目に見える形で現れた現象である。通過の例の1つとして、ある天体上から見て、その天体と太陽の間に別の天体が入り込む場合を、太陽面通過と呼ぶ。地球の場合、太陽面通過は内惑星、すなわち水星と金星が対象となる(水星の太陽面通過と金星の太陽面通過を参照)。火星のようなより外側の惑星から見れば、地球自体が太陽面通過することも見られる。通過という用語は、衛星が母惑星を横切る運動を記述するのにも使われる。例として、地球から見て、木星面をガリレオ衛星(イオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト)が横切る現象などがある。通過が起こるには、3つの天体が一直線上に並ぶことが必要である。稀に、4つの天体が並ぶ場合もある。