葉の裏側には、こんな胞子嚢がつきます。クサトベラ海岸植物です。海でよく見ることができます。普通の花がちょうど半分になったような変わった形です。トベラ海岸に近いところなどに生えています。かわいい白い花が咲きます。実が熟して、このように割れてきれいな赤い色が目立つようになります。最後は、こんな感じになります。おもいっきり開いています。リュウキュウマツ後背地にはリュウキュウマツもあります。なかにはマングローブと競うかのように枝を水辺まで張り出しているものも。太陽の光を求めて、貪欲に枝葉を展開しています。クワズイモ観賞植物としても人気があります。沖縄の森や林には普通に生えています。食べられないからクワズイモです。樹液に毒があって、さわるとかぶれます。目に入ったりするとかなり危険です。シュウ酸カルシウムが含まれていて、これが針状の結晶らしく、刺激性と毒性が非常に強いです。沖縄の子どもは昔、雨が降ると傘代わりにして遊んでいたことも(やっぱりかぶれたそうです)。トトロの傘みたいなイメージです。変わった花が咲きます。花が終わるとオレンジ色のきれいな実ができます。サトイモ科の植物はクワズイモのように食べられないものも多いので注意しましょう。クワズイモの花は独特です。仏炎苞(ぶつえんほう)と呼ばれている大きな葉の一種が肉穂花序(多肉な軸のまわりに小さい花が密生します)を包み込んでいます。仏炎とは仏像の背後にある光背(こうはい)という飾りが由来です。後光といわれるようなものにもいくつかの種類があり、光の周りが炎のようにデザインされているものもあることから、仏炎、そして植物用語では仏炎苞といいます。花が終わると、きれいな赤みを帯びたオレンジ色の実がつきます。写真はもう実の終り頃のものです。サクララン花が桜に似ているところからサクラランというかわいい名前がついています。この花を見たときは、あまりにもきれいでかわいくてびっくりしました。アコウガジュマルと同じようにクワ科でイチジクの仲間で、石灰岩の大地に強力に根を張ったり、絞殺し植物というあだ名に代表されるような成長過程を取ることで知られています(詳しくガジュマルの項参照)。幹や枝に直接、実というか花をつけます。幹生花と呼ばれています。5月くらいにはカヤックを漕いでいると、熟した赤い実が落ちてくるのでびっくりします。新芽を出す前に短期間落葉することがあるそうです。あった葉っぱがなくなって、最初はびっくりしました。タイワンコモチシダ別名ハチジョウカグマ。クロツグ沖縄ではマーニーと呼ばれています。ビロウ(クバ)とともにご神木として、御嶽(ウタキ)と呼ばれている神様が降りてくるとされている神聖な森に生えていたりします。木の幹は本土のシュロみたいな感じです。葉っぱはクラフトの材料にも使われています。沖縄ではギギチと呼ばれています。ジャスミンのような甘い香りがしてきたら、この花が近くで咲いている証拠です(ジャスミンティーのものとは別種)。柑橘系で、葉っぱを折るとミカンのすっぱいにおいがします。かわいくて、きれいな花です。ものすごく甘い香りを放ちます。赤く熟した実は食べられるそうですが、私はまだ試したことがありません。なんとなくすっぱそうなイメージがあります。ハマセンナマメ科の植物です。おもしろい形の花をつけます。花が終わると、か細いさやができます。オオバギ葉っぱが大きいからオオバギです。ときどき葉が落ちてきたりしますが、大きいのでびっくりします。これも素早く成長する先駆植物(パイオニア植物)です。オオバギポリフェノールというのが発見されて、いろいろな分野に応用できそうだというニュースを聞いたことがあります。花が終わって、実ができると、はじけて種が落ちます。道路に種が落ち始めるころは、タイヤで踏んだ時にパチパチパチっと、はじけるような音が聞こえます。そんな時は頭上にオオバギがあるはずです。モンパノキ海岸植物です。ビロードのような肌触りの葉っぱが特徴です。薬用植物としても知られています。この木を使って、沖縄の海人(うみんちゅ)の漁具である水中眼鏡(ミーカガン)が作られていました。奄美大島のヤドリ浜にあるものが北限だったと記憶しています。ススキマングローブ林内にだんだんと土砂が堆積してくると、まっさきに生えてきます。なるとあっという間にススキなどの植物に飲み込まれてしまい、いっきに陸地化していきます。オキナワアナジャコの巣も陸地化の要因です。いう植物はパイオニア植物(先駆植物)とも呼ばれていて、切り開かれたところや裸地にまっさきに侵入して生えてきます。陽樹(陽性植物)なので、日当たりが良いところですくすくと成長していきます。やんばるの森などでは、陰樹(陰性植物)であるスダジイがこれらの植物を追い越して成長することで、最終的には陽樹は日陰になり姿を消していくというような植生の遷移が起こっています。遷移した最終的な姿が極相とか極相林と呼ばれています。沖縄の森は戦争で焼けたり、林業で伐採されたことがあるので、原生林ではなく極相林だと教えてもらったことがあります。沖縄ではススキを結んでサンというものをつくり、魔除けにしたり、食中毒の予防のためにお弁当と一緒に置いたりします(殺菌効果があるわけではなく、モノを腐らせるような悪いものを近づけないという目的です)。ソテツ南国の代表的な植物です。イチョウと同じように恐竜がいたような時代からの古い植物だそうです。どちらも精子で受精します。琉球石灰岩の岩盤にもしっかりと張り付いています。崖の上から下までありますが、塩水につかる部分は枯れ死してしまいます。実が熟して赤くなるとカラスがくわえていく風景もよく見ることができます。救荒植物として知られていて、沖縄でも昔、飢饉の際に食糧が不足して、それをしのぐために食べたこともあったそうです。そのころはソテツ地獄として県内の教科書に載っていることも。奄美では島津藩の年貢(特に黒糖)の取り立てが厳しかったので、急な斜面にも無理やりサトウキビを植え、土留めとしてソテツを活用し、なおかつこれを食して飢えをしのいだそうです。沖縄ではソテツ料理はほとんど伝えられていませんが、奄美では今も郷土料理として残っています。ソテツには毒があるので、食べる際にはしっかりとした毒抜きが必要でした。NHKのブラタモリの奄美大島編で、そのあたりのことが紹介されていて、とても面白かったです。これからまだ長く伸びていくところです。これはもう種子ができ始めている写真です。オレンジ色に熟した実は、カラスがくわえて飛んでいく風景を見ることができます。まわりの果肉だけをかじります。ソテツの若葉の展開です。新緑がとてもきれいです。まっすぐに直立して伸びた後にロールしていた葉先も広がり始め、葉がだんだんと垂れ下がります。