写真から顔を上げると、普段以上に真剣な顔をした和がまっすぐ私を見ていた。「ん、わかった、あとでさわちゃんに話してみるよ」ありがとうと言うと、和はどういたしまして、と小さく微笑んだ。「......っと、ごめんちょっとトイレ。私の名を呼び震える澪をなんとか椅子に座らせすぐ戻ってくるからと頭を撫でて、私は生徒会室を出た。生徒会室に戻る前に混乱した頭を一度整理したかった。個室の壁にもたれたまま、昨日からの出来事に思いを巡らせてみる。それにしても、どうして私なんだろう。あんな手紙を受け取る理由も、見ず知らずの人間に執着される原因も思い当たらない。結果的に私が澪と梓を巻き込んだことになるのか?昨日の時点で皆に言っていれば、梓は怪我せずに済んだのか?答えの出ない自問自答に、思考が余計乱れてしまう。吐き捨てるように呟いて意味なく水洗ノブを回し、力任せに扉を開ける。勢いのついた扉が個室を隔てる仕切りに当たって大きな音を立てた。悲鳴に飛び上がりそうになった。悲鳴は、私が入っていた個室のひとつ奥からだ。私が来たときにはすべて空いていたのに、いつの間にか2つ埋まっている。自問自答に没頭しすぎて人が入ってきたことに気付かなかったらしい。思わず見えない相手に謝る。「ちょ、ちょっと待ってください。開いた個室の扉から顔を覗かせたのは、梓の友達......鈴木さんだった。ID:yuayTIDw0............「憂から聞きました。洗った手をハンカチで拭きながら、鈴木さんが微笑む。彼女は少し顔を赤らめ、スカートのポケットにハンカチを仕舞った。「それじゃ私、部活に戻ります。癖のある髪を揺らしてペコリと下げた彼女にひらひらと手を振る。トイレ入り口のドアが閉まるのを見届け、ひとつ溜め息を落としてから私は勢い良く手洗い用の蛇口をひねった。体の震えが止まる程度に落ち着きを取り戻した澪に話しかける。膝の上で両手を強く結んだまま、澪が上目遣いに私を見た。ID:yuayTIDw0「そうね......。私の返答に、澪はそうだよな......と再び項垂れる。こんなときは律のように頭を撫でてあげたほうがいいのかしら、と少し考える。澪が黙り込んで会話が途切れる。私は何気なく、壁に掛けられた時計に目をやった。律が生徒会室を出てから、20分以上過ぎていた。澪は少し戸惑う表情を見せたけれど、やがて自分に言い聞かせるように、きゅっと口を結んで立ち上がった。澪は硬い笑顔で頷き、すぐ戻ってくるから、と言い残して生徒会室を出ていった。冷たい水で顔を洗ったら、頭が少し冷えた気がした。顔を上げて、濡れた自分の顔と対面する。私が動揺してちゃいけない。皆にいらぬ心配をさせたくない。口角を上げて無理矢理な笑顔を作ってみる。不細工な表情に呆れた。いうことじゃないだろ、私。ブレザーのポケットからハンカチを出して乱暴に顔を拭く。心臓が止まるかと思った。ID:yuayTIDw0鏡越しに、入り口にいちばん近い個室の扉が音も無く開くのが見えた。そこから私を見つめるのは、ついさきほど生徒会室で見た、あの子。「......やっと、ふたりになれた」そう言って薄く笑った彼女から、何故か目を逸らせない。頭の隅だけが妙に冷えている。彼女は私の知らない声で、私の名を慣れ慣れしく呼んだ。相手に動揺を悟られないように、出来る限りゆっくりと振り返る。「......私は、あなたのことを知らないんだけど」どうにか絞り出した自分の声が震えているのがわかる。彼女が何を言っているのか、理解できない。