(もとやくしじあと)」に、珍しい「ホテイアオイ」の名所として知られている。(うねびごりょうまえ)9:00前に下車、徒歩15分のところにある休耕田1.4haに1万4千株のホテイアオイが植栽されている場所にいった。橿原市畝傍の藤原京にあった薬師寺跡だが、藤原京から平城京に遷都されるときにこの地より建物が移され現在は礎石と土壇を残すのみとなったという。行ったが思った以上に広い範囲にホテイアオイの花が咲き乱れていて圧倒した。数年前から休耕田を利用して近くの畝傍北小学校の子供たちが近くの農家の人達をいっしょにホテイアオイが植栽、「正式には(ホテイアオイ定植農園)」年々その人気も高まっているという。ホテイアオイは亜熱帯アメリカ原産の水草で、茎の根元が膨らみそれを浮き袋として休耕田にぷかぷかと浮かんでいる。その姿が‘七福神の布袋さん’に似ていることからこの名前の由来となったという。ある程度の気温と日光さえあれば意外と咲きほこる期間が長く10月中旬まで楽しめるという。ホテイアオイの花は朝咲いて、夜にはしぼんでしまうことがあり、うまくタイミングが合えばびっしりと咲く花で埋め尽くされそれは見事、青いホテイアオイが花を咲かせている光景は、なかなかの迫力だった。ホテイアオイの花を観察すると花ビラの上のひとつが濃い紫で、その真ん中が黄色になっていて美しく妖艶で、ついぼっ~と見惚れてしまう。ホテイアオイの咲き具合は、西側がほぼ満開で一方東側にある本薬師寺跡は4,5分咲きだったが毎年天候で変わるという!この日も大勢の方がホテイアオイを見に来ていたがヒガンバナの咲く頃まで益々増えるだろう。大和三山の一つ畝傍山(うねびやま)とホテイアオイの花、他では見ることが出来ない想像以上のスケールだった。洛西NT昨日(28日)雨も上がった午後、暑さも急激に和らぎツクツクボウシの鳴き声も聞こえるころ、洛西ニュータウンの中心部を流れる小畑川辺りで野花と野鳥に出会えた。春夏秋冬ニュータウン住居者にとって格好の安らぎを得る公園となっている。小畑川河川敷には、その他たくさんの小鳥が囀りカモが遊泳していた。木の葉陰に動きの激しい小鳥たちがいるが、真ん丸い目のメジロだった!一際、大きな野鳥(ハトくらいかもがいた・・・)がいた。シロサギも獲物を狙って川辺をあるていた。濃紺の小さなツユクサの花とノウゼンカズラ?の野生化しなもので花径は小さく、筒は長い。翅の表側は、黄色で黒い縁が見えるキタキチョウ(北黄蝶)、黒いはねをはためかせて飛ぶハグロトンボがたくさんいた。会えたカワセミ、洛西NT小畑川河川敷公園には小魚を獲っているきれいなカワセミが棲んでいる!コンデジカメラのため、カワセミが少し遠くて読者の皆様には申し訳けない限りである!僅かな時間であったがカワセミやキタキチョウ、それに飛び上がるカモやメジロも会えた。真如堂は神楽岡通りに面し、朱塗りの総門が建っていて静かな佇まいを保っている。本堂の本尊・阿弥陀如来は、女人を救う仏で“うなずきの弥陀”という愛称で親しまれていて毎年11月15日に開扉される。ムクゲの花を観てから塔頭・理正院にいって白いサルスベリの花を見た。石畳の緩やかな参道を上って行くと右手に老木のサルスベリがあり美しく咲いていた。本堂前は何やら工事で足場組をしているで、お参りをしてから真如堂本坊前に行って酔芙蓉をみた。酔芙蓉の花は八重咲きで、朝は純白、午後は淡い桃色に変化して夕方から夜半にかけて紅色になってくる。酒に酔って頬を染める楊貴妃の美しさにたとえて、だんだんと赤みを帯びるのに似て酔芙蓉の名が付いたと言うが、まさにその通りの感じたった。ムクゲと芙蓉は同じ仲間で、葉にギザギザがあるのがムクゲで、じっくりと比べてみると、また別の趣があることがわかった。真如山荘前に白いハスの花が咲いていた。真如堂と金戒光明寺はよくお参りする寺の一つだが金戒光明寺は次回にしょう。