訴える著者は、米テンプル大学の数学教授。紹介されたら、堅苦しい話が続く退屈な本なのではないかと思われてしまうかもしれないが、そんなことはない。冒頭に書いたことを信じる著者は、見事に面白い話を紹介してくれる。あなたの街に髪の本数が同じ人は居るだろうか?40日間降り続き地を水没させたノアの洪水の1時間あたりの降水量はどれくらいだろうか?ユリウス・カエサルの末期の吐息を貴方が直前の呼吸で吸った確率は?素晴らしい結婚相手と巡り会うにはどうしたら良いか?実に面白そうではないか!本書はこうした面白い話を紹介した後で、如何に人は大きな数字に騙されてしまうか、どうすれば騙されないで済むのかを論じている。エピソード的な話がどれも面白いので、読んでいてとても楽しい上に、論理的な考え方の紹介までしてくれているのだから、これはもう堪らない。こんなにも面白い話があるのに、どうして多くの人は数学を苦手と思うのか?著者は数学の、それも初歩の算数の授業のレベルの低さを批判する。数学が苦手だから文系に進んだ人が教師になる。それでは授業が楽しくなる訳はないしm子供の数学面の興味を引き出すことはできないだろう。日本でも全く同じ状況なのを感じる私とては、著者の言葉に全面的に賛成である。数学は自然科学を理解するための言語のようなものだ。技術系社会に数学は欠かせないものという現実的な側面に加え、個々人が情報に流されず冷静な判断を下すのに数学のような論理的思考を鍛えることは重要であるというやや漠然としたことも加え、数学の大切さはもっと理解されて良いと思う。した点から、本書のような本は極めて貴重であると言える。ためになるのに加えて、読んでいて面白いというおまけ付きなのだから。多くの人に手にとって頂きたい良書。本書は『数字オンチの諸君!』(存じ上げませんでした)の改題ということです。加速膨張する宇宙の発見』も分かりやすくて読みやすく、しかも面白いという素晴らしいものだった。それと同じように、訳文であることを全く感じさせない自然な日本語なのも本書の魅力を高めていると思う。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。雪の結晶はなぜ六角形なのか?(2009/07/11)イアン・スチュアート商品詳細を見る評価:☆☆☆スキー場で雪が降っている時、リフト上の手持ち無沙汰の時間には手のひらに落ちてくる雪の結晶を見るのが好きだ。肉眼でもはっきり分かる、美しい形。雪はどうしてあんなにも規則的な形を取るのだろうか?その謎を解くのは容易なことではない。本書は一冊丸々かけてその謎に取り組んだものである。言っても、延々と雪の話を続けているわけではない。自然界に隠された秩序を探りながら、最終ゴールを目指す壮大なものだ。雪の結晶を巡る旅の最初は、原理とパターンである。自然界には様々なパターンがあることはお分かりだろう。シマウマの縞であったり、ヒョウの斑点であったり、砂丘であったり、ミツバチの巣であったり。したパターンは、目に見える大きさだけではない。塩のような結晶も、原子が規則的に並ぶことでパターンを作っているし、肉眼ではとても全体像をつかむことの出来ない宇宙の大規模構造もある。規模も様々なら、見え方も全く違うこうしたパターンはなぜ生じるのか?それが物理の面白いところだ。物理の法則は単純な形で書き表される。簡単な法則から生み出されるものは複雑になり得るのである。ミミズやムカデの動き方、フィボナッチ数列とはどのようなものか、DNAの構造、虹の見え方、土星の輪、カタストロフィ、フラクタル、宇宙規模の対称性と、実に様々なところにある法則を眺め、そしてなんとか雪の形を解こうとする。壮大な旅であるという理由はよくわかっていただけるだろう。身近な謎に答えるのに、こんなにも多く知るべきことがあるのは驚きだ。神は細部に宿ると言われるが、細かく知りたいと思えばどこまででも突き詰めていけると感じさせてくれる。読むのは大変だが、それに見合った満足感の得られる本と言えよう。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。不快でしたら無視して下さい)アフィリエイトブログ。