愛を伝えられない大人たちへ」(12月3日公開)を製作。定年を迎えた夫婦の機微が描かれ好評である。作品への想いや撮影の舞台裏について、阿部Pに聞いた――。49歳で電車の運転士になった男の物語」(10年)を上回る作品に仕上がっていました...。業界専門紙の方にそう言っていただくことは百万の味方を得たようです。指田さんはおいくつですか。それでは、大体主人公と同世代だね。今回、主人公を演じた三浦(友和)さんは、昭和27年生まれで来年還暦を迎えます。──では三浦さんとしては、ほぼ実年齢という役柄だったわけですね。三浦さんに関しては初めからキャスティングしていました。今回、男にとって大きな節目である定年とその定年を迎える夫との夫婦関係という二つを大きなテーマにやってみたいと製作しました。──前作の公開前に、阿部さんにインタビューした時(2010年文化通信ジャーナル6月号インタビュー)に、ぜひシリーズ化したいと話されていましたが、もう富山を舞台にということだったのですか。その時、僕としては富山の富山地方鉄道か長野の長野電鉄か、二つに絞り込んでいました。──その時はまだ、鉄道だけで物語やテーマ性までは考えてはいなかったのですか。(立山など北アルプス連峰の)景色を見て、富山であれば夫が定年を迎える夫婦の話が合うかな、しかも撮影が冬だし、しっとりとした北陸が舞台に合うかなという。枯れるというのか、ぴったりする話を作りたかったということです。──非常に人生観をじっくり味わう映画になりましたね。60歳、定年を迎え第二の人生をどうするのかを考える映画にしました。ROBOTの代表取締役社長を退任し、阿部秀司事務所を設立するという)自分のこともかなり入れて、大体定年を迎えた人たちの平均的なことを基本的に盛り込んだつもりなのです。──前作は昨年5月29日に公開したのですが、いつ頃に第2弾を決められたのですか。第1弾の撮影が終わったあたりから第2弾というのか、新しいシリーズにしたいとは思っていたんです。ご存知のように映画は興行収入がいかに上がるかによって次回作の製作も決まっていくわけです。ないと製作委員会各社に対しても納得してもらえないだろうなとは思っていて、ある一定の数字は自分の中でも最低ラインとして持っていたのですが、実は前作(推定興収約6億円)はそれをクリアするには到らなかったのです。ウェルメイドといいますか大人が見て落ち着けていい映画とみなさんおわかりになっていただき、特に松竹さんからは「ぜひシリーズ化に挑戦してみましょう」という強い助言もいただき、実現したのです。松竹さんもこの「RAILWAYS」をシリーズ化できれば、新しいタイプのシリーズ作品としていいはずですし、なんとか定着できればと思っています。前作は「〜49歳で電車の運転士になった男の物語」という副題からも分かるように50歳前後をターゲットにしていましたが、今回は「60歳のラブ・レター」(09年)ではありませんが、50代以上のハイ・ターゲットに完全に絞り込み映画化したのです。──先程、第1作の興収は阿部さんが想定した最低ラインには到らなかったということですが、DVD・テレビなど2次使用ではリクープできたのですか。いまDVDをはじめ2次利用は非常に苦しいです。各社さんともMG(ミニマム・ギャランティ=最低保証)を切ることがなくなりました。以前であればMGがついていたので大作でもある程度リスクヘッジはできていたのですが、興行だけでリクープすることを計算すると、なかなか難しい時代になったと思います。──今回、富山でレッドアロー(1990年代まで西武鉄道で使用されていた特急電車両)が走っていることを知り、私は西武沿線の所沢出身なので映画を懐かしく見ました...。(レッドアローがいまでも富山を走っていることは案外)知らないでしょう。