玄関を一歩踏み出したところで、つま先で何かを蹴飛ばした感触。思ったら、仰向けにひっくり返ったセミの亡骸だった。あ~~~、今年も、セミ嫌いには憂鬱な季節がめぐってきたか。私はセミは平気だが、見るのもダメ、という女性も多いので、そろそろ各所に繁殖を終えたセミの亡骸が転がり出すこの季節、戦々恐々としている人も多かろう。今回はセミの話になるので、苦手なかたはスルーしていただきたい。地上に出たセミの寿命は、短ければ1週間か10日前後、長ければ2~3週間か1ヶ月ぐらい。梅雨明け前、つまり夏のはじめに早々に羽化したセミならば、そろそろ寿命が尽きてもおかしくないし、死に場所が地面の上ならばいいが、マンションの廊下で行き倒れたまま力尽きる、という例も、都会の場合は少なくない。セミ嫌いの女性のためにも、なるべく、マンション内や家の近くでのご臨終は、控えていただきたいものだ。私だって、家を出た途端にセミの亡骸を蹴飛ばす、なんて事態は、できれば避けたいのが人情である。ヘンですかね?閑話休題。「それじゃ、セミは月曜日に生まれて日曜日に死ぬの?」と、大真面目な顔で聞き返し、さしもの母も返答に窮したらしい。1週間というのは長さのことであって、曜日は関係ないんですけどね。幼稚園児に、そこまでわかろうはずもなし。1週間と聞いて、とっさに週の初めの月曜日と、終わりの日曜日を連想したのだろう。さんのベストセラーには、「八日目の蝉」というのがあるし。セミは7年間、幼虫として地下で過ごすから、同じ「7」という単位で、区切りがよくて自然にそう伝わったんであろうか?しかし。地下で幼虫として過ごす期間が7年間、というのは、あくまで日本のセミの話だ。アメリカ本土(どの州かは忘れた)には、7年間どころか、もっととんでもないセミがいる。その名も、「17年ゼミ」!17年間を幼虫として地中で暮らすセミで、17年ごとに一斉に羽化、つまり大量発生するんだそうである。セミ嫌いが聞いたら卒倒しそうだ。日本の場合は、毎年、ほぼ一定量のセミが羽化する(はずである)。今年羽化したセミは7年前に生まれたセミ(の幼虫)だし、来年羽化するであろうセミは、8年前に産みつけられた卵からかえった幼虫。毎年毎年、このサイクルが繰り返されている。それこそ、17年に一度しか羽化しないのだ。17年といったら、アナタ、その年にオギャアと生まれた赤ん坊が、ハイスクールの学生になってる年月ですよ!とにかく17年に一度の大量発生だから、子どもや若い人は、セミなんか見たことがない(アメリカには日本のようにいろんな種類のセミはいないらしい)。17年ゼミ発生の年になると、州でも市でも町でも、人々がパニックを起こさないよう、PR活動に余念がない。曰く、「セミは毒など持っていません。人を刺すこともありません。(-_-;)日本だったら、ありえない話だ(ヒアリじゃないんだからっっっ!)そして、ひとたび発生した17年ゼミは、まさしく町じゅうを席巻し、ほぼ1ヶ月にわたって覆いつくす。セミ嫌いが聞いたら目を回しそうな話だ。マンションの廊下やベランダに亡骸がひとつ転がっている、などといった可愛いレベルではない。無数のセミが町じゅうを徘徊し、どれが生きてるセミで、どれが死んでるセミなのかも判らないくらいであるという。セミの亡骸を踏まずに歩くほうが困難だ、なんて話もある(ああ、セミ嫌いが聞いたら.........以下略)。彼らは約1ヶ月の間、次々と羽化してはせっせと次世代の子作りに励み、17年後に羽化すべき卵を残して、自分たちは土に還ってゆく。自然界の摂理ってスゴイ、といえばそれまでだが、しかしなぁ.........。なんだって、17年なんだ?こちらにも「7」の数字がある。セミの皆さんは、数字の「7」がお好きなのだろうか。私はこの話を、アメリカに留学経験のある女性のエッセイで知った。30年ほど昔の話だし、エッセイというのは本にまとめられた時、その内容に数年の時差が生じることも多いから、その30年の間に最低1回(下手すりゃ2回)、17年ゼミは大量発生しているということになる。17年もの間、幼虫として地下で生活するセミ。つき、ただいま、コメレスは休止中とさせていただいております。あしからず、ご了承くださいませ。ブログ拍手を設定しましたので、お時間のないかたは、こちらからどうぞ♪ただ、こちらのコメレスも、申し訳ありませんが、休止中となります......。Entry本日の3枚・方向転換スポット(2008年)Comments私だいたいの虫は平気。セミもジージー鳴いてるのをつかむもの平気。ご臨終かなと思って掴んだらいきなり動くのは苦手だわ・・・。うり虫嫌いこんにちは。