中宗の三番目の正室が文定王后である。彼女は中宗との間に何人もの娘を産んだが、なかなか息子に恵まれず、それが悩みの種だった。1534年、王妃になって17年目にして彼女はようやく息子を産んだ。それが慶源(キョンウォン)大君だった。「なんとしても、この子を王にしたい。文定王后が念願を叶えるのは難しかった。中宗の二番目の正室が産んだ世子(セジャ/国王の正式な後継者)がいたからだ。世子がいるかぎり、慶源大君が次の王になる可能性はなかった。それでも、文定王后はあきらめなかった。彼女の手先が、世子の寝殿に火をつけた。世子を焼き殺そうとしたのである。火事に気づいた世子は妻に先に逃げるように言い、自分はそのまま寝殿に座したままだった。妻が絶叫しても、世子は動かなかった。彼はこのまま焼け死ぬつもりだったのだ。世子は、継母の仕業(しわざ)であることを見抜いていた。そのうえで、世子はこう決心した。「母が私を殺そうとするのであれば、潔く死んでさしあげよう。妻は信じられない思いだった。「こんな人間がいるのか」とただ驚くばかり。妻も自分だけ逃げるわけにはいかないので、一緒に寝殿に座したままだった。あやうく夫婦は焼け死ぬところだったが、救助の人間に促されて寝殿が焼け落ちる前に助け出された。この一事で世子という人間がよくわかる。朝鮮王朝時代を通じて、これほど“孝”に徹した息子は他にいないかもしれない。中宗が1544年に世を去り、世子が12代王・仁宗(インジョン)として即位した。彼は29歳になっていたが、子供がいなかった。5歳で世子になったのに、なぜ彼は子供をつくらなかったのか。それは、自分の次に慶源大君を王位に就けるためだった。それが、継母である文定王后に報いる道だと仁宗は本気で考えていたのである。これほどの孝行息子なのに、文定王后は仁宗に冷たく接した。そのせいで、仁宗の心労が大きくなった。英祖(ヨンジョ)の生涯2/なぜ思悼世子(サドセジャ)を餓死させたか仁粋大妃(インステビ)とはどういう女性だったのかページ上部へ戻る朝鮮王朝とは何か1.朝鮮王朝を建国した李成桂(イ・ソンゲ)は、本来は高麗王朝の武将でしたが、王の命令に背いて都を攻め、最高実力者の座を手に入れました。高麗王を追放して1392年に朝鮮王朝の初代王・太祖(テジョ)になりました。ここから朝鮮王朝が始まりました。2.朝鮮王朝は王が頂点に君臨する中央集権国家でした。王は元首であり、大統領であり、国会議長であり、最高裁長官であり、警察庁長官でした。王はあらゆる権力を握っていたのです。3.朝鮮王朝の国教は儒教です。その教義が生活の隅々に浸透し、「長幼の序」が重んじられて、先祖崇拝や親孝行が美徳とされました。4.朝鮮王朝では、官僚たちによる統治が国土の隅々に行き渡り、地方豪族の力が抑えられました。それによって内乱が極端に少なく、王朝は518年も存続できたのです。5.朝鮮王朝には厳しい身分制度がありました。人は生まれながらにして不平等であり、最下層の身分になると、そこから抜け出すことができませんでした。6.仏教は迫害されて町中から寺院が追放されました。現在の韓国で寺が山中にあるのは、その名残です。肉料理が盛んになったのも、殺生を戒める仏教が迫害されて儒教が重んじられたからです。王の外戚が権力を握って政治が腐敗して19世紀前半に近代化が遅れました。19世紀後半には激動する世界の情勢に対応できず、外国からの干渉を受けて国内が混乱。1910年の日韓併合によって朝鮮王朝は滅びました。