髙橋氏は、新潟市出身。28歳という若さで、起業している。「父は、新潟ではそれなりの会社の2代目社長で、アマチュアですが、オーケストラの奏者です。母もおなじアマチュアオーケストラの奏者で、音楽の教師もしていました」。髙橋氏も両親の影響を受け、小さな頃からピアノを習っている。裕福な家庭で、家族旅行もグアム、バリ、アメリカ、韓国など、海外へでかけている。「勉強もできたほうです。小学3年から家庭教師がいたわけですから、できないとおかしいですよね。高校は新潟市内の進学校に進みます。大学は、新潟大学の音楽科です」。最初は、絵に描いたようなお嬢様かと思ったが、そうでもない。小・中・高と、応援団で副団長を務めたというエピソードからも想像いただけるだろう。英才教育をうけた音楽の道ではなく、東京にでて、ビジネスの世界に飛び込んだのも骨がある証かもしれない。大学を卒業すると、新潟を脱出。大手デベロッパーに就職する。「デベロッパーで大きな仕事をするぞ、キャリアを積むぞって意気込んでいたんです。1年目の10月末で退職します」。して?「じつは、子どもができたんです/笑」。葛藤はなかったのだろうか?「なかったと言えば、どうでしょうね。新潟の田舎の小娘にも、だんだん社会がわかってくる時期でしたから。早く切り替えられました。23歳でしたし、20代で社会復帰すればいいじゃないかって、思って」。キャリアウーマンのはずが、妻となり、いっときは新潟にもどっている。おかげで、3人の子宝にめぐまれた。それでも、髙橋氏は起業の道を選択する。「そういう性分なんでしょうね。新潟にもどると、専業主婦として平穏な毎日が続くわけです。それがストレスで、どうしようもなかった/笑。それで、もう一度、主人を説得して東京にきます。3人のママと、妻と、経営者のスタートです」。して、らーめんだったのかと問うと、「もともと主人がラーメン店で仕事をしていたこともあるんですが、私も主人に連れられていっしょにらーめんを食べ歩いていたんですね。ある時、何かがひらめいて、『関東にないラーメン。勝負しようと』と決意したんです。簡単にスイッチが入るタイプなんですかね/笑」。(現ヒカリッチアソシエイツ)を設立する。開業が、ままならない。髙橋氏が「関東にない」といったのは、トビウオから出汁を取った焼きあごのらーめん。新潟や山形にはラーメンの名店が複数ある。「これなら勝負できると思ったんです。私自身は、経営も知らない素人なんですが、ひらめきですよね。それを大事にしたいと思いました」。潤沢な資金があるわけではなかった。父親に借財を申し込んだが、にべもなく断られる。事業計画書を作成したが、銀行の融資は通らず、物件も決まらない。ご主人の親族が、貸してくれた350万円。軍資金はこれだけだった。「350万円の軍資金で、開業できるお店を探します。生活費でお金はでていくばかりです。お店を探す一方で、派遣に登録し、生計を立てていました」。1年経ったある日、ようやく低コストで出店できる「茗荷谷」の居ぬき物件に巡り合った。2012年に1号店を開業する。すれば、髙橋氏の思いを試す1年だったのかもしれない。計画通りには進まなかったが、思いは希薄することなく、むしろ、日々、凝縮されていった。1号店がオープンしたその日。髙橋氏は、天にも昇る気分だったのではないだろうか。(15)6月26日、青山学院大学の堀内ゼミの講義はキリンシティの江田社長でした。ファンくる・パートナー感謝祭に江川と招いて頂きました。戦士たち、掲載社数加速中!シニアの方をどう活かすか。経営革新計画進めています。