使ってパターン中に記述します。その文字自体を表わさず、代わって特別な解釈が行われます。パターン中のどこででも使用できる文字です。角カッコで括られた中でだけ使用できる文字です。前者の角カッコ外で使用できるメタ文字には、次のものがあります。最小/最大を指定する量指定子の終了パターン中の角カッコで括まれた部分を「文字クラス」と言います。文字クラスで使えるメタ文字は、次のものだけです。以降のセクションで、各メタ文字の使用法の説明を行います。