中澤星児2017年3月3日Tweet広大な大地の恵み・長野県。私(中澤)は大阪出身だが、長野県が好きだ。いうのも、親が大学時代長野に住んでいたため、子供の頃から年1回、多いと2~3回通っていたのである。ウチの家族にとって旅行と言えば長野県だった。いうわけで、信州そばも子供の頃からよく食べている。ウマいそば屋を求めて色んな街を放浪する「立ちそば放浪記」。今回は、本格信州そばが食べられるという立ちそば屋を訪れた。路地裏にひっそり佇む店である。・信州そばに飽きてた最初にぶっちゃけると、子供時代の私は長野は好きだったが、信州そば自体はそんなに好きでもなかった。いうか、そば自体が好きじゃなかった。どこに泊まっても出てくるのはそば・そば・そば。肉食いてぇ......と、毎年うんざりしてた気がする。その頃は、信州でしかそばを食べたことがなくて、ウマいとかマズいとかもわからず、他に食べるものがないから食べてるような感じだった。そのため、「信州そば」と言われても全然ピンと来ない。不安になりつつも、地図の指し示す場所に向かうと、そこはビル影に隠れた路地だった。目的地は、その中ほどにある開店してるかどうかわからないような店。これ知らなきゃ絶対入らないヤツだ。入ってみると、店員さんが明るく迎えてくれた。思ったより奥行のある店内は、外観からの想像よりずいぶん広いように感じる。メニューを見て「春菊天そば(420円)」の濃い色に惹かれたので注文。・食べてみる出てきたそばに一瞬目を奪われた。きらめく麺の上に添えられた春菊天は、夏の木々のような緑色。一緒に揚げられた人参のオレンジが挿し色のように美しい。食べてみたところ......コシがあり、なおかつスルッと喉を通る麺。コクのあるつゆの味とともに、豊かなそばの香りが口いっぱいに広がる。ふいに、戸隠の参道がまぶたに浮かぶ。整然と並ぶ杉の中を永遠に続いていくような真っすぐの砂利道。悠久の時を感じる静寂がここにある。春菊天をかじると、季節は夏。参道には濃い緑が生い茂り、コケむした倒木を渡れば、清流が涼しげな音を立てる。子供の頃に泊まっていた旅館は無くなってしまったが、あの日見た雪の白さや透き通るような清流、木々のざわめきを今も忘れることはない。