今年もまた、小島芳子さんの命日がやってまいりました。今年、私は彼女が亡くなった年齢になります。そんな意味でもいろいろと考えてしまった今日一日でありました。昨年は若松夏美さんとの共演によるモーツァルトを聴きましたね。今年はこちら鈴木秀美さんとの共演、少し毛色の変ったものをじっくり聴きました。これがまた素晴らしい。昨日は興奮ぎみに妙なことを語ってしまいましたが、そこにあるのは共演者に対する信頼と愛情でありまして、基本的には間違っていないと思っています。このアルバムには、そうした二人の圧倒的な「思いやり」が溢れております。共演者どうしのそれだけではなく、音楽に対して、そして楽器に対しての愛情を、これほど感じることができる録音はそうそうないと思います。説明するまでもなく、鈴木秀美さんはバロック・チェリストとして世界的な活躍をされています。小島さんは特に古典派の演奏に優れたフォルテピアニストでした。そんな二人が、ここでは、なんと堂々と後期ロマン派を奏でているのです。使用している楽器は、チェロが18世紀イタリアのオリジナル、弓は19世紀フランスのオリジナル、ピアノが19世紀末フランスのエラールです。チェロの弦は当然ガット。後期ロマン派の時代にはまだスチール弦というものはなかったからです。エンドピンはちょうどその頃から使われ始めたそうで、鈴木さんも珍しく(?)エンドピンを使っています。スチール弦はもちろん、エンドピンの歴史もそんなに長くないんですね。ガット弦らしい倍音の豊富な柔らかい音が魅力的ですね。鈴木さんは当時の演奏方法や習慣を研究された上で演奏していますから、ある意味いつものバロック的な表現とは一線を画しています。いわゆる普通の現代楽器によるロマン派のイメージからしますと、かなり意外な音楽になっているのではないでしょうか。私はロマン派はあんまり聴きませんので、この演奏こそが理想的なような気がしますけれど。ヴィブラートも、ロマンチックな表現のための装飾音といった感じでして、あの貧乏揺すりのような恒常的な音程のズレとは明らかに違うものになっています。