して彼は私なんかにかまってくれるのだろう?今は私のメールに対して返信してくれるし、電話にも出てくれる。その関係性は永遠のものだろうか。そのうちに彼に、もっと親しい存在ができたら、私のことは忘れてしまうにちがいない。おもうと心細い気持ちになる。パンダを見に行く日、待ち合わせ場所に行くと、彼が親しそうに女の子と話をしていた。それだけなのに、目の奥が、ちか、ちか、と明滅する。胸の奥にあるのは、たぶん、嫉妬だった。彼が女の子とわかれて、私に話しかけてくる。負の感情が膨れあがるのを抑えきれず、体が爆発しそうになったかとおもうと、世界がゆれて、彼の背後にあった駅舎が崩壊した。その後のことはおぼえていない。気づくと私は彼に背負われて土手にいた。ヘリコプターの行き交う音や、消防車のサイレンのような音が遠くから聞こえていた。「人間の勇者よ、ここはシーリムではない。俺は柚子川の首を折るために頭を両手ではさんでいる。彼女の話によれば、俺が力をこめようとした瞬間に腕が消し飛ぶという。俺は身動きできず、彼女の赤色の瞳から目がそらせない。ユルトと言葉を交わすのは、はじめてだ。前世においては、意思の疎通などできないほど、人間と魔族は言語体系がかけ離れていた。今世での俺は精神感応が仕えるだけの、ただの人間だ。一方で彼女は魂に膨大な魔力を固着させている。ユルトの記憶がもどったなら魔法も難なく使用できるはずだ。無詠唱で瞬時に俺を殺すことなど造作も無い。召喚された骸骨の馬車が、路面を粉々にしながら急停止した。ユルトが冥府に帰してくれたらしい。それを確認してようやく柚子川の頭を離す気になった。彼女を植え込みのそばに座らせる。「人格の統合は行わないことにした。今世の妾の人格では、前世の記憶に耐えられそうにない。俺が安堵していると、赤い瞳の柚子川が、口もとを悪魔のように引きつらせて笑う。邪悪だがその表情は艶めかしく美しい。半壊した駅舎から火の手があがっていた。駅舎にいた人々や、さっきまで話をしていた元副委員長は無事だろうか。そこら中のアスファルトがひび割れ、溶けている。精神感応で避難させた人々は視界の範囲には見当たらず、俺と柚子川だけがいた。彼女は立ち上がり、すこしだけ宙に浮いて俺を見下ろす。本来の容姿の美しさに、超然とした雰囲気が備わって神々しい。「前世の妾は、魔族を守ろうとした結果、人と敵対した。今世に魔族は存在せず、妾は人として生を受けている。「わかったよ、俺も誓う。今世のおまえと仲良くするよ。「生きていることのさみしさを薄れさせるためだ。おまえにもあるはずだ、さみしさの根源が」シーリムでの少年時代のことをおもいだす。冬の森で彷徨った夜のことを。