内容紹介かつて、わたしが一度だけ行ったことのあるふしぎな谷のお話です。山が枯れ木におおわれる春の手前、林の中の尾根道を歩いていたわたしは、のぞきこんだ谷を見ておどろきました。そこだけが満開の桜にうめつくされていたのです。聞こえてくる歌声にさそわれてくだっていくと、谷底で花見をしていたのは、色とりどりの鬼たちでした。鬼なのに、ちっともおそろしいという気がしません。まねかれるまま、わたしは花見にくわわります。目の前のごちそうは、子どもだったころ、運動会の日のお重箱に母がつめてくれたのとそっくりです。「かくれんぼするもの、このツノとまれ」ふいに、一ぴきの鬼がとなえると、鬼たちはたがいのツノにつかまって長い行列になりました。列の最後の鬼のツノにつかまったわたしは、かくれんぼの鬼をすることになります。わたしは、林の中をかけまわってさがすのですが、なかなか鬼たちをみつけることができません。そのうちに、だんだんふしぎな気持ちになってきました。わたしがおいかけているのは、ほんとうに鬼なのでしょうか。いま、あの木のうしろにかくれたのは、わたしのおばあちゃんのようでした。こっちの木のかげには、おかあさんが。そこの木のうらには、おとうさんがかくれました。それは、みんな、みんな、もうこの世をさってしまった人たちなのでした。みんな、ここにいたのか。桜の谷であそんでいたのか──。わたしが思ったとき、風がふきわたり、谷じゅうの桜がいっせいに花びらをちらします。気がつくと、わたしはひとりぽつんと雑木林の中に立っていました。満開の桜はきえていましたが、ヤマザクラの枝さきに、大きくふくらんだ花のつぼみが見えました。どこかで、あの鬼たちの歌声が聞こえるようでした。1959年、東京都生まれ。絵本に『まゆとおに』『オニのサラリーマン』等の作品がある。1959年、大分県生まれ。『まいごのどんぐり』により児童文芸新人賞を受賞。自作の絵本に『じいじのさくら山』『せいちゃん』『ころんちゃん』『たなばたまつり』『きんぎょすくいめいじん』、絵を担当した作品に『雨ニモマケズ』『蛙のゴム靴』『手ぶくろを買いに』『ひまわりのおか』『ヒョウのハチ』等がある。