四季の情景が豊かな日本では独特の伝統色が多彩に生まれました。それにプラスして、オレンジ・ピンク・紫・茶ぐらいでしょうか。このぐらい覚えておくと、日常生活でまず困ることはありません。あとは、情景に合わせて「スカイブルー」と「コバルトブルー」を使い分けたりなど、使い手の個性で表現の幅をもたせることができます。ところが、外国の方が日本語の色を覚える場合、少しめんどうなことが起こります。「赤い靴」とは言えるのに、「黄い靴」とは言えないので、「黄色い靴」というふうに「色」をつけます。「緑」などは「緑い靴」とも「緑色い靴」とも言えないので、「緑色の靴」というふうに「色名+の」という形に変化させなければなりません。結論を先に言ってしまうと、「い」を直接つけて形容詞がつくれるのは「赤い・青い・白い・黒い」の4色のみ。それ以外はすべて「オレンジ色の」「紫色の」というように、色名は名詞となります。(2つだけ例外があって「黄色い」「茶色い」だけは「色」をつければ形容詞がつくれます)でも「なぜそうなるの?」と聞かれると、日本人でも答につまってしまいます。!?このカラクリは、中国から入ってきた陰陽五行説に基づいているようです。五行では、四季や方角、時刻や季節に、それぞれ色を対応させていました。「青」は、春の霞がかった淡い光の情景。草木萌えいずる青春を表します。「赤」は、夏や昼間の強い陽射しで明るいさま、人生もまさに真っ盛りの年代です。「白」の「しるし」というのは「あわし」の逆で、はっきりしたさま。秋や夕方の澄んだ空気を表すのでしょうか。人生も落ち着いた壮年期です。「黒」は、陽射しの少ない冬や、太陽の出ていない暗い夜。漢字では「玄」とも書き、「玄冬」や「玄人」という言葉にも通じます。いったり、太陽(日)を象徴的に赤で表現したりするのは、その名残でしょうか(西洋では太陽は黄色で描きます)。この4色は、色味だけではなく、たとえば「あの人はまだ青いね」とか「赤っ恥をかく」「汚れなき白い心」「腹黒い男」というふうに、人物や精神を形容する言葉としても幅広く使われますが、それはこんな背景があったからなんですね。色にこめられた、日本語のルーツの奥深さを感じます。(追記:5行のもうひとつ、「土」は「黄色」ですが、位置は「中央」で、季節は「土用」という、少しイレギュラーな存在です)四季折々の自然に美を見出す感性さて、古代の基本4色とは別に、「色味」そのものはといえば、日本の伝統色はまさに百花繚乱です。デザイナーが使う「日本の伝統色」という色見本帳には実に300色もの種類があります。「韓紅花(からくれない)」「萌黄色(もえぎいろ)」「浅葱色(あさぎいろ)」など色名も美しく、四季折々の豊かな自然の中で、微妙な色彩の違いを繊細に感じとっていた感性が伝わってきます。いうふうに多彩な色名がありました。鮮やかな色も、朽ち果てる色も、どちらも自然のいのち。自然をありのままに受けとめ、愛し、敬意を払っていた美意識を感じます。暮らしの中では、それぞれの季節を楽しみながら、着物や調度品に自然の色を取り入れていました。「襲色目(かさねいろめ)」という着物の配色では、同系色を組み合わせたり、逆に反対色を挿し色に使ったりして、春夏秋冬の情景を表現していたのです。自然と調和しながら個性を引き出すのは、昔ながらの知恵であり、最先端の優雅なおしゃれだったのでしょう。この豊かな色彩感覚を、現代のインテリアにも活かすことはできないでしょうか?忙しい毎日。あなたはどんな情景を思い浮かべると心が落ち着きますか?森の木漏れ日、潮騒が聞こえる海辺、紅葉の野山・・・。人によってさまざまですが、それは自分だけの「パワースポット」。その心地よいイメージを、お部屋の中にちょっとだけ再現してみるのです。森の奥の湖畔でくつろいでいるイメージなら、いつも座るスペースに萌黄、若竹、常磐(ときわ)色のように、微妙に異なる緑系のラグマットやクッションを重ね使いしてみたり。透明な小瓶を並べてみたり。夜になると、湖に映る月のようなオレンジ色のランプを灯しても素敵ですね。都会の真ん中でも、マンションでも、自然とともに暮らし、自然を味わう感性を磨くことはできそうです。古代からのカラーセラピーは無限です。あなたの五感とアイデアで、あなたらしい空間を表現してみてください。紫は古来、貴重な色で、高貴さ・優美さの象徴でもありました。染料が稀少だったため、冠位十二階では最上位の人にだけ許された「禁色」でした。『源氏物語』は作者自身が「紫式部」で、重要な人物は(紫の上はもちろん藤壺や桐壺帝も)紫を表す名前です。鎌倉時代には、武士が鎧に紫を使うようになり、合戦上ではひときわ目を引きました。江戸時代には歌舞伎役者の衣装から「江戸紫」(青みがかった紫)が大流行。いつの時代も、紫は特別な色だったのですね。現代、東京の下町にあるスカイツリーも、夜のライトアップで江戸紫を表現しています。フリーのイラストレーターとして児童書の挿絵や装画、雑誌、広告など様々な媒体で活動している。挿絵・装画を手がけた主な児童書に、『緑の模様画』『ニルスが出会った物語/全6巻』(以上福音館書店)、『青矢号』(岩波少年文庫)、『世界の果ての魔女学校』『あしながおじさん』(以上講談社)、『わたしちゃん』(小峰書店)、『親子あそびのえほん』(あすなろ書房)などがある。http://studio-dessin.com/当サイトを最適な状態で閲覧していただくにはブラウザのJavaScriptを有効にしてご利用下さい。JavaScriptを無効のままご覧いただいた場合には一部機能がご利用頂けない場合や正しい情報を取得できない場合がございます。