ちなみに椹島ロッジへのバスは、東海フォレストが運営する山小屋の送迎バスの位置づけを兼ねているので、乗車券として3,000円(往復分)を支払うが、山小屋に宿泊すればその料金分が割り引かれる仕組み。午後に入ると気もそぞろ。時計ばかりが気になって、仕事も半分逃げ切り状態。休んでも良い状態にだけ整えることを最優先とする。前日に準備を終えていたので、帰宅してからそのままの足で出発。準備といっても、「必要そうな(かなあ?)」ものを並べていただけで、結局、精査する間もなく詰め込むと、75Lザックが満杯になってしまった。40Lザックで挑むつもりが、山小屋泊にも関わらずなぜゆえにテント泊なみに重い?とまるで素人状態。千葉で先輩の一人と合流して現地に向かう。心配していた東京都内は意外に混むことなく抜けることができた。新静岡で高速を降り、細い山道を目が回るほどハンドルを切りながら上っていく。深夜2時ごろ、畑薙第一ダム夏季臨時駐車場に到着。野球場ができるなというくらい大きかったが、平日の深夜にも関わらず既に2割近くが埋まっていた。仮眠をしながら福井からのチーム合流を待つ。立地と距離の関係から、なかなか実現できなかった南アルプスの南部。今、その玄関にようやく立っていると思うと、否応なしに気分が盛り上がってくる。「コン、コン」と窓を叩く音で目が覚める。福井チームも無事到着したようだ。思わずこちらも笑みがこぼれる。周囲は明るくなっていた。車の数も到着時より3倍以上に膨れ上がっていた。バスの始発は7時だが、混みだすと乗れなくなるので、かなり早いが2時間前から並ぶことにする。バス停に一番乗りをすると、他の方もまねをしてすぐに長蛇の列が出来上がる。人が多い時期は予定時刻よりも早く臨時便が出るという噂もあるが、その確証は別としても早めに並ぶのがお勧めだ。時間通りに、椹島からのバスが到着。往復分の3,000円を支払ってバスに乗り込む。ミニバスなので、ザックを身体の前に抱え込むように座るともう身動きが取れない。このバスは、一般の交通手段としてのバスではなく東海フォレストさんが運営する山小屋の送迎バスとなっている。よって、乗車券として3,000円(往復分)を支払うが、バスのチケットがそのまま山小屋の割引券となる仕組みになっている。自家用車でも畑薙第一ダムを少し過ぎた沼平ゲートまで入ることができるので、ゲート手前の沼平駐車場に停めて徒歩で登山口を目指す人も少なくはないが、そこそこ距離があるので体力を山に温存しておきたい方は、バスと山小屋利用をお勧めする。起点となる椹島ロッジまでは、未舗装の林道を激しく上下左右に揺れながら約1時間で到着。黒人の太ったおっさん・おばさんに囲まれながら、寿司詰めでアフリカの悪路を何日もバスで移動したことを思い出す。大きなキャンプ場を有した森のリゾートといったイメージ。立派な管理棟が幾つも並んでいた。椹島の椹(さわら)とは、ヒノキの一種。周辺には多くの椹が自生しているのだろう。バス停脇のテーブルで、身支度を整えてすぐに出発。椹島ロッジの斜面を登って、バスでやってきた林道にショートカットで合流。林道を更に奥へと進む。赤石岳の登山口を過ぎ、橋を渡って暫く行くと左手側に千枚岳の登山口が見えてきた。今日の目的地は千枚岳の山頂手前にある千枚小屋。そこまで尾根伝いで登ることになるため、終始登りの工程となる。小屋までの高低差から予想はしていたが、登山口からいきなりの急登が始まる。大きな鉄塔を2つ過ぎ、岩がゴロゴロした岩尾根に出る。