人サイト内検索・メニューを飛ばして、本文へジャンプ。人ではJavascriptを利用したコンテンツを提供しています。Javascriptを無効にしていると、コンテンツが正しく表示されないもしくは動作しない場合があります。名刺は片仮名書きだった。米カリフォルニア州ロサンゼルス近郊のトーランスを訪れ、パトリック・フュレ市長を取材した時のことだ。本社を置き、多くの米系企業の拠点もある典型的な企業城下町。アジア人も多く「中国語、韓国語の名刺も持っているよ」と笑った。トヨタはテキサス州に北米の本社機能を集めた新社屋を完成させ、トーランスからも移転する。地元経済が受ける打撃は少なくない。「恨み節」でも聞ければ、というのが取材の目的だった。ところが、市長は「トヨタは芸術、教育など幅広く地域振興に関わってくれた」と感謝の言葉を口にし、跡地に入る企業探しについても「トーランスは企業に優しい街なのさ」と自信をみせた。私自身、トヨタの本拠地である愛知県豊田市、コンビナートが立ち並ぶ三重県四日市市での勤務経験があり、産業界の動向に左右される企業城下町の宿命を見てきた。企業の新陳代謝もまた、街の活性剤としなければならない-。市長の淡々とした受け答えから、こんな思いも伝わってきた。