退職後、東広島の酒類総合研究所で酒造りを学ぶ。この時に、貴(永山本家酒造)の永山貴博氏や奈良萬(夢心酒造)の東海林伸夫氏といった同世代の造り手と出会ってます。その後実家蔵に戻り、但馬杜氏の下で酒造りを経験した後、杜氏としてデビュー。デビュー1年目の平成17年に全国新酒鑑評会で金賞受賞です。この後はご存知のとおり大活躍。熱狂的な支持を得て、今や日本酒界の大スターです。(新潟の千代の光の蔵元の娘さんとご結婚され、一児のパパになられたそうです。)調べれば調べるほど、名張は良いところですね。藤堂家の城下町(大名扱いではないので、厳密には城ではなく陣屋ですが)として栄え、風情のある家並みが残ります。(下の写真は名張市観光協会HPからの転載です。)その家並みを縫うように「ひやわい」と呼ばれる小路/路地が通ります。「ひやわい」とは、こちらの言葉で、陽のあたるあわいさ(間)が語源だとか。名張は、江戸川乱歩の生誕の地でもある。(2歳までしか暮らしてないらしいけど)木屋正の裏木戸の「ひやわい」を抜けると、江戸川乱歩生誕の碑がある。↓)今年3月には、公園として新しく整備されたようです。20BY」のレポを書こうと思いましたが、而今への想い入れ強すぎ(?)、前段が長くなりました。