図表・付録は収録させておりません。それぞれの用語は執筆時点での最新のもので、常に最新の内容であることを保証するものではありません。日本大百科全書(ニッポニカ)前兆ぜんちょう未来に関する情報を与えると信じられている事象。現在や過去のできごとを示す兆(しるし)もあり、この場合、現在や過去の秘められたことが原因となって現在にその兆が現れていると考える。この兆が意味することを解読する作業、過程が占いであり、とくに兆が人為的につくられる場合に占いという。気象、特定の動物や植物、人間の身体や行動、衣食住などの事物、現象を、とくにそれらが通常とは異なる現れ方をしたときに、なにかの前兆とする。雲や光、火山の爆発、奇妙な鳴き声をあげるなどの動物の異常な行動、白変種などの動物の出現、めったに咲かない花が咲くなどの植物の異常、くしゃみや夢などの人間の不随意行動、物が落ちたり食器が壊れるなどの器物の異変などである。実例をあげれば、鳥類が前兆とされる社会は多く、ヨーロッパではコマドリが部屋に飛び込む、カラスが家の棟で鳴く、ハトが窓に当たる、フクロウが夜鳴きすることは、だれかの死の前兆とされる。前兆の解釈は社会によって、また同じ社会でも状況によって異なる。メキシコのツォツィル語マヤ人の場合では、ハチドリをチャムラ村では凶兆と考えるが、隣のシナカンタン村では吉兆とする。カリブ海地域では、海上で見る虹(にじ)は吉兆だが、陸上で見る虹は凶兆である。前兆とそれが意味することとの関係は神秘的、超自然的であり、それぞれの社会で恣意(しい)的に定められている。前兆のなかには、たとえば動物の異常な行動と地震の関係、ハチの巣の位置と洪水の関係のように、長年の観察と経験に基づき、ほとんど自然的因果関係と考えられるものも少なくない。いずれにせよ前兆に対する信仰は、人知の及ばないことをなんとかして知りたいと欲する人間の心理に根ざしており、現代社会でも伝えられている。Inc.それぞれの解説は執筆時点のもので、常に最新の内容であることを保証するものではありません。物事があらわれ、起ころうとするしらせ。前もってあらわれるしるし。