素直に白状しないんだもん。洗濯ばさみの先をゆっくりと開いたり閉じたりしてみせる。お姉さんは、おびえて目を見開き、身を揉むようにして、腿を摺り合わせる。・・・それでも、恐ろしさに堪らなくなったのか、ようやく重い口を開いた。「す、好きなんだろうって・・・さやかちゃんの事・・・・だ。・・・お・・おしお・・きさせるって。さやかちゃんにさせるって。」お姉さんはわっと泣き伏した。「はぁ?」なに考えてるのよ。ほんとに疑ってるのなら、私にお仕置きさせるはず無いわよね。あたしの事、好き?」じわじわと責め立てる私に向かって、お姉さんはためらって、ためらって、ためらって・・・ようやく白状するようにこっくりとうなずいた。身体全体が真っ赤になった。ええ!?本気なのぉ・・・。びっくりして声も出ない私は、なんだか、胸の辺りが熱くうずうずしてきた。お姉さんが私を好き?だから、いつも健兄は私に「お仕置き」させるの?健兄と雪江お姉さんの熱々ぶりは知っていただけに、それでもなお、あえて女の子が好きでならないお姉さんの気持ちが分かってくると、私の中で何かが、カチカチと噛み合った。それは、しん・・・・として私の中に重く、重く落ちていく。それ以上に「お仕置き」が、大嫌いで辛くて泣いてばかりいるお姉さんが、何で素直に「お仕置き」を受けてるのかが、じんわりと暖かく身体全体に拡がって、すごく嬉しい気持ちがお腹の中から湧き上がってきた。心から雪江お姉さんのことを愛しいと思った。私が好きなの?」お姉さんは、真っ赤な顔をいっぱいねじってそむけたまま、こっくりとうなずいた。私がSじゃなかったら、よかった?」お姉さんは、チラッとこっちを見た。悲しそうに目をつぶった。