そんなにビビってるんですから、私にだって分かりますよ。早苗はとっくに、正邪が小物の子鬼であることを見抜いていた。殺しをためらう時点で、それなりの存在であると推察できるし、そもそも名のある鬼のような気圧される感覚がなく、巫女の直感も、正邪を並みの妖怪だと告げていた。力の差がなければ、こんな奴、すぐにぶっ飛ばしてやるのに。いじめたり盗んだりするぐらいなら、取り返しがつきますもんね。上手くやれば退治もされないんでしょう。それって弱い妖怪の発想ですよ。大丈夫ですよ、苦しむのは貴女じゃない、大妖精さんなんですから」そんな小物の正邪だからこそ、殺しをさせれば楽しめるのではないか、早苗のサディスティックな本能が主張していた。生娘の初めてが血で汚される瞬間は、見ているだけで気持ちが良い。早苗の動機はそれだけではなかった。「それにね、さっきも言いましたけど、私、友達が欲しいんです。うすっぺらな仮面ごしに付き合うんじゃなくて、一緒に殺しを楽しめるような、そんなお友達です。貴女みたいな子なら、きっと仲良くやれると思うんです。正邪さんも殺して、こっち側の住民になりましょう?」たまたま見かけた正邪の姿、その歪み、徹底した悪童ぶりは、二つの顔を使い分ける早苗には魅力的に思えた。そんな純粋な気持ちを、はにかみながらぽつぽつと告白するのである。追い詰めてから優しい言葉をかける。作為か偶然か、正邪の心は揺さぶられていた。両手で宝剣の柄を握る。した刺激が手のひらから肘のあたりにまで滞留している。柄を握っているだけでもほんの少しだけ魂が削られていくのが分かる。刺された時の痛み、想像するだけで恐ろしかった。正邪は人も妖怪も殺したことがない、いじめて泣かせたりするのを面白がってただけのちんけな妖怪である。それも、妖精の少女を二度と再生できないように破壊すること、そこには体験したことのない恐怖があった。何か、拭えない罪を犯してしまうような、戻れない一線を踏み越えてしまうような感覚。目の前の大妖精はすすり泣いている。早苗は顔を冷たく書き換え、正邪の背中を押した。全身が寒気に襲われた。躊躇いなんてつまらないものは捨ててしまえ、こんな妖精のために自分が死ぬなんて、まっぴら御免だ。宝剣の切っ先が大妖精の腹に突きつけられる。大妖精は迫り来る事実を否定するかのように、いやいやと首を振って逃避を試みる。早苗から羽交い絞めにされて、目の前に迫るのは刃、何人もの人妖を殺してきたその刀身に全身から鳥肌が立つ。「あら、居たんですか、チルノさん。くく、くふふふ......」チルノはボロボロの体に鞭打って、早苗の足元まで這い寄っていた。足首を掴むが、すでに力はなく、早苗が一蹴りするだけで足首が解放される。それでもしがみついてくる。それが意味のある抵抗であるかのように、何度も足首にしがみついてくる。早苗はまるでクリスマス前夜の小学生のように愉快な気分で、タップダンスを踊るようにチルノの両手を蹴飛ばした。くく、何ですか、それ。妖精なんて殺したいときに殺していいんですよ。間引いたほうが世の中のためです」そうだ、妖精は虫みたいなもの、殺しても良い存在なんだ。正邪は自己暗示をかけ、心を落ち着かせようとする。何度も深呼吸して、深いまばたきを五回ほどする。両手に力を込めて、大妖精の臍の少し上を突いた。肉体の痛みだけではなかった。存在を規定する魂が削り取られる激痛が大妖精の体に、落雷のような衝撃をもって襲いかかってきたのである。小さい体に見合った高く可愛らしい声で、しかしまるで獣のように、痛みからの絶叫を発し続ける。犬歯をむき出しにして、野良犬が吠えるようにがあがあと、言葉にならない音を喉から絞り出す。聞いたこともない大妖精の絶叫、物静かな少女の姿とはかけ離れていた。チルノはかすれるような声でその名前を呼ぶ。正邪が刀身を引き抜くと、ガッと血を吐いて、悲鳴はピタリと鳴り止んだ。正邪の手の中はべたべたした冷や汗で一杯だった。大妖精の腹の傷口からは、薄く脂肪が滲んだ血液が、だくだくと止めどなく流れているのである。「ああ、良い、良いです。錯乱気味に許しを請う大妖精、しかし興奮した早苗が止めさせない限り、正邪が殺人を止めることはない。正邪も命がかかっているのである。ここで殺せなければ、自分が殺されるだけだ。正邪はまた腹に宝剣を突き立てる。゙ァァ......ッッ!?」どす。