南西部に「人吉市」という都市があります。熊本県の最南端であり、人口は約32,000人。市内を日本三大急流の1つである球磨川が流れ、川下りと温泉を主な観光資源とし、人吉市を含む球磨地方全体が日本遺産に指定されています。人吉は鎌倉時代から相良氏が支配し、江戸時代に人吉藩2万石が立藩され、明治維新まで続きました。鎌倉時代から明治維新まで1人の大名によって支配され続けた例は、人吉相良氏の他は薩摩島津氏ぐらいではないでしょうか(他にもあるかもしれませんが)。今回はその「相良氏」にスポットを当ててみたいと思います。1、相良氏とは相良氏の初期系図には混乱が生じておりまして、何が真説かを特定するのは非常に困難な状況です。遠江国(静岡県西部)の相良荘に住んでおり、その地名を姓としたことに始まると言われています。工藤改め相良周頼には子がなく、同じ工藤氏の流れである伊東氏(子孫は日向国の戦国大名)から当主・祐光の子・伊東光頼が相良家に養子入りしたとあるのですが、この光頼という人物の足跡がほぼ分かりませんでした。それから8年後の西暦1193年(建久四年)、頼景は許され、頼朝より追放先の多良木荘の地頭(荘園の管理者)に任命されています。一方で頼景には嫡男・相良長頼がおり、彼は没収された相良荘の一部を領し、そこで細々と生計を立てていました。下向し、下球磨地方を横領している平頼盛の家臣・矢瀬主馬祐を討てという命令を与えます。これは父・頼景が下球磨地方の多良木荘の地頭だったことも関係してるかもしれません。)と協力して、矢瀬を討ち、見事人吉城を奪取しました。その6年後、相良氏の将来を一変するような大事件が起きます。娘婿)と口論となり、朝雅は義母である北条時政の正室・牧の方に讒訴しました。牧の方はこれを夫である時政に「畠山重忠の謀反」と伝えたため、翌1205年(建久二年)6月22日、畠山重保は謀反人として誅伐されました。畠山重忠を討つべく御家人に招集をかけました。率いられた討伐軍は二俣川(横浜市旭区)で畠山軍と激突。人吉相良氏の始まりです(相良氏初代)。共に、北条時房(義時弟・後の鎌倉幕府連署)の軍に加わりました。相良軍は宇治川の戦いで一番槍の功名を立て、敵将を討ち取るなどの軍功を挙げた結果、北条義時から遠江国相良荘を与えられ、父子の代から続く念願の本領回復を果たしたのです。良いことばかりではありません。西暦1227年(安貞元年)、長頼が多良木荘を相続してることから、この頃、父・相良頼景が亡くなったようです。(現:熊本県山鹿市)の事で内輪もめが起き、これが原因で人吉荘の北半分を召し上げられてしまいます。)の地頭職を賜っていることから、この召し上げは冤罪の可能性がありそうです。長頼嫡男の相良頼親が継ぎましたが、すでに56歳だったそうで「今更家督を譲られても」と憤慨し、翌1255年(建長七年)、弟の相良頼俊が相良氏三代目の家督を相続しました。西暦1281年(弘安四年)、蒙古が襲来し、弘安の役が始まると、頼俊は兵を率いて菊池武房(肥後菊池氏当主)に従って博多で戦い、嵐で船が難破した蒙古兵を一網打尽で捉えて斬首する武功を挙げました。この功で菊池武房より葦北郡(熊本県葦北郡)が与えられています。崩壊に向かって進み、相良氏も歴史の流れに翻弄されることになります。)から土肥実平率いる七千騎がそれぞれ攻めかかりました。)の抑えを託された安田義定(甲斐源氏)が率いる別働隊七千騎も、夢野口の平家軍に攻めかかっていました。源氏も平家も入れ替わり、名乗り合い、戦い、傷つき、一進一退の大混戦という状況です。その状況を一の谷の崖上(鵯越)から伺っていたのが源義経率いる別働隊一千騎でした。義経は自らの手勢一千騎をできる限り音を立てることなく、鵯越の上に着陣し、一の谷の模様を眺めていたのです。動物たちは正直なもので、馬に乗った騎馬武者を見るに、鹿などは次々と鵯越から一の谷に降りて行っていました。義経がそういうと、熊王が「あの動きをよく見ておくことです。ポイントはは重心のかけ方と分散の仕方」と言上すると、義経は「相わかった」と答えると、弁慶を呼んで「馬を二、三頭、崖下に放て」と命じました。弁慶によって放たれた馬三頭のうち、一頭が崖下にたどり着く前に足を折って転がり落ち、うち一頭は問題なく一の谷の地に降り立ちました。一頭は、うまく降りながら、平家の陣のとある屋敷の屋根に降りたち、下に降りれなくなって右往左往していました。これに驚いたのが、言うまでもない平家の陣です。先ほどの鹿に続いて、今度は馬が降ってきたのですから「間違いなく、崖上に敵がいる」と勘づくのは当然でした。平家の兵たちが崖上の敵に備えるのは、掻盾と呼ばれる矢の盾を揃えることでした。この崖上に敵がいるなら、その武器は弓矢であるという考えは、間違いではありません。彼らには、ここから人間が降りてくるとは、到底思えなかったのです。「馬は自分で降りる道、降り方を心得ているようじゃ。これぞ野生のなる技よ」と言うと「これより、我が軍はここを降りる!九郎に続け!!」と檄を飛ばし「いやああああ!」と喚声をあげながら馬ごと鵯越を下りて行きました。弁慶ら義経主従もこれに従いますが、幾人かの武士がビビって狼狽していると「我は相模国三浦郷の住人・佐原十郎なり。我ら三浦の者は鳥一羽追い立てる時もこのようなところを駆け回っておる。「南無三!」と口々に叫びながら、一斉に鵯越を降って行きました。一方の平家の陣は、馬の蹄の音とともに近づいてくる人の喚声に「おい......何が起きてるんだ?......この喚声はどこから聞こえてくるんだ?」と周囲を見回して狼狽するばかりでした。何人かの兵が、上に目をやると「敵だ!敵が現れたぞー!」と言いながら、一目散に逃げていきます。周囲の兵達も崖上に目をやると、そこには義経を筆頭とした騎馬軍団が怒涛の勢いで降りてくる姿がはっきりと見えていました。平家の陣立ては、東の生田口に平知盛(清盛四男)、重衡(清盛五男)。)、平教経(平教盛次男)が守っており、一の谷本陣の守りは手薄となっていました。それは一の谷を攻めるならこの三口しかなく、馬での通行が難しい鵯越の崖を降りてくるなど想像もしていなかったからです。義経軍一千騎のうち、何頭かの馬は駆け下りに失敗し、武将も負傷した者もいましたが、多くは無事に一の谷に突入することができました。主たる将もなく、右往左往する平家軍に対し、義経軍は縦横無尽に一の谷の平家陣を蹂躙し、義経軍の村上基国(信濃源氏)が平家陣の松明を奪って、建物に火をかけました。一の谷は海に面している関係から風が強く、火は瞬く間に燃え広がって、平家の陣の建物を次々と焼け落として行きます。兵達は岸につないであった船に我先にと乗り込んで逃げようとしますが、鎧をつけた武者が100人単位で乗れば、さすがの船も重さに耐えきれず、次々と沈んでいきます。沈没を防がんと、平家の武士は自分たちの配下である平家の兵の手足を斬り、船から投げ下ろして、逃げる姿が見受けられました。)が押されているという報告が届き、知盛は最前線で戦っていた弟・重衡を陣に戻して夢野口方面の救援に回しました。総大将である知盛自ら最前線に押し出すことになります。知盛は平家最強の武将であり智将でありました。一の谷の三方の攻め口には、戦上手の平忠度、平盛俊などを置き、その上に三草山に小松家一族(平資盛ら重盛の子供達)をおいて、源氏を牽制するなど、その軍法に隙はないと言っても過言ではありませんでした。ゆえに、この時、一の谷の本陣で何が置きているのか、まだわかってはおりませんでした。「そこに見えるは、前の武蔵守殿とお見受けいたす」と源氏方の騎馬武者から声をかけられた知盛は「いかにも前武蔵守・平知盛じゃ」と答えると「我は児玉党(武蔵国の武士団)の一員です。あなた様が武蔵国の国司であったご縁でお教えいたします。後ろをご覧なされませ」と騎馬武者がいうので、知盛は馬を45度右に回し、その上で首を45度右に回して後ろを伺いました。首だけ90度回すのはあまりにも隙が多すぎて、後ろからバッサリ斬られる可能性もあったからです。その知盛の目に映った光景に知盛は目を大きく開けて愕然としたのです。それは、黒煙をあげている一の谷の本陣でした。「バカな......本陣が落ちたのか......」そして次の瞬間、源氏方の方から凄まじい喚声が上がりました。範頼が総攻撃の下知を下したのです。本陣からの黒煙は生田口の平家の兵達の士気を下げるのに十分でした。知盛は刀を騎馬武者に向けて一合、二合交わすと、隙をついて、騎馬武者の腹に刀を突き刺すと、騎馬武者はそのまま馬上から崩れ落ちました。士気が下がり気味だった平家の兵達は知盛の檄でかろうじて、士気を取り戻し、必死に守りを固めました。知盛は本陣が落ちたことは間違いないと思っていました。本陣が落ちたとしても、容易に撤兵すれば軍の損耗は激しくなる上、ミカド(安徳天皇)を失いかねない状況だけは避けなくてはならないと思っていました。それゆえ、モチベーションの下がった兵の士気を鼓舞し、ここの守りを固めながらジリジリと撤退する消耗戦を行わねばならなかったのです。(兄上、主上を女院を頼みます.....)知盛の忍耐が試される戦いが始まろうとしていました。)の平家の陣にに攻めかけたことにより、開戦となったこの戦いは、後世には「一の谷の戦い」と呼ばれるものです。直実、季重の先陣もさしたる手柄をあげられることなく、後続の土肥実平率いる別働隊七千騎の到着により、塩屋口は一気に混戦模様となりました。)から攻めかけました。平家方の総大将は平知盛(清盛四男)でした。いう弓の名手の兄弟でした。塩屋口とは違い、この兄弟は深入りしすぎて、平家方の弓の名手・真名辺五郎の手によってスキをつかれて討たれてしまいます。河原兄弟の討ち死に聞いた梶原景時は、自身の手勢五百騎を連れて生田口の平家の陣に突撃をかけました。景時の軍勢は平家の陣形を崩すのに十分な暴れっぷりでした。それは景時次男・景高が父親よりも先行しすぎて孤立状態となった際に、景時はもちろん、三男・景茂までもが、景高を守らんと獅子奮迅の活躍をしたためです。景時の五百騎は平家方を五十騎ばかりうち破り、本陣に帰還しました。帰還した騎兵の中に嫡男・景季の姿が見えないことに景時が気づきました。景時は手勢の者に訪ねましたが「わかりませぬ。源太様の馬は平次様(景高)よりも先行していた様子。手勢の者に声に、景時は愕然としつつ、自らの行動を恨めしく思いました。先陣を務めた河原兄弟が討たれたことで、本隊の士気が下がるのを恐れた景時は、味方の気勢を上げるため、手勢を率いて自ら敵陣に突撃しました。その際、先行していた次男・景高は視界の領域内にいたので、なんとかフォローできましたが、嫡男・景季は視界から外れており、帰陣するまで気にも止めていなかったのです。景時は景高の姿を見つけて、景季のことを訪ねましたが「兄者はそれがし(自分)よりも相当前に行っておりました」という答えが帰ってきたため、景季が景高先行していたことは疑いもないことでした。景時は自分の手勢にそう命じると、下男が慌てて、景時の馬の轡を引いてきました。景高が尋ねると、景時は黙したまま馬に跨り「この世に生まれ、今のこの時を生きるは、我が家・子孫を絶やさんがため。ここで嫡男を失って、わしが生きながらえたとしても意味がないわ。「それにまだ源太が討たれたと決まったわけではない。仮に討たれていたとしても我が目で見ぬうちは信じられぬ!」そう言った景時は、馬の手綱に檄を与え、再び、生田口の戦場に戻っていきました。生田口の戦場は敵味方の混戦状態となっており、簡単に馬が分け入れられる状態ではなくなっていました。奥州の後三年の戦いで、出羽国千福の金沢城をお攻めになられた時、たった十六歳で先駆け、右の目を射抜かれながらもその敵を見事射落とした鎌倉権五郎の末裔・梶原平三。ここにあり!見事我を討って、御大将にお見せしろ!!」と言葉を続けながらも、混戦状態の敵陣に突っ込んで行きました。それを見ていた平家の平知盛は「梶原平三......確か大庭一族の縁者よの」と馬上で呟くと「は。「だが、東国では知らぬ者はいない猛者と聞く......皆の者に伝えよ。あの者を討ち漏らすでないぞ!!」と周囲の士気を鼓舞させて、景時に向かわせました。この時の景時はまさに「鬼神」と言っても過言ではありませんでした。混戦状態の戦さ場に馬で分け入ること自体、自殺行為に他なりません。景時は我が身を顧みず、刀を振り回し、馬を縦横無尽に走らせ、奇声をあげながら平家の兵をバタバタと倒していきました。それは何かに取り憑かれた様に見えました。口にする言葉は「源太!梶原源太はどこじゃあ!」ただそれだけ。景時の鎧にはすでに数本の矢が刺さっており、鬼気迫る表情は、平家の兵を恐れおののかせるのに十分な怖さでした。そんな中、景時は生田口の崖の下に、景季らしき鎧をつけた武者を発見しました。馬は矢で射抜かれて、近くに横たわっており、景季らしき武者自身も鎧に無数の傷を受けていました。その武者の左右には、郎党らしき者二名が景季を守るかのように、平家の武士五人と戦っていました。景時は即座に馬をそこまで走らせると、即座に馬から降り、刀を地面に突き刺して景季のそばに寄りました。景季は自分の目の前に父がいることが信じられない様子でした。景時は、幾度も景季の鎧をバンバンと叩いて、景季を正気にさせました。景季の意識がはっきりするのを確認した景時は、景季を背にして平家の兵に向かい合うと「平家の者どもよ。我が愚息をいたぶってくれたものよ。ここからはこの梶原平三がお相手仕る!命知らずはかかってまいれ!」と言うと、地面に突き刺した刀を勢いよく抜き、敵に構えました。二人の郎党も顔を見合わせ、気を持ち直して、平家の兵に相対します。源太も崖に寄りかかっていた体を起こし、太刀を抜きました。景時が喚声をあげながら、平家武士五人の前に太刀を大きく斬り下げました。五人はサッと身を交わし、景時を取り囲むように散ると、今度は左右の両脇から平家武士が景時に斬りかかってきます。それを刀で受け払ったのは景季の郎党二人でした。「見事!」それを見届けた景時は、正面の平家武士三人向けてさらに踏み込んで素早く太刀を横一文字に太刀を流しました。景時の手には相応の手応えを感じました。二人の武士の胴と手から鮮血が吹き出ました。鎧に阻まれ、傷は浅い者でした。それを見た左右の平家武士も傷を負った二人のところまで引きと、二人を庇ってジリジリと後退していきます。景時は刀をだらんと下げ、さらに平家武士との間を詰めるべくゆっくりと歩を進めますが、まるで磁石が反発するかのように平家武士はジリジリと後退し、やがて「退け!退くのじゃ!」と一人の武士が叫んで、全速力で撤退していきました。敵の撤退を見届けた景時は振り返って、景季のところまで戻ると「進むも退くも戦機による。その戦機を読む目を早う身に付けよ。源太」と声をかけ、景季は無言で頷きました。景時は景季の郎党に命じ、景季と共に馬を駆けて陣所に戻りました。生田口、塩屋口の戦いは一進一退で、どちらが優勢か劣勢かはにわかには見定めにくい状況となっていました。その状況を一の谷の北側の「鵯越」からじっと眺め、「戦機」を伺っている一団がありました。2.0Seesaaブログ広告この広告は60日以上更新がないブログに表示がされております。以下のいずれかの方法で非表示にすることが可能です。「広告を表示しない」にチェックを入れて保存する。