Viewsお気に入りに追加するシェアする0ツィートするLINEで送るブックマーク0あなたは、最後に「冒険」をしたのはいつだか覚えているだろうか?きっと10歳の頃に友達と少し遠い、大きな公園に親に内緒で行ったとか、15歳の時に中学の先輩と隣街までひたすらに自転車をこぎまくったとか、そういった記憶は多くの人に残っているだろう。その記憶達は特別で、デリケートだけどずっしり重いガラスでできた美術品みたいなもの。みんなそれぞれに形は違うけれど、どれも綺麗な美術品だ。そんな作品を心の中で完成させてから家に着いて、いつもの部屋に帰ってくると自分が少し成長したような気持ちになる。家が落ち着くな...という安心感と、旅のキラキラした思い出が同時に胸の中を通過して、きゅうっという音が今にも聞こえてくるよう。こんな体験を最後にしてから、もうしばらく経った気がしていた。別に今の生活に不満がある訳でも、特に嫌なこととか人がある訳でもないんだけれど、なんだか前に比べて気持ちが跳ねない。線グラフで言うと、ただの直線。真ん中を真っ直ぐ通っている。見ると微妙に波があるけど、遠目で見たら直線...といった感じの生活を送っていたことに気がついたのが、2週間ぐらい前。自分は、「自分のペース」を作るのが上手いと思っている。理由は簡単で、自分は自己中心的な性格だから。(笑)だから周りを振り回すし、挙句の果てに自分で作ったはずのペースに疲れてしまうんだから、もう我ながら呆れたものである。それから、ふと今の自分が何を欲しているかに気がついた。思えば今までは常に自然に近かった。埼玉に住んでいた時は富士山が見えるぐらいただっぴろい畑が家のすぐ側だったし、横浜にいた時も歩いて丘を登れば自然に囲まれた大きな公園を散歩できた。バージニアで高校生の時は、朝焼け、夕焼け、そして満点の星空をしっかり見れるど田舎に住んでいた。今までの人生で、初めてあれほどの星を見た場所は他にない程だ。自分では都会派のバリバリシティボーイだと思い込んでいたけど、どうやら自然にずっと触れないと落ち着かないようだ。話は変わるが、年末で時間があったから、久々に冒険に出ようと思った。自分の中で、アメリカと言ったらレッドウッドとなぜか頭にあった。行先の条件として一つはレッドウッドが見れるところ。自分の大好きな夕焼けも見たいから、2つ目の条件は海が近いところ。あとは長距離バスのスケジュールと値段を見て、行先は必然的にサンタクルーズになった。サンタクルーズはカリフォルニア州にあり、サンフランシスコより少し南にあるところ。この地名にピンときた人は恐らくサーファーか、スケーターか、ムラサキスポーツの店員だろう。青い手の平から舌を出したロゴが有名なサーフブランド「サンタクルーズ」はこの土地発祥だ。このあたりで、もう行かない理由はほぼ見つからなかった。肝心のダンスも、年末だからダンススタジオはクローズしていたり、受けたい先生も地元に帰っていて教えていなかったりするので、行くなら今しかない。「この一日だけのオフ日をマックスで活用するにはこれしかない!」と、授業中にバスのチケットをポチっていた。タイミングを逃したくなくて。笑)誰かと一緒に行くなんて、頭になかった。ロサンゼルスに来てから、ありがたいことにほぼ毎日誰かと一緒にいるからだ。それはめちゃくちゃ幸せだしありがたいことなんだけど、何だか自分と会話をするタイミングに思えたし、何より一人なら身軽で楽だ。この時、もう一人旅が楽しみで仕方なかった。「そんなことをしていたら、とうとう彼女なんて出来ないぞ...。」と思ったけどもうそんなことはどうでもいい。近くの薬局で27枚撮れるインスタントカメラを買って、いつもの手帳と筆記用具、充電器とパスポート、財布だけをバックパックに詰めて、相棒の黄色いペニーボードと一緒にバスに乗り込んだ。今回の旅行で持参したインスタントカメラ。Park深夜バスのシステム「深夜バスって、何だかワクワクする。」と言うか長距離移動が好きだ。自分は長距離移動をする時は大体一人だったこともあり、いつも誰かといることがなんだかんだで多い自分にとったら、この移動という時点で、もはや一つの大きな予定である。何のアルバムを聴こうかとか、ネットフリックスの観たい映画リストを確認したりして、もうソワソワしてしまうような好きな時間の一つだ。これから始まる旅行に頭がいっぱいで、「何でもこれからできるんだ!」という期待の時間であることは多くの人が共感してくれるんじゃないだろうか。自分は運転が出来ないので、値段を抑えるということでもバスを取るしか方法はなかった。そのバスは日本と同じくネットでチケットを購入することができる。値段は時期によって本当に変わるのだけれど、今回は12月30日でクリスマスを過ぎた年末ということもあり、値段はいくらか抑えることができた。傾向として、時間を有効活用できる深夜バスはいくらか値段が高かった。今回は31日にはロサンゼルスで予定があり、ホテルを取るよりは安いということで深夜バスを利用した。ちなみに今回利用した会社はGreyhoundという大手のバス会社。チケットはEチケットとしてスムーズに手配できたし、バスも綺麗でトイレとコンセントがついていたので自分は満足だった。バスはロサンゼルスのダウンタウンから大きなステーションを午後11時5分に出発するということで、出発20分前には到着しておくように、という注意書きがあった。そんな時にも、自分は予定を入れてしまう。予定がギリギリまで伸びてバス出発20分前までは、あと7分しかない中、Uberで向かうことになってしまった。「バスならどうにかなるだろう...。」という甘えで毎回バスでは時間ギリギリになってしまう。このバス会社は使ったことがないから、システムがわからないことにUberの車内で気づいて、さらに焦る。できないことがわかっているから、変な汗が出てくる。これはまずかったかもしれない。焦っていた自分を見て機嫌が悪くなっていた中国人のドライバーさんに駆け足でお礼を言ってから、バスステーションのエントランスに走る。今までいかに走らないで生活できるかを大切にしている自分にとっては、かなりレアな状況だった。フロントにいるおばさんに、大きな荷物は無いけど、この長い列に並ばなきゃいけないのかを聞こうと思ったら、とにかくその列に並べと何も聞かずにつっぱねられてしまった。これもアメリカあるあるだ。カウンターのスタッフでハズレの人の対応はとことん悪い。接客する気がまずないのだ。「私の仕事は来た人を列に送ること。」というロボットになっているのだ。いう人に出くわしてしまうと、日本の接客に心底感動と尊敬をするのである。なってしまったら、もうこちらのサバイバル力が問われる。自分はこういうどうしようもない時に、とにかく誰かに助けを求める。列に並んで、前に並んでいた優しそうなシンガーソングライターみたいな男性に自分の状況を説明した。すると、その男性は「もう時間ギリギリじゃないか!この荷物だったらここでチェックインしなくていいはずだから、あのゲートに向かって急げ!Go!」と言ってくれた。youを伝えて、なんとかバスの搭乗口に並ぶことができた。アメリカ人の適当感を垣間見た瞬間ちょうどバスの搭乗が始まったぐらいに並べたから、一気に安心できた。インスタントカメラでせっかくだから出発の様子を撮ろうとペニーボードを地面に置いた瞬間、バスのスタッフの人がそれを手に取った。「これは手荷物にはならなかったのかな。」と思って何もできずにいたら、ちょび髭のおじさんが勢いよくペニーボードに乗ってオーリーとかフリップとかをガンガン決めているじゃないか。何だかマリオがペニーボードに乗っているのを生で見ているようで興奮してしまって、勝手に自分のものに乗られているにも関わらず、そのインスタントカメラで一枚撮ってしまった。乗り終われば気持ちよさそうにペニーボードを自分に返して、同僚にドヤ顔を決め込んでいるそのマリオを見て、「いやぁアメリカはやっぱりすごいな...。こんなことを日本でやったら大炎上である。マリオもなかなかに上手かったから、自分も楽しんでしまったけど、これを楽しめるのはアメリカの自由な空気感があると思う。この「適したところに当てる。」という「適当」感がアメリカのいいところじゃないだろうか。力を込めるということではなくて、どこかで力を抜いているスタイルは、自分も見習いたいなと思った。バスに乗り込むと、どうやら席は自由席で、空いている席に座った。アメリカ人は体格が大きいから少し窮屈だったのが正直な感想だが、それは仕方がないのかな。身体の大きな彼は肘が当たっても文句一つ言わずにいてくれたから、お互い様なのだろう。Busを聴きながら、気づいたら眠りについていた。このバスは、サンタクルーズを含むいくつかの場所を経由してから、サンフランシスコが最終ストップとなっていた。何回かトイレ休憩を挟みながら、電車のようにステーションに止まっていく。時には、「マックで何か買いたい人いますかー?」という友達とのロードトリップのテンションで進んでいく、ゆるいバスライドだった。その友達ノリが過ぎてかはわからないが、途中つんざすようなドライバーからのアナウンスで、「今、前の席に置いていた俺の黒いジャケットが消えた!誰が取った?!見つかるまで俺はバスを動かさないぞ!」というもはや意味がよくわからないアナウンスが聞こえてきた。一体自分は今、何を聞かされているんだろう。それからあれは息子からもらったジャケットだとか、Siriを使ってスペイン語で同じことをアナウンスするなど、これまた日本だったら120%炎上であるような出来事である。それから少しして、「いやぁ、どうやら俺も疲れていたみたいだ。ジャケット見つかりました。」とけろっとしてバスが動き出した。