話題のラーメン店というと、ちょっと前なら濃厚とんこつ系が多かったが、最近は鶏豚系に強めの魚系をブレンドしたお店が多い。先週行った「渡なべ」も濃厚魚系。魚系のだしの方も昆布に鰹節、鯖節、鯵干し、煮干などが複雑にブレンドされているらしい。コクと旨みの組み合わせの複雑さにおいては、ラーメンスープが世界で最も進化を遂げているのかもしれない。鱚(キス)の昆布締め子供達は試験休みを経て夏休みへ突入。この年齢になっても夏休みが羨ましい。夕食は家族で大山の「華八(はなはち)」で暑気払い。前回は大混雑だったが、今日は空いていて、いいペースでいただくことができた。鱚(キス)は昆布締めにされ、身が引き締まってねっとりした食感、今日の一等賞だ。華八(2)今夜は大山の「華八(はなはち)」で会食。前回とは違って、文字通り満席。お客が20人に対し大将が一人で握るので、本当に大忙しだ。マシンガンのように握りながらも、実に美しい盛りを披露する。夜遅く、川越街道沿い、大山にある「龍神(りゅうじん)」のつけ麺をいただいて帰宅。病みつき系のつけ麺で、一度頭に思い浮かべてしまうと、どうしても足が向いてしまう。今日は練り胡麻つけ麺、メンマトッピング。いろんな選択肢が用意されているので、注文するのに時間がかかる。麺は太麺か細麺か、熱モリか冷モリか、普通か中モリか大モリか...質問攻め。お勧めは太麺+熱モリ+中モリ。たまごのような香りの漂う、しっかりした麺がおいしい。スープは濃厚なピリカラ。五反田駅近く、目黒川のほとりに「宝亭(たからてい)」という間口の狭いラーメン屋さんがあった。10年以上前、仕事で五反田によく通っていた頃に、ここの澄んだスープのラーメンを何度となくいただいた。この一角は戦後まもなく作られた建物で、長屋のように連なって建てられており、一件だけ改築したりすることもできず、ぼろぼろのまま取り残されたエリアだったという。このエリアが2003年についに再開発となり、「宝亭」も休業となった。この「宝亭」が自分の家の近くにお店を出していることを風の便りで知り、先日尋ねてみた。これまた狭いお店で、ご主人一人で営業している。鶏がら中心の澄んだスープに、ちょっと太目のつるつるもちもちの麺。戻るかどうか思案中とのこと。雪の中、息子といっしょに「蒙古タンメン中本(もうこたんめんなかもと)」の上板橋店へでかけた。遅めの時間を狙っていったが混んでいる。これでも空いているほうなのだろう。蒙古タンメンをいただいたが、味噌タンメンに麻婆豆腐がかかっている感じか。これは麻婆豆腐をかけなくても普通においしい。麻婆豆腐はかなり唐辛子がらい。それでもこのお店の辛さのランクからいうと真ん中らしい。熱烈なファンサイトであり、このサイトを読むと、どうしてもいかなければならない気持ちになってくる。家の近くの蕎麦屋さんの入り口に、「新蕎麦入荷」という張り紙が出ており、ずっと気になっていた。考えてみると、この張り紙を見てからずいぶんと時間が経っている。それは気にしないとして、今日は遅めの出社だったので、ようやくこの蕎麦屋さんに寄って新蕎麦をいただくことができた。引き締まったいいお蕎麦だ。となりの席の老夫婦が「冬でもやっぱりおそばは冷たい蕎麦がおいしいわねえ!」というので、思わず頷いてしまった。その隣のお客は温かい蕎麦を食べている。昨晩は地元のお寿司屋さん「華八(はなはち)」で会食。住宅街の中にポツンとある店で、なかなかわかりにくい。30種類ぐらいのネタを備え、どのネタもピカイチ。いくらも軍艦巻きではなく握りにする。カニの内子やたらの白子なども珍味でおいしい。駅にあの有名なラーメン店大勝軒の看板が出ていた。東池袋の本店は何度か足を運んだが、いつ行っても長蛇の列で断念してしまう。今日のお昼、カミさんをさそって中板橋店に行ってつけ麺をいただいてみた。お昼時なのに空いている。しわけないが、おいしいとはいえない。東池袋の本家本元に行ったことがないので、これがあの有名な大勝軒の味なのか、それともこのお店が悪いのかわからない。お店の外にも中にも東池袋大勝軒の山岸さんの写真がたくさん張ってあるのだが・・・・。おいしいごはんは疲れがとれます。芝蘭お昼は、東上線下赤塚駅から5分程度のところにある、芝蘭(チーラン)という四川料理のお店にでかけてランチをいただいてきた。気になっていたお店で、ようやく実現。ここの料理長は赤坂四川飯店出身でテレビにもたまに登場する。住宅街の中の気さくなお店だけれど、お味は最高。こんなお店が家の近くにあったらいいなあと思う。ランチ用の麻婆豆腐は山椒が利いていなかったけれど、単品で頼んでいた人は、山椒をいれていいかどうか聞かれていた。辛いですよと警告も受けていた。今度は単品でいってみよう。