確かにタイミングが良すぎるからな。「素直に“はい”でいい。『T.S.Kだから、タスケで』まんまじゃねーか、とシャノンは心の中で思ったが、それを口に出さないほどには大人だった。『いろいろあるぞ、ドリーム・カーだからな。車に化けた太助は、シャノンの面倒そうな素振りも気にならないようだった。『スティンガーミサイルを装備してる。尻尾......じゃなかった、お尻にだけどな。「す、すごいじゃないか」シャノンは素直に感嘆の声を上げた。『あとは、シートイジェクト機能。俺が破壊されそうになったときにシャノンを外に放り出す......じゃなかった、脱出させることができるぞ。それから運転しながらカーナビでDVDが見れるぞ。あと、とっておきな機能がそのボタン。言われるがままに、青いボタンをポチっと押すシャノン。彼の頭上から大量の水が──シャワーが降り注いだ。『──ドライバー洗浄機能だ。水もしたたるいい男になったシャノンが叫んだ。梛織は息を殺し、薄暗い倉庫の中を移動していた。倉庫の一階の広いフロアに出て、辺りの様子を伺う。遠く、入口の辺りでは、例の横付けされたトラックに男たちがフィルムを次々に詰め込んでいる。携帯電話も破壊されてしまい、彼は自分が一体どんな厄介事に巻き込まれているのか、今だに把握できていなかった。何はともあれ、この場を逃げ出すなり何なり......。思った時、こちらに向かって誰かが近寄ってくるのが見えた。梛織は棚の後ろに背中をつけて、そっと明るい方を覗く。歩いてきたのは二人の人物だった。スーツを着た眼鏡の男と、兎の着ぐるみを被った学生服の少年──。あ、あいつ!梛織は瞬時にして理解した。あの兎頭の着ぐるみは、先ほど、彼をマシンガンで殺そうとした中学生に間違いない。奴こそが、シャノンが前に話していた“兎頭”という金燕会のヒットマンなのだろう。「──気に入らんな」ふと、スーツの男が漏らした。する梛織だが、気付かれてはいない。そのまま彼は耳を済ませて会話を聞いた。彼らが金燕会だとすれば、このスーツの男がカレンの腹心、サイモン・ルイであろう。梛織はそっと二人の様子を伺うように、わずかに顔を覗かせる。......ということは、金燕会は、誰かにフィルムを渡すつもりなのか。哥々でもそういうことあるんだね。──そういうことをハッキリ言うな」サイモンは大きな手を伸ばして、傍らの少年の兎頭をくしゃくしゃと撫でた。中学生とは思えないほど、大人びた仕草で兎頭は肩をすくめてみせた。「だって、アイツはムービースターじゃないもん。「──かもしれんな」にゃーん。梛織はビクリと身体を震わせた。表の二人の会話も止む。床を見下ろすと足元に、猫がいた。毛並み艶々の白い猫だ。梛織の足に自分の身体をすりつけて、ニャアニャアと鳴いている。万事屋は心中で悲鳴を上げた。彼が探していた飼い猫のカトリーヌである。「誰か......いるのか?」サイモンの声だ。梛織はとりあえず、自分も猫の鳴き真似をした。いわゆる彼の十八番である。この数年、彼は猫を捕まえるためだけに、このテクニックを磨き抜いてきたのだ。この完璧な猫の声に騙されないはずがない──!「......何だ、猫か」つぶやいたのは少年の声。「──なァんて、騙されるかよ!」ダンッ。広い空間を利用して飛び上がった影が、梛織の向かい側の棚の上に着地した。目が合い相手が反応する前に、梛織は動いた。彼は咄嗟に、足元の猫を掴んで棚の上の少年に投げつけた。フシャーッ、猫はパニック状態に陥ったまま兎頭の顔にしがみついた。少年は猫を自分の顔から引き剥がそうとする。猫も慌てており、なかなか離れない。梛織は、陰から現れたサイモンを見る。うまくやり過ごせば、後ろから撃たれることはないだろう。右に行くように見せかけ、フェイントで男をやり過ごすと、梛織は裏口方面に向かって猛ダッシュをかけた。重い扉にぶつかるようにその身体を押し付けると、梛織はその鉄製のカンヌキを素早く外し、扉を渾身の力で押した。後ろからの足音がどんどん迫ってくる。梛織は祈るような気持ちで、扉を身体全体で押し開ける。ギィィと錆びついた扉がゆっくり開いていく。人間一人分ぐらいの隙間が出来たとき、梛織はその間に身体を滑りこませて外に出た。