2009年02月まずは読め。「無秩序と混沌の趣味がモロバレ書評集」の跡地です。東欧帰国祝いにタイトル替え。28プロフィールAuthor:Skywriterあまり一般受けしない本ばかりが好きと言う難儀な管理人です。お勧めした本を面白いと思ってもらえると最高です。BK1書評の鉄人31号。宣伝目的以外のあらゆるコメント、TBを歓迎します。↓ランキングに参加しています。面白いと思ったら押してください。goo弾かれサイトですので閲覧はご注意を。頭が悪いのが伝染する恐れがあります。私がよく遊びに行くところ。他うちの子も元捨て犬です。今はすっかり我が家の一員。甘えるのは下手だけどとっても可愛い子です。紫禁城といえば、清の皇帝一族が過ごした宮殿である。紫禁城の栄光で紹介してきた。本書はこれらの本とは随分と雰囲気が違う。いうのは、過去に紹介してきた本は紫禁城を舞台にした清朝の栄光と没落を描いていたのに対し、本書は黄昏の時代だけを取り上げているからだ。著者のジョンストンはラストエンペラー、宣統帝に帝師として仕えた。歳若くしての即位を余儀なくされた宣統帝は、著者に特別の信頼感を寄せたようだ。信任篤く、常に側にいることができたから、紫禁城の黄昏、つまり清王朝が崩壊していく様をつぶさに眺めるという稀有な体験をすることになる。対外的には列強によって、体内的には西太后の独裁と内務府の腐敗によって、清は蝕まれていく。伯父に当たる先帝・光緒帝は西太后によって幽閉されて死に至り、幼い皇帝に代わって権力を振るうのは惰弱な皇族や野心溢れる袁世凱のような臣下たち。本書が扱うのは、相次ぐ軍部のクーデターや内乱によって清が崩壊し、共和政府にも期待がかけられなくなるところまで。宣統帝が関東軍の支配する満州へ入る前までである。中国との戦争前夜に、中国側で何があったかが良く伝わってくると思う。内憂外患のなかにあって腐敗や武装蜂起と権力争いに汲々とする人々の姿には失望の念を強くする。共産党が希望に映ったという過去も理解できる。どんな時でも人々は自分のセコイ利権にしがみつくというのは、どこの国もそうなのだろうけど。著者のジョンストン自身も列強側の利害を代弁する立場なので、著者が善意のみから宣統帝と接したとか、裏での動きが無かったなどと思うのはナイーブに過ぎるだろう。それでも文章の節々から若い宣統帝を慮る雰囲気が伝わってくる。清国の皇帝に対する視点ではなく、父が子を見守るような雰囲気がある。暗い雰囲気にも関わらず読み進めていけるのではないだろうか。それにしても、違う時代の皇帝が嘆いたとおり、皇族になど生まれるものではない。例によって例の如く、本書の存在もオジオンさんに教えて頂いた。ここに厚くお礼を申し上げたい。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。実に刺激的な本である。日本史が始まったのは何時からか。ある倭人の条に記される邪馬台国という人もいるだろうし、いや、神武天皇からだという人もいるだろう。著者は明快に日本の建国は668年だと説く。それ以前の日本はなんだったのか。それまた著者の答えは明確で、チャイナタウンが点在していたとするのである。唖然とする人も多いのではないか。668年建国となると卑弥呼や聖徳太子は一体どうなるのか。読者を驚かせておいて、著者は史料の位置づけから話を始める。あれはそもそも東夷伝に拠れば日本の形や方角が全く事実に合わないことに端を発する。ある者は距離を間違えているといい、またある者は方角を間違えているというのである。著者はその立場は両方とも間違いだ、とする。なると、答えはどこにあるのか。著者は、三国志成立の政治状況が陳寿の筆を曲げさせ、邪馬台国をありもしない超大国に描かせたのだ、と指摘する。驚くようなシナリオだが、論におかしなところはなく、政治的な配慮が史書に顔を出すという現実を飲み込まざるを得なくなる。同じようにばっさりと日本の歴史書も斬るのが痛快。古事記と日本書紀がどれほど実際の歴史と離れているかを明らかにしてしまうのだ。考えてみれば、昔の人々が現在の我々が歴史に対峙するのと同じ姿勢だったとする方が無理があり、そこには歴史書が書かれた当時の政治や社会的な背景があったのは当然だろう。真実を覆い隠すベールが剥がれたとき、そこには驚くべき姿が立ち現れてくる。知的好奇心を刺激する本である。本書には驚き、呆れ、つい反発したくなることが山ほどある。反発を超えて冷静に考えれば新たな世界が拓けてくる。それを楽しめる人は是非本書を手にとって見て欲しい。日本史の成立について新たな世界が広がるだろうから。いろいろな所で発表した文章を寄せ集めたため、重複が多く、読む勢いが削がれてしまうのが勿体無い。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。本書は7年半かけて自転車で世界中を巡った体験談を綴ったエッセイである。アフリカ、ヨーロッパ、中東、旧ソ連、北米、南米と文字通り世界を駆け巡ったのだから、凄い体験が目白押しである。凄いの内容は良いものに限らない。傍観者としては(過ぎてしまえばネタとして笑えるというレベルの)不幸話もまた楽しいもの。読者としてはどの話も楽しめる、ということになる。食べ物、飲み物、自然、遺跡、そしてそこに住む人々との出会いの数々を綴っているわけだが、美味しそうな食べ物や飲み物の話に加えてこれには当りたくないというゲテモノの話があり、いつか行ってみたい遺跡の話もあれば期待はずれでがっかりだった話もある。いった評価は当然個人的なものだから、べた褒めになることもあれば酷評になることもあるだろう。本書でもマイナス評価のところはあるのだが、表現の仕方が謙虚というか、なぜマイナス評価をすることになったのかをやんわりと書いているためこちらに負の感情が来ないのが良い。凄いトイレに遭遇して唖然とする様やら、親切な人々との触れ合いを読者が追体験して一緒に楽しめるようになっていると思う。旅行記としてもエッセイとしてもとても楽しい。いつか行きたいと思うところが一挙に増えてしまった。タイトルを見て分るとおり本書は二巻目にあたるわけだが前卷を読んでいなくても十分に楽しむことができるので、その点もご安心を。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。商品詳細を見る評価:☆☆☆ノンフィクションというと、なんとなく巨悪を暴くだとか社会の裏で何が起こっているのかとか、ある種の異世界を覗き見させてくれるジャンルのようなイメージがある。我々一般人にとって等身大の世界に生きる人々の姿を炙り出している。ホームレス、引きこもり、鬱。なったときに、彼らが何を思い過ごしてきたか。時に読者が唖然とするような質問を繰り出しながら彼らの心の中に入り込み、そして心の中に秘められたなにかを引き出してくる。彼らが抱くコンプレックス、焦り。それらは実のところ我々のものと大差がなかったりする。その結果、出来上がっているのはかなり異色なものだと思う。著者は自分の色を出さない。するべきだ、これは間違っている、そういった決め付けがないのである。簡単なようでいて難しいことだろう。当事者の思いや考えがダイレクトに伝わってくる。美談や巨悪とは離れたところで人が生きていく姿をありのままに記すというなかなか類を見ないノンフィクションに仕上がっていると思う。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。楽しい酒につい飲まれてしまい記憶を無くしたことがあるだろうか。いう、辛く哀しい体験(主に翌朝の体調不良に拠る)をしてしまった方は不思議に思われたことがあるはずだ。記憶を無くすほど飲んでも家までは帰ってこられるのかと。気鋭の脳科学者二人が酒と脳との深い関係について縦横に論じているのが本書である。前述の問いに関する答えとしては、ナビゲーションニューロンの働きによると指摘されている。このニューロンが、知っている道を無意識のうちに選択してくれているお陰でいつもの道を辿って家に帰り着くことができるというわけだ。そもそもなぜ酒を飲むと記憶を無くなるのか、飲酒運転や妊娠中の飲酒が推奨されない理由、アルコール依存症の脳と、アルコールの影響を様々な観点から評価している。酒は百薬の長という立場と、ピューリタン的な潔癖さで酒は理性を失わせる危険な薬物だという立場の間でバランスの取れた記述となっており、酒飲みも飲まない人も頷ける点が多いのではないだろうか。著者の一人が飲兵衛で、もう一人が下戸であることが上手く働いているように思う。酒を楽しく嗜む分には、交友関係の潤滑剤やリラックスするための便利な道具になるのは事実なのだから、危なさを知って上手く付き合うのが大事だろうと思う。その点でも、本書に説かれている酒が脳に与える影響について知られることはマイナスにはならない。脅す一方ではなく危険を教えてくれる上に楽しく読めるありがたい本に仕上がっていると思う。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。障害と健全の間には、深い溝がある。能力とか適応性ではなく、社会の抱えるルールとして。本書でシキモウ(それ位変換させろよ!)、ええと色盲ですね、これの問題が取り上げられているのをみてつくづく思った。赤緑色盲は、人類の先祖が恐竜の圧力によって夜行性であることを強いられていたことに由来する。それにより哺乳類は基本的に二色しか判別できない。人間が三色を見分けることできるのは突然変異に拠る。稀にこの三色目を認識できない人がいる。色盲とされる人々である。彼らにはハンディキャップがゼロではない。社会生活を送る上で困ることは無い。それなのに、かつて色盲と判断されてしまった人には就職差別などの厳しい社会的現実が立ち塞がった。社会生活や職業生活を送る上での困難から判断した結果ではなく、障害の有無というただそれだけの理由で職業などの生活条件が制限されていたというのは恐るべきことである。評論家の立花隆さんが、元は理系を目指していたのだが色盲のため諦めざるを得なかったという話を遠い昔のものと聞いていたのがつい近年まで生きていたというのがまず驚きだ。ハンディキャップの存在と、社会的に活躍できるかどうかには確かに大きな因果関係がある。それは障害の程度にも拠るし、障害を持つ個人が成りたい社会的な存在にも拠る。問題なのはハンディキャップが存在するということと、可哀想だから保護してあげるがイコールで結ばれる、あるいは彼らこそが尊重される個性の持ち主であるとする視点だ、という著者の主張には素直に首肯できる。障害を持っていても能力を活かして我々凡人の及ぶべくもない活躍をする人も居る。ホーキング博士のように体が不自由な人もいれば、山下清のように知的レベルが常人に及ばない人も居る。彼らの成し遂げたことは天才の域であるわけだ。考えたときに、やはり障害を持っていても本人が望み、それに向かって努力をしたならば能力に応じて社会が開かれていくべきだと思わされた。いったことは、普通に生活していてはなかなか考える機会がないので、機会を与えてくれた本書に感謝したい。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。愛し、情に脆かったこの将軍には、しかし暗い影が付き纏う。順調に出世を重ねた山下の躓きの一歩は、2.26事件である。決起した青年将校らの背後にいると目された彼は、以後天皇に疎まれていくことになる。そのために外に出された山下はシンガポール攻略という大戦果を上げる。シンガポール陥落時、イギリス軍のステッセル中将に「イエスかノーか」と迫ったことで知られる山下は、そのすぐ直後、忌まわしい華僑粛清に手を染めてその悪名を轟かせることになってしまう。兵達の略奪や狼藉を厳しく戒めてきた名将がなぜ過ちを犯してしまったのか。その謎に迫るため、山下の辿ってきた人生が可能な限り明らかにされている。ヨーロッパ時代、東條との確執、そして人生を彩ったロマンス。それらが渾然一体となり山下の複雑な性格を形作っていったことが伝わってくる。シンガポールに向かう戦いの連続が華僑虐殺に繋がっていったことも。描き出されているのは、ごく普通の人間が辿らざるを得なかった悲劇の道であるように思う。戦争中でさえなかったら、山下は只の子供好きな親父さんとして生を終えた可能性が高い。結局は、軍隊の暴力性の餌食となるような形で名を汚し、処刑されることとなった。戦争が加害者の側にも悲劇をもたらす姿の一例であろう。マレーの虎と畏怖された男の、表と裏の姿を見てそう思わずには居られなかった。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。世の中には色々なマニアがいるものだが、本書を手に取るまで地図マニアなるものが世にいるとは思わなかった。札幌の街路がズレている理由どころか、ズレているという事実すら知らなかった私にとっては目の前がクラクラするような、新たな地平が拓かれたと言って良い。拓かれた地平を進むところまでは啓蒙されなかったが(笑)地図にも政治が入り込むというのは当然だろうが、台湾の地図だと領土にモンゴルまで含んでしまっているという。何時の時代だよ、おい。それに漢民族がモンゴルを支配したことはなかったはずだろ。そんな突込みが頭を過ぎる。その他にもプロパガンダに使われた地図、軍事目標となるのを防ぐために空白だらけになっている地図などなどが紹介されている。地図などカーナビ画面とか店の案内図以外何年も見たことが無いという一般人には知らない話が多くて楽しめるのではないか。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。本書は、近い将来に人類が滅亡した後、5000万年後に生きる動物たちを描いている。近い将来といっても、地質学的に近い将来なので100万年単位の話かもしれないけど。5000万年というとかなりの年月だ。恐竜が滅んでから6500万年なのだから、それに匹敵する時間が流れた後の世界である。著者は、進化で見られる幾つかの法則だけを武器に遥か未来の生物の姿を想像している。先祖はどの動物で、とりまく環境から体の構造はどうなって、というのを魅力的なイラストを駆使して紹介している。バランス感覚が絶妙で、迸る悪戯心がありながらも説得力を持っているのが魅力である。私が気に入ったのは、完全水棲化した鳥類。最初はそんな莫迦なと思っても、鯨やイルカなどの哺乳類が水棲動物になったのだから鳥がそこに加わってもおかしくない、と考え直させられる。自分が抱いてきた固定観念にも気付かせてくれる労作。遊び心と共に架空の動物園に遊びに行ける、そんな雰囲気の本。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。ナッタ商品詳細を見る評価:☆☆☆ゴルフをプレーした大統領は、タフトに始まるらしい。金持ちの道楽と思われ続けたこのスポーツを、タフト自身は好まなかった。後の多くの大統領が、ゴルフに一方ならぬ関心を示したようだ。アイゼンハワーはホワイトハウスにスパイクの跡を刻み、ケネディ、ニクソン、レーガン、ブッシュ親子、クリントンらもゴルフに興じたらしい。本書では歴代の大統領がどのようにゴルフをプレーしたかという点に光を当てているのだが、それが各人の性格を反映しているようでとても面白い。リンドン・ジョンソンは政敵に圧力をかけるためにゴルフを利用し、クリントンはスコアを誤魔化し、ブッシュは超攻撃的。アイゼンハワーやケネディは誤魔化しを嫌った。セックススキャンダルで、法廷においてウソばかり述べたクリントンらしくゴルフでもウソまみれというのはなんともイメージどおり。私は浮気のどこが悪いのか全く理解できないので非難する気は無いけど。昔から権力者が配偶者を複数持ったり生気の関係以外の相手を持ったりと、セックスに夢中だったことを考えればこれは人類の宿命であり、避けることはできないし避難するのも的外れ。相手側も望んでいることだしね。残念なのは、やっぱり私はゴルフにちっとも興味がないってこと。ボギーとかなんとかいわれてもどんなものなのか知らないし調べる気もないので、その点で楽しみが半減してしまった。ゴルフ好きなら私の倍は楽しめただろう。趣味が広い人の方が楽しみが多いのだろうな、と思ってしまった。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。