~~古くは[[拿捕]]に際して船上で[[白兵戦]]を行う[[歩兵]]を起源とし、多くは船員を兼ねていた。~また、平時には徴用水夫や船漕ぎ奴隷を監視する[[憲兵]]の役割も兼ねた他、植民地における暴動への対処にも動員された。~また、平時には徴用水夫や船漕ぎ奴隷を監視する[[憲兵]]の役割も兼ねた他、[[植民地]]における暴動への対処にも動員された。~~時代の変遷と共に制度が多様化したため、現代の「海兵隊」に国際的な定義はない。~前述の歴史的経緯から、現在でも「[[海軍]]内で陸戦を担当する部隊」と定義している国が多いが、[[兵站]]上の利便性から「[[陸軍]]内で[[艦艇]]を運用する部隊」として編成する国家もある。~あるいは独立した[[統合軍]]・[[親衛隊]]・[[特殊部隊]]として再編した国家もある。