私がクスクスわらうと、鬼一どのはそっぽむいてしまいました。「......まったく。オレと静の故郷だが......義経の第二の故郷でもある。鎌倉にも京にも居られぬだろうよ。「身重の女が一緒にいては、道中足を引っ張ることになりましょう。「しかし、やはり子は父の背を見て育つものです。「えぇ、待ってます」やっと、鬼一どのが目を合わせて下さいました。半月の光は不十分だけど、新月の夜よりずっといい。聞こえるのは川の音だけ......。鬼一どのの眼は月の光を反射して、まるで半月が二つあるようです。「......ああ綺麗だな」その時、川の音に交じって遠くから不穏な音が聞こえました。「......まったく。揃いも揃って無粋な奴らだな、頼朝の御家人衆は」ビリビリと空気が張り詰めた気配がしました。「郷、ここで身を潜めてろ。オレが来るまで絶対に動くな。いいな?」それは鬼一どのから発せられているように感じました。身を刻まれるような、鋭い空気......。言葉を失った私に鬼一どのはもう一度「いいな?」と念を押しました。私の言葉を聞くと、黒い風となって去って行きました。あぁ、あの人を他の女の方が怖がる理由がわかりました。私はそんな鬼一どのがあまりに美しいと感じて、言葉を失ったのです。いえば幼いころ、月夜の晩、京の都に物の怪が出ると噂が立ったことがありました。その物の怪はきっと、この世の物と思えぬほど美しかったに違いない。なんとなくそう思いました。*案の定、馬蹄の音は鎌倉からの刺客でした。皆さん京を離れることとなり、身重の私は静どのの白拍子の母である磯の禅師どのへ預けられました。木を隠すには森に、女を隠すには女の集団へ、ということらしいです。「お母様の所なら、連絡も取りやすいですしね。「あらまぁ、お気遣いありがとうございます、静どの。子が生まれたら駆けつけます」こんな姉妹のように微笑ましいやりとりも、しばらく無いと思ったら寂しいです。白拍子の方々は美しい人ばかりで目眩がしましたが、皆私を気遣ってくれました。同病相憐れむ......といった所でした。「とっても仲良くして下さいましたよ、ほほほほほ」しかし楽しい日は長く続きませんでした。父が、謀反人源義経の縁者という理由で討たれたのです。義経様の元へ私を嫁がせたのは、他でもない頼朝様だというのに!噂は逃亡中の義経様の耳にも入ったようで、すぐに使いの者から文が届きました。「私のせいで、すまない」あの鬼のような人が初めて私に謝ったのです。私もすぐに文をしたためました。私は源氏の女です」もうすぐ子も生まれます。した母の姿など、見せる訳には行きません。年が明け、無事に子を産み落としました。