カシオペアが蒲須坂の築堤を走行するのはだいたい7時25分ごろだから、8時間前ってところだ。この時点ですでにベスポジには三脚の山が出来ていた。その数は30は下らなかっただろう。土手に着くまではもしかしてカシオペアくらいじゃみんなマルヨはしないのかな、だったら孤独に待ち続けるのはきついな、なんて思ってたのだが、いやはや、甘い甘い、非常に甘ちゃんでした(笑)。車もたくさん停まっていたけど、電車組はもっと前にきていたわけね。それこそ10時間待ちも辞さない覚悟で・・・。それでもまだ日付が変わる前に到着できたので、そこそこの場所は確保することが出来た。置きゲバしたらもうあとはただひたすら夜明けを待つだけ。耐久8時間レースは始まったばかりだ。(0)2016/03/19カシオペア下りラストラン撮影@ヒガハス宝積寺での撮影を終え、宇都宮経由で蓮田へと向かった。この後の夕方の下りカシオペア、すなわち北の大地へ向かう最後の寝台特急の雄姿を収める撮影地は、王道のヒガハスとした。この前の北海道帰りに立ち寄った時に、上りの撮影は一応の決着を見ていたので、最後に下りの走行写真を残しておきたかった。それもかつて北斗星撮影で行った田んぼ側ではなく、道路側で。晴れれば夕方は逆光になってしまうが、雨がガンガン降り続くこの天候を考慮すればここが最適だと思ったのだ。現着はなんと午前9時50分くらい。下り推定通過時刻の7時間前(笑)。こんなに早く着いたら、さすがにヒガハスと言えども人の姿はない。少年が一人いただけだった。その少年とともに、7時間の耐久レースが始まったのである。結論から言えばだいぶ後悔しましたね。12時過ぎても状況はほとんど変わらなかったのだから。来ても十分スペースは確保できていたのである。天気が天気だし、カシオペアはクルーズで残るし、ラストランと言ってもこんなものなのかなと拍子抜けした。これだけ早く着いたからには練習には事欠かず、様々な貨物を撮って時間をつぶした。雨は12時を回る頃には止んでいた。降る心配はなさそうで、これでようやく撮影に集中できる。いうか、なんか青空が広がりだしてるんですけど・・・。して、ピーカンになっちゃう系?陽射しが出たらこちら側は逆光になるぞ・・・。そんな思いでいたら、まさにその通りになっちゃうのだからね。あれだけ鼠色に染まっていた空に、燦々と輝く太陽が姿を現した。逆光での撮影はセンスを問われるし、なかなか設定も難しい。道路側には日が出るまで6人くらいいたのだけど、一人、また一人と田んぼの方へと移って行った。それに陽射しが当たれば車体が輝くはずだ。15時を回る頃には、田んぼ側はだいぶ盛況になっていたね。それでもざっと30~40人ほど。ラストラン、しかも世間が3連休だってことを思えば、むしろ少ない!?一方私は逆光側に居残り奮闘を始めた。逆光はうまく活かせばドラマティックな写真に仕上がる。概算124mm東北本線/東大宮-蓮田もっと茜色に染まる夕陽なら様になったのだろうけど、基本空は飛んじゃうよね。それでも自分の感覚を信じて、このままカシオペアも勝負した。最後の夢を背負って、銀色の列車は聖地へとやってきた。概算124mm東北本線/東大宮-蓮田いいんじゃない、いいんじゃない。久々に510号機が姿を見せてくれたね。ラストランまでとっておく演出だったのかもしれないね。ホワイトバランスを調整して違ったイメージでも仕上げてみた。概算124mm東北本線/東大宮-蓮田カシオペアって列車は光次第でいろんな表現ができるから撮っていて楽しい列車だった。こんな楽しい思いもこれでおしまいなのか・・・。写真が決まって満足感はあった。今度は動画もバッチリだった。満たされるはずの気持ちは、寂しい気持ちに負けていた。団臨で蘇っても、それはもう私の好きだったカシオペアじゃないんだものね・・・。行ってらっしゃい、カシオペア。今まで本当にご苦労様。無事に帰ってくるのをマルヨして待ってるからな。月曜日早朝、カシオペア撮影はフィナーレを迎えます。最後の最後は王道の編成写真を順光で撮れる場所へ行くつもりです。宇都宮のホテルで朝4時15分に目覚めた。前日仕事終わりだけにアドレナリンが分泌されておりなかなか寝付けなかったので、数時間の睡眠じゃ眠くて堪らなかったけど根性で起きた。なきゃわざわざ来た意味がないからね。目覚めぬ未明の宇都宮駅前からタクシーに乗車し、先週ロケハンしておいた宝積寺の撮影ポイントへ向かう。現着は結局5時半過ぎでした。いやね、降りる場所間違えたんすよ・・・。ホテルを出た時は小康状態だった雨も、撮影地点につく頃には本降りになってしまっていた。この宝積寺の撮影地は晴れればバリ順で撮れるので、実に惜しい天気模様だ。やって来たのにテンションも上がらず、カシオペア前にもろくすっぽ撮影はしなかった。先乗りされていた同業者の二人組は、下りの貨物を撮るのに縦横無尽に走り回ってたけど、3時間ほどしか眠ってない私はとてもじゃないがそこまではしゃぐことは出来なかった。後から思えば、この時にこの二人組の動きをもっと問題視しておけば、後に大惨事を招かなくて済んだのかもしれない。概算99mm東北本線/氏家-宝積寺とりあえず小雨になったところで構図だけは確認しておいた。先週ロケハンしているので、調整はわずかで済み、カシオペアの通過時刻の7:35を迎えた。森の向こうからピーッと美しい音色のタイフォンが響いた。カシオペアが姿を現した。概算94mm東北本線/氏家-宝積寺うおっしゃ、写真はこれでOK!悪天を思えば十分な結果に、先週のリベンジをまず果たせたとホッとした。その安堵感も一瞬だけだった。その直後に起きた信じがたい出来事に青ざめたのである。私はカシオペア撮影はずっとスチルとムービーの2本立てで撮影を行ってきた。この日も当然ながらサブ機のOM-Dで動画撮影をしていた。写真は成功したが、悲劇はその動画の方で起きた。私の横で撮影していた二人組が、カシオペアが完全に通過しきる前に突然前に走り出したのだ。一瞬何が起きたかわからなかった。そんなことすれば、回しっぱなしになっている動画撮影に写り込むのは自明の理。する私の目の前で、奴らはカシオペアの後追い撮影を始めたのであった・・・。・・・こんなことがあっていいのだろうか。私が動画撮影をしていることに気付かなかったわけはあるまい。OM-Dには外付けのマイクをウインドジャマーつきで装着していた。何をしているかくらいこの趣味を楽しんでいる者ならわかるはずだ。それを事前にひとこともなしに、自らの欲望のためだけに身勝手な行動をする。常識ある人間の行為とは思えない。写真撮影が成功したというのに不愉快さだけが残ったのであった。こんな奴らに撮り鉄を楽しむ死角はないわ。怒りに震え、無言で機材をしまいその場から立ち去った。3回しかない撮影機会のしょっぱなにケチがついたことがどうしようもなく腹が立った。そんな私に、神は舞い降りたのである。一人いた同業者さんが車での送迎を申し出てくれたのである。これはありがたかったね。素直にご厚意に甘えちゃいましたよ。この撮影地から宝積寺までは40~50分もかかるので、雨降りの中重い機材を担いで、しかも怒りに震えて歩いて帰ったら相当疲れたろうから。なんと結果的に宇都宮まで連れてってもらっちゃった。捨てる神あれば拾う神あり。気持ちが落ち着いて、午後の撮影に向けて再び意欲が沸いてきたのでした。さぁ、いよいよ下りラストランが目前に迫ったぞ!では氏家-宝積寺の撮影地ガイドを記しておきます。JR宝積寺駅西口を出たら目の前の道を右折する。そのまま進み、この地点まで来たら右折する。すると、大谷バス通踏切という踏切があるので渡って前進。道なりに行くとやがて下りだす。ちなみにこの直前に撮影地までの最後の自販機があるので迷ったら買っておくこと。下りきったら道なりに進み、この地点まで来たら今度は左折する。この辺は農道なので似たような風景が続くので曲がる場所を間違わないように。そのまま道なりに数百メートルひたすら歩いて行くと、左手に坂道が見えだしてくるのでそこを上っていくと踏切に至る。渡らずに手前の未舗装の道を左折し進んでいく。前過ぎると編成が入り切らなくなるので注意。健脚の人でも徒歩40~50分はかかる。足に自信のない人は徒歩鉄は無謀なのでやめておこう。夏場はきっと死ねます(笑)。(0)2016/03/18寝るためだけに行く宇都宮2週続けての週末宇都宮泊です。明日はラスト前最後の通常カシオペアが撮影できる日。雨確実でも無駄にするわけには行きません。撮る場所は先日ロケハンしたあの場所。そんなわけでほど近い宇都宮に宿泊するわけです。寝るためだけにやってきました。寝心地の良いアパホテルだけに、体力的にも6時間くらいは寝たいところです。・・・って結果的にはなかなか寝付けなかったんですけどね・・・。明朝は4時起きで出陣。ちなみに雨だったので輪行はしませんでした。始発前にタクシーで向かうつもりです。(0)2016/03/17気張らずに自然体でいい写真を今日はあわよくば半休使ってクリコガまでカシオペア撮影に行こうかと、念のため機材一式持って会社に行ったが、残念ながら仕事量が多くそうもいかなかった。これで予定通りカシ撮影は残り3回である。明日は仕事終わりに再び宇都宮まで前乗りして土曜日朝の撮影に備える。そのまま夕方の下りラストランにも参戦するつもり。天気予報は時々雨なので影響は完全になしとは言えないが、まぁ最後だしある程度我慢する。思えば先週の遠征は、絶対に失敗したくないという気持ちが強すぎて空回りした面も否めない。今週は、ラストランだからってあまり気を張りすぎずに自然体で臨みたい。今までの経験をすべて出し切って、悔いのない撮影をして、大好きな寝台特急の最後を見送ってこようと思う。(0)2016/03/16ついに大台10代目ウォークマンが突如ぶっ壊れた。昨日の夜、異音を発したかと思ったら、そのままあの世へと旅立ってしまった。充電器に差し込んでもまったく反応しない。完全に事切れてしまった。仕方がないので今日仕事帰りに新しいウォークマンを買ってきました。NW-A25の16GBです。本当はもっとシンプルかつ連続再生時間が一番長いタフネスなものが欲しかったんだけど、77時間再生のやつは8GBのしかなかったんだよね。それではさすがに容量不足ってことで、結果的にこれになった。15歳で初めて手に入れてから、これが通算で10代目のウォークマンです。2~5年に1回買い換えてるのかな。帰ってきて曲の移し替えをしようと思ったのだが、旧機がまったく反応しないので、パソコン上に保存してない曲は転送できない。数百曲はあるんじゃないだろうか。データの怖いところですね。保存先が壊れたらもうどうにもならないという。最近では年のせいか感受性が鈍って、かつてより音楽を聴く時間は激減した。警察の取り締まりも厳しくなり、自転車で移動中に聴くこともままならないご時世でもある。それでもやっぱり音楽は癒しであり元気の源。それに電車の移動中、録音したラジオ番組を聞くのにウォークマンはどうしても必要なのだ。今度のやつは4年くらい持ちこたえて欲しいなぁ。(0)2016/03/15ラスト3さぁ泣いても笑っても、カシオペア定期運行最終週を迎えちゃってますよ。撮影機会は個人的にはあと3回の予定。そのうち2回は上下のラストランとなります。週末から4連休だからね、気合を入れていきまっせ。気になる最後のその3回の撮影地だけど、いろいろ熟考してようやく決まりました。片岡-蒲須坂これで行こうと思ってます。最後はもうあまり奇をてらわずに、しっかりした編成写真を撮れる場所にします。キャパ的にも最後の二つは広いので、そんなに構える必要もないのかもしれません。気になるのは土曜日の天気。(0)2016/03/14大いに引きずる今日の仕事は気力が沸かなかった・・・。一夜明けても、豊原でのカシオペア撮影失敗を引きずっていたのだ。ほんと悔やんでも悔やみきれないよなぁ、アレは。重量機材を担いで歩き回った肉体は節々が痛んだ。今回は久々にマンフロットの頑丈かつ重量級の三脚を持ち出していたので、余計に負担がかかったのだ。した撮影にはやっぱりしっかりした三脚が必要。ラストランも当然良い三脚を持ち出すつもり。なると、どうしても徒歩鉄は辛いよなぁ。失意の底に叩き落された豊原でのカシオペア撮影。それでも懸命に気持ちを駆りたてて、午後の撮影に向かった。下り撮影地はなかなか候補が少なく難しい。曇りなので、曇り専用の東大宮か、それともかつて北斗星撮影で行った南浦和の外環道下か迷ったが、この遠征で終日歩きっぱなしの身体は悲鳴を上げていたので、座って通過時間を待てる外環道下へと向かうことにした。苦しいポジションに陣取ることになったが、一段上にいた心優しい人がギリギリまで余裕を持たせてくれたおかげで、なんとかスムーズな撮影をすることが叶った。撮り鉄の現場はこうじゃなくちゃいけないよ。みんなで趣味を楽しもうって言うね。概算576mm東北本線/浦和-赤羽(南浦和-蕨)ここでの撮影は二度目なので勝手はわかっている。超望遠で抜く撮影地なのでピント合わせだけは気をつけなければならない。ごらんの通り、ひっきりなしに通るE231系で何度も練習できるのですぐにイメージはつかめる。概算544mm東北本線/浦和-赤羽(南浦和-蕨)大編成でやってきた185系回送。今日はこれ以外にも結構いろんな列車が通過したね。概算576mm東北本線/浦和-赤羽(南浦和-蕨)本番2時間以上前からスタンバイしてたので正直暇かなと思っていたが、これだけいろんな列車を撮れたのなら早くから来て良かった。それに1時間前とかじゃスペースは空いてなかったしね。概算544mm東北本線/浦和-赤羽(南浦和-蕨)正直、撮影地としての魅力はさほどでもない。同じ南浦和~蕨間、ワラナンだったらやっぱりS字の方が断然面白い。あっちは今日は警察の見回りもいつも以上に厳重だったみたいで、ひっきりなしに白黒パンダが巡回してました。みんな本番までガードレールから降ろされてたそうな。それだけ締め付けられた挙句、本番カシオペアはもろにSSLに被られたらしい・・・。ほんと、お疲れ様です。気持ちはよーわかりますよ。概算444mm東北本線/浦和-赤羽(南浦和-蕨)面白みはない撮影地ではあるが、この遠征でようやくまともなカシオペアの写真が撮れたことに安堵した。ここでまで被られたりしてたらと思うとゾッとするよ。して今回のラスト1週前遠征は幕を閉じた。総合的に寂しい結果ばかりだったけど、それもまた思い出。この悔しさとモヤモヤした気持ちはラストウィークの撮影にすべてぶつけます。イレギュラーがない限り、撮影機会はあと・・・3回。新白河から5:23分発の始発電車に乗って昨日ロケハンした豊原の撮影地を目指した。