そんな話をしているうちに狭霧台に到着。由布岳がこんなに近くに!そして眼下に広がる湯布院の街並み。由布院盆地とはよく言ったものです。すり鉢状に広がる街並みは、かつてこの場所は湖の底だったという神話があると語ってくれたタクシー運ちゃんの話があながちお伽噺でもないのかもな、と感じさせてくれました。霧の盆地と呼ばれる湯布院では、冬季は朝霧が発生しやすく、凄い時はこの盆地全体に霧がかかるそうです。そんな瞬間を撮影できたらいいんでしょうけど、1日滞在したぐらいじゃなかなかそんなチャンスは巡ってこないでしょうね。運ちゃんが、だったら金鱗湖ならチャンスが多いと教えてくれました。明日早起きできたら行ってみることにしよう。撮影に明け暮れた1日が過ぎ、宿泊するホテル山水館にチェックイン。立ち寄り湯客のいる時間帯。なにやらガラの悪いチンピラどもが占拠していて居心地が悪いことこの上ない。したいのに、こういう輩がいては興ざめもいいところですね。ここ湯布院は昨今の日本の寂れた温泉街にあって、例外ともいうべき観光客で常に賑わっている街。招かざる客が来てしまうのも仕方ないのでしょうか。それはともかく、贅沢な食事、そして地ビール。食後に受けた全身マッサージとフットケア。とことん、自分へのご褒美を追及できた夜でした。頑張ったものな、年末年始の自分・・・。いいでしょ、こんな贅沢したって。心地よい気分でラストナイトを過ごしたのでした。見ぬ九州の温泉に思いを馳せ。