この野山を駆け回っていた時の記憶が、料理に行き詰まっていた僕を救ってくれたんです。2008年にお店をオープンして、半年くらい経ったら常連のお客様がたくさんついてくれました。週に何回もお越しくださる方がけっこういて、その都度新しい料理を考えていたら、アイデアが枯渇してしまった。そこである程度長い間休みをとり、フランスの友人の店で研修をさせてもらうことにしました。――自分の店を持ってから研修に行かれる方は、そういないですよね。米田さんの勉強熱心さがうかがえます。そこで友人に自分が作っている料理の写真を見せたら、「こんなの、お前が修業してた店のコピーだろ」と言われてしまって。「そんなことない!」とケンカして、帰ってきてしまった。修業をしていた店のカラーが出るのは当たり前じゃないですか。そこから、「コピー」と言われたことが頭から離れませんでした。自分の店を出す前に勤めていたのは、ミシェル・ブラスという伝説的な天才シェフの店でした。お客さんはどうしたって、ミシェル・ブラスのもとで修業していた人の料理はどんなものだろう、という期待を持って来る。それに応えなければという気持ちもあったんです。そこを拠り所にしないとすると、自分は一体何をもって料理を作ればいいのだろう。そもそも、日本人である自分の根源にフランス料理はない。その自分がフランス料理を作ることは、嘘をついていることにならないだろうか。やって心の中で葛藤していたんです。――料理人としてのアイデンティティがゆらいでしまった。そんなある日、ふと子供の頃、枚方の山の中で日がな一日遊んでいた風景が頭に浮かんできました。気持ちのいい風が吹いていて、虫が飛んでいて、僕は冷たい川に足を浸して魚をとろうとしている。上にはまぶしい太陽と、真っ青な青空。その光を反射した水面がキラキラしていて、「わあ、なんてきれいなんだろう」と思ったことを急に思い出したんです。これが僕の原風景、美意識の根源にあるものだ、と強く感じました。そのとき、フランス料理をやめよう、と思ったんです。それまでずっと、ミシェル・ブラスの本をはじめとしたフランス料理の本を見ながら、新しいレシピを考えようとしていた。それはすでに誰かが考えたレシピなんです。いうのを参考にするのはやめて、あの自然の美しさをそのままお皿に表現し、僕が本当においしいと思うものを作ろうと思いました。――そうして、あの「地球」が生まれた。営業後、客席に座っていたら急に「地球」のイメージが浮かんできました。テーブルクロスをバッとはがして、そこにあったテーブルにイメージをそのまま描きつけたんです。その時のスケッチからほぼ変わっていません。「地球」は今の僕の料理を象徴する、大事な一皿です。Up』は、読者を1人だけご招待し、自分の想いを大切にしながら対話や発見、未知との出会いを楽しむ機会をつくっています。第4回のホストは、大阪のミシュランガイド三ツ星レストラン「HAJIME」のシェフ・米田肇さん。アジア地域ナンバーワンを獲得しています。そんな米田さんが今回作るのは、ゲストであるあなたをイメージした、1回限りのスペシャルな料理です。あなたがどんな人か、米田さんが知るところから始まります。あなたの原体験や美意識などについて対話を重ねた上で米田さんが創造する一皿は、いったいどんなものになるのでしょうか。それはもしかしたら、自分でも気づいていないあなたの本質が表現されているかもしれません。人生観が変わるような料理を、どうぞお召し上がりください。この特別な体験にご興味を持たれた方は、ぜひご応募ください。※当日の実施内容については、多少変更になる可能性があります。*たくさんのご応募ありがとうございました。当日の様子は下記よりご覧いただけます。世界から色がなくなるほどのつらい経験。#4WE/公式InstagramWE/のInstagramを更新中。イベント告知など、様々な情報をリアルタイムでお届けしています。