北野天満宮は、通称・北野天神さんとも呼ばれ、全国各地から学問の神として多くの受験生らの信仰を集めている。祭神は菅原道真公でことのほか梅を愛され、ご神紋は「星梅鉢紋」であり、上京区今出川通と御前通が交差する北西角にある。毎月25日を縁日として遺徳をしのび、命日に当たる2月25日は「梅花祭」と称して神事の祭事が行なわれている。いま、境内の50種約1,500本の梅の木が見ごろを迎えている。境内の約2万坪には道真公の愛した梅の木があり、12月中句頃からつぼみがふくらみ始め、1月初旬には咲き始める。梅の花が順々に咲き始めことしは3月中旬ごろまでが最も美しい時期となる。天候も好く観梅日和となって、たくさんの参拝者や観光客は芳香がただよう梅の花を愛でていた。さん前には、ご贔屓筋のおめでたい「目録」が飾られ、数多くの芸舞妓さんがお祝いに駆けつけていた。多くの芸姑さんや舞妓さんがお祝いに駆けつけ「おめでとうさんどす」という声が聞かれた。今日、晴れてデビューする舞妓さんは、置屋・駒屋さんの「とし恵美」さんであった。生憎の空模様で雨天だったが12時半前、新舞妓さんの「とし恵美」さんが華やかな色紋付に身を包ん登場し、置屋・駒屋さん前で記念撮影した。再度雨コートを取りに戻って身支度して女衆さんとご一緒にとし恵美さんは宮川町歌舞練場に挨拶に行った。雨は小止みなく降り続き、午後から本降りになるというが・・・。熱心な舞妓さん写真愛好家の方々が雨も負けず30名位は来ていた。舞妓デビューの「とし恵美」さんは正装黒紋付のコートは隠れて見えず残念だった。赤い番傘は絵になっていた。雨のためぽっくりも危ないので下駄だった。女衆さんの手引きで、新舞妓のとし恵美さんは「おかぁーさん、よろしくおたの申します」と緊張の面持ちで女将さんに挨拶、お茶屋を一軒ずつ廻った。店出しとは仕込みさんの修行を経て舞妓さんが華々しく花街に初登場のことで修行を経たお披露目である。置屋・駒屋さんの「とし恵美」さんの『店だし』で日ごろご贔屓になっているところに挨拶に廻った。女衆さん、とし恵美さん、雨降るなか、お疲れさんでございました。「清水順正おかべ家」で開催された。全国から607人が応募、「とうふ」の語呂合わせで102人が出場した。桂文枝さんが司会を務め、41回目になる。大会のメインイベントは名物ゆどうふを規定時間内に最高何丁食べることができるかという競技で参加者は一つでも多く湯豆腐を食べようと箸を進めた。四丁(約1・6キロ)の湯豆腐を10分以内に完食した人が勝ち残る方式で、宮川町の芸舞妓さん4人を含む16歳から74歳まで幅広い年代で参加者は挑んだ。ところで、おかべ家のおもてなし順正ゆどうふは、ちょうど好い温度に温めると「とうふの甘み」が増し、あとから心地よい苦味や大豆の香りが口の中に広がるという。エントリーでは味わっていられない・・・、ネギやポン酢で味を変えながら湯とうふを口に運んだ。一回戦で大半の方が失格して30数名の人が10分間胃袋休んで次へと進んだ。一人二人と脱落して行くが、決勝は6人で男性4人女性2人が残り、表情が険しくなり満腹になるともう食べられず、駆け引きに入った。男性と女性との写真判定?の末、僅かに10丁1/4で東横綱で優勝し、女性は10丁1/8で西横綱だった。芸舞妓はんもゼッケンナンバーつけるなど、チャレンジャーたちもユーモア賞や特別賞などもあった。第41回桂文枝ゆどうふ食べくらべ大会は盛況のうちに終了した。