あと、伝説の生き物であるツチノコ(!)が有名です。東白川村は廃仏棄釈が激しかったところで、現在も寺がひとつもない珍しい村としても知られています。訪問してわかったのは、この村は大きな可能性をもっているということ。東濃ヒノキの住宅、白川茶、フォレスタイルといった「ウリ」があるだけでなく、しばしば役場の方々と話していると、次々と新しいことに取り組んでいこうという姿勢を感じます。これはすごいことです。村の課題や村が小規模であるということさえも「ポテンシャル」であるように思えてきました。この写真はケチャップではありません。東白川村で買ってきたトマトジュースです。東白川村はヒノキや白川茶だけでなくトマトも名物なんですが、特にこのトマトジュースが気になったので2種類買ってきたのでした。その名も「トマトのまんま」。右側の無塩甘口と書いてある方は、ラベルを見ると「原材料:トマト」しか書いてありません。本当にトマトのまんま。左側の方は「原材料:トマト、塩」のみ。どちらも余計なものは一切なし。飲み比べてみたところ、無塩甘口の方は、本当にしぼったばかりのようなやや水っぽいところがあり、フレッシュさを感じました。塩の入っている方は、無塩甘口よりも味が整っていて、むしろ甘さを強く感じる気がしました。いずれも美味しかったです。※追記:このジュース、「トマトのまんま」なので、「取れた時期によってトマトの色が異なるため、微妙に色の違う商品となるのが、欠点でもあり、ウリ」なのだそうです。いや、各日にウリでしょう。いうことを知ってしまうと、それぞれの時期の違いを実際に見たり味わったりしたくなります。ここまで書いてきて告白するのですが、実は僕は子供の頃からトマトジュースはあまり好きではありませんでした。原因は子供の頃の印象なので、ちょっと塩味が強かったとか、ドロっとした感じが馴染めなかったとか、そういうことだったと思います。ある時飲んだトマトジュースが美味しかったことによって苦手意識がなくなったんです。それは、たまに昼食に行っていた寿司屋さんが食前に出していたしぼりたてのトマトジュースです。冷えていて、トマトの果肉のゼリーのような食感も少し残っていて、そして塩味も気にならなくて、とても美味しかったのでした。そのお寿司屋さんは無くなってしまったので、僕にとっては「幻のトマトジュース」になっていたのですが、今回、東白川村で買ってきたトマトジュースは、食感がやや違うものの、かなりその時のジュースを思い出す味でした。今度は現地でよりフレッシュなものを味わってみようと思います。それから、東白川村のスギを使った学習机を作っているコダマプロジェクトのお話。製品のデザインも素敵だし、子供たちに山との関わりを作る機会を作っているのもとてもいい。うちの1年生にもこの机をプレゼントしたいなと思ったり。(0)2015.06.14ガルトゥング氏についての思い出へー。ヨハン・ガルトゥング氏が来日するのだそうです。http://www.dreamnews.jp/press/0000114021/思い出話がひとつあります。僕が大学に入ってすぐの頃(1年生の春か夏)に、ガルトゥング氏が中央大学に来て講演をされたことがありました。その時、生意気で怖いもの知らずだった僕は、彼の話にちょっとした飛躍があると感じ、質疑応答の時間に教授たちに混じってその点を果敢に質問したのでした。(質問の内容の詳細は忘れました)回答については2つのことを言われたと明確に覚えています。「いい質問である」という言葉が、こういう質疑をするときによく使われる言葉であるというのは後で知ったのですが、この時は「褒められた、自分はいい質問をした」と嬉しくなったものでした。