日本海沖で、自衛隊の船が中国の潜水艦を「攻撃」したのがきっかけだった。その攻撃で中国に死者が出た。日本はこれを中国の領海侵犯に対する正当な防衛行為だと主張したが、中国政府は受け入れなかった。国際関係は一気に悪化し、そこにアメリカが口を出してきて、いろいろと事態がこじれ、事実上の冷戦のようなことになってしまった。太平洋戦争のように東京の上空を戦闘機が飛び交うようなことはないが、日本人は徐々に貧しくなっていった。テロや暴動が起こっても大したニュースにならない。緊急事態を口実によくわからない法案が次々と通って、ネットへの書き込みも制限された。5ちゃんねるはもう見られない。僕は大学をやめて、新潟の実家の近くで働き始めた。モラトリアムを謳歌できる雰囲気ではなくなってしまったからだ。後になって、自衛隊の潜水艦攻撃は誤射であり、人為的ミスに起因している可能性が濃厚になってきた。政府は認めないが、ようは「運悪く」こんなことになってしまったのだという。過去には引き返せない。ネットで見られるサイトが極端に減ったことで、いまの世の中がどうなっているのかも、よくわからなくなった。元号が「縺オ縺」になってから、一気に日本は窮地に追い込まれた。運送用トラックを運転しながら、ふとあの新元号発表の日のことを思い出した。白昼夢だったような気がするが、もしあれが本当に平行世界とつながっていたのだとしたら、残りの「�鐔」と「ス繧」の日本は、こんな悲惨なことにはなっていなかったかもしれない。いえば、現在の元号は天皇陛下の交代とともに改元されるが、戊辰戦争以前はそうではなかったらしい。珍しい亀が献上されたとか、そんな理由で変えていたという。そんなふうに元号を変えていたかといえば、単位を新たにすることで過去の因習を振り切るという意味もあったようだ。田畑の不作が続けば、次はそうならないようにという祈りを込めて、豊作を願った元号をつける。現在では形骸化してしまったが、本来の元号とは日本国が自らにかける呪いのようなものだったのだ。「呪いか......」ハンドルを握る手がこわばる。その呪いが、現在でも変わらずに受け継がれているとしたら?これまでの日本は、千年以上にわたって「日本」というアイデンティティを保てていた。他国による侵略の危機は幾度となくあったにも関わらず、なぜそんなことが可能だったのか。いうことだったらどうだろう。改元にあたって、新たな元号の候補を用意する。複数の元号ごとそれぞれの世界を創り出す。いう呪術こそが「元号」の本質なのだ。ゲームで言うならば、元号だけが異なるセーブデータを複製し、バックアップするようなものだ。どれかの日本が厄災に見舞われ、国ごと滅びることになるとしても、分岐させたほかの日本国は無事かもしれない。そのようにして日本は定期的に未来を分岐させて、日本というアイデンティティを生き残らせてきたのだ。そこに生きる人々はそのどれかの世界しか知らない。ネット上で平行世界が交錯してしまったのは、情報通信が偶然その呪術と噛み合ってしまったのかもしれない。僕が生きているのは、たまたま「生き残りルート」を選んできた日本だった。今回、は......。高速道路の向こうに、編隊を組んだ飛行機が飛んでいるのが見えた。ダウンロード#小説#短編#平成#元号1人がオススメしていますこの記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。スキを押すとランダムな褒め言葉が表示されます。持ってないので買いに行きますけど...1011品田遊(ダ・ヴィンチ・恐山)株式会社バーグハンバーグバーグのライター。品田遊として、コルク所属の小説家。ほかいろいろやっています。「今日使える嘘」2019年3月31日の日記この記事が入っているマガジンコラム・エッセイ「特筆すべき点P」(無料)脈絡のない思いつきを長々と書いているシリーズです。スキ恐山さんのあらゆる活動を追っているのですが本当に天才だと思っています。08:24「お前は俺か」「俺だった」に鳥肌が立つ日がくるとは思わなかった...。考えた、良い企画提案の3条件。【5分小説】地球で最後の子25かっぴー(漫画家)代弁されず報道されず死んでいく人たちのこと220Taejun参加しない人も含めた「みんな」の話。クリエイターへのお問合せnoteカイゼン目安箱クリエイターの。