マットグロッソと原住民が呼ぶ密林が黒々と広がっていた。二時間も飛んだだろうか?月が消えた。雷雨だ!水上機の前ガラスに大粒の雨がバタバタと当たった。パイロットがワイパーを動かしたが、全く視界が利かない。「ミスター、クロイワ、心配、要らない。計器飛行で行けるからな」だが、そのコンパスがグルグルと回っていた。「何だこれは?」とパイロットが叫んだ。パイロットが雨雲の上に出ようとスロットルを全開にして操縦桿を引いた。すると、水上機が逆さまになって高度を下げた。パイロットはようやく水平に戻したが、水上機がどんどん高度を下げている。アマゾンの河面が見えた。パイロットも、三人も必死になって脚を踏ん張っていた。般若心経を読む声が聞こえた。この水域はピラニアの天国なのだ。!自分もアマゾンの一部になるのかとワタルが思って目を瞑った。すると、突然、機首が持ち上がって水平になった。「俺たちは操縦されているんだ」とパイロットが叫んだ。蛍光灯のような光が見えた。豪雨でしぶきが河面に立ち上がっている。直径が一キロメートルはあった。蛍光の真ん中に黄色い渦が巻いていた。四人の乗った水上機がその真ん中に着水した。プロペラが勝手に停まった。パイロットがコックピットを開けた。これ以上、静かな世界はないと思うほど、あたりは静まり返っていた。蛍光がなければ真っ暗闇である。「ワタル」という女性の声がした。四人が声の聞こえた方角に目を凝らした。藻がびっしりと浮かんでいるばかりである。「ワタル、あなたたちにはワタシたちは見えないのよ。今、カプセルを送りましたから乗ってください。蛍光の中にブクブクと泡が立ったと思うと、卵の形をしたカプセルが浮かび上がった。触覚を振り振り蟻が出てきた。「クロイワさん、ババカロです」と蟻が言った。四人は長いトンネルを通ったように思った。何度も扉を開けては閉める音がした。ババカロがハッチを開けると何百燭光もの電灯の中に神殿が聳えていた。神殿はまだ完成していないらしく、蟻の労働者が働いていた。学校も、託児所も、病院もあった。赤いビキニを穿いた一匹の蟻がワタルに近着いてきた。「ワタル、ワタシがメアスカリ。今夜、女王が歓迎会を開きます。あなたたちが食べる食料は沢山あります。ピラニアと果物なんですが」メアスカリは触角に白いリボンを結んでいた。地位を表すのだろうか?人間なら十代か?メアスカリがその大きな瑪瑙に見える目でワタルを見ていた。女王蟻は天井に近い階段の上に作られた黄金の椅子に座っていた。女王は真ん中に大きなサファイアが嵌められたダイアモンドの王冠を被り、手にバトンを持っていた。女王が横にバトンを振ると宴会が始まった。宴会が終わるとババカロが立ち上がった。ババカロは将軍のようである。「ミスター・クロイワ、ワタシたちアンドロメダの蟻は絶滅の危機に面しています」とババカロは言うと、兵隊の蟻に鉄格子の箱を持って来させた。体長が五〇センチぐらいの赤い蜘蛛が一匹入っていた。蜘蛛がもの凄い目でババカロを睨みつけた。「いや、こいつは、王子だ。「クロイワさん、蜘蛛は三年ごとに外皮を着がえるんです。新月から衣替えが始まるんです。そのときに奴らの巣に火を着ける考えなんです。