複数のシステムにより、記憶の違いがあります。短期間の記憶と長期の記憶では、仕組みが異なります。短い時間での記憶のことを言います。一般に短期記憶というと、1時間前や数日前の記憶を指すと思っておられる方も多いでしょう。実は、短期記憶とは、ざっとみて、1分前くらいまでの記憶のことを言います。そのため、短期記憶のことを、「即時記憶」と呼ぶこともあります。ところに電話をする場合、私たちは、何らかのメモをみて、電話番号の数字を押します。その番号がつながって、話し始めた瞬間から、さきほど記憶していた電話番号を忘失します。人は、瞬間的に覚えておくことができる数字の数は、概ね7桁と言われています。これは、瞬時に記憶を保持しておく、「ワーキングメモリー」というシステムに依存していると考えられています。近い過去の記憶を指します。近い過去とは、早いものでは、数分前の記憶も含みます。長いものだと、数週間になります。「この前の日曜日に、誰々とどこどこに行った」というような記憶が、これに当たります。アルツハイマー型認知症では、この近時記憶に障害が出やすいことが特徴となります。近時記憶と関係する場所は、海馬です。海馬の神経細胞が死んで、萎縮すると、近時記憶の障害がみられやすくなります。古い過去の記憶のことです。アルツハイマー型認知症の方でも、若い頃の記憶を鮮明に物語ることがよくあります。時に、自分の家にいるにもかかわらず、「家に帰る」と出ていこうとして、家族を困らせる場合があります。この場合の「家」とは、若い頃に住んでいた家のことを指していると思われます。現実に、その家が壊されて存在しないにもかかわらず、記憶の中では、生きているのです。した記憶は、海馬に蓄えられた記憶が側頭葉に移行していると考えられます。コンピューターで例えると、データが、メモリーから、ハードディスクにコピーされて保存されているような状態です。