できたと言っても中学の頃の話だ。中学のテストなど、その気になれば誰にでもできる。勉強以外に興味が向いている子もいる。私はたまたま勉強が好きだった。勉強ができることが「いいこと」とされていた。今はどうだか知らない。私の人生に与えた影響について書いてみよう。唯一得意なこと私は運動が苦手だった。「3」が取れれば大成功だった。絵も下手で、美術の時間が苦痛だった。どんなにがんばっても、幼稚園生のような絵しか描けない。同級生が大人のようなキレイな絵を描いているのが、とても羨ましかった。変声期のせいで歌が全く歌えなくなっていた。そんな私が唯一できたのが、ペーパーテストだった。中学のテストは範囲が予め発表されるので、その部分だけ丸暗記していけばいい。これほど簡単なことはない。英語なら、範囲の英文が全て書ければいい。当時はそんなことは考えない。自分の存在意義にさえなっていた。先生の覚えも目出度くなる。なると、ますますいい点が取りたくなる。日々参考書やら問題集やらと格闘した。やって熱心に勉強する時期があってもいい。勉強ができることを最上位とする価値観だ。徐々にエリート意識を肥大化させていった。目指す進学校に通い始めた。高校時代は良い思い出しかない。実に楽しい学校生活だったが、それはその学校が持っていた一体感によるところが大きい。各中学でトップを貼っていた連中が集まっている。勉強はできて当たり前。流行っていたのは「勉強をしていない振り」だった。そんなに必死にならなくたって「できる」のが、かっこいいとされていた。そんな子供っぽい意地の張り合いも、それはそれで青春なのだが、どことなく「選民意識」が見え隠れする。1流大学⇒大手企業というエリートコースが大手を振るっていた時代の話だ。半分それに乗ったようなもの。皆が皆、将来エリートコースを歩く気でいた。あの学校の持つ独特の明るさは、そういう意識が根底にある故だったのではないか。実に惨憺たるものだったが、心配はしていなかった。結局、1年浪人した後、何とか希望大学に合格することができた。そこで待っていたのは、さらに強いエリート意識だった。「同じ穴の貉」の中で暮らしていたことになる。その弊害は、既に取り返しのつかないレベルに達していた。私の人生を牽引していると言っていい。私が折に触れ「まあ、何とかなるだろう」と構えていられるのは、この時の体験がベースになっている。頑張って勉強したことは無駄ではなかった。その体験は、「エリート意識」という副作用を生んだ。人生から艶やかさを奪ってしまう。当時の社会の価値観は一元化していた。それに異を唱える者達が、ヒッピーなどサブカルを形成していた。そんな中で、一度植え付けられたエリート意識を振り払うのは、なかなか難しい。私の目の前には、レッドカーペットが敷かれた道が広がっていた。道の先しか見えなくなる。前へ進むしかない、1本道だ。私は結局、レッドカーペットを踏むことはなかった。気の進まぬまま活動を続けていいたのだが。ある夜、脳天を貫くような衝撃を受け、人生が一転した。詳しくは以下の記事を参照して欲しい。その源泉を探るこの体験が私に新しい地平を開いてくれた。見渡すと、私の周りには行く本もの道があり、それぞれが魅力的な未来につながっているように思えた。私は「コースアウト」することを選んだ。今もふと思う時がある。出世と昇給を第一とする、まっしぐらな人生だったのではないか。社会に出ればたちどころに崩壊する。私がどちらになったかは分からない。お陰で、比較的後悔のない人生を歩むことができた。価値観を変えることは難しい。