前夜は、娘と一緒に21時就寝。安定の自宅、安定のMY布団。娘よりも速く10秒くらいで夢の中へ。ここ数年、寝付きが良いのです。気持ち良く目覚めた時には5時。FORZA集合時間は4時半。本当に申し訳ございませんでした。皆様には先に行っていただき、私は家族と。中でもTOPを争う睡眠時間の量と質だったと思います。そんなこんなで万全の状態で7時半に会場入り。今年は残念ながらGOKISOホイールは借りれず。飛び道具が無い一抹の不安を感じながらのスタート。スタートすると参加者の多さにビビリます。先頭は、招待選手にブリッツェン(打つの難しい)・ブラーゼン・マトリックスの選手方が綺麗に速ーーーーいスピードで先頭固定。登り切ってからの下り・平坦はほぼアウタートップに近いギアに固定されるほど。自身のラインも安定せず、集団後方にいけばいくほど脚を使うばかり。皆さんフレッシュですのでドンドン後ろから上がってきます。集団先頭に行けた時には既に1時間が経過していました。このスキルが圧倒的に足りてないのを痛感。メーター読みで平均速度も43km/hオーバー。そこからは集団前方をキープしつつ、ちょっとポジションを下げたりを30分ほど繰り返し、1時間半過ぎくらいでしょうか、招待選手の先頭固定ムードも終わり始め、少しずつ参加選手に動きが。風が強く、あっという間に押し戻されるので逃げは厳しい雰囲気。今大会優勝者の風間選手は逃げで人数を絞りたさそうな雰囲気。次第に先頭集団もコンパクトになり始めたのもこの頃から。その後、登りで先頭に立つタイミングが。5W/kgほどの出力を維持しつつ後ろを確認。すると、風間選手がギューッと加速。