「手作りお菓子は、幸せの象徴。母親が手作りドーナツをよく作ってくれてたのがキッカケと言えばキッカケかもしれません。アツアツのドーナツを一緒に作ったりしていました。高校の時は、それはなんとなくだったけど、調理科のある学校へ入って、調理科を専攻していましたね。それから大学進学も考えたけど「自分が好きなもの」を考えていったら「お菓子だなー」と思って、製菓専門学校へ進学しました。学校では洋菓子、和菓子、パン作りが学べますが、はじめっから洋菓子しか頭になかったです(笑)。後から聞くと、母親も昔「カフェがやりたい」と思ったことがあったみたいで、何か繋がっているのかなーと思いました。私の場合は、お店でバリバリ働きたいとかはなくて、入学当初から「お菓子作りが上手なお母さん」になりたかったんだと思う。親に高い学費を出してもらっときながら悪いなぁとは思うけど。お店はやっぱりとっても大変な世界だし、就職活動をしながらも「就職どうしようかな。」って悩んでたら、学校の先生から「助手をやらないか。」とお話を頂いて、その流れに乗りました。在学時に助手さんの存在にすごく助けられた経験もあって、それもいいなと思ったので。実家から学校へ通ってたんだけど、助手をやるとなると学校の近くへ引っ越してこないといけない。」って言ってくれると思って決めました。それまでずっと母親に甘えて来たから、ちゃんとしようと思いましたね。実は、高校生の時に両親が離婚をしています。物心ついた時から両親の仲が悪くなりだして、その雰囲気がすごくイヤで、「早く別れたらいいのに。」って思ってたんだけど、親は親で私が大きくなるまでは「別れない」って言ってて。母と姉は、父のことをすごく嫌っていたけど、私は嫌いになりきれなくて。小さい頃、父にとても可愛がってもらってた思い出もあったし。家の中ではずっともやもやしてました。就職で、埼玉の家を出てしまったら母親は寂しいだろうと思って、そういう意味でも進路は悩みましたね。仕事を始めてから「飴細工」を始めました。熱くなった飴を延ばしたり、切ったりして造形を作る観賞用のお菓子です。先生でいる自分に自信が欲しかったからなんですよね。飴細工を始めて2年目に製菓のコンクールで賞を取りました。その時は「これだけやったんだから、賞が取れる!」って自分でも思ったんです。結果として形になったので、ちゃんとやれば、やった分だけ返ってくるんだなぁって、本当に自信がついた経験でした。今、助手の仕事をやりだして5年目です。今の仕事に対しては自信もあるんですけど、仕事の内容自体は1年目も5年目も変わっていない。助手の次、ステップアップするとなると、年齢的に考えても自分がメインで「教え」をやることになるのですが、一度も学校の外に出てないのに「教える」のはどうだろうと思って、次の進路を模索中です。-●取材者コメント(Y)お菓子と、等身大の自分で向き合っている感じがして、とってもステキだと思いました。大学受験の際に、どうせ家を出るなら誰も知らない土地へ行ってみたいなと思い、東京の隣の山梨大学へ進学しました。しんどくて、ず~っと寝込んでて。「人って、ひとりでは生きていけないなぁ。」とか「このまま死んだら後悔がたくさん残るなぁ。」って考えたことを覚えてます。そのまま大学4年生になって、就職活動をせずに、麻雀したり、飲んだりして過ごしてました(笑)。体調が悪い時に企業でのインターンを経験したんだけど、紹介してくれた人の態度や会社の環境から、「企業って人を大切にするような場所じゃないんだなぁ~」と感じたことも大きかったかもしれません。実家が自営業をやっていたので、そこを手伝えばいいかと卒業後一度帰ったのですが、在学時に付き合い始めた彼女が山梨に住んでいたので、遠距離恋愛を回避するために山梨へ戻って来ました(笑)。その頃には体調も良くなっていたし。友達の家に居候しながらバイト三昧の生活で。彼女は実家暮らしで銀行へ就職しててお金があったけど、自分はお金がなくて。彼女に「結婚するのにいくらかかるか知ってる?300万円かかるんだよ。」と言われ、そんな経験を通して「お金って大事だな」って初めて思ったかな。こんなにバイト頑張ってるなら就職しようと、ハローワークへ行き、紹介してもらった最初の会社へ就職しました。それがたまたまIT系の会社でソフトウェアの開発だったんですよね。平日は仕事をして、貯金をして、週末は彼女と居れたらそれで幸せな毎日でした。してると、彼女が東京へ転勤になって遠距離恋愛になってしまい「東京の職場に好きな人が出来た」と言われ別れました。結婚資金300万が貯まった頃だったからショックだったけど、仕方ないし。そこから得た教訓は「好きな人が出来たら、いつでも結婚出来るように準備しておこう」です(笑)。4年くらい付き合ってたんですが、彼女と別れて一番辛かったのが、土日がとにかく暇になったこと。そのうち、自分の会社も東京支店での増員があって、とにかく環境を変えたくて、東京へ出て来ました。東京には大学同期の仲良しがいて、彼から「ダンスの発表会に出るから見に来て」と誘われ、そこですごく感動して。彼はもともとダンスを踊るような奴じゃなかったのに「ステージに立ってて、すごいなぁ」って。それがキッカケで自分もダンスを始めました。平日は仕事、土日はダンスという生活です。発表会は3年連続で出て、最後の年は37枚のチケットノルマを全てさばきましたね。チケットノルマは多く東京に友達が居なかったので、合コンや飲み会を多数企画して、友達を作り、関係を深めて、発表会に来てもらうってことを繰り返してたんです。友達にチケットを売り付けているような気分になって「そもそも自分はステージで踊りたいのか?」と疑問になってきて。踊るのは楽しいけど、楽しく踊るだけだったらサークルでもいいんじゃないかなぁ~と思い、今年の夏からはダンスサークルを始めました。今は、ダンスも踊るし、ただ興味のあることをやって行きたいと思います。今年の春、友達の自主公演に出演したのですが、結果的に“友達の夢を手伝う”形で参加したことが大きな財産となりました。自分は「アレしたい、コレしたい」ってのがあんまりないタイプの人間なので、夢を持ってる人を見ると「いいな。いう人を応援する側でい~んじゃないかなと思ってます。「自分は普通だから、話すことなんて何もない。」と言っていた彼、いざ取材を始めると、かなり熱く語ってくれて嬉しかったです。♯職人→教師→その先に見据えること。小学校4年生から野球を始めて、ず~っと野球ばっかやってました。当時は阪神の全盛期で、「ホームラン打ちたい!ヒーローになりたい!」っていう単純な気持ちでしたね。今、身長185センチあるんですけど、もう小学校6年生の時点で178センチくらいあったしね。高校は智弁学園という野球の名門校へ入学しました。入学して一番最初の公式戦がどえらい接戦、すごい試合で「すごいなー。」と、すでに他人事のように感じてました。プロ野球とかを考えてはなくて、でも、そもそもが「野球入学」してるし、五条の山奥の寮に入ってるしで、恋も出来ず、野球ばっかしてましたね(笑)。大学は行こうと思って色々探すねんけど、高校に「野球推薦」で入ってるから、大学も「野球」の道しかなくて、色々野球の入学テストを受けたけど難しくて。それでうちは実家が奈良でお菓子屋さんをやってるので、まぁお菓子かなぁと思って、親に勧められた東京の製菓の専門学校に入学しました。それまで実家の手伝いなんてしたことなかったし、学校入って、初めて菓子を焼きましたね。授業の内容もあんまり覚えてなくて、それよりも東京に出てきて、放課後に皆でわーわー遊んでたのが楽しかったかな。卒業後は、大阪の菓子屋に就職しました。最初の年は手が荒れてキツかったな。「どうしてもやりたいような事じゃない」ってのは分かってたし、でもどうしてもやりたい事なんて、簡単には見つかるものじゃないしね。その後、親友が山陰地方に10店舗くらい展開してる有名な菓子店やってて、そこへ誘ってくれて。山奥で何も考えずにがむしゃらに働くのもいいかと思って、5~6年やったかな。朝から晩まで働きっぱなしで。その後実家に戻るものの、店には入らず、配膳の色んなアルバイトしてました。バイトだと責任も重たくないし、色んな世界を覗けて楽しかったな。そこでも色んな仲間が出来たりしてね。親もうすうす「店、継ぐ気ないんやろ」って分かってたたから「30歳も過ぎて、この先どうすんの」って言われてた時に、通ってた製菓の専門学校で講師をしないかっていう話が来て。これも何かの縁やと思ったし、「東京戻りたいなー」とも思ってたし、配膳先からは「そろそろ社員になったら?」って言われてたし、、色々な縁がかみあってね。先生になって、今で5年目。2回分の卒業生を送り出してて、卒業生たちと遊んだり、配膳時代の友達にも会ったりね。実家の菓子屋は、これも色々あって、オーナーが現れて、ほんでもって友達の菓子職人が“和カフェ”に改装して継いでくれることになって。【ヒトありきの生き方探し。何をするにしても人ありきやと思うから。今の学生の子ら見てても、「お菓子作りの理論」を教えるのは勿論大切やねんけど、ヒトに会うことや、コミュニケーション取る方法とか、そういうの教えてあげるといいんちゃうかなーって感じてて。今の時代は、「すぐに辞める」のも問題やと思ってて。「モチベーションの保ち方」や「脳には周期がある」とかね、そういうことを教えてあげられる学校が作りたいんよね。菓子でも例えばボランティアでも、何でもいいのよ。皆でワイワイ出来ればね。今は、学校を作るための具体的な何かをしているわけではないんやけど、色んなセミナーへ行ったり、体験を通して、視野を広げながら将来のことを考えています。「どうしてもやりたい事なんて、簡単に見つかるものじゃない。」と知っていることは、とても強いと思いました。空と、川と、大気と、人と。♯大自然の中で培った感覚を生かして。「結婚がダメになってタップに出逢い、、。♯職人→教師→その先に見据えること。「手作りお菓子は、幸せの象徴。♯演じながら生きるのはおしまい。reserved.当WEBサイト上のコンテンツの一部、あるいは全部の著作物を許可なく複製、使用することを一切禁じます。