正解やセオリーはないあらゆる方法を駆使して想像を超える庭を生み出す※この仕事は募集終了いたしました。ご応募どうもありがとうございました。最初にその言葉を聞いたときは、お客さんの要望にすべて応えるから、自らのスタイルはないという意味なのかと思いました。話を聞くほどに、どうやらそうではないらしい。受身になって、希望を聞いて庭をつくってしまうと、結果として希望に添えないものになってしまう。相手の言葉は受け止めながら、もっと良い庭、良い空間にできないか考える。答えはひとつではないから、何かにこだわらずに一つひとつの庭に向き合う。佐野さんの庭は、そんなふうに生まれていました。ぶんぞう株式会社は、個人宅から保育園や商店の外溝などさまざまな庭づくりを手がける会社です。庭に植える植物を自分たちの手で育てたり、庭の基礎となる土台づくりや左官仕事まで行ったり。完成後のアフターサービスも含め、庭づくりを最初から最後まで、すべて自分たちで行っています。その評判は次第に広がり、現在は全国から庭づくりの依頼が届くように。ところが社内は、代表である佐野さんと今年入ったばかりの女性社員、寺澤さんの2名体制。結果、お客さんを1年近くお待たせしている状況なのだそう。そこで今回、一緒に庭づくりをしてくれるスタッフを募集することになりました。異業種からでも飛び込める環境なので、未経験の人にもぜひ知ってほしいです。佐野さんの仕事に対する姿勢は、とても勉強になるものでした。都心から電車に揺られること約2時間。千葉県の八街(やちまた)駅を目指す。駅に着くと学校帰りの学生さんたちとすれ違う。訪れた八街は、おだやかな郊外のまち、という印象だ。今回は実際に手がけたお庭を見せていただきつつ、お話を聞かせてもらえることに。駅まで軽トラで迎えに来てくれた佐野さんと、車で10分ほどの現場へと向かった。「年間10〜15件くらいのお庭づくりをしています。お家以外にも、幼稚園や病院からご依頼をいただくことも増えました。庭づくりの職人、というと無口で上下関係も厳しい世界をイメージするかもしれない。佐野さんはそういった雰囲気とはかけ離れた、とても気さくで明るい人。「好きではじめた仕事じゃないんです。下の弟がうちに居候してたんで、食わせていかなきゃと思って。友人の親の会社で、6年くらい街路樹の手入れとか草刈りみたいな公共の場を管理する仕事をしていました」いずれは独立できるよう経験を積みたい。師匠である高田さんは、きれいに整えられた庭がよしとされていた時代に、雑木を使いその土地の自然環境を庭のなかに再現する「雑木の庭」を提案した方。5年間の修行で学んだのは、豊かな発想力だったという。「高田さんは、茶庭とかお寺の石組みのような伝統的な庭園技術も取り入れていて。既存のものが合わないと思えば、水道の蛇口を木でつくることもあった。いう技術や考えを学ばせてもらって、僕の庭づくりの基礎ができていきましたね」その後、27歳で独立。以降10年間、独自の庭づくりを手がけてきた。佐野さんの庭づくりは、どんなふうに進んでいくんだろう。聞けば、営業は一切行っていないそう。ホームページから依頼を受けたら、まずは現場へと出向き、2時間ほどお客さんの要望や困りごとなどを聞く。「ほとんどお任せが多いです。世間話をしながらどういうものが好きなのか、探っていく。「木を置く場所によって家の見え方も大きく変わるから、どうよく見せるか、どう快適に住めるかっていうことは考えます。図面は、あってないようなものなんですよ」あってないようなもの。それはどういう意味ですか?「実際に工事をはじめて、予期しないところに水道の配管が出てきたらそれに合わせたり、実際の様子を見てデザインは柔軟に変わります」たとえば、あるお宅の庭に配置した石のこと。建物は白が基調で、庭に置く石も深岩石という白くて四角い石を使う予定だった。全体を俯瞰して見てみると、なんだかおもしろくない。「茶色くてインパクトがある鞍馬石に急遽変えたんです。