「いいからいいから!次は何が食べたい?」ユンホ様は甘い。ユンホ様から与えられる食事は、自分で食べるより何倍も美味しく感じた。5人前食べて、やっと僕のお腹は落ち着いた。ユンホ様も3人前食べた。疲れてはいるものの、意外にも僕の身体は普段通りだった。いつもと同じに動ける。湯殿でしげしげと僕を眺め、ユンホ様は首をかしげた。「自分でも不思議ですが、全く。「チャンミンは、奇跡の巫女だったか......。「トヨから聞いたことがある。国王のために必要な全ての能力を持ち、身体まで王に沿うように生まれる巫女がいると。「そんな話信じられません。身体のことだけは信じます。本当に、ただもう気持ち良くて......。「チャンミン!また抱きたくなるだろ!」ユンホ様は湯からザバッと立ち上がり、仕事をしてくると言って去って行ったが、すぐ戻ってきて僕にくちづけた。死ぬまで俺から離れるな。定められたことだからではないからな。僕は気を失いかけて、しばらく湯に沈んだ。2晩も放置していた結界を修復した後、王宮の祭壇で国の平和を祈祷した。いつも修行ではおなざりにしていたが、ユンホ様と国のために、心を注いだ。部屋に戻ると、見知らぬ男性が衣装棚に服を並べていた。「あ、チャンミンさん?初めまして!ウニョクです。「ああ!衣服の担当の方ですね。冬になるから、暖かい着物を揃えて来ました。厚手の綿でしつらえた着物や、毛皮の上着。「足に履いてみてください。生地の端切れで作ってみたんです。筒状のものに足を入れると、つま先から温かくなった。チャンミンさんが可愛い方で嬉しいです。トヨは服装に無頓着だったから、作りがいがなかったけど、俄然やる気が湧きます。」ウニョクさん自慢の衣装を眺めながら、僕は町で見た裸足の老婆を思い出した。冬が来て、高齢な人達は寒さに震えないだろうか。ここで働く人の衣装や装飾は全て王宮内で作っています。何かに使えるかと思って倉庫に積んであります。「たくさん作って町の人にあげたいんです。「高齢な方だけでも!こんなに温かくなるなら冬の寒さが少しでも楽になるでしょう?足元からの冷えは身体に悪いですから。」ウニョクさんは呆気にとられた顔をしていたが、僕を連れて作業場へ案内した。鉄で作られていて、指に刺さるから気をつけて。この糸を通して縫います。1つ作って見せますね。」ウニョクさんは倉庫から端切れを何枚か持ってきて小さな刃物で大きさを整え、器用に針で縫った。「わぁ......すごい。感動する僕にはにかむと、ウニョクさんは道具箱を1つ僕にくれた。巫女の仕事も忙しいでしょうから、お部屋で暇な時間がある時にやってみてください。分からないことがあったら、私はほとんどこちらに居ますので、呼んでください。柔らかい生地の端切れを大きな袋いっぱい貰い、僕は部屋に戻った。夜にやって来たユンホ様は、部屋中に散らばる端切れを避けてとんとんと跳ねて来ると、机で針と格闘している僕の横に座った。「僕が下手だから刺してしまって。」ユンホ様は僕の人差し指を掴んでぱくっと咥えた。」ユンホ様は自分の指先をしげしげと眺めた。針が刺さったかと思った。そんなこと今まで無かったぞ。