「本当のことをいいます。」この病気ではみんなが死んで、助かる者はいない。いわれてタムワース病院に来たんだが、それがとてもよかったね。バートレット:これは愛情にあふれた大家族です。ブリヤント家はここで、農耕と野菜の出荷で生涯をすごしてきました。ジョンさんの携帯電話は、過去25年にわたり大事な商売道具でした。彼はうたがいもなく、何時間にもわたって電話機を耳にあて続け、それが脳腫瘍をもたらしたのです。ジョンさんの経験は想像もできません。ジョン:そりゃ想像できないよ。わしのところに来る人たちはみんな、わしに気を使って、「お気もちは想像もできません」なんていうが、「想像できるわけないさ」とわしは思うのさ。それもこれも、あのいまわしい携帯電話のせいだ。バートレット:テオ先生、ジョンさんは脳腫瘍が携帯電話によってひきおこされたといいはっています。先生は彼の診断に賛成されますか。チャールズ・テオ博士:「いいはる」というのはきつすぎる表現ですし、どんなものごとにも表と裏があります。ご質問の趣旨が、携帯電話が脳腫瘍をおこしうるかということであるのなら、「それはありうる。3日間でそこまで悪化したのなら、あと3週間も生きられないでしょう。事態はそれほど深刻なのです。ジョン:そのとおり、最悪だね。バートレット:チャールズ・テオ博士はジョンさんの主治医であり、腫瘍を克服するための最後の希望でもあります。博士はまた、携帯電話の長期にわたる使用により、脳腫瘍が劇的に増加するのではないかと予測した、衝撃的な新研究の共著者でもあります。テオ博士:それは大変な恐怖です。私たちの書いたことが正しかったらどうなりますか。私たちが正しかったら、今後10年かそこらの間に、脳腫瘍や脳癌がものすごくふえることになります。それはおどろくべきことです。いや、おどろくべきことは、すでにあらわれています。バートレット:私たちはみなそういうことを心配していますが、それには十分な理由があります。電子レンジは電磁波をもちいて食品を調理しますね。そのエネルギーと波長がまさに、携帯電話から放出されているものと同一なのです。たしかに電子レンジの方が出力ははるかに高いのですが、携帯電話を毎日何時間も耳にあてているとなれば、その合計は一体どれほどになるのでしょう。私たちが携帯電話でしているのは、まさにそのようなことです。ビニ・クラーナ博士:携帯電話の長期的な使用は、ある種の脳腫瘍と診断される可能性を、倍増させることと関連しています。バートレット:携帯電話を長期間使用すれば......クラーナ博士:そのとおり、10年以上ですね。バートレット:......脳腫瘍の危険が倍増する、と。クラーナ博士:それこそデータの解析からわかったこと、データが示していることです。バートレット:キャンベラの脳外科医ビニ・クラーナ博士は、チャールズ・テオ氏および他の3人の指導的な科学者とともに、この最新報告をまとめました。携帯電話はタバコ以来では最大の公衆衛生問題になりうると、博士は信じています。結果の重大さにはおどろかれましたか。ビニ・クラーナ博士:実はこれでもひかえめな推定ではないかと思っているのです。バートレット:危険を倍増するというのがひかえめだと?クラーナ博士:はい。この件について私が正しいのなら、そのことが公衆衛生上に意味するところはきわめて重大であるので、むしろあやまっている方がさいわいだと思うくらいです。いまや携帯電話の使用者は40億人もいます。そのなかには3歳児さえいるのです。バートレット:そうです、その子どもたちにこそ、最大の脅威があります。今日でははじめての携帯電話をわたされることは、人生への大事な切符です。子供たちは無線の世界に住んでいます。電話で何時間もしゃべって毎日すごすことは、彼らにとってはなんでもないことです。10代の少年1:平均して1日に4時間は使っていますね。夜にはいつも長い会話をしているし、電話はおおいに使っています。10代の少年2:僕も多分、1日4時間というところですね。10代の少年3:僕たちは携帯電話で意思疎通をはかりながら育ちました。携帯電話は、どこにでももっていけるから便利ですよ。携帯電話は、友達と意思疎通するための、一番簡単な方法です。テオ博士:脳腫瘍、それも悪性腫瘍で診察をうける子どもたちがふえていることに、私は本当に、心配し懸念し憂鬱になっています。この3、4年のあいだに、6人ほどの腫瘍の子どもを診察していますが、良性であったらいいと思うのに、すべて悪性でした。私たちはなにか、とんでもなくまちがったことをしているようです。バートレット:「携帯電話世代」にもすでに警告が発せられていますが、ジョン・ブリヤント氏のような長期利用者はまさに、せまりくる災厄の最初の波といえるでしょう。お父さんは、君が物心ついたときには、もう携帯電話を使っていた?マーガレット:父さんは間違いなく最初の利用者のひとりでした。以前はもっている人がほとんどいなかったから、友達はカッコイイっていっていました。ジョン:そんなにカッコよくないって、いまなら友達にいいたいかな。マーガレット:そうね、いまの父さんの頭をみるとね。バートレット:実はあまり時間がありません。ジョンさんはシドニーで緊急手術をうけようとしています。テオ博士に腫瘍を摘出してもらって、家族とともにすごせる時間を数か月のばすことを、氏は希望しています。私の祈りは必要ないかもしれませんよ。ジョン:うん、でもわしはまだ強いから......。テオ先生も信じているし。大丈夫だ、わしはまだ強い。病気ともたたかえるよ。マーガレット:数時間後に会いましょう。ジョン:愛しているよ。バートレット:これは針の先のような正確さと、非常に安定した手が要求される3時間の手術です。1ミリか2ミリまちがえると、ジョンさんは植物人間に?テオ博士:ええ、そのとおりです。ほら、ここに脳があるでしょう。脳のここをきずつけると、彼は麻痺してしまいます。手足をもいでしまうのと同じです。バートレット:これが全部腫瘍ですか。バートレット:愉快ではないですけど、よく見てください。将来においては、毎年何百人いや何千人もの、オーストラリアの携帯電話使用者が、脳腫瘍を発症します。テオ博士:砂から手を出して、なにかをなさねばならないと、私たちが認識するまでは、ますます多くの若者たちが、このおそろしい病気で死んでくのです。バートレット:携帯電話の使用はどんどんふえているではありませんか。先生が正しいのなら、私たちはちょっとした困難にあることになりますね。テオ博士:ちょっとした困難ではありません。私たちは、大変な困難のなかにいるのです。バートレット:でも同意しない方もいます。携帯電話と脳腫瘍とのあいだに関連はあると思われますか。ロドニー・クロフト教授:全然思いません。よろしい、携帯電話を、通常使用するときのように、ここで接続してみましょう。バートレット:ロドニー・クロフト教授は、携帯電話に関する最近の発見に異議をとなえています。脳に対する電磁放射の影響に関する政府の研究計画を、教授は主導しているのです。放射が脳に浸透することは、教授もみとめています。すると、放射は頭蓋をとおりすぎて、頭の中に入ると?クロフト教授:そのとおり、電話からの電磁放射は頭部に浸入します。多量にではありませんが、脳およびその周辺の組織による吸収はたしかにあります。バートレット:ですがクロフト教授は批判的でもあって、放射はとても低いのでまったく安全だと保証もしています。携帯電話は、脳をわずかに加熱すると?クロフト教授:そうです、およそ摂氏0.1度ですね。この程度の水準は、なんらかの損傷をあたえるのに十分なものではありません。人がどれほど長く考えても、脳の温度が1度上がることはありません。心配することはないのです。バートレット:すると彼らは、つまりビニ・クラーナ氏やチャールズ・テオ氏はまちがっていると?クロフト教授:そのとおり。バートレット:彼らはまちがっていると、思われるのですね。バートレット:チャールズ・テオ博士のもうひとりの患者であるブレット・ケリーさんにも、同じことがいえるのでしょうか。ブレット・ケリー:これこそ私を殺したもの、あるいは殺そうとしているものです。バートレット:ブレットさん、携帯電話があなたに腫瘍をおこしたと、本当に信じていますか。ケリー:まちがいありません。バートレット:ブレットさんはシドニー西部で、土木事業に成功をおさめていました。ジョン・ブリヤントさんと同様に、日常的に携帯電話を使っていました。1日3時間くらいでしょうか。ケリー:そんなものですね。バートレット:2度の手術でも腫瘍はとりのぞけませんでしたが、いまでは安定しています。かなしいことに、腫瘍がふたたび脳に広がるのは時間の問題であることを知っています。何年くらい生きられると思われますか。ケリー:精々6,7年ではないでしょうか。バートレット:脳腫瘍はかつてまれな癌でしたが、いまではそうではありません。チャールズ・テオ博士がもっとも懸念しているのは、脳腫瘍の劇的な増加が、携帯電話所有の流行と一致しているということです。テオ博士:いまや脳腫瘍の発症例が指数的に増加しているというのは本当です。私たちは、その潜在的な原因について責任をもつか、あるいは少なくとも、その潜在的な原因を公衆に知らせなくてはなりません。バートレット:それは私のいいたいことでもあります。博士やその同僚方が正しいのなら、文字どおり何千人もの人々が、どこかで病気にかかることになりますね。テオ博士:まったくそのとおりです。いやもちろん、携帯電話を使う人すべてが、ということではありませんよ。タバコをすう人がみな肺癌になるわけでないのと同じことです。多数の人々が影響をうけるであろうことは信じています。バートレット:博士ご自身は携帯電話をおもちですか。私は携帯電話をもっていますし、私の子どもたちももっています。私は子どもたちに、曝露を制限するようにいっています。するかというと、スピーカーモードかハンドフリーにするのです。もしもしジョンさん、こちらチャールズです。手術は成功しました、よかったですね。マーガレットさん、すべてうまくいきましたよ。マーガレット:よかった。