腹痛を起こす原因はたくさんありますが、より重症なものに腹膜炎(ふくまくえん)があります。これは、腹膜に炎症が及んだ状態です。腹膜に炎症が及ぶと、腹膜刺激症状(ふくまくしげきしょうじょう)といって激痛を伴うことがあります。どのようなときに、この腹膜刺激症状を疑い、腹膜炎という重症な状態になっていると見極めればいいのでしょうか?今回は、腹膜刺激症状についてまとめました。最後に腹膜刺激症状とは?お腹の中の病気の中には、炎症がその臓器にとどまらず周りに及ぶことがあります。なかでも、その炎症が腹膜(ふくまく)に及ぶと、腹膜刺激症状という激痛を伴うことがあります。腹膜刺激症状は、お腹の内側の壁が、やけど(熱傷)を起こしたような状態です。先ほども説明したように、腹膜に炎症が及んだ状態が腹膜炎です。これを図で見てみましょう。お腹は上の図のように腹膜腔(ふくまくくう)と後腹膜腔(こうふくまくくう)にわけることができます。腹膜腔は(壁側)腹膜に覆われています。腹膜腔の中で、胆のう炎や腸炎などの、何らかの炎症が起こり、それが腹膜に及ぶと腹膜炎となり、腹膜刺激症状を起こします。上の図では腹膜に炎症が及んでいるのが局所的であり、限局性腹膜炎と呼ばれます。次のようになるとさらに重症となります。局所的ではなくて、腹膜の広範囲に炎症が及んでいる状態です。これを汎発性腹膜炎(はんぱつせいふくまくえん)といいます。広範囲に腹膜に炎症が及んだこの状態では、腹部全体が板のように硬くなり、板状硬(ばんじょうこう)と呼びます。