A年(イザヤ35・1-10)、(ヤコブ5・7-10)、(マタイ11・2-11)待降節第3主日は伝統的に「喜びの主日」と呼ばれています。その救い主によって実現された私達の身分が実に偉大なものだからです。この二点について考えましょう。洗礼者ヨハネが、自分の弟子達をイエスのもとに送って、「来るべき方はあなたでしょうか。それとも、他の方を待たねばなりませんか」と尋ねさせたとき、主は、第一朗読のイザヤの預言を引用しながら答えて言われました。「行って、見聞きしていることをヨハネに伝えなさい。目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き(イザヤ35・5)、重い皮膚病を患っている人は清くなり、死者は生き返り、“貧しい人は福音を告げ知らされている(イザヤ61・1)。”私につまずかない人は幸いである」(第三朗読)。このように言って、御自分がイザヤの預言していたメシアであると、断言されました。主は、更に、洗礼者ヨハネがメシアの先駆者であることを説明されました。「『見よ、私はあなたより先に使者を遣わし、あなたの前に道を準備させよう』(マラキ3・1)と書いてあるのは、この人のことだ。」つまり、父である神は、御子キリストの先に使者であるヨハネを遣わし、キリストのために道を準備させられたのです。私達の身分の偉大さですが、恵みを頂く前の私達はサタンの国で罪と死の奴隷でした。霊的な意味で、目が見えず、耳が聞こえず、口が利けず、足も不自由でした。神を見聞きすることも、神と語り合うことも、神の方に歩み出すこともできませんでした。その私達が解放され、癒されただけでなく、主の霊を注がれて、神の子とされています。神の命を頂き、天の御父の子、キリストの兄弟・姉妹、聖霊の神殿とされています。〔しかし、この身分が確定するのは、地上の生涯を終えたときです。〕だから、女から生まれた者のうち最も偉大で、預言者以上の者であった洗礼者ヨハネよりも、天の国で最も小さな者でも、彼よりも偉大です。この身分をどんなに深く感謝し、喜び楽しむべきでしょうか。私達の偉大な身分を喜び、神に感謝すべきであると同時に、地上で生きている限り、この素晴らしい身分を失う危険性があることをわきまえて、苦難や試練のときに忍耐すべきです。「預言者達は、主の名によって語ったために苦しみを受けたとき、それを耐え忍びました」(第二朗読参照)。私達も神の子にふさわしく生きようとするとき、苦難や試練がふりかかることがあり得ます。そのとき、預言者達のこの模範に倣いたいものです。天の父よ、あなたの御独り子がメシアとしてこの世に来て下さったことと、私達にもたらして下さった身分とが、どんなに大きい恵みであるかを悟らせて下さい。メッセージを入力してください。