最近になって製作するウクレレのボディを軽量化することの大切さに気が付き、何度も秤に載せながら表・側・裏板それぞれのバランスを調整して木工を進めて行くようになりました。平板の状態で鉋やサンディングで厚みを落とし込んで行き、計量してそれを持ったときの指先での感覚でさらに落とし込む個所を探します。箱になった後も最終研磨でコンマ1グラム単位でさらに研磨して贅肉を落として完成させています。以前からそのことにはうっすら気が付いてはいましたがギター製作とは根本的に音作りの考え方を異にする楽器であり、至極シンプルな音作りが求められます。ブレイシングがどうのとか秘伝の工法とか緻密な何とかかんとかじゃなくて。単純明快に「軽く」作ることで音の出方を操作していきながら作るのがウクレレです。ここで難しいのが「どこをどこまで落とし込んでいいのか」ということ。軽く作ると言っても軽くしていく方法の模索がウクレレ作りの極意。これは作り手のやり方次第で何通りものバランスのとり方があって正解はないというのがまた難しいところでもあります。ネック厚が20ミリを超えて14フレットジョイントのようにヘッドが遠くなれば軽くし過ぎたボディとはバランスが取れずに弾きにくい。その反対にやたらと剛性の高い箱にしてしまうとかなり太いゲージの弦を張らなくてはいけなくなる。ギターライクなサスティンのよく効いた鈴鳴りを欲するならそうすればいいけど、だったらギターでいいんじゃないかと近頃は考えるようになりました。それを追っていた時期もけっこうあっただけに反省した上でそう思います。結局行きつくところ、マーティンウクレレでした。