ID:73rf9Dj90今日は貴重なオフの日だったので、午前はのんびり家、午後はちょっと外に遊びに行く事にしました。こんなに晴れてるのに外に出ないのはもったいないですから。悩んでいると、いつの間にか30分も経ってしまいました。今日行くのは、都内に新しくオープンした大型のショッピングモールです。聞いた話、レストランやカフェは勿論、お洋服のお店がたくさんあるそうです。・・・真ちゃんに合うお洋服、選んであげよっと。ID:73rf9Dj90その後は30分くらい色んなお店を回っていました。自分が居る事が何故か場違いに感じてしまっていると、前の方に見覚えのある姿が見えました。帽子を被っていて顔はあまり見えませんでしたが、あの綺麗な金色の髪は間違いなく美希ちゃんでした。雪歩「・・・ふふ」なんだか偶然が嬉しくて、思わず笑ってしまいます。私が美希ちゃんを驚かせようと、気付かれないように横から近寄った時でした。美希「あ、ハニー!やっと出てきたの!さ、次いこ?」お店の中から、荷物を抱えたプロデューサーが出てきました。私は歩みを止めて、反射的に柱の陰に隠れてしまいます。ID:73rf9Dj90P「おい美希―。美希「ふーん・・・じゃ、ミキも半分持とうか?」P「って、そう言われるとな・・・ハハ、まあいいや。ID:73rf9Dj90・・・初めは、「邪魔しちゃ悪いよね」くらいの気持ちでした。気付けば、私は足早にその場を去っていました。頭の中が、他に何も考えられないくらい悲しくて・・・その時、私はようやく気付いたのです。私、プロデューサーのことが好きなんだ―――。ID:73rf9Dj90・・・変、ですよね。自分の好きな人が、他の人と楽しそうに笑ってるのを見ただけなのに。別に、キスしたりしてるところを見たわけじゃないのに。・・・でも、プロデューサーのあの屈託のない笑顔が、頭に焼きついて離れませんでした。その日の後の事は、あまり覚えていません。夕飯が喉を通らなくて、お父さんとお母さんが心配そうな顔をしていたのは覚えています。次の日目覚めても、まだ憂鬱な気持ちは抜けていませんでした。それでも事務所へは行かなくちゃいけません。その日の765プロまでの道のりは、とてもとても長く感じられました。事務所のドアを開けると、ちょうど目の前に居た亜美ちゃんと真美ちゃんに抱きつかれました。雪歩「・・・おはよう、亜美ちゃん。私は笑顔でそう返します。気持ちが落ち込んでるとはいえど、事務所のみんなにまで心配をかける訳にはいきません。そんなことを心に留めながら、私はソファに向かいます。美希ちゃんがあくびをしながら私に近寄ってきました。ID:73rf9Dj90・・・良かった。緊張したけど、美希ちゃんにはいつも通り接することが出来ました。―――P「おっ、雪歩。はいぃ」それでも、プロデューサーの顔を見ると、そんな心に留めたことなんて吹き飛んでしまいます。・・・正確には、顔を見る事も出来ていないのですが。・・・目の前にはプロデューサーが立っています。その事実だけで、私は上手く言葉を紡ぐ事が出来ず、挨拶の言葉すら発することが出来ません。代わりに、自分でもうまく聞こえないような掠れた声が出るだけです。その後は少し訝しげな表情をしていたプロデューサーでしたが、事務所の電話が鳴るとすぐにそれを取りに机に戻って行きました。ID:73rf9Dj90今の数分で、私は自分の気持ちを再認識しました。・・・あの時のプロデューサーは、本当に心の底から楽しそうでした。他の誰と一緒に居るのを見た時も、あんな顔をしたプロデューサーは見た事がありませんでした。私には決して見せてくれないそんな顔がある事が、どうしようもなく悔しかったのです。「俺はこの事務所のみんながみんな、大切だ」って答えると思います。その言葉に嘘偽りは無いのでしょう。プロデューサー自身も気付いてないのだと思います。私たちアイドルが一番輝くのはステージであるように・・・プロデューサー。あなたの笑顔が一番輝くのは、そこで眠そうにしている女の子の隣なんですよ。ID:73rf9Dj90ここらで気付いた人もいるかもしれませんが、この話は雪歩の「恋」を(若干ですが)なぞった感じになってます。ID:73rf9Dj90・・・どうなるんだろう、私。私はプロデューサーと今まで通り、「普通」に接することができるんでしょうか。一日前のことなのに、その「普通」を思い出す事が出来ません。そんな事を考えてしまう度、気持ちは暗く暗く沈んでいきます。亜美ちゃんと真美ちゃんが、いつの間にか私の隣に座っていました。雪歩「う、ううん大丈夫。自分でそう言って気付きます。竜宮小町ってことは、今日私達に付添うのは律子さんです。・・・そんなことに安心してしまっている自分が、嫌で嫌で仕方ありません。ID:73rf9Dj90律子「さ、行くわよ皆。皆、今日も良かったわよ、お疲れ様。真美「ラジャー律っちゃん!」お仕事も終わり、私たちは事務所に戻ってきました。・・・なんだか今日はいつもより疲れてる気がします。私はそのままソファに座りこんでしまいました。・・・ここからだとプロデューサーの顔が良く見えます。今日も変わらず、プロデューサーは私たちの為に頑張ってくれています。・・・お茶、今日は出せなくて、ごめんなさい。あ・・・さっきと同じです。亜美ちゃんと真美ちゃんが私の隣に座っていました。雪歩「そんなこと・・・」ないよ?って言おうとしたのに、言葉が上手く出せません。代わりに目頭が熱くなっていくのを感じます。・・・でも、涙を堪えて、私は一つ頷きます。自分で自分に言い聞かせるようなその言葉を、二人は心配そうな顔で聞いていました。その後しばらくして、亜美ちゃんが口を開きます。亜美ちゃんの声は、今まで聞いたことも無いくらい優しい声でした。ID:73rf9Dj90・・・ずるいよ亜美ちゃん。そんなこと言われたら、本当に泣きたくなっちゃうよ。雪歩「ありがとう・・・亜美ちゃん。・・・それでも泣けないよ。・・・プロデューサーの前で。律子さんの声が事務所に響きます。竜宮小町はこれからお仕事があるみたいです。亜美「あっうん!・・・ごめんねゆきぴょん、真美。雪歩「・・・行ってらっしゃい。亜美ちゃんは笑顔で頷いて、律子さんのところへ向かいます。ID:73rf9Dj90ソファには私と真美ちゃんが並んで座っています。真美「・・・ここじゃダメだよね。話したい事があるんだ。私は状況がよく飲み込めませんでしたが、真美ちゃんの顔が今までになく真剣だったので、首を縦に振ることしかできませんでした。真美ちゃんはしばらく向こうを向いて考えていましたが。意を決したようにこっちに振り返って言いました。亜美よりちょーっちオトナだかんね。ゆきぴょんが何に悩んでるのかなんて、さっきのゆきぴょん見れば分かるよ。・・・どうやら、真美ちゃんにはバレバレだったみたいです。ID:73rf9Dj90雪歩「うん・・・心配かけちゃってごめんね・・・でも私、本当にだいじょ―――きゃっ」その時突然、真美ちゃんが私の肩に抱きついてきました。真美ちゃんが私の耳元でそっと囁きます。私はあふれ出る涙を止める事も出来ず、ただただ真美ちゃんの肩で泣き続けました。いうとこ、ゆきぴょんらしいけどねー」そう言って真美ちゃんは歯を見せて笑います。真美「あんま話したくない事っしょ?・・・なら真美、何も聞かないよ。真美「・・・やっぱゆきぴょんは、そうやって笑ってる方が良いよ。ID:73rf9Dj90雪歩「・・・そう、だね。雪歩「わ、ま、真美ちゃん引っ張らないでぇ・・・」その後は、二人で色んなところに行きました。ゲームセンターで真美ちゃんが私の為にぬいぐるみを取ってくれたり・・・お返しにアクセサリーの小物を真美ちゃんに買ってあげたり・・・CDショップに私達の曲を探しに行ったりもしました。真美ちゃんと二人きりで出掛けるのは実は初めてで、でもとっても楽しくて。一緒に遊んでる時間は、今私の抱えてる嫌な事を忘れられるくらい素敵で。私のそばに、こんなにも素晴らしい友達が居た事が何よりも嬉しくて。その日の夜は、もう一回泣いて。一晩考えて・・・自分がこれからどうしたら良いのかも、なんとなく分かってきました。私は、もっと頑張らなきゃいけないんですよね。寝起きの頭で、私はできるだけ前向きにそう考えてみます。事務所に着くと、春香ちゃんがソファに座っていました。傍らプロデューサーは電話をしています。ID:73rf9Dj90そして二人でちょっと話したあとに、沈黙の時間が少しだけ流れる時がありました。その時、私はふと思ったのです。―――春香ちゃんなら、こんな時どうするのかな私は言葉を選んで、隣で鼻歌を歌っている春香ちゃんに話しかけます。春香ちゃんはまるで漫画の登場人物のように慌てていましたが、私の目を見ると、真剣な顔になってしばらく考えていました。数十秒後、春香ちゃんは口を開きます。春香「う・・・そう、だね。思いっきり思いを伝えて、思いっきり失恋するの。春香ちゃんはそう言って笑い、「私って自己中かな?」と訊いてきます。春香ちゃんは・・・ワガママだけど、正しいよ。?」そんな風に考えられるのが、私には羨ましくて仕方ありません相手を傷つけてしまうのが怖くて、逃げてばっかりです。私には、失恋することすらできません。真ちゃんが事務所に入ってきて、私の隣に腰掛けます。雪歩「・・・?」なんだかプロデューサーの方から、焦ったような困ったような・・・とにかく、不穏な空気を感じさせるような声がしました。