セーリングの聖地でメダリスト養成を目指す。この記事をシェアするこの記事をツイートするこの記事をシェアするこの記事をシェアする太陽の下、海の上で私はいま選手生活を続けるかどうか思案しています。いうのはロンドンオリンピックに出場できないことが決まってホッとした自分がいるんです。あぁプレッシャーから解放された、と。シドニー、アテネに続いてオリンピック3大会連続出場を目指した北京には出られませんでした。あのときは悔しくて悔しくて寝られなかったのに...。オリンピックに出るのは大変なプレッシャーと、いま改めて思い知らされています。おかげでオリンピックからは代表としての誇りと自信をもらいました。私は選手であると同時に和歌山セーリングクラブ(和歌浦湾のヨットハーバー内)の代表でもあります。クラブは文部科学省から委託を受けて、セーリング(ヨット)のナショナルトレーニングセンター(NTC)の管理運営を行っています。私が特に力を入れているのは小学生から高校生にかけてのジュニアクラブです。子どもたちはやる前から「これは無理」ということは考えません。ヨットはチャレンジスポーツ。子どもたちからエネルギーをもらっています。日本のジュニアは強いですよ。世界トップクラスです。さわやかに自然教育セーリングは教育として最高のスポーツです。危機管理ができるし、判断力が養われる。セルフマネジメント力もつきます。太陽の下、風を切って海上を進む爽快さは最高の自然教育だと思います。乗っていて気持ちいいかどうかがレース結果につながるんですよ。私は「気持ちいい乗り方」を教えています。NTCができて4年目。ここを日本におけるヨットの一大拠点にしたい。ここには太平洋という最高の自然があります。ヨットにとって不可欠の風も波もいい。地元の高校でヨットを体育の授業にしてもらいたいですね。北海道や長野の学校ではスキーやスケートをするでしょう。オリンピック選手が大勢出ている。和歌山の子は皆ヨットが上手になったらいいなと思います。その先にはもちろんオリンピックのメダルが見えてきます。私は残念ながらオリンピックでメダルを取ることはできませんでしたが、ここからメダリストが生まれてくれれば、それが私にとっての金メダルです。