それよりも佑樹が1試合でも多く、マウンドで活躍する姿が見たい。それが結果的にチームの優勝にも繋がるはずだ。声は掠れているが、変わらない、優しい笑顔で斎藤佑樹に微笑みかけた。ID:tfqシーズン最終盤、日本ハムは2位のソフトバンクと昨年に続きまたしてもデッドヒートを繰り広げる。一度も首位を譲ってはいない日本ハムではあったが、ソフトバンクもゲーム差0でぴったりとついてくる。シーズン最後の3連戦。相手はゲーム差0のソフトバンク。勝ち越したほうが優勝というプロ野球史に残る局面が出来上がった。ID:tfq1戦目の先発は大谷。今シーズンも開幕からエースとして活躍。大谷「斎藤さんに言われなくても勝ちますよ、任せてください。」そう言って大谷は笑った。いつもの笑顔ではなかったのが斎藤佑樹には気がかりだった。ID:tfq結果として大谷は完封と先制含む2打席連続のホームランで20勝目をあげた。斎藤佑樹は見る目がなかったのである。斎藤佑樹(あぁ、良かった。ID:tfq3戦目の先発が決まっていた斎藤佑樹は2戦目のベンチからその試合を見守った。試合は終始ソフトバンクペース。今季15勝をあげた増井がいとも簡単に崩された。ID:tfq斎藤佑樹(こんなことになってしまうなんて...明日の大一番、どうしたらいいんだ...)家に帰り、1人暗闇で塞ぎ込んでいた斎藤佑樹。そのタイミングでスマホが鳴った。栗山監督「おぉ、佑樹か。契約更改の時に言ったことを覚えてるか?お前はできるんだよ。実際に今シーズンもここまでやってこれた。俺が思った通りだったんだよ。栗山監督「だからな、佑樹。札幌ドームには行くことはできないけれど、病室から、信じて見ているからな。」そう言って栗山監督は、斎藤佑樹の返事を待たず電話を切った。ID:tfq試合が始まった。斎藤佑樹「ウォォォォォオオオオ!!!!」ズドン、ストラーーーイッバッターアウッ斎藤佑樹の鬼気迫るピッチングにソフトバンク打線は手も足も出ない。あの頃のようなクールさはないが、投球自体はまさにあの夏の伝説のヒーローそのままだった。ID:tfq試合は緊迫を極めた。ランナーを出しながらも点はやらない斎藤佑樹に対し、ソフトバンク先発高橋純平は二塁を踏ませない圧倒的なピッチングを見せる。両者譲らぬまま、試合は8回に入った。斎藤佑樹(とにかくどんな形でもいい。ゼロに、ゼロに抑えるんだ。)先頭打者に初球を投げようと、投球動作に入り右腕を旋回させたその時だった。ID:tfqそのまま腕を振り投球したが、ホームベース手前でバウンドするボールとなった。斎藤佑樹(なんだ、今の痛みは...今までと違う、感じたことのない痛みだ...)痛みが引かない右肩を確認するように回してみた。斎藤佑樹(でもここでマウンドを降りるわけにはいかない...後ろにつなげるピッチャーはいない...)昨年まで盤石を誇ったリリーフ陣はオールスター明けの先発の乱調により登板機会が増し、大半が二軍でのケガの治療を余儀なくされていたのである。斎藤佑樹は右腕を振った。先頭打者、続く打者も抑えた。迎える打者は2シーズン振りに3割5分、46本、58盗塁という圧倒的な成績でトリプルスリーを達成した柳田。斎藤佑樹(あと一人、あと一人なんとか投げ切るんだ...なんとかなる、大丈夫だ。)そう思いながら投げた初球だった。ID:tfq斎藤佑樹「えっ」おおよそ肩から鳴る音ではない音が、斎藤佑樹の右肩から鳴った。斎藤佑樹(ダメだ...ボールに...ボールになってくれ...)そんな斎藤佑樹の思いも虚しく、力のないボールはややインコース寄りの真ん中高めに吸い込まれていく。斎藤佑樹(やめろ...やめろ...そのコースはダメだ...)ガツッ舞い上がった打球。どこまで飛ぶのだろうか。斎藤佑樹の視界には白い天井が映っていた。手元にあった自分のスマートフォンすぐに手に取った。試合開始から12時間が経っていた。ID:tfq斎藤佑樹「嘘だ...嘘だ...」どのニュースアプリを見ても出てくる文字は1つだった。ID:tfq斎藤佑樹はその日のうちに退院した。過度な負荷をかけ続けた右肩は、関節部が完全に変形していて、投球はおろか、もう二度と旋回運動ができない、という診断を受けた。呆然と自宅の玄関に座り込む斎藤佑樹にもう1つ伝えられたことがあった。その内容とは、昨日の試合直前に栗山監督が亡くなっていたというものだった。ID:tfqそれ以降、あの夏のスターを見たものはいない。彼の部屋は物が散乱し、荒れ、暴れ狂った痕跡が残っていた。その中に、唯一無傷の物が見つかった。それは、あの開幕戦、完投勝利をあげた後栗山監督と撮った一枚の写真であった。▼返信コメ痛々しいのでもう止めてあげてください。「一度持ち上げてみたかった」なんて酷すぎる。名前:コメント:パスワード:非公開コメント:管理者にだけ表示を許可する※リンクを貼って頂ける方は、URLをttp://にしてください独り言サイト移転しました。fan┗かーずSPAdministratorNAME:ホヤと砂肝が食べたい...三度の飯より春香と早苗さんが好き。草でもいいからアイマスの世界に行きたい。by:paritto。