[タイで生活]モーリさんへ電報4月30日に電報サービスが終了したので、記念にモーリさんご夫妻にも電報を送った。2日後に届いた電報を見て、モーリさんは一瞬体を硬直させた。電報と言えば良いニュースより悪いニュースの方が多いのだろう。慌てて「最終日の記念に送ったものだ」と伝えると、安心して笑顔を見せてくれた。モーリさんの少女時代は電報最盛期だったという。1単語1バーツの電報で文通をし、その数が100通を超えた友達もいたという。電報=緊急時の特別な通信手段と理解していた私は「果たしてそれは、電報の正しい使い方なのだろうか?」と疑問に思ったが、要するに今の時代に少女達が携帯電話でメッセージを交換し合う様な、そんな使い方もされていたようだ。最後の日に受け取った電報は、大切に取っておこうと思う。[タイで生活]タイ電報サービス最後の日2008年4月30日、タイの電報サービスが終了した。誰もが携帯電話を持っているご時世である。モーリさん(夫母)も夫婦で1台ずつ持っている。電報サービスが終わるのも仕方がないことなのかもしれない。その最終日に郵便局(タイの電報は郵便局で送る)から送った電報が、2日後に到着した。電報なのに、2日もかかるのか?と思ったが、考えることは皆同じらしく、最終日に「記念電報」を送ろうと考えた人が郵便局の窓口で長い長い列を作ったらしい。今日郵便局に行ったスタッフによると、電報送付作業は未だに続いており、郵便局の人は2日連続深夜まで残業続きだそうだ。電報の料金は「1字いくら」ではなく、「1単語いくら」でカウントする。電報を打つ人の隣でもう一人が単語数をカウントしていたそうだ。「もう‘電報’という言葉はしばらく聞きたくないわ・・・」窓口のおばちゃんはげっそりしていたらしい。電報サービス最終日は、しんみり寂しい1日ではなく、タイらしく、どたばた大混乱の1日だったらしい。[タイで生活]水屋さんの悩みタイの水道水は飲めないので、自宅に飲料水を配達してもらっている。ご近所の、「一人暮らしで食事はほとんど外食」という人は28リットルの水タンクを月に1本使い切れないそうだ。飲み水として使用するだけならば、そのぐらいなのだろう。我が家では、野菜を洗ったり茹でたり、米を研いだり、スープを作ったり、ご飯を炊いたり、様々な場面で飲み水を使うので、月に2,3本は使用する。使用量が多いので、金額も他のご家庭よりも大きめになる。ところが水屋さんは代金の回収を半年に1度ごとに行なう。現金商売じゃなくていいの?と思うのだが、支払おうとすると、伝票が整理できていない、とか数量チェックしていないとか、いろいろな理由でお金を受け取ってくれないのだ。数量チェックなんて、配達時にチェックすれば良いことなのに。「あまりうるさい指示をすると配達員が辞めてしまうから、それはできません・・・」と申し訳なさそうに言われた。28リットルタンクを肩にかついで運ぶ重労働なので、何か気に入らないことがあるとすぐに辞められてしまい、人を探すのが大変なのだそうだ。数量チェックは自分達でしているのだとか。「人を使う」ことの難しさを思った。日本から来たお友達に、ラーメンの缶詰とおでんの缶詰をいただいた。日本ではこんなものまで缶詰になってしまうのか。「ハイテクノロジー」の国だなぁぁ。気分はすでにタイの人。ラーメンが缶に入ってる。ん?麺は伸びないのだろうか?それともスープと麺が別々に入っているのだろうか?素朴な疑問が浮かんだけれど、開けてみて疑問は解消。麺はこんにゃく麺なので、伸びないのだった。物珍しいので、皆で取り囲んで試食しているうちに、あっという間になくなってしまった。[タイで生活]お米の価格の高騰スーパーと市場の野菜を比べると、市場の野菜の方が新鮮で安い。お店によっては、おばちゃんがほうれん草や小松菜を新聞紙でくるくる巻いてくれるところもあって、普段は市場を利用している。タイミングが悪く市場に行きそびれることがある。昼休み中に買い物する場合、市場は敬遠したい。