4.1(ng/ml)ですから、グレーゾーンです。がんの疑いを捨て切れません。』という結果でした(4未満に近いからといって安心だとは限らないと)。”がん”という言葉を聞こうなどとは夢にも思わず訪ねた泌尿器科でしたし、それまでの三年間、人間ドックで受けたPSA検査では何の指摘もなかったので、晴天の霹靂(へきれき)でした。何かの間違いだろうと思ってみても、やはり動揺は隠せません。生検をおすすめしますと担当医にいわれ、正月明けに受けることになりました。前立腺生検(針生検)は、肛門から超音波プローブ(探り針)を挿入し、超音波で観察しながら前立腺の8〜10個所に針を刺して組織を採取します。20〜30分ですみますし、麻酔をかけているので痛みは感じませんが、組織を採るときの、ガシャッというホッチキスで留めるような音は決して感触の良いものではありませんでした。組織検査の結果、がん細胞は見つからず、陰性という結果を10日後にもらい、その頃には排尿時の違和感もなくなっていました。それから8ヶ月後の昨年9月の人間ドックでのPSA検査では、1.26(ng/ml)というこれまでのレベルに戻っていて、事無きを得たのですが、グレーゾーンと宣告されてから生検結果が出るまでの3週間は、悶々とした毎日でした。***ただ悶々としていても仕方がない、前立腺がんのこと、治療法のことを知ろうと思い立ちました。いうとき役立つのがインターネットです。前立腺がんに関する多くのサイトを訪問しました。知ったのは、早期がんであれば、前立腺全摘除術で完治できるということでした。前立腺をすべて取り除き、膀胱と尿道をつなぎ合わせる手術です。この外科手術には、約3〜4週間の入院を要し、術後合併症として尿失禁(尿もれ)や勃起機能不全(インポテンツ)が起きる可能性があります。尿失禁は通常は長い人でも2〜3ヶ月以内で起こらなくなりますが、5〜10%の人にときにパッドが必要な尿失禁が持続するそうです。勃起機能不全については、それを防ぐために、勃起に関連する神経や血管を温存する手術法がありますが、がんが残る可能性があり、慎重に行わなけばならなようです。線源を用いた小線源療法(ブラキセラピー)』という新しい放射線治療が日本でも認可されたことを知りました。70〜100個、前立腺に永久的に挿入して治療する方法です。この方法は、アメリカでは15年以上前より行われていて、一般的な治療として既に確立され、最近では前立腺全摘除術を受ける人とほぼ同数の人がこの方法を受けているそうです。日本でも2003年に認可され、全国の約10の施設でこの治療が施行されています。小線源療法は、入院期間が4〜5日ですみ、治療直後の尿失禁はほとんどなく、性機能も維持されやすいということですから福音です。この治療法は進行した前立腺がんや再発例には無効ということですから、やはり早期発見が肝要ということになります。早期がんであれば、小線源療法という極めて有効な治療法があるということを知ったときは、光明が射した思いがしました。著者の願いは、生検の結果が陽性にでても、早期がんであれば良いという願いに変わったものです。今回は、幸いに急性前立腺炎ということで事無きを得ました。怪我の功名として、今回の経験で、前立腺がんは早期発見できれば決して怖いがんではないということを知りました。早期発見にはPSA検査という有効な方法があります。50歳以上の男性の方には、年一回のPSA検査をおすすめします。