ディー、雄星、今日は泣くなよ。あの夜、東京で引退を迎えたとき、僕の中で不完全な思いがありました。素晴らしいシアトルのファンのみなさんがそこに来ることができなかったからです。今夜は、長年に渡って暖かく支援してくださった皆さんへ感謝の気持ちをお伝えしたいと思います。2001年、僕がシアトルに来たとき、日本人野手はいませんでした。やってきたのは27歳の小さくて、やせっぽち、無名の選手。僕を受け入れない理由はいくらでもありました。みなさんは暖かく僕を受け入れ、その声援が止むことはありませんでした。僕が球団を去り、再び戻ったときもです。2018年に戻るチャンスをいただけたことは感謝でした。ファンのみなさんがいたからです。シアトル、ありがとう!ニューヨーク、マイアミ、ビジターとしてプレイした数々のアメリカの地域のファンのみなさんにも感謝いたします。野球は本当にアメリカの国民的娯楽です。心から野球を愛し、敬意を払う人たちの前でプレイできたことは光栄です。対戦できたことは大変名誉なことでした。彼らのおかげで自分の野球をより高いレベルに持っていくことができました。今は、ここにいる若く、才能ある、これから球団を優勝に導く選手たちと一緒に過ごすことができうれしいです。彼らと共に過ごすことを楽しく思います。私が愛する野球に対する情熱は本物だと感じるからです。日々、課題に立ち向かい、毎日同じ情熱をもって取り組んだということです。選手それぞれが「プロフェッショナルとはどういうことか」を思い起こしてほしい。これから最後の日々は、シーズン開始からそれ以降の試合と同様大事なものです。毎日、同じ情熱を持って自分の仕事に取り組まなくてはなりません。それが自分へのパフォーマンス、そしてこの特別な試合を楽しみに来ていただいているファンの皆さんへの最大のプレゼントなのです。愛する野球をさせていただいたことに永遠に感謝します。たゆまぬサポートをしてくれた家族にも感謝いたします。◆海外旅行で必須のフレーズ30を厳選!毎日1つずつご紹介します。