その頃は政治家、大会社、お医者様の奥様お嬢様がキラ星の如くお弟子さんにいらして、お嫁入りの時に“石草会で修養されたお嬢様なら”という高い評価に結びついたとも聞いております。いうところから「石草流いけ花の岩田先生は素晴らしいわよ」という奥様方のお声はご主人様への影響力もあったのではと思います。山本:石草流に頼んで良かったですね。奥平:それはとてもオークラの見識があったところなのです。花のいけ込みという仕事は、お客様の前であまり目立ってはいけない影の仕事だと捉えられていました。それは今でも変わりません。他の大きなホテルは皆夜中にいけ変えます。ところがホテルオークラの花は、器を洗い、花材を準備し、花をいけ、水を注ぎ、まわりをきれいに清めるといった全てがお客様の前で展開されます。渡辺:ライブでいけていること自体もホテルのエンターテインメントなのですね。奥平:私が最初に「オークラの花をいけてみないか」と先生から言われたとき、「ただ花をいけるということではありません。絵になるような姿でいけてほしい」と言われました。それは、着物を着るとかそういう事ではなく、花といけ手が一体になって美しさを演出する事にこそ、真実の美があると思うのです。山本:それは岡田先生に出会ってそう思いました。先生は花所望の時に、「いけるところから見て、いけ終わったら終わりだ」と言われた。渡辺:それはいみじくも、最初の話に出たようにカウンターでの飲食、作っているところを見ながらそこでコミュニケーションがあって食べるのと、キッチンの中で作ってものだけが出てくる。夜中にいけ込んで朝になるとものだけあるのと、いけているプロセスを見られるというのは相当な違いですね。私が立華の稽古を始めまして岡田先生から花所望が廃れてしまっているのだと聞いた時に、このオークラの花こそが現代の花所望だと思ったのです。それで、「これなのか、だから私がやらなければいけないのは現代の花所望と、古典の室町時代の立華の花所望なんだ。これをつなげることに意味がある」と思ったのです。山本:すると私の父はオークラで岩田先生がいけているところを見たのでしょう。それで東京画廊でやろうということになり、岩田先生をお呼びした。今皆様がお声をかけてくださる方は、私が花をいけているところを見て話をしてくださって、色々なご縁になっているのです。4年程前の秋、いつものように私が桐の木をいけ込みしておりましたところ、上品な老婦人がお声をかけて下さいました。これは「どういう花材」で「どのように手配」しているか「最近はなかなかよい花材が手に入らない」などとお話を申し上げましたところ、その老婦人は長野県信濃町からいらした方で、古くからホテルオークラを愛してお泊りいただいているお客様で88歳になられるとのことでした。「このような花材ならばウチの山に沢山あるから採りにいらっしゃい」と言って下さいました。「柿なんていっぱいなっているから」と。親切におっしゃって下さり、私と娘が車を運転して採りに伺いました。ほんの少しいただければと思っておりましたが、自分の車では積みきれないほど頂きました。そのご縁がきっかけで毎年全館11月〜12月初旬まで、その柿で飾らせていただきまして、それは評判になっています。渡辺:作るプロセスが絡むと、ストーリーが生まれますね。ものだけだと、気持ちは生まれてもストーリーまでは生まれませんね。奥平:「ああ、きれいね」と思ってもスッと通り過ぎてしまうというケースが多いのですが、そこに人がいて色々な花材が置いてあると、そこで「これは何?」「これが好き」と会話が生まれます。長くいらっしゃる方々のお部屋に小さなカーネーションの一輪挿しがホテルのサービスでが届けられているのですが、飽きてしまうとおっしゃるお客様が多いのです。ほんの少し落とし枝のようなものを差し上げたりするととても喜ばれます。渡辺:花所望というのはその物語性が非常に面白いですね。奥平:そういうことなのです。本来は、お客様と亭主との呼吸と話のかけあいによって生まれて、その空間の中でどれだけ楽しく過ごせるかということなのです。オークラの場合には期せずしてその場が与えられている。それからお客様も時代の変遷とともに少しずつ変化してきて、温もりや安らぎを求めていらっしゃるのではないかと思っています。