今年の1月に岡山に戻ってきました。東京に住み、参議院選挙の出馬を決める前の話です。言い換えれば、「市民と政治をつなぐ」活動をしてきました。約3年前まで、学校は政治の議論をしてはいけない場所でした。思い返してみてください。「政治」について、どんなことを習いましたか?・衆議院の議員定数は何人です。・参議院は任期6年です。こんな内容を習いましたよね。・社会の中で、今どんなことが議論されているのか。・選挙の争点は何か?ではないでしょうか。これまで、高校生たちがこんな内容を議論をすることはありませんでした。「この流れは変えたい!」と強く思いました。ところが、多くの大人はこう言いました。「若い人が投票しないのは、けしからん!」ただ、投票しないのは、若い人だけじゃないですよね。全体的に投票率は下がっています。「政治の若者離れ」、「政治の市民離れ」ではありませんか?これがずっとずっと続いてきた結果が今です。「10年間の挑戦」NPO法人を立ち上げ、高校・中学に電話をしました。電話をかけてかけても、断られます。会いに行くことすらできませんでした。どの学校も同じ答えが返ってきます。「政治に関わることは、できません」2016年、選挙権年齢が18歳に引き下がり初選挙がありました。その約1年前、私は参議院議員の参考人として「18歳選挙の意義と教育の必要性」をお話しました。学校で授業ができるキッカケを手にしました。そこから3年間で、全国の100以上の中学校・高校へ、また岡山大学の非常勤講師として授業をさせて頂きました。高校の3年生に授業をさせて頂きました。政治と生活、選挙の話をしました。授業終わりに「私、次の選挙、投票に行く」と言ってくれました。同じように彼女は、家でお母さんに言ったそうです。その反応は、大爆笑だったようです。その女子生徒さんもショックだったと思います。「政治」は、関心すら持ってもらえない。