)」そう言いながら、せいじょが吹雪の中にポツンと立っていた。狐に化かされたのではないかと思って、顔をつねってみた。「婆さ、婆さ、せいじょが帰ってきた。)」と、でっかい声で婆さを呼んだ。曲がった腰をヨロヨロしながら、飛んで出てきたんだって。大きくなったせいじょが、ニコニコしながら、ポツンと立っていた。美味しいまんまにおつゆを作って、どっさり食べさせた。二人が「おまえは、今までどこへ行っていたんだ。おら、えっぽと心配しんだど。)」と、何回聞いてもニコニコしているだけで、黙っていた。おら、本当に心配した」と言っても、ただニコニコしているだけなんだと。「それでは、また明日話すから、今夜はもう寝ようよ(ほしや。明日話すがんに、今夜は寝よて。)」その時、せいじょは、やっと口を開いた。「爺ちゃん、婆ちゃんよ。おれの寝ているところを見てはダメだぜ。頼んだよ、いいかい(爺ちゃ、婆ちゃ。おめだ、おれの寝ているとこ、絶対見ちゃダメだぜ。いいかい?)」くどいほど、念を押すんだと。「そんなに言うんだったら、見ないから。心配しないで、朝までゆっくり寝ろ(そんげに言うんなら、見ねえっせ。心配しねで朝げまでゆっくり休め。)」そう言ったので、せいじょも安心して部屋に入ったんだと。そのうちに爺さと婆さは、だんだん部屋を覗いてみたくなった。覗いて見たら・・・せいじょは、部屋一杯の大男になって、グーウ、グーウといびきをかいて、寝ていたんだと。二人はおったまげたが、あんなにせいじょに言われていたので、黙っていた。あんなに頼んだのに、おれの姿見たね。見られたから、もう一緒には暮らせない。山へ行くからね(あんげに頼んだがんに、おれの姿見たの。見られたら、おらこれっきり、おまえちゃと暮らせねえっせ。)」と、言ったかと思うと、二人が何か言う間もなく、せいじょはタッタッタと、山の方に去った。せいじょは、それっきり姿を見せなかった。村のしょ(衆)が、浦田の深山に野菜を取りに行った。休んでいた時、でっかい木の上にせいじょがいた。鬼の姿で、熊手を持って髪をとかしていた。・・・爺さと婆さの家の方を、さみしそうに見ていた。せいじょの後ろ姿は、ほんに淋しげだったと。村んしょは、声をかけようと思ったが、おそろしくてソーッと山を降りてきた。せいじょはそれ以来、何処に行ったのかさっぱり分からなかった。イチゴシックリ美濃和さんは、最後に、付け足した。「この話はこれで、おしまいだ。しょんべん(小便)ひって来て早く寝ろ。明日、聞かせるで」と、よく言ったんですね。大雪の夜までは、一度たりとも明らかにされていない。せいじょは、自分の名を闇の底から一声呼ばれて、まるで操り人形が引き手に引っ張られるように、雪の中に消える。雪の降り積む白い迷宮である。不思議な思いが芽生えて来る。鬼の子ども(バリ島)写真提供:日本の鬼の交流博物館(福知山市大江町)彼は、子の無い老夫婦が、「子を授けてください」と熱心に神仏に祈って、ようやく生まれた男の子であった。全国的な「瓜子姫」、新潟の「指太郎」等がある。瓜や指から生まれる、豊かな想像力が生んだ人間?もいる。共通点は、「授かった子ども」「神の申し子」ということだ。民話の中でどういう出生をしたかは、3つ位に大別されるという。1.神がかって生まれる出生譚2.神の申し子3.鬼と人間の女との雑婚。太陽の光が当たり懐妊したという、原始神話的な伝承もある。本編のように、物語性がある。出生譚は、ほとんどが「神の申し子」ものだという。物語の世界が重視されたためかもしれない。有名な「鬼の子小綱」がある。子どもは、鬼の父親と人間の母親との間に生まれたハーフであるが、いずれも幸福には暮らせない。何か謎があるように思うが、スーには、断言できない。せいじょは、「神の申し子」タイプの民話である。寝ている鬼の姿を両親に覗き見され、彼らがタブーを破ったために、もはや人間に戻れなくなった鬼である。“人間の姿を再び取り戻す”ために、この続きの話(大奮闘して、ハッピーエンドに導くような)が有るかもしれない。余韻を残したまま、終っている。