アキバ発プロ野球経由韓流行き。6.13また、この日がやってきた。今日、6/13は2年前にバファローズの合併発表がなされた日である。友人のメールでそれは知らされた。「バファローズとブルーウェーブが合併協議に入るそうです。」そのメールを読んだ際、俺には全く現実感が無かった。そのころの状況を考えれば近鉄からの身売りはやむなしという思いは俺の中にあった。実際、数社が名乗りを上げているという話を聞いた。バファローズが大阪に残ることが大事だと。ところが、出てきた話は合併である。相手は、浪速のいてまえ軍団とは正反対のチームカラーでライバルだったブレーブスの後を引き取ったブルーウェーブである。心中は穏やかではない。この日に観たライオンズVSマリーンズの内容など全く覚えていない。流れはBWの親会社が、日経にリークしたところからこの話は始まり、NHKを始めTVなどの他のメディアが後追いした格好になった。大西宏明の劇的なサヨナラホームランで幕を閉じた。合併への記者会見が終った数時間後の事だ。「絶対にこんな事を認めるわけにはいかない。発表のあった翌週、俺は関西遠征を控えていた。合併発表後、初めて当該球団が直接対決をするのである。球場周辺をウロついていると「チケット無いですか?」と聞かれること多数。そのほとんどがバファローズファンだった。場内に入って「合併反対」を強く叫びたい!その思いだったのだと思う。結局、スポンサー用に球団が用意したチケットを売ることでみんなが納得し、入場。後楽園で、川崎で、千葉で、ドームで、神宮で俺は、バファローズのレフトを守る外野手の背中を見てきた栗橋茂が貴久がローズが益田大介がそこにいたのだ。それは、俺にとっては朝、顔を洗うのと同じくらい当たり前のことなのだ。それが、奪われようとしている。この2年、俺は何度も自問自答してきた。合併問題が持ち上がってきた頃から俺の抱えていた事情も重みを増しつつあった。あそこで署名運動に参加できていたら?もしも、あのころ各地で開かれていたフォーラムに参加できていたら?勝負にタラレバはないが、それでも考えてしまうのだ。...........。結局、球団合併は強行されてバファローズは守れなかった。今あるあのチームを俺は以前のようにバファローズとは呼べないし存在を許していない。危惧された10球団1リーグは回避されて、2リーグ12球団制が守られたけれども、やはり2005年のシーズンからはそれまでとは違う、とても違和感のあるシーズンを送っている。先頃、交流戦でパ・リーグは今期2度目の6勝0敗をスコアした。これが、もし、バファローズが存在していたら倒した相手がカープだとしても、喜びは大きかったはずだ。シーズン中のガチ勝負で、セに勝ったのだから。あれから2年、もう2年なのか、まだ2年なのか........。年数が経てばそれだけ、俺の中でバファローズの存在が大きくなる。俺が願うのは、単一チームとしてのバファローズの大阪復帰。交流戦と、サッカーW杯の熱狂のなかでこの話題に触れる人は少ないだろうがあれだけブチ上げた”球界改革”があの頃より停滞、いや明らかに後退をしている今、”6.13”の持つ意味を関係者には噛みしめてもらいたい。12球団でもっともダイナミックかつドラマチックなチームが球史に消えて2年。それでも、野球から離れられない、俺につきまとうのはバファローズの不在という空疎な感情である。あんな悲劇を繰り返さないために............。Plus?ぴぴパン*madeその日その日。