今回は、この店で一番人気だという「ベーコンエッグ野菜curry(830円)」を注文し、辛さは40倍(380円)にしてみた。厨房を観察していると、前回と違って2つあるGABANの空き缶の一方からだけ香辛料を小鍋に移していた。7~8分で料理が完成。ひと口食べた途端、前回の10辛とはまったく次元の異なる辛さだということがわかる。スパイスの美味しさはどこか消え、トゲトゲしい辛さだけが舌を刺激する。旨味が辛さに負けているような気がする。卵が入っているので辛さが少しはマイルドになっているはず、と店主らしきオヤジが言う。確かに、決して食べられないほど辛いわけではないけど、前回に比べ美味しさが半減した感じ。この店のカレーは、10~20辛程度で食べるのが私には合っているかも。諏訪町の交差点を西へ100メートルほど行った都営アパートの1階に店はあった。長いカウンターのお客は6~7人。メニューを見ながら辛さをどれくらいにするか考える。この店も激辛カレーファンに人気の店なのだ。いくらでも無限に辛くできるらしいけど、おばさんスタッフにどれくらいの辛さがよく出るか尋ねると5倍あたりが売れ筋らしい。この店のカレーは美味しいと評判なので、激辛は避けて「チキン野菜curry(760円)+辛さ10倍(80円)=840円」を注文。辛さを増やすと、(倍数-2)×10円で料金が高くなる。厨房ではカレーソースを小鍋に移し、2つあったGABANの缶から柄の長いスプーンで、それぞれ4杯ずつのスパイスが加えられた。それと同時に、フライパンでキャベツなどの野菜を炒め始めた。炒めたところで、野菜を小鍋のカレーソースに和えて完成。コリアンダーが香り立つカレーが登場。カレーポットが小さいためか、最初からカレーの一部がご飯の上に載っていた。キャベツ・ニンジン・ピーマンはシャキシャキの歯応えが残っている。カレーソースは、鶏ガラスープのアミノ酸の旨みが強い。インドの野菜カレーには動物性タンパク質の旨味はないけど、インドで食べたカリフラワーカレーを思い出した。スパイスの配合が素晴らしいからだろう。頭頂部から汗がボタボタ落ち始めたけど辛さは問題ない。50倍くらいにすればよかったかも。食後に、イチゴジャムを煮ていたおばさんからイチゴ1個とコーヒーキャンディをもらった。次は辛さ50倍を食べよう。ところで、評判通りにおいしいカレーだったけど、おばさんに辛さ何倍まで出したことがあるか尋ねると「人間の煩悩の数」という答え。学生が「108倍」を食べたことがあるそうだ。激辛マニアのみなさん、挑戦してみては?私はそんな無謀な挑戦はしないけど。-ケータイ版URLRSSフィード最近記事のRSS最新コメントのRSS最新トラックバックのRSSプロフィールAuthor:pasage昼食時は「難民」と化して「新書」を片手に、都内各地を彷徨っています。