Playブックス青空文庫の図書カードを開くえあ草紙・青空図書館に戻るamazon.co.jp本文より[#ページの左右中央]友愛と熱で、いつも私たちをあたためた平野欣三郎に[#改ページ]まえがき新しい本の話をしよう。未来の本の夢を見よう。長い間、私たちは本の未来について語らないできた。ヨハネス・グーテンベルクが印刷の技術をまとめたのが、十五世紀の半ば。新しい本を語るのをやめて、五百年以上にもなる。あの頃天の中心だった地球は、太陽系の第三惑星になり果てた。光の波動を伝えていたエーテルも、今はきれいさっぱり消え去った。それほどの長い時が過ぎてなお、本は変わらなかった。時間をかけて練り上げた考えや物語をおさめる、読みやすくて扱いやすい最良の器は、紙を束ねて作った冊子であり続けた。今こそ、本の未来について語るべき時だ。私たちは、たいていの人が自分のコンピューターを持って、そのすべてがネットワークされる新しい世界に向かいつつある。国の境や距離の重みが薄れ、望むなら、地球の上の誰とでも大脳皮質を直結できるようになるだろう。誰も経験したことのない、わくわくするような奇妙な世界が待っている。人々の考えや思いや表現は、電子の流れに乗って一瞬に地球を駆けめぐる。なってなお、考えをおさめる器が紙の冊子であり続けるとは、私には思えない。本はきっと、新しい姿を見つけるに違いない。そんな本の新しい姿を、私は夢見たいと思う。私が胸に描くのは、青空の本だ。高く澄んだ空に虹色の熱気球で舞い上がった魂が、雲のチョークで大きく書き記す。控えめにそうささやく声が耳に届いたら、その場でただ見上げればよい。本はいつも空にいて、誰かが読み始めるのを待っている。青空の本は時に、山や谷を越えて、高くこだまを響かせる。読む人の問い掛けが手に余るとき、未来の本は仲間たちの力を借りる。たずねる声が大空を翔ると、彼方から答える声が渡ってくる。新しい本の新しい頁が開かれ、問い掛けと答えのハーモニーが空を覆う。夢見ることが許されるなら、あなたは胸に、どんな新しい本を開くだろう。