08:58塩原温泉、今朝は晴れ。して予報に反して現れた青空。実は、昨日少雨決行で、ハンターマウンテンゆりパークに行ってきたからです。温泉街では雨が降っていなかったし、その先もずっと予報が悪かったし、すでにフラワーリフト下が満開になっていると聞き、これは天気にかまっていられないと、急いで。霧が出て来て、どんどん濃くなっていきます。完全にハンターマウンテン全体が霧に覆われ、傘がいるような霧雨に。霧には霧の良さがあるかもと、リフトに乗ってみることに。(今朝の天気を知っていれば、まず行かなかったでしょう・・・)リフトの2〜30m先ぐらいは真っ白。全体の様子などは望むこともできません。白い霧のベールに覆われた百合を見ることができます。確かにフラワーリフト下は満開。晴れていたら、さぞ綺麗だろうなあとは思いましたが、まあ、これはこれで、かなり幻想的な風景。美しいものだなあと、新たな魅力を発見したようでした。このような美しい風景を見せてくれるスタッフの方の努力とご苦労に感謝です。山頂駅より上の白樺林エリアは、まだまだこれからと言った感じ。今年復活の大斜面は、ほぼ霧の中でしたので、また改めてリベンジ撮影に行きたいと思います。08:46塩原温泉、今朝は小雨。今日は午前中小雨、午後はくもりの予報。明日もそんな感じです。農作物への影響が心配になります。青空が出るといいですね。今までにない新しいアクティビティバスが登場します。どんなもの?と参加してきました。私達の目の前に登場した乗り物に、皆びっくり。金網素通しの、まさに檻がそのままトラックの荷台に。不思議そうに見ているのが、わかります(笑)。猛獣担当というガイドさんが乗り込んできました。その手には肉が入ったトレーが。「ライオンに餌やりしていただきます」と。一気にテンションが上がり、いよいよ出発です。那須サファリパークは、最初が猛獣ゾーン。何度かサファリパークを訪れていますが、この日は、いつになく、ライオンたちの活動が活発。唸り声と共に、格闘シーン(牽制していたらしい)も見られたり。そんな格闘していたライオン達に近づいて車がストップ。先ほどまで唸り声を上げていたライオンが目の前に近づいてきて、一瞬びびります。金網越しとはいえ、ここまで近くにライオンを見るのは初めて。鼻息まで聞こえ、ちょっとムスク系の匂いまで感じます。金網の間に、串に刺した肉を恐る恐る・・・ガブリ、ムシャムシャと鋭い歯を見せながら、一気に食べてしまいます。食べ終わると、ぎろりと視線をこちらに・・・ライオンとしばし見つめ合ってしまいます。こんな貴重な経験、なかなか味わえませんよね。次のキリンゾーンでは、金網の窓を開けるのです。あの長〜い首が窓から入ってきて、餌をねだって来るのです。顔まで舐められそうで、餌をやることができませんでした。その後は色々な草食動物たちにも餌やり。鹿や、ロバや、ラバや、エランドや、シマウマ・・・。次から次へと現れる草食動物達に、餌やりも忙しく。50分があっと言う間でした。かなりの緊張感と、慣れないトラック荷台。車が停まるたびに、足を踏ん張ったりしましたので、アドレナリン大放出という感じでした。これは、人気が出そうなアトラクションです。午前中のほうがライオンの動きが良さそうです。近々ナイトライドも始まるようです。未就学児は乗ることができません。小学生は1500円、大人は2000円。草食動物の餌は別途1000円かかります。人気必至なので、事前予約したほうが確実です。お申し込みは☎0287-78-0838まで。この夏、ぜひ一度体験してみて下さい!通常はこんなバスに乗ります。自家用車より、バスが安心です。今回私達が乗るのはこちら。みんな目が点になりました・・・いきなりライオンがお出迎え。この表情!さすが百獣の王ですね。唸り声と共に格闘シーンも。