遺作、1950年に引退していた朝霧鏡子の45年ぶりの出演作である。さんのことなど」などを収めた『午後の遺言状』岩波書店<同時代ライブラリー>を刊行している(1995年3月)。人間の老いと死、または生に関する様々な話題を、時にコミカルに、時に悲しく描いている。様々なキャストで舞台化し、現在に至るまで全国各地で上演されている。ストーリー[編集]老齢の女優蓉子は避暑のために、豊子に管理を委託している山間の別荘に滞在する。そこで、人間の老いと死や夫婦に関わる事件に次々と遭遇する。奇妙な短い遺言とともに大きな石を残した用意の良い老人の自殺、重度の認知症になったかつての女優仲間と、献身的に看護するその夫との再会と別れ、亡き夫の思わぬ人物との不倫、義理の娘の結婚(婚約=足入れ式)など...。その度に蓉子は元気付けられたり、落ち込んだり、自身の死について考えたりする。大ベテランの劇団女優。有名で役者関係者からは、「先生」と呼ばれる存在。過去にチェーホフの『かもめ』などを演じ、作中でも劇中のセリフを懐かしんで口にしている。別荘にいる間は、水道水が美味しいためよく飲んでいる。ろくべえに影響を受け、将来自身が入る棺桶の釘を打つための石を、近くの川から拾って大事にする。蓉子の別荘を管理している老女。年に数日間避暑に訪れる蓉子のために、長年に渡って滞在中の食事の世話などをして働く。使用人ではないのでベテラン女優の蓉子にも媚びたりせず、訛りのある地元の喋り方で接する。昨年亡くなったろくべえについて蓉子に詳しく話す。一人娘のあけみの結婚が決まり喜ぶ。蓉子の数十年来の旧友。蓉子とは若い頃に舞台女優として切磋琢磨し合った仲。5年ほど前から認知症を患い、普段は心ここにあらずでたまに正常な意識が戻る状態。口数は少ないが食欲旺盛。夫婦共に故郷は新潟県の直江津(現在の上越市北部あたり)。夫婦となってから40年近くに渡り妻として藤八郎を支え、病気を患った後も夫を気遣う本来の性格を伺わせるシーンがある。以前は京都で能役者をやっていたが、登美江の世話をするために仕事を辞めた。蓉子に会いたいという登美江の望みを叶えるために、夫婦で別荘を訪れ数日間を共に過ごす。朝食後に登美江の前で能の稽古をするのが日課で、ちゃんとできていないと「あかーん!(ダメの意味)」とダメ出しをされる。愛妻家で物静かな人物だが能の稽古をする時は大きな声を出す。蓉子の夫で10年ほど前に亡くなっている。趣味は絵を描くことだが、あまり上手くない。生前夫婦間に物足りなさを感じた三郎が不倫していたことが発覚する。蓉子が所属する劇団の新人俳優。蓉子から「有望な若手」と評される。蓉子を東京から別荘まで車で送り届ける。倍賞美津子ルポライター。ある日、入水自殺した人物が友人宛に遺書を残していたことを新聞で知る。自身で調べた結果その遺書の相手が有名女優の蓉子だったため、別荘を訪ねてくる。