13:35GWも後半の部の2日目。今日も天気が良さそうなので、昨日に引き続いて軽い山歩き。今回は鉱山跡でお宝探しという目論見も持って、出かけて来ました。経由して、武尊山南麓の川場村に向かう。残雪の武尊山を望む田園では菜の花が満開で、田んぼの代搔きが始まっていた。桜川に沿って山あいに入ると「ふじやまの湯」があり、このすぐ先が鉱石山への林道の入口だ。「駐車場No.5」という看板のある広場に車を置いて出発する。マークが刻まれている。ふむふむ、鉱山跡はここだな、と場所をしっかり確認。谷間の杉林の中を一直線に登って行くとWCのある休憩所に到着し、ここから幅の広い山道に入る。木々はようやく芽吹いた頃だが、下草は青々としてキケマンなどの花が咲いている。杉林の中の林道を歩く幅の広い山道を登る山腹をジグザグに登ると、トロッコの軌道跡に出た。レールは暫く続くが、ほどなく終点となる。鉱山跡には2mくらいの高さの露頭があり、その周辺に散在する岩の欠片にガーネット(柘榴石、ざくろいし)の結晶が付いていて、日光にキラキラ輝いている。赤褐色の結晶が群れて付いている様子は、確かに柘榴のようだ。研磨剤の用途で採掘されていたとのことだが、何時頃のことだろうか。小さい結晶はたくさんあるが、大きくて完全なものとなると、なかなか見つからない。それでも、写真の結晶を拾うことができた。私にとっては珍しい物で、嬉しい。ジュエリー探索はこのあたりで切り上げ、山歩きに戻る。いう看板のある第1休憩所を過ぎ、雑木林とカラマツ林の境界を歩くとWCのある東峰に着く。鉱石山の山頂はこのすぐ先だが、先に朝倉山に登って来ることにする。朝倉山への稜線には、明瞭な踏み跡が続いている。下った鞍部から東側の展望が良く、皇海山のなかなか鋭い三角形のピークを遠望する。雑木林とササの尾根を登ると、朝倉山の山頂に着いた。山頂には三角点と、木賊山(朝倉山の別名)と記された山名板がある。展望は木の間から武尊山が見えるくらい。今日は天気が良く、頂上でも暑さを感じるので、缶ビールがとてもうまい。ラーメンを作って昼食にする。朝倉山から鉱石山に戻る。鉱石山の頂上は平坦な尾根の一地点で、山名標識が立っているだけの場所だ。4人グループのハイカーさんがビニールシートを広げていて、宴会が一段落したところか、まったりしていた。朝倉山には立ち寄っていなかったそうで、そんなに時間はかからないですよ、と話すと登りに行かれた。今回会ったハイカーさんはこの方々だけ。ところで、鉱石山の標高について。現地の標識には1205mとあり、群馬県HPにもそのように記されている。地形図の等高線を数えると、明らかに1220m以上ある。下山は、鉱石山の頂上から西へ稜線を辿り、明るい雑木林の中を緩く下る。(左)と鉱石山を振り返るやがて林道に出て、あとはこれをポクポク下る。途中、迦葉山や武尊山の眺めが良い場所があり、特に武尊山は、残雪の稜線から山麓まで長く裾野を広げて、雄大だ。林道から舗装道に出て、川場スキー場からの道と合流すれば、登山口までは約6分の距離だった。駐車場のすぐ前がふじやまの湯なので、早速、入りに行く。内湯のみだが、広い浴室の中央にはデンと巨石があり、なかなか雰囲気の良い♨でした。山行記録(2007年)。