Hollywoodポップでストレートなハードロック路線!前作『バビロンの城門』でアメリカン・マーケットを意識し始めたリッチー・ブラックモアであるが、音楽志向の違いからヴォーカルのロニー・ジェイムス・ディオはレインボーを去ることになった。新たなヴォーカルとして加入したのがグラハム・ボネットである。ちなみに、本作『ダウン・トゥ・アース』からは元ディープ・パープルのロジャー・グローヴァーもベースとプロデュースで参加することになる。当時のリッチーは、ポップでストレートなハードロック路線によってアメリカン・マーケットにおいて結果を出したかったようであるが...はたしてこの作品はどのようなサウンドに進展しているのであろうか?今一度聴いてみようではないか。Earthについてレビューしていこう。レビューアルバムジャケットは、地球から宇宙へ向けて架けられたような虹のデザインである。Long」でアルバムは幕を開ける。ハードロック感漂うシンプルなギターリフから、インパクト十分なグラハムのヴォーカルが展開されていく。当時のリスナーにとっては色々な意味で衝撃的であったであろう。これまでのレインボーのロニー歌唱とはかけ離れたスタイルだからである。グラハム・ボネットここに見参!ともいえるシンプルなハードロック・ナンバーである。World」であるが...さらなるインパクトを与えてくれる!新境地でありながらレインボーの魅力が発揮されているドラマティックなナンバーだ。リッチーならではのボトルネック奏法によるギターサウンドも素晴らしいが、それに加えてグラハムの金属的ともいえるハイトーン・ヴォーカルは今後における彼の象徴的スタイルともなっていくのである。Lose」、ストレートなロックンロール風ナンバー。グラハムの魅力がさらに発揮されていく。Love」、静寂感が漂いつつもキャッチーなメロディが印象的なスローナンバー。Gone」、ラス・バラードのカバー曲である。これまでにないようなレインボーのポップなナンバー。この曲がヒットすることによって当時賛否両論さえ巻き起こしたともいわれている。皮肉にも「グラハムといえばこの曲」というイメージされる名曲でもあるのだ。Friend」、レインボーによるブルースナンバー。歌っているのはもちろんグラハム・ボネットであるが、どことなく「第三期」ディープ・パープルを彷彿とさせる。Zone」、シンプルなハードロック・ナンバー。ここでもグラハムの金属的なハイトーン・ヴォーカルが遺憾なく発揮されている。それに加え、リッチーならではの中近東風フレーズによるギターソロが堪能できる。Hollywood」、ラストにふさわしいテンションあふれるノリでアルバムを締めくくる!ハードロックの魅力が「ポップ&ストレート」に凝縮されたような曲であろう。アルバムを聴き終えての感想を述べさせていただこう。グラハムの歌唱はロニーとは全くと言っていいほどタイプが違うので、当時のリアルタイム世代のリスナーにとっては色々な意味で衝撃的な作品であったであろう。コブシを効かせた曲線的なロニー・ジェイムス・ディオ、ハイトーンで直線的なスタイルのグラハム、今から考えればどちらも「ハードロックならではのヴォーカルスタイル」である。それ以上に本作の凄いところは「アメリカン・マーケット」を意識したリッチーがバンドの音楽性を変化させていくにもかかわらず彼ならではのオリジナリティと魅力を伝えている点だ。ハードなサウンドだけがハードロックではない。大作主義だけがレインボーではない。コメントをキャンセル名前メールアドレス(公開されません)サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。IslandシェアTOPへ。