2019-09-097月からシンクロに入社した齊藤です。この8月、社員合宿があるということでシンクロのことを知る良い機会だと思い参加してきました。想像していた「社員合宿」とはかなり違っていたというか、普通じゃないことが多すぎました。どのような合宿だったか、何がおかしかったかをまとめます。その1.合宿の場所がモンゴルまず社員合宿の場所がモンゴルということ。以前のシンクロ合宿は関東近郊でやっていたと聞いていたのだが・・・しかも海外だとしてもシリコンバレーでも深センでもなく、モンゴル。backpacker.”をモットーにしている会社なだけあると思って言われるがまま航空券を購入。今思えばこれは序の口も序の口だった。旅程のメモが来たので見てみると何やらハードな匂いが。首都ウランバートルから車で50km離れたキャンプへ行き、その先はひたすら馬で移動するとのこと。桃源郷と呼ばれる湖まで何日もかけて行くのだ乗馬経験などない私としては、行ってみて馬に乗れなかったら即終了という旅程がまず不安。何より落馬などでケガをしたら置いて行かれてしまうのではないか・・・恐ろしい。夜もテントを張って「野営」とのこと。モンゴル=ゲルというイメージがあったのだが、関係なく野営なのかと。シャワーなどないし、トイレは大自然(!)もはや2000年以上前の中国戦国時代を描いた漫画・キングダムの行軍のようだ。その3.準備の連絡がおかしい今回の旅はモンゴル出身のエンジニアであるダンバさんという方がアレンジをしてくれた。出発に向けて準備すべき荷物もリスト化して共有してくれたのだが、見慣れない項目がちょいちょいあった。・衛星電話もうこれは完全に電波届かない日が続くってこと。強制的なデジタルデトックスというやつか。・乗馬ブーツ確かに馬でずっと移動するから大事。ダンバさんが送ってくれたアマゾンのリンクから買ったが、乗馬「風」ブーツと書いてあるしレビューを見るとコスプレで使われていた・・・。数日後届くとやたらヒールが高く、足裏平らですべすべで薄い。(ちなみにダンバさんはモンゴル行ってから市場で本物の乗馬ブーツを購入していた。おーいw)最終的にかかとがおかしな方向に行った乗馬風ブーツ・ふえ馬ではぐれたときに吹くためとのこと。ちなみに一度も使う機会はなかった。→ん?逆に痛くならない?わからなくなるほど飲むってこと・・・?・熊よけの鈴なるほど、まあ登山とかでもね。・串焼き用2頭(現地調達)何が2頭なのかは書かれていなかった。その4.出発地点が遠すぎるモンゴルに到着し、まずは首都ウランバートルから車でキャンプ地へ。キャンプ地に近づくにつれ道はどんどんデコボコに。車酔いしやすい私はなんとか胃酸を飲み込み到着!さあここから馬だーと思っていたら、さらに軍用車に乗り換えるとのこと。ほんとに行軍じゃねえか!そしてここまでの道のりとどっちがデコボコなのか聞くと「レベルが違う」と。馬乗る前に戦死してしまう、いやむしろ戦う前!そして発進。車の天井に頭ぶつかるレベルの激しい上下動、衝撃で開くドア。舗装された道は1秒も走らないさらに川に突っ込み渡っていく・・・。え、車って川渡る乗り物なんだっけ。車内に浸水してましたが。やりたい放題な感じでした。他の車が川の手前で止まっている中、躊躇なしに突入ちなみに二台に分かれて目的地まで向かっていたのですが、明らかにドライバー同士競争している様子。40年近く乗り回された旧ソ連製軍用車を激しく酷使し、50kmの道のりを先に到着するべくアクセル全開。(幸運にも強力な酔い止め薬を人からもらうことができ、なんとか事なきを得ました。)その5.全然草原走らないそうしてたどり着いたスタート地点。モンゴル3日目にしてようやく共に旅をする馬と出会うことができた。ここから草原を颯爽と走るのだと思っていたが、最初は雨でドロドロになった沼地スタート。そこをクリアするとゴツゴツした岩山、さらに針葉樹の茂み、、、いつまでたっても草原が出てこない。道と言えるかも怪しい。いうか確実に言えない大草原を駆け抜けるイメージとは裏腹に細い道がほとんど。山の中の細い下り坂を馬が駆け降りる。前方から、馬にはぶつからないが、自分には直撃するような高さで太いの木の幹が現れる。このスピードでこのままではぶつかって落馬する!手で払える太さではない!瞬間、半身になりながら頭を下げる。木が頭をかすめる音とともになんとかクリア。思ってたんと違う!ひたすら悪路を行く旅だった。私たち「??!!」なんと馬で渡る予定だった川が、連日の雨で増水して流れもはやくなっているとのこと。いやいや、ここまできて川が渡れないという、映画でしか見たことのないパターンのトラブル。水位が下がることを願って今日のところはここで寝ましょうという判断。死ぬ可能性のある旅ってどういう状況?となりつつ、さすがに無理をするわけにもいかないので、もう一日同じ場所で水位が下がるのを待つことに。確かに水温も5度くらいしかないので落ちて筋肉硬直して流されたらかなり危うい。これまでいろいろなものを待ちましたが、「水位が下がる」のを待つのは人生はじめて。