peaceデビュー当初から彼等が標榜していた「インテレクチュアル・スラッシュ」。知性を感じさせるサウンドを取り込み、かつアグレッションと融合させた彼等の4作目である。そのアウフヘーベンの手法こそファンがバンドに望む主要なファクターであったのだが、メガデスはここで大胆にも豊潤なメロディーを注入し、「インテレクチュアル・スラッシュ」の型をかろうじて保ちながらも、より普遍性に富んだ正統派ヘヴィー・メタルに接近したのだ。マーティー・フリードマンの加入がもたらしたモノとは、正にこのメロディーであった。その特性はメガデスのこのアルバムでも如何無く発揮されている。それはムステインにリード・ギタリストとしての自我を思い出させたことだろう。18を聴けば明らかである。マーティーの摩訶不思議なリードに負けじとペンタトニック主体で熱いソロの応酬をするムステイン。噂があったジェフ・ウォーターズは人間関係を理由にムステインの誘いを蹴っているが、この話は実に興味深い。その巧者ぶりにはヘヴィー・メタルファンの信望も厚い。メガデスに加入していたら一体どうなったのだろうか。凄まじい緊張感に満ちたメタルのマスターピースが産み落とされた可能性がある。そんな事を感じさせないほどの緊張感に満ちた名盤である。ところでマーティーと共にバンドに加入した、ドラマー:ニック・メンザについても語らねばならない。変態させるほどの力を放っていたのだ。メガデス史上Wデイヴ以外のメンバーが楽曲に根幹から関わったのはこれが初である。「バンド」を形成していこうとしたポジティヴな思考を読み取ることができる。最後にこの名盤の聴き所を簡潔に付しておく。メガデスの核はあくまでもムステインであり、そのムステインの創るリフである。シニカルな歌詞の世界観がぎっしりと敷き詰められている。この贅沢なフルコースを何度でもおかわりして堪能していただきたい。この「インテレクチュアル・スラッシュ」メタルは是非インテレクチュアルな貴方に聴いて欲しい。※この文章は3年前に他の媒体用にChickが書き下ろしたもので、2002年にメガデスはデイヴ・ムステインの腕の故障が原因で解散しております。