Urabe自然な甘味、栄養価の高さで人気のドライフルーツ、プルーン。プルーンを使った、ヘルシー“くだものスイーツ”を作って学ぶMEETUPが10月17日に東京・代々木の服部栄養専門学校にて開かれました。その様子をレポートします。この日はプロのパティシエ、料理研究家、お菓子作り愛好家など38人の方にご参加いただきました。1部は講師によるデモンストレーション、2部は参加者が実際に調理するという構成で行われました。熱心に耳を傾ける参加者の皆さんプルーンを使ったヘルシースイーツのレシピを考案、作り方を教えていただくのは東京・西荻窪「エイミーズ・ベイクショップ」の吉野陽美さん。マフィンやカップケーキ、ブラウニー、パウンドケーキなど、今大人気のアメリカのホームメイドのスイーツを揃えるお店です。お菓子教室も開催する吉野さんの実演は、ポイントを押さえた説明でわかりやすいと評判です。プルーンを使った焼き菓子を時々販売することもあり、よく売れるそうですよ。襟ぐりの開いた黒いTシャツが吉野さんの仕事着。プルーンは、フランスを原産地とするダジャン(d’Agen)種のプラム(西洋すもも)*を乾燥させたドライ・フルーツです。カリフォルニアの肥沃な大地、温暖な気候、高度な農業技術で作られ、天然の甘味をたっぷり含んだ栄養価の高い食材なのです。プルーンのヘルシーポイント>01美容・健康効果......ビタミン、ミネラルなど栄養素がバランスよく含まれ、相互作用で美容・健康効果が期待できる02アンチエイジングに効く抗酸化パワー......老化の元凶、活性酸素を吸収する力がある03食物繊維パワー......水溶性、不溶性、2種類の食物繊維による腸の健康促進効果04骨の健康にも大活躍......毎日食べることで骨の健康状態改善に役立つ。プルーンには保水性の高いソルビトール(糖質)とペクチン(食物繊維)が含まれており、ピューレ状にしてお菓子やパンに加えると、バターや油脂を加えたようにしっとり焼き上がるため、バターに代わる製菓材料としてプロも注目する食材なのです。プルーンを使ったヘルシーなスイーツレシピは2つ。「生地をしっとりさせるプルーン・ピューレの効果がわかりやすいスコーンと、プルーンのおいしさが引き立ち、楽しめるチョコレートケーキを考えました」と吉野さん。「生地に加えるバターとプルーン・ピューレの割合を変えて試作し、今回は半々で加えることにしました。プルーンの果実を混ぜ込んで。香ばしい全粒粉の風味にプルーンの凝縮された甘味、軽やかな酸味がマッチする。スコーン生地に加える油脂は、パターの半量をプルーンピューレに置き換えても、しっとり、ふっくら、外はクリスピーな食感はそのままに。