〜京都三大祭りをご存じであろう。“いつかは行ってみたい三大祭り”と思っていた折、今回、ご縁があって、葵祭を見学する機会を得た。葵祭は古墳時代後期の欽明天皇(540年〜571年)のとき、凶作に見舞われ飢餓疫病が流行したため、天皇が勅使をつかわし「鴨の神」の祭礼を行ったのが起源とされている。私たちにとっては、古代の方々の行列の鑑賞である。今回、5月15日(火)、京都御苑内から葵祭の行列を観覧した。天気は上々だが、夏日で、気温が上昇。御苑内のバス駐車場から御苑内の会場まで、砂利敷きの御苑内道路を約15分歩いて到着。パイプ椅子がずらっと並んだ観覧席である。行列のスタートは10時30分と聞き、その前に観客としての準備の一環、トイレへ皆さん殺到。同じ時間帯に集中するので仕方ないが、大変なトイレ行列であった。10時半スタート、葵祭の行列は京都御苑を出発し、下鴨神社を経て上賀茂神社を目指すもの。京都御苑内に設けられた有料観覧席へスピーカーから流れる生の解説を聴きながら観賞するという内容である。行列の衣装は時代考証を重ねて製作されたようで、なかなか見られない歴史的なものであった。簡素なわらじのようなものを履いている者も多くおり、御苑内の砂利敷き道はきついのでは・・・。出発したばかりとあって装いも崩れず、美しいままの姿を見ることができるという、京都御苑観覧席の特権だそうだ。外国人観光客もたくさん鑑賞しており、解説は日本語と英語で行われていた。