浅い泥底などに棲息する。孵化し幼生期を過ごしたら稚貝になり泥底の海藻などに足糸で付着する。この足糸は足の一部に成貝になっても残っている。刺身にするときはこれをとる。それが大きくなると泥の中にもぐり込む。血液中に哺乳類と同じヘモグロビンを持っているために赤い。基本情報アカガイの仲間は浅瀬や内湾、干潟に生息する。比較的簡単に採取できるので食用としても重要なものが多い、ただ高度成長期以来の荒廃とともに漁獲量が激減している。代表的なものは東京湾でも盛んにとれていたアカガイ、そして干潟に多いサルボウ、外洋に面した砂地にいるサトウガイ。地域的産物ではあるがクマサルボウやカリガネエガイなどがある。生で食べても、煮て食べても非常に味わい深いものばかり。国産で刺身、すしネタに利用されるアカガイ、サトウガイなどは需要過多のために、中国や韓国などから盛んに輸入されています。内湾に普通にいて古くは関東なのでも安くておいしい二枚貝だった。ゆでて、また甘辛く煮つけて、日々のおかずになっていたことも。それが内湾の汚染や開発によって激減。いつの間にか庶民にはとても手が届かないものとなっている。江戸前寿司にはなくてはならない種で、高級な店がこぞって使う。そのためにますます値を上げているともいえそう。人気から今では中国や韓国から大量に輸入。流通漁は輸入物を中心に安定している。不足すると市場が混乱する。値段は輸入物で高値安定、国産ものは場所によっては超高級。基本的に大型で丸みを帯びてコロンとしたものが高い。活けは貝殻をもって重いもの。打ち合わせてみて鈍い音のするもの。剥いたものは触って反応する(動く)もの。