オーナーはちらりと零の胸元を見ると「明日はTシャツとスカートかなにか買って来てあげようか?それともそのおっぱい丸出しの格好で自分で買いにいく?」そう言って面白そうに微笑んだ。零はどうにも答えようがなくてまた真っ赤になる。オーナーは「ちょっとからかいすぎたかな、服の話はこの辺で。さ、冷めないうちに食べてよ。」そういって手を合わせた、零も慌てて同じ様にする。「いただきます・・・。零は料理を口に運ぶと感嘆の声をあげた。寮のミニキッチンはお湯を沸かすくらいしかできなくて、学食かコンビニのおにぎりとかです。「そっか、学生寮に入ってたんだっけ。賄いのおばさんとかいないんだ。聞いた事あります、昔はそういう人もいて、あと相部屋で、お風呂もトイレも洗面所も共同だったって。今は一人一部屋で、普通のワンルームのアパートみたいですよ。」(だからこそ、ネット露出が出来るんですよ。)零は心の中で付け足した。「そうか、建て直したのかな、僕らの時代は零ちゃんが今言ったみたいな感じだったけどね。「いや、家と大学がこの距離で寮ってのは。同じ声楽科の友達が寮生で、そう言ってたのを覚えてるんだ。」(あ、オーナーって声楽科だったんだ、今知ったよ。)オーナーは懐かしそうな羨ましそうな目で零を見ていた。その視線に戸惑いつつ零は言う。うーん・・・慣れ、かな。父親が死んで、店も家の事も全部母親と二人でやらなきゃいけなくてさ、僕もある程度家事は出来ないと、と思ってやり始めたんだ。」オーナーはふうっと息をついた。「そこそこはできるようになって、貸しスタジオも利用客が増えて店の経営も軌道に乗ってきて、母親が、これでもう私がいなくても大丈夫ね、なんて言ってた冗談が・・・うん・・・冗談じゃなくなった・・・。十五年くらい前の話だよ。