(2006年8月)メールボックスから大阪府茨木市の久岡恒則さんからのメールです。なんとなく遍路という言葉に引かれて、歩き始めた大阪府茨木市の久岡恒則からのメールの第四弾が届きました。2006年7月、暑さにご苦労されたようです。久岡恒則さんからのメール色々な事情が重なり、前回のお遍路から1年半も経ってしまいました。先週久々にお遍路に行くことができましたが、軽い熱中症にかかりあえなく途中でリタイアしてしまいました。7月27日(木)今朝早く出発するつもりだったが、仕事が片づかず、結局昼過ぎに会社を出た。昨晩は夜中近くまで会社で仕事をし、今朝も5時半頃家を出て会社に来たので、ほとんど寝ていない。頭は働いていないが、今日明日と休暇をとるため、なんとか仕事を終わらせた。家に帰り、市役所に回って私用を片付け、茨木駅の緑の窓口で17:00発、高知行きの飛行機の切符をとって3時半過ぎに茨木駅からタクシーに乗った。南茨木駅で大阪空港行きのモノレールに乗り、「同行2人」を調べて、マナー違反ではあるがモノレールの中から民宿「うらしま」さんに携帯で電話して今夜の宿を確保した。今夜の宿が決まって、やっと少し落ち着くことができた。去年の2月に室戸を回ってから1年半もたってしまった。この間色々なことが重なり、とてもお遍路に行けるような状況ではなかった。今年の2月には父を亡くした。1年がかりの仕事も、ほぼ片付き、ようやく2日間の休暇を取ることができた。昨日から今日にかけての忙しさは多分完全に事態が落ち着く前の、余波だろう。飛行機は、定刻通り17:00に大阪空港を出発し、高知空港に17:45に到着した。空港のサービスカウンターで聞くと18:10に安芸行きのバスがあり安芸で室戸行きのバスに接続するそうである。到着が遅いため今夜は宿の夕食がないことを思い出した。空港に食堂はあるが、時間の余裕がないのであきらめ、空港売店で芋ケンピとビスコを夕食代わりに買った。都会で暮らしていると、コンビニがどこにでもあるので、弁当の調達に苦労しないが、お遍路ではそうはいかない。第一回目のお遍路の昼食も袋菓子だったことを思いだした。安芸行きバスは結局15分ほど遅れて到着した。高知市内で交通渋滞に巻き込まれたらしい。乗り込む乗客は私一人であった。国道55号線に出て室戸方面に向かう。安芸まで25Km,室戸まで60Kmの表示があった。明日からこの道を歩くことになる。安芸では乗り継ぎのバスが待っていてくれた。行き先の停留所の名前が分からないので、乗り込んですぐ運転手に、「民宿うらしま迄行きます」と申告した。運転手はすぐ「26番の登り口の所ね」と了解してくれたのでほっとした。