距離が伸びてどうなのか判らないけど、この馬場をこなしたという点は優位。|2010年10月29日トウカイトリック追い切りトウカイトリックが最終追い切り。Werribeeのコースはゴールを過ぎて100mほど行った先に幅2mほどのオールウェザーが横切っており、追い切りのスピードであそこに入るとちょっと危ない。最終コーナーの手前の直線、残り600m標識をゴールと見立てて追い切った。それに合わせて自分も600m標識付近に。付近とは言っても実際は競馬場の外。外周フェンスのをうまく避けて撮るのである。ところが、600m標識付近には恐ろしい光景が。フェンスに蜂が巣を作っているのだ。そこにはいい具合に台になる切り株を見つけたのだけど断念。そのちょっと先に先ほどの切り株ではないものの、いい具合に足場になる木を発見。震えながら撮った成果はぜひJRAのHPで。調教から戻ってレンタカーをそのまま返却。戻って今度はダービーデーの前日ランチパーティー。タイ&ジャケットとは書いてあったけど、軽い感じのものだろうとたかを括って行ったら大間違い。したバンケットであった。引退した歴代のメルボルンカップ勝利騎手がゲストとして招かれ次々と紹介。おっと気がつけば隣のテーブルにキネーンおじさんがいましたとさ。いった数々のイベントを減るごとにメルボルンカップの凄さというものが毛穴からじわじわと染み込むような気分。この国の人ってタフよね。最初はしゃちほこばっていたランチパーティーも最後はただの酔っ払いの集まりになっていたし。Legendsを訪問。Plate当日、Northerlyの展示に来てたスタッフとお話ができ、全馬が揃ってるというこの日の訪問となった次第。この時期はカップ戦があれば出向くことが多いので、なかなか全馬が揃う日が少ないそう。実は前日のBendigoにも出張しており、そのときにも「明日ね!」なんて会話をしていたのだ。市内から空港の脇を経て、車で約3〜40分。1700エーカーの広大な敷地に名馬たちがけい養されていた。Parkや大物馬主などのバックアップを受けて平穏な日々が戻ってきている。敷地が広大なだけに、それぞれの馬を見るのにも車で移動しないといけない。この日会うことができたのは、ブリッシュラックを皮切りに、フィールズオブオマー、マイトアンドパワー、ノーザリー、アパッチキャット、ローガンジョシュ、パリスレーン、ドリーマス、リーガルローラー、ブリュー、御大ベタールースンアップ、そしてサイレントウィットネス。Silva氏も10日前にここを訪れたそう。その話を聞いて、モモモモと背中に何かが走ったような気がした。Silava氏の人となりを改めて実感すことができた気がした。前にも書いたかもしれないけど、馬主の理想形のひとつのような気がする。残念ながらサイレントウイットネスはアレルギー性の皮膚の疾患が出ており、各地への顔見せ興行には出られないそう。たしかに見た目にも判るぶつぶつが顔から肩までできていた。深刻な症状ではなく、夏になると収まるそうなのでその点は一安心であった。あと、ビックリしたのが、敷地内には野生のカンガルーが群生していること。「ほれあそこ」と指差された先を目で追っていくと、いるわいるわ。向こうもこちらに気づいたようで、ビョンビョンとその場を去っていってしまうわけだが、メルボルン動物園のカンガルーがだらけまくっていたので、躍動するその姿を見られてちょっと得した気分。Lineに乗ってBendigoへ。Bendigoはかつてゴールドラッシュの時代に世界で一番裕福な街と言われた街。その佇まいは街のいたるところに残っており、そこはかとなく21世紀を感じさせない雰囲気。競馬場の周りは、小規模(といっても土地は腐るほどあるので面積はでかい)の厩舎が多くある。いった厩舎からテイクオーバーターゲットのような名馬が出たのかー、と思いながら競馬場に向かうバスから見える風景に徐々にテンションも上がってくる。到着したBendigo競馬場は、予想を遥かに超える盛況ぶり。ド平日だというのに、街の人間総出で集まったんじゃないかという賑わいぶり。シティのカップデーほどお洒落度は割合として高くないものの、ここぞとばかりに気合の入ったご婦人方も多い。全員酔っ払いというのは、この時期のカップデーでは共通のようだ。おらが村の一番の祭り、というなのでしょう。祭りが競馬(と言っても見てないで飲んでるだけの人も多い)だというのは羨ましい。ここまでではないにしろ、日本でもこういう機会って欲しいよなあ、と今回メルボルンでは競馬場に来るたびに毎回思えてしまう。この日は夜に地元の日本語メディアの方と食事の予定があったので、カップが終わったら速攻で退散。栄えた場所とはいえ、今は田舎町。シティに戻る電車が1時間とか2時間に1本しかないのだ。Championship/香港国際騎手招待)の招待騎手が発表。日本からは内田博幸騎手。Marcus(安東馬/アントン・マーカス)らが初参戦。本日よりメルボルンカップ当日まで毎日、JRAのHPにトウカイトリックの調教情報が掲載されることになり、そのお手伝いをしております。実はWerribeeまで車が出ることになったのだ。午後よりメルボルン動物園へ。オーストラリアに来たというのに、カンガルーもコアラもウオンバットもシーシェパードも見てないのだ。願わくばベタベタと触れるところが良かったのだけど近場で我慢。おっさん一人だったけど超癒された。気がつけば3GBくらい写真撮ってた。