遊女と湯女の違い江戸時代初期の湯女について述べる前に、そもそも江戸の湯屋の実態を説明しておかねばなるまい。見しはむかし、江戸繁昌のはじめ天正十九卯年夏の比とかよ。伊勢与市といひしもの、銭瓶(ぜにかめ)橋の辺りにせんとう風呂を一つ立る。風呂銭は永楽一銭なり。天正十九年(1591)は、豊臣秀吉の晩年である。秀吉より領地として関東をあたえられた徳川家康が、前年の天正十八年に江戸にはいったばかりだった。上方(かみがた)出身の伊勢与市という男が銭瓶橋(現在の千代田区丸の内一丁目あたりに架かっていた)の近くで銭湯を開業し、評判になった。当時の湯屋は蒸し風呂で、永楽は永楽通宝のこと。上方にくらべると辺鄙(へんぴ)で質朴(しつぼく)な地だった江戸で、初めて蒸し風呂が営業を始め、人々が珍しがった状況がわかる。図3で、当時の蒸し風呂の様子がわかろう。「から風呂は、垢のよう落ちるものじゃ」と、感激している。「から風呂」は蒸し風呂のこと。要するに、サウナで汗を流し、全身の垢をこすり取るのが当時の入浴である。江戸の湯屋には、まだ湯女はいなかった。慶長八年(1603)、徳川家康が征夷大将軍となり、江戸の本格的な建設が始まった。建設ブームに沸く江戸に、仕事を求めて若い労働力が大量に流入してきた。した若い男たちにとって、性欲をどう処理するかは切実な問題だった。建設途上の都市だけに、男が圧倒的に多かった。そんな男たちの需要に応じるため、新興都市江戸のあちこちに簡便な女郎屋(売春施設)が林立した。新しい市場の可能性に目を付け、上方から遊女を引き連れて江戸に出てくる楼主(売春業者)も多かった。びた銭拾五文、廿銭づゝにて入也。湯女といひて、なまめける女ども廿人、三十人ならび居てあかをかき、髪をそゝぐ。其外によふしょくたぐひなく、こころざまゆふにやさしき女房ども、湯よ茶よと云ひて持来りたはむれ、うき世がたりをなす。記し、江戸の湯屋がまたたく間に性風俗店になっていったのがわかる。湯銭は鐚銭(びたせん)で十五~二十文だった。鐚銭は、永楽通宝以外の銭のこと。風呂屋には湯女と呼ばれる、なまめかしい女が二十~三十人いて、垢すりをし、髪を梳(す)いてくれた。「お湯を、お茶を」と言って接待し、セックスの相手もしてくれた、と。性行為の場所は、風呂屋の二階など、別室であろう。湯銭とは別料金がかかった。当時、江戸の各地に林立していた女郎屋はせいぜい掘立小屋である。そんな場所で、遊女は汗臭い若い労働者を相手にしていた。湯女は、本格的な建物の湯屋で、客の相手をする。客の男は蒸し風呂のあと垢を落として清潔で、きちんと髪も結っていた。湯女は当時、高級なセックスワーカーだったといえよう。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。「本能寺の変」後の光秀の動きを完全解説。最後の12日間を追う。あれから4年、ゲス不倫騒動のベッキーはいつになったら許されるのか。