(金)「都市と都市」チャイナ・ミエヴィル「都市と都市」ハヤカワ文庫NVSF/ファンタジーの各賞を独占した話題作。「このミステリーがすごい!2013年版」でも7位になっていたので、読みました。二つの都市国家ベジェルとウル・コーマは、欧州のほぼ同じ地域にあるという設定。クロスハッチというモザイク状に交錯している部分もあり、かってのベルリンのように壁があるわけではないんですね。目の前で何が起きていても、国境の外は見ないことになっていて、境界侵犯は犯罪なのでした。<ブリーチ>という行為とみなされると、どこからともなく<ブリーチ>が現れ、違反者を連れ去ってしまう。ベジェルの空き地で、女性の死体が発見されます。ベジェル警察のティアドール・ボルル警部補は、二国間にまたがる不可解な事情に気づき始めます。最初は事件を<ブリーチ>に任せるしかないと考えますが、被害者マハリアがアメリカ人とわかり、両親もやってきました。この二つの国に来る観光客もいるが、入国前には念入りな講義を受けさせられるのです。この国で生まれれば8歳になる頃には身についていることを覚えなければ、見物も出来ないという。マハリアがウル・コーマの考古学発掘現場にいた学生とわかり、ボルルはウル・コーマに赴きます。許可を得て、コピュラ・ホールという巨大な建物にある公式のルートを通れば、境界侵犯にはならないのです。ウル・コーマの上級刑事ダットと、捜査に当たることに。マハリアは、二つの都市の間に第3の都市オルツィニーがあるという伝説を追っていたらしい。警告の電話は、誰から来たのか?二国を統一しようという統一派(ユニフ)の暴動が起き..?!最初のほうは、ミステリにはよくある出だし。最後のほうは、アクション物でぐいぐい進みます。読みどころは、入り組んだ国境を見ないふりをして過ごすという架空の設定を念入りに描いたユニークさと酩酊感。歴史改変じゃなくて現実改変みたいな。時は2010年頃で、ハリー・ポーターもあればヒップホップもある、ジャパニーズコミックもあるという。キャラもそこそこ立っているんだけど、感情移入はしやすくないので~その辺が盛り上がるのだったら☆5つなんだけど。ローカス賞、クラーク賞、英国SF協会賞を総なめ。これまでの作品も評価が高く、ローカス賞とクラーク賞は3度目だそう。著者は1972年生まれ。ケンブリッジで社会人類学の修士課程で学んだ後に国際関係論で博士号。チャイナという不思議な名前は中欧系なのかと思ったら英国人で、坊主頭に片耳ピアスのパンク系ファッション。(土)「ドラゴンがいっぱい!」ジョー・ウォルトン「ドラゴンがいっぱい!―アゴールニン家の遺産相続奮闘記」ハヤカワ文庫FTドラゴンが、人間よりも北の土地で、市民生活を営んでいるという設定。していて、めちゃくちゃ面白いです。一代で財を築いたアゴールニン家の当主であるドラゴンが、地下の洞窟で死を待っていました。邸は、娘婿のデヴラク士爵が継ぐことになります。遺言で、既に家を構えている上の子達は形見だけをとり、年下の息子エイヴァンと二人の娘セレンドラとヘイナーに財産も遺体も分けるようにと。遺言を聞いたのは、長男のペン。ベナンディ珀爵領で、教区牧師となっています。妹のセレンドラを引き取って、結婚相手を見つけようということになります。一人の妹ヘイナーは、デヴラク士爵のもとへ。セレンドラとヘイナーは仲が良い姉妹で、泣く泣く生まれ育った家を離れるときに、ある約束を交わします。他ならぬ若きシャー・ベナンディ珀爵がセレンドラに興味を示しますが、いささか身分違い。セレンドラは、珀爵には婚約者がいると思いこんだまま。ペンの妻フェリンは堅実な賢い女性で、義妹セレンドラを注意深く見守ります。都市計画局に勤めるエイヴァンは、書記の女性と大人な関係。この恋の行方は?19世紀イギリスを思わせる暮らしをしていて、途中では時々、人間のそういう話かと思ってしまうほど。財産相続や、結婚話でのもめ事、身分違いを乗り越えられるかどうかといった問題が話題の中心。セレンドラ姉妹の恋愛など、まるでジェイン・オースティンを読んでいるようなんですよ。ドラゴン...ていう。綺麗な帽子をかぶっていて、身分や立場が察せられる。その凝りようを読んでいると、そもそも服は着ていないということも忘れそう。恋に落ちると女性のドラゴンはピンク色になりかけ、花嫁は皆ピンク。迫られて身体が接触しただけでもピンク色になり、未婚の娘は不名誉な立場になってしまう。出産すると赤くなり、何度も出産した女性は紫がかった濃い紅に。出産は命がけで、慎重に間を開けなければいけない。これは19世紀だと人間でもそうだったんじゃないかな。ところが、死んだ竜の身体はみんなで分けて食べることになっていて、その分け前を巡って争いが起きるのです。竜の身体を食べると、ぐっと力がつき、男性の体格は巨大になるので、その後の一生に関わることだから。これは竜のさがなので、誰も何とも思ってないらしい。時々そういった要素が差し挟まれるのが、秀逸なブラックユーモア。財産争いや親子の葛藤などは、ある意味、命をむさぼるような面もあるので、風刺的なニュアンスもあるかと。領主が反抗した召使いを食べてしまい、ショックを受けた娘が奴隷身分の召使いを結婚後は解放しようと考えるいきさつも。作者はトロロップのファンで、19世紀の作家や、19世紀風の物を書く作家の作品が好きなんだそう。夫の一言を勘違いしたことから書き上げた作品だそうです。2004年度の世界幻想文学大賞を受賞。後に書いた歴史改変物の「ファージング」でも有名です。(火)「剣の名誉」エレン・カシュナー「剣の名誉」ハヤカワ文庫FT歴史物風ファンタジー。「剣の輪舞」「王と最後の魔術師」に続く3作目。年代は違いますが、同じ侯爵家が登場します。18世紀頃のイギリスかヨーロッパを思わせる異世界。狂公爵とあだ名されるトレモンテーヌと、その妹一家は、財産争いを続けていました。妹一家は、田舎の領地でぎりぎりの暮らしだったのです。姪のキャザリンがなぜか突然、侯爵に呼び出され、半年の間、剣客になるための修行を続ければ財産を継がせると言い渡されます。キャザリンの~都でパーティに出られるのかもという娘らしいほのかな期待は裏切られ、男装で一人、剣の練習をする羽目に。聞きしにまさる風変わりで退廃的な伯父というのが、「剣の輪舞」の彼。キャザリンは伯父に振り回されつつ、剣の修行は意外に気に入り、往年の剣客セント・ヴァイヤーにも密かに師事するのでした。キャザリンとは対照的なお嬢様アルテミシアや、従僕のマーカスと友達になるのですが、それがまた波乱の幕開けに。アルテミシアの結婚話と、その意外ななりゆきに関わることになります。難しい立場でややこしい苦難をいかにクリアするか?あるこだわりを持った女性層には受けそうかも。今回は、元気な女の子が主役の成長物で、1冊でまとまっています。20世紀の最後を飾る奇書、とは訳者の弁。