離婚・男女問題に取り組む「士業全体のレベルアップ」を提言。Kita「お金がない人のための弁護士」を志す「目標はクライアントの利益を最大化すること。中心に、離婚・男女問題を得意分野としている。北は、国家試験として最難関と言われ、合格者平均年齢が30歳前後の司法試験に、24歳で合格。現在、30代半ばでありながら、すでに10年近いキャリアを積み上げている。弁護士業のほか、士業のスキルアップや開業・経営の支援にも意欲的だ。独立・経営の不安解消Q&A』などの著書を出版している。北が弁護士という仕事に興味を持ったのは、小学校から中学校に上がる時期。幼少期に父が脳出血で急逝し、その後の数年間で、父方の祖母、母方の祖母が相次いで亡くなった。遺産が残されたが、その管理と使い途を巡って親族とトラブルになり、母は弁護士を頼った。窮地を弁護士に救われ、「こういう仕事があるんだ。自分も困っている人の助けになりたい」という想いが芽生えたという。ほうが圧倒的に得意だったが、文系に転換した。母子家庭で金銭的余裕がなかったため、大学の学費は奨学金4つとバイトでまかなった。司法試験を目指す者の多くは予備校に通うのが通常だが、そんな資金はない。参考書を買うお金すら途中で尽き、図書館の本で勉強した。そんな逆境にありながら、弱冠24歳で司法試験を突破。4万5000人の受験者から8000人までに絞られた論文試験では43位という好成績をマークした。大学卒業後は弁護士事務所に入って経験を積み、1年半後に独立。他の事務所の一角を間借りし、主に一般向け法律相談の総合窓口に寄せられた案件を請け負った。「もともと、お金がない人のための弁護士になろうと思ってこの道を選んだんです。自分自身も体験したとおり、お金がない状況からトラブルは生まれる。居住など、社会的弱者と言われる人々の案件ばかりを手がけた。同時に120件の案件を抱えることもあったという。そんな「全力」の生活を4年続け、北はある考えに至る。「一つひとつの案件にしっかり取り組むには、やはり1年間に100件が限界だと感じたんです。弁護士を50年やるとして、計5000件。日本には1億何千万人の人がいて、貧困層も多いのに、一生かけても5000人にしか手が届かないのか、と。そこで、もっと効率的に多くの人を救う方法を考えたんです。そこで思い出したのが、父の急逝後、それまで10数年間専業主婦だった母がすぐに職を得て働いていた姿だった。当時はまだバブル期の名残があった時期だ。「経済が回っていれば貧困層にもお金がいく」――そう考え、企業法務の分野に乗り出すことを決意。2011年、事務所を開設した。「私が支援して企業が元気になれば、人を雇用する。1年で50社を救い、その50社が50人を雇ってくれたら、2500人が救われる。企業のために働こうと思ったんです。歴史が浅く、組織基盤が整っていないベンチャー企業は、法律的トラブルに見舞われると一瞬で消滅してしまうことも珍しくない。多くのベンチャー経営者は、ビジネス面では「メンター」といえる存在を持っているが、法律面のアドバイスをくれるような人との付き合いがないケースが多い。社内に法務担当者を置く余裕もない。新規事業を始める際、許認可を得る必要があると知らず法律違反となってしまうケース、労務管理に不正があり上場審査で引っかかってしまうケースなど、事業運営にはさまざまなリスクが潜んでいる。して法律面に目を光らせる。『義務』ととらえる人も多いのですが、意味や機能を正しく理解していれば、『武器』として使える。「弁護士っぽくない」と言われることも多い北は、ビジネスの話をするのも好きだという。多くの法律家にありがちなように、経営者から相談を受けたとき「法律ではこうです」「規定によりできません」などと、知識の開示だけで終わらせることはしない。「どうしたいのか」「それを実現するためにはどうすればいいのか」という「課題解決」を主眼として向き合う。課題を解決する手段が「法律」でないと判断すれば、適切な専門家につなぐ。ユニットを組んでいる。連携する相手は士業の域にとどまらない。自身のブランディングを図りたいという経営者には、ファッションのアドバイスができるスタイリストを紹介したり、組織改革を目指す経営者には社員教育のプロを紹介したりすることもある。「クライアントの課題を解決すること。クライアントの利益を最大化すること。この2つが目標ですから、それを達成できるのが自分以外の人であれば、すばやくバトンタッチします。「利益の最大化」にこだわるスタンスは、企業だけでなく個人相手でも同様だ。離婚の相談が持ちかけられたときは、「なぜ離婚したいのか」から聞いていく。中には、感情が先走って報復的な措置を望む人もいるが、それを実行すれば「幸せになる」という目的を阻む結果になることもある。北は、理屈と感情のこんがらがった糸を丁寧にときほぐし、解決に向けての選択肢を提示していく。人間であるからには、複雑な感情もからんでくるもの。個人でも企業でも、「やろうとしていること」と「本来の目的・希望」がズレてしまっていることもある。本当に目指すべきゴールを引き出し、そこに到達するにはどんな方法がベストかを一緒に考えていくのが自分の役割だと、北は言う。多くの人を救うために、「士業」全体を盛り上げていきたい北が数年前から力を入れているのが「士業」の支援だ。専門性が高く、ある種「職人」のような職業である士業は、内向きになってしまう傾向がある。依頼を待つという受け身の姿勢で、自分から「紹介してください」と声をかけたり、顧客獲得のための営業をしたりすることができない人も多い。それにより、仕事を得る機会を逸し、事務所経営に行き詰まる人々を見て腰を上げたのだ。「弁護士だけでなく、士業業界全体に対して『もっと外を見よう』『もっと全体でレベルアップしていこうよ』と言いたい。業界のすごい人を称えるだけでなく、そういう人のノウハウを共有していくことが大事なんじゃないか、と。することで業界全体のレベルが上がりますし、『士業ってもっといろいろできるんだ』ってことが認知されると思うんですよ。士業の人々の助けになりたい。北は株式会社士業クラスタを設立し、弁護士に限らず複数の士業向けに開業・経営セミナーを開催。業界内だけではなく業界外から知見を得る機会も提供している。「営業」のセミナーでは、保険や不動産のトップセールスを招き、顧客へのアプローチや信頼関係構築のワザを語ってもらう。一流ホテルの社員にはサービスのあり方を、複数事業を手がける実業家にはビジネスについて講演してもらうこともある。「士業は基本的には職人であっていい。職人が職人のまま輝けるためには、職人以外の最低限の知識――営業やホスピタリティなども知っておくべき」というのが、北の考えだ。「将来的には、士業のコミュニティのプラットフォームを作りたいですね。情報交換を活発化し、知識を高め合い、ビジネスに主体的に向かっていく。「よくしゃべるので弁護士っぽくないと言われる」とのご本人の談はまさにそのとおり。快活でテンポのいいお話しぶりに、すっかり引き込まれました。弁護士になって最初の4年間、個人のクライアントに向き合い、悩みやつらい気持ちに寄り添って支え続けてこられたことで、相手を元気にさせるようなコミュニケーションスタイルを自ずと身に付けられたのではないでしょうか。法律家という以上に、人間的な頼もしさを感じられました。4月、きた法律事務所開設。独立・経営の不安解消Q&A』(共著)など。趣味は飲食と和洋問わずファッション、読書。拡がる識学流の事業展開2020/01/26「信頼」こそ強み。マーケティング「信頼」こそ強み。