父は短くなったタバコをガラスの灰皿にこすり付けると、新聞をたたんで席を立った。ここ1ヶ月、夜遅いことが多くなった。『お父さん、忙しいのかしら。体が心配ね』ユーレイが言った。お父さん、無理しちゃうタイプだから。お母さんが作れたらいいんだけど・・・・・・』いつもなら虚しくリビングに響く独り言に、ユーレイの言葉が返ってきた。ユーレイはいつまでも、ものを通り抜けてしまう自分の体を呪っていた。級友の杏に言われてドキっとする。自分の背後を気にしてしまう。家の外まではついて来ないと分かっているのだが。妙な間をあけながらも、私は平然を装って答えた。「うーんとね、黙っていようかとも思ったんだけどさー。知れないから言っちゃうけど、3日前にここで撮った写真あるじゃん。」そう言うと、杏はカバンの中から封筒を2つ取り出した。1つは私が写ってる写真数枚が入ったもの。片方の封筒には、何か手紙らしきものと1枚の写真が入っていた。その1枚の写真が、問題のものらしい。裏返しのまま手渡されて、私はゴクリと唾を飲んだ。(変なものが写ってるって言ったら、あのユーレイしかないじゃんよ)ゆっくりと写真を表に返す。何が写ってるか予想がついてるとはいえ、怖いよ、やっぱ。「ほら、あんたの肩のとこ。杏が指で示したところには、確かに手に見えるものが写っていた。完全に私の肩に載っている。私は、ほーっと息を吐いた。「なんだ、もっと凄いのかと思った。杏は捲くし立てるように言った。取り扱ったテレビ番組だ。今回のような写真は、よくあるパターンである。