なる八重山諸島の主島でもあります。石垣島は沖縄本島から南西約430km、飛行機で約50分の距離にあり、周囲を美しい珊瑚礁に囲まれた島であり、また各離島への玄関口でもあります。中心地となっています。亜熱帯の自然と都市が融合した島です。リゾートホテルやショッピングモールがありながら、市街地周辺には沖縄独特の赤瓦民家や南国特有の花々、郊外に出れば、自然に囲まれた亜熱帯の島でさとうきび畑やパイン畑などの農作物があり、のどかな風景が広がっています。マーペー」(標高282m)、がありマングローブ群生地の宮良川、吹通川があり、海山川がすべて揃った島でもあります。新石垣空港」が開港し、中型機クラスの離発着ができるようになりました。都会的な雰囲気を持ち、自然豊かな風景と島内の各地区では、年間を通じて各種のお祭りが開催されており、今なお、昔ながらの独特の伝統文化を保有し続けている島です。八重山諸島の全体の約90%を有しています。ツツジ科ツツジ属の常緑低木。国内最大級の蝶で白黒まだら模様の羽が特徴的。