2006年10月まずは読め。「無秩序と混沌の趣味がモロバレ書評集」の跡地です。東欧帰国祝いにタイトル替え。-プロフィールAuthor:Skywriterあまり一般受けしない本ばかりが好きと言う難儀な管理人です。お勧めした本を面白いと思ってもらえると最高です。BK1書評の鉄人31号。宣伝目的以外のあらゆるコメント、TBを歓迎します。↓ランキングに参加しています。面白いと思ったら押してください。goo弾かれサイトですので閲覧はご注意を。頭が悪いのが伝染する恐れがあります。私がよく遊びに行くところ。他うちの子も元捨て犬です。今はすっかり我が家の一員。甘えるのは下手だけどとっても可愛い子です。聞き慣れない言葉である。意外なことに歴史研究として我々がすぐに思い浮かぶ2つの手法のうちの1つであるようだ。我々が歴史研究についてすぐに思い浮かべるその最初のものは文字資料に基づく研究だろう。そこには歴史書をはじめとする大量の文献や、過去に生きた人々が遺した文字史料などがある。それらの文献を縦横に駆使して過去の時代を再現する、というのが1つ。1つは、貝塚の研究に見られるように、過去に生きた人々が遺した文字史料以外の遺物から過去の生活など文献に残りにくいものを再現する、という手法である。文字以外の遺物にはどんなものがあるかというと、これがまた実に様々なものがあるようで、私のような門外漢には想像すらできないような面白い世界が広がっている。記述のとおり貝塚やトイレ、ゴミや遺体、果ては戦場跡まで実に幅広い。環境考古学によってどんなことが分かるのか。これまた意外なことに実に多くのことが分かる。トイレの遺跡から肺吸虫という寄生虫の卵が見つかったとする。そこからこんなことが分かる。(略)肺吸虫は、第一宿主をサワガニに、第二宿主を哺乳類にする生活史を持つことから、(略)排泄した人が、サワガニを生で食べていたことを示すだろう。(P.56より引用)食生活や当時の環境まで推測できるようになり、文字史料とつき合わせることで互いを補完しあい、より過去の実情に迫ることができるようになる。環境考古学が独特なのは、引用文でも分かるとおりこの学問は文章だけ読んでいても役に立たないことにある。分析手法によってあるときは化学を、あるときは生物学を、さらにあるときには物理学を駆使しなければならない。大変な話なのは容易に推測できるだろう。そんなわけで、研究者は残された骨の形状や状態から人々の生活を探るため、動物の骨格構造に詳しくなるのは当然として考古学的に重要な生物は解剖学的な特徴まで一目で見て取り、骨に見られる跡からその骨を傷つけた道具や動物についての知識を持ち、放射線年代学のような物理化学的な手法も駆使し、果ては戦場跡をなめるように調査して金属分布を調べることで戦争の経緯を詳細に突き止めたりできるようになる。こんなに話題が広く面白そうな世界があるのを知らなかったのがもったいなく感じた。教科書の文章にしたら一文に過ぎない文章の裏にこのように膨大な時間のかかる研究がある、ということを思い知らされた一冊。歴史に興味がある方はぜひ。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。次に帰れるのはいつの日か。前と違うのはネットができることかな。いっても当分はロビーからなので便利とはいえないけど。今日の移動で読んだのは日経サイエンス。『戦争とオカルトの歴史』に見られるように、アメリカはかなりオカルト系の研究にも予算をつぎ込んでいて、それが批判されている。既存の科学では想定すらできないような不思議な力が科学者に気づかれないまま埋もれているという考えは無理があるように思うので、批判は当然か。それにしても、だんだんこの手の本の理解力が落ちている気がする。脳は放置すると悪くなる一方だから気をつけよう。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。(1996.6)\987評価:☆☆☆☆クロムとカドミウムに共通点がある、と言ったら大抵の人は公害をイメージするのではなかろうか。実際、6価クロムによる健康被害は広く知られているし、カドミウムは4大公害の1つイタイイタイ病を引き起こしたことで有名である。ところが、これらは人体にどうしても必要な物質なのである。俄かには信じられない話だろうが、カドミウムにしても必要量を確保できなければ人体には悪影響がある。人体が必要としている量は極めて微量で、過剰に摂取すれば大きな害を与えることは上記の公害でも分かるだろう。本書はそんな生きる上で絶対に必要な金属類を紹介し、金属の欠乏がどのような現象を招くのかを概観する。亜鉛不足による味覚オンチなど金属の不足は様々な問題を引き起こすということを多くの事例から明らかにしている。金属の摂取にはどうしても公害の影響が想起されてしまうので意外な話が多くて面白かった。金属欠乏にならないような食材も紹介されているが、まとめてしまえば色々なものをバランスよく食べましょうと言うことで、通常の健康食と変わりは無いようだ。体内で金属が重要な役割を果たしているということを素直に納得させてくれて、それまでの印象を覆してくれたことが私には嬉しかった。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。(2000.6)\1,260評価:☆☆☆はっきり言って、タイトルに偽り有り。これを読んでも戦争についての理解はあまり深まらないでしょう。戦争の原因や展開、抑制方法を知りたいのであれば、多少専門的になるが『戦争』の方がずっと優れた本だと思う。この本が『戦争』と異なるのは話が戦争にのみ特化されておらず、ODAのあり方についても提言されていることか。パ核実験、コソボ空爆に見られるNATOのあり方と話題が多岐に渡っている。これだけの話題を取り上げながら本文は200ページ足らずの薄い本なので、一つの話題をあまり深くは掘り下げていないが、多くの話題を眺めることができるという点ではお得かもしれない。印パの核実験の話題などは北朝鮮を巡る緊迫した事態もあることからなじみやすいのではなかろうか。薄手の本ということで私にとってはちょっと物足りない。アイデンティティの戦争として旧ユーゴスラヴィアの分裂とそれに伴う地域紛争が取り上げられているが、『ドキュメント戦争広告代理店』で描かれたようなアメリカにおける情報戦が決定的な影響を与えたことなどは触れられていないことが残念である。二次大戦におけるゲルニカや重慶の爆撃から広島・長崎を経て今も正当化がされ続ける空爆について、コソボを例に挙げている。ここではNATOの存在意義を示すための爆撃を指摘する。評者にはその真偽を確かめる術は無いが、アメリカにしても欧州にしても軍事的な存在感を示すということはタイミングもあり方も難しいものなのだろう。これだけ眺めてきて、では平和に対して具体的な提言があるのかというと、そうでは無いような気がする。戦争と、持続可能な発展と、という観点で様々な事例を取り上げているような気がしてしまう。平和は大事ですよ、というような感性に訴えるだけの無意味な平和愛好家とは一線を画していてしかるべき組織がしかるべく軍備を持つことに批判はしていないので、立地点が現実的で掘り下げればもっと面白くなっただろうと思うと残念である。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。一つの銃によって護られた国がある。同じ銃によって政府はおろか社会基盤までもが破壊されてしまった国がある。世界で最も有名なライフルである、カラシニコフAK47。過去の常識を覆し、あえて部品の間にあそびを設けることで火薬のカスが銃身について狙い通りに打てない、あるいは薬莢が詰まる不具合を最小限に抑え、部品を統合して極めて簡単な構造をとることはメンテナンスの容易さと頑健さを兼ね備えさせることになる。これらの条件が揃うことで、カラシニコフは過酷な状況で使用されてもメンテナンスをしなくても使い続けられる銃として地球上に蔓延することになる。国家が銃を押さえ込むことに失敗した全ての地域で、暴力シーンにカラシニコフが現われることになる。イラクで日本の外交官が殺害された事件にはカラシニコフが使われていたという。アフリカの小国でGNPが最低クラスのシエラレオネに流入したカラシニコフはシエラレオネに悲惨な内戦をもたらした。その副産物として、沢山の少年兵・少女兵が生まれてしまう。幼い彼ら彼女らはレイプされ、殺人を強いられ、攻撃時には盾にされて次々と命を落とす。生き残っても停戦後には生活するための技能は何も無い。アパルトヘイト後の南アフリカに溢れた銃はかの国を未曾有の犯罪国家へと変質させる。(略)人口4433万人の南アで、2001年に起きた殺人事件の実数は21,553件である。10万人あたりでは48.6件になる。(略)人口が南アの3倍の日本で、2001年の殺人事件は1,340件である。単純に実数だけで比較しても16倍になる。人口10万人あたりでは50倍に近い。強盗は22万8442件[日本では6,393件]である。強姦は52,425件[日本2,228件]だ。数字は引用者が漢数字からアラビア数字に修正)人口比で言えば南アの犯罪は日本と比べて殺人と強姦が50倍、強盗100倍程度と思えばそう遠くない数字か。いずれの項目をとっても治安が崩壊しているとしか言いようが無い。著者はそんなカラシニコフの破壊の爪跡を追いながら取材を続けるうちに、設計者のカラシニコフがまだ存命であることを知る。カラシニコフとのインタビューをはさみ、また銃によって破壊された世界を訪れる。なにやら全く希望を感じられないような気になるが、しかし一筋の光明も見える。カラシニコフで秩序の崩壊したソマリアから分離独立を宣言したソマリランドは、人々の話し合いによってカラシニコフを手放すことを決めた。おかげでソマリランドには金は無くとも平穏な生活だけは戻ってきているようである。無秩序の暴力に向かいがちな国々の中にあってソマリランドの実験はとても貴重な教訓となっていくのではなかろうか。銃による恐怖が取り去られ、銃がきちんと管理される世の中になることを願ってやまない。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。戦時中における日本の諜報活動というのはほとんど知られていないのではなかろうか。情報戦ということであれば、主に話題に上るのは暗号解読で、そこではアメリカが日本の暗号を解読していて真珠湾攻撃後に宣戦布告することになってしまったいきさつをすべて知っておきながら国民の戦意を掻き立てるために黙っていたことなどが有名である。その一方の日本の諜報活動となると、知っている人でも中国における甘粕機関などあまり良いイメージとは言い難いものに限られてしまうのではなかろうか。日本も陸軍の一部が諜報の重要性を認識し、諜報員を育てるための専門学校を作っていた。それこそ中野学校である。ここに集められたのは一流の人物ばかり。日露戦争でロシア後方を混乱させ、前線への部隊集結を防ぐことで日本軍の(かろうじての)勝利を導いた明石元二郎の事跡を追い、彼の功績を目標にしながら日のあたらない道であっても使命のために身命を惜しまず任務に当たった中野出身者の姿を現代によみがえらせた。本書が面白いのは、国内外の歴史の流れを大雑把に追いかけることで状況を理解しやすくしていることと、登場人物の心理情景を小説的な手法を用いることで感情移入しやすいことの二つがあげられるだろう。その結果、中野出身者が辿る過酷な運命について関心がいや増すことになる。少数精鋭として育てられた彼らが様々な戦場に赴いたことから太平洋戦争の多くの局面に焦点が当てられること、吉田茂の行動をチェックすることに代表されるよう、軍のためなら国内の要人にまで彼らの手が伸びていたことなどとても興味をひかれる話題が多くなる。そのため読み始めたら一気に読めるだろう。諜報の世界の奥の深さは凄まじいもので、各国が同盟国相手にも熾烈な情報戦を仕掛けている以上、日本も何らかの情報システムを作り上げなければならないと思えてならない。諜報の世界について暗いイメージを持たせない、本書のような本がもっと世の中に出てきて欲しいものだ。国同士の情報戦よりも科学に興味があり、たとえ情報機関に入るチャンスがあっても入らないであろう私が言っても説得力がないな、うん。......その前に能力不足で門限払いされるか。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。(1978.5)\672評価:☆☆☆スパイ小説の金字塔、らしい。ちなみに金字塔とはピラミッドのことである。このル・カレの小説はそれまでのスパイ小説と違ってスーパーマンではない、人間的な苦悩を持つ普通人を主人公にしたのが新しかったという。スパイ小説などは時代の影響を否応無しに受けてしまうものだから仕方が無いのだけれども、複雑な世界情勢を理解できるような年の時にはすでに冷戦もベルリンの壁も有名無実と化していた私にとっては異世界の物語のようである。舞台は冷戦たけなわのイギリスと東ドイツの諜報戦。イギリス情報部に勤める主人公リーマスは、ドイツに作り上げた諜報網を次々を失っていき、そして最後に残った男も東からの脱出を目前にして射殺されてしまう。強敵たる東ドイツ諜報部副長官ムントの手によって。リーマスは失脚を覚悟するが、しかしこのリーマスの窮状をイギリス諜報部は利用しようとする。全ての人間を欺いて、惨めな生活を耐えて、リーマスはムントへの復讐の機会をうかがう。007のような派手さは全く無く、わずかな失敗も死を意味する状況でありながら、淡々とした会話や状況説明でストーリーは進む。当初の計画は大きく狂っていくことになる。リーマスの復讐は成るか。興味があれば結末を自分で確かめて欲しいが、手に汗握るシーンを期待されているのであれば期待はずれに終わるであろう。それよりも、諜報の世界が派手な事件とは無縁の、静かで深く潜行したなかで起こる熾烈な争いであることを認識して読むべきであろう。それと、もう今では過去の遺物となっている“東側”がどんな世界だったのかを垣間見るには丁度よいのではなかろうか。古い小説なので特にお勧めはしないが、スパイ小説が好きなら読んで損は無いと思う。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。地球の生命圏というのは、実はそう大きくは無い。地球そのもののサイズが通常の生物から見ると非常に大きいのでそんなことはないような気がするかもしれないが、生物の分布は事実上地表とその近辺に過ぎない。無生物状態と思われていた地下数キロのところまで細菌が繁殖していることが分かったのはそんなに遠い過去の話ではない。地下は酸素が届かない。それだけが無生物状態と推測された理由ではない。繁殖に酸素を全く必要としない嫌気性細菌は沢山知られている。猛毒を出すことで知られるボツリヌス菌などが嫌気性細菌に属する。ちなみに、1歳までの乳児に蜂蜜を与えてはいけない理由は蜂蜜の中は無酸素状態なので微量のボツリヌス菌が存在するリスクを抱えているからである(大人には無害なレベルしか存在しない)。地下は地熱によって高温になる。おまけに岩盤によって高圧がかかることになる。代謝に必要な物質の循環が想像できなかった。これだけの悪条件が揃えば生物が存在できないと考えていたのもあながち早計とは言いがたいだろう。地下深くまで生物圏が広がっていて、その細菌たちが鉄の酸化還元反応からエネルギーを取り出すことで安定した生態系を作り上げていることが分かったニュースは大きな驚きをもって受け入れられた。地下深くの探索は容易ではなく、地下生物圏の探求はまだまだこれからの分野である。SCANにてメタンハイドレート層付近で生息する古細菌が見つかったことを報じる記事で地下生物圏の解明につながる可能性を論じている。今も極めてホットな話題なのだ。それを知っていたのでタイトルを見て飛びついたが、嬉しい誤算だった。私は一冊丸々地下の細菌ワールドかと思っていたのであるが、予想に反して超深度に住む細菌の発見以外にも豆類の根と共生して窒素固定を行う細菌、ダーウィンが長期間観察したことで知られるミミズ、地下に巨大なコロニーを作るアリやプレーリードックなど細菌に限らず地下に住む様々な生物の生態および彼らのもたらす影響が詳細に記されている。ミミズやプレーリードックの地下活動がどれほど大きな影響を与えるか、読んでも俄かには信じられないくらいである。人目につかない暗い地下にこれほど豊かな生物圏が広がっているということはそれだけで十分に魅力的な話で、その上にまだまだ分かっていないことばかりであるということが好奇心を掻き立てる。地下生物についてはどんどん新たな知見が得られていくことだろう。その報せを楽しみに待ちたい気分にさせられた。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。信仰というのは実はたやすいこと。考えることを放棄して権威の言うことを鵜呑みにしてしまえばいい。その信じる先が既存の宗教でも自分が起こす宗教でもはたまた科学でもイデオロギーでも同じ。それと比べたら懐疑主義者であることは大変な苦労を伴う。科学や技術、歴史に関する知識を縦横に駆使して決して特定の事柄を無条件に信じることなく、かといって根拠もなしに否定することも無い。そんな懐疑主義者に、私はなりたい。自分がなるのは難しい。そんなときこそ世の懐疑主義者の力を借りるべきだろう。著者のジョー・ニッケルはケンタッキー大学で教鞭をとる傍らで懐疑主義団体CSICOPの一員として世にはびこる怪しい言説を取り上げて徹底的に検証している。おまけに、手品の腕はプロ級。手品の技能が必要かといえば、しばしばオカルトで手品の技術が流用されているからである。オカルトというよりもむしろ詐欺のような印象を受けるが、実際に詐欺としか言いようの無い事例が数多存在することを目の当たりにするとオカルトの正体見たり、という気がしなくも無い。厄介なのは、特定の自称超能力者がただのインチキだったと明らかにしてもそれは超能力が存在しないことの証明にはならないことである。著者らの行動は続いているのだ。バルバドス島の地価納骨室で棺が動き回る怪異など、全部で10の不思議事件である。このうち水晶ドクロは知名度超一級品のオーパーツで、その不気味でありながら見事な造形が魅力を呼んだために日本でもかなり有名である(世界の謎というサイト中の水晶ドクロにて写真を見ることができます)。結論から言えば、このドクロはマヤ時代に作られたという発見者の証言は当てにならないどころか、発見者がなんとロンドンで他人から売ってもらったことが明らかになるなど証言の出鱈目さが際立っていて、とても信じられないとのこと。昔の人々が時間をかけて削ったものかと思っていたのに、なんと踏み車(トレッドミル)を用いた工作器具の加工跡があること、金属ドリルの跡があることなど古代へ思いを馳せることすらできなくなる証拠が続々と出てきてしまう。おまけに材料の分析によってマヤ時代に作られた可能性が否定されてしまうなど、騒がれる話もじっくり調べてみれば不思議が剥ぎ取られていくのが感じられる。そのほか、ダウジングではダウザーたちを集めて実験をやったところ惨憺たる失敗に終わり、人体自然発火を調べてみれば明らかに犠牲者が火を使っていた証拠がある。それどころか明白な殺人事件まで紛れ込んでいる始末で、これまた語られるほどの不思議は存在しないことが分かってしまう。意外なのは人体がこれほどまで燃えるということ。脂肪分がゆっくりと体外に出ることで燃料をゆっくり補給することになるようで、これを読んで三国志の悪漢で巨漢で有名な董卓が暗殺後1週間もの間燃え続けたのもこの原理かと思ったものである。大げさになっている点は無視できないだろうが。不思議の仮面を剥いでいく仮定で、大変多くの事実の解明があり、インチキや事実の捏造が判明する。明らかにされる事実は、単純にオカルトを信じることで開ける展望よりもずっと多くのことを教えてくれる上に、信じるよりももっと面白いことがあることを示しているように思えてならない。した本を読むことで不思議には裏があるかもしれないということに注意が向くわけで、面白いだけではなくためにもなるだろう。オカルトに(たとえ肯定的なものであっても)興味を持つ方も是非手に取ってもらいたい。“日本ダウザー協会監修”のダウジング用USBメモリなんてものもあるそうだからダウジングに興味がある方はこれで実験してみても良いかもしれない。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。出張中に読めたのは4冊半。帰りの新幹線で寝てしまったのが敗因かも。持っていった本はどれも外れが無かったので嬉しい。つまらない本を読んだら仕事の疲れを癒せないからね。......『死体につく虫が犯人を告げる』が疲れを癒すかどうかはまた別問題なんだけど。家に着いたらもう息子は寝ていたので顔を見るのは翌日に回すことになったのだけど、その分まで愛犬が大歓迎。喜怒を表に現さないあたかも劉備みたいな犬なのだけど、久々の再会に尻尾を千切れんばかりに振って一生懸命甘えに来るのが可愛い。家族に会えないのはちょっとさびしい。自由な時間は増えたとしてもね。メールを確認すると、『レオナルド・ダ・ヴィンチ伝説の虚実』の書評がBK1で掲載されたみたい。これについてはそこそこうまく書けた自信があったので順当なところかな。冷静を装いつつ、早速過去のポイントと併せてお買い物。本を読む時間も好きだけど、どんな本に出合えるかと期待に胸を躍らせながら本を選ぶ時間も好き。面白そうな本に出会え過ぎてしまうとそれが悩みのタネになるのだから人間勝手なものだ。朧を得て蜀を望む、というヤツだな。来月からはレオパレスなのでネット環境も整い、いつまででもいられそうな悲しい予感がするわけで、孤独生活との闘いにおける強い味方・ノートPCを本日購入してきたのですよ。言えれば良かったのだけど、カードの使用可能残額が少なくて買えず。カーナビ買ったの、そういえば今月だった。そんなわけで取りに行くのは嫁のヒトに任せることにする。そんなわけで、30の週からまた出張だけど、しばらくしたら更新できそうです。暇なら遊びに来てください。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。今回紹介する本は、人によって大いに忌避したいであろう内容を扱っています。以下に該当する方は絶対に続きを読まないでください。警告を無視して続きを読んだ結果として精神的に蒙る如何なる影響に対しても苦情は受け付けません。上記から予想される内容であっても面白いなら読んでみたいという方には強くお勧めできる本だと思います。犯罪捜査に興味がある方には特に。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。異性と接しているとなぜ彼ら(彼女ら)は同性とかくも異なるのかと思うことがある、という人は多いのではなかろうか。私も男性として、女性の振る舞いには自分の理解を超えたところがあるのを認めざるを得ない。女性同士の話を聞いていると、話す人が変わるたびに話の内容も変わって、それでいて話をするという行為自体はずっと続いていく。これは私から見たらとても気持ち悪い。男同士で話をしていてもどんどん脱線していって、ふと気がつくと当初の話とは全く方向の違うことで熱弁を振るっているなんてことはありがちなことである。男同士の場合には当初の話からの脱線は誰もが認識している点が女性の場合と異なるように思う。したことについては様々な本が出ていて、既にこのサイトでもいくつか紹介したこともある。本書もそんな一冊なのかと思いきや、実のところ、これは女性である著者の体験を中心とした話で、包括的な話を期待していたら肩透かしを食らう。事実に近づくには理論や分析結果から辿る方法と、要素を構成する個々の事例を取り上げる方法があり、どちらがより優れているかは問うのが間違いである。場合によって適した方法をとれば良い。私にとってはもっと包括的に理論立ててストーリーを組み立ててくれた方が好みに合う。個人的な好みで申し訳ないが、『男の子の脳、女の子の脳』のような本の方が面白いと思う。言っても、(きっとフェミの強いアメリカでは許されない言い方だろうけど)女性ならではの観点から、女性同士の付き合いの深さと広さが書かれているので発見は多かった。女性なら共感して頷き、男ならそう言われればそうだよなと納得させられるのではなかろうか。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。不快でしたら無視して下さい)本は持ったし行ってくるか今日から1週間出張。ないことになっている部署に配属されてしまったようだ。その間アクセスできないのがさびしい。何とかなるだろうけど。1週間の夜のお供と電車の中に備えて本はたっぷり持った。おかげでカバンが重い。仕方の無い犠牲ではある。子供に顔を忘れないでいて欲しいものだ。帰ってきて、このブログも更新しよう。