春には立派な満開の桜の木々になるんだろう。中山道の宿場町であった坂本宿。集落に出来た坂本小学校。時代は流れ、宿場町も衰退し人も少なくなって、少子化で廃校となった坂本小学校。立派な木造校舎、しっかりと拝見させていただきました。(2019年8月23日)(群馬県安中市)8月23日1泊2日の群馬・長野旅行、その2日目です。この日訪れた、碓氷峠に鎮座する熊野皇大神社(碓氷峠熊野神社)。その鳥居のある社頭は、旧・中山道。しげのや』の駐車場入口にこんな碑が建っています。旧・中山道』の碑です。)とともに整備された街道です。古くは都と東国を結ぶ東山道と称されていました。京三条大橋まで135里32丁(約534km)69宿あり特に坂本宿から軽井沢宿の間には、中山道の難所である碓氷峠があります。東海道の箱根に肩を並べる難所であり、関所も置かれていました。先までは行ってないけれど、この先は舗装が途切れる狭い道らしい。このまま下って行けば旧・軽井沢の繁華街へと導いてくれます。実は、こちらに来るのに旧・軽井沢から旧・中山道を上がって来ました。舗装の切れた旧・中山道を歩いてみたい欲望はありますが無茶はしません。今回は、写真だけで我慢しましょう。日本の道百選に選ばれるのだからきっと見応え(?)のある道なんだろうなぁ.............。(2019年8月23日)(群馬県吾安中市)8月23日この日訪れた、碓氷峠に鎮座する熊野神社。同じ境内に二つの神社が鎮座するという全国的にも珍しい神社。長野県側(軽井沢町)に鎮座するのが熊野皇大神社。群馬県側(安中市)に鎮座するのが、こちらの碓氷峠熊野神社です。言うのも、戦後に宗教法人法が制定された際に都道府県ごとに宗教法人の登記が必要となりました。熊野神社という別々の宗教法人となりました。社殿は一つの神社ですが、宮司や社務所、賽銭箱、お守り、ご祈祷は別々となります。碓氷峠を境に上州(今の群馬県)、信州(今の長野県)と国が分かれていたたためそれぞれの国に社家が存在し、古くから論争があったそうです。碓氷峠熊野神社の由緒は、熊野皇大神社と同様になるようで社伝によれば、日本武尊(ヤマトタケルノミコト)が東征の帰路で碓氷峠に差し掛かった際、濃霧が生じて道に迷った。無事に頂上に着いた事を感謝して熊野の神を勧請したのが熊野皇大神社の由来だとされています。じ境内に鎮座する神社だから、参道や鳥居なども共通。両県にまたがる社殿です。