今回紹介する街は、神楽坂です。住所は新宿区神楽坂を中心としたその界隈。JR飯田橋駅付近が神楽坂下にあたります。この神楽坂の地名の由来は、坂の途中にあった高田八幡の御旅所で神楽を奏したから、津久戸明神が移ってきた時この坂で神楽を奏したから、赤城明神の神楽堂があったからなど、諸説があるようです。寛政4年(1792年)に善國寺(毘沙門天)が麹町からこの地に移ってきたことでこの地が賑わい、花街も形成されていきました(※1)。現在でも神楽坂には20名ほど(2014年時点)の芸者さんがいて(※2)、料亭などでお座敷遊びができます。商人が入ってきてより盛んな街になったようです。あり、坂の途中の賑わいを残しつつ、住宅や小振りなビルがたち並んで、違った雰囲気を見せます。江戸時代の歴史にまつわる町名が多く、個人的には興味をひかれます。新宿区の町名についてはまた今度、深掘りましょう。HPよりリトルフランス神楽坂を訪れたことがある方はご存知かもしれませんし、雑誌やWebでたくさんのお店が紹介されているのも、よく目にするかと思います。最近ではリトルフランスと呼ばれるくらい、フランスの雰囲気を感じられるのが神楽坂です。この街には、ここ数年でおしゃれなカフェやレストランがたくさん増えました。チェーンの大きなお店もあれば個人経営の小さな穴場的なお店まで。私が社会人になりたての十数年前は、今ほどではなかったなと記憶しています。フレンチやイタリアンの飲食店が多く、外国人の方々で賑わっているのをよく見かけます。飯田橋界隈には外国人が多く住んでいるようで、理由はいくつかあって、都心なので大使館や外資企業で働く方が駐在しているということ。ひとつは、フランス発祥の教育機関があることでフランス人が多い、と言われています。フランス政府公認で、この学校(高校)を卒業するとバカロレア(高校卒業証明書のようなもので、大学に進学するためには絶対必要な条件)と同資格を取得することができるそうです。して創立された東京国際フランス学園(旧リセ・フランコ・ジャポネ・ド・東京、現在は北区滝野川に移転)や、シャルトル聖パウロ修道女会が母体となる白百合学園、フランス政府公式の文化機関アンスティチュ・フランセ東京などもあり、フランス色が強い街であることが判ります。HPよりそういうわけで、神楽坂、飯田橋はフランス文化との深いつながりがあり、リトルフランスと呼ばれているのです。出版の街としても知られています。新潮社(神楽坂)、KADOKAWA(飯田橋)、大日本印刷(市ヶ谷)などなど、大手出版社や、それに付随する印刷会社が多く社を構えています。デジタル化が進み、出版業界も淘汰されて事業縮小やリストラなどが行われていますが、その資源を利用して新たな文化発信拠点が神楽坂につくられました。アフタヌーンティールームでおなじみの、サザビーリーグが運営しています。コンセプトはREVALUE。カフェ、書籍など、各カテゴリのキュレーターが商品を選んでいます。倉庫の雰囲気を生かしつつ、神楽坂の街に合ったデザインで、日本の生活文化を発信している注目スポットです。日本の文化といえば、もうひとつ紹介したいのが、あかぎカフェ。神楽坂には赤城神社という、はじまりが西暦1300年、鎌倉時代というとても古い神社があります。共に、江戸の三社と称されるほど由緒のある神社です。(※5)2009~2010年に赤城神社再生プロジェクトとして、社殿の建て替えと境内の再開発が行われました。境内の一部は幼稚園になっていましたが、少子化のため閉園。その再開発に三井不動産レジデンシャルが分譲マンション事業を行い、その1階に設けられたのが、あかぎカフェでした。あかぎ寄席や、月1回のマルシェなども開かれています。(※6)分譲マンションと神社の再開発事業は「異質な建物のトータルデザインをモチーフとした一体開発の実現、神社が行う街興しプロモーションの積極支援によるコミュニティの形成、神社の既存樹の積極利用による環境配慮など、昨今の神社の運営上の課題のソリューションを提供した開発プロジェクト」(※7)として、2011年度グッドデザイン賞を受賞しました。神社のホームページもおしゃれに作られているので、ぜひ見てみてください。HPより都心居住地として神楽坂界隈は、昔から住んでいる人が多く、街を歩いていると都心なのに戸建てが多いなという印象を受ける街のひとつです。分譲マンション供給も増えてきて、2000年に都営大江戸線が開通してからはよりマンションが多くなってきました。~若松河田駅を最寄りとする新築分譲マンションの供給戸数と平均坪単価の推移です。)は、東西線や新宿線、JRどの路線からも遠い場所なので、大江戸線が開通する以前は、どちらかと言えば、都心だけど不便な場所というイメージでした。大江戸線開通後は便利になり、住宅開発が進んできました。以前は、価格は比較的割安な穴場的エリアだったのですが、やはり都心なので価格も値上がりしており、都心居住エリアの価値を高めています。神楽坂で出てくる分譲マンションは、街の雰囲気に合わせて和テイストのデザインなどが取り入れられているものもあり、魅力的な物件も多いです。大規模な開発はあまり行われないエリアですが、外国文化と日本文化が味わえる都心の小さな街、神楽坂。住んでみたいと思っている方も多いのではないでしょうか。