絡みつく迷いを解いてくれるのは、やはり灰二の言葉なのか。キングの思いは、竹青荘で出会った、あの日の記憶にたどり着く。それは孤独な、だけど夢のような時間の始まりだった。小さな落胆、小さなプライド。全てを抱えて走り抜け。長さ:22:45仲間が決死の走りで繋いだ襷。その重さを噛み締めながら、ユキがレースの準備に臨む。そばに寄り添う神童の姿。溢れる不安や後悔を力に変え、運命のスタートを待つ。横浜では、9区の走と10区の灰二がスタンバイ。灰二の姿が見あたらず、走の胸に不安がよぎる。それが的中するように、灰二の部屋からスポーツドクターが現れる。灰二は、どこまでも穏やかな、いつもの灰二だった。長さ:22:44沿道に声援を送る葉菜子の姿。頭の中を駆け巡る記憶の欠片。恋に気づいてしまったジョータが、走りを加速させ順位を上げる。兄から弟へ繋がれる襷、と同時に、葉菜子の想いも聞かされたジョージは、すっかり心ここに在らず。葉菜子パニックに他の選手も浮き足立つ。レースを修正するため、走が田崎に伝言を託す。中継所に辿り着いた神童に、灰二が電話で語りかける。長くて短い二人の時間。高熱を帯びた神童の体に、悲壮な決意が滲む...。灰二の賭けが当たり、1区は皆が探り合うスローペースの展開となる。そんな中、スタートの重責を担った王子は、他の選手の背後に位置を取り、体力の温存を目論む。それもまた、灰二が授けた頂点を取るための作戦だった。灰二は、監督車の田崎に王子への伝言を託し、ムサの待つ鶴見中継所を目指す。必死に喰らいつく王子。その脳裏に去来するのは、いつかの灰二との会話だった...。長さ:22:45ムサと二人の帰り道、走は思いがけず、王者六道大の藤岡一真と遭遇する。周囲の心ない囁きを引きずる走に、藤岡は整然と、淀みなく答えを示してみせる。藤岡は、灰二との過去について語り始める。灰二が一人で背負ってきたものとは。藤岡に伝えた、精一杯の返事とは。走は藤岡の言葉から、灰二がかつて自分に話してくれた、「強さ」の意味を感じ取る。その頃灰二は、一人、医師の診察を受けていた。見据える灰二の瞳に、過酷な現実が映り込む...。押しかけ、取材依頼も殺到する。それでも灰二は冷静に、本番へ集中しようとする。灰二がコースの下見を提案した時、ジョータとジョージが突然反抗を見せる。「俺たち騙されてたんでしょ、ハイジさんに」。