あれを人の手で作ったと知った時に驚く訳です。あんなにガッツリ溝掘ったものを、機械を使わずに作ったって!まぁ、これはこのあいだの貞山運河も同じですけどね〜って書いてアムステルダムの運河も同じだと気がつきました。ここ>>ところで、そんなこんなで四ツ谷堀を見に行きましょうと誘われた時も、名前も初めて聞くし、一体どこに川なんてあったっけな〜?「ふ〜ん。」っと言うぐらいにしか考えていなかったんです。甘く考えていましたね。さぁ集合場所は、仙台は市街の西の外れ。大崎八幡の太鼓橋です。この時点で何も気がついていない、たまきさん。太鼓橋と言われて、周辺に川か何かあったっけ?って考えなかったんですよね。いざとなりゃ、Androidケータイがあれば、近くまで行ってGoogleMapで検索すりゃ何とかなるだろうと考えていたんです。したら!あったんです。鎌倉の鶴岡八幡は、神社に入るのにヤケにでっかい橋を渡りました。あっちとこっちを繋ぐ結界の役割なんですね。大崎八幡には鳥居をくぐったところに、ほんとうに橋があった!ちっちゃいけど、橋を越えないと境内に入れないようになっていたんですね。その橋の真下に四ッ谷用水はありました。ネット東北」の4団体さんが共同で運営し案内してくれるものです。市政だよりなどをチェックしていると企画の案内が掲載されているんですけど、今回は15人の募集に対して60名以上の応募があったとか!抽選に当たって、ここに集合されている方は、皆さん強運の持ち主の方であられます。今回のツアーのガイドを担当される、「仙台・水の文化史研究会」の会長の柴田さんから四ツ谷用水の説明です。四ツ谷用水に関しては、完全な資料が残っていないので詳しいことは今でも研究者の方が調べているところではありますが、伊達政宗が今の青葉山のすぐ真下に岩出山から家臣や町人あわせて5万人を転居させ、巨大な街を築こうと計画した時、一番の問題点となったのが水だそうです。仙台城は青葉山からチョロチョロと流れ出ている伏流水があるから良いけれど、今の仙台の街並になる平野は「河岸段丘」の上にある。水は崖のず〜〜〜っと下にとうとうと流れている広瀬川(水量はたくさんあるのになぁ。)っと、国見方面から流れているへくり沢。他には下流域を流れる梅田川はあるけれど、水を下から持ってくる訳にはいかないということで、どうやって安定した水を市街地まで運んでくるかが大問題でした。そのアイデアが斬新です。市内より少しだけ標高の高い、現在の葛岡周辺で広瀬川から取水し(ここ>>)、狭い渓谷沿い(今の旧48号ですね)を、トンネルで山をくり抜き、沢は木の樋で通して今の八幡まで水を流します。取水口の標高が海抜65メートルで、八幡神社の太鼓橋の標高が59メートルということなので、なんと落差7メートルで2キロ近くを、しかもトンネル掘って木の樋で継いで流してしまったのです。400年前の技術には驚きです!それだけでお話しを聞きにきた甲斐があったというものです。これ>>この難工事を請け負ったのが「字津志惣兵衛」という工事奉行さん。夜にロウソクの灯りを使って方位を決め、昼に工事をされたとか。今の職人さんは、レーザー水平器を使って平面を出し工事をしていますよね。なんと400年前と原理は変わっていないというのが面白い。仙台・水の文化史研究会監修の地図ではでは、実際にツアーの出発です。この大崎八幡から、こんな水路がどこをどう流れているのやら〜。基本的に水路はしばらくの間48号に沿って進みます。旧街道の脇に水路はある。その水路の配置の場所が絶妙でした。