血液や尿などの体液には、疾患に関連した細胞に由来する物質が含まれており、これら物質を手掛かりに診断を行うリキッドバイオプシーが注目されている。細胞はエクソソームという小胞に様々な分子を内包して分泌している。内包物は蛋白質やmRNA、microRNA(miRNA)などの核酸など様々である。これら体液中に存在する疾患細胞由来の物質を検出する方法の開発が盛んに行われている。2016われわれの体内は多くの水分を含み,それら水分は血液や髄液,尿,唾液など細胞外に体液として存在している。この体液中には100nmの膜小胞エクソソームが含まれており,エクソソームは由来する細胞の状態を反映して分泌されている。従って,がん細胞が分泌するエクソソームにはがん特異的な分子が内包されており,バイオマーカーとして利用が期待されている。エクソソームのサイズが小さすぎることや夾雑物を多く含む体液からのエクソソーム回収作業の制限などがバイオマーカー開発への障壁となっている。2016現在,バイオマーカー開発が盛んに行われ,様々なタイプのバイオマーカーが開発されている。この「様々なタイプ」が生まれた背景には,技術的な進歩によって,がんの痕跡を色々な角度から検出可能になったこと,そして,現在の医療現場における多様なニーズに応えようとした結果である。核酸,タンパク質,糖鎖,代謝産物,そして,がん細胞そのものをマーカーとして利用することで,早期がんの発見,予後予測,治療抵抗性の判断などに役立てている。