善光寺2バスツアーの一行は、もう12時半をすぎているので昼食です。仲見世をはさんで宿坊がたくさん並んでいる通りがあります。その中の常智院という宿坊でした。宿坊ですから精進料理です。昼食後は自由行動です。仁王門まで行きました。高村光雲と米原雲海の合作だという大きな仁王像がありますが、金網のせいで見えにくい。いう見えにくい仁王様が多いような気がします。守らなければならないのはわかりますが、見やすい工夫はなにかないものでしょうか。平日ですがそれなりににぎやかです。七味唐辛子と野沢菜を買いました。仲見世を通って山門へ行くのが通常の参詣コースです。二羽、「光」に二羽、「寺」に一羽、計五羽の鳩形が隠れているので「鳩字の額」と呼ばれているそうです。「善」の字は牛の顔にも見えます。「牛にひかれて善光寺参り」です。.この鳩字の説明のとき、案内人さんが、鎌倉の鶴岡八幡宮の額にも鳩がいる、だから鳩サブレが名物なんだよ、と言いました。帰ってから写真を見てみると、なるほどそうでした。30年以上初詣に通っているのに、善光寺で教えられるとは、うかつでした。(鶴岡八幡宮の額)山門へ登ってみました。有料(500円)です。長野市街が見下ろせました。左手に見えるのは菅平です。上で山門をぐるりと一回りできるものと思っていたら、回廊へは出られず、開かれていたのは一方向だけでした。あとは集合時間まで境内をぶらぶらしました。見る所はたくさんありますが、団体旅行で次の予定があります。