甘く、可愛らしい香り。農園の中で一番高い所にある区画です。整然と並ぶコーヒーの間にシェードツリーと呼ばれる木が植えてありました。この木が適度に日陰を作って強い日差しからコーヒーを守ってくれます。植えてあったのは「ベビーブルボン」という品種です。花も小さくとても可愛いらしい木でした。大きくなっても腰の高さくらいにしかならないそうです。グアテマラでは他にも数箇所の農園を回りました。コーヒー産地、初めてのコーヒー農園。思うところは色々とありましたがそれはまた追々。(ドライミル2)ドライミルの続きです。豆の精製を見た後、パーチメントコーヒーの保管倉庫にも案内してもらいました。倉庫の片隅にぽつんと置いてある焙煎機で、おじさんが従業員用のコーヒーを焙煎していました。これは「ディードリッヒ」というアメリカのメーカーの焙煎機(の最新モデル)です。ディードリッヒは今回の旅の中で良く見かけました。「お前はディードリッヒをどう思う?」という質問も、何度か受けました。流行っているのかな(?)他の方が倉庫の説明を受ける中、つい焙煎に見入ってしまいました。小さくはない焙煎機を「ぽつんと置かれていた」と表現するのには訳があります。引いて見てみましょう。焙煎機が小さいのではなくて、この倉庫がとんでもなく広いのです。『デカい』ただそれだけでカッコイイ・・・それが男(小学生レベル)って奴です。興奮しっぱなしでした。あ、ちゃんとカッピングもしましたよ。(ドライミル)農園の前にミル(精製所)へ行きました。コーヒーのミルには大きく分けて二つあります。・ウェットミル水洗処理等で水を使う精製所です。殻付きの種(パーチメントコーヒー)に仕上げたりします。・ドライミル水を使わない乾燥所や精製所です。袋詰めして輸出可能な状態にしたりします。上記2つの機能を兼ね備えたミルもあります。今回訪れたのは大きなドライミルでした。中はまさに大きな工場で、機械の出す騒音、そして粉塵が酷いです。対策のため従業員の方は皆耳栓とマスクをしていました。巨大なトレーラーで続々とパーチメントコーヒーが届きます。脱穀されてから様々な選別をかけられます。傾斜がついた大きな振動板で豆を重量の軽いものと重いものとに分けていきます。シンプルな選別方法ですが、馬鹿にできないくらいしっかり選別されていました。その後電子選別機にかけられるものも。選別機、というよりは選別部屋。こちらは日本製の選別機。コンパクトながらも超高性能。お米選別の高い技術が応用されているそうです。欠点豆がきれいに弾かれています。オプションでハンドピック(ハンドソーティング)も選べます。最後は人の手だと思います。選別後、麻袋やバキュームパックに詰められて輸出されるのを待ちます。今回訪れたミルは機械化が進み、非常に洗練された選別が行われていました。グアテマラのコーヒーは他の生産国に比べてみても品質の平均点が高く、どこか優等生的な印象がありました。今回その理由が少し分かった気がしました。コーヒーの品質の底上げに日本の技術が貢献している事も嬉しく感じました。(アナカフェ)フェデコカグアを出て次にAnacafeという生産者組合にお邪魔しました。私達消費国側にも良く知られた大きな団体です。玄関前の花壇にコーヒーの木が植えてあって、立派なコーヒーの実が実っていました。都会とはいっても標高が1500mもあるので、普通に軒先でコーヒーが育つ様です。「人生初」の産地でのコーヒ-チェリーとの対面が、農園ではなくこんな町中とは。産地に来た、という実感は湧きましたが、少し複雑な心境です。オフィスでコーヒーをいただきながら活動報告を受けました。内容は中米で猛威を振るっている「サビ病」というコーヒーの病気、その被害状況と今後の対策の話がほとんどでした。様々な策は講じているものの、直ぐに良くなる訳ではなく予断を許さない状況が続いている、との事でした。お通夜の様な暗い雰囲気に、本当に大変な様子が伝わってきます。我々の接待どころではないのでしょう。何だか申し訳ない気がしました。気を取り直してラボに向かいます。部屋がいくつもあり、何やらいろんな機器が置いてありました。並んだサンプル用の焙煎機。この2台以外にも、他の部屋には大型の焙煎機や抽出機が何台もありました。色々な産地のコーヒーをカッピングさせていただきました。「Bを飲んだ後にCを飲んで、その後にAを飲んでみて」と、飲む順番まで細かく指定してもらいながらのカッピングとなりました。新米カッパーのトレーニングにも使っているそうです。わかりやすかったので、現在弊店のコーヒ-教室でも工夫して取り入れております。レクチャーしてくれた、焙煎及びカッピングの責任者と記念にパシャり。(顔のむくみ・・・)アナカフェでは年間を通して膨大な量のサンプルを焙煎しています。どのように、またどういった事に気を使いながら焙煎しているのか、図々しくも教えていただきました。部屋で仮眠を取り、朝一の便で産地へ向かいます。(フェデコカグア)続きです。フェデコカグアの事務所では全国から届いたコーヒーの品質検査を行っております。パーチメントコーヒー(製品になる前の殻のついたコーヒー豆)。パーチメントコーヒーの殻を取る機械です。こちらはサンプルロースト用の小さな焙煎機。収穫の走りの時期でまだ数は少ないものの、色々な産地のコーヒーをいただきました。全部グアテマラ産のコーヒーですが地域によってそれぞれ特徴が違っていて面白いです。この時飲んだ中では「アカテナンゴ」という地域のコーヒーが気に入りました。カッピング後、地下の食堂で昼食をご馳走になりました。他にもスープやトルティーヤ、フルーツなどなど。思っていたよりもずっと優しい、素材の味が良く感じられる味付けでとても美味しかったです。久しぶりの家庭的な味わいにとても癒されました。(グアテマラシティ)ロスを出て飛行機で約4時間。グアテマラの首都、グアテマラシティに向かいます。深い渓谷の中に突如だだっ広い街が現れます。標高が1500mと高いため、とても涼しくて過ごしやすい町です。走ったりすると少し息が上がりました。中米でよく見かけたバスです。写真には地味なものしか残っていませんでしたが、結構派手派手なのが走っています。頻繁にバスジャックが起こって危なすぎる、との事で断念しました。「FEDECOCAGUA」という農協団体の事務所へ向かいました。入口にショットガンを持ったおじさん達がいてビビリました。グアテマラでは商店やオフィス等、お金が置いてありそうな場所には大抵銃を持った警備員がいます。それだけ強盗が多いという事なのでしょう。」と、えらい剣幕で怒られた事もありました。強盗の下見(侵入ルートや警備体制のチェック)防止のため撮影禁止になっている場所も多いそうです。残念ながら治安だけはあまり良くない様です。つづく2014.01.25中米産地視察こんにちは。年明けから約2週間のお休みをいただき中米の産地視察に行ってきました。コーヒー産地には死ぬまでに一度でも行く事ができたら、くらいの気持ちでいたので、思っていたよりもだいぶ早く行くことができました。誘っていただいた恩師、留守中お店や家を守ってくれたスタッフと家族に感謝します。実際に行ったコーヒー産地では、勉強中本や何かで見た・聞いた話の確認、といった面が強かったものの、やはり行かないと分からない事や、心動かされる事も沢山あって、多くの収穫がありました。現地でfacebookでアップしていたものも含めて産地の様子を少しずつアップしていきたいと思います。