渓流のフライパターン・フライタイイングフライフィッシング道具・フライマテリアルヤマメだ。フラットな水面のプールにできたゆったりした流れのスジ。水面近くに定位しているのが目視できる。何かを捕食してライズする。こちらの立ち位置は、ヤマメが定位するポイントの真正面の上流側。このポジションからでは、フォルキャストだけでヤマメを警戒させてしまう可能性がある。ダウンクロスのポジションに回りたいところだが、その位置には樹木があってバックスペースがとれない。覚悟を決め、このポジションからキャストすることにした。■アカマダラパターンを吸い込んだヤマメティペットの先に結んであるのはアカマダラカゲロウを模したCDCウイングのドライフライ。着水したフライはゆっくりとヤマメに向かって流れる。ヤマメの20cmほど手前までフライが近づいたあたりで、ゆっくりとそのヤマメは動いた。アカマダラパターンのフライがヤマメの口の中に吸い込まれたのが見える。わずかに水面が盛り上がる程度の落ち着いた捕食動作。フライがスッと水面から消える感じ。ネットに収まったのは、27cmほどのヤマメだった。関東の一般的な渓流であれば、大満足のサイズだが、群馬県上野村を流れるここ神流川・本谷でこのサイズは、少し物足りない。当サイトと上野村漁協共催の『神流川トラウトフィッシング・グランプリ』でも、本谷で釣れた39cmのヤマメがエントリーされている。■渓魚の再生産にこだわる先進的フィールドそれにしても、美しい魚体。ここ本谷の渓魚は、ヤマメもイワナも素晴らしいコンディションの個体が多いのだが、それには理由がある。理由のひとつは、上野村内の神流川・本支流を管轄する上野村漁協が取り組む、『再生産された渓魚がたくさん泳ぐフィールドづくり』への挑戦だ。その取り組みの第一歩目が、神流川の有力支流であるここ本谷のフィールドづくりだったというわけ。7区画に1日7人限定」、「フライフィッシング、テンカラ釣り専用」、「C&R」。今聞いても斬新なルールだ。漁協の方のお話によれば、このレギュレーションの実現には、やはり大変なご苦労があったのだという。遊魚規則等についての県との調整。相当な覚悟を持って取り組まなければ実現することはできなかったであろうことは想像に難しくない。イワナ、ヤマメは、産卵能力のある親魚サイズを放流するようにした。本谷の河床は岩盤質で産卵床になりうるポイントが多くないため、産卵床をつくる取り組みも行っているのだという。した様々な努力の積み重ねにより本谷は、この川で生まれ育った渓魚がたくさん泳ぐ渓流になったというわけだ。■豊富な水生昆虫が渓魚を大きく育てる本谷の渓魚のコンディションが良いもうひとつの理由は、棲息する水生昆虫の豊富さにあるのだという。今回の取材は、2015年5月中旬。本谷は盛期に突入していたのだが、水生昆虫のハッチの量には驚かされた。