「きゅうり」という名前は「黄瓜」が語源になっており、完熟すると30cmほどの大きさになり皮が黄色くなります。普段食べている緑色のきゅうりは、未熟なうちに収穫されたもの。きゅうりには、表面にイボのあるもの・イボが無くつるりとしているもの・白いもの・直径が10センチにもなる太いものなど、さまざまな品種があります。一年中出回っていますが、旬は5月〜8月で、夏野菜です。成分の約95%が水分で、ビタミンCやカリウム・β-カロテンを含みます。そこで、きゅうりの栄養とその効果、おいしい食べ方についてご紹介します。きゅうりの栄養成分と効果カリウムカリウムは、ナトリウムとともに細胞内の浸透圧の調整に関わり、生命維持に欠かせないミネラルのひとつです。過剰なナトリウムの排出を促し、高血圧やむくみを防いでくれます。ビタミンCコラーゲンの生成を助けたり、メラニン色素の過剰生成を抑えたりと、美肌作りに効果的です。ヒトは体内でビタミンCを作ることができないので、食事からとり入れる必要があります。β-カロテン(ビタミンA)皮膚や粘膜を強くするので、乾燥肌や肌荒れを防ぐ効果があります。免疫機能や視力を正常に保つために必要不可欠です。ホスホリパーゼきゅうりに含まれる、脂肪分解力が強い新型の酵素です。血液がサラサラになり、体を温める効果もあります。きゅうりのおいしい食べ方きゅうりに含まれる酵素アスコルビナーゼには、切ったりすりおろしたりすることで、ビタミンCを壊す性質があります。酢を使うか加熱して、酵素の働きを抑えましょう。おすすめレシピ■アカガイときゅうりの緑酢かけ酢に含まれる酸が酵素の働きを抑えるので、ビタミンCを効率よくとり入れることができます。■きゅうりの塩炒め生食することが多いきゅうりですが、炒めると違う食感を楽しめます。きゅうりは乾燥と低温が苦手なので、冷やしすぎないようにし、新鮮なうちに食べきるようにしましょう。