Suite(クワイエットスイート)」のMRIシステムへの搭載を開始すると発表した。Suiteにより撮像時間を延ばすことなく、従来*2の高画質を維持しながら70%以上*3の騒音低減を可能にする。Suiteは、従来100dBに達する騒音の中で検査を受けなければならなかった、MR撮像の環境を大きく向上させる技術として、被検者だけでなく、検査を実施する医療機関においても期待されている。2014)にて同技術を紹介する。2014に向けた特設ページも開設している(http://www.siemens.co.jp/ITEM2014)。SuiteがもたらすメリットMR撮像の騒音は、被検者に聴覚的な不快感をもたらし、それにともなう体動による画像の劣化や再撮像による検査時間の延長をもたらすことがある。これは特に、意識的に我慢することができない小児などにとって負担が大きく、従来は画質を落として撮像時間を短縮するなどの対策を余儀なくされていた。Suiteの搭載により、画質を劣化させずに静音化することにより、MR撮像で生じるさまざまな問題を解消し、人体にやさしいMR検査を実現する。SuiteのテクノロジMRIシステムにおける進化の歴史の中で、撮像の速度を上げるために高速シーケンスの開発は最も重要な目標の1つだった。近年の技術進歩により、多様な高速シーケンスが開発されており、撮像時間も大幅に短縮されてきているが、反面、MR検査の撮像音はシーケンスが高速化されるにつれて大きくなる。騒音対策としてヘッドフォンを着用したり、撮像条件を変更したりして対応するなど、これまでもさまざまな取り組みが行われてきたが、ルーチン検査で使用できるシーケンスの種類に制限があり、また撮像時間の延長や、画質の劣化を防ぐことができなかった。人体から収集したMR信号を画像化する際には、傾斜磁場コイルへの電流のON/OFFが必要で、この際に高速なシーケンスを用いた撮像ほど音が大きくなる。Suiteは独自の撮像シーケンスの設計により、電流のON/OFFの切り替えをコントロールして音の発生を最小限に抑制している。高速スピンエコーやグラジェントエコーといったルーチンMR検査での使用頻度が高いシーケンスにおいて、撮像時間の延長や画質を劣化させることなく、70%以上の騒音低減を実現している。Suiteによる撮像音はMR検査室の中で日常の声の大きさで会話ができるレベルとなっている。Suiteは被検者や医療現場にとって、安心で快適なMR検査を提供すると期待されている。Suiteの搭載には、ソフトウェアをVE11へバージョンアップすることが必要。聴感を考慮したA特性による音圧レベル測定:dBにおける当社比較。人間の聴覚は、音の周波数によって聞きとりやすさが異なる特性をもっている。A特性dBはこの特性を考慮して測定した数値で、実際に人間が騒音として感じる音の大きさを反映している。音圧レベル11dBの低減は、音圧比で約70%低減に相当する。