ストレスが解消できる。ストレスを生み出さなくなる。座禅だけで、このような効果が得られるのでしょうか?その理由は、“セロトニン”にありました。セロトニンとは、「ノルアドレナリン」や「ドーパミン」と並んで、体内で特に重要な役割を果たしている三大神経伝達物質の一つです。様々なものに関与し、ノルアドレナリンやドーパミンなどの感情的な情報をコントロールし、精神を安定させる働きがあります。みの認知、食欲などの制御にも関係しています。このセロトニンは、ストレスなどで簡単に減少してしまうのです。セロトニンが不足してしまうと、心や身体の病気になってしまったり、キレやすくなってしまいます。セロトニンを活性化させるためには、腹式呼吸が重要となります。腹式呼吸の方法は、意識をして腹筋を動かし、下腹部をゆっくりと、へこませながら息を吐きます。十分に息を吐き出したら、下腹部の筋肉の緊張を緩めます。したら自然と息が吸い込まれます。これを15~30秒で1回のペースでゆっくり行います。毎日30分くらい行い、3ヶ月継続すると、セロトニン神経が活性化した状態が常に維持されます。腹式呼吸は息を調整しながらできるので、自分の中でリズムを作ることができ、呼吸に集中できます。焦らず、頭の中をからっぽにすることがポイントとなります。人間は、自分の中の“我”が自然と自分が得する行動をとるため、悩みや怒り、恨み、嫉妬心、欲などいわゆる“煩悩”が発生します。座禅は、その煩悩を少しでもなくす修行なのです。座禅をするにあたって、いくつかポイントがあるので、ご紹介します。座禅をするには、身体を締め付けないような服装がいいでしょう。ネクタイやズボンのベルト、アクセサリーや靴下、ストッキングも外しましょう。極端に薄着になったり、ぶくぶくと厚着になってもいけません。単布団(たんぶとん)あるいは座褥(ざにく)と呼ぶ座布団を敷いた上に、尻当てあるいは座蒲(ざぶ)という直径30cm、高さ15cmくらいの丸い座布団を置いて座ります。足が安定しないと、座禅はできません。組み方には、両足を組む結跡趺坐(けつかふざ)、片足だけを組む半跡趺坐(はんかふざ)の2通りがあります。1いったん座布団にあぐらをかきます。2両手で右足を持ち、下腹に引き寄せます。3右足を左足のふとももに乗せ、足の裏が上を向くようにします。4左足も同じようにします。5両膝が座布団につくようにして、身体を安定させます。半跡趺坐(はんかふざ)の場合でも、両膝は座布団につけて身体を安定させます。手の組み方は、大きく分けて2種類あります。一般的なのは、法界定印(ほつかいじょういん)と呼ぶ組み方です。結跡趺坐(けつかふざ)を組んだ足の上に右手のひらを上にして乗せます。左手も同じように手のひらを上に向けて右手に重ねます。両手の親指を紙一枚入るぐらい開けて、お互い支えるようにします。手は足の上に置いて身体に引き付けますが、両肘は身体から離し、肩の力を抜きます。足と手を組んだら、姿勢を整えます。揺身(ようしん)と呼びますが、身体を前後左右に揺らして、自分がいちばん安定する位置を決めます。腰を伸ばし、腹を前に出すようにします。きれいな姿勢は、鼻とへそ、耳と肩がそれぞれ垂直になる形です。目線は、一度正面を見てから、自分の1.5m先の床に視線を落とします。目はつぶらず、きょろきょろと動かさず、すこし開けている状態にします。線香1本が燃え尽きる時間(約40分~1時間)を一回とします。初めの頃は長時間座っているのが難しいので、5分でも十分です。時間ではなく、身体を安定させ、集中して呼吸をすることが大切なのです。座禅をやる時間帯は、いつでも大丈夫です。時間に余裕があるときにやりましょう。座禅を終わるときは、すぐに立ち上がるのではなく、静かに合掌してからゆっくり立ち上がりましょう。まとめいかがでしたか?ストレスを感じたら、自分や相手を恨むのではなく、「そういった感情が出てくるのはしょうがない」と受け入れてみましょう。客観的に見て、冷静に行動をとるように心がけましょう。そのためには、感情をコントロールできるように座禅をして、集中力を高めるのをおススメします。お寺でも体験できるところがあるので、ぜひ挑戦してみてください!何にも縛られず、自分らしく生きていきたいですね。返信をキャンセルするお名前(ニックネームでも可能です。INCバックナンバー購入についてバックナンバーは、「本物の催眠術」会員のみ、ご購入いただけます。初月の登録は無料です。