共同研究チームは、2016年7月5日、悪玉菌を識別し、その増殖を抑える抗体を発見したと発表した。人の腸内には、細菌や菌類、酵母などの腸内細菌が存在する。通常は一定のバランスを保ちながら腸内細菌叢を形成し、健康維持に貢献する「善玉菌」が優勢な状態。何らかの原因でバランスが乱れ、人体に有害な「悪玉菌」が増殖してしまうと、炎症などの過剰な反応を起こし、炎症性腸疾患をはじめとする腸の疾患を発症することもある。研究チームは腸内細菌叢の改善に、もともと腸内に存在し、粘膜の保護や微生物を排除する機能を持つ「IgA抗体」が有効なのではないかと推測。マウスの腸からIgA抗体を分離し、その中でも多くの種類の腸内細菌に一番強く結合した「W27IgA抗体」を、腸炎を発症しているマウスに経口投与した。すると、マウスの腸内細菌叢が変化して体重減少が少なくなり、腸炎が抑制され、大腸の組織が改善されたという。W27IgA抗体は、悪玉菌である大腸菌の増殖は抑えたが、乳酸菌やビフィズス菌のような善玉菌にはほとんど干渉せず、善玉菌と悪玉菌を識別する抗体であることもわかった。ようにすべての腸内細菌を減少させてしまうこともなく、腸疾患治療のための抗体医薬品になる可能性もあるコメント。治療薬開発を進め、炎症の治療薬ではなく、腸内細菌叢を改善し根治できる治療薬の確立を目指すとしている。有益で確かな情報をお届けするという編集方針です。山田秀和先生がワインに関する取材を受け、掲載されました。