明治24年5月11日朝、大津市の路上で来日中のロシア皇太子ニコライが巡査・津田三蔵に襲われる。世に言う「大津事件」である。組閣5日目の松方正義内閣にとって日本の命運にかかわる大ピンチは汚名返上の千載一遇でもあった。その右腕・伊東巳代治が加わり、ますます混乱の深みにはまっていく。その仲間達の生き方の違い。明治という時代を背景に、世界の海に日本という小舟を漕ぎ出した男達の滑稽して懸命なチャレンジストーリーの顛末は。