動かない足で50キロ持つのか不安だった」。そんな怖さも苦しみも、歩けなかった膨大な重苦しい時を思えば、取るに足らない。必死で腕と足を、前へ進めた。最後は39秒差に詰められたが、何とか粘りきった。15年3月に20キロで世界記録を樹立。その栄光が暗闇の出発点だった。恥骨を痛め、5カ月後の世界選手権は途中棄権。グロインペイン症候群で2年9カ月実戦から離れた。先の見えない闘いに地元・石川に戻り、自暴自棄になって駄菓子などを食べ、体重は6キロ増えた。「一面暗く、波1つない場所で、小さい船にポツンと乗せられた。どこにいっていいか分からない」その“航海”は恐怖との闘いだった。助けてくれたのは埼玉県内のグロインペイン症候群治療の権威ある病院。何カ所も病院を回ったが、そこは2年間避けていた。理由は「そこで治らなかったら、他に行く病院がなくなる」から。引退を受け入れるしかない現実が怖かった。当時、所属先と「3年だめなら無理かな」と引退に向け話し合いしていたのも事実。最後ともいえる頼みの綱を頼り、どん底からはい上がった。「もう完全復活」という今は夢がある。「自分で言うのは恥ずかしいですが、競歩界の世界的なレジェンドになりたい」。20キロと50キロの世界記録更新にも意欲を示す。東京五輪は50キロで内定したが、20キロの選考会にも出場する意向。ぜいたくな選択をしたい」。雌伏の時を乗り越えて、これから伝説を積み重ねていく。09年ベルリン大会42位、11年大邱大会8位(後に6位へ繰り上がり)、13年モスクワ大会12位、五輪は12年ロンドンで36位。いずれも距離は20キロ。美しく無駄のない歩型で過去に失格経験がない。春には「210点」をマーク。「最近は競歩と同じで記録の波がなくなった」。171センチ、58キロ。ランニングや起き上がり、キック動作など腹部に力を入れたときに股関節周囲の鼠径(そけい)部に生じる痛み。ボールを蹴るサッカー選手に多くみられ、1度なると治りにくいのが特徴。い】マラソンが趣味なんだが、この趣味全くモテないんだけど。