「それにエリオットはそこまで流暢な日本語をしゃべれないはずだ。君がエリオットの中の人なんだったら、同じことになるはずだよね」そう、夢なんだとすれば、今目の前にいる”エリス”を作り出したのは俺だし、”エリス”がしゃべっている内容も俺が無意識に考えたものだということだ。すると”エリス”はこう答えた。「!?」その名前には聞き憶えがある。エリオットが大学の教授と一緒にネイティブアメリカンの飾りから名前を借りて作った「夢を共有するシステム」だかなんだか。以前、エリオットが言っていた。ドリームキャッチャーはVRシステムをより高度にしたもので、SF作品に出てくるようなフルダイブシステムにかなり近いものだと。母国語で思考していることを読み取って、相手には相手の母国語に変換して伝えるとも言っていたな...。「私は今英語で考えて話してる。「本当はね、リアルでユートに会って伝えたかった。こんな形になっちゃったけど、これが本当の私です。俺は...エリスに見とれてしまった。こんなにキレイな子がエリオットだったなんて。リスクもかえりみず俺を助けようとしてくれていたなんて。「うん、相手の夢のルールに縛られる可能性があるってこと」そんな、それじゃあ俺の夢の危険度が上がっていったらエリスも危険にさらすことに。「ずっとね、ずっと、ユートに会いたかった。こんな事でユートを失いたくないから。何を言おうとしてるか予想は付いたけど、これは今言わせちゃいけないことだ。「ユート...」とはいえ、どうやったら夢から覚めるんだ?これがもう夢だと気づいてるんだけども。「やっぱりね」エリスが頬をプックリさせて俺をにらんでる。可愛くて吹き出しそうになったけど、もっと怒らせそうだから自重した。「こうなっちゃったものは仕方ないわ。次の達成感を感じるものを探しましょう」いまの状況から整理するか。「時間がかかりそうだな。「車が使えれば可能かもしれないけど...アンドロイドが妨害してくるよね。そもそも俺は運転できないし。「日本の車は運転したことないけど、なんとかなるでしょ。「なら記憶にない場所は再現できないから、移動する範囲はもっと少なくてすむね」なんとなく方針が見えてきたぞ。エリスが車の運転ができるなら、まずは車の確保。今いる場所は都庁の内部かな?なら、隣の区とかは良くわからないから、新宿区から出られればクリアってことか。戦う...か、ウイルスの元凶になってるボスとかいるのかな。「じゃあたぶん、どこかゲーム的なクリア条件が生まれそうな気はするな。「ならボスがいるってことだな。「OK、じゃあそれを使ってボスを避けて行こう。倒すのは無理そうだし」そうなんだよな。ボスを倒せればクリア!なら一番簡単なんだけど、じゃあボスを倒す力はあるの?というところに問題が発生してしまう。「このアバターはEIOのアバターなの。「といっても治癒術師じゃなあ。ケガしても治療してもらえるのは良いけど。「ブッ」カンストしてますね。なにやってんのw「攻撃力が足りないな。「それは難しいと思う。「最近ドリームキャッチャーに追加した機能でプラグインシステムというんだけど、外部からデーターを引っ張って機能を追加できるのね。「で、EIOから俺のアバターのデーターを引っ張ってくれば神聖騎士の力が使えると」それならボスを倒すことも可能なんじゃないか?「でもそのためには、EIOのユートのアバターデータにアクセスして、ドリームキャッチャーとリンクしないといけないの」なんだそりゃ。それじゃあ俺が眠っている状態である以上不可能ってことだよな。「教授はいまのこの状態をモニタリングしてるので、気づいてくれれば何か支援してくれると思うけど、教授、EIOのことは知らないのよね...」だめだ。神聖騎士の力をあてにするのはやめよう。閉鎖された世界かくしてエリスはボス=一番強い電波を放つモノを感知するプログラムの作成に着手した。本人曰くはさほど時間がかからず出来上がるとのことだ。俺はエリスがプログラミングしている間に、アンドロイドを避けながら都庁駐車場で使えそうな車を物色していた。スピードが出るスポーツカーにするか迷ったけれど、道中襲われる可能性があることを考えて、頑丈そうなランドクルーザーの方にした。キーはなかったが電子キータイプだったので、これもエリスが解除した。これにエリスが作った感知プログラムが入ったノートPCを積み込めば準備OKだ。「えっ!ちょっ!」ランドクルーザーは急発進して、都庁地下駐車場を飛び出していった。途中ゆるゆると集まってきたアンドロイドを何体か弾き飛ばしていたと思う、人間じゃなくて、かつ夢で良かった。新宿区外に出るならば、渋谷区に向かうのが良いとエリスに指示をする。言っても俺も車の運転経験があるわけでもないので、いまいち方向感がない。止まって位置を確認しようとすると、アンドロイドに捕まってしまうので、わからなくてもとにかく道をぐるぐる廻るしか無かった。「一旦新宿駅に出よう。「シンジュク、シブヤ...」あ、目が座ってる...。場所名で言っても俺よりもずっと土地勘がないエリスには酷だったな。よって「あの信号右」「次の信号まっすぐ」「つきあたったら右」などと説明していたら、なんとか新宿西口駅前広場に出ることができた。あとは駅舎を左手にみて真っすぐ行けば渋谷に行けるはずだ。これでこの夢を終わらせることができるのかな。したらリアルのエリスを見るのが楽しみだ。順調に行っていると思ったが、もう少しで渋谷というところでエリスは唐突に車を停めてしまった。前方を見ると、新宿と杉並の境界線のところで道は途絶えていて、あとは何もない真っ白い空間が広がっていた。「私たちは新宿から出ることはできないってこと」そのとき、さらに間の悪いことに、車に積んでいたノートPCから警報音が鳴り響いた。慌てて車から飛び降りて振り返って見たものは、巨大な棍棒がランドクルーザーを押しつぶす光景だった。新宿のボス、それは巨大な棍棒を振り回す一つ目の巨人、サイクロップスだった。いわゆるファンタジーのサイクロップスとは違う。アンドロイドたちを支配しているだけあって、このサイクロップスは機械の巨人だったのだ。治癒術師だけが使える防御魔法、ウォールが展開されサイクロップスの進行を防ぐ。「私のことは良いから早く!」そんなわけに行くか!ウォール展開中の治癒術師は行動ができなくなる。展開をやめれば行動ができるようになるが、そうするとまたサイクロップスに攻撃されてしまう。この魔法には制限時間があったはずだ。「!ダメ!もう制限時間が!早く!」なんと言われようとエリスを置いて逃げるわけにはいかなかった。「ああ...障壁が...」サイクロップスの動きを封じていた壁に亀裂が入り、障壁が限界を迎えようとしていた。一方的にやられるものか。叶わないまでもせめて...バキィーン激しい衝撃音を発して障壁が砕け、行動が自由になったサイクロップスはさらに怒りを増して俺達に向けて棍棒を振り上げていた。トライアングルフォーメーションくそ、もうダメなのか...そう思った時。新たな障壁が誕生していた。ウォールには3分のクールタイムがある。そのため、エリスには展開できないはずだった。してもう一枚ウォールが??状況に戸惑っていると、鈴の音のような声が響く。全身ピンクのフワフワした治癒術師。サクラがそこに立っていた。障壁が破壊された反動で弾き飛ばされ、地面に横たわっていたエリスが身を起こしながら尋ねる。俺も同じ疑問を投げかけた。「話すと長くなるのでぇ?とりあえずコレをどうぞぉ^^」サクラが手をかざすとそこから光の粒子が現れ俺を包む。俺を包んだ光が消えた時、俺は神聖騎士の鎧と聖剣を装備していた。「!」やめて!あ、なんかエリスの俺を見る目が...。みんなサクラの外見と言動に惑わされているが、この人の本当の姿は究極の仕切り魔なのだ。クランでも実質的なマスターはサクラだと俺は思っている。して神聖騎士の力を得た俺、熟練の治癒術師サクラ、新米治癒術師エリス。この3人のパーティでボスを攻略することになった。俺がサイクロップスのヘイトを稼ぎ、一身に攻撃を受ける。このサイクロップスはメカのためか、棍棒での攻撃以外に目からレーザーを放ってくる。これは前方直線範囲攻撃なので、この軸線上にエリスとサクラがいないようにする必要がある。必然的に俺とエリス、サクラの立ち位置がほぼ正三角形の陣形となった。別に他の意味はないよ?サクラが宣言したように全ての回復と防御を担当。彼女はタンクのHP(生命力)の減り方に合わせてMP(魔力)消費のバランスをとりつつ無駄のない回復を行い、かつ、他のメンバーのMP消費傾向を見てどういう攻撃方法を取らせるか指示を出し、状況によってはマインドトランスを使ってMPを分け与える。こんな事をしていてもサクラ自身のMPは枯渇しないという、俺にもよくわからない現象を引き起こすトータルコントロールが得意だ。エリスは、治癒術士としての力は正直言って未知数だが、サクラがいる以上アタッカーとしての振る舞いになるだろう。アタッカーとしてのエリス=エリオットは...。MPが枯渇するまで強力な魔法を撃ちまくる。動くものは全て破壊する、共倒れになっても倒せればOKそんな戦い方ばかりしていたと思う。天才のハズなのにゲームではあまりその片鱗が見えない。問題はサイクロップスの身長は5mはあるかと思われるため、ゲームとは違いボスと俺達人間との身長差、リーチの差が実際にでてしまうことだ。そこで俺はまずサイクロップスの右膝を破壊することにした。強力な剣技ヘキサスラッシュを膝に繰り出すのを見て、戦術を理解したエリスも、合わせてウインドストームを繰り出す。治癒術師の攻撃魔法は護身用という意味合いがあるので精霊術師ほどの威力は無いが、それでも集束させて使用すれば岩をも穿つこともある。右膝を破壊したことでサイクロップスは地面に片膝を付き、動きが鈍くなった。ここで左膝も破壊しておきたいところだがそのときエリスのMPは尽きていた。クールタイムが終わったサクラのウォールを盾にしてMPの回復をしているエリスにふと疑問を投げかけてみる。「そういうことを準備している時間は無かったの!」そんな雑談をしているうちに、エリスのMPが回復できたので、再度左膝の破壊を行う。今回は右膝を破壊したことからコツがわかったのか、かなり早く破壊することが出来た。異変はそこで起こった。サイクロップスの体が赤く光り始めたのだ。いう状況ゲームで見たことがある...大抵は制限時間内に倒さないと自爆する...。「しゃべってても仕方ないですよ~早く倒しちゃいましょう~^^」エリスに突っ込まれているとサクラが促す。いう光景もゲームと同じだ。ヘキサスラッシュ、ボアブレード、とにかく俺の知る限りの強力な剣技を急所と思われる目に集中する。(メカなので急所なのかはわからないが)エリスも魔法を打ち続けている。ゲームと違い敵のHPゲージが見えないので、どの程度削れているのかがわからない。サイクロップスが煙を噴き始めたことから、自爆へ向かって進行していることはわかる。ありったけの剣技、魔法を打ち続けると、さらに変化が起きた。今度は火花を噴き始めたのだ。「ユート言ってる間に攻撃して!!」ついに放電現象まで見え始め、間に合わない、爆発するのではないか?と思ったその時。「ディバインピラー!!」と、サクラが叫ぶと極太の光りの柱が立った。ディバインピラーって、護身用程度の攻撃魔法しか持たない治癒術師が唯一使用できる極大魔法だけど、これを取得するのって光系のノートリアスモンスターを100体狩ってようやく取得できるかどうかじゃなかったっけ...。ディバインピラーの閃光は収まるどころかさらに強さを増し、視界は真っ白になってしまう。その白い視界に俺の意識もまた遠のいていった。ねーちゃん、一体...何やってんだ、と思いながら...。自己紹介デザイン講師ブロガーSedge(セッジ)人間が作るモノにはデザインの思考が宿る「セッジデザイン」は、この言葉をモットーに初心者向けのデザイン情報とアドビ系ソフトの使い方を解説するブログです。運営者のセッジは講師としてデザイン教育に従事しつつ、グラフィックデザイン・イラストレーション・アニメーションの制作を行っています。お仕事のご相談などございましたらお問い合わせよりお願いいたします。