神戸加納町「志賀」でございます。この街は元町と三宮の間、海側に東西に広く位置したところにある。日本で唯一と言われる、駅への地下道が存在しない百貨店・大丸、その西側は中華街、南に歩けばメリケン波止場のある公園。異国情緒漂う街並みは、日頃の喧騒とは全く別物の、活気とドラマに満ちあふれている。この街で、映画の撮影や、男女のカップルが多いのも頷ける。貸金庫は大丸から東、最近統合された大きな銀行の中にある。他では余り見られない、正面入り口と随所に配備された警備員。それ程、ここは広かった。居留地らしい建築様式、当時の外観を残しながら内装はモダンに、天井は高く、高級感溢れる床・壁材。他の銀行に比べると、いつもより背筋を伸ばしてしまう。ステイタスも上がったような錯覚を起こしそうな場所である。どれくらい眠っていたのだろう。梅雨の狭間、今日はいい天気のようである。車のパネル、アナログ時計は午前9時を過ぎている。朝のドライブは終わり、彼は狭い車内でハリバートンに添い寝していた。き一方通行の道路に車を停め、銀行のオープンを心待ちにしながら...。百貨店や旧居留地のブティックはまだ開店前である。人通りも通勤者くらいのものだ。重いカバンと胸ポケットにしまった封筒と共に、少し複雑なドアの開け方を要するTVRから降りる。間口の広い石の階段を上がる。大きな自動ドアが開き、シーンと静まりかえった行内に「いらっしゃいませ」の声だけが響く。別に悪いことはしていない。彼は自分に言い聞かせながら一歩、また一歩と貸金庫に向かう。正面エスカレーターを上がった左側に金庫の表示がある。その動く階段をすぐさま駆け上がりたい、逸る気持ちを押さえながら日常の行為のごとく彼はそのスピードに身を任せる。あの男が置いていったカバンと封筒。何時間か前の出来事なのに、ずっと前のことの様な気がする。エスカレーターを上がりきるまでにそんな思いが交錯した。