時期的にお墓参りをされる方も多いと思います。墓地で作業をしている際などに、時々ですがお墓参りのお客様より『お墓の掃除方法』の質問をいただく事がございます。そこで、今回はお墓石の掃除方法につきまして少し書かせていただきたいと思います。お墓石の掃除方法に、特別な作法のようなものはございません。お墓石の上から水をかけ、一度全体をタオルで擦るようにして拭きます。鳥の糞などが固くこびり付いている場合などは、汚れが水分を含んで柔らかくなってから、タオルで擦り落とします。巻石(外柵)部分は、跳ねた土などが石についている場合が多いので、こまめに水を掛けて土を流しながら拭いていきます。ここで、墓石に彫刻されている文字の中の汚れの掃除方法につきまして、詳しく書かせていただきます。墓地のバケツ(桶)置場や水道付近には、お客様が置いていかれたと思われます掃除道具が、時々置いてあります。その中で多いのが、『歯ブラシ』です。彫刻の彫りの浅い部分でしたら、歯ブラシで擦っても差支えないかもしれませんが、正面に刻んだ彫りの深い部分を歯ブラシでこするのは厳禁ということを、ご了解ください。深く彫刻されている部分の汚れを、意地になって歯ブラシで擦りますと、歯ブラシの柄がテコのようになり、彫刻部分の石が折れて(割れて)しまう事があります。筆者も職業柄よくお墓の掃除をいたします。筆者がお墓石の彫刻部分に入り込んだ汚れを落とすのに使います道具は『割り箸』です。文字の太い部分は割り箸の先を丸めに、細かい文字部分は割り箸の先を尖り目に、コンクリートなどに割り箸の先を擦りながら鉛筆を削る感じで削って使用しています。(竹材ではない一般的な木材の割り箸を使用)水分を含んだ割り箸は、適度に柔らかくしなり、掃除に適した先端の太さの加工も容易ですので、大変重宝いたします。文字の中の掃除が済みましたら、再度お墓石全体に水をかけて、すすいで綺麗になったタオルで拭きとります。簡単ですが、お墓のオススメ掃除方法につきまして書かせていただきました。久しぶりのまとまった雨。