入口はけっこう混んでいました。今朝、クスコから着いた人が入場する時間だからでしょうか。入場後のルートは決められているので入口からぞろぞろと大行列の一員になりながらまっすぐ向かったのは見張り小屋。マチュピチュと聞いてみなさんがはじめに思い浮かべる風景はその見張り小屋からの眺めなのです。入口から見張り小屋への道は急な階段続きで息が切れました。それもそのはず、ごらんの通り、眺めがいいだけあってけっこう高いところにあるんです。周囲には4000~6000m級の山々が連なっています。実はマチュピチュの標高は2400m。クスコの標高3399mと比べてもそれほど高くはありません。余計に、周囲の高い山々に守られているように見えるのでしょうね。深い山に守られたマチュピチュは見つけられることもなく、ほぼ無傷のまま残されたのです。マチュピチュが作られてから550年以上も経っているのにこんなにキレイな状態で残っているなんて奇跡的。ジャングルの奥地に空中都市を築いてくれたインカ人と遺跡発掘に情熱を注いだ歴史学者さんに感謝です。いろんな歴史背景をわかってみることで楽しくなるのが遺跡見学の醍醐味。断崖に向かって作られた段々畑を見てもきれいに積み重ねられた石垣を見ても「すごいすごい」とただただ感動するばかりでした。引き続きマチュピチュ内の様子をレポートします。マチュピチュ【アクセス】マチュピチュ駅から民芸品マーケットを抜けた先にあるマチュピチュ行きバス乗り場からシャトルバスに乗り約25分。