梅がほころび桃源郷のきざし梅を主題に祭りが各地で開かれる。山里は道幅が狭く車を置く場所も広くないので混雑を避けるために人出を避けてずらして出かけることにした。梅の開花には少し早いと思ったけれど、そうでもなかったようだ。実はここへ来るのは初めて。里を散策するにもどこを歩いていいかわからない。山なら地形を読めばいいが、里道はそうはいかない。いつのまにか、人家の庭に入ってしまったり犬に吠えられたり、崖に出たり行き止まりになったり。地図を持参してもわからない。標高や地形、東西南北や縮尺が想像できないイラスト図では歯が立たない。地図に慣れた人間にはデフォルメが苦痛。脳のミューロンが地図を想定してつながっているためだろう。カフェで1/25000の国土地理院の地図を見ながらにやけているという子どもの頃からの地図オタクなので。同様に電子地図もときめかなくて...。漢和及第(いつもの誤変換なのでご容赦を)結局、コンパスと地形から迷うことはなかったけれど観光看板の地図をトレースできなかったのだ。その顛末と道中、もちろん阿川梅の里に興味のある人は続きをどうぞ。神山といえば、日本有数の梅の産地。400トンを越える収量があったはずだがいまでは激減しているはず。長期的には外国産との価格差による市場価格の低迷と生産者の高齢化で摘果作業ができなくなっている点が影響しているのだろう。梅干しは子どもの頃から大好きな食べ物。あの大きな果肉の塩で付けた梅干しをぐじゅぐじゅと果肉のほとばしる酸味をごくごくと食べていた。その梅の里山を歩くのが初めてというのは場所がわかりにくかったからである。車は交通の邪魔にならない場所を見つけて置いた。観光看板を見つけたので手元の国土地理院とにらめっこしつつ散策を開始。鮎喰川(中流)は楚々として流れる神山へ入るとかかしが河辺で休んでいる中流ながら水が澄んでいるのはダムがないため。それと緑色片岩(青石)が多い川底の影響か。広石谷川を遡ると阿川地区に。公民館や小学校跡地を出発点とするとわかりやすいかも。集落の商店のたたずまいに目が止まる。住宅展示場の住宅を見てもまったく心が動かないが(フローリングの床や島台所の金太郎飴のようなたたずまいに絶句)古民家や古い商店のたたずまいにひかれる。谷川の橋を渡ると急な登り道になっている。するような傾斜と梅の枝振り石風呂という標識が現れた。江戸時代に使われた蒸し風呂とのこと。思っていたところと違うところを通ったようだが、現在位置が判明。敷地内には社があって岩と苔が神宿る雰囲気を醸し出す。散策路は梅園へと続いていく。この後、神木地区へ降りようとしたが径はやがてなくなり、送電塔に出た。(観光看板が誘導しようとした径とは明らかに違う。どこで間違えたか?)すると里の谷へ向かって降りる小径があり橋をわたって車道に出た。川とともに暮らす集落のなりわいが見える。里山の春が視野いっぱいに匂うよう。神木地区へはこの道路から再度登り返すことに。田んぼのあぜ道に春が見え隠れする。そこに映った空の色に。崩れかけた石積みと梅の木、そして谷川。これが阿川梅の里の絵かも。宿主という生命は何を想うグルメではありません。グルメブログにもしたくありません。それでも、食べることの幸福感は生きる原動力となっています。みなさまに食欲が湧くようなのもたまに良いかと。東京出張(二日間の長い会議)に臨むに当たっていつもは会場の近所で済ませている。飛行機の到着が早くて時間がたっぷり取れるため空港から京急と三田線を乗り継いで神保町へ。(もうこの時点で食べる意識よりも老舗の万年筆店を訪ねてみようかなどと)駅を降りてすぐに行列が見えた。(時刻はまだ11時半というのに)東京では昼食に行列は珍しいことではない。気に留めるまでもなく通り過ぎようとしたらカレー店のよう。店内の様子から回転は早いと見て知らない店だけど、長丁場の会議だからと自分に言い訳して普段はあまり食べないカツカレーに挑戦してみようかと。(メニューの左上に置いてあるので人気メニューではないかと推察)意外に待つことなく店内へ。(入店前にメニューを聞いてくれることもあって店内ではすぐに出てきた)黒いルーは玉ねぎをじっくり炒めたものを基調としながら野菜の甘さを香辛料で引き締めた感じ。キャベツが皿に乗っているのも狭い店内で回転率を上げるのとカレーのコクをひとくちで更新する工夫かと。サラリーマンばかりの客層で地元のソウルフードのような位置づけかとも。これが無償に食べたくなることがありそう。(この店が有名店とは、店を出たあとで判明。スマートフォンを持っていないので情報はパソコンから)それから岩本町に出て秋葉原まで歩き、日比谷線で南下しようと。会議は虎ノ門周辺なので定宿はいつも愛宕山近辺にしている。いままで気付かなかったけれど、ホテルの左前にひとだかり(飲食店の行列)。東京名物の東京タワーと行列ということでさっそく並んでみようと近寄った。例によって何屋かわからないけれど数千円を請求される雰囲気ではないし女性もちらりほらりと並んでいるので闇鍋感覚の不見転で並ぼうとしたのが...。行列があまりに長く、店は洞窟の奥にあるようで諦めることに(会議が始まるまで40分ぐらいしかない)。あとで調べるとそば店が地図上にあるようだが再開発が進んでいることもあって確信は持てない。そこで虎ノ門ヒルズの中の香港料理店へ。今回はサンラータン麺。酢の酸味がうれしく最後まで残さずいただく。ヒルズは昼の憩いの場となっているよう。咽が渇いたので茶を買うことに。手頃な価格だが、セブンイレブンの緑茶(コカコーラのOEM)はあっさりと咽に流し込みたいときに手に取る商品。昨日は気付かなかったけれど席が替わったので東京タワーが見えることに気付いた。延べ12時間にも及び会議を終えて。この飛行機で徳島に戻る。Webのような都市のネットワークを上空から眺める。飽きることなく窓の外から下界を見下ろす。いつまでも飽きることなどなく眺める。小さな人間が空を飛ぶことに感動がなくなったらカレーやラーメンやそばを食べることはもっとつまらないことだろう。人が生きることはどんなに地味で地道であってもいのちのリレーを受けつぎながら、ときを刻むDNAの継承者。漆黒の宇宙に明滅する光なのではないかと。川之江から県境の境目トンネルを越えると雪景色。樹氷が展開する風景を撮っている人も。池田ダム湖を過ぎて吉野川が目に飛び込んできた。増水して笹濁りの水は翡翠色。橋桁の名残と思われる構造物と常夜灯、さらに水辺へ降りる階段。渡し船があったのだろうか。半田の里では雪がないときにはこんな風景が見られる(2006.9.25)先の縦長の写真は、この写真では画面左の半田川(下から上へと流れている)の屈曲点から下向きに撮っている。トトロが出てきそうな里山の風情ここは半田そうめんの里。のどかな里山からおいしい乾めんがつくられている。おすすめは茹で時間6分のうどん)冬から春への兆しをちらりと見せつつ冬は手綱を引いて里山に雪景色を見せてくれる。それを受け止めて心をくすぐっていたい。【追記】フジX-E2は2016.2.4にファームウェアが更新されて電子シャッターが使えるようになった。フォーカルプレーンシャッターの衝撃から逃れることができたことで原盤では小石や微細な枝までが分解していてナナオL997ディスプレイ上では壮観となっている。センサーも欲張らない16メガのため、画素ピッチが細かくなりすぎずトーンと解像度が絶妙に均衡している感じ。いずれもjpegそのままを縮小。低気圧の接近が南から湿った風と温かい空気をもたらした日のこと。した空気は生暖かく、湿気を含んでいる。レンズを通しても湿度が高そうな珍しい冬の一日。水車を回す水にはまだ春の勢いはない。この辺りでつくられた特別栽培米を玄米のまま求めて自宅で分搗き米に精米しているわが家。あぜ道にオオイヌノフグリ。菜の花が灰色の空と重い空気にしっとりと佇んでいる。訃報があり、香典を持参する家人を送迎して時間待ちのひとこま。三寒四温ではなく気まぐれな低気圧がもたらした空白。心が晴れることはないけれど、あるがままに過ごしてみようと思う一日。森と寺と?(写真を見てのお楽しみ)空海が虚空蔵求聞持法の修行を行った場所。ジオパーク、海洋深層水として地球のエネルギーが充ちる場所。星野リゾートやイルカなどの観光資源に恵まれながら観光地として俗化されていない場所。数日滞在しても飽きない場所。四国に住んでいる人間にとって室戸は充ち満ちるエネルギーを浴びに行く場所。室戸岬は別格と思っている。高知県に入ると湖のようにおだやかな白浜海岸。サーフィンのメッカ、生見海岸。この日は凪ぎだけれど、おだやかな冬日に波間に浮かぶ。(あとでわかったことだけれど、このなかに知人がいるらしい)岬をめざして55号線をひたすら南下。日沖ー丸山海岸のジオパークは港と一体となっている。室戸ケープをエスケープして室津港へ。停泊する漁船が春の兆しの陽光を浴びている。絵になる港の景色を愛する男に振られたのは「カモメが飛んだ日」だったか。港の最奥で遊ぶ子どもが印象的。その周辺で数店舗が名物キンメ丼を提供している。丼はどこも共通の1,600円(8%税込)。(金目鯛の照り焼きと海の魚のさしみ、キンメの吸い物、漬物のセットで、最後はキンメの出汁で茶漬けにして食べる)室津港の正面奥に小高い小山があってそこに第25番札所の津照寺(しんしょうじ)がある。おとぎの国から出てきた色彩が南国の太陽に映える。港を見下ろしながら急な石畳を上がっていく。ご本尊は地蔵菩薩のようだ。おんかかかびさんまえいそわか。(家の法事では自分が読経しているので)。集落の人々を見守る本尊のようにも見えた。続いて室戸岬灯台と第24番の最御崎寺へ。海岸性照葉樹の森をくぐり抜けて視界が開けた。これは!土佐湾の海原に散乱する光の帯の見事さ。(X-E2の電子シャッターが捉えたきめ細かい光の微粒子の散乱)恋人の聖地と銘打っているだけに若いのも熟年のもカップルが次々とやってきて写真を撮っていく。おいら岬の灯台守は妻とふたりで...休日というのに最御崎寺は静かだ。寺というよりも神社のように清らかで凛とした光の柱が境内に立ちこめる。(ぼくの守護仏も)そのサンスクリット語(真言)を百万遍唱える修行を百日で行うのが若き日の空海の岬での修行。宵の明星が飛び込んできて成就したという。学問の人でありながら実践の人、空海にあやかって空と海、soratoumi.comのドメインを取得したのは10数年前だったか。ご住職が時間をかけて無心に灰をならしていらっしゃる。このすがすがしさは、人がつくりだしている。敷地の一角に空海のクワズイモの伝説がある。そのたたずまいが浄土のようにも思えるのだ。(徳島市)の本店の庭で見かけて以来だ。岬のエネルギーは人も自然も浄化する。そのことを空海は識っていたのだろう。帰りがけ、ふと見上げた森の上空に(照葉樹の森の樹幹や葉の照りを追いかけていたから)虹をまとったオーラが浮かんでいた(彩雲か)。