明けましておめでとうございます。明けましておめでとうございます。招かれ伺ってきました。岡山シンフォニーホール、2000名の会場は女性たちで満席。「農と食の文化を考える~心とからだを元気にしてくれる食」というテーマでお話をさせていただきました。私はこの40年、全国にお邪魔しておりますが、その土地に伺う時その街の空気をすいたくてなるべく前日に入ります。新幹線から岡山の駅に下り立ち、お椀をふせたような小さな山がぽこぽこと続いている風景を拝見するたびに、ああ帰ってきたとつぶやきたくなるような懐かしさを感じます。まるく高く広がっている空を見ると、心がふわっとひろがっていくような開放感にいつも包まれます。「ナツツバキ涼しげ」・・・とカラー写真と記事が載っておりました。北区一宮の徳寿寺の境内でナツツバキが開花。ナツツバキのことは知っておりましたが、梅雨時に咲く花で、なかなかタイミングがなく今まで見たことがありませんでした。早朝、徳寿寺にまいりました。お寺のおばあさまにご挨拶いたしましたら、裏庭にご案内してくださいました。真っ白な可憐な花がこの梅雨時に爽やかに朝日を浴び咲いておりました。おばあさまが、「ご覧になって、花びらに紅をひいたように赤がありますでしょ」と教えてくださいました。ナツツバキはツバキ科の落葉高木。朝に咲いて夕方には落下する一日花のため、平家物語で世の無常の象徴である「沙羅の花」とされた。記事に載っていました。足元には落下したナツツバキ。幸せな時間がもてました。岡山でお食事をいただくと、その美味しさに驚かされます。何気ないメニューであっても。お野菜もお魚も卵もお肉も本当においしくて、関心してしまうのです。それも道理、岡山の販売農家数は、中国地方では一番多く、全国でも十六番目。6万戸の農家がこの地で生産にがんばっていらっしゃる。桃太郎伝説誕生の地にふさわしい、気品あふれる白さととろけるような味わいが特徴の岡山白桃。エメラルドグリーンの房と豊かな芳香で「果物の女王」と呼ばれるマスカットの素晴らしい味わい。これらの果物は芸術品だとさえ思えます。岡山県は全国に先駆けて、有機無農薬農業に取り組んだ県です。信頼のブランド農産物です。私は、岡山にうかがうと、ヨーグルトを必ずと言っていいほど、いただきます。ジャージー牛の牛乳で作られていて、甘く、深いコクがあるのです。岡山はジャージー牛全国第1位の県であるからです。ママカリ・牡蠣・タコ・鯛・アナゴ・シャコなど瀬戸内海の魚介類のおいしいこと。海・山・川の自然に恵まれた岡山の豊かさを感じさせていただきました。それらを生かし、親から子へ子から孫へとつないでいらっしゃる方々ばかり。会場の皆さま!ありがとうございました。岐阜県山県市の美山地域に残る伝統素材「桑の木豆」を、地域の味として伝えていこうと頑張っているの女性たちのいる「ふれあいバザール」をお訪ねしてきました。バザールが発足して15年です。美しい山の町という、まさにその名の通りの町です。センターの山岡和江さん。美山の女性たちの頑張りは山岡さんの指導のお陰かも知れません。及ぶ「山アジサイ・額アジサイ」が花曼荼羅のように咲いていました。等あじさいを見ながら庭の木の下で、、ところてんを頂きながら至福のひとときでした。ふれあいバザールの女性たちとは、私が「食や暮らしや環境」に興味のある女性たちとヨーロッパ研修にでかけて知り合い、その情熱・実行力・優しさに感動していらいのお付き合いです。田園暮らしに関して、ヨーロッパのライフスタイルは日本に比べて、一日の長があります。農業が暮らしとあいまって、豊かな生活環境の創出に素晴らしい知恵が発揮されているのです。その環境作りを学ぼうと、英国・ドイツ・フランス・イタリアなどの田園の暮らしぶりや、さまざまな農業環境を視察し、あちらの女性たちとの交流の旅を20年近く、延べ200名くらいの女性たちの参加でした。そんなご縁で、美山には以前にも伺っております。みやま・・・古代から美濃森下紙が漉かれ、貴族や寺社に尊ばれたという町です。美山は品と豊かさとセンスのある町です。気持ちよく余所者を受けとめ、なごませてくださる。「ふれあいバザール」がまさにそうした空間なのです。周囲を山々に囲まれ、山百合が咲き温かな空気、人々の、えも言われぬ優しさ。そんな場所にあります。建物に入ると左手側に地元でとれた新鮮な野菜や加工品などが並び右手側が食堂。この地域でしか栽培していない「桑の木豆」、国産そば粉の手打ちそば。これを目当てに大勢の人たちが訪れます。店舗前の駐車場は午前中から静岡名古屋など他県ナンバーの車でいっぱいです。奥の厨房ではすべて手作りでそばを打ち、山菜天ぷらを揚げ、てきぱきと働く姿の美しいこと。1997年4月のオープン以来の黒字経営です。生産者に85パーセントは支払い、その残りの15%で市から借りている建物の家賃やスタッフの人件費、などすべて賄われています。建物の改修や駐車場の整備など行政に頼らず自立しています。そんな経営を学びたいと、全国からの視察が相次ぎ、注目を集めています。リーダーの藤田好江さんとも長いお付き合いです。彼女はじめ、皆さんが兼業農家か趣味で農作物を栽培しています。皆さんバザールで生き生き働いています。