高橋......あつ、篤子先生。僕の後輩達が呼んで、同僚の先生方が呼びかけて、退職の挨拶の時に呼び出される、名前......」どこまで空想を飛ばしているのだろう。プロポーズのステップをすっ飛ばして名前が変わっているようだ。俺からすれば、高橋と担任が恋人同士になった画なんてまったく想像つかない。どちらも変人――あえて言えば担任がレベルが上――だから、一般的な恋人のようにはならないのかも。非凡な恋人関係ってどんなのだろう。......あ、わからないから非凡と言えるのか。僕は二人の名前を入れたいんだけど......」あと一分待っていれば子供の名前まで聞かせてくれそうだったが、今は聞いている余裕はない。葉月さんがいつトイレから戻ってきてもおかしくない。高橋を残し、教室から出て音をたてないようドアを閉める。弟のクラスに顔を出すより妄想状態の高橋をからかっている方が面白いかも、と気づいたのは二階の階段を降りている最中のことだった。ID:Dpu7A0J3一階に降り立つ。弟のクラスへと向かうため、右へ折れる。進行方向から、見慣れた人物像を確認した。弟を誰よりも愛していると態度で語る俺の妹である。