は広さにして765万平米(東京ドーム164個分)、所内では三交代制で1万人近くの人たちが働き、鉄鉱石や溶銑(溶けた鉄)を運ぶ鉄道も敷かれています。どの建物も巨大で敷地は広大ですが、鉄鋼業界の中ではそれでも中規模の工場。見学すると、この業界の重厚長大さが想像できると思います。中村春香さん製鋼部第3製鋼工場のエンジニアである私は、その中で「転炉」と呼ばれる工程を担当しています。転炉とは高炉で溶かした鉄鉱石に酸素を吹き加え、不純物を除去する施設です。鋼というのは不純物が残っていると、硬くて脆い板チョコのようになってしまいます。そのため加工性が高く、かつ強度の高い鋼を作るためには、酸素を吹いて不純物を取り除き、さらに合金を追加して成分調整と温度調整をしていく必要があります。そのようにしなやかな鋼を作ることが、いまも昔も製鋼の基本となるわけです。私が初めてこの工場の設備をじっくりと見たのは、大学院生時代にインターンで来たときのことでした。鉄鋼業界を希望したのは、そこで見たダイナミックさに感動したからなんです。その頃、私は理工学部でアルミ合金の研究をしていました。転炉の施設を見学したそのときの気持ちは、いまも自分の原点ですね。転炉の工程では「お湯」と私たちが呼ぶ溶けた鉄を巨大な鍋に入れ、酸素を吹き込む炉の中へ注ぎ込みます。製鋼工場の鍋には350トンのお湯が入り、それが炉へと注ぎ込まれると、ものすごい火花が飛び散って周囲が煌々と明るくなるくらいです。あらゆる工程が巨大でド派手であるにもかかわらず、炉の中では0.0001パーセントという単位まで成分を調整し、温度も1°C単位で制御されているんです。飛び散る溶銑の質量も全て計算して、酸素量や合金の量を適正化するプログラムの凄さ。あれほど大量でダイナミックなものを、どうやってそこまで細かく制御しているのだろう、とその技術の中身を知りたくなりました。連キャリア2017.01.25予想外の現場仕事。パークサイドダイナー2019年12月18日(水)7:30~9:00開催終了イベントをもっとみる新着記事なぜ恋人たちは井の頭公園のボートで別れるかなぜ面倒見が良すぎる人に近寄ると損をするか新着記事をもっとみるランキング1ファーストクラスの女性は何が一番違うか21億貯めた女性が実践している小さな習慣5つ3仕事と人生がうまくいく人の鞄と財布の特徴34なぜ今どきのお金持ちはあえて家を買わないか5なぜ面倒見が良すぎる人に近寄ると損をするかランキングをもっとみる仕事でリーダーを目指し、高みを目指して生きる。情熱を持って働き続けたい、女性のためのサイトです。WOMANは、新しい時代のリーダーとして情熱的に働き続けたい女性のためのメディアです。SNSではオンラインや雑誌に掲載した記事のほかに、コンテンツの取材風景や、編集長をはじめとした編集部員の日常で皆さんのお役に立てるコンテンツなどをリアルに発信していきます。Socialとして、読者の皆さんと一緒に成長したいと思いますので、ぜひフォローください。