私はよくもまあこんな作り話考えつくものだな、とあきれた。だいたいその百人の恨みがまとまってできた鬼がした悪さといえば野良猫一匹殺しただけじゃないか。なんてへっぽこな悪霊なんだろう。周りの皆を観察してみる。眉をハの字にして眉根に皺を寄せている。「何いってんのこの人?」という感じである。口を半開きにしてぶるぶる震えている。指で顎をいじっている。人生相談をして何かためになる話を聞いたときのような顔をしている。確かに田中家は江戸時代初期に弓矢を捨てて漁業や農業を始めましたが、その時代はまだ武家だったのです。中には殿様の側近の地位についた人もあると聞いています」としみじみ語った後こう続けた。大真面目にこんなことを言っている父に私は驚いた。「もちろん、リクさんのお話のような具体的な話は思いもつきませんでしたが、この子には白砂様と何か浅からぬ因縁があるとは薄々感じていました。二郎叔父も真剣な顔でこう同調した。彼女のことを見直した。