蕎麦ちょこの底に残っていた最後の一筋をのみ込むと、そう言って飛十郎は湯桶(ゆとう)から蕎麦湯をつぐと、うまそうに喉を鳴らして飲み乾した。隠亡掘の傍の、崩れかけた古屋敷に巣くっておりやした」そう言いながら、藤次は三人の前にきちんと膝を揃えて座った。割り箸ではさんだ蕎麦を、ほんのちょいと割り下にひたすと、北斎は音を立ててすすり込む。奥歯にはさんだ蕎麦を、指で取りながら教えてくれる。「近くに焼き場があるから、そう呼ばれてんだよ。芝居で民谷伊右衛門がさ、釣りをして流れてきた戸板を引き上げるだろ。早くも蕎麦を喰い終ったお栄が、口をはさんできた。「そういえば、そんな場面があったな」どろどろと不気味に鳴る太鼓の音とともに、戸板返しで髪を振り乱したお岩の顔と、小仏小平の顔が入れ替わる仕掛けに驚きながら感心したことを思い出した。「あっしも見にいきやしたが、何度見てもようございますな。成田屋の色悪の伊右衛門に、音羽屋の哀しげではかないお岩さん。髪すきの場で、お歯黒をつけるとこなんぞは、いつ見てもぞっとするほど見事ですな」いかにも芝居通の藤次らしく、三人の話に合わせて知識を披露した。北斎のとがめ立てに、藤次は心外そうな顔をした。「そいつは違いますぜ、先生。役者の好き嫌いと、いい芝居ってのは、まったく別ものでございますんで」うんざりした顔をすると、飛十郎は無精髭をこすりながら藤次と北斎を睨んだ。「わかった藤次、芝居の話はもういい。飛十郎にきめつけられて、藤次は面目なさそうに頭を掻いた。芝居のことなると夢中になるのが、あっしの悪いくせで。旗本と夜鷹が心中とは珍しいな。「死にましたが、もちろんお家は断絶でさあ。不吉だってんで、誰も住まず屋敷は荒れほうだい。飛十郎はそう言って、蕎麦ちょこを傾けると底に残っていた蕎麦湯をうまそうに飲み乾した。筆を動かす手を止めて、北斎は口をはさんだ。