私の額を優しく撫でながら妹は言い、ちらほらと雪を吐き出す空を見上げながら姉が言う。私が風邪ひきトナカイだと勘違いしているのがなんだか申し訳なくなってきた。トナカイには言葉がないのだろうか。妙なことを言い出す姉のほう。「......捕獲されちゃうよ。「ホカクっ?!」......なんと。「もんなら?」......ごく。「うん、急いだほうがいいかもね。呆れたように言うものの、色眼鏡の奥の目は優しく笑っていた。本気で蔑まれているわけではないようだ。この姉妹は揃って気立てがいい。よき両親に育てられているのだろうな。捕獲やら射殺やらと物騒な言葉に少し色めき立ってもしまったのだが、所詮今の私は主の元を勝手に出奔するという、従者にあるまじき不敬をやらかした身。どの面を下げて帰れるというのだろうか。思えば、いっそ捕獲され、動物園で愛嬌をふりまく平凡なトナカイとしての暮らしを選ぶのもひとつの道ではないかという気がしてきた。遺恨さえも抱かず死を受け入れられるように思う。いう私の思案を知ってか知らずか(知っているわけはないか)、姉妹は勝手に話を進めている。ID:iGL7vRyq0「とりあえずさ、道わかんないならついてってあげるしかないっしょ。「莉嘉は先に帰ってな。雪、やみそうにないし、傘もないし。「アンタただでさえ薄着なんだもん。話を進めているかと思ったのだが、モメているだけだったようだ。仲がいいのやらよくないのやら。姉のほうは妹を帰らせようと思っているようだが、妹が嫌がってダダをこねているといったところか。「んででっかいくしゃみしてたっしょ。「......莉嘉は風邪ひいちゃうといつも重くなるからさ。姉が先に妹を帰らせようとしているのは、別に「邪魔だから」というわけではないようだ。風邪をこじらせやすい妹を心配しているからこそ、私を送っていくという仕事を一人で遂行しようとしている。ID:iGL7vRyq0姉妹のそのやりとりに、私は少し救われた気がした。あの時の主の言葉を思い出す。『空飛ぶコタツがあれば、一人でプレゼントを配ることができる』ブリッツェンなど不要。いう意味だと私は受け止めた。本当のところは主にしかわかるまい。今のこの姉妹のやり取りのように解釈するならば、『ブリッツェンを休ませて、私一人でプレゼントを配ることができる』というように取ることはできまいか。先刻述べたように、主はいつも私に愛情深く接してくれたし、労いの言葉を賜らない日はなかった。ちゃらんぽらんなところもあるとは言えど、心優しく慈愛に満ちたお方なのだ。いう意図があったと考えても不思議はない。