頭皮は雑菌や皮脂で汚れると、弱酸性からアルカリ性に傾いて、さまざまなトラブルを起こします。それが酢リンスをすると、本来の弱酸性に戻ります。して、生活習慣病の危険因子に対する薬の研究や、漢方医学と生活習慣病についての研究を行う。2016年、客員教授の任を退き現在に至る。主な著書に『驚くべき酢の効用と健康法』(日本文芸社)など。切れ毛や枝毛が改善しフケも出にくくなる酢の健康効果はよく知られていますが、酢は調味料としてとるだけでなく、髪や肌に利用しても優れた効果があります。実際、酢をリンスがわりに使ったところ、髪が元気になった、白髪や薄毛が目立たなくなったという人が増えているのです。「酢リンス」は、お湯で薄めた酢で、洗髪後の髪をリンスするというもの。した酢の利用法は、酢を長年研究してきた私から見ても理にかなっており、よい使い方だと思います。髪のトラブルや老化は、頭皮の状態と深い関係があります。頭皮が雑菌や皮脂で汚れると、毛根が詰まって抜け毛の原因になったり、頭皮が傷んでかぶれや湿疹、かゆみなどを引き起こしたりします。頭皮の乾燥は、フケの原因になります。酢の主成分は酢酸で、その代表的な作用は殺菌・消炎・消毒です。酢リンスを行うと、頭皮についた雑菌や、毛根に詰まった皮脂の汚れがキレイに取れて、頭皮の状態がよくなります。改善し、毛根も健康になってきます。健康な頭皮は弱酸性で、雑菌などの外敵から皮膚を守っています。雑菌や皮脂で汚れると、弱酸性からアルカリ性に傾いて、さまざまなトラブルを起こします。それが酢リンスをすると、本来の弱酸性に戻ります。酢には、毛髪自体を健康にする働きがあります。それは、アミノ酸による作用です。米や穀類を原料にした米酢や穀物酢は、発酵・熟成の過程でたんぱく質がアミノ酸に分解されます。そのなかには、メチオニンなどのイオウを含む含硫アミノ酸があり、たんぱく質の合成・修復をしてくれます。切り傷ができたとき、酢に含まれる含硫アミノ酸が皮膚のたんぱく質の合成を促し、傷の治りを促します。同じように、傷んだ頭皮や髪の修復も早くなるのです。髪はキューティクル(たんぱく質を主成分とする髪のいちばん外側の層)が傷んだりはがれたりすると、ツヤがなくなり、切れ毛や枝毛やゴワつきの原因になります。酢リンスをすると、含硫アミノ酸が毛髪に補給され、キューティクルも修復されるのです。アミノ酸が頭皮に潤いをもたらし、フケの原因になる乾燥を防ぎます。酢リンスをして最初に感じられるのは、こうした髪の毛への効果です。切れ毛や枝毛、細毛が改善し、サラサラして手ざわりやくし通りがよくなります。フケも出にくくなります。一つ、毛根が健康になると、抜け毛が減ったり、黒くて太い髪が生えてきたりします。その結果、薄毛や白髪が目立たなくなるのです。このように酢リンスを行うと、酢に含まれる酢酸やアミノ酸の作用によって、髪が健康になり、若返っていきます。❶切れ毛、枝毛、細毛の改善。くしの通りがよくなる❷髪にツヤが出る❸抜け毛が減る❹黒く太い髪が生える。髪にボリュームが出て、薄毛、白髪が目立たなくなる❺頭皮の状態がよくなる。❻フケが出にくくなるアミノ酸を含む酢を10倍以上に薄めて使う!酢リンスのこうした効果を得るには、条件が二つあります。一つは、酢を適度に薄めて使うことです。酢の濃度が高いと刺激が強過ぎて、逆に頭皮が荒れてしまいます。私たちは、胃粘膜に炎症のあるネズミに、酢を飲ませて胃潰瘍の予防効果を調べたことがあります。結果は、酢の濃度が高くなるほど胃炎がひどくなり、逆に1%くらいまで薄めると炎症が治まって、胃潰瘍を予防できたのです。酢を薄めて刺激を調整したほうが、効果を十分に発揮できるということです。酢酸の作用は酢を100倍に薄めても効果があるので、酢リンスにする場合、10倍以上に薄めて使うといいでしょう。一つは、アミノ酸を含む酢を使うことです。米を原料にした酢に含まれています。穀物酢にも少し入っていますが、リンゴ酢やブドウ酢などの果実酢には含まれていません。醸造酢のなかで、特にアミノ酸が豊富なのが黒酢です。米酢は、酢1Lにつき米を40g以上使ったもの、黒酢は180g以上使ったものと、日本農林規格で規定されています。原料の米が多いほどアミノ酸の量は増えるので、より高い効果を得たい人は、黒酢を使うことをお勧めします。ちなみに、醸造用アルコールでつくった合成酢では、髪への効果は期待できません。砂糖が含まれるすし酢や三杯酢も、使わないほうがいいでしょう。酢リンスの基本のやり方は、下の図解をご覧ください。❶洗面器にお湯を1L入れ、酢を小さじ2〜3杯(10〜15ml)加えてかき混ぜる。使う酢は、ペットボトルに移して浴室に置いておくと便利です。ペットボトルなら1回の使用量もキャップ2杯分(15ml)とわかりやすいのです。❷洗髪後、1の洗面器に頭を入れ、酢リンス液を手ですくって髪全体になじませ、頭皮もまんべんなくマッサージする。酢リンス液を髪全体になじませて、頭皮をまんべんなくマッサージします。することで頭皮の汚れもよく落ちます。頭皮に傷や湿疹があっても、10倍以上に酢を薄めて使えば大丈夫です。傷を刺激することはありません。頭皮は強くこすらないようにします。❸洗面器に残った酢リンス液を頭頂部からかけ、5〜10分放置する(その間、体を洗ったり、湯船につかったりする)。酢リンス液を髪や頭皮につけて5~10分、放置すると、酢の成分が十分に染み込みます。お風呂上がりには、髪をお湯でしっかりすすいでください。❹風呂から上がるときに、髪をお湯でしっかりすすぐ。酢リンスを行う回数は、週に2~3回で十分です。毎日行っても害にはなりませんが、その必要はありません。酢リンスのついでに、酢リンス液で顔も洗うと、酢酸の殺菌作用とアミノ酸の修復作用で肌がスベスベになります。ニキビや吹き出物の予防・改善も期待できます。して外から髪を手入れすると同時に、食事でも積極的に酢をとってください。酢は血流を促進して体調をよい状態に整え、髪や肌を内側からも健康にしてくれます。この記事は『壮快』2019年11月号に掲載されています。