カレーやスパイスの文化は地続きでグラデーションをなしていたり、海を渡って影響を及ぼしたりしていますが、何しろ多くの変容を遂げた結果、現在の姿にしか僕らは出会えない。水野さん率いる「東京スパイス番長」では毎年1つのテーマを決め、インド料理を追求する旅をしている。INDIA(チャローインディア)』の2018年版(苔探し編)と、2019年版(塩漬け編)の2冊同時刊行を記念して開催された土は裏切らない沸き起こる感情に突き動かされ、何かをし始めたときに不意に自分に襲いかかる感情がある。「いったい僕は何のためにこんなことをしているんだろうか?」。深く考えると抜け出せなくなる。そんなときに僕は「好奇心」という都合のいい言葉を胸に抱えて切り抜けることにしている。一方で、藤井さんの立ち位置とモチベーションの源は、ゆるぎないものだった。土を探るっていうのは、歴史学的な要素が大きそうですね。多いというのが不思議です。カレーの世界は歴史が浅く、発展途中にあるから答えの出ていないものが多いんですが。藤井「土は生まれるまでに時間がかかるんで、何かに気がついた頃には、またメソポタミア文明が塩類化で崩壊したような間違いをしてしまうかもしれない。土のことを研究している世界中の研究者は、皆さんが100億人を食わせていこうって方向を見ているんですか?藤井「きっとそうですね。植物工場だとすごくよく育つのに、土で育てようとするとうまくいかないことがある。自給できるようにしようという考えですね」それを大義名分だとすると、それは置いといて、地球のためよりも自分の興味が先立って「土とは何か?」ってことだけを真っ直ぐ追求したいんだって研究者はいないんですか?藤井「僕はその気持ちに近いかもしれません。土がどうやってできたかをちゃんと知っておかないと、これからの地球のためにどれくらい守んなきゃいけないかっていうのも分かんない。僕たちの毎日の食卓っていうのも、ずっと変わり続けてますからね。僕から見ると、植物も食べ物も土とつながっていて、付き合い方は文化圏によって違う」だから土と付き合う延長線上に見えてくるものがある。藤井「それが楽しいなと思っています。仮に、藤井さんが土と向き合える時間が100年だとして、5億年とか1万年っていうスパンのうち「100年間」っていう短さについては、どんな風に捉えていますか?藤井「一歩ずつやることが大事であるってことしかないのかも。『明日世界が滅びるとしても、僕は今日リンゴの木を植えよう』と言った人(マルティン・ルター)がいたという話が結構好きで。僕の場合は『ちょっとでも面白い研究をしよう』とか『この瞬間を土と楽しもう』といった感情に近い。5億年のうちの1年だと、それはどんだけちっぽけなものかというのはあるんですけど、手間をかけた分だけ土は変わるので、やりがいは見出せます」なるほど、そういうマインドが希望やモチベーションになってるってことですね。藤井「土は頑張った分だけ、応えてくれる。「土とは何か?」を知り、その先に持続可能な農業の形を模索している藤井さんの姿は、眩(まぶ)しい。土への個人的な興味と100億人を食べさせるという使命とが、1本の糸で繋がっているからだ。「カレーとは何か?」を知ろうとしている僕は、藤井さんのように、その先にどんな未来を描けるのかについて考えなければならない。それがないのは僕の弱点なのかも。僕が手にした糸は途中でぷっつりと切れてしまっている。簡単なことではないけれど、2020年代を迎えるにあたって、いい課題を与えてもらった。Mizuno1974年静岡県生まれ。1999年以来、カレー専門の出張料理人として全国各地で活動。『カレーの教科書』『わたしだけのおいしいカレーを作るために』などカレーに関する著書は50冊以上。「カレーの学校」で講師を務めている。SPICE」を運営中。人やもののストーリーを考察し写真を撮る。https://amana-visual.jp/photographers/Hikaru_OtakeTwitterFacebookRecommendPlantsExperienceHistory2020.01.17新春をことほぐ、ウメや冬ぼたん【1月・睦月】きりりとした空気の1月。お正月の賑わいが少し引いたころ、ウメや冬ぼたんをたずねる静かな散策コースを、鎌倉フラワー&ネイチャーガイドの村田江里子さんがご案内します。EarthGeosciencePhotograph2019.12.31精霊の頂、マナスル山行記5【最終回】フォトグラファーの上田優紀さんによる山行記。命を燃料にして歩みを進めるような苦しさと引き換えに、標高8,000mを超える世界に広がる神秘的な光景を上田さんは目にします。ベンチャー、グランドグリーンが異科間植物で接木を可能にする新技術の実用化に乗り出しています。その詳細と農業の未来について伺いました。EarthGeosciencePhotograph2019.12.24精霊の頂、マナスル山行記4【全5回】フォトグラファーの上田優紀さんによる山行記。第4回では、再びベースキャンプからキャンプ2へ。マナスルのサミット(山頂)に挑むスケジュールが決まります。図鑑制作者のおしごと地球、旅、ジュエリー。USFacebookTwitterInstagram。