最近話題なのが、水素水。水素水とは、水素が溶け込んだ水。どんな効果が期待されるのでしょうか?水素は、活性酸素の抑制に効果があるといわれています。活性酸素とは、私たちが酸素を吸って、体内でエネルギーを燃やす時に副産物としてできるもの。カラダを老化させる性質があります。その悪玉の活性酸素を除去してくれる働きが期待されるのが水素なのです。水素ガスを吸入させる臨床試験を行い、その結果をまとめました。5人の患者のうち4人が、後遺症をほとんど残さずに退院できたというものでした。「いったん脳に酸素が行かない状態があって、心臓が動き出すコトで再び酸素が脳に運ばれる。すると活性酸素がそこで生じる。その活性酸素が脳にダメージを与えているというふうに言われております。水素ガスは、悪玉の活性酸素を選択的に除去する力がありますので、そういったところが効果を示しているのではないかというふうに考えています。本間康一郎さん)「水素って基本的には生体の中に入っても無害なんですね。これまでの臨床試験の結果とか、動物実験のデータももちろんそうですけども、全く害というものが出てこないですね。佐々木淳一さん)その水素を、水に溶け込ませたのが水素水です。2016年に、国民生活センターが水素水の商品テストを実施しました。「水素は、抜けてしまわないのか?」など、多くの疑問が寄せられたからです。一部の商品は、水素の量が少なかったり、誇大な効果を表記している、と指摘されました。ないのか?水素の効果を科学的に確かめようという研究は、現在も続けられています。こちらは、日本医科大学です。太田成男さんは、水素水研究のパイオニア。太田教授の最新の研究は、疲労に関する水素水の効果を調べるものです。研究の参加者は、健康な人100人で、まず普通の水を500ミリリットル飲んでもらいます。自転車漕ぎ運動をおよそ10分してもらいます。本人の自覚症状を聞き取る方法です。次に2週間後、参加者には何が入っているのか中身を知らせずに、半数の50人には水素水を、残りの半数の50人には普通の水を500ミリリットル飲んでもらいました。2回目の自転車漕ぎをしてもらい、1回目の疲労感と比較してもらいます。1回目より疲れた人は、右側にチェックします。疲れなかった人は、左側にチェック。1回目と2回目の幅の差が、その人の疲労度です。それぞれ50人ずつの平均を図にすると下のようなグラフになり、普通の水を飲んだ人は、1回目よりも2回目のほうが疲れたと答えました。水素水を飲んだ人は、2回目のほうが疲れなかったと答えました。「このような規模の研究によって、水素水を一度飲むだけで、軽い運動後の疲労が改善されることがわかりました。1回水素水を飲んだだけで、疲れがあまり出ないのかという理由が、まだわからないのです。1つ1つのことをきちんと研究していくことがすごく大切だと思います。