでのイスラエルを数え、その数を調べてわたしに知らせなさい」。ヨアブは言った、「それがどのくらいあっても、どうか主がその民を百倍に増されるように。王わが主よ、彼らは皆あなたのしもべではありませんか。してわが主はこの事を求められるのですか。してイスラエルに罪を得させられるのですか」。王の言葉がヨアブに勝ったので、ヨアブは出て行って、イスラエルをあまねく行き巡り、エルサレムに帰って来た。ヨアブは民の総数をダビデに告げた。イスラエルにはつるぎを抜く者が百十万人、ユダにはつるぎを抜く者が四十七万人あった。ヨアブは王の命令を快しとしなかったので、レビとベニヤミンとはその中に数えなかった。この事が神の目に悪かったので、神はイスラエルを撃たれた。そこでダビデは神に言った、「わたしはこの事を行って大いに罪を犯しました。今どうか、しもべの罪を除いてください。わたしは非常に愚かなことをいたしました」。「行ってダビデに言いなさい、『主はこう仰せられる、わたしは三つの事を示す。あなたはその一つを選びなさい。わたしはそれをあなたに行おう』と」。