昼間の最高気温も13度ぐらいまでしか上がらず、日がすっかり落ちた今はきっと10度ほどしかないであろう。最近取り組んでいるのがテイクバックをコンパクトにすること。左腕が地面と平行になったところで止めるように意識して、トップを低い位置にとどめる。そこから左サイドを起点に体の回転でクラブを振る・・・するとミート率が良くなる・・・となるはずである。ショートアイアンから始めた。良い感じである・・・「練習場だと結構上手くいくんだよな・・・しかし、実際のゴルフ場ではこうはいかないけど・・・」そんなことをぼんやり考えながら、50ヤード、70ヤード、100ヤードと距離を打ち分けていった。アプローチからピッチングにクラブを持ちかえようとした時に、彼女が着いた。聞き慣れた声が私の耳にするっと入ってくる。彼女はしっかりと寒さ対策をしていた。中綿入りの厚手のウィンドブレーカーを着こんでいた。黒にピンクのラインがアクセントとして入っていた。それにグレーのパンツを合わせて、シックな色合いである。彼女の打席にもゴルフボールの詰まった籠を置いた。最初のうちはお互いの打席でウォーミングアップ。後半はお互いにスマホでスウィングを撮影しあい、修正ポイントを探る予定である。「奥さんのですか・・・それとオーディオですか・・・また、いまどき珍しいいですねオーディオなんて・・・今時はホームシアターって言いましてね、小さな映画館みたいな部屋をつくるのが流行ってるんですよ。顧問先の工務店の社長はここ数ケ月忙しそうである。仕事の打ち合わせを終えた後、ふと思い出してとあることを依頼した。年明けならなんとかなるようである。2日ほどで終わるようだし、お願いしようと思っている。経費をかけずにすませたいところである。以前から走ってみたいと思っていた。そこで、急遽思い立ち昨晩走ってみた。長い距離を走るのは何十年ぶりであろうか・・・おそらく30年ぶりぐらいであろう。その筋肉痛が軽く体には残っていた。「もう少し長く走ってみるか・・・」事務所からの帰り道、車のハンドルを握りながら考えていた。「すぐに根を上げるかな・・・」と思っていたところ、スローペースながら割と良い感じで昨晩は走れたので、少々気を良くしていた。ロードバイクのトレーニングであれば、ローラー台で汗をかいた方が効果的ではあるが、この固定式のローラー台・・・なかなか退屈なものなのである。風景は全く変わらない。汗だけがだらだら落ちる。回転台で走りまわる二十日ネズミのような気分に陥ってしまうのである。走り始めたのは、午後9時半を過ぎていた。多摩湖をくるっと廻るコースを走ってみた。半分以上過ぎ、西武球場を左手に見ながら走る頃には汗が時折額から流れ落ちた。西武球場と西武遊園地駅を結ぶレオライナーが、後ろからやってきて追い越していった。ほとんど無人と言っていいほどにしか乗客を乗せていなかった。白く明るく照明で照らしだされた車内は暗闇のなかでくっきりと浮かび上がる。静かな走行音を響かせながらレオライナーは見えなくなっていった。私はレオライナーの軌道と平行に走っている広い歩道を走っていた。右手には昼間であれば、木々の合間から多摩湖の湖面が見えるはずである。周囲には街灯はほとんどなく暗闇が支配していた。広い歩道を二つの通行帯に分けるセンターラインは、ぼんやりと白くにじんでいた。そのセンターラインに誘導されるように、走り続けた。乾いた落ち葉を踏みしめ、その下にあるアスファルトの硬さをシューズの裏側から足裏に感じた。一歩一歩の衝撃は脚の筋肉に徐々に軽い痛みとなって蓄積していった。西武遊園地の観覧車がライトアップされていた。色鮮やかに光る大きな円が月とバランスを取り合っているようであった。多摩湖の堤防にようやく着いた。両サイドには均等にライトが並んでいる。白く照らし出された堤防は少し幻想的であった。人はほとんどいなかった。その真ん中を走り続けた。堤防を渡り終わるとすぐに自宅である。昨晩よりも長い距離を走った。脚の筋肉には昨晩よりも痺れるような疲れが残った。多摩湖の周囲には「所沢シティーマラソン大会」が12月8日に行われることを告知する看板があちらこちらに掛けられていた。「時々走るようにすれば、ハーフマラソンなら走りきれるかも・・・来年はエントリーしてみるか・・・」そんなことをぼんやりと考えた。以前から走ってみたいとは思っていた。前にランニングシューズも買っていた。走るには最高の環境も自宅近くに整っていた。多摩湖の周遊道路には土日になると多くの人がジョギングをしている。本格的な人もいれば、ダイエットを目的としている人もいる。数名のチームで走っている人々もいる。ランニングは相当なブームのようである。マラソン大会なども人気の高いものは抽選の倍率が凄いことになっているようである。ロードバイクをやっているので、ある程度のスタミナは確保してあるはず。急に長い距離を走るとさすがに辛いだろうが、数キロから始めればどうにかこなせるのでは・・・という少々楽観的な憶測を持っていた。仕事を終え、帰宅した。食事を軽めに済ませ「ちょっと走ってくる・・・」と妻に告げた。「今から自転車・・・気を付けてよ・・・暗いから・・・」と妻は返答した。「自転車じゃないんだ・・・ジョギング・・・」そう言うと、妻は少しばかり怪訝そうな表情をした。したペースで走り始めた。昼間は思いのほか暖かかったが、日が落ちると気温はぐっと下がったようで、顔に受ける空気はひんやりとしていた。徐々に体温が上昇してゆく。心拍数も上昇してゆく。静かな夜の空気のなかに、乾いた足音がテンポよく響く。夜のジョギングをしている人に出会う。走った距離は3kmほど・・・ペースはとてもゆっくり・・・でも結構な汗が流れた。脚には適度な疲労感が残った。ほんの僅かにしびれるような感覚が心地よい。ロードバイクのようなスピード感は当然ない。なにかしら着実に踏みしめているような感覚がある。体にも一歩ごとに振動が加わる。家に帰り着いて、シャワーを浴びた。「どうにか走れたな・・・次回はもう少し長くしてみるか・・・」そんなことをぼんやり考えていた。「将来はフルマラソンにでたい・・・なんてことになったりして・・・まあ、それはないな・・・」シャワーによってすっかり流された汗と一緒に妄想も流されていった。空にはどんよりとした雲が垂れこめていた。天気予報は「雨は夕方から降り始めるでしょう・・・」と伝えていた。「どうにかもつかな・・・」そんな期待感を持って空を眺めた。ゴルフコンペであった。場所は武蔵松山カントリークラブ。関越道の東松山インターから車で10分ほどで着く。門を入ってから長い導入部が続く。その導入部の左右を埋める木々は様々な色合いになっていて、目を楽しませてくれた。気温は10度前後のはずである。それほど寒くは感じなかった。湿度が高いせいであろうか、空気が柔らかく感じられた。OUTコースからのスタートである。朝一のティーショットは右方向へぶれた。「暫定球を打った方がいいですかね・・・」キャディーさんに尋ねると「ええ、お願いします・・・」との返答・・・打ち直しのドライーバーショットはナイスショットであった。「1球目からこう打てよ・・・」思わず独り言が口を突く。結局1球目は見つからず、OBとの判定。このホールはトリプルボギーとなった。その後は徐々に調子が出てきた。4番のショートでパーをとると次の5番の379ヤードのミドルホールでは残り130ヤードを9番アイアンで打ったボールがピンそばにピタッと止まった。残り1.5メートルほどのパットを沈めて、このホールをバーディーとした。その後ダボを一つたたいたが、パーもあと二つとり「43」で前半を終えた。こちらも出だしでトラブルが発生した。ティーショットが右にぶれて、池の中へ吸い込まれていった。これが響いてダブルボギー。続く11番もティーショットが林へ・・・2打目は横へ出すだけとなり、3打目でグリーンに乗らず連続でダブルボギー。パーを二つとったが、ティーショットのぶれによるダブルボギーもさらに二つ出た。結局INコースは「47」。トータルではちょうど「90」であった。スコアはまずまずではあるが、もう一歩でもあるという中庸なもの。雨は結局プレー中に降ることはなった。風もほとんどなく、曇ってはいたが穏やかなコンディションであった。ところどころ赤く色づいた紅葉を楽しみながらのラウンドであった。ゴルフはやはり気持の良いものである。ロードバイクとは全く異なった世界ではあるが、自然のなかで体を動かすという点では共通項はある。した自然のフィールドの中で私の心は大きな解放感に包まれた。「満月うどん」に着いたのは2時半少し前であった。この時間なら空いているだろうと思ったが、考えが甘かった。駐車場にはどうにか車を停められたが、店内に入れずに待っている客が3組も・・・晴天の行楽日和の日曜日、美味しいうどんを求めて多くの愛好家が集まってきたようである。Naruさん、チューバホーンさん、そして私の三人は店の外の椅子に座ってじっと待った。陽光がちょうどいい具合に降り注いでいるので寒くはなかった。どのくらい待ったのであろうか15分ぐらいであろうか・・・もう少しかもしれない・・・ようやく店に入れた。二人は肉汁うどんとメンチカツ、私は満担うどんとメンチカツを頼んだ。うどんはそれほど待たずに到着した。うどんの色合い・・・褐色で艶やか・・・が目に馴染む。何度ここのうどんを口にしているであろうか・・・相当な回数になるはずである。それでも毎回、最初の一口がちょっとした感動を呼ぶ。「これだよね・・・これ・・・良いうどんだ・・・」と心の中でひとり呟くのである。メンチカツをトッピングしたので並盛りを頼んだが、うどんを口に含むと「やっぱり大盛にしておけばよかったかな・・・」と少しばかり後悔した。満月うどんを堪能した後は、自宅へ・・・現在「迷いモード」に突入してしまっているオーディオの現状をベテランマニアに確認してもらい、忌憚ない意見を聞きたい・・・という趣旨なので、いわゆる「OFF会」とは趣向が違う。オーディオを趣味とするようになって6年以上の年月が経過した。お二人はうん十年の間真摯にオーディオに取り組んでいる。お金のない学生の頃から、様々な経験を積んできている。いった下地とでも言うべき期間が全くないまま、急遽この世界に足を踏み入れた私とはオーディオに対する認識に相当なギャップがある。若い頃女遊びをしなかった真面目一本の男性が中高年になってから若い女に狂うようなものであろうか・・・それゆえ、いまだに迷いが尽きないのである。私の迷いは部屋やスピーカーといったオーディオの土台部分での迷いなので性質が悪い。した結論が出たわけではないが、一定の方向性はお二人のアドバイスのおかげで自分なりに出すことができた。忌憚のない意見を伺える先輩マニアの存在は重要である。根が充分に地面深く張っていない状態でオーディオを進める上では、特に貴重である。あまりに多くの趣味に首を突っ込んでしまっていて、最近は「器用貧乏」の感があるが、「オーディオ」にも地道に取り組み続けていきたい・・・下地がないことはいまさらどうしようもないこと・・・時間を戻すことはできない。「今からでも遅くはないはず・・・」悶々としていた気分は幾分すっきりとした。「死んでしまったって・・・一体だれの話だ・・・もしかしてペットの話かな・・・大事にしていたペットに死なれると相当なショックを受けるからな・・・ペット・ロスだったけか・・・しかし、彼女ペット飼っていたっけ・・・そういう話は聞いたことはない。彼女の言葉によって私の脳内では様々な憶測が飛び交った。返答して良いか分からず、彼女の次の言葉を待った。その様子に気付いたのか、視線をこちらに向けて彼女は言った。「父親が亡くなったの・・・父親といっても7歳の時に別れてからは会っていないのだけどね・・・父親の妹、私にとってはおばさんにあたる人から母のところに連絡があって・・・先週母親と一緒に告別式に行ってきた。集まった人はごくわずかで、とても質素で寂しい感じのお葬式だった。「そう、ずっと一人暮らしだったみたい。「私は会った記憶がないの・・・でも、おばさんによると小学校の運動会や学芸会の時にこっそり見に来ていたらしいの。「そういうものって遺伝するのかな・・・しないと思うけど・・・あまり気に病まないことだね・・・病は気から、って言うから。