「アレルギー患者の声はまだまだ社会に十分に届いていない。そこをつなぐことがわたしたちの役目だと考えています」と中西さんは語る。した受益者負担のみでは対応が難しいしくみづくりについては、助成金も活用している。「助成金を取ると、ちゃんと成果をださなきゃいけないでしょ?計画も立てないといけないし、報告書も書かないといけない。いう状況もバネにしてやってきているところはありますね」。様々な助成や支援を最大限活用し、中期ビジョンを持って活動する。その積み重ねを着実に行っているのが、アレルギー支援ネットの強みなのかもしれない。次の世代への恩送り中西さんが「しくみ」づくりとともに取り組んでいるのが「人づくり」。各地でアレルギー問題を抱える当事者や親のグループ活動の設立及び運営支援を行っている。「今、東海地域には40ほどのグループがあります。自分の住んでいる地域にこうしたグループがあれば、ちょっとしたことでも相談できたり、励ましあえたりするし、最新の情報を取り入れることもできるようになります」。各市町に最低一つはこうしたグループができると良い、と中西さんは力を込める。会に出向き、お母さんたちを相手に話をしたり、会の運営方法の相談に乗ったり。「社会の課題に対して、自ら問題解決に取り組もうとする人が増えることが大切。一つ一つは小さな声でも、それらを集めて発信していけば、社会を変えていくことができる」と語る中西さんの言葉の背景には、自らのかつての子育ての日々がある。「あの頃、もし今の自分の知識やネットワークがあれば、自分の子どもにも、もっと違うことがやってあげられたのではないか、という想いはあります。次の世代に向けて、伝えていくしかない」。自分の残りの人生は、この活動に投じようと決めたという中西さん。自分自身の辛かった日々、いろんな先輩お母さんからもらったアドバイスの言葉、アレルギーという問題の当事者だったからこそ出会えた人々。それらを胸に秘め、次の世代に受けた恩を返していくこと。「それ以外に自分にできることはないですから。大げさにいえば、これが私の使命、かな」。語る中西さんの言葉に、そして未来を見つめるそのまなざしに迷いはない。