上田正樹とサウス・トゥ・サウスのドラマー、正木五朗さんは本物のグルーブを持つ素晴らしいドラマーとして有名ですが、いかにも「正木五朗」という外見です。正木って感じだし、五朗って感じがします。名前とキャラクターが完全に一致していてかっこいい。実は「正木五朗」は芸名で、まったくキャラと違う本名なんです。ライブのご予約をいただくと、読み方のわからない珍しい苗字の方がときどきいらっしゃいます。興味が湧いてググってみると、なるほど、と感嘆させられることもしばしば。子どもの頃から苗字のことをよく聞かれ、話題になるのにも慣れていらっしゃることでしょう。平凡な名前より注目される機会が多いわけです。思うと、名前って人生に深い影響を与える特別な「記号」なのかもしれませんね。《mickey-T》ゴルフ、テニス、野球、サッカーなど日本人メジャー選手、そして羽生選手の奇跡的な世界選手権金メダル等、世界的な活躍をする日本人を観て誇らしい気持ちです。私が子供のころにはこんな人たちはいませんでした。大リーグに渡った野茂英雄投手がバッタバッタと三振を取る姿をみたときは本当に興奮したものです。日本人も世界で名を成す時代がきたんだ、と思いました。その後のイチロー選手などの活躍はいうに及ばず、今ではごくあたりまえのように、世界トップレベルの日本人たちのニュースを見る時代になりました。ところで1974年、世界的にはまったく無名だった日本のジャズグループが、日本という国のこともよく知らない人々が暮らすヨーロッパ各地でツアーを敢行し各地で旋風を巻き起こした、という事実をご存知でしょうか。西ドイツのジャズフェスティバルでは、‪一時‬間に及ぶスタンディングオベーションを受ける等、ヨーロッパで伝説になったグループです。伝説などと言われていますが、実は、今も日本でそれぞれ活躍する、現役バリバリの人たち。いう3人の侍JAPAN、「山下洋輔トリオ」です。先日、山下洋輔トリオのサックス奏者だった、坂田明さんがJIROKICHIに久しぶりで出演してくれた際、いろいろ話を聞くことができました。どこへ行っても、とにかく凄い反響だったそうです。演奏が終わると、みな、足を踏み鳴らし、アンコールを求めてきたそうです。久しぶりにヨーロッパに行って演奏したときは、伝説のサカタが来る、と多くのファンが駆けつけたそうです。「坂田さんたちは日本人の誇りですね、日本も捨てたものじゃない」というと、坂田さんはヒゲを斜めにし、片眉を釣り上げ、田中角栄みたいな声で、俺たちがヨーロッパに乗り込んだときは、日本はなにもしてくれなかった。日本人が偉いわけじゃなくて、俺たちが頑張ったんだ。今、海外で活躍するスポーツ選手だって、奴らが頑張ったから凄いんだぞ、といいました。その通りだと思いました。別に日本人が偉いわけじゃないんです。ところで、坂田さんは、広島県呉市出身で、広島の水産系の大学を出、3年の約束で上京したそうです。呉市といえば、映画「仁義なき戦い」の舞台です。坂田さんが学生の頃といえば、映画ではない本当のヤクザがピストルを持って走り回る、抗争の真っ最中だったはずです。「ダンプカーの運転手を四年やってたんだよ」というエピソードにはびっくりしました。当時の呉市ですから、建設業系は極めてグレーな職業だったことでしょう。あの強烈なサックスは、やはり......。因みに1969年に上京し、1972年に山下洋輔トリオに入ったころ、実家では坂田さんが帰らないことが問題になり、親族会議が開かれたそうです。結局、ヨーロッパで伝説となり、フリージャズ界のスター、世界のサカタになりました。タレントとしても活躍し、ミジンコ研究家としても有名です。いえば坂田さんが出演していた腕時計のCMとか、懐かしいですね。奈良の法隆寺をご存知でしょうか。修学旅行で行ったことのある人も多いかと思います。法隆寺は奈良県の斑鳩町に1300年以上も前に建てられ、朽ち果てずに現在まで残った奇跡的なお寺です。世界最古、古代の寺の姿を伝える唯一の建築物だそうです。聖徳太子の時代に建てられたものが焼失し、現在の場所に移転し、天智天皇のころに再建されたんだそうです。日本書紀に焼失移転の記述があり、その真偽をめぐっては論争があったようですが、昭和の大工事の際、解体したことによって、記述が正しいことが確認されました。飛鳥時代の建築技術を想像してみればいかに凄い建物かがわかると思います。木材は樹齢1000年以上の檜(ひのき)を使っています。樹齢1000年の木を使えば建物は1000年持つのだそうです。現在の日本ではもう手に入らない。昭和の修理の際は台湾に買い付けにいったのだそうです。使っている釘もすごい。当時の製鉄技術ですから、釘一本造るにも、大変な労力と時間がかかったと思います。当時の釘は1300年経った今でも十分に使えるそうです。檜(ひのき)などの材料は近くの山から調達したのでしょうが、切って運んでくるだけで相当な苦労があったはずです。電ノコどころか、普通のノコギリもカンナもありません。手斧で切り出し、大木を割り、ノミや小刀で切り出し、槍ガンナという道具を使って丁寧に仕上げた跡があるそうです。組み上げるにしても設計図などありませんから、大工の棟梁は構造力学などを感覚で理解し、芸術的なセンスを併せ持ち、しかも職人たちから尊敬される大人物だったのでしょう。なければ職人たちを統率することなど出来なかったはずです。やってあのように美しい建物が造れたか、それは今となってはわかりません。初めは大陸から技術者が指導に来たのでしょうが、大工たちは日々創意工夫しスキルをアップしていった一種の職能集団だったのでしょう。その動力はまだ輸入されたばかりの仏教への厚い信仰、聖徳太子に対する深い尊敬の念だったのではないでしょうか。世界最古の建造物群のうち、とくに五重塔が有名ですが、あれ、どうしてああいう形の建物になっているかご存知でしょうか。卒塔婆なんだそうです。卒塔婆とは、よく墓地の墓の裏側などに立てかけてあるギザギザっぽくカットされた、戒名などが書かれた細長い板のことです。卒塔婆は、元々は各地に散らばったお釈迦様の遺骨を納める仏塔でした。五重塔は木造の卒塔婆なのです。五重塔の心柱の下にはお釈迦様の骨とされる「舎利」が納められています。ところで、昭和の修理で五重塔を解体した際、見えない部分に職人たちの落書きがいくつか見つかったそうです。1300年前の落書きですよ。東アフリカのジャングルに類人猿のメスが一頭いました。彼女には娘が二頭いました。一頭はチンパンジーの祖先となり、もう一頭は我々人類の祖先となりました。600万年前、チンパンジーと分岐した人類の祖先は更に数種に別れ、北京原人やネアンデルタール人など原人に進化し大陸間を移動しはじめました。当時の原人たちは火を使い道具をつくる知的な存在でしたが、地球にとって、他の動物種と同じ程度しか生息していない取るに足りない動物でした。20万年前、遺伝学的に私たちの直接の祖先であるホモ・サピエンスの登場によって、世界の生態系は大きく変わったのだそうです。ホモ・サピエンスは他の動物を圧倒しました。遺伝的な溝を持つ他の原人たちを徐々に滅亡に追い込み、マンモスやサーベルタイガーなど何千万年も地球に暮らしてきた動物を数百年という短期間で絶滅に追い込みながら、大陸を渡り歩き、やがて農耕を覚えて定住し、爆発的に増えていきました。それにしても我々の祖先が一頭のメスザルで、しかもチンパンジーと兄弟だなんてなんか不思議な感じがしますね。チンパンジーはエレキギターを弾いてブルースを歌えませんし、文明社会も神という概念を作り上げることも出来ません。ホモ・サピエンスは、短期間で高度なテクノロジーを発展させ、とうとう動植物の遺伝子操作までするようになりました。ところで、地球の温暖化によって北極の氷が解け、古代の未知のウイルスが次々と蘇っているんだそうです。した新しいウイルスや感染症を予防するために現在、様々な研究がなされているようです。驚いたのは、蚊(ネッタイシマカ)を媒介にして世界中に広がる危険なデング熱やマラリアなどのウイルスの蔓延を防ぐため、ウイルスを媒介する蚊を滅亡させようという実験が行なわれているんだそうです。特殊な遺伝子操作を施したオスの蚊を大量培養し、放出し、世界中に生息しているメスと交尾させ、交尾すればメスは幼虫を産むわけですが、その産まれた幼虫が育たないで死ぬ、という仕組みだそうです。ホモ・サピエンスは自分たちの種を守るため、ネッタイシマカを絶滅させようとしています。蚊がいなくなってデング熱が広がらないのはうれしいことですが、よく考えたら恐ろしいと思いました。して将来、ホモ・サピエンスは自分たちで作り上げた技術によって絶滅することになるのかもしれませんね。お店の場所がわからないといって、電話をかけてくるお客さまの中に、間違って吉祥寺にいるという人がたまにいますが、まあ、わからなくもないという気がします。高円寺という街の名称は、曹洞宗の寺院である「高円寺」に由来します。現存する立派なお寺です。1555年に開山されたという古い歴史を持っています。本尊は観音菩薩像で、室町期の作といわれる阿弥陀如来座像も安置されているそうです。徳川家光が鷹狩りの休息のため寺に立ち寄りました。家光は徳川家康の孫で「生まれながらにして将軍である」と諸候に宣言した人です。家光は茶室で和尚の接待を受け、きっと和尚の人柄や知識などに感銘を受けたんでしょう、以来交流が生まれ、家光が遠出の際にはたびたび寄ったり、和尚が法話を聴かせるために江戸城に出向いたりもしていたようです。あるとき、家光が和尚に褒美を与えようと願いを聞きました。和尚は土地や金銭を望まず、お茶が好きなので茶の木を植えて欲しいと所望したそうです。家光は高潔な和尚に感銘し、さっそく宇治から茶の木を取り寄せ、寺に寄進したそうです。家光が休息した茶室の跡地が本堂の裏にいまでもあって「御殿山」という名称で残り、敷地内にはかつて家光の手植えの木もあったようです。将軍は余程高円寺を気に入っていたんですね。ちなみに三度火災で全焼しており、今の建物は昭和28年再建のものだそうです。貴重な古文書が消失してしまったそうですから、家光と和尚の書状のやり取りなどもあったのかも知れませんね。ところで、当時、高円寺は「小沢村」という村名だったそうです。家光が命じて、小沢村は「高円寺村」に改称され、以来、高円寺は高円寺という名称になりました。家光が高円寺と関わらなかったら、「高円寺JIROKICHI」は「小沢JIROKICHI」と呼ばれ、JR高円寺駅はJR小沢駅だったかも知れませんね。「高円寺」になって良かったなと思いました。皆様のお陰でJIROKICHIは開店43年目を迎えます。2017年もどうかよろしくお願い致します。どんな年になるのでしょうか。現代は5年先の予測も困難な時代と言われています。インターネット時代はいよいよ成熟期にさしかかり、政治や経済システムの在り方は世界的に変革の時期に来ているようにも見えます。音楽業界は、見てきたように既に大きく変わりました。CDが姿を消しつつありレコードが見直されている昨今です。テレビや新聞がメディアの中心だった時代はとっくに終わって、かつては情報を受け取るのみだった一般大衆は、今や、インターネットを通じて自ら情報を発信する時代です。バイオテクノロジーの発達は目覚ましく、近い将来、人間は150歳くらいまで寿命が延びるそうです。業務、介護などはみんなロボットが引き受けることになるそうですが、もしかしたら、コンビニや、ファミレス、チェーン店の居酒屋などもそうなるかもしれません。居酒屋でロボットに酒とつまみを出されるってなんか味気ないですよね。「慣れ」なのかも知れませんが、ある人気の寿司チェーン店に行ったとき、寿司マシーンが握った寿司が流れて来て食ったわけです......ほら、やっぱ美味しくない。寿司だけは、不衛生だなんて言わず、人の手で握って欲しいもんです。握ると言えば「おにぎり」です。あれ、ラップで包みながら握ったのと、直に手で握ったのとじゃ味が全然違うんです。料理は心、心がこもっているから美味しいんだとか、魂が入っているからだとか、そんな古くさいことを言う気はありませんが、「美味しいものを食べさせてあげたい」という気持ちが美味しいものを作らせる動力だ、ということは実感として経験として間違いありません。TPPへの加入で、海外からより安い食材が入ってくる時代になります。輸出する側にとっては、自国の国民が食べるわけではないし、気持ちなんてない食材ばかりを売りつけてくることになるでしょう。