「大体、品質も環境も大金はたいて猛勉強して審査員資格を取ったけれど、まだ生かしきれていないじゃないか!」という内なる声です。そのおかげで信用や信頼も得ているし、経験はこれからだよ。「でもそれに加えて食品安全なんて本当にやりきれるの?」という別の声が。これは本音として、この先歳を食っていくとますます記憶力が無くなっていくのだよ。資格を取れるうちに取っておいて、その先は後で考えようという気もありなむ。少なくとも受験資格はありそうなのだから。来年夏から秋にかけては建築施工管理技士を目指して勉強する。」というストーリーが見えてきました。自分で言うのもなんですが、まだ勉強しようという気があるうちは花かな?と。その意気込みが持続しますかどうか。田舎暮らし先日来、田植えをするための準備をしてきましたが、ようやく完了しました。トタンを張り、畦を作り、草を刈り、畑の畝を崩して溝を埋め平らにして、いやはやここまでが結構大変でした。最後の準備作業が、草掛けです。草刈りしたものを改めて土地にばら撒きます。水分管理し、最後には肥やしになってくれるのです。その作業が終わった段階がこの画像。雑草の生えた畑のようですね。稲の苗を植えていくのですが、これがまた大変。稲以外の草が生え放題でして、その中から稲を選り分けるのがとても手間なのです。昨年のカミさんの教えに従い進めていきますが、とっても時間がかかります。ありがたいのは今年の苗はイキが良いことです。思わず顔がほころびます。カミさんは「苗は一本植えでもいいよ。私は「苗は一本植えがいいよ。最初の田んぼ一枚は全て一本植えをしていました。これだと苗床の苗がほとんど減らない。多目の苗を育ててしまっていたのです。成長が良いものだから無駄にはしたくない。いうことで、小さな田んぼが数枚あるのをよいことに、それぞれ本数を変えて育ててみることにしました。最初の田んぼは一本植え。隣の田んぼは二本植え。そのまた隣は三本植えにしてみました。それでもまだ苗はたくさんあるので、さてどうしようか?そこで、当初「水耕田」にする予定だったところも田んぼにすることにしました。そこは昨年稲を植えた場所。結局田んぼは五枚になり、昨年に比べて、1.5倍の面積になってしまいました。この日はその半分まで田植えして時間オーバー。手前はまだ残っている苗たち。今年は昨年よりも遅れているのですが、むしろ気持ちはゆったりとしています。「別に米づくりに失敗しても死ぬ訳じゃなし。」と腹が据わっています。それよりも、この田植えをしている瞬間がとても愛おしいです。苗を手に持ち、土地に植えていく。この作業には特別な思いが宿ります。土に触れ、米と正面から向かうことって大切だなぁと感じるのです。この苗がこの先どういう運命を経て新たな穂をつけてくれるのかは分からないけれど、こうやって一本一本の苗と向かい合う時って、田植えの時しかないんですよね。思うと、田植えの一瞬って、とても厳かな気分になります。古の人々も同じ思いを感じたから、米に対する思いが深まったのだろうな。そもそも米が「石」という貨幣の単位だったのですから。思うと、田植えの作業そのものは全然辛い作業ではなくなりました。いう時を味わえることに感謝です。田舎で暮らすってことは、こういう喜びを感じてこそだなと思います。この田植え、まだ残り半分あります。近所のUさんたちが手伝ってくれると言ってくれていますが、いずれにせよ来週には完了させる予定です。味わって植えていきましょう。田舎暮らし最近、いろんなことを同時に進めていて、それらはどれも順調にはかどっているのは良いのですが、モノを書いたりする時間が無くなってきました。それでもブログを書いている私・・・さて、ここ数週間は自ビール作りが続いています。今回それらをフルに使わせていただきました。夕食後にシコシコとボトルに詰め、昨夜は46本に収まりました。我が家に今ある自ビールを数えてみると、何と107本!ついに「100本体制」の完成です!ぱちぱち。入れ物がいまいちパッとしないです。入っていた段ボールケースはかなりよたってきたし。いえばニュージーランドのレインボー・バレー・ファームのジョーはかっくいい木箱に入れていたなぁ。私もぼちぼち探すか作ろう。それにしてもよくぞここまで増やしてきました。これで当分はもつことでしょう。実は前回仕込んだビールが過去最高の出来なのです。泡の細かさといい、苦味ばしった喉越しといい、まさに私好み。飲むなら今のうちですよ。ライフスタイル昨日のブログでちらっと書いた本というのは、実はマンガです。うちのお客さんのご要望で、この三冊を入手しました。あと、今回は買っていませんが、こんなのもあります。内容は、タイトルを読んで字のごとしです。全てに共通しているのは、このような趣旨です。「もともと日本人が培ってきた食生活が戦後一気に変わってしまった。その影響で、人々の健康は勿論、暮らしぶりや気質が随分と荒んでしまった。本来の日本人の身体に合った食生活をすべきだ」と。ごもっともで共感します。表現方法が過激なところがひっかかります。『ごはんはえらい!』では、ごはんとパンを比較して、ごはんの圧勝としているところには少々疑問を感じます。私はごはん派ですし、昨日書いた様に玄米をもぐもぐする喜びも感じています。パンも好きだし、はっきり言って、美味いパンとチーズでワインをいただく時は幸せです。あまりに一方的に書かれると、ちょっと反抗したくもなります。思うに、これほどはっきりと表現しないと、印象には残らないかもね。反発も覚悟の上でそこまで表現したのかも。白砂糖に対する敵対心はすごいです。私も影響を受け、一昨日コンビニで「マンゴクリームパン」を食った時はウゲッときました。一度読みに来てみてください。それを読んでどう感じるかは、ご本人の判断にお任せします。今の食生活を少しでも真剣に見直すきっかけになればいいなというくらいですが。数年前に友人のエビサワ氏と共に訪れ、シーカヤックで小さな無人島に辿り着いた岸で拾った木片です。お次は、知人からいただいた竹炭です。これはどこかの河原で拾った石です。どれも漆のお盆に載せて撮ったので、妙に艶かしいですが、これらは全て我が家の「箸置き」です。最近この箸置きが我が家で大活躍しています。きっかけは真弓定男という医学博士が監修された本です。その内容は後日説明するとして、その中で、箸置きについて書かれた内容が私にショックを与えました。ところで、箸置きって、何のためにあると考えたことはありますか?私は単純に、「いただきます」を言う前に並べておくだけの儀式かと思っていましたよ。箸置きは、食事中に手と箸を休めるために置く道具だったのです。「一口入れたら、ゆっくりと噛んで飲み込むまで箸を持たない」という習慣に必要なものだったのですね。このことを知ってから、早速我が家でも試してみました。一口入れる毎に箸置きに箸を休め、両手を膝に置いてしばしモグモグします。玄米ご飯を口に入れた時は念入りに。すると、食事の時間が妙に神妙な時になりました。禅で「食事も修行の一つ」と言っている意味が分かるような気がします。いつもよりも少ない分量で腹が膨らみ、落ち着いた気分でご馳走様になります。いただいた物一つひとつが、自分の身体になっていく実感があります。この食事で何が変わったかというと、うんちです。ものすごく健康なうんちが出ます。綺麗で芳しい・・・!?とにかく、箸置き一つでこれだけ食事のシーンが変わるのかと驚きです。これからも続けていこうかと考えています。皆さんも一度お試しあれ。「私はこの目の前の食べ物で出来ている」ということを実感できますよ。「こんなのが食器棚の奥から出てきたけれど・・・」とカミさん。「ちょっと待って!いくら入っているか、当てようか?」と、急に盛り上がった私たちです。振って聞こえる音からすると、確かにお金のようだ。?かつて私は陶器の貯金箱を自作したことがあります。そいつは新婚当初の私達の暮らしを救ってもくれました。(たった3年前のお話ですが・・・)でも、その後また貯金を始めたんだっけ?記憶があやふやですが、そういえばこの貯金箱、見た事があります。始めたんだ!」と思い出し、ワクワクしながら開けました。するとビックリ!全部500円玉!本物です。震える手で取り出して積んでいくと、これまたビックリ!大金です。こりゃすごい!「捨てる神があれば、拾う神もあり」とはこのことか。(何も捨てられていないけれど、つい勢いで・・・)ともかく、茶釜貯金が一気にレベルアップしました。実はヒートアップしておりました。最近は「財布の中に入っている小銭を全てぶちまける」式に変わっていたのです。それに加えて今回のボーナスです。してこれで一気に大台に乗った?これでベトナム行きは確保?ますます色めき立つ私ですが、実は「ベトナム旅行熱」は冷めつつあります。それは、この秋にはベトナム料理店が中津川にできることが分かったから。「もうこれでベトナムに行かなくてもいいね。」と決め込んでおります。茶釜貯金、どうするか?今、夫婦間で水面下のバトルが密かに始まっております。全てを書き留めることは時間的に不可能なので、一個だけご紹介。烏骨鶏の卵を守るため、鶏小屋にネットを張って以来、少し変化が起きています。カラスとネコが中に入れなくなりました。空しく小屋の周りを徘徊するだけのやつら。ところが意外な新種が登場しました。大した害はないので気にしていませんでした。「何か入ってくるかもな。」とは思っていましたが、その第1号がスズメだったのです。最初は一羽だけでした。私が近づくと大慌てで逃げようとする彼。「自分で入ったのだから、自分で出なさい。」と放っておきました。すると時間がかかりますが、何とか隙間から出て行った模様。ところが、昨日小屋に近づくと、もう大騒ぎになっていました。私はお前達を飼っているんじゃないよ。放っておくことにしました。彼らは卵を狙ったりはしないだろうから。ヒナが生まれたら気をつけよう。ところが、知らぬ間に新たな侵入者が現れました。