PRO」を携えて早速現場へ。2-45第2与三郎ビル7F)に持ち込んでみた。客席はバーカウンター4席とボックス21席、ステージは横4m×奥行2.5m×高さ2mの設えで、立ち見含めて観客が40人も入れば満員という程良い狭さの空間だ。PRO」を各1セット設置、リニアアレイ部は連結パーツを2つ使用し最も背高の状態で使用した。PRO」は水平100°×垂直50°の指向特性を持つ。ハウリングマージンに強いこのシステムのカバーエリアは、モニター・システム(スピーカー&ミキサー)の役割も同時に果たせるようになる。この日は3人編成が2組と弾き語りが4組出演した。3本のヴォーカルマイク「シュアSM58」は1~3chに入力しヘッドゲインを16時方向に設定。ピエゾのピックアップをマウントした「マーティンD-28」アコースティックギターはDIなしで直接4chのHI-Zフォーンジャック(3~4chがスイッチ切り替えによりHI-Zに対応)へ入力、ゲインを9時方向とした。シェリル・クロウ・シグネチャー・サザンジャンボ)もケーブル差し替えで4chを使用、こちらのゲインは10時設定にて充分な出力が得られた。アルトサックスにはファンタム電源が必要な「シュアBeta98H/C」を使用したため1chを使用した。マスターボリュームは16時に設定したが、入力インピーダンスが40kΩの設定だからだろうか、音像がフルで迫ってくるような勢いを感じるが一向に歪みは生じない。PRO」のポテンシャルを発揮できるように作られていることに納得がいった。無茶なレベルを少しばかり送り込んでも内蔵リミッターがスムーズにリリースし歪みのない美しい「JBL」サウンドが続く。ローEQはピックアップ付きアコースティックギターのローコードに反応して素早く低域を補ったり、100Hz~125Hz周辺に現れる男性ヴォーカル特有の出っ張りも自然に収めながら、8インチというサイズ感を超えた心地良いベースサウンドを奏でていたと思う。EQが素直に反映されていた。ヴォーカルの子音や歯擦音等のシビランス・コントロール、ピックアップ付きアコースティクギターの高音弦で生じる摩擦音の処理がしやすい。内蔵リバーブは、残響時間やサウンドキャラクターの変更はできないものの、単音で聴くと3msec.ぐらいのリバーブタイムが確認できる。「Lexicon」を思わせる音色だ。実際に3人のヴォーカルとアコースティックギターの絶妙なリバーブキャラクターの混ざり具合はごく自然で、わざわざ外付けのラックマウント・リバーブを持ち込む必要なしと思わせる仕上がり。スピーカーの形状は違えどもシステムが最大パワーを発揮した時に「JBL」らしいロックのドライブ感が表現されるようだ。この辺りのシステム・コントロールのさじ加減は「さすがJBL!」と賞賛を送りたくなる。ライヴ終了後に演奏者と話をしてみたところ、こういったスタイルのコンパクト・ラインアレイ・スピーカー・システムは1本のみの使用でも成立するが、ペアで使用すると両耳でモニターできるため、やはりプレイしやすかったとのこと。常連ギタリストからも「ギターの低音のダイナミックス感に満足、従来のスタンド立てポイントソース・スピーカーとの音質の差を感じた」との感想が訊けた。PRO」はダイナミックスの効いたクリアなライヴサウンドを提供し、観客の皆様も大いに盛り上がってくれた。電源を入れるとサブウーファーの「JBL」ロゴ下LEDが白く点灯。FESTIVAL』の会場となった「調布市仙川フィックスホール」。奥まった1階席に対し張り出す2階席。高校生有志によるロックバンド数組が出演するコンテストである。会場となった「調布市仙川フィックスホール」(東京都調布仙川町1-25-2アヴェニュー北プラザ2F)は2階席含め約120名のキャパシティと10m以上の天井高を持つ小ホール。客席の壁面はコンクリート造りとなっており、ステージ中央部に反響板を常設、小規模ながら「スタインウェイハンブルグB211」を所有するクラシックコンサートも視野に入れて設計されたホールである。PRO」を持ち込み、上手下手に各1台を配置、会場がやや響き気味だったためステージの反響板に白布を被せ、さらにステージ上手側には黒布を立て無駄な反射音を抑えた。今年の出演バンドは計9組。基本的にドラム、ベース、ギター、ヴォーカルといったスタンダードな編成で、バンドによってキーボードやコーラス数名が加わる。PRO」のライン入力へと接続、マスターボリュームはフル出力とし、内蔵EQはフラットの状態からリハーサルを開始した。コンテストであるから当然審査員も存在する。ゴダイゴのギタリスト浅野孝巳氏を審査委員長に、高見一生氏(Gtr)、依知川伸一氏(Bass)、西川貴博氏(Dr)というプロフェッショナルな面々が2階席最前列に着席。各バンドのプレイに対し実に的確かつ細やかなアドバイスを授ける場面も一興で、我々は正確なサウンドを審査員席に提供することが求められた。PRO」が担う責任も大きい。ステージから約15度上に向けておおよそ7mの距離を100db近い音圧でヴォーカルを飛ばさなければならなかった。楽器にはマイクを立てているものの会場内には生音も充分に行き渡っていたためにヴォーカルはひときわしっかりとPAする必要があったからだ。PRO」はパーツを1本減らし1階客席をカバーするようにした。ヴォーカルの芯の部分(1kHz~2kHz)をグラフィック・イコライザーで6dbほどブースト、ミッドレンジのピークを敢えて加味することでさらに際立つようにした。結果どちらのエリアにもクリアなヴォーカルが拡がった。PRO」のみでいける!と判断し、補助スピーカーは早々に撤収することとなった。高校生たちの初々しい演奏の後は審査委員たちによる模範演奏が披露されたのだが、さすがプロは出音に色がありアンサンブルも素晴らしくミックスに手を入れる隙もないほどだった。ライヴ終了後に主催者より「ヴォーカルが映えてすごく良かった」というコメントとともに大きなOKサインをいただき胸を撫で下ろした。PRO」はマイク、ラインともにマスターボリュームをフルレベルで使用しても諸々が破綻しないシステムであることを検証できた。PRO」を戸外に持ち出し、気楽なストリートライヴを楽しむのにお勧めしたいモデルである。同時に企業内でのミーティングやプレゼンテーションにおいても素人には厄介なハウリングを起こすリスクも少ない。個人的には機材車に忍ばせ、広い会場を後方支援するディレイ・スピーカーとして電源場所を気にせず設置、といった使い方もアイデアとして提案したい。巧氏、「調布むらさきロータリークラブ」実行委員長の永川孝一氏を始めとする実行委員の皆様方、そして出演者の皆様に心より感謝を述べたい。お客様問合せ窓口TEL(03)5783-3110http://proaudiosales.hibino.co.jp/高橋幹弥(たかはし・みきや)1987年、都内のプロ用ゲネプロ専用リハーサルスタジオ「芝浦スタジオ」入社、音響機材のプランや施工、またスタジオスタッフとして働きはじめる。1993年12月18日に「池袋Adm」をつくる計画を受け、音響プラン、施工、またオペレーターとして参加。Compact-Y3」が発売される。