大舞台へ駆け上がれ!昨秋のリーグ戦で1部昇格までわずかに届かず、悔しさを残した同志社ソフトボール部女子。厳しい冬を乗り越え、ようやく訪れた春。雪辱を晴らすため、春季リーグを迎えようとしている。練習試合を多く行い、実戦での感覚をつかんでいる選手たち。守備からリズムを作り、攻撃へと移行する。守りの中心、マウンドに上がるのはエースの尾崎(スポ2)。ドロップ、ライズ、スライダー、チェンジアップ、スローボールの多彩な変化球に加え、インコースをせめる強気のピッチングで凡打を量産する。「安定していて、打たれていない」(松下・商2)と、これまでの試合でも大崩れすることはなかった。昨秋も安定して試合を作るピッチングをしていたため、春季リーグでも好投が期待される。2人目のピッチャーとしてルーキーの下小薗(スポ1)が控え、昨秋全試合完投した尾崎の負担を減らしてくれるだろう。尾崎を支える女房役を務めるのは正捕手の松下。「厳しいコースをついていきたい」(松下)とこちらも強気なリードが持ち味。最小失点で抑えていくためには、松下のリードも欠かすことができない。内野陣は鉄壁の布陣を誇る守備陣はコンバートが行われた。内野は昨秋セカンドを守り続けた名古路主将(法4)がサードに回り、セカンドは新しく金谷(商1)が加入。ファーストの寺井(スポ3)とショートの稲岡(スポ2)は安定感抜群の守備を誇る。ホットコーナーを経験豊富な主将が務めることで内野陣に厚みが増し、鉄壁の布陣となった。外野陣もセンターにルーキーで俊足の重富(スポ1)が入り、以前センターを守っていた結石(文4)をレフトに。ライトは薦田(経3)が務め、こちらも安定感が増した。DP(※野球でいう指名打者)は本山(社2)が務める。ルーキーの加入で昨年より下位打線に厚みが増し、どこからでも点の取れる打線となった。リードオフマンを務めるのは金谷。ミート力に定評があり、高い出塁率が期待される。上位打線の走者を還す中軸は寺井、稲岡が中心。「チャンスでワンヒットを打ちたい」と2人とも声を揃える。中軸からランナーを出すことも多いため、得点源となることは間違いない。彼女の復調が同志社打線の鍵を握る。下位打線は昨秋主に5番を打った松下を7番に、1番を打っていた結石を9番に据え、チャンスメイクできるように。「自分が打って1番に回したい」(松下)と、下位打線の奮起にも期待したい。インカレ出場を目指す選手たち全員が声を揃えて掲げた目標は「インカレ出場」。そのため、リーグ戦では1つも落とすことのできない戦いが繰り広げられる。勝利を積み重ね、自信をつけた同志社ソフト部。「インカレは見えている」(名古路)と、決して夢物語ではない。インカレ出場、そして1部昇格へ――。歓喜の瞬間は、そう遠くはない。