洛西ニュータウンの南西にある『大蛇ヶ池』に、31日スイレンを見に出かけた。この「大蛇ヶ池」と名付けられた池は、大原野上里地域の田畑を潤すため1919(大正8)年に完成した用水池という。西山は標高が低く貯水機能が十分ではなかったため、流れる水量が少なく、この地域の人たちは用水の確保に苦労していたそうである。この池が、水利目的で築造(明治34)されて以来、30数町歩(約10万坪)の田園で現在も米作りができている。現在は大蛇ヶ池を中心とした公園になり、スイレンやコウホネなどの花が咲き、水鳥や小鳥など囀っている。カワセミがよく見られ、マニア写真家も多く訪れている。この大蛇ヶ池公園は近くの方々の散歩の場や、近隣の保育園、区内の小学校の遠足の地となっている。西山の眺めは美しく、小塩山や善峯寺、ぽんぽん山方面まで開けており、池の水面に映える景色を満喫した。池の周囲には緑豊かな自然に囲まれた大原野の里山あり長閑な田園がある。企画展示が行なわれていた。高瀬川畔に生けた涼しげなバラの花や紫陽花などの色彩が活られていた。花道家の西村良子さんによる「高瀬川装花展」が水面に活けられていた。先斗町の歴史を振り返り、町の将来を考えて行こうという、企画展示に見合った花を飾った・・・と西村さんはコメントしている。高瀬川の開削が完了してから今年で400年を迎える節目に合わせ、流域の住民団体が記念事業の一つで、先斗町まちづくり協議会が「このまちのために、できること」の一環として行なっている。帰り道で木屋町通りを歩いていると紫陽花にあった。先斗町花街は三条通一筋下るから四条通まで、鴨川から木屋町通の間を南北に走る、石畳の狭い通りである。先斗町で27日と29日立て続けに「衿替え」が行なわれた。歌舞練場では5/1~24日まで『鴨川をどり』を開催していたので「衿替え」や「店だし」は行なわれていなく満を持しての衿替えだった。衿替えのあった置屋「勝美」さんの場所は、先斗町から木屋町通りに抜ける路地でその場所には関係者のみであった。真夏日の太陽が照り付けカメラマンたちは日差し除け公園で待った。今日の主役、ひづるさんは13:20衿替えのため、新調の別誂えた豪華な「黒紋付き」を着付けてもらい、女衆さんと共にお茶屋さんに挨拶廻りをした。それを取り巻くようにカメラマンたちは足早に狭い先斗町を南北に歩いたが、カメラマンの数は20人足らずだった。舞妓さんの髪は地毛で結うが芸妓さんは鬘(かつら)、バッサリと髪を切ってしまうという。芸妓さんになって嬉しい事は、髪の毛を気にしながら眠らなくてもよいという。ところで置屋(屋形とも言う)お茶屋さんは花街特有の格子と提灯は風格がある。お茶屋の世界では「一見さんお断り」の精神が今でも息づいている。利用するには、常連客や料亭、旅館から紹介してもうらうのが得策だという。先斗(ぽんと)という地名、語源はポルトガル語のponto(「先」の意)にあるとされる。正確には"PONTA"なのに、なぜ「先斗」の字があてられたのか謎とされているという!初芸姑のひづるさんは各お茶屋さんや通りあったお姐さんにお辞儀をし、女衆さんと一緒にご贔屓筋に回り「今後ともおたのもうします」と挨拶した。