――また、いつでも来なさい。武器の消耗も半端じゃ無いから。消耗品はこちらでお世話になります。冒険者だったよ、Bランクの。先遣隊として重用されていた。緊急討伐の報を受け偵察に向かった。そこで親父は目撃したんだ。火に包まれた村と、未知のモンスターを。俺は――――その村に住んでいた。付けば、焼け野原にいた。まわりには黒こげになって、ずいぶん縮んでしまった人たちの姿がある。運が良かったのか、それとも運の良い場所に家が建っていたのか。どちらかは判らないけれど、ともかく、自分だけが生きていた。それでも、希望なんて持たなかった。何をしたって、この赤い世界から出られない。幼い子供がそう理解できるほど、それは、絶対的な地獄だった。倒れて、空を見つめていた。息もできないくせに、ただ、苦しいなあ、と。化け物みたいに真っ赤な空をみつめ、素直な気持ちを口にした。......それが十年前の話だ。その後、俺は親父に助けられた。奇跡的に体はどうにか生き延びた。みんな燃え尽きてしまったんだと思う。――教えてくれてありがとうだお、シロウさん。含みの有る大人を書く難しさにメゲたせい。格好いいと格好いいセリフを言わせるは別物でした。次回もお買い物は続きます。