鉄でも蹴ったかのような感覚をウォンが味わった時、その足をファイが掴んだ。解こうとする間もなく、彼の世界が空転する。──投げ飛ばされたのだ。大きな物音をさせて、食虫植物の中に落ちるウォン。鉢や土、花、様々なものが飛び散り、回りに飛散した。視界の端に、両足を振り上げて宙を舞うファイの姿が目に入る。全体重をかけて自分の首に蹴りを落とすつもりだ。ウォンは察知し、身体をずらせるように素早く転がった。間一髪、今まで彼の居たところにファイの蹴りが直撃した。盛大な物音がし、植物の鉢と一緒に下の煉瓦までもが破壊される。ウォンは足を回転させながら跳ね上がるようにタンッと立ち上がる。そのまま振り向きざまに、遠心力を生かした腕の打撃を相手の肩に放つ。鈍い音がして、ファイが飛びのいた。ヒュゥ、とファイが口笛を吹いた。打たれた肩をコキリと動かし、調子を整えている。「あんたは内家の方が得意なんだろう。誘うように言うファイ。彼は、気の力で全身を鋼のように堅くしているのだ。打撃があまり効かないのはそのためだ。ウォンはその隻眼を細める。──タタタタタ......ッ。二人は同時に顔を上げる。階下か、意外に近い場所で銃声が聞こえたのだ。それも複数の人数が発砲している音である。「始まったか」そう言ったのは、ファイだ。あんたの部下も今ごろは始末されてるはずだ」すまんな、となぜか彼は謝った。その手にはいつの間にか、棒状の武器──三節棍が握られている。「あんたとしばらく素手でやり合っても良かったが、その時間が無いようだ」ファイは、タッと地を蹴った。来る、と身構えたウォンだったが、ファイが跳んだのはこちらでは無かった。柱の影に姿を消すファイ。その意図を察して、ウォンの背筋が凍った。叫びながら彼の後を追う。くぐもった悲鳴が上がった。ファイがサッと横へ飛び、振り返る。その先の壁の前にチャオが立っていた。悲鳴を上げたのは彼だ。その右腕の付け根に、匕首が深く突き立てられている。恩人の意識はしっかりしていた。身体ごと壁に縫いつけられ、そこから動けないのだった。「分かってるだろうが、不用意にその匕首を抜いたら香主は出血多量で死ぬ」ジャラッ。ファイは三節棍を構えた。「あんたらがこのホールを出るのは、フィルムになってから、だ。奇跡が起きて俺を倒せたのなら、ゆっくり手当てしてやりなよ。俺もあんたが立っている限りは、香主には手を出さない。生き残ってみろよ、ユージン!ファイは、ウォンに向かって一気に間合いを詰めてきた。三節棍は三つの棒を鎖でつないだだけの武器だが、ファイの手にかかるとそれは生き物のようにウォンに絡みつき牙を剥いた。自在に繰り出される棍が、ウォンの胸を、顎を、肩を打つ。素手で掴もうとしてもうまくいかず、弾けば手の平にも衝撃が残る。「防戦一方だな、ええ!?」シュッ、シュッ、と棍を放ちながらファイ。刺すような鋭い突きだ。ウォンは腕で急所をガードしながら、じりじりと後退を余儀なくされていく。そんな身体じゃなければ、俺より上だったかもしれない」まるで鶴の嘴(くちばし)についばまれているかのような、突きの連打だった。それが上半身に集中している。──頭を狙っているのか。ウォンは隙を伺いながらファイの目を見る。首を飛ばされれば、生きた屍たる自分とて無事では済まないだろう。間隙をついて足払いを放ったが、これも三節棍で弾かれた。数歩も後退すれば、壁に背中が当たってしまう。「私は──」ウォンは答えようとして、ファイの三節棍が自分の肘の上をすり抜けてくるのを見た。このままでは直撃する──!ひどくゆっくりと流れる時間の中で、自分の咽喉元に迫る凶器を見る、ウォン。