日本人の多くは温泉が大好きです。日本は火山が多いため、地震が頻発します。一方で温泉資源が豊富で2000以上の温泉地があります。温泉地はリゾートであるとともに健康増進や病気の治癒のための場所でもあります。ところで、ニホンザルも温泉が大好き!この珍しい光景は、長野県山ノ内町の地獄谷野猿公苑で見ることができます。黒川温泉(熊本県南小国町)は、日本を代表する温泉のひとつです。した旅館が20件ほどしかないこの地に、日本はおろかアジア各国からも観光客が押し寄せます。名物は「洞窟風呂」を代表とする自然味あふれる露天風呂です。ここはかつてはゴーストタウンと呼ばれるほど、さびれた温泉街でした。それを変えたのは、たった一人の男でした。若い頃は周囲から「奇人変人」「バカ」と呼ばれていた後藤哲也氏(1931年生~、現81歳)です。地域や社会を変えるのは、「若者、よそ者、そしてバカ者」と言われます。後藤氏は、まさにその典型的な人物です。後藤氏は旅館・新明館の3代目でしたが、父を含めた周囲とことごとく対立していました。「古いやり方では、こんなところに客は来ない」と考える彼と、保守的な地元の人々の間には埋めがたい溝があったのです。岩壁を掘り続ける彼の姿は、「変人」そのものでした。周囲は「ついに狂ったか」と思います。彼には「魅力的な風呂を作れば、客はかならず来る」という、信念がありました。掘り続けること3年半。間口2m、奥行き30mの洞窟を掘ることに成功します。裏山からたくさんの雑木を運び入れ、自然味あふれる「洞窟風呂」を完成させます。なんとも幻想的な雰囲気ですが、これすべて後藤氏の手掘りです。アンビリバボーですね。その後の黒川温泉のサクセスストーリーは、周知の通り。上記の本を読めばよくわかります。後藤氏の熱意は、ついに彼をバカにしていた人たちをも動かします。他の旅館経営者たちも、後藤氏に教えを請い、ノウハウを学びます。黒川温泉は息を吹き返すのです。新しいことを始めようとして周囲に理解者がいないときや、孤独で潰れそうなときに本書はバツグンに効きます。半生不熟[1]的鸡蛋。黄身が半熟の状態で、白身は半個体の状態になっています。大分県の愛称は「日本一のおんせん県おおいた」で、温泉の源泉数、湧出量ともに日本一。日本を代表する温泉地です。別府市には100カ所を超える共同浴場があり、温泉街としていつも賑わいを見せています。写真の煙はもちろん火事ではなく、温泉から出る湯煙です。湯煙に囲まれた町は、まるで桃源郷のよう。浴衣を着て町を歩けば、すばらしい思い出になることでしょう。愛媛県では山の斜面を利用した果樹栽培が盛んに行われています。ミカン、イヨカン、ポンカンなどの柑橘類の生産量は一二を争います。柑橘類のジュース、ゼリーといった加工品の生産も多く行われています。松山市は愛媛県の観光の中心。松山城の天守閣は規模も保存状態も日本屈指で、当時の美しい姿をとどめています。日本三古湯のひとつに数えられる「道後温泉」も全国的に有名です。3000年の歴史があり、最古の和歌集である『万葉集』(759年以後に成立)にもこの地に触れた歌が収められています。明治時代に、日本を代表する作家の夏目漱石が、小説『坊ちゃん』で道後温泉の光景を描いています。