新たな研究によると、脳の大きさの減少は、アルコール摂取量の増加に対する遺伝的素因を示唆している可能性があります。長年、研究者たちはアルコール消費と脳容積の減少との関連を観察しており、飲酒は文字通り脳を縮小させると結論付けました。新しい研究はその理論をその頭に向けます。Bogdanは述べています。「特定の地域で脳の体積が少ないと、アルコール摂取量が増えやすくなります。「この研究は、さまざまなアプローチとデータ分析技術を使用して、すべてが同じ結論に収束する結果に到達するため、印象的です」と彼は言います。脳の大きさとアルコール消費この研究は、双子と非双子の兄弟の飲酒行動の比較を含む、3つの独立した脳画像研究からの縦断的および家族データに基づいています。アルコール使用量の増加、ボグダンの研究室の元博士課程の学生で、現在ピッツバーグ大学のポスドク研究者であるデビッド・バランジャーは言う。灰白質量、しかし、脳のボリュームが最初から低くなったことを示唆しています」と、バレンジャーは言います。「結果として、脳の容積は、アルコール消費に対する脆弱性の増加に関連する遺伝子変異の有用な生物学的マーカーとしても役立つ可能性があります。低い脳容積とアルコール消費との間の遺伝的関連をさらに確認するために、チームはアルコール消費の歴史が異なる双子および非双子の兄弟からのデータを調べました。低アルコール使用歴を共有している兄弟と比較すると、より多く飲んだ兄弟は灰白質の量が少なかった。興味深いことに、この研究では、同じ家族の兄弟の脳で灰白質の量に違いはないことがわかりました。この発見は、より低い灰白質量が、アルコール使用の結果とは対照的に、アルコール使用の可能性に関連する既存の脆弱性要因であるという追加の証拠を提供します。最後に、研究チームは、人間の脳における遺伝子発現のデータを使用して、アルコール消費の遺伝的リスクがこれらの領域で発現する遺伝子に富んでおり、特定の遺伝子の発現に関連するかどうかを調べました。Barangerと同僚は、アルコール消費のゲノムリスクが、他の組織や脳領域に比べて背外側前頭前野で優先的に発現される遺伝子に富んでいることを発見しました。彼らはこの領域での特定の遺伝子の発現がアルコール消費のゲノムリスクと複製的に関連していることを発見しました。これらのデータは、アルコール消費の遺伝的リスクが前頭皮質の灰白質量を低下させる可能性があるという生物学的にもっともらしい追加の収束証拠を提供します。「3つの独立したサンプルでの分析により、中/上前頭灰白質量とアルコール使用との関連が遺伝的に付与され、将来の使用と開始を予測するというユニークな収束証拠が得られます」と研究は結論付けています。「大量のアルコール摂取が灰白質量の減少を誘発するという証拠と併せて、我々のデータは、地域の灰白質量の遺伝的に与えられた減少が思春期から若年成人へのアルコール使用を促進し、ひいては萎縮の加速につながるという興味深い可能性を高めるこれらおよび他の地域内で」と著者は書いています。同じ遺伝因子が異なる物質に影響を及ぼす可能性があるため、結果は他の物質に一般化される可能性がある、と同グループは結論付けています。セントルイスのワシントン大学医学部、デューク大学、サウスカロライナ医科大学の研究者が研究に貢献しました。著者についてシニア著者のライアン・ボグダン、心理学および脳科学の准教授、セントルイスのワシントン大学の脳研究所のディレクター。InnerSelf出版。