そこにモスラ氏の姿はなかった。ラドン氏「あいつにもオファーが出てたんですが、宇宙人に連れ去られるというシチュエーションが気に入らなかったんですよ。」しかし、ただ大人しく引っ込んでいるだけのモスラ氏ではなかった。自身のスポンサーである株式会社インファント興行の影響力を利用し、東宝に一つの作品企画を通したのだ。それが「南海の大決闘」であった。「あれはモスラの自己満足映画ですよ」とラドン氏は冷ややかに述べる。「宇宙怪獣すら倒したゴジラさんを、エビと戦わせるなんて発想自体がナンセンスです。ゴジラさんを主役に立てたように見せて、実は笑い物にしたかったんです。自分自身は撮影中殆ど寝てばっかりだし、最後の最後に出てきていいとこどり。そうそう、僕へのあてつけなのか知りませんが、大コンドルなんてデカいだけのトリを出して、ゴジラさんに倒させてました。実に陰険な奴ですよ、あいつは」ゴジラシリーズは東宝の看板作品として、毎年新作が作られた。どんなブームにも終焉はやってくる。年を追うごとに、怪獣映画の人気にもかげりが生まれていた。東宝怪獣達はその事実と向き合わざるを得なくなった。21:15時点)感想(0件)一九六八年、東宝は総決算的な怪獣映画を製作する。総勢十一体もの怪獣が出演する「怪獣総進撃」だ。ゴジラ・ラドン・モスラ・キングギドラはもちろん、過去出演のアンギラスやクモンガ、さらにバランやマンダといったゲスト怪獣もキャストに加わった。制作陣の努力は実り、本作は成功。ゴジラシリーズはその後も続くことになった。それでも人気の衰えを覆すには至らず、大幅な予算縮小を強いられた。ラドン氏は再びシリーズへ出演できる日を待っていた。その日はついに来なかった。ラドン氏「当時の僕は若くて、スター気取りでしたから。怪獣映画産業が終焉に向かっていることは薄々感じても、認めようとしなかった。「ゴジラ対ガイガン」が企画された時、ゴジラさんの相方として僕が呼ばれたんですけど、ギャラが以前の半分だったんです。腹を立てて、マネージャーにソニックブームを浴びせましたよ。俺はスターなんだぞ、こんな端金で働けるかってね。今にして思えば恥ずかしいことです。当時はゴジラさんも同じようにギャラを減らされてた。怪獣映画界の看板スターとして、文句一つ言わず黙々と働いてたんです。あの姿を、僕も見習うべきでしたね」その後、かつてゴジラの相棒役として活躍したラドン氏の姿を、ファンがスクリーンで目にすることは無くなってしまった。彼のポジションは、別の怪獣に奪われたのだ。その名は、アンギラス。我々は、当時の事情に詳しい怪獣を訪ねた。地底怪獣バラゴン氏だ。氏は東宝映画「フランケンシュタイン対地底怪獣」でデビューした後、テレビ特撮ドラマ界に転身した経歴の持ち主である。我々が対面した時、バラゴン氏の姿は酷くやつれていた。顔や背中にはつぎはぎの痕があり、激しいアクションの傷も残っている。聞けば、殆どはテレビ特撮に出演した時のものだという。バラゴン氏「当時「ウルトラQ」や「ウルトラマン」に出ていたんですが、とにかく怪獣不足でね。毎回違う怪獣に変装して出演したんです。パゴスをやったら次はネロンガ、それからマグマだの、角をつけられたり甲羅を被らされたりね......しかも一回きりのやられ役でしょ。倒されるなら、せめて一度は素顔で出たいと思って、バラゴンとして出させてくれって訴えたこともありました。したら、返ってきたのは「次はガボラをやれ」の一言だけ。前が見えない襟巻きなんかを被せられてね。お金は稼げましたけど......」テレビ特撮の黎明期における人材不足は、まことに深刻なものだったようだ(余談だが、ウルトラマンではかのゴジラ氏までも名前と姿を隠して出演したと言われている。真相は定かではない)。バラゴン氏の経歴もそこそこに、我々は当時のアンギラス氏について語って貰った。バラゴン氏「アンギラスは、「ゴジラの逆襲」が終わってから、ずっと冷や飯を食ってきたんです。「怪獣総進撃」に出た時は、本当に喜んでました。その後、ゴジラ作品は予算が縮小されて、大勢の怪獣を出演させるのが難しくなりました。観客は一匹でも多く怪獣が出ていれば喜びますから。そこで、アンギラスは自分を熱心に売り込んだんです。「俺ならラドンやモスラと違って、安いギャラでも働けます。どんな扱いにも耐えられます。使ってください」ってね。その熱意に負けて、東宝は彼を起用しました」アンギラス氏の努力は実った。ゴジラ対ガイガン」をはじめとする続作に出演を果たすのである。現場でも非常に熱心で「ゴジラ対メカゴジラ」のアクションシーンでは本当に顎を裂かれるという熱演ぶりだった。「メカゴジラの逆襲」でゴジラシリーズは一度終焉を迎えるが、そこに至るまでのアンギラス氏の貢献はまことに大きかったといえるのではないか。話をラドン氏に戻そう。アンギラス氏の登場により、ラドン氏はとうとう怪獣映画界での立場を失った。その後、どのように生活していたのか。ラドン氏「何もしなくても、どうにか暮らせるだけのお金は入ってきたんです。東宝は、東宝チャンピオンまつりと称して過去作品のリバイバル上映を行ってました。ほら、当時はビデオテープも動画も無い時代ですから。再上映の時も、出演した怪獣にはギャラが払われていたんです。本上映の時よりは安いですけどね」ところが、そこにはモスラ氏と、彼のスポンサーである株式会社インファント興行の謀略が潜んでいたのだ。ラドン氏は、我々に証拠となる二枚のポスターを見せてくれた。三大怪獣地球最大の決戦」とあった。キングギドラ対ゴジラ」。どちらもラドン氏が出演した作品であるにも関わらず、氏の名前が入っていない。これはどういうことなのか。ラドン氏「東宝チャンピオンまつりのスポンサーには、モスラのバックアップだった株式会社インファント興行が関わってたんです。僕がその場にいないのをいいことに、再上映ではタイトルを変えたんですよ。画面やポスターではちゃんと写ってるのにね。後で聞いた話だと、ゴジラさんやギドラに比べて、僕のギャラだけ安くされていたんです。瞳には悔しげな涙が浮かぶ。スターとして生まれたラドン氏は、七十年代を不遇のまま過ごさねばならなかった。テレビ特撮ではまだまだ怪獣が活躍していたものの、多くはスターになれぬまま終わった。ゴジラシリーズが復活を遂げる。そこにラドン氏はいなかった。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト欢迎!管理人の春秋梅菊(しゅんじゅうばいぎく)と申します。瀟湘小斎は古代から現代まで、時代を問わず中国の小説・映画・ドラマ・言語などについて語っていくブログです。好きな時代は主に明・清代。小説では紅楼夢が大好きです。中国文化に興味のある方も、そうでない方も仲良くしていただければ幸いです。旧ブログ「千紫万紅」https://ameblo.jp/hopeseven/また、中国を舞台とした小説創作も行っております。詳しい活動は下記の別ブログにて。