Friday日本時間7月25日から行われたカブス対ホワイトソックスの「ウィンディシティ・シリーズ」4連戦。日本時間7月28日の最終戦は9回裏を上原浩治が締め、カブスは3勝1敗で同シリーズの勝ち越しを決めた。6-2と4点リードの場面でマウンドに上がった上原は、先頭のホゼ・アブレイユに低めの速球を捉えられ、センターへ18号ソロを運ばれてしまう。続くマット・デービッドソンを得意のスプリッターで空振り三振に斬って取ると、代打ヨルマー・サンチェスは1球でサードフライに打ち取って2アウト。最後は有望株ヨアン・モンカダをほぼど真ん中の速球で見逃し三振に仕留め、「シカゴ対決」4連戦の最後を締めくくった。上原の今季成績は38試合で3勝4敗2セーブ、防御率3.44となっている。Friday開幕から調子が上がらず、マイナー降格を経験したカイル・シュワーバー(カブス)。メジャー再昇格後も打率はそれほど上昇していないが、やはりこの男のパワーはホンモノだ。日本時間7月28日のホワイトソックス戦に「5番・指名打者」で先発出場したシュワーバーは、4回表に16号勝ち越しツーランを放つと、6回表にはリードを3点に広げるタイムリー三塁打。8回表にはダメ押しとなる17号ソロをライトスタンドへ叩き込んだ。2本塁打を含む3安打4打点の大活躍で、打率は2ヶ月以上ぶりに1割9分台(.191)まで上昇。シーズン17本塁打はメジャー1年目の2015年(16本塁打)を上回り、自己記録を更新した。Friday日本時間7月28日のカージナルス戦。ダイヤモンドバックス打線はカージナルス先発のルーク・ウィーバーをなかなか攻略できずにいたが、新加入のスラッガーが一振りで試合を決めた。今季初先発のウィーバーに序盤3イニングを零封されたダイヤモンドバックス打線。4回表、この回先頭のA.J.ポロックがセンターへの二塁打を放って出塁すると、ジェイク・ラムとポール・ゴールドシュミットがともに四球を選んで無死満塁のチャンスを作る。ここで打席には5番マルティネス。カウント1-2と追い込まれながらも、真ん中付近に甘く入った速球を逃さず捉え、ライトスタンドへ20号グランドスラムを叩き込んだ。試合はこのまま4-0で終了し、マルティネスの一発が決勝点となった。Friday日本時間7月28日のブリュワーズ戦に先発したマックス・シャーザー(ナショナルズ)が6回9奪三振1失点の好投で12勝目。6年連続のシーズン200奪三振に到達した。味方の大量援護をもらったシャーザーは、4回表にトラビス・ショウに24号ソロを浴びて1点こそ失ったものの、ブリュワーズに連打を許さない危なげないピッチング。5回表二死一塁の場面でウィリー・ペラルタから奪ったこの試合8個目の三振が、今季200個目の三振となった。3四球とやや制球が不安定で、6回までに109球を投げたため6回限りで降板したが、20勝&300奪三振も夢ではないペース。クレイトン・カーショウ(ドジャース)が離脱した今、シャーザーがサイ・ヤング賞の最有力候補であることは間違いない。試合をひっくり返してサヨナラ勝ちを決めたブルージェイズは、日本時間7月28日のアスレチックス戦でも再び劇的なサヨナラ勝ちを演じてみせた。1点ビハインドの9回裏にケンドリズ・モラレスの20号ソロで同点に追い付いたブルージェイズ。10回裏はアスレチックスの4番手リアム・ヘンドリックスから3四球を選んで二死満塁のチャンスを作り、最後はカウント3-2からスティーブ・ピアースがレフトポール際へ9号グランドスラムを叩き込んだ。「切れるな!ファウルになるな!」と言わんばかりのピアースの表情が、劇的な一発をよりドラマティックなものにしていた。Friday日本時間7月28日のブリュワーズ戦でナショナルズが1試合8本塁打の「花火大会」を開催。なかでも3回裏の攻撃では4者連続弾を含む5本塁打が飛び出した。ブリュワーズ先発のマイケル・ブレイゼックからブライス・ハーパーが26号ツーランを放ち、初回に2点を先制したナショナルズ。3回裏は先頭のマックス・シャーザーが四球を選んで出塁すると、ブライアン・グッドウィンの10号ツーラン、ウィルマー・ディフォーの3号ソロ、ハーパーのこの日2本目となる27号ソロ、ライアン・ジマーマンの21号ソロと、なんと4者連続本塁打が飛び出した。ダニエル・マーフィーはセンターフライに倒れたものの、続くアンソニー・レンドンがこの回5本目となる21号ソロ。ホゼ・ロバトンにもタイムリー二塁打が飛び出し、ナショナルズはこの回7得点の猛攻で一気に試合を決めた。Thursday日本時間7月27日のマーリンズ対レンジャーズの一戦はマーリンズが大量リードする展開となった。イチローは9回表の第6打席でレンジャーズの控え捕手、ブレット・ニコラスと対戦した。初球は時速67.9マイル(約109.3km/h)のボールを見逃してストライク。2球目は時速55.9マイル(約90.0km/h)のボールをファウルとし、続く3球目も時速74.0マイル(約119.1km/h)のボールがファウルに。カウント0-2からの4球目は高めへの山なりのボール。イチローはこれをなんとかタイミングを合わせてレフト前へ弾き返し、この日2本目のヒットで通算3059安打とした。4球目の球速はなんと時速45.1マイル(約72.6km/h)。イチローが日米で積み重ねてきた4000本以上のヒットの中に、これ以上遅いボールはあったのだろうか。Thursday日本時間7月27日のマーリンズ対レンジャーズの一戦でイチロー対ダルビッシュ有の日本人対決が実現した。イチローは「6番・ライト」で先発出場。トレードが噂されるダルビッシュは移籍前最後になる可能性のある先発のマウンドに上がった。イチローの第1打席は2回表の先頭打者として回ってきた。ファウル2球でダルビッシュが追い込み、最後は外角高めへのフォーシームでショートゴロに打ち取った。マーセル・オズーナとJ.T.リアルミュートが連続ヒットを放ち、無死一、三塁のチャンスでイチローが打席に入った。カウント2-2からの5球目、真ん中に入ったスライダーを捉えた打球は綺麗な放物線を描き、ワンバウンドでスタンドイン。スリーランかという大きな当たりはリードを2点に広げるタイムリー二塁打となった。ダルビッシュはこの回7安打を浴び、オズーナに走者一掃の3点タイムリー三塁打を打たれたところで降板。直後に2番手ジェレミー・ジェフレスがリアルミュートに11号ツーランを浴び、ダルビッシュには10失点が記録された。Thursdayダイヤモンドバックスは日本時間7月27日のブレーブス戦で新加入のJ.D.マルティネスが2本塁打を放つなど、打線が12安打10得点と繋がって10-3で快勝。「7番・遊撃」で先発出場したケテル・マーテイは自慢のスピードを見せつけた。前打者のダニエル・デズカルソが2点タイムリー三塁打を放ち、3-1と2点を勝ち越した状況で回ってきた3回裏の第2打席。マーテイはカウント0-2と追い込まれながらも、ブレーブス先発のアーロン・ブレアのカーブボールをしっかり捉え、打球はライトフェンスを直撃。ボールがライト線を転々としている間にマーテイは俊足を飛ばしてダイヤモンドを駆け巡り、そのままホームイン。今季3号はランニングホームランとなった。マーテイは今季21試合目の出場にして早くも3本塁打。2015年は57試合で2本塁打、昨年は119試合で1本塁打であり、シーズン3本塁打は自己最多の数字。過去2シーズンの合計に早くも並んでしまった。Thursdayアスレチックスのポール・ブラックバーンとブレイク・トライネンの前に8回まで3安打無得点に抑えられていたブルージェイズ打線だったが、ドラマは最終回に待っていた。日本時間7月27日のブルージェイズ対アスレチックスの一戦。2点リードの9回裏、アスレチックスはクローザーのサンティアゴ・カシーヤをマウンドへ送り出した。ところが、カシーヤは先頭のジョシュ・ドナルドソンをカウント1-2と追い込みながらも最終的に歩かせてしまい、無死一塁。続くジャスティン・スモークがカウント2-0から低めのツーシームを上手くすくい上げ、28号同点ツーランを右中間へ叩き込んだ。起死回生の一発に沸くブルージェイズ・ファンだったが、彼らの興奮が冷めやらぬまま、次打者のケンドリズ・モラレスが初球のツーシームを捉え、ライトスタンドへ18号サヨナラ弾を突き刺して試合を決めた。Thursday日本時間7月26日のマリナーズ戦でメジャーデビューを果たし、いきなり2四球を選んで周囲を感心させた20歳の有望株ラファエル・ディバース(レッドソックス)が、日本時間7月27日の同カードでも非凡な才能を見せつけた。前日に続いて「9番・三塁」で先発出場したディバースは、3回表の先頭打者として回ってきた第1打席でマリナーズ先発のアンドリュー・ムーアのフォーシームをしっかり叩き、記念すべきメジャー初安打となる一発をセンターへ放り込んだ。ディバースは7回表の第3打席でも左打者キラーのマーク・ゼプチンスキーからヒットを放ち、この日は2安打の活躍。初本塁打を放っただけではなく、左打者キラーを攻略するなど、その非凡な才能を存分にアピールした試合となった。初本塁打のボールはファンがキャッチした後、無事にディバースのもとへ返却されたようだ。Thursday日本時間7月27日のマーリンズ戦で3安打を放ち、通算3000安打まであと4本に迫ったエイドリアン・ベルトレイ(レンジャーズ)だが、8回裏に退場処分を受けてしまった。6-18とマーリンズに大量12点をリードされた状況での8回裏のレンジャーズの攻撃。二死満塁の場面で打席にはノマー・マザーラが入っていた。次打者のベルトレイはオンデック・サークルで待機していたのだが、本来のオンデック・サークルから離れたところに立っていたため、二塁塁審のゲリー・デービスから注意を受けた。これに対してベルトレイはオンデック・サークルを自分の立っていた位置へ動かして抵抗。これが侮辱行為と判断され、ベルトレイは退場を命じられた。ベルトレイの退場に抗議したジェフ・バニスター監督も退場に。チームは10-22でマーリンズに大敗し、ベルトレイの3安打の活躍はすっかり霞んでしまった。Thursday日本時間7月20日にメジャー昇格を果たしたヨアン・モンカダ(ホワイトソックス)に、メジャー通算15試合目にして待望のメジャー初本塁打が飛び出した。日本時間7月27日のカブス戦に「5番・二塁」で先発出場したモンカダ。カブス先発のジェイク・アリエタの前に第1打席は見逃し三振に倒れたものの、第2打席で四球を選び、7回裏に回ってきた第3打席でアリエタのカーブをしっかり捉え、センターへメジャー初本塁打を叩き込んだ。ベンチではチームメイトから「サイレント・トリートメント」で祝福されたモンカダ。試合には3-8で敗れてしまったが、忘れられない一日となったに違いない。Wednesdayワイルドカード獲得に向けて負けられない戦いが続くマリナーズ。日本時間7月26日のレッドソックス戦は延長戦に突入し、延長13回に1点を勝ち越される苦しい展開となったが、マリナーズは最後まで試合を諦めなかった。サンディ・リオーンのタイムリーで1点を勝ち越された直後の13回裏、マリナーズはカイル・シーガーが空振り三振に倒れて1アウト。ミッチ・ハニガーが四球を選んで出塁したものの、ベン・ギャメルがショートゴロに打ち取られ、二死一塁と追い詰められてしまう。ギレルモ・エレディアがカウント3-2からファウルで3球粘った後の9球目をライトへ弾き返し二死一、三塁とチャンスを広げると、マイク・ズニーノの打席でダグ・フィスターの暴投により試合は振り出しに。ズニーノが四球を選んで再び二死一、三塁のチャンスを作り、最後はジーン・セグーラがセンターへ抜けそうなショートへの内野安打を放って試合を決めた。マリナーズはこれでまたも5割復帰。ワイルドカード圏内との2.5ゲーム差をキープしている。Wednesday3-1でロイヤルズが接戦を制した日本時間7月26日のタイガース戦。8回裏のタイガースの攻撃は点差を詰める大きなチャンスだったが、ホルヘ・ボニファシオの素早い返球がタイガースに得点を許さなかった。8回裏のタイガースの攻撃。ロイヤルズのセットアッパー、ホアキム・ソリアからジャスティン・アップトンとミゲル・カブレラが連続ヒットを放ち、タイガースは無死一、二塁のチャンスを迎える。続くマイキー・マートゥックは二塁ゴロに倒れ、一死一、三塁となったが、ここでビクター・マルティネスの痛烈な打球がライトへ。少なくとも犠牲フライ、と思われた打球だったが、一塁走者のマートゥックが飛び出してしまい、三塁走者のアップトンが本塁を踏む前に一塁で3アウト目が成立。1点差に詰め寄って攻撃が続くはずの場面だったが、なんと3アウトで攻撃終了となってしまった。反撃のチャンスを潰してしまったタイガースは9回裏、ロイヤルズのクローザー、ケルビン・ヘレーラに三者凡退に抑えられて試合終了。接戦を制したロイヤルズにとっては非常に大きなダブルプレイとなった。Wednesdayブレーブス時代の2013年から2年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、2013年にはプラチナグラブ賞にも輝いた名手アンドレルトン・シモンズ(エンゼルス)が日本時間7月26日のインディアンス戦でも素晴らしいプレイを見せてくれた。7回裏二死走者なしの場面でオースティン・ジャクソンが放ったショートゴロを素手で掴むと、倒れこみながら一塁へジャンピングスロー。この体勢からなぜこの矢のような送球ができるのか不思議でならないが、普通の遊撃手なら内野安打になってしまう当たりを見事に仕留め、味方投手を大いに助けた。今季のシモンズはDRS(守備防御点)+16を記録。これはアディソン・ラッセル(カブス)の+15やホゼ・イグレシアス(タイガース)の+13を上回る遊撃手両リーグトップの数字であり、3年ぶりかつア・リーグ移籍後初となるゴールドグラブ賞受賞の可能性も十分にある。Wednesdayエラーが絡んだランニング本塁打(記録上はランニング本塁打ではない)を「リトルリーグ・ホームラン」と呼ぶが、日本時間7月26日のメッツ対パドレスの一戦ではその「リトルリーグ・ホームラン」が決勝打となってしまった。4-4の同点で迎えた7回表。メッツは二死一塁の場面で主砲ヨエニス・セスペデスが打席に入る。カウント1-0からの2球目、高めの速球にセスペデスはバットを止めたものの、ボールが止めたバットに当たり、打球はライト線へ。一塁走者のカーティス・グランダーソンが生還し、打者走者のセスペデスは三塁を狙ったが、一塁手のウィル・マイヤーズから三塁への送球が逸れ、セスペデスはその間にホームイン。ハーフスイングからの「リトルリーグ・ホームラン」という、「珍プレイの極み」のようなプレイとなった。メッツは最終回に1点を返されたものの、6-5でパドレスに勝利。セスペデスの「リトルリーグ・ホームラン」で得た2点が試合を決めた。Wednesdayジャイアンツが11-3で快勝し、マディソン・バムガーナーにようやく今季初勝利(4敗)が記録された日本時間7月26日のパイレーツ戦。その試合でこんな珍プレイがあった。10-1とジャイアンツが大量9点をリードした5回裏の攻撃。先頭のバムガーナーが四球を選び、二死後にブランドン・ベルトがライトへの二塁打を放って二死二、三塁のチャンスを迎える。ここで打席にはバスター・ポージー。ポージーの痛烈な打球はセンター前へ抜けるかと思われたが、なんとこの打球が二塁塁審を直撃。Dayでは「遊撃への鋭い内野安打」と記録されているが、その記述からこのプレイを連想できる人はいないだろう。プレイは打球が塁審に当たった瞬間にボールデッドとなり、三塁走者の生還は認められず。二死満塁から試合再開となったが、ポージーは打球が抜けていれば稼げたはずの2打点を失うことになってしまった。Wednesdayレンジャーズが誇る長距離砲、ジョーイ・ギャロ。1ヶ月以上にわたって打率は1割台に沈んだままだが、日本時間7月26日のマーリンズ戦では久々の1試合2本塁打を記録し、改めて自身の長所をアピールした。「9番・レフト」で先発出場したギャロは3回裏の第1打席で24号勝ち越しソロを放つと、4回裏の第2打席でも2打席連発となる25号ソロを放ち、2安打2打点の活躍でチームの勝利に貢献した。これで今季成績は打率.199、25本塁打、OPS.851となり、フルシーズンに換算すると40本塁打を超えるペース。打率1割台での最多本塁打記録は2010年のマーク・レイノルズ(当時ダイヤモンドバックス)が記録した32本塁打(打率.198)となっており、ギャロがこの記録を更新する可能性は十分にある。「打率2割未満・30本塁打・OPS.800」を同時にクリアするとメジャーリーグ史上初となる。様々な珍記録を打ち立ててくれそうなギャロの今後の活躍に注目だ。Wednesday終盤に2点差を追い付かれる嫌な展開となった日本時間7月26日のロッキーズ戦。カージナルスは9回表にトレバー・ローゼンタールがその流れを断ち切り、最後はジェッド・ジョーコが試合を決めた。初回にポール・デヨングの13号ツーランで先制したカージナルスは、その後もコンスタントに走者を出したものの、なかなか追加点を奪えない。すると、7回表と8回表に1点ずつを奪われて同点に追い付かれ、試合は2-2の同点のまま9回に突入。9回表、ローゼンタールが二死から連打を浴びてピンチを背負ったが、トレバー・ストーリーを空振り三振に斬って取り、流れはカージナルスへ。すると、9回裏の先頭打者ハリソン・ベイダーがメジャー初安打となる二塁打を放って出塁し、グレッグ・ガルシアが送りバントを決めて一死三塁。ここで登場した代打・ジョーコがライトへ犠牲フライを放ち、カージナルスがなんとか接戦をモノにした。