旋回すれば、発射後のミサイルはこの機体に命中が難しくなる。ウォルトがせがむので、スピードを押し上げる。ジェットは1拍も脈が乱れない。カメラを支える土台は岩のように磐石だ。ウォルトがミサイル発射のシグナルを受信した。次の言葉を待たずに、左手は本能的にスロットルをさらに前に倒していた。両目は温度計から離さない。このジェットは人が止めてやらないと、自分が壊れてしまうところまで喜んでスピードを上げるのがわかっていたから。温度は比較的低かった。これまで遭遇した高温を考えると、これには一瞬驚いたが、よく考えてみると驚くことでもない。マッハ3.31の時は、さすがのウォルトもしばし無言だった。手袋をはめた指で、機体のピッチを制御する自動操縦パネルのちっちゃなシルバーのつまみを動かす。ばすだけじゃなく飛行機を「感じる」ことができる昔のパイロット)のように神経を研ぎ澄まして、16分の1インチと8分の1インチの間に合わせる。僕が望む毎分500フィート(152.4m)の上昇が確保できるポジションだ。押し上げるつもりなことを理解した。マッハは加速する一方だが、飛行ルートのこのパートではスロットル緩める気には全くなれなかった。ミサイル発射のシグナルがまたきた。―ウォルトの鋭い声がコックピットの静寂を破った。い脅威と見てるのが、読み取れた。数秒後、「押し上げろ」と言うので、両方のスロットルを止まるところまで思いっきり押した。続く数秒間は全力疾走だ。女が飛びたいだけ飛ばしてやった。