「正直に云えばお上(かみ)にもお慈悲はある」と、半七は云った。「実はその政吉はわたくしの甥で、瓦職人をいたして居ります。この娘とは行くゆくは一緒にするという約束もございましたが、いろいろと都合がありまして、娘は唯今では他人(ひと)さまのお世話になって居りますような訳でございます。その政吉が昨晩たずねてまいりまして、娘やわたくしと火鉢の前で話して居りまして......。実のところ、下谷の旦那はなかなか吝(しま)っていらっしゃる方で、月々の極めた物のほかには一文も余計に下さらないもんですから、この寒空にむかってほんとうに困ってしまうと、娘やわたくしが愚痴をこぼして居りますところへ、丁度に旦那がおいでになりまして、外で其の話をお聴きになったのですか、それとも政吉がいたのを妙にお取りになったものですか、門口(かどぐち)で少しばかり口を利いてすぐに出て行っておしまいなさいました。「やがてのことに帰ってまいりまして......」と、お石は少し云いよどんだが、思い切ったように話しつづけた。「雨は降るし、真っ暗だもんだから、もう旦那のお姿が見えなくなったと申しました。叔母とお元との愚痴話を先刻から気の毒そうに聴いていた政吉は、その小判を二人のまえに出して、これで移りかえの支度をしてくれと云ったが、正直なお石母子(おやこ)は不安に思って、どうしてもそれを受け取らなかった。拾った物は授かりものだと云って、政吉が口を酸(すっぱ)くして勧めても、母子は強情に受け取ろうとしなかったので、彼はしまいには疳癪(かんしゃく)を起して、その小判を引っ摑んでどこへか黙って出て行ってしまった。拾ったと云えばそれまでであるが、小判二枚の出所がなんだか気にかかるので、母子がけさからその噂をしているところへ、半七が調べに来たのであった。