昨年12月に姉妹都市として提携をした福岡市とヤンゴン市との連携が深まっています!従来から行ってきた国際協力機構(JICA)を通じた水道分野での協力に加え、今年2月からは福岡市職員を直接、ヤンゴン市開発委員会(YCDC)に派遣、浸水対策やごみ処理などへと協力分野を広げつつあります。JICAのマスタープランによると、ヤンゴン市は11年時点で水道普及率が37%にとどまる一方、無収水率は66%、漏水率は50%と高い状況。水道管は100年以上前のものが現役で使われるなど老朽化が進み、メーターなども機能していない形です。塩素処理も行われておらず、抜本的な改革が必要になっているのです。福岡市からJICA専門家として派遣されている渡辺桂三氏は、こうした現状を改善するため、ヤンゴン市に上水道に関する開発方針や事業展開計画へのアドバイスを行います。反対に、ヤンゴン市の職員も福岡市で受け入れているとのこと。昨年には、JICAの草の根技術協力事業として、浸水対策支援も始めています。福岡市とヤンゴン市は、浸水対策を含め、他にも協力分野を拡大しようとしています!今年2月から「まちづくり協力支援アドバイザー」として福岡市から直接派遣されている野田勝也氏は、「水道以外にも町が抱える問題、インフラ(面での課題)が大きい。ごみ処理問題でも協力していく」と話します。ヤンゴン市は中心部の一部にしか排水システムがなく、雨期には市内各所の道路が冠水するなどの被害が出ています。『福岡方式』も魅力的だ」と評価します。■事業機会創出や魅力発信も福岡市とヤンゴン市は昨年12月には姉妹都市としても提携以来、経済や文化、芸術など幅広い分野で交流を促進しています。ヤンゴン市は、福岡市のまちづくりノウハウを生かし、自然や歴史的建造物などと調和する開発を推進、魅力的な国際都市を目指すと言います。ウ・タン副秘書官は、「福岡市にあるような地下街が近い将来、技術協力によってヤンゴンにできればと期待している」と語り、さらなる協力分野の拡大にも意欲を示しました。