地中海に起源を持つコイン(編集部作成)今日、経済活動を広く媒介する貨幣だが、そのはじまりは古代にさかのぼる。貨幣のうち、コインのはじまりは、紀元前7世紀のギリシャ時代、小アジア西部のリュディア王国(現在のトルコに位置)で起きたというのが、西洋では通説だ。当地では、金と銀の自然の合金「エレクトロン」が豊富に採掘できており、これを原料とした。お金の歴史全書』によると、正円ではなく卵形をしており、一つの面に1~2個の刻印されたマークがついている。デザインはライオン、オス鹿、オス羊などだという。この「エレクトロン・コイン」は、経済活動以外にも使われていたのでは、との説がある。同書では「神々へ...残り520文字(全文816文字)週刊エコノミスト週刊エコノミストオンラインは、月額制の有料会員向けサービスです。有料会員になると、続きをお読みいただけます。会員の方はログインしてご利用くださいオンライン版に掲載された記事は、サイト内検索でお探しいただけます。reserved.掲載の記事・写真・図表などの無断転載を禁止します。著作権は毎日新聞出版またはその情報提供者に属します。