今回、なんと大元となるオリジナル・マスターの所有者と接触することができ、今までどこにも出回っていなかった大元マスターからダイレクトにデジタル化することに成功したのです。2」も元を質せば、この人物に行き着くわけですが、当時彼が公開したのはMDにダビングしたもので、それ以降誰にも聴かせていなかったそう。現在に至るまで全世界に流通しているのは、MDの圧縮音声を経たものだけでした。今回はマスターリールから直接DATへ(当然ロスレスで)デジタル化。本作は、それをCDに封じ込めたものなのです。これまでに2回しか外部の人間が触れたことのない音(初回はMDへ、2回は今回)ですから、貴重な機会を最大限に活かすべく、デジタル化の工程にもこだわり、準備できる最高級のハイエンドの機材を駆使。FLOYDのコアマニア/研究家と言えども、誰ひとり聴いたことのなかった“マスター・サウンド”を世に送り出すことになったのです!そのサウンドたるや、まさに絶品のヴィンテージ。2」と言えば、従来の圧縮音声バージョンですら“70年代でも屈指の至近サウンド”・“演奏の機微まで鮮明”と言われてきた名録音。そのマスター・サウンドなのですから、まるで昨日録ったかのような鮮度でハイドパークにたゆたっていた大気を吐き出してくれるのです。野外とは思えないほど図太い楽音が幻想的に轟きながら、それでいて何ともリアルなサウンド。当時の楽器、機材の感触はたっぷりとありながら、“46年”の時間を飛び越えてきたとは信じられないほどにフレッシュなのです。マスター所有者からもたらされた原音はマスターリールの音をそのまま移し替えただけでしたので(わずかではあるものの)ピッチにヨレもあった。本作ではリール原音の“鳴り”を最大限活かしつつも、ピッチと音圧だけは整え、現代の音響機器に合わせたバランスに仕上げました。1」もただ者ではありません。2」と同じ人物からもたらされたもの。2」と同様のマスタリングで最上級を極めました。2」に比べると低音が薄めで、バッキングも控えめ。その代わり、中高音のエッジがクッキリとしていて、何よりヴォーカルが鮮やかな録音です。正直なところ、現場に吹きすさぶ風の音も拾ってはいますが、それもまた歴史のスペクタクル感、46年という時間のリアリティを醸している。デジタル・マスタリングでこうした特性を調整することも可能でしたが、それでは原音の味わいを損ないかねない。2」と同様に音圧・ピッチの調整だけに止め、マスターのリアリズムを正確に再現いたしました。どちらも“これ以上はあり得ない”ベスト・クオリティで46年前のハイドパークへ連れて行ってくれる大傑作です。FLOYDの“リアル”に出逢える1本。今週末、あなたのお手元へお届けいたします。