(水)今年のビワは...今年は、例年より一週間くらい早く、ビワの収穫のときがやってきました。南房総市富浦町は、国道沿いのあちこちに季節限定の直売店が店を開き、八百屋はもちろん雑貨店や豆腐屋さんにまで「びわ」の旗がひるがえっています。わが家への進入路の、車のすれ違いのできない狭い道にも、ビワを積んだ軽トラックがひんぱんに行き交っています。観光客相手の道の駅は大にぎわい、宅配便を扱っている店の軒下には「房州びわ」と書いた箱が山積みになっています。全般に今年はビワの値段が安い。わが家の今年のびわは...豊作です。上の写真はごく一部、例年よりたくさんとれました。見たところは立派なものです。ところが食べてみると......ショックでした。甘さがたりないのです。大ぶりで、柔らかく、果汁が多く、しつこくはないがきちんと甘い、というのがわが家のビワでした。街道沿いのプロの店にもまけない自信がありました。それが今年は、大きさは変わらないが、一部に固いところが残っているのがある、果汁もたっぷりまではいかない、甘さがいまいち、と、減点だらけ。