19日、東京・豊海の日鯨研事務所で捕鯨グループ合同の年頭会見を開き、事業(活動)状況や今年の抱負を語った。スタート(2)5回にわたる日本伝統捕鯨地域サミットの終了(3)IWC総会での持続的利用派の過半数突破——など、非常に成果の多い年となった。反捕鯨団体による激しい妨害活動の中で年が明けたが、調査員も乗組員もこの困難な状況に立ち向かい、計画通り調査を実施し、貴重なデータを持ち帰った。今年も反捕鯨団体のグリンピース、シーシェパードが南極海に船を派遣しており、激しい妨害活動が予想されるが、不当な行動に屈することなく、捕獲調査の成功に全力を挙げる。IWCでの過半数突破は、捕鯨を行う仕組みであるRMS(改訂管理制度)を作れないことが明白になると同時に、日本をはじめとする捕鯨支持国はIWCの正常化に向けて不退転の決意を示したことにほかならない。拡充によりナガスクジラを30年ぶりに捕獲した。1982年の商業捕鯨モラトリアム以降、まるで暗闇の宇宙空間に放り出されたような状態でスタートした鯨類捕獲調査だったが、年間の捕獲頭数はミンククジラが300頭から今では1200頭、副産物の供給量も1100tから5500tへと拡大した。一昨年から(1)調査事業のコスト削減(2)鯨肉の品質アップ(3)販売基準の緩和に即した販売促進——に取り組んできており、昨年は前年比160%の販売実績となった。捕鯨技術の伝承問題では、育成に10年かかるといわれる砲手でも新しい人材が育ってきた。若手の乗組員にとってはミンクしか扱えなかった先輩が多い中で、ナガスを処理できたことが技術的に大きな自信となっている。これまで過半数を占めていたことで「国際世論は我にあり」の立場をとっていたが、昨年のセントキッツ宣言の可決で、そうも言っていられなくなった。それだけに強力な巻き返しが十分予想され、我々の苦難はまだまだ続く。はじめとする諸活動は副産物の鯨肉販売によってまかなわれており、販売が前に進まないと、次のステップができない。Reserved.当サイトに掲載されている記事・写真の無断転載を禁じます。リンク・個人情報の保護などについて>>。