じゅんといっかいしかきてないって」そう言えば、こっちに住むようになってからすぐの頃に、僕のジーパンを買うのに一緒に来て以来、なかったかもしれない。僕は関西人の性(さが)か歩くペースが速い。それはどんなときでもそうで、里香が街の雰囲気を楽しみながら「そぞろ歩く」ことを望んでいても無頓着にサッサと歩いてしまう。いうよりそれ以外の歩き方ができない。それが元で喧嘩になって、それ以来、一緒に来ていなかったようだ。里香はそれをずっと覚えていたのか。思うとすまない気がした。実はディズニーランドでも、同じような理由とさらに大のディズニーファンの僕がハイになり過ぎて里香を無視しまくったりで喧嘩になり、一緒に行ったものの、別々に帰ってくるということが複数回あった。あまりにも女性と縁がなかったせいで、女性の気持ちを理解できない野暮な男だったのだ、僕は。我ながら困った奴だと思う。いたわってるやろ?と思ったが黙っていたら「じゅんもすこしはおとなになったね。わたしのおかげで」と街並を見ながら独り言のように言った。里香の勧める瀟洒なイタリアレストランで、ピザをたのんで、並木道に面したテラスで食べた。里香のお気に入りのお店だけあって、予想以上に美味しかった。うれしそうにピザを食べる里香の表情を見て、そこはかとなく幸福感を覚えた。近所にこんなお店があるのに、今まで二人で一緒に楽しんだことがなかったのか。僕は何をしてきたんだろう。ランチの後、車イスで周辺のお店街をみて回った。婦人服なんて興味が全くない僕だったが、みて回るうちに里香がどんな店で服を買っていたのかがわかってきた。自分が知らずにいた、妻の生活がそこにあるんだな、と思った。しているうちに、少し歩いたら、もう駅に戻ってきてしまった。短い時間だったからもう少し街を見たいと思ってるかな、と顔を覗いたら、駅の中を指差して「あそこにいきたい」という。改札を通って構内の一角にあるなんだかキラキラのそのお店に入った。何屋さんなのか僕にはわからないが「わあ~、きたかったんだ。ランキンランキン」という。シックな大人のおしゃれがお得意の里香がこんな少女っぽいお店に興味を持ってたなんて。うれしそうに車イスから立ち上がって、両手を少し広げ気味にして、よちよちとキラキラの中へ歩いていく里香の目もキラキラしている。その表情はまるでちっちゃな女の子がはしゃいでいるように輝いて見えた。帰りの電車に乗って、うちの最寄りの駅の階段を今度は手を引いて降り、車イスでうちに向かった。「おいしかった!」と話し合った。「でんしゃのれたねえ。「うん!」なんだか親子のような会話だが、二人に違和感はなかった。不安定で健康なときとは歩き方も違うが、それでもどんどん歩いてもっともっと元気になれ。僕はそのためになら、すべてをかけよう。里香が元気でいてくれたら、僕はどんなしんどいことでもできるぞ。里香のお陰で少しは大人になってきたのかな。SAMURAI-SPIRIT.JP金魚のことなら・・・桜錦道~桜錦愛好会~結婚報告はがき。