ハワイ旅行の究極の楽しみは、のんびり海を眺めること年末年始をハワイで過ごす人も多いと思います。いった人たちはあと1週間ぐらいで出発日を迎え、事前の下調べにも気合が入っているだろうなと思います。今年のワイキキのハイライトは、一番がインターナショナルマーケットプレイスでしょうか。行ってみると分かりますが、以前の面影は、中央付近に取り残されたバニヤンツリーだけです。その周辺を取り囲むようにできた3階建てのモールには豪華で華麗なお店が立ち並び、ごちゃごちゃしたアジアンマーケット風のお店は皆無です。その方がすっきりしてよいと思う人もいるかもしれませんし、今年初めてハワイに行って以前のインターナショナルマーケットプレイスを知らない人は、あれが当たり前だと思うかもしれません。まあ愚痴になりますが、依然の迷路のような道と小さな店がひしめき合っていた通りは全くなくなってしまったので、周辺を歩いていてもワクワク感がなくなったなと感じます。「何か面白そうなものを売っているのでは」とか「ここは安そうだ」とか、「いったいこの店は何を売っているんだろう」といった、びっくり箱のような面白さが消えてしまい、洗練されたモールになっています。ワイキキショッピングプラザの地下に出来たワイキキ横町も歩いてみましたが、日本食の店が多いものの、妙に値段が高く感じられました。ハワイに行ってまで、わざわざ高価な日本食を食べることもないだろうという気もして、結局おにぎり屋さんしか利用しませんでしたが、初めてハワイに行って洋食を食べ続けると胃が油まみれになったように感じてしまうことも事実です。その意味では胃腸薬持参は必須だと思っていますが、そんな時、いやす夢のおにぎりを食べたり、丸亀製麺のうどんを食べたりすると、不思議に胃が落ち着きますね。脂っこい洋食物が続くときは、食後にパイナップル等の果物を食べることも大事です。ハワイに行って体調がよくなる人も多いと思いますが、気温や大気以外に、こういった果物を食べる機会が増えることも一因ではないかと思っています。インターナショナルマーケットプレイスやワイキキ横町は、とにかく一度は行ってみたいと思っている人は多いと思います。その他ワイキキが変わったなと感じるときは、いくつか新しいホテルができたこと。既存のホテルがリノベーションを行い新しくなったこと。私も最近注目しているのが「パシフィックビーチホテル」が改装され、「アロヒラニ・リゾート」という、舌を噛みそうな名前のホテルに変わったこと。9月の旅行時にはまだ工事が終了していませんでしたが、今は全面オープンとなっているはずで、ホテルの中をじっくり見学したいなと思っています。それやこれやで、ハワイの話題には事欠かないわけですが、ハワイの良さは、やはりハワイアンコーヒーでも飲みながら、ベンチに腰掛け、美しいビーチをノ~ンビリ眺めることにある、ということがようやく分かってきました。忙しい旅行者には無駄な時間に思えるかもしれませんが、アラモアナのマジックアイランドの先端付近やカカアコのチルドレンディスカバリーセンター周辺の岸壁で打ち寄せる波を見ていると、「あ~ハワイにいるんだなあ」という満足感に浸れると思います。クリックをお願いします。