はいかにあるべきかについては、長い間の障害を持つ方々の苦難の末やっと今日の障害児観が生まれ、当事者の思い、願いにかなう支援の方法が模索されるようになった。この数年、障害児教育や障害児福祉の行政でもそれが円滑に遂行されるようにという配慮のもと、いくつかの施策が立ち上げられた。障害児のこれからの人生が豊かなものであるためには、もっと進めてもらいたいことがいくつもあげられる。障害児支援が連続性のあるものになってほしい。そこで障害を持つ子どもがわかると早期からの療育が始められる。各地でその方法はいくらか異なるが、多くは母子通園という形での母親への心理的支援、子どもへの集団保育がなされる。そこでの働きかけの及ぼす効果は目を見張るものがある。母子の心理的絆はより強くなり、母親同士の連帯感は広がり、子ども週ごとに生き生きとしてくる。二年、三年たつともう障害がほとんど目立たなくなる子どもも少なくない。残念ながら、このようなすばらしい就学前の障害児療育での知見が小学入学時に伝えられず、小学校での特別支援教育に生かされることが少ない。小学校から中学校、中学校から高等部に進学するときも同じである。それまでの療育や治療教育が寸断され、新しい方法になじめない子どももいるオーストラリアやニュージーランドの地方都市には、三歳児健診を二年置きに二十一歳まえ続けているところもある。十八年間の発達、成長の様子を振り返り、どの時期にはどの様なことが大切か、各教育年代のバトンタッチはどうあるべきかが検討される。すると幼児期療育も、小学校での教育も障害をみすえたものとなってくる。日本の乳幼児健診は世界に冠たる制度である。それが縦割り行政の特性によって、子どもの将来に生かしきれていない。これが解消されて、乳幼児健診を継続できる制度となるだけで障害児支援もさらに充実し、展望のあるものになるに違いないのに残念である。次にインテグレーションの問題について考えてみよう。障害のある人も、今は障害がなく暮らしている人も、一緒に普通にこの地域社会で生活できるようになることこそ、成熟した社会であるといわれてから久しい。それが実現されているとはいえないが、それはちょっと努力、工夫で変わってくると私は思う。一般の人々は障害を持つ人の生活の様子や生きる姿を知らないためと考えるからである。障害を持つ人に接するとき、誰しもある種の緊張感、あるいは違和感を持つであろう。障害を持つ人を共に過ごす時間、生活する日時が重なると、たいていの人ははじめの感慨が思い違いであったことがわかってくる。私が勤務している大学の近くに知的障害者の通所授産施設がある。地下鉄の駅から一キロほど、学生と施設利用者は同じ時間帯に登下校する。入学時になにかぎこちなさそうに並んで歩いていた学生もだんだんと顔見知りもできて笑顔をかわしたりしている。後から歩いていた私にはどちらがうちの学生かわからないこともある。大学の方にはいったのでうちの学生だったのかと知る。障害者が歩くと街並みが変わる。