「ちょ、奈々、それ......」みるみる赤くなる香奈に、わたしは弁明する。「な、なんか例の掲示板に伊角の奴が......この近くに露出狂が出たんですって。取り繕うのはわたしの十八番だった。「............」だけど、香奈の反応はなかった。不審に思って香奈の表情を窺った。その時、わたしは思わず息を呑んだ。香奈は放心状態で、どこかに意識が飛んでいるようだった。香奈の目には紛れもない艶が覗いていて、明らかにこの写真に対して興奮しているのが見て取れた。(まさか......香奈............)ひょっとして、と思う。いや、まさか、と咄嗟に否定した。「香奈?」もう一度呼びかけると、香奈は大慌てで。明らかに無理をしている怒りを露わにして、香奈はわたしを押しのけてキーボードに指を走らせる。変態の画像なんて消しなよ!』そう書き込みにレスを返すと、憤然とした様子で香奈は台所に戻っていった。その頬に浮かんだ赤みは隠せていない。(......やっぱり、間違いないかも)写真を見つめていた時の瞳に浮かんでいた熱情といい、香奈は。香奈は、わたしと同じ嗜好を持っている、と。——香奈side——あんな書き込みを見たせいだろうか。私は自分自身を馬鹿だと思いつつ、止めることが出来なかった。あの書き込みを見て、昼ご飯を簡単に済ませたあと、自分の部屋に戻った私は、画像を思い出して身体を震わせた。自分以外にもあんなことをやっている人が、この街にいたとは。(......あ、興奮しちゃってる)そっと足と足の間を撫でると、僅かに濡れている感覚があった。露出と言う行為に興味を抱いたのか——わたしはそれを覚えていない。言うなら、性に目覚め始めた頃、オナニーをしたあとにショーツを穿かないまま寝てしまったことがあり、翌朝寝巻きから服を着替えようとして、いきなりアソコが剥き出しになってしまったことがあった。それが始まりといえば始りだったのかもしれない。私はノーパンで人の行きかう通りを歩くのに興奮するようになって、休みの日はいつもそうして出掛けていた。露出系の雑誌も何冊か持っている。私は露出なんて特殊な性癖だと思っていたし、その考えは今でも変わっていない。身近な町内に同じ趣味の人間がいることがあの掲示板の書き込みでわかった。私はそのことに興奮を抑えられなかったのだ。全裸で街を歩いていたらしいあの写真の人に感化され、私はずっと考えていて実行できなかったことを実行に移すことにした。その日は塾の日で、私は電車に乗って都会の方にある有名な塾に行く。奈々も同じく塾の日だけど、私達はそれぞれ違う塾に通っている。同じところに通っていては奈々に勝てないと思ったから、違う塾に入りたいと言ったのだ。結局勝てていないけど。乗る電車の種類自体が違うので、塾の時間帯は同じだけど行きも帰りも奈々とは一緒にならない。今回やろうと思っていることに、それは好都合だった。塾が終わった後、私は街の駅まで戻って来た。現在の時刻は二十時十八分。空は暗くなり、駅前のイミテーションが眼に眩しいくらいの様子だった。私はまず、駅のトイレに行って準備を始めた。個室に入って、荷物を置く。その時には興奮で手が震えるほどになっていた。(......いまならまだ止められる)そう頭の片隅で思ったけど、興奮する頭では止まれなかった。手早く服を全て脱いで裸になる。トイレの個室の中とはいえ、こんな場所で裸になっていると思うだけでもくらくらする。コートを覗いて全て鞄の中に仕舞ってしまった。裸の上に直接コートを羽織る。全身から伝わってくる異常な感覚に、足が震えた。(あぁ......)外見だけ見れば、入る前と全く変わりはない。生まれたままの裸で、一歩間違えば人に見られてしまう。強い風でコートがはだけてしまえばそれで終わり。(ん......凄い......興奮してる......)高鳴る心臓の鼓動が気持ちいい。私はコートの前をしっかり閉め、鞄を背中に背負った。このコートはそれなりに厚手の布で出来ているから、あからさまではないにしろ、胸の形が変に見える気がする。ばれることはないだろう。わかる人が見ればコートの下に何も見につけていないのがわかるかもしれない。ここから家まで約五百から六百メートル。この時間帯は特に人の行き来が激しい大通りなのに、私はこの姿でそこを歩こうとしていた。トイレのドアを開ける前にちょっと躊躇ったけど、意を決して鍵を開け、ドアを開く。興奮と羞恥を全身で感じつつ、私は一歩外に出た。塾を終えたわたしは、前々から計画していたことを実行に移すことにした。わたしの中の冷静な部分は、やめろと叫んでいたけれど、身体が勝手に用意を進めてしまう。そもそもわたしが『これ』に嵌ったきっかけは、スリルを楽しむためだった。見つかったらそこで全てが終わり、という状況がいい。実際に見つかるわけにはいかないから、下見は念に念を重ねた。スリルは満点、安全も確保されているという条件を揃え、わたしは計画を実行に移すことにした。塾に行くための駅から、自宅まではアーチ状の屋根が連なる昔ながらの商店街を通る。その裏路地が、今回の舞台だ。適度に狭く、適度に暗く。店の裏口以外には何もないので、人通りも皆無。長さは約五百メートルほどある。裏路地は駅側から反対側の住宅街側まで貫通していて、その入り口付近は店などがないので人目が少ない。今日、塾に行く前に家側の裏路地の入り口付近に、コートを一枚、そこに置いてあったポリバケツに入れてきた。わたしは、この裏路地を『全裸で歩いて抜ける』という計画を実行に移した。塾を終え、駅に戻って来たわたしは、商店街通りに向かう人の群れから抜け出て裏路地の入り口に向かう。誰にも見られていないことを確認してから、裏路地に飛び込んだ。裏路地の入り口付近は暗く、視界も悪い。そこでわたしはまず手早く着ていた服を脱いだ。下着姿になり、その下着も脱いで全裸になる。脱いだ服を、予め用意しておいた袋の中に入れ、近くにあったポリバケツに放り込む。それから塾に持っていった鞄は背中に背負い、身体を隠せないようにする。ある意味、裸に鞄は全裸よりもいやらしいと思った。(完全な全裸で歩いていたあの写真の人は凄いわ......)背中に布地の感触があるだけで多少は安心できる。全裸も鞄だけもあまり変わりないし、見つかれば終わりと言うことに違いはないが。完全な全裸なんて、怖くてとてもじゃないが出来ない。(あの人は、靴までなかったわよね......感心するわ......)何が落ちているのかわからないここで脱ぐわけにはいかない、というのもあるけど。そんなことを考えていたが、いつまでもそこにいるわけにいかないので、意を決して歩き出した。前面は完全に裸で、お尻も丸出しで。誰かに見つかったら、という恐怖と興奮に胸が痛くなるほど緊張しながら。わたしは暗い裏路地を裸で進んでいく。——香奈side——ざわざわと、街の喧騒が耳に響く。周囲を歩く人たちと同じ速度で歩きながら、私は胸が緊張で破けそうなほど鼓動を高まっていることを感じた。私を守るものはたったそれだけ。見た目は道行く人と変わらない。中身はこんなに興奮し、アソコから流れたものが内股を濡らして行くのが感じ取れるほどだった。風がコートの隙間に入り込み、その度にコートの下が裸であるということを自覚させられる。前のボタンはしっかりと閉じて、決してはだけないように裾も手で押さえているけど、それでも不安でしかたない。何度かノーパンやノーブラで街を歩いたことはあった。その時も穿いてないことを感じるたびに興奮したものだけど。コート一枚という状態がこんなにも心細く、そして興奮するものだとは知らなかった。顔は真っ赤になっていただろう——恥ずかしいので頭が一杯で、足取りは危うかったかもしれない。思考は興奮と緊張でふらふらだった。私は、とんでもないことを考え付いてしまったのだ。暗い裏路地に、小さく足音が響く。裸の胸が外気に触れ、先端の乳首は硬くなってしまって僅かな風の振動にも快感を覚えてしまう。隠すものが何もない、見つかったら言い逃れが出来ないという状況が、わたしの鼓動を更に高める。わたしは色々と置かれている物をふらつく足取りで避けながら、何とか進んでいた。曲がりくねった裏路地は突然人が飛び出して来そうで、さらに興奮の度合いがあがる。歩きながら、次第にわたしは胸とあそこを弄り出していた。刺激が新たな興奮を呼び、興奮が刺激を求めて身体を動かす。——その時、目の前の裏口のノブが捻られる音がした。心臓が止まりそうなくらい驚いて、わたしはその場で硬直してしまう。ドアが開かれるのと同時に我に返ったわたしは、慌ててドアの影に入るように身体を壁に寄せる。ドアが壁になっていて見えなかったけど、どうやらゴミを捨てに来ただけのようだった。ゴミ箱が開けられ、何かがそこに流し込まれるような音がしたのち、ドアは閉まった。ドアが閉まってからも、わたしは暫くそこを動けなかった。激しく動く心臓を宥めるのに、必死だった。それから大分経って、わたしは会心の笑みを浮かべる。(そう......これ、これなのよ)綱渡りのスリル。見つかるかもしれないというギリギリのスリル。絶望に一歩足を踏み入れるような、スリル。これが、わたしの求めていたもの。(もう、病み付きだわ......!)興奮に身を任せて、胸を揉み、あそこをえぐるようにして弄る。あっと言う間に絶頂に達したわたしは、声を上げながらその場に座り込んでしまった。あげた声が誰かに気付かれたかもしれないと思うと、また興奮してしまう。わたしはふらふらの足取りでさらに裏路地を進んだ。——幸福な時間は無情にも終わりを迎える。幾つ目かの角を曲がろうとした時——。その先の路地で、三人の青年がたむろしていた。その内の一人がこちらを見ていた。私はもっと興奮と緊張が欲しくて、愚かな行動に出てしまった。最期の砦であるコート。そのボタンを、下から順番に、全部外してしまった。はだけそうになるコートを、手で押さえながら、私は歩き出す。強い風が吹けば私はその身体を周囲を歩く沢山の人に見せてしまうことになる。その瞬間を想像しただけで、私はおかしくなりそうだった。訳も無く笑いながら、私は少しスキップ気味に、身体を必要以上に弾ませて路を進む。その時、あまりの興奮で私の頭はおかしくなっていたんだと思う。その代償はすぐに支払うことになった。運が悪かったといえば、このうえなく私は運が無かった。ほんの少し強い風が吹いた。強さ自体は大したことがなかったけど、複雑な軌道を取った風だったのか、私の髪が激しく乱された。思わず私は、髪を梳かそうと片手を頭にやる。その時、まだ片手はきちんとコートの前を握っていた。その時、前からやってきた自転車が、私のすれすれの位置を通ろうと迫ってきた。かなりの速度を出していたし、引っ掛けられてはたまらないと思い、咄嗟に私は大きく右に避ける。それが、いけなかった。その瞬間、強い風が吹き、その風で舞い上がったスーパーのビニール袋が、私の顔に張り付いてきたのだ。自転車を避けずにまっすぐ歩いていれば、そうはならなかっただろう。思わずわたしは両手でそのビニール袋を払いのけようとして——。わたしの脇を通り過ぎた自転車が生み出した風は、自然の風と相まって、私のコートを大きくはだけさせた。尖ってしまっていた乳首も。背中の中ほど辺りまで素肌を晒した。周囲の全ての人に、晒すことになった。時が、止まったような錯覚。風が吹き、コートが捲りあがって、風がやみ、コートが落ちつくまで、数秒くらい。それでも、周囲の人が私の裸を認識するのには、十分な時間だった。周囲からの鋭い視線が、私の全身に注がれる。一瞬、その人と眼があったような気がした。咄嗟に身を隠したけど、遅すぎた。こちらを見ていた青年の声だろう。他の二人の青年が、青年の奇声に対して怪訝そうな声を上げる。「いや、ちょ、いま、向こうに裸の女が......」わたしはその言葉を聴いた瞬間、踵を返した。いや、正確には返そうとした。離れた位置にある裏口が開いたのを見て、慌ててしゃがみこむ。二つあるポリバケツの間に身体を隠したわたしは、跳ね回る心臓を必死に押さえ込んだ。(なんて......運のわるい......!)焦るわたしの耳に、青年達の話し声が聴こえてくる。いま確かにその角に......ああ、もう。心臓が止まるかと思った。言動から察するに、生易しい連中でないことはわかる。見つかったら、本気で犯されてしまうかもしれない。わたしは身体を必死に縮めて隠れながら、見つからないことを必死に祈った。そんなことは、有り得ないとわかっていたけど。そこまで近付いて来られたら絶対にわかる。見逃してくれるとも思わない。変態女と呼ばれ、辱めを受けることは確実だ。泣きそうになりながらも、悪あがきでわたしは身体を縮める。もの意地で、手で胸とあそこを覆ったけど、それが何になるだろう。そんな状況にも関わらず、わたしの身体は興奮で上気していた。全方位から、私に向けて。私はどうしていいかわからず、その場で硬直してしまっていた。不良っぽい少年が二人、近付いてくる。