挑戦者としての気持ちは忘れずに、夢である神宮優勝を、この手に引き寄せる。「野球の勝敗の8割は投手で決まる」と言われるほど、投手というポジションは、とても大切である。ここまで、安定したピッチングを見せ、投手としてチームを引っ張っているのは、漆原(社3)と平尾拓(経2)の2人。「高い平均点を維持している」(澁谷監督)と、指揮官の期待も大きい。反対に、一刻も早く調子を取り戻したいのが、柏原(理工4)と、矢野(商4)である。昨年、多くの好リリーフをみせた矢野の復調は、チームに安定感をもたらすはずだ。選ばれるなど、十分な実績を残してきただけに、周囲からの期待は大きい。柏原の復調なしに、チームが求める優勝はなしえない。エースの復活は春リーグの優勝のカギを握っている。カギは自分が握っている」(川端)と、攻守の要、そしてチームの要としての自覚をはっきりと持つ。安定した守備をみせる内野責任者の大西(商3)や、外野責任者の宮川(商4)、レギュラー争いを繰り広げた末永(商4)、井手(スポ3)など、昨年チームに貢献してきた選手たちは、今年も活躍が期待される。白水(スポ3)、竹中(商2)、など高校時代に十分な実績を残した選手も揃う。この冬、チームとして力をおいてきたのは、からだ作り。中でも、食事とトレーニングに重点を置いた。「(選手の)スイング力があがった」(澁谷監督)というように、冬の成果は着実にでてきている。今年は打撃で多くの点を取り、投手をいかに楽させてあげられるかが、勝利へのポイントになりそうだ。昨年の同立戦で、大活躍を見せた宮川また、今年の硬式野球部にとって注目すべきは、澁谷新監督の就任。澁谷新監督は同志社大学のOBであり、在学中は捕手・主将として活躍した。2回生時には第9回明治神宮大会での優勝を経験。兵庫県代表として同校を甲子園出場に導いている。良い意味で自由な環境にあった去年とは違い、今年は練習の質や量が増えているという。新監督が吹かせる新しい風が、どのような結果を導いてくれるのかに注目したい。エースの復活、安定した打線、澁谷イズムの浸透。これらのポイントを春リーグにおいて着目してゆきたい。開幕戦は4/4(土)、わかさスタジアムにて行われる、対関学戦。この先続いてゆく、川端組の物語。誰も知らない物語の結末。神宮で優勝するというお話は、夢物語では終われない。