仕事柄、金はあっても長い休みは取れない。それでも、還暦まで働いたのだ。患者には申し訳ないが、そのくらい、休診にしてもいいかと思った。息子夫婦の好意を受け取ろうと。さとちゃんが俺たちよりも早く逝ってしまうなんて。考えたこともなかった。ディナーの後、シャンゼリゼ通りを妻とふたりで歩いてみる。ふたりとも口数は少ない。考えていることは一緒だった。ホテルに戻ってから、俺たちは、部屋にあったエッフェル塔の絵はがきに、彼女への想いを書き綴った。〈さとちゃん、ありがとう。一生忘れられない旅になったよ。みんな、さとちゃんのお陰だ。これまでずっと診察室に閉じ込められた人生だったから、目にするもの何もかもが新鮮だった。俺たち夫婦は60年を生きてはじめて世界がこんなに広いということを知った。さとちゃんに宛てた絵はがきは、ホテルのデスクの引き出しに、そっとしまってきた。日付が変わって、その翌々日、俺たちは無事に日本に帰ってきた。預けた手荷物がベルトコンベアを流れてくるのを待ちながら、ふとスマホを開くと、そこにメールが一通、入っていた。それは、さとちゃんからのメールだった。お義父さん、お手紙、ありがとうございます。旅行、楽しんでもらえてよかったです。なんだ、このメールは。いつ誰が送ってきたんだ。私、両親を早くに亡くしたので、親孝行どころか、感謝を伝えることもできませんでした。してささやかですが、親孝行をさせてもらえて、とっても嬉しいです。こんな私を受け入れてくれたお義父さんとお義母さんに、本当に感謝しています。夫や子どもからだけじゃなく、お二人からも、私は幸せをもらいました。俺は到着ロビーの椅子に座ってそれを読んだ。空港の景色が涙で滲んでよく見えない。彼女のために、俺にこれから何ができるだろう。さとちゃんがどんなに素晴らしい人だったか、俺はいつまでも、孫に伝え続けよう。WORKグリーフワークBOOK。