南湖岸辺の現状は水草だらけです。水草は年々増えており、浮き草と根草が絡み水鳥がその上に立っても足元まで見えるほどです。プランクトンも増えています。これらの有機物は秋にはやがて、沈み、溶存酸素を取り込み、時を経てヘドロと化します。南湖では表面上きれいになったようでも、温暖化と冨栄養化で毎年確実にヘドロの厚みは数ミリ増えています。南湖ではどの桟橋でも、黒い湖面に棒を差し込むとブクブクとメタンガスと卵の腐った臭い(硫化水素)が沸き上がります。減少し、ヘドロが堆積したため、固有種の瀬田シジミの収穫も当時の1/200以下に減少しています。浄化プロジェクトとして、ナノバブルを湖中に投入しバクテリアの力をかりて、ヘドロを分解する実験に取り組みました。その効果は漢方薬的で微力ですが、省エネの利点と合わせ、その効用は明らかになってきました。ドロ削減が成り立つか否かのエンジニアリングデータを構築している途上にあります。取材など、問いの合わせや見学希望にも対応しています。浄化活動を実際に見学し、「将来に役立てます」とのお礼状を貰い、むしろこちらが励まされています。面深さの変化を測定した結果、仕切り内は仕切り外に比べ、ヘドロの厚みは26mm減少していました。バクテリアの不活性な冬は休み、来春からはより効果的な濃縮酸素のナノバブルを投入して、運転を再開する予定です。認定NPO法人びわ湖トラスト。