考えてみると100V(交流)でしか動かない家電製品は、それ程多くないそうで、12ボルトのままとか、直流のままで電圧を変えてあげる方が良いそうです。そこで登場しますのは、12Vの自動車用のシガーライターソケットの分岐(USB出力つき)です。これらはカー用品屋さんで売っている汎用のモノですね。本日もっとも活躍します工具は、電工ペンチ。普通の暮らしをしていますと、滅多にお世話になるものではないですね。これを使うと、配線の被覆が綺麗に剥けたり、端子の圧着がスムーズに行えたりします。お子さんが使っても大丈夫なのかって?電工ペンチはテコの原理で力が入るようになっており、ストッパーがついていて必要以上には切り取れたりもしないので、丁寧に使えばお子さんや女性でも扱うことができます。肝心なのは中の配線を巻き込んで、一部切れてしまうことがあるとのこと。線が切れちゃうと、そこだけ電気の通りが悪くなって抵抗が発生しちゃうんですよね。小田嶋先生も、チェックしてますね。線を剥いたら、端子を圧着します。端子の圧着が完了しました。このままでは電気の通り道が剥き出しのままですので感電してしまう。そこで登場しますのが、MC4と呼ばれるコネクターです。こちらは太陽光パネルに特化していまして、屋外で使えるように防水となっています。先ほどから登場している白い配線も屋外使用を想定して対紫外線の二重構造で、陽に焼けてポロポロになるなんてことがないケーブルです。ここで実際にチャージコントローラーに繋いでみましょう!と、言いましてもプラス極とマイナス極がこれだけ密集しているコントローラです。お互いの端子をドライバーで触ると、一気に火花が散って“ショート”してしまうんですね。端子を取り付ける時は、先ほどのコネクターを外して、電気の発生元を切り離してあげる。12Vのショートと言っても、もの凄い火花があがるそうですよ。ドライバーなんか先っちょが「どこに行っちゃったの???」って思うぐらい、燃えて半分ぐらいどっかに消えちゃうそうな。なによりも手順を想像することが大切なんです。組み上がったパネルを光に当ててみましょう。「チラ」それだけでいいのですか?「はい。インジケーターが点灯したので、もうこれだけで電気が起きたのが解りました。」こちらのお父さんは大胆に、ピカーと光に当てました。手元のチャージコントローラにふたつランプが点いたのが見えますか?これだけでも感動ものだなぁ。端子にランプを直結してみました。ソーラーパネルから発電してランプが点灯!なんだか不思議な図でもありますが、本当に灯くのだなぁ。続きまして、つぎの主役はこちらの端子。バッテリーを繋ぎます。被覆を剥いて、端子を圧着すると。電気は水の流れと似通っていまして、高いところから低いところへと流れます。ただいま用意しているバッテリーは、通常はだいたい満充電の14Vから、もう無くなるよっていう10Vの間の出力があるのです。先ほどの太陽光パネルは最大で18Vの電気を生み出すことができるので、光があたっていると電気は一杯になるまで、バッテリーに溜まり続ける訳です。このバッテリーは感電防止の配慮がされていて、端子同士が遠くにあったりカバーがかけられているので安全な作りになっていますが、そこに線を繋いでしまうと、端子同士を近づけたり、あいだを工具で触ってしまったりとショートの可能性があります。バッテリーを取り付けるのも、配線がチャージコントローラに繋がったあとからとなります。バッテリーを繋ぐ時は、まずプラス側からとなります。自動車などは、余った電気などをボディに逃がして(アース)バッテリーに戻しています。これを間違ってプラスの配線を外したままプラス端子とボディを同時に触ると。オートバイとか、自動車と同じ考えで、バッテリーを繋ぐ時はマイナスが最後。外す時はマイナスが最初と憶えておきましょう。スミマセン高校のとき理系だったんで。バッテリーって電子はマイナス端子から出てプラスに向っているんだって、教わりましたね〜。電子(−)が電極のプラス端子(+)にひかれて流れると。全ての原因のマイナス端子を外してしまえば、もうバッテリーは電気を流すことが無いって。ついでに昔むかしのドイツ車の一部にはボディ側がプラスだったという、はなはだ危険な車種があったってことは聞いたことがあります。