私は、抱かれたまま、またも光矢魔法を放ってしまったことに、気づいた。私、封印してもうしかないのかな?ふと、そんな考えが浮かんで来る。その時、月の魔法で紡がれた回廊の端が、呪詛世界へと届いた。数億も離れているのに、回廊は簡単に繋がってしまう。誰か、向こうにいる!そうなの。呪詛世界にある魔方陣に、誰かが立っていた。扉を開いたわけじゃないし、繋がった回廊を伝って感じ取る感覚はとても微妙だけど、何となくだけど、そう感じた。物憂げな淋しそうな表情をした女の人だと思う。死神のような巨大な銀の鎌を手にしたまま、私の方を眺めながら......沙加奈、あなたは、月に魅入られても、いいの?星は、希望。月は、星を諦めてしまった人の行き場所だけど、あなたは、まだ、星を求めてもいないのに......いいの?その女の人の言葉は、距離が遠すぎるせいで微かにしか聞こえてこない。私に向けられた問いかけだとわかった。呪詛世界にいて、私を心配してくれる人......私には、ひとりしか思い当たらなかった。お母さんなの?私の問いに、数億の距離を隔てた回廊の向こうにいるその人は、少しだけうなづいた。お母さん......小さな頃から何度も会いたいと思ってた。?お母さんは、私が妖魔の手に落ちて、呪詛世界への回廊を開いてしまうことを知っていたかのようだった。それを悲しんでいるみたいに感じた。星の魔法といわれたって......そんなの私、知らない。戸惑う私に、お母さんがヒントをくれた。星の魔法には、呪文はありません。星を求める気持ちだけで、いいのです。苦くても星を欲しいと思うこと。それだけのことだけど、とても、難しいこと......お母さんの言葉は、どこか淋しさに濡れていた。詳しいことは知らないけど、私が生まれるよりも前に、お母さんは月に魅入られてしまった。「とても、難しい」と最後にいう言葉は、微かに震えていたように思う。回廊は呪詛満ちる世界へと繋がれた。扉を開き、死と灰と骨の魔法を完成させるのだ。妖魔の声が、高らかに宣言した。勝ち誇ったような妖魔の声に、ラスの視線が険しくなる。私の唇が、最後の呪文をつぶやき始めた。封印してもらうしかない。私、このままじゃアルトシア世界を本当に滅ぼしてしまう。あのペザ事件と同じに......ラス、私を時間封印して。早く、封印してっ!必死になって心の中で叫ぶ。身体の自由を妖魔に奪われているから、声が出せない。私は、ラスの腕の中にいるのに、すぐそこに、ラスの優しい顔があるのに。「沙加奈姫、どうやら知ってしまったのですね、私が隠していたことを......でも、私は沙加奈姫を封印するつもりはありません」ラスの指が、優しく私の頬を撫でて、涙を拭ってゆく。私は、いつの間にか自分が泣き出していることに気づいた。ラスは気づいてくれた。私の涙の意味までも全部知っていた。ラスは、本当に私のこと、何でも知っている。......「あなたが呪詛世界から、このアルトシア世界へ来たときから、多くの者たちが封印を主張していました。誰もが、沙加奈姫の月の魔法の力を恐れていたのです。幼かったあなたの左胸に真銀の楔を打ち込むべきだという者までいました......」ラスの告白に、私は少なからず驚かされた。左胸に真銀の楔っていったら完全に化け物扱いだよ。ほとんど誰とも会わない片田舎にいたせいで......ううん、おばあちゃんとラスに守られていたから、そんなこと知らずにいたの。「昨夜、女王宮においても再び、沙加奈姫を封印することを命じられました。従うつもりはありません。時間封印を行えば、あなたをひとりぼっちにしてしまうことになります。私の唇が勝手に紡ぐ呪文は、もう、完成間近だった。それなのに、ラスは、すごく優しく微笑した。私は、心の底から愛されていたことに、今頃になって気づいた。私は、本当に子供だと思う。私はラスのことを好きだと思ったけれど、こんな風に痛いほどに想われていたことに気づかなかった。「封印することは、できません。沙加奈姫、私は人形のようになったあなたを守ることには、耐えられそうにありません......泣いたり微笑したり、時にひどく淋しそうにする......私が愛して守りたいと願ったのは、そんな沙加奈姫だからです」そして、ぎゅっと抱き寄せられる。ラスは何かに酔っているみたいに見えた。やだよ......まるで、最後のお別れをするみたいな、そんな抱擁だった。死や灰や骨を望む呪文を紡ぐ私の唇を、ラスの唇が覆い隠した。静寂は、やっと束縛から開放された私の悲鳴で破られた。ラスが苦しげにうめいた。力がない私はラスを支えることができなかった。ふたりで、もつれたまま倒れた。「ラス、ラス、しっかりして!」うつ伏したまま苦しんでいるラスに、必死に呼びかける。ラスの背中は痙攣するように震えていた。私は、突然のことで何が起きたのかも、どうしていいのかも......ただ、戸惑うばかりだったの。乱暴に突き飛ばされた。ラスの腕に弾かれた私は、ひっくり返ってしまった。身を起こしたところで、動けなくなった。あまりに激しく悶えるラスの姿に、私は怖くなってしまったの。駆け寄ることさえできずに、ただ呆然としていたと思う。それは短い時間だった。ラスは、すぐに動かなくなっていた。膝の上へ抱き起こしたラスの横顔が、あまりに蒼ざめていることに驚いた。ラスの頬に触れると、その冷たさに指先が震えた。私は、ようやく、自分が何をしてしまったのかに気がついた。何が起きたのか、認めることが怖くて、無駄なのにそんな風に呼びかけた。自然と、手脚から震えが始まって背中へと伝わる。ラスは、自分の命と引き換えに、私の唇が唱えた死と灰と骨を願う呪文を呑み込んでしまったの。呪詛世界への回廊は、解き放たれる時を待って、閉ざされたままで揺れている。こんなにしてまで、ラスが私を守ろうとするなんて思わなかった。ラスが死んじゃったなんて、まだ、信じられなかった。涙は不思議と出てこない。代わりに震えが止まらない。あまりに突然の大きすぎる衝撃は、すぐには心が理解できないらしい。大切な人を失ったことも、ひとりぼっちになったことも......それが、ちゃんと心の奥で理解できる瞬間が来るのが怖くて、身体が震えている。妖魔が再び、歩み寄って来た。それが、ラスを迎えに来た死神であるかのように思えた。取られないようにラスを抱きすくめた。その冷たさが、私の胸にまで伝わって来る。急に、涙がこぼれ出して来た。数日だったけども、何度も抱っこされた温かな記憶が、いま、私の腕の中にいるラスがもう抜け殻だよと教えてくれた。「ごめんなさい......ラス、ごめんなさい。何度も何度も、私は泣きながら、ごめんなさいとくり返した。妖魔は......うずくまったままの私に、冷たさに満ちた優しげな声で告げた。私は、下を向いたまま首を振った。そんなこと、もう、どうでもいいよ。微かに私は、うなづいてしまった。何も考えたくなかったから......呆れたようなため息を、妖魔は大げさにした。「ラス殿が封じたのは、回廊を開く呪文の最後のたった一言にすぎない。いちど、同じ呪文を唱えれば、死と灰と骨の呪文は完成し呪詛満ちる世界への扉は開く......そして、ラス殿の願いと、このアルトシア世界は無に帰す。私は、怖くなって妖魔を仰ぎ見た。