子どもたちにとっては、この村が故郷になるから。子どもたちにとっては、この村が故郷になるから。坂口浩二さん、彩美(さえみ)さん突然の転勤に戸惑いながらも、「とことん楽しもう」と前向きな思いで中川村へ。特別なことをしなくても、日常の中で幸せを感じられる。そんな今の暮らしが心地いい。移住には人それぞれの形がある。移住した坂口さん夫婦は、田舎暮らしの願望はなく、〝やむを得ず〟中川村にやって来た。「横浜ゴム」の社員である浩二さんは、平塚市にあった工場に勤務していた。ところが、その工場が中川村の南にある豊丘村に移転。多くの家族が東京や神奈川から一緒に転勤してきたが、そのほとんどが住む場所として、利便性の良い飯田市を選んでいた。そんな周りが気になりながらも、坂口さん夫婦は確固たる思いを持っていた。「茅ヶ崎は便利な街だったので、同じような環境を求めて飯田に住むことも考えました。田舎に行くんだからという、少しやけっぱちな部分もあって。とことん自然が感じられる田舎らしいところで楽しんでみようと思ったんです」と浩二さんは話す。それにスーパーも国道も近い上、自然豊かで車の音も気にならない。何より勤務先まで車で約15分という近さも魅力だった。求めていた条件にぴったりの場所が、たまたま中川村にあったのだ。4人の子どもを持つ二人が、移住するにあたって一番に考えたのは、やはり子どものことだったという。「移住したのは長女が小学校に上がるタイミングでしたが、すぐに馴染んで友達を作ってきて。私たちにとってはまずそこが大きかった。子どもたちの暮らしが何より優先でしたから」と彩美さん。移住当初は、やりたいことがやれない歯がゆさを感じていたが、子どもたちがこの村に馴染むにつれ、大人たちも変わってきた。「なんとなく抜けられないような感じになりましたね。楽しんで保育園や小学校に通ってくれているので、今はそれで十分です」と浩二さんは笑顔を見せる。近所の人が気さくに迎え入れてくれたことも、二人の心を解きほぐしていった。「茅ヶ崎では近所付き合いがなかったので、こっちではどうなんだろうと不安でした。見事に近所の人たちがウエルカムな感じで、野菜をいただいたり、お祭りや新年会、忘年会にも誘っていただいて」と浩二さん。休日は子どもと庭で走り回ったり、近所の公園に行ったり。特別どこかに行ったり、何かをしなくても、満足感があるという。「窓から見える景色一つとってもそうだし、環境がまるで違う。何より空気が圧倒的にきれいですね」と彩美さん。そんな環境に育まれ、子どもたちは目に見えて身体が強くなり、ほとんど風邪をひかなくなったそうだ。今では、不便だと思っていた村が、〝ちょうどいい〟とさえ感じるようになった。「都会のスーパーで100あった品ぞろえが、ここでは70かもしれない。30の商品は本当に必要なのかと考えたり。何かにつけて不便だと思ってしまうけど、『本当に不便なの?』と立ち止まって考えると、これで十分だなと思えてくるんです」と浩二さん。何にせよ、心の持ちよう一つ。あるものを楽しむ力で、暮らしはもっと豊かになる。組の大事にしたいことーつながりの中で生きている感覚を大切に。高木直之さん、佐知代さん人・もの・自然の持ち味を生かす。大池達也さん、さおりさんものごとを素直に受け入れ、時には村の人に甘える。高橋敬太郎さん、真子さん周りの人たちを大事に思いながら、いつも笑顔で。アレッシオ・サンナさん、松村道子さん心の持ちようで、暮らしはいくらでも変わっていく。坂口浩二さん、彩美さん自分がやりたいことさえあれば、周りが力をくれる。鈴木道郎さん、千鶴さんガツガツと頑張りすぎないくらいがちょうどいい。