阪堺線界隈の寺社を紹介していきます。うちのかんのん東寺は、平安遷都の翌年延暦十四年(795)に都の正面玄関である羅生門の東に創建された官寺で正式には教王護国寺といいます。後に嵯峨天皇から弘法大師に下賜され、真言宗開宗の根本道場となりました。多数の国宝・重文を有していて、特に五重塔[国宝]は国内最大の古塔で、また御影堂[国宝]の弘法大師像[国宝]は木像としては最古のお大師さま尊像です。講堂[重文]の立体曼荼羅は国宝指定の十五尊が平安初期の作です。ここに祀られている十一面観音は現在の本尊で、美術院の仏師・明珍恒男の作です。本尊千手観音は宝物館に安置されています。普段は公開していませんが春季(3/20~5/25)と秋季(9/20~11/25)には是非拝観して下さい。それはきっと、驚かされるほど素晴らしい観音様です。像高6メートルもあるのです。看板が掲げられています。ここは拝観料なしで拝観できます。朱印をいただける納経所や巡礼に関するものが売られています。話がそれてしまいましたが食堂は元来僧侶が集まり食事修行(じきじ)を行なったお堂で、現在の食堂(しょくどう)の語源となったそうです。毎月21日には「こうぼうさん」が開かれています。メッセージを入力してください。