今だけの水彩画のような景色が楽しめました。八方ヶ原はツツジで有名。主要な駐車場はどこも車がいっぱい。途中何台もの対向車が。これからの季節、さらに車が多くなります。道幅が細い箇所もありますので、くれぐれも運転注意です。超ヘアピンカーブがあったりと、なかなか面白い道ですので、ゆっくり運転でお出かけ下さいね。09:05塩原温泉、今朝も快晴です。この連休はお天気に恵まれています。昨日も初夏のような一日になりました。花の開花、木々の芽吹きがもどんどん進みます。山間部ではヤシオツツジに山桜。塩原街道では、いよいよ新緑萌ゆる季節に。塩原街道トンネル手前から左に入る旧道区間、また大網温泉付近の新緑です。目に刺さるような、まぶしい新緑。思わず脇見運転になってしまいます。旧道区間は車の往来が少ないので、ゆっくりと運転しながら楽しむことができます。トンネルを通ってしまい、この景色を見ないのはもったいないです。回顧(みかえり)の吊橋駐車場の先、トンネルをまっすぐに進まずに、手前を左へ。旧道区間が終わり、トンネルから来る車と合流する場所は、現在橋の工事中。ここでの合流には注意が必要です。この時期は毎日景色が変わります。08:38塩原温泉、今朝も晴れ。昨日に比べると少し雲がありますが、まずまずの天気。ヤシオツツジがピークを迎えている塩那スカイライン。山桜も見頃になっています。途中で行き止まりになってしまう道路ですが、その間に、色々な種類の山桜が咲いています。私が知る限り4〜5種類はあるのではないかと思います。昨日お伝えしたように、ヤシオツツジと一緒に咲いている場所も。真正面に高原山のなだらかな稜線。お天気が良いと右手奥に、女峰山や日光白根山もよく見えます。10:22塩原温泉、よく晴れています。今日からGW後半の5連休。お天気に恵まれそうです。塩原では、まだ山桜がきれいに咲いています。山間部のヤシオツツジがピークを迎えました。山間部の岩肌に自生する美しい花(木)。栃木県の県の花でもあります。塩原で最も眺望が良い場所、塩那スカイラインです。箱の森プレイパーク裏手にそびえる山々を縫う道路。箱の森プレイパークの入口を右手に曲がらずに、そのまま山に向かって進みます。通る車がほとんどなく、展望のための道路となっています。カーブを曲がるたびに、目の前の山肌に、ピンク色のヤシオツツジの花が現れます。向かい側のいくつかの山全体が、ピンク色に染まっているのも見えるでしょう。この時期、この場所でしか見ることができない貴重な花風景です。右手の山は弥太郎山山頂への登山道。歩いてみるのも良いかと思います。山頂尾根筋に、やはりヤシオツツジの群生が。こちらは、間近で見られるスポットです。09:58塩原温泉、今朝は晴れ。今日から連休後半、ずっとお天気良いようです。毎年この時期になると気になることがあります。大沼やヨシ沼に生息するアズマヒキガエルの蛙合戦。子孫を残すために、オスがメスを巡っての争奪戦を展開します。どこにこんな沢山の蛙がいたんだろう?と言うくらいに、あっちからも、こっちからも集まって、だんご状態になっています。見た時には、それはもうびっくり。折を見て足を運ぶようにしています。花の開花が1週間から10日ほど遅れています。蛙も同じかもしれません。肝心のヨシ沼ではまだ。昨日は私のブログを見て、ご連絡いただいた大学の先生と一緒に。塩原までお越しになりました。したのでしょうか?ちょっと心配になります。最初10数匹だったのが、どんどん数が増えてきて、あちこちで熾烈な争いが展開。その内に、カップルができ初めて、産卵を始めたカップルも。先生の産卵を始めるカップルの見極めがすごい!先生が見つけたカップルを撮影したら、ちゃんと卵が写ってました。水の揺らぎなどで、肉眼だと、ほとんど気が付きません。見る、産卵真っ最中のシーンに感激しました。そんなこんなの大沼での様子を。いつもこちらにいるようです。お相手が決まったカップル。あちこちでメスの争奪戦。お相手が決まったようです。上にいるオス、目がパッチリ。産卵中は目を閉じるのだとか。細いひものような卵塊が出ていました。太くてぷにゅぷにゅのゼリー状になります。産みだしたばかりの卵塊。画面左下にはこの少し前に産卵した別のカップルの卵塊が。時間が経って、太くなっています。08:51塩原温泉、今朝はくもり。風が少々強くなっています。今日はお天気崩れそう。天気の急変にも注意が必要です。この時期は季節の移ろいのスピードがとても早く感じます。その間に、庭でも様々な春の山野草が次々に開花。毎年無事に咲いてくれることに感謝。品種によっては、前年まで咲いていても姿が見えなくなってしまうような場合もあります。この春敷地内に咲いてくれた山野草を一気に。FAX.0287(32)2227。