>印刷媒体から非印刷媒体へ、ヴィジュアル・デザインからデータ・デザインへ。勤務先とベクトルが合わず退職した筆者は、失業保険を受給せず、すぐに開業した。再就職は不可能だったからだ。筆者は親の看護をしながら勤務していた。夜間の通院に付き添って点滴を見守り、明け方わずかな仮眠をとって出勤、という日もしばしば。過労死を避けるには昼間に仮眠をとるしかない。ある企業は(筆者の知る限り)まだなかったのである。今では、介護保険制度ができ、テレワークも可能になり、労働環境は整ってきている(★1)。その恩恵にあずかることのできない労働者は少なくない。今後、人口の多い団塊世代が高齢化していく。2025年には後期高齢者が2000万人を超えるという予測もある。問題については、さまざまな観点から議論が始まっている。本稿では、それら以外の、ITが関わる問題について取り上げてみる。団塊世代には、現在の戦前生まれの高齢者とは、大いに異なる点がある。それは、在職中にパソコンが登場し、端末を操作するスキルを持っているということだ。(そうではない人もいるが)、沈黙を美徳とする昭和一桁生まれとは違い、積極的に自分の言葉で伝えようとする姿勢がある。インターネットを利用しての発信力があるのだ。現在の後期高齢者には見られない現象が起こり始める。ベテランの経験やノウハウが、ブログなどで発信されると後進の役に立つ。ネット上での世代間交流も生まれるだろう。したメリットがある反面、デメリットも生じる。一部の高齢者の自動車事故と同じ類のことが、ネット上で発生する恐れがあるのだ。ブレーキではなくアクセルを踏んでしまうのである。通信網が未発達で電動車いすもなかった時代、高齢者は「顔見知り」に対してのみ発信した。相手は、表情や口調や身体の状態から、情報が事実かどうかを比較的正しく判断できた。固定電話が普及すると、雲行きがあやしくなってはきたが、発信した情報が短時間のうちに拡散することはなかった。ところが、インターネットと操作性のよい端末により、状況は一変する。発信される情報が、発信者個人にのみ属するものであれば、問題はない。風景写真と説明の整合性がとれていなくても、ペットの名前が間違っていても、誰も間違いに気付かないか、由無事としてスルーするだけである。それが、介護や看護を担う者との関係から生じた情報であったなら?そして、認知機能に問題の生じている発信者が、そのことに気付かぬまま、発信してしまったとしたら?年を重ねると、誰もが、智慧を蓄えた、重みのある一言を放つ長老になる、というのは幻想にすぎない。高齢者の生活環境は様変わりしている。栄養過多の食事は脳血管性認知症の素地を作り、土や花木に触れることのない空調完備の住居は五感を鈍らせる。性別役割分担が常識だった世代では、妻は夫に精神面の依存を形成し、夫は妻に生活面の依存を形成していることがある。依存相手を失ったときには、大きなストレスが脳を襲う。