ロシア・グループステージ第1戦で日本代表はコロンビア代表に2-1のスコアで歴史的勝利を飾った。その試合に先発出場していたDF酒井宏樹は、次戦のセネガル代表戦の意気込みを語った。現在酒井はリーグ・アンのマルセイユに所属しており、リーグ戦で対戦する選手の多くはアフリカ系の選手であることから、セネガル代表選手の対応に幅広く応じることができるか問われた。すると酒井は「サッカー選手に慣れることなどない。状況や相手は常に変化しているため、試合中に柔軟に対応できるかが大切」と話した。コロンビア戦の勝利を受けてグループステージ突破に大きく前進した日本代表の、今後のゲームプランについて問われると、酒井は次のように答えた。「勝ち点1だけを狙って挑む試合は絶対にないので、どんな試合でも勝利を目指して臨む。歴史的勝利に続き、日本サッカーファンの希望を背負っている代表チームは次戦、セネガル代表と戦う。