プロフェッショナル」にご参加のお客様に書いていただいたものです。今度の週末、セミナー申し込んでいたんだった!」ここのところずっと落ち続けて、久々にWeb天狼院に掲載された先週の原稿『スタバのフードペアリングで今日も幸せ』をうるうるしながら読み返してみたら、こんなことを書いていた。思って、来週末にゆめシティ店で行われるフードペアリングのセミナーにも出ることにした」そうだったそうだった。フードペアリングの有料セミナー、オンラインで申し込んでおいたのだ。ゆめシティのスタバにはほとんど毎日通っているし、無料のセミナーには2~3回出たことがあるけど、有料セミナーは初めてだ。無料のセミナーはお店のスタッフの研修も兼ねているらしいのだが、有料セミナーはブラックエプロンの人がやってくれる。スタバの店員さんは普通グリーンのエプロンをしているのだが、その中でも優秀な人でめったやたらに難しい試験に受かった(ウワサによるとかなりマニアックな試験らしい)人がつけているのが名前入りのブラックエプロンだ。毎年試験があって、合格するごとに★が増えていく。うちの店長はそのブラックエプロンの試験に4年も受かっているらしくて★4つ。何やらエリア代表になって、バリスタの頂点を決めるアンバサダーカップ全国大会にも出たことがあるという強者だ。「私はダメだったんですけどね」と自嘲気味におっしゃっていたが、確かに全国大会の集合写真に写っていた。1位がとれずにちょっと悲しそうな笑顔だったけれど。その店長が今日のセミナーのメインで、サブとして隣の山陽小野田市から新しくブラックエプロンになった人が来てくれた。いつもなら普通のエプロンの人がこっそり黒いエプロンをつけてサブに立っているんだけど、今日はホンモノのブラックエプロンが二人だ。これは楽しみたのしみ。ゆめシティ店にはほぼ毎日通っている常連の私だが、セミナーに来たのは他店の常連のお客様ばかりだった。7人のメンバーのうち、有料セミナー4種類をコンプリートした人がもらえるというオリジナルのコーヒーパスポートカバーを持っているお客様が3人。げげっ、ほとんどプロじゃん。いつもゆめシティ店に長居してくつろいでいる私もミョーに緊張してしまった。完全にアウェイな気分だ。ここでフードペアリングの手順を復習しておこう。口の中や鼻腔に味わいが広がる。今日はまず豆を挽いただけのものを3種類嗅いでみて、そのあとアイスコーヒーを3種類飲ませてもらった。豆だけでも香りが違う。深煎りのイタリアンロースト、いつも好んで飲んでいるんだけど、豆だけだとこんな香りなんだ。私はいろんな豆を楽しむためにお店でしか飲まないから、豆を買って家で淹れることはない。コーヒー豆の香り、新鮮な刺激だった。今日テイスティングした3種類は、カティカティブレンド、アイスコーヒーブレンド、水出しのコールドブリュー。いつもワンモア(100円のおかわり)狙いでドリップばかり飲む私には、コールドブリューは久しぶりだ。新しくもらったコーヒーパスポートに「まろやか」と書いたのだが、どうやら合っていたらしい。14時間も水につけておくんだって。手間暇かかってる分、お値段もちょっとお高め。モアもできないから、飲む時はちょっと勇気がいるね。フードペアリングということで、カティカティにレモンポピーシードのスコーン、コールドブリューにシュガードーナツを合わせることになった。確かにカティカティにはレモンが合う。いえば先日の原稿を書いた時もレモンのプリンとカティカティを合わせたんだっけ。