(山端千夏)このままにはしておけない...そうだ。彼奴のせいで何人も...しかし...、もし失敗でもすれば。このままでは、我々はもう、一生...沈黙が流れる。重苦しい空気が画面いっぱいに広がるのが誰にも感じ取れた。やりましょう!鉛色の暗闇を破る雷光のように、一人からその言葉が発せられた。その言葉は、皆にまとわりつく虚無感を一瞬で払拭した。おお!というそれぞれの思いに呼応する叫びが画面から伝わってくる。...やるしかないのよ。画面を見つめ、女はつぶやく。...そして、薄い桜色の唇の端に、微かな笑みが浮かぶ。いけないのは、貴方よ。乳白色のキーを女の細い指先が叩く。*実際問題、どうなんだ?んだよ、今更、そんなこと...いや、それはおさえておいた方がいいぞ。この先、どこで同様のことがあるとも限らないからな。そのためにも詳細を...同様のことは、そこかしこで起きているんじゃないのかな。世の中見渡してみろよ、声と態度がでかいヤツが意味もなく采配をふるっているだろうちっ、なんだって...しかし、誰も最初はそんなことが起きるとは予想していなかったんだからだって、そんなノリじゃなかったんだぜ大体、今だってこんなこと、一般的にはクレイジーだろだからやっかいなんだ。餌食にされた者にしかわからない巧妙なやり口なんだからバレないかな...なんだ、退けてんのか?いや...そうじゃないけど...いいんだよ、皆それぞれの事情がある。家族、子供がいるヤツは、計画から抜けろ...ちょっと待ってくださいよ!じゃあ、オレみたいな子持は、加わる資格がないっていうんですか?それじゃ、あんまりだ!そうですよ、俺ら、出来るところで一生懸命やってきてるんです。それでも彼奴に烙印を押され、貶められ...。今度はこっちでもつまはじきされたんじゃ...たまらないですよ。それはココにいる誰もが同じだ。奥さんや子供さん、家族を巻き込んでいいとは、私も思えない。ウチのは覚悟決めています!大丈夫ですよ、気丈だし、子供達だって、きっとわかってくれます。彼奴だ...総て彼奴のせいだ...それは、一見なんでもないことだった。パーソナルコンピューターが、マイクロソフトの戦略に乗って爆発的に世の中に広まり、実質どこの家にもパソコンが家電のように設置されるようになった。無邪気な市民は何も知らぬまま、コマーシャルで流される魅惑的な世界へと足を踏み入れていく。インターネットというものの本質よりも、そこでの便利さ、享楽への扉、華やかで楽しいイメージ、深層で孤立をしていく人々は、乾きを満たすフレーズに心を躍らせる。様々な虫を惹きつける甘い蜜。彼奴のサイトに、一人また一人と、それぞれやってきた理由、タイミングは違う。掲示板に留まり、とりとめのない会話を交わしているウチに、ふるい分けは行われていたのだった。毎日のように画面上には、親父ギャクや、ブラック冗句、中には真面目な相談等も織り交ぜながらの書き込みが続く。ありがちな気のあった者同士のやりとり、通りがかった者の目にだけでなく、実際参加していた者も、それを疑うことはなかった。ある日、参加者の書き込みが数件、なんのまえぶれも無く隔離された掲示板へと移動された。移動された本人達も、また他の参加者達も、彼奴のいつものちょっとした遊びだと考えていた。して、その隔離掲示板にも、流れていく参加者が居た。特別の不都合がある訳ではなく、一つ別の掲示板が増えたという認識でいる者も少なからずいた。それがここ数ヶ月、何かが変わりはじめた。その掲示板に参加する者を彼奴は「ダメ人間」と呼んでいた。軽口であるので、誰も気にはしていなかった。その掲示板で、何か失敗談を書けば、「おーおまえもか」という生暖かなエールが送られる...その程度のはずだった。ところが、いつからか、参加者の中の、ダメ人間とは到底思えない、社会的にも自立し貢献している人物までが、ぽつぽつと失敗やハズした行動をしはじめたのである。え?あの人が?いや、ありえないでしょう、そんな...。イヤ、本当らしいよぉ。誰が言っていたんだ?メールに書いてあったんだって...そこで終わらないんだよ、それがさ。その後、事故にあって、入院したって...マジなのか?ま、まさか!続きすぎですね。いう時期ってのもあるからな、人間。あの...、そういえばこの間書いていた彼ですけれどね、今自宅療養中なんですよ。ええっ!?話は話を呼び、次第に誰もが何かおかしいと考え始めた。考え始めたが、あいかわらず掲示板への書き込みは続いた。おまえが、色々ハズしはじめたのって、いつからだ?それがですね、あの掲示板に始めて書き込みをしてから、一ヶ月くらい後に腰痛で。え、オレはさ、やっぱり一ヶ月くらいしてから、スピード違反の切符で、その後2週間して、車の駐禁で...ああ、続いたよな...点数足りなくて免停したろ?そうなんですよ、あんなこと、今思うと何やってんだって...。私、思うんだけど...何?彼奴が、私たちから運を吸いあげているんじゃないかって。