大手小町あなたらしい、あしたの、あなたへ。問われれば、これが答えかもしれない。どの場面を切り取っても、ほぼディズニーの世界。綻びのなさは見事というほかない。アニメーションとして初めてアカデミー作品賞にノミネートされた、1991年のディズニーの同名ミュージカルの実写版だ。ストーリーは、細部は違うがほぼ同じ。有名な主題歌をはじめ、アニメ版の楽曲はすべて使われ、新たに3曲が加わっている。魔女の呪いで野獣に姿を変えられた王子(ダン・スティーヴンス=写真右)が、美女ベル(エマ・ワトソン=同左)の愛によって人間に戻るまでの物語。元々はフランスの小説で、ジャン・コクトーによる46年の同名映画が知られている。ディズニー版はアニメも実写も、コクトー版のような怪奇幻想ムードは薄い。原作のロマンチックな部分を強調し、現代的な活劇を加えて換骨奪胎している。最大の見どころは、セットや衣装の豪華さだ。冒頭、ベルが朝の村を歩きながら歌う場面では、多くの村人たちの様々な動きをカメラがダイナミックに捉える。カメラが自在に動けるほど、巨大なセットが作られているのである。王子が暮らす氷に閉ざされた城の風景も、城の内部も、まさにスペクタクルだ。城では置き時計や燭台(しょくだい)、衣装ダンス、ティーポットなど、道具たちが歌い踊る。魔女に変身させられた王子の家来たちだが、彼らのミュージカル場面には、アニメでは出せない楽しさがある。動かないモノが動くという不思議さと、ユーモラスな味わいだ。美女と野獣が踊る場面で、アニメ版同様にカメラが天井まで動き、あの主題歌が流れると、やはり感激する。ワトソンの硬質で知的な美貌(びぼう)は愛を表現してもエロスを感じさせず、夢の世界を壊さない。全てがきれいすぎて物足りないとも思うが、無い物ねだりだろう。同性愛らしき人物が登場したり、道具から人間に戻った家来たちに有色人種がいたり、アニメ版になかった要素もある。現代的な価値観の表明だが、あえて表明するところにディズニーの本質的な保守性を感じた。2020年には、東京ディズニーランドに「美女と野獣」のアトラクションが完成予定という。この作品がアニメ版と現実のランドをつなぎ、ディズニーの世界はさらに広がっていくのだろう。