ペットフード協会というところが毎年全国調査しているアンケートで、ペットとして飼われている犬と猫の飼育数が近年、急接近している。知人とコーヒーを飲みながら話していた。彼は自分よりひとまわり以上も若い。「いつでしたっけ、天気のいい日がありましたよね」という。若い頃に比べると、感動することが少なくなった。歳をとって涙腺は緩み不意に落涙する機会は増えたような気がするが、からだごと心の底から揺り動かされることが少なくなった。目にするもの、耳にするもの、何か思惑や利害が絡んだ筋書き、予定調和が透けて見えることが多すぎるせいかも知れない。納税者番号その昔、スウェーデンを旅した時にこんなことがあった。公園のベンチに座っているとアジア系の移民らしき若い女性がなにやら紙をもって近づいてくる。首からはIDカードをぶら下げている。赤十字に寄付してくれと言う。最初は断っていたのだが旅先の気楽さで寄付することにした。家から車で10分ほどの町に出て、少し時間が空いてしまうことがある。家に帰るほどではないが、といって次の場所にいくには早すぎる。そんな時よく海に出る。べつに何するでもなく時間をつぶす。どこにいても海が身近にある海辺の暮らしならではのよさである。海岸には誰かしらがいる。