それまで通っていた塾はなんだったのか、親も子も今頃になってその愚かさを悟る、もう遅いのである。わたしはこの35年の間に、もっと早くに来ていればきっと成功したであろう、夥しい数の人たちを見て来た。その多くの親たちが、「竹の会は早くから知っていたが、」と口を揃えて同じことを言う。結局、大手に一年ほど行って、竹の会には最後の最後に来る。成績が振るわない、いろいろと行ったあとに最後にようやく来る、そういう親子のなんと多いことか。言って、失敗した、ということです。この時期の失敗は、もはや取り戻せない適齢期の指導の機会を逸したということです。後から取り返すことができない性格のものです。後から指導すればわかることですが、そのときに培われるべき思考の核が「ない」という損失はなかなか後から補填できないのが経験値です。それほどに小学低学年からの指導の重要性はいくら強調しても尽きないものです。これまで竹の会に小5前後以降に入会した、99%の親子が、早くに入会しなかったことを、後悔しています。そのほぼ半数は、早くから竹の会を知っていたけれど、躊躇していた、知っていたけど、大手に行った、という人たちでした。親御さんのなかには、ブログをそのまま信用できなかったという人たちもいました。ほかに、小4の4月、つまりほぼ小5ですが、それでも始めるのはまだ早いと思っていたという親御さんもいました。都立中高一貫校を受ける親子が、小6になってから動き始めることがあるのも、都立を甘く見ている、としか思えません。竹の会に来た人たちのほとんどは、竹の会という塾の中身を知らない。ブログを読んで共感したという方も多いが、大手から来た人たちは、大手の枠から抜け切れていないから、竹の会の指導を誤解する人もいる。実際に、わたしの指導の様子を1時間ほど見て、竹の会の指導の一端を垣間見て、もうそれだけで感動する人たちも少なくありません。実際に、入会してみて、わたしの指導を受けてみて、たちまち竹の会の凄さというものをひしひしと実感される親御さんがほとんどです。親御さんの多くはまず我が子のモチベーションのあまりにもの変わりように驚かれるようです。なかには子どもの急激な変化に驚き素直にわたしに感謝のメールを送ってくる親御さんも少なくありません。親御さんたちは、一様に、「これまで通っていた塾はなんだったのか、と」後悔と驚きを隠さない。わたしはよく思うのです。東京の皆さんは、塾というものに慣れてはいるけれど、実は、塾が、わかっていない、ということを。わがままな子にするのは簡単である。子どもの自制心のない、我が儘をそのまま受け入れていれば、子どもはどうしようもない、クズになる。怖いのは、もう中学生くらいになると、わがままは際限なく、親の言うことなど聞かない、ということである。子どもが、親の言うことを素直に聞くのは、小学低学年までである。その時までに躾ておかなければならない。躾るとは、子どもの心に我慢する心を植え付けることである。自分を律する精神、強固な精神を宿すことである。親が一度でも言うことを聞けば味を占める。何度でも言うことを聞けばもうそれが当然、当たり前と思うようになる。今の親は経済的に屈託がないから、一度くらいならと言うことを聞いてやる。誕生日、クリスマス、お正月、とサプライズの機会はどんどん増えていく。成績が良くなればとまた手形を振る。親は子を物で誘導するようになる。自制心のない、わがままだらけの子はもはや物で釣るしかない。昔の親は、経済的に余裕がないから、子に我慢させるのが、当たり前だった。それはそれで過度の我慢が犯罪を生むという構造はあった。昔の親には、モラルの崩壊した人間が少なかったから、子どもは、自制心を持つことができたのだと思う。今は、モラル崩壊社会である。モラルの崩壊した人間が、ウヨウヨいる。今、読んでいる、経済の本の著者ヤニス・バルファキスは、人間こそ地球を侵食するウィルスではないか、と言っているが、あっ、と思った。上級国民と下級国民という構造を喝破したのは、橘玲であるが、モラルの崩壊した人間は、この上級・下級の分類とは、もちろん一致はしない。モラル崩壊は、親が躾をしなくなったことにも関係があるからである。子どもを勉強を通して自制心を育むという試みは、親にその自覚がなければ無理である。いくらでも甘い親には無理である。子どもを甘やかせて、クズにする。それはもともとの親のモラルも関係ある。いずれにしても、子の教育、つまり躾をスルーした親たちは、子を下級国民として社会に送り出す結果となる、育て方をしたことになる。早くから大手に入れて受験を考えたとしても、親に教育、躾についての理念のないところでは、子はろくなものにはならない。受験に失敗すれば、それはモラル崩壊、下級国民として、大量に社会に吐き出されるであろうし、少数の成功した人間も、エゴに満ちた、エゴのための自制心は肥大した、やはりモラルの崩壊した人間には変わりない。わたしはこの仕事に携わったきてもう35年になる。平成18年の4月から公立中高一貫校のための指導を開始した。それまでも小学生はそれなりに指導してきたが、公立受検という動機で集まった小学生の指導は初体験であった。最初はそれはもう箸にも棒にもかからないような子たちばかりであった。それが次第に大手の息のかかった子たちになっていく。平成18年当時大手も手探りで、その対策を商売にするのに苦労していた。結局大手のやったことは、大量の受験生を一括処理するに適した方法であった。手っ取り早く過去問類似の問題を作り、それを対策しとしてバカ親を取り込んだ。これまでの私立受験のためのノウハウを使えないことが、大手には、厄介だったに違いない。断っておくが、バカというのは、知識のないことではない。判断力のない、価値判断のできない人間のことである。いいものとどうでもいいものとを区別できない人間をわたしはバカと言っているだけである。わたしのバカ発言に切れる人もいたが、もう少しバカという言葉の分析をしたほうがいいのでは。それからこのブログは一般的な正論、意見を言っているわけではない。わたしがこのブログを書いているのは飽くまでも竹の会という塾の価値を訴えるためである。関心がなければこのブログを読まなければいいし、コメント欄とかわたしには関係のないことである。批判的な人の意見もいらない。このブログはわたしの主張に共感した人、する人だけに書いている。批判的な人は塾に入らなければいいだけのことで、それ以上になにやかやと言っている人がいても竹の会には意味もない。関心のない人がなぜわたしのブログの隅から隅までを読み続けるのか、わたしには到底理解できない。大手というのは、大量処理を大前提とする。大量のこどもを取り込んで、企業としての営業利益の最大化に腐心する。