「一晩中、灯りのつかない蕎麦屋があんだと。いつまで経っても店の主人も現れない。男たちは笑いながら堀沿いを歩いて行った。*ぐうぐうと腹を鳴らし、堀沿いを歩いていた兵衛はふと足を止めた。――こうなりゃ、草でも食うしかねぇ......しかし、誰かにその姿を見られるのは少し恥ずかしい。掘りを少し降りて、生えていた葦に紛れその葉を引き抜き、口に入れた。――不味いし、腹の足しにもなんねぇ......。紛れるだろうと思い、ブチブチと引き抜いて口に入れ続けた。先ほどの二人組が葦の生い茂る掘りまで来ていた。提灯に照らされた葦の葉は全て、片側にしか葉がついていなかった。「昔な、この近所に別嬪さんがいたんだと。その別嬪さんに言い寄ってた男が居てな......。相手にされないってんで、手足を斬って殺してここの掘りに捨てたんだ......。提灯の光の先に、男の顔が浮かんでいた。二人組の男は、提灯を投げだして逃げて行った。兵衛は提灯を持って追いかけた。したら食べ物を分けて貰えるかと思っての事だ。力は出ないが、腹の虫だけは喧しく鳴いている。提灯の明かりが消えかかっている。兵衛はたまたま持っていた火打ち石を懐から取り出し、火をつけなおした。兵衛は二人組を見失ってしまった。近所には昔馴染みの絵師の老人もいるが、昨日世話になったばかりだ。今はどこの家も、食べ物が少ない。大食らいの自分がそう何日も世話になるわけには行くまい。考えあぐねているうちに、腹がまた鳴った。こんな日は、早く寝るに限る。――どこかの家の屋根裏に忍びこませてもらおう......。*旅装束の二人組の男は、空き家を見つけて雨宿りをしていた。こんなに荒れ放題の家だ。......しかし、ヤジさんや。元々は立派な家だったんだろうねぇ。