放銃とはなったが、藤崎さんらしい打ち廻しが光る一局となった。寿人も、存分にらしさの出た一局だった。一連の動きは賞賛に値する。対して僕は、焦ってチーしなければ、アガリもあったのに、自分を見失い最悪の一局となった。(鳴くべき場面の鳴きならいい。この牌じゃない)今見ると、いかに未熟だったか鮮明に解る。当時はそんなに悪いチーだとは思わなかった。それより、堂々と打つ先輩と後輩を、ただただうらやましく思った事が最も記憶に残っている。動画サイトでは、この局が30万回アクセスされている。http://www.youtube.com/watch?v=K4G8wxl5RWoプロの宿命だが、恥ずかしく、苦々しい。結果を出せない人間は、次のチャンスをぐっと堪えて待つしかない。迎えた待望のチャンスは第3回天空麻雀。ビビッて、麻雀にすらならなかった前回の対局が頭から離れない。予選の対局者は、その年鳳凰位を獲った望月さん、滝沢、寿人。ラスさえ引かなければ、次に生き延びられる戦い(トップは決勝へ、2、3着は準決勝へ)またも麻雀にならない。トップは滝沢、2着は寿人、僕は全く戦わず3着。望月さんは、ラスだったが内容は僕よりずっと良かった。2人の後輩もいい麻雀を打っている。失意のまま迎えた準決勝。自分らしくなり、決勝へ。優勝争いしていた親番でまた弱気になり敗れる。今振り返ると、結局自分の麻雀が確立されてなく、麻雀とは、戦いとは、の本質が全く解っていなかったのだと思う。そこから少しずつ努力して、鳳凰位を連覇した。そこからが大事なのに、気を抜いた。そんなつもりはなかったが、前回の敗戦がそれを物語っている。今度は、本当に死にもの狂いで努力した。自分を見失わずに2日間の戦いを終えた。2日間無事終えたからこそ、勝ちを意識して逃げる麻雀を打ってしまうのではないか恐い。昨年は、マイナスで迎えたから5日間のインターバルが短く感じた。首位で迎えた5日間は途方もなく長く苦しいものだった。滝沢が3日目の冒頭でズバリ言い当てていた。こんな気持ちで一週間を過ごせる僕は、麻雀プロとして幸せなのだろう。「負ける事」は何も怖くない。「自分の麻雀を打つ」この事を呪文のように念じ続けていた。見つけたのだから、「瀬戸熊直樹の麻雀」を。最近、後輩たちに指導する場面が多くなった。僕なんかが・・・と思う。数年前だったら、間違った事を教えていそうな僕がいた。ほんの少しだけ麻雀がわかってきたから、手助けの気持ちで教える事にしている。僕のような失敗はしてほしくない。「とにかく沢山麻雀を打て!」だ。人は実力以上の事はできない。ミラクルプレーは反復練習を何万回してようやく生まれる。身体に覚えさせていかなければ、どんな競技も身にならないと思う。彼らにそんな事は無理強いできないし、僕のような愚か者を増やすだけなのではないだろうか・・・。大学時代ありえない生活習慣だった。月に半荘400~500回を打ち続けた。そこには、理論も何もなかった。日々の麻雀から全てを吸収した。就職してサラリーマンになったが、打チャン数が100回ぐらい減っただけで、来る日も来る日も打ち続けていた。僕の世代でも大変な事だったから、僕より先輩である3人は、もっと修羅の道を歩んだのだろう。時代は移り、少しずつこの世界も仕事が増えてきた。努力が報われる時代がそこまできている。その入り口だからこそ、最高峰の戦いは、究極の牌譜を残さなければならない。プロとはそういうものだと思う。若い世代が何の心配もなく、麻雀だけに没頭できる世界にしたい。しなければ、この世界の技術の向上はありえない。その事が自分を打ち手として、もっと成長させてくれるのだから。偉そうな事を言ったが、冒頭にも書いたように、僕がちょっとだけ打てるようになれたのは、本当にごく最近だし、まだまだだと思う。支えてくれた人がいる。応援してくれる人がいる。僕の為の戦いだけど、僕の麻雀は僕だけものだとは思えない。あと半荘10回、何があっても、どんな結果になっても、笑って終われる対局にしようと思えたのは、3日目の前夜だった。permission.ma-jan.or.jpの記事・写真等の無断転載はお断りします。