スポーツを考える-KaZスポーツを考える-KaZスポーツは、プレーヤーも観客も、少し考えることで、もっと楽しむことができます。色々な切り口で考えてみましょう。25年振りの全勝対決12月1日、関東大学ラグビー対抗戦Aグループの最終戦、「伝統」の早明戦が行われます。「年末の風物詩」とも称されたビッグイベントでしたが、2008年に帝京大学チームが初優勝した頃から、その位置付けは徐々に下がり、その後の帝京大チームの大連覇、そしてその間の早明両チームの「ふがいない戦い振り」(ファンの方々には申し訳ない表現になってしまいましたが)も相俟ってか、このところは「グループ内のゲームのひとつ」になっていた感がありました。早明戦の凋落?」をご参照ください)1928年に開始され、20世紀の我が国の大学ラグビー界を牽引してきた「対抗戦グループ」、それを代表してきた「早明戦」の価値が、残念ながら下がり続けてきた印象なのです。2019年、「25年振りの早明全勝対決」が実現することとなりました。11月10日に行われた早稲田VS帝京のゲームは、34-32で早大チームが勝利しました。ゲーム終盤の劇的な逆転でした。2015年ワールドカップ一次リーグの日本VS南アフリカのゲームと、展開・得失点ともに同じでした。奇遇という他は無いでしょう。11月23日に行われた明治VS帝京のゲームは、明大チームが40-17で圧勝しました。今季の充実を如実に示したゲームでした。早大チームに敗れた影響か、帝京大チームには少し元気がありませんでした。早大チームは、同じ23日に行われた、こちらも「伝統」の早慶戦(開催日が11月23日に固定されています)で、さすがに早慶戦に臨む気迫溢れる慶大チームの粘りに最後まで苦しみましたが、17-10で何とか勝利をものにして、ついに「25年振りの全勝対決」が実現したのです。12月第1日曜日(開催日が決まっています。常に対抗戦の最終戦です)の早明戦を控えた1週間は「早明戦ウィーク」と呼んでも良いほどの盛り上がりを魅せました。両チームの各ポジションのプレーヤー、例えばウイングWTBならトイメン同士、ハーフ団ならハーフ団同士の談話がテレビ画面に登場し、それぞれ贔屓の芸能人、有名人がコメントを寄せたりして、嫌が上にも、注目が集まりました。「重戦車フォワード」の明治と「展開ラグビー」の早稲田、タテの明治とヨコの早稲田という、好対照のプレーの対決も、ビッグイベントに繋がる大切な要素だったのでしょう。不思議なことに「戦前に劣勢を予想されていたチームが勝利する」ことが多かったのが、早明戦でもあります。2019年は、ワールドカップ日本大会の年でもありました。ワールドカップによって盛り上がった「ラグビー熱」が、日本社会に残っている内に、日本大学ラグビーの看板カードが素晴らしいゲームを披露することは、大袈裟に言えば「日本ラグビー界にとって極めて重要なこと」であろうとも思います。「熱戦」が期待されます。チャンピオンズカップ2019の注目馬12月1日、中京競馬場ダート1,800mコースで行われる、第20回チャンピオンズカップ競走G1の注目馬検討です。2019年のダート競走馬NO.1を決めるレースです。ジャパンカップダートとして、ジャパンカップと同週に東京競馬場(第3回は中山競馬場)にて行われていましたが、2008年の第9回からは阪神競馬場にコースを移し、2014年の第15回からは、レース名もチャンピオンズカップに変更し、コースも中京競馬場となり、現在に至っています。このまま、「中京のダートGI」として定着して行くのでしょうか。地方競馬の多くがダートコースですので、ダートレース重賞は様々な競馬場で開催されます。バラエティに富んでいるのです。加えて、一口に「ダート」といっても、コース毎に微妙に異なります(当然ながら、芝コースもコース毎に異なるのですが、異なる度合いがダートコースの方が大きいと感じます)ので、あのコースで好成績を収めたから、このコースでも、という風には成り難いのが、難しいところでしょう。同じコースで、連続してレースが行われることの意義のひとつが、ここにあるのです。第一の注目馬は、6枠11番のゴールドドリーム。2017年のこのレースの覇者です。前走、10月4日盛岡のMCS南部杯Jpn1は3着でしたが、このところG1級のダートレースで3着以内を継続している安定感を評価します。前走からのローテーションも良いと思います。第二の注目馬は、2枠3番のチュウワウィザード。前走・JBCクラシックG1を快勝しました。今、最も乗っている馬でしょう。こちらもG1級レースでの安定感は抜群ですが、鞍上の乗り替わりと、ややローテーションがきついことが心配材料でしょうか。第三の注目馬は、3枠5番のクリソベリル。3枠両頭で迷いましたが、こちらにしました。3歳馬ですが、このところ急に力を付けてきた印象です。ここを勝つようなら、ダート界の次代を担う存在になるかもしれません。今回は、以上の3頭に期待します。青空の下でのレースを観たいと思います。通算200週目の1位11月25日、ATP(男子プロテニス協会)は最新の世界ランキングを発表しました。シングルスランキングでは、ナダル選手(スペイン)が1位、ノバク・ジョコビッチ選手(セルビア)が2位、ロジャー・フェデラー選手(スイス)が3位となりました。ちなみに日本人選手では、錦織圭選手が13位、西岡良仁選手が73位、内山靖崇選手が81位でした。(100位以内)全米オープン2019を制覇して、11月4日にランキングトップに立ったナダル選手は、今回の1位獲得で「通算200週目の1位」という金字塔を打ち立てました。この記録が、いかに凄いものであるかは、歴代の200週クリアプレーヤーを見れば一目瞭然です。歴代の「1位に居た週数ランキング」は以下の通りです。史上6名しか居ない大記録なのです。サンプラス選手、レンドル選手、コナーズ選手は、皆さんご承知の通り、世界の男子テニス史上に燦然と輝く「巨星」です。長きに渡って「安定した成績」を残したプレーヤー達でもあります。その3選手の記録に割って入り、不滅と言われたサンプラス選手の286週をも上回っているのが、「21世紀の3強」なのですから、その「3強」の強さを改めて感じさせる結果となっています。「3強」は、まだ現役なのですから、これらの記録はまだまだ伸びる可能性があるのです。「3強」のドライブは、世界男子テニス史を塗り替え続けているのでしょう。MVPは坂本勇人選手と森友哉選手11月26日、日本野球機構NPBは2019年シーズンの最優秀選手(MVP)を発表しました。セントラルリーグは坂本勇人選手(読売ジャイアンツ、30歳)、パシフィックリーグは森友哉選手(西武ライオンズ、24歳)が受賞しました。お二人とも初受賞です。坂本選手はこれまでも、守備力が重視されるNPBの遊撃手としては驚異的な打撃を披露してきました。2016年シーズンのセリーグ遊撃手として史上初の首位打者はその好例でしょう。その坂本選手が、2019年シーズンにおいては40本塁打を記録したのです。今シーズン当初から、ホームランを量産し、ホームランダービーの先頭を走っていました。「どこまで続くのか」という見方もありましたけれども、最後まで打ち続けました。遊撃手として、全試合に出場し、打率.312、打点94、本塁打40、出塁率.396、OPS.971という、とてもバランスの良い成績は見事です。休まないプレーヤーでした。2008年、2010~14年の6シーズンでも全試合出場を達成していますが、さすがに2015年以降は時折出場しないゲームが出始めていました。それが、2019年には再び全試合出場を果たしたのですから、全体として「文句無し」のMVP受賞でしょう。名バッテリーで知られますが、身長170cmと現在では小柄な部類に入る体格から、デビュー当時はプロ向きではないのでは、という見方もありました。1年ごとに力を付けて、西武ライオンズの中核プレーヤーに成長、2019年シーズンは打率.329で初の首位打者を獲得、本塁打23本、105打点と「猛打のライオンズ打線」の一翼を担うまでになりました。「打って守れる捕手」として、素晴らしい成長です。リーグ最高となるOPS.959をも記録して、MVPに輝いたのです。24歳ですから、今後NPBを代表する捕手として、活躍を続けていただけるものと思います。日本プロ野球の2019年最優秀選手は、両リーグのペナントレース優勝チームから輩出しました。順当な選出であったと感じます。サイヤング賞は、ジャスティン・バーランダー投手とジェイコブ・デグロム投手11月13日、MLBは2019年シーズンのサイヤング賞を発表しました。アメリカンリーグALはジャスティン・バーランダー投手(ヒューストン・アストロズ)、ナショナルリーグNLはジェイコブ・デグロム投手(ニューヨーク・メッツ)でした。バーランダー投手は、34試合に先発し、223イニングを投げ、21勝6敗、奪三振300、防御率2.58という、圧巻の成績でした。2011年シーズンに続く2度目の受賞となったバーランダー投手ですが、9月1日のノーヒッター(3度目)やチームのワールドシリーズ進出など、まさに大車輪の活躍でした。デグロム投手は、2018年に続いて2シーズン連続の受賞となりました。その成績がとても興味深いのです。2018年は、32試合・217イニングに登板して10勝9敗。2019年は、32試合・204イニングに登板して11勝8敗。どちらのシーズンも、「サイヤング賞受賞投手」としては、一見物足りないように見えます。両シーズン共にデグロム投手は、しっかりとした支持を受けて受賞しているのです。これは、ひとつにはニューヨーク・メッツの「得点力不足」が要因となっています。2018年シーズンのデグロム投手は防御率1.70とNL最高の成績でしたが、登板時の味方の援護に恵まれず、10勝に止まりました。大袈裟に言うと「6回1失点で負け投手」という感じでした。2019年も、この傾向は変わりませんでしたけれども、奪三振255というNLトップの実績が物を言ったのでしょう。何より、デグロム投手の圧倒的な「存在感」、「打たれないというオーラ」が観客にとって素晴らしい姿・空気であったということだと思います。「マウンドに立つデグロム投手」を観たい、という観客、加えてMLB関係者もとても多かったのでしょう。「MLBというプロスポーツ」において、最も求められる要素を、デグロム投手が具備していたのです。高目のストレートを主体に三振を取るバーランダー投手も同様ですが、「サイヤング賞投手にはサイヤング賞投手の雰囲気」があるのです。それが、MLBにおける「シーズン最優秀投手」にとって最も重要なことのように思われます。まとめ大相撲11月場所は、横綱・白鵬が14勝1敗で優勝しました。自身が持つ最多優勝記録を再び更新するものでした。白鵬は2日目に大栄翔に不覚を取りましたが、その後は白星を重ね、終盤は安定した内容の取口で他力士の追い上げを許しませんでした。対戦相手毎に、良く考えられた取口で、あらゆる手段を講じて取組に向かう姿勢、別の言い方をすれば、「勝利に対する凄まじいまでの執念」が実った形でしょう。千秋楽の貴景勝戦はその典型でした。一度目の立合いではじっくりと構えて、結局は「まった」。二度目は、腰を割った直後に跳びかかり、貴景勝の意表を突いたというか、先手を取ることに成功しました。一度目の「まった」と二度目の立合いがセットであったと感じさせる、計算し尽くされた取口でした。経験十分で、力量も上位の力士が「あらゆる手段」を講じて取組に向かっているのですから、対戦する力士とすれば「それ以上」の研究と細心の注意を払った取口を見せない限り「互角」の勝負は出来ないのは道理で、従って、白鵬が優勝したということになるのでしょう。横綱が「あらゆる手段」を講じて、スピード相撲で臨んでくるのであれば、対戦相手の力士も「あらゆる手段」を講じなければなりません。2020年の各力士の事前研究と大胆な取口の展開に期待しましょう。白鵬を追いかけたのが朝乃山でした。11日目まで2敗を堅持し、1敗の白鵬に付いていったのです。12日目、御嶽海に敗れて3敗となり、白鵬の独走となりました。朝乃山は千秋楽にも正代に敗れて、11勝4敗となってしまいましたが、「初三役」の場所で二桁勝利を挙げた価値は大きいと思います。あの貴花田(後の横綱・貴乃花)も初三役の場所は11勝4敗でした。11月場所で技能賞に獲得、そして「年間最多勝」(55勝。小結では史上初の受賞)にも輝いた、朝乃山の今後の成長が、本当に楽しみです。殊勲賞に輝いたのは、横綱・白鵬に唯一の黒星を付けた大栄翔でした。東前頭筆頭の番付で8勝7敗と勝ち越しました。難しい番付での勝ち越しは、「力を付けた証左」でしょう。