彼の入院中、妻と幼い息子の身には思いがけないことが......。上巻内容紹介より物語は、まずジャックが遭遇したLAにおける、ドラッグを摂取した人物による銃乱射事件とその後の経緯を描くともに、大都市を蝕んでいる反社会的行為に言及します。いう問題とは無縁なモンタナの牧場の老管理人の前に現れた不可解な現象を取り上げます。LAとモンタナの二つの舞台が交互に転換して物語が進み、ジャックの家族が生まれ育ったLAを捨てモンタナへ移住することで二つの流れが一つになるという展開です。わたしが感じたのは、これまで読んだクーンツの作品に比べて、かなりメッセージ性が高いのではないかということでした。大都市において住人たちが抱える問題とモンタナに現れたエイリアンを表すものは、ともに“悪意”です。ジャック一家は理由なき“暴力”や“憎悪”から逃れたつもりが、より強いそれと対峙するはめになってしまいます。著者は、人間たちの間にはびこる不気味で理解不能な“悪意”というものをエイリアンを持ちだしてより鮮烈に描き出したかったのではないかというふうに感じました。遅くなりましたが、皆さんにとって面白い本がたくさん読める一年でありますように。《脈々と流れる伝統の血》バーカーは、よく「読むスプラッタ・ムーヴィー」などと言われるように、伝統的な恐怖小説の系譜とは無縁な作家と思われがちだ。彼が起用する不気味な登場人物たちは、映画のスクリーンやヴィデオのモニターの方が似合いそうな顔ぶればかりである。あにはからんやこの一見現代的なバーカーの方にこそ、十八世紀ゴシック・ロマン以来引継がれてきた恐怖小説の伝統の血が脈脈と流れているのだ。社会学の見地から「落書き」についての論文を書こうとして、荒れ果てた公営団地に調査にやってきた女性。彼女はある無人の部屋の壁に描かれた不気味な絵に惹かれるとともに、団地の住人たちから聞いた残忍な殺人事件に関心を持った。彼女の同僚はその事件の内容から噂話という形を借りて、スリルを求めた住人のついた嘘ではないかと疑う。真相を知るために彼女はさらに住人たちに訪ねて回るが彼らは一転して事件が起きたことを否定し始めるのだった。チョーキングドーベルマンみたいないわゆるアメリカ的都市伝説を絡ませたホラーで、他人に起きた悲惨な事故や事件について心の奥底ではそれを面白がったり、スリルを楽しんだりする歪んだ心理を描くとともに、そんな人間の心の中に棲んでいる殺人者が、都市伝説を疑う者の前に実体化して現れ出てくるという話。閉鎖されたスイミングセンター。そこを棲家とし、子どもを産み落とす生命体とその子どもの世話をする美女たち。スイミングセンターを《歓楽ドーム》という施設に作り変えようと計画する男と投資家の男。彼らが彼女たちと遭遇した結果......。単為生殖を行っているから“マドンナ”であり、彼女に仕えるのはメスばかりだから男たちがああいう風になってしまったのでしょうね。「バベルの子供たち」あてのない旅をしていた女性がイタリアの島で入り込んだ修道院。そこで彼女は修道女の格好をした男たちに銃をつきつけられ、監禁されてしまう。密かに彼女の部屋を訪れた老人から、彼女以外にも修道院に幽閉されている老人たちがいることを知らされる。荒唐無稽な設定のブラックユーモアなのでしょうが、面白くなくて苦笑しかでてこない。刑務所で同房になった新入りの少年の面倒を見ることになった、マリファナの密売で収監された男。少年は彼の母親以外の家族を殺し、絞首刑になった祖父の埋葬された場所を探しているという。少年が来て以来、男は奇妙な夢を見るようになる。それは砂漠の中にある廃墟となった都市で、少年によるとそこは死者が住む街だと言う。男が無人の街の家々に入ってみると、どの部屋にも暴力の跡が刻みつけられた殺人現場なのだった。殺人者の輪廻転生とでもいうものか。「凶行が終わった直後の状態」のままの殺人現場である様々な部屋が集まって成り立っている街というイメージが滅茶苦茶不気味なんですけど。☆☆☆あの図書館には何かがいる。不気味な貼り紙、冷酷な司書、期日に本を返さないと現れる図書館警察。幼い頃の恐怖が甦り、サムの心を侵す。戦え、心の闇を消し去るのだ―恐怖に対決する勇気を謳い、感動を呼ぶ表題作。異界を写すカメラがもたらす破滅を描く「サン・ドッグ」。翻訳者+装幀者による巻末の解説座談会も必読。内容紹介より「図書館警察」と「サン・ドッグ」、ともに約280ページ程の作品が収録され、作者自身による作品が生まれた経緯が書かれています。アメリカの子供たちにとって馴染みのある(らしい)架空の存在の“図書館警察”、そして、アイデア自体はそれほど目新しくもない“異界を写すカメラ”。このそれぞれのお題で中篇を書いてみせる著者の筆力、テクニックに呆れながら感心しました。並みの作家なら短篇どまりでしょう。それとともに、中篇に膨らませる技巧が垣間見えるような気がしました。「図書館警察」ではゴミ収集人を登場させて、彼が体験した“司書”の過去と彼女が起こした事件を語らせていますし、「サン・ドッグ」においては、“がらくた屋”にいわくのあるカメラを売付けに馴染みの顧客を廻らせています。後者は、作者の創作上の意図が分かりやすく理解できる感じがしました。作品そのものの出来不出来については、個人的に引き伸ばしすぎなのではないのかと思います。「サン・ドッグ」では冗長な印象を強く受けました。好みの問題ですが、こういう素材は短篇で処理したほうが良いような気がします。交通事故で死亡した親子の死体がいつのまにか遺体安置所から消え失せた―誰かの悪戯だろうと報じる新聞記事を、不気味な予感とともにうけとめた人々がいた。二年前にジャクソンヴィルでの怪事件を経験し、辛うじて生き残った六人の男女だ。あれが始まった、死者たちがこの世に帰ってくるのだ。内容紹介より本書が未読の『ジャクソンヴィルの闇』の続編だというのを読み始めて知りました。ネタバレ気味なところもあるので、できれば本編を読んでから本書を読むのが無難なようです。『ジャクソンヴィルの闇』は正統派のホラーらしく、本書もだいたい260ページ辺りまでその流れで展開していきます。その後、まさしく「一読仰天」のトンデモ本、スラップスティックホラーとでもいうようなものに変化を遂げていきますが、それが個人的にはかなり首を捻らざるを得ない進展ぶりでした。そもそもゾンビ化した死人が人を襲うというアイデア自体は目新しくもないものなので、同じような話を続けるのも能が無いとでも考えた著者が趣向を変えたプロットなのかもしれません。フレンチテイストを感じた『死の仕立屋』と異なり、本書はまるでジョー・R・ランズデールの『モンスター・ドライヴイン』みたいなアメリカンな印象を受けました。超絶ホラーの惹句に釣られて読んでみたら、別の意味で超絶にあっけにとられること請け合いです。ホラー作品のパロディの一つなのでしょう。いを交え、思い込みと偏見を持って書いています。Reserved.PageTop。