おいて、中戦車の火力支援を目的に開発された。砲戦車とは、本兵器のような大口径砲を旋回砲塔式に搭載した中戦車のことであったが、一時自走砲を改造して砲戦車の代用品にする構想により、二式砲戦車の興味が失われていったことで、砲戦車は自走砲と同一兵器であるかのような誤った情報が広まったとされる[1]。(資料や時期によって、同一車体か否かに関わらず一式砲戦車[2]もしくは百式砲戦車と呼称されることもある。試製砲戦車ホイ(ホイ車)は、1937年(昭和12年)に自走式戦車支援砲の名で開発が着手された。当初は対戦車砲陣地を破壊するための援護射撃を行う自走砲として、構想されたため、主砲は歩兵連隊に大口径歩兵砲として配備されていた山砲、四一式山砲を改造して固定式に搭載することになっていた。この時点では対戦車戦闘は想定されていなかった。その後、1939年(昭和14年)6月には計画変更により一旦白紙になり、搭載砲はそのままに搭載砲式が旋回砲塔式に改められた。(名称も後に砲戦車に改められる。)の試製砲が完成した。これは薬室容量は四一式山砲と同じだが、九四式山砲と同型式の水平鎖栓式を採用した、全く新規に開発された砲であった。よって四一式山砲用の弾薬(弾薬筒)がそのまま使用できた。四一式山砲用そのままでは初速不足であることから、四一式山砲用と同じ薬莢を用いながらも、装薬を変え増量した、新規格の弾薬筒が開発された。これにより初速が360m/sから445m/sに増大した。生産されない二式砲戦車のために新規格の弾薬を生産することは非効率として、結局生産は行われず、四一式山砲用の九四式榴弾をそのまま使用することになった。チハ(チハ車)の車体に搭載した車輌が1941年(昭和16年)春に日立製作所にて完成し、試製一式砲戦車と命名、同年中に試験が実施されたが、移動する目標に対する射撃の困難と、装甲貫徹力の低さが指摘された他、対戦車の大きい野砲クラスの砲を砲戦車へ搭載すべきとの意見が多く上がっていた[3]。当時、野砲を搭載した唯一の車両であり、野砲兵(砲兵科)の装備として開発されていた一式七糎半自走砲(ホニI)を、ホイ車の開発を主導していた機甲科が、ホニIの砲戦車としての適性を見出し、砲戦車としての更なる改良を求めたとされる[4]。(その後、ホニIは砲戦車として採用されず、その後も砲戦車として採用するか否かの計画が持ち上がっている[5]が判然としない。チヘ(チヘ車)の車体をベースに、同様の密閉式旋回砲塔の車輌が三菱重工にて製作され、これが後の二式砲戦車の原型となった。(二式砲戦車は一式中戦車とは別個に開発され、1942年(昭和17年)5月に車体が竣工しており、一式中戦車は油圧サーボ式の操向装置を導入する予定であったが失敗し、逆に二式砲戦車の車体を一式中戦車に流用したという説もある。ベースとなった四一式山砲は、対戦車砲としても用いられていたため徹甲弾が用意されていた。大戦後期になって開発された二式穿甲榴弾というタ弾(成型炸薬弾)を使用することにより、対戦車戦闘を行うことも構想されていた。このタ弾は射距離に関わらず100mmの装甲を貫徹することができた。1943年(昭和18年)8月、二式砲戦車によるタ弾の射撃試験が実施され、殺傷威力確認用のウサギを収めた標的車(中古チハ車)に対して射距離800mから射撃し全弾命中したという[7]。500mm、俯仰角-15度~+20度と同一であった。試製チト1号車に搭載した溶接砲塔は二式砲戦車の搭載する物に類似していたとされる)。30輌のみ生産された。弾薬が共用である四一式山砲用の二式穿甲榴弾(タ弾)は、装甲75~100mmを貫通可能であり、終戦時に完成品及び半途品を含めて合計55,000発以上存在していた[10]。二式穿甲榴弾と思われる成形炸薬弾は連合軍に鹵獲されており、1944年4月に実施された射撃試験によればマチルダII歩兵戦車の車体正面(装甲厚75mm)を貫通している(詳細は四一式山砲のページを参照されたし)。日本陸軍ツリーの中戦車として「Ho-I」の名称で登場。日本ツリーの中戦車として「Chi-He」の名称で登場。主砲と砲搭を開発するとHo-Iと同等になる。Weapon』に日本軍兵器として登場。砲弾は榴弾とタ弾の切り替えが可能。