「松型」五番艦として誕生した【桑】は、就役後すぐに旗艦を任されることになります。それは、所属していた第十一水雷戦隊の旗艦【長良】が沖縄からの疎開者を鹿児島へ輸送する輸送任務に就いたため、その留守を任されて臨時の旗艦となったためです。竣工は7月25日、臨時旗艦就任が8月3日と、約1週間後の出来事でした。8月30日には旗艦の座を【多摩】へと引き継ぎ、【桑】はようやくまっとうな訓練兵として訓練を積むことになります。10月4日には【海鷹】とともに対潜哨戒で初実践を行う予定でしたが、これは整備が間に合わなかったために断念されました。より勃発した、「レイテ沖海戦」です。一員となり、主に【龍鳳】の護衛を任されて日本を出撃しました。囮、最初から勝てる戦いではなかった「エンガノ岬沖海戦」で、機動部隊は敵精鋭部隊に徹底的に殲滅されます。栄華を誇った日本の機動部隊の終焉に立ち会うことになった【桑】は、一航戦を最後まで率いた【瑞鶴】、軽空母ながら幅広い活躍を続けていた【瑞鳳】の乗員の救助を担いました。847名もの命を救った【桑】は、本隊である栗田艦隊の勝利を願いながら、沖縄の中城湾へと帰投しました。ともに新たに第五二駆逐隊を編成します。【伊勢・日向】と別れたあとは、【五十鈴】に率いられてマニラへ向かい、18日に無事マニラへ到着します。23日には新たに【榧】が第五二駆逐隊に加わりました。「レイテ沖海戦」で敗北してからも、レイテ島には未だ奮戦する陸軍部隊が残っています。海軍の撤退は陸軍の敗北を意味します。物資の輸送がなくなれば、陸軍は飢えるほかありません。日本はそれを阻止すべく、レイテ島へ向けて「多号作戦」を実施していました。【第9号輸送艦、第140号輸送艦、第159号輸送艦】とともにレイテ島オルモック湾を目指し、出撃します。第七次ともなると、アメリカもこの輸送作戦の阻止のために多くの兵力をつぎ込んでいました。当初は空襲がメインでしたが、第七次では加えて魚雷艇、駆逐艦らも出撃し、オルモックも襲撃を受けていました。【桑】はいよいよ水上戦となる危険性と隣合わせの中、オルモックを目指します。アレン・M・サムナー、モール、クーパー】の最新鋭駆逐艦3隻を投入しており、もともと対空兵装以外が貧弱な「松型」にとって、最悪の対面となってしまいます。12月2日夜、無事にオルモックへ到着した【桑】らは早速大発を用いて輸送を開始。付近の哨戒を行う【桑・竹】ですが敵襲を受ける前に退散したいところですが、今や闇夜が身を隠してくれることはありません。敵駆逐艦には高性能なレーダーがあります。【桑】は運悪く、3隻の駆逐艦が侵入してきた湾の南側で哨戒を行っていました。11,000mほどの距離より、【アレン・M・サムナー】らは【桑】へ向けて砲撃を開始。【桑】はすかさず【竹】へ向けて発光信号を送りますが、敵駆逐艦は容赦しません。3隻の砲塔は全て【桑】を沈めんと火を噴き、その決着はわずか9分でつきました。【桑】はまともに戦うこともできず、蹂躙されて沈んでいきました。その後、1隻となった【竹】が孤軍奮闘し、【クーパー】を撃沈、残り2隻を追い払う大番狂わせをやってのけていますが、【桑】の乗員はその多くが命を落としました。時は過ぎて、沈没から60年余りの2005年、香港のマンダリン・ダイバーズがオルモック湾で静かに眠る艦艇を発見しました。撮影された映像から、「松型」にしかない溶接跡と61cm四連装魚雷発射管が確認され、この船が【桑】であることが確定しました。妙高】を更新しました。最新の更新(用語・情報)10/21更新エンジン・機関(ガソリン、蒸気、ディーゼル)を更新いたしました。