半年前まで、絶望的な状況だった自分が、同志社大学に合格したのだ!思わず涙があふれてきた。今までの人生で一番ってくらい、僕は号泣した。そのとき家にいた父親も、一緒に泣いていた。僕は、祖父の元にも報告に行った。朝の時点で「たぶん、落ちとるけどね」と伝えていたので、祖父も開いた口がふさがらなかった。この予想外の合格によって、僕は密かなピンチを迎えることになる。「早稲田に、東京に行きたいから、同志社に受かっても進学しない」そう決心したつもりでいたが、嬉しさのあまり、同志社に進学しても良いと思い始めている自分がいた。早稲田の本試験が、2日後に控えているにも関わらず、だ。しても同志社に気持ちが向かい、早稲田受験がどうでもよくなってきていた。勉強していても、全く身に入らない。早稲田の合格に手が届きかけ、山頂が見えてきたというのに、なぜか踏ん張りがきかなくなっていた。頭の中には、同志社大学のキャンパスばかりが浮かんでしまう――。そんな気持ちの一方で、同志社のことは完全に忘れ、早稲田受験のことだけを考えたい、という自分もいる。僕は二つに引き裂かれていた。早稲田受験だけに集中したい自分と、同志社に進みたいと考えてしまう自分。「今のままの気持ちじゃ、早稲田を受けても落ちるに違いない」そんな風に思えて、どんどん気分も下がっていったが、どうすることもできなかった。結局、心に大きなモヤモヤを抱えたまま、東京行きの飛行機に乗り込むハメになった。東京入りしたその日の晩は、馬場センセイとの最終指導日でもあった。さらば、心の葛藤よ!実を言うと、僕は馬場センセイに自分の葛藤を伝えていなかった。早稲田への気持ちを失っていることは、自分でも認めたくなかった。それに何と言っても、翌日には、早稲田の教育学部の試験が控えているのだ。「この悩みは、もはや解決しそうにない。そんなことを話しても仕方ない、と。馬場センセイとは、とても良いコンビで半年間の受験生活を乗り切ってきた仲だ。「実は同志社への想いが断ち切れず、早稲田受験に集中できていないんです...」なんてことを最後の最後で話すのは、すごくダサいし嫌だった。僕はどうすることもできないまま、最終指導の時間を迎えた。「同志社に合格できて嬉しい。僕は自分の気持ちを隠し、やる気十分な自分を演じる。ほかに打つべき手はなかった。本当は早稲田への思いが消えかかって、どうしようもない状況なのに――。馬場センセイは僕の本心を見抜いていた。深く、そして長い付き合いだからこそ、僕がいつもと違っていることに気づいてくれたのだと思う。馬場センセイは、まるで精密機械のような言葉で僕の心を一突きにした。僕の弱い心に、真正面からぶつかってくれた。指導を受けているうちに、心からそう思えた。馬場センセイと一緒に、早稲田に行く意味について改めて考えた。本当にかけがえのない時間だったと思う。僕の考えは180度変わった。「同志社には行かない。今度こそ、心に誓った。僕はこの決心を忘れないため、学びログ(センプレ生専用の学習記録ツール)に以下のように記した。「両親には、同志社に行くと伝えていたけれど、やっぱり東京に行く。