逆の立場なら僕もそう言ったに違いありません。草臥れた中古車が力尽きた瞬間でした。映画やテレビドラマで目にするガス欠で車が止まる映像...。情けない程にゆっくりと停止して行きました。切れ長の眼光鋭い筈の彼女の瞳もまん丸くその顔に驚きの色を隠せません。他人事として捉える事が出来る現象もいざ、自身の事になると笑えないものです。彼女も呆れ果てています。空回りもいいとこです。「言わんこっちゃない」と言いたげにニュートラルにした車を彼女は押しました。徐行で追い越して行く車は様々でクラックションを鳴らす者。嘲笑うかのように見下す者。目も当てられません...。ガソリン満タン!と言えない男への報いなのでありましょうか...。何とか惰性で力尽きた中古車を車線のいくらか多い交差点まで運ぶ事が出来ます。すれば車を路肩に止めこの傍迷惑な船堀橋の渋滞を緩和させる事が出来るかも知れません。下り坂に近づいた車に彼女は飛び乗りました。鉄の塊と化した力尽きた中古車が緩やかに下りてゆきます...。交差点のかなり手前の地点で止まってしまいました。彼女は、再び車を下りて鉄の塊を押さなくてはなりません。苦悶の表情を浮かべる彼女をルームミラーで見つけました。何と情けない男なのでしょう...。それは、罪と呼ぶべき所業でした。路肩に退避した車を見届けて彼女は、都営新宿線の地下鉄に乗り勤務先に向かうのでした。時計の針は、もう既に遅刻を示していました。目的地である西大島まで僅か3.5キロメートルの距離でありました...続く。草臥れた中古車に感謝してまた、明日。聞こえてますか?昨日の続き...。小学四年生の僕は、ソフトボールのある試合で大抜擢されそうになりました。監督が見ているのが分かります。球技が好きで試合に出たくて入った部活動の筈なのに...。あろう事か僕は、その監督の目を逸らし俯いてしまいました。体育座りをするその膝の間にこうべを垂らした子供をどんな思いで見ていたのでしょう...。逃げ出すと云う僕の一手は、まるで暗示にかかったように僕の心を停止させるのでした。それからの僕は、まるで坂道を転げ落ちるようなものでした。彼女を悩ませる事になります。こんなことがありました...。*ブログ『男女7人高円寺』でも触れた登場人物。「船堀の彼女に会いたい」と言い出しました。僕の書き物を手伝ってくれた優しい声のひと。ムードメーカーのりぃー子そして、いつもぶつかってばかりだった厄介な彼女。冷やかしもあったのでしょう。半ば、同郷の連帯感からなのか。心配もあってからなのか...。好奇心であったに違いありません。半端のないものでしたから...。後日、彼女にその話をすると思いのほか乗り気で船堀のプリンス・マンションでホームパーティーを開くことになりました。飲んだことはあっても女友達は初めてのことでした。船堀のマンションに入り浸りで殆ど、百草高台の屋根裏には帰ってはいませんでした。箱バンと呼ばれたbandmanたち。錦糸町や亀戸にあったから...。本当の理由は他にありました。僕は、彼女に依存していたのです。自覚は確かにありました。そんな自分が嫌でしたから...。思い返してみれば、あの日を境にして二人のすれ違いを決定的なものにしたのかも知れません。明日に迫っていました...続く。遠き日に感謝してまた、明日。最初から不穏な空気を漂わせていました。僕らは、その準備(焼肉)に追われちょっとした食い違いから言い争いをしていた事にも原因があるのかも知れません。気心知れた同郷の三人娘。自然に振る舞うことが出来る筈なのにどうも上手くいきません。三人娘と彼女との間を繋ごうと必死であります。今ひとつ嚙み合いません。当時のことを思い返すたびに思うのです。嚙み合ってなかったのは、むしろ僕の方で何とかしようと必死になりそれがやがて思わぬ方向に陥り蟻地獄のような砂の中に自ら嵌ってゆく...。自分で自分の首を締めていく...。男女7人高円寺に登場する空回りの男のようです。人のことは言えません。僕は、それでありました。そんなドツボに嵌っていく僕にいち早く気付いたのはやはり、優しい声のひとでした。その場を盛り上げようと合いの手を入れてくれます。厄介な彼女が僕をからかいます。いつもなら間髪入れずに言い返す筈の言葉は、この時ばかりは口からついて出てはくれません。僕は、苦笑いをしながら俯くほか術がなかったのでした。何たる失態、何たる体たらく。男女7人の三人娘りぃ~子が言いました。今に始まったことではありませんでした。互いに疲れていました。このパーティーもそんな、喧嘩続きの二人にはいい機会だと思ってのことでもありました。それがこのありさまです。心の音が聴こえます...。勝手に作りあげた『殻』が、その入り口を開けました...続く。今があることに感謝してまた、明日。聞こえてますか?あり得ない事態です。僕は何を考えているのでしょう...。焼肉の食材はたっぷりと用意されているにも関わらず僕は、買い出しに行くと言い出しました。彼女はそんな僕を制します。高円寺三人娘を船堀のプリンス・マンションに残したまま僕らは車で買い出しに行くのでした。何を買いに行くも目的がないのです。高円寺三人娘が悪い理由(わけ)ではないのです。彼女のせいでも勿論ないのです。時より発作のように現れる感情の起伏は僕の声を奪います。勝手病なるそれはまたもや僕の心を停止させました。助手席の彼女は、もう付き合いきれないといった面持ちで船堀橋から見える川の向こうを無言で眺めています。橋の上の吹き抜ける風は冷く冬の到来を教えてくれました。いくらか気持ちを整えた僕はマンションに戻ります。最後まで楽しい酒の席ではありませんでした...続く。三人娘に感謝してまた、明日。