子どもさん達の様子はどうですか。子どもたちを見ていると、生活の中で季節の変化をよくとらえているなと思います。オタマジャクシがカエルになるのを見たり、家の前の水路でカニ釣りをしたり、イモリを捕まえたり。時には傷つけてしまったりもするけど、それも幼児期には必要な経験ですよね。賑やかな場所や立派な建物はないけれど、「南畑」を自分の庭のように行ったり来たり。人は少なくても顔見知りばかりで、見守ってくれている目があるから、安心してウロウロしては、どこかで遊びを見つけてるようです。今は子どもは何かと忙しくて、習い事や安全面からも親に与えられた環境で受け身に過ごしがちですが、南畑地域には本人に任せて外に放つ余裕が、まだあるように感じてます。街なかだと「子どもを遊ばせる」って特別なことですよね。公園へ連れて行って、子どもが遊んでいるのをじっと眺めて、というような。ここだと、料理や片付けをしながら子どもたちが遊んでいる気配を感じられるんです。子育てが普段の生活と一体になっている気がしますね。稲生さんは南畑の色んな活動に関わられていますね。今、参加されている南畑みらい協議会(※)や井戸端会議(※)のことをお聞かせください。実は、南畑に住むようになっても、地域の方向性がいまいち分からなかったんです。近所の方はとても良くしてくださるんですが、子育て世帯や移住者からみて「こうなったらいいな」をどこに伝えたらいいか分からなかったんですね。南畑みらい協議会は、元々、区長さんたち中心の集まりですが、私たちのような移住者も受け入れてくれる貴重な場。夜の会議ですが家族の協力を得て参加しています。地域の課題ごとに対策を考えるための分科会を立ち上げていて、それぞれの分科会のまとめ役は移住者が務めていることも多いんですよ。私自身は、子どもの中学校・高校への通学手段が課題だと感じているので「交通」分科会の委員長をしています。井戸端会議は、こちらは本当に気楽な会ですね。平日昼間に集まれる人で集まって南畑の暮らしのこと、色んな事を話したいと思って声をかけています。本当に堅苦しくなく、お茶飲みながら。昔ながらの「いどばたかいぎ」ですよ。いうところから色んなアイデアが出てくるのでは?と思っています。2ヶ月に1回地区の公民館で開かれる。※井戸端会議:平日昼間集まり南畑のことをあれこれ考える会。どなたでも参加できる。2ヶ月に1回地区の公民館で開かれる。南畑の様々な活動に参加して感じることはありますか。暮らし始めて、地域で集まれる場が思ったより少ないな、と感じました。小学校に関わっていると何かと集まる機会はありますが、学校以外にそういう場がないんです。親しくなる近所の方はいますが、もっと南畑の地域全体の単位で集まれる場所や機会があるといいなと。住んでいる方と移住した自分たちのような人の間にも、最初は知らない人どうしなので仕方のないことですが、どうしても少し距離感はありますね。そこは色んな地域活動に参加することで、距離も少しずつ縮めていけるといいなと思っています。最後に、これからの南畑の未来をどのように考えますか。自分が歳をとっても住み続けられる場所になってほしいな、と思います。今、私は南畑の交通について考える分科会を立ち上げていますが、これも子どもの通学のことだけでなく、高齢者の福祉の問題にも繋がりますよね。他の問題についても、元々住んでいた人、移住してきた人、色んな人がアイデアを出し合って、いい知恵が生まれるといいですよね。何より、みんな南畑が大好きな気持ちは同じですから。稲生さんは今、若いパパ達が出てくる場所も作りたいと、南畑でのサッカー教室の開講にも奔走しています。子育てしながら見えてくる南畑のより良い未来に向けて、地域とともに育むまちづくりはコツコツと進んでいます。