「いつも通りよかったよ。褒めてもらえるのは、うれしい。がんばりが、認められたような気がするから。「なんでも、ありません」お仕事が終わった後、プロデューサーはいつも私を褒めてくれる。いつも通りに、褒めてくれる。さっきも言ったけれど、それはうれしい。頭を撫でてもらえると、もっとうれしい。くすぐったくて、暖かくて。「事務所に帰りましょう。「......そうだな。先を歩くプロデューサーの背中を追いかける。その背中が、いつもより小さく見えたのは......きっと、私の気持ちの問題。聞こえるのは、車のエンジンの音と、流れているラジオの音だけ。私もプロデューサーも、口を開かない。いつもは、プロデューサーがお仕事の話や世間話をしてくれるけれど、今日は違った。静かな時間は、決して嫌いでないけれど......なんとなく、寂しい。寂しさを紛らわすために、ラジオの声に耳を傾ける。プロ野球のニュースをやっているようだった。思わず、『最悪だ』なんて口に出してしまった。プロデューサーには、聞こえていないかな。『続いてはサッカーのニュースです』ニュースの話題が変わったことに、ほっと一息。できればこれ以上、さっきの選手の話は聞きたくなかったから。一年目が一番良かった。それらの言葉が......まるで、自分に向けられているような気がしたから。ID:o5p7gtxyO実際は、そんなことはない......と、思う。歌もダンスも、演技やトークだって。デビューしたての頃よりも、今のほうがずっとうまくなった。トレーナーも、そう言ってくれている。実力は、ついてきているはず。新しく事務所に入ってきた人たちが、どんどん力をつけて、どんどん人気が出てきて......仲間が輝くこと、それ自体は、とてもうれしいのに。心の奥底で、怖いと感じる自分がいた。