梓「唯先輩、シミュレーター訓練中にまた倒れたんですよ。部屋までムギ先輩が担いでくれたんです。先輩、飲み込み早かったから、また明日ににましょう。握ってみると唯の手は確かに震えている。「お願い、あずにゃん。紬「じゃあ、私は梓ちゃんのベッドを借りるわね。ID:2pWFfvUo聡は、自分の機体を見て、愕然としていた。作業機械レベルである。姫子「技術本部から回されてきた機体よ。MP-02Aとか言ったかな。姫子「大丈夫、お姉さんがゲルググで守ってあげるから。姫子の背後から、中年の男が近づいて来る。曹長「そいつがもう一人の補充兵か?ちっ、男じゃねえか。聡「はい、田井中軍曹です。曹長「まあせいぜいその茶筒みたいなので奮戦してくれ。聡は、はっきりとこの中年曹長が嫌いになった。物言いはともかく、さっきからジロジロといやらしい目で姫子を見ているのが気に触るのだ。曹長は、悪態をつくとどこかに消えていった。ID:2pWFfvUo姫子「ごめんね、小隊長、ああいう人だから。二人の間に、重い沈黙がのしかかった。耐えられなくなって、聡がぎこちなく口を開く。姫子はちょっとうつむいて、影のある表情になった。聡はそれを見て、ハッとした。めまぐるしく変わる、姫子の表情。その表情をすべて、余すことなく見てみたいと思った。聡は、自分の心が締めあげられるのを感じていた。甘い香りが聡の鼻をくすぐる。夢を、見ているようだった。ID:2pWFfvUo姫子「ねえ、聡くん、ねえってば。姫子「ぼーっとしてたよ。疲れてるの?」そう言われて、初めて聡は姫子に見とれていたことに気づいた。自分はどんな目で姫子を見つめていたのだろうか。あの曹長みたいないやらしい目で見ていたのではなかろうか。思うと、聡は自己嫌悪に陥って、居ても立ってもいられなくなった。聡「そ...そうですね...疲れてるみたいです。今日は有難うございました。聡は逃げるようにMSデッキを出た。心臓が胸から飛び出そうなほど高鳴っている。顔が、真っ赤になっているのが分かる。姫子の甘い香りが、握った手の感触が、めまぐるしく変わる表情がその日、聡を寝かせなかった。聡は恋かもしれない、と思った。ID:2pWFfvUo唯の慣熟訓練は、すぐに終わった。訓練二日目には実機で飛び、梓と模擬戦もこなした。梓「唯先輩、もう完璧ですね。「あずにゃんが付きっきりで教えてくれたおかげだよ。「でもゲルググはスゴイね。これなら負ける気がしないよ。梓「今度は負けませんよ。帰ってあずにゃん分補給しなきゃ。MSデッキに戻ると、メンバー全員が待っていた。律「ようお二人さん、モノになったようだな。澪「これでみんなで戦えるな。紬「唯ちゃん頑張ったものねえ。「みんなも、ありがとう。一緒にご飯食べに行こうよ。ID:2pWFfvUo艦が駐留している間は要塞内の食堂を使う。要塞内にいくつもあるうちの一つだが、かなりの広さで、入っている人数もかなりものだ。律「ていうかさ、見てみろよ。紬「そういえば若年兵の数が多いわね。律の顔色が、すぐれない。律「いや、聡が心配でな。あいつ私が志願したとき、付いて行くって言って聞かなかったからさ。澪「そういえば私たちの時より制限年齢も低くなってるみたいだな。訓練時間もずいぶん少なくなったって、和が言ってたぞ。律「来るなって言っといたんだけど、何か最近あいつを身近に感じるんだよなあ。紬「きっと気のせいよ。律は、食堂を出たとき、何を食べたかすら覚えていなかった。ID:2pWFfvUo聡は、嫌な予感がしていた。今日に限って訓練後に居なくなっていた。姫子との一時がなければ、食堂に行く意味が無い。それ位、飯は不味かった。艦の中を、くまなく探してみる。言い合うような声が聞こえてきた。聡は、気付かれないように倉庫に入る。曹長「いいじゃねえか、減るもんでもねえし。」あの曹長と、姫子だった。聡の全身の血が沸騰する。曹長「お前が悪いんじゃねえか、こんなイイ体見せつけやがって。聡が、二人の前に躍り出る。曹長「じゃあ俺の後にこいつとヤラせてやるから、ちょっと待ってろ。聡は、何も考えられなかった。気がついたら、手が出ていた。曹長の拳が、容赦なく聡に振りかかる。曹長が姫子を蹴り飛ばした。ID:2pWFfvUo闘争は、部屋の戸を激しくノックする音に中断された。曹長「へへ...若年兵がいうことを聞かないもんで、ちょっと修正してたんでさあ。士官「そうか、曹長、艦長が呼んでいる。曹長「へえ...了解。ID:2pWFfvUo薄暗い部屋の中に、聡と姫子が残された。姫子「ごめんね、痛かったでしょ。聡「こんな事くらいで...大丈夫です。姫子「医務室に連れて行くから。聡「自分で出来ますから。お姉さんにも、お礼させて。