−ジョン万次郎の本名は中浜万次郎。『ジョン万次郎『という呼称は、昭和13年(1938年)に第6回直木賞を受賞した井伏鱒二・著の『ジョン萬次郎漂流記』で用いられたため広まったもので、それ以前には使用されていませんでした。高知県足摺岬に銅像が建てられていて、次のように紹介されています。1898中浜万次郎は、鎖国から開国にゆらぐ激動期の日本歴史のかげで大きな役割をはたし、ついで興った明治文化の開花に著しい貢献をした一人であった。万次郎は、この足摺岬にほど近い中ノ浜の貧しい漁夫の次男に生まれた。Howland号に救助された。万次郎少年の人柄を深く愛して本国につれかえり、3年間正規の学校教育をさずけた。万次郎は期せずしてアメリカにおける日本人留学生第1号となった。習得し、二度にわたって七つの海を周航した。万次郎は既に24歳の青年となっており、祖国とそこにのこしてきた母親を忘れがたく、意を決して鎖国令下の日本に帰ってきた。とき1851年2月、かの黒船の来航にさきだつこと2年であった。このような時機もさいわいして、彼は罪にとわれなかったばかりか、苗字帯刀をゆるされ幕府の直参にとりたてられた。これより中浜万次郎は外国事情の講話やアメリカ航海術書とか公文書の翻訳、英語教授等で多忙な日をおくることになった。洋式船の操縦や捕鯨にも長じていたので、実地の指導にもあたった。成功のかげには彼のすぐれた航海術が大きな力となっていた。帰国に際して書籍、写真機、ミシン等を持ち帰ったが、江戸で初めて写真の撮影を行ったのは万次郎だといわれている。明治2年には東京大学の前身である開成学校の教授に任ぜられた。44歳の時、すこしく健康をそこねて公的な活動からしりぞき、数奇な運命の生涯を71歳で閉じている。補遺:日本にいる中浜万次郎の子孫は、アメリカのホイットフィールド船長の子孫と代々交流を続けているそうです。出身地の土佐清水市はアメリカでの滞在先となったニューベッドフォード、フェアヘーブンの両市と姉妹都市盟約を締結し、現在も街ぐるみでの交流が続けられているそうです。下記の旅行記があります。AllRightsReserved.−。