今のところ「競技をなぜ始めたのか」や「競技との向き合い方がどう変わってきたか」「今何を思っているか」などを書こうと思っているが、書き始めているうちに全く違う方向に行くかもしれない。「日本一になるということ」については確実に書こうと思っているので、興味がある方はお読みいただきたい。僕が競技を始めたのは、大学受験が終わった3月だった。本格的にスタートしたのはその年の6月頃だったから、今は競技歴2年半になる。始めたきっかけはいくつかある。NHKの「ワンダーワンダー」という番組で記憶力競技が取り上げられていたのを見ていてなんとなくは知っていた。BSで放送されていたスウェーデンチームのドキュメンタリーも見ていた。今見返すと知り合いがたくさんでていて面白い。してこういった番組をそもそも見ていたかというと、頭脳スポーツ全般に興味があったからだ。テレビ欄に「記憶力競技」って書いてあるのを見て、興味があって見ていたんだと思う。番組を見ていたときは中高生で、部活が忙しかったし、大学受験もあったし、学園生活をそれなりに謳歌していたので、「面白そうだなぁ」とは思ったけど、「やってみようかなぁ」とは微塵も思わなかった。頭の片隅に「記憶力競技ってのがあるらしい」という情報はストックされていた。無事に大学受験が終わって、暇で暇で仕方なく、希望に満ち溢れた3月がやってきた。前期試験が終わって、クイズ研究会だった僕はクイズがやりたくてたまらず、学校で友達とクイズをやっていた。そのくらいクイズが好きだったし、大学でも続けようと思っていた。高校生の時は高校生クイズでテレビには出たものの、競技クイズという点では全然弱く、中高生の大会で毎回準々決勝止まりくらいの実力だった。大学生になったらもっとクイズに力を入れて、トッププレイヤーになろうと決めていた。そんな3月、高校の卒業パーティーがあった。自分の通っていた中高はとても素敵で、大好きで、素晴らしい友達がたくさんいた。そこで色んな友達と話しているうちに、「みんなすげぇなぁ」と思うようになった。「将来日本一になってこいつらと肩を並べる存在になろう」と思った。この時の気持ちはよく覚えている。それだけ印象に残ったんだと思う。その時は「クイズで日本一になって頭脳王に出てやる」って思っていた。さぁそんなとき、受験生時代から散々お世話になっていた地元の図書館でたまたま1冊の本を見つけた。「ごく平凡な記憶力の私が1年で全米記憶力チャンピオンになれた理由」というジョシュア・フォアが書いた本だ。