「檸檬堂」(定番レモン・塩レモン・はちみつレモン)〈コカ・コーラシステム初のアルコール飲料、昨年5月から九州限定で展開〉コカ・コーラシステムは、九州限定で昨年5月から発売していたレモンサワー「檸檬堂(れもんどう)」シリーズの全国発売を検討していることを明らかにした。日本コカ・コーラの広報担当者は、「秋に向けて“檸檬堂”の全国発売を準備・検討している」と話しており、実現すれば昨今のレモンサワー人気をさらに後押ししそうだ。2018年5月に九州限定で発売した際には、日本のコカ・コーラシステムがアルコール飲料を開発・発売するのは初めてということもあって注目され、発売直後は品切れになる店舗も少なくなかった。その後も話題性だけで終わることなく、現在まで九州地域で好調な売れ行きを続けており、全国発売されれば大きな話題となりそうだ。「檸檬堂」は、こだわりレモンサワー専門ブランドとして誕生。鬼レモン」を九州限定で発売している。全商品350ml缶で税抜150円。同ブランドは、日本各地の酒場で提供されるおいしいレモンサワーのこだわりに学び、焼酎を美味しく飲む方法として知られる「前割り焼酎」にヒントを得て、丸ごとすりおろしたレモン果汁とお酒をあらかじめ馴染ませた「前割りレモン」を使用。酒場で人気の味を、アルコール度数や果汁率の異なる4種類のレモンサワーで展開している。チューハイ・サワーなどの低アルコール飲料市場は昨年まで11年連続でプラスとなり、今年上半期(1~6月)の出荷数量も前年比11%増と好調ぶりを維持している。「檸檬堂」の全国展開が実現すれば、生活者にとって選択の幅が広くなり、低アルコール飲料市場はさらに活性化しそうだ。食品産業の発展に貢献した方へ贈られる、2019年度当賞の受賞者を紹介します。