(1/6)南海電鉄は11月21日から、特急ラピート「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」号を運行している。元になった車両は関空特急ラピート専用車「50000系」だ。鉄道車両としては異形のデザインに驚かれたかたも多いだろう。この電車は、20年前に登場し、鉄道車両のデザインに転機をもたらした革命児だ。1989年アスキー入社、パソコン雑誌・ゲーム雑誌の広告営業を担当。1996年にフリーライターとなる。公式ガイドブック』、『ぼくは乗り鉄、おでかけ日和。とっておき33選』など。TREES」ブログ:「すぎやまの日々」「汽車旅のしおり」、Twitterアカウント:@Skywave_JP。ガンダム、Peachエアライン、そしてスター・ウォーズあるときはモビルスーツ(ロボット)の頭部、あるときは航空機、あるときは宇宙の騎士、そんな姿を連想させる電車がある。南海電鉄の50000系だ。関西の鉄道利用者や鉄道ファンにはよく知られた電車だけど、昨年から続いたコラボレーションをきっかけにこの電車を見て、驚いた人も多かったのではないか。アニメ「機動戦士ガンダム」のラッピングをするからといって、なぜ電車の先頭車までモビルスーツの頭部にしちゃったのか。LCC(格安航空会社)とタイアップするからといって、電車の先頭車まで飛行機にしちゃったのか。SF映画「スター・ウォーズ」とタイアップするからといって、電車の先頭車まで悪役の形にしなくてもいいんじゃないの?すべて間違いだ。あの電車、南海電鉄50000系は、タイアップのための造形ではない。「あの顔」で走っていた。関西国際空港の開業と同時に空港連絡特急「ラピート」として走り始めた。それから21年、6両編成6本の車両が在籍し、毎日、難波と関空を結んで走っているのだ。あの顔で!南海電鉄50000系電車。ふだんは青い(写真提供:南海電鉄)ガンダム版のラピートは、2014年4月26日から6月30日まで運行した。7「虹の彼方に」』公開を記念したタイアップだった。この企画は南海電鉄側から持ち上がった。南海電鉄広報部によると、「関空特急ラピートの20周年にあたり、もう一度注目してもらおう」と考えた。「いつもブルーだから赤くしちゃうってのはどうかな」、「赤と言ったら赤い彗星のシャアだよね」、「ガンダムとタイアップできたらいいね」となった。私の脚色もあるけれど、だいたいこんなところらしい。話を受けたアニメ制作会社としても、ちょうど新作映画の公開時期だったため、話題作りに良いタイミングだったようだ。特急ラピートは国際空港に乗り入れる。世界の入り口に乗り入れる列車である。始発駅の難波は「西日本のポップカルチャー文化の拠点である日本橋」(南海広報部)であり、アニメ、特にガンダムとは親和性が高い。50000系電車を赤く塗ってみたところ、まさしくシャア専用モビルスーツにそっくりになった。運転士さんが青いヘルメットを被ってくれたらモノ・アイ(目玉のように動くカメラ)に見えたのに......って、それはさすがにノリ過ぎか。エヴァンゲリオン」は山陽新幹線を救えるか11月7日、山陽新幹線に独特な仕様の電車が現れた。東京駅にも発着していた500系電車が、アニメ作品「新世紀エヴァンゲリオン」の主要メカをモチーフに塗装された。このコラボレーションは山陽新幹線にとって大きな意味がある。大井川鐵道に『きかんしゃトーマス』がやってきた本当の理由ファンの「いつかは日本で」の願いが叶った。2014年7月2日、大井川鐵道が『きかんしゃトーマス』の試乗会を開催。実際の鉄道でトーマスが運行したのは、英国、米国、オーストラリアに続いて4番目。アジアでは初めて実現した。トーマスが日本で走り始めたか。表と裏の理由を明かそう。西武鉄道の銀河鉄道999プロジェクトに「原作愛」はあるかアニメ大好きな西武鉄道が、また新しいプロジェクトを立ち上げた。現実化プロジェクト」という大きな枠組みの中で、鉄道現業部門として参画する。夢は大きく広がるけれど、原作ファンとしては心配なところもある。「グランドデザイン・大阪」を発表した。これは「大阪都」の将来を見据えた基本構想。実現すれば、関空と大阪市内を結ぶ鉄道網が大きく変わりそうだ。ビジネスオンラインの最新情報をお届けご購読はこちら利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。