軽くご挨拶をしてから、血液検査を始める。血液検査の後に、石田君の食習慣について質問する。ごはんやパンをよく食べているようね。糖質が多いのが少し心配だわ・・・。これからのことを考えると、糖質制限をすすめた方が良さそうね。石田君が今回の挑戦を決意した経緯について教えてくれた。東京マラソンが彼の心を動かしたのか。ランニングを始めたばかりでわからないことばかりのはずだから、サポートしてあげなくちゃ。そんなことを考えていると、突然石田君が私に聞いてきた。先生が履いているのは、もしかしてランニングシューズですか?あら、これに気づくなんてやるわね。私は仕事帰りに走るためによく白衣の下にランニングシューズを着用している。この日も仕事の後に走るつもりだった。初心者だと言っていたけど、マラソンへの興味はだいぶ強いみたい。来週に高尾山へトレイルランに行く予定があるから、誘ってみようかしら。私は冗談半分で石田君をトレイルランに誘ってみる。ご一緒させてください!石田君から予想外の返事が返ってくる。え、ほんとに来るの?ただでさえトレイルランは体力を消耗するのに、初心者の石田君が無事に走りきれるのかしら?少し不安だな。本人が行きたがっているし、やってみよう。レイルラン初体験これから走る高尾山に思いを馳せながら改札口へ向かうと、すでに石田君が待っていた。おはようございます!元気よく挨拶をする彼の格好を見て驚く。ジャ、ジャージ!?ジャージでトレイルランをするつもりなの!?初心者でランニングウェアを持っていないとはいえ、少し面食らってしまう。山舐めてるでしょ!(笑)山に入って5分足らずで私の不安は現実になった。滝のような汗をながしながら私の後を走る石田君、顔を歪めながらなんとかついてくる。休憩を挟みながらのぼっていくけど、振り返る度に石田君の姿が遠くなっていく。やばい、きつい・・・。辛そうな声を漏らす石田君。こんな調子で頂上まで登れるのかしら・・・。すると様子が変わってきた。走っている石田君の表情が明るくなり、足取りが軽やかになってきた。開始直後はどうなることかと思ったけど、意外と体力あるじゃない。高尾山の頂上に到着する。ここから見る景色は格別ね!きつかったけど、トレイルラン・・はまりそうです!目を輝かせながら石田君が言う。楽しめていたようで一安心。最初は本当に心配だったけれど、トレイルランに魅力を感じてくれた様子。血液検査からしばらく経ったある日、石田君から連絡があった。高尾山へトレイルランに行ったらしい。トレイルランは心肺機能を鍛えるのにとても有効だ。きつかったと思うが、良い練習になったことだろう。トレイルランの報告とともに、石田君からある相談を受けた。俺は聞く前から、その内容の見当がついていた。筋肉痛がひどいんですが、どうしたらいいでしょうか?やはりそうか。初心者である石田君がトレイルランのような負荷の高い練習を行えば、筋肉痛が起こるのは当然のことだ。筋肉痛が起こった場合は、無理に練習せずに身体を休めることが大切だ。筋肉を十分に回復させてから練習することでパフォーマンスを上げる事ができる。俺には筋肉痛を感じた状態のまま無理に練習を続け、身体を壊してしまった過去がある。練習することが上達につながると信じていたが、休息を取らずに練習し、ケガをしてしまった。ケガの影響で練習できない日続き、結果的に走力が落ちてしまった。練習と同じくらい、休むことは大事なのだ。俺は石田君が自分の二の舞とならないように、しっかりと休息の重要性を伝える。1日でも早く上達したいんです。石田君が真剣なまなざしでこちらを見る。昔の自分を見ているような気持ちになる。俺も石田君のように常に練習のことを考えていた。彼の気持ちは痛いほどわかる。コーチである俺が休むという選択の大切さを彼に教えてあげなければならない。無理せず、焦らず、少しずつ。成長していくために大切な考えを、石田君に伝える。俺の思いが通じたのか、石田君は休息にも意識を向けると言ってくれた。彼のやる気があれば、急がなくても必ず上達する。大事なのは意味のある練習を続けることだ。コーチとして、先輩ランナーとして、彼の努力が実るように導いてみせる。人に教えるということの責任の重さを感じた。石田君が皇居ランで挫折した後、彼との連絡は途絶えていた。心配だった僕は、久しぶりに会おうと連絡を入れた。Fujita)石田の大学時代の友人。インターンや就活に加え、フィットネスインストラクターやモデル業を精力的こなしている。待ち合わせ場所のカフェに早めに着いたので、店へ入りコーヒーを飲みながら石田君を待つことにした。10分くらい経った後だろうか。