彼の常人をはるかに上回る感覚が、一瞬にして異常を察知していた。塀から敷地内に飛び降り、傘を放り出して刀冴は走り出す。暗い病院の中へ、襲われている者がいるなら助けなければ!酒の酔いはとうに醒めていた。白いスポットライトを浴びるようにくっきりと、窓口のところにもたれている女の姿が映し出されている。病院の中に侵入した刀冴は、血の匂いを辿りそのナースステーションに気付いた。足音もさせずに近寄り、命を失った女をじっと見つめる。カウンターの上の血溜まり。目を開いたまま、倒れている女は看護婦だ。彼女は喉をかき切られて絶命していた。奥に見えているテーブルの上には開いたファッション雑誌があり、それが閉じてしまわないようにコーヒーのマグカップが置かれている。そのカップには、死んだ女が付けているものと同じピンク色の口紅が付いていた。彼女の血は──まだ温かい。刀冴の拳が、せり出した窓口の側面にめり込んだ。捻り壁から離すと、彼の拳には血が滲んでいる。その表情はさほど変わっていない。拳を握り締め、あまりの怒りに青い瞳は冷え冷えとするような光を放ち、死んだ看護婦を凝視している。誰かが、この病院で、無辜の民を殺した。身を翻し、刀冴は“覚醒領域”を解放させた。彼の青い瞳が白金に変わる。一刻も早く殺人者を見つけなければならない。そのためには、この天人特有の超感覚を解放した後の反動の苦しみなど、問題ではない。周囲に超感覚をめぐらせる刀冴。近くに、動く人物がいる──!飛ぶように、刀冴は察知した方向に走った。右手を愛剣“明緋星”の柄に掛け、廊下の角を曲がる。──グワッ!途端に、前方から恐ろしい風圧を感じ、刀冴は右足を踏み込んで身体をひねった。その刹那、大きな拳が彼の身体をかすめて壁に突き当たる。メキャッ、という壁の壊れる音を聞きながら、天人の将軍は宙を舞い相手の背後に降り立つ。着地と同時に愛剣を抜きかけたが、その手が途中で止まった。拳を壁にめり込ませていた巨漢が、刀冴の声に驚いたように振り返った。大きな拳を壁から引き抜いた巨漢は、ランドルフ・トラウトだった。以前、子どもの失踪事件で顔を合わせたことがある。彼が見た目とは違って、非常に心優しい男であることを、刀冴はよく知っていた。彼も、この病院内に跋扈する、正体不明の殺人者を追っているのか。謝るランドルフに、刀冴は軽く手を挙げてみせ、矢継ぎ早に尋ねた。「さきほど、押さえつけようとしましたが逃げられました。「分かりませんが、私と一緒にいた女の子を追って──」ランドルフは、そう言いかけて目をつむった。「時間がありません、あの子は上の階に戻ったのかもしれない」うなづく刀冴。二人の怒れる男に会話は必要なかった。短いやりとりを終え、刀冴とランドルフは同じ方向に駆け出した。あの殺人者、ダニエル・クワンを追うために。特別室502号室はカーテンは締め切られ、今だ明かりは灯っていなかった。ダニエル・クワンが1階で看護婦を殺害した頃である。ウォンは、部屋の中央に鎮座するベッドにつかつかと歩み寄っていた。金燕会の女頭目、カレン・イップがそこに寝ているという。彼女が入院するような怪我をしたのか。ウォンはそれを誰からも聞かなかったが、何となく理解していた。横になっている人影に手を伸ばそうとして、彼はふと手を止め、上半身を退いた。彼の鼻先すれすれのところを、銀色のものがよぎった。匕首(あいくち)だった。ウォンは伸ばした手を使って、匕首を持つ手を掴んだ。寝ていたはずの女の白い右腕がそこにある。眼帯もしておらず、髪も結い上げていないカレンが、半身を起こし彼に武器を向けたのだ。隻眼の男は表情も変えず、女を見下ろした。間髪入れず、彼女の身体の上にかかっていたシーツを剥ぐ。カレンが短い悲鳴を上げ、点滴を付けたままの左腕で手刀をつくり、ウォンに一撃を繰り出そうとする。男はその腕も難なく掴んでしまった。ベッドの傍らに立つ男の視線が、自分の身体の上をなぞるのを見て、カレンの頬にサッと朱がさした。彼女は猫のような唸り声を上げ、腕を外そうともがく。──が、ウォンの力は強く、彼女の両腕は外れなかった。彼女は下着しか身に付けていなかった。手足に打撲と思われる痣がいくつか見られたが軽症だ。大きな怪我は腹部から胸部にあるようだった。大きな外傷らしく包帯がしっかりと巻かれている。それだけ確認すると、ウォンはパッとカレンの両腕を離した。女は素早くシーツを引き寄せて自分の身体を隠し、受けた恥辱にわなわなと震えながら身体を丸めた。「お前、何して──!」ウォンはベッドに背を向け、すぐ後ろにまで迫っていた陰陽のメスをはたき落とし、その腹を容赦なく足で蹴った。「......耳が遠いのか、陰陽。私の言葉が聞こえなかったのか?」そう言いながら、ウォンは左手で自分のスーツの襟を掴んで引いた。ホルスターに納められた銃がちらりと見え、何かを言おうとした陰陽は口をつぐんだ。自分を撃つのか、と彼を見る。陰陽はのろのろと立ち上がり、部屋の出口に向かった。最後に振り返りウォンを睨みつけると、彼はそのままおとなしく扉の向こうに姿を消していった。二人きりになると、ウォンはポツリとそう言った。ベッドには背を向けたままだ。爆発しそうな怒りを、押し殺したようなカレンの声が返ってくる。構わず、ウォンは淡々と話を続けた。彼にとって些細なことで、言い争っている暇はなかったからだ。相手の口から出た思わぬ名前に、カレンは素肌を見られた怒りをひとまず納めたようだった。「だが、金福大飯店は血風呂に沈んだ。彼女の言葉を制するように、ウォン。背後で、彼女が息を呑むのが分かる。「出来るわけがないだろッ。彼女の言葉に、ウォンは斜に振り返った。金燕会の現頭目は、起き上がっていて、彼と目が合うと慌てたように目をそらした。自分でも奇妙な言葉を使ったことを恥じたのか、続く言葉は小さく、途切れ途切れだった。「ダニエルは、ディーンの兄貴分だ。「そうか」ウォンは顔を戻し、壁面の時計を睨むように言う。「だが、お前は自分の撒いた種に決着をつけねばならん。「──あいつは、ディーンの仇を討つつもりなんだね?」カレンがベッドの反対側に降り立ったようだった。点滴を引きちぎって外す音も聞こえる。「あれから半年も経ッてるっていうのにね。あたしが憎いンなら、あの時にそう言やァ良かったんだよ。彼女らしくない口調だった。ウォンは目を細め、いっそう壁の時計を強く睨んだ。あの程度の怪我なら、カレンは自分の足で歩くことも可能だろう。短い時間であるならば。冷たい床を歩く足音と、衣擦れの音。カレンは身支度を整えながら静かに尋ねてきた。