渡航前に受験した点数が81点だったと思うので、8ヶ月近く海外の大学で学んでも4点しか伸びなかったことにガッカリしたのを覚えている。それを機に初めて青の公式TOEFL本を買って、本格的にTOEFLの勉強し始めた。(当時は2回分の過去問しか収録されてなかった。一発で合格スコアをとる勉強法を読んだ。[Writing本のオススメ]も数多くあるが、当時はなかった。当ブログを始めたのもそれがキッカケだった気がする。)本格的に大学院の準備に取り組み始める経済学が面白く(後に学部レベルまでだったことに気づく)、引き続き勉強したいとも思っていたがそれ以上に自分の思考と価値観を人生で初めて肯定してくれたカナダの環境が恋しかったのが本音だった。大学院の選考においてTOEFLや他の英語資格は重要ではなく、各大学の出願要件に載っている英語基準を満たせば良い。本当に優秀な生徒であれば、英語基準を満たしていなくても仮合格をもらえる。Economics、それに少し劣るがウォーリック大学に興味があった。Economicsが100点、ウォーリック大学が92点だった。両親に依存、その他の生活費用は給与と貸与奨学金を使っていた。(しっかり勉強して、将来良い仕事に就けば良いと思っていた。社会人になり、それは基本的に正しかった。Purpose)、3教授の推薦状、4奨学金の出願の準備と同時並行で5TOEFLの勉強をし始めた。(余談だが、大学院の準備は情報収集が非常に大事。当時、Wordpressのようなブログ作成ツールは新しく、ブログは多くなかったが私は20くらいのブログを参考にした。大学のネームバリュー、成績と研究業績、学会で強力な教授の推薦状は一番大切である。秋以降は大学の成績(GPA)上げと引き続きTOEFLの勉強と奨学金の出願に励んだ。TOEFLは青の公式本を終えた後は、Barron’sに取り組んだ。Testsを含み、本番と近い形式かつ少し難しめ問題だった。Kaplan、Longman、日本の出版社の参考書と色々と試したが、問題数が少ない、易しすぎる、形式と傾向が本試験と違うなどあまり良いと思わなかった。Testsを入手できるので、非常に楽になった。Testsの数も多い。Testを作るのは並みの出版社ではできないことだった。部分的な問題だけを収録している参考書がたくさんあった。)Reading、Listeningの各1題に毎日取り組み、SpeakingとWritingを交互に1日1題取り組んだ。1日2時間〜3時間ほどの学習量だった。W24)→途中で集中力が切れると帰国してから合計で6回受験したが99点が最高点だった。(半年強で85点から99点の14点アップは良い方だと思う。)今思えば、Speakingは実力不足もあったが、コツや要領を分かっていなかった。(後に言われる純ジャパの壁、23点に引っかかる。)GREは秋頃に1ヶ月かけて勉強し、Quantitativeで90%以上を取った。Verbalもあるが、経済学部は考慮しないと言われていたので、勉強しなかった。ちなみに、大学院の全額給付奨学金に6団体ほど出願したが、全て不合格だった。(成績や志望理由に自信はあったが大学名が敗因だったと思う。自分を成長させてくれた大学には大変感謝している。)もう大学院の出願は済んでいたが3月になり大学の成績が出て、ほとんどの科目で100点を出し、GPAを大幅にあげた。大学の卒業式の翌日にUBCから経済学の修士課程に受け入れのe-Mailを受け取った。Economicsは不可、ウォーリック大学は奨学金がダメだったので出願をやめた。他の大学には出願しなかった。ブリティッシュ・コロンビア大学で良い成績を修め、教授から推薦状を受け取っていたので合格する可能性が高かった。リスク回避の必要性が無かった。就職活動は情報を集めただけで行動しなかった。100点超えるまで海外大学入学まで大学院についていけるように経済学と数学の海外の教科書を読んでいた。卒業した自分の大学の大学院の授業も取ってみた。いうのも商学部卒だったので、経済学の専門的な知識が足りていなかった。(実解析)大学院レベルの経済学は大学院から始めても十分に間に合う。実解析までの数学の準備をする方が優先度は高い。大学院に行く前にTOEFLを改めて勉強し、渡航直前の7月にもう一度受験した。ところで、大学院の留学資金が直前になっても足りなかった。学部に比べると格安だったが、大学院の授業料が年間で35万円ほど、生活費が月に12万円ほど必要だった。生活費のために大学院生向けの貸与奨学金を借りた。交換留学の時に一時的に資金を融通してもらい、帰国後も何かと面倒を見てくれた祖父が、「(筆者)は日本にいるより、海外の方が合っているのは見てて分かる。海外の大学で頑張ってきて。」と言って、支度金を出してくれた。祖父には自分の人生で会った人の中で一番感謝している。自分の大学院は1年間のプログラムで修士論文を書く必要は無かった。(海外の経済学修士はそのパターンが多い。(統計)が一番きつかった。その年から計量経済学を除いて、全く新しい3人の先生になった。そのうちの2人の先生の授業の評判は良くなく、講義レジュメと授業の説明の間違いが多く、その割には非常に難しい試験を課された。朝6〜7時から深夜2時くらいまで、毎日ひたすら授業の勉強をこなしていた。成績は全てAを取得した。受講し、理論的に難しくは無かったので余裕があった。今から考えると、秋学期が終わった時点で半年から1年間休学し、その間に研究や就職を有利にするインターンシップに参加すれば良かった。(その間に勉強もできる。)また、「時間は全ての問題解決する」であり、1年間ではなく2年間の修士論文を書くプログラムに切り替えておけば博士課程の出願も有利に進められた。修士課程の冬学期中に、博士課程に出願し、トロント大学から受け入れ通知をもらった。修士課程で数学の勉強が足りていない事に気付き、また経済学の細かい理論にあまり面白みを感じず、博士課程を辞退することにした。100超え!夏に経済学修士を取得し、秋からバンクーバーで就職活動をし始めた。100点を超えることに未練があり、再び英語の勉強をし始めた。ルームメイトがイスラエルからのユダヤ人でTOEFLで110点近く取っていた。Speakingを実演してもらった時に、私は解決の糸口を見つけた。彼の普段の英語力は私とさほど変わらなかったが、Speakingの点数は28点でとても流暢に回答していた。彼は即興で説得力のある話を作るのが上手だった。彼はユダヤ人らしくポーカーなどのギャンブルや資産運用に強く、強心臓だった。私はSpeakingで高得点を取れなかった要因は英語力ではなく、話を作る技術を磨けていなかったことに気づいた。首尾一貫した説得力のある話を即興で作るために185題のトピックを使って練習をした。通常、私たちの頭の考え方は固いが、練習をすれば自然と柔らかくなり、首尾一貫した話を次々に作れるようになる。その時のSpeakingの点数は良くなかった。明らかにスピーキングは上手くなったし、次に受験した時に26点を取れた。就職活動を途中で私は放り出し、中央ヨーロッパに向かった。ここでまた人生の価値観を変える出来事にいくつか遭遇するのだがこの記事はここで終える。3~6の中で一番、簡単である。...入学までの事前手続き留学までの準備を記述する。