前のエピソード――~階段~~距離~ファンタジー会当日、レッスン終了後に雑魚美がまた立ち上がりました。参加者をまとめましょう。雑魚美:オタサーの姫気質マックス。ロリータ服を好むハム無禄:八神庵みたいな格好が好き。弱腰:自己紹介で過去の自殺未遂を曝け出した強いか弱いかわからないボーイ桜丸:日本が誇る伝統工芸品、コケシのような女の子。ミーちゃんと呼ばれている雛子:何だかホワホワしていて掴み所が無い。笹本:私の高校時代からの友達。後は話しには出てきませんが、8人程居ました。会は普通に始まりました。狭い店内だったので、皆の声や顔が良く見えて普段話したりしたい人と話しませました。サイコな雰囲気に尻込みして話せないで居ましたので自分からガンガン話しかけました。皆、思い思いに話していたのですが、会話を止めて弱腰に注目しました。弱腰は皆に見られていると思って少しアワアワしています。レッスンの時、こう言う風になる事が多く、彼はよく失敗をしました。その失敗のオーラが流れています。「何でも言って大丈夫だよ。パンイチになった俺とも皆仲良くしてくれるんだしさ。彼が言うには、いじめられて帰宅した時、学校に行かず自宅に居た時ずっとアニメや漫画を見ていたとの事でした。どんな時も勇気付けてくれて、そして死のうと思った時も踏みとどまらせてくれたのもアニメや漫画だったと言いました。自分には人前に出る勇気が無い。...どうしても声優の門を叩きたい。本当に一度は自分で思った人生を進みたい。人前に出るのが怖いと言う気持ちで声優に成れるはずが無い。...この二年間で声優に成れるとかじゃなくて、自分を変えられたら。同じ目的の人達の中でなら変われるかもしれない。僕は僕を変えたいんだ。そのような事を言いました。弱腰は「世捨て勢」の一員で、何となく学校に来たのでは?全員が正直そう思っていました。緊張して文章が読めない、滑舌が悪い、漢字も読めない。そんな弱腰がガチだと言う風に思えませんでした。彼の気持ちは本物でした。本当に自分の人生を変えようと、今までの自分自身に戦いを挑む為にこの専門学校に来たのです。何人かは泣いていました。上手くない説明ですが、上手さなんかどうでも良くなる「誠意」があったのです。弱腰は自分の人生に対して誠意を持っている。その思いは何よりも正直に自分自身を写します。何か格好をつけたようにして学校に通っている私の胸に小さな刺が刺さりました。「僕も...」え!?皆、何か心に決めたエピソードあるの!?流れ的に一人ずつ「声優を目指したエピソード」を話していく形になりました。「好きな声優が居るから」「人生で褒められたのが声だけだから懸けてみたい」「どうしても出たいシリーズがある」理由自体は単純かも知れないのですが、皆その気持ちは本気でした。チャランポランな笹本ですら「受験の時、ずっとラジオ聞いていてさ。それでラジオに励まされる感じで...本当に勉強を頑張れてラジオは凄いと思ったから話せる仕事をしたい。どんな方法でも励ます事ってできるけど、俺と同じ気持ちでへこんでいる人を励ましたいんだよね...」なんて言いました。入学してすぐにその話を聞いたけど、そんな良い話なの?話していない人間が私一人になりました。「後藤君は?」雑魚美、勘弁してくれ。何となくなんだよマジで。自分探し?「ダバ!?ファー!?えー、皆さん...色々な気持ちをお持ちですね。...私ですか...いや...あの...まあ...あの、親父が映画好きでしてね。それで一緒に見る事とかが多くて...まあ...アレですよ。俺だけ、俺だけなんもねえじゃねえの。皆大なり小なりの理由がある中で私だけが明確な理由が無かったのです。今まで自分自身はガチ勢の一人だと思っていたのですが、心持ちの部分で言えば世捨て勢に毛の生えたような人間でした。それを自分の持っている「バンドやってたし普通だしー」と言う一枚看板だけで周りより上!と思ってしまったのです。志の高さはそのまま気合と能力に直結すると思っています。全員が命を、人生を懸けて声優になると言う戦いに向かっています。いえ、もう既に戦い始めています。私はまだその準備もしていなかった。流れの中で何となく出陣し、ただ何となく進んでいただけでした。確固たるもの、芯が無かったのです。私は心から何かを「やりたい」ではなくて、弱い弱い芯なる心に言葉で「やるための言い訳」をしていたのです。どれだけ強い鎧兜を、パワードアーマー言い訳マインドでこの身を守っても、中身は弱く芯が無いコンニャク野郎だったのです。絶望を感じてもう帰ってしまおうかと思っていた時に弱腰が口を開きました。私はそれ以上何も言えませんでした。この俺が、俺が、自分の事ばかりを考えて、周りを完全に舐めくさってる俺が感謝された。何だこの熱い気持ちは。なんだこの...湧き上がってくる力は。俺に何ができるのか?今まで何もしてこなかった。やってきたのは自分のためじゃなくて自分の言い訳のためだった。こいつらみたいな芯も無い。そんな俺が、彼が、俺をそんな風に思ってくれていたのか。「ありがとうな」それだけ言うので精一杯でした。言葉で感謝を伝えても何の証明にもなりません。行動で、ただやる事で証明せねばならないのです。