中川剛Keywords:木曽町のヘルスツーリズムは、町の掲げた「ヘルシータウン構想」に基づいて立ち上げられました。観光で訪れる方のみならず、町民の健康に資することを目的としています。私が携わる、開田高原の「木曽馬の里」を拠点にしたツアーでは、馬+森林浴やホースセラピーといった、木曽馬を活用しての新しい試みを実施。馬には乗りもしますが、曳き馬でのウォーキングもあり、全国的にも珍しいプログラムだと思います。山菜を採って馬に運ばせるなど、季節ごとに楽しめるような内容です。馬と一緒だと、パカパカというひづめの音でリズムがとれて、長距離も歩きやすいんですよ。この地域は東京や名古屋より1000メートル以上標高が高く、酸素濃度が低いため、アスリートの高地トレーニングにも利用されてきました。歩くだけで運動強度が高いという利点を活かしながら、木曽ならではの文化的な背景も伝えて、より地域色を味わってもらえるよう工夫しています。木曽町の木工振興を目的に、木曽町役場の協力を得て立ちあがった木製品のブランドです。馬といえばサラブレッドを思い浮かべる日本人も、木曽馬の木曽の森に刻む。木曽町セレクションすんき漬け塩を使わずに赤カブの葉を乳酸菌発酵させた漬け物です。秋の味覚、栗を使用した秋限定の木曽のお菓子が栗子餅です。