厨川柵の東砦攻撃軍である清原武貞の軍勢(第二軍)は、嫗戸柵から討って出た安倍重任の軍勢によって劣勢に立たされていました。父陸奥守源頼義から指揮権を委ねられた嫡男八幡太郎義家は、清原武貞を助けるべく、南砦を攻めている橘貞頼と吉彦秀武の軍勢(第三軍)を分け、橘貞頼の軍勢2000を第二軍の増援として動かしました。それは南砦が東砦を落城せしめた火炎の煽りを受けており、兵で攻撃を仕掛ける必要性が薄かったこと、そして仮に戦いになったとしても、吉彦秀武3000兵が控えておるため、待機させるよりは、押されている東砦の加勢に回す方が得策だと判断した結果でした。厨川柵南砦で出陣の機会をうかがっていた経清はこの機を見逃さず、橘貞頼が東砦に進軍する最中、200兵で南砦を討って出て、橘隊を後方から攪乱したのでした。(さすがに亘理大夫殿、鋭いところを衝いてこられる)義家は自らの虚を衝かれて悔しいという思いより、見事、虚を衝いて来た経清に敬意さえ払っていました。橘貞頼隊は予想もしなかった後方からの攻撃に満足に反撃できず、混乱の果てに1000兵近くを瞬く間に失ってしまったのです。それを南砦の上から見ていた貞任は、あらためて経清の戦上手に感心しましたが、しかし所詮は200兵あまりの軍勢、長時間持つ訳はなく、その勢いも時間とも共に動くが鈍くなるのは必定でした。貞任は宗任に声をかけると「これより先、砦の指揮はお前に任せる」と言い放ちました。