当社は東京と言えども、下町のはずれに位置しています。町奉行管轄の朱引き内ではありますが、その前は下総の国でした。過日、休日に都心のほうで用事があり、帰りに秋葉原に立ち寄りました。一緒に付いてきた友人はパソコンも携帯電話もやらないという農村に活きる御仁。人ごみの多さにたまげていました。馴染みの店に顔を出して、大型量販店をひやかして、ガード下の部品屋街を通り抜けて・・・、ちょっとした観光です。秋葉原へいく目的は、数日前に売り出したウィンドウズ・ビスタを見るためでした。いうのも今あるパソコンにウィンドウズ・ビスタを入れても快適に動かないだろうからです。ビスタにするならパソコンも買い換えなければなりません。そこまでするメリットがビスタにあるか、ちょっとお手並み拝見、という目論見でした。前にもお報せしたようにソフトの製作はハードに依存します。ビスタもきっと高性能のパソコンで開発したでしょうから、ちょっと性能が劣るちょっとでもお古のパソコンのでは、快適に動くはずがないのです。ビスタの売り出し前にパソコン・メーカーが「今買ってもビスタ対応のパソコンですから」と宣伝していましたから、間違いありません、きっと。いつも様子見をするのかと言うと、そうではありません。12年前、ウィンドウズ95が出たときは躊躇せず、すぐ買いました。それまでのウィンドウズは、ハードの進歩に追いついていなかったからです。ハード=パソコンという機械は高速道路になったのに、その上を走るソフト=ウィンドウズは自転車という状態。どんなにがんばっても高速道路の持ち腐れ。LANを接続するとCD−ROMは動かないとか。それが手持ちのパソコンにウィンドウズが追いつくのですから、多少のことは目をつぶっても躊躇しませんでした。ウィンドウズ98のときはすぐ跳び付いて大失敗。不具合は多いし、プリンタなどの周辺機器が対応していない。そのうえ98のメリットもこれといって無し。98の次のバージョン(セカンド・エディション)が出てようやく落ち着きました。それ以来、新しいウィンドウズ、ME、2000、XPは毎度様子見です。最新のソフトを使うにはそれに見合ったハードを、という状況になってしまったからです。当社のインターネット用パソコンはまだウィンドウズ98なのです。ウィンドウズもウィルス駆除ソフトもライブ・アップデートなるサービスを使って、インターネット経由で最新状態に更新していますが、どんどん遅くなっていきます。更新されたプログラムがこちらのパソコンがお古だぞ、ということを考慮していないからでしょう。本来のデータ処理よりも「モニタに綺麗な画像を出そう」「その画像を滑らかな動きにしよう」というグラフィックに凝っています。ストレスがたまりますね。わが社員はダブル・クリックしてから、一服してのんびり待っています(焦ってあれやこれや操作すると、ウィンドウズが凍ってしまい、再起動。速くする方法はあるのです。ダブル・クリックしたら即座に「はい、わかりました」とパソコンが応えればいいのです。すれば、凝った画像を出すのにモタモタしていても待てるものです。わが美しい国日本のことわざに言うように「立つより返事」です。そうそう、その社員、インターネット・パソコンでのんびり待てるワケは、ダブルクリックするとお古のパソコンのハード・ディスクのカリカリカリっとたてる音が返事に聞こえていたんですね。新発売のビスタは「立つより返事」をするか、秋葉原の量販店に飾られていたパソコンを試しました。ワープロ・ソフトや表計算ソフトを立ち上げたりしてみたのです。結果、「返事はしません」。いくらビスタ用の速いパソコンでもわかりましたね。12年以上前のMS−DOS時代から変わずソフトは「返事をしない」のです。どこを向いてソフトを作っているんでしょうかね。付いてきた友人がポツリ、「なんだ、使いもんになんねえな」。立つより返事:人に呼びかけられた時は、立ち上がるよりも先に返事をせよ。【広辞苑】ライブ・アップデート:インターネットを通じてソフトを直してくれるソフト・メーカーのサービス。操作しなくても勝手に直すサービスもある。インターネットに接続していないパソコンではこのサービスは受けられないから、ソフトの不具合もそのまま。