「本っていろいろなことを教えてくれるでしょ。この、『金のない人こそ商売をやれ』を読んで、感銘を受け、さっそく電話したんです。すると蒲田の梅屋敷の『大吉』を紹介いただきました。その足で、会社に退職届を出し、3日後にはスーツを脱いでハッピを着た人生がスタートしたんです」。800万円あった年収もあっさり捨てた。23歳という若さだけではない。潔さと決断力と同時に、類いまれな行動力も伺える。池田にとっては自然な行為だったに違いない。目標が定まれば、突っ走る。金のためではない、もっと大きなもの大事なものを手に入れるために。梅屋敷で1年修業し、焼き方を学んだ。その後、系列店を任され、1年間。こちらでは、委託店長として修業させてもらうことができた。やきとりの修業は終え、今度は、「これからは飲食もサービスで差が付く」と考え、ホテルオークラの系列会社にアルバイトとして潜り込み、3年間、サービスのイロハを学習した。年齢的にも適齢期である。「とさかーな」1号店、開店。「とさかーな」へ行けば運気が上がる?13.5坪の店舗。10坪のセンターキッチン、15坪の本部を構えた。「バカというかお金の無謀な使い道ですね。最初から100店舗を目標に置いたんです。本部もちゃんとしておきたかった。店にしても、『とさかーな』にはカウンターがないんです。ええ、BARみたいだねと言われることも少なくありません」。「これは、私のイメージなのかもしれませんが、居酒屋って、楽しいお店も一杯あるんですが、なかにはみんなで酒を飲んで、バカ騒ぎして、グダグダ愚痴をこぼし合うみたいな、そんな感じのお店もなくはなかった。私はそういうのがキライだったもんですから、たのしく、それでいて、ゆっくりくつろいで元気がでる、そして、笑顔になって運気も上がる。そんな店をつくりたかったんです。そのイメージでできたのが、この『とさかーな』だったんです」。小さなパワースポット。それが100店ともなれば、日本中の運気が上がるに違いない。本部の家賃、立派過ぎるセンターキッチン、そんな経費を抱えながら、1号店はスタート。いかなかったが、3ヵ月も経てば店は軌道に乗った。新しいスタイルの焼き鳥店とともに池田の発想が、受け入れられた証である。それから2013年現在で、12年が経った。池田の年齢は、40歳を超えた。現在までの足取りは次の通りである。2000年4月...とさかーな新丸子創業本店オープン。2003年8月...とさかーな溝の口店オープン。Gosso武蔵小杉店オープン。2008年4月...Bar卯月オープン。2010年2月...酒屋敷ごっそ溝の口店オープン。Gosso綱島店オープン。Gosso横浜店オープン。スピード出店ではないが、地道に、着実に店舗網を拡大してきた跡が伺える。その一方、海外進出をはじめ、独立開業のパッケージなどもつくりあげてきた。本番といきたいところである。100店舗、海外進出、そのカギを握るのはいうまでもなく、若い人材だ。飲食事業にとって採用は大きな課題。お客様が列をつくることはあっても、応募者が列をつくることはまずない。池田も、それを痛感している。自らも、店舗もアピールしていこうと、重い腰を上げた。「TVとか、雑誌とかの依頼も断っていたんですが、そろそろ、イヤでも出てみないといけないかな、と思うようになったんです」。それがマスコミの仕事であるなら、むろん依頼が殺到するだろう。池田はインタビューのなかで「仕事はボクにとって楽しくて仕方がないものなんです。24時間没頭してもぜんぜん苦になりません。子どもがTVゲームとかやっているでしょ。アレといっしょなんです」といった。仕事が好きという人は大勢いるが24時間やっていたい、という人は少ない。池田は大人になってもどこか「かわっている」。そのほかと違うところが、なんといっても池田の魅力のような気がしてならない。マスコミもそこにぜひ、そこにスポットを当ててもらいたいものだ。最後に、東日本大震災の時、池田は店のスタッフと共に、物資2トンを一日で集めた。集めた物資は夜中を徹し、スタッフたちの協力を得て仕分けし、送りだした。いうことも付け加えておこう。Tweetこの企業にご興味のある方は、下記フォームよりご登録下さい。求人情報が出次第、お知らせします。