「......そっか。唯ちゃんはずいぶんと聡明になったと思う。高校の時から、誰もが気づかないようなところにこそ気づく子ではあったけれど。さわ子先生のメイクとか。唯ちゃんは頷き、昔話を始める。唯ちゃんの人気を気に入らない人がイヤガラセをしてきた時のこと。落ち込んでる唯ちゃんを見かねたファンが、その犯人を退学まで追い込んだ話。イヤになっちゃったんだ、と唯ちゃんは言う。いうかそのエピソードのまんま、私も体験した。社長令嬢だからと私の陰口を叩いていた社員は、いつの間にやらクビになっていた。――それ以降イヤガラセは無くなったが、今度は唯ちゃんのマネをする人が出てきたらしい。そんな人達も勿論ファンに叩かれて姿を消したらしいが、半分くらいは互いに足を引っ張り合って自滅したらしい。......ここも、うちの会社の派閥のエピソードに似ている。ID:sXV2oaqY0唯「どうして仲良く出来ないのか、私は悩んだ。紬「......やっぱり、万人に好かれるなんて無理なのよ。「結局はさ、他人を攻撃したがる生き物なのかな、人間は。紬「一応、先に手を出したほうが悪いって言い分もあるけど」あぁ、私は今、さっきの唯ちゃんみたいな笑顔をしているのだろうか。肯定的な返事などまるで期待していない、底意地の悪い笑顔を。「同じコトを言ってた子がいたよ。相手の行動を悪といいながら、同じ行動で返していた。相手が先にやったからといって、自分の行動全てを正当化していた。私達には心配をかけたくなかったらしい。唯ちゃんらしいというか、何と言うか。「大なり小なりそんなことはあるんだから慣れておけって。ID:sXV2oaqY0唯「和ちゃんに言われてから、私は周囲をもっとよく観察することにした。紬「っ......」やっぱり、私と同じ悩みを抱えていた。今も、同じような表情をしている――と思ったが、きっと私のほうが辛そうな顔だ。唯ちゃんは無表情だった。全てを受け入れた唯ちゃんにとってはただの昔話なのだろう。「陰口が一番多かったね。気に入らない同級生、気に入らない教員、気に入らない政治家。私の会社でも、上司に対する愚痴は絶えない。恵まれた立場の私に対する愚痴も。「上下関係の悩みも、みんな持ってたね。サークルの先輩の無茶振りとかに悩んでる子は沢山いた。飲み会のノリとかでもあるらしいね」よく聞く話だ。私は立場的に誘われる事はなかったけれど、話を聞く限りでは唯ちゃんもあまり誘われはしなかったみたい。ID:sXV2oaqY0唯「物を隠したりとか、マンガで見るようなイジメっぽいのはさすがに無かったよ。大人にもなるともっと取り返しのつかない、それでいて犯人はわからないような陰湿なやり方を選ぶって知っちゃったからね」いいたいことはわかる。それくらいには大人は狡猾で、残酷なのだ。大体、私の会社でも同じような事がある。私はね、ホントに悩んだんだよ。大学でもみんな仲良くできると思ってた、高校の私達みたいに。無表情だったはずの唯ちゃんは、苦しそうに、悲しそうに語り出す。「仲良しだと思ってた人との距離がずっと遠い事に気づいた。「むしろ表面上は仲良く見える分、ずっと辛かった。「そんな考えを、社会人は甘えだって言うんだ。臆病すぎるって、逃げてるって言うんだ。唯ちゃんの根本にあった願いはそれなのに、今はただの逃げと称される。友人として一言、異を唱えたかった。それより先に唯ちゃんが肯定した。ID:4AYxwGcG0唯「逃げだよ。「まぁ、半分は冗談だとしても半分は本気。私は最後にみんなに幸せかどうか聞いたんだよ」みんな『幸せではない』と言っていた。幸せではないと断言しつつ、唯ちゃんのことを認めなかった。私達とあの二人には、決定的な溝があった。あの二人が悪、というわけではない。二人は社会に適合した、ただそれだけなのだ。唯ちゃんは、そんな社会に抗った。いや、社会のほうが唯ちゃんを拒否したのか。今となっては、どちらかもわからないけど。「幸せじゃない、けど抗わない。それは流されてるだけの人生。昨日も今日も、過ぎ行く明日も、全てを雲に託し、流されるまま。それの行き着く先は......ただの静かな滅び。いや、既に心は滅んで久しいのだろう。「心の火も、既に凍み付いてる。