大事をとってしばらく練習しないようにしてる。「うんうん?大丈夫だよ」と、カエデのカバンにキーホルダーがついてあった。そのキーホルダーは幾分ぼろぼろだ。「あぁ、これ?オレの好きなハンドボールチームのマスコットキャラ、ゴウカくん。ハンドボールの試合を父さんと兄さんと一緒に見に行った時、兄さんが買ってくれたんだ。それ以降、ずっと肌身離さず持ってる。遠い目をしながら、話を続けた。「父さん、ハンドボールの選手だったんだ。世界大会が近づいた日、足のケガで選抜に選ばれなくなって......その影響が災いしたか何か知らないけど、世界大会への切符を、父さんのチームは逃した。すると、父さんは責められた。お前さえケガしていなければ、セイザ地方代表は世界大会に行けたのに。それで父さんは、ハンドボールセイザ地方代表として、一度も試合をせずハンドボールから身を引いた。父さんは未だにそれをショックに思っていて、オレがハンドボールをするって言ったら、まぁ怒られたよ。「それで足のケガで代表を外された時、あんなに取り乱してたんだ」こくりと頷く。笑みを作って、カエデはこう言った。「ハンドボールが好き、だからかな」それを聞いて、3人も笑顔になる。「だって、ハンドボールが好きだからハンドボールをする。本当に出来る人っていうのは、自分自身でなんでも出来る人じゃねぇたまには半歩下がって他の人を立てたり、他のと痛みを分かち合える人こそ、本当に出来る人って奴だなんだか、マイたちと話していると心が晴れてくる。兄が言っていたことは本当だ。