2012/05/04(記事5/8)コストコは「買物テーマパーク」です。客は年間パスポートとして会員価格を支払う必要があります。合わないと思えば、即、退会すれば会員料金を払い戻ししてくれる。なると退会するのも手間がかかる。退会するとさらに手続き(というか再度会員になれる期間設定の計算等々)がややこしい。食彩賓館も一度会員になって再度、会員になったのは以前、紹介済み。京都倉庫店でキャンペーン中に再度会員になったものの(3200円)、通常ならば個人会員は4200円。これを毎年支払い続けるだけの魅力があると多くの人が感じているからこその店舗拡大なんでしょうね。最初に言ったようにコストコは買物テーマパーク。“アメリカ”という非日常世界を大型パッケージ商品で演出。お買い得なんだろう」と錯覚して、あれもこれもと購入することになる。それはお土産感覚の買物。確かに、一番最初に持ち帰った時の家族の驚きは半端でなかった。海外視察で日本人客がノックアウトされるのはホールフーズとコストコ(コスコ)、そしてトレーダーズジョー。理由は「商品が非日常(いろいろ理由はあるが一言で言うとこれに尽きる)」だから。冷静に考えると、(食彩賓館の生活にとって)たいした商品でないことがわかるのだが、異国で非日常商品や売場に接するとなぜか気分が舞いあがり、その店の信奉者となってしまう。いった信奉者の商品推薦理由を聞くと思わず苦笑いしてしまうのだが、大抵は「ホールフーズで、あるいはトレーダーズジョーで売っていたから」というのがその理由。商品そのものの評価よりもブランドイメージでの評価が高いと食彩賓館は思っています。それこそ、日本人的な評価。いうことで、今回はいつも冷静([E:confident])な私の妻が同行。感動ホルモン旺盛な食彩賓館と独身時代を含めて30年以上、一緒にいながら、自分のスタンスを一切変更しないという強者。コストコの商品をどのように受け止めるのか楽しみ。当日は淡路島観光を午前中に、そして午後はコストコ神戸倉庫店で買物するという計画。コストコ到着はほぼ予定通りの午後1時30分。屋上駐車場までスムーズに入り、空きスペースも残っている。車を停めて一階まで降り、狭い入場口から入ると、見慣れたコストコワールドが広がる。普段は次の訪問地のこともあり、食品売場以外はざっと見るのだが、今回は午後の予定を入れていない。すべてのコーナーをじっくり確認しながら回った。妻が何を選ぶかも楽しみ。「へぇ~」「すごいね」と言う割には、何も買おうとしない。結局買物したのは普段、私が買って帰るものばかり。デカポテチに36個入りのパン大袋。「こんなに要らない」。「買って美味しくなかったら量が多いだけにもったいない」こんな客ばかりだと、こういった“テーマパーク的店舗”の経営はは成り立たなくなる。あれもこれも欲しいと思うのだが、今回は冷静な妻が同行しているので勝手に手を出せない。計算機を使ってユニット単価を計算すると確かにお値打ちと感じるものが少なくなる。ところで、初訪問の客が必ず驚くケーキのサイズが最初見た時よりも若干、小さくなっているように思うのだが。