宿の無料Wi-Fiパンをぶら下げていたのんきな兵隊さんがいたので、きみきみそれをどこで買ったのかね、と訊ね、熱々の焼きたてパンを食いながら東へ。Iran!」メルシー(ありがとう)、今日出るんだけどね。ほとんど車の通らない田舎道をちんたらと流し、左手に川、向こう岸にナヒチェヴァンというアゼルバイジャンの飛び地。禿山とストライプ地層のすぐ奥に雪山。お洒落な迷彩柄を施した玩具のような要塞。イランだというのに、SIMカードのインターネットはもはや圏外。脈絡感のない突然の雪山。コーカサス山脈の末端ですかね。人影なく、家畜もなく。山の彼方の空遠く、エデンの園があるという。10時20分、国境ゲート着。Iran!」アルメニアは親ロシアでございまして、いらいら感むき出しのソ連っぽい高飛車なお役人風対応。ピアスを外せと顎で指示され、滞在日数は21日間なのに車は15日間だけというご無体。ビザの手数料を払うとき、お金は妻が持っていると言ったら、なぜ妻に持たせるんだと激しく怒られた51歳日本男児です。威張るわりにはどちら様も事務処理能力に乏しく、壁に祀られたプーチンが泣いています。13時ちょうど、アルメニアに入国。車両保険の手続きに20分、12,000ドラム(2,730円)。色数の少ない地味なアルメニアの村。ソ連式の飾り気のないカフェの入口。看板すらない、Welcome感ゼロ。その辺のおじさんが、Yukoをビールに誘ってました。ごめんね、Yuko飲めないのよ。アルメニアは、放置車両天国です。