和服・作務衣を専門に追求した「作務衣博物館」は「作務衣の専門館『伝統芸術を着る会』」によって運営されているウェブサイトです。唐桟縞に関するおおよそのことはお分かり頂けたかと思います。そこで本題に入らせていただきます。私ども「伝統芸術を着る会」では常に“古き佳きもの”を掘りおこし、現代に新しい生命を灯す――というテーマを持って活動を展げています。そのアンテナが、この唐桟縞を確実にキャッチしたのです。開発に着手したのですが、これが以外に大変なこと。それは織りであると同時に縞模様でもある上に、後に国産品も多く登場したため実に縞や色の組み合わせの種類が多いのです。これが唐桟!と断じ切れない部分も生じてくるのです。そこで、唐桟縞の中から典型的な二種類を対称的に選び出し、多少のオリジナリティを加えることにしました。藍と白のたて縞を青手と呼び、赤い縞を赤手と呼んだ唐桟縞の初期の大別に合わせて独自の色合いを組んでみることにしたのです。テーマは「江戸の粋」。素材は光沢の似た絹を使うことに決定。テーマは「江戸の粋」という点に置き、名称も青手系を「音羽」、赤手系を「花川戸」と決め、そのイメージに即した縞柄を求め試作を繰り返しました。ひとつ、大きな決断が必要でした。唐桟縞は木綿が素材であったために江戸の庶民の間で流行したといういきさつがあります。それは当時、町人が自由に絹を着ることができなかったという事情があります。この海を渡ってきた縞木綿が、まるで絹のような光沢を放っていたことが人気の秘密でもあったのです。これらの点を考え、さらに江戸の粋を求めるなら...と、素材は絹を使うことに決定いたしました。静と動で“粋”を表現、コントラストの強い二作品が完成しました。二点、今回の発表に間に合わせることができました。前述のように、この二作品は敢えて中道を行かず、コントラストの強いものに仕上げています。江戸の粋を、静と動という形で表現してみたという次第。皆様のお好みはどちらか?正直にいって私どもにも想像がつきません。いずれにしても、この「絹唐桟作務衣」は私どもの作務衣開発のプロセスで記念すべきものになることでしょう。全体を縞模様で作務衣を仕立てたこと、それもインド生まれの唐桟なのですから画期的。これは、私どもの作務衣づくりの過程が、様式や形式を守り復活するという段階から、新しくファッション感覚を表現していく段階へと歩を進めた第一歩といえましょう。唐桟縞(とうざんじま)について(2)粋な舶来品の上陸に、新しもの好きの江戸っ子が飛びついた。この唐桟縞が初めて日本に渡ってきたのは、桃山時代と言われています。一般的には徳川家康の貿易奨励政策がすすめられて以降と考えてよいでしょう。唐桟は冬の着物として職人、芸人、商人などの間で大変もてはやされていたようです。木綿ですから町人が自由に着れること。細い糸で打ち込みが固く織られているため、麻状の外観と絹に似たつやと風合いを持っていたこと。舶来品とあって自慢できた――などの理由で大人気。気っぷのよい職人たちはすっかりこの唐桟のとりことなっていました。粋な縞模様と、日本人にはない色感のモダンさは、まさに江戸好み。江戸時代半ば頃から末期にかけて大流行しました。中でも、インドのベンガル地方から“紅唐桟”がもたらされた文化、文政、天保の頃は全盛時代。江戸の庶民は、男女を問わずこの唐桟の着物で“粋”を競い合っていたようです。粋と気っぷで、唐桟縞の技術は今も生き続けている――。江戸時代に今で言うファッションの大ブームを巻き起こしたというわけです。考えてみれば、今も昔も人の心はそう変わっていないようですね。新しもの好きで、舶来品に飛びついて...われわれもと“粋”や“艶”を競い合うのですから。そんな江戸っ子たちの心をがっちりとつかみ、大流行を生み出したのですから、この唐桟縞も大したもの。その独特の光沢や風合い、粋さは当時の人にとって格別のインパクトがあったのでしょう。この頃になると国産品の唐桟(?)も続々と織られるようになりました。川越、青梅、あるいは博多、西陣など織物の産地がこぞってこの縞木綿を手がけるようになります。江戸の末期にはアメリカからの輸入物も入ってきましたが、品質の点で、“アメ唐”などと呼ばれ本格物と区別するほどになりました。輸入物の質をすぐに追い抜く日本人の技術――これも現代に通じる話です。その後も、近世から今日まで、唐桟縞は脈々と生き続け織られており、特に趣味的な装いに珍重されています。唐桟縞(とうざんじま)について(1)オランダ船で長崎へ――粋でいなせな江戸っ子を陶酔させたインド半島の西海岸、マルバラ地方にサントメ(英語名セントトーマス)という港町があります。江戸時代、このサントメで織られた織物がオランダ船にゆられ、マカオを経て長崎の港へやってきました。時代を考えればこれは大航海。今回のお話は、はるばる海を越えてきたこの織物についてです。織物の黒船――インドから華麗なる縞模様がやってきた。この織物のことを唐桟(とうざん)といいます。細番手の木綿地に細かい縞を織り出した布地のことで、その名の由来は生産地サントメ(ポルトガル語)から来ているようです。最初は、そのまま漢字を当て“桟留”と呼んでいたようですが、その後に国内での生産が始まると、輸入品の区別をするため“唐桟”と呼ばれるようになったと言われています。唐桟の唐は、その昔はるかに遠い外国を意味したものでしょうか。唐人(外国人)が運んできたからとか、唐物屋(舶来品を売る店)で売られていたからとかさまざま。一部では、長崎のオランダ人居留地の名称からとって“奥島”などとも呼ばれていたようです。外国からやってきた縞織物というわけです。絹古彩(2)正絹作務衣にふさわしい二つの色さて次に色です。この絹素材にふさわしく、さらに作務衣の風情を損なわない色が問題でした。色を付ければいいというものではありません。文献を紐解き、古い色彩帖(色見本)まで引っ張り出しての色探しでした。基本は、昔から藍と並び格の高い色とされてきた<茶>と<鼠>です。この二色をそれぞれに何色も試し染めした結果、二つの色の採用を決定しました。ひとつは<媚茶(こびちゃ)>。黄色味を帯びた暗い灰黄赤色。この色は粋な色として江戸後期に大変流行しいた彩りです。正絹の優美さが、粋な彩りをさらに増してくれるとの判断です。ひとつは<鳩羽鼠(はとばねずみ)>。この色は、わずかに紫がかった灰色。分かりやすく言えば文字通り“鳩”の羽を偲ばせる色で、鼠色の中でも渋さと若さが微妙に交錯した感覚的ま彩りです。いずれも絹古彩と名乗るにふさわしい色が決定したのです。光の違いで生じる彩りの変化も魅力!出来栄えには自信があります。次で完成した商品写真をご紹介していますが、困った事が一つありました。それは、本誌に掲載するための写真撮影でした。戸外とスタジオ内では微妙に色が変化するのです。これは、正絹という素材の持つプリズム効果、つまり光沢の変化のせいなのです。これは絹の魅力でもあるわけですから、逆にこの絹古彩の特色として敢えて提示しています。どちらの彩りがお気に召すか。それはあなたの感性にお任せします。絹古彩(1)絹の光沢に溶け込んだ彩り――見る角度や光によって、渋さと粋さが交錯します。私ども『伝統芸術を着る会』には毎日のように、作務衣をご愛用の皆様からお便りが届きます。あたたかい励ましの言葉からお叱りの言葉までさまざまです。参考になるご提案やご要望もかなりの数にのぼります。これまでも、キルト作務衣や利休茶作務衣などの開発は、皆様の声が大きなヒントとなり完成いたしました。今回、やはり皆様の強いご要望に応えるべく開発したのが、ここにご紹介する<絹古彩>シリーズなのです。どんな色にも容易に染まる絹素材!高級素材の作務衣に彩りを――このご要望は以前よりかなりの数にのぼっていました。当会としても、英断した正絹作務衣の開発と利休茶作務衣の復元の成功により、次に成すべきは何かを探っていましたので、タイミングはピッタリ。開発の緒につきました。これはすぐに決まりました。その理由は、絹という素材は、どんな染料にも容易に染まり、内部からの反射光が表面に透過して鮮明度の高い発色が得られるという性質を持っているからです。微妙な色合いが出せるということです。絹三昧(きぬざんまい)(2)意外な事実――絹は非常に健康的な繊維!桑畑に降りそそぐ太陽エネルギーを一杯に吸収した桑の葉を、蚕はすさまじい食欲で食べ尽くします。食べた桑の葉を次々と絹物質に変えていくのです。普通、綿や羊毛などの繊維は細胞により構成されているのですが、繭糸は細胞の分泌物である絹が、糸として吐き出されることにより繊維化されます。このように液状のものから糸となる現象は大変に不思議なことで他に類を見ません。この絹の持つワクワクするような“神秘性”もまた、絹の人気の秘密かもしれません。ところで、繭糸の組成は、その90%以上が人体の皮膚に近いタンパク質で出来ているということをご存知でしたか。このため、人体にとっては非常に健康的な繊維なのです。化学繊維などで見られる肌のトラブルなどが、絹ではまず起こらないのもこのためなのです。絹の肌ざわり、着心地の良さが言われる裏には、こんな秘密があったということ。自然の神秘的な営みから生まれた絹が、自然主義の復活と共に見直されてきたのもうなずける話です。光沢や風合いも、やはり布地の王者!絹の魅力について少しお話いたしましょう。何と言っても光沢ですね。絹は、真珠や象牙と並んで優雅な光沢の代表といわれています。実に複雑な微細構造がその理由。大小さまざまな三角断面のプリズム効果が、その光沢をさらに美しいものとしています。科学繊維の中には、一見、絹の光沢に似たものがありますが、違いは歴然。