彗星のように登場して、あっという間にその記録を塗り替えてしまった男が出た。後に「水の怪物」と呼ばれるようになる。2008年北京ではついに、出場した8種目すべてで金メダル。うち、7つが世界新記録。一つがオリンピック新記録であった。2012年ロンドンでもなお、4つの金メダルと2つの銀メダルを得、その輝かしいスイマーとしての経歴を閉じた。「水泳において、やるべきことは全てやった」と語ったのも無理はない。「これまで、競泳であちこちの町を訪れたが、実際に町を観光したことはない。ホテルとプール以外のものも見てみたい」そう言って引退したはずのフェルプスであったが、しかしその彼が、なんと今回のオリンピックにいたのである。解説者や役員としてではなく、選手としてだ。200メートル個人メドレー。日本期待の萩野公介は第6コース。第3コースには地元ブラジルの英雄ペレイラ、そして中央、第4コースにフェルプスがいた。競泳界にカムバックしていたのだ。知らないのは私だけだったのか......。4大会連続でオリンピックに出場しただけでも脅威的なのにレースの結果は......フェルプスの圧勝だった。これでオリンピックの金メダル数を22に延ばすと同時に、この種目で4連覇。これを受け、山口香が言った。「もう、いい加減、いいと思わないのでしょうか」(そう思ったからこそ、一旦引退したんだろうに......)「こうなったら是非東京まできてほしい。東京で、萩野選手に倒してほしい」(おいおい、いいのか山口香。金23、銀3、銅2の計28個に増やした。