1情熱の賜物、その名は「山崎」。2なぜ、この場所なのか。3多彩な原酒のつくり分け。4ブレンダーの匠の技。山崎12年が金賞を受賞。それは、ジャパニーズウイスキー初めての快挙でした。2003年、ISCにて山崎12年が金賞受賞(日本初)山崎を讃える「高貴」という言葉そのとき会場では、「Noble!」という声が上がったといいます。Noble、つまり高貴。日本の風土の中で、日本の職人たちの手でつくってきたウイスキーに、このような言葉が贈られたことは、この上ない喜びです。その後も、山崎は数々の酒類コンペティションで数多くの賞を受賞。2010年のISCで、ついに山崎1984が「シュプリーム・チャンピオン・スピリット」を受賞するに至りました。この賞は、ウイスキーだけでなく、ジンやウオツカなど、エントリーしたすべてのスピリッツの中から、ただ1銘柄に与えられる、最高賞です。長い歳月を経て、現実のものとなった瞬間といえるかもしれません。Spirit(最高賞)を受賞スコットランド人からみた、山崎の魅力スコットランド出身の著名なウイスキージャーナリスト、デイヴ・ブルーム氏は語ります。「山崎の特長は、第一に類い稀なフルーティーさが挙げられます。テクスチャーがとてもソフトで、口に含むと真ん中に心地よい柔らかさを感じる。さまざまな味や香りが見事に調和し、味わいに多様性があります。多様な原酒を絶妙にブレンディングする作業には、芸術的な感性が不可欠。「ウイスキーはただのプロダクトではなく、土地に根ざし、その国の風土や文化が色濃く映し出されるプロダクト。世界最高品質を目指して最近では、本場スコットランドからも、ウイスキーづくりに携わる方々が山崎蒸溜所を視察に訪れるようになりました。名実ともに世界を代表するウイスキーとなった山崎。今後はどのような道を目指すのか。山崎蒸溜所の藤井工場長が語ります。「ウイスキーは時がつくるお酒です。山崎は国内外で評価をいただくようになりましたが、それも我々の先輩たちが試行錯誤しながら、妥協せずつくりあげた数々の原酒があってこそです。ウイスキーをつくりたい。いう感覚は、時代とともに変わりますよね。多彩な原酒づくりをさらに進化させていきたい。今後とも「継承と革新」を胸に、世界最高品質のウイスキーづくりを目指してまいります。この記事に対するご意見ご感想はこちらから山崎の特別なイベントや会員限定のプレゼント情報等をメールマガジンでお届けします。