扈三娘追悼の再録です。扈三娘は、最後まで、強く、美しかったと思います。水滸伝には百八人の好漢につけられたものを含め、沢山のあだ名が登場します。“智多星”や“九紋竜”のように意味がすぐ分かるものもあれば、“旱地忽律”、“鉄叫子”のような、元の言葉の意味を調べないと分からないものもあります。「一丈の青竜を刺青していた」などの諸説を紹介しておられますが、海棠の花にも見紛う美少女には相応しくないのではないか──とも指摘しておられます。「かつては蛇や竜の長さを一丈とするのがスタンダードであった」という論です。(ゆえに刺青説が出るわけですが......実際に“一丈青”というあだ名の無頼漢がいたり、水滸伝の原型である『大宋宣和遺事』では“一丈青”は張横(!!)のあだ名でした)もっとも、蛇──も、楊春になら似合いますが......。そんなことを考えていた時、ご近所にささやかな事件が起こりました。森下は東京都下に住んでいますが、ある昼下り、突然お向かいの奥さんの絹を裂くような悲鳴が聞こえてきました。何事かと外を覗いてみると、どうやら塀の上に大きな蛇がいたらしく、大騒ぎになっていました。その蛇が、実に不思議な蛇だったのです。誰かが飼っていたものでしょうか。道路に落ちたそれは、紐のように細くて長く、光沢のある灰色がかった青い色をしていました。精気にあふれ、強くしなやかで、美しくも妖しい蛇──それは、まさにイメージしていた“一丈青”扈三娘そのものでした。扈三娘は確かに美少女ですが、彼女もまた魔星の転生という宿命の下に生まれた“好漢”です。鉤のついた絹を操り、強敵を次々と生け捕りにします。美しいだけでも、強いだけでもなく、華奢な体に無限のエネルギーと毒を秘めた存在、それが“一丈青”扈三娘なのです。一丈の青(あお)──それは、彼女が操る蛇のごとき一丈の青絹であり、生命力に溢れ、美しく危険な扈三娘そのものをも現したあだ名となりました。していますが、サーペントとは「海蛇」のこと。水中をしなやかに泳ぐ、しかし、近づけば危険な美しい蛇のことなのです。ちなみに、くだんの青蛇嬢(雌雄は分かりませんが、『白蛇伝』でも青蛇はおきゃんな可愛い小間使いなので、青蛇はどうしても女の子のイメージです)は、近所の旦那さんの手によって、近くの畑に放されました。どこに行ったのか、その後、噂は聞いていません。被害に遇われた皆さまに、心よりお見舞い申しあげます。被災地の復興をお祈り致します。5カ国語に対応しています。