7324「ホットジュピター」などの多くの太陽系外惑星については、質量と半径が測定されれば、惑星の密度を計算し、全体の組成を推論するのに十分である。小さい「スーパーアース」、つまり巨大地球型惑星の場合にはやっかいなことになる。1214bの場合、質量と半径はわかっているが、組成に関する3つの異なるモデルがいずれもデータと矛盾しない。不確実さを減らそうとするなら、大気組成に関するほかの情報が必要となる。今回、まさにこうした情報を得られる方法が開発された。nmの透過スペクトルを得た。このスペクトルによって、水素を主成分とし、雲のない大気は除外される。この惑星の大気がほとんど水素だとすると、もやがかかっているはずだが、あるいは濃い水蒸気が存在する可能性もある。地上の望遠鏡によるこの新しい観測方法は、太陽系外惑星の観測をずっと実際的なものにするので、今後数か月の間にスーパーアースについてのニュースがさらに期待できる。等のコンテンツを掲載します。