夜中に地震があった、翌朝のこと。子どもたちが、忠平の開く忍塾にやってきた。昨夜、妙な鳥が鳴いて、いきなり揺れて...鳥?はじめは人かと思ったのですが。地震の前に鳥獣はそれを予知するという話があると思い出しまして...。昨夜の鳥は『ほいほーい』と変な鳴き声でしたほーほけきょ、やなくて?もう夏やが。先生、そりゃ鳥じゃなくて、かりこ坊主やわかりこぼうず?山神さんや。声をかけられたら返事しちゃいかん。返事...してしまいましたね...。「ほいほい」と楽しそうに歌うので酔っ払いさんかと思ってそれで悪戯されたっちゃ。建物がゆれたっちゃろ。返事したり、声をかけて、夜道でおどかされたモンもおるって話やおれ...前に、悪戯されたことがあるほんとか、まっちゃん!少年、末吉(まつきち)はこくりとうなずいた。秘密基地作ったらなぁ。荒らされて、谷の水を溜めちょった器がベタベタ、臭うなっとってなぁ。あれは人の仕業やないなんちゅー、悪戯坊主じゃ。...なんで先生を脅かしに来たんやろ?こりゃぁ、いっぺんこらしめてやらんといかんなそうや、先生の忍術やったら、あの悪戯坊主、ぎゃふんと言わせられるかもしれんわ、私がですか・・・?(言えない...。実はそういう、目に見えない類いのものが苦手なんて。)先生なら退治できる!そう言われましても、困りましたね。