トニーたかはし世界添乗記トニーたかはし世界添乗記20年近くにわたってツアーコンダクター、ツアープランナーとして活躍しアジア、ヨーロッパ、アメリカなどの各国に添乗。その経験は非常に豊富でさまざまな逸話をもつ。グアムグアムやサイパンといった日本から近いリゾートには、あまり添乗の仕事がない。少なくとも私にはめったに依頼がない。理由はいくつか考えられるが、自由行動が多い、日本語が通じる、大きな団体で行くことが少ない、添乗員があてにならい、まあこんなところだろうか。そんなグアムに久しぶりに行ってきた。江戸川の鉄工所の社員旅行だ。男性ばかりなので、一見マニラ行きの団体のような風情ではあったが、結構皆さん海外旅行慣れしてて、リゾートを満喫していた。観光をする土地柄ではないので、滞在中のほとんどの時間は自由行動になる。お客様の自由行動は、添乗員にとっても自由行動になる場合が多い。ここでプールサイドで寝そべって過ごしてる奴は、優秀な添乗員にはなれない。いつもの私はそうだった。実は私には重大な任務があったのだ。お客様から打診のあった、ある施設を下見に行かなければならなかったのだ。その施設がどういった内容のものであるか、ここで明かすわけにはいかない。そこに行ったことを、あまりヒトには話したくない、という程度の施設である。そこはホテルが並ぶタモンビーチのエリアではなく、丘を一つ超えた、何もないような一帯にある。宿泊しているアウトリガーホテルからは5kmほどありそうだ。そこで問題になってくるのが交通機関だ。歩いて行くのは無理そうだし、タクシーで行くのは恥ずかしい(そういう施設なのだ)。バスがあるとも思えないし、さてどうしたものかと考えながら歩いていると、「モーター付自転車」ののぼりが立っているではないか。この暑さで自転車をこぐのは悪い冗談になるが、モーター付なら楽そうだ。その自転車屋に入ってみると、東洋系の美人のおネエさんがいろいろ説明をしてくれる。アメリカ本土から来たのか、完璧なきれいな英語で、従ってよく判らない。バッテリーの残量を確認して、約3時間は大丈夫であること、こがなくてもモーターだけでも走れること、などを教えてくれる。3時間ほど借りることにして軽快に店を出た。スピードはせいぜい15kmくらいだが、ゆるい坂道もらくらく登っていく。丘の上のヒルトンホテルで休憩がてら、海を眺めながらアイスティーを飲む。任務を忘れそうである。ヒルトンホテルから先は長い下り坂だ。南国の風は気持ちいい。車の数も少なく、人通りもほとんどない。時々小さなスーパーや、車のディーラー、倉庫などがある程度だ。暇そうな若者が数人しゃがんでいる。自慢げに鼻歌なんぞを歌いながら通過するが、誰も興味を示さない。なんの苦労も無く目的地に到着。店の雰囲気を視察し、細かな条件を聞き出し、あとで多数のお客様を連れてくるかもしれない旨を伝え、それでは私も少々くつろいでいくかと値切り交渉をしたら、今はいっぱいとのこと。仕方なくホテルに戻ることにする。レンタル時間はあと2時間あるし、夕食の集合時間にも3時間ある。行きとは別の道を通って帰るか、などと思案しながらモーター付自転車のキーをオンにする。いままではキーをまわすとランプが点いたのに、今回は何の変化もみられない。繰り返し何回かやってみたが、状況は変わらない。バッテリーが切れたのだ。あのネーちゃんは3時間持つといったのに、わずか1時間でなくなってしまったのだ。あんな女を美人と思った自分が恥ずかしい。仕方ない、こいで帰ろう。モーターは動かなくても自転車は自転車だ。こげば前へ進むはずだ。颯爽と下ってきた道を、今度はえっちらおっちらこいで行かなければならない。ギアーチェンジみたいな装備はないので、結構ペダルが重い。モーター付自転車のモーターなしは、普通の自転車より重いのだ。道半ばでこぐのを断念して、押して歩く。こんなに暑い中で自転車を押している自分が情けない。先程の暇そうな若者の前を通る。さっきは何の興味も示さなかった彼らが、今度はこちらを指差し笑ってる。自転車屋に着いたら文句を言ってやらねばならない。バッテリーが1時間しか持たなかったこと、グアムの道は坂が多いこと、気温が35度はあること、そして任務が完全に遂行されなかったこと。自転車を押しながら英作文をする。いつも持ち歩いてるコンサイスを持ってこなかったことを後悔する。苦節90分、やっとのことで自転車屋に帰ってきた。ネーちゃんはいなかった。それどころか店自体閉まってる。張り紙がしてあり、裏のホテルのフロントにキーを返してくれと書いてある。指示通りキーを返したが、どうもむしゃくしゃする。張り紙に書いてあった電話番号にかけると、どうも本人がらしい女性の声が聞こえたので、英作文の成果を披露する。返ってきた答えは「こぎながらで3時間持つって言ったでしょう」だって。この夜の焼肉は抜群にうまかった。ロシア知り合いにプロのカメラマンがいる。彼とはベトナム、タイ、ハワイへ一緒に行ったことがある。撮影の仕事ではないのだが、いつもカメラは手放さない。一眼レフカメラと交換レンズ数本の他に、サブ機として高級コンパクトカメラを持っている。フィルムも尋常ではない数だ。50本、もしかしたら100本。24枚撮りで50本持参したとしても1,200枚分になる。したがっていつも撮影している感じになってしまう。サムイ島のディスコへ行った時も、コンパクトカメラを右手に持ち、ファインダーを覗くこともなく、踊りながらバシバシ撮っている。大な数の写真を見せていただいてびっくりした。ろくな写真がないのだ。そのとき初めて気がついたのだが、もちろんプロなのだから我々よりはるかに腕が良いはずだが、それ以上に撮る枚数が違うのだ。撮った写真の中には結構良いものが混じっているというわけだ。これはいくらか前の話で、今の世の中はデジカメ全盛だから、失敗したものはどんどん削除できるようになったが、かといって撮影する労力や時間はフィルムカメラと変わるわけではない。それに画像の芸術性を追求するとなると、やはりプロは今でもフィルムカメラを多く使っているようだ。ここから登場するのが今回の主人公、東京在住のJ氏である。彼は事務機関係のサービス部門にいるサラリーマンである。身ということもあり、趣味はパソコンにデジカメ、ケータイに海外旅行、傍目には優雅なシングルライフと言えなくもない。J氏とは何度海外に行ったことだろうか。裏側も撮影して他の参加者からとても感心されたりした。それでもフィルムカメラ時代の彼は、普通の人よりちょっと多めに撮っているかな?位だったのだが、いよいよデジカメ時代の到来を迎え、彼の天下が訪れた。枚数を気にしなくて済むようになったのだ。能が余すところなく発揮されたといって良いだろう。画も含め600枚撮ったのだ。3泊といっても初日は夜着で、最終日は午前発なので、実質中2日である。想像してみてほしい、2日で600枚というのは、印象としてはいつも写真を撮っている感じになる。何を撮っているのか?まずは航空券である。航空券、パスポート、荷物札、そんなこんなを丁寧に撮る。列車に乗り合わせたロシア娘のおへそ、レストランのウエイトレス、飲んだビールの王冠、タクシーのメーター、ホテルの部屋のトイレ、シャンプー、クロゼットの中、フロントで手続きをする私の後姿、撮影禁止のウラジオストック空港...。気がついたありとあらゆるものを撮るのである。最初のうちは面白がって、「これを撮ったらどうか」などとアドバイスをしていた他のお客様も、だんだんと無口になっていった。こいつへたをするとスパイと間違われるのではないか。そんな不安がよぎり始めたのである。ウラジオストックは新潟から1時間半で着く結構身近な海外だ。朝鮮の船が新潟港に寄港しなくなったりという話題の時で、新潟空港は北朝鮮へ行く人で賑わっていた。ウラジオストックで乗り換えると、その日のうちにピョンヤンに着けるという便があるのだ。街並みはヨーロッパの田舎そのもので、歩いている人たちも白人がほとんど。ソ連崩壊後は食料品も結構豊富で、行動も自由に出来る。昔のガイドブックに書いてあるような、レストランに行っても、膨大なメニューの中で出来る料理は2種類のみ、みたいなこともなかった。日本から一番近い西洋と言っていいだろう。われわれの業界で、最もこれから楽しみなディステネーションと目されているのもうなずける。代を引きずっているような印象だった。類が必要で、時間がかかり、また費用もかかった。入国書類は一字も訂正してはいけないと言われ、結構緊張しながら記入したのだが、飛行機で隣り合わせたネエちゃんは、「あらワタシまた間違えちゃった〜」などと言いながらバンバン訂正していたが、無事入国していた。昔より寛大になったということだろうけど、その入国審査が2度もあるのだ。イミグレーションとパスポートコントロールに分かれている。普通は一緒じゃないのか?そんな空港でも彼は撮影を試みるのであった。ファインダーを覗いたら、捕まってしまうだろう。手のひらに載せて、低い位置でそっと撮影するのだ。これは田代某が階段で女性を狙ったあの方法である。彼のおかげで退屈しない旅行が楽しめたが、実はそのとき私を含め全員ウラジオストックが初めてだった。帰国後参加した方々と思い出話をするわけだが、どうもみんな今ひとつ街の印象が薄いようなのだ。景色を見ないで、J氏ばかり見ていたようだ。ベトナム1994年のカンボジアといえば、国連の暫定統治から独立したての頃だ。板があったり、まあちょっときな臭く、物騒な国だった。そんな所でも、一度はアンコールワットを見てみたいという好奇心旺盛なお客様で、そこそこ賑わっていた。アンコールワットはシェムリアップという町の郊外にあるが、当時シェムリアップへは、タイのバンコックから一旦プノンペンへ飛び、そこから国内線で行くしかなかった。いまではバンコックやホーチミンシティーから直行便があるし、シーズンになれば日本からダイレクトに行けるチャーター便もある。宿泊施設もショボいホテルしかなく、グランドなんかも床はしみだらけ、バスタブもなく、なんだか埃っぽい部屋だった。いまじゃラッフルズの運営で、クレアあたりで最も採り上げられそうなおしゃれなホテルになっているが。早い話がシェムリアップという町は田舎で、世界有数の観光資源を抱えながら、まだ受け入れ態勢は十分ではなかったということだ。この地に足を運ぶ人というのは、やはりアンコールワットが目的である。リゾートライフやショッピング目的の人はやってこない。実は私は遺跡とかにそれほど興味がない。嫌いとかではなくて、うまく表現できないが、昔のものより今のものの方が好きなタイプなのだ。寺より市場みたいな感じだ。ついでだが、自然にもあまり関心がない。自然が織り成す風景より、そこにいる人間のほうが面白い。した感性は添乗員としてあまり褒められるものではない。その私がジャングルの中から現れたアンコールワットを見た時、思わず鳥肌が立ってしまったのだ。別に寒かったわけではない。林から発見されたというミステリアスな世界。湿った東南アジアの空気が日本人に合っているのかもしれない。日本と東南アジアの国は、ある程度理解し合える共通の感覚があるように思う。インド以西はまったく住んでいる世界が違う異文化の地。いったこともあるかもしれない。そんなアンコールワットの感動をかみしめ、皆さんでホテルのレストランで食事を摂っていると、参加者の中でただ一人、遺跡に興味が沸かないタイプのおじ様Tさんが、「どこかナイトクラブにでも飲みに行かないか」と言うのだ。ここをどこだと思っているのだろうか。ナイトクラブなら帰りにバンコックに寄った際に行けば良いではないか。「さっきバスから怪しい灯りを見た」ともおっしゃる。事前調査にも余念がない。実はその怪しい灯りは私も気になっていた。あれはただのレストランではなさそうだった。ここはシェムリアップだぞ。ナイトクラブに行くような観光客も少なそうだし、ましてや地元の人がそんなところにいくか?こういった状況におかれたときは、まず行ってみることにしている。寺より市場、自然より人間だったではないか。自分のポリシーを曲げぬためにも、ここはTさんの顔を立てていくことにしよう。ガイドのF君はプノンペンから同行してくれていた日本人だったが、夜の道は危ないので、歩いていかずバイクタクシーで行こうということになった。彼は遺跡の説明が抜群に上手だったが、ナイトクラブの案内は得意ではないようだった。明するのにちょっと苦労している。バイク3台で行くつもりだったが、途中で離れ離れになってはいけないという配慮もあってか、バイクの横にサイドカーとしてリヤカーをつけた変な乗り物を見つけてきた。人間を乗せるシロモノではなさそうだ。このリヤカーにいい男が3人しゃがんで乗って、いそいそとナイトクラブへ向かったのだ。Tさんと私が目撃した灯りはやはりナイトクラブだった。中に入ると生バンドというか、民俗音楽を奏でる楽隊がいて、民族衣装を着た女の子が歌を唄っている。これはよくある観光客用の民族舞踊ショーの類ではない。当時カンボジアではそういった音楽しかなかったということだろう。ほとんどステージしか見えないくらい真っ暗で、どうもホステスらしい、チャラチャラしたドレスを着た女の子が行ったり来たりしているの。テーブルに並びきれないくらいの料理を食べている、子供連れのファミリーがいたりする。後ろの方の席しか空いてなくて、そこはすぐ後ろがホステスたちの控え席になっており、入れ替わり立ち代り後ろから肩をたたかれることとなった。「私一緒に飲んでもいい?」なんて言っているのかもしれないが、なにせ言葉が通じない。F君に通訳を依頼すると、どうもホステスはベトナム人が多いみたいで、F君も良く解からないという。それにしてもこのホステス達、室内が真っ暗なせいで、いすに座っている時はまあまあ美しく見えるのだが、肩をたたかれるくらいの距離に来ると「今ちょっと忙しい」と言ってお断りするしかないような、ちょっと怖い世界があった。ドリンクだが、Tさんはビール、私とF君はアルコールがだめなので、コーラをオーダーした。30分ほど過ごし、さして面白くもないので帰ることにした。