バッテリーはパネルにネジ止めされていた。アメリカ製の望遠鏡だが、バッテリーはパナソニック製だった。してこれって、国内で、しかもいつも行くホームセンターで簡単に買えるのでは?しかも安く。もっともな疑問はおいといて、とにかくバッテリー交換を済ませる。スイッチをいれ、通電を確認する。これで望遠鏡単体で何の問題もなく使える。充電器も見つかってめでたしめでたし。あとは野外に持ち出すのみ。撮影4日目この日はひとりで観望した。連日の観望会疲れに加えて、昼間の運動会疲れが加わって(別に走ったりしたわけではない)、くたくただった。晴れているからには撮影しなくてはならない。天気は快晴、月が恐ろしいほど明るい。ブログ更新をしていたため、開始時間が遅くなる。済まそうと考え、カメラを取り付けると・・・彗星が暗くなっててピントがあわせにくい。撮影画像を見ながらピントを追い込んでいく。満足できる画像が得られるのに時間がかかった。この日もホームズ彗星は成長を続けていて、前日よりも大きくなっていた。肉眼では大きくなった分見えやすいが、望遠鏡では暗くなったのがはっきりわかる。双眼鏡でも大きくはっきり見える。見た目がだんだん普通の彗星に近くなってきたような気がする。彗星の向こうに小さな恒星が見える。いえばヘールボップ彗星の尾が散開星団に重なったことがあった。彗星のまわりの物質は意外に薄いのかも。バーローレンズを使って焦点距離を4400mmにしているため、彗星像はもうすぐE-1の写野からはみ出すだろう。それを考えて今回からバーローなしも撮ることにした。感度の高いニコンD50で撮影しようとしたら、なんと直焦点でピントが合わない!そういえば鏡筒を作る時、E-1でピントの確認をしたが、それ以外のカメラでは確認していない。これはショックだった。仕方なくバーロー付きで撮影した。写りはD50の方がいい。パソコンに転送してひどいショックを受けた。なんとD50のCCDにゴミが三つもついている!これは気が付かなかった、というよりオリオン座流星群でほぼ半年振りに使ったが、ゴミの付着はまったく気にしてなかった。感度の高いD50を使ったことで、高感度での写りが劣るE-1のダストリダクションの優位性を実証してしまったのだった。これは高感度の性能もいい(と思われる)E-3を買うしかないのか。緊急観望会2日目は、夕方から小学校での観望会がすでに入ってしまっていたので、それを済ませてからになった。小学校での観望会は、見晴らしのいい校舎の屋上でおこなわれた。開始時間が少し遅かったので、木星は校舎の影になって見せられず、大きな月がじゃまで見せるものに苦労した。大きな月とおりひめ星は受けたが、天王星はNinja320で見せたにもかかわらず、評判はいまいちだった。ホームズ彗星はよく見えていたし、「とても珍しいものだ!」と強調して説明したので、そこそこ受けた(たぶん)。予定時間を少し過ぎて終了。片付けにもちょっと時間がかかる。小学校観望会を終わらせて急いで帰ると、すでにすばるの会のメンバーが待っていた。急いで食事を済ませ、ドームに上がる。雲もなく、月は明るいものの、彗星はよく見えている。40cmニュートンと9cm屈折、5cmファインダーで交互に彗星を見比べる。ホームズ彗星は予想どおり、昨日よりもさらに大きくなっている。いや拡散しているわけだが、風がなく気流も落ち着いている分、核がよく見えた。小さな核が、きらきら輝いている。この日は核よりやや暗い恒星が、彗星のコマのすぐ外側にあって、不思議な雰囲気だった。真ん中の明るく丸いダストの固まり(内側のコマと言うべきか?)は、昨日まではダストの噴出による明るさの偏りがよくわかったが、この日は明るさの偏りが弱くなっているような気がする。中心の核も小さくなって、明るさも落ちたような気がする。ダストの噴出が弱まったのか?この日は観望会が遅く始まったので、遅く終わった。参加者は9名、ほとんどがすばるの会のメンバーかその友人だった。いう緊急観望会の場合、広報についての問題が解決できていない。数年前にもナントカ彗星(名前は忘れた)の緊急観望会をしたが、あまり集まらなかった。メーリングリストへの投稿も勧められたが、そのままにしてたらパソコンが壊れてアドレスを紛失した。集まりすぎても対応できないが、集まらなくてもさびしい。公共施設や公園でおこなうには手続きだったり人手が必要などで面倒だ。「ここに行けばいつでも星が見られる」という場所を、星がそこそこ見える場所でいいから、作らなくてはならないと思う。そこなら広報はそれほどいらないし、関心がある人は何度でもいける。それなりの星空と機材、人材、資金がなくては成り立たないけど。Comments(0)ホームズ彗星緊急観望会1日目26日午前、撮影したビデオテープをNHKに持っていった。きれいに写っていたので、これはみんなに見せないともったいない、しかもタイミングを外してはボツになってしまう、と思ったから。NHKのニュースで彗星研究者の人が「一生に一度あるかないかの珍しい現象」と言っていたし。この人は「自分が生きている間に起こってうれしい」というような意味のことも言っていたっけ。それならテープを持っていくのはNHKしかない。映像を気に入ってもらえたようで(またはニュース性があると判断されたのかも)、夕方の天気予報の時間に15秒程度流してくれた。ついでに観望会の告知もしてくれたので、実にありがたかった(テープと一緒に観望会の告知も一応頼んでおいた)。放映直後に携帯に電話が数件入った。電話番号は10秒も流れなかったはずだが、記録できた人はすごいと思う。その日の午後から、突然発生した台風20号のせいで強風が吹き荒れ、雲も急に増えてきた。観望会ができるか心配だったが、TELがあったのでスリットを半分だけ開け、望遠鏡を雲間のホームズ彗星に向ける。満月の強烈な輝きと台風によるもやにも負けず、ホームズ彗星は明るく輝いている。雲のためか肉眼での確認は無理。望遠鏡で見ると、昨日よりも大きくなっているような気がする。実際に撮影して比較すると、2倍程度の大きさになっているのがわかる。彗星は変化しやすいものだが、1日でこんなに変化するのは久しぶりだ。結局お客さんは2組6名だった。あと3組くるはずだったが、場所がわからなかったのか、雲を見てあきらめたのか、「近くまで来たら電話する」ことになっていたが電話はなかった。風が強くて、スリットの扉が飛ぶのではないかと本気で心配したが大丈夫だった。この日は前日の疲れがあったので、デジカメで撮影しただけだった。強風で鏡筒が揺れていたので、ビデオ撮影は難しかったと思う。観望会が終わる頃には全天雲で覆われてしまい、月も見えなくなっていた。この日見ることができた人は、ラッキーだったと思う。Comments(0)ホームズ彗星観望会は今夜(27日)10時から!ホームページの方にも書いたんだけど、ブログしか見ていない方のために。ホームズ彗星が那覇市内でも余裕で見えているので、緊急観望会を今夜10時からおこないます。10時かというと、その前に小学校での観望会をすでに引き受けているから。ホームズ彗星はアンドロメダ銀河と取り違えた翌日には、余裕で見つけられた。その日の朝にはアストロアーツのページに、位置を示す星図が載っていたからだ。ステラナビゲータ6の不具合はこれでよしとしよう。ステナビはすでに8になっていて、いつまでも古いソフトを使い続けている方が悪いと言うかもしれないし。いえば小惑星ベスタと木星の大接近の時の位置表示も間違っていたっけ。ホームズ彗星は大光害と満月前の明るい空の中、3cm双眼鏡でもすぐに見つかった。双眼鏡ではピンボケの星のよう。自作30cmドブでは、みごとな惑星状星雲のように見えた。これでは昨日使った300mm望遠レンズでは恒星との区別はできないことはないが、見栄えはしない。主砲の40cm反射で見てみるが、30cmと大差ない。赤道儀なので、撮影は楽。望遠鏡の直焦点はホコリに強いオリンパスE-1に決めている。5秒露出で簡単に写った。しかたないので惑星撮影のように、2倍バーローレンズを使う。これはテレビュー社のビッグバーローという商品名で、2インチサイズなので一眼デジでも余裕で使える。像が暗くなった分、ピントあわせにちょっと手間取ったが十便な大きさに撮れた。中心に核が輝き、噴出物が片方に出ていて、まわりをコマが取り巻いている。ヘールボップ彗星でも核は見たけど、これに似ていたような気がする。この彗星には尾がない。なんといっても太陽から3億6千キロも離れているのだ。肉眼でも見える、2等級台半ばの明るさ。ここでこんな明るさ?不思議だ。結局デジカメ、ウェブカム、ハイビジョンビデオカメラと三種類で撮影。火星まで撮ったので寝たのは午前3時。翌日の仕事はつらかった。Comments(0)ホームズ彗星を探せ!10月24日夜、自作ドブで遊んだ。午後11時半をまわったので寝ようと思い、その前にちょっとだけ、とネットをチェックしていたら、なんとホームズ彗星がバーストして増光しているというニュースを見つける。位置を示す図が出ていなかったので、ステラナビゲータ6を起動し、位置を確認。今思えばこれがいけなかった。観測室に急いで上がって双眼鏡で探すが、雲が多くて月も明るくて、なかなか探せない。アンドロメダ座の足元にあるはず。双眼鏡を振り回していたら、彗星状の天体を補足。デジカメと望遠レンズで固定撮影。数コマ撮影した後で雲が広がり、星はすべて見えなくなった。パソコンの前にすわり、画像をブログにアップしようとするが、写っているものはなんだか見覚えがある。まちがいはないか画像をステラナビゲータの画面と照合。心配したとおり、写っているのは彗星なんかではなく、アンドロメダ大星雲だった。中心部分しか写ってないが、どうりで見覚えがあるはずだ。撮り直そうと急いで屋上に上がると、同時に雨が降ってきた。かなりのショックを受け、しかたなく撮影を断念。ステラナビゲータ6は、彗星の位置が変だった。星食の時の時間もずれていた。これはこまったことだ。いや、探せなかったのはこのソフトのせいだ。実際は彗星はペルセウス座の中にあった。日付は変わってしまったが、今夜は十三夜である。朝から天気予報でそう言っていた。夜の天気予報では「今夜は全国的にお月様がきれいに見えるでしょう。」という意味のことを言っていた。最近、月のことや流星群の話題がよく天気予報で取り上げられる気がする。普通のニュースや情報番組の中でも、宇宙の話題が取り上げられることも多いような気がする。これは天文への関心が高まっているらしいと、とりあえず単純に喜びたい。十三夜だが、十五夜を見て十三夜を見ない、または逆は縁起がよくないと昔は言われていたらしい。どのくらい昔かというと、とても昔らしい。現代ではどうでもいいことなんだろうが、今年は両方見ることができた。これも単純に喜びたい。いうわけで十三夜の月の画像。最初はラプトル0で撮影。眼視では、口径5cmとは思えないほどシャープでコントラストの高い月面を見ることが出来た。画像は手持ちコリメート撮影なのでレンズが平行にならずに、月のふちで色が付いているが、眼視ではもっとすっきりくっきりの画像だった。火星も面積体として見えた。ひとつは自作15cmニュートン。こちらも手持ちコリメートなのでぶれている。眼視ではもっとシャープだった。倍率200倍でも月、火星ともきれいに見えた。火星は高度差による色ずれがひどかったけど。Comments(0)「オリンパスEー1をお使いの皆様へ」こう書かれた青い封筒が来た。してこんなものがと思ったが、よく考えてみると買った時にユーザー登録したような気がする。それともオーバーホールに出した時かも。封筒の中には「E-3体感フェアの案内」が入っていた。E-3へ買い換えてくれとのことらしい。お金があったらすぐにでも買い換えたいところなんだけど。E-3体感フェアへこの封筒(中身)を持っていくと、何かがもらえるらしい。して飛行機でなくては行けないような住所に送ってくるんだろう。して沖縄から行く人がいるのか?買った時に何かくれるという券も入っていたが、きっとこれはカメラ屋でも配っているだろう。今のところ買い換えるお金はないが、このパンフレットは記念に取っておこう。主鏡を洗う今日は土曜日。こんな日に鏡を洗わなくてどうする、というほど晴れていた。午前と夜に仕事があったので、午後の空いた時間を利用してNGT-18の主鏡を洗った。大なべのような鏡筒下部から主鏡を出すのが大変。腰を痛めないように注意して、とても重い主鏡をどうにか運び出す。ついでに主鏡を持ったまま、デジタル式のヘルスメータで体重測定。私の体重はあとで引いて鏡の重さを出す。すると、恐ろしいことに鏡の重さは、なんと27キロ!主鏡はセルに接着されているのでセル込みの重さだが、それにしても重い。