彼女は顔に笑顔を張りつけたまま澱みなく答える。やけに喉が乾いている気がして、つばを飲み込む。「なんで知ってるんだよ。私の問いに彼女は一瞬キョトンとして、それから声を立ててわらった。「......ッ」さも当然のように答えた彼女に、ぞくりと背中が震える。「今まで一度も会ったことも、話したこともないのに」そう言うと、彼女の顔から笑顔が消えた。脱力したように俯き、長い前髪が彼女の表情を覆い隠す。彼女の顔が怒りでゆがみ、思わず身構える。彼女は口元を笑みの形に歪ませ、ブレザーのポケットから何かを取り出した。弾くような音に、それがカッターナイフだと気付く。ID:yuayTIDw0頭の中で警告音が鳴り響いているのに体がうまく動かない。彼女はいびつな笑顔を張り付けたまま、一歩ずつ私に近づいてくる。彼女の右手がゆっくりと胸の高さまで上がる。そこに握られた鈍い光から、目を逸らすことができない。ID:yuayTIDw0「律ー、いるのか?」カッターナイフが振り上げられようとした瞬間、入り口のドアが開いた。私がその名を呼ぶのと、彼女が振り返るのがほぼ同時だった。澪は私を見て、それから一瞬遅れて、開けたドアの死角にいた彼女の存在に気付いた。澪の口から声にならない悲鳴が漏れる。彼女が体を澪に向けたのを見て、咄嗟に腕を伸ばして彼女の右手首を掴んだ。恐怖で立ちすくむ澪を怒鳴りつける。澪はビクリと体を震わせ、よろけるように2歩、3歩と後ろへ下がった。ID:yuayTIDw0そう言いかけた瞬間、右手に鋭い痛みが走った。反射的に掴んでいた手を離す。悲鳴のような声で私を呼ぶ澪の声が耳に届く。私は再び彼女へと視線を戻した。ID:yuayTIDw0右手の甲を押さえる指の間から、じわりと血が溢れてタイルの上に落ちる。心臓が右手に移動したかのように、そこだけが強く脈打って熱い。彼女は無表情のまま、左手に持ち替えていたカッターナイフを右手で握り直した。独り言のように、彼女が呟く。「何、って」かくん、と彼女が首をかしげる。「......決まってるじゃない。ID:yuayTIDw0言われた意味が理解できなかったのは、右手の痛みのせいだろうか。ID:yuayTIDw0突然、どこからか携帯の着信音が鳴り響いた。彼女がビクリと手を止めた隙を見逃さなかった。右手を掴んで力任せに壁に叩き付ける。彼女は小さな悲鳴を上げ、カッターナイフを落とした。蹴り飛ばしたカッターナイフは、耳障りな音をたてながらタイルの上を滑っていった。男の先生が数人トイレになだれ込んできて、彼女と私を引き剥がす。血相を変えたさわちゃんが飛び込んできた。ID:yuayTIDw0「あ、さわちゃん」つい、間の抜けた声を出してしまう。言われて、自分の手から血が流れ落ちていることを思い出した。上靴汚れちゃったなあ、洗濯して落ちるかなあ、と呑気なことを考える。手洗い用の蛇口まで引っ張った。冷たい水が傷口に沁みて、ひぃっと情けない声が出る。「はーい」さわちゃんは私の右手を肩の高さまで上げさせると、ポケットから薄桃色のハンカチを取り出し、私の傷口を強く縛った。肌触りの良い布地に血がにじむ。今度、似たハンカチを買って返そう。顔を半分だけ覗かせた澪が、小動物のように震えながらこちらの様子を見ていた。澪の頭上に一瞬クエスチョンマークが浮かび、次の瞬間、首まで真っ赤になった。「真っ赤になってんじゃねえよ。裏返った澪の怒鳴り声に、思わず噴き出してしまった。隣を見れば、さわちゃんも笑っている。相手があまりに取り乱していて話を聞ける状態ではないとのことで、今日は家に帰された。さわちゃんに自宅まで送ってもらい、私服に着替えてから、澪と一緒に唯の家を訪ねた。和から今日の事を聞いていたんだろう、玄関先で唯に力いっぱい抱きしめられた。心配掛けてゴメン、と謝る。リビングに入ると、テーブルを囲んで座るムギと梓、それから憂ちゃんと和。私たちを見て、皆が安堵の溜め息を漏らした。何事かと集まる野次馬たちをうまくかわしてくれたのだとさわちゃんから聞いた。私が保健室で止血してもらっている間に、事の経緯を先生に説明までしてくれたらしい。憂ちゃんと寄り添うように座っている梓が、おずおずと私に声を掛ける。包帯が巻かれた右手をひらひらと振ってみせる。いうのはとっさに出た嘘だけれど、梓を安堵させるには充分だったようだ。「それより、私が梓を巻き込んだんだよな。「......もう、律先輩が謝ることじゃないですよ」ほんの数時間前に私が言った台詞をそのまま返された。梓を顔を見合わせて、互いに笑う。ID:UqI803Gn0ID:yuayTIDw0です。すみませんさるさん食らいました。名前:ID変わりました。ID:UqI803Gn0「あー、それから。