陽を透かした白いレースのカーテンが床に美しい模様を彩る。開けた窓から吹き込んでくる風は春の陽気をまとって気持ちよい。ソファに凭れながら、このまま微睡んでしまおうか、と考えていたとき、車が止まったのが見えた。エンジン音が止み、ドアが閉まる音がする。賑やかになるだろう玄関を思うと、途端に眠気がどこかに行ってしまった。扉が開く音がしたかと思うと、楽しそうにはしゃぐおチビちゃんたちの声と、靴ちゃんと揃えて脱いでーとお小言ママの声が聞こえてきた。苦笑いしながらパタパタと廊下を歩く。今日は少し大きなスーパーまで行くといっていたから、荷物は多いだろう。したら車にもまだ積んであるかもしれない。私の顔を見るなり、おチビちゃんたちが、ただいまーと破顔する。おかえり、と返しながら脱ぎ散らかしていた靴を揃えてやる。それを見た亀井さんが、もう、と頬を膨らませる。やって甘やかしちゃダメなんですよーだ、と怒るから、私はゴメンと謝る。廊下を走るおチビちゃんたちに、手洗いとうがいをするように言いつけると、はーい、と返ってきた。今日も変わらずに元気で、まことによろしい。同じ事を思ったのか、亀井さんも笑っていて、優しい顔をしていた。母親の顔になった彼女にまた今日も私は惚れ直す。玄関に置かれた荷物は大きな袋で2つだけだったので、これだけかと訊くと、今日は本当にこれだけらしい。季節限定味や新作の味が出たりするとアホみたいに買い込む人だから不思議に思ったけれど、前にアホみたいに買った商品があまりおいしくなくて食べきるのに苦労したことを覚えていたようで、それで今回は買う量を減らしたのだとか。亀井さんも人間として日々成長中のようで。呟いたら結構な力で腕をはたかれたので、それは失敗だった。買い物袋を抱えてダイニングに行くと、ソファで飛び跳ねていたおチビちゃんたちが飛んできて、早速腰にまとわり付いてくる。はは、人気者はつらい、よし、これ冷蔵庫入れたら遊んでやるぞーなんて思ってたのに、今日買った新作ジュースが気になってるらしく、それをくれとせがんで来る。ズッコケてると亀井さんがコップを取り出して、ジュースを半分だけ注ぎ、それをおチビちゃんに渡す。これだけー?これだけ。