したら私は最初から止まっていて、動いていたのは周りの世界だったのかもしれない。そんなことを思ってしまうほどに、私は完全に静止していた。――違う、できなかった。誰かが私にそう命令する。その声で私の朦朧とした意識は徐々に晴れ渡っていく。目の前には一人の少女が立っていた。どこか見覚えのある、少女――。――その少女は、私だった。驚きのあまり私は小さく声を漏らした。私は身体を動かそうとして――ようやく自分の置かれている状況に気付く。それは限りなく細い、白銀の糸だった。私が普段人形を操る際などに使用する、特殊な魔法の糸――それが私の全身を拘束するようにきつく絡み付いている。拘束された両手首はまるで吊るされているかのように、頭の上へと引っ張り上げられていた。下半身もスカートの上から幾重にも巻きついた糸が、両脚のふとももから足首までをきつく拘束している。そんな今の私の身体は、まるで一本の棒になったかのようだった。目の前にいる「私」は何者なのか。して私はこんな状況に置かれているのか。私には分からないことだらけだった。私は最初にそれを尋ねた。目の前にいる彼女はそんな私を見て、クスリと嗤った。私はアリス・マーガトロイド――。私は彼女の言葉を否定した。アリス・マーガトロイドとは私の名前なのだから。それは私の名前であって、だから彼女の名前であるはずがない。私の否定の根拠はそんな単純な理屈だった。単純でありながら、もしくは単純であるが故に、それは私にとって何よりも確かに信じられる根拠でありえた。彼女がアリス・マーガトロイドであるということを認めてしまったなら、その瞬間、私は何者でもなくなってしまう。彼女はアリス・マーガトロイドではない。彼女は、「私」ではない。「アリス・マーガトロイドは私の名前。「......あなたも知っているはずだけど、そう。彼女はどこか呆れたような声で呟く。私は少し苛立った声でそう言った。いうよりも、こんな身動きの取れない状況で苛立つなという方に無理があるのだけれど。「本当に、覚えていないようね。彼女はどこか挑発するように言った。私には彼女の言葉の意味が理解できない。――私が彼女だった?「そう。あなたはかつて私だった。あなたは私――アリス・マーガトロイドという人間を殺し、そして今のあなたになった。彼女は私をまっすぐと、それこそ射抜くように見ながら言う。してようやく私は彼女のその言葉の意味を理解できた。「つまりあなたは、あなたがまだ人間だった頃の私だと、そう言いたいのね?」そう理解できたけれど――納得はできなかった。私はかつて普通の人間として生き、そしてある日を境に魔法使いとなった。それは確かな事実だった。私は人間だった頃の私と、魔法使いである今の私の、そのどちらもが確かに私であると思っている。私には人間だった頃の記憶も当然ある。当時の私が何を欲しがり、何を目指して生きていたのか、私は当然覚えている。私の欲しいものは人間のままでは手に入れることが出来ないことを私は痛感し――だから私は魔法使いとなることを決意した。その決断は確かに大きな決断だった。私は確かに自分でよく考え、そして自分が納得した上で魔法使いになったのだ。その決断をした私も、その後の私も――確かに種族(レース)は変わってしまったけれど――それでもそのどちらもが私だと、そんな確信が私にはある。どんなに姿形が私と酷似していようとも、彼女が人間だった頃の私であるという言い分を、私は認めようとは思わなかった。過去の私は、今の私を形作る大切な一部なのだから。彼女の勿体つけたような言い草に、私は苛立ちを隠さずにそう尋ねた。すると彼女は呆れたように嘆息して、口を開く。「都合のいい事ばかり覚えているようね、アリス・マーガトロイド。何も失わずに魔法使いになれるなんて、まさかそんなことを――。......いいわ、それなら思い出させてあげる。彼女はそういうと、身動きの取れない私にゆっくりと近づいてくる。私の顔の前で手のひらを広げて――それを私の額に押し当てた。一瞬私の視界が白に染まったような気がして、次の瞬間、私の意識は闇に落ちていった。視界に入ったのは見覚えのない天井だった。私はどうやら寝台に身体を横たえているらしい。私の意思とは無関係に私の体が動く。次の瞬間、私は寝台の上で上体だけを起こしていた。知らない誰かが、そんなことを尋ねた。私は、やはり私の意思とは関係なく答える。「別に、いつも通りよ。長くて一月......それは変わらないでしょう?」どこか投げやりにそういった私。これはすでに起こった過去の出来事を、映像として過去の私の目を通して見せられているだけのようだ。長くて一月――その言葉の意味を、私はすぐに理解することが出来なかった。「だったら、今の体調なんて瑣末なことでしょうに。「......そうね」そういって知らない誰かは部屋をあとにした。それを確認することもせず、私はすぐに身体を横たえる。して枕元にある作りかけの人形を手に取った。身体を起こしていることさえ辛いといったような雰囲気で、私は――。――そこで映像は途切れた。目を開けると、そこには私の姿をした彼女がいた。私は思わず尋ねてしまう。「何って、あなたの過去よ」いやらしく嗤いながら、彼女はそう言った。