今日は、少し前に見た建築をご紹介します。山口県にある錦帯橋です。建築を勉強すると必ず錦帯橋について、教科書や資料で学びますが、私は実際に見るのは初めてでした。日本三名橋にも数えられており、国の名勝にも指定され、木造アーチ橋がとても美しい光景です。木造でこれだけのアーチを作れる技術の高さに驚きました。錦帯橋は、1673年、岩国市を流れる錦川の両岸に広がる城下町を繋ぐ橋として、建造されました。橋の全長は193.3m、5連のアーチで構成され、「流されない橋」を目指して設計されていたそうです。1674年の洪水で橋が流出したそうですが、すぐに再建され、その後1950年まで不落の橋として残っていました。計り知れないです...。その後再建され、平成になってから、大規模な橋の架け替えをして現在に至るようです。この錦帯橋について調べていくと、江戸時代、この橋が定期的に架け替えられてきたことが分かりました。桁橋が40年ごと、アーチ部は20年ごと、橋板や高欄は15年ごと、ときちんとメンテナンスをしていたようです。することで、橋も、技術もきちんと維持されていきました。これも先人の知恵ですね。木造の建築物は、性質上、腐朽してしまうので、メンテンナンスや建て替えが必要になりますが、きちんと次の世代に木造建築の技術を残していける、というメリットもあると感じました。新しいものを次々生み出すだけでなく、価値あるものをきちんと受け取って、その良さ、技術を学んで、しっかり引き継いでいく。この感覚をいつも忘れないようにしたいと思います。本年も、よろしくお願い致します。