念道は七日ぶりに刀匠行定邸を訊ねるため、日が昇るとすぐに寿福寺を出た。今日は中陰の満ちる日である。夜は、親類縁者を集めての法事を行うであろう。そのため、早めに出たのだが、(居る・・・・!)寺に近い通りを暮露が一人飄々と歩いていた。一定の距離をおいて、念道の後を歩いてくる別な暮露がいる。行定邸の前でもう一人見掛けた。有髪の彼らは、暮露という語の響きから、襤褸布をまとい、もっぱら托鉢を事とする行者のように思いがちだが、実態はそうではない。確かに宗教者ではあるが、特定の教義に属さず、むしろ本来は遊侠を事とする者たちなのである。暮露という語も、彼らが口ずさむ「ぼろん、ぼろん」という言葉、あるいは梵論、梵論字からきたものである。従って、何人も何回も同じ所を往来するはずがない。そこには往来する理由が在るはずなのである。明らかに念道と行定邸は見張られていたのである。その目的が神剣にあることは言をまたない。かかわらず放っておいたのは、神剣の行方につながるものを、酒生坊が行定に託さなかったことを知っていたからである。いや、そのように行定と念道は思っていたといった方が正しいか。神剣の行方につながる何かを残したのではないか。あれば、喪中よりも中有が明ける今日こそ動きがあると考えているだろう。香夜と酒生坊、弟子の位牌は、すでに阿弥陀堂に移されていた。行定が改めて礼を述べた。