03・6455・8560)は3Dプリンターを活用し、体の不自由な人の生活動作を補助する自助具の提供に乗り出す。SOMPOホールディングスの研究開発施設に3Dプリンターを導入して自助具製作の検証を進め、一定の品質で試作品を製作できることを確認、介護施設での実証を始めた。一人ひとりに合わせた自助具を年内にも実用化し、介護品質や、入居者の生活の質(QOL)向上を後押しする。SOMPOケアは自社で手がける介護付き老人ホーム「ラヴィーレ草加」で実証を始めた。体の片側がまひする片まひの人が車いすのブレーキレバーを引ける樹脂製の延長ブレーキを製作。ブレーキに完全にフィットする造形が難しく、試行錯誤を重ねている段階という。安全面を考慮して現在は介護スタッフが使用感などを検証中だ。既製品も存在しているが、3Dプリンターで製作することで、個人の介護度や好みに応じたデザインにすることが可能。現在は延長ブレーキのみだが、今後は片まひの人が握りやすいスプーンホルダーのほか、高齢者の足の形に合わせたインソールなどを製作し、転倒防止などにつなげていく考えだ。今後の課題としては製作スピードを上げること。製作に一定の時間がかかっており、延長ブレーキを1個造形するのに6時間前後要しているという。3Dプリンターによる製作費は既製品を購入するより安く提供できる見込み。SOMPOケアはこれまで自助具を提供してこなかったため、コスト削減効果は見込んでいない。一人ひとりにあった介護を実現することで、介護の品質向上や企業価値向上に資する取り組みとして位置付け、介護施設への提供を加速していく。デジタルメディア局ニュースイッチ編集長2014年に入社。科学技術部で防災・環境分野などを担当後、16年から第一産業部で情報通信業界を中心に取材。18年4月からニュースイッチ編集長。自宅は中古マンションを買ってフルリノベーションした。生きている間にあと2回くらいはリノベを経験したいと考えている。趣味は生まれ育った千葉が本拠地のジェフ千葉を応援すること。セメント担当を経てデジタルメディア局に異動。19年4月から兼務で再び新聞記者に。AV機器などコンシューマー製品を担当しています。今年の楽しみはB'zの新作アルバムとライブ。プロ野球のペナントリーグは毎年の楽しみです。