我々の研究分野で、これを着けたことのない人はいないであろう。手に付いている皮脂や汗は汚染源であり分析データを狂わす大敵である。遺伝子の発現を調べる際は、RNAを抽出し量を測定する。このRNAはRNaseという酵素があれば分解されてしまうのであるが、この酵素が混入する最大の汚染源の一つが実験者の手の汗や皮脂である。従って、手袋着用が必須となる。動物実験をする時も、手袋は必須である。動物の汚染予防と同時に、実験者の身を守るためでもある。学生時代はマウスを素手でつかみ、噛まれて大流血することが多々あった。各種メーカーから色々な素材の手袋が出ており、全てを把握するのは不可能である。そんな中で、私のお気に入りはこれ。フィット感があり、実験器具が滑り難く、違和感なく使える。ラテックスという素材で、酸やアルカリの試薬などにも比較的強い(はずである)。ティッシュペーパーのように、箱に詰め込まれており1枚ずつ引っ張り出して使う。定価で100枚/箱で1700円。この価格が高いのか安いのかは全くわからない。私は、これを装着する際に、何となく殺人事件を連想してしまう。これから殺人事件を起こす犯人になった気分になる・・・。Syringe―シリンジ(syringe)って注射器の英語です。何を持って来たら良いのかわかりませんでした(若き日の私は大の英語嫌い)。一般的にはこの部分をシリンジと呼ぶことが多いです。細かく述べると、筒をシリンジ、指等で押す部分(押子)をプランジャといいます。我々が主として使うのはプラスチック製の使い捨てシリンジ。ml用を常備しております。封をされておりますが、ガンマ線で滅菌(完全除菌)されています。従って、微生物実験にもそのまま用いることができます。薬品投与のイメージかもしれませんが、ここでは採血等の動物系の研究に使用するのは10%程度でしょうか?機器分析の前処理に用いることが多く、シリンジの先にフィルターを付けて、微量の液体から粒子の大きいものを除くような作業に使います(フィルターに関しては、それはそれで奥が深いので別の機会に紹介予定)。シリンジは必需品で、我々の実験ではほぼ毎日誰かが使用しています。注射器=医療品のイメージが強いらしく、シリンジは通常のプラスチックごみとしては処分できません。従って、別容器で溜めて医療廃棄物として専門業者を介して廃棄します。使い捨てシリンジは吸って出すだけ。実働時間が極めて短い実験器具の部類に入ります。申し訳ない気がします。捨てる前には、「お疲れ様でした」と言ってあげたい...。使う小さなチューブ(数μL~1mL程度)の縁や蓋付近に付いた液体を回収する時に重宝するマシンである。遠心力で液体をチューブの底に集める仕事をする。down)と呼んでいる。回転をかけて落とすという意味。写真左下の黒い部品は、8連マイクロチューブ(実験シリーズ8)を使う時に装着する試薬はμL単位で使用し、且つ高価なものが多いためこいつは必需品である。チューブごと機械にセットする場合は、底に空気が溜まっている時などにも使えば、空気が抜ける。押している間、ウィ――――ンと回転させることができる。実験の最中にスピンダウンしたくなれば、セットし蓋をちょっと閉めれば回ってくれて、2秒後位に開ければ止まってくれる。(もちろん、スイッチボタンのON/OFFでも操作できる)これ蓋閉めで回転中。汎用機器なので多くのメーカーから類似商品が販売されている。不思議なことに、卓上遠心機はネーミングが面白い。有名なのが「チビタン」(ミリポア)。「プチまる8」(ワケンビーテック)「どこでも回転クン」(フナコシ)「スマートスピン」(Reventtec):女性研究者を意識しているような形状・色使いである。兄」という高速回転できる上位機種もあるようだ。写真の機種がお気に入りである。centrifugation(遠心分離)のMとCとFではないかと思う。ひねりがなさ過ぎるのが好き。「プチはち」(ワケンビーテック)です。一つずつ反応液を注入するのは大変な労力がかかります。単純に、1種類の試薬を入れるだけで96回も元液での吸い上げと穴への注入を繰り返すことになります。穴の中で、5種類の試薬や試料を混ぜるとなると480回の労力です。正確にはできなくなります。そこで使われるのが、これ!複数のピペットを一つに合わせたピペットです。ここでは8つ連なったピペットを使っています。96回の作業が12回で済みます。本シリーズ11でチップが8×12が基本単位と書きましたが、このピペットもこれに対応しています。「複数の」という意味の「multi-」をつけて、マルチピペットという名で売られることが多いです。殆どの方は「8連ピペット」と呼びます。時々12連ピペットがある研究室もありますが、ちょっと大き過ぎて私は苦手です。信頼できる機種でなくてはなりません。購入を少し躊躇してしまいます。コスト削減を意識した私は、一度、安いもの(3万円代)を購入したのですが、8本全てにきっちりとチップを装着するのが困難で、また、装着できたように見えてもそれが甘く、試薬が正確に吸い上げられなかったのです。結局手で、1つ1つチップを押して装着確認をする始末。コスト削減どころではない、時間と試薬の損失です。好みが分かれる汎用機器です。大概のメーカーはお願いすれば、お試し貸出しをしてくれますので、1週間程お借りして、研究室メンバーでどれを購入するか選ぶのも楽しいです。いいますか、我々、理系、特に生命科学系、の仕事をしている人間は、こんなことでワイワイ、ガヤガヤ言うのが結構好きな人種なのであります。[実験器具・機器シリーズ]ツイート11/07反利き腕&ピンセットによるチップ詰め昨日の実験道具のピペットチップに関する余談です。何のことかわからない方は、昨日のブログを読んでから読んで下さい。昨日も書きましたが、この研究室では、チップのみを新品で購入し、手作業で詰めています。この作業、当然のことながら、実験をやればやるほど量が増えるのです。実験が終わる頃には10箱位が空になっていることもありました。