しながら、毎回他では聴けない貴重なレア音源を交えてお届けします。Z」でおすすめしていたドン&ザ・グッドタイムスのソフトロック時代のCDがリリースされていたことに気づいたので、ちょっと遅くなったが紹介させてもらいたい。このグループは1964年から66年までのWand,Jerdenレコード時代は、最強レベルのヘヴィなビートのR&Bナンバーをリリースし、ガレージ系のロック・バンドとして素晴らしいシングル、アルバムを生み出していた。1967年にメジャー・レーベルのエピックへ移籍し、ジャック・ニッチェがプロデュースを担当すると、それまでのスタイルとまったく違う、ポップ・バンドへ変貌する。ロック・バンドは数あれど、これほどスタイルを変えたバンドは稀有だ。You」は、3連譜のピアノのバッキングに乗せた、ゲイリー・ゼクリーのイエロー・バルーンを彷彿とするような曲想のポップ・ナンバーで、全米56位とグループ初のヒットになった。Such」は、ハープシコードのバッキング、牧歌的なメロディと優しげなヴォーカルで、最上級のソフト・ロック・ナンバーに仕上がり、この1曲だけでも購入すべき価値があるだろう。本CDが素晴らしいのは、エピック時代の直前のPiccadellyとBurdetteのシングル2枚と、アルバム後にリリースされたアルバム未収録の5曲全てがボーナス・トラックに入ったことだ。PiccadellyとBurdetteの2枚はオリジナル・ナンバーで、ガレージっぽいがゾンビーズ風のポップな仕上がりで、ジャック・ニッチェ以前にも既に変化の兆しが現れていたことが分かる。Me」は、シャッフル・ビートの陽気なオリジナル・ナンバーで、98位と僅かにヒットした。ヒットはしなかったが内容的にはエピックの3,4枚目のシングルが上回る。それは作曲・プロデュースをフォー・シーズンズのソング・ランティングを手がけるサンディ・リンツァー=ダニー・ランデルが担当、アレンジはチャーリー・カレロと、まさにフォー・シーズンズを支えた最強スタッフの作品となったからだ。「Bambi」は高揚感のあるメロディが魅力で、ハーモニーに彩られたキャッチーなフックは愁眉の出来。サビの後のテンポ・チェンジした部分がどうにも不要。Stone」はわくわくするようなビートに乗せ、さらに高揚感のあるメロディによって作られた文句なしのソフト・ロック・ナンバーに仕上がった。お徳用のこのCD、購入する価値は十分過ぎる。Friends』(Target/OEM00004-2)ブライアン・ウィルソンがバート・バカラックの大ファンだったことは知られているが、このポップスの2人の巨人の共作がついに実現した。本CDの概略から紹介しよう。このCDはターゲットから独占販売で発売された、ポップ・ミュージック・シーンの偉大なミュージシャンによる新録の作品集である。バート・バカラックを中心に、ブライアン、キャロル・キング、ポール・ウィリアムス、ウィリー・ネルソン、ケニー・ロギンス、クリス・クリストファーソン、リチャード・マークス、ピーボ・ブライソン、ステファン・ビショップなどの錚々たる面々が、曲を書き、カバーし、そして歌う。プロデューサーはフィル・ラモーンだ。凄い顔ぶれでこれだけでため息が出てしまう。Day」はバックのアコギがエリック・クラプトンだったりと、組み合わせも楽しい。Friends」はポール・ウィリアムスが書いたナンバーで、ジェーン・モフィットのヴォーカルにより極上のバラードに仕上がった。