大玉の白菜を2個買ってきた。これを四分割にして洗った。洗った白菜は、ウッドデッキに新聞紙を敷いて干した。半日ほど干して、白菜漬けにした。白菜の塩は、これも私のブログ記事を読んで3%にした。白菜は一週間漬けると食べごろが来る。この樽は、自宅に持ち帰ろう。晩秋の那須へ一ヶ月振りに那須に行くことにした。11月末になり、果たして今年は何度那須に行ったのか調べてみた。そんなことを考えたこともなかったが、月に一度は那須に通っていたことになる。従来と変わって一回の滞在は大概2泊3日だ。今回もそのつもりで那須に行くことにした。繭の里には、たくさんのミズナラの木がある。【あるるのいえ】にも5本ほどのミズナラが植わっている。そのミズナラが、黄色く黄葉していた。枯葉がはらはら散っている。風は吹くと、全部散ってしまいそうな感じだ。鮮やかに紅葉しているのがドウダンの葉だ。ドウダンは、これも家の周りに3本ほど植えられている。私は植えた記憶はなく、ほとんどが向かいのOhnoのお父さんが植えてくれたものだ。意外とドウダンは一年を通して楽しめる。春は白い花を咲かせ、夏には緑が深い。いえば、モミジはほとんど散ってしまっていた。家の周りを見たら、矢張りOhno家のモミジが見ごろだ。お父さんとは日ごろ連絡を取り合っているわけではないが、今回那須に来たらお父さんは珍しく不在だった。伊奈の家にでも帰っているのだろうか。この家の周りに、もう一つの鮮やかな紅葉の木があった。ニシキギの紅葉は、少しピンクが混じっていて一風変わっている。敷地一面は落葉の山だ。中途半端に掃除しても、また降り積もってしまう。掃除は、葉が全て落ちてからになる。今回那須に来た目的の一つは、茶臼岳の紅葉見物である。紅葉というのは微妙なもので、最盛の見ごろは年に2~3日しかない。朝日岳の紅葉の見ごろは、本当は10月10日頃である。ネットで調べてみても、「紅葉の盛りは過ぎた」と出ていた。若干遅かったかもしれない。それでも見れないことはない。Ohnoのお父さんとMatsukawaのお母さんを誘って、紅葉見物に行くことにした。昨日は快晴で、紅葉見物には絶好だっただろうが、この日は曇っていた。茶臼岳の「峠の茶屋」を目指したのだが、途中はガスが出ていて視界が悪かった。紅葉見物は無理かと思ったが、標高1500mの「峠の茶屋」はガスが薄まっていた。100台ほど駐車できる駐車場は、平日にもかかわらず満車だった。駐車場に車を停めていたおじさんは、「どうやら、紅葉の時期は過ぎているようだよ」と話していた。紅葉の満開は過ぎても、見れないことはない。この日同行したOhnoのお父さんと女房は心臓が悪く、Matsukawaのお母さんは膝を痛めていた。紅葉の見どころの中腹まで登ろうと思ったが、登山道入り口で引き返してきた。下からは、どんどん車が駐車場を目指して登ってくる。渋滞する前には降りよう。紅葉見学の絶好のポイントがもう一つある。駐車場から10分ほど下ったところにある「駒止の滝」である。この滝は、峠の茶屋から2~300mほど下ったところにある。ここがちょうど紅葉真っ盛りだった。滝の脇には、赤や黄色、緑の葉が生い茂り、彩鮮やかであった。駐車場が空いているのだから、意外とこの穴場は知られていないのかもしれない。来たのだから、記念写真を撮って帰ろう。何年前になるだろうか。Ohnoのお父さんと女房の3人で、矢張り紅葉見物に来たことがある。今でもお父さんは言っているのだが、「あの時の紅葉は素晴らしかったね。脇にいたカメラマンが、何年も紅葉を撮りに通っているがこの日が最高と言っていた」と昔語りをしていた。あんな紅葉は何度か通わないと見れないものだ。きれいに色づく年とそうでない年がある。今年は雨が多かったので、紅葉も今一だったのだろうか。「今度いつ那須に行くの?」いつも女房に聞かれる。本当は先週那須に行くはずだったのだが、友のお通夜、告別式で中止になった。次いつ行くのか、予定は持っていなかった。11月上旬の海外旅行出発の前にはいかなければ、と思っていた。今週末に行ってこようかなと突然思い立った。女房も空いているという。土曜日には用事があって、出発は日曜日と思っていた。ところが、土曜日の予定が雨で中止になった。土曜日に那須に行こうと言ったら、それでいいという。朝10時に自宅を発って那須に向かった。いつものように、車には山のような荷物だ。荷物の中には、女房のゴルフバックも乗っていた。今年の春に病魔に襲われた女房は、ゴルフをやめていた。医者に止められていたのだ。それが、先日定期健診に行ったら、医者に「ゴルフに行っているの」と聞かれたらしい。それに気を良くして、ゴルフを再開するつもりらしい。「那須に行って、ゴルフの練習をしたい」と持ってきた。那須に着いて、私は早速テレビをつけた。最初に見たのは、日本オープンゴルフ選手権だ。午後4時からはW杯ラグビーの準決勝を観戦した。順当にイングランドとニュージーランドが勝った。それにしても、ニュージーランドは強かったね。フィールドを重戦車が走り回るようなものだった。女房は向かいのOhnoのお父さんに会いに行った。最近、お父さんは子猫を飼い始めたようだ。その子猫を見ようという。名前がないので、名前も付けてあげたいようだ。そこで、久し振りに夕食も一緒にと誘ったようだ。お父さんは、喜んで誘いに乗ってくれた。晩御飯は、豚汁と鰈の唐揚げだった。私は飲んだのだが、お父さんにお酒はなしだ。医者に止められていて、もうしばらくあれだけ好きな酒を断酒しているという。いえば、那須に住んだときに、お父さんは70歳だった。「私は75歳には死ぬ。生きている間に那須を楽しみたい」と言っていたが、もう80歳を過ぎたという。お父さんがわが家に来る時、子猫も一緒に家を出たらしい。今まで外に出たことのない猫が初めて家を出た。お父さんが帰っても、猫は帰ってこないと心配していた。ところが、朝起きてみたらいたらしい。那須に行くのを中止この3連休は那須で過ごす予定にしていた。私は金曜日に出発し、女房は土曜日に那須に行く予定だった。土曜日には台風が来るというので、女房は自分の運転では不安、と漏らしていた。私も土曜日に一緒に行くか。ところが木曜日に仲間のKaoruさんから電話があって、Youichiさんが亡くなったという。日曜日にお通夜で、月曜日に告別式のようだ。私はこの葬儀は外せないと、急遽、那須に行くのを中止した。結局、台風に不安だった女房も、那須に行かないことにしたようだ。ここで騒動が持ち上がった。車に乗って一緒に那須に行くはずだったOgiさんが、宙ぶらりんになってしまったのだ。Ogiさんは、那須の本屋さんで行われる古本市にどうしても参加したいようだ。自分一人でも電車に乗っていく、というのだ。