アカリの、いつも突然、は変らない。キャロリングは元町・大丸前を5時に出発し、駅や山手の教会をキャロルを歌いながら巡っていく。アカリは教会の奉仕団に入っていて、栄光教会の前で待ち合わせる約束をした。大丸デパートの広い交差点に着くと、もう街に闇が降りようとしていた。ツリーやリースがキラキラ輝き、花屋の店先にはポインセチアの赤が溢れてる。信号が青に変り、人々が広い横断歩道へ一斉に繰り出した。その人混みを押し開くように、手前の信号機から、向かいの信号機まで細い道筋ができていた。何気なくその先を見ると、青いコート、お揃いのベレー帽を被った婦人と白い盲導犬が薄闇の中にくっきりと浮かんでいた。思い、まさかと打ち消した。婦人と犬は私に近づいてきた。その犬は歩みをゆるめて、私をじっと見上げた。「やっぱり、マロ、マロなのね」。声にならない声でそう言った。「ママ、覚えていますよ。