旧暦元旦の「春节」(春節)、同じく旧暦八月十五日の「中秋」(中秋節)、さらには「端午节」(端午の節句)、「清明节」(清明節)と言えば中国四大伝統祝日と称されています。そのうちの「清明節」と深い関係にあるのが「寒食節」です。(Hánshíjié)は、「禁烟节」(jìnyānjié)、「冷节」(lěngjié)、「百五节」(bǎiwǔjié)とも呼ばれます。元旦から数えて百五日目、清明節の一日前か二日前に当たります。この日は火を焚いて料理をしてはならず、ただ冷たいものしか食してはならなかったため「寒食节」と呼ばれるようになったのです。端午の節句より約350年も早くに始まり、現在まで2600年余の歴史があるといわれています。中国の伝統的祭日の中で飲食にまつわる習慣をもとに命名されたのは「寒食节」だけです。その習慣の始まりには大きく二つの理由があります。当時、毎年春になると空気が大変乾燥するため、熾火が容易に火災を引き起こす上に、春の季節の雷によって山火事などがよく発生していました。それで人々は、この季節に盛大な祭りを催し、まず前の年から引き継いで使用していた火種をいったんすべて消しました。huǒ)と呼びました。禁火の期間中、人々はあらかじめ十分に火を通した食材を冷たいままで食べることになり、これを「寒食」と呼びました。それが「寒食节」の由来になったとされています。