読む印刷出版物の需要増大は、その地域社会の文明文化の発達度を知るバロメーターともいわれている。新聞、書籍、商品レッテル、伝票書類などは、ほんの一例に過ぎず、その範囲は計り知れないものがあり、現代社会生活を支えている。ここに紹介する「光文堂印刷所」も、その印刷文化の一翼を担って前進を続ける会社である。いかなる商品でも、外装されなければ、その価値はゼロに等しく、レッテル、または商標、包装などによって外装されてこそ商品としての価値づけがなされてくる。光文堂印刷所はその商品の「顔」となるレッテルなどを中心とした美術印刷では、沖縄のトップレベルを行く会社で、とくに煙草三社のレッtルと醸造界の約85%のレッテルは「光文堂」で印刷され、その印刷技術は、他社の追随を全くゆるさない。こころみに同社と取引している醸造界各社を列記してみると次のとおり38社にもおよんでいる。「ローマは一日にした成らず」という言葉があるように、光文堂印刷所の歩んできた道も決して順風満帆ではなかった。幾多の苦難の中から、外間政憲社長を中心に社員が経営技術面に探究努力を重ねて、今日の光文堂を守り育て来たのである。同社の歴史は古く、あの戦後の混乱期から住民が立ち上りはじめた1950年9月、那覇市の海南で初声をあげた。従業員は僅かに数人、設備も貧弱で、まったくの家内仕事でスタートしたのである。1953年になって社屋を牧志町に移転させ、設備も拡張したものの、技術面の貧弱さと材料の紙、インクなどの入手難で経営は思うようにならなかった。ところが、社屋の牧志への移転後まもなく、生産企業が次々とおこり、光文堂の受注も増大しはじめた。1955年には現工場長の松本氏を日本本土から迎え入れ、それと同時にオフセット印刷機菊全判二台を増設、着々とカラー印刷への体制を整えた。今日の光文堂の基礎は実にこの時期に固めたのである。いうように増大する受注に対応していった。この時期から光文堂印刷所は、業界をリードする会社にまで発展、1966年には待望の新社屋を那覇市上之屋に完成させた。この社屋は地上3階、総坪数360坪をこえる。コバステップ植版機、などを増設していった。これを一連の設備拡張で特筆されるのは、1969年9月、沖縄で最初の高速多色印刷機を施設したことである。これによって光文堂の業界での地位は不動のものとなった。このような光文堂印刷の躍進は、外間政憲社長の時期を敏感にとらえ、ここぞと思ったら、直ちに実施に移す決断力と経営センスが大きな原動力となっている。このことは内外から高く評価されている。そこで外間社長の横顔を述べてみたい。同氏は本部町字大嘉陽で農業を営む政昇氏の五男として生れ、名護高校の五期卒であるが、光文堂印刷所を創立したとき実に若冠19才であったというから、いかに同氏が事業に対して非凡の持主であったかわかる。氏にこんなエピソードがある。高校卒業祝いに同郷のある有力者の家によばれた。同家の息子が外間氏の同級生だったのである。その有力者は息子と外間氏に将来の希望を問うたところ、息子は大学進学と答えたが、外間氏は即座に「自分はなにか事業をやってみたい・・・」と答え、有力者を感心させたという。その当時、すでに外間少年の胸中には実業家の夢が育っていたのである。牧志町での苦難の中で、ひとたび機会をつかむと、続々と設備投資を断行する決断力は、少年のときから、実業家になろうという信念から生れたものといえる。氏はこのように自分の信念に強い関係で、一見して気むつかしく感じるが、38才という若さから社員誰の意見も聞き、真理をとおして話せば一従業員の意見でもとり入れるという寛容さを決して失ってはいない。要職にあるということが、それを実証している。氏は徳川家康の「人の一生は重荷を負うて遠き道を行くが如し」という教訓を座右の銘として、絶えず将来に目を向け、業界のリードマンとしての使命に心がけている。して、協同事業を推進し、印刷工業団地化に努力していきたい」と遠大な夢と構想をもっている。人物難といわれている沖縄実業界のなかにあって同氏のこんごの手腕に大きな期待がよせられている。@AwamoriNewsさんのツイートプレスリリース登録されているプレスリリースはございません。