その中で島田さんが、別な作品で二冊。いずれも質量共に充実しきった作品でまさに若さ、気力共に今や人生の盛りの人々が、全身でぶっつけてきた物ばかりだ。いって、その全七作、他の時期に登場してきたらそれぞれ全部受賞作にしてもおかしくないものばかりだ。女の細腕でなく、女性作家の太腕の腕力には驚嘆した。みな虫も殺さぬ顔をした、美女ばかりなのに。いつからこんなにたくましくなったのだろう。ご亭主でなくてよかった。候補作が多ければ当選作も増やせと、中島理事に三作受賞を提案したが、慣例上無理だとのことで、和久・船戸、の両氏に決った。千代の富士に小錦が残った形だ。船戸さんのは前の方がいいと言う意見も出たが、そりゃー酷だ。前に落しておいて今更何をいうかだ。力作揃いの中で、やはり本気で相撲を取ったら、男の方が力が強かったという結果で、この受賞猛烈な競り合いの中での、力のぶっちぎり勝ちになった。小説の世界も怖しい時代になったものだが、それだけに将来が楽しみでもある。]選考経過を見る本年度は候補作の数が例年になく多かっただけでなく、それぞれが読みごたえのある力作ぞろいだったので、選考が難航するものと思われたが、結果的には、それほどの異論もなく意見がまとまった。三階の魔女』、評論は『87分署グラフィティ――エド・マクベインの世界』に絞って臨んだ。島田荘司の『異邦の騎士』は、名探偵御手洗潔の最初の事件を扱った作品である。記憶喪失者を利用する話で、設定には無理が多いが、名探偵の個性的なキャラクターと、良子という女性に甘美な魅力があって、面白く読んだ。山崎洋子の『三階の魔女』も設定は抜群に面白いが、トリック、特に一人二役のトリックは非現実的で、この二つの作品をめぐって現代ミステリーのあり方が議論になった。結局、ミステリーはただ面白ければいいというものではないのではないかという正統的な意見が多数を占めて、二つの作品は見送られ、結果的に受賞作が決まった。船戸与一の『伝説なき地』は、前回の候補作『猛き箱舟』に比べると、率直にいって作品の質は落ちるが、私はこれまでの作品の氏の力量を加味して授賞に賛成した。裁判ファイル・ミステリーは、海外の捜査ファイル・ミステリーを踏まえて書いたもので、その形式そのものには新しさはないが、裁判ものでは前例がなく、また、後半の意外な展開にミステリーとしての魅力がある。短編で受賞した小池真理子の『妻の女友達』は、設定に無理がなく、小説的な面白さがあって、直ぐに全員の意見が一致した。評論部門で、評論家として教えられる所も多く、出来れば全部に賞を差し上げられればと思うほどだったが、何といっても、直井明の『87分署グラフィティ』が長年の研究成果の結晶で他を圧していた。マニアックな研究だが、前作の『87分署のキャレラ』よりも、よりマクベインの87分署シリーズの作品論としての分析が全面い出ていて立派な内容になっている。細部の追究も長年の滞米生活の体験者ならではのもので、敬服した。]選考経過を見る同業者の立場から他人の作品をあげつらう勇気がないので、ミステリーの長年の読者――という視点で、選ばせてもらっている。選考基準は明快で、「おもしろけりゃ少しくらいの無理は許す」それだけだ。なにがおもしろいかおもしろくないか、こと細かに考えたらキリがないので、ただただ読み終えたとたんの気分に拠ることにしている。その観点から、短編では『三階の魔女』を挙げた。無理はある、だがおもしろかったのだ、ぼくには。ぼくがまだテレビのプロデューサーだったら、ぜひとも映像化したいところだ。他のみなさんには、無理が許容範囲を逸脱して見えたようだ。けっきょく『妻の女友達』に決まったのだが、長編(にも小池さんの候補作があった)とのかねあいで保留にしていたぼくも、短編らしい切れ味にうなったことはまぎれもないので賛成した。評論は、好きな『ミステリ作家のたくらみ』に点を入れたかったが、惜しいことに寄せ集めの印象をぬぐえず、圧倒的な情報量と、徹底したこだわりに驚嘆させられた『87分署グラフィティ』に、軍配をあげた。・・・とここまでトントン拍子にきたものの、長編部門にいたって、正直なところ委員一同顔を見合わせてしまった。推薦作三本を挙げたおかげで、気が楽になったのだ。『ベルリン』は登場するキャラクターに愛着をおぼえて捨て難かったが、尻つぼみの感がふかく、涙を呑んであきらめた。受賞作二本については、他の委員の方々が書かれると思うので、選に洩れた『異邦の騎士』についてひと言。たしかに無理はあろうが、鮮烈な仕掛け花火を仰いだような読後の印象を否定できなかったので、あえて推したが残念だった。それにしても、今年の候補作は質量ともに充実していた。ミステリーは書くのも好きだが(当り前だ)、読むのも大好きだ。選を終えたいま、作者のみなさんに、ありがとうといわせていただこう。]選考経過を見る今回はいつになく、候補作が多かった。あたえられた紙数では、いちいちに感想はのべられそうもない。概観ということに、ならざるをえないだろう。私は文章の好き嫌いが激しい上に、影響をうけやすいたちだから、義務がなければ、舌ざわりの荒い言葉がつづきだすと、すぐに本をとじてしまう。こんども投げだしたい作品が、だいぶあったけれど、仕事だから、ぜんぶ読んだ。日本の推理小説の水準は、あがってきている。作家たちは、力をつけている。これはよろこばしい認識だったが、その力の質には、問題がある。腕力があって、筆力ではないのだ。女性作家までが、腕力で書いている。男女ともに、無理なストーリーを、腕力でねじふせて、小説にしている場合が多い。長編小説を書くには、もともと腕力も必要だが、それ以上にイメージがいる。長丁場を持ちこたえるだけのイメージを、それぞれの作者は、いちおう持っているらしい。自分の書いているイメージを、読者に適確につたえるには、筆力が必要だ。それが乏しいから、過去の日本をえがいても、現在の日本と見わけがつかない。外国のある地方から、別の地方に移っても、おなじところにいるように思える。おもしろいアイディアをとらえながら、すぐに易につく傾向があるのも、筆力不足が原因だろう。異常心理の物語がたちまち、ありふれた犯罪小説になってしまったりして、とかく包装が新しいわりに中身が古い。昨年にくらべて、短編賞候補作が、圧縮した長編ばかりでないのは、うれしかった。長編とおなじで、イメージがつたわらなかったり、易きにつく古さはあっても、短編らしい短編がそろっていた。した上むきの傾向は、各社がハードカヴァーの書きおろしに、力を入れたからにちがいない。りっぱな本になれば、作者も力を入れる。腕力でも、力がおとろえるよりは、増すほうがいい。長編らしい長編、短編らしい短編がどんどん出ていけば、やがては洗練されていくだろう。筆力を具体的に説明すれば、複雑なことを明快につたえる話術と、作者の持つイメージを、そのまま読者の頭に浮かばせる描写力、といえようか。それが、洗練されたとき、生命の長い作品になる。]選考経過を見る候補作の数の多さに驚いたが、読めば読むほどどの作品もそれぞれに趣があって面白く、楽しませてもらった。そんな中で短編『妻の女友達』が多少の議論を経て受賞した。私も先ず小池さんをあげていたから異論はない。船戸氏はかねてより私の贔屓作家だから、受賞はことのほか嬉しく、前回候補作より幾分緊密さに欠けるという指摘もあったが、パワーではこの作品の上に出るものはなかったように思う。読みながら、作中どれだけの人が死ぬか数えてみたのだが、私にはとうとう数え切れなかった。この分野は作品数が増えるにつれ、前方の壁がどんどん厚くなるものだが、それに対する船戸氏の飛越ぶりが今から楽しみだ。精悍な跳躍姿勢を見せてくれるに違いない。和久氏の作品はまさに労作で、版元の中央公論社へも併せて敬意を表します。どんでん返しがあるということすら、書くのをためらわねばならぬタイプの作品なので、これ以上触れるのは控えさせて頂く。評論その他の部門では、『87分署グラフィティ』がさしたる問題もなく受賞した。これもまた正攻法で貫いた労作であるが、他の作品がこれより劣るという選択ではなく、執念に近い熱気を選考の諸氏が読み取った結果だろう。みな大変に読み応えのある作品群だった。諸氏には、心からお祝を申しあげます。