帰り乗り継ぎ夏季「青春18きっぷ」は利用期間が7月20日~9月10日と期間が長く、あちこち出かけるチャンスが多いですね。今回も早速初日から「青春18きっぷ」を利用して出かけることにしました。いつも思うのですが、せっかくなので梅雨明けした暑い関東からできれば涼しい避暑地へ行きたいと考えますよね。避暑地へ行くには、駅から遠くて歩けないところが多いものです。バスがあればいいのですが、本数が少なかったり、バス自体が運行されていないことも。今回訪れたのは、「日本一のもぐら駅」で有名な上越線の土合駅から歩いて行ける谷川岳天神平へ行ってきました。最高気温は32°Cでしたが、水上地方は30°C。谷川岳ロープウェイで谷川岳天神平にあるビューテラスてんじんに着いたらすごく涼しく感じました。入口に温度計が設置されていたので見てみたら、なんと22°C。湿気も少なく気持ちいい環境でした。歩けば汗が吹き出しましたよ。ホームは地上にありますが、下りホームは地下70mものトンネルの中。その為に都心方面から青春18きっぷを使って土合駅に到着すると一直線の階段を462段と連絡通路、さらに24段の階段を上らなければ改札を出られません。10分ぐらいと言われてますが、13分で登り切りました。ホームに降り立つとものすごく寒い!Tシャツのままでずっといると鳥肌が立つほどでした。土合駅発着の電車は少ないですが、期間限定列車もあるので、最新の時刻表で確認が必要です。今日、水上駅から乗車した電車も9月30日までの土曜・休日と7月15日~9月3日限定の増発列車でした。谷川岳ロープウェイ乗り場へ土合駅から谷川岳ロープウェイ乗り場までは、土合駅を背中にして右に曲がり国道291号を歩いて15分ぐらいで到着しました。上り坂なので、汗だくになりました。ちなみに土合駅の階段とロープウェイ乗り場までの上り坂を歩くのを避けたい場合は、水上駅から谷川岳ロープウェイ乗り場までバスがあるのでそちらを利用する手もありますよ。へは谷川岳ロープウェイで10分ほどで到着します。上を目指してリフトを使って天神峠へ行くことができます。リフト乗車時間は8分ぐらいだったかな。13時ぐらいになると少し雲が出始めてきました。天神峠から下りはリフトを使わずに、天神平ぶらり散策コースをのんびり歩いて降りることにしました。スキー用のストック?も無料貸し出ししてあるので、雄大な景色を眺めながらゆっくり歩いておりました。20分程で降りてこられました。土合駅下りホームは地下深いので階段を避けて谷川岳へ行きたい場合は、水上駅正面の水上観光案内所で谷川岳ロープウェイ往復券と路線バス往復がセットになったお得な割引券が販売されています。通常価格は3,560円ですが、セット券は3,050円(大人)1,530円(子供)となっております。帰り乗り継ぎ谷川岳から帰る時は土合駅の運行本数が少ないので、歩いて土合駅まで行き電車で帰るか、谷川岳ロープウェイ発のバスで土合駅を通過して水上駅に直接行った方が早いのか迷いました。そこで乗り継ぎの参考になると思います。