野菜作ってます72020年1月2019年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2018年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2017年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2016年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2015年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2014年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2013年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2012年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2011年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2010年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2009年12月11月10月9月8月7月6月5月4月3月2月1月2008年12月10/31パニックでした出勤中、中途半端に渋滞している道路をノロノロと運転している時である。少々、便意(もちろん大)が高まり、どこまで耐えられるか(どこで排泄するか)を考えていた。いつものラジオ番組が、曜日毎の企画を流す時間帯に入った。恒例の水曜日の企画がなかった。私のウンコ色の脳ミソが混乱し始めた。最近、色々な案件が固まって非常に忙しくて、寝不足中。今週は殆ど外出がないので、曜日感覚があまりない。一体、今日は何曜日なのか、わかっているようでわかっていない。仕方なく、私は今週を振り返ってみた。月曜日は、私があの原稿を送ったよな?それの内容確認の連絡がきて修正したのは次の日やったはず、つまり火曜日。それは、昨日の気がするので、やっぱり今日は水曜のような気がするが...でも、何故、ラジオが違う?水曜日、丸一日がすっぽり記憶から抜けてるのか?あの電話をしたのは何曜日やった?昨日は何をした?いや、待てよ。????混乱してきた。ヤバいぞ、えっ、今日はいつ???落ち着けー(心臓バクバク、便意喪失)。入ったコンビニで今日は11/1ではない事を確認して、無事会社まで来た。それでも不安は収まらず、すぐに部下に、今日は何曜日かを確認した。確認できて、落ち着きを取り戻した。事の発端であるラジオ番組がイレギュラーなことをしたことだけは未解決である。Microbesに掲載されました!投稿し始めて、2-3年位かかりましたかね。特殊なアルギニンを使って、追跡した実験結果です。特殊なアルギニンというのは、アルギニンを構成している炭素と窒素を重くして目印をつけたものです。それなりに高額な研究試薬です。腸内細菌により、どんな化合物に変換されているのかを調べました。重いアルギニンから作られるのは、当然、自然界には存在しない重いポリアミンなのです。自然界に存在しない重さなので、質量分析計でしっかりと正確に追跡できるのです。中間化合物から逆の経路でアルギニンが再合成されている事実もみつかりました。別の腸内細菌により、その分解物から再び生合成されて復活しているということです。我々がわかったつもりで眺めている代謝マップと全く別物であるということです。今回我々が実施したような手法を用いて、丁寧に調べるしかありません。することで、本当の意味での「科学的根拠を有する機能性食品」に繋がると考えます。研究をしていく上で、大学の研究室での経験は極めて大事なことである。そこで学んだスキルはもちろん、姿勢や習慣も、その後の研究生活に多大な影響を与える。今の大学事情は十分には把握していないが、20年前の理系の研究室は、多くの大学院生は寝る時以外は殆ど研究室で過ごす生活をしていた。土日も殆ど関係ない(とはいえ、土日は先生が来ないのでリラックス・モードではあるが)。従って、同じ研究室のメンバーは、「同じ釜の飯を食った仲」という表現が最適である。私が修士課程の時の2人の同期生は、特にそういう関係である。3人で代わる代わる先生に怒られていた記憶は今でも鮮明に残っている。3人まとめて叱られていた時も多い。そんなメンバーの一人が、インドネシアのスラウェシ島で大学教授をしている。インドネシアから来た留学生であった。数週間前、私にとっての第一報は、運転中のラジオから届いた。聞き慣れた島の名前なので、乾いた土に水が染み込むように耳に入って来た。スラウェシ島で大地震が起き、巨大津波が街を破壊したニュースである。友人にメールを送った。