>2019年08月11日23:43足尾銅山で「ある町の高い煙突」の奇跡の歴史を検証カテゴリ映画「ある町の高い煙突」domax2004映画「ある町の高い煙突」を応援する会の活動に携わり、日立市発展の基となった日立鉱山の歴史を学ぶ機会を得ました。描いた、奇跡の実話をより客観的にみてみたいと、栃木県の足尾鉱山跡地を訪ねました。1905年に日立鉱山を開業したことから始まります。1910年には初代工作課長の小平浪平の進言で、電気機械製作の工場も造られました。これが総合電機メーカー日立製作所の淵源です。銅製錬で発生する亜硫酸ガスで、地元では大きな問題が起きました。豆やタバコは煙に弱く、周辺住民との共生を重視していた日立鉱山は損害賠償に応じていたものの事態は改善しませんでした。煙突はできるだけ低くして、途中で空気と混ぜて薄めてから排出するというのが、当時の煙害対策の主流。日立鉱山も製錬所の操業開始時に造った煉瓦造りの八角煙突(高さ18メートル)に加えて、西側の神峰山の尾根伝いに全長1.6キロメートルもの煙道(百足煙突)を設置した。煙道の途中に開けた穴から煙を流す仕組みだ。政府の命令で高さ36メートル、内径18メートルのずんぐりしたダルマ煙突を建てたりしたが、一向に効果をあげることができなかった。ダルマ煙突はかえって煙害を増大させたので「阿呆(あほう)煙突」と呼ばれました。そこで久原は「思い切って高い煙突を造り、上空で拡散させたら」と発想を転換。久原は社内外の反対の声を押し切り、「この大煙突は日本の鉱業発達のための一試験台として建設するのだ」と、1914年建設に着手しました。大煙突は、大雄院という寺の跡に作った製錬施設の裏手の山の斜面、海抜325メートルの地点に建設。鉄筋コンクリート製で高さは500尺、155.7メートルありました。当時、米国モンタナ州の製錬所の煉瓦煙突152メートルを抜き去り、世界一の高さの煙突となりました。3万本にもなる丸太と5万4000把のしゅろ縄で作った足場で延べ3万6000人の人力を動員してコンクリートをこね、注入していく本格的なコンクリート製煙突です。久原の志を受けて、工事は異例の速さで進捗。着工後わずか9カ月足らずで完成し、翌1915年の3月から稼働しました。同時に製錬所の周囲10キロメートルに設置した観測所で気象をチェック、風向きなどで煙害が悪化しそうになると操業を大幅に抑えるなど煙害防止に努め効果を上げました。日立の名物となった大煙突、煙害克服に努力した会社と当時の地元住民の葛藤の様子は直木賞作家の新田次郎の小説『ある町の高い煙突』で全国的にも知られるようになりました。今年、煙突建設から100年余り、新田次郎の小説発表(1968年)から50周年、日立市市政80周年の節目の年に、松村克也監督の手で『ある町の高い煙突』は映画として蘇りました。発生した公害問題は、主に銅鉱石の採掘にともなう廃水や鉱滓などによる水質汚染と、銅の製錬にともなって発生する亜硫酸ガスによる大気汚染に起因します。中心に深刻な被害が発生します。銅山周辺の山林は、燃料や資材として利用するための乱伐と銅の製錬による大気汚染による枯死によって荒廃し、それが水害を引き起こすという問題も生じました。足尾銅山では、足尾鉱毒事件といわれるように、水質汚染および水害にともなう渡良川瀬流域の農作物被害が主な問題でした。それに対して、日立鉱山では、煙害事件といわれるように大気汚染にともなう山・林農作物被害が主たる問題でした。銅山において近代化が推進され、また有力な鉱脈の発見などによって、生産量が飛躍的に急増した時期です。)が発見され生産量が急増した1880年代半ば。日立鉱山では操業開始後まもなく富鉱が発見され、生産量が急増した1900年代半ばごろです。近代化の推進は、従来と比較して飛躍的な生産量の増大に成功す一る方で、かつてないほど大規模な公害問題を引き起しました。高濃度の亜硫酸ガスは草木の葉を漂白し、ついには枯死させます。亜硫酸ガスの襲来に樹齢数百年の大木も枯れ、まったく再生不可能となります。足尾地域は、年間2000ミリ近い降雨量を記録する日本でも有数の多雨地帯であるために、樹木を失った表土はまたたく間に流出し、保水能力ゼロのはげ山となってしまいました。した森林被害に加えて、亜硫酸ガスとヒ素は牛馬をはじめとする家畜類を直撃し、さらに住民の健康被害をもたらしました。足尾地域は、古河鉱業が銅山経営に成功する以前は、日光山地に連なる鬱蒼たる森林でした。煙害に加えて古河興業が製錬用の薪炭材を大量に伐採したことで、山野の荒廃が進みました。渡良瀬川の源流地域の荒廃により、少量の降雨も下流の洪水につながり、逆に晴天が続くと旱魃が発生しました。鉱毒による農作物の被害は、洪水時ほど甚大となりました。降雨があるといたるところに野積みにされた鉱滓やまだ銅分をたくさん含んだ廃石堆積場から、鉱滓や廃石の一部、あるいは酸性水に溶けた重金属などが流出します。足尾地域では台風が襲来すれば1時間に100ミリメートル以上の降雨も珍しくなく、そうした場合には大量の鉱毒が流出することになります。これに加えて、廃石や鉱滓の捨て場を欠いていた足尾銅山では、1890年代には渡良瀬川の出水を利用してこれらの廃石や鉱滓をダイナマイトで爆破するなどして下流に流していました。して、下流の鉱毒被害はいっそう激甚になりました。その被害面積は10万ヘクタールに及びました。比較する公害被害住民への補償を比べてみると、足尾銅山が被害者に対して支払った補償は1892〜93年と、1894~96年の2回にわたる示談契約において支払われた計約16万8000円のみでした。この金額は、被害を受けた農民にとってはとても満足がいくものではありませんでした。被害農地面積1163haに対する示談金(賠償金)は1万円であり、10aあたり1.85銭9厘で年間の米作収入の17分の1〜20分の1程度であったと計算されています。2回目の示談金は、良くて10aあたり1円40銭であり、悪質な第3者の介入により、農民本人に渡ったのは25〜40銭で示談に至ったといわれています。この示談の条件は、永久に足尾銅山を経営していた古河鉱業に苦情を言わないという永久示談を強制したものでした。日立鉱山は、被害発生後の早い段階、被害への補償を実施してきました。被害農民と個別に行った直接交渉に基づいて、山林と農作物被害を中心に、肥料の補助や、馬の飼養への補償など多岐にわたる補償が支払ねれていました。その総額は、1907年から1944年まで37年間で約311万円でに上ります。技術的対策としては、1915年に建設した当時世界最高となる高さ約156mの大煙突(高層煙突)と、気象観測にともなう制限溶鉱の組み合わせによって、被害を大きく減少させることに成功しました。気象観測に関しては、当時としては異例なほど大規模な気象観測網を設置しています。大煙突の建設に至るまでに、神峰煙道など複数の煙突の設置や、亜硫酸ガスから硫酸を製造するといった化学的手法を実施するなど、試行錯誤を繰り返しました。何より特徴的なのは、こうした補償を、日立鉱山が自らの責任を認め自主的判断で行ったという点です。締結など4項目)に、企業側と被害者側が同意するまで、鉱毒被害の責任を認め、寄付金ではなく、損害賠償金としての補償金の支払い行うことは一度もありませんでした。足尾銅山における公害対策は主として、政府による鉱毒予坊工事命令に基づくものです。これは足尾銅山が自発的に実施したものではありません。