酔いつぶれて眠っている船員たちの間を足音を立てないように縫って、船長室まで行く。鍵はかかっていなかった。音を立てずに慎重に入って、そっと灯をつけると、目的のものが、そこにあった。ガラスケースの中に入っていて、それには鍵が掛けられていた。割ったら音で誰か起きてしまう。船員の中でも一番体格が良くて、一番雷をバカにしていた男だ。――バレちゃぁ、仕方ないか雷はガラスケースを拳で突き破り刀を掴むと、入口に仁王立ちしている男に突進した。Monkey!」そして飛び上がると、その顔に足を叩きこんだ。「......イエローモンキーがどんな意味かぐらい解るよ。暴力や暴言は好きではない筈だが、なんだかちょっとスッキリした。――やっぱりオレ、あの一族の一員なんだろうか......そんなことを考えながら物音で起き始めた船員たちを通り過ぎて、灯の消えない港へと飛び降りた。船から逃げても安心はできない。一刻も早くこの港を抜け出さないと、追手が来る。ここが何処で日本が何処かなんて、その後に考えればいい。半年以上もあいつらと一緒にいたおかげで、白人たちの言葉は多少分かってきた。闇雲に抜け出してもダメだ。見渡していると、荷馬車が通り過ぎた。町の出口へと向かっている。何処かへと荷物を運ぶのか、それともその帰りか。どちらにせよ、ここではない何処かへ着くはずだ雷は馬車へと駆け寄り荷台へと飛び乗ると、荷物の隙間に座って遠ざかる船を眺めた。――とりあえず命を救ってくれた事と、言葉を教えてくれた事は感謝してるよ。fuckerくそったれ」しばらく揺れる視界を眺めていたが、町から外れると見えるのは夜の闇だけ。追いかけてくる者もいなさそうなので、緊張が解けたのか、うつらうつらとし始めて眠ってしまった。思えば船の上で、熟睡した事はなかった。一年分寝られそうな気がする......。*荷馬車の御者をしているパーシーは川沿いに北へと向かって走っていた。アメリカの東海岸の港町バージニア州のノーフォークから、交易品を首都のワシントンD.Cに運んでいたのだ。問題もなく順調に進み、昼ごろにはワシントンにある鉄道の駅についた。パーシーの仕事はここまで。あとは貨車に荷物を乗せるだけだ。約束の場所には鉄道側の受取人のジョージがいて、確認しながら荷物を一つづつ手渡しで運んで行く。「これは中国の陶磁器だ。「それからこいつは、中国の織物だ。「えっ」パーシーとジョージは顔を見合わせた。一度目線を落とし、パーシーに抱えられた中国人らしき少年を確認した。心地よさそうな寝息を立てて、ものすごく熟睡している。ジョージは眉をしかめて、手にしたリストを睨んだ。