この日、肉などの動物性食品をまったく摂取しないヴィーガンという言葉を初めて知った。後日、改めて電話をしてその理由を詳しく聞くことにした。「犬・猫は食べないのにどうして牛は食べるのか」。工藤が次々とする話の内容を聞いているうちにどんどん矛盾を感じ、電話を切った後にオススメされたゲイリー・ヨーロフスキーのスピーチを聞いた。「涙が止まらなくなって。肉を食べる言い訳をやめて、まずやってみようと」。思ったことはすぐに行動に起こすタイプ。次の日からヴィーガンになった。ハードルにぶち当たることも早かった。ボランティアとして参加した子供向けのキャンプリーダー会では「肉を食べない理由は子供に影響を与えるので言わないで」と注意されたり、友人からは「宗教なの?」と冷たくあしらわれたりした。「良いことをしているはずなのに寂しかった。なんでしているんだろうという気持ちも強くなっていった」。ヴィーガンになってちょうど3ヶ月経った頃にお父さんと再会。一度、家族団欒の時間を作りたいと感じ、父親の家で一緒に住むと決めた。「お父さんのことや自分の今後の食生活を考えたときに魚などは許容範囲だと感じた。その時から、お肉のみを食べないと決めぺスクタリアンになった」。お父さん(真ん中)は武道の世界では名の知れた存在。自分にも他人にも厳しいがゆえに頑固で癇癪も起こしやすい。「これまで誰かと一緒に住むのも難しかった父が、私とは1年も住んでいるんです」。中村さんが住み始めてからは少しづつ家族全員で過ごす時間が多くなり「本当にうれしい」という。夢を胸にひたむきに走る今は大学も辞め、自分のしたいことをに向けて「自分磨き」に精を出している。「自営業をずっとしたくて。何をしたいかって考えたときに一番しっくりきたのがヴィーガン飲食店だった」。食を通して大好きな人と人を繋ぐ場所づくりをしたいーー。そこは様々な食生活が尊重されている環境が用意されている。考えていた将来が形になった瞬間だった。「10年後にオープンできればって思っていたけど、5年後でも今すぐにでもやりたい。ヴィーガンや他の食生活が”当たり前“の選択肢として社会にあることを目指していきたいから」。その一歩として2019年2月には大阪で初めての一日店長になった。「大好きな生産者さんが作った美味しい食材を大好きな人たちに食べてもらって最高の1日。野菜嫌いもお肉大好きな人も宗教が違う人も気を使わずに”美味しい”と同じ空間で同じ食事を取る。それが一番したいことだなあ」。新鮮な野菜を使ったフルコース。メニュー考案者はもちろん、中村さんだ。最後にみんなで記念撮影。帰り際には「ヴィーガンってもっと特別なものだと思っていたけど普段と変わらないね!」と声をかけられ、「堅苦しいイメージを少しでも払しょくできたんじゃないかな」と中村さん。自分の特別な仲間が繋がったのもうれしかった。これからの活動について「せっかく日本ヴィーガンコミュニティにも加入したので、色々なベジ関係の人たちと会いまくりたい(笑)」。人それぞれの考え方、生き方を学びたい。それは人を、会話を大切にする「ヴィーガンレストラン」に繋がるからだ。★中村あかり(なかむら・あかり)1998年4月生まれで、生まれも育ちも神戸という生粋の神戸っ子。毎朝の日課は武道家の父親の道場や自宅で行う神前事や周辺地域でのゴミ拾いなど。ラウンジ、スナックの6つを掛け持ちしている。2018年の夏には母親の長年の夢、インド旅行に一緒に行った。家族一同が集まる機会も増えており「家族団欒の時間が何より幸せ」と語る。今年の9月からは”バックパッカー”として世界旅行にも出かける。Twitter:@akakurori_n記事を読んでくださったあなたへ「ひつじの。」のウェブサイトにお越し頂き、そして最後まで記事を読んでいただき、本当にありがとうございます。ヴィーガンの”体温ある声”を届けるため、NPO法人・日本ヴィーガンコミュニティが運営を行っております。すべてに優しく、明るい未来を一緒に作るため、サポートをしませんか?1日10円からできる手軽な社会貢献。以下のボタンよりサポートの詳しい情報をご覧下さい。編集部一同より)「ひつじの。記者になったのち、オーストラリア・メルボルンに移住。現地の日本語フリーペーパ誌でフリーランスライターをしながら、レストランやカフェのアルバイト、ツアーガイドなどを経験。2018年夏に日本に帰国したのち2018年10月より再び新聞社で働き始める傍ら「多様性のある社会」の実現を目指し、いろいろなことに挑戦中。(全て見る)「既存のインド雑貨にはないものを。「命の大切さ」伝える。...「40を超えてからヴィーガン。ハジメさん皆さん、こんにちは。...『幻想力』で生きやすく。実現ー岡本輝起さん首には犬用首輪、手には”指輪型人工妖精”、趣味は野宿......。...6畳一間からの挑戦。「やっと、世界と肩を並べられる代替肉ができました」。」について「ひつじの。」はヴィーガンの“体温ある声”を届けるウェブメディアです。人それぞれの人生やストーリーに着目した様々な情報を発信し、ヴィーガンが抱える不安や孤独を和らげたい。Veganな世界を作りたいと願っています。Usカテゴリーひつじの。