Online(バウンティハウンズオンライン)」のパブリッシング契約に関する調印式を行なった。台湾でのサービス開始時期は2010年第2四半期から第3四半期を予定し、ビジネスモデルは基本プレイ無料のアイテム課金制。日本展開については未定となっている。ゲームの詳しい内容については、別途XPEC本社取材を行なっているため、そちらに譲るとして、本稿では取り急ぎ調印式の模様をお伝えしたい。MMORPGに競技性を持ち込む新しいタイプのオンラインゲーム調印式直後の記念撮影。Online」のゲーム画面。Hounds」がバンダイナムコゲームスとXPECの共同プロジェクトとして開発されたことがきっかけとなり、今回XPECがオンラインゲームに関する権利を獲得し、「BHO」としてXPEC単独で開発が行なわれている。XPECは純粋なデベロッパーであるため、台湾で運営を行なうためにはオンラインゲームの運営能力を持つパブリッシャーと、パブリッシング契約を交わす必要がある。それが本日2月8日の18時にWayiに正式決定し、その直後にさっそく調印式が行なわれる運びとなった。開発部ゼネラルマネージャーの塩沢敦氏らが参加。Showに合わせて滞在していたときに、たまたま契約がまとまったため参加したという。Online」や「熱血江湖」といったオンラインタイトルでアイテム課金をかなり早い段階から始めるなど、アイテム課金タイトルにおいて高い運営実績を持っていること、そしてWayi董事長の黄博弘氏が、台湾のe-Sports協会TeSLの会長を務めるほどに同社がe-Sportsの普及発展に熱心な企業であることの2点を挙げた。台湾は、アジアでは韓国や中国に並ぶe-Sports大国であり、プロスポーツ選手がいたり、ゲーム大会のTV中継なども日常的に行なわれている。Warcraft」の団体戦のようなオフライン大会を定期的に開催していく意向を示してくれた。この方針は台湾のみではなく、基本的にすべての展開地域で競技性を重視していきたいという。気になる日本展開については、まったくの白紙状態で、優先権はもともとのライセンスを持つバンダイナムコゲームスの子会社バンダイナムコオンラインにあるが、同社はまだできたばかりの運営会社である上に、大型タイトルの運営実績がまだないため、他のオンラインゲームパブリッシャーに運営をお願いするケースもあるかもしれないという。展開時期についても「まずは中華圏での実績作りが先」ということで、日本展開はまだしばらく先になりそうだ。調印式終了後、XPECの許氏に日本のユーザーに対してコメントを求めたところ、「PSP版と比較するとグラフィックスもゲーム性もパワーアップしているし、クラス、装備、戦略も増えているので、いろんな戦い方が楽しめると考えています。競技性を高めることで多くの人がゲームに関心を持ってくれることを期待しています。Online』の情報に目を光らせてください」と丁寧なコメントを寄せてくれた。両社の関係者が集い、冗談を言い合うような非常に和やかな雰囲気で行なわれた。いった地域の契約はまだこれからとなる。Online」は東京ゲームショウにも出展されていたタイトルだが、あれからかなりグラフィックスやゲーム性が進化していた。