猫にサプリメントは必要?与えるならどんな時にどんな種類を選べばよい?人間と同じように、栄養補助食品として猫用サプリメントが市販されているのを見たことがある人は多いと思います。サプリメントは医薬品のように病気を治す目的ではなく、あくまで体質改善や栄養補助の目的で使われるものです。薬のような画期的な効果がない反面、大きな副作用もないため、安全で長期的に服用できるようになっています。猫にサプリメントなんて必要なのかと疑問に思う人も少なくないはず。今回は猫へのサプリメントの必要性についてお話しするとともに、どんな時にどのようなサプリメントを選べばよいのかについてまとめてみました。・サプリメントの上手な飲ませ方についてそのまま飲ませるフードに混ぜこんで飲ませる与えすぎはNG人間用のサプリメントは与えない・最後に猫にサプリメントは必要?基本的に、猫は総合栄養食と呼ばれるキャットフードと水だけで、成長や生きていくのに必要な栄養素を摂ることができます。そのため、サプリメントで栄養素を摂取する必要はなく、必ずしも飲ませなくてはいけないものではありません。いった猫にとってはサプリメントは栄養摂取の有効な手段のひとつだといえるでしょう。特定の成分を摂ることで改善される場合があります。手作りのごはんやキャットフードで必要な栄養素をまかなうべき、サプリメントに頼るのは良くないという考えをお持ちの方もおられると思います。食材にお金がかかったり、そもそも食事から満足できるだけの量を補うのが難しい成分もあります。手間がかからないというメリットもあるのですよね。絶対に与えなくてはならないものではありません。食事だけでは栄養が不足してしまいがちな猫に与えたり、気になる症状がある場合に取りいれるのは悪くないのではないでしょうか。どんな時にどんな成分を選べばよい?総合栄養食を食べている猫なら、基本的なビタミンやミネラルなどの栄養素はきちんと摂れていることがほとんど。猫用のサプリメントには栄養を補うというよりは、特定の症状に向くと思われる成分を配合したものが多く見られます。以下のような成分が、サプリメントには良く使われているようです。猫にはつきものの、毛玉。猫が毛づくろいなどで飲みこんだ毛が胃でたまってできてしまう毛玉のことです。ヘアボールとも呼びますね。中には毛玉を吐くのが下手だったり、便秘がちでなかなか排出できない子もいます。いった猫に向くのが、食物繊維を配合したサプリメントです。主には、セルロース(植物繊維の主成分)を配合したものが市販されています。手間をかけたくない人、また何を与えればよいのかが分からない場合にサプリメントは便利です。乳酸菌やオリゴ糖など、お腹の調子を整えるのに役立つ成分も猫用サプリメントでは一般的です。サプリメント毎にさまざまな菌が用いられています。オリゴ糖は善玉菌のエサとなる、いわゆる「プレバイオティクス」に分類される成分で、善玉菌の数を増やす効果が期待できます。乳酸菌サプリメントには、プレバイオティクスが同時配合されていることが多いです。乳酸菌配合の猫用サプリメントには、例えば以下のようなものがあります。(JIN)Amazonで詳細を見る1包2000億個ものフェリカス菌(EF-2001)を摂ることができる、動物用の乳酸菌サプリメント。腸内環境を整えることで、下痢や便秘予防・改善が期待できます。Amazonで詳細を見る熱に強いペディオコッカス菌を使用したサプリメント。胃の酸性環境にも強く、菌が生きたまま腸まで到達することが期待できます。いったサプリメントには整腸作用が期待できるため、下痢や便秘にお悩みの猫に向いています。便秘がちで毛玉を上手く排出できない猫にもおすすめ。腸内環境を良くすることは免疫力を高めるのにも役立つため、猫に与えている飼い主は多いです。乾燥肌や皮膚の炎症がある猫をはじめ、アレルギーの予防や対策のサポートとして「オメガ3脂肪酸」の摂取が良いといわれています。オメガ3脂肪酸には、青魚に豊富に含まれるDHAやEPA、αリノレン酸などがあります。十分な量を摂取させるとなるとカロリーも摂りすぎてしまうため、以下のようなサプリメントでの摂取が効果的です。十分な量を摂れるわけではありません。お肌が乾燥しやすかったり毛づやがあまりよくない子、またアレルギー予防や対策にはサプリメントがおすすめです。肥満が気になる猫には、脂肪燃焼作用のあるL-カルニチンや、腸内環境を整えるグルコマンナンを配合したサプリメントがおすすめです。赤みの肉や魚に多く含まれるほか体内でも合成されますが、加齢とともに体内での合成量は減少していきます。結果脂肪を溜めこみやすくなってしまいます。体内では消化できないため、便のかさを増やして腸内環境を整える働きが期待できます。摂りすぎには注意が必要です。猫にとって必須の栄養素とも言えるのがタウリン。タウリンはアミノ酸の一種で、心臓・肝臓・目などの健康に関わる成分です。消化吸収機能が十分ではない子猫やシニア猫の場合は、成猫に比べて吸収率が落ちてしまいます。食事だけではなく、サプリメントを併用するなどして積極的に摂った方が良い成分です。カテキンやコエンザイムQ10などの抗酸化物質を含むサプリメントもおすすめです。サプリメントの上手な飲ませ方について薬同様、錠剤やカプセルを猫に飲ませるのは大変。飲んでくれる子もいれば、嫌がって一切飲まない子もいます。ここではサプリメントの飲ませ方のポイントについて見ていきましょう。そのまま飲ませるまずはそのまま飲ませる方法をご紹介します。猫の性格によっては難しいかもしれません。猫の顔を上に向け、口の横側をぐっと押さえながら指を少しだけ入れます。すると自然に口が開くので、思い切って喉の奥にサプリメントを入れましょう。手前すぎると吐き出してしまうので注意。その後、針のない注射器などで口の脇から水を入れて飲ませます。することで、錠剤が食道に引っかかることを防ぐ効果があります。フードに混ぜこんで飲ませるそのまま飲ませるのが難しい場合は、サプリメントの錠剤を砕いたりカプセルを割ったりしてフードに混ぜこんでみてください。混ぜるために利用するフードは少量でOKですが、できるだけ猫が好む嗜好性の高いウェットフードを使いましょう。フードに混ぜる前に飼い主が味の有無を確認してください。食べてくれないと、サプリだけではなくフードも無駄になります。サプリメントの種類によっては混ぜることで効果が薄れるものもあります。不安な場合は医師に相談してから使いましょう。与えすぎはNG当然ですがサプリメントは、飲めば飲むほど体に良いというものではありません。摂りすぎは毒となる場合もあります。摂取量によっては肝臓に負担がかかる恐れも。明記された適正量を守って与えるようにしましょう。人間用のサプリメントは与えないビオフェルミンなど、人間用と猫用で成分が同じサプリメントもあります。濃度や含有量が違うことも考えられますし、そもそも人間と猫とでは体の大きさや重さが全く異なります。人間用サプリメントには添加物が使われているものも少なくありません。人間用のサプリメントには味を整えるためにキシリトールのような成分を配合していることがあります。キシリトールは、猫には肝機能障害を引き起こす可能性があるとされる成分です。人間用のサプリメントに猫にNGとされる成分が使われていないという保証はありません。猫の健康トラブルを避けるためにも、安易に人間用のサプリメントを与えるのは避けるべきでしょう。最後にサプリメントには薬のように病気を治す作用はありませんが、栄養補助や体質改善といった面では効果があります。キャットフードを主体としながら、足りない栄養を補う、気になる症状に応じて与えるという使い方をするのが良いでしょう。サプリメントでわざわざ摂るのではなく、目的の成分が追加されたキャットフードを選ぶのもアリだと思います。前述した理由(成分の配合量が多い、動物にはNGとされる成分が使われている可能性)により、おすすめできるものではありません。自己責任であるということを踏まえた上でそうしていらっしゃるのだと思います。なんて具合に、ペットに人間用のサプリメントを与えることを安易に決めるのはやめましょう。