ここの会場には頼りになる人たちがたくさんいるから」その時だ。叫んだのは刀冴が掴まえていた男だった。彼は、驚いて男の腕を引いた。こんなことを口走るとは──。男は、それ以上何も叫ばなかったが、彼の言葉は、その場に充分な効果をもたらした。キャーッ、と女の悲鳴が上がった。その声をきっかけに、ピンと張った糸が切れたように、客たちの動きがいきなり変わった。走り出そうとする者、悲鳴を上げる者、ぶつかって転ぶ者......。須美の前にいたオカマ、マギーまでも、驚いて悲鳴を上げている。エントランスホールは、一気にパニック状態に陥った。「これで最後だな?」シャノンは雪山に膝をつく男の襟を掴み、銃をつきつけながら言った。脇にはフェイファーも立っている。彼らの背後には縛られたテロリストたちが数人、座らされている。彼らは雪の精霊たちを、刺激しないよう、静かに彼らを制圧したのだった。その後は雪山に埋められた爆弾を掘り出させ、解除させていた。取り出させた爆弾は全部で5個。本当にこれだけなのだろうか?「フェイファー」シャノンが友人を呼んだ。意を汲んで、天使は顔を傾けて爆弾を解除する男を覗き込んだ。冷や汗をたらした彼の顔をじっと三秒ほど見つめ、軽くうなづいてみせるフェイファー。彼はある程度なら、人間の心の動きを読むことが出来るのだ。「嘘はついてないようだ。フェイファーは念を押すように言う。「分かってるさ」ようやくシャノンは笑った。ホテルの方では、柊木たち警備チームが中の爆弾を解除しているはずだ。これで、雪崩の心配はなくなった。あとは、ムービーキラー、か。ヴァンパイアハンターは、斜面からホテルを見下ろす。すると一気に周りの状況が変化した。奇妙なことに雪山が、夜の街に変わっている。──ランドルフのロケーションエリアが、そこに展開されたのだった。「早くも、次のパーティへの招待を受けちまったな」フェイファーの言葉に、シャノンはフッと笑う。「次は、旨い酒が飲めるといいな。二人の青年は同時に飛び上がり、斜面にその身を躍らせた。────サイモンは倭刀を構えたまま、ぐるりと首を巡らせた。周囲が、雪山のホテルから、どこかアメリカの路地裏のような場所に変わっている。夜の闇が辺りを覆い、明かりは数えるほどの街灯しかない。このロケーションエリアを展開させた張本人のランドルフと、魔道士のシュウの姿が消えていた。どこかに隠れているのか。辺りは静寂に包まれている。サイモンは敵の気配を探ろうとしたが、何かに気付いてハッと顔を上げた。数メートル先に、いつの間にか、ぼんやりとした人影が見えたのだ。暗がりの中から姿を現したのは、一人の女。カレン・イップだった。紫色のチャイナドレスを着た金燕会の女頭目である。サイモンが言葉を発した。──今だ!ランドルフは、地を蹴った。彼はサイモンの背後の闇に、息を潜めていたのだった。一歩目で、両手を広げ、二歩目で、路地に打ち捨ててあった大型のバイクを片手で掴む。三歩目でそれを振り上げ、サイモンをなぎ倒すべく、両手で渾身の力を込めて叩きつける!バイクが壁にめり込み、コンクリートが飛び散った。ランドルフは気付いた。破壊されたのはバイクだけで、サイモンの姿はない。代わりに前方で声が上がった。見れば、サイモンが倭刀を突き出した先に、カレンが尻をつく格好で転倒している。ランドルフは目を疑った。......数秒前、シュウが自分に良いアイディアがある、と切り出したのだ。彼が魔法でカレンの姿に変身して姿を現せば、サイモンが油断するはず。その時にランドルフが彼の武器を奪い、拘束したらどうか──。動きの素早いサイモンを捕まえるには、名案だとランドルフも思った。彼らは案を実行したのだが、サイモンは予想外の行動に出た。彼は、自分のボスに向かって、容赦のない一撃を繰り出したのだ。「殺すつもりか!」カレンの姿をしたシュウは、サイモンに向かって叫んだ。手をわずかに斬られ、血がにじみ出している。目の前にいるのが、カレンでないことに気付いた様子はない。彼は、相手を見下ろし、倭刀をぴたりと向ける。「大姐、貴女をこれ以上苦しませたくない」シュウは驚愕した表情のまま、サイモンの姿を見上げている。「貴女は迷っている、苦しんでいる、悲しんでいる。倭刀の先が細かく揺れ始めた。「一度捨てたこの命を、貴女が拾ってくれた。眼鏡の奥で、彼の瞳にある種の色が浮かんだ。彼は刀を握る手にぐっと力を込めた。手の震えを必死に収めようと。蔡大哥や、關哥々のいるところに還ろう。──貴女のためであれば、俺はいくらでも修羅になれる。男は刀を振り下ろした。彼の頬をかすめて何かが後方に飛んでいく。彼は振り返り、それが地面に突き刺さったのを見た。サイモンの右腕だった。それが倭刀ごと切断されていた。見れば、サイモンの足元の人物が、樫の杖を突き出していた。彼が、咄嗟に放った魔法が──魔力の刃が、剣侠の右腕を切断したのだ。その姿が、カレンからシュウに変わった時。同時にサイモンの右肩から鮮血が吹き出した。後方に飛び退くシュウ。サイモンは腕の無くなった肩を押さえ、片膝をついた。唸り声を上げ、そこへ後ろからランドルフが飛びかかった。はち切れんばかりの筋肉をつけた両腕で、がっちりとサイモンを押さえつける。身体をよじり、抜け出そうとするサイモンをランドルフは怪力で締め上げた。血が飛び散り、彼の身体をも赤く染めたが、食人鬼はそれでも相手を離そうとはしない。「そんなことをしたって、誰も幸せにならない。──!その時、彼は違和感を感じた。首のすぐ下、彼の胸から、銀色の刃が突き出していた。「呂哥々を離せッ!!」サイモンを抱えたまま動きを止めたランドルフ。その背中に掛けられたのは少年の声だった。ランドルフの心臓が跳ね上がる。学ラン姿の少年、ジミーがサイモンの刀を手に、彼を背中から刺していた。刺された程度で彼は死なない。この負傷は──まずい。一度、彼の心臓が躍動した。それに呼応するように彼の筋肉がさらに盛り上がる。ランドルフは身体を奮わせた。自然に彼の腕が広がってしまう。彼は──自分の肉体が“覚醒”することを感じた。サイモンが拘束から逃れ、反対側に飛びのいた。「逃がさねえぜ!」シュウが、反応してサイモンに杖を向ける。その彼の前に飛び出してきた者がいた。青い髪をした少年だった。思った時には既に遅く。右手に痺れを感じ、彼は杖を取り落としてしまった。次の瞬間には、一気に間合いをつめてきたその少年──ソルファが、シュウの杖をはたき落とし、両手の拳銃を少年の眉間と胸にピタリと当てていた。「ちょ、ちょっと──何コレ。次に現れたのは、赤い服を着たウサギ、レモンだった。自分の頭を抱え唸り出しているランドルフ。シュウに銃を向けているソルファ。刀を渡そうとサイモンに走り寄るジミー。彼女は、突然走り出したジミーたちを追いかけてきたのだが、この状況にどう反応したらよいか、一瞬だけ判断に迷った。右腕を失ったサイモンがジミーの方を振り向いたところで目を留める。彼女の直感が告げたのだ。あの男は、今、尋常な状態ではない、と。少年が倭刀をサイモンに手渡したその瞬間、刀身が翻って──キラと光った。「ジミーッ!!」レモンの強力なタックルを受けて、ジミーと、そしてレモン自身がもみ合うように、倒れこんだ。自分の身体の上に覆いかぶさっているウサギの身体をどけようと、ジミーはレモンに触れ、驚いたように手を離した。レモンは背中を斬られていた。驚いて、ジミーはそのままサイモンを見上げた。代わりに、彼の手にした倭刀とその刀身についた血が、ジミーの質問に答えていた。「痛、い」レモンが声を上げた。ジミーはさっと彼女の傷に目を落とした。血がにじんでいるが深い傷ではない。少年はそれを確認すると、彼女を抱き起こすようにして立たせてやった。済まない、とサイモンは詫びの言葉を口にした。「俺は、お前も葉大姐も苦しまずにさせてやりたいんだ。ジミー、俺たちにとって、死ぬのは怖いことじゃない。片腕だけになった男は、逆手に刀を構え、腰を落とす。「心配するな、俺もすぐに行く」そう言い放ち、サイモンが動いた。本当に、本当に、兄貴分が自分を殺そうとしている。ジミーはあまりのことに逃げることもできず、レモンを庇うように、ただギュッと彼女を抱きしめ、目をつぶった。──が、辺りに響いたのは数発の銃声だった。目を開けるジミーとレモン。刀を振り上げようとしたままのポーズで、サイモンが立っている。そのスーツには、いくつもの穴が開いていた。彼がまっすぐ構えた二丁の拳銃から硝煙が上がっている。ジミーが叫んだ時、サイモンは地面にゆっくりと倒れていった。うつぶせに倒れた彼の身体の下からは、赤い液体が流れ出してくる。ジミーはレモンの身体を離し、兄貴分に近寄ろうと、一歩ずつ歩き出した。サイモンは目を見開いたままだ。少年は、視界がにじむのか、真っ直ぐ歩くこともできなかった。よろめくように一歩ずつ。倒れた男に手を伸ばそうとする。その手を横から誰かが掴む。「よせ、ジミー」いつの間にそこにいたのだろう。少年の肘を掴んで引いたのは、シャノンだった。ヴァンパイアハンターは、冷たい瞳で倒れた男を見下ろしていた。その隣りにはフェイファーの姿もある。レモンが、ソルファが、シュウが、そして二倍ほど身体を大きくさせてしまったランドルフが、それでも静かに、倒れたサイモンを見下ろしていた。少年は、目に涙を溜めて、青年の手を振り払おうとした。手に全く力が入らない。離れた場所から、静かな男の声がした。ジミーが振り返ると、皆の輪から少し外れたところに見知った男が立っていた。ユージン・ウォンだった。「せめて、安寧をくれてやれ。彼の脳裏には、ボロボロになって塵と消えたフィルムを拾い集めようとしている過去の自分の姿がよぎっていた。一度、ムービーキラーになってしまったら、心を蝕まれ、決して元に戻ることなど出来ないのだ。涙を、袖でぬぐうジミー。見れば、サイモンの身体がピクリと動いた。シャノンが片手で銃を向け、ソルファも眉を寄せながら銃を向ける。瀕死状態の男は、刀を杖のようにして体重をかけ、立ち上がろうとしている。彼を囲んだ面々は、じっと彼の様子を伺った。すると、雪のように白いベールがサイモンの上に舞い降りた。立ち上がろうとしていた彼は天を見上げた。彼と、皆を遮るように一人の少女が姿を現した。背丈よりも長い純白の髪に、豪奢な白い着物をまとっている。それは、電子空間から姿を現した、白姫だった。落ち着いた口調で、彼女は言う。