『江戸の性事情』(ベスト新書)が好評を博す、永井義男氏による寄稿。寛政のころ、頭のめぐりの悪い、あるいは話の通じない男を「権七」といった。『梅翁随筆』に拠ると、この「権七」という流行語には、つぎのような由来があった。深川八幡町に、権七という魚の行商人が住んでいた。より権七の女房は仕立屋の男と密通していたが、ちょうど男を引き込んでいるところに、権七が帰ってきた。あまりに突然の帰宅だったため、男を逃がすひまはない。そこで、女房は男を押入の中にひそませ、「お腹がすいたら食べな」とささやき、そばにあった赤飯を渡した。家の中の様子がおかしいのに気づき、権七があちこちを見てまわる。無言のまま、押入の襖をあけた。中にひそんでいた男は女房が胡麻塩をくれるのだと勘違いして、赤飯を盛った盆を差し出す。権七は男を引きずり出すと、手にしていた出刃包丁で刺し殺した。「とてもこの世では添われぬ悪縁。同じ露と消えて、あの世で添いましょう」と、唱えている。なって間男を刺し殺した権七は、もちろん女房も殺すつもりだった。ところが、両手を合わせている女房を見ると、どうしても手を下せない。騒ぎを聞きつけ、近所の人が集まってきた。状況を知ると、近所の人が言った。「間男を殺してしまったのなら、もう七両二分で内済(示談)にすることはできない。「女房は一緒に殺され、あの世で男と添うつもりだ。そんなことさせるもんか」と、女房を殺そうとしない。「男だけ殺して女房を生かしておいては、密通の成敗にはならない。何を思ったのか、権七はその場から逃げ出し、そのまま行方知れずになった。以来、愚か者を権七と呼ぶようになったという。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。「本能寺の変」後の光秀の動きを完全解説。最後の12日間を追う。あれから4年、ゲス不倫騒動のベッキーはいつになったら許されるのか。