同僚は出勤のために慌ただしい時間を過ごしていることでしょうから。旅はこれで本当におしまいなのだから。旭岳を出発し、そのまま旭川空港へ。あっという間に飛行機は羽田へ送ってくれました。羽田では関東甲信で猛威を振るっているらしい夕立がお出迎えしてくれました。あとでニュースで見たら結構な豪雨になっていたようで。それゆえ意外に気温は低かったが、明日からは平常運行の灼熱地獄であろう。宗谷岬や旭岳の山の上で味わった13°Cの世界から、一気に20°Cは気温が上昇する。体が耐えられるか不安だよ。それでも今回の旅はあまり疲れてないのが嬉しい誤算だ。基本、乗り鉄と温泉だけを楽しんだ旅であまり動きまわらなかったのがよかったのだろう。それと持ち出したカメラがOM-D一つだけだったというのも荷物が軽くて助かった。これが一番大きかったんじゃないか。時は、再び撮影メイン旅にするつもりだからこうはいかないんだけどねぇ。今回の旅を終えて、季節は盛夏を迎えようとしている。夏至からだいぶ経つので、19時過ぎまでバリバリ明るいわけではない。気象庁は意地になって梅雨明け宣言を出さないが、もう夏は本番を迎えた。同時に、短い季節終了のカウントダウンでもある。帰って早々だけど、残された今年の夏をもっともっとたくさん楽しむことを宣言して締めたいと思う。私のこの夏の旅は、ここからが本番なのだから。(0)2017/07/17第二次北海道遠征2017・3日目〜旭岳温泉(北海道)最北の地、稚内から再度旭川へ戻り、旭岳行きのバスに乗車した。今日は旭岳温泉という温泉へ泊まる。この旅行の最後の目的地だ。バスに1時間半くらい揺られて、終点の旭岳まで向かった。温泉の前にまずは登山で体を動かそうってわけだ。ロープウェイがあったのでそれに乗車。宗谷岬でも大変寒い思いをしたが、ここ旭岳も十分寒い。山の上の方に行けばなおさらだ。山を舐め腐った格好の私たちは、登山目当ての観光客の中大変浮いておりました・・・。寒いわけで、山の上の方には残雪があった。この雪は年間通して消えることはないんだろうなぁ。大自然の脅威ってやつかな。そんな寒さの象徴とは逆に、季節感を味わえる花も咲き誇っている。チングルマという花だそうだ。外気温は寒くても、山登りをしていれば体は温まる。いうか、ビジネスウォーキングシューズという、これまた登山を舐めた装備では歩きにくいことこの上ない。滑ったりしたら目も当てられないので慎重に歩いた。山肌から高温のガスが噴射しているのをみて、この恩恵で湧き出ているであろう温泉に期待が高まった。本格的な登山コースもあるんだけど、貧弱な装備の我々はもちろん無茶はせずにお散歩コースで切り上げる。結果的に、宿に入った直後に大粒の雨が降り出したのだから、この時無理をせずによかったと胸をなでおろすのであった。今日泊まる宿は旭岳温泉・湧駒荘というところ。これは「ゆこまんそう」と読む。アレなひびきはあるけど、温泉好きが絶賛する秘湯らしい。宿の玄関にはそれを期待させてくれる提灯がぶら下がっている。今までいくつか加盟温泉地へ行って来たが、どれも素晴らしかったのだから。湧駒荘には3箇所浴場がある。ゆこまんの湯、シコロの湯、そして別館にある神々の湯。ゆこまんの湯には5つの湯船があり、それぞれ源泉も違うようだ。その全てに入りたいと思い、チェックイン後にゆこまんの湯、夕食後に神々の湯、そして翌朝にはシコロの湯へと3つの浴場の全ての湯船に入浴した。どれも最高のお湯で、この温泉地、この宿を選んだことは大正解であった。うまい食事に気持ちのいいお湯。そんな至福のときを過ごし、明日からの糧へとなった。灼熱地獄に戻ってもまた頑張れるはずだ。あるこんな時のために人は働くのだと思う。(0)2017/07/16第二次北海道遠征2017・2日目その3〜日本最北端へ稚内温泉・童夢で冷えた体を温めた我々。宗谷岬を目指すことにした。宗谷岬は意外と遠く、一度稚内駅前に戻ってバスに乗り換える必要があった。時間待ちの間に、あまりに寒いので駅近くのシャッター商店街の某スポーツ用品店にて安い長袖Tを購入しておいた。結果的にこれでも足りないくらいだったのだが・・・。宗谷岬行きのバスは北へ北へと向かって行った。心のBGMはもちろん「岬めぐり」。予想以上に長い乗車時間で、タクシーなんかにしなくてよかったと思った。着いたその場所、日本最北端の地。この瞬間、この日本の地において最北端にいるのは間違いなくこの私だ!日本最北端なう!・・・そんな感慨も吹き飛ぶほどの冷たい風と細かい雨が吹き荒れ、ガタガタ震えるほど。大勢いた観光客もあまりの寒さに記念撮影もそこそこに、奇声をあげて逃げ帰っていた。私も寒さをしのげるところへ避難したいところだが、滅多に来れない、っていうかもう来る機会はないだろうから、少しでも多く見てまわることにした。間宮海峡を発見した探検家、間宮林蔵の像もどこか寒そうだ。鉛色の海は外気温の冷たさに比べると意外に温かったのが印象的だった。長袖シャツを調達した私でもこの有様なんだから、半袖姿を通している友人などは寒さで気力を失ってお土産やさんに引っ込んでしまった。最北の地を舐めすぎた嫌いがあるね・・・。この真夏にこんなに寒い思いをするだなんて思わないものなぁ。13.5°Cって・・・。地元じゃ35°C前後の中で仕事しているんだからなぁ。衝撃的な気温差だわ、これは。こんな天然クーラーを味わえるのだから、ある意味贅沢なのかもしれない。滞在わずか30数分で帰りのバスがやってきたので戻ることにした。とてつもなく寒い思いをしたけど、念願だった場所へこれて大変満足だった。来るところまで来た感じだなぁ。(0)第二次北海道遠征2017・2日目その2〜稚内温泉(北海道)6時間以上の長い列車旅を終えた我々。降り立った稚内の街へ出て愕然。・・・寒い!めっちゃ寒いやんけ!それは熱中症目前に追い込まれる地元からやってきた我々からすれば真冬同然の寒さだった。関東から来たのでバリバリ夏服だったせいもあるのだが。当初、稚内に来たからにはまずは宗谷岬へ行こう!と思っていたのだが、この寒さで気が変わった。長時間乗車で体も凝っていたし、先に温泉へ行くことにした。目指すのは日本最北の温泉地という名目のある、稚内温泉・童夢という温泉施設。なんか昔見た、子供が魔球を投げて活躍する野球アニメを彷彿させる名前だな。童夢へのアクセスは、稚内駅前から直通のバスが出ているのでそれに乗って行く。20分くらいで着くのでお手軽だ。入館料を支払い、とりあえず昼飯をいただく。レストランもあるので1日過ごすこともできる総合的温泉施設だ。寒かったので五目ラーメンをいただいた。