Morishitaこんにちは、森下です。現在は大学院二年生でもうすぐ修了でございます。今回は3月1日から8日までの「かけはしプロジェクト」の4日目に訪れた米国国会議事堂と日系アメリカ人のジェラルド・山田さんのお話し、スミソニアン博物館について執筆したいと思います。雑な文章ですが、最後までお付き合いください。米国国会議事堂での見学。入り口はツアーに訪れた客で賑わっていた。印象的だったのは今回の訪米では数多くの場所を訪れたが、どこに行っても博物館などに子供がいる事であり、とても驚いた。私の記憶では日本の博物館や、文化遺産などの観光地は日本人はあまり頻繁に行かない記憶が新しい。子供はあまり見かけたことがない私にとっては少し違和感さえも感じるほどであった。私が驚いたのは見学ツアーの本ルートに入る前に大きなホールに通され、そこで10分ほどのショートムービーだった。その内容は主に米国の政治史であった。私の記憶に新しいのは多様性に富む米国がどういう風にここ、米国国会議事堂で”1つ”になっているかの内容であった。米国政治史からも明らかだが、米国は歴史的に独裁体制や王政に対しての強いアレルギーを持っている。多数の意見を代表し、少数に集権化する過程、つまり、どれだけ民の意見を公に反映できているかが問われる間接民主主義は、今米国国民はどう見ているのだろうか。政治的な自由の中心と言う表現で締めくくられたショートムービー。米国の”民主主義”の発展過程を見ることができた。ショートムービーの後は皆ヘッドホンセットを付け、約1時間程の見学ルートへ。道のりには歴代の各州代表の政治家や、歴史的に”著名”な人の像があちこちに並んでいた。ジェラルド山田さんのお話し米国国会議事堂を訪れた後は日系アメリカ人のジェラルド・山田さんのお話を伺った。私は個人的には日系アメリカ人の歴史についてあまり詳しくなく、同じ日本人が米国でどのような生活、扱いを受けていたかなど見当もつかなかった。山田さんのお話しを伺っていると何故か日系アメリカ人がとても近く感じた。移民問題が各国の国内、対外政策に大きく影響している今日、今回の経験からまた一つ多く学ぶことができた。移民の問題は私の関心からは遠く、授業でも積極的に耳を傾けてはいなかった。スミソニアン博物館での日系アメリカ人の展示を見に行き(私の感性が鈍いだけかもしれないが)、何か言葉にできないものがこみ上げてきた。現在米国にはアジア系アメリカ人のうち6番目の7.5%を占めるという。ミュージシャンなど、幅広い分野で活動されている人が多い。これを機に“~系~人”は私が考えているよりももっと奥が深いのだと気づくことが出来た。ちなみに私のいとこも日系アメリカ人であり、彼女も現在米国で大学院生としてすばらしい業績を残している。今回、お忙しい中私たちのためにお時間を割いてくれた山田さんには感謝申し上げたい。午後はスミソニアン博物館へ。スミソニアン博物館は1846年にイギリス人の科学者、ジェームズスミソンが”知識の向上と普及に”と委託した遺産を基金としてつくられた。多くはワシントンDCの中心部のナショナルモールに位置しているが、他の州にも設けられている。まで種類の多さにも驚かされる。スミソニアンを全て回るには膨大な時間がかかるとのこと。私は個人的に興味があったホロコースト博物館へ。本館の入場には予約がいるとのことで、事前に調べておらず、現地で予約の件を知らされあえなく退散。本館の予約を知る前に立ち寄った場所ではシリア、カンボジアやルワンダなど、かつては権威主義体制や内戦を経験した国家で弾圧、虐殺された人々の生々しい写真が飾られていた。私が思うに、午前の米国国会議事堂と、ここホロコースト博物館でも、私が訪れた場所に偏りがあるからかもしれないが、米国の理念というものを近く感じられた1日であった。米国国会議事堂では民主主義や自由など、定義が多様に渡る言葉が米国流に訳されている。ホロコースト博物館ではシリアを権威主義体制や独裁体制と表現し、写真には抑圧された国民の生々しい写真が扱われており、権威主義体制や非民主主義体制を否定とまではいかないが望ましい体制ではないとする意図が伝わって来た。(気がした)最後に今回の訪米で私は米国を知らないと言うことを改めて実感させられた。米国の建国理念や、人々の生活なと、まだまだたくさん知らない事をこれからも引き続き学んでいきたい。前日に訪れたジョージワシントン大学の大学院生の方々、メーガン先生、JICEの方々、YFUのクリスティーンさん、まみこさん、上智大学で渡米に関して支援してくれた方々、このような機会を提供してくれたことに感謝申し上げたい。非常に乱雑な文章になってしまいましたが、コメントや批判など下されば嬉しいです。ありがとうございました。