※本欄の記述はあくまで会員の個人的意見です。ミシマ社わが家のなかには、大小いろいろのクモが出没します。芥川龍之介の「くもの糸」を読んで以来、自分だけは助かりたいという思いから私は決してクモを殺すことはしません。あまりに大きなクモはホウキで外へ掃き出してしまいます。その姿は少し気味悪いですよね。セアカゴケグモはともかくとして、クモの毒は人間には効かないことを本書で知って安心しました。クモは、成功した生物の一つ。陸上のあらゆるところに住んでいる。クモは空を飛び、水中にすむクモだっている。「朝のクモは殺すな」と昔から言われてきたように、昔の日本人はクモをありがたがっていた。クモのオスは、大人になると網を張らなくなり、エサも食べずにメスを探して子づくりに全精力を注ぐ。クモは他の動物をエサにする肉食動物だが、異性に対しても猛烈な肉食性。メスは交接相手のオスを食べてしまうことがある。うひゃあ、カマキリと同じですね・・・。クモの魅力は、その賢さと複雑さにある。クモの糸は直径数マイクロメートル(1ミリメートルの数百万の1)しかないにもかかわらず、自然界で最強。クモのほとんどは孤独に生き、好き嫌いのあまりない肉食動物。クモの糸で服をつくった。4年以上の月日と30万ポンド(4000万円強)のお金、6000人時の労力、のべ100万匹をこえるジョロウグモが使われた。これまで16個体のクモが宇宙旅行した。日本人で宇宙を飛んだのは12人のみ。クモの祖先が出現したのは3億8000万年前。クモの化石は3億年前のものが最古。網を張ってエサをとるクモの種類は半分ほど。クモの糸はタンパク質でできている。母グモは子グモにエサを与えていて、自分が弱ると、自分の身を子グモに食べさせる。クモが空を飛べるのは、地球の表面がマイナス電気を帯びていて、クモの糸もマイナス電気なので、お互いに反発しあって、空中に浮かぶことになる。長生きするクモの寿命は40年というのもいる。ジョロウグモやコガネグモは1年。クモは、からだを分解する酵素をたっぷり含んだ消化液を口から出して、哀れなエサの中に注ぎ込む。待つと、溶けてどろどろになるので、それをクモは飲む。からだの外で消化が起こるおかげで、クモは自分よりずっと大きな動物でもエサにできる。クモは毎日、網を張り直す。