巨像はハイタッチの勢いのまま、その大きな手のひらで、花売り娘の細いウエストを掴み上げたのだ。握り混むとそのまま宙に吊り上げる。エアリスは拘束から逃れようと身をよじるが、ゴーレムはまるで意に介さない。「ちょっとバカ!違うって!」ユフィはそう叫ぶと、すぐさま駆け寄っていく。「アタシそんな命令してないぞっ!」巨像の太い腕を蹴飛ばそうと足を構えたその瞬間、巨像のもう片方の腕が、意図せぬ速さで突き出された。呆気ないほど簡単に、ユフィもまた、ゴーレムにすくい上げられてしまった。「わわっ!?な、何すんのさっっ!ティファー!ど、どうにかしてー!!」忍者娘は大げさな身振りでもがいている。ティファは愕然としていた。その眼は不可思議な現象を目撃する。それは明らかに彼女の理解を超えていた。ゴーレムが暴走を始めた瞬間、ティファの体は動いていた。彼女は咄嗟に魔法を放つ。その火球は巨像に命中した。エアリスを掴む黄金の腕へと炎が弾ける。気づいたときに遅いかった。金塊のいくらかが溶け落ちたのだ。パシャッ!飛沫はすぐに、無防備な花売り娘の体へと降り注いだ。「き、金に...なってく...!?」ティファは驚愕に目を見張った。黄金のさざ波が、エアリスの全身を飲み込んでいく。握られた腰を始点とし、華奢な手足へと、瞬く間に金属の光沢が広がっていく。エアリスはひどく取り乱していた。抵抗するすべを失うと、絶望に染まった瞳をティファへと向ける。「ティファ——」エアリスが口を開こうとした瞬間、黄金の輝きが口内を舐め尽くす。漏れ出た吐息はその唇ごと、金属色に染め上げられた。淡く波打つ長髪もまた、彼女の身体同様に、ギラギラとした光沢で覆われていく。最後に瞳を塗り固め尽くすと、彼女の黄金の牢獄は完成した。彼女と、その身にまとう物全てが黄金と化していた。衣装は液状化し地面に流れ落ちる。鈍くぎらつく輝きを放つ一体の裸婦像。ゴーレムは出来上がった作品に満足すると、それを地面へと無造作に放り捨てた。...ダメぇ...」エアリスが財宝の一つに成り果てた頃、ユフィもまた同じ運命を辿ろうとしていた。ティファは狼狽えながらも振り返る。少女の腰から下半身にかけて、金属質の輝きに覆われていた。黄金化はじりじりと、その範囲を広げている。ユフィはささやかな抵抗を試みた。彼女は拘束の隙間から片腕を逃がすと、武器を握るその手をゴーレムに向けて突き立てた。それは虚しく弾かれた。巨像の肉厚な体に刃をまったく通らない。瞬く間に、無事だった片腕もまた、金属の殻に覆われてしまった。今やユフィの身体の大半が、金へと置換されていた。彼女は手裏剣を握るもう片方の腕を振りかぶると、それを勢いよく叩きつける。彼女の最後の悪あがきは、あとほんの数センチというところで失敗に終わった。無慈悲な浸食が腕に達すると、ユフィの両腕は永遠にその場に固定された。マテリアの鮮烈な赤い輝きが、黄金色に塗りつぶされた——まさにその瞬間。唐突に魔力の源泉は消滅した。巨像がガラガラと音を立てて崩れ落ちる。ゴーレムはその力を失い、財宝の山の中へと埋もれていった。その腕からはユフィが転がり落ちていた。ティファを深い後悔が襲う。ユフィは——元マテリアハンターの少女は、装束を全て剥かれた姿で、純金の彫刻へと変わり果てていた。その顔にはありありと恐怖の色が刻まれている。エアリスとユフィ——かつての仲間達は、いまや二体の黄金像となり、金貨の海に埋もれていた。「エアリス...ユフィ...嘘でしょうっ!?」ティファが駆け寄る。手の込んだイタズラであってほしい。黄金化は紛れもない事実だった。文字通り、二人は金属の檻の中に永遠に閉じ込められてしまったのだ。回復用のマテリアさえあれば...。ティファはそう悔やんだが、おそらくエスナではこの状態変化を解除できないことにも気づいていた。その現実に対して、ティファの心は罪悪感に苛まれた。彼女に出来たのは、仲間のなれの果てを前にして、涙を流すことだけだった。ティファは奇妙な感情に襲われる。その感覚は彼女の心に染み渡ると、瞬く間にそれを掌握した。ティファの意に反して、身体が勝手に動く。彼女はギクシャクとした動きで顔を上げると、二体の黄金像に目をやった。その瞳から、涙は乾いていた。目の前には、全裸となって光沢を放つ、かつての仲間の肉体が横たわっている。官能的な曲線を描く乳房。誘うかのようにうっすらと開かれた唇。足の間から覗く秘密の花園。その感情にティファの思考は埋め尽くされていた。細部を味わうように、ティファは指を這わせた。エアリスの豊かな胸へと片手を伸ばす。指の間で包み込むと、金色に塗れた先端部、その手触りを十分に堪能した。片方の手はユフィへと向かっている。乳房を掴むと、キュっと尖った乳首を愛撫し、その感触を楽しんだ。ティファは二体の黄金像の間に膝をつく。彫像の滑らかな下腹部、そしてその奥には乙女の秘所が垣間見えた。隠しようもなく晒されている魅惑の造形。その神秘の領域へと、ティファは取り付かれたかのように指を伸ばした。横たわるエアリスへと馬乗りになると、金色のマニキュアが塗られた唇へ舌を差し入れる。同時に、太ももへと重ねられ両腕は、指先でその表面をゆっくりと感じながら、秘部へと向かっていく。ティファはエアリスの肉体を味わい尽くすと、今度はユフィにその潤んだ眼差しを向けた。ティファはユフィへと身体を重ねる。胸にある黄金の膨らみを、片方ずつ時間をかけて揉みしだくと、金細工の曲線美に感じ入った。ユフィの片腕に目にとまる。それはゴーレムへ抵抗した際に、武器を握っていた手だった。その形状は好ましかった。ティファの脳裏にふしだらな思考が閃く。彼女はショーツを膝までずらすと、裸の下腹部をユフィの手の上にあてがった。そこには黄金と化した指先がくの字の形で固まっている。ティファは自分の陰唇へと、その指先を擦り付けはじめた。興奮と同調するように豊満な胸が上下する。仲間の指先を使い、ティファは自慰に耽った。ティファは一人熱を帯び、息を弾ませた。その唇から官能の喘ぎが漏れる。大きな快感が彼女の身体を貫く。「————ッッ!!」脳を焼き尽くすような強烈な絶頂に、ティファは声にならない叫びを上げた。その身体がビクビクと恍惚に悶える。行為が終わり、徐々に快楽の波が収まっていく。ティファは座り込んでいた。近くには、黄金に輝く二つの裸体が情事に疲れ果てたかのように、その身体を横たえている。ティファは一人、城内へ赴くのだろう。彼女は、今しばらくはこの「財宝」達と共に過ごすことを決めたようだ。エアリスとユフィは、最も得がたい財宝としてその場に佇んでいる。それは文字通りの意味でもあり、ティファにとってはより深い繋がりを意味していた。「いいじゃない!素晴らしいわ!」アザラは手放しで賞賛した。