自分は極寒地仕様のブーツを履いて行ったので不要だった。暗闇の中をガタゴト揺られながら1000m?ほど登る。客を乗せる度に止まるものだから時間がかかる。確かにこれじゃ肉団子になるまで着込まなきゃ凍え死んでしまうよ。40分ほどで山頂に到着。雲は厚いままなので、オーロラは早々に諦めた。見ると空がうっすらと赤く色づいている。オーロラかと思ったが、街の灯りが雲に反射しているだけだった。肉眼ではこれよりも暗い。それでも、折角なので写真も撮ろうと思って持ってきた撮影機材をセットアップ。自分には高級過ぎる三脚も新調したし、寒冷地だと思ってバッテリーも潤沢に持ってきた。真っ暗闇の中、凍える手でピント合わせに苦労して撮影すると、そこには幻想的な絶景が写っていた。右上に明るく輝いているのは太陽ではなくて月。待っても雲は厚くなるばかり。諦めて下山することにした。目的は果たせなかったけれど、何だか楽しく感動的なひとときだったな。良い思い出になりそう。そんなことを語り合いつつリフトで下りて行ったら、何となく地平線の辺りでうっすらと赤い光が揺らめいて見えるような気がする。慌ててコンパクトカメラで撮影。スタッフに写真を見てもらって確認すると「これはオーロラですよ」とのこと。北欧までやってきて一応オーロラは見た。これって見たうちに入るのだろうか?いや、数々の絶景を眺められたし、楽しい数日間を過ごせたのだから、日本からはるばるやってきた価値はあったのだろう。これが今年一番の思い出であることだけは間違いない。#このところ毎度、旅で天気にはツキがない。