いや、私できるんです、ここなら。「女性の客がほとんどで、扱うものも綺麗で、観察したのですが、夜は七時過ぎまででしょう。ここならアルバイトできるのです、私」どんどこ押してくる。市内の、有名な国立の女子大の、学生だとのこと。どなたにせよ、わが店では、要らないんだよお。最後はきっぱり、言わせてもらった。「あなたのご都合はどうでも、私の店ではアルバイトさんは現在、不要なのです。以上」よかったらまた、お客さんとして、のぞきに来て下さったら。私にしては愛想よく、したつもり。彼女は、きっぱりに対して、きっぱりと応えた。「ああ、はい、私、こういうなんか、少女じみたものは、好みませんので」はあ。ほいそうですか、ってなもんだい。来た、なんだこの失礼な娘は。話はもうおしまいだ、とばかりに、グラスの棚の方へ逃げて、一つを取って磨き始めた。必要になったら連絡してもらってかまわないのですが、と、何やら紙片を渡そうとする。用意してきたものらしかった。悪気も何もない、つぶらな真っ直ぐな目・・・あああ、だからどうだっていうんだ。その紙片は、お返しした。妙に鮮やかに覚えている。あれから、かれこれ、二十年近い。しているだろう、あのコ、そして、あのコも。ゴネコ仕事帰りの電車の中で(今日は奇跡的に寝ていない)読んでます。なんとまぁ、見事な人生スケッチか。人間観察の確かさ、一コマの切り取り方、鮮やかな短編小説の材料になるものに触れたようか気がしています(なんか偉そうだな、ゴネコ...)。アルバイト志願のお嬢さん、KUON様とのやりとり、人生の風景ですね。まーきち多分、私よりチョイ下の世代の、国立N女子大のお嬢さんですね。容易には入れぬ難関校の筈なのに...。いう所にたまにいるんですよね、不思議ちゃん(苦笑)。N女子大ほどではありませんが、それでも関西ではお嬢さん学校と呼ばれていた我が母校の同級生にも、私の祖母の前で胡座をかき肘をついて遠慮なくすき焼きの肉を頬張る約一名。ご両親教育者の、立派なお家のお嬢さんの筈だったのですが。そんな彼女はバブル崩壊も就職氷河期も何のその、立派なご両親のお力で、何の苦労もなく事務系公務員となりました。