千秋楽の朝乃山との一番は「前に出て」の圧勝でした。一時は「大関候補」と言われていましたが、近時は勝ったり負けたりの相撲になってしまっていました。「胸を出していく」立合いが、もう少し低くなれば、もっと星が上がると言われて久しいのですが、やはり一度覚えた相撲はなかなか変えることが難しいようです。要するに「胸を出していく」立合いでも勝てるということなのでしょう。地力が有ることは誰もが認めていますので、もう一段上がるために、どのような工夫と稽古を熟していくかがポイントです。その他の力士では、まず小結・阿炎の活躍が目立ちました。1勝3敗の序盤でしたが、そこから8勝3敗で仕上げたところは、地力を示しました。14日目と千秋楽で、貴景勝、御嶽海を連破した相撲は見事。動きながら、「前に出る力」を示すことができれば、星は自然に上がります。次代の大関候補のひとりでしょう。続いては、西前頭6枚目の炎鵬。14日目、千秋楽を連勝して勝ち越しました。素晴らしい終盤の粘りです。小兵ながら常に良く健闘し、土俵を盛り上げる相撲は、当代随一の人気です。来場所は上位との取組が組まれる番付に上がります。1月場所・国技館でも、大歓声に包まれることでしょう。西前頭12枚目の隆の勝。中日からの7勝1敗は素晴らしい。10勝5敗で仕上げました。4つ目のしこ名(舛ノ勝→舛の勝→隆の勝→)が合っているのかもしれません。今後の活躍が楽しみです。残念だったのは、関脇・栃ノ心。5日目から休場し、2勝3敗10休となって、大関返り咲きはなりませんでした。怪我との戦いに勝利していただき、再び、栃ノ心ならではの豪快な相撲を魅せていただきたいものです。残念な結果に終わった力士がもうひとり。11月場所で12勝以上を挙げれば一気に大関昇進が期待されましたが、結果は6勝9敗の負け越し。天国から地獄へという感じですが、場所前から「11月場所はコンディション調整が難しい」と言っていましたので、どうやら11月場所は「苦手」な様子です。なると御嶽海としては、3月場所、5月場所辺りから成績を上げ、7月場所、9月場所で勝負する形を取らなければならないことになります。白紙に戻った「大関取り」に向けて、2020年の奮闘が期待されます。城、若隆景らの、今場所休場してしまった力士の皆さんの復活も、待たれるところです。治療に専念してもらって、1月場所で元気な姿を見せていただきたいものです。2019年は「新旧入り乱れた大相撲」であったと感じます。2020年の土俵には、どんなシーンが待っているのでしょうか。選手の首根っこ下の四角いポケットにはGPS?ゲームを観ていた妻が「選手達の背中の真ん中上部、首の下あたりにポケットが在って、中に何か入っているみたい。あれ何?」と聞きます。後日には、「ユニフォームにはポケットが付いているけれども、今日のチームは何も入っていなかった」とも言います。首根っこ下の四角いポケットに入っているのは、どうやら「GPS装置」のようです。選手ひとりひとりがGPS装置を所持して、戦っているのです。1試合における運動量の測定GPSは、「GPSが付けられている物」の移動状況を把握するための装置ですから、この場合であれば、「選手の移動距離=その試合において当該選手が動いた距離」が分かります。個々の選手の走破距離の把握も容易にできるのです。その測定結果は、試合の5分毎、10分毎、あるいは1分毎に把握できるのでしょうから、「運動量が落ちてきた選手」の交替時期の判断に、重要な情報ともなるのでしょう。A選手は、いつもなら後半10分頃までは運動量を維持できるのだが、この試合では、前半30分過ぎから運動量が急激に下がっている、この試合では、後半開始時点から交替しよう、といった判断が可能になります。選手の「いつもとの違い」、疲労の蓄積やコンディションの良し悪しによっての「違い」を、客観的に把握する手段として、とても有効だと思います。GPSが無かった時代には、ヘッドコーチや各部門コーチが、各選手の動き・様子を観ながら判断していた、個々の選手の運動量増減を、より正確に把握する手法ですから、ある意味では「革命的な変化」と言えるのでしょう。2練習時の諸点の把握GPS装置は、練習時にも付けられると聞きました。これは、個々のプレーヤーの練習時の運動量他の把握に使われるわけですが、ある意味では「とても厳しい」対応に観えます。簡単に言えば、当該選手が「ちゃんと練習しているか」、「サボっているか」が、一目瞭然に把握できてしまうからです。A選手の、いつもの練習時の走破距離平均が2時間で10kmだとして、本日は7kmというのでは、やはり「力を抜いている」と観られてしまう可能性が有ります。いう意味では、GPSは「個々のプレーヤーのプレーをより正確に管理する仕組み」ということになります。GPSの価値は、試合時より練習時に高いのかもしれません。それにしても、選手が「今日はちょっと疲れた。練習を少しセーブしよう」と考え実行することが難しいというのも、何だか大変なことであると感じますし、そういう「心持ちになる頻度が高いプレーヤー」がレギュラーメンバーに選定されにくいのかもしれないと思うと、少し割り切れない感じもします。3チームメンバーの構築GPS装置は、当該選手の「ランニングスピード」や「加速力」といった情報も把握できます。個々のプレーヤーの特性、例えば「ダッシュ力が有り10m以内の目標物への寄りが速い」といったことや、「30mを走らせると速い」とか、「一定のスピードで30分間走り続けることができる」といった「持ち味」を、客観的に数字で観ることができます。した情報は、ゲーム前のメンバー選定等において、とても重要でしょう。相手チームのメンバー・プレーの特徴を十分に調査した上で、自チームのメンバーの持ち味により、試合毎にメンバーを選定して行くことは、大試合になればなるほど、大きな威力を発揮することになりそうです。逆に言えば、こうした「基本的かつ客観的な情報が無い」チームは、ゲーム開始前から劣勢に立たされていることになります。今回は、ラグビーの試合におけるGPS装置の効用について簡単に観てきましたけれども、当然ながら、GPS装置から得られる情報は膨大なものでしょうし、その膨大な情報を瞬時に分析し、練習や試合に即座に活かしていくための仕組み、おそらくはAIでしょうが、その仕組みも、既にチーム毎に確立されていると考えられます。他のスポーツと同様に、ラグビーも「情報戦の時代」であることは、間違いありません。「GPS装置からどのような情報を得るのか」、「AIの性能」といった、ベーシックな仕組みの競争が、試合結果に大影響を与える時代が来ているのです。各チームに「AI・GPS班」が必要、それも相当規模・高スキルの「チーム」が必要であることも、当然のことだと思われます。いったところで、学習・自習のプログラム・やり方によってその能力が大きく異なるのも自然なことですし、完全に自分で自分の能力を高める仕組みを構築し実行するタイプのAIともなれば、これは人間の成長に近い過程(より速く正確な知識を蓄積するかもしれませんが、知識量と判断能力は必ずしもリンクしません)を取りますので、結果として、人間と同様の「本当の間違い」を犯す可能性が十分に有るでしょう。当然のことながら、AIにも、高レベルのAIと低レベルのAIが存在するのです。前述のチームの力が試される所以です。どんな競技においても、こうした情報戦で後手を取るようでは、大試合での勝利は覚束ない時代がきているのでしょう。予選グループリーグを終えて、本戦出場20チームが決まりました。2019年3月21日に開始された、EURO2020(第16回UEFA欧州選手権大会)の予選グループリーグGLは、2019年11月19日までに全てのゲームを終了して、各組の1位、2位が確定し、本戦に出場する20チームが決まりました。今回も熾烈な、本当に熾烈な出場権争いが演じられました。各組の1・2位は、以下の通り。以上が、本戦に進んだ20チームです。A組は、イングランドが強さを魅せて首位通過。全8ゲームで得点37というのですから、1ゲーム平均4.6点という、圧倒的な得点力でした。2位はチェコとコソボの争いでしたが、11月14日の直接対決でチェコが2-1でコソボを破り、勝ち抜けを決めました。B組は、ウクライナ、ポルトガル、セルビアの争いとなり、10月14日のゲームで、ポルトガルがウクライナに1-2で敗れ、セルビアがリトアニアに2-1で勝利した時には、勝ち抜けるチームは混沌としましたが、最終の2ゲームをポルトガルが制して、何とか勝ち抜けを決めました。前大会王者であり、第1回UEFAネーションズリーグの優勝チームとしての面目を保ったというところでしょう。C組は、ドイツとオランダが終始安定した戦いを魅せて本戦出場を決めました。このところ国際大会では、やや不本意な戦いを続けていた両チームですから、本戦での大暴れが期待されます。D組は、大混戦でした。最後の3ゲームでスイスとデンマークが勝ち抜けた形。3位のアイルランドにとっては、10月15日のスイス戦0-2の敗戦が響きました。E組も、大混戦でした。勝点13で3位のスロバキアは、クロアチアに喫した2敗が最後まで響きました。どちらかのゲームを引き分けに持ち込んでいれば・・・。惜しまれるところでしょう。F組のスペインは、余裕綽々の戦いに観えました。2位は、スウェーデンとノルウェーの争いとなりましたが、スウェーデンが10月以降の各ゲームを手堅くまとめて、振り切った形です。G組のポーランドも、終始安定した戦いを披露しました。2位のオーストリアも、手堅いドライブを続けたと感じます。H組は、フランスがキッチリと勝ち抜け、トルコも安定した戦いを続けました。勝点19で3位のアイスランドにとっては、9月10日のアルバニアとのゲームを2-4で落としたことが痛かったのでしょう。I組とJ組のベルギーとイタリアは、10戦全勝の勝ち上がりでした。圧倒的な強さを魅せてくれたのです。ベルギーは全40得点という攻撃力、イタリアは全4失点という守備力という、両チームともに「持ち味」を存分に発揮した印象です。(ベルギーの全3失点というのも凄いものです。今GLのベルギーチームは、素晴らしい出来だったのです)I組のロシアも良い成績だったのですが、ベルギーが良過ぎた感じです。J組のフィンランドは、3位ギリシャとの争いを良く制しました。前半戦の貯金で、追い縋るギリシャを振り切りました。悲喜こもごものGLが終了しました。ドイツチーム、イタリアチーム、オランダチームにとっては、「威信」をかけた本戦となるのでしょう。今回勝ち抜いた20チームに、これから行われるプレーオフ(第1回UEFAネーションズリーグの結果を踏まえて実施されます)からの4チームを加えた24チームで、EURO2020の本戦が行われます。EURO2020は、2020年6月12日~7月12日の開催です。EURO2020が閉幕すると、東京オリンピック2020の開幕目前となるのです。第11節を終えて8月9日に開幕した、2019~20年シーズンのポルトガル・プリメイラリーガは、11月10日に第11節を終えました。各チームが11ゲームを消化したのです。全34節の内の11節ですので、約1/3を経過したことになります。4勝3敗4引分プリメイラリーガといえば「伝統の3強」、ベンフィカ、FCポルト、スポルディングCPが「支配してきた」リーグですが、21世紀に入ってからはスポルディングにやや勢いが無く、現在ではベンフィカとFCポルトの「2強」という様相を呈しています。(スポルディングCPも2位までは来るのですが、優勝が遠いのです)中でも、2010年代の後半はベンフィカが優位に立っているように観えます。した情勢下、今季もベンフィカが首位を走り、FCポルトが追いかける展開なのです。3番手のFCファマリカンとは勝点差もありますので、今季もベンフィカとポルトの競り合いとなるのでしょう。ベンフィカはベテランミッドフィールダーMFルイス・フェルナンデス選手が得点ランキングのトップを走り、ブラジルのフォワードFWカルロス・ヴィニシウス選手が加わっての得点力で、リーグをリードしています。ベンフィカとしては、国内リーグは好調ですので、やや苦戦しているUEFAチャンピオンズリーグの方の梃入れが必要というところでしょうか。FCポルトも、相変わらずの強さを魅せています。ベンフィカの1敗は、第3節の直接対決でポルトが2-0で勝利したものです。FCポルトには、日本の中島翔哉選手が居ますが、なかなか先発では出場できていないのが、残念なところです。実績を積み上げて行くしかないのでしょう。ポルトガル・プリメイラリーガは、今季もベンフィカとFCポルトの競り合いが、最後まで続きそうです。ジャパンカップ2019の注目馬11月24日、東京競馬場芝2,400mコースで開催される、第39回ジャパンカップ競走G1の注目馬検討です。海外からの出走馬が0のジャパンカップとなりました。当然ながら、「国際競走」として、いかがなものかというご意見が出されています。2018年のアーモンドアイの優勝タイム2分20秒6は、現在の芝2,400mの世界最高記録ですが、今年の凱旋門賞の優勝タイムより11秒以上速いのです。馬場状態の違いから生まれる「差」なのでしょうが、世界最速のスピード競馬となっている、現在の中央競馬芝レースに対して、海外の強豪馬が尻込みするのは止むを得ないところでしょう。「重い芝の馬場」で強さを発揮するサラブレッドと、「固い芝の馬場」で力を発揮するサラブレッドは、全く異なるタイプであることは明白ですので、今後も海外強豪馬の「ジャパンカップ敬遠」は続くものと思われます。日本の競馬は高速馬場における優劣を競い、高速馬場で強いサラブレッドの血統を育んできたものですから、今後ジャパンカップに海外の馬に出てもらうために、「馬場を柔らかく重いものにしていく」というのも、これまでの日本競馬の歴史を無にしてしまうことの様にも感じます。対策が難しい問題でしょうが、今後の検討を待ちたいと思います。海外馬が居ないとはいえ、さすがにジャパンカップ、とても良いメンバーが揃いました。「古馬牡馬」という面であれば、日本の強豪馬勢揃いという感じもします。「このところ勝てていない馬」が多いことも特徴でしょうか。出走15頭の内、前走1着は僅かに2頭なのです。「このところ勝に恵まれていないG1馬」のレースという形になっています。そこに、上がり馬が加わり、難しいレースになっているのです。第一の注目馬は、5枠8番レイデオロ。前走オールカマーG2も伸びきれず4着と、このところ勝ち切れないレースが続いていますが、府中2,400mの大レース・日本ダービーを勝った力に期待します。第二の注目馬は、2枠2番のワグネリアン。こちらも日本ダービー馬として評価したいと思います。ゴール前の叩き合いとなれば、この馬の持ち味が生きるでしょう。第三の注目馬は、3枠4番のムイトオブリガード。前走アルゼンチン共和国杯G2は快勝でした。上り馬として、思い切ったレースに期待します。今回は、以上の3頭に注目します。骨太のレースが展開されることでしょう。第50回を数えた明治神宮野球大会の高校決勝は、中京大中京高校が接戦を制して初優勝しました。この大会「初」優勝というのは少し意外でした。ゲームは中京が先制し、高崎が逆転して、中京が再逆転、4-3で中京がリードして5回を終えました。中京は6回からエース・高橋(宏)投手をマウンドに送りました。高橋投手は6回から9回までの4イニング、健大高崎打線をノーヒットに抑え込み、零封して魅せたのです。健大高崎としては、あと一歩及ばなかったのです。短期間に多くのゲームを熟さなければなりませんから、投手陣のやり繰りが難しいので、比較的大量得点が入り易い大会ですが、中京としては準決勝の打ち合いを勝ち切ったのが大きかったのでしょう。大学決勝は、慶応が完勝しました。1回表、4番の郡司選手が2ランホームランを放ち2-0とリード。投げてはエースの高橋(佑)投手が7回までパーフェクトピッチングを魅せました。打線は8・9回に6点を奪ってダメ押し。19年振り・4度目の優勝を飾りました。慶応は、緒戦の東海大札幌戦を9-0、準決勝の城西国際戦を6-1で勝ち抜いての優勝でしたから、今大会では「一頭抜けた実力」を魅せたと言って良いでしょう。東京六大学を制した力を、この大会で如何なく発揮したのです。今回の慶応義塾大学チームは、1番ライト中村(健)選手、2番3塁下山選手、3番センター柳町選手、4番キャッチャー郡司選手、5番レフト正木選手、6番二塁小原選手、7番一塁綿引選手、8番ショート瀬戸西選手、9番ピッチャー高橋(佑)選手の先発ナインがとても安定した力を魅せる「グッドチーム」であったと感じます。2019は、高校・大学共に、「歴史と伝統を誇る」チームが優勝を遂げたのです。2023年まで日本チームの指揮を採る。11月18日、日本ラグビー協会は、2020年1月から2023年12月までの4年間、ジェイミー・ジョセフ氏と、日本代表チームのヘッドコーチHC契約を締結したと発表しました。日本代表チームを、ワールドカップ2019日本大会において、大目標であった「ベスト8進出」に導いたジョセフ氏と、新たに4年契約を結び、2023年のフランス大会まで、代表チームを託すという形となったのです。「次のHC問題」が解決したことになります。思えば、2015年のワールドカップ・イングランド大会で、「全てのスポーツを通じて史上最大の番狂わせ」と現在でも世界中で言われている、日本チームの南アフリカ戦勝利を始めとする「ワールドカップ1大会3勝」を実現してくれた時、こんなに素晴らしいHCが居るのだと感動し、このまま日本大会まで日本チームの指揮を採ってほしいと考えた日本のラグビーファンは、とても多かったことでしょう。代表チームのワールドカップ戦=敗戦・大敗という事実を、長期間にわたって見せ付けられ続けていた日本のラグビーファンにとって、エディ・ジョーンズHCは「救世主」の様に感じられたのです。ところが、イングランド大会終了後の、日本ラグビー協会とエディ・ジョーンズ氏との交渉は上手く行かず、物別れに終わって、ジョーンズ氏は日本代表HCを去ったのです。これには驚かされました。何が原因で、こうした「悲劇」?が生じたのかは分かりませんけれども、それまで7度のワールドカップで1勝しか出来なかった日本チームを、1大会で3勝させることに成功したHCが、当時の日本ラグビー界にとって史上最高の「名伯楽」であったことは、間違いないでしょう。こんなことが理解できない人は、ラグビー関係者には存在しないと思います。エディ・ジョーンズ氏との契約継続失敗は、今でも、話にならない粗末な取組であったと感じています。(そのエディ・ジョーンズHC率いるイングランド代表チームが、ワールドカップ2019日本大会で準優勝に輝いたことは、皆さんご承知の通りです)そして、ジョーンズ氏に代わるHCとして、ジェイミー・ジョセフ氏に白羽の矢が立ったのです。一方で、日本代表チームが強くなった要因として、外国生まれのプレーヤーの増加を上げる見方もあると思いますし、ある程度はそれもあるのでしょう。「国籍主義」ではなく「協会主義」を掲げるラグビー競技においては、その国におけるプレー年数等により、一定の諸条件をクリアすれば、国籍が異なるプレーヤーでも当該国の代表としてプレーできるのです。これは、例えば日本大会に出場した全てのチームの中で、おそらくはニュージーランド代表チームを除く全てのチームに、そうしたプレーヤーが相当数存在していたと思いますので、世界中で一般化している「チームの在り様」です。念のため書いておくと、「日本チームだけが外国出身プレーヤーを多数起用していたわけでは無い」のです。大半のラグビー・ナショナルチームで行われていること、というか、ラグビーの国際大会における通常の在り様ですから、従って、出身地や国籍が異なるプレーヤーの数を増やしたからといって、代表チームが自動的に強くなるなどということは、有り得ません。当然ながら、事は「そんなに簡単では無い」のです。多くの他のナショナルチームと同様に、日本チームにおいても、日本の文化をベースに、日本生まれのプレーヤーと外国生まれのプレーヤーをどのように配置し、バランスを取りながら、どのような戦法・戦術を駆使して闘っていくかを熟考した上で、「あるべきチームの形」を決め、そのチームの形を示現して行くために、最も効果的なトレーニングを、効率的に実施して行かなければならないわけで、これは本当に難しいことでしょう。どんなナショナルチームにとっても、至難の業であることは自明です。その「至難の業」を実行・実現したHCが、エディ・ジョーンズ氏であり、ジェイミー・ジョセフ氏なのです。日本ラグビーは2代に渡って、素晴らしいHCに恵まれました。これは、おそらく「大幸運」でしょう。前回のエディ・ジョーンズHC続投失敗という大失策を踏まえて、今度は日本ラグビー協会も、さすがに対応を改め?、10月25日には「4年・4億円」の契約をジョセフ氏に提示したと報じられました。従来4,000万円だった年俸を1億円に引き上げ、従来2年だった契約期間を4年に延長して、ジョセフ氏に提示したのです。その後、ジョセフ氏がニュージーランド・オールブラックスの次期HC候補に挙げられた等々のニュースも入ってきました。ジョセフ氏が日本大会で成し遂げた事実を観れば、世界中の多くのラグビー協会が代表チームの指揮を採ってほしいと考えるのは、自然な話です。当然ながら、日本協会が提示した条件で十分とは、とても観えません(より好条件を示す国も複数あったのではないでしょうか)でしたから、事の展開を大注目していました。10月25日から20日間以上の長い検討期間を経て、頭書の11月18日の発表となったのです。ジェイミー・ジョセフ氏が「日本チームを選んだ本当の理由」は、ジョセフ氏にしか分からないことでしょうが、契約金・期間といった要素だけではないのでしょう。いう意味では、日本ラグビーにとって「有り難いこと」であろうと感じます。第2期「ジョセフジャパン」がスタートします。次の目標が何に成るのかは、これから発表されていくのでしょうが、「ワールドカップ・ベスト4進出」が有力候補であることは、間違いないでしょう。この山の何と高いことか。全ての面で、残念ながら日本チームが劣位にあることは明白です。した状況を、「ジョセフジャパン」がどのような施策でカバーし、超えて行くのか。ワールドカップ2023フランス大会に向けて、本当に楽しみな、ブレイブブロッサムズのドライブが始まります。28年振りのワンツーフィニッシュ11月15日から18日にかけて、ブラジル・サンパウロのインテルラゴス・サーキット(1周4.309km、全71周、全305.909km)を舞台に行われた、2019年のF1グランプリ第20戦、ブラジルグランプリで、ホンダのエンジンを搭載したマシンがワンツーフィニッシュを果たしました。ホンダエンジン車によるワンツーフィニッシュは、1991年の日本グランプリ以来「28年振り」と報じられています。+8.896秒フェルスタッペン選手はポールポジションからの優勝でした。見事な「ポールトゥウィン」だったのです。ガスリー選手は予選7番手からの2位でした。1991年の日本グランプリを思い出してみましょう。ローラ・フォード1991年のF1グランプリ第15戦のレースとして行われた、日本グランプリでした。ドライバーズポイントランキングで1位だったセナ選手と2位だったマンセル選手の優勝争いに、セナ選手の同僚・ベルガー選手が割って入り、優勝を飾ったのです。懐かしい名前が並んでいますが、この後一度F1から撤退し、再びF1の舞台に戻ってきたホンダが、あの懐かしい日本グランプリ以来のワンツーフィニッシュを成し遂げたというのは、とても感慨深いものがあります。あの頃は、中島選手や鈴木選手といった日本人ドライバーがF1の舞台で活躍していました。モータースポーツの最高峰の舞台に、日本人プレーヤーが挑戦していた時代だったのです。現在の状況を見ると、少し寂しい感じもします。復帰後のホンダチームは、なかなか全盛時程の成績を残すことができていませんでしたけれども、相当にノウハウも蓄積し、スタッフも揃ってきたように観えます。今後のホンダチームの一層の活躍が期待されます。第13週を終えて8月2日に開幕した、2019~20年シーズンのオランダ・エールディヴィジは、11月10日に第13節を終えました。各チームが13ゲームを消化したのです。全34節の内の13節ですから、約1/3を終えたことになります。得失点差52010年代に入り、エールディヴィジの「3強」と呼ばれる、アヤックス、PSVアイントホーフェン、フェイエノールトの中で、アヤックスの優位が叫ばれています。抜け出した感が有るのでしょう。「3強」といっても、時代時代によって強いチームがあり、例えば1985年から1989年と2004年から2008年までの2回、PSVが4連覇を達成したりしています。2010年代には、2010年から2014年までの4連覇を始めとして、アヤックスが5度の優勝に輝いているということです。そのアヤックスがリードしている、現在のエールディヴィジの傾向通りに、今季もアヤックスが首位を走っています。ここまで「無敗のドライブ」です。これをAZアルクマールが追いかけている形。3番手のPSVとの間には勝ち点差が付いていますので、当面はアヤックスが走りAZが追い縋る展開となるのでしょう。アヤックスは、第2節でエメンに5-0、第3節でVVVフェンロに4-1と大勝して勢いに乗りました。クインシー・プロメス選手やデュサン・タディッチ選手(セルビア)、ダビド・ネレス選手(ブラジル)、クラース・ヤン・フンテラール選手、ドニー・ファン・デ・ベーク選手が5得点以上を上げていますから、「どこからでも点が取れる」プレーを展開している感が有ります。多彩な攻撃はもともとの持ち味ですが、それが上手く機能しているのでしょう。AZは、ディフェンダーに日本の菅原由勢選手が頑張っています。基本的には、オランダの若手選手を中心としたチームだと思いますが、このところ力を付けてきていて、今季はUEFAヨーロッパリーグでも良い戦いを披露しているのです。「3強」に割って入る存在としての活躍が、楽しみです。このままアヤックスが走り切ってしまうのか、AZやPSVの追い上げがあるのか、注目されるところですが、やはり「永年のライバル」としてのPSVアイントホーフェンの踏ん張りに期待したいところでしょう。PSVのミッドフィールダー、日本の堂安律選手の活躍からも眼が離せません。野球のプレミア12大会は、11月17日に決勝と3位決定戦が行われました。決勝では、日本チームが韓国チームを逆転で破り、優勝を飾りました。1回表、韓国チームが日本チーム先発・山口投手に2本のホームランを浴びせて3点を奪い、ゲーム序盤を優位に進めました。日本チームは1回裏に、4番鈴木誠也選手のレフトフェンス直撃の2塁打で1点を返し、2回裏には2死ランナー1・2塁から1番の山田哲人選手がレフトスタンドに3ランホームランを叩き込んで、逆転に成功しました。「ここぞ」というシーンでの快打でした。日本チームのメンバーの中で、今大会のレギュレーションの下でホームランの確率が高い選手は、鈴木選手と山田選手の2プレーヤーでしたから、このチャンスに山田選手に回ってきたこと自体が、日本チームにツキがあると感じました。山田選手は、低めのストレートを綺麗に弾き返しました。素晴らしいスイングでした。4-3と逆転した日本チームは、ここから「鉄壁の投手リレー」を魅せてくれました。プレミア12・2019の「侍ジャパン」の最大の特徴である、実力十分な中継ぎ投手陣が、威力を発揮したのです。繋ぎ、山崎投手が締めくくった、本当に見事な投手リレーでした。中川投手と甲斐野投手の投球は、NPBの地力を示すに十分な、素晴らしい内容であったと感じます。中川投手のスライダーは、MLBトップクラスに匹敵するキレがありましたし、甲斐野投手の150km代後半のスピードボールも、MLBトップクラスのセットアッパーを髣髴とさせる迫力でした。現在のNPB野球の質を、存分に魅せてくれたのです。NPB打線は、3回以降も再三チャンスを創りましたが、そこは韓国チームの投手陣が良く踏ん張って、追加点は7回裏の1点に止まりましたけれども、中継ぎ投手陣の頑張りによって、ゲームは終始日本チームがコントロールしました。日本チーム投手陣の高品質なプレー、おそらくは世界トップクラスのプレーが、印象的でした。この大会の日本チームを象徴するプレーだったのでしょう。「1球の成否」により、いつでも「流れが変わり得る緊張感」の下で進められた決勝戦は、侍ジャパンが押し切りました。侍ジャパンが「世界一」の称号を手にしたのは、2009年のワールドベースボールクラシックWBC以来10年振りと報じられています。NPBファンにとっては「待ちに待った瞬間」が訪れたのです。第13節を終えて8月9日に開幕した、2019~20年のフランス・リーグアンは、11月10日に第13節のゲームを終えました。各チームが13試合を消化したのです。全38ゲームの内13試合を終えましたから、約1/3を経過したことになります。得失点差-1トップは、2012~13年シーズンから「リーグアンを支配している」パリ・サンジェルマンが、悠々と走っている印象です。3敗はしているのですけれども、2番手チームとの勝点さが大きいのです。一方で、2番手以下は「大接戦」となっています。リーグアンは、3位までがUEFAチャンピオンズリーグの出場権を獲得し、4位がUEFAヨーロッパリーグに出場できるのですが、その3位・4位争いが熾烈を極めているのです。上記の順位表は9位までを示しましたが、10位以下のチームも勝点18、17、16で6チームが続いていますから、3位・4位争いは全く予断を許さない形でしょう。逆に言えば、2位以下のチームが「星のつぶし合い」を行っているために、サンジェルマンが余裕を持って戦えていることになります。パリ・サンジェルマンは、8月・第2節でレンヌに1-2でいきなり敗れ、第7節ではスタッドランスに0-2で完敗し、第12節でもディジョンFCOに1-2で苦杯を嘗めました。キリアン・エムバペ選手やエディソン・カバーニ選手、アンヘル・ディマリア選手、ユリアン・ドレクスラー選手といった、錚々たるメンバーを揃え、勝つ時には圧倒的な強さを魅せるのですが、時々「あっさり」と負けてしまいます。これが、パリ・サンジェルマンの特徴と言えば特徴なのですが、こうした負け癖がUEFAチャンピオンズリーグなどの大試合での弱さに結びついているようにも感じます。スペイン・リーガエスパニョーラやイングランド・プレミアリーグの様に、リーグ戦で熾烈な戦いに明け暮れているチームとは、やや違うのでしょう。いう意味では、「リーグアンのレベルアップ」が必要なのかもしれません。リーグ最多10度の優勝を誇るサンテティエンヌや、9度の優勝を誇るオリンピック・マルセイユ、8度優勝のFCナントやASモナコが、リーグアンにおいてパリ・サンジェルマンの牙城に迫る戦いを繰り広げて行く必要があるのでしょう。先制点の重み日本大会では45試合が行われました。(3試合が台風の影響で中止)この45試合(プール戦37試合、決勝トーナメント8試合)における「先制点の重み」について、観て行きたいと思います。13プール戦においては、先制したチームの勝率は70.3%でした。決勝トーナメントでは、同75%でした。全試合を通じては、同71.1%でした。ラグビーワールドカップ日本大会における「先制して勝ち切れる確率は7割強」ということになります。一度に獲得できる得点が「1種類・1得点」しか存在しないサッカーと比べて、ラグビーにはプレーにより「2点、3点、5点」と存在しますから、先制されても逆転する可能性が高いのではないか、例えば、ペナルティーゴールPGやドロップゴールDGで3点を先制されても、トライで5点を挙げれば逆転できる、と考えましたが、やはり「先制点の重み」は、十分に存在するものの様です。「先制すれば、7割以上の確率で勝てる」ことが明示されているのです。ちなみに今大会は、オープニングゲームの日本VSロシアを始めとして、第1週の各ゲームでは、逆転勝ちがとても多かったのですが、大会を通してみればこうした結果に落ち着いています。大試合は「先手必勝」なのでしょう。選手達の「心の余裕」の違い、何より「ゲームをコントロールできる有利さ」がリードしているチームに存在するということなのでしょうか。準決勝2試合と3位決定戦、そして決勝戦の4ゲームは、全て「先制したチームの勝ち」でした。重要なゲームになるほど、「先制点の重み」が増していくものなのかもしれません。別の言い方をすれば、レベルが上がり、実力が拮抗したゲーム程、先制点は重いということなのでしょう。ワールドカップのゲームにおいては、まずは「先制する」ことが、とても大切なのです。第12節を終えて8月24日に開幕した、イタリア・セリエAの2019~20年シーズンですが、11月10日までに第12節を終了しました。各チームが12試合を消化したのです。全38ゲームの内の12ゲームですから、約1/3を経過したことになります。首位には「いつものように」ユーベが立っています。昨季まで8連覇中のユベントスが首位に居るのは、セリエAの「いつもの風景」なのです。ところが今季は、勝点差1でインテルが喰い付いています。ここが2019~20年シーズンの特徴なのです。3番手のラツィオとの勝点差が大きいので、「2強の争い」と呼ぶべき状況でしょう。ユベントスは、これも「いつものリーグ戦前半のように」無敗のドライブを魅せていますが、インテルも僅か1敗で追いかけているのですから、今季は最後まで分からない展開になるのかもしれません。インテルの1敗は、第7節・10月6日のユベントスとの対戦でした。前半4分にユベントスのパウロ・ディバラ選手が先制点をゲットし、前半18分にインテルのラウタロ・マルティネス選手が同点弾を決めて1-1の展開が続きましたが、後半35分にゴンサロ・イグアイン選手が決勝点を挙げて、ユベントスが勝ちました。インテルとしては、ホーム・スタディオジュゼッペメアッツァで痛い星を落としましたが、「互角」に戦えるという手応えを掴んだゲームでもあったことでしょう。ユベントスとしても、ベルギー代表のロメロ・ルカク選手らが加わり戦力アップしたインテルの底力を感じるゲームであったと思います。セリエAにおける、ミラノの名門2チームの内、まずインテルが蘇りました。セリエAは、ミラノのチームが強くないと面白くないのです。アストロズに組織的な「サイン盗み」疑惑?GM会議真っ只中のMLBにセンセーショナルなニュースが舞い込みました。スポーツ専門サイト「アスレティック」が、ヒューストン・アストロズによる組織的な「サイン盗み」があったと報じたのです。MLB(大リーグ機構)も11月12日に調査に乗り出したと報じられました。「アスレティック」は、2017年にアストロズに在籍したマイク・ファイアーズ投手(現在はオークランド・アスレティックス)と匿名の球団関係者3名の証言から、アストロズが2017年のホーム・ミニッツメイドパークのゲームにおいて、センター後方にカメラを設置し、相手チームのキャッチャーのサインを、ダグアウトとクラブハウスのモニターに映し出しチェックして、チェンジアップ系のサインが出た時に、ダグアウトに置いてあるごみ箱を叩いて、自軍打者に伝えていた、と報じたのです。この「サイン盗み」は、2017年のポストシーズン、アストロズがワールドシリーズを制覇したポストシーズンゲームにおいても実行されていたとのこと。ことの真偽は、今後の調査を待つことになりますが、もし真実であれば、とんでもないことです。世界最高峰のベースボールリーグであるMLBは、世界中のベースボールの「手本」でなければならないのは、当然のことでしょう。絶対に「あってはならないこと」なのです。それにしても、本件についてアストロズから何の反論も出ていない、「やっていない」という表明も出されていない(アメリカでは出されていて、我が国には報じられていないのかもしれませんが)ように観えるのは、とても不思議な感じがします。「サイン盗み」が行われていたとすれば、アストロズの2017年のワールドシリーズ制覇は、どのような扱いになるのか。対戦相手だったロサンゼルス・ドジャースの優勝と成るのか、そもそもレギュラーシーズンのアストロズの成績自体が「不正から生まれた」ものなので、ポストシーズン緒戦からの戦績自体が「不存在」ということになるので、「2017年のMLBポストシーズン全体が無かったこと」になるのか、少なくともアメリカンリーグALのポストシーズンは不存在(ナショナルリーグNLのリーグチャンピオンシップまでは有効と観る考え方)ということになるのか、対応がとても難しいでしょう。アストロズが2019年シーズンでも「サイン盗み」を実行していたとすれば、そのアストロズを2019年ワールドシリーズにおいて「ミニッツメイドパークでの4勝」で破ったワシントン・ナショナルズの強さは、凄いものであったということになります。余計なことまで考えさせる、本当にセンセーショナルなニュースなのです。マイルチャンピオンシップ2019の注目馬11月17日、京都競馬場芝1,600mコースで行われる、第36回マイルチャンピオンシップ競走G1の注目馬検討です。秋のマイル王決定戦に17頭が出走してきました。スワンステークス組、富士ステークス組が主体となっています。天皇賞(秋)からは中3週です。20世紀なら問題の無い休息期間ですが、現代競馬では少し短いという見方もあるでしょう。天皇賞(秋)はとても厳しいレースですから。ちなみに、毎日王冠からは5週、毎日スワンSと富士Sからは4週、空いています。第1の注目馬は、1枠1番のダノンキングリー。前走毎日王冠G2は快勝でした。皐月賞3着、日本ダービー2着と世代トップレベルの力量は証明されています。G1を勝つ頃でしょう。第2の注目馬は、3枠5番のインディチャンプ。安田記念2019を制覇しました。春のマイル王が2019年のマイル二冠に挑んできた形です。マイラーズカップ4着からの安田記念制覇と、同じローテーションです。第3の注目馬は、8枠17番のレイエンダ。前走富士ステークスは差の無い2着でした。多士済々のレースであり、3番手は大混戦ですが、ここはクリストフ・ルメール騎手の冷静な騎乗に期待します。今回は、以上の3頭に期待します。大接戦から残り100mで抜け出してくるのは、どの馬なのでしょうか。NPBから挑戦する3名の野手はどうなる?11月11日~14日、MLBオフシーズン恒例の「GM会議」が行われています。MLB全チームのジェネラルマネージャーGMが、アメリカ合衆国アリゾナ州スコッツデールのリゾートホテルに集まって開催されるもので、来シーズンへの補強等が話題になります。各チームのプレーヤーの構成を決めるGMが一堂に会するのですから「話が早い」のです。和やかに見える会合ですが、トレードやドラフトの話など、まさにギラギラした話がここそこで展開されるのでしょう。動向も、この会議で方向感が出るかもしれません。例外的な存在です)NPBですが、今オフは一気に賑やかになりました。3名ともNPBを代表するプレーヤーであり、抜群のスキルを備えていますので、MLBの各チームがどのような評価を下すのか、本当に楽しみです。元気に活躍している姿を、是非観てみたいものです。第11節を終えて8月16日に開幕した、ドイツ・ブンデスリーガ2019~20シーズンは、11月10日に第11節を終えました。全34節の中の11節ですので、概ね1/3を消化したことになります。ブンデスリーガといえば、看板チームでもあるバイエルン・ミュンヘンが史上最多の「7連覇」中であり、このところはバイエルン以外は優勝できないというシーズンが続いていたのですが、今季は少し様相が異なるようです。5勝3敗3引分11節を消化して、ボルシア・メンヘングラートバッハが首位に立っています。21世紀には、ボルシアといえばドルトムントなのでしょうが、20世紀のドイツサッカーを観てきたオールドファンにとっては、「ボルシアといえばメンヘングラートバッハ」なのです。長かった低迷期を乗り越えて、再び覇権を争う位置に戻ってきました。2番手というか、2番手グループには、RBライプツィヒ、バイエルン、SCフライブルクが勝点21で競っています。5番手のホッフェンハイム、6番手のボルシア・ドルトムント、7番手のシャルケ04と僅差で続いています。今季のマイスターシャーレの行方は、全く分からないと言って良いでしょう。メンヘングラートバッハは2敗しかしていませんが、この2敗がいずれもドルトムントとの対戦です。ドイツ杯の2回戦でもドルトムントに敗れていますから、これはもはや「苦手」の部類でしょう。優勝を目指すメンヘングラートバッハにとっては、「ボルシア対決」を制する必要があります。バイエルンは、リーグ戦を快調に戦っていたのですが、第7節ホームでホッフェンハイムに1-2で敗れてから、やや調子が出ず、10節でもフランクフルトに1-5で大敗しました。一方で第11週ではドルトムントに4-0と大勝していますから「試合毎の出来不出来が激しい」シーズンなのかもしれません。UEFAチャンピオンズリーグでは、相変わらず安定した戦い振りを披露していますので、やはり「本命」はバイエルンなのでしょう。面白いのはSCフライブルクでしょう。ニルス・ペテルセン選手やルカ・ヴァルトシュミット選手、クリスティアン・ギュンター選手といったドイツ人プレーヤーを中心として、堅実なゲームを展開しています。得点力は他の上位チームより劣りますが、守備は固く、粘り強いプレーが持ち味でしょう。どこまで付いて行けるのか、本当に楽しみです。シャルケ04やバイヤー・レバークーゼンも加わっての、ブンデスリーガ2019~20シーズンは、大接戦が期待されます。新人王は、ピート・アロンソ選手とヨルダン・アルバレス選手11月11日、MLBから2019年シーズンの「ルーキー・オブ・ザ・イヤー」=新人王が発表されました。ナショナルリーグNL、アメリカンリーグAL共に、予想通りの選出であったと思います。NLはニューヨーク・メッツのピート・アロンソ選手でした。デビューイヤーにホームラン王に輝いたのですから、自然な選出だったのでしょう。アロンソ選手の成績は、161試合に出場して、155安打、打率.260、53本塁打、120打点、OPS.941という、堂々たるものです。ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ選手が記録したシーズン52本塁打の新人記録を塗り替えたところが高く評価されています。私は「161試合出場」が素晴らしいと感じます。ルーキーイヤーに、ほぼフル出場を果たしたのです。大きな故障も無く1シーズンをプレーし通すというのは、どんなプレーヤーにとっても至難の技であろうと思いますが、アロンソ選手は見事にやってのけたのです。2016年のMLBドラフト・2巡目(全体64位)でメッツから指名され入団。2016年から2018年にかけては、マイナーリーグのチームで活躍し腕を磨いてきました。2019年シーズンは、シーズン当初からロースター入りして3月28日のワシントン・ナショナルズ戦で「2番・一塁手」でメジャーデビューを果たし、ホームランを量産してオールスターにも選出され、ホームラン競争で優勝するなど、一気に開花しました。9月に入り、ジャッジ選手の52本が目前に迫った中で9月28日に53本塁打を放ったというのは、精神面の強さをも示しているように感じます。アメリカ合衆国フロリダ州タンパ出身の24歳、身長190cm、体重111kg、の大型内野手です。ALはヒューストン・アストロズのヨルダン・アルバレス選手です。アルバレス選手の2019年シーズンの成績は、87試合に出場して、98安打、打率.313、27本塁打、78打点、OPS1.067です。2019年シーズン開幕をAAAで迎え、メジャーデビュー(5番・指名打者)が6月9日と遅かったために出場試合数は少ないのですが、成績の内容は素晴らしいものです。打率3割を達成し、OPS1.067というのが、新人離れしています。出塁率の.412も見事ですが、長打率.655が凄いのです。27本塁打+26二塁打という内訳ですが、今後の大活躍が期待されるのも自然なことでしょう。アルバレス選手は、2016年6月にロサンゼルス・ドジャースとマイナー契約を結び、同年8月にアストロズに移籍、2016~2019年6月の間をマイナーリーグで過ごしています。キューバのラストゥーナス出身の22歳、身長196cm、体重102kgの大型プレーヤーです。お二人とも、今後の「打者としての活躍」が期待されるプレーヤーですが、MLBの新人の在り様を観るにつけ、「マイナーリーグでの修行」の重要性を改めて感じます。入団、即ロースターというのは、滅多に無いことなのです。マイナー生活が1年以内というプレーヤーも、あまり居ないと思います。多くの超一流プレーヤーが「複数年のマイナー生活」を経験した後、メジャーデビューを果たしているのです。ベースボールの長い歴史に裏打ちされた「MLBのやり方」なのでしょう。各球団が、若手プレーヤーに「MLBで長く戦って行けるスキル」を身に付けさせるシステムが、確立されているのです。フィジカル・メンタルの両面から、とても「奥行きの深いシステム」なのであろうと感じます。東京オリンピック2020のテスト大会も兼ねた、2019年の卓球ワールドカップ団体大会は、11月10日に決勝戦が行われ、女子では中国チームが日本チームを3-0のストレートで下して優勝、「9大会連続11度目の世界一」と、圧倒的な強さを魅せました。準決勝まで順調に勝ち抜いた日本チーム(世界ランキング2位)が、世界ランキング1位の中国チームに「地元」で挑んだ試合でした。第1試合のダブルスは、石川・平野ペアが、陳・劉ペアに0-3のストレート負け。第3ゲームは10-12と粘りましたが及びませんでした。第2試合は伊藤選手と孫選手の、19歳同士の対戦。大接戦となりましたが、結局伊藤選手は2-3で敗れました。第1、第2ゲームは伊藤選手が取り、第3、第4ゲームは孫選手が取って、2-2のタイで迎えた第5ゲームも競り合いとなりましたが、最後は12-10で孫選手がものにしたのです。第3試合の平野選手と劉選手の対戦は、劉選手が3-0で圧勝しました。5試合(3勝先取)で行われた対戦は、中国チームが強さを誇示する結果となりました。内容を観れば、第2試合の結果によって、流れが一気に傾いた感じですが、いずれにしても、アウェイの決勝で1試合も落とさなかったのは、「強い」ということに他なりません。相当力を付けている日本チームですが、東京オリンピックを想定した、地元の大会で完敗したショックは、大きいと感じます。男子も中国チームが快勝しました。こちらは「準決勝で当たってしまった?」ために、日本チームは銅メダルとなりました。こちらの準決勝も0-3の完敗でした。残念ながら、現時点では、卓球日本チームは中国チームに、男女共に歯が立たないのです。東京オリンピック2020において金メダルを目指すのであれば、あと半年と少しで、どこまで追い上げることができるか、ということになります。研究と対応策の立案、そしてトレーニングの積み上げによる、日本チームの「ジャンプアップ」に期待したいと思います。素晴らしいキッカー達いつの大会でも、その時代を彩る名キッカーが数多く居るのですが、日本大会でも本当に凄いプレーヤーが登場しました。印象に残ったのは、南アフリカ・スプリングボクスのスタンドオフSOハンドレ・ポラード選手です。準決勝ウェールズ戦で試合を決めた44ヤードのペナルティーゴールPGや、決勝イングランド戦で次々と決めて行ったPGなど、「絶対に外せないキック」をキッチリと決めて行きました。この勝負強さ、「ここぞ」という局面で決して失敗しないというのは、尋常なことではないでしょう。テレビ番組ではありませんが、「私、失敗しないので」という言葉がぴったりのプレーヤーです。続いてはウェールズ・レッドドラゴンズのSOダン・ビガー選手です。準決勝南アフリカ戦では、ポラード選手が次々とPGを決めて行く状況下、ビガー選手も次々と決めて追い上げ、後半5分にはついに9-9の同点としました。有名な選手ですが、その評価に恥じぬ素晴らしいプレーでした。9月23日の緒戦、ジョージアとのゲームでは、開始早々にウェールズチームがトライを挙げ、ほぼ正面の位置からビガー選手がゴールキックを蹴りました。簡単に蹴ったのですが、これが外れたのです。「よもや」の失敗でしたが、ビガー選手ほどのプレーヤーでも、ワールドカップ緒戦は緊張するのだと、妙に感心したことを憶えています。続いてはフランスのSOロマン・ヌタマック選手。フランスチームはプール戦で接戦続きでした。アルゼンチンチームとの初戦では23-21、第3戦のトンガチームとのゲームも23-21と僅少差の勝利。この2ゲームに敗れていれば、フランスチームの決勝トーナメント進出は夢と消えたところでした。した大接戦ではキックプレーが大きいのです。アルゼンチン戦前半のコンバージョンゴール2とPG2は見事でした。この前半を20-3とリードし、後半のアルゼンチンの追い上げをギリギリ凌いでの勝利でした。接戦は予想されていましたから、先行したことがとても大きかったのです。最後に、スコットランドチームのスクラムハーフSHグレイグ・レイドロー選手です。「正確無比」なキックは素晴らしいの一語。ルーティンから脚を振り抜くところまで、とても美しく、体・脚の動きとボールの弾道が一直線。「外れる気がしない」プレーでした。「さすがにレイドロー」なのです。本ブログのワールドカップ2019日本大会の最優秀キッカーは、グレイグ・レイドロー選手です。関脇以上の力士が全敗することは、もはや珍しいことではないのか?11月場所の2日目は、大波乱でした。関脇以上の力士が全敗」をご参照ください)筈ですが、今年に入って2度目の波乱の土俵となってしまいました。波乱の始まりは、遠藤VS明生の一番でしょう。前頭・明生が小結・遠藤を突き落としで破りました。関脇・御嶽海を突き落としで破ったのです。前頭の妙義龍が関脇・栃ノ心を引落しで破りました。続く、豪栄道VS隠岐の海は隠岐の海の不戦勝で、これは止むを得ないのでしょうが、さらに続く、貴景勝VS朝乃山は、小結・朝乃山が大関・貴景勝を上手出し投げで破り、高安VS阿炎は、小結・阿炎が大関・高安を押し出しで破りました。結びの一番、白鵬VS大栄翔は前頭・大栄翔が横綱・白鵬を押し出したのです。全ての取組で、番付下位の力士が白星を獲得しています。「下剋上の極み」という感じですし、「番狂わせ」という言葉を使うのが憚られる様相でもあります。大相撲の世界では番付が絶対的な地位を示すものですので、「番付の権威」にも係わる事態でしょう。加えて、11月場所は「怪我・故障による休場」が相次いでいます。場所開始直前には逸ノ城が、初日開始前には横綱・鶴竜が、初日取組後には大関・豪栄道が、2日目取組後には友風が、休場しました。これだけ「連日連続」するのも、滅多に無いことでしょう。何やら不穏な空気が漂う11月場所ですが、小結・朝乃山や優勝経験者・玉鷲が2勝0敗で頑張っています。2日目ですけれども、ある意味では「大相撲の秩序」が試される場所なのかもしれません。4試合を終えて9月17日にスタートした、UEFAチャンピオンズリーグCL2019~20のグループリーグGLですが、11月6日までに各チームが4試合を終了しました。各チームがGL全6試合の内4試合を消化しましたから、今大会の各グループの様子が観えてきました。0勝3敗1引分グループAとBは、似た展開。サンジェルマンとバイエルンが走り、2位にはレアルとトッテナムが居る形です。3位・4位のチームにとっては、追い上げが難しい感じがします。サンジェルマンは緒戦でレアルに3-0で快勝し、勢いに乗りました。バイエルンも第2試合でスパーズ相手に7-2と大勝しています。グループCはシティが安定した戦いを魅せていますが、2位争いは熾烈。シャフタル・ドネツクとディナモ・ザグレブの名門チーム同士の争いは、最終戦まで目が離せません。グループDはユーベとアトレティコが優勢です。レバークーゼンに元気が無いのが気になるところ。グループEは、リバプールとナポリの首位争いです。リバプールは緒戦でナポリに0-2で完敗し、どうなることかと思いましたが、さすがに持ち直しました。伝統的にCLに強いナポリですから、Eはこの2チームが有力でしょう。グループFは、バルセロナとドルトムントの争いに、インテルがギリギリ付いているというところ。インテルとしては、最終戦でバルサを破る必要があります。グループGは、RBライプツィヒとオリンピック・リヨンが上位です。サンクトペテルブルクにとっては、4位のベンフィカの頑張りに期待する形でしょう。グループHは、今大会のグループリーグ随一の混戦となっています。緒戦でバレンシアがチェルシーを破り、アヤックスは第2戦でバレンシアに快勝し、チェルシーは第3戦でアヤックスに勝つという「三つ巴」。第5戦のバレンシアVSチェルシーが、勝ち抜けに向けての大一番でしょう。毎年のことながら、CLはとても面白い展開となっています。クラブ3強と呼ばれる、レアル、バルサ、バイエルンは、相変わらずの手堅いグループリーグでの戦いを魅せています。リバプールの連覇は成るのか、サンジェルマンの勢いは本物か、今季のシティの活躍は、等々、CLの見所は尽きません。アイルランドチームは何故蹴り出してしまったのか?日本大会が終了して、休日などに少しでも時間が有ると、大会の各ゲームの録画を観ていますが、何度観ても不思議なのは、プールAの第2戦、日本VSアイルランドの最終プレーです。19-12で日本チームがリードして迎えた後半40分。日本が攻め、アイルランド陣左サイドのゴール前に迫りました。アイルランドチームも良く守り、ホーンが鳴って、ラストプレーとなり、アイルランドがボールを確保しました。自陣ゴール前から、アイルランドチームがどのような反撃を見せてくれるのか、と思って観ていましたら、このボールを蹴り出してしまったのです。