「お酒を飲むと眠くなってしまう」「お酒を飲むとすぐに眠れる」など、お酒と眠気についてのお声をお聞きします。眠りにつくために、寝酒をしている方もいらっしゃるかもしれません。ここでは、飲酒と眠気の関係、と、寝酒の是非をお伝えします。質の良い睡眠で健康でいるためのヒントにしていただければ幸いです。「お酒を飲むと、なんだか眠くなる」「お酒を飲むと、すっと眠れる」など、感じたことがある方は多いかもしれません。ここでは、飲酒と眠気の関係を、お伝えします。結論からお伝えすると、飲酒することで、眠気は強まるとされています。事実を知るために、専門家の声をいくつかみていきましょう。神経科学の専門家で、医学博士の池田和隆氏の文献を紹介します。池田氏は、アルコールと催眠作用について、アルコールは睡眠誘導作用があるとした上で、次のように記しています(池田、小林、曽良,2002)。エタノールでは催眠作用があるので、アルコールを投与したマウスを仰向けに寝かせると数十分間そのままの姿勢をとる。(池田、小林、曽良,2002)エタノールは、アルコールに含まれる成分です。上記は、アルコール摂取、飲酒によって、眠気が促される作用がある、と、調査結果による事実を伝えています。次に、睡眠学の専門家で、医学博士の宮崎総一郎氏の、アルコールと睡眠についての文章を紹介します。宮崎氏は、著書の中で、次のように記しています。あり、鎮静・睡眠作用をもたらす。一般に適量のアルコールは入眠を早め、深い睡眠を増加させる。(宮崎、林,2017)上記は、アルコールの薬理作用で、リラックスや睡眠を促すと伝えています。宮崎氏は、飲酒によって、眠りにつきやすくなる、とも知らせてくれているのです(宮崎、林,2017)。私たちが「お酒を飲むと、なんだか眠くなる」「お酒を飲むと、すっと眠れる」と感じていたことは、科学的に事実であると捉えていいのでしょう。「寝酒をすればいいのね?」と思われる方もいらっしゃるでしょう。この点が、今回一番お伝えしたい点です。次の項目で詳しくお伝えしていきます。結論からお伝えします。専門家で医学博士の堀忠雄氏は、著書の中で、はっきりと次のように記しています。アルコールを飲むと眠りにつきやすいという人がいる。入眠のためにアルコールを使うのはよくない。2000)堀氏は、アルコールが、鎮静作用と睡眠作用があることを認めた上で、飲酒の導眠剤的な使い方は避けるように伝えているのです。堀氏のみではなく、睡眠学の専門家の方々も、そろって、寝酒は避けるように伝えています。その理由を、アルコールと睡眠の関係性の、次の二つの側面から説明しています。アルコールが睡眠に与える作用アルコール耐性が上がることでの弊害ひとつずつ解説していきます。寝酒をおすすめしない理由として、伝えられているのが、アルコールの睡眠への作用です。最初にお伝えした通り、飲酒は、入眠を促します。その後の作用が問題となるのです。アルコールが睡眠に作用する様子を、箇条書きにしてお伝えします。2017)寝酒をすると、寝つきは良くなります。眠りに入った後、途中で目が覚めやすくなったり、眠りが浅くなったりし、睡眠の質の低くなってしまうのです。お酒を飲むことを否定しているのでは全くありません。お酒を飲む夜ももちろんあるでしょう。ここでお伝えしたいのは、ぐっすりと眠る目的で、寝酒をすることは、結果的に、睡眠の質の低下につながるとお伝えしたいのです。寝酒をおすすめしない理由のもう一つが、アルコールの耐性が上がることでの、睡眠に対する弊害です。弊害とは、具体的には、アルコールの依存と睡眠障害です(堀,2000)。アルコールの耐性が上がることの弊害の流れを、箇条書きでお伝えします。2017)良く眠りたい気持から、寝酒を習慣にすると、飲酒を繰り返すことで、アルコール、寝酒の効き目がなくなっていくのです。寝酒の効き目がない、とわかった時点で、寝酒をやめれば、上記の悪循環を止められます。寝酒の効き目が薄れていくに従い、酒量を増やし、寝酒を続けると、上記のような悪循環を招いてしまうのです。先出の、睡眠学の専門家であり医学博士の堀氏は、アルコール耐性の上昇による、睡眠への弊害を次のような言葉を使って伝えています。アルコール耐性が上がり、酒量も増える。連日の大量アルコールで睡眠は歪められ、不眠が進行する。して比較的短期間に、アルコール依存症と不眠症ができあがる。(堀,2000)堀氏は、自身の著書の中で、上記を明言しているのです。引用文は明確で、補足の説明はいらないでしょう。お一方、専門家の言葉をお伝えします。睡眠学が専門で、医学博士の宮崎総一郎氏の著書での言葉です。アルコールは入眠を促進するが、睡眠後半では睡眠内容を悪化させ、結果として睡眠障害の原因となる。2017)宮崎氏も、著書で、明確に、寝酒の習慣による弊害を伝えています。繰り返しになりますが、この記事では、飲酒の是非を伝えているのではありません。眠りたいという目的で、寝酒を習慣にすることの是非をお伝えしています。眠りたい、という気持ちや目的が、期待とは逆の結果を招いていたら、とても残念であるということを、お伝えしたかったのです。最後に、先出の堀氏が、夜のお酒の飲み方について、伝えている言葉を引用します。気持ちをコントロールするための少量のアルコールはかまわないが、せめて寝る直前ではなくて、寝る一時間前までに切り上げるのが大切である。すれば、少なくともアルコール依存症にはならないですむ。2000)毎日の心地よい睡眠、質の良い睡眠で、元気にお過ごしいただければ幸いです。2002.ご参考になれば幸いでございます。寝具の疑問、ご不明な点は、どうぞお気軽にお問い合わせくださいませ。今晩も、どうぞぐっすりとお休みいただけますように。背景がオレンジの日は休業です。