先行する語の語末が/n/であり、次に続く語の先頭が母音であると、この二つの語が結合して聞こえることがある。アウト」と発音することが多い。英語の音節は母音を中心として、前後に子音を伴う。その際に、母音の前では子音の数は3つまで、母音の後ろには4つまでの子音の結合が許されている。ここで、母音の前に子音が3つ連続するパターンは次の5つに限られる。音節とは母音を中心として、前後に区切りがあると感じられる音声学上の単位である。これは各言語によって異なり、日本語話者は、「素敵」は/su-te-ki/と3音節に感じられる。この音はアメリカ英語とイギリス英語では異なると言われるが、ここでは主にアメリカ英語について語る。ə/の音は弱母音であり、英語の母音の70%が実はこの音であると言われている。曖昧母音(あいまいぼいん)とも呼ばれ、はっきりとした特徴のない中性的な母音である。この音の出し方は、(1)上下のアゴを閉じ気味にする。