↓コメントも嬉しいでつ。顔を上げるとフェンスの向こうに夜勤明けの龍和くんである。介護士の仕事がいかに大変かなどと経験のないわたしがここで如何に語ったところで嘘にしかならないので、そういうことは書けないけど、毎回夜勤明けに少し朦朧としながらうちのまえを自転車で通る龍和くんを見ると察するものがあるね。先日、今日の夜勤明けにひるめし食いに行きましょう!と誘ってくれたのでクルマでどこかへとあれこれ検索していたが、現れた龍和くんの疲れっぷりにあまり遠出はできないなあ、と思っていたら商店街にオススメの塩ラーメン専門店があるという。私の子供の頃はラーメンというより中華そばと呼ばれるものだった。ほどなく札幌ラーメンなる中華そばとは一線を画すものが現れて、それからとんこつラーメンや博多ラーメン、その他地方ラーメンなるものが出現してきたね。年齢とともに油濃いのはもう受け付けなくなって新しいラーメン店に行くことも無くなっていた。そんな中、塩ラーメン専門の店だという。ここでは塩そばというのか。中華料理店では塩ラーメンというとタンメンで、わたしはそれが好き。ラー油と酢を回しかけて申し訳程度の肉とキャベツの芯などが混じったあれである。これはそれとも違うものだ。高級中華のような面構えである。麺は太麺と細麺から選べる。歯ごたえのある細麺が好みだけれど初めてのお店で加減がわからないので太麺。うん、思った通りぷりっとした歯ごたえで、これなら次回細麺も試してみたくなる。最初に感じる帆立など貝の風味。それもどこか海辺の店で出るような磯臭いものではなく、海に近づいてくるとふと感じる潮の香りのような柔らかな味と香り。それに鶏ガラではなく鶏の正肉から取ったうまみを十分に含んだスープとのブレンド。自分で料理をしていると判るけれど、この味を維持するのは大変だろう。ありがちな足し算の味創りではなく引き算で創られているのがわかる。ま、こんなことを書いても食べてみなけりゃわからないね。ちなみに最後の最後にテーブルにあった胡椒を少しだけ挽いてみたがほんの少量でも胡椒の味がまさってしまって、このほのかなバランスが崩れた。サイドメニューのホタテめし。味の流れが逸脱することなく一つの流れの上にある。町田の仲見世商店街にあります。わたしが子供の頃食べた中華そばの店や札幌ラーメンの店も皆この近く。食べ物で時代の変遷を知る。道を隔ててこちらも老舗のコーヒー店。ここももちろん龍和くんの指定。蝶ネクタイのマスターが淹れる各種のコーヒーをいただくこの空間こそ喫茶店。子供の社会デビューが駄菓子屋ならば、喫茶店は子供から決別する場所。いう私の時代からあったこのお店だが、格式がありすぎてなかなか入れなかった。同級生の妹がこちらに嫁いでいる。今度一緒に演奏する覚えたての『パプリカ』のギターを聴かせたくて無理やり家に連れて行く。しても彼とタイミングの確認をしたかったから。思った通りあの独特のギターとパーカッションの関係を理解したようだね。そこへ学校帰りのあっくん登場。今年出会った『奇跡』が一堂に会する。