♯職人→教師→その先に見据えること。♯職人→教師→その先に見据えること。小学校4年生から野球を始めて、ず~っと野球ばっかやってました。当時は阪神の全盛期で、「ホームラン打ちたい!ヒーローになりたい!」っていう単純な気持ちでしたね。今、身長185センチあるんですけど、もう小学校6年生の時点で178センチくらいあったしね。高校は智弁学園という野球の名門校へ入学しました。入学して一番最初の公式戦がどえらい接戦、すごい試合で「すごいなー。」と、すでに他人事のように感じてました。プロ野球とかを考えてはなくて、でも、そもそもが「野球入学」してるし、五条の山奥の寮に入ってるしで、恋も出来ず、野球ばっかしてましたね(笑)。大学は行こうと思って色々探すねんけど、高校に「野球推薦」で入ってるから、大学も「野球」の道しかなくて、色々野球の入学テストを受けたけど難しくて。それでうちは実家が奈良でお菓子屋さんをやってるので、まぁお菓子かなぁと思って、親に勧められた東京の製菓の専門学校に入学しました。それまで実家の手伝いなんてしたことなかったし、学校入って、初めて菓子を焼きましたね。授業の内容もあんまり覚えてなくて、それよりも東京に出てきて、放課後に皆でわーわー遊んでたのが楽しかったかな。卒業後は、大阪の菓子屋に就職しました。最初の年は手が荒れてキツかったな。「どうしてもやりたいような事じゃない」ってのは分かってたし、でもどうしてもやりたい事なんて、簡単には見つかるものじゃないしね。その後、親友が山陰地方に10店舗くらい展開してる有名な菓子店やってて、そこへ誘ってくれて。山奥で何も考えずにがむしゃらに働くのもいいかと思って、5~6年やったかな。朝から晩まで働きっぱなしで。その後実家に戻るものの、店には入らず、配膳の色んなアルバイトしてました。バイトだと責任も重たくないし、色んな世界を覗けて楽しかったな。そこでも色んな仲間が出来たりしてね。親もうすうす「店、継ぐ気ないんやろ」って分かってたたから「30歳も過ぎて、この先どうすんの」って言われてた時に、通ってた製菓の専門学校で講師をしないかっていう話が来て。これも何かの縁やと思ったし、「東京戻りたいなー」とも思ってたし、配膳先からは「そろそろ社員になったら?」って言われてたし、、色々な縁がかみあってね。先生になって、今で5年目。2回分の卒業生を送り出してて、卒業生たちと遊んだり、配膳時代の友達にも会ったりね。実家の菓子屋は、これも色々あって、オーナーが現れて、ほんでもって友達の菓子職人が“和カフェ”に改装して継いでくれることになって。自分はもともとミーハーってこともあるし、東京に出て来てよかったと思います!【ヒトありきの生き方探し。】やっぱり何をするにしても人ありきやと思うから。今の学生の子ら見てても、「お菓子作りの理論」を教えるのは勿論大切やねんけど、ヒトに会うことや、コミュニケーション取る方法とか、そういうの教えてあげるといいんちゃうかなーって感じてて。今の時代は、「すぐに辞める」のも問題やと思ってて。「モチベーションの保ち方」や「脳には周期がある」とかね、そういうことを教えてあげられる学校が作りたいんよね。菓子でも例えばボランティアでも、何でもいいのよ。皆でワイワイ出来ればね。-●Y取材者コメント「どうしてもやりたい事なんて、簡単に見つかるものじゃない。」と知っていることは、とても強いと思いました。母親が手作りドーナツをよく作ってくれてたのがキッカケと言えばキッカケかもしれません。アツアツのドーナツを一緒に作ったりしていました。高校の時は、それはなんとなくだったけど、調理科のある学校へ入って、調理科を専攻していましたね。それから大学進学も考えたけど「自分が好きなもの」を考えていったら「お菓子だなー」と思って、製菓専門学校へ進学しました。学校では洋菓子、和菓子、パン作りが学べますが、はじめっから洋菓子しか頭になかったです(笑)。後から聞くと、母親も昔「カフェがやりたい」と思ったことがあったみたいで、何か繋がっているのかなーと思いました。私の場合は、お店でバリバリ働きたいとかはなくて、入学当初から「お菓子作りが上手なお母さん」になりたかったんだと思う。親に高い学費を出してもらっときながら悪いなぁとは思うけど。お店はやっぱりとっても大変な世界だし、就職活動をしながらも「就職どうしようかな。」って悩んでたら、学校の先生から「助手をやらないか。」とお話を頂いて、その流れに乗りました。在学時に助手さんの存在にすごく助けられた経験もあって、それもいいなと思ったので。実家から学校へ通ってたんだけど、助手をやるとなると学校の近くへ引っ越してこないといけない。」って言ってくれると思って決めました。それまでずっと母親に甘えて来たから、ちゃんとしようと思いましたね。実は、高校生の時に両親が離婚をしています。物心ついた時から両親の仲が悪くなりだして、その雰囲気がすごくイヤで、「早く別れたらいいのに。」って思ってたんだけど、親は親で私が大きくなるまでは「別れない」って言ってて。母と姉は、父のことをすごく嫌っていたけど、私は嫌いになりきれなくて。小さい頃、父にとても可愛がってもらってた思い出もあったし。家の中ではずっともやもやしてました。就職で、埼玉の家を出てしまったら母親は寂しいだろうと思って、そういう意味でも進路は悩みましたね。仕事を始めてから「飴細工」を始めました。熱くなった飴を延ばしたり、切ったりして造形を作る観賞用のお菓子です。先生でいる自分に自信が欲しかったからなんですよね。飴細工を始めて2年目に製菓のコンクールで賞を取りました。その時は「これだけやったんだから、賞が取れる!」って自分でも思ったんです。結果として形になったので、ちゃんとやれば、やった分だけ返ってくるんだなぁって、本当に自信がついた経験でした。今、助手の仕事をやりだして5年目です。今の仕事に対しては自信もあるんですけど、仕事の内容自体は1年目も5年目も変わっていない。助手の次、ステップアップするとなると、年齢的に考えても自分がメインで「教え」をやることになるのですが、一度も学校の外に出てないのに「教える」のはどうだろうと思って、次の進路を模索中です。実は、そろそろ結婚して、美味しいお菓子を作るお母さんになるのもいいかなって、思ってるんですよね。お菓子と、等身大の自分で向き合っている感じがして、とってもステキだと思いました。【ばーちゃんっ子だった。生まれは気仙沼で、ばーちゃんが気仙沼の船大工の金物屋さんの女将として商売を営んでました。兄弟はばーちゃんのことを「ケチだ」と言って嫌っていたけど、僕は大好きでした。“本質”だけを言うから。した後、中学2年のときに福岡から仙台へ引っ越してきてからは、ずっと仙台です。子どもの頃から何かを作るのが好きで、サッカーやけいどろでオリジナルルールを考えたりしてましたね。中学生になって皆が受験を意識し始めた頃に自分は急に冷めてしまって、学校へ行かなくなりました。勉強は全然しませんでしたが“外に出たい”気持ちはあって、地元の福岡へどんこうに乗って旅に出ることを思いつきました。新聞配達のアルバイトを始めてて月に3万円くらいの稼ぎだったから、何ヶ月やったらいくらになるとか、行き方も調べて。親も見守ってくれてましたね。その後、東京にいた中学の先輩の影響を受けてベースギターを始めました。18歳くらいまではベースばっかりやってましたが急に面白くなくなって辞めたんです。調度その頃付き合ってた彼女に振られたり、人生の挫折のようなものを味わってましたね。当時、ヒッチハイクの番組が流行ってて、友達が東北を一周した話を聞いて「何それ!ヒッチハイクでそんなこと出来るの!?」っていうその場のノリで、友達とふたりで沖縄へ向かうことになりました。財布も持たずに仙台宮城インターまでいって、初日で琵琶湖のふもとまで辿りついて、お金を持ってないから帰るに帰れなくなって。二日目の京都で出逢った人が物好きで(笑)、ご飯を食べさせてくれたり京都観光に連れていってくれたりしたんです。その時に鴨川に並んでいるカップルの光景を初めて目にして、すごく印象に残りました。鹿児島から沖縄へ行く船の中で「こんな他力本願な旅じゃ、自分が変われるはずない。」と感じて、鴨川の光景が目を離れず「京都へ行って彼女を作る!」という目標を作りました。【初めてゲストハウスに泊った。京都で、初めてゲストハウスに泊ったんです。そこには写真家、ボランティアをやってる人、色んな人がいて、関西弁を喋ってて、異国に居る気分になりました。「どっから来たの?」「酒飲めよ。」みんな話しかけてくれるけど、自分の気持ちは満たされない。自分は音楽も駄目、学校へ行ってないから学もないし。そこで「違う環境で何かしてみたい。