テーマ核酸やペプチドなどの生体関連分子を化学的に修飾し、『核酸医薬』に用いられる化学修飾核酸の創製や、核酸医薬を細胞内に送り込むキャリアの設計など,機能性分子の開発をおこなっています。私たちの体内では、「DNA」→「mRNA」→「タンパク質」の順に遺伝情報の伝達(セントラルドグマ)がおこなわれています。近年、この遺伝情報伝達の過程でDNAやmRNAを標的として、病態タンパク質の生合成を阻害する『核酸医薬』とよばれる医薬品が注目されています。私たちの研究室では、核酸医薬の臨床応用を目指して、1細胞内還元環境に応答するプロドラッグ型核酸分子の開発、2核酸医薬のペプチド性キャリアの開発を行っています。機能性分子システムの創製を目指して、3金属錯体型塩基対の形成を介したDNA伸長反応の金属イオンによるON/OFF制御を行っています。RNA)と呼ばれる20塩基対程度の二本鎖RNAによって、特定のmRNAの発現を抑制する生命現象です。現在、病態の原因となるmRNAをターゲットとしたsiRNAを化学合成し、それを『核酸医薬』として用いる研究が世界中で進められています。生体内にはRNA分解酵素が多く存在するため、siRNAは生体内で非常に分解されやすく、このことが『核酸医薬』の臨床応用における大きな問題となっています。この問題を解決するために、RNAの糖部2’-OH基に化学修飾を加えた2’-O-修飾型RNA(図)が用いられていますが、これらの修飾核酸はRNAi活性が大きく低下するため、強いRNAi活性と生体内での安定性の両立は困難であると考えられています。