何時の間に火をつけたのか、勇儀は紫煙を燻らせていた。「自分の縄張りじゃないとこでも眠れるようになった。口癖も言わなくなった。踊れるようにもなったし私にあれこれちゃんと言えるようになってくれた。水橋パルスィはちゃんと変われてるよ」ふっと紫煙を吐きにこりと笑う。――変われた、のかな――ほんの少しでも。勇儀と生きるようになってまだ一月足らず。自覚できることなんて殆ど無い。不安なことだらけで、自信なんて持てないけれど。鼻に付く酒と煙草の臭い――酒?まさか、酔ってるの?抱き締められた肩越しに机の上を見る。そこには酒瓶が何本も転がっていた。妙に子供っぽい態度を取るなと思っていれば......まあ、当然か。予測出来なかった私が間抜けなのだ。こんなパーティでこいつが呑まずにいる筈ないのに。猫のようにぐにゃりとしなだれかかってくる。「私の全部はおまえのものだ。なに言い出して......」って痛い痛い痛い。頭ぐりぐり押しつけてこないでよ。角は当たってないけど力強過ぎて痛いのよ。「パルスィ」......真摯な、声。「だから私はこの手を放さない。「勇儀――」がくんと重みが、増して、って。