A子は長女なのに甘えん坊なところがありますが、協調性はあるほうだと思います。下にあとふたりいるので、私はPTA活動の参加は難しいのですが、懇談会はできるだけ出席したいと思います。お願いいたします」1分以内の自己紹介に、必要な情報を最小限に詰めてよどみなく話すわけです。このレベルのママさんが5人続いて自分の番になったときは震え上がりましたし、結局私は緊張しすぎてこんな感じになってしまいました。「えーと......うちの子、わりとしっかりしてるんですよね〜私よりしっかりしてます。私、聞いたこととかすぐ忘れちゃうんで、懇談会の日にちとか、忘れないように気をつけます、エヘヘ。すみません、よろしくお願いします......」もう、ダメダメですよ。場の空気がなごむくらいのノリがいいかなと思ってがんばって冗談交じりで言ってみたのですが、だれも笑わないし。して声がうわずってたし。椅子に座り直したあと、椅子がどこまでも地面にめり込んでいくような感覚に襲われました。私は人と話すのはどちらかというと得意なほうですが、そんな私でもこうなってしまうんです。緊張するのは、評価を気にするからどうして私はうまくできなかったのか。それは多分、「みんなちゃんとしてるから、私もちゃんとしなきゃ」って気持ちが強すぎたんだと思います。「うまくやらなきゃ」「いい人だと思われたい」「笑ってもらえるほうがいいかも」という気持ちだけでいっぱいいっぱいで、話し始めるまで「何を話すか」のほうに全然集中できていませんでした。手元にあった紙に言うことを簡単に書いておいてもよかったのに、それもできていませんでした。他のママさんたちはそこまで気負っていないし、恐らくあらかじめ言うことを決めて紙の端っこに書いておいたりして「こんな感じでいいでしょう」くらいの軽い気持ちで話しているのです。ウケも狙っていないので「スベったらどうしよう」みたいな不安とも無縁です。自分が気負わないから、他の人が何を話すかもそんなに気にしていない。私がやってしまったあのダメダメなスピーチも、多分みんななんとも思っていないんです。評価を気にして話す私は緊張して話し、評価を気にしない人たちはリラックスして話していた、というわけなのです。いやいや、「評価を気にしないで話そう!」と言われても、そうはいかないのが我々人間の性(さが)。ある日突然評価を気にしない性格にはなれないし、評価を気にする真面目な性格がいいほうに作用することも社会人生活では多々あるし。私は私、あなたはあなたのままでいいんです。評価を気にしてしまう性分なら、それを生かしてみませんか?「シンプルなトークだ」と感心されることを目標にしましょう。会議などで話すときは、あらかじめ要点を整理して、なるべく短いトークで伝わるようにまとめる。短くてわかりやすいトークができる人は好まれます(結婚披露宴などでグダグダとしゃべり続けるオッサンよりも「おめでとうございます、末永くお幸せに、乾杯!」と短く伝えられる人のほうが素敵ですよね)。上司の方との会話のときは、シンプルに加えて「返事」と「あいさつ」をはっきり言うように意識してみてください。いい返事とあいさつができる社会人って、それだけで上の人たちからすごく評価されるんですよ。そのふたつができていれば、あとはそんなにうまく話せなくても大丈夫なくらいです。あとは要点を整理する能力を養うために、「伝え方」について書かれた本をたくさん読んでください。「伝え方」の本はここ数年ブームなので、どれを買うか迷うくらいいろいろありますよ。やって得た知識はきっと自信にもつながりますし、これからの長い社会人生活を支えてくれることでしょう。私もこれから「伝え方」の本を買って次の懇談会に備えます!文・瀧波ユカリ漫画家、エッセイスト。江古田ちゃん』『ありがとうって言えたなら』等。雑誌Kissにて『モトカレマニア』連載中。取り組み採用情報グループ。