池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■今日は、東京・八重洲で週末ランチです。隊長が、辛いカレーが食べたいというので、探検隊お気に入りのインド料理のお店に行くことにします。今や、東京屈指のインド料理激戦区となっている、東京駅・八重洲から京橋にかけてのエリアにあるお店です。”エリアの“カレー”人気順ランキングを見てみます。(店名をクリックすると、過去の訪問時のブログ記事を参照できます。(洋食、オムライス、カレーライス)東京を代表する名店が揃っていますね。その中から、今日のターゲットは、第5位の“エリック・サウス”です。食べログ上では、ここ1年で急に口コミ数が伸びて、順位を上げているお店なんです。■“エリック・サウス”は、2011年9月に南インド料理の特徴を前面に出したカレー専門店として開業しています。このお店は、岐阜県に本社がある(株)円相フードサービスという会社が運営しています。■同社は、和食、居酒屋、ラーメン、カレー等のジャンルで複数のブランドで店舗を運営していますが、もともと経営が思わしくない飲食店舗を復活蘇生させることを得意とする企業のようです。curry”という店舗の運営を引き継いだところからスタートしています。curry”岐阜駅前店を開業し、この2店舗が今日の“エリック・サウス”の姉妹店となっています。(お店の奥の壁一面に、インドの街で人が行き交う写真が貼られています。二番通りにあります(地上だとブリジストン美術館方向)。八重洲口から徒歩5分ぐらいでしょうか。お店に着いたのは、休日の13:00過ぎです。店内は、入ってすぐの店舗中央にコの字型のカウンター席と、壁際にもカウンター席があって、その奥にテーブル席が4名×2卓と合わせて28席あります。お客さんは常時6割ぐらい埋まっていて、どんどん入れ替わる感じです。お客さんの回転がかなり良いですね。探検隊は、前回も今回も、運良く一番奥のゆっくりできるテーブル席に案内されます。休日だからか、夫婦やカップルの男女二人客と、カレー好きと思しき一人客が自然に混在しています。壁一面のインドの街の写真と、店内を流れるインド音楽が、気分を一層盛り上げてくれます。■このお店のメニューを、他の南インド料理店と比べると、顕著な違いがいくつかあります。ランチメニューの価格が、驚くほどリーズナブルな設定となっています。定番カレーは6種類用意されていて、エリックチキンカレー、キーマカレー、マトンカレー、バターチキンカレー、サンバル、野菜カレーです。“カレーランチ”は、カレー1種類(800円)、カレー2種類(850円)を上記6種類から選択するもので、ターメリックライス、パパド、サラダが付いて来ます。人気のカレー4種類がセットになった“バラエティランチ”は、エリックチキンカレー、キーマカレー、バターチキンカレー、野菜カレーに、ターメリックライス、パパド、サラダが付いて、なんと950円(!)です。本格南インド料理界の価格破壊です。間違いなくコスパで東京No.1です。通常のターメリックライスはジャポニカ米(短粒米)ですが、+100円でバスマティライス(長粒米)に変更できます。ランチタイムは、ライスの大盛り・お替りが無料という気前の良さ。素晴らしい!いろんなカレーを試してみたい隊員は、“バラエティランチ”を選択します。このお店は南インド式に忠実にこだわり、“ナン”は置いていないので、代わりに“チャパティ”(+100円)を付けて注文します。■上記のスタンダードなランチ以外に、多彩なセットメニューがあります。・ランチミールス(990円)...南インド本場スタイルのカレー定食(簡易バージョン)・ビリヤニプレート(M;950円、L;1,250円)...インド式スパイシーパエリア・エリックミールス(13時から限定、1,390円))...南インド本場スタイルのカレー定食(充実バージョン)・菜食ミールス(13時から限定、1,390円))...南インド本場スタイルのカレー定食(ベジタリアン・バージョン)これ以外にも、季節の限定カレーとして、“秋鮭のミーンモーレー”というケララ地方のフィッシュカレーがあります。日本の旬の食材を、南インド風に調理したアレンジカレーのようで、なかなか面白いですね。普通のインド料理店だと、ランチに設定されることがないインドのお祝い料理“ビリヤニ”が、通常メニューに設定されているのに驚かされます。そこで、隊長には“ビリヤニプレート(L)”を味わってもらいます。■注文してから10分ほどで、注文の品“バラエティランチ”と“チャパティ”が出てきます。カレーが種類ごとに小さな金属製の丸い器に入って、大きな金属製の円形のお盆の上に整然と並んでいます。お盆の上に円形のパパドとチャパティが乗っかり、その下には黄色いターメリックライスが覗きます。綺麗でお洒落な器というわけではないのですが、カレー自体が綺麗な色取りになっています。それでは、探検隊のインドカレーの鉄則どおり、甘口のカレーから順番に食べていきます。(辛口のカレーから食べ始めると、後で食べるカレーの味が分からなくなっちゃうからです。■まず最初は、(甘口)の“バターチキンカレー”です。́∀`*)ノ基本は香辛料がうまく効いていて風味が良いのですが、はちみつや生クリームを使ってしっかりコクを出してあり、全体としてマイルドに仕上がっています。北インド料理のバターチキンカレーと比べると、香辛料使い(味わいと風味)はほぼ同じで、油をやや控えめにした感じです。これなら、辛いものが苦手な人でも、本格的な香辛料使いのこのお店の魅力を味わえますね。■つづいて、こちらも(甘口)の“野菜カレー”をいただきます。́∀`*)ノニンジン、玉ネギ、インゲンなど、たっぷりの野菜が入っていて、野菜の旨味が出た優しいコクのある味わいのカレーです。日本のカレーと同じ野菜を使っていても、似ても似つかないところに、スパイス使いの妙を感じられます。■こちらは“キーマカレー”で、表示は(中辛)となっている、挽き肉のカレーです。́∀`*)ノ挽き肉から旨味成分がしっかり出ていて、そこにココナッツミルクと黒胡椒を効かせて、風味豊かカレーに仕上げられています。■最後のカレーは、このお店の看板カレーである“エリックチキンカレー”で、(辛口)の設定になっています。́Д`*)━━━イ!!!!!!さすが看板カレーです。複雑でしっかりした香辛料使いは、非常にバランスが良くて、主役のチキンを華やかに引き立てています。複雑にして爽やかな辛さと風味が、シンプルな食材であるチキンの旨味をさらなる高みへ昇華させているようです。最初は辛さをほとんど感じず、美味い美味いと食べ続けると、辛さがじわーっと額の汗となって現れる、理想的な“後出しじゃんけん”型の効かせ方です。これだけ美味いと、ライスでもチャパティでもどんどん食べられて、しかも満腹感さえ忘れさせてくれます。(逆に、この点が、非常に罪なカレーなんですけどね。■このお店のサラダには、自家製のマンゴー・ヴィネグレットが掛かっています。このまま食べても美味しいのですが、何でも混ぜちゃう南インド流のこのお店では、カレーや漬け物と一緒にライスに掛けて食べるのがお薦めなんだそうです。■このお店のターメリックライスは、日本米(あきたこまち)に香辛料と軽くバターを効かせてあります。程好い水分量のつやつやライスで、心地よいモッチリ感があって、カレーとの相性は抜群です。このターメリックライスがお替り自由なので、嬉しくなっちゃいますね~♪お替りは店員さんが鉄腕にライスを入れてもって来て、プレートに直接入れてくれるので、微妙な量の調整もしてくれます。■写真左の“パパド”は、チャナ豆の生地に香辛料を練り込んで揚げたもので、薄くてパリパリした食感に、豆の風味と軽い塩気が効かせてあります。写真右の“チャパティ”は、アタ(全粒粉)で作るインドの無発酵パンで、厚手のクレープのようなものです。した食感に、全粒粉の風味と甘味が美味しいものです。ともに、そのまま食べてもいいし、カレーをつけても美味しくいただけます。■こちらの写真は、卓上に常備されている漬物類・調味料類です。他のお店と違って特徴があります。左から順に“ピクルス”、“漬け物”、“辛味”とラベルに書いてあります。■実際にお盆に取り出してみると、上の写真のような感じです。“ピクルス”はキャベツの酢漬けで、口直しに時々つまむものです。“漬け物”は大根の辛味漬け、“辛味”はたくさんの香辛料が入った調味料ですが、断然辛いのは実は“漬け物”です。辛味と旨味のバランス、大根のコリコリ食感がクセになるもので、辛い物大好きの隊長は「売っているなら買って帰りたい!」と申しております。■こちらは、隊長が注文した“ビリヤニプレート”です。金属製の大きなお盆の上に、ビリヤニが円形に綺麗に盛り付けられ、その脇にサラダが添えられ、カレーとライタが入った小さなお椀が2個乗っています。“ビリヤニ”は、分かりやすく言うと、“インド式スパイシー・パエリア”で、インドの“魚沼産コシヒカリ”とも言われる“バスマティライス”をたっぷりの香辛料で炊いてあります。その上には、パクチー、アーリーレッド、カシューナッツ、ミントなどのハーブがトッピングしてあります。■それでは、“チキンビリヤニ”をスプーンですくって、一口食べてみます。́Д`*)━━━イ!!!!!!バスマティライスは、羽のように柔らかな食感で、複雑で優しい香辛料の香りが口いっぱいに広がります。米の水分量はインディカ米なので少ないのですが、絶妙な柔らかさに仕上がっています。米自体にも爽やかな香りがありますが、そこに重なる香辛料がわざと不均一に混ぜ込まれていて、トッピングと合わせて、一口ごとに風味と味わいが変わるようになっています。■ビリヤ二プレートについてくるカレーは、このお店の看板カレーである“エリックチキン”です。複雑な香辛料の風味・味わいがビリヤニの魅力なのですが、南インド料理の真骨頂は、ここにさらに他の料理を混ぜていくことにあります。複雑な香辛料使いのビリヤニに、これまた複雑な香辛料使いのエリックカレーを混ぜると、香り・味わいの複雑さが倍増し、それに伴って旨味も倍増するんです。■“ライタ”は、“塩ヨーグルトサラダ”とも言われるもので、野菜をヨーグルトで和えたものです。このお店では、キュウリと赤パプリカを5mm角に切ったものが入っています。■プレートの隅に、お好みで投入できるよう、3種類の香辛料が乗っています。シナモン、カルダモン、クローブが原形のままなので、ダイレクトに風味・味わいの変化が楽しめます。■レジの場所には、口直しのスイート・フェンネルが置いてあります。本格インド料理店には必須アイテムですね。(とは言っても、レジで後ろに並ばれると、ゆっくり摘んでいる時間がないんですけどね...(^_^;))■総括としては、本格的で美味しい南インド料理が、超リーズナブルな価格でいただける、すごいお店です。香辛料使いは本格的で、具材も惜しみなくたっぷり使ってあって、しかもほとんどのメニューが千円未満で楽しめます。東京を代表する本格インド料理店がひしめき合っていますが、そんな中でも非常に競争力のあるお店だと思います。今回は掲載しなかったのですが、このお店の一押しは13時以降に提供される“エリックミールス”(1,380円)です。内容は、お好みカレー2種、サンバル、ラッサム、本日の菜食カレー、ワダ、ウプマ、パパド、サラダまたはヨーグルト、ターメリックライス、バスマティライスとなっています。他と比べると、お値段は多少高めですが、内容の充実度、本格度を考えると、ぶっちぎりにリーズナブルで、南インド料理を満喫できる内容です。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。