都路町行政局から徒歩5分の場所に143年の歴史を持つ古道小学校があります。この古道小学校と同町の岩井沢小学校は今年度で閉校し、2校が合併して「都路小学校」という新しい名前になります。震災や原発事故の影響を受け、少子高齢化が深刻化するこの町で、古道小学校の6年生たちが手を挙げて、町おこしに奮闘しています。「キュウリでジャムを作る」という小学生らしい突飛な発想と、地道な努力が実を結び、ついにキュウリジャム『都路キュウリマン』という商品を限定80個で販売することもできました。キュウリをジャムに?どんな思いで作ったの?キュウリジャムの売り上げの使い道は?小学生の想いに迫りました。キュウリジャム『都路キュウリマン』について教えて!3.『都路キュウリマン』の販売、イベントへの出店4.地域への想い取材の様子1.キュウリジャム作りを始めたきっかけー今日は皆さんのキュウリジャムの取り組みについてお話を聞きに来ました。ーやっぱり自分で育てたものは愛着が違いますもんね。愛情込めてキュウリ栽培大作戦』という取り組みがありました。「キュウリジャムを商品化して、都路の特産品にできればいいなと考えて、『都路キュウリマン』を開発しました」2.キュウリジャム『都路キュウリマン』について教えて!「『都路キュウリマン』は、都路の人が笑顔になるようにと私たち6年生が開発したキュウリジャムの商品です。「色を綺麗に見せる工夫もしました。ジャムの色を鮮やかに保つために、銅鍋で作ったり、銅線を一緒に入れて煮詰める方法があるということをプロの人に聞いて、その方法で作りました。ー総合の時間にキュウリジャムの試作を重ねたと聞きました。ー15回も!たくさん試行錯誤したのですね。「プロの人からたくさん指摘を受けて悔しかった。次頑張ろうと思いました」3.地元のお祭り「灯まつり」への出店、『都路キュウリマン』の販売6年生の皆さんは都路町のイベント「灯まつり(2016年8月)」に出店し、キュウリジャムのPR活動をしました。クレープ、かき氷、ヨーグルト、パンの4種類でキュウリジャムを楽しめるメニューを展開しました。地域の出店者に協力していただき、提供することができたようです。ステージでは、キュウリマンの着ぐるみを着て※「キュウリ音頭」を披露。多くの人にキュウリジャムの味と6年生の想いを知ってもらう機会になりました。2016年10月には都路町文化祭にて80個限定でキュウリジャム『都路キュウリマン』を販売。6年生たちは加工品の製造許可を持っていないため、滝根町で農業・加工・販売を行っている「福福堂」の稲福由梨さんに加工を委託して販売したそうです。※「キュウリ音頭」とは・・・古道小学校6年生の皆さんと担任の関根先生がキュウリジャムをPRするために作詞・作曲・振り付けしたもの。4.地域への想いーキュウリジャムは地域への想いが詰まっていると聞きました。ーみんなの想いは都路を活気づけたいというものなんですね。それぞれの想いも聞いて良いですか?「東日本大震災で一度避難して、人が減ってしまって、地域が盛り下がってしまった。―キュウリジャム作りをやってよかったと思うことや楽しかったと思うことはありますか?それは何ですか?「活動するなかで地域の色んな人に助けられました。ー売上を寄付すると聞きました。「どこの学校にするかも決めました。「自分たちも同じ経験をして気持ちがわかるので。あのときは辛かったです。熊本の人も今はつらいと思うけど、次の目標にむかって頑張ってほしいという想いで寄付をします。ー皆さん、貴重なお話をありがとうございました。最初から最後までやり遂げるというのはとても大変なことで、すごいことだと思います。やり遂げたことを胸に刻んで、誇りを持って、前に進んでいってください。今日は本当にありがとうございました。5年生の頃から子どもたちとキュウリジャムの取り組みをはじめ、常に子どもたちの背中を押し、共に活動に励んできた担任の関根先生に、想いを伺いました。今の6年生は、入学直前に東日本大震災を経験しています。同じ市内の船引町の旧石森小学校に避難し、4年生になったときに都路に戻ってきました。小さいときに都路を離れたこともあり、戻ってきたばかりの頃は地域のことが全然わかりませんでした。キュウリジャムの取り組みを通して地域の人とつながることを学習してほしかったのです。去年からこの取り組みを始めましたが、この1年間は「笑顔と活気があふれる町になるように」という想いで頑張ってきました。この取り組みを通して「自分の力で地域のために何か行動することができるんだ」ということを実感してもらえたと思います。地域が大好きになり、地域に誇りを持ち、地域を宝物として大切にしたいという想いを持つことにつながったのではないかと思います。活動したことが広がり、地域と子どもたちの相乗効果で、地域がどんどん元気になっていくといいなと思います。うるっときちゃいました。【渡邉】私の時代は頬っぺた赤くして走り回るような子どもだったよ~!それに比べると本当に偉い・・・。【中岡】こうして小学生が活躍することで、ここの小学校に行きたい!と思ってくれる人が増えるといいですね。【松崎】ほんとにそうですね。