]神戸在住の生物の研究者。日々の生活と研究のぼやき。17:29ある出会い川合先生と出会ったのは今からもう25年くらい前になる。当時まだソビエト連邦で、共産党政権であった頃、ソ連アカデミー主宰の日ソ間のシグナル伝達のシンポジウムがモスクワで開かれて日本人が大挙して行ったときに、川合先生もその一員にいた。新潟からハバロフスクに飛び、一泊して、北極近くの小さな街を経由してモスクワにはいった。今ではその当時の記憶があまりないが、赤の広場、ロシア正教の教会やそこに飾られているイコン、とか確かボルガ川(モスクワ川?)のクルージングなどを覚えている。単独行動は許されず、常に団体行動で、ぞろぞろと行動を一緒にしたが、全てが予約制でレストランも簡単に入って食べられるというものでもなかった。毎日肉団子のスープばっかりでうんざりしたのも覚えている。その時、ずーと行動が一緒だったため、川合先生と親しくなった。川合先生はT大の神経科の医師であったが、学園紛争に巻き込まれ大学を離れて、東京都の研究所での研究に入った。どのような経緯で蜘蛛毒をやるようになったのかは聞いてないが、女郎蜘蛛の毒が神経毒である事や興奮性神経のグルタミン酸受容体をブロックすることを見つけ、その毒の構造を突き止めようと毎日、毎日蜘蛛採りに専念したという。伊豆の山の中を這いずり回り、あるときは泥棒と間違われ、あるときはスズメバチにさされ生死をさまよいながら女郎蜘蛛の毒腺を集めた。ある時、日本蜘蛛協会の方から、蜘蛛を集める協力をしようかとのさそいがあり、どのくらい欲しいのかと聞かれ、50,000匹といったところ、それきりになってしまったそうである。2年間蜘蛛採りに専念し、やっと採れた毒腺からtoxinを取り出し、薬学の先生と共同でその構造を決めた。T大の医学部の先生が2年間蜘蛛採りに明け暮れたということだけをもってしても十分尊敬に値する。その経緯は「一寸の虫にも十分な毒」に分かり易く書かれている。驚く事に、日本の女郎蜘蛛からとられたtoxinが地理的に遠く離れたソ連の砂漠にすむ蜘蛛から採られたものと全く同じであった。異なった環境で日本とソ連で、独立して進化し、毒を持つようになったと思われる。かなりの蜘蛛や蜂が毒成分としてポリアミンの一種であるスペルミンを持っているという。スペルミンは哺乳動物を含め広く動物界に存在しているポリアミンであるが、これにチロシンが付加してJSTX-3が作られたものであることが分かってきた。ポリアミンもチロシンもありふれた分子で、これらから作られた毒が蜘蛛のみならず蜂などの様々な種から見つかったとしても驚くにあたらない。判ってみれば、なるほどなと思えるのが科学である。小さい頃、小学校の低学年の頃、女郎蜘蛛を山からとってきて、庭の木の枝先や軒先で飼っていた。女郎蜘蛛同士を一本の木の上で決闘させ、その勝ち負けを競う遊びが流行っていて、それようの強い蜘蛛を飼育するためである。女郎蜘蛛は日本に生息する蜘蛛の中では大型で堂々たる胴体には金色と黒のりっぱなストライプがあり、長い足で、大きなネットを張っている。そのネットの上よりに英語文字らしき模様があり、近所のガキ連中達とこの蜘蛛は英語が書けるんだなんて妙に感心したりしていた。一本の木の上の蜘蛛はにらみ合い、お互いに長い足でもって攻めかかる。勝敗はあっけなく、負けた蜘蛛は糸をたらして木の上から逃げて行くか、糸でぐるぐるに巻かれてしまう。家の軒下や木の枝で蜘蛛を飼っているのを、よく母親にしかられた。日も暮れて薄暗い闇の中を、なにげなく通りかかると蜘蛛の糸がべっとりと顔にはりつくし、突然目の前に大きな金色の蜘蛛が現れると、今から思えばさぞかし肝をつぶしただろうことが想像できる。可愛い仲間であり、時々昆虫やハエを餌にあげると、お尻から糸を繰り出し、あっという間に簀巻きにしてしまう。蜘蛛の張るネットは円形で大きく7-80cmにもなろうとする。その中央に手足をX字のように伸ばし獲物がかかるのをまっている。その堂々たる姿に見入ったものだった。最近までこの蜘蛛を女郎蜘蛛だと思っていたが、じつは黄金蜘蛛であるらしい。「女郎蜘蛛は夏以降に成熟し、秋に産卵する。網は大きくて下に長い馬蹄形で、白い帯はつけない。腹部は長い楕円形で、黄色と灰青色の横帯模様にたいし、黄金蜘蛛は初夏から夏にかけて成熟し、卵を産んで死んでしまう。網は標準的な円網で、そこにX形に白い帯(かくれおび)をつける。腹部は丸みを帯びた五角形に近く、黄色と黒の横帯模様」であるそうだ。(Wikipedia)小さい頃みていたこの横文字みたいな模様(隠れ帯)が黄金蜘蛛の特徴であるようだ。今も「蜘蛛合戦」を年に一度の行事として6月に盛んに行なっている。これらの蜘蛛はJSTX-3という神経毒をもっている。この毒は興奮性神経の伝達を司るグルタミン酸受容体を阻害する。この毒を昆虫に打ち込んで、昆虫の行動をうばい、ゆっくりとご馳走に預かろうという戦略だ。この女郎蜘蛛トキシン(JSTX-3)は川合述史先生によって発見された。川合先生はもともとT大学の神経科で電気生理の研究を行なっていた一風変わった先生だ。ひょんなきっかけから親しくつきあわせてもらった。川合先生と知り合ったきっかけ、やトキシン発見に至った経緯、や蜘蛛の進化、様々な蜘蛛について、今後、蜘蛛シリーズで書いて行きたい。紙上で著名で超一流の科学論文ほど、およそその主題に関係ない、また枝葉末節のことを求める傾向にあることを嘆くコメントが載った。昔のように興奮するようなことも生産的であることも少なくなってきた。研究手段や道具が凄まじく強力になり、進歩にも加速がかかってきた。このような事態は研究者にとってストレスいっぱいの時代だと言える。いうのは研究費をとったり、就職先を見つけたり、格式の高いジャーナルへの投稿も益々競争が激しくなっているからである。実験結果を発表するのに、最初に結果を得るのに要した時間と同じくらいの時間が論文の受理までの時間に費やされ、そのストレスが研究を行うという喜びを奪ってしまう。現在の論文出版における問題としてhigh-impactなジャーナルに与えられている圧倒的なステータスである。キャリーアーアップには何を発表したのかというよりもどこに発表したのかを問われる。そのため、それらのジャーナルに出したい研究者は本題とは余り関係ない、枝葉末節の、時間のむだな実験を強いられる。多くのレフリーが不必要な実験を要求し、多くの若い研究者が気分を削がれ、研究の進展が妨げられる。trouble.上記の投稿を受けて、YaleのLausenbaumはこう言っている。NatureやCellに出版するというプレシャーはない。どのように重要でもhigh-impactだと考えてもそのようなジャーナルに投稿しないからである。我々には他にもよい第一線の細胞生物学のジャーナルがあり、これら3誌のように非常に競争の厳しいジャーナルに出す必要がないからである。どこに出版され様とも、その論文のもつ重要性やimpactは変わらない。(2008)ごもっともなことです。明らかに革命的に重要でimpactのある、ノーベル賞級の結果の場合、どこに出そうがその重要性は変わらない。nameに追随した論文が圧倒的に出やすく、ジャーナルによっての引用率も圧倒的に違ってくる。世に一流と呼ばれているジャーナルは平均的にimpactも重要性も高い。前にも言ったけど研究者といえども欲の深い人間のやること、できるだけ評価も高くされたいし、地位も、お金も欲しい。そんな無名の研究者の一番の近道がhigh-profileのジャーナルにだすことである。Lausenbaumはすでにestablishした研究者で、その筋では名前を知られ、超一流誌にださなくても程々のジャーナルに出しておればその論文を見てくれるのであろう。私は小説の中のシーンが絵画のように色鮮やかに浮かび上がってくる文章を書く作家が好きだ。宮本輝の他にも連城三紀彦や志水辰夫などもこの類いの作家であろう。今日は志水辰夫を取り上げる。彼には「背いて故郷」や「行きずりの街」などの代表的な長編の作品もあるがむしろかれの小品が好きだ。「赤いバス」という作品では一人の還暦をひかえ病気治療中の男が10年前に建て,家族には人気のない山荘に一人でやってきて村での生活を始め、ミツオという知恵おくれの子供と知り合う。「夜、明かりを消したへやの窓から、対岸の村の灯をながめているのが好きだった。それは都市の明かりと違ってささやかなものだったが、それだけに光のひとつひとつに人の生活や温もりといったものを感じさせる。夜の更けた街道を、ときおり車が,心細そうに光を照射しながら帰って行く光景もおもしろい。「朝靄のたなびく未明の光景も捨て難かった。夜の際がようやく明るみはじめる静寂の極致から、壮大な音楽がはじまるみたいにわずかに青が色づき始め、やがて朝焼けの朱となって光と色が蘇生してくる時間的経過は、いつ見ても歴史的瞬間に立ち会っているみたいな感激と喜びをよびさまさずにおかなかった。全てのものが夜眠り、朝起きてくるという単純なストーリーが、これほど感動的なドラマに満ちていようとは考えてみたこともないのだった。」「山の上にかかっていた日光が消えると、夕靄が漂い始めた。山肌の色合いに青が増し、視界がじわっと滲んできた。すると赤い色が勝って、夕焼けがはじまった。肩の辺りが急に冷たくなってきた。境内のサルスベリが赤い花をつけている。地上には点々と黄色い花。ユウスゲが咲いていた。ユリ科のこの愛らしい花は,夕方咲いて翌朝にはしぼんでしまうのだった。」石段を下りて行くと----ミツオはだまってバスを見ていた。いつもの迫力が感じられなかった。その横画をは淋しそうで、わたしを見ても気弱そうな微笑みを見せただけだった。白い、新しいシャツを着ていた。丸坊主の頭は散髪したてだった。「お姉ちゃんが帰ってくるんだよ」ミツオは気負いのない淡々とした声で言った。-------少し気温が落ちてきた。空の夕焼けが増してきた。野焼きの煙だろう,白いものがたなびいて地上を覆い始めた。鳥が空を横切って帰って行く。「あ、トンボ」とミツオが叫んだ。アキアカネの赤い胴が夕空に閃いていた。--空間全体が壮大な舞台となって、何かの開演を待ち受けているみたいなしんとした静寂をみなぎらせている。それはとりもなおさず平安の前兆であり、夕靄と自分との一体感であり、自分の中に巣くっている不安や恐怖や絶望からの解放にほかならなかった。わたしはミツオと同じように救いを求めている人間なのだ。見上げると空の色がいっそう赤黒さを増していた。視界がぼやけて涙が滲んでくる。形あるものの輪郭が見る間に溶け去り、その意味を失おうとしていた。過去と現実の接点が見分けられなくなってしまうひととき。全てのものが一色に閉じ込められ、言葉と、思惟と、祈りのなかに還元されようとしていた。」--------「キミちゃんという姉がいたんです。したかわいい女の子でしたけど。ミツオをみるとキミちゃんの方を思い出すんんですよ。「東京に?」いえほかに兄弟はいませんよ。キミコという姉がいただけです。そこの川でね、溺れたんです。ミツオのほうが深みにはまって、姉がそれを助けに行って、自分は力つきて沈んだんですよ。逆だったらまだよかったのにって、みんなもらい泣きしましたもの。救いを求めている自分や世の中の不条理がミツオという純粋な男の子を通して浄化して行き、静謐な山里の情景と溶け合って、すさんだ心が次第に洗われて行く感じがする。小説の風景が目に取るように浮かび上がってくる作品。16:24オリンピックは愛国心をかき立てる。オリンピックが始まった。日頃は意識していなくとも愛国心が妙にかき立てられる。団体競技で国別対抗ともなると一点一点にはらはらし、負けるな日本頑張れとなる。この妙な気持は随分昔アメリカに留学していた時(1975年頃)にも味わった。その当時、日本を出たのは羽田から。一ドル360円の時代であった。東海岸への直行便がなく、真夜中にアンカレッジで給油し、昼過ぎ、ロスアンジェルスに着いた。ロスまでは日本人も乗っていて淋しくはなかったが、東海岸行きの飛行機にはたった一人ぽっちの日本人であった。留学先に行ってからも何もかも一人で揃え、折衝しなけねばならず、へたな英語で苦労した。そんな時、どんな田舎に行っても世話好きの日本人がかならず居て、色々と教えてくれた。心細い不安な状況下、その日本人という傘の下にその地区の留学生達があつまり、お互いの交流が始まった。小さな日本人社会ができ、お互いに助け合う精神ができた。考え方の相違、強引さや自分のことしか考えず、日本人だと馬鹿にしてくる外国人などとも接していると、次第に日本人ということを意識するようにもなった。その頃から、アメリカの東海岸の高速道路をシビックのような小さな日本車が車体の大きい米国車に混じってちらほらと走り始めた。それを見ると無償に「日本頑張れ」との感情が湧き上がり、日本に居た頃はどちらかというと学生運動もかじり左翼的な考えを持った自分であったが、海外に出て、否応無しに日本人だと認識させられると、今度は愛国心が目覚めて、日本の文化や文明ということに関心を持つようになった。日本経済の発展が著しくあっという間に東海岸にも日本車と日本の電化製品が溢れ出してきた。留学前は日本の車なんてぽんこつで高速道路を数時間飛ばすとエンジンが焼け付くと言われていたのが、帰国する頃になると日本車を含め日本の製品は品質がよく故障しないとの評判に変わって行った。これがまた同じ日本人として誇らしかった。自分の事のようにうれしかった。日本企業の戦士達が汗水流して頑張っているんだと思うと、自分も頑張らねばと勇気づけられた。2年半たって、帰国すると日本というものを意識しなくても暮らして行けるため、それ程日本とは、とこだわる事もなくなっていった。オリンピックをTVで観賞していると、あの頃の感情がふつふつと湧きだして、また心の底に残っていた愛国心の炎がくすぶり始めた。オリンピックのような国別対抗の国際競技が行なわれたり、国家間のいざこざが起こったりした場合や、家族の困難に遭遇すると日頃けんかばかりしていた国民や家族が団結し愛国心や家族愛に目覚める。領土問題も日頃は無関心であっても、他国からここは自分たちの領土だといわれると無性に反発したくなる。(1854-1891)昔ランボーにかぶれた時代もあった。その才能に嫉妬した時代もあった。ランボーほど詩のイメージを変えた人物もいない。それまでの詩の多くがきれいごとに流れていたのに反し、ランボーは精神の錯乱、幻想と現実のはざまや人の影の部分を描き出している。それも16-17歳で。これらの詩作に中原中也や小林秀雄も強く影響された。ランボーは1854年北フランスのベルギーに近い片田舎で生まれた。少年期は普仏戦争のさなかに過ごした。父親は軍人であったが、退役後も家族の下に帰る事はなく、兄や妹とともに厳格な母親によって育てられた。1970年、普仏戦争が勃発し、シャルルビルが戦火に巻き込まれる様になり、家出を繰り返す。ナポレオン3世はすぐにプロシャに降伏してしまうが、パリではプロシャによる圧政に抵抗して、パリコミューンが樹立され、内乱状態になった。彼もコミューン派と一緒に活動をしたようであるが、直に政府による弾圧を受けコミューンは崩壊してしまう。その頃、ランボーは友人のイザンバール(中学校時代の教師)やデムニーに手紙を送り、かれの詩作に関しての考えを述べている。「見者の手紙」と言われているもので、見者とは主観にとらわれず客観的に世界を捉えることができる者であると述べている。その中で、見者に一番ふさわしいのはボードレーヌであろうと言っている。「錯乱により未知に到達する」とも言っているがこれが彼の詩の原点だろうか?更に、ランボーはパリで詩作活動をしていたベルレーヌに手紙を送り、自分の詩を紹介している。ランボーの才能に感嘆したベルレーヌはパリまでの旅費を出してやり、ランボーをパリに呼び寄せる。ランボーはパリにやって来て、妻子持ちであったベルレーヌと奇妙な共同生活を始める。かれの傍若無人ぶりがベルレーヌ婦人らとの軋轢を産む。以後逃れる様に二人してブリュッセル、やロンドンを放浪し、同棲生活を送る。「太陽と月に背いて」に詳しい。1873年にランボーが別れ話を持ち出したことから、ベルレーヌは拳銃で脅し、2発発砲する。その一発がランボーの手首を負傷させ、彼は入院し、ベルレーヌは逮捕される。この事件の後、初めての詩集「地獄の季節」を出す。1874年にロンドンに舞い戻ったランボーは「イルミナシオン」を仕上げる。これが最後の作品になった。20歳そこそこのランボーは詩よりも実社会のほうがはるかに創造的で刺激的だとの言葉を残し詩作活動を止め、一時は外人部隊にも所属するなどしていたが、当時拓かれつつあったアフリカに目を付け、エチオピアを本拠に、武器商人まがいなことを始める。その間、詩は書かなかったけど、アフリカ奥地を探検した際の探検記をフランスアカデミーに寄稿している。右膝に骨肉腫を煩い、マルセ-ユに戻り、右足切除の手術を受ける。アフリカに帰ることを願っていたが、結局は帰ることができず、妹のイザベルの献身的な看病にも関わらずマルセーユの病院でなくなった。遺体は故郷のシャルルビルに埋葬される。20才にしてすでに詩作活動はやめ、全てを捨てて違う世界へと旅立ってしまう。ベルレーヌはランボーと別れたものの、終生彼の作品の発表の機会を見つけ、ベルレーヌが有名になるとともに、ランボーもパリの文学界に知られるようになる。彼の難解な詩は幻想と現実の境を書いたもの。天才独特の独りよがりで自分のことしか考えない性格は周りの人には大迷惑だけど、世には大きなものを残す。悪くも、大きなことをなす人物は人のことを気にしない。「夏の感触」引地博信訳まだ若々しさと幼稚さが同居している詩。早い時期、15歳のときの作品。後に世界を放浪する予感を感じさせる。実は16歳の時の作品。ホモのイメージが強いランボーの女性に対する恋心を呼んだ詩。なんだか背伸びしているランボーが窺えて、天才も少年なんだと思わせる一品。ライムの木も一列に並んで青々としているのさ「酔いどれ船」引地博信訳ランボーの初期の代表的作品だとされる詩。なんと彼が16歳の時の作品。今までの生活を総括し、新たな旅立ちへの決意を歌ったものだとされる。自分を難破船にみたて漂流と港への寄港を歌った。今度はTsuka-kunnからの宿題。植物が陸にあがり動物がその後を追ったようだ。シルル紀からデポン紀にさしかかる頃、植物がそろそろと陸上へと進出し始め、それに続いて節足動物も上陸を果しつつあった。陸上への進出は浮力が働く水中生活から重力がかかる空気中に移動するだけの問題ではない。組織は壊れ易く、乾燥はやっかいな問題であった。そこで陸上に進出した植物は、葉緑体の外側に鑞質の皮膜を発達させる必要があった。鑞質の被覆を通して呼吸するとなるとべつの問題が生じてきた。水分を保持しつつガスだけ交換しようというのだ。その問題に対して食物は葉の表面の細胞の配列を変えて気孔を作り出した。気孔はそこから空気を取り込み、水分が減少すると気孔周辺細胞が膨らんで孔が閉じる仕組みになっている。このような空調設備を整えると根を伸ばして栄養分の吸収をしたり、緑色の葉状体表面で光合成を行ない、空気と光に満ちた世界に拡大して行った。動物で真っ先に陸上に進出したのは節足動物であろうと考えられている。水中から陸上への移行期に瞬間ではあるが節足動物は食物連鎖の頂点にいた。節足動物は外骨格の持ち主であり、内蔵や筋肉をおさめた管を連結したような構造をしている。そのせいでサイズが大きくなるにつれ、より強固な外骨格の必要があり、物理学的な限界、重力への対抗の限界が起こる。呼吸についても同様で、体内に取り込む酸素は表皮から吸収するしかない。場合、肺として機能を果たすのは体表と接続された細い管(気管)にすぎず吸い込まれた空気はその気管を通って体の各部に送られた。サイズが小さい間は単なる拡散による酸素の伝播でよかったが、サイズが大きくなるとそうもいかない。従って呼吸能力の限界が体の大きさの上限を設定することになる。それでも食物連鎖の頂点にいた海サソリは体長が2mにもおよび、そのため活発には動けなかった。想像するに海サソリはほとんどが水中で暮らしていたが、じっと泥沼のような場所に潜んでいて、獲物が近づいた瞬間に蓄えておいた瞬発力を爆発させて獲物に飛びかかった可能性が大だ。水中での王者の位置はあごを持つ魚が登場することで、蹴落されてしまう。魚が水中での君主の位置を占め、更には陸上も制覇するようになる。植物が陸上に進出してまもなく節足動物に続いて、背骨をもつ動物達がその後を追った。デボン紀には背骨とあごの両方を持つ魚が登場した。全ての祖先となった一種も含まれていた。魚が上陸すると初期の頃はハゼのように水陸が接するような水際をうろついていた。これら陸に上がった脊椎動物に生えた足はかなり貧弱なものだっただろう。足は現在の魚の中にもひれを足代わりに歩くのがいるように、ひれを足へと変化させていったと考えられる。例の如く、生き残りをかけた競争によってたちまちりっぱな足へと進化した。陸上生活には肺も必要だった。魚のもつえらではたちまち乾燥してしまう。小型の小動物では気管という細長い管を体内に引き込むことでこの問題を解決したが、体が大きくなるとこの手は使えない。当時の脊椎動物のなかで肺魚が呼吸器官を早いうちから発達させていた。肺魚は体内に収納した肺と気管の湿った壁から酸素を吸収している。出来た肺は壁をどんどん折り畳んで酸素の吸収効率を上げるような進化をとげた。体から水分が奪われるのを防ぐうろこ(皮膚)、よたよたと動かせる4本の足、そして肺を備えた時点で水を離れて陸上をのし歩く事が可能となった。動物の陸上での生活条件は皮膚と足と肺の発明にあった。した、緑豊かな、光一杯の陸地での生活が始まる。幼生段階を水中で過ごすという習慣は後々まで残る事になる。陸上への進出を果たすと、すぐさま凄まじい競争が始まり、頂点を目指して様々な進化が始まった。植物はできるだけ動物に喰われない様な、うまく動物を利用して受粉したり種子を遠くへ運ぶ進化をする。