ラーメン屋が列を作っていたため、後回しにして昼は蕎麦。今回いちばん心配していた現場だったのです。知り合いは誰もいないし、音楽情報はネットに全く流れていないし、タンゴ愛好家情報も皆無。会津地方は地元文化が強く、外の文化は受け入れにくい気質との不穏なアドバイスも。この現場はお店ではなく酒造の蔵、お店主催ではなく、バンドがここを借りての興行。今だから書けるのですが、出発前はどうにか中止に出来ないか、でもチラシ刷っちゃったしと悩んでいた現場でした。ところが前も書いたように、この度はギリギリの場合、いいほうに転ぶのです。遠く新潟からタンゴ愛好家の団体が応援に。酒造の方々が近所の人にも声をかけてくれたり、観光で蔵に寄った人が来てくれたり。現場の音響はすべて我々でというのも知っていて心配していたものの、この蔵、レコーディングで使いたくなるほどの最高の響きで、ほぼ生音ですばらしい音。コントラバスなんかもう惚れ惚れするようなスンバラシー響き。ケンジ&リリアナのダンスも入って、お客さんこそ少ないものの、夢心地な空間でした。終了後、駅前で一軒だけやっていた喜多方ラーメンで打ち上げ。これが思いかげず(駅前だし観光地なのに夜までやってるのでどうかと思ったが)しみじみ美味しかった。Sはブラックホールなのでやっぱり大盛チャーシューメンと餃子とビール。雨の中、車で熱塩温泉へ。名前のとおり熱くて塩辛いお湯。最大の難所を通過した疲れをかみ締めながらのんびりと思っていたが、地元のじいさんたちに話しかけられ、それどころでなかった。がよってたかって酔っ払って話しかけてくる感じ。高速だとあっという間に着いてしまうので、会津の山々を超え、一般道で南下することに。Mが何がなんでも天ざるが食べたいと駄々をこねるので、渓流ぞいの蕎麦屋で昼食。ここでJ、財布を宿に忘れたと真っ青、ところが宿に連絡して捜してもらっても「見当たらない」との返事。荷物から出てきたのだが、本人壊れてしまい、生涯初の「昼ビール」。蕎麦のほかに鮎飯やら天ぷらやらみんな暴食。みんなもうなんだかわからなくなっている。ケンジ&リリアナと再合流し、Cafe&Bar珈琲話で演奏。夕食は賄いのイタリアン。ピザが染み入るように美味しかった。お客さんはお店が呼んでくれて満席。その中にローズさん、松尾さんなど東京からの応援組も。ダンスも演奏も絶好調で大いに盛り上がる。ほんとうにいいバンドになったなあこのバンド、と実感。宿は霧降高原のペンション。ここで少なくなった手持ちの酒を分け合い、しみじみと打ち上げ。ケンジさんリリアナさんと宿でいろいろ話が出来たのはこの旅でいちばんの演奏的収穫だった。それまで私はダンサーの伴奏は譜面どおり一言一句、テンポも音源どおりにやるものだと思っていた。(そういうかたもいるらしいが)少なくともケンリリはそうではなく、演奏とダンスは一体なのです。全てがライブなのですね。音楽としての方向はうちのバンドが捜し求めているものと一致する。旅の途中で強い味方に出会う、暗中模索なこのバンドを認めてくれる。こんなに勇気付けられることはない。・7月22日ケンリリと別れ、次の現場は水戸。私のホームシックを気遣ってか、つくば経由水戸へ。あっという間に見慣れた景色。違うのは出発前の梅雨色がギンギラギンの夏の風景に変わっていたことか。昼食は私が知っていた街道ぞいのラーメン屋。みんなにはおおむね好評だったが私は地元なのでちっともありがたくない。帰宅し、我が家の居間で小一時間休憩。あっという間に狭い八畳間で横になって気絶する者、柱に寄りかかったまま気絶するもの、まるで一酸化炭素中毒の事故現場のような光景。気を取り直して自分の車を出し水戸へミユキ号と併走。ここも喜多方と並んで集客が心配な現場だったが、お店が声をかけてくれたり、水戸の私の音楽仲間が応援にきてくれたりで、なんとかなりました。演奏は最後を飾るに相応しい、ほぼフリージャズな一丸演奏、まさに天井をぶっ飛ばすような。こんなタンゴバンドはどこを捜したってない。タンゴがどうであるか、好きか嫌いか、そもそもこのバンドがタンゴバンドなのか、それは聴く人の主観で決めるもの。それはどちらでもよいのです。それ以前にこのバンドをもっと多くの人に一度聴いてもらいたいと思います。音響にしても、わずか30分で設営、ローディなんていないんですよ。こんなタンゴバンドなんてないでしょう。11年前の渋さテントツアーを思い出す。ここでリマさんともリリアナさんとも会ったのだな。全て自分たちで行うテント興行。あの時の私は設営どころか、「あんたはそこで休んでて」扱いで、炎天下の下、黙々と設営をするみんなを眺めていた。そんな私が音頭をとり、仕切っている。ああ、あそこで学んだ渋さ魂。演奏後、私はひとり自宅へ脱走。みんなは居酒屋経由、宿へだったらしい。馬刺しとか串揚げとか食べたらしい。自宅からの出発なのに通常モードになりきれず、不思議な感覚のまま電車で中目黒「楽屋」へ。衣装が在庫切れのI、J、は普段着。Mはドレス、Sは正装。