小説こんばんは、紫栞です。今回は有栖川有栖さんの『カナダ金貨の謎』をご紹介。【作家アリスシリーズ】(火村英生シリーズ)www.yofukasikanndann.pinkのなかの講談社で刊行している“有栖川版国名シリーズ”第10弾です。www.yofukasikanndann.pink2019年9月発売。このシリーズの大ファンである私ですが、刊行されているのに気が付いたのが11月でした・・・。3ヶ月も気が付かないとは・・・悔しいです、かなり。3ヶ月も知らずに過して、ホント、一体何にうつつを抜かしていたんだ私は。前作の『インド倶楽部の謎』www.yofukasikanndann.pinkが13年ぶりの国名シリーズだったとあって、次が出るまではまだ間があるだろうと油断していたというかなんというか。●トロッコの行方の5編収録。【作家アリスシリーズ】は近年長編の刊行が続いていたので短編集は久し振りですね。新書という豪華な作家たちの書き下ろしが詰まったスペシャルなアンソロジーのために書かれた中編。新本格30周年を記念してのものだからか、内容は超王道の推理小説。三人の容疑者全員に何らかの恐怖症があるのがなんとも本格推理って気がする。謎の提示は“何故ポスターは剥がされたのか”ですね。毎度お馴染み、アリスのトンデモ仮説がいつも以上にキレていて(?)可笑しい。シリーズの醍醐味ですね。奇をてらうことのない王道の謎解きが愉しめます。アリスのところに電話がかかってきて、火村先生の「魔が差したんだ。やっちまった」という穏やかでない告白から始まるのですが、何かと思ったら免停をくらってしまったので車を出してくれという頼みだったという次第。恐縮しきりの火村先生に対し、アリスの方は観光気分で友人との旅行を楽しんでいる。読んでいるといつも思うことですが、独身社会人男性の二人旅行って楽しそうで良いなぁ。こんな風に気楽に遠出したいものです。ま、この二人が特殊なだけで、世の社会人男性はこんなに自由に行動できるもんじゃないですけどね・・・。行く前に現場に寄ってみようという野次馬精神で赴いたら捜査に当たっていたのが樺田班だったので、そのまま捜査協力することに。樺田班と言えばツンデレ野上さんですが(私的に)、今作では火村・アリスと共に三人で大蒜チップスをつまみながら捜査の話をしたりなど微笑ましい場面が。ページの都合上、有益な情報をもたらしてくれる証人に歩いているだけでとんとん拍子に出会っていく。火村は高齢女性への接し方が最もマイルドで〈お婆さんキラー〉だとアリスが地の文で語っていますが、火村先生の“キラーっぷり”は全年齢女性対応な気がする。アリスは教え子の学生に素っ気なさすぎると感じているようですが、教え子相手ならあれぐらいが普通だよなぁと。学生達もまったく不快に思っていないどころかキャーキャー言っているし。「ファンは大事にしろよ」みたいな感覚なんですかね、アリス的に。終盤のアリスの“やらかし”に関しては『英国庭園の謎』を思い出しますね。Kindle版たいした助手ですよね、本当に(^_^;)。コミカルなだけでない、苦い気分になる終わり方など、色々とシリーズの定番の魅力が詰まった中編ですね。「エア・キャット」は著者曰く“コント風の短編”。猫にまつわる小説という依頼を受けて、「猫を絡めて書くなら火村か」ということで書かれたもの。短編でよくあるパターンですが、アリスと先輩作家の朝井小夜子さんが飲み屋で火村を話題にして話しているというシチュエーション。したミステリ仕立てになっていて、悔しいことに解けなかった(^^;)。解ってみると何てこと無い真相なのですが。結果的に火村の猫馬鹿っぷりが朝井先生に暴露される結果に。『ペルシャ猫の謎』に収録されている「猫と雨と助教授と」風味のお話ですね。Kindle版ニヤニヤしちゃうお話。「カナダ金貨の謎」は表題作の中編。表題作では珍しく、語りの半分部分が犯人視点の倒叙モノになっています。【作家アリスシリーズ】はアリスの視点での語りが大半を占めているシリーズなので、倒叙ものだと普段二人がどの様に見られているのかが分かる。火村先生は総じて初対面の男性にウケが悪い。殺人犯としては「フィールドワークで捜査協力しています」なんでいう男が目の前に現われたら当然いい気はしないものだとは思いますが。いつもは人畜無害っぽくみられるアリスですが、この犯人には「コイツも油断できないぞ」と警戒されています。京都での事件ということで、登場するのは柳井班。犯人は被害者を殺害後、「さぁ、これから偽装工作をするぞ!」というタイミングで予定外の事態が発生して偽装工作の計画が頓挫してしまいます。周到な計画を用意していても現実は思うようにいかないものだよなぁというのは推理小説では度々感じることではありますが、まさかの出だしからおじゃん。何を使ってどの様な偽装工作をする予定だったのかも明かされないままお話が展開されるという。探偵役(火村)はどう謎解きをするのかというと、この“実行されなかった偽装工作の準備の痕跡”から犯人を特定していきます。この謎解きのとっかかりが新鮮で良いですね。Kindle版とちょっとした繋がりがあり、著者のあとがきでも“姉妹編ともいえる”と書かれているのですが、「スイス時計の謎」と同様に中編として完成度が高い作品になっていると思います。中折れ帽の男が謎のままで不気味なのがまた良し。個人的にはこの本の中で一番好きな作品です。鍵を落したのを偽装工作に利用しようとするのは『怪しい店』収録の「ショーウィンドウを砕く」でもありましたね。動機に関しては「別に殺さなくっても・・・」といった感じではあるのですが、施そうとしていた偽装工作との関連性が上手いな、と。推理小説としてだけでない感慨が残るお話になっています。動機面はやっぱりアリスの方が強いようですね。「あるトリックの蹉跌」はJTの「ちょっと一服ひろば」というサイトにアップされた短編。