苦味健胃薬とするほか、一部の漢方処方に用いる。本品は不整円柱状の短い根茎の周囲に多くの細長い根を付けたものである。外面は黄褐色~灰黄褐色を呈する根は長さ10~15cm、径約0.3cmで、外面に粗い縦じわがあり、その質は柔軟である。折面は平らで、黄褐色を呈する。根茎は長さ約2cm、径約0.7cmで、上端に芽又は短い茎の残基を付ける。本品は弱いにおいがあり、味は極めて苦く、残留性である。本品の横切片を鏡検するとき、根では幼若なものには表皮、外皮及び数層の一次皮部を残すが、通例、その最外層は数個の娘細胞に分割した特異な細胞からなる内皮で、しばしばこれに内接して1~2層の厚角組織がある。二次皮部はところどころに裂け目があり、不規則に師管を分布し、木部には道管がやや放射状に配列し、木部内師管がある。根茎には大きい髄があり、髄には師管を認めることがある。柔細胞中にはシュウ酸カルシウムの小さい針晶、板晶若しくは砂晶又は油滴を含み、でんぷん粒は、通例、認めない。TLC法:本品の粉末0.5gにメタノール10mLを加え、20分間振り混ぜて、ろ過し、ろ液を試料溶液とする。別に薄層クロマトグラフィー用ゲンチオピクロシド1mgをメタノール1mLに溶かし、標準溶液とする。これらの液につき、薄層クロマトグラフィーにより試験を行う。試料溶液及び標準溶液10μLずつを薄層クロマトグラフィー用シリカゲル(蛍光剤入り)を用いて調製した薄層板にスポットする。次に酢酸エチル/エタノール/水混液(8:2:1)を展開溶媒として約10cm展開した後、薄層板を風乾する。これに紫外線(主波長254nm)を照射するとき、試料溶液から得た数個のスポットのうち1個のスポットは、標準溶液から得た暗紫色のスポットと色調及びRf値が等しい。利用する場合は以下を引用してください。リュウマチなどに病症に応じて配剤する。配剤し、通例、粉末を重炭酸ナトリウム、ケイ酸アルミニウムなどのアルカリ剤と配合して苦味健胃薬とする。リウマチなどに病症に応じて配剤する。配剤し、通例、粉末を重炭酸ナトリウム、ケイ酸アルミニウムなどのアルカリ剤と配合して苦味健胃薬とする。