TAO公演を見に行けた。TAOは、和太鼓演奏を中心にしたパフォーマンスで世界各国を公演して周るグループである。2年前に友人の話でその存在を知り、興味を持っていた。以前、佐渡に旅行をした時に、和太鼓の演奏を聞きに来ていたご夫婦と出会った。毎夏、佐渡で演奏があり、いつも見に来ているとのことだった。その時の演者はTAOではなかったけれど、和太鼓というキーワードが引っかかっていた。ありながら、なかなか縁遠い楽器だったけれど、思えばその時から頭の片隅に残っていた楽器だった。TAOの舞台に通い詰めていると言う。気になってきたのであった。TAOの演奏を聞くことができた。会場に到着してみると、かなりの客足。これほどまでに人気があるのか、と驚く。演奏は、休憩無しのぶっ通しで2時間だという。慌てて、トイレの列に並んだ。すると、静かな和太鼓の音で、TAOの世界へと誘い込まれるように演奏が始まった。曲の激しさと力強さが増していった。途中、肉体の限界を見せつけながらの演奏もあり、客を沸かせる。客席とのキャッチボールで、観客を楽しませる演出の一コマ。感動と一体感が増し、ボルテージが上がっていく。会場が沸き、熱気が最高潮の高まりを迎えた時に、演奏は終了した。感想は、感動!感涙!圧巻!であった。太鼓を叩くという演奏は、とても原始的だ。そこに言葉は要らない。音階もハーモニーも、メロディーラインも。ダイレクトに身体に響いてくる。太鼓を叩く振動が、舞台から遠く離れた客席まで伝わってくる。太鼓の大きさと、振動の大きさが比例していた。身体の芯が揺さぶられ、細胞一つ一つが弾けるような、いのちの躍動を感じる。近くの席の小さな子どもも、演奏を聞きながら、一緒になって目の前の手すりを叩いていた。音色の美しさや、繊細さといったものを、必要以上に気にすることなく、ただこの振動に身を任せていればいい。すると、内側から元気が湧いてくる。