ID:7xtoAjgr9《10代でグループを始めた3人も、結成20周年を迎え、30代になりました。所属する芸能プロダクション「キューブ」から20年4月1日に独立することを発表した音楽ユニット・いきものがかかり。結成20年の節目に、15年間所属した事務所を飛び出し、3人で個人事務所を設立することになるという。NHK朝ドラの主題歌を担当し、紅白歌合戦には10回出場するなど、国民的人気バンドのひとつだ。事務所にとってはドル箱のアーティスト。それだけに、3人揃っての独立に音楽関係者は驚きを隠さない。「いきものがかりは17年1月から18年11月までグループの活動を休止していました。本来は1年で復帰するはずだったのが2年近くに延びたのは、吉岡が復帰にゴネたから。多くの楽曲はリーダーである水野が作っているんですが、彼女は音楽性の違いを感じており、なかなかクビを縦に振らなかった。そんな状況で活動を再開させたのは、事務所の力が大きかったんです。独立してしまったら、吉岡がグループから離脱してしまわないか心配ですね」グループ内でくすぶり続ける“吉岡の離脱”説。それ以上に彼らの独立を危惧する人もいる。「実は、メンバーの山下はかなりの“女好き”であることは、音楽関係者の間では有名です。活動休止中の17年には、別々の夜に美女2人を“とっかえ、ひっかえ”お持ち帰りしたことを報じられています。彼の女性スキャンダルはそれだけではない。事務所の力で、かなりもみ消されているんです。大手プロダクションだからできたことですよ」(テレビ局関係者)19年には山下の元彼女が、彼の乱倫“性活”ぶりを週刊文春デジタルに暴露している。個人事務所になった途端、女性関係の醜聞が乱発される危険性もありそうだ。「今回の独立の裏には、大手広告代理店に勤める水野の友人が動いているとのこと。今後はリーダーである水野の発言力がさらに増すことになるでしょう。吉岡にとって、それが居心地いいのか疑問ですよ。山下の女性スキャンダルに対し、彼女は快く思っていないようですしね。波乱含みのスタートになりそうです」(芸能プロ関係者)円満独立を強調する3人。新たなスタートにエールを送りたい。スポニチ人気グループ「いきものがかり」が5日、TBSのトークバラエティー「櫻井・有吉THE夜会」(木曜後10・00)に出演。2年近くに及んだ“活動休止”を終了させた理由を明かした。今年、結成20周年を迎えた「いきものがかり」。デビューからヒット曲を連発し快進撃を続けていたが、2017年に突如「放牧宣言」と題し、活動休止を発表した。ボーカルの吉岡聖恵(35)は「(具体的な休止期間は)決めてなくて、本当に走ったんで『また、よし、やろう!』となるまでお休みしようか?それぞれやろうか」との理由で休止に至ったと説明。吉岡自身は半年間、のんびりしていたようだが、それ以降はソロアルバムの制作に時間を充てていたという。リーダーの水野良樹(36)は曲の制作、山下穂尊(37)は休養していたことを明かした。2018年に「集牧宣言」と題し活動再開を発表。休止期間は1年10カ月に及んだ。マネジャーはこの発表当時を振り返り「『えっ、早!』と思いました。1年10カ月くらいなら何も言わず休むミュージシャンもいるのに。休み過ぎることに不安を感じ始めたのではないでしょうか」と語った。再開の理由について吉岡は「令和がくるっていうことで、時代が変わるから...。(時代が)変わった後って忘れられちゃうんじゃないか、とか。その前に戻っとこうみたいな」と説明。リーダーの水野も「そうね、だんだん怖くなっちゃった」と正直な胸の内を明かした。(1)ゲスの極み乙女。