貞観年間(859-79)慈覚大師円仁の創設と伝えられます。祀神はスサノオノミコト。治承4年(1180)源頼朝が打倒平家の旗揚げをし、房総半島から鎌倉へ向かう際、隅田川を超えるにあたって配下の武将・千葉常胤がここ牛嶋神社で戦勝祈願したと伝えられます。本殿前の三輪鳥居(みわとりい)が、真っ先に目に留まります。真ん中の鳥居の左右に、脇鳥居がついた形です。鳥居のボスって感じの風格ですね。詳しい由緒は不明です。社殿右手前にある撫で牛は、撫でると病気が治るとして親しまれています。その他境内には狛犬ならぬ狛牛の姿が多く見られ、牛嶋神社という名前からして牛に強く関係づけられた神社だということがわかります。後に、北に200メートルほど歩くと、見えてきました。隣は小学校で、子供たちが下校しています。生活の中に溶け込んでいる感じがあります。祀神は宇迦能魂命(うかのみたまのみこと)。弘法大師が祀った田中稲荷が始まりと言われます。縁起によると文和年間(1352-56)三井寺の僧源慶(げんけい)が、荒廃した社を改築していた時、土の中から白い狐にまたがった老人の像が出てきました。これは霊験あらたかな感じだ...と思っていると、そこに白い狐が現れ、像のまわりを三度回ってすっと消えた、ここから、三囲神社と名付けられました。その後、田中稲荷として江戸庶民の信仰を集めました。中にも三井家は名前が似ていることから、守護神としてこの三囲神社を篤く信仰しました。境内左手に、三越のライオン像があります。これはなつかしいものです!三越池袋店は平成21年(2009)5月に閉店しました。現在はヤマダ電機になっています。7Fのしゃぶしゃぶ食べ放題1300円はよく利用します。三越池袋店のシンボルだった青銅製のライオン像が、ここ三囲神社に移築されているんですね。このライオンを前にすると、私は何とも感慨深いですよ。町はどんどん変化していくが、変わらないものがここにある、みたいなね。東口地下の「いけふくろう」と並び池袋の主要な待ち合わせスポットだったライオン君、ここに移ってたんだあ~と、しみじみ懐かしさがこみ上げました。ライオンといっても勇ましさよりも優しさや英知が感じられる表情です。雨乞いの碑」があります。元禄6年(1693)。大変な干ばつで、人々は困っていました。ここ三囲神社には村の人たちが集まり、どうすべか。