このため薩摩君主島津斉彬は、これら脅威に対抗するため「集成館」という軍事・産業の近代化を図る事業を1850年代に開始する。近代工場を作り上げることであった。この施設群の遺跡が現在でも鹿児島に残っており、2015年、日本の近代産業開発ルーツの一つとして「世界産業遺跡」に指定された。この対象となっている。古集成館」は、江戸末期の薩摩藩の産業近代化を目指した集成館事業の全体像を伝える貴重な資料館となっていて重要である。私も今回九州を旅行する機会があったので、幾つかの集成館事業の遺跡と共に「尚古集成館」を訪問してきた。以下はこの訪問記録である。これらは日本の近代産業史をみる上で貴重な施設・遺跡群であると感じた。熟知しており、植民地化を防ぐには産業を近代化し、国力を養わねばならないと強く認識していた。業の振興を図るため「集成館事業」という科学と産業の近代化事業を開始した。建設のほか、伝統ガラス工芸品(薩摩切り子)などの工場群が作られ、技術の修得と産業振興が行われた。これは端緒的ではあったが、日本で近代産業コンプレックスが作られた最初の例であるともいわれる。「集成館事業」(第一次集成館事業)は、工業所建設において一定の成功を収めたが、1858年に起きた「薩英戦争」によって破壊され灰燼に帰してしまった。機械設備の導入などを行う本格的な工場群の誕生となった。この時代に薩摩藩は、藩内の若者を数多くイギリスに留学させ西欧の科学・技術、産業を学ばせており、その後の明治期産業近代化を支える人材も育てた。これら工場群と事跡は、旧集成館事業の遺跡と共に「世界産業遺産」に指定されている。これら工場群も、1878年の内戦「西南戦争」によって大半は破壊されてしまった。誕生となり現在に至っている。萩藩と同様に、薩摩藩が日本の産業近代化に最初に取り組んだ好例と位置づけられる。先に述べたように「集成館事業」によって作られた工場群は消失して残っていないが、その遺構は鹿児島の磯地区に点在している。工場動力源のとなった水路「疎水溝」跡(関古の疎水溝)、製鉄燃源の炭(すみ)を製造した「寺山炭窯」跡も域内に存在している。うち、中心となる史跡は薩摩の「反射炉」である。これは、1952年、オランダの技術書を参考にして薩摩独自の工夫で建てられたもので、一号機は失敗したものの1957年の二号機は湧鉄鋳造に成功し、当時の大砲製造完成につながった。ン)が上限の規模だったが、薩摩藩は集成館事業の一環として、この制約を打ち破って大型船舶の製造に取りかかり、1953年、全長31メートル、370トン、大砲16門を搭載する軍艦「昇平丸」の建造に成功している。蒸気船製造にも挑戦し、1955年、「雲行丸」を就航させた。門書のみを参考に作り上げたといわれ、当時の伝統的技術力の高さが示されている。これをみたオランダ海軍将校も感服したと伝えられている。使い、手織りでは不可能だった広織り布が「郡元機織所」で作られている。この織布は主として艦船の帆布として使われたという。これを作った「水車館」跡が現在でも残っている。これらの集成館事業の成り立ち、経緯、成果など事業の全容を伝えている貴重な資料館である。して1857年建設された。模型、造船模型などが豊富に展示されている。江戸末期の日本の指導者、一般のひとびとが如何に日本の産業近代化に関わってきたかを実感できた。この資料館には、実際に機械工場として使われてきたこともあり、当時使用された機械、製品が数多く展示されている。ッパから直接輸入したもので、金属形削り盤、押し切り機、旋盤、紡績に使われた「梳綿機」など、事業の先進性を感じるものである。目を引いたのは金属製弾み車で動力を伝えるための大型歯車機械であった。これら機械設備をみると、江戸時代であったにもかかわらず本格的な機械加工工場を指向していたことがわかる。中核となったのは本格的な紡績工場の建設である。輸入して据え付けたほか、当時世界的な紡績メーカであったプラット社から技術者を招聘して工場の設計と技術指導に当たらせた。一年間滞在し200名以上の職工に蒸気機関による紡績技術を教え優秀な紡績工を育てた。績近代化の必要を強く認識し、これに協力したことが大きかったといわれ、人材面の貢献も大きかったことが示されている。築くこと基礎となったともいわれている。その意味でも、この鹿児島紡績業の振興の基礎となった「技術館」の歴史的意義は大きく「世界産業遺跡」にも登録された。筆者が、この「技術館」を訪れたときには、旧来の風格を備えていつつも、改装が施され外観は綺麗な洋館建物となっていた。パネルなどが展示されている資料館となっている。業の力と社会の近代化を図ろうとした挑戦の息吹が伝わってくる。いう形で実現するが、この試みは失敗と挑戦の繰り返しであったことは事業の経過でもよくわかる。封建体制下であっても、蘭学を通じた西洋知識の吸収と咀嚼、知識の実践化がたゆまなく進み、また、江戸時代の鎖国を越えた西欧への留学強行が明治以降の人脈を育てたことでも知られる。これらは薩摩藩だけでなく、山口の萩藩や他でも共通する近代化への苦闘であったことは事実である。体系を作り出していたという点、失敗と挑戦が時代の制約を超えて実践されていた点などが特筆出来る点だろう。鹿児島の集成館事業は、他と比べても事業のスケールが大きく組織的であったと考えられる。その意味で集成館関連遺跡が「明治日本の産業革命遺産」として登録されたことは自然だったと思える。私も、この集成館事業に関わる遺跡群が長く顕彰されることを祈りつつ訪問を終えた。首都圏の人間にとっては、この集成館関連施設はやや遠くにあるため簡単に行くことは出来ないかもしれないが、是非訪問を進めたい場所の一つである。桜島の綺麗に見える「仙厳苑」と「尚古集成館」は訪ねてみる価値がある。