ID:YUaW/7p1a.net栗山流オープナーを際立たせる先発の柱を獲得した。日本ハムは26日、前米大リーグ・タイガースのドリュー・バーヘイゲン投手(29)と来季契約に合意したと発表。1年契約で年俸1億1000万円プラス出来高払い。身長198センチ、体重104キロの右腕で、直球の最速は158キロ。メジャー通算10勝10敗で、今季は22戦のうち4戦に先発して4勝3敗、防御率5・90。3Aでは11試合に先発して4勝を挙げた。栗山英樹監督(58)は北海道内で取材に応じ「1年間通して先発ローテーションをしっかり守ってくれる投手(の獲得)は急務だった」と先発の柱として期待した。今季は上沢ら先発陣の故障離脱が多く、ローテの頭数が足りなくなったことから、オープナー戦術の割合が増え、投手陣の疲弊にもつながった。オフはオープナーの元祖・レイズの投手起用を徹底研究。「ある程度の先発の軸は作っておかないと」。先発で計算できる長身右腕の獲得で、先発投手4、5人プラスオープナーといった絶妙な配分の投手起用が可能になる。