ブーン系小説ブーン文丸新聞ブーン速。ID:8y62l+L10人類の寿命が十倍に延びる技術が開発された。開発した科学者達は喜びに満ちた表情をして、政府にこの事実を告げた。生命倫理上、この発明は普及しないで貰いたい。今までの人類の歴史を冒涜する行為だ。人間の根底からの存在意義。生命のあり方を根本から否定する技術だ。等の理由からもちろん、延命技術に否定的な研究者は多数居た、が。徐々に、しかし確実に情報は一般人たちに漏れて、政府はとうとうその技術を一般公表する。技術提供を受けた全ての人間は歓喜し、技術を開発した研究者達は教科書に名を残す人物となった。何百年も寿命が増えたのだから、天才達は専門分野の研究に研究を重ねて文明は急加速を見せた。ID:8y62l+L10星の体積は埋まり、かつては周囲が海であった島国も人工島により現在は大陸と繋がってしまった。いや、森林などもう既に存在していない。人類はお得意の代用エネルギーでなんとかこの星の生命を保っていた。回転率の悪すぎる人間たち。人口が増えすぎたため、事件や事故の発生率は急上昇を見せたし、それによる死亡率も格段に上がった。解決策に発展した文明を利用して、宇宙進出までしているが、到底追いつけるものではない。上記の他殺に対して、こちらは自らの問題。個々が持っているであろう、誰にでも引き起こされるであろう症状。肉体に対して、精神が先に悲鳴をあげる現象は珍しくない。気が狂う、人生に飽きる、人間関係が疲れた、何百年間続くか想像も出来ない労働。技術が開発される前でさえ、将来に不安を持つ人間が多かったと言うのに、十倍に延びればなおさらだ。技術発表時に政府が説明した様に、肉体だけなら何年でも生き続けるのだろうが、我々は感情を持つ生き物だ。理論上、技術を施した人間が寿命を迎えるまで上限が約八百年間。言われているが、データが示す事実は二百年ほどだった。四分の一なのだ、と言う質問に、ある科学者がこう返答している。「研究の成果を身に染みて感じ始める二百年頃。その期間に到達する以前に、もし到達しても、すぐに自殺してしまう」と。技術が世間一般に施されてから、天寿を全うした人間は、居ない。これらの問題の根本的な解決策は、まだ見つかっていない、と科学者達は口をそろえて言う。ID:8y62l+L10肉体に合わせて精神構造を変化させるか?いや、それだと活気の無い廃人が出来上がるぞ。すればいい?それを今から見つけるんだ。我々には――八百年間も時間がある。天才に見えた科学者達は、馬鹿の集まりで、ここまで来ると滑稽だった。これが終了するという事は、百年間の義務教育の終了を告げるという、祭りだ。全国の何処でも行われている祭りで、この寿命が延びて回転率の悪くなった人類達をふるいにかける試験とでも言えばいいだろう。祭りと言えば通常、ただわいわい騒ぐだけの物だろうが、『百年祭』の中身は全然違う。『社会に出る権利』だろうか。社会に出ても、使える人間を選別する儀式だ。詳しく説明するとしよう。人類であれば、産まれてから天寿を全うして死ぬまでに、八割以上の人間が死に至っているであろう年数。その全てを、勉強に使う。覚える出来事は膨大にあるし、現在進行形で広がり続けて加速する文明を学ぶ時間も、十分あった。義務教育を終えれば、すぐに社会に出て働かなければならない。百年間の間に社会に出る準備をしなければいけないのだ。義務教育以外で学習する事はほとんど無い。百年間で覚えた知識に死ぬまで頼ると言ったことも珍しくない。小学生ぐらいの体系の人間が、成熟した肉体を持つ体系の人間と変わらない、知能を持ってることになる。会社では優秀なエリートの子供が、部下の中年男性を顎で使うようになっていても何ら不思議ではない。類稀ではあるが、そういう会社も存在している。義務教育とはいえ、個々に差が出るのは当然で、現在人間で溢れている社会は、使えない愚図を必要としない。この教育は『義務』なので、途中退学は許されない。それではまったくその存在を必要としない人間たちをどうするのか?解決策が、義務教育卒業を迎える百年目に行われる、『百年祭』である。現在は背に垂れている――頭にかぶる冑(かぶと)が接触しと音を立てる。背には大柄な彼の体の横幅の倍ほども大きい、鎧と同じ色の汚れ一つ無い純白の白い盾が固定されていた。鉄同士が接触する音が列車内に響く。座席の背もたれに体重を預けて列車の窓から、ただ蒼いだけの空を見続ける少年に向かって、聖騎士風の男が声を発する。窓から空を見続ける少年は、真っ白な聖騎士風の男とは正反対の服装をしていた。軽装にも程がある軽装。黒色無地の長袖シャツに藍色のジーンズ。部屋で寛いでいるかのような服装だ。正反対なのは顔も性格もだった。愛嬌のある顔の造形をしていて、誰にでも分け隔て無く接する性格をしていて。親しく無い人物とは、自ら話しかけることがほとんど無い、面倒事の嫌いな性格をしている。古代に存在していたといわれる伝説上の建造物、バベルの塔。^ω^)「文明は凄いおね」('A`)「あぁ、凄いな。^ω^)「何だお?」('A`)「甲冑、脱げよ」おぉ......、とよく分からない言葉を残してブーンと呼ばれた少年は何処かへ行ってしまった。少年達の現在地は、魔列車内部。外見が紫一色で彩色された列車の形を成した乗り物は、空に敷かれた目に見えないレールの上を進む。この魔列車には『VIP学園』に籍を置く少年少女達が乗車しており、『百年祭』が開催される島に到着するまで各自各々暇を潰している。『百年祭』の内容の説明をしておこう。ID:8y62l+L10だが、その前には、まず現在の文明の状況から離さなければならない。加速し続ける文明は、一方向だけにではなく、枝分かれして様々な変化を星に齎した。存するはずの無かった、夢想上だけの生物であった『龍族』の存在を可能にした。桜色の龍が人間を背に乗せて運んだり、と。誰もが一度は夢見たことのあるような世界に変わっていた。先程も記した通り、現在世界は、星は、宇宙は、人間で溢れている。個々同士競い合う姿勢は人口が増えたことによってさらに切磋琢磨して、文明をさらに発展させる。声のする方向に視線を向ければ、先程の大柄な少年が、金髪の少女に怒鳴られていた。少女の容姿はとても可憐で、まるで西洋人形の様に精巧な顔の造形をしていた。二つに結った金色の髪の毛は、縦にウェーブしている。ID:8y62l+L10耳を劈く耳障りな怒声。