雨にさいなまれた、スポーツランドSUGOでの2017年夏の全日本2ストミーティングの、僕+ヤマハTZR250(1KT)のベストタイムは2分5秒台だった。晴天下の今回は、なんと1分49秒413を記録。イッキに約15秒も短縮というのは我ながらちょっとどうかとも思うけれど、僕と1KTは着実な成長を遂げているようだ。宮城県のスポーツランドSUGOで毎夏開かれる2ストミーティングに、僕が1KTで参加するのは2018年夏ので4度目。1年ぶりにアップダウンに富んだインターナショナルレーシングコースを走って、“おお、なるほどなあ”と思ったのは、景色の流れ方が以前とはまったく異なっていたことだった。その理由はもちろん、僕と1KTが以前より速いスピードで走れたからだろう。具体的に、どのくらい速くなったのかというと......。1回目の走行では、従来のベストを約10秒短縮する1分50秒台中盤を連発。その後はナイトロンジャパンの中木さんと羽柴さんに、マシンの状況確認と前後ショックのセッティングを行ってもらい(この件は次回に詳報)、続いて臨んだ2回目の走行/模擬レースの予選では、1分52秒302を記録して4番グリッドを獲得。イベントのシメに行われた5周の模擬レースでは、序盤から♯24渡邊選手+RZ250Rとトップ争いを繰り広げ、最終的には2位でフィニッシュ。渡邊選手を追走中の4周目には、1分49秒413をマークできたのである。して書いてみると、我ながら出来過ぎの展開ではあるけれど、これはクオリティーワークスや井上ボーリング、ミクニ、ASウオタニ、サンスター、岡田商事(ZCOO)、PEOなど各社の皆さんの協力を得ながら、僕と1KTが地道に進化して来た結果と言っていいだろう。今回のタイムは、ナイトロンジャパンのおふたりによるセッティング&アドバイスがかなり利いているのだが、僕としては約3年半に及んだ試行錯誤と苦労が、ようやく報われ始めた気がしている。そんな心境に至った現在の僕の心配ごとはこれまでとは異なり“マシンがあんまり速くない”という言い訳が使いづらくなりそう......なことである。何と言っても今回の僕+1KTはストレートで他車をバンバン抜けたし、コーナリングスピードも他車より高かったのだから。筑波のTOTで上位を走るNSR勢ほどの速さは備わっていないだろうけれど、少なくとも今回参加した2ストミーティングの’89年以前クラスでは、僕の1KTの戦闘力はかなり高かったのである。その戦闘力を筑波サーキットでも発揮するべく、今の僕はファイナルの刷新を検討中。現状のスプロケットは14/46だが、さらにショートな14/48、あえてロングにして6速を使わない15/45あたりを、近日中に試す予定だ。】'89年以前の250cc以下を対象とした模擬レースでは、♯24渡邊選手+RZ250R(上段、今回のタイトル写真の右の方)とトップ争いを展開。僕がトップを走ったのはわずか1周だけだったのだが、緊迫した接戦はムチャクチャ楽しかった。前後ショックのセッティングに付き合ってくれたのは、ナイトロンの中木さん(中央)と羽柴さん(左)。公式記録には残っていないけれど、初めて僕の1KTに乗った中木さんはサクッと1分46秒415をマークした!ヤマハのホームコースという事情もあるのだろうか、SUGOの2ストミーティングは昔からヤマハ車での参加が多い。今回の'89年以前/250ccクラスのエントリーは17台で、その中の6台がパラツインTZRだった。ちなみにご先祖に当たるRZ-Rも6台が参加した。2ストミーティングのサーキットランのクラス分けは200cc以下、'89年以前/250cc以下、'90年以降/250cc以下、250ccオーバーの4種類だが、それらと別に午前と午後に設定されている特別フリー走行枠は、車種を問わずに参加できる。blog月刊ヘリテイジ&レジェンズ。2020年3月号(Vol.9)は1月27日(月)に発売です。2020月刊ヘリテイジ&レジェンズ。2020年2月号(Vol.8)は12月27日に発売です。2019愛車とのバイクライフを、より豊かに楽しむためのアイデアを提供する新雑誌。愛車をもっと知りたい、カッコよくカスタムしたい、そして上手に走らせたい...ライダーなら誰もが気になる情報をより広く、深く提供して参ります。会社概要お知らせ月刊ヘリテイジ&レジェンズ。2020年3月号(Vol.9)は1月27日(月)に発売です。2020月刊ヘリテイジ&レジェンズ。2020年2月号(Vol.8)は12月27日に発売です。詳しい購入方法は、各サイトにてご確認ください。書店によって、この本を扱っていない場合があります。直接のご注文も承っております。ご希望の場合は、必要事項(お名前、ご住所、電話番号)を明記の上、メールにてご連絡ください。追って、お支払い方法と商品ご発送の流れを返信させていただきます。※ご返信まで数日を要すこともございます。お急ぎの場合は上記各サイトからのご注文をお勧めいたします。