木蝋と白壁の町内子で今日は車中泊・・・。3時過ぎに大洲城を出発、大洲インターから松山自動車道を走り内子五十崎インターで国道56号に下り、内子中心部を途中で右折し、橋を渡ると道の駅内子フレッシュパークからり。この道の駅、肱川の支流である小田川のほとりに立っているのだがこの川、信じられないほど流れのきれいな清流ではあった。午後4時になっていたので案内所で次の札所に行けるか試しに聞いてみたが、このあと山道を50kmほど走ることになるのでやはり間に合わないとのこと。影が全く見えず何となく入りづらいような。町なかを散策しながら夕食を購入することにし、道の駅で内子うまいもんマップと散策マップをもらい、さっそくカメラをぶら下げて出発。ここ内子町は山に囲まれた狭い盆地に肩を寄せ合うように18,000人が暮らす町。みを散策ウルシ科のハゼノキ(櫨)やウルシの果実を蒸して果肉や種子に含まれる脂肪を圧搾して抽出した木蝋の流通で財をなした商家が建ち並ぶ町並みで、中心部の約600mの通りに約120棟の家々が建ち並び、その内約90棟が伝統的な民家で浅黄色と白漆喰で塗り込められた重厚な大壁や袖壁、うだつ、なまこ壁、鏝絵など建物の造形が美しい。出し物が内子座を彩り、人々の心の糧として大切にされたと。木造2階建て瓦葺き入母屋造り。ホールとして活用後、老朽化のために取り壊されるところを町民の熱意で復元、昭和60年10月に劇場として再出発したのだそうな。部見学はできず、見学した町並みもすべてうだつがあがっている...、ほどでなかった・・・。この町は山奥の小さな町にもかかわらず裕福な町であっただろうことは想像できた。道の駅に戻るsちょうど午後5時の「夕焼け小焼け」のチャイムの音が。稼動時間は11時間、歩数計も20,000歩を超えた。札所廻り進捗度は43/88、お城等廻りは4/16、合わせて47/104なり・・・。木蝋と白壁の町内子で今日は車中泊・・・。title失礼します。八日市護国町並み保存地区という場所は、一遍上人ゆかりの願成寺と、曹洞宗の高昌寺を中心に発展してきた寺町の正確があります。はるかに木蝋の生産などより古い成立の町並みです。この二つの寺は室町時代頃開山し、金毘羅参りと遍路、そして松山、小田、大洲への街道が、坂道と山の「ちょうどひとやすみしやすい盆地」の内子の町並み保存地区界隈に人が集まりやすかったという事によります。その人の集まりの証拠として、町の名前があります。内子座がある六日市は6日、保存地区の八日市は8日、願成寺がある20日の市の場所は廿日市。住民の話をお聞きになると、違った内子の顔がご覧いただけると考えますが、2008年に五十崎町・小田町と合併してからの内子町は、高齢過疎という現実が一層重くのしかかり、町の古顔でも各地域の本音がわからないという有様です。他の地域から来て頂くのに、ご不便をおかけします。会を旦那衆がそれぞれの地域で主催して同好の趣味の会を催していましたし、内子座付きの劇団もあったほど、芸ごとで内子座をにぎやかに使っていたそうです。地元の本当の顔が見えなくなっていること、まるで建物だけが町並み保存地区そのもののように、観光協会は宣伝しているので、無理も無いでしょうが、地元の人間として、そろそろ独自の住民主体の活動をしていく時期だと考えています。参考にさせていただきます。読ませていただき、有難うございました。