小学校の校庭や牧場の片隅にたたずむ「トーテムポール」。見たことはあっても、その意味をご存知の方は少ないでしょう。じつは、単なる芸術作品として建てられたのではありません。創立から長い小中学校の校庭に限ってトーテムポールが並んでいるのか、謎に迫ります。pixabay.com「トーテムポール」とはそもそも、北アメリカの先住民に由来するもの。動物や人の顔などが積み重なるように彫刻された、インパクトのある柱です。芸術的な作品ですが、これは先祖代々伝わる神話・伝説などから、その家に深く縁のある人や動物をモチーフにして刻んだ「紋章」だと言われています。北アメリカの先住民にとっては、日本の仏教における仏像のような崇拝の対象ではなかったようです。pixabay.comトーテムポールにはたくさんの種類があり、ひとつずつに意味があります。代表的なものをご紹介しましょう。家を支える大黒柱で、現在でいうところの「表札」です。場合によっては入り口の役割も果たす「入口柱」として、家屋に入る人の体を清めるとされていました。住宅の四隅を支える重要な柱です。先住民たちのなかでも位が高い族長の家では、部屋の奥にある台座のそばに「家の歴史を刻む紋章」として置かれていました。子どもが成人したとき、結婚したとき、新たな族長が誕生したときなど、おめでたいときに建てる柱です。戦に勝利した証として造られることもありました。pixabay.comそもそも日本古来の文化にはないトーテムポールが、なぜ学校にあるのでしょうか?諸説ありますが、最も有力な説は以下ようなものです。その昔、日本の電柱は木製のものが一般的でした。昭和30年代あたりからコンクリート製の電柱が主流となりはじめ、木製の電柱が大量に廃棄されることに。それらを「うまく再利用できないか」ということで、日本のトーテムポールが誕生したといいます。実際に見たことがある方ならイメージがつくかもしれませんが、トーテムポールはかなり背の高い柱です。トーテムポールを作るために柱を購入するとなれば、莫大なお金がかかるでしょう。このため古電柱を再利用したトーテムポール作りは、理にかなっていると言えるのです。pixabay.comその当時の流行として、小・中学生の卒業制作に「トーテムポール作り」が盛んに行われていました。「あり余った木製の古電柱の再利用」と「卒業の記念に長い間残るもの」、このふたつと大人数で作れるトーテムポールがうまくマッチングしたのでしょう。母校にトーテムポールがあるという方は、卒業生たちの感傷に思いを馳せてみるのもいいかもしれません。www.photo-ac.comパパママの母校にも、子どもが通う学校にもそれらしきものがないという場合、「日本一トーテムポールがある公園」へ足を伸ばしてみてはいかがでしょう。1991年、この公園で「流山トーテムポール国際大会」というイベントが開催されました。海外からも多くの職人さんを招き、トーテムポールのコンテストが実施されたのです。ユニークな作品も多く、「桃太郎」をモチーフにした柱には桃太郎や犬が見事に彫刻されています。高度でアートな作品も多く見られるため、気になる方はぜひ見学に行ってみてください。この記事は執筆時点のものですので、最新情報は公式サイト等でご確認ください。多い渋谷区にはインターナショナルプリスクールも多いです。教育意識の高いご家庭も多い渋谷区。バイリンガルを目指してインターナショナルプリ...aotanaoaoICT教育とは|文部科学省が推進するICT教育のメリット・デメリット電子黒板・タブレット端末などを授業に用いるICT教育。外国の方とのコミュニケーションは大人になるほど怖いもの。小さいうちから克服してほしいし、視野を広げてほしい。何より楽しさを知ってほしい。共働き世帯が増え、預け先を求めるパパママは多いはずなのに、日本では欧米ほどベビーシッターを利用する文化は定着していません。現在14歳になる多感な年頃の、一人っ子男子の母です。英語、プログラミングなど気になる知育・教育情報を紹介します。家庭での実践方法など子どもの豊かなふれあい時間を助ける記事も盛りだくさん。知育と幼児教育が3分でわかる|Chiik(チーク)マガジン。