ライブが最高だと思う。2004・白ソウルワックスというバンドをご存知だろうか。数年前、サマーソニックに参加したベルギーの五人組のバンドである。ヨーロッパでも認知は意外に高くセカンド・アルバム「マッチ・アゲンスト・エブスワンズ・アドバイス」は30万枚も売れた。・・・ここに登場したトゥー・メニー・ディジェイこそ、このソウルワックスの中心人物ディワーラ兄弟なのである。このミックス・アルバム、とにかく凄い。初めっからエマーソンとベースメント・ジャクスがミックスされ、ベルベット・アンダーグラウンドが入り、イギーポップがダンスに合わせて歌いまくる。サウンドの片隅からはガービッジの囁きが聞こえてきて、デスチャと10ccを一緒に流してしまうなんて凄いの一言。ロイクソップ、エレクトリック6、ニュー・オーダーと流れていく。選曲なんだけど、だからこそほかの人にはできないそんなミックスをディワーラ兄弟がやってのけている。(注)このアルバムは限定発売ですから売りきれている可能性があります。2003・米イギリスで話題をさらっている3ピース・バンド22-20s。今年のグラストンベリーあたりの時期から本格的に取り上げられ限定シングルを発表しNMEのシングル・オブ・ザ・ウィークにも輝いた。この作品は文字どおりイギリスでのライブ、5月3日に収録されたミニ・アルバムである。20-22sというバンドはガレージっぽいサウンド・テイストを持ちつつも、基本的にはブルースに趣向を置いているようだ。その中軸を包む「ロック」という概念が周縁に存在している。このライブ盤は、わずか六曲にもかかわらず彼らの特徴を余すところなく披露してくれている。ギターはアグネッシブに旋律を刻み、時に狂ったようにグルーブを巧みに繰り出す。ベース、ドラムも合わさってスピード感溢れる、「ラウド」なロックン・ロールを聞かせてくれる。テクニックには文句のつけようがない。1曲目の「デビル・イン・ミー」だけを聞いても、曲後半のギター・ソロは最高に上手いし、途轍もなく「ロックン・ロール」だ!スタジオ・アルバムは来年、だけどこのアルバムは買って損はない。UKロックが好きな人にはマスト・アイテムだ。2002・仏このセカンド・アルバムは日本では2002年9月に発表されたが、イギリスでは今年8月の発表になる。期間が開いているが、これはタヒチの内外の知名度の差であることは間違いない。「ハート・ビート」は日本でのタヒチの知名度を飛躍的高めたが、イギリスではタヒチの知名度を上げる「もの」がなかった。イギリスでは、フランスから登場したバンドを軽視しがちだ。おきまりの「フレンチ・ポップ」という解釈は減ったが、「ポップ」という点ではタヒチもカテゴリーに組み込まれている(そして確かにタヒチはポップだが、それだけじゃない)。『Q』ではブリット・ポップの香り溢れる「クラシック・ポップ」と書いているが、これは全然間違いだし、タヒチの「良さ」をまったく理解してない。「ブラーやブー・ラドリーズ」に例えるなんて・・・違いすぎるし・・・以外にタヒチの「良さ」を一番分かっているのは日本かもしれない。タヒチは、なによりポップなんだけど、感情的というか情緒的な歌が多い。それはイギリスやアメリカのバンドには絶対出せない「甘い香り」ように思える。このセカンドはサウンド面でギター中心だったファーストとは違い、打ち込みやシンセサイザーがギター・サウンドに入り込み心地良い。Memories/TRAVISフラン・ヒーリーの透き通った、だが煤けた歌声。「インビジブル・バンド」、「ザ・マン・フー」のバンド特有の清潔感はもはや、無い。トラビスの真の、今の姿が現れたアルバムである。ナイジェル・ゴットリッチによるプロデュースから離れ、セルフ・プロデュースになったことによってトラビス自身、ファースト「グット・フィーリング」にあった「ロック」の衝動性、荒々しさを取り戻し、キャリアの中で最もバランスの取れたアルバムが完成したようだ。バンドの変化は彼らの風貌を見ても明らかだ。「ザ・マン・フー」の頃の若く、水みずしい彼らは今や無精髭の似合う「中年」である。僕らにとっても、彼らにとっても長かったに違いない。このアルバムをバンド史上の最高傑作にあげるかどうか、それはおそらく、一人一人評価が違ってしまうだろう。音楽、「ロック」に対する姿勢自体の変化は「新たなトラビス」の「サウンド」しか届けてくれないからだ。そこはトラビスである。並みのクオリティのアルバムではない。傑作であることは否定できない。2003・英スリルズはカルフォニア・サウンドの影響を認めている。スリルズのアルバムのサウンドは必ずしもカルフォニアを再現しているとは言えない。イーグルスがホテル・カルフォニアを描いた。この曲でさえカルフォニアへの『まなざし』から生まれたのだ。スリルズは『まなざし』さえ旨くコントロールできていない。そこに彼らの問題がある。(06/02)日本の恋と、ユーミンと。