池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■今日は、日本橋でランチです。お洒落、といったキーワードでくくれそうなお店が多いんです。江戸時代からの大都会であることと、三井グループが総力を挙げて再開発していることから、この傾向が出るんでしょうね。いえば、日本橋では“カレー屋さん”を見かけないような気がします。それなら逆に、探してみることにします。”エリアの“カレー”人気順ランキングを見てみます。(店名をクリックすると、過去の訪問時のブログ記事を参照できます。(洋食、オムライス、カレーライス)やっぱり、日本橋にはカレーのお店が少ないようですね。このエリアのトップ10で1軒のみです。今日は、日本橋のNo.1カレー店、“紅花別館”に行ってみることにします。紅花別館”は、1937(昭和12)年に日本橋でオープンした“甘味喫茶紅花”をそのルーツとしています。初代オーナーは、大正末期から昭和初期にかけての俳優、タップダンサーとして活躍した方なんだそうです。戦後、焼け野原となった跡地に“レストラン紅花”を開業すると、洋食・鉄板焼のお店として成功します。TOKYO”を開業し、アメリカで鉄板焼ブーム(≒日本食ブーム)を巻き起こします。TOKYO”の店名で、80店舗を展開しているそうです。■また、日本の店舗では、鉄板焼以外にも、スリランカ人店員の“まかない”から生まれたココット(壷)カレーが大人気になったそうです。1980年台後半のバブル期には、兜町・茅場町と近いこともあって、昼時にはリッチな証券マンが、この千円超の壷カレーを求めて行列を作ったとの話もあるようです。現在は、鉄板焼、洋食、カレーの3枚看板の老舗レストランとして営業しています。■お店は、東京メトロ・日本橋駅の真上にある、中央通りと永代橋通りが交わる日本橋交差点から行くと、中央通りを北向きに20m進み、一つ目を左折し30m進んだ右側にあります。現在は、永代橋通りに面した広い敷地が工事中になっていて、その裏手に当たります。お店に着いたのは、ちょうど12:00ごろです。グレーの壁に赤いテントの小奇麗な一軒家風の店舗を入ると、1階は鉄板焼、2階は洋食のお店となっています。客席数は40席あるそうです。事前の調査で、カレーは洋食メニューに含まれていることを知っていたので、2階に案内されると思いきや、なぜか1階の鉄板焼のテーブルに案内されます。(^-^;)1階には大小の鉄板焼テーブルがいくつかあり、そのうちの一つに他のお客さんと相席で座ります。■お店の入口には、1階の鉄板焼メニュー、2階の洋食メニューが貼り出されています。入口で一度「カレー」と告げると、席に座ってもメニューリストが出てきません。店員さんが「カレーですね?」と聞いてきたので、逆に「どんな種類があるのですか?」と聞くと、「チキンかシーフードで、チキンならすぐ出せます。裏を返すと、シーフードだと時間が掛かるようです。目の前の鉄板焼のテーブルを見ると、鉄板上にたくさん“壷”が並んでいて、“チキン”を選択すると、この一つの壷が目の前に寄せられて来ます。これで、“ココットカレー”(1,575円)の注文は完了です。う~ん、こんな奇妙な注文の仕方は、今までにしたことがありません。■注文完了後、まもなくサラダがやって来ます。写真ではレタスしか見えませんが、千切りニンジンや薄切り紫玉ネギなどが載っています。柔らかい味わいのビネガー系ドレッシングが掛かっていて、とっても食べやすいサラダです。食べ終わった後の皿を見ると、ドレッシングの色はなんと緑色。何か野菜のピューレと酢・油が混ざって作られているようです。■サラダを食べ終わるころ、店員さんが緑色のビンに入ったお水を持ってきます。最初、席に座った時からグラスに入ったお水が置いてあったのに、何ででしょう?あとで、その理由に気付きます。■店員さんが、ライスを持って来てこれをテーブルの上に置き、ココット(壷)の蓋を持ち上げて、「どうぞ!」と言って、蓋を持ち去っていきます。すると、壷の中から、いろんなスパイスが入り混じった、複雑な香りを含んだ湯気がぱっと立ち昇ります。壷の底まで届く柄杓のようなスプーンでルーの量を確認しようとしますが、あまりよく見えません。そこで、少量のルーと、具材をちょっとだけすくい出して、ご飯に掛けてみます。■ルー自体は、かなりさらっとしていて、まるでスープカレーのようです。ルーをライスに掛けると、粘度が低くて、米粒と米粒の間にルーがすべて染み込んでいきます。具材としては、鶏肉、じゃがいも、玉ネギ、ピーマン、マッシュルームが入っているようですね。それでは、ルーの掛かったライスを、さっそく一口食べてみます。́∀`*)ノさらっとしたルーは、30種類のスパイスを使っているというだけあって、繊細にしてかなり複雑な味わいです。辛さはほどほどで、粘度が低い割には、しっかりとしたコクと旨みがあります。インドカレーと比べると、スパイスの押し出しが控え目で、その分繊細なニュアンスが出ている感じがします。■具材の鶏肉は、ブロイラーではないようで、しっかりとした旨みがあり、ルーが染みていて鶏の旨みが倍増している感じです。野菜類にもルーがしっかり染みていて、1個丸ごとのジャガイモや、肉厚な玉ネギも、とっても柔らかく、かつ美味しくなっています。具材は、ルーに合わせて、種類・サイズ・量が、よく計算されています。■ルーをしっかり掛け直して、第2ラウンドに入ります。先ほどは、どうもルーをケチり過ぎて、このままだとルーが余りそうなので、しっかりとルーを掛けます。゚*)━━━━━イ!!!第1ラウンドでは、ルーとライスの比率がおかしかったようです。本当は、すごく辛いんですね。ルーを掛けて食べると、スパイスの複雑さはそのままに、押し出しの強い、骨太な味わいに変わります。激しい辛さとコク深い旨みが、同時に表裏一体になって迫り来る感じです。辛いと感じた瞬間に、頭部の汗腺がぱっと全開になり、滝のような汗が噴出してきます。■ご飯がなくなったのでお替りをし、第3ラウンドに入ります。具材は第2ラウンドで全て食べてしまったので、ライスとルーのみです。辛さのあまり、お腹が一杯になったかどうか、だんだん分からなくなってきます。完食に向けて食べ続けます。́▽`A``辛さと美味さの連続波状攻撃で、胃袋を中心に、体全体が熱くなってきます。汗はまさに滝の如く流れ続けます。全て食べ終わると、汗を多量にかいたせいか、風呂上りのような爽快感があります。「食べた!」という満足感で満たされます。■付け合せとして、コップに入った福神漬と、おっきならっきょうが出てきます。辛いものがそんなに得意でない人は、これら付け合わせを途中でうまく挟むといいんでしょうね。ちなみに、このカレーを食べる時は、途中で水は飲まない方が良いと思います。■総括としては、このお店の看板メニューの一つである“ココットカレー”は、とっても個性的な激辛で美味しいカレーです。スリランカカレーと名乗っていますが、スパイスの使い方などの点において、インドカレーの類とは方向性が異なる感じがします。複雑なスパイスが奏でる激しい辛さと、それと同時にやって来るコクと旨味は、かなりクセになるもので、食後の爽快感とともに、このカレーの最大の魅力となっています。お値段に関してはやや高いので、賛否両論あるようですが、この唯一無二の麻薬性のある深い味わいの虜になった人には関係ない話ですね。個人的には、このコスパで十分満足です。カレー好きなら、大いに試してみる価値がある逸品です。title鍵コメさん、こんにちは~!昨日の夜は、花の金曜日でしっかり呑んできたので、お返事が遅れております。)m紅花って、現在では日本橋の1店舗のみになっているようですが、昔は店舗がたくさんあったんですね。自分は千葉の田舎者なので、そんなお洒落で高級な食べ物屋さんは知りませんでした。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。