2019年2月17日Tweet「エホバの証人とは―ものみの塔の実態に迫る」シリーズの最後に、エホバの証人のカルト性について検証します。本記事を通して、読者の方々は、ものみの塔が確かにカルト的教団であることを知るようになるでしょう。「カルト」(Cult)とは、ラテン語の「Colere」(耕す)から来ている言葉であり、元々西洋では、単に宗教的な営みを表す用語として用いられていました。1970年代に、『人民寺院』等のグループが様々な事件を起こすようになったことから、アメリカでは反社会的な宗教団体を指して「カルト」という語が用いられるようになったのです。その後、日本国内においては、1995年3月のオウム真理教による地下鉄サリン事件によって、悪い意味での「カルト」という用語が定着するようになりました。カルトの定義では、反社会的な団体を指す意味での「カルト」の定義とは、どのようになっているのでしょうか?次に紹介する定義は、1985年にアメリカで開かれた『カルト問題:学者と識者のための協議会』で採択されたものであり、以降、カルト研究家の間で広く受け入れられているものです。抹消や批判的な考えの停止、グループに対する依存心やグループを離れることに対する恐怖心を助成することである)。119-120)また、日本国内でカルト問題を専門に扱う「日本脱カルト協会」による、カルトの正式な定義は、以下のようになっています。「カルトは人権侵害の組織です。組織に依存させて活動させるために、個人の自由を極端に制限します。1各メンバーの私生活を剥奪して、2集団活動に埋没させる。3メンバーからの批判はもちろんのこと外部からの批判も封鎖し、4組織やリーダーへの絶対服従を強いるといった特徴がみられますが、これらの特徴は表面的には隠されていますので、集団の外部から見ても区別がつかないことがふつうです。カルトは、こうした人権侵害の正体を隠すためにマインド・コントロールを用いることが多いです。上記にて紹介した二つのカルトの定義を踏まえ、簡潔に要約すると、カルトとは次のように説明できると筆者は考えます。カルトとは、指導者たちの目的を推進させるために、信者を過度にコントロールしようとする人権侵害の組織のことです。えの停止、などのマインド・コントロールの手法が用いられます。※なお、カルト問題を専門的に研究している筆者の知り合いの方の見解によれば、カルトの定義を、あまり厳密に固定し過ぎてしまうと、かえってその定義から逃げ道を見出し、その定義に当てはまらない別のタイプの危険なグループの存在を容認する危険性も生じるようです。上記でご紹介した定義を用いる際は、この点に注意する必要があるでしょう。日本脱カルト協会は、カルト的要素を数量化するためのテスト「集団健康度チェック」を提供していますが、1992年2月に行われた同テストによれば、ものみの塔のカルト性は、日本国内における新興宗教団体の中で、第五位に位置づけられています。第五位:ものみの塔=192.5点*カトリック=32.1点*プロテスタント=1.9点ものみの塔が真の宗教であることを信じる多くのエホバの証人にとって、自分たちが属する団体に高いカルト性が見出されるという事実は、信じられないようことです。エホバの証人のみならず、マインド・コントロールを受けている多くのカルト教団の信者は、通常、外部から正しい情報を受けない限り、その真実に気付くことはありません。キリスト教の二大勢力であるカトリックとプロテスタントについて言えば、そのカルト指数は、ものみの塔よりもずっと低いものとなっています。カトリックの方が、若干その指数が高い理由は、おそらくローマ法王に、絶対的な権威が置かれているからだと考えられます。プロテスタントについては、単一の団体を意味するわけではないので、その特徴には教団・教会によって違いが見られます。正統派のプロテスタント諸教会においては、基本的には、上記の数値の示す通り、カルト性はほとんどありません。一部の教会において、牧師が絶対的権威を掲げ、カルト的な特徴を示すような場合もあるので注意が必要です。一般的に多くのカルト団体は、以下のような七つの特徴*[1]を有しています。ものみの塔協会の教理や戒律が、これらの多くの特徴と一致することから、「ものみの塔協会はカルト的な団体である」と結論付けることができます。1:組織・指導者の絶対的権威を掲げるカルト教団の指導者は、ほぼ例外なく「神の権威・絶対的な権威」を主張しますが、ものみの塔の場合も「神の唯一の経路」「エホバの地上の組織」を主張し、指導者や組織への信仰や服従を強調します。そのため多くの信者は、ものみの塔から出る教えや発表を、「エホバの言葉」と同列に見做します。エホバの証人同士の会話では、聖書にほとんど出てこない「組織」という言葉が頻繁に用いられますが、証人たちの組織信仰をよく表す習慣となっています。「いま統治しておられるわたしたちの王は,忠実を保つための多くの励ましをご自分の民に与えてこられました。・・エホバへの信仰,エホバが代弁者として用いておられる人々に対する信仰,そうですエホバの組織に対する信仰です!」―『ものみの塔』1984年7月1日号、15頁(以下、「塔」と略す)「エホバ神は,あらゆる国にいるクリスチャンが聖書を理解し,それを自分たちの生活に正しく適用するための助けとして,霊によって油そそがれた人々から成るご自分の見える組織,つまりご自分の「忠実で思慮深い奴隷」を備えてくださいました。神が用いておられるこの伝達の経路と連絡を保たなければ,どれほど多く聖書を読むとしても,わたしたちは命に至る道を進むことはできません。」―塔82年3月1日号、27頁。情報のコントロールは、あらゆるカルト団体が行う手法であり、カルトの重要な特徴の一つです。具体的には、内部の信者には都合の良い情報だけを流し、都合の悪い外部の情報は全て遮断する、といった方法が用いられます。ものみの塔の場合も、内部の信者には都合の悪い一切の情報を伏せると同時に、反対者・背教者の情報へアクセスすることを固く禁止します。実際に、組織に対する批判的な情報を退けるかどうかによって、エホバへの従順が試される、と教えられています。「背教者や,兄弟であると主張しながら神を辱める人とは決してかかわりを持たないようにしましょう。家族の成員であってもそれは同じです。5:11)・・実際,文書であれインターネットであれ,彼らの書いたものを詳しく調べるのは霊的に危険なことであり,不適切なことです。」―塔12年5月15日号、26頁。そのため、多くのエホバの証人は、背教的な情報に対し、異様なまでの警戒心を示します。ある信者が、仲間の信者に背教的な情報を伝えたことが明らかになった場合、速やかにその情報は会衆内に伝達され、以後誰もその背教者とは口を聞かなくなります。3:依存心を植え付けるカルトは、信者をコントロールし、脱退を防ぐために、組織や指導者に対する依存心を植え付けようとします。ものみの塔の場合も「他に行く場所はありません」ということを繰り返し教えており、その感覚は多くの信者に浸透しています。「自分は組織よりもよく知っていると考え始める人は,こう自問してみるべきです。「自分は最初に真理をどこで学んだだろうか。・・実際に神の組織の指導なくしてやってゆけるだろうか」。確かにやってゆけません!」―塔83年4月15日号、27頁。そのため、ある信者が組織の間違いに気づいても、「組織への依存心」があるために、中々次のステップを踏み出せないことが多いです。エホバの証人二世で、外の世界を知らない信者の場合は、この依存心が脱会を考える上で大きな障害となります。4:集団活動に埋没させる(献身させる)カルトには、信者を組織や指導者へ献身させ、集団活動に埋没させる、といった特徴が見られます。ものみの塔は、日頃から「エホバとその組織への献身」を強調していますが、実際に組織が推奨している伝道活動、集会とその準備、個人研究などをしっかり行うと、時間はほとんど余りません。1992年4月号、4頁。「しかしエホバの民の大多数は会衆の伝道者として,魂をこめて宣べ伝え教える業に専念します。健康の問題,高齢,家族の責任その他の事情のため本当に制約されているなら,落胆してはなりません。最善を尽くす限り,あなたの奉仕も,全時間宣教を行なう人の奉仕と同じように,神の目には貴重なのです。」―塔89年12月1日号、20頁。聖書的には、イエスの名によるバプテスマは、キリストとの一体化を表す象徴的な行為です(ローマ6:1~7)。ものみの塔の場合は、「キリストとの一体化」について何も説明せず、その意味を「エホバへの献身」(エホバの組織への献身)に置き換えています。5:信者の生活への細かな規制カルトは、信者の生活への細かな規制を設ける、といった特徴がありますが、これには外面の行動をコントロールすることによって、内面のコントロールもしやすくなる、という法則が関係しているのかもしれません。い、などにおいて、周囲の社会との境界線を設ける、などの様々な規制によって、明らかに信者の生活を細かにコントロールしています。6:家族・友人・社会からの物理的・精神的な隔離・分離カルトには、信者の生活を親族や社会から分離させる、と言った特徴があります。ものみの塔の場合、一部の過激なカルト団体とは異なり、物理的な隔離はありませんが、大学へ進学することを否定したり、伝統的習慣の一切を拒否したり、ノンクリスチャンとの交友を過度に危険視することにより、信者を精神的に隔離させています。「不健全な仲間からは離れてください。霊的なことに熱心で,本当にエホバを愛しているクリスチャンとだけ交わるようにします。会衆内の消極的な若者や批判的な若者にさえ気をつけましょう。・・エホバの証人のある十代の少女は,「いろいろな会衆の人と新しく友達になりました。この世の友達なんて本当はいらないことが分かりました」と言っています―塔93年4月15日号15頁7:自立的思考や感覚の否定(個性の抹消)一番目の点と関連する項目ですが、カルトは自立的思考や感覚―つまり「自分で考えること」を「独立的な考え」として否定する傾向を持っています。そのため、信者の個性は全体的に薄められ、ただ組織の言いなりになる信者が増えていきます。ものみの塔の場合、組織の教理に疑問を抱いたり、異を唱えたりすることは「独立的・背教的な態度」として非難されます。そのため、組織に長くいればいるほど、自立的思考ができなくなっていきます。個性的な外見や話し方よりも、「模範的」なスタイルが推奨される傾向があるため、多くの信者の個性は、エホバの証人としての生活を通して、薄められていく傾向があります。野外で伝道するエホバの証人を見かける時、決められたユニフォームを来ているわけではないのに、何となく外見の雰囲気で判別できるのも、そのような理由からです。「一部の人々は,この組織がこれまで幾つかの調整を行なってきたことを指摘し,「この点からすると,わたしたちは何を信じるべきかについて自分で決定しなければならない」と論じます。これは独立的な考えです。この考えは誇りの証拠です。聖書はこう述べています。16:18)―塔83年4月15日号、27頁。公式サイト「JW.ORG」では、「エホバの証人はカルトですか?」という記事が公開されており、エホバの証人のカルト性を否定する内容が載せられています。いいえ、エホバの証人はカルトではありません。わたしたちはクリスチャンであり、イエス・キリストの手本と教えに従って生活するよう、最善を尽くしています。同記事では、ものみの塔のカルト性を否定するために、まずカルトについての「よくある二つの見方」を取り上げ、それらの定義にエホバの証人が合致していないので、カルトではない、ということを説明しています。