行くって約束忘れたの?もう忘れたんだ。後半は棒読み気味に言った。「今何時だと思ってるの?夜だよ、夜。ケーキ屋が空いてる時間帯だと思う?空いてるのはコンビニくらいね。「一人でケーキ食べたってつまんないよ。誰かと一緒に食べた方のがおいしいから。引っ張られながら、コンビニの中へ入っていた。3]しかし、何も買わずにコンビニを出た。デザートコーナーにあるのはプリンしか残ってなかったのだ。それ以外はすべて売れ切れ。「明日また買いにきたら?今日だけ品薄状態だったんだよ」そう、たまたま今日は運が悪かっただけのこと。明日にでもなれば、きっと並んでいるから。「えっ、あ、出来ることなら、するかな。彼は唐突に話しを変えることが多い。話しの展開についていけないことがある。何を考えているのかわからない。表情に出ない分、余計に考えが読めない。楽しい時は笑い、悲しい時は泣いて、人間には喜怒哀楽がある。犬ですら尻尾を振って喜んだ顔をする。それにも関わらず、笑った顔を見たことがない。好物なケーキを食べている時でさえ、無表情。実際こう言う人に限って、何も考えていなかったりするものだ。水兄と顔を合わせるのが気まずい。今日は無断で学校を休んでしまった。このことはもう彼の耳に入っているはず。絶対に何をしていたのか聞かれるに違いない。知らない人に会って殺されかけたなんて言えない。重い足どりで歩くと、玄関の前には水兄がいた。視線をそらして言った。「こんな時間まで、何をやってたんだ。今朝学校から電話があって、お前のこと聞かれたぞ。私は何も言うことが出来ず、黙ってしまった。学校へ行く途中で具合が悪くなったなんて嘘もつけない。今の状況で友達と遊んでいたと言えるが、何も知らない布野くんのことを、つっこまれたら答えられる自信がない。「なっ......違う。「遊ぶのはいいが、ちゃんと学校は行けよ。「......水兄には関係ない。私が何をしようが関係ないだろ!水兄はいつもそう。勝手に話しを進めて、ちっとも聞いてくれない。私だって子どもじゃない。水兄に言われなくたってそんなこと分かってるよ!勉強だってしてる。家ではしてないけど、見えないとこでちゃんとしてるよ。頭にきて自分の気持ちを抑えきれなくなった。「前にも言ったはずだ。こんなとこで躓(つまづ)いていたらこの先やっていけねぇぞ。俺がなんと言おうと決めるのは直、お前自身だ。あとは勝手にしろ」そう言って、家に戻って行った。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。