それに性格も優しく、料理も美味しいとくれば、非の打ち所がない。幼稚園の頃から女にモテた。小学校に入れば、バレンタインにもらえるチョコの数は両手に持つ紙袋では足りなくなった。そんな幼馴染は小学校、中学生......高校生になった今でも、俺の隣に当たり前のようにいた。俺は小さく溜息を吐いた。前述の通り、この幼馴染......燭台切光忠は頭が良いが、時々話が通じない時がある。教室で姦しい女共に囲まれて、今日はあのお店に行こう、その後は......と、話し込んでいたではないか。「そう?」この軽薄さ......断られた彼女達にやや同情をしてしまう。下駄箱で上履きとスニーカーを入れ替え、やや乱暴に手に持ったスニーカーをアルファルトの上に落とした。俺がそう言えば、光忠はパッと顔を綻ばせた。隣であれにしよう、これもいい、などと浮かれているのを見て、沸き立つのは優越感。俺と光忠はただの幼馴染だ。俺は光忠に対して恋愛の意味での好意を持っている。この気持ちに気付いたのは、小学生の頃だった。小学1年のバレンタインデー。紙袋いっぱいのチョコレートを抱え嬉しそうに笑っている光忠に、無性に苛立ちを覚えた。渡すはずだったチョコレートを顔面に投げ付け、部屋に帰って一人で泣いた。訳もわからず溢れてくる涙を、全部光忠のせいにして、泣き続けたまま眠ってしまった。翌日冷静になり、チョコレートを投げ付けたことを謝れば『気にしないで。チョコありがとう』と笑った光忠に、俺は虚しさと悲しさを覚えた。それが恋心からのものだと気付いたのは、それからすぐのことだった。more#みつくりあんたは俺を好きになる3偶然一緒に帰ることにはなったが、どのみち光忠を家に呼ぶつもりだった。両親共に共働きで父親は出張、母親は夜勤で家には俺だけだ。今日は金曜で、明日は学校が休み。これだけ重なって偶然を利用しない手はない。帰りのスーパーで夕飯の買い出しをしながら、俺は自分の机の上のあの本に思いを馳せた。光忠にとっては幼い頃から数えるのも馬鹿らしくなる程に遊びに来ている俺の家は、第二の実家だ。たわいもない話をしながら夕飯を食べ、風呂に入って、学校から持ち帰った課題を済ませた。ゲームかDVDでも見ようと、俺の部屋へ移動することになった。飲み物と菓子を用意するからと、俺は態と光忠を先に行かせた。時間を置いて部屋に入れば、案の定光忠は俺の机の上に置かれた、あの本を手に取っていた。「......ああ」それは本当に興味本位で、3ヶ月前に購入したものだ。10年以上内に秘めた、光忠への恋心を拗らせた俺は、藁にもすがる思いだったのだ。more#みつくりあんたは俺を好きになる43ヶ月前、何となく立ち寄った商店街にある古本屋にその本は置かれていた。表紙に書かれていた「これで好きな人も思いのまま......片思いのあなたに」の見出しに引かれて、つい購入してしまった。こんなものでどうにかなる訳ないと分かってはいても、一縷の望みに掛けたくなる程に俺の光忠への気持ちは膨らんでいた。高校に入ってから、俺が今の部活に入ったことで二人でいる時間が減った。放課後は勿論、土日も練習や大会で光忠と会えるのは朝の登校時間と休み時間だけだ。その休み時間も光忠は女子に囲まれ、俺が入り込む余地はない。俺が部活に行っている放課後、光忠は彼女たちと繁華街に遊びに行っていると同じクラスの奴から聞いた。幼い頃から当たり前にあるはずだった二人の時間は、いつのまにかそうではなくなってしまった。俺が誘えば光忠は二つ返事で傍にいてくれるが、それもいつかはなくなってしまうかもしれない。そんな焦りから、この本を手に取った。光忠を俺のものに出来るなら......と。人差し指をゆっくりと、光忠の目の前で左右に動かす。徐々に早くして、またゆっくりに戻すを何度も繰り返す。指先を注視する光忠の目は、瞼が半分落ちて虚ろになっていた。......本当に掛かってきているのか?半信半疑だが、そのまま次の段階に進むことにした。「指先を見ていると、気持ちが軽くなっていく。光忠の目は正気を失った様に虚ろで、呆けた表情でただただ俺の指の動きを追っている。ここで油断してはいけないと、本に書いてあった。俺はこの先の順序を頭の中で反芻する。心臓がドキドキしている。悪い事をしている心地だ。俺の声に合わせて、光忠の瞼が閉じた。試しに声を掛けてみたが、目を閉じて座ったまま動かないでいる。本当に......成功、したのか......。「今から俺がまた3つ数える。その瞳は虚ろなままだ。好奇心と達成感、そして罪悪感で胸の奥がぐちゃぐちゃしていた。このままでいいのか......だが、これしかなかったんだ。この時間だけ......今だけ光忠は俺のものだ。「もう一度、目の前の指を追って......そうだ。深いところまで落ちていく。「俺の言うことを聞くのは、気持ちがいいことだ。俺の言葉には逆らえない」もう少しだ......唾を飲んで、唇を噛み締め覚悟を決めた。あんたの好きな人は、俺だ。自分で言っていて恥ずかしくなり、言葉が途切れ途切れになってしまう。これで大丈夫なのかと光忠を見れば、俺を見る光忠の目は優しく、頰も赤らんでいる。俺は指を止めて光忠に向き直った。辿々しくなってしまった俺の言葉に、光忠は顔を綻ばせた。心臓がキュウッと苦しくなった。光忠に好きと言われるのは嬉しい。嬉しいがこれは俺が言わせているだけで、光忠の意思ではないのだと思うとやはり虚しさは拭えなかった。心から言ってもらえるなんて、思っていない。こんなことをするしかなかった。小さい頃から女にモテ、最近では放課後に彼女たちと出歩くことの多い光忠が、今は俺を好きでいてくれる。俺だけを見てくれている。今だけなら、我儘を言っても許してもらえるだろうか。more#みつくりあんたは俺を好きになる8俺の強張った両肩に、光忠の手が触れる。咄嗟に閉じてしまった目を開けば、光忠の顔がもう間近に迫っていた。感じる光忠の唇は、とても優しくて気持ちが良い。数秒も経たずに離れてしまったけれど、与えられた自分のものではない熱は残っている。言い終わる前にまた光忠の唇が重なる。触れるだけでなく、下唇を幾度か食まれ舌が差し入れられた。光忠の舌が俺のを絡め取り、強く吸われた。それは得体の知らない生き物のように、俺の口内を這い回る。与えられる感触につい夢中になってしまったが、キスして欲しいって言っただけでこんなことまでするだろうか。肩を強く押され、床に倒された。入ってきた光忠の舌で、口の中が圧迫される。何で、何でだ......俺はこんなことまでお願いしてない。more#みつくりあんたは俺を好きになる9見上げて見えた光忠の目は、先程とは打って変わってギラギラとした熱を放っている。形の良い下唇に沿って動く舌が、艶かしく野性味を帯びて見えた。「あはっ、ごめんね、伽羅ちゃん。掛かったふり......ということは、最初から全部演技だったのか......。光忠の指が俺の頰を撫でる。瞳から感じる熱は変わらず俺を見据えている。口角を吊り上げ、ニタニタと笑う様は十何年一緒にいた中で見たことがない。これは、本当に光忠なのか......。湧き上がるのは恐怖だ。体に力が入ったのが伝わったのか、手首を掴む光忠の手にも力が込められる。軽いリップ音を立てて唇が落とされ、すぐに離れた。名残惜しく感じているともう一度光忠の唇が近づいてきて、今度は唇を舌先で撫でられる。電気ような刺激が体に走った。思考がうまく纏まらない。光忠は催眠に掛かっていなかった。今俺にキスしたのは、何で......。それに今、俺が光忠を好きなのは嬉しいと言っていた。気持ち悪いや、軽蔑ではなかった。......なら、期待してしまってもいいのか。聞き間違いじゃあない。光忠も俺が好きだった。嬉しい......頰に熱が集まるのが分かる。光忠が俺の上から降り立ち上がると、机の上に置きっ放しのあの本を手に取った。ページをめくりながら、楽しそうに小さく鼻歌を歌っている。俺は体を起こして、その様子を眺めていた。光忠が俺を好きだと言ってくれた現実が、まだ受け止めきれないでいる。両思いだった、のか......ドキドキして落ち着かない。すると光忠は本を閉じて俺の前に座り、人差し指を眼前に立てた。明日からは単発小ネタを書いていきたいなー。一日500字は続けたい。