仕事をしていた際に、あるクライアントの広告戦略に他社案が採用された事を知った。コンサルティング会社である。時代は当時よりますます「広告代理店」と経営コンサルティング会社の距離を縮めている。でない会社と競合になる可能性もあるのである。現実的には「当社は広告会社です」なんて悠長な事は言っていられない時代なのだ。いや、殆どの方がまだ「代理店」なる言葉を使っていると言ってよい。肩身が狭い思いがするのか「広告代理店」を「エージェンシー」と言い換える方も最近は多い(英語で言っているだけじゃないか!)。「『広告会社』に対するスタンダードな定義、あるいは『広告代理店』を区分する公的な定義はあるのか?」という疑問が拭いきれなかった私は、書店での短時間のセレクトで次の書籍を購入した。広告ビジネスの基礎講座」(宣伝会議)である。意図的なセレクトではない。それらの「定義」が見つかった書籍を真っ先に選び購入したのである。広告ビジネスの基礎講座」では、285ページで「広告代理店」を次のように定義している。媒体社に代わって(代理で)、それらの媒体の広告スペースを販売する企業。スペース販売のみを行っている企業は、数少なくなりつつある。」この定義は、現在の「広告代理店」が「スペース・ブローカー」のみの機能から離れている事は説明しているが、ではどのような機能を持ちつつあるのかを定義しておらず甚だ曖昧で不完全である。同書は次ページで「広告会社」も定義している。*一般的には、単なる媒体スペースの販売代理業のみではないことを強調する意味合いから使用される場合が多く、上記の広告代理店・マーケティング会社の何れとも同義語的に使用されることも多い。「広告会社」と「広告代理店」の違いを明確化するどころか放棄している点に唖然としてしまう。このA・Bの説明からは次の事が導き出される。=単なる媒体スペースの販売代理業”という図式が明らかになる。理店』は『広告会社』と言われる事もある」という単純な事実を言っているに過ぎないのだ。本書は「広告会社」と「広告代理店」の区別をしようという意志など最初から持ち合わせていないのである。グ会社の定義を絡めると、その説明はいよいよ混沌の度を加え、いい加減さが露呈してくる。マーケティング・サービス提供機能を強化した広告代理店と考えるとわかりやすい。ティング活動全体の中で捉えるために、あくまで結果でしかない。※この呼称は一部関係者の間でのみ使用される場合が多く、必ずしも一般的ではない。場調査や消費者調査をする「調査会社」と定義した方がよほど自然である。この説明が「広告代理店」に向けられたものではないという事実に、ある意図が浮かび上がる。マーケティング上の課題解決をできない、あるいはしていない”という判断から生まれている。区別する事を放棄したからに他ならない。「広告会社」の違いを明確化するのと同じ問題に行き当たるのである。病理を抱えることになるのだ。置かれている立場に何ら踏み込んでおらず、時代遅れである。私は当然ながら本書に失望した。この程度の成熟度なのではないか。本書に、あるいは学者達にスパッと切れ味のよう定義を求めた方が無理だったのかもしれない。私はこれ以上、本書に関して書くつもりはない。存在を、盲目的に広告業界の常識とする安易なその風潮に怒りを覚えるのである。「広告会社」の定義が変わる最後に「広告代理店」が目指す「コンサルティング」領域の定義について書く。戦略等)かの2領域を挙げたい。業務に終始するなら別に呼称を「広告会社」などという曖昧な表現に変える必要は全くない。しろ「広告会社」という表現は間違っていることになる。いずれにしてもこの2領域は明らかに求められる機能の水準が違う。「広告代理店」の呼称に何らかの区別を付ける必要があろう。振りかざして「広告会社」なんて表現を主張する前に、広告業界はもっと真摯に「広告におけるコンサルティング」そのものの領域を分析する必要があるのだ。主張する方々の考える「コンサルティング」の定義の曖昧さに疑問を感じられていたのではないかと拝察する。己満足の産物でしかないので差し控える。ついても、それに基づいた「広告代理店」の代わりとなる定義を作りだすつもりはない。いま「広告代理店」は自らをどう呼ぶべきか。図るうえで新たな呼称が必要とされる時代なのかもしれない。自らが広告を通し、どの水準までクライアントの利益に貢献していくのか。それは決して「広告会社」のような曖昧な表現で決定づけられるものではない。「広告会社」という言葉は、広告業界の置かれたこのような分岐点たる状況を把握した場所から生まれていない。内容を曖昧化し不完全化する。「広告会社」という言葉は、殆ど何も議論されていない。「広告会社」という言葉への大いなる疑問である。●こんな言葉を広告で見かけませんか?(2)●私的「三点リーダ」論。●迷走する「広告の迷走」。●広告批評の限界について●“広告英語”の現在ご意見・ご感想はこちらまで。