いつの間にか終わって、今は金木犀の橙色と入れ替わって居た。農家の庭先には背の伸び過ぎた、剣弁高芯咲きのバラ。した秋の空気に、歩を緩め深呼吸などしたりする。冬場は寒さや冷えから体が強張り、きゅうっと筋肉が縮こまる所為か。腰だの背中だの腿裏だのと、あちこちが固まって痛みが出る。なると億劫となって、更に動かさなくなるからいけない。稽古へ出掛けたら、いやはや。こんなにガチガチになって居たとは(笑)。春に体調のすぐれぬ人は多いが、斯く云う私もそうである。頭がぼんやりとしたり、眠気やだるさが抜けなかったり、何となく苛々となったり...。した症状を中医学や漢方では「気滞」つまり読んで字の如く、気の巡りが滞って居る状態を指し、それが自律神経の乱れや失調を引き起こして居るものと考える。先月末には、三十二式全てを終了。一段落で、少しは気が楽になったか。気付けば、この夏で三年目に入った。”まで進み、剣の持ち方にもだいぶ慣れて、手首から先がふらつくことも無くなった。平行して行なって来た二十四式の中砥段階はと云うと...あれ、そうなの?先生の口ぶりでは、どうやら前回で終了したのらしい(笑)。)”と、いやはや大忙しであった。先生のお考えでは「出来る」と云うのが前提なのらしく(笑)、パッパと進んでゆくのだけれども、こちとら新たな動作を覚えるだけで精一杯。体重移動や足の位置、持ち手の塩梅などの細部にまではとても気が回らず、いちいちもたついてしまう。掃除に洗濯、猫らの世話を終えて、ささっと昼食を済ませ、剣術の早稽古のため、いそいそと身支度を整える。今日は小雨がちらついて居たので古森号の出動は無し。徒歩での移動につきバタバタと慌しく家を出た。このバタバタが後に思わぬ事態を招くとは、この時点では知る由も無かったのだが...。一式、二式は何とかOKを頂いたものの、続く三式の動きを飲み込むのに四苦八苦。今月から、いよいよ剣術の指導が始まるため、いつもよか半時程の早出。全員が揃う前に早稽古を付けて貰い、一つないし二つずつ、三十二式剣の套路動作を覚えてゆく予定である。ファンツー)”の二つ。剣の持ち方、構え方、剣指などの基本を教わった後、予備勢、起勢に続いて、点剣、反刺。それにしても、自分の体以外にたった一つ道具が加わっただけで、こんなに勝手が違うものなのだなぁ。本日の稽古は、ベテラン組が揃ってお休みにつき、初心者組のみ。時間をかけて、準備運動と基本動作練習を行なった後は、十二式”高探馬”までの套路を全員で、並びの順序を時計回りに入れ替えながら、幾度も通して繰り返す、と云う稽古内容であった。先頭に来た人がその都度、個人指導の対象となり、その他の人も、それに合わせて一緒に通す。三十二式剣を購入した次第。正規品のアウトレットと云うことで、定価より二千円程お安いのだけれども、何処がアウトレットなのかと云うと、まじまじと見なければ分からぬ程度の、至極小さな傷が一つ在るだけ。数回使えば、傷などすぐに付いてしまうものだし、私はちいとも気にならない。それ以外は何ら正規品と変わらぬ訳だから、是は実にお買い得であった*2。姿勢と体の使い方などを、嫌と云う程みっちりしごかれたのであったよ*1。私は、特に”虚歩(シュイブー)”の際に、背中を反らせ過ぎてしまう癖が在り、後足の位置も内側へ寄り過ぎる。子供の時分から、平均よりも体の軟らかい質なのだけれど、何故か股関節だけは滅法固い。否、正確には”固くなってしまった”と云うべきか。開脚も、開脚してべたーっと上半身を床へ着けることも易々と出来たのに、あれから四半世紀。四十路の現在では、股関節に加えて腿裏まで、まるでガチガチ、ときたもんだ。時の流れは無情である(笑)。見る太極拳の根源である”太極拳経”を分かり易く説いた本書は、所謂、技術的な指南書とは異なり、陰陽思想など哲学的な意味合いが大きいため、幾度も読み返してようやっと腑に落ちたり、更に疑問が生まれたり、と実に奥が深い。二十四式も中砥段階に入って、ここ暫くは”高探馬”以降を集中的に指導して頂いて居る。苦手な套路動作は幾つも在るが、その何れも軸の安定が要なので、基礎練習の積み重ねが大切なのだ、と痛感。動作の攻防的意味を理解すること。苦手な部分では、ついこれらが疎かとなりがちでいけない。二十四式を全て通すと云うと、時間にして凡そ六分。是は公式の規定であるらしい。通し稽古でも六分程の音楽をかけるのだけれど、しかし私は六分以内に収まったためしが無い(笑)。二十四式の中砥段階もいよいよ終盤となり、それに伴い指導も一層、細かく厳しくなって来た訳であるが、本日は欠席者多数につき、実に二時間丸ごと先生のマンツーマン。高架馬以降の套路、特に穿梭〜閃通臂を集中的に指導して頂いた。是は相手の腕を払いながら胸を打つ動作、是は倒れた相手の急所を突く動作、等々。動きは自ずと正されてゆく。半袖功夫着を今夏も新調した次第。もって、恒例の着用予想図も(笑)。この度新調した上下セット*1は、麻に少しだけ綿を混紡した生地で、麻100%よりもやわらかい。前回同様(◆)、寸法はセミオーダーでの注文だったのだけれども、より動き易さを考慮して、今回は胴回りと首周りを少しだけゆるめにお願いし、注文から十日程で手元に届いた。午前中の早い時間に、予約した散髪へ。ふた月空けてしまったので、短いなりに伸び放題。左右アシンメトリの形に切って頂くことに。左は長さを保って整え、右は潔く耳上までカット。功夫着に良く合う、颯爽とした髪型に仕上がった。去る月初めの稽古で、こんなことが在った。先生が何やら大きな袋を抱えて来たので、はて。何かしらん?と気になって居たのであるが、稽古が始まるや、その袋から取り出されたのは、何と。格闘技用のキックミットであった。以前から何度も云って居ますが、太極拳は体操でも踊りでも無く、武術です」だから、太極拳の套路動作には当然、其々攻防の意味が在って、それをきちんと分かった上でやるのと、知らずに居るのとでは、全く違ってくる、と。梅雨らしからぬ土砂降りだが、本日も午後から稽古。今日の稽古は少人数と云うこともあって、いつもとは一寸異なり、久々にビデオカメラで各々の歩法や套路を撮影。正しくできて居らぬところを確認して、改めて自覚し、しっかり直してゆこう、と云う内容である。自分の動きが如何様であるのか?を客観的に確かめるには、こうして撮影したものを観る他無く、貴重な機会だもので、皆、緊張で戦々恐々としつつも、何故か意欲的(笑)。いざ、撮影したものを確認してみると云うと、やれやれ案の定。数えてみたら、一、二、三、四......十個。習い始めて、もう十ヶ月目に入ったのか...。こないだのよな気がするが、早いものだなぁ。猛烈に気になり出して、目下『五歩拳』を自主練習中なのである。理由は、特に、無い(笑)*1。五步拳ジェット・リーこと李連杰と並ぶ中国武術界のスター、趙長軍氏による素晴らしい演武。それからの一週間、えっちらおっちらと毎日。お陰で腿が筋肉痛である。