一丸となって取り組む課題は「地域づくり活動への若者の参画」だ。3大イベントの1つ「織田まつり」は、織田信長の子孫が治めた織田家ゆかりの『城下町柏原』をPRするイベントで、信長の弟で柏原藩初代藩主の織田信包や、鎧武者などに扮した地元住民ら約100名が勇壮に街中を練り歩く。現在は若者の参加も多いイベントであるが、以前は地元高校生の参加が全くない時期があった。まちづくりの会の植木総務企画部長は「当時は柏原が織田家ゆかりの町であるという歴史を知らない子が多かったですね。イベントだけでなく、通学路以外の道を知らない子も多くいました。地域に若者が関わるきっかけが少なかったように思います。現在はこの町に関心をもってもらうような“しかけ”“企画”に重きを置いて活動しています。協議会と共に、地元の柏原高校に挨拶運動への協力を呼びかけた。柏原を訪れる観光客に「こんにちは」「柏原へようこそ」「ごゆっくり散策ください」といったおもてなしの運動に青少年が参加することで、柏原は観光の町であるという意識付けと、挨拶からまちづくり活動に参加するというきっかけ作りを行った。柏原高校の門の「あいさつで言葉と心を届けよう」の看板。取材時も出会った高校生が大きな声で「こんにちは!」と挨拶をしてくれた。今年度の柏原高校「知の探求コース」の生徒は、地域をフィールドとして研究をしており、まちづくり団体のメンバーが講師として招かれるなど高校生との関わりが深まり、イベントに高校生が露店を出店するなど、嬉しい展開となっている。織田まつりと同日開催された「うまいもんフェスタ」内で高校生が出店した「たんたんカレー」。元気な声で来場者に自慢のカレーを説明。会場には高校生だけでなく、柏原中学校の生徒の姿も。生徒会が自主的に会場清掃活動に協力していた。中心市街地に拠点施設「柏原スタジオ」を設置、学生が地域づくり活動に参加している。「学生は授業の1つとして柏原に来て研究に取り組んでいます。この地域は大学に通学するのは難しく、高校生は進学のタイミングでほぼ全員が地域外へ出ていってしまいます。大学生が若い視点から企画をしてくれるので非常に助かっています。地域の方も学生に声をかけるなど交流も生まれ、すごくいい流れができています。」とTMO柏原の荻野代表はにこやかに話す。この事業は地域側からも要望を出し、学生自身が考え、その取り組みを教授陣が授業でサポートするというシステムが特徴だ。「地域に役立つ企画や製品にしてほしいと希望を伝え、趣旨を理解して取り組んでもらっています。昨年は外国の方用に英語の柏原案内パンフレットを作りました。地域内の一角にある拠点施設「柏原スタジオ」。軒先には日頃の活動を掲示しており、スタジオ前を通る住民、観光客が熱心に活動報告を見ていた。大学生の活動に対する関心の高さがうかがえる。学生の企画により、今年度の織田まつりでは、柏原の街をキャンドルやプロジェクションマッピングで彩る「かいばらいと」という事業が計画され、現在準備を進めている。プロジェクションマッピングは今回初めての取り組み。関学生が作った映像が黎明館の外壁一面に広がる。(夜)プロジェクションマッピングは今回初めての取り組み。関学生が作った映像が黎明館の外壁一面に広がる。柏原藩陣屋跡はライトアップされ、幻想的な雰囲気に。電話:078-341-7711(代表)。