たくさんの情報がネットには溢れていますが、エビデンスを大事に信頼できるからだのお話など、綴っています。紫外線は怖いんだなっていうことと最近、オゾンホールのせいで増えたんだってことはわかったんですが、UV-AとかUV-Bとか、なんかややこしいですよね。地表に届く紫外線はほとんど太陽から来ています。いう順に、電磁波は波長で分類されており、波長が短いほどエネルギーは高くなります。~紫外線;エネルギーが高いので分子結合に作用します。“洗濯物の色あせ”の原因だったりします。放射線;さらにエネルギーが高いです。いう感じですが、人体へのダメージは深刻ですね。太陽からの放射線はほとんど地上まで届きません。これらの電磁波の中で、紫外線は6%程度なので、けっして多くはありません。地上に届く最も波長の短い電磁波が紫外線で、波長が短いほど人体への影響も大きいので、注意が必要になります。今回は紫外線について詳しくお話しますね。紫外線は、ハードな遠紫外線とややソフトな近紫外線に分類されています。遠紫外線は放射線に近く、途中で吸収・散乱されてしまうので、ほぼ地表まで届きません。近紫外線の辺りはしばしば問題になり、“人体への影響から”さらに分類されています。一般的に、電磁波みたいな波は、波長が短いほどエネルギーが大きくて危険だと言いますが、イメージ的には、あわただしい奴です。落ち着きなく“ワー!!”っときて、あっちこっちにぶつかって一人でへこたれる、“危なっかしいけど、遠くまで行けないやつ”的な感じです。・・・けっこう深刻ですよ・・・このことは、お肌に入ったと紫外線でも同じ。波長の長いUV-Aは、危険度は低いが肌の奥に浸透します。波長の短いUV-Bは、肌の奥までは浸透しないが、危険度高し!。されてほぼ地表に届かず~となります。ここでお肌の仕組みを少し詳しく見てみましょう。表皮の最下層に基底細胞が基底層を形成しています。基底層にメラニン色素を生産するメラノサイトもありますし、細胞分裂し新しい細胞を生み出しているのも、この基底層です。産み出された細胞は上層細胞に分化し押し上げられていき、最後は角質化し垢として剥がれ落ちていきます。これは表皮のターンオーバーと言われ、26~28日周期で連続的に繰り返されます。健康なお肌だと日焼けしても約1ヶ月で元に戻るのはこのサイクルのお陰です。1.0mmで0.5%UV-Bは0.1mmで2~8%、0.5mm以深は届きません。言うと、UV-Bは奥まで届かないから安全のようにも聞こえますね。UV-Bは、皮ふの奥まで浸透しないから危険でないのか・・・そうではありません。危険なのはUV-Bなのです。皮ふの奥まで届かないのか・・・それは、UV-Bは、UV-A以上にお肌で吸収されてしまうからです・・・(しかも、新しい細胞を生み出す基底層の遺伝子に、ガンの要因と言われる傷を残してしまうのです・・・)UV-Bは、生体たんぱく質や遺伝子DNAにも直接吸収されます。グラフは、遺伝子DNA(とオゾン)の紫外線吸収の波長の影響を示しています。これから、遺伝子DNAはまさに“UV-BとC”、波長260nm付近をピークに300nmくらいまでの紫外線を最も吸収することがわかります。吸収されやすいが故に、奥まで入らない。吸収されると、危険なことが起きてしまうんですね・・・では、吸収されるとお肌で何が起きるか、もう少し詳しくいろんな現象が同時並行に起こるのですが、第一は「たんぱく質の変性」です。これは美容面で気になる、「しわ」の要因になります~卵をゆでると固くなる。あれがたんぱく質の変性です。たんぱく質は、熱や紫外線などで変性します。顔がいきなりゆで卵みたいにはなりませんが、ミクロには同じことが起き、深部のコラーゲンや弾性繊維を変性させます。そのため、紫外線を浴び続けた肌は固いしわっぽいものになります。これを繰り返すことが、「しわの要因」になっていると言われます。確かに、マラソンランナーや農家のおばあちゃんの肌はテカテカでしわが深いですよね。UV-Bの作用が大きいのですが、UV-Aの影響もゼロではなく、Aの方が降り注ぐ量が多くて、皮膚の奥まで入るので、最近はUV-Aのケアが重視されてるようです。これも美容の大敵、「しみ」の要因になると言われます。お肌を紫外線から守る防御機構である、“日焼け”ですが、赤くなるサンバーン(紅斑)と黒くなるサンタン(色素沈着)反応の連動です。サンバーンは下記のDNA損傷を伴っています。沈着した色素は時間とともにメラノサイトから上層細胞に受け渡され、最終的に新たな細胞で下から押し上げられた、上皮細胞ごとターンオーバーしていきます。それがうまくいかず、沈着したままになると、“しみ”になると言われます。最近、「飲んで(食べて)しみ対策」という商品が増えていますが、多くはターンオーバーをスムーズにするという観点で作られているようですね。第三が、DNA損傷です。これは美容よりは深刻な話、とくにお子様には最も深刻で、将来的にもガンの要因になると言われますお肌が紫外線を浴びると、DNAを構成する塩基の一つ、チミン同士が紫外線で結合し、二量体を形成してしまい、DNAの並びが狂った、“傷”となってしまいます。人には修復酵素もあるのですが完全に修復されるわけではないため、傷ついたDNAが転写されることでガン化すると言われています。紫外線の害については、最近は美容面が強調されることが多いのですが、本当に憂慮されているのはこのガン化の問題です。実際、日本でも皮膚がんの発生率は30年前の10倍になっています。ガン化の問題は、美容以上に深刻なのです。その他、光線過敏症になるケースも見られます。光線過敏症は、薬との相互作用だそうで、特定の化学物質が一定量以上皮膚に蓄積された状態で紫外線が当ると光アレルギー反応が出る場合があるそうです。これは、UV-Aが作用することが多いそうです。(主な原因薬も報告されていますが、私自身、この辺は専門ではないのでここでは省きます。詳細については次の文献をご参照下さい。290-300.)ちょっとマイナス面ばかり書いてしまいましたが、もちろんプラスもあります。以前から言われている、“ビタミンDの生成”です。これは、「1日に15~20分ほど浴びれば十分」と言われていますので、浴びすぎを注意した方がよさそうです。最近よく言われる、“精紳衛生上の効果”が重要かもしれませんね。現代人はデスクワークが多いですからね。“皮膚がん”が増える“しわ”が増えるという現象は明らかになっていますが、人の体はまだまだ明らかになってないことも多く、“がん”や“しわ”ができる仕組みは詳細にはわかっていません。「“生体たんぱく質”や“遺伝子DNA”が、化学構造上、“UV-BやC”を吸収して変質してしまうから」というのは、一つの過程として間違いないと思われます。「本来、さほど吸収されないはずの“UV-A”でも、DNAの損傷が見られる」という事も以前から指摘されていました。最近の研究では、このような“たんぱく質の変性”や“遺伝子DNAの損傷”に、“活性酸素”が絡んでいるのではないかと言われています。本来、活性酸素は、体への有害刺激に対処する、体に必要な免疫機能です。有害刺激が強すぎると、必要以上に発生し、自身の組織を傷つけてしまうと言われています。DNA損傷というプロセスで人体に害を与えており、遺伝子などが紫外線を直接吸収するより害が大きいのではないかと考えられています。これらの摂取は抗酸化剤として有効との報告が多く見られます。このあたりの「食」についてはまたあたらめて、まとめるようにしますね。お肌と腸が同じ?!余談ですが、皮膚は免疫機能を受け持つ“臓器”である!?と言われます。皮膚には、異質なものの進入に備え様々な免疫担当細胞があり、腸との共通点も多いんだそうです。確かに、人の体を“口からお尻までの筒”のように考えると、筒の内側が“腸”で、外側が“皮ふ”で、中と外でつながっているんですよね。ガン化は、紫外線による皮膚障害から免疫機能が変調し、悪性腫瘍の排除機構がダメージを受けるためという報告もあるんだそうです。「いや、昔とは紫外線の質が変わったんですよ。前は、マイルドなUV-Aだけだったのが、デンジャーなUV-Bまで来るようになったんですよ。