西宮市の鳴尾浜球場へ、今年初の阪神自主トレ取材に行って来ました。この日は新人5選手による合同自主トレがスタートするとあって、沢山のマスコミ陣も駆け付けました。和田監督も新人選手達の船出を見守り、「阪神にはこれだけ記者が来る。そこには惑わされずに、自分のペースでやること。怪我をしない体をしっかり作ること!」と訓示。初の合同自主トレを終えた新人選手達は感想を問われ、口々に「プロのトレーニングメニューはやはりきつかったです・・・。」と漏らしながらも、その目は輝いていました。「長く(学生野球や社会人野球で)寮生活を送って来ましたが、これまでとは比較にならない程虎風荘の料理が美味しくてびっくりしました!!」と、色々な面でアマチュアとプロとの環境の差も実感している様です。これから、12球団一熱い阪神ファンの方々からの愛ある叱咤激励や、プロの洗礼も待っています。驚きはこんなものではないでしょう。