した銀の粋なクォクを見事に乗りこなす。あとはみんな抜きつ抜かれつ、快適なドライブ気分。暖かい風が髪や頬をなぶる。宇宙港はスターエアの北西部台地上にあった。ヤニさんは島の南半分を占める市街地のほうへと俺たちを引っぱって行く。平野との境の傾斜地があざやかな緑地帯...たぶん自然公園...になっていて、そこに遊ぶ人たちのはるか頭上を、まるで空を飛ぶかのように大地そのままの高さで、白い架橋が都市の尖塔群へと伸びていた。それを俺たちは突っ走って。みごと、とか綺麗、としか、俺には形容詞が見つけられないような街だった。細く高い建物のまわりには、ふわりとリボンの束をほぐして投げかけたように、自走路やエア・カー専用の強化クリスタル・チューブがとりどりの光をはじいて巻きついている。ビルの上から下まで並ぶ窓・窓・窓まど。無限に近い反射光の列。上を見あげれば、南国の青い空。これほど豊かげで、これほど洗練されて、これほど自然の光景と引きたてあって、美しく気品あふれる都市...ってのは、世界中探したって他にはないだろう。この時代の地上建築のことなんてまだ何も知りゃしないけど、勝手にひとり決め。幾つかある通路類のうちでも俺たちが走っているような剥きだしの高架道路ってのが一番数としては少ないようだった。それでも合流したり分離したり、超大型の荷物輸送用がほとんどの、車の流れを追い越し飛び越しして。...ヤニさんの先導に従って、ぐるぐるぐるぐる、あちこちで大きなカーブを描きながらひたすら下って行くにつれて、だんだん様子が違って来てしまった。高い建物の銀の色はくすみ、白い色は薄汚れて。時代が違ってたってこれは一目でそれと知れる、暴走族の落書き。火事で破れたまま繕われていない幾つもの窓。その中にたむろしている虚ろな麻薬中毒患者たち...。走って都市の南のはずれに近くなると、打ち捨てられた感じはかえって一種のふてぶてしさにとって代わった。