vol.18CHEREVICHKIOTVICHKICHEREVICHKIOTVICHKICHEREVICHKIOTVICHKIなんども唱えてみるが、こんなに覚えられらない名前も珍しい。チェレビチキオビチキチェレビチキオビチキチェレビチキオビチキまるでハリーポッターに出てくる呪文みたいだけど、これは、ロンドンのシューズブランドの名だ。「ヴィクトリアがつくった靴」を意味する言葉で、子どもの言い回しだそうだ。Andrejevaがデザインからすべてを手がけている。yamamoto〉とのコラボなど、知る人ぞ知るコアなシューズブランド。彼女の靴は、1980年代、ソ連支配時のリトアニアで過ごした自身の幼少期の思い出と、当時の子供靴をもとにデザインされている。どこかノスタルジアを感じさせるのは、そのためだろう。ビンテージライクな見た目は、それでいて新しくもあり、発色や加工がとても珍しい。(聞けば染料まで自分でつくっているという徹底したこだわり。)使用されているエキゾチックな皮革は、仕入れはアジアで、加工はイタリア・トスカーナ。生産工程はすべて、ロンドンにあるVictoriaのアトリエで行われる。当バイヤーがデザイナーVictoriaに初めて会ったのは、2018年3月の、パリの展示会。広いパリの一角、小さな部屋で、その空間は白い紙に覆い尽くされていた。彼女自身も白い服装で、ブロンドの髪が、その中に溶け込んでいた。エアエイジでは予てからレザーシューズのブランドを開拓したいと考えていて、そんな時にタイミングよく紹介してもらえたのが、この「CHEREVICHKIOTVICHKI」。白い部屋の中浮かび上がる靴たちは、普通ではなく、かといって奇を衒ったものでもなく、不思議な魅力を纏って、バイヤーの心に入ってきた。絶妙なヒールの高さやフォルム、素材感が生み出す、独特の美しさ...その時の気持ちの高まりが上手くマッチして、ほとんど直感的に、エアエイジでの販売が決まった。それはまるで、自分ではどうすることもできない、一目惚れのように。あとあと思うと、女性デザイナーがつくるメンズシューズだからこそのアンバランスさも、魅力的だったのかもしれない。無骨さの中に、女性でしかつくり得ないような繊細さがあるのが面白い。エアエイジセレクトのお洋服がお好きな方なら、きっと楽しめるバランスだと思う。何より、自分の靴の素晴らしさをプレゼンするVictoriaの姿が印象的だった。確固たる信念を持って、ひとつの嘘もつかずものづくりをしているんだなと、そんな気がした。Victoriaは、本を頼りに独学で靴づくりを学んだそうだ。小さい頃から、ただ物づくりがしたくて...「CHEREVICHKIOTVICHKI」の特徴の一つに、ブランドの目印、つまりロゴマークなどがない、ということがある。中敷にも何も書かれていないし、あるのは靴底に印字された控えめな文字のみ。主張がないんだけど、それは、その物自体に価値を見出しているからかもしれない。私が思うに、彼女は、ブランドを持たずとも靴をつくり続けるに違いない。どんな人がそれをどういう思いで履くかよりも、自分がそれを「つくること」が重要なのだ。これは余談だが、私の知人に、すぐれた画家と作曲家がいる。彼らに面識はないが、揃って「生きているから描いている/書いている」と言っていたことが印象深い。商業的に成功するものを、生きるためにつくることとは違い、生きているから生み出さざるを得ない、絵画や音楽。私たちに感動を与えるが、実のところ誰かのためではなく、自分のためにつくられているのだろう。彼らこそ芸術家だと私は常々思うのだけれど、Victoriaの「CHEREVICHKIOTVICHKI」も、もしかしたらそんなところじゃないだろうかと、ちょっと似たものを感じるのだ。彼女が生きているから生み出さざるを得ない靴。アイコニックなロゴマークなど持たないそれを履いても、人はその価値に気が付かないかもしれない。それでも、人にどう思われようがお構いなしに、自分自身の豊かさのためだけに履きたくなるのは、「CHEREVICHKIOTVICHKI」の靴が、真の美しさを持っているからに違いない。CHEREVICHKIOTVICHKICHEREVICHKIOTVICHKICHEREVICHKIOTVICHKIあ、言っているうちに、なんだかちょっと、履いてみたくなってきた。