Readingソーシャルメディア×読書など。ソーシャル・リーディングな日常を綴ります。2013-04Amazon7netあの珍書プロデューサー・ハマザキカクをして、HONZの朝会で内藤さんが紹介した『毒婦伝説―高橋お伝とエリート軍医たち』、私も読みましたが本当に「珍」書だと思いました。2013年5月8日とまで言わしめた本書は、まさに珍書の中の珍書である。真須美が××だの、その類いかと思ったのだが、中身は全然違った。その数奇な運命がヤバい、ヤバい、ヤバい。奇妙な出来事の連続なのである。事の発端は、明治の初期に起こった殺人事件。幾多の苦労を乗り越え、最愛の恋人と商売を始めたお伝だが、うまく立ちいかずに借財を重ねる。吉蔵に借金を申し込んだところ、一夜を共にせよと求められてしまう。応じたお伝であったが、翌朝、吉蔵からは「金は貸せない」との回答が。激高したお伝は、剃刀で吉蔵の喉を掻き切って殺害。姉の仇討ちを思わせるような書き置きを残し、吉蔵の財布から11円を奪って宿を後にする。お伝を待ち受けていた運命は、わが国で最後の斬首刑に処せられるというものであった。(※最後の斬首刑については諸説あり)お伝にとって悲劇だったのは、彼女が非常に美人であったということだ。それゆえに、この話を伝える側と受け取る側の格好の餌食にされてしまう。事件が起こったのは、まさに時代の転換点となった時期。斬首刑後に次々と作られた物語や芝居により、ますますスキャンダラスに伝えられてしまうことになるのだ。(当時)にアルコール漬けで保存されてしまったというのである。これが万が一事実だとしたら、アルコール漬けまでして保存の指揮をとった人物は誰なのか。何がきっかけでそのようなことがなされたのか。当時、腑分けという風習があり、死刑を執行された囚人は、医学発展という名目で解剖されることも多かったのだという。調べにより、お伝の腑分けを担当した人物として4人の軍医の名前が挙がる。局部の保存については、「多情の女ゆえ局部に異常発達ががあるのではないかという軽い気持ちで、ついでにやったに過ぎない」という内容の記録が残されていたのだ。これが著者の行動に、何らかのスイッチを入れる。2本館に突入し、その真実を確かめようとするのだ。数度に渡る果敢なアタックにもかかわらず、「お伝のアルコール漬け」は東大医学部標本室には見つからない。その後も関連情報を調べていると、国会図書館でとんでもない事実を知ることになる。お伝の「その部分」に関する論文が存在するというのだ。その論文のタイトルは「阿傳陰部考」。ちなみに書かれたのは、標本にされてから約50年の月日が経っての出来事である。この論文、その後『阿傳陰部考』というタイトルで書籍としても刊行されていたのだ。そこにはタテ5センチ、ヨコ3.5センチほどのモノクロ写真が掲載されており、この2枚の写真のコピーを、希望者に郵便切手50円で送付するというオマケまで付いていたという。