viewsツイート診療内容に「下肢静脈瘤(かしじょうみゃくりゅう)の治療」を掲げるクリニックが増えてきた。名前を聞いたことはあるもののどのような病気かは知らない、また名前すら聞いたことのない人が多いのではないだろうか。下肢静脈瘤とはどのような病気で、どのような症状が現れるのか、またどのような治療を行うことで改善をめざせるのだろう。「命に関わる病気ではないものの、人知れず長く悩んでいる患者さんが多いのが実情です」と話すのは「目黒外科」(目黒駅前)の齋藤陽(あきら)院長。勤務医時代から21年にわたってこの病気の治療を行っているベテラン医師に詳細を聞いた。(取材日2018年9月18日)静脈の逆流を防ぐ弁の機能が低下して発症。―下肢静脈瘤とはどのような病気なのでしょうか。人間の血管には、心臓から全身に血液を送る動脈と、体の各部分から血液を心臓に戻す静脈の2種類があります。心臓は体の上の方にありますから、脚を起点にすれば静脈は重力に逆らって血液を押し上げているわけです。ここで重要な役割を果たしているのが静脈内にある弁。弁がストッパーとなって血液の逆流を防いでいるのですが、この弁が何らかの理由で機能を損なうことで逆流が生じ、脚に血液が溜まってしまう病気が下肢静脈瘤です。命に関わる病気ではありませんが、血管がぼこっと浮き出る、脚がだるい、就寝中につるといった症状が現れます。―どうして静脈内の弁の機能が損なわれてしまうのでしょう。下肢静脈瘤は女性の方がなりやすく、妊娠・出産で弁の機能が損なわれやすくなります。妊娠時には赤ちゃんに栄養を届けるため血液の量がおよそ1.5倍に増え、血管拡張作用のある女性ホルモンの分泌量もおよそ100倍に増えるため、脚の静脈は拡張しやすくなります。大きくなった子宮により静脈が圧迫されると、さらに拡がり弁が噛み合わなくなります。拡張していた静脈の状態は出産後には元に戻りますが、妊娠・出産を経験する度に戻りにくくなるため、出産人数に比例して下肢静脈瘤を発症しやすくなります。遺伝も影響しますが、女性の方が遺伝しやすいと考えられています。―生活習慣も関わってくるのでしょうか。私たちは普段、脚を動かすことで血液を押し上げています。マヨネーズを押すと中身が飛び出ますよね。あれと同じように脚を動かすと脚の筋肉が収縮して静脈が圧迫され、血液が上がっていくのです。これを脚の筋肉のポンプ作用と呼んでいます。立ちっぱなしや座りっぱなしの状態が続く仕事をなさっていると筋肉のポンプ作用が働かないので、脚の静脈に血が溜まり下肢静脈瘤が起こりやすくなります。方が多いのはこのためです。新着インタビューNEW美容皮膚科たるみの専門クリニック「切らないリフト」ウルセラ・ハイフ・サーマクールFLXを駆使して、認定医による施術で自然なリフトアップを実現します。患者さまの悩みに寄り添った「あざ治療」は、自信と笑顔を取り戻す治療です。文院長あざしみほくろラドン療法さまざまな病気に効果が望めるラドン温浴ラドン温浴とは、ラドンと呼ばれる気体を吸い込むことでさまざまな病気への効果が望めるという治療です。病院やクリニックの医師を独自に取材し、そのインタビューを集めたサイトです。普段は知ることのできない情報を掲載しています。