スラッドのほうは解決策はすでに出ている。デデデがああ言ってくれたおかげで、多少は疑いは晴れたようだが、それでも、フラービィを疑いの対象から外さないのは明らかであろう。事実、会議の部屋を去るときも、太陽からの痛い視線を感じていた。ある意味『敵』発言より深く心に突き刺さる感じがあったようだ。誰か答えを教えてくれよと呟きつつ、自身の黒い髪をぐしゃぐしゃにする。思考が迷宮入りしてしまったようだ。後回しにしようにも後でそのしわ寄せが来る事ぐらいは容易に想定できる。「ある意味脅威なんだよな。したもんかな......」しかし、後で厄介な事が起こるとはいえ、答えが見つからない以上は考えるのをやめざるを得ない。このまま無駄に考えても、ただ時間が過ぎていくだけである。それよりは何かをするか、いっそのこと寝るかの方がまだ時間を有効に使える。——最近独り言が多くなったと、このごろ思うようになってきた。......無かったんだろうなぁ。過去のことを思い出すと鬱になるため、何かをして気を紛らわすことにしたらしい。バックパックから様々なものを取り出し、無言の化学者がそれを組み立てていく。装置の全貌が少しづつ明らかになってきた。月は完全に沈み、太陽が昇りかかっている。装置の間から朝の日差しが差し込んでいる。眠気というものは、来ない時は本当に来ないものであることを、フラービィは痛感していた。——熱中しすぎって、怖いな。吹っ飛びませんようにと祈りつつ、装置を起動させた。全自動らしいが、仕組みはフラービィの頭の中にしか入っていないようである。誰かに説明を要求されても、絶対に話さない、プライド的なものをこの化学者は持っているらしく、恐らく今後誰一人としてこの装置を真似できる者は現れないだろう。——最大限に有効活用させてもらうよ。世界観どころか世界をも壊しかねない、この力を。補足:F式の「F」はフラービィの頭文字です。星の瞬く間隙を潜り抜け、小さな魔導師が軽やかに舞い飛ぶ。マルクはポップスターを離れ、帰路の旅路へとついていた。お気楽陽気にくるっとターン。マルクはご機嫌であった。任務は全部完了、やりたい事も全部出来た。おっと帰りつくまでが遠足なのサー。マルクの眼前に紫服の令嬢が飛来する、全速力で飛んできたドロシアはマルクを毬のように跳ね飛ばした。抗議の声を上げたマルクが、幽霊でも見たかのような表情で固まる。言いかけて、マルクは慌てて口を閉じる。口笛吹いて誤魔化しても手遅れである。鷹揚に筆を突きつける、虹色に煌く筆先が魔力を高める。それがマルクには銃口を突きつけられているように感じた。ドロシアは言下に言い放つ。マルクは、にべも無く即答した。「キミの......そのなんだ、分身はボクの中で溶けて消えた。マルクの大仰な仕草に、ドロシアがギリッと唇を噛む。ドロシアが勢いよく筆を振るう、目の前に描かれた筆の軌跡が刃となって、マルクへと飛来する。その刃はマルクの側で弾けて、消えた。破片が液体となって虚空を漂う。「はっ、冗談!ゼロも私の倒すべき敵。マルクの顔に一瞬だけ微笑みが宿る。「ならば仕方ないのサ、ゼロサマに仇なす者は生かしてはおけない。マルクの羽が輝き光る、幾千もの矢が撃ち放たれる。ドロシアは宙を蹴ると後ろへ飛んだ、後退しながら虹色の障壁を幾重にも描き出す。光の矢が虹を穿ち相殺される。矢と虹は砕けただの光となる。ドロシアは帽子のつばを飛ばないように抑えつつ後退する。ドロシアは後退しつつ己の軽率な行動を恥じた。