「ジャグリングの歴史について考える」とは何について考えることなのか。「ジャグリングの歴史について考える」とは何について考えることなのか。書評シルク・ドゥ・ソレイユ『TOTEM』にも出演したジャグラー、トム・ウォール氏が、ジャグリングの歴史をたどる本を上梓。STOREから販売中です。)非常に優れた本でした。編集長による書評です。「ジャグリングはどこの国が発祥で、いつからあるのか?」こんな疑問を持ったことがあるだろうか。ジャグリングはどこで生まれ、いつから存在したか。ホモ・サピエンスが地上に現れた時から、我々人類は、「モノ」と共にあった。石を弄(もてあそ)んでみたり、ちょっと変わった木の棒の使い方を披露してみたり、そういう「技巧的なモノの扱い」という意味で「ジャグリング的な行為」は、有史以前から脈々と存在し続けたはずである。それは疑いの余地なく、真実だろう。ジャグリングは、人類の歴史と同じくらいだけ長く存在してきた。”Juggling”という単語を用いて、現代の私たちがくくっているような分野を指すようになった歴史、となるとどうか。昔から、そう呼ばれてきたんだろうか。ところが、これが意外にも最近の話なのである。本書は二部構成である。各国に存在してきた「ジャグリング的なもの」を紹介する前半。近現代的な「ジャグリング」という言葉の使われ方の歴史を述べる後半。前半では古代エジプト、古代ローマからインド、トルコ、中国、日本、果ては南太平洋の島、メキシコ、ヴァイキングなどなど、数多くの地域と文化圏の文献にみられる「ジャグリング的なもの」を紹介する。歴史に関連づけて、ちょっとした面白い話も随所に差し込まれる。「マラバリスタ(西/葡)」という単語が、インドのマラバール海岸の人々と関わりがあったポルトガル商人発祥で使われるようになった言葉だ、など。Wall)▲トンガの女性ジャグラーたち▲日本の「ジャグラー」たち▲ノルマン・コンクエスト時代のジャグラーそして次に、物を技巧的に投げて取る芸が「ジャグリング」という名前で呼ばれてきたのは、どれぐらいの期間のことなのか、ということに関する考察が述べられる。Cinquevalli)である。チンクェヴァッリは、物を器用に扱って披露する自分の芸は、「鍛錬によって培った技術」であり、「タネも仕掛けもない」ことを強調した。他に類を見ない高度な技で、世界に名を馳せた。記録によれば、彼の死後「サッカー界のチンクェヴァッリ」というような言い方も一般的にされたほどの有名人だったらしい。チンクェヴァッリが登場する以前は、実は「ジャグリング」という言葉は、エンターテイナー全般を指して、つまりマジックなども含めてすべて「ジャグリング」(とそれの祖先に類する単語)を用いて呼ばれていたようなのだ。それがついに、チンクェヴァッリの時代を境に、今日的な「ジャグリング」という意味の囲い方を獲得した。それが20世紀の初頭前後の話。「ジャグリング」が純粋に物を投げて取る行為のみを指すようになってから、まだ100年と少ししか経っていない。これは一つの例に過ぎず、本書にはその他にもジャグリングに関わる歴史物語の紹介や考察が、多彩な写真とともにテンポよく、かつコンパクトに進められ、非常に広範な地域からの参考文献や資料がまとまっている。これからの「研究の裾野」ではこの百数十ページの本に、どれほどの内容が詳しくまとまっているか。本書が開いた広大な「ものを投げては取る技術」の歴史の世界は、あまりにも範囲が広い。本書が拾うことのできなかった歴史もたくさんある(が、それでも、これほど多くの情報をジャグリングの視点からまとめた本はかつてなかった)。それは当然、著者であるトム・ウォール氏も承知の上。研究の裾野を作り出す目的でこの本を書いていることを、本書冒頭で明言している。(p.10)「これからジャグリングの歴史を紐解いてゆく方々には、さらに深い追求をしてほしい。誰も知らない一次資料を探り当て、私たちの知識に空いた穴を埋めていってほしい。本書は、ジャグラーの歴史を知るための第一歩ではあるが、完璧とは程遠いのだから。」(訳筆者)ジャグリングの過去を知る意味では、ジャグリングの過去を広く追求し、書き残すことの意味とはなんなのだろう?最後にその疑問に対する筆者なりの答えを述べて、本書の紹介を終わる。私たちは、常に過去を参照しながら、新しいものを作り出している。ボールジャグリングの新しい技に取り組む時、「『今までにない』新しいことをしてやろう」と考える。その「今まで」とはいつのことなのか?普通それは、「身の回りで参照することのできるもの」を指している。いつかの舞台で見た圧倒的な技術。InstagramやYouTubeの映像。そのようなものから得た知識を参照の軸にして、ジャグラーたちはしのぎを削って新しいことを模索する。その参照の時間軸を、「古代」にまで引き延ばすことができたらどうだろうか?「ジャグリングと呼ばれてこなかったが、ジャグリングとみなしうるもの」まで広げられたらどうだろうか?たとえば、今は失われてしまった、日本のかつての大道芸の文化を意識して自分のジャグリングを考える。トンガの女性たちが5個の球をお手玉していたことに思いを馳せながら、自分のジャグリングを考えてみる。インドの芸人たちのジャグリングはどういうふうだったか、考えながら自分のジャグリングをしてみる。そんな妄想をし始めた時、そこにはまだまだ「知るべきこと」が山ほどあるように思えてくる。その知識を元にしてあっと驚くような「『今まで』にないもの」を作り出せるかもしれない。思えば、ジャグリングの歴史研究とは、広大な過去の遺産とジャグラーが真っ向勝負できるようになるための、とても有効な手がかりなのだ。※この本は非常に優れた「ジャグリングの歴史入門書」であり、また個々のジャグラーのジャグリングを今まで以上に豊かにするための大きな一歩でもあり、そして未だ誰も上梓することのなかった良著である。古代から中世まで:投げたり取ったりの忘れられた歴史』(訳筆者)2019年3月15日から、紙の本と電子書籍で、アメリカのAmazon.comで販売開始。STOREで取り扱っています。2019/04/08Next発送停止期間のお知らせNextおすすめ記事PONTE会議でした。オーストラリア(月刊)定期連載ジャグリングの郵便箱(日刊)週刊PONTEメニュージャグリングの郵便箱(日刊)週刊PONTE。