Copenhagenまだ残暑が厳しい東京を後に、秋から冬の料理を探して僕たちは北欧の南端、デンマークへ。この地域は初めてです。はてさて、どんな料理が待っているのでしょう?例によっての低予算が故、北欧へ行くのに一度南下してバンコクへ。無事にデンマークのカストロップ国際空港に到着しました。直結している鉄道でコペンハーゲン中央駅へ。到着したの8時半過ぎ。クラシカルな駅がいい雰囲気です。ここは日本でいうなら東京駅。平日の朝、8時半ちょっと過ぎの時間にも拘らず、この程度の人しかいません。それもその筈、デンマークの人口は約560万人。東京都民の半分くらいですからね。走って電車に駆け込む姿も見当たりません。外へ出ても交通量が少ないので静かなもの。空気が澄んで気持ちいいですね。ホテルに行って荷物を預かってもらいましょうか。これは夜に撮ったホテルの外観。駅から徒歩3分くらいのいい立地。ところがチェックインしようとすると・・・お約束のサプライズが待っていました。いやはや、「オートチェックイン」とはどういうことなのか。詳しくはブログで「第4回取材旅行」を検索してみて下さい。やっとこさ辿り着いた室内はこんな感じ。しながらも備品が機能的に備え付けられ、使い易い部屋です。Wi-fiのスピードも申し分なし。一息ついたところで街の探検開始です。駅の反対側は有名なチボリ公園。ヨーロッパの遊園地なんて、大人になっても素敵だなぁ。・・・と思いましたけど、秋は殆ど休園だそうで残念!チボリ公園前の広場を抜けると今回の主たる取材地、繁華街のストロイエです。これぞ北欧の街と言う感じ。中央の特徴的な建物は、1647年、クリスチャン4世によって建てられたラウンドタワーと呼ばれる天体観測所。ヨーロッパでも人気のドネルケバブ。店名はシャワルマ(SHAWARMA)。実はこれ、トルコ人ではなく、アラブ系の人がやっている店なのです。アラブ系の国々で見かけるドネルケバブ屋では、この料理をシャワルマと呼んでいます。試しにシャワルマ屋で買い物をした時は、「シュクラン!」と言ってみて下さい。これはアラビア語のありがとう。ドネルケバブ屋だったら「テシェッキュレデリム!」です。腕時計に目をやればそろそろお昼。お腹も空いて来ましたので「お仕事」を始めましょうか。ファサードも目立たないので気を付けていないと見落としてしまいそう。アジアでは普通のプラスティック製内照式看板や明滅するネオンはまずありません。深緑色のテーブルクロス。入っても落ち着ける、やさしい雰囲気。取材の第1候補はスモーブローと呼ばれるオープンサンドウィッチ。薄切りにしたライ麦パンに様々な種類の「おかず」が乗ったものです。代表的な具は小エビとスモークサーモン、ウナギの燻製、ニシンのマリネカレークリーム添えなど。このレストランでは店の端にある大テーブルに、所狭しと様々な種類のスモーブローが並んでいました。〜し、どれにしようかな?そうそう、忘れていました。レバーパテも有名だったんですよ。粒マスタードがよく合います。おっと定番も忘れてはいけません。小エビと脂ののったスモークサーモン。ディルと一緒に口に入れてごらんなさい。あ〜、遠路はるばるここまで来た甲斐があったって心持になるじゃありませんか。ともこは思わずビールをおかわり。辛みのアクセントは玉ねぎ。香りはこれもディルです。え?そんな食べ方は邪道?ウナギは蒲焼が一番?その通り。ここは種類が違うのですよ。切り身の大きさからして僕たちが食べ慣れたウナギの数倍はある大物。食感はこりっとして歯応えがあり、知らなければこれがウナギとは思えない味。口に入れると、味と香り、そして食感のハーモニーを堪能できます。ウナギに持っていた既存のイメージが変わる逸品でした。さぁ、腹ごしらえが出来たら、街の探検の再開です。ここ、運河の周りにカラフルな木造家屋が並ぶニューハウン。レストランやカフェが多く、ちょっと一休みするにもいいですね。運河に係留されている船は、みな現役。どれも手入れが行き届いています。さっきの昼食は腹八分目だったので、もうちょっと食べたいところですね。思っていたら、どこからかいい匂いが・・・あ、あそこに屋台がありますよ!おお!あの香ばしい匂いの正体はこれだったのか!大きな粗びきポークのソーセージ。デンマークではポルサーと呼ばれています。そんなに最初から飛ばすとディナーが食べられなくなっちゃうよ。いやぁ、結局食べ過ぎてしまいました。ホテルまで戻って一休みしましょう。楽をして、運河を走る水上バスで戻ります。9月下旬になるとコペンハーゲンの気候は東京の11月下旬くらい。風はかなり冷たいのですが、やっぱり外の席の方が解放感もあっていいですね。張り巡らされた運河から見る景色は、どこも絵になります。街そのものが、ひとつの大きな美術館のようです。ディナーは老舗のレストランPUKへ。ご覧の通り、半地下で、これまたうっかり見落としてしまいそうな入り口です。中に入るとローカルたちでいっぱい。空いていたテーブルはひとつだけでした。コペンハーゲン風のベークドサーモン。したサーモンをマッシュポテトでコーティングしてベークした料理です。旨みを残さず閉じ込めた、一種の包み焼き。このアイデアはいいですね。デンマーク版のさつま揚げ、フィスク・フリカデッラ。ハーブたっぷりのデップで頂きます。野菜も盛り沢山でかなりのボリューム。ともこと料理の大きさを比べてみて下さい。これが料理取材の悩みの種。別にスーパーサイズを注文した訳じゃないのですよ。普通に主菜を2品オーダーしたらこの状態。美味しいけれど苦しい!コペンハーゲンは治安がいいので、腹ごなしにちょっと散歩してからホテルまで帰りました。夜のコペンハーゲンの街は美しいですね。落ち着いた佇まいが僕は好きです。翌日はストロイエを抜けて市場へ行きましょう。小雨のぱらつく天気でしたが、それがまたいい雰囲気です。した小さな広場が至る所にあります。雨に濡れた石畳が美しい。それにしても、デンマークに限らず、ヨーロッパは傘を差さない人が多いですよね。雨脚が強くなってきても、髪を濡らしながら肩をすくめて歩いています。皆さん、風邪を引かないのかしらん?あ、見えてきました。