大学時代から付き合い始めた奥さまと23歳で結婚。子どもも授かっている。なると、就職も生活の手段である。紹介で、トヨタカローラ福岡に就職。東京はいったん棚上げとなった。この会社での敏腕ぶりが、「凄い」の一言。「当初は、先輩といっしょに喫茶店でサボっているような奴でしたが、ある事故をきっかけに心を入れ替えました」。小さな事故ではなかった。心を入れ替えるだけで許されるものでもないとわかっていた。「その人の分まで頑張らなあかん」といわれた。その言葉にすがるしかなかった。一方で人と人のつながりを重視するようになった。本人いわく「持ち前の要領の良さ」もあったが、誰もが竹若をサポートし、契約がどんどん取れるようになった。新人賞をはじめ、数々のセールス記録も打ち立てた。数字をみればあきらかだが、当時月4台販売すればいいと言われていた。竹若は、そのなかで年間600台販売している。月で割れば50台という結果となる。「もちろん、月によって違いますが、平均50台。有名にもなって、新人教育の講師も頼まれました。会社のなかでは昇格もはやく、昇格しても、今度は任された課がトップクラスの売上を記録していくんです」。売上の秘密は周りの助けだった。電子書籍2013年4月26日金曜日4月23日より5月までファッション誌含めた女性誌6誌に登場。4月23日の週刊女性、そして今日25日発売の女性セブンをはじめ5月までにファッション誌含めた女性誌6誌に弊社の武田が登場します。~23歳のギブアップ。「望んでいたわけではないが、ぼくはこれでよかったと思っている」、父はそういって息子の横瀬に店を閉めるよう促した。「あれは、店をはじめて3年目のことです。私は、16歳から飲食の世界に入りました。父の店を2年、手伝いました。親子ということもあったし、私もまだ若かったから衝突もあって、何度か店を飛び出しました。18、19歳の2年間は親許を離れ、東京の焼鳥店で働いていました。20歳の時に名古屋に戻り、店をだしてもらいます。SHINOJIMA』です」。最初の2年間は快調だった。「オープン初月からお客様がつき、2年目になると電気代もガス代も、家賃も、材料費も、スタッフの給与も含め必要な経費をぜんぶ払っても100万円、残るんです」。手元に残ったお金を数え、有頂天になった。20代前半といっても経験は豊富。