5月、例年なら日本は夏に突入している頃である。4月のうちに30度を瞬間的に越え、そしてGWはけっこう暑くなるというのがこれまでの日本の季節進行だったはずだ。4月に押し寄せた寒波は、東北では満開の桜の木に雪を積もらせた。寒さの勢いは衰えずにそのまま5月に入っても猛威をふるい、ついにGWの北海道を吹雪が見舞ったのである。連休だからと北海道観光旅行に出かけた人たちはその寒波に呆然として震え上がったのである。吹雪の北海道を誰が期待しただろうか。今年はこんなに寒いのだろうか。北海道は完全に冬に逆戻りしているのである。雪景色の風景が広がってるのだ。GWに旅行のために来た人たちは完全にあてがはずれてしまったのである。寒いのは北海道だけでもない。オレは4月に入ってパッチをすべて衣替えでしまったことを後悔している。ズボンをはいていると足元がスースーするのである。パッチなくしてこの寒さは乗り切れないのである。オレは5月にパッチをはく情けないオッサンになってしまったのか。地球温暖化なんて嘘だ。こんなに寒いのにどこが「温暖」なんだ。オレはそう感じながら寒さに震えている。朝、家を出るときに「今日はあったかくなりそうだ」と薄手のジャケットを着たときは、必ず夕方は寒くてぶるぶる震えることになるのである。車の中ではもちろんヒーターを入れてあたたまってるのだ。時々あたたかい日もある。4月28日にオレは午前中家にいたのでゆっくりと洗車した。穏やかな日差しのおかげで、固形ワックスもよく溶けてくれたので塗ってるとつやつやと伸びて快適に作業ができた。丁寧に洗車してワックス掛けするのはなかなか時間のかかる作業なんだが、暑くもなく寒くもなく、おだやかな日和の中でできるのが一番良いのである。4月28日は洗車日和だったのだ。こんなに寒いともしかしたら農業にも影響が出るのではないだろうか。田植えができるのだろうか。それともGWが明けたらいきなり夏本番がやってくるのだろうか。そんなことを思いつつ、オレは寒さにふるえながら過ごしているのである。家に帰ればまだこたつを使っている。ストーブもいつでも点けられる。↑エンピツ投票ボタン。押せば続きが読めます。行きつけのアウトレットの店で、EPSONの型落ちのプリンタが展示されていた。12800円という低価格ながら、メモリーカードからの印刷も可能だし、ふちなし印刷もできる。DVDにもプリントできる。2.5インチの液晶ビューワーもついている。カードスロットにはさまざまなメディアが挿せる。6色独立インクを使用するので印刷コストも安い。デジカメで撮った写真を、パソコンを使わずに直接プリントするのにとても便利なのだ。型落ちとはいえ、価格の割にはかなりの高性能なのである。オレは一台プリンタ(複合機)を入手する必要があったので迷わず注文した。在庫はないが、取り寄せ可能だということだった。(後にアマゾンの方がもっと安いと判明したが、いつもお世話になってる店なので許したい。)欠点といえば少しでかいということくらいだろうか。オレがこの型落ちプリンタを手に入れようと思った理由はもう一つある。それは互換インクがものすごく安いということである。366円など、純正品(6色セットで5000円)の1/10程度の価格で買えるのだ。タダみたいに安いのである。こんな互換インクが安いかというと、この互換インクを使用可能なプリンタがかなり長期間販売されていて、その結果互換インクの間の価格競争が起きてしまったからである。投げ売りに近い状態で互換インクが売られているのだ。ばかばかしくて純正インクなど買えないのである。日本の二大プリンタメーカーの戦略は基本的にクソみたいなユーザー無視のやり方である。新機種ほど印刷コストが高く、インクカートリッジの容量が少ないのである。それはなぜかというと、プリンタ本体の価格を抑えてインク代でぼったくろうというやり方だからである。この間違った方針をこの20年間少しも改めることはなかった。企業トップがいつまでもあの便所野郎みたいな「労働者は使い捨ての道具」という発想から抜け出せないから、プリンタ販売戦略もまたクソなのである。したらユニクロの柳井や、ソフトバンクの孫正義らは「どうしてプリンタ業界って馬鹿しかいないのだろう」と感じてるかも知れない。本来、モデルチェンジというのはユーザーにとっての利益をもたらすような進化が製品に付与されるものである。プリンタの世界に於けるモデルチェンジにはそういう意味は全くない。安い互換インクカートリッジが出てきたので、それが使えないように互換性のない新機種を出し、ユーザーの手元にある買いだめのインクをすべて無駄にし、ついでにこっそりとインクの容量を減らしておくという情けないやり方なのである。残念ながらCANONもEPSONも全く同じことをしている。ブラザーがどんなやり方なのかはブラザーの機種をよく知らないのでなんとも言えない。オレが不思議なのは、こんなクソみたいなビジネスモデルを変えようと思うまともな経営者とかがなぜ出てこないのかということなのだ。したらこの業界にいる人間は全員馬鹿なのかと思ってしまうのだ。マスコミ側にも罪がある。オレがここで書いてるようなまっとうな意見は絶対に週刊誌や新聞には載らない。そんなことをしてると広告がもらえなくなるからである。今の日本のプリンタ業界の腐った真実についてちゃんと書いてるのはオレの日記のような個人発信のものだけである。プリンタを少しくらい高くしてもいいからインクカートリッジの価格をせめて今の半値以下にして、買い手の納得できる適正価格で売り出せば一気に互換インク業者は壊滅するのである。そんな思い切った手がうてないうちにどんどんユーザーは「もういちいち印刷なんかしない」という方向に向かっていくのである。仕事で多くの印刷をする必要がある場合どうすればいいのか。互換インクカートリッジを使うのがベストである。うっかり最新のプリンタを買ってしまうと互換インクカートリッジがなく、馬鹿みたいに高い、場合によってはプリンタ本体よりも高い純正インクを買わされてしまう。狙いは型落ちの旧機種なのだ。作られた在庫が存在するからだ。新規に生産されることはないので、在庫分がなくなればもう手に入らなくなってしまうのである。印刷コストの安いプリンタをいつ買えばいいのか?今でしょ!オレはそう答えるしかないのである。↑エンピツ投票ボタン。押せば続きが読めます。オレには連載されてるのを読むのが楽しみな漫画がひとつある。それは『週刊ヤングジャンプ』(集英社)に掲載されている『キングダム』である。『キングダム』の作者は原泰久。2006年9号より連載中だからもう連載期間は7年になるわけである。単行本は、2013年4月現在で30巻まで発刊されている。マンガ大賞に選ばれたことをオレは祝福したい。この作品のすばらしさがそうして認められたことをオレは素直に喜びたいのである。『キングダム』は下僕の身分から大将軍への栄達を夢見る少年「信」を主人公に、中国の戦国時代の末期、秦の始皇帝の時代を描く作品である。登場人物の多くは実在する歴史上の人物だが、かなり脚色を加え、個々の武将の強さも超人的に誇張されてるなどの部分はあるが、そうした娯楽色も含めて作品世界にぐいぐいと引き込まれる強い魅力がある。身分の低い下僕から一歩ずつ将軍への階段を登っていく「信」と、少年のような後の始皇帝「政」の友情が物語の軸となる。その二人を中心に激動の戦国時代をいきいきと描いているのである。中国の歴史の知識がなくとも、楽しんで読めるようになっている。ある程度の史実をふまえつつ、ある部分では大きく作者の想像の世界に逸脱しながらも、全体としてはひとつの世界観を崩さない、そんな素敵な作品なのである。歴史を学ぶには、その時代を描いた小説や映画をまず楽しむことだというのはオレの持論である。中国の歴史を題材にした小説は数多く日本で読まれていて、『三国志』の登場人物はよく知られている。春秋戦国時代となると急にマニアックなものという扱いになってしまい、オレのように古典を教える人間くらいしか詳しく読まないということになってしまうのである。そこには多くの魅力的な登場人物がいるのに実に残念である。宮城谷昌光さんの小説では春秋戦国時代の人が多く取り上げられているのでぜひ読んで欲しいとオレは思っている。娯楽性という点では少し敷居が高い。いう意味ではこの『キングダム』が評価され、テレビアニメも制作されてるというのはとても喜ばしいことである。この作品を知らない方がいれば、放映されるテレビアニメをぜひ見て欲しい。その面白さにたちまち夢中になるはずだ。テレビアニメは時間的な制約でかなり漫画を凝縮して作られてるので、興味を持てば漫画の方もぜひ読んでもらいたい。先に漫画を読んでからテレビアニメという順序でもいい。マンガ大賞に選ばれてきたのは漫画の歴史に名を残す名作ばかりである。その一つにこの『キングダム』が加わることとなったことをオレは称賛したいのである。加えてこの時代を理解するならこういう作品もある。↑エンピツ投票ボタン。押せば続きが読めます。お勧めSHOPホームページ。