さが桜マラソンさが桜マラソンに参加しました。「47都道府県でフルマラソン(またはウルトラマラソン)を走ろう!」の目標のうちの1つです。長い旅行記となりました。美味しいものゴール後も続く前日は、旅行気分で千葉県からは、1泊2日の旅です。春秋航空で佐賀へ成田空港からLCCの春秋航空で佐賀へ向かいました。遅れるかなあ、と心配しましたが、なんと20分早く到着。快適なフライトでした。7,000円ちょっとで九州まで行けるのは、さすがLCCですね。これは、到着間際の機内からの写真。筑後川と、右下に佐賀空港が見えました。佐賀市内をぶらぶら佐賀空港から市内へはバスで。Suicaが使えて便利です。気温は15度くらいでしょうか。暖かく、街歩きをしている人も多かったです。メインストリートには、佐賀の偉人のベンチが各所にありました。佐賀市内では、佐賀城下ひな祭りも開催中です。千葉県市川市でも、中山のおひなまつりが3月4日まで行われていましたが、佐賀は2月11日から3月31日まで、1か月半と長期にわたります。「肥前さが幕末維新博覧会」のオープニングデーこの日は、これから300日あまりに渡って行われる「肥前さが幕末維新博覧会」のオープニングデーで、あちこちでイベントが行われていました。酒が、1杯100円で飲めます。これは、肥前(佐賀県)のにごりざけ「万里長」です。花見シーズンにもってこい、ということで、ポカポカ陽気のこの日に最適、ということで選びました。ぎょうざ屋さんでお食事さが桜マラソンから送られてきた「ランナー特典クーポン」には、いろいろなお店が載っています。その中の一つ、「ぎょうざ屋」さんでお食事です。餃子定食は10個で700円です。10個は、焼き餃子と水餃子を混ぜてもOK!なので、7個は焼き餃子、3個は水餃子なんてこともできます。ランナー特典クーポンで、餃子2個がおまけできます。焼き餃子7個、水餃子5個にしました。デザートのイチゴが、佐賀らしいですね。自家製の餃子も、とても美味しかったです。ランナーズナイト!16時からは、656広場(むつごろうひろば、と読みます)でランナーズナイトが開かれました。佐賀県知事のあいさつや、ゲストの増田明美さんと道下美里さんの楽しいトークなどです。最後にサイン入りグッズなどの抽選会がありました。残念ながら、外れました。佐賀駅周辺はすでに一杯だったので、電車で15分程度離れた吉野ヶ里公園近くのビジネスホテルへ。夕食付の宿で、おなか一杯頂きました。宿泊者が多かったためか、最初はご飯が売り切れ(笑)明日に向かってゆっくり休みました。当日、スタートまでいよいよ、長い一日が始まります。朝食も、バイキング朝は6時に起きて、6時半にバイキングでおなか一杯頂きました。気温は20°C近くになるとの予報があったので、ウェアは半袖にランニングパンツにしました。手袋も要らないでしょう。吉野ヶ里公園駅まで歩いて7分。7時33分の電車に乗りました。マラソン参加者で混んでいるかなあと思ったのですが、そうでもなかったです。佐賀駅から、会場まで歩いて20分です。あちこちにボランティアさんが道案内しており、またランナーも沢山歩いているので迷うことはありません。走って行く人もいました。ウォームアップ代わりでしょうか。会場に到着したのは8時過ぎです。交通規制が始まっていて、タイムを狙う選手は整列していました。着替えと荷物は体育館スタートは道路上で、着替えは近くの体育館です。体育館に入るときは、ゼッケンと荷物のチェックがありました。貴重品預かりはありますが、荷物は、各自で体育館の好きな場所に置いておきます。体育館に居たので、出かける時には人はまばらでした。整列は15分前まで会場では、佐賀のバルーンが上がっていました。8時30分を過ぎて、ランナーは所定の場所に向かいます。8時45分に整列が締め切られます。気温が上がるとはいえ、今は7、8度でしょうか。半袖はちょっと寒いです。日が当たる場所で待機します。DJが盛り上げる中、増田明美さんや県知事の応援があり、いよいよスタートです。最初の10kmは、佐賀市街地をぐるっとめぐる号砲が鳴ってから3分後くらいでしょうか。スタート地点を通過します。ゲストの皆さんが手を振ってくれました。コースは、まずは南に向かいます。県庁近くで、バルーンに乗った応援を見かけました。佐賀はバルーンフェスタで有名ですね。あちこちで、吹奏楽の学生が応援してくれています。城跡のまわりをぐるっと回って、北に向かいます。スタート地点に戻る形ですね。さが桜マラソンには、ファンランの部もあります。ファンランは、フルマラソンのあとからスタートして、同じコースを走り、スタート地点近くの陸上競技場がゴールです。そのため、途中でコースが分かれます。この時間では、ほとんどの人がフルマラソンのコースですね。スタート地点を通過します。号砲の時に飛んだ花吹雪が残っていました。スタートに戻ってから、吉野ヶ里公園へ向かうこの時点で、ほぼ10kmを走ったことになります。次の目標は、20km過ぎの吉野ヶ里公園です。進むと、のどかな景色になります。かなたに、別のバルーンが見えてきました。つながるランナーの列も見えます。エイドでは、スポーツドリンクや水が並びます。補給食や佐賀名物は、疲れてきた後半に多くあります。これは、ミカンゼリー。15km近くにありました。おいしくいただきました。右手は、桜の木が並んでいます。残念ながら、まだ咲いていません。