無心になろうとして、少し思い出してしまって、気分が悪くなって嘔吐した。思い出したのは、好きな子に無視された瞬間。咳き込む、四つん這いの姿勢に崩れ、半消化の白米を吐き出す。胃液にはなぜか大便の臭いがあった。帰ったら死にかけるまでいたぶられるに違いないのだ。うどんげは四つん這いのまま土の上を這う。早く帰らなければならないにもかかわらず、ぺたりと座り込む。なんでこんな思いをしなきゃいけないんだろう。何度死のうと思ったことか。死ねたことは一度もなかったけれど、それでも何度も自殺しようとした。勇気を振り絞って、なお出来ないものなのかもしれない。それでも、自殺はうどんげにとって唯一の逃げ道であった。救いの道ではないのかもしれないけれど。「......そうだ、もう、死ねばいいんだ」こんなにつらい思いをするぐらいなら。「死ねばきっと、もう酷いことなんて起こらないもん」どうせ皆、私のことなんて嫌いなんだから。うどんげは手慣れた様子でシャツの縄をつくり、首をくくって死んだ。翌日、うどんげは自室で目を覚まし、絶望の朝に憂鬱としながら、ふらふらとブレザーを着込んで渡り廊下へと歩みだした。少女は今もうどんげであった。0パチュリーおいしい肉日和(パチュリー/カニバリズム)全裸のパチュリーが寝そべっているのは、無骨な鉄板の上であった。それもそのはず、今日は良い肉の日。紅魔館でもっとも上質な肉であるパチュリーが食されるのは、不思議でもなんでもない。いや、紅魔館は悪魔の館なのだから、こんなグロテスクで悪趣味でとっても美味しそうなイベントが催されてこなかったことこそ、むしろ、不自然であったといえる。レミリアは肉あまりでぷよぷよとした親友のお腹にうっとりと頬ずりしながら柔らかな胸を揉んでいる。「レミィ、今すぐこの縄を解いて。この世の中には、許される冗談と許されない冗談というものがあるのよ」あまりに悪趣味な冗談。パチュリーの体が以前よりぽっちゃりとしてきていることは、パチュリー自身が一番良く理解していた。これは、肥満しつつある自分に対するあてつけだろうか。したら、本の角で頭を殴られても仕方のないぐらい悪質な冗談だ。なにより、睡眠薬で眠らせて縛り上げるという手口、いたずらとして許容できる範囲を既に超えていた。太ももの付け根と足首、脇の下と手首、これらが縄で結ばれており、さらに太い縄が胴を鉄板に括りつけていた。背中には魔封じの札が貼り付けられており、パチュリー最大の力である魔法も、もはや使うことができない。そんな完全無防備になった愛しい親友の腹、スイーツを食べながら図書館に篭っている、そんな出不精な生活で育て上げられた脂肪。柔らかな丸みを帯びたふとももの感触、まんまるなおへそ、たっぷりと膨れ情欲を刺激するマシュマロのような尻。肌の全ては、肉色の赤よりもむしろ白桃の白に近くて、深窓に育つ彼女の美しさを象徴していた。「な......」レミリアの声に冗談めかすような色は見られなかった。親友を食べるなんてそんな悪趣味、いくら吸血鬼でもありえない。それを裏付けるような言動は、レミリアとの会話から独り言に至るまで何処にもなかった。「いけませんよフラン様、パチュリー様が怯えていらっしゃいます。「だっ、誰が怯えてるですって......?」フランはまるで普段の食卓のような無邪気さではしゃいでいる。咲夜はそれを窘めて、椅子に座らせる。すべてが日常であった。食卓に上るのがパチュリーというだけの、日常の食卓風景。昨日までは、パチュリーも食べる側であった。肉料理にピッタリの品を地獄から調達しておきました。このワインなら、きっとパチュリー様のお味も引き立つと思います」パチュリーの下僕であったはずの少女は、パチュリーを助けようともしないどころか、むしろ後押しするかのように、準備に奔走していた。小悪魔は口元に手を当てて笑う。「契約の権利も、死んでしまえば行使出来ません。小悪魔は愉快そうに笑う。パチュリーの肌が怒りで熱くなる。怒鳴りつけて罵りたかったが、動揺を見せるのは小悪魔を喜ばせることにしかならないと思いとどまった。歯を食いしばり、涙をこらえる。この場においてパチュリーはただの肉、ゴブリンどもよりも格下の存在だった。「パチュリー様も意外と無邪気な所があるんですねぇ。私の事、とっても信頼してくれてたんですよね?だからこそ、パチュリー様の一部とも言える書物を触らせてくれましたし、あんなに優しい表情も見せてくれたんですよね?私の用意した睡眠薬入の紅茶も、何の疑いもなく飲んでくれましたよね。......嬉しかったなぁ。私、本当はドキドキだったんですよ。あの薬、図書館の資料を見て調合したんですもん。パチュリー様が知らないはずはありませんでした。薬が入ってたことなんてすぐに気がついたはずです。パチュリー様は私の事が好きだったんです。「早合点しないで下さいね。私もパチュリー様のことは好きです。