鴻巣市)での入社式に実施する『アイメイト体験歩行』を、初めて本社内定式で実施しました。)8名と、アイメイト協会代表理事の塩屋隆男氏、シード社代表取締役社長の浦壁昌広氏が参列しました。最初に塩屋氏より盲導犬を取り巻く環境についての説明があり、「現在日本には11もの盲導犬育成団体が存在していますが、アイメイト協会は日本初の国産盲導犬を輩出した団体です。非営利団体なのでみなさんの支援がないと活動が出来ません。その分は結果を残して感謝の気持ちを表したい。「盲導犬というと、利口な犬が盲人を連れて歩いていると受け取られがちです。実際は犬が自発的に行動をするのではありません。十分に歩行指導を受けた視覚障がい者からの指示を受け、それに従って誘導しています。人と犬の協同作業によって初めて歩行移動ができるのです。アイメイト協会では、視覚障がい者が4週間協会に泊まり込み、120キロにわたる歩行訓練を行っています。」と、普段知る事のないアイメイトと視覚障がい者の関係構築について話しました。次に、シード社代表の浦壁氏より「当社では、毎年入社式で新入社員にアイメイトの体験歩行を行っていますが、入社までに自分が今後どのように社会に関わっていくのかを考えるきっかけになればと思い、今回内定式での体験歩行を実施しました。」と、入社にあたっての心構えを内定者に伝えました。式の後半は、内定者を代表し男女2名がアイマスクを付けて盲導犬の体験歩行に挑戦しました。体験者達は、「盲導犬が頼もしく感じた。訓練を受けている犬なので安心感があった」「目が見えないことが、どれだけ不安か感じることができた」と、初めての体験を、興奮覚めやらぬ様子で述べました。シード社は、視覚障がいの方の”見える”をサポートする「Pureな愛(eye)をありがとうプロジェクト」を2011年7月に立ち上げ、主力商品である”シードPureシリーズ”の売上の一部をアイメイト協会や視覚障がい者の“見える”をサポートしている団体へ寄付することで、視覚障がいの方の社会的自立を支援しています。シード社では今後も国産の品質に則ったコンタクトレンズの製造販売を通じて、お客様の“見える”をサポートするとともに、これからも視覚障がい者とアイメイトとのパートナーシップから生まれる“見える”もサポートしていくということです。視覚障がいは目からの情報が得られない為に、歩行に不自由をきたしますが、目の役割を担って視覚障がい者の歩行、ひいては社会参加を助けるのがアイメイト(盲導犬)です。視覚障がいの方は、アイメイトとともに、あたかも目を得たかのように一人で自由に外を歩行します。「Pureな愛(eye)をありがとうプロジェクト」は、そんな“見える”を、2011年7月よりコンタクトレンズを通じてサポートしています。今期よりさらなる見えるをサポートするため、アイメイト協会だけでなく、視覚障がい者の“見える”をサポートしている団体に寄付を拡げました。:http://www.eyemate.org/事業内容:アイメイト(盲導犬)育成、視覚障害者の歩行訓練等を通じた視覚障害者の自立支援。1957年に日本初の国産盲導犬第1号「チャンピイ」を育てた塩屋賢一氏(前理事長)が創設。東京都内(23区)にありながらも、全国の視覚障害者にアイメイト歩行を指導。ランキング2019」を発表。