小泉八雲の「怪談」に収録されていない、霊的な話や不思議な話を収録して電子書籍にします。話の画像はいつでも募集してます。著作権は絵師に残り、私に利用権を与え、著作権者は他所で利用しても良いという方向です。ID:XRRvBaIb0化け蜘蛛かなり昔の本では、日本にはたくさんの化け蜘蛛がいたと言う。庶民の何人かは、まだ化け蜘蛛は居ると主張する。そいつらは昼の間は普通の蜘蛛と変わらないが、夜がかなり更けて、誰もが眠りにつくと、とても、とても大きくなって、恐ろしい事をする。化け蜘蛛はまた、人の姿をとる不思議な力を持つとうわさされ──そうして人々を欺く。いった蜘蛛についての有名な日本の話が有る。ID:XRRvBaIb0かつて村の淋しいところに、化け物が出る寺が有った。その建物には化け物がとり憑いているせいで、誰も住むことができなかった。化け物を退治するために何度か勇敢な侍がその場所に向かった。寺に入った後に再び話を聞くことは無かった。勇気と賢明さで名高い最後のひとりは、夜の間に寺を見張りに行った。そこまで付き添った人達に言った──「朝になってもまだ生きていたら、寺の鐘を鳴らしてやろう。」それから提灯の明かりを頼りに、ひとりで見に行った。ID:XRRvBaIb0夜が更けた頃、彼はほこりまみれの仏画に見守られた祭壇の下に身をかがめた。夜半を過ぎるまでは、おかしな物は何も見えず、物音ひとつ聞こえなかった。それから体が半分だけのひとつ目の化け物がやって来て言った。「人臭い」だが侍は動かなかった。それから坊さんがやって来て三味線をとても上手に弾いたが、これは人の演奏ではないと侍は確信した。刀を抜いて跳び上がった。坊さんは彼を見て大声を出して笑いながら言った──あんたはわしが化け物だと思いますかね、なんてこった、わしはこの寺のただの坊主ですが、化け物を近づけないために演奏していました。──この三味線の音はお気に召しませんでしたか、少し弾いてくださいな。」そして彼が差し出す楽器を侍はとても慎重に左手で握った。三味線は即座に巨大な蜘蛛の糸に変わり、坊さんは化け蜘蛛になって、武士は左手からしっかり蜘蛛の糸に捕らえられた自分自身に気が付いた。彼は勇敢に暴れ、蜘蛛を刀で斬りつけ、傷を負わせたが、すぐに網の中で絡まってしまいじっとするよりなく、動けなくなった。負傷した蜘蛛は、のろのろと逃げていった──そして日が昇った。してから人々がやって来て、恐ろしい網の中の侍を見つけ出し解放した。彼らは床の上の血の痕を見つけ、跡をたどっていくと寺の外の人気の無い庭に穴が有った。穴の外には恐ろしい唸り声が出ていた。彼らは穴の中に負傷した化け物を見つけて、それを殺した。Spiderという絵本からの話でした。妖精が出てくる話は無いので、お伽噺という事でしょう。足りない感じがします。元の絵本は全ページがネット上に存在しますので、探して見ながらこの翻訳を読むと面白いと思います。伯耆の国の黒坂村の近くに幽霊滝と呼ばれる滝が有る。してそう呼ばれているのかは知らない。滝の麓近くに人々が滝大明神と名付けた土地神を祀る小さな神道の社が有り、社の前には信者からの供物を受け取る小さな木製の金箱─賽銭箱─が置かれている。この賽銭箱にまつわる話が有る。ID:NE4wS9Rl0三十五年前の凍てつく冬のある晩、黒坂のとある紡績工場─麻取り場─で、一日の仕事を終えた雇われの女房や娘達が紡ぎ部屋の大きな火鉢の回りに集まっていた。その時は面白半分に怪談話を語り合っていた。十を越える話が語られ集まったほとんどが気味悪く感じながらも、恐怖の盛り上がりが最高潮に達した頃、ひとりの娘が叫んだ「そうだ、今晩この中の誰かひとりだけ幽霊滝に行ってみない。集まった中のひとりがからかって言った「行った人にね」「そうしよう」別の者が声をあげた「私も」三人目が言った。彼女には二歳になるひとり息子が有り、背中で包まれて気持ち良く眠っていた。「聞いて」お勝は言った「みんなが今日紡いだ麻を全部私にくれるのに賛成なら、幽霊滝に行ってくる。」彼女の提案には驚き呆れた叫びが返ってきた。何度か繰り返した後で、真剣に受け入れられた。紡績工それぞれが、お勝が幽霊滝へ行ってきたのなら、その日の仕事の分け前をお勝のためにあきらめて手放すと合意した。「賽銭箱を持って帰ったらいいんじゃない」紡績工達からおばあさんと呼ばれる年取った女が答えた「証拠には十分だろう」「持ってくるわ」お勝が叫んだ。背中に子供をおぶったまま、外の通りへと飛び出して行った。ID:NE4wS9Rl0その晩は霜が降りるほど寒かったが澄みきっていた。人影の無い通りをあわただしく下っていくお勝の目に、刺すような寒さのため扉を固く閉めきった家々が見えた。村を出て、星の明かりだけを頼りに静まり返る凍った田んぼの間を──ぴちゃぴちゃ──街道沿いにひたすら走った。半時間ほどはまともな道沿いに、それから崖の下の曲がりくねった狭い道を回って降りた。小道は進むほどに暗く粗くなっていったが、彼女はそれをよく心得ていて、すぐにゴーゴーと水の立てる鈍い音が聞こえてきた。ほんの数分の後、道は峡谷へとひろがり──鈍い轟音は高く騒々しくなっていき──彼女の前に暗黒の塊に反して浮かび上がる、滝の長い微かな光が見えた。社─の賽銭箱─が見分けられた。彼女は急いで進み出た──手を突き出して......「おい、お勝さん」不意に水の砕ける辺りから戒めの声が呼び掛けた。お勝は立ったまま動かなかった──恐怖のあまり茫然としていた。「おい、お勝さん」声が再び響いた──前よりも威嚇の調子が強かった。お勝は実にたくましい女だった。賽銭箱をひったくって走った。彼女は街道に到着するまでは、それ以上の警告は何も聞かず何も見なかった。そこでひと息いれるため立ち止まった。それから黒坂に着くまで──ぴちゃぴちゃ──しっかり走って、麻取り場の扉をゴンと叩いた。ID:NE4wS9Rl0女房や娘達がどんなに叫んだことか、賽銭箱を手にした彼女があえぎながら入ってきたものだから。皆は息を呑んで彼女の話を聴き、水の方から幽霊が名前を呼ぶ二度の声について語ると、共感の悲鳴が上がった......なんという女だ、勇敢なお勝──麻を受け取るのに相応しい......「でも坊やは凍えてるはずだよ、お勝」おばあさんが叫んだ。──それ以上無かった。子供の頭はちぎられていた。Yurei-Dakiでした。日本の部屋の床は葦を編んだ分厚く柔らかで美しい複数の敷物で覆われている。それらは共に非常に近接してぴったり合わせてあるから、あなたはそのすき間にナイフの刃を問題無くゆっくり滑らせることができる。一度取り替えられ、非常に清潔に保たれている。日本人は家の中では靴を着用せず、椅子やイギリスの人々が使うような家具を使用しない。彼らは座るのも、眠るのも、食事も、時には書き物でさえ床の上でする。いった敷物は実のところ非常に清潔を維持しなくてはならないが、日本の子供は言葉を話せるようになるとすぐに、敷物を傷めたり汚したりしないよう教えられる。日本の子供達は本当にたいへん立派だ。旅行者の全てが日本について楽しい本を書いたが、日本の子供達はイギリスの子供達やそれより腕白さで劣る子供達よりはるかに素直だと発表している。彼らは物を傷付けたり汚したりせず、自分だけの玩具でさえ決して壊さない。小さな日本の女の子は彼女の人形を壊さない。いや、素晴らしい手入れをして、大人になって結婚した後でさえずっと持っている。彼女が母親になり娘を持つ頃、その人形を小さな娘へと与える。その子も母親がしたのと同じ手入れを人形にし、彼女が大きくなるまで保管し、最後に自身の子供に与え、その子もまさしく祖母がしたのと同様きちんと遊ぶ。して私は──あなたにこのちょっとした話を書いているが──日本で百歳以上の人形達を見てきたが、新品と変わらず本当に可愛らしい外見だった。これは日本の子供達がどんな具合で非常に立派なのかあなたに示し、どうして日本の部屋の床がほとんどいつも清潔に保たれているのか理解できるだろう──引っ掻いたり腕白な遊びで台無しにされずに。あなたは、全て、日本の子供達全員がそんな風に立派なのかと訊ねる──いや、まれに、ごくごくまれに横着なのがいる。この横着な子供の家の敷物では何が起こるか。大きな悪いことは何も無い──敷物を手入れする妖精がいるからだ。この妖精達は、敷物を汚したり傷めたりする子供達を、いじめたり怖がらせたりする。少なくとも──かつては、そんなやんちゃな子供達をいじめたり怖がらせたりしたものだ。私はこの小さな妖精達がまだ日本に住んでるいるのか、全く確信が無い──新しい鉄道や電信柱が怖がらせて、かなり多くの妖精達が去ったからだ。それについてのちょっとした話がここにある。ID:fltZOasb0かつて、たいへん可愛らしく、そのうえ非常に無精な小さな女の子がいた。彼女の両親は裕福で、たいへん多くの使用人があり、この使用人達は小さな女の子にとても優しく、自分のためにできる彼女がするべきことの何もかもしてくれた。このことが彼女をたいそうな無精者にしたのだろう。彼女が美しい女性に成長した時も、まだ無精なままだったが、使用人達がいつでも服を着せたり脱がせたり髪を整えて、とても魅力的な外見にしたので、彼女の欠点については誰も考えなかった。彼女は勇敢な戦士と結婚し、別の家で暮らすために彼と共に出ていったが、そこは使用人が少なかった。実家で持っていたのと同じほどの使用人がいないため、世間ではいつでも自分ですることのいくつかを、彼女がしなくてはならなくなったので気が重かった。自分の着物の手入れをしたり、きちんとした小綺麗な身なりで夫を喜ばせるといった悩みだ。夫は戦士なので、しばしば軍隊と共に家から離れることがあり、たまには望む通りの無精ができた。夫の両親はとても老いていて、人の良い性格で、やかましく言わなかった。やれやれ、夫が軍隊で留守のある晩、彼女は部屋の中の小さな雑音で目を覚ました。大きな提灯のそばで、とてもよく見えるところに、奇妙なものが見えた。なんだろう?まるで日本の戦士のような服装だが、わずか二センチ余りの背丈の、数百の小さな男達が、全員で彼女の枕の回りで踊っていた。彼らは夫が休日に着るのと同じ種類の服──(裃《かみしも》、四角い両肩を備えた長い衣)──を着て髪は結んで縛られ、それぞれが小さな二本の刀を身につけていた。夜も更け候──お静まれ、姫君──やとんとんその意味は「我々はちんちん小袴である──夜遅い──眠りなさい、高貴な貴族のかわいい人よ」この言葉はとても礼儀正しいが、すぐにこの小さな男達は彼女を残酷にからかっているだけなのがわかった。彼らもまた醜い顔を作って彼女へ向けた。彼女はいくつかを捕まえようと試みたが、辺りをとても素早く跳ね回るので、それはできなかった。それから追い払おうとしたが、彼らは出て行かず、彼女を笑いながら「ちんちん小袴......」と歌うのをやめなかった。これが小さな妖精だと分かると、叫ぶことさえできないほど非常な恐怖の虜となった。彼らは朝になるまで彼女の回りで踊り続けた──それから全員が突然消え去った。彼女は何が起こったか、誰かに告げるのを恥じた──彼女は戦士の妻なので、どんなに怯えているのか、誰にも知られたくなかった。次の晩、ふたたび小さな男達が来て踊り、その次の晩も、毎晩やって来た──いつも同じ時間、昔の日本で使われていた「丑の刻」と呼ばれる、我々の時間にしておよそ午前二時頃だ。しまいには寝不足と恐怖によって、とても具合が悪くなった。小さな男達は彼女をひとりにしようとはしなかった。夫が帰宅し、彼女が病で寝込んでいるのが分かると、たいへん心配した。はじめ彼女は病の原因を話せば、笑われるのではないかと恐れた。彼はとても親切でとても穏やかに彼女を説得したので、しばらくして毎晩何が起こったかを話した。彼は全く笑わなかったが、一時非常に真剣な顔をした。「そいつらは何時頃やって来るのだ。「よく分かった」夫は言った──「今晩、わしが隠れて見てやろう。」そのように、その晩戦士は寝室の押し入れに身を隠し、襖の狭いすき間から覗き続けた。夜も更け候う......彼らはとても珍妙な外見をし、なんとも滑稽なやり方で踊ったので、戦士は笑いをこらえるのに苦労した。彼の若い妻の怯えた顔が見えると、日本のほとんどの幽霊や妖怪は刀を恐れるのを思い出し、刀を抜いて、押し入れから跳び出して、小さな踊り手達をなぎ払った。彼らの全ては姿を変えた──何だと思う?つまようじ!小さな戦士達はもういなかった──たくさんの爪楊枝が敷物の上に散らばっているだけだった。若い妻は爪楊枝を捨てるのを怠け過ぎて、毎日、新しい爪楊枝を使った後、それを目につかなくするため、床の上の敷物の間に刺して落としたのだろう。そのため敷物を手入れする小さな妖精達が怒って彼女を責め苛んだのだ。夫が彼女を叱ると、たいへん恥じ入り、どうしたら良いのか分からなくなった。使用人が呼ばれ、爪楊枝は焼き捨てられた。その後、小さな男達がふたたび帰って来ることは無かった。ID:fltZOasb0無精な女の子について伝えられた話が更に有る。その子はスモモを食べた後で、種を敷物の間に隠す習慣だった。長い間見付からずにこんなことができた。しまいに妖精達の怒りを買い懲らしめられた。毎晩、小さな小さな女達が──全員が長い袖の付いた鮮やかな赤い着物を着て──同じ時間に床から湧き出してきて、踊り、彼女にしかめっ面を向けて眠りを妨げた。叩いた──すると彼女達全員がスモモの種に姿を変えた。して小さな女の子のいたずらは見付かった。その後、彼女は非常に立派な少女となった、確実に。Kobakamaという話でした。絵もなかなか面白いです。敷物はmatsの訳で、この話では畳の事ですね、畳と翻訳しても良かったのですが、文中にJapaneseという単語がいくつか有ったので外国人視点で見るなら、敷物と訳した方が良いだろうと思いこうしています。現在の古書市場でも40万円以上します。ネットを検索すると、PDFファイルや、画像を掲載しているサイトが複数ヒットします。ID:8gfWneok0若返りの泉むかしむかし、日本の山々の間のどこかに、貧しい樵《きこり》とその妻が住んでいた。ふたりはとても年老いていたが、子供が無かった。夫は毎日ひとりで森へ木を切りに行き、妻は家で座って機を織った。ある日老いた男は、とある種類の木を捜しに普段よりも森の奥へ進んで行くと、いつの間にか自分が今までに見たことの無い小さな泉の端にいるのが分かった。水は不思議なほど冷たく澄みきっており、またその日は暑い中を苦労して歩いたので喉が渇いていた。して大きな麦藁帽子を脱ぎ、膝をついて長いこと飲み続けた。ID:8gfWneok0その水は極めて脅威的な方法で彼を元気付けたように見えた。それから泉に自分の顔を見付けて、後ずさった。間違い無く自分の顔ではあるが、家の銅鏡で見慣れたのとは全く違っていた。それはとても若い男の顔であった。彼は自分の目が信じられなかった。前に綺麗にはげ上がった頭に両手をのせて、いつも持ち歩いている小さな青い手拭いで拭いてみた。ところが今ではふさふさとした黒い髪でおおわれていた。少年のようにすべすべになっていた。同時に自分に新しい力がみなぎっているのを発見した。今では引き締まった若い筋肉で固くしなやかになった驚きで目をみはった。知らぬ間に若返りの泉を飲み、それにより彼は一変したのだ。ID:8gfWneok0最初に高く跳び上がって大きな喜びの声を上げ──それから今までの人生でかつて走ったよりも早い速度で家へ走った。不思議な出来事を話しても、一度に信じてはくれなかった。長いことかかって、今目の前にいる若い男が本当に彼女の夫だと説得できて、泉の場所を話し、一緒に行こうと誘った。それに対して彼女は言った──「あんたは、そんな男前で、そんなに若くなりなさっては、こんなお婆を愛し続けられません──そんなら私もすぐに、なんぼかその水を飲まななりません。同じ時間に家を空けてしまっては、私達双方の為になりません。私が行っている間、ここで待っていて下さいませんか。」そして彼女は木々の間を全てひとりで走った。彼女は泉を見付け、膝をついて飲みはじめた。ああ何て冷たくて気持ちがいいんだろう、この水は。彼女は飲んで飲んで飲んで、息を継ぐ為だけに休んで、また繰り返した。ID:8gfWneok0夫はもどかしげに彼女を待った──彼は可愛らしい細身の娘になって帰って来る彼女に会えると期待していた。彼女はいつまでたっても戻って来なかった。彼は心配になって、家の戸締まりをして、彼女を捜しに出かけた。泉に着いても彼女は見付からなかった。彼が帰ろうとした所で、泉のそばの高い草の間から、小さな泣き声が聞こえた。そこを調べてみると、妻の着物と赤ん坊が見付かった──とても小さな赤ん坊で、おそらく六ヶ月くらいの歳だろう。若い頃を越えて言葉を話せない幼児の時代に遠く後退するよう自身を飲み込んだ。彼はその赤ん坊を両手で抱き上げた。その子は悲しく不思議そうに彼を見た。彼はその子を家まで運んだ──奇妙な哀しみの思いを──ぶつぶつ言い聞かせながら。「お婆」は沖縄の人ならオバアと読みますかね、他の人ならオババでしょうか。出雲ではおばあさんと言う所をオババと今でもよく言うので、お婆さんとはしませんでした。お婆さんのセリフは出雲弁にしたかったのですが、読みづらいだろうと思い程々に出雲風にしておきました。ID:vqaVLv9o0>>17のスモモを梅干しに訂正します。plumという単語を調べ直してみると、plum【名刺】スモモ、西洋スモモ、日本の梅、干しぶどうという事でした。※文字どおり因果の話。因果は悪い宿縁や過去の存在の状態で誤った関わりによる悪い結果に対する日本の仏教用語。この奇妙な説話の題名は、死者が犠牲者の過去の暮らしの中の悪しき行いとのかかわり合いの結果においてのみ、生者を害する力を持つという仏教の教えの説明に最適なのだろう。題名と説話の双方とも、百物語という題名の怪談集で見付かるだろう。ID:vqaVLv9o0大名の妻が臨終を向かえていたが、彼女は死にゆくことを知っていた。文政十年の初秋から寝床を離れることができなかった。木が花を咲かせていた。彼女は庭の桜の木と、その春の喜びに思いを巡らせた。子供達のことを思った。夫の様々な側室に思いを寄せた──とりわけ十九歳の雪子御前。「愛する妻よ」大名が話しかけた「そなたは三年の長きに渡って、とても重く苦しんできた。我々はそなたの為になることは出来る全てをしてきた──昼夜お前のそばで見守り、祈り、しばし断食をした。愛情のこもった看病にもかかわらず、我々の最高の医術を尽くしたにもかかわらず、今そなたの命の終りは遠くないように見える。そなたの悲しみより、お釈迦様がとても正しく名付けた「この世の火宅」を旅立つそなたを見送る我々の悲しみが間違い無く大きいであろう。速やかに浄土に入り、仏の位に到達できるように休み無く祈ろう。彼女を優しく撫でながら細心のいたわりを込めて話した。三年もの長きに渡り病に臥して、できる限りの看病と愛情のこもった治療をいただきましたのに......まあ、どうして死を間近に控えて正しいひとつの道から顔をそむけることがございましょうか......このような時に俗世の心配をするのは良くないのでしょうが──最後にひとつお願いがございます──ひとつだけ......雪子御前をここへお呼びください──ご存知のように私はあの娘《こ》を妹のように愛しております。この家の細事について話しておきたいのです。ID:vqaVLv9o0主人の合図に従って、雪子が呼ばれ寝所の傍《そば》に正座して座った。「ああ、雪子がここに......あなたの顔が見られてどんなに嬉しいことか、雪子......もっとそばにおいで──あなたによく聴こえるような、大きな声では話せないのですもの......雪子、私は死にます。私の望みは、私達の大切な旦那様の全てのことをあなたが誠実に行ってくれること──私が逝ってからの勤めは、あなたに引き継いでほしい......あなたがいつもあの方から愛されるよう望みます──そう、私がいただいた百倍以上に──そして、とっても早く高い地位に登って、光栄な妻になるのです......大切な旦那様をいつも大事にしてくださるよう切にお願いします。他の女に寵愛を奪われるのは許しません......これがあなたに言いたかったことです。可愛い雪子......よく分かりましたか。大それた望みをどうして持てるのでしょうか。「いえ、いえ」妻がかすれ声で返す──「今は建前を言う時ではありません。お互いに本音だけで語り合いましょう。あなたも知っての通り、一昨年《おととし》大和の吉野山から持ってきた八重桜[1]が庭に有ります。今それが満開だと聞いています──死ぬまでの少しの間、お花見でもしていたいのです──死ぬ前にあの木を見ておかなくてはなりません。ID:vqaVLv9o0こうして求めているうちに、彼女の声は次第に明瞭に、力強くなっていった──まるで望みの強烈さが、彼女に新しい生命力を与えたかのように。それから彼女は急にわっと泣き出した。雪子はどうしたら良いか分からず、正座のまま動けずにいたが、殿様が同意して頷いた。「それがこの世の最後の望みだ、」彼が言った。「こいつはいつも桜の花を愛していて、大和木に花が咲くのを随分と見たがっていたのを知っている。おいで、可愛い雪子、その思いを叶えてやるといい。整いました、どうか具合の良いお世話ができるやり方をおっしゃってください。「では、こうして」──瀕死の女は言葉を返し、雪子の両肩にまとわり付き、ほとんど人間離れした努力で自身を引き上げた。彼女はまっすぐ立ち上がりながら、素早く痩せた両手を両肩の上から下ろし、着物の下へ滑らせ、娘の両乳房を掴《つか》むと、いやらしい笑い声をほとばしらせた。「望みは叶った」彼女は叫んだ──「桜の花[2]への望みは叶った──だけど庭の桜の花じゃあない......望みを叶えるまでは死にきれなかった。」そしてこの言葉と共に、しゃがんだ娘の上に前のめりになって死んだ。ID:vqaVLv9o0お付きの者達が一度体を持ち上げて、雪子の肩から寝床へ横たえようとした。──奇妙なことに──これが見た目ほど簡単にできることではなかった。冷たい両手それ自体が不可解なやり方で──急に肉と一体化して成長したかのように──娘の乳房に張り付いていた。雪子は恐怖と苦痛と共に気を失った。彼らは何が起こったか分からなかった。通常の手法では死んだ女の手を、被害にあった彼女の体から離せなかった──それは余りにもぴったりくっついていたので、どんなに頑張って取り除いても血を流さずには済まなかった。これは指で握っているのではなく、手のひらの肉それ自体が何か説明できない具合に乳房の肉と結合していたからだ。ID:vqaVLv9o0その頃江戸で最も医術に優れていたのは異国人──オランダ人船医であった。彼を呼び寄せる決定がなされた。深く診察した後で彼が言うには、この状態は自分には理解できないが、すぐに雪子を助けるには、死体から両手を切るしかできることは無い。乳房からそれを切り離すのは危険だろうと名言した。彼の忠告は受け入れられ、両手は手首で切断された。それはぴったりくっついたまま残り、すぐに暗い色になり干からびた──まるで死んでから長い時を経た人の手のように。ID:vqaVLv9o0これはまだ恐怖の始まりに過ぎなかった。干からびて血の気がないにもかかわらず、この手は死んではいないように見えた。それらは周期をもって蠢《うごめ》くのだった──密やかに、まるで巨大で灰色な蜘蛛のように。以来、夜ごと──いつも丑の刻[3]に始まり──握り、圧迫し、苦しめていった。寅の刻を向かえてのみ苦痛は止むのであった。ID:vqaVLv9o0雪子は髪を切り、托鉢の尼僧となって──脱雪の法名を得た。担《にな》った位牌(慰霊の銘板)を作り、流浪の旅の間いつもこれを携え、毎日その前に伏して死者に許しを乞い、嫉妬深い魂が安らぎを得られるよう、仏教の法要を行った。そのような苦悩をもたらした悪い宿縁を、すぐには解消させられなかった。最後に自分の話を語った、そこの人達の証言による。それは弘和三年(一八四六年)のことである。それ以後の更なる彼女については、これまで聞こえていない。ID:vqaVLv9o0[1]八重桜、八重の桜、二重に花をつける日本の桜の木の品種。[2]日本の詩や諺では、女性の肉体的美しさを桜の花と比較する一方、かよわい貞淑な美しさを梅の花と比較する表現方法。[3]日本の古代の時間で、丑の刻は幽霊達の特別な時間であった。それは午前二時に始まり、午前四時まで続く──古い日本の時間は現代の時間の二倍の長さがあったからだ。寅の刻は午前四時に始まる。Japan(霊的日本にて)よりIngwa-Banashiでした。私が初めてこの話を読んだのは社会人になってから買った田代三千稔訳の本でした。当時は嫉妬の恐ろしさに鳥肌が立ったものでした。雪子への異常な愛情ではないかと思えてきました。奥方は死んでからも、ずっと雪子と一緒にいられて幸せだったのだろうなと、そう思うと・・・恐ろしさに鳥肌が立ちます。托鉢という言葉は解説不要ですよね?原文ではmendicantという単語になっています。托鉢の他に、乞食や物乞いの意味が有ります。※「今昔《こんせき》物語」より体は氷のように冷たく、心臓は長らく鼓動を終えていたが、他の死を示す兆候はまだ無かった。女を埋葬しようとは誰も全く話さなかった。彼女は離縁されたことに悲しみ怒って死んだ。彼女を埋葬するのは無駄であろう──死に行く者の復讐に対する最後の望みは滅びることが無く、どんな墓石でも粉々に吹き飛ばし、最も重い墓場の石でも割れるからである。彼女が横たわる家の近くに住む者達は、彼らの家庭から逃げ出した。彼女がただ離縁した男の帰りを待っているだけなのは、皆が知っていた。彼女が死を迎えた時、男は旅の途上にあった。戻ってから、何が起こったかを聞いた男は、恐怖の虜となった。「暗くなる前に助けが見つからねば」男は自分自身を思った。「あの女は俺を八つ裂きにするだろう。」まだ辰の刻[1]ではあるが、無駄にする時間は無いのが分かった。男はいったん陰陽師《いんようし》の元に行き、救いを求めた。陰陽師は死んだ女の話を知っていて、その死体を見ていた。大きな危険が迫っています。あなたを救えるよう努力はします。あなたはこれから私が言うどんなことでも実行すると、約束しなければなりません。あなたを助けられる、たったひとつの方法です。それは恐ろしいやり方です。あなたが勇気を出して挑まなければ、彼女は手から脚から、あなたを引き千切るでしょう。あなたが勇敢になれるなら、夕方の日が落ちる前、再び私の元へ来て下さい。男は身震いをしたが、彼が言う必用なことは何でもすると約束した。ID:T3Mh4rHn0日が落ちると、陰陽師は男を連れて死体が横たわる家に行った。陰陽師は引き戸を押し開けると、依頼人へ入るように言った。周辺《あたり》は急に暗くなっていた。「あの女を見る勇気なんて無いよ。」「あなたには彼女を見る以上のことをやってもらわなくてはなりません。」陰陽師は宣言した──「それに、従うと約束したではありませんか、入るのです。」彼は震える男を強引に家の中の死体の横まで連れて行った。ID:T3Mh4rHn0死んだ女はうつ伏せに横たわっていた。陰陽師は言う「そして、馬に乗るのと同じように、しっかりと背中に座るのです......来なさい──そうしなくてはなりません。」陰陽師が支えなくてはならないほど男は震え──恐ろしく震えながらも従った。「では、両手で髪を掴みなさい、」陰陽師が命令した──「半分を右手に、もう半分は左手で......そう......それを手綱のように握らなくてはなりません。手に巻きつけて──両手に──しっかりと。そのやり方です......聞いて下さい。あなたは、そのまま朝まで居なくてはなりません。夜には恐ろしいことが起きるでしょう──きっとたくさん。何があっても、決して彼女の髪を離してはなりません。離せば──ほんの一瞬であっても──肉の塊にされてしまいます。陰陽師はそれから死体の耳に奇妙な言葉を囁いてから、その乗り手に言った......「さて、理由《わけ》あって彼女と共にあなたを残して立ち去らなくてはなりません......そのまま残っていて下さい......とりわけ彼女の髪を離してはならないと、覚えておいて下さい。」そして彼は出て行き──背後の戸を閉めた。ID:T3Mh4rHn0何時間も何時間も暗い恐れの中、男は死骸の上に座っていた──そして周辺を夜の静けさが深く深く増していくと、それを破るため彼は叫び出した。男を振り落とすかのように、下から体が跳ね上がり、死んだ女が大声で叫び出した、「おお、何て重いんだろう。今すぐあいつをここに連れて来てやろう。」それから高く彼女は上がり、戸口まで跳び、乱暴に開けて──ずっと男の重みを支えたまま──夜の闇へ突進した。男は両目を閉じて、うめくことさえできない、凄まじい恐怖に怯えながらも──固く、固く──彼女の長い髪を両手に巻き続けた。男には全く分からなかった。男は何も見えず、暗闇に──ぴちゃぴちゃ、ぴちゃぴちゃ──彼女の裸足の足音と、走るたびにシューシュー鳴る息遣いが聞こえるのみであった。彼女は引き返し、家の中へ走って戻り、最初と同じように、きっちりと床へ横になった。雄鶏が鳴き始めるまで、女は男の下で喘ぎもがき続けた。その後彼女は横になったまま動かなくなった。男は、歯をガチガチ言わせて、日が昇り陰陽師が来るまでの間、彼女の上に座り続けた。「そうやって彼女の髪を離さなかったのですね。」──よく確めてから陰陽師は大いに喜んだ。「それで良いのです......もう立ち上がれますよ。」彼は再び死骸の耳に囁くと、男に言った──「あなたは恐ろしい夜をやり過ごさなくてはなりませんでしたが、他の方法では助けられなかったのです。これから先、彼女からの復讐の心配は必用有りません。ID:T3Mh4rHn0***この話の結末が、倫理的に十分とは思わない。死骸に乗る者が発狂したとか、男の髪が真っ白に変わったとは、記録されていない。「男は涙を浮かべて陰陽師を拝んだ」と語られているに過ぎない。詳細を説明する追加の書き込みも、同様に期待外れだ。「こう知らされた、」日本の筆者は言う、「〔死骸に乗った〕男の孫はまだ存命であり、陰陽師の孫もまさしくこの時代に大宿直村〔たぶん、おおとのいむらと発音するのだろう〕で暮らしている。」この村の名前は今日《こんにち》どんな台帳にも見当たらない。この話が書かれて以来、多くの町や村の名前が変わったからだ。ID:T3Mh4rHn0[1]辰の刻、龍の時間、昔の日本の時間で、午前八時頃。万物に浸透する男性と女性の原理に関する理論に基づく、古いチャイナの自然哲学。Corpse-Riderでした。梅津忠兵衛は怪力で勇敢な若侍であった。彼は出羽の国の横手の近くに在る高い丘の上に城を構える殿様、戸村十太夫に仕えていた。殿様の家臣の家は、丘の麓の小さな町に集まっていた。梅津はその中から城門の夜番に選ばれた者のひとりであった。夜の見張り番には二種類あり──一番目は日の入から始まって真夜中に終わり、二番目は真夜中に始まり日の出に終わる。梅津は二番目の見張り番の時、不思議な出来事に遭遇する破目になった。真夜中に守衛の場所へ行こうと丘を登っている時に、城までの曲がりくねった道の最後の曲がり角の先に、女がひとり立っているのを認めた。女は両手で赤ん坊を抱いて、誰かを待っているように見えた。人気《ひとけ》の無い場所でこんな遅い時間に女がひとり立っているとは、異常極まりない状況としか言いようがなく、それに梅津は暗くなってから妖かしが人を騙したり殺したりするため、か弱い姿をとる習慣があるのを思い出した。いう訳で、目の前の女に見える存在が本当の人間であるか疑っていると、不意に話をするかのように顔を向けてきた。無言で通り過ぎてやろうと心に決めた。なんとも驚くべきことに、女が彼を名前で呼び、たいそう美しい声で、話しかけたのだ──「頼もしい梅津様、今夜私はかなり大きな困難を抱えて、最も苦しい勤めを果たさなくてはなりません。お慈悲でほんの一刻《いっとき》ほど、この赤子を抱いていては下さいませんか。」そして子供を差し出した。神秘的な誘惑への疑い、何もかもが疑わしく、梅津には受け入れられなかった──が、彼は生まれつき親切であったし、妖かしへの不安に取り付かれた一時の感情で、情けを惜しむのは男らしくないと感じた。彼はためらいもせず子供を受け取った。「どうか私が戻るまで、その子を抱いていて下さい。」女は言った「ほんの少しの間で戻って参ります。」「抱いていよう」彼が答えると、すぐに女は背中を向け、道を下り、とても軽快にかつとても素早く音も無く跳ねて丘を下って行ったので、彼は我が目を疑った。女はほんの僅かな時間で視界から消えていった。梅津は、はじめて赤ん坊を見た。それはとても小さく、まるで生まれたばかりのように見えた。その子が大きくなったように見えた。見直して見ると......いや、それは変わらず小さな生き物で、全く動いてもいなかった。大きくなったと思い込んだのだろう。別の瞬間になぜだか分かり──冷気に射貫《いぬ》かれたように感じた。いまでは重さが二十キロを下回ることはあり得ない──そしてそれは、まだまだ増していく重く重く......五十キロ──七十キロ──九十キロ......梅津は欺かれたのだと知った──彼は死すべき運命にある女と話したのではなく──子供は人ではなかった。侍にとって約束は絶対である。ID:RFHpMe2E0──不可解にも子供は消えていたのだ。ほとんど間を置かず神秘に包まれた女が、去っていった時と同じように急いで戻って来た。喘ぎながら彼の元に来た女は、はじめとても清らかに見えた──が、額に汗を浮かべ袖を襷《たすき》の紐で後ろに縛り、重労働でもして来たかのようであった。「慈悲深い梅津様、」女は言った。「あなたはどんなに重要な手助けをなさったのか、ご存じ有りません。私に加護を祈ったのでございます。その分娩は大変な困難なものに間違いなく、すぐに私ひとりの手で彼女を救うことはできないであろうと分かりました──そういう訳で、あなたのお力と勇気におすがりしようと思ったのでございます。あなたの手に預けたその子は、まだ生まれていない子供で、はじめに子供が重く重くなったとお感じになった時には、たいへん危ない状態でした──産門が閉じていたのでございます。──同時に、母親は死んだようになって、家族は泣いていたのでございます。適切なお返しがなくてはなりません。以上に役立つ贈り物はございませんから、あなただけではなく、あなたのご子息とそのご子息にも同様に、剛力を授かるでしょう。」そして、この約束と共に氏神は姿を消した。ID:RFHpMe2E0梅津忠兵衛は、はなはだ奇妙に思いながらも、再び城への道を歩きはじめた。日が昇り、勤めから開放されて、いつものように朝の祈りをする前に、顔を洗いに行った。使い慣れた手拭いを絞りはじめると、驚いたことに触れた丈夫な布地が手の中で音を立てて真っぷたつになったのだ。別れた布切れを一緒にして捻《ひね》ってみると、再び布地は千切れた──まるで水に浸した紙のようであった。その四つを重ねて絞る試みをしたが、結果は変わらなかった。青銅や鉄製の様々な物に行き当たると、触れただけで粘土のように曲がってしまう、そうした後、やがて、約束された完全な剛力の持ち主になったので、これから先は物を触る時に、指の中でぼろぼろにしないよう気を付けるべきなのだと理解した。家に帰ってから、この集落で夜の間に子供が生まれていたかどうか聞いて回った。実際に出産が有って、正しく氏神と関わった通りの有り様であったと知った。梅津忠兵衛の子供達は、父親の力を受け継いでいた。多くの彼の子孫は──皆が並外れた力持ちで──この話が書かれた頃には、まだ出羽の国に住んでいた。[1]氏神は一族や地域を守護する神道の神に与えられた称号。一族や地域に生活し、神の神殿(宮)の維持を援助する者全員を氏子と呼ぶ。これは私の好きな話として上位に入るひとつです。原文ではポンドになっていまして、そのままポンドにする訳にもいかず、かといって尺貫法は現在の人には尺がフィートと同じ約30センチくらいとしか分からないだろうし、重さを尺貫法にしてもピンと来ないだろうと思いまして、キログラムに変換しました。実際、私も尺貫法で尺以外はピンときません。ID:bm5068Df0常識かつて京都に近い愛宕山と呼ばれる山に、熱心に時間の全てを座禅と聖典の研究に費やす、誠実で博識の僧侶が住んでいた。どこの村からも遠く離れた小さな寺に居住し、そんな人里離れた所では、公共の援助が無ければ生活に必要な物を手に入れられなかった。深い田舎の人々が定期的に援助のお布施として、野菜と米の補給物資を毎月運んでくれた。この善良な村人の中に、時々獲物を探しに山へ泊まりに来る誠実な猟師がいた。「友よ、この前あなたに会ってからずっと、素晴らしいことが起こっていると、お知らせしなくてはなりません。確かには分かりません。あなたもご存じのように、長年に渡る毎日の座禅と読経をしていれば、その信心の行動を通じて相応の功徳の獲得が保証されると考えられます。夜ごとこの寺へ象に乗った普賢菩薩[1]がいらっしゃるのは間違い有りません......今夜ここで一緒に泊まりましょう、友よ、そうすれば仏様を拝見して拝むことができます。「それほど有難い光景の証人となれるとは、」猟師は返事をした、「まったくもって光栄です。喜んで泊まって一緒に拝みましょう。」そうして猟師は寺に残った。住職が勤行《ごんぎょう》に従事している間、猟師は約束された奇蹟について思いを巡らせ、そのようなことが有り得るのか疑念を持った。考えるほどに疑念はつのった。寺には幼い少年──小僧──がいた。猟師は質問の機会を見付けた。「ご住職から伺ったんだが、」猟師は言う、「あの普賢菩薩が、夜更けにここの寺へ来るんだってね。あんたも普賢菩薩を見たのかい。普賢菩薩をうやうやしく拝みました。少年の誠実さは疑いようも無いにも関わらず、この告白は猟師の疑念を深める役にしか立たなかった。熟慮の末、おそらく少年が見た何もかもが見られるだろうと思い、約束の光景の時間を熱心に待った。ID:bm5068Df0真夜中になる少し前に、住職が普賢菩薩を迎える仕度をする時間だと知らせてきた。住職は戸口で顔を東へ向けて正座した。小僧は左手の方に正座し、猟師は住職の背後に謹んでその身を置いた。それは九月二十日の夜であった──暗く、もの寂しい、かなりの風が吹き荒ぶ夜、三人は長いこと普賢菩薩の到着を待った。東の方角から星のように白い光の点が表れ、この光が急速に接近してきた──近づくに連れて大きく大きくなっていき、山の斜面全体を照らした。その光は形を取りはじめて──六本の牙を持った雪のように白い象に乗った神々しい姿になった。間もなく輝く乗り手と共に象が寺の前に到着して、まるで月光の山のように高くそびえ立った──この世の物とは思えない素晴らしさであった。ID:bm5068Df0住職と少年は、自《おの》ずからひれ伏して、熱心過ぎるほど普賢菩薩への祈りを繰返した。長い矢を輝く仏を目掛けてヒューと一直線に放つと、矢の羽根まで深く胸に突き刺さった。間もなく、雷鳴のような音と共に白い光は消え、何も見えなくなった。寺の前には風の強い闇の他、何も無かった。「この、恥知らずが、」住職は羞恥と絶望の涙を流して叫んだ。」しかし、猟師は反省や立腹の気配を全く見せずに、住職の非難を受け入れた。「和尚様、どうかお気を静めてお聞きください。あなたは、たゆまぬ座禅と読経を通じて何らかの功徳を授かったとお考えになった。その通りなら、仏様はあなただけに姿を見せるでしょう──私や、小僧さんでさえなく。私は無学な猟師で、殺生を仕事としています──命を取るのは御仏の忌み嫌うことです。菩薩が見えたのでしょう。仏様は我々の回りのどこにでも存在し、我々が無知で不完全であるため、見えないままなのだと教わりました。あなたは──清浄に暮らす博学な僧侶ですから──仏様を見られるようになる、実際にそういった修行が身に付いているのかもしれませんけど、では、生計を立てるために獣を殺す者は、どうやって神々を見る力にたどり着くのでしょう。共にあなたの見た物全てが見えました。今は私を信じてください、和尚様、あなたが見た物は普賢菩薩ではなく、あなたを騙すための妖かしのたくらみ──おそらくあなた達を殺してしまうための物でしょう。夜明けまでお気を確かにお持ち下さるようお願いします。すれば、私の言葉の間違い無いことが証明されるでしょう。夜が明けて、猟師と住職が幻の立っていた場所を調べると、薄い血のついた引きずり痕が見付かった。巨大な狸の体に遭遇した。ID:bm5068Df0住職は博識で敬虔な人であったが、容易に狸に騙された。猟師は無学で不信心な人で、経験に基づく分別に恵まれ、ひとり常識によって破滅へと導く危険な幻を一度で見破ることができた。[1]サマンタバドラ・ボーディサットヴァ。狸の原文はbadgerとなっています。これを直訳するとアナグマ(イタチの仲間)になります。ムジナはアナグマの一種ですが、「怪談」に収録されているムジナが狸かどうかは謎です。小泉八雲はムジナという名前の妖怪と認識していたのではないかと思いますが、真相は不明です。昔は地方によってムジナと狸の呼び名が逆だったり、狸とムジナを区別していなかったようで、昔話に出てくる狸が現在我々が狸と認識している動物と同じ生き物だったかどうかは疑問の余地が有ります。「怪談」のムジナは小泉八雲の認識とは別に、狸かアナグマのどちらだったかとなると、東京で明治の頃に狸とムジナはどういう生き物と認識されていたかを調べなくてはなりません。個人的には東京での呼称が他の地方の呼称にとって代わられる可能性は低いだろうと思い、ムジナはアナグマだったのだろうと思っています。松江の士族が、ある夜家に帰る途中、母衣町《ほろまち》と呼ばれる通りで、犬達に追いかけられ命懸けで走っている一匹の狐を見かけた。彼が持っていた傘で犬を叩いて追い払うと、そうして狐は逃げる隙を与えられた。《ゆうべ》はあなたの尊いご親切が無ければ、確実に死んでいるところでした。私は十分な感謝の仕方を知りませんが、これはお粗末なだけの少しばかりのお礼です。」そして小さな包みを彼の足元に置いて去った。包みを開けてみると二羽の美しい鴨と二枚の銀貨であった──これは長くて重い葉っぱの形をした硬貨で──それぞれ十ドルか十二ドルの価値が有る──骨董品の収集家が熱心に探し求める類いの物だ。してから硬貨のひとつは目の前で草切れに変わり、別の物はいつまでも大丈夫であった。《しらがやま》という丘の上の屋敷に呼ばれた。彼は高貴な家紋[1]の描かれた提灯を持った使用人に案内された。豪邸に入ると丁寧に侍の作法で迎えられた。母親は無事に元気な子供を産んだ。家族は医者を豪華な夕食に招待して、優雅にもてなし、土産とお金を積んで家まで送った。翌日、日本の礼儀作法に従って、もてなしのお礼をしに再び訪ねて行ったが彼は屋敷を見付けられなかった。実際に、白鹿山には森の他には何も無かった。全ては良好であった、草切れに変わった一個を除いてのことだが。[1]携帯する灯火の全ては、主の紋を入れて、暗い夜道を照らすために使われる。ID:Xfzo83IR0物好きは都合良く狐神に関する迷信を利用する。松江に何年か前、珍しく幅広い常連を抱えて繁盛する豆腐屋があった。豆腐屋は豆腐が売られた店──豆を調理した凝乳で、外見が良質のカスタードによく似ている。全ての食べ物の中で狐は、豆腐とそば粉で調理された蕎麦が大好物だ。《こすいばた》の人気の蕎麦屋、乃木の栗原屋を訪れてたくさんの蕎麦を食べた。客が帰った後で支払われたお金が木の削り屑に変わった。豆腐屋の持ち主は違った経験をした。みすぼらしい着物を着たひとりの男が毎晩彼の店へ豆腐を一丁買いに来て、しばらくの空腹を埋めるため早急にその場でがつがつ食べた。数週間毎日やって来て、ひと言も話さなかったが、ある晩主人は客のボロ着の下から、ふさふさした白い尻尾の先が突き出ているのを見た。見たことによって奇妙な憶測と異様な期待を引き起こした。その夜から彼は不思議な訪問者の機嫌を取るように世話を焼き始めた。話しをする前に更に一ヶ月が過ぎた。「そなたには拙者が人に見えるであろうが、拙者は人ではなく、ここを訪ねる時のみ人の姿を取るのである。拙者は高町からやって来たが、そなたもよく訪れる拙者の寺がそこに有る。そなたの信心と善良な心に報いたいと思って、今夜は大災厄から救うためにやって来た。我が通力によって明日この通りが焼けるのを知った。全ての家は、そなたの家を除いてすっかり滅びてしまうであろう。拙者が回避のための護符を作ろう。拙者がこれを行うには、そなたは蔵(土蔵)を開けて拙者が入れるようにしなくてはならぬ、そして誰も拙者を見てはならん、生者の目にふれると護符の効果が無くなってしまうからな。店の主人は、熱烈な感謝の言葉と共に倉庫を開け、うやうやしく稲荷もどきを入れて、家族や使用人に、誰も見張りをしないように指示を与えた。この指示はとてもよく守られ、倉庫内の貯蔵品と家族の貴重品は、夜の間に支障無く持ち去られた。翌日、空っぽになった蔵が発見された。火事は起こらなかった。ID:Xfzo83IR0簡単に別の偽《にせ》稲荷の餌食になった、もうひとりの松江の裕福な店主の確かな実話が有る。この稲荷は夜に決まった宮へいくらかのお金を置いておけば、朝には二倍になって見付かるだろう──それが終生の信仰への褒美であると言った。十二時間の内に二倍になっているのを見付けた。それからもう少し大きな金額を預けると、同様に増加した。覚悟の上で数百ドル相当にしても再現した。それを見ることは無かった。ID:Xfzo83IR0地行場《じぎょうば》稲荷への滞在からの帰り、案内をしてくれた私の使用人がこの話を語ってくれた。隣の家の七歳になる息子が、遊びに出たまま二日間消息を断った。はじめ両親は心配せず、もしかしたら親戚の家へ行って、時々するように一日か二日泊まるのかも知れないと思っていた。二日目の晩になって、問い合わせた家に子供がいないのが知れた。捜索が開始されたが、どこを捜しても、誰に問い合わせても、全く甲斐が無かった。夜遅くなって、少年の住む家の戸口を叩く音が聞こえ、母親が急いで出てみると、地面の上で熟睡する不在であった子供を見付けた。彼女は戸を叩いた者を発見できなかった。その少年は起きてから笑い、失踪した朝とても可愛らしい目をした同じくらいの年齢の男の子に会い、離れた森へと誘われて、そこで昼も夜も次の日もずっと一緒に不思議でおかしな遊戯をして遊んだと語った。しまいには眠くなったので仲間が家まで運んだ。腹は減っていなかった。その仲間は「明日来る」と約束した。その神秘的な仲間は来なかった。それに近所に該当するような子供もいない。その仲間は狐がちょっとからかってみたくなったのだという結論になった。からかわれた子供は愉快な仲間を想って、長らく虚しい悲しみに暮れたという。ID:Xfzo83IR0三十数年前、松江に飛川《とびかわ》という名前の元力士が住んでいた。彼は狐を目の敵にし、常々情け容赦無く狩っては殺していた。彼は物凄い腕力によって魔力に対する免疫を得ていると一般に信じられていたが、古老達は自然な死に方では死なないだろうと予想していた。この予想は的中して、飛川は非常におかしな死に方をした。彼は、はなはだしく悪ふざけの実践を好んだ。無邪気な百姓達がお供えを持って拝みに群がってきた。この見世物を自分で面白がって、枝から枝へと素早く跳び移る演技に挑み、足を踏み外して落下し首を折った。Japan(知られざる日本の面影)のKitsuneの章よりの抜粋です。Foxesというタイトルでサイト上に公開予定です。湖の周辺を湖水端と呼ぶのは出雲地方独特の言い回しかどうかは、よく知らなかったりしますが、松江の話なのでこういった表現にしました。最後の話は子供の頃、「出雲の民話」という本で似た話を読みました。その話は「しくじった飛川(ひかわ)」という題名で、飛川は死んだとは書いてなくて、旅人をからかった話でしたから、小泉八雲とは別のソースかも知れません。ID:r/qVr9WZ0>>51でムジナについて触れましたが、「怪談」の古い訳のPDFが有ったので解説を読んでみたところ、小泉八雲の「ムジナ」は原話ではカワウソになっているのだそうです。顔盗りカワウソという妖怪(怪人?)が出ていたな〜と思い出しました。のっぺらぼうは脅かすだけでなく、顔を盗る危険な妖怪なのかも。前、江戸の小石川地区に、鈴木という名前の旗本が住んでいた。彼の屋敷は江戸川の岸に位置していて、中野橋と呼ばれる橋からそう遠くない。鈴木の家臣の中に足軽[1]の忠五郎という名前の者がいた。忠五郎は凛々しい若者で、とても愛想が良く聡明で、同僚達から大変好かれていた。忠五郎は鈴木に仕える数年の間、よく自己を律し、これといった間違いも見当たらず勤めを続けていた。忠五郎が毎晩庭の道から屋敷を抜け出して、夜の明ける少し前まで外泊する習慣を、別の足軽が見付けた。はじめこの奇妙な行動については、彼の不在によって正規の勤めにこれといった支障が出る訳では無く、色恋沙汰による物だと思われたので何も言わなかった。する内に彼が青白い顔をして衰弱して見え始めると、同僚達は重大な過ちを犯しているのを疑い、やめさせようと決めた。我々も知っておるが、見たところ余り具合が良くないようだ。間違った付き合いを続けて健康を害してないかと皆が心配しておる。お主の振る舞いについてまともな申し開きが出来なければ、この問題を上役に報告する義務が有ると思っている。何が有っても我々はお主の同僚であり友人だ、だからこそ何故この屋敷の慣例を破って、夜中に出掛けて行くのか知らねばならん。忠五郎はこの言葉に、非常に当惑して不安な姿を見せた。沈黙の後、同僚に促されて庭を通り抜けた。「今、何もかも話してしまおうと思いますが、あなたには秘密を守って頂くようお願いしなくてはなりません。私に大きな不運が起こるかも知れません。ID:rF/Ax54J0「それは、先頃の早春のことです──およそ五ヶ月くらい前──その頃、初めて夜に外出し色恋の付き合いを始めました。女がひとり川岸に立っているのを見掛けました。彼女は高い身分の人がするような服装をしていたので、こんな時間に女がひとりで立派に着飾って立つ必用が有るとは、おかしな事だと思いました。まともに問い掛けようとは思わず、黙って通り過ぎようとすると、前に出て私の袖を引っ張ったのです。その時私は彼女が非常に若く魅力的なのが分かりました。『あなたにお話しすることが有ります。』彼女の声は非常に落ち着いていて感じが良く、微笑みながら話し、その微笑みに抗うのは困難でした。彼女は屋敷に出入りする私をよく見掛けて、好感を持ってくれていたのです。『あなたを夫にしたい。』彼女は言いました──『もし、あなたが私を好いてくれるなら、お互いをとっても幸せにできるでしょう。』私はどう答えたら良いのか分かりませんでしたが、彼女をとても魅力的に思いました。橋に近づくと再び彼女は袖を引っ張り、堤防を下った川のごく端の位置まで案内しました。『一緒にいらっしゃい』そう囁いて私を水の方へ引っ張りました。急に彼女が恐ろしく思えてきて、引き返そうとしました。私の手首を掴んで言いました、『あら、私と一緒なら恐れることはありませんよ。』どういう訳か、彼女の手に触られると子供よりも無力になってしまうのです。夢を見ている時は走ろうとしても手や足を動かせない、そんな感じでした。水中深い所へ彼女は歩を進めて私を引き寄せましたが、私は見えも聞こえもせず、明かりに満ちた大きな宮殿が見えてくるまで、彼女の傍らを歩き通した自分に気が付く以上のことは、何も感じませんでした。濡れもせず冷たくもなく、回りの何もかもが乾いて暖かく美しかったのです。どこに居るのか、どうやって来たのか私には理解できませんでした。千畳敷の客間へ入るまで私を導きました。先の端まで灯りが燃やされた大きな床の間の前には、宴をするように座布団が敷かれていましたが、お客は見当たりませんでした。彼女は私を床の間の傍《そば》の上座まで案内し、私の前の自分の席につき言ったのです。『これが私の家、ここで一緒に幸せになれるとお思いになりますか。』彼女は訊ねると共に微笑み、私は彼女の微笑みが世界中の他の何よりも美しいと思い、心から答えました『はい......』と。その瞬間に私は浦島の話を思い出し、彼女は神の娘かも知れないと想像して何かを訊ねるのが不安になったのです......間もなく侍女達が入ってきて酒とたくさんの皿を運んで私達の前に並べました。それから私の前に座った彼女が言いました。『今夜は私達の婚礼の夜になるでしょう、あなたは私を好いているのですから、これは私達の婚礼の披露宴です。』我々はお互いに七生《しちしょう》の誓いをし、宴の後で、準備の整った新婦の部屋へ案内されました。「朝のまだ早い時刻に、彼女は私を起こして言いました。『愛しい人、今あなたは真実私の夫ですわ。あなたには言えない、訊《き》いてもならない理由によって、私達の婚礼は秘密のままにしておく必要が有るのです。あなたが夜明けまでここに留まると、お互いの命に関わる犠牲が出るのです。いう訳で、お願いですから、今あなたの主の家へ送り返さなくてはならないからといって、お気を悪くなさらないでくださいね。あなたは今晩再び、私の元へおいでになれるのです。これから先毎晩、初めて会ったのと同じ刻限にです。いつも橋の所でお待ちになっていて下さい。長くはお待たせしませんから。何よりも覚えていて頂きたいのは、私達の婚礼は秘密にしなくてはならないこと、もしそれについてお話しになったら、きっと永遠のお別れになるでしょう。ID:rF/Ax54J0「私は全てのことに従う誓約をしました──浦島の悲運を覚えていましたから──そして彼女は全てが空っぽで美しいたくさんの部屋を通って、私を玄関まで連れて行きました。そこで再び彼女が私の手首を掴むと、またたく間に何もかもが真っ暗になって、中野橋近くの川岸にひとりで立っている自分に気が付くまでは、何も分かりませんでした。それから寺の鐘がまだ鳴らない内に、屋敷へ戻りました。「夜になって指定された時間に再び橋へ行くと、彼女が私を待っていました。彼女は以前のように私を水の深みへ連れて行き、そして素晴らしい場所で夫婦の夜を過ごしました。それから毎晩、同じように会って彼女の元で宴をしました。今夜も間違い無く彼女は私を待っているでしょう、彼女を失望させるくらいなら死んだ方がましですから、だから私は行かなくてはならないのです......ですが、重ねてお願いさせて頂きます。友よ、私が語ったことについては、決して誰にも話さないでください。年長の足軽はこの話に驚き心配した。忠五郎は真実を語っているのだろうが、この真実は嫌な可能性を示しているように感じた。体験の全体は幻覚であろうし、幻覚は悪意に満ちた結果を狙って、何か邪悪な力によって作られたのだろう。言え、本当に魅入られているのなら、この若者を非難するのは気の毒であるし、強引な口出しは良くない結果を招くと思われた。行って女に会うが良い、だが──その女には用心しろ。わしはお主が悪霊か何かに騙されているのではないかと心配しておる。忠五郎は老人の忠告に微笑だけを返して、急いで去った。数刻の後、彼は妙に落胆した姿で再び屋敷へ入って来た。「あの女に会ったのか」同僚は囁いた。「いいえ、」忠五郎が返した「彼女は居ませんでした。彼女が居ないなんて、初めてのことです。二度と会ってはくれないと思います。ID:rF/Ax54J0慰めようと、いたずらに話を逸らしてみた。忠五郎は寝転んで、それ以上ひと言も口を利かなかった。彼は悪寒がするかのように、頭から足まで全身で震え出した。寺の鐘が夜明けの時刻を告げると、忠五郎は起き上がろうと試みて、再び意識を無くした。彼が病んでいるのは明らかであった──それも瀕死の病である。とある漢方医が呼び寄せられた。「何故この人には血液が存在しないのだ。」注意深く診察した後、医者は声を荒げて言った──「存在しないのに血管を水が流れている。彼を救うのはとても難しいだろう......これは一体どんな禍《わざわい》なのですか。忠五郎の命を救うため、出来ることの全てが行われた──血管の中を除いてだが。彼は日が沈むように死んだ。それから同僚は話の全体を繋ぎ合わせてみた。「ああ、大いに疑わしいでしょう。」医者は大声で言った......「彼を助けられる力は存在しません。あの女に破滅させられたのは彼が初めてでは無いのです。「あの女とは誰です......いや何ですか。「いいえ、あの女は太古の昔からこの川で狩りをしているのです。「いえいえ、あなたが日中に橋の下のあの女を見ようとすれば、彼女はとても忌まわしい生き物の姿を見せるでしょう。「どういった類いの生き物ですか。「ただの蛙ですよ──大きな醜い蝦蟇《がま》。」[1]足軽は兵士では最下級の家臣。Chugoroでした。夜中に怪しい女の人から声を掛けられたのは梅津忠兵衛と同じなのに、この理不尽な違いは何だろうと思ってしまいます。虫の研究の蟻の翻訳が仕上がりません。蟻の翻訳をしつつ、他の話も少し翻訳するかも知れません。ID:mjHdshVn0普賢菩薩の伝説かつて非常に信心深く博学な性空上人《しょうくうしょうにん》という僧侶が、播磨の国に住んでいた。長年に渡って法華経の普賢菩薩〔ボーディサットヴァ・サマンタバドラ〕の章を黙想し、かつ朝夕の祈祷に使用するのを日課としていたから、いつか聖典に描写された姿の生身のような普賢菩薩を拝する許しを得られないものかと思っていた[1]。ある晩、お経を読んでいる最中に睡魔が彼を打ち負かし、脇息[2]にもたれたまま眠りに落ちた。それから夢を見て、普賢菩薩を見るためには、神埼の町に住む遊女の長者[3]という者の娼館へ行くべきだと、夢の中の声に言われた。眠りから醒めると早速神埼へ行く決意をし──できるだけ急いで仕度をして、翌日の晩には町へ到着した。彼が遊女の館に入った時、既にたくさんの人達が集まっているのが分かった──その大部分が美貌の女の評判に釣られて神埼へ来た京の若者達であった。彼らが飲食をする前で、遊女は鼓《つづみ》(小さなハンドドラム)を非常に巧みに使って演奏しながら歌った。ID:mjHdshVn0甘美な声が皆を驚きと喜びで満たした。離れた所で耳を傾ける奇妙な気持ちの僧侶は、突然娘にじっと見つめられると、瞬時に彼女が六本の牙を持った雪のように白い象に乗る普賢菩薩に姿を変えて、額から宇宙の果てを越えて貫き通すかのような光の束を放射するのを見た。ID:mjHdshVn0神々しい輝きのまぶしさに僧侶は目を閉じたが、まぶたを通してまだ明瞭にその映像が見えた。それから再び開けてみると、それは過ぎ去り、ただ鼓を持った娘が見え室積の水についての歌が聞こえるだけであった。彼は、目を閉じる度に六牙の象に乗った普賢菩薩が見られ、滅私静穏の神秘な歌が聴けるのに気が付いた。遊女が見えているのみで、顕現を拝してはいなかった。それから不意に歌い手は宴の部屋から姿を消した──いつの間にどうやってかは誰にも言えなかった。その瞬間からどんちゃん騒ぎは止み、歓楽の場は陰気な物になった。あても無く娘を待ったり捜したりした後、大きな悲しみの中で座は散々《ちりぢり》になった。最後に立ち去った僧侶は、その晩の感動に戸惑った。今夜ご覧になったことは、まだ何方《どなた》にも言ってはなりんせんよ。」そしてこの言葉と共に彼女は消え去った──辺り一帯に芳《かぐわ》しい香りを残して。***ここまでの伝説を書き残した修業僧は、次のような見解を述べている──遊女の身分は低く哀れなもので、かつては男の色欲に奉仕する運命にあった。したがって、そのような女が菩薩の化身や転生かも知れないと誰が想像するだろう。忘れてはならない、如来や菩薩はこの世に無数の異なる形を選んで顕現できると、高貴な慈悲のためなら、粗末極まりなく卑しむべき姿でさえも、このような姿で危険な幻から衆生を救い、正しい方向へ導き救済することができる。私は六牙の白象に跨がり、この法門を守護するために、その伝道者が歩む場所へ向かうでしょう。この法門に専念する伝道者がひとつの言葉や音節しか思い出せない時、私は六牙の白象に跨がり、その伝道者に私の顔を見せこの真理の全体を繰り返すでしょう。」──しかし、この約束に当てはまるのは「時の終り」である。[2]脇息は詰め物をした肘掛けもしくは腕置きの一種で、僧侶が読み物をする時に片方の腕をもたれさせる。言え、そのような脇息の使用は仏教の聖職者に限定されない。[3]昔の遊女は、高級娼婦であると同時に歌姫であった。「遊女の長者」という用語は、この場合単純に「一番(最高)の遊女」という意味だろう。みたらい(みたらし)は──石か青銅の──水溜《みずため》または水盤に付けられる特別な名前で、神道の社の前に置かれ参拝者が祈願の前に唇と両手を清める。仏教徒の水溜に、そのような作法は無い。Fugen-Bosatsuでした。冒頭に注釈を入れるのを忘れていました。歌詞については、検索した十訓抄の一部を参考に英文からそれっぽく意訳しました。近くの海にだけは出没する。松江からおよそ2キロ半、河内と呼ばれる川が通る河内村という小さな村に、カワコの宮と呼ばれる小さな祠が建っている(出雲の一般の人々の間では河童という言葉は使われず、「川の子供」の意味でカワコと表現する)。この小さな社には河童が署名したと言われる文書が保管されている。話は昔へ遡るが、その河童は河内を棲みかとし、多くの村の住人や家畜を捕らえ殺して暮らした。ある日馬が水を飲みに川へ入ったところを捕まえようとして、どうした拍子にか河童はその頭を馬の腰帯の下に巻き込んでしまい、怯えた馬が慌てて水から出て地面に河童を引きずった。そこで馬主と数人の百姓が河童を捕まえて縛り上げた。村人の全員が集められた。百姓達はすぐに殺してしまおうと望んだが、たまたま村長であった馬主はこう言った「河内村のために、人や家畜に二度と悪さをしないと誓うなら、それで良い。」誓約の様式をした書き物が用意され、それを河童に読み聞かせた。字は書けないが文書の最後へ手に墨を付けた手型を押し、それを署名としよう。これを守ると同意して、河童は解き放たれた。河内村の住人や動物が妖怪に襲撃されることはずっと無かった。ID:/8/M4UZA0かつて出雲の持田の浦と呼ばれる村に、たいそう貧しく子供を持つことを怖れる農夫が住んでいた。妻が子供を産むたびに川へ投げて、死産であったと偽りを述べた。時には娘であったが、いつでも幼子は夜中に川へ投げられた。このようにして六人ほど殺された。時は流れ、農夫は自分が少し裕福になっているのに気が付いた。お金で土地を買い賭けをできるようになった。妻が七人目の子供を産んだ──男の子だった。それから男は言った「今、我々は子供を養えるし、年を取った時に手助けしてくれる息子が必要だ。それにこの子は綺麗だ。」そして幼子は育つと共に、毎日冷酷な農夫は自分の心に驚きを深めるのであった──日々息子への愛が深くなっていくのに気が付いたのだ。ある夏の夜、彼は子供を腕に抱いて庭を散歩していた。小さな子は五ヶ月になっていた。「ああ、今夜めずらし、え夜《よ》だ。〔ああ、今夜は本当に素晴らしく素敵な、美しい夜だ。大人の話し方で話すように言った。「どうして、お父さん、わしを最後に投げ捨てた時も、ちょうど今夜のようで、月の見掛けは同じではありませんか。以後その子供は、他の同じ年頃の子供達そのままの話しぶりである。[1]「おとつぁん、わしをしまいにしてさした時も、ちょうど今夜のよな月夜だたね。Japan(知られざる日本の面影)から民話を語られている部分を抜き出しました。出雲地方では河童の事をカワコと言うのは知識として知っていますが、いまだ河童をカワコと呼ぶ人には会った事が有りません。日常会話で河童が話題になる事は有りませんからカワコを棒読みするなら、発音はかーこになるはずですが、アクセントがワに有るからカワコなのかも知れません。子捨ての話は持田の浦という地名が何処なのか今ひとつ分かりませんが、松江市に西持田町という地名が有りますから、その周辺の話なのかもしれません。注釈の出雲の方言というのは、今ひとつ方言という感じがしませんが、「し」を「す」に読み替えるとそれっぽくなるかもしれません。「我々」は出雲風に訛ると「わーわー」もしくは「わーわ」となります。今でも年配の人はこの発音をします。「私は死を怖れません。」死にかかった妻が言う──「今、ひとつだけ心配な事が有ります。この家の私の立場に、どなたがお座りになるのか、それが知りとうございます。「おまえ、」悲痛な声で夫が返す「永遠にわが家でおまえの立場に座る者は、誰もいないだろう。わしは決して、決して再婚をしない。」この時の言葉は、命を失いそうな女を愛していたので、心からの話しである。「侍の信念に誓って、でございますか」弱々しく微笑みながら訊ねた。「侍の信念に誓ってだ。」夫が答える──やつれた青白い顔を撫でながら。「でしたら、あなた」妻が言う「お庭に葬っていただきたいのです──ふたりで向こう側へ植えた、あの梅の木々の側《そば》へ──いかがでしょうか。思うに、もしもあなたが再婚なさるなら、こんな近くに私のお墓が有るのを、お好みにならないでしょう。今あなたは他の女性を、私の後へ置かないとお約束なさいました──ですから遠慮なく望みを話せます......私はお庭への埋葬をそれはもう強く望んでいるのです。お庭なら時にはあなたのお声が聞こえるでしょう、それにまだ春のお花が見られるでしょう、そう思うのです。「おまえが望むようにしよう、」夫が答えた。「だが今は埋葬の話をするな、望みが全く無いほどひどい病ではない。「私は......ます。」妻が返す──「私は朝の内に死にます──お庭に葬っていただけますか。「ああ、」夫が言う──「ふたりで植えた梅の木の陰の下へ──そこで綺麗な墓石の持ち主となろう。「それに、小さな鈴を頂けますか。「はい、小さな鈴をお棺の中に置いて頂きとうございます──お遍路さんが持ち歩くような小さな鈴でございます。「おまえは、小さな鈴を持つことになろう──他に何か欲しい物は有るか。「他には何も望みません、」彼女は言った......「あなた、あなたはいつでも、私にとてもよくして下さいました。今私は幸せな旅立ちができます。ID:YQx3cNNR0それから彼女は目を閉じて息を引き取った──疲れた子供が眠りに落ちるような安らかさであった。顔に笑みを浮かべて死んだ、この時の彼女は美しく見えた。彼女は庭の愛した木の陰の下へ葬られ、小さな鈴も一緒に埋められた。.........しかし、妻の死から十二カ月も経たないうちに、侍の親類と友人は再婚を強く奨め始めた。「お主はまだ若い、」彼らは言う「それにひとり息子な上に子供が無いではないか。結婚するのも侍の務めだ。子供の無いまま死んでみろ、ご先祖様達を忘れず、お供えをするのは誰になるんだ。多くのそうした進言によって、とうとう彼は再婚の説得に応じた。新婦はほんの十七歳であったが、彼女を心から愛せるのに気が付いた。物言えぬ庭の墓石が悲しげに非難するにもかかわらず。婚礼から七日の間は若妻の幸せを脅かすことは何も起こらなかった──その頃夫は、夜の城に居なくてはならない、とある任務の命令を受けていた。最初の晩、やむを得ず妻を独りで残したが、彼女は説明しようの無い不安を感じていた──なぜだか分からない漠然とした恐怖であった。寝床に入ってはみたが眠れなかった。空気に奇妙な圧迫感があった──嵐の前の静けさのような言い知れぬ重苦しさである。丑の刻あたりで、夜中の屋外から、鈴を鳴らす音が聞こえてきた──遍路の鈴だが──どんな巡礼がこんな時刻に侍屋敷の周辺《あたり》を通り抜けるのだろうと不思議に思った。鈴の音は、しばらく間を置いてかなり近くへ来た。巡礼は家のすぐ近くまで来ているようだ──でも、どうして後ろから近づくのか、道も無いのに......不意に犬が尋常ではない恐ろしい唸《うな》りと遠吠えを上げた──そして恐怖は恐ろしい夢を見るかのようにやって来た......鳴っているのは間違い無く庭の中......彼女は使用人を起こすつもりで立ち上がろうとした。体を起こせないことに気が付いた──動くことも──叫ぶこともできなかった......そして更に近く、より一層近くに、鈴の響きがやって来た──そして、おお、どれだけ犬が吠《ほ》えたことか......その時、影が忍び込むように静かに、部屋の中で女がすっと動いた──どの戸もしっかりとした状態で、どの衝立も動いていないのに──女は経帷子《きょうかたびら》を着て、巡礼の鈴を身に付けていた。ID:YQx3cNNR0「この家ではない──お前が居ていいのは、この家ではない。ここの女主人は、まだ私だ。帰るがいい、そして言ってはならん、お前が帰る理由は一言も。あの人に言えば、細切《こまぎ》れに引き裂いてやる。」そのように話しながら、化生《けしょう》は姿を消した。花嫁は恐怖と共に意識を失った。夜が明けるまでそのままであった。それにも関わらず、日中の陽気な日射しの中で、彼女は見たこと聞いたことの現実を疑った。具合が悪くなって嫌な夢を見ただけともう少しで納得できるようになった。続く夜は疑いようが無かった。「帰るがいい、そして誰にも言ってはならん、なぜ帰らねばならぬのか。「伏してお願い申し上げます、」彼女は言った「このような申し出をする恩知らずで大変な無礼をお許し下さい。私は実家へ帰らせて頂きとうございます──すぐに出て行きとうございます。「ここは楽しくないのか。」彼は心から驚いて訊ねた。「わしの不在の間に誰かが、けしからん意地悪でもしたのか。ID:YQx3cNNR0「おまえや」非常な驚愕に彼は声を荒げた、「それは非常につらいことだ、この家でおまえを不幸にする原因にさらしいていると分かったのだから。おまえがどうして出て行くのを望まねばならんのか、想像すらできん──誰かがおまえに酷《ひど》い意地悪でもしたのでなければ......まさか離縁を望むつもりで言っているのでは有るまいな。「離縁して頂けなければ、私は死んでしまいます。彼はしばらくの間沈黙したまま──この驚くべき告白の原因となる幾つかに、無駄な考えを巡らせていた。「何の落ち度も無いおまえを、今から里の人達に返せば、恥ずべき行いに見えるだろう。おまえの望みの納得できる理由を語ってくれるなら──恥ずべきことの無い重要な説明であれば、どんな理由でもわしは受け入れ──離縁状を書いてやれる。納得できる理由を提示できなければ、離縁には応じられん──我がお家の名誉は、非難を浴びながら維持されねばならんからだ。一時的に侍を驚かすには十分以上であった。単純で自然な問題の説明は、すぐに彼の心へ届いた。誰かが馬鹿げた話を聞かせたのだと心配している。離縁状は渡せない、おまえはこの家で悪い夢を見たに過ぎないからだ。わしは、不在の間このようなやり方で、確かにおまえを苦悩させねばならなかったと、非常に申し訳なく思う。今夜もわしは城に居らねばならんが、おまえを独りにはせん。わしは二人の家臣に命令しておまえの部屋で見張らせよう、それでおまえは安心して眠れるだろう。彼らは立派な男だ、おまえの世話を何でもしてくれるだろう。」それから彼は非常に思い遣り深く、非常に愛情を込めて話したので、ほとんど恐怖を恥じるようになり、家に残る決心をした。若妻の請求によって残された二人の家臣は大柄で度胸が有り、誠実な男達であった──女や子供達の護衛の経験を積んでいた。彼らは新婦の気持ちを和ませるために愉快な話を語った。彼女は長いことお喋りをし、彼らの好ましくも滑稽な冗談に笑い、ほとんど恐れを忘れた。しまいには眠るため横になり、武士達は衝立の後ろの部屋の隅の持ち場につき、碁[1]の試合を始めた──彼女を不安にさせないよう囁き声だけで話した。彼女は幼子のように眠った。丑の刻になると、彼女は呻《うめ》き声と共に目を覚ました──鈴が聞こえ......それも既に近く、ごく近くまで来ている。彼女は立ち上がり、絶叫した──しかし部屋の中に動きは無かった──死のような静寂が有るだけで──静寂は増大し──濃縮した静寂となった。彼女は碁盤の前に座る武士達の元へ急行した──動きは無い──それぞれ動かぬ目で一方を凝視している。彼女は鋭い悲鳴を浴びせ、彼らを揺さぶったが、凍りついたようにそのままであった......後になって彼らが言うには、鈴の音を聞いた──新婦の叫びも聞いた──目覚めさせようと揺さぶる彼女の試みさえ感じていた──それにも関わらず、彼らは動くことも話すこともできなかった。それから間もなく、聴覚や視覚を失い黒い眠りに支配された。........................明け方に新婚の部屋へ入った侍は、消えかかった行灯の灯りで、血の池に横たわる、若妻の頭の無い体と対面した。やり掛けの試合を前に、座り込んだまま二人の家臣が眠っている。ID:YQx3cNNR0頭は何処にも見当たらず──忌まわしい致命傷は、切断されたのでは無く、もぎ取られたことを示していた。血の跡は寝室から縁側の角へ続き、そこの雨戸はバラバラに破られたのが確認できた。草の広がりを越え──砂の敷地を越え──菖蒲が縁取る池の岸に沿って──杉と竹が色濃く影を落とす下へ。曲がった先で、彼らは悪夢の正体に対面したのだと気付いたが、それは蝙蝠《こうもり》のようにヒューヒュー咽を鳴らし、長らく埋葬されていた女の姿で、その墓石の前に真っ直ぐ立っていた──片方の手に鈴をしっかり握り、もう一方には濡れ滴る頭......一瞬の間、三人は茫然と立ち尽くした。それから武士の一人が、念仏を発しながら、抜刀し、その姿に向かって斬りつけた。即座にそれは地面へと崩れ落ちた──空っぽで四散した埋葬のぼろ布《きれ》と骨と髪──鈴は音を立てて残骸から転がり出た。落ちた果物にしきりと執着する黄色い蟹《かに》のハサミのように......***〔「それは酷い話だ。」それに関係する友人に私は言った。「死者の復讐は──全て受け入れるとして──男が受けるべきだ。「男はそう考えます」彼は答えを返した。〕[1]チェッカーに似た遊びだが、もっと複雑である。日本では珍しいゾンビの伝説ですね。数十年前に怪談が映画化される際、この話は恐ろし過ぎて映像化出来ないと見送られたいわく付きの話です。今回は辞書を引いてもよく分からない単語が有りましたhaunter手元の書籍を数冊参考に見ると、全て幽霊となっていました。phantomでもghostでも無いし、動く死体を幽霊とは言いません。動詞のhauntが「幽霊のように出没する」なので出没する存在には間違い有りません。「物の怪」が適切な気がしますが、表現が大袈裟に過ぎます。当初は「怪異」としていましたが、違和感有りまくりでした。いう訳で現在あまり使われていない「化生」を当てました。妖魔詩話でも「念の化生」というタルパのような存在を指す言葉が出て来ます。nightmare-thingプロの翻訳複数で、魔物となっていました。直訳すれば悪夢の物、新妻の悪い夢に出て来た存在と解釈して悪夢の正体としました。chippered辞書では出て来ませんでしたが、動詞のchipperは鳥がチュッチュッと鳴く、人がぺちゃくちゃ喋るなので、日本語のピーチクパーチクのような擬音と解釈し、舌の無い口で喋ろうとして喉の空洞を空気が通り笛のような音を出している状態と推測しました。あかなそうえもん》が言ったのは、何百年か前──義兄弟の若い丈部左門《はせべさもん》へさよならを告げた時である。時は春、所は播磨国《はりまのくに》の加古《かと》村。赤穴は出雲の侍で、生まれ故郷への里帰りを望んでいた。どれか特別の日にここへ帰る約束は、きっと難しいでしょう。我々にその特別な日が分かるなら、嬉しく思います。それなら、歓迎のご馳走の準備と、門口でお出迎えが出来ます。「どうして、そのような」赤穴が返す「わしは旅にはよくよく慣れたものゆえ、その場に着く迄どれだけかかるか、普通に話せるが、ここでの特別な日を確実に約束できる。我々が重陽《ちょうよう》の節句と呼ぶ日だろう。「それは9月の9日ですね、」と丈部は言い──「その頃には菊の花が咲きます、一緒に見に行けますね。どんなに楽しいことでしょう......9月9日にお帰りになる、確かな約束ですか。「9月9日に、」赤穴は繰り返し、微笑みながら暇乞《いとまご》いをした。それから彼は播磨国の加古村から大股で歩き去った──丈部左門と丈部の母は、目に涙を浮かべて見送った。ID:h3tzpEyN0「日も月も、」日本の古い諺《ことわざ》は言う、「彼らの旅に決して休み無し。」瞬く間に月は流れ、秋が来た──菊の花の季節である。9月9日の朝早く、丈部は義兄弟の歓迎の仕度をした。立派な物でご馳走を調理し、酒を買い、客間を飾り付け、二色の菊の花で床の間の花瓶を満たした。そんな彼を見て母は言った──「出雲国は、せがれや、この地から百里以上もあって、そこから山を越える旅は難儀で疲れますから、赤穴が今日帰るとはあてにできませんよ。この骨折りは仕上げてしまわずに、お帰りを待ってからにしませんか。「いいえ、母上」丈部は答える──「赤穴は今日ここでと約束したのですから、彼は約束を破れません。それにもし到着した後から用意し始める我々が見えたとすれば、彼の言葉を疑ったと知られて恥をかきます。ID:h3tzpEyN0その日は雲ひとつ無い素晴らしい天気で、空気は澄み渡り世界は平素より千里も広がって見えた。朝の内に多くの旅人達が村を通り過ぎた──その中には侍もいて、来る人それぞれを丈部は注目し、一度ならず赤穴が近くにやって来る想像をした。寺の鐘が正午を鳴らしても、赤穴は現れなかった。午後の間じゅう丈部は見続け虚しく待った。日が落ちてもまだ、赤穴の気配は無かった。それでも丈部は木戸に留まり道を注視し続けた。遅くれて母が彼の元へ来て言った──「人の心とは、せがれや──諺が言うように──秋の空のように変わりやすいものです。あなたの菊の花は、明日になっても新鮮なままでしょう。今は眠った方が良い、そして朝になって、あなたが望むなら、また赤穴のために待てるでしょう。」「母上は休んで下さい、」丈部が返す──「でも私は、まだ彼が来ると信じています。」それから母は自室へ行き、丈部はいつまでも木戸に残っていた。その夜は昼間のように澄み渡り、空には満天の星が瞬き、白い天の川が常ならぬ輝きを揺らめかせていた。村は眠っていた──静寂を破るのは小川のかすかなせせらぎと、遠くから聞こえる農家の犬の遠吠えだけであった。丈部はまだ待っていた──細長い月がほど近い丘の向こうへ沈むまで待った。それから最後には、不安になり疑い始めた。家へ入り直そうとした頃、遠方に背の高い男が近づいて来るのを認めた──とても静かで素早く、そして次の瞬間はっきりと赤穴と分かった。ID:h3tzpEyN0「おお」丈部は叫び、出迎えのために跳び出した──「朝から今までずっと待っていました......やはり、この通り本当に約束は守るのですね......しかしお疲れになったはずです、お気の毒に兄上──お入り下さい──何もかも用意はできています。」彼は赤穴を客間の上座へと案内し、低く燃えていた灯りを急いで整えた。「母上は、」丈部は続けた、「今夜は少し疲れを感じて既に寝床へ入っていますが、すぐに起こして参ります。小さく制止の身振りをした。暖かい食べ物と酒を旅人の前へ置いた。赤穴は食べ物や酒に手を付けなかったが、動きを止めたまま少しの間沈黙した。「さて、何が有ってこのように遅れて来たのか、話さなくてはならん。経久《つねひさ》に気に入られるよう努めているのが分かった。わしは従兄弟の赤穴丹治を訪ねなくてはならなかったが、彼は経久への配下へくだるのを受け入れ、家臣のように城下の土地で暮らしていた。彼は経久の前でわしを土産《みやげ》とするよう説得し、わしは専《もっぱ》ら顔も見たことの無い新しい領主を見極めるために従った。それは度胸溢れる熟練の兵士であったが、狡猾で残忍でもあった。それを見抜いたわしは、その臣下に加わることはできないと知らせる必要が有った。対面から去るわしを従兄弟に引き止めさす命令が下った──屋敷から出られぬまま拘束するためだ。わしは9月9日に播磨へ帰る約束が有ると断言したが、出立の許可は拒否された。「今日までですって」当惑した丈部が叫んだ──「城はここから百里以上ありますよ。ID:h3tzpEyN0「左様、」赤穴が返す「生者の足では1日に百里の旅はできん。約束を守らねば、お主はわしを良く思ってはくれまいと感じ、そして、魂《たま》よく1日に千里を行《ゆ》く〔人の魂は1日に千里の旅ができる。〕という古い諺を思い出した。刀の所持は許されていた──こうしてお主の元へ来られたのだ......我々の母上を大切にしてくれ。」この言葉と共に立ち上がり、その瞬間に姿が消えた。して丈部は、約束を果たすため赤穴は自害したのだと知った。夜が明けるとすぐ、丈部左門は出雲国の富田城を目指して出発した。松江に着き、そこで彼は9月9日の夜、城の土地に在る赤穴丹治の屋敷で赤穴宗右衛門が腹切りを実行したと聞かされた。丈部は赤穴丹治の屋敷へ行き、家族の目の前で赤穴丹治の裏切り行為を非難して殺害し、無傷で逃走した。その話を聞いた経久候は、丈部を追ってはならんと命令を出した。彼自身不道徳で冷酷な男ではあったが、経久候は他人の真実の愛を尊重し、丈部左門の友情と勇気に感服できたからである。[1]出雲すなわち雲州《うんしゅう》の古い詩的な名前。[2]1里はイギリスの2マイル半におよそ等しい。上田秋成の有名な雨月物語の「菊花の約(きっかのちぎり)」を元にした話ですね。固有名詞の多くは雨月物語から漢字を拾いました。Enyaは雨月物語は塩谷ですが、誤記であろうと、塩冶をあてました。この話は「守られた約束」であって「菊花の約」ではない、というのと、出雲市を拠点に活動していた人の名前は間違えられないという理由からです。富田城は松江じゃなくて、安来では?という疑問も有りますがその辺は気にしないことにします。経久とは、もちろん尼子経久です。「破られた約束」と「守られた約束」は、約束をテーマにした点と出雲地方に関係した話という点で、やはりセットにすべきですね。「ああ、そうだな」の方が良いかもしれません。ID:iH9pV0ck0鳥取の布団の話かなり昔、鳥取の町のとても小さな宿屋が、最初の客として行商人を受け入れた。この小さな宿屋に良い評判を立てようという主《あるじ》の望みによって、普通より親切に迎えられた。箪笥《たんす》と調度品──は古手屋《ふるてや》[1]から購入した。あるが、なにもかもが清潔で快適できれいであった。お客は思う存分食べほど良く暖められた酒を存分に飲んだ後で、柔らかい床《ゆか》に用意された寝床に倒れこみ眠るために体を横たえた。ID:iH9pV0ck0〔ここで少しの間、日本の寝床について言及するため話を中断しなくてはならない。隅々まで覗いたとしても、あなたは決して寝床を見ることはない。実際に西洋的な言葉の意味での寝床は存在しない。日本人が寝床と呼ぶ物は、寝台が無く、バネも無く、マットレスやシーツや覆いも無い。綿で満たしたと言うよりは詰め物をした、布団と呼ばれる分厚いキルトだけから成る。ある枚数の布団は畳(床敷き)の上に横たえ、そして別のある枚数は掛けるために使う。金持ちは布団を五六枚敷いた上で横になり、同じくらい多くを自分に掛けて満足できる一方、貧しい庶民は二三枚に甘んじなくてはならない。種類は多く、西洋の炉の前の敷物ほどの大きさもなく、さして厚くも無い使用人の木綿布団から、8尺の長さで7尺幅の、裕福な金持ちだけが買える、厚くふくらんだ極上の絹布団まで有る。非常に快適であるのが分かる。いった物の全てが、日中は壁に細工をして窪《くぼ》ませた小空間へ、きちんと畳んで襖《ふすま》──普通は上品な模様の入った不透明な紙で覆《おお》われた、綺麗な仕切りの引戸──を閉め、視界の外にしまい込まれている。日本人の結い髪を寝ている間の乱れから保護するために考案された、おかしな木製の枕もしまわれている。この枕は、間違いなく神聖視されているが、その起源と明確な信仰の本質に関して、私は確認できていない。「ごめん」を添え、丁寧《ていねい》に元の位置へ置き直して償わなければならない。暖かい酒をたらふく飲んだ後は、たいてい人はぐっすり眠るものである。その客は、部屋の中から声がするせいで、ほんの少しの間眠っただけで目を覚ました──いつまでも同じ問い掛けでお互い訊ね合う子供の声であった。「おまえ、寒かろう」このような日本の旅館には、部屋と部屋の間を仕切る紙を貼った引戸の他に扉が無いため、部屋の中の子供の存在は、お客を悩ませはするが、驚かせはしない。闇の中を誤って子供が何人か座敷へ迷い込んだに違いないと思われた。彼はいくらか穏やかに小言を口にした。彼は立ち上がり、行灯[2]の中の蝋燭に再び火を灯し、部屋を見回した。障子は全て閉まっている。戸棚を調べると、空《から》ばかりであった。灯りを燃えるまま残し再び横になると、すぐに枕元から再びぶつぶつと話す声がした。「おまえ、寒かろう」その時初めて、夜の冷え込みではない、忍び寄る寒気を全身で感じた。繰り返し聞こえ、その都度怖れは深まった。声は布団の中からだと分かったのである。それは寝床の掛け布団が、このような呼び声を出していた。家主を叩き起こして、何が話されたかを伝えた。すると主はたいそう腹を立てて言い返した「大事なお客だから喜んで貰おうと何もかもやったのに、本当は大事なお客どころか大した大酒呑みで、悪い夢を見たんだ。」それでもお客は、さっさと宿代を払ってどこか他所の宿を捜すと言い張った。ID:iH9pV0ck0次の晩、ひと部屋泊まれないかと別のお客がやって来た。夜更けになって、家主は同じ話で泊まり客に叩き起こされた。この泊まり客は、不思議なことに全く酒を飲んでいなかった。何かの妬みから、商売の破滅を企んでいるのかと疑い、家主は感情的に答えた「汝を喜ばせるため、全てのことを立派にこなしたにも関わらず、不吉で忌々しい悪態の限りを浴びせる。この宿屋にはわしの生活が掛かっている──それは汝にも分かりきっている。あるから、そんなことを話すのは正しくない。」するとお客は怒りだして、もっと悪いことを大声で言い、二人は激しい怒りの中で別れた。お客が去った後、家主はこういった全てがとても奇妙に思えて、布団を調べに空の部屋へ登った。した内に彼は声を聞いて、お客は本当のことしか言わなかったのだと気が付いた。呼び掛けるのはある掛布団──たったひとつ──であった。彼は自分の部屋へ掛布団を持ち込み、夜の残りをその下で横になった。その声は夜明けの時刻になるまで続いた。「あにさん、寒かろう」「おまえ、寒かろう」そのため眠れなかった。日が昇ると起き上がり、布団を買い取った古手屋の店主を捜しに外へ出た。販売者は何も知らなかった。彼は布団を更に小さな店から買い、その店の持ち主は遠く離れた市の郊外に住んでいる更にもっと貧しい商人から、それを購入していた。宿屋の主人は次から次へと訊ねて回る。町の近隣に暮らしていた家族の小さな家の大家から買われた。ID:iH9pV0ck0その小さな家の家賃は、月にたったの六十銭であったが、これでも貧しい庶民が払うには大きな負担であった。父親が稼げるのは月に二三円だけ、母親は病気で働けず、二人の子供がいた──六歳と八歳の少年である。彼らは鳥取では他所者であった。ある冬の日、父親が病気になり7日の間苦しんだ後に死んで埋葬された。それから長く病んだ母親も後を追い、子供達は身寄りも無く残された。彼らは助けを求められる者を誰も知らず、売れる物が有れば生きるために売り始めた。お椀に茶碗、他の些細な物。毎日何かを売って1枚の布団の他は何も残らないまでになった。食べる物が何も無く、家賃を払っていない日が来た。小さな家から遠く歩き回るには激し過ぎた。火は無く、火を焚ける何物も無いまま闇がやって来て、凍える風がヒューヒューと小さな家の中まで吹き抜けた。彼らは風を怖れたが、家賃の取り立てで乱暴に追い立てる家主がもっと恐ろしかった。邪悪な顔をした厳しい男であった。ID:iH9pV0ck0それぞれが薄く青い着物しか持たず、他の全ての衣類は食べ物を買うため売ってしまい、何処にも行くあてが無かった。遠くない所に観音の寺は在るが、たどり着くには雪が激し過ぎた。彼らはこっそり家の裏へ戻った。そこで寒さによる眠気を感じ、お互いに温まるよう抱き合って眠った。眠っている間に、神々が彼らへ新しい布団を掛けた──霊的な──白くてたいそう美しい物であった。彼らはもはや寒さを感じなかった。多くの日々をそこで眠り、それから誰かが彼らを見付け、寝床を用意されたのは千手観音の寺の墓場の中であった。この事を聞いた宿屋の主人は、小さな魂のために経を読み上げて貰うため、布団を寺の坊さんに渡した。商人によって設立された。[2]行灯、独特の構造をした紙灯籠で夜の灯りに使う。行灯のいくつかは実に美しい外観である。Tottoriでした。出雲地方では今でも年配の人が中古品の事を古手《ふーて》と言ったりするので、古手屋は方言なのかと思いましたが、検索したところ、全国的な言葉と分かりました。鳥取でも相当に寒かったでしょう。子供を見捨てたという点で、鳥取の人にはありがたく無い話かも知れませんが、こういう話が伝わっているという事は、身寄りの無い子供に優しくしようという気持ちが鳥取の人に有ったのだと思います。古本屋を散策している時に、たくさんの妖魔の絵を収録した3巻からなる妖魔詩集を見付けた。詩集の名前は「狂歌百物語」という。百物語とは有名な幽霊の本のことだ。話の個々の主題には、異なる時代の様々な者達の詩で構成されている──詩の区分は狂歌と呼ばれる──そしてこれらは収集され私が幸運な所有者となった3巻の形式に編集された。詩集は確かに工匠《たくみ》甚五郎《じんごろう》によって「天明老人」の筆名の下(往古の天明時代)に書かれた。工匠が死んだのは文久元年(1861年)、八十歳の大往生であり、嘉永6年(1853年)の出版と詩集に見える。絵は「亮斎閑人」の筆名の下に仕事をした正純と呼ばれる画家の作である。序文の覚え書きによると、かつては人気が有り世紀のなかば以前に廃れてしまった詩歌の種類を甦らそうと望んで、工匠甚五郎は収集品を出版し公開したのだ。狂歌という言葉は漢字で「非常識」や「いかれた」を示し、独特で風変わりで多様なお笑いの詩を意味する。その形式は古典的な短歌の三十一音節(五七五七七の配置)から成る──しかし主題はいつでも古典的とは対極にあり、芸術的な効果は数多くの先例の助け無しでは説明できない、言葉の曲芸の手法に依存する。工匠によって出版された詩集は、西洋の読者が価値を見い出せない数多くの要素を含むが、その最高の物が持つ明白で奇怪な特色は、恐ろしい主題で遊ぶフッドの怪奇な技巧のひとつを思い出させる。この特色と恐ろしさに遊び心を混合させる日本独特の手法は、様々な狂歌の原文をローマ字で模写し、翻訳と注釈を添えてのみ暗示と説明ができる。極東の迷信と民話の知識無くして、日本の小説や芝居や詩の本当の理解は決して可能とは成らない。ID:7WXFPAHM03巻の狂歌百物語には何百もの詩が有るが、幽霊や妖魔の数は書名が示す百には足りない。この妖かし全部が読者の興味を惹くとは推測できないから、主題の7分の1未満の選抜とする。──例えば、おぶめどりのような──また、それらが単なる土地の伝統としての扱いなら、狂歌の選択から外した。地方の民間伝承よりむしろ全国を代表する主題を選んだ──かつて国中で広く認められ、一般的な文学にしばしば取り上げられた古い信仰(大部分はチャイナ起源)である。ID:7WXFPAHM0一、狐火ウィル・オー・ザ・ウィスプは『狐火』と呼ばれるが、昔は妖狐がそれを生成すると想像されたからである。古い日本の絵画でそれは、暗闇を浮遊する青白く赤い舌のように表現され、すっと動く時に外面が発光を放たない。この主題で取り上げる幾つかの狂歌を理解するため、読者は狐が起こす各種のおかしな言い伝えの妖力について、ある迷信を知っておくべきだ──他所者との結婚に関するもののひとつである。以前のまともな一般人は、外部ではなく自身の共同体からの結婚を期待され、この考えの中で伝統的な慣例を無視する男は、それの集団的な憤怒をなだめるのが困難であると悟る。今日でさえ、長らく生まれ故郷を留守にした後の村人が、見知らぬ嫁を連れて帰ると、もっともらしく意地悪な事を言われる──このように、「分からない物を引っ張って来た......何処《どこ》の馬の骨だ。」(「誰も知らないどんな種類の物をここまで彼は後ろに引きずるのか、何処で拾い上げた古い馬の骨か。妖狐は多くの形をとる力を持つが、男を騙す目的のため、通常は可憐な女の姿をとる。この種の魅力的な見せ掛けを造ろうとすると、古い馬の骨か牛の骨を拾い上げて口に咥《くわ》える。骨は光り輝き、その回りに──遊女か芸妓《げいこ》の形体で──女の姿の輪郭を形成する......そういう訳で、見知らぬ嫁と結婚する男への疑問について「どんな古い馬の骨を拾い上げたのか」が本当は、「どんな尻軽女が誘惑したのか」と意味している。それは更に、他所者は特殊部落の血筋かも知れないという疑いを含んでいる。ある種の遊び女《め》は、古くからエタや他の下層階級の娘達の間から主に募集されてきた。狐火の燃ゆるにつけて、わがたまの消ゆるようなりこころほそ道[2]〔そこで狐火が燃えているから、まさに私の魂は消えていくようだ、この狭い道で(あるいは、この気が滅入る寂しい場所で)。エタと他の下層階級が、この女達の大きな割合を提供した。詩の意味全体は次のようになる「提灯を持ったあの若い尻軽女を見ろ。ちょっと見は可憐だ──しかし、そういうのは畜生の鬼火を燃やしている狐のちょっと見で、作り物の娘と思われる。お前の女狐のように、古い馬の骨に過ぎないと証明されて、そうしてあの若い娼婦も、その美貌で男を愚行へと惑わす、エタよりマシな者では無かろう。」[2]遅くなった旅人が、鬼火を怖れて語ったと想像される。最後の行は2つの読みを可能とする。『こころほそい』は「気後れ」を意味し、『細い道(ほそみち)』の意味は「狭い道」で、具体的には「淋しい道」である。