実際に試乗してみると、そうしたハイテクよりも注目に値するポイントが見えてきた。期待に胸を高鳴らせていたものの2015年の東京モーターショーで初めてBMWの新型7シリーズに接した時、こりゃすごいとコーフンした。スマートフォンみたいなキーを操作すれば自動で駐車場から出てくるって、まるでアニメ『マッハGoGoGo』のマッハ号か、大作少年が腕時計で指令を飛ばすジャイアントロボではないか。Mスポーツの試乗前夜は、未来のクルマにふれられるとあってわくわくだった。「リモート・コントロール・パーキング」や「BMWディスプレイ・キー」のほかにも、リアシートのタブレットで空調やオーディオなどをコントロールできる「BMWタッチ・コマンド」、手の動きでオーディオの音量などを調整できる「BMWジェスチャー・コントロール」など、新機軸がてんこ盛りされている。試乗当日、webCG編集部のHさんは、浮かない表情で集合場所に現れた。編集長にしかられたのかと思ったら、そうではなかった。日本仕様の7シリーズは、まだリモート・コントロール・パーキングが機能しないとのことだった。駐車スペースにしか対応していないことが判明したのだ。頭から入って、真っすぐお尻から出るような駐車場のための装備。日本で一般的な、バックで駐車する使い方では役に立たない。新型「トヨタ・プリウス」の駐車アシスト機構が想像以上の出来だったので、BMWはどうなのかと楽しみにしていたけれど、不戦敗だった。プリウスがバックで見事な駐車をキメたうえに、駐車位置の微調整までこなしたことから想像するに、実際に勝負したら完敗だったろう。残念な気持ちになったので、ステアリングホイールをH氏に委ね、後席に座る。リモート・コントロール・パーキングがダメでも、リアシートにはBMWタッチ・コマンドがあるじゃないか。2015年10月に日本に導入された6代目「7シリーズ」。Mスポーツ」に試乗した。新型「7シリーズ」には3種類の内装色と5種類のシートカラー、3種類のインテリアトリムが用意されている。拡大マッサージ機能付きのフロントシート。表皮にはナッパレザーを採用している。拡大ドアの施錠・解錠や、エアコンの温度調整などが可能なディスプレイ付きのリモコンキー。今回は試せなかったが、「リモート・コントロール・パーキング」もこのキーで操作する。7シリーズ選びは認定中古車で発展途上の後席用インターフェイスBMWタッチ・コマンドとは、後席アームレスト部分に備わる取り外し可能なタブレット端末で、エアコンからナビゲーションシステム、オーディオやブラインドまで操作できる。「Apps」にタッチして、ウェブサイトに接続することもできる。このタブレットは、正直言って微妙だった。最初の5分、10分は新しいインターフェイスに感心する。空調もオーディオも、そんなに頻繁に操作するものではない。ウェブサイトに接続できるといっても、iPadでもなんでもいいけれど、普段使っている端末を使ったほうがメールを送るにしてもはるかに便利だ。BMWタッチ・コマンドは、ただのギミックとは言わないまでも、まだまだ発展途上にあるというのが率直な感想だ。いまのビジネスマンが“高速移動型ビジネスセンター”として活用するには、さっきまでオフィスでやっていた仕事をそのまま続けられるとか、あと一歩の踏み込みが必要だと感じた。パーキングエリアで、仕方なく(?)運転席に座る。本線に合流すべくアクセルペダルを踏み込むと、頭の斜め後ろに、大昔のマンガみたいに豆電球がパッとともった!リアシートのセンターコンソールに装備された「BMWタッチ・コマンド」。後席用のエンターテインメントシステムや空調などをコントロールできる。「BMWタッチ・コマンド」のタッチスクリーン式コントローラーは、取り外してタブレット端末として使うことも可能。拡大ボディーカラーは全8色。テスト車にはメタリックカラーの「ミネラル・ホワイト」が採用されていた。7シリーズ選びは認定中古車でまさに内燃機関の完成型アクセルペダルを踏み込むと、エンジンはスムーズに、しかし重量物が回っているという感覚は伝えながら回転を上げる。そのフィーリングは精緻で、一糸乱れぬ、という表現はこういう時に使うべき言葉だろう。回転を上げるとともに、まさに望んでいたのとドンピシャの加速感が背中を押す。遠くからは、控え目ながらゾクッとするような心地よい排気音が聞こえてくる。この3リッター直列6気筒ターボユニットは内燃機関の完成型、最高峰ではないか。クルマ世界遺産に指定したい。世界広しといえども、直6エンジンの新規開発を続けるのはBMWだけだ。BMWが直列6気筒エンジンにこだわるのかが、一発で理解できた。アクセルペダルを踏み込むと、タコメーターの針はあっという間にレッドゾーンが始まる7000rpmまで駆け上がる。その短い時間に、ドラマがある。パワー感とトルクが盛り上がるのと同時に快音が高まり、加速と音を受け止める五感がしびれる。100km/h巡航時、タコメーターの針は1400rpmと1500rpmの間あたりを指す。いった低い回転域でも、決して退屈だとは感じない。シルキーな手触りが伝わってくるし、アクセルペダルの微妙な操作にもリニアに反応するからだ。エンジンのスペックを見れば、45.9kgmの最大トルクは1380rpmという低い回転域から発生している。100km/h巡航でも楽しいのは、道理なのだ。新型「7シリーズ」にはエアサスペンションが標準装備されており、高速走行時や「ドライビング・パフォーマンス・コントロール」で「スポーツ」モードを選択した際には、自動で車高が10mm下がり、走行安定性を高めるとともに空気抵抗を低減する。設定されるエンジンは3リッター直6ターボと4.4リッターV8ターボの2種類。2リッター直4ターボエンジンを搭載したプラグインハイブリッド車についても導入が予定されている。拡大トランクフードに装着された「740i」のバッジ。7シリーズ選びは認定中古車でクルマの基本が成熟しているエンジンの興奮が落ち着いてくると、今度は乗り心地がすさまじくいいことに気付く。いっても、ふわんふわんと柔らかいわけではない。姿勢はビシッと安定して上下動が少ないのに、路面の凹凸を乗り越えた時の衝撃がまろやかで小さい。したら路面から0.0002ミリぐらい浮遊しているのではないかと感じさせる、よそではあまり味わったことのない不思議な乗り心地だ。試乗車は「Mスポーツ」であるけれど、これはエアロパーツやホイールなどスポーティーに装う仕様で、サスペンションや車高は標準モデルと変わらない。報道されているように、新型7シリーズはボディーにカーボンファイバー強化樹脂(CFRP)を用いることで、最大で60kgの軽量化を果たしていると同時に、低重心化がはかられている。フロントに設置したカメラが路面の凸凹を捉えてサスペンションを調節する「エグゼクティブ・ドライブ・プロ」が標準で装備されている。した新しい技術が、これまでにない乗り心地と操縦性の両立を実現したのだろう。都内へ向かいながら、「BMWジェスチャー・コントロール」を試してみる。事前に、指をくるくる回すなどの動きを覚えておく必要があるけれど、それはスワイプやフリックを知っていたほうがスマホが便利に使えるのと一緒。慣れれば、直感で操作できるようになって快適だ。Wilkinsサウンド・システム」はさすがに59万8000円もするだけあってイイ音で、ジェスチャーで音量をコントロールするのも気分がいい。帰京してから燃費を計測すると、あれだけパフォーマンスを堪能したにもかかわらず、9km/リッターを超えた。運転していた身として、あのサイズ、あの速さでこの値は立派だと感じる。わかりやすいハイテクに目を奪われていたけれど、軽量ボディー、エンジン制御、足まわりのチューニングなど、新型7シリーズはクルマの基本となる部分に使われるテクノロジーが成熟している。乗っている間、移動する喜びを全身で感じることができた。最近の高級車が軒並み値上がりしているなか、この価格はお値打ちではないだろうか。(文=サトータケシ/写真=郡大二郎)新型「7シリーズ」には、車両の横揺れやロールを抑制するアクティブスタビライザーや、ステレオカメラが検知した路面情報に応じてサスペンションの特性を調整する機能からなる「エグゼクティブ・ドライブ・プロ」が標準装備される。拡大Bピラーの上部に備えられた「カーボン・コア」のバッジ。新型「7シリーズ」では軽量化のため、ボディー骨格の一部にカーボン素材が用いられている。Mスポーツ」の標準タイヤサイズは、フロントが245/45R19、リアが275/40R19。テスト車には、オプションで用意される20インチサイズのタイヤとアルミホイールが装着されていた。拡大センターコンソールに備わるインフォテインメントシステムのダイヤル式コントローラーとシフトセレクター。新型「7シリーズ」のトランスミッションには8段ATが採用されている。最新のメカニズムを得た「アウディA8」の走りをリポートする。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。