昨日の8試合の中で、番狂わせがあったのは私たちのゲームだけだったようです。あとは得点すら難しい試合の方が多かったようです。そんなこともあり、反響は大きかったですよ。実は昨日、お通夜がありました。ラグビー関係の先生がくも膜下出血で急逝されたのです。先週には顧問会議で元気な姿を見ていただけに、どの先生からも驚きの声しか聞かれませんでした。気をつけて予防できるものでもないでしょうが、それでも注意しないといけないですね。そのお通夜にはやはり多くのラグビー関係者が故人を偲んでやってきました。焼香の後では、うちの勝利を喜んでくれる声を聞かせてもらいました。今朝も毎年、夏休みに3日間の合同練習をお願いしているミヤモト先生からもメールをいただきました。試合結果を気にして、勝利を喜んでくれる方が、チーム関係者以外にもいることがうれしいですね。埼玉新聞の記者が、こちらの会場に取材に来ていたらもう少し大きく取り上げてもらえたかななんて、ちょっと欲をかいたりしています(笑)そして周囲の目は、新人戦のリベンジを果たせるのかという点に向きつつあります。一度、フォワード周りを堅め、空中戦を制し、失点を防いでどれくらい粘れるのか、真価が問われます。気持ちを新たに次の目標に向かいましょう。私は早速、バスの手配に奔走しています。ノーサイドの瞬間、軽い貧血のような症状に襲われました。酸欠でクラクラ来てしまったのです。そんな瞬間を迎えられるとは思いもしませんでした。最後の最後まで勝負の行方は分かりませんでした。最後の10分はひたすらフォワードが耐えることになりました。その意味でよく我慢しました。言葉にならないほどの感動です。昨年は勝ちに行きました。調子は悪くなかったのですが、相手のペースにまんまとはまった感じです。昨年が地区の1位として臨んだだけに、ショックも大きくその後の東部大会でも不本意な成績に泣きました。私は今回はあえて挑戦者としての姿勢を崩さないように、緊張感を持ってこの週を過ごしました。実は先週の地区の顧問会議では、うちに勝機が十分にあるという声が聞かれました。そのために東部大会の組み合わせも、それを想定してのものになりました。私自身はそうした配慮に応えられるか、不安な面もあったのですが、それを口に出すわけにはいかず、逡巡の一週間でした。それでも予想されたほどには楽な試合ではありませんでした。互いに気持ちでラグビーをするチームでしたからね。この勝利は価値があります。今回の勝利で、この大会を最後の順位決めまで戦います。格上との対戦が続くことになりますが、しっかり戦いましょう。今日の勝利で、秋の花園予選を抽選ではなく、シード校として対戦相手を待つことになりました。この後の試合結果でシードの順位が決まります。昨年は初の地区の王者、そして今年は県のシード権獲得という新しい扉が開かれました。これを自力でこじ開けた部員たちに脱帽です。私の想像を超えるチームになりつつあります。さらなる高みに向けて、これからも進んでいきましょう。