クラス対称暗号化方式では、暗号化と復号化に同じ鍵を使用する。使用して暗号化・復号化を行う方式が採用されている。指定することができる。よる暗号化は、主に電子署名に使用される。対称暗号化方式による暗号化データの通信を開始する際に、共通鍵を通信相手に渡すためにも使用される。公開鍵の復号化は行えない。これは、通常、公開鍵は誰でも入手可能であるため、暗号化通信においては秘密鍵による暗号化が意味を持たないためだと思われる。電子署名はこの性質を逆手に利用しており、暗号化に秘密鍵を使用する。