「礼なら涼に言ってね。彼の優しさと、警察官の誇りに感謝してよ」内科医で除霊師の相田透子は、恋人の田神涼にかつて冷たく接していた。自分と関わることで危険な目に遭わせたくなかったからだ。真っ直ぐな心を向けてくる涼を愛していると自覚し、護ろうと心に誓う。警視庁捜査一課の刑事である涼は、その正義感と人を引き付ける魅力、そして彼自身が『水の祠』であることから、敵である矢代征一朗の妹怜柯を救出する依頼を受け、助け出したことで怜柯から惚れられてしまった。自販機でコーヒーを買うと、側にある硬いソファに腰を下ろした。捜査員である彼の一日は多忙極まりない。昨今は凶悪犯罪が爆発的に増え、犯人の低年齢化や被害者との関係性に乏しい事件など、なかなか捜査もはかどらなかった。タバコを片手に一服していると、同僚の女刑事がパタパタと足音を鳴らしながらやってきた。篠原(しのはら)慶子(けいこ)警部補、同期だ。篠原が肩をすぼめて苦笑する。「身に沁みついてるわねぇ。相談......頼みがあるんだよね。「ん」ショートヘアの精悍な顔をした女だ。女に精悍という表現は相応しくないかもしれないが、本庁の刑事なのだからそれぐらいの鋭さを持った女であることに違いはない。事実上の男世界で実績と責務を果たすのだから、男以上に鋭くなるのは当然かもしれない。実際、涼は彼女を女と思ったことはなかった。単純に仲間とも言えるが、どちらかというと同性の同僚みたいな感覚だ。後で」またパタパタと音を立てて戻っていった。それから慌ただしく働き、時計が九時を回ったところで二人は仕事を切り上げた。赤ちょうちんが下がる店に入る。篠原は早々ジョッキを飲み干し、二杯目を要求した。そんな姿を呆れたように涼は眺めた。いえば、篠原と同じ係になって一年半になるが、こんなふうに二人で飲みにきたことはなかったし、篠原がここまで男らしい女だとは思ってもいなかった。配属された時、さんざん聞かされたわよ、ゴシップ好きな婦警達に。斉藤とは二人と席を同じくする後輩刑事の名だ。高卒の婦警には、残念ながら女医なんて太刀打ちできないわよ。言いながら愚痴ってたもの。