遅めのランチになった。レストランは混み合っていたが、明らかに回っていない様子で、ほとんどのテーブルに食事が届いていない状態だった。空いているテーブルについて、忙しそうに動いている店員さんを申し訳なくも呼び止めて注文した。水が出て来たのはそれから暫くたってからだったから、だいぶん時間が掛かることを覚悟したのだが、15分くらいで料理が出てきた。焼肉定食とハンバーグにしたが、どちらも美味しかった。そこから20分ほどだったろうか。見物料の500円払って、階段を下って滝へ降りる。たくさんの観光客で賑わっていた。滝の大きさはこちらの方が大きく、滝の後ろ側は洞窟になっていた。先程とは違って一周することは出来なくて、反対側から眺めて、また滝の後ろを潜って戻る。阿蘇に行きたかった理由の一つは裏見の滝と呼ばれる、滝の裏側に行くことの出来る滝を見たかったから。慈恩の滝は、小さいながらも迫力があった。普段の写真と見比べても、台風で大量に増水していたわけでもなさそうだ。滝の脇には小さな道の駅とお蕎麦屋があったが、大々的に観光地化されているわけではなく、それ程混み合っていない、というのも魅力だった。この滝は時計回りに回ると縁起が良いそうだ。滝の裏側へ行くべく、遊歩道を歩く。水しぶきがすごいが、遊園地のアトラクション並みに楽しい。滝の裏を通り抜けて反対側に来た。見ると、家族連れが我々とは反対側から滝に近づいている。時計回りに回ろうとしたコドラを制して反時計回りに回っていたため、2人して大爆笑。気を取り直し、今度は時計回りに滝を回った。洋服がびしょびしょになったことは言うまでもない。九州へ下関から高速に乗って、8時半過ぎに壇之浦PAに立ち寄った。ここが平家滅亡の合戦の舞台だ。本当はここで朝定食でも食べようかと思っていたのだが、改装中で売店しか営業していなかった。フグの棒鮨を買って、食べながらこの先のルートを考える。棒鮨になってもフグの淡白さはそのままなので、ポン酢と紅葉おろしの味が際立ってはいるが、美味しかった。お腹も満たされたところで、この先のルートだ。あとは博多で鶏皮も食べたいし、長崎は2人で旅に行ったことはないから寄りたいよね。台風で九州入りが遅れたし、全部回るのは忙しいか。目的は、前に行った時は増水で乗れなかったから、リベンジで高千穂でボートに乗ること。20日の夜まではライトアップもしているし。いうことで、今回は博多と長崎は諦めて、熊本と大分に絞ることにした。やって向かう?どんな順番かね?大分道にするか、博多を回って九州道か、、、あ、小倉南から一般道で南下すれば真っ直ぐ阿蘇に出られるよ。阿蘇から今晩高千穂に行ってライトアップを見て、翌朝ボートに乗ればいいね。九州上陸!小倉南から一般道に降りて、322号線を南下した。田んぼの稲が倒れているのが見えたが、川も増水はしていなかったし、台風の爪痕はないように見えた。九州にはまだ夏の名残があって、潰れかけてはいるものの、入道雲が出ていた。街道の脇には彼岸花が咲いていた。植えているというよりは、自生しているのだと思う。福岡の南部に差し掛かると、台風の痕跡があちらこちらにあった。崖崩れを防止するために片側通行になっていたり、古い舗装路が崩れて工事をしている場所もあった。川では木が倒れ、電線が崩れていた。18号だけの影響ではないかもしれないが。時刻は6時半、気温22度。