銀座たより2017.06.21反物の幅いま着物業界は、大きな問題を抱えています。時代の変化と共に増えてきた、高身長や長い手足、また細身といった“現代人体型”に、着物を仕立てる事が難しくなっているのです。その原因となっているのが、「反物の幅」です。訪問着には、「柄合わせ」が欠かせないため、お客様の身長が165センチ以上になると、ピタリと柄が合わなかったり、裄(ゆき)が出ないという事態が、往々に起きてきます。生地からの完全誂(あつら)えならば、あるいは、完成までにある程度の時間をいただけるのであれば、様々な方法を模索する事も出来ます。「既製の反物を使って短い納期で」というご注文には、「残念ながら難しいです」と、お答えせざるを得ません。言うのも、反物の幅の規格は、昔の日本人の体型を基準に作られており、そもそも広く織る事が出来る織機が存在しないのです。これから、新たな織機を導入して、広幅織りにチャレンジしよう、という元気のあるメーカーさんもいらっしゃいません。暗い話が続いて申し訳ないのですが、着物文化には欠かせない「白生地を織る職人」は、どんどん減っていますし、代表的な原産地として知られる中国での生産量さえ、減少傾向にあります。白生地を織っても、手間ばかりがかかり、儲からないからです。着物に使う白生地に使用される絹糸は、非常に高品質で原材料費がかさみます。着物用の白生地は、非常に細かい検品作業が必要であるため、大量生産が難しい。職人も、労働の割には低賃金だと言われています。ここに、産業構造のいびつさを、感じざるを得ません。これでは、生産量が減るのも当たり前というものです。伝統は、守らなければいけません。白生地が絶滅したら、白生地が必要不可欠な友禅もまた、絶滅してしまいます。「反物の幅」に話を戻しましょう。今から10年以上も前に、身長184センチの方から、成人式でお召しになる振袖の完全オーダーを受けた事があります。広幅の生地を3反使い、帯も長尺で織りました。大変だったのは長襦袢です。振袖なので、それなりに華やかな生地を、2反は使わないといけない。「超大作」というべき、重厚な柄の振袖に耐えうる、質の良い襦袢生地を探すのに、大変苦労した事を思い出します。それでも、お客様に用意いただいた予算が潤沢だった事に加え、私を全面的に信頼してくださった事、8か月という納期を設定していただいた事もあり、本当に素晴らしい振袖一式が完成しました。(とは言え、張り切って最高の技術をつぎ込んだために、限りなく儲けは少なくなってしまいましたが...(笑))御納品の際、お客様はご家族の皆様と一緒に来店され、大変ご満足いただきました。その着姿はとても美しく、まるで天女のようであった事が、記憶に残っています。成人式が終わった後も、お手入れの際に何度もお礼を頂き、改めて「着物に携わる商売をしていて、本当に良かった」と、感じる事が出来ました。昨今、そんなオーダーに応える事が出来るかと問われれば、「難しい」と言うほかありません。私が知る限り最高級の長襦袢生地が絶滅しているからです。本当に残念な事ですが、10年前に手掛けたあの素晴らしい振袖は、もう作る事が出来ないのです。お金以前にモノが無くなっていく。これからも、こうした出来事が増えていくのでしょうか。reserved.ページの先頭へ。