ご指摘、感謝するわ」これが戦局にどう影響を与えるか、余裕を演出しつつもアンナの内心は穏やかではなかった。試し切りは済みました。......あなた方に行うのは処刑です」イルエンを抑え込むメートヒェンは、彼の攻撃を誘いひらりと身を躱してみせる。地面にざっくりと刃をめり込ませる振り下ろしは、彼女の予想より、速い。「動き回る相手の首を落とすのなんて生まれて初めてですよ。これは時間がかかりそうだ」すかさず顎を狙って繰り出すメートヒェンの拳がそれより早く引き上げられた大剣の刀身とぶつかり合い、鈍い音を立て、剣越しに睨み合う。「もう首は落とさせない。老騎士に狙いを定めて突っ込んでいくヴィクターを見送り、ウィルフレドは銃を構えた。射線は確保されている。あとは乱戦に近い形になった老騎士へ、間違いなく銃弾を命中させることに意識を向けた。アトが剣戟と投げナイフの複合戦法で老騎士の機動を奪ったところへ舞花が斬撃を見舞い、更に到着したヴィクターが攻撃を仕掛ける。3対1では如何に老練の騎士であっても対応に苦慮しているようだった。銃撃にまで気が回らない老騎士の脚が、銃弾に貫かれた。一瞬がくりと姿勢を崩すが、脂汗をにじませながらも気迫で立ち上がり3人と切り結び続ける。頬を浅く切り裂かれ、流れた血をアトはぺろりと舐め取り、笑う。気迫を乗せた舞花の一刀両断が、老騎士に初めて防御一辺倒の構えを取らせた。ヴィクターがその脇めがけて拳を叩き込むと、再び炸裂音が響く。自らの手の内に隠し持った炸裂弾を至近距離で爆破したのだ。老騎士の鎧がべコリと凹み、彼は武具を取り落とし倒れ込む。心に僅かな余裕が生まれたその瞬間だった。仲間の治療に慌ただしく駆け回っていたエーリカの悲痛な叫び声が戦場に響き緊張が走る。イレギュラーズが目にしたのは同じように武器を取り落とし、胸元を抑えてへたり込むアンナの姿だった。「外しましたか......。彼女の目前には今しがた大剣を振り下ろしたばかりのイルエンの姿。庇うように飛び出したメートヒェンは、これ以上アンナに攻撃が届かぬように必死に抵抗する。何が起きたのか彼女は知っている。女騎士がアンナを盾で殴りつけ、よろめいたところにイルエンが斬りかかったのだ。首こそ落とされなかったものの、胸元に入った一撃は彼女を戦闘不能にまで追い込んだ。黒い衣服で目立ちはしないが、胸元を押さえるアンナの手からは紅い雫が筋を描いて垂れ落ちている。行って下さい!」このままメートヒェンが二人相手に、しかもアンナを庇いつつ立ち回るのは無茶が過ぎる。青年騎士を抑え続けるノースポールは、自身の傷の程度にも迷うこと無く舞花に声を掛けた。不思議なことに、彼女は声をかけられる前にもう走り出していた。指示を出されることがお互いでわかっていたとでも言うような流れるような動き。アンナが戦闘不能になってできた抑えの穴を、イレギュラーズは最速で埋めることに成功した。あと少し、なんとか耐えてよ!」アトがノースポールに薬を投げ渡し、彼女以外のイレギュラーズは女騎士に狙いを定めて動き始める。「任せて下さい......!」アンナの傷の程度も気になるが、自分には役目がある。ノースポールは決意を秘めた瞳で目前の騎士を睨みつけた。不屈の精神を宿した彼女に、青年騎士の剣は当たらない。攻撃の集中が始まった女騎士も、老騎士のように防戦一方となっていた。押し切られるのは時間の問題という所で、彼女は瀕死のアンナにどうにか止めを刺せないかと考えを巡らせている。「いいでしょう」そうして出した結論が、イルエンの攻撃に自分諸共巻き込んでしまう事だというのにイレギュラーズが気づいた瞬間、彼らの居た場所に大剣が風を切り裂いて走り、女騎士が構えた盾にぶち当たり甲高い音を立てた。咄嗟に距離をとったメートヒェン、舞花、ヴィクターの3人は、その隙を突いて女騎士がアンナと、その介抱に苦心していたエーリカにがむしゃらに迫ろうとするのに気づいた。剣が、拳が女騎士へ追い縋る。切っ先をアンナに向け今まさに剣を突き出そうとした女騎士の額に、銃声とともに赤い花が咲いた。崩れ落ちるその姿を、銃撃を行ったウィルフレドはため息一つついて見送った。仲間が殺されたことで青年騎士の怒りに完全に火が着いたらしい。彼が怒りを力に変える前に、イレギュラーズは対処する。怒りに身を任せて振り回した剣が一度ノースポールの肌を浅く切り裂くも、ついに狙いを彼に定めたアト達にかかってあっという間に制圧されてしまったのだ。彼が最後に受けたのは、ノースポールの放った強烈な蹴撃。昏倒した彼を見届ければ、残る敵はあと一人。彼は7人のイレギュラーズに囲まれ苦笑していた。「御冗談を」メートヒェンの投降の呼びかけは瞬時に否定し、イルエンは乱れた息を整えて大剣を構える。「......我らは法の番人なり。力任せの突撃を前衛が引き受け、その勢いを完全に殺した瞬間をエーリカは見逃さなかった。「(たとえヒトの為だったとしても。誰かを傷つけることで心にのしかかる重さに果たして耐えられるだろうかと。指は思いの外、クロスボウの引き金を軽く引いた。吸い込まれる先は、イルエンの上腕。片手を封じられイルエンは大剣を取り落とす。残る片手で拾うより先に、彼を抑え込む動きの方が早かった。あなたは、誇り高き断罪者であるはず。これ以上あなたの名を汚さないで」その光景から目を外し、エーリカは地面に横たわるアンナを見下ろした。治療の甲斐あって意識を保っていた彼女と言葉少なに会話して、エーリカは引き金を引けた最後の一押しを悟った。一時の運命を共にする仲間の為。負ったものの、戦いはほぼイレギュラーズが制した。女騎士以外は捕縛に成功し、どこからともなく現れたフィッツバルディの手の者に引き渡す手筈も整った。連行までの短い間に、イレギュラーズ達はイルエンに矢継ぎ早に質問を投げかける。彼の所持していた大剣は何の変哲も無いものだと調査を終えたウィルフレドに丁寧に抱きかかえられながら、アンナが聞く。「我々はサーカスに行ったことも近づいたこともありません。......そこの若い彼を除いてね。