有効になっていません。9「僕は、下にというのはそこを掘るという意味だと考えていた。この言葉ですぐに自分が間違っていたと気付いた。家が出来た時からあるものだ。「僕とマスグレーヴは曲がりくねった石の階段を降りた。マスグレーヴはマッチを擦って、真中に置いてあった樽の上の大きなランタンに火をつけた。「そこは薪の貯蔵室として使われていた。床に散らばっていたはずの薪は、部屋の中心部分を綺麗にするために横に積み上げられていた。「『なんだ!』マスグレーヴは叫んだ。『これはブラントンのマフラーだ。これをあいつが巻いているのを見た確かな記憶がある。「僕の提案で、地元警察官を二人、立会人として呼んだ。僕はマフラーを引っ張ってその石を持ち上げようとした。動かず、警官の一人に手助けしてもらってやっと片側に寄せることに成功した。黒い穴がぽっかりと開き我々全員が中を覗き込んだ。「床に4フィート角で、深さ7フィートの小さな穴が開いていた。この部屋の片側に、真鍮で縁取りされた木箱があった。蝶番のところから蓋が開かれていた。鍵穴に奇妙な古臭い鍵が刺さっていた。外側は分厚い埃の層に覆われ、湿気と虫で木が腐食しており、鉛色のカビが内側に広がっていた。僕がここに持っているような、古いコインと思われる金属の円盤が、箱の底にいくつか散らばっていた。「しかしながら、その時点では古い箱は意識に無かった。我々の目はその側にかがんでいるものに釘付けになったからだ。それは黒い服に身を包んだ男の死体だった。足を折り曲げてうずくまり、箱の端に額を乗せて箱の両側に手を伸ばしていた。この姿勢のために、うっ血した血液が全部顔に集まり、変形した赤黒い顔の見分けは誰もつかなかった。よってマスグレーヴはこの死体が間違いなく失踪したブラントンだという事を確信した。ブラントンがどのようにして恐ろしい最期を遂げたかを示すような傷もあざも体に残されていはいなかった。