町田市はスイーツが美味しい。若者に人気の「幸せのパンケーキ」があれば、隠れた名スイーツ店「うしゃぎさん」のクレープや、先ほど紹介した「ゑくぼ」のチーズケーキがある。都内超名店である「オーボンヴュータン」出身のケーキ店「オー・プティ・グルマン」や「パティスリー・ファン」のスイーツは、完全にダイエットの敵。うますぎて毎日を何かの記念日にしたくなる。町田を愛しすぎている飲食チェーンをご存知だろうか?「キープ・ウィルダイニング」という飲食チェーン店のグループがある。先に紹介した「こがさかベイク」も同系列だし、「蔵家SAKELABO」も蔵家と同社がタッグを組んで出店している網羅っぷりだ。https://www.keepwill.com/町田・相模原エリアで30店舗を超え、地に根付くようにファンを獲得してきた同グループ。2018年10月に15周年を迎えた記念として、指定のメニューが15円で食べられるというお客さんに感謝伝えすぎなキャンペーンも実施された。町田という土地を愛している企業やお店が多いのも、町田のいいところだ。町田では小学校の給食や、「一番いちばん」や「天国屋」ほか、全国区のラーメン店でも使用されている名醤油だ。実はこれも町田から誕生している。天明7年から営業を続ける岡直三郎商店は、醤油界の超有名企業。天忠」も経営している。ここの焦がし醤油フォンデュは是非食べてもらいたい。老舗店が強い町田70品目を超える乾き物を販売し、乾物デパートと自称する河原本店は、いまの店主で4代目。1949年に町田で創業だし、先にあげた「岡直三郎商店」や「柿島屋」も老舗店としてやはり有名である。町田は店舗の入れ替わりが激しいエリアもあるが、一方で老舗店が今でも精力的に活躍しているのが面白い街だ。新・旧が共存している様子を、街を歩くだけで実感できるはずである。思わず語りたくなる街、町田どうして古い店が残るのか。そもそもどうして栄えたのか。その理由として、昔、町田エリアは養蚕が盛んだった上州・甲信地方の生糸を八王子経由で横浜に運ばれるシルクロードの中間地点として、商業的に栄えていたことにある。横浜と八王子の距離は、約40キロ。そのちょうど中間地点に位置する町田を休憩地点として、商人たちは商業を広げた。運んできた製菓材料や乾き物が卸されるため、乾物屋や製菓材料店が増えた。履いてきたわらじを買い換えるため、靴屋が増えた。主な交通手段である馬の乗り換え地点として使われたため、故障した馬を食用に転換したところから、馬肉料理の店ができた。ビジネスホテルなどが多いのも、商人が休むための宿が普及したことの名残りとも取れる。現在の街の成り立ちから、過去の流れが見える。ちなみにこういった歴史の詳細は、前回執筆した記事を発端に、経営学者の三宅秀道さんとほぼ日株式会社の糸井重里さんがツイートで読み解いてくださった「町田の歴史」をご覧ください。町田歩きが6億倍、楽しくなります。>糸井重里さんの疑問。「町田って、どうしてこうなっているの?」https://togetter.com/li/1113159?fbclid=IwAR3CR5GrtOZddpSWxFMIWmMmVy3v67o3pF6FtKEfp1x7G_FQaTrnbKEJCZM5.アートもサブカルも、BLも。「ファッションも食も揃ってる。カルチャーはそこまででしょう?」なんて声が高円寺や秋葉原あたりから聞こえてきそうだ。町田がどれだけカルチャーに精通した街なのか、ここぞとばかりに書きたい。美術館や博物館、あります博物館や美術館がもちろんある。芹ヶ谷公園と併設されているから、「公園デートからの美術館デート」が実にスムーズにできる。上野あたりをイメージしてもらうとわかりやすいと思う。版画美術館に併設されたカフェ「喫茶けやき」は雰囲気がとても落ち着いていて、美術鑑賞に疲れた脳と足を癒してくれるからおすすめだ。ことばらんど、自由民権資料館などがあり、いずれも個性的な展示物に溢れる。芸術に触れたくなったら、町田に行こう。オタク文化もしっかり支えます同人誌などを販売するとらのあなが2018年4月に2年ぶりとなる再オープン。アニメイトの隣って時点で個人的にポイントが高い。「西の秋葉原」と言われる由縁もしっかりと見て取れる。町田は全てを受け入れるのである。(ちなみに楽器店も多くて、「西の御茶ノ水」とも言われる。「いや、好きだから......」なんてやりとりがしょっちゅう行われていそうな店も、町田には多い。全方向をスターウォーズグッズで囲まれる快感。22年の歴史を誇る同店は、マンションの2階、一番奥の部屋にテナントを構える。「好きな人にだけ、見つけてもらいたいから」と話す店主に、スターウォーズへの愛を改めて感じた。ファンはぜひ行ってみてほしい。町田を拠点に活動していた作家陣はめちゃくちゃ豪華である。原稿が進まなかったら町田に来るといい。急に筆が進むかもしれない。筆者がこの原稿を8698文字現在まで飽きずに書けているのも、町田のおかげなのかもしれない。「浅野いにお作品の舞台」ってだけで、サブカル方面は納得させたい『おやすみプンプン』の舞台は町田だし、『ソラニン』の舞台である和泉多摩川まで20分弱だ。そんな街に住んでいることを誇りに思う。そんな街に暮らしてダラっとした青春時代を送ってほしい。そんな街に暮らして家庭を築いてみてほしい。あの「まほろ駅前」の舞台ですよ!『まほろ駅前狂想曲』公式サイトから三浦しをんの縁の地なのだから当然かもしれないけれど、みんなが大好きな瑛太と松田龍平が主演を務めた「まほろ駅前多田便利軒」の舞台はもちろん町田だ。聖地巡礼をしている人を見かける。その度少しだけ得意気に「僕、ここに住んでますけど何か?」といった顔ができるのも町田市民の特権だ。ポケモンの生みの親である田尻智さんは、町田生まれこの記事を執筆するにあたり初めて知ったのだが、みなさんが散々ハマった「ポケットモンスター」の生みの親であり、株式会社ゲームフリークの代表取締役社長である田尻智さんは、町田市出身である。してほしいし、田尻さんの生家にはどんなポケストップが立っているのか気になってしょうがない。オーディオテクニカのオフィスは、町田ですなんと全国区の音響メーカー・オーディオテクニカも、町田(成瀬駅)に本拠地がある。