口径を[[インチ>ヤード・ポンド法の単位]]表記(+特徴を付加)するアメリカ式と、口径と薬莢の長さをmm(ミリメートル)で表記するNATO式の2つがある。前者は当然アメリカ、後者はヨーロッパで主に使われる。右図はNATO表記で「9mmx19弾」。基本的には、口径が大きく薬莢が長いほど装薬が多いため初速が増す。インチ表記するさいは「.45口径」とピリオドを打つのが正しく、火器を表すにおいてピリオドが打たれない表記は本来、「大砲の砲身長」を意味する(例えば「72口径」の場合、口径の72倍の砲身長ということになる)。薬莢長の後につけられたアルファベットは薬莢底部の形状を表す。各口径のmm換算数値は下表参照。GP25]]|−|無薬莢|なお散弾銃の口径については[[ゲージ]]の項参照のこと。