学校が変わることでのストレスは私たちが想像するよりも遥かに大きいものでした。学校に通い始めてから、だんだんと息子の様子が変わっていきます。朝になるとお腹が痛くなる朝になると、息子が「お腹が痛い」と言うようになりました。寒い時期だったので、最初は「お腹を冷やしたのかな?」「胃腸風邪かな?」と病気を疑っていた私。学校から帰宅するとケロッとしていて「もう治った」と言う息子。元気に遊んでいる様子から、それほど深刻には考えていませんでした。朝になると「お腹が痛い」と訴える...。こんなことが3日以上続き、さすがに私も「おかしいな」と病気以外のことを考えるようになりました。授業中に何度もトイレにいく決定的になったのは担任の先生からの呼び出しです。「授業中に何度も何度もトイレにいく。トイレに行ったまましばらく戻ってこないときもある。これには私も驚いて息子に理由を聞きました。息子は「お腹が痛くて」というだけで...。先生からは病気の線も考えて、病院にいくことを勧められました。学校から帰ってくると「もう痛くない」という息子。これはストレスからくるものだと気がつきました。登校拒否いつも学校から帰ってきたら息子に話しを聞くようにしていました。学校生活を気にかけていたからです。息子の「楽しかった」という言葉を鵜呑みにして、そこまで深く根掘り葉掘り聞くようなことはしませんでした。本当に病気の可能性があるかもしれないと思ったので、「病院で先生にみてもらおうか?」という話しもしましたが、本人は「大丈夫」としか言いません。「授業どうだった?」など、もっと具体的なことを聞くようになりました。何度か先生に「また今日もお腹が痛いと言って、トイレに行っていた」と言われたけど、そこは怒らずに理由を聞くようにしていました。途中から「もしかして授業が分からなくてトイレで時間を潰しているのかな?」と気づいた私。息子に本心を聞いてみることに...。すると本人から「(英語が)分からないから、そこにいたくない」という言葉が...。早く気付けなかったことも、我慢させてしまっていたことも。プリスクールとキンダーの3年間は言葉の壁があっても、楽しく通っていました。周りの先生も優しくて、息子のことを理解してくれている友達がいた。英語は不得意でも楽しい学校生活が送れていたのだと思います。環境が変わり、知らない人ばかりの中で一年生から本格的な勉強が始まった。急になにもかもが変わり、勉強のレベルが上がったことで息子の戸惑いや不安な気持ちが、大きなストレスになったのでしょう。それがお腹が痛くなる原因だったのかなと思っています。自分の気持ちを吐き出した息子はついに「学校へ行きたくない」と言いました。不登校を容認する!?息子の気持ちを聞いて、夫との話し合いが始まりました。夫は平日は出張で不在のことが多いです。普段、息子の様子をずっと見ているわけではないせいか「そのうち慣れる」というのが夫の意見でした。私は「無理に学校に行かせたくない」という考え。これには私なりの強い気持ちがあります。自分が小学生のとき、『家』に居場所がなかったから。本来であれば『家』が、『家庭』が一番心の安まる場所。私の場合は逆で、『家』にいることが大嫌いで、学校が心の拠り所でした。毎日学校にいくのが楽しくて、友達に会えるのが嬉しかった。学校が終わってもすんなり家に帰るより、外で遊んで時間を潰すような子供でした。なにが言いたいのかというと、『居場所』が必要だということ。小学生の私にとっては学校が『居場所』だった。学校があるから、家で嫌なことがあっても耐えられました。学校が苦痛になっているのなら、家は、家庭は彼にとっての『居場所』です。息子が本当に学校へ行きたくないのなら、休ませてあげることも大切だと考えました。息子には「行きたくなかったら無理しなくてもいいよ」と伝えました。ストレスで爪が変形してしまった結局、「本当に嫌だったら学校をお休みしてもいいよ」と息子に伝えた私たち。次の日になると息子は「学校にいく」と言い出しました。学校まで車で送っていき、始業時間になるまで一緒にいてあげることに。子供たちはみんな外で遊んでいますが、息子は私の手を握ったまま離れませんでした。夫からは「子供たちで遊ぶようになるから、付き添わなくていい」と言われましたが、息子から「行かないで」と言われるのに突き放すことなんてできません。息子が自分から私の手を離すまで、付き添う日がしばらく続きました。「お腹が痛い」と言うことは減ってきたけど、慣れてきたのかな...?と思っていた矢先、息子の親指の爪がボコボコになっていることに気がつきました。横線が入り、波打っているような状態です。調べてみると、親指の爪の凸凹はストレスや疲れからくることが原因だと判明。自分で学校に行くことを選んだ息子ですが、やはり心身ともに大きなストレスがかかっていたのだと思います。身体にこんな異変がでるほど辛い思いをしているのかと思うといたたまれませんでした。出展:https://unsplash.com爪のことが発覚してからも、息子は学校に頑張って通いました。私が息子の為に意識してやったことは4つ。学校に行った息子を褒める息子の要求にはできるだけ応える学校のイベントには力を入れる先生とのコミュニケーションを積極的にとるとにかく学校に行った息子を褒める「辛かったら休んでもいい」とは伝えたものの、頑張って学校に通っていた息子。学校にいったことを毎日のように褒めました。同時に『英語や授業が分からないことは恥ずかしいことじゃない』ということを教えました。分からないときは”分からない”って言えばいいんだよ。息子が英語が分からず授業中に辛い思いをしているのは痛いほどわかります。そんな状態でも毎日学校にいってるだけで素晴らしいということを伝えました。日本から海外へやってきた子供たち、新しい環境(学校)で本当によく頑張っていると思います。学校にいくこと自体がもう十分頑張ってるということを認めて褒めてあげてください。息子の要求にはできるだけ応える甘いと言われるかもしれませんが、息子の要求にはできるだけ応えるようにしていました。”始業時間まで一緒にいてほしい”ということもそうでしたが、突き放さずに自分にできることは可能な限りやってあげたつもりです。息子の気持ちを優先させてあげて、彼がやりたいと思うことは積極的にやらせてあげました。息子がやりたがっていた習い事に挑戦してみたり、息子が行きたがっていた所に遊びに行ったり。学校以外の場所で息抜きができるようにしてあげました。これはかなり気分転換になったようです。学校のイベントには力を入れるこれは低学年の子供にはわりと有効だと思っています。アメリカはとにかく毎月のように何かしらのイベントがあります。...クレイジーソックスデー(変な靴下で学校にいく日)クレイジーヘアデー(変な髪型で学校にいく日)パジャマデー(パジャマで学校に行く日)他にも指定の色の服を着ていく日や好きなスポーツチームの服を着て行く日なんていうのもあるよ!いろんなプチイベントがあるのですが、ここでの服装に力を入れました。アメリカはみんなとっても褒め上手。いう時に力を入れていくと外に出た瞬間、注目を浴びます。息子も最初は恥ずかしそうでしたが、満更でもなさそう。このおかげで息子の名前がいろんな人に知れ渡り、学校にいくと学年関係なく名前を呼んでもらえるようになりました。イベントでどんな格好をさせたらいいか分からない場合は【ピンタレスト】で検索すると、いろんなアイディアが出てきます。リサーチして万全の準備で挑みましょう!!先生とのコミュニケーションを積極的にとる先生には息子がかなりナーバスになっていること。英語が分からなくて、その場にいるのが嫌でトイレに行っていたことを説明しました。その上で私たちも家で息子をサポートするから、学校でのサポートをお願いしたいと申し出ました。毎日、学校がある日は直接先生と会話したりメールをして息子の様子を見守りました。学校でイベントがあったとき、ボランティアを募集している際には積極的に参加して”息子や学校の教育に興味がありますよ”という姿勢を見せました。親が学校や先生とコミュニケーションをとることで、自分の子供にもいい影響があると思います。任せきりな親より、学校に協力的な保護者のほうが先生たちの印象も違いますからね。できるだけ学校に顔を出して覚えてもらう努力をしました。出展:https://www.canva.com息子を気にかける日が4ヶ月ほど続いたでしょうか...ある朝、ついに息子が私から離れて「友達のところへ行っていい?」と聞いてきました。この時の嬉しさと言ったら...涙それからは朝付き添っても、彼が友達と遊んでいるのを影で見守るようになりました。友達ができたらきっと大丈夫。授業中トイレに行くこともなくなり、朝お腹が痛いと言うこともなくなっていきました。...「ママもう(朝)ついてこなくていいよ!」ですって...!泣こんにゃろー!たくさん心配させといてー!!という気持ちもありますが、息子が私を必要とせず一人で学校に行けるようになったことが本当に嬉しかったです。頑張ったね...!!寂しい気持ちもありますが、やっと息子が学校に慣れたことにホッとした春でした。変形した爪のケア出展:https://www.canva.comガタガタになってしまった爪ですが、毎晩ハンドクリームとアルガンオイルを爪に塗り込むようにしていました。半年ぐらいでようやく綺麗な状態に。クリームを塗りながら簡単に手のマッサージをしてあげると喜びました。言葉で話すだけでなく、身体に触れることでのコミュニケーションも6歳の子供にとってはまだ大切だったのかもしれません。新しい学校で一年過ごした今は出展:https://unsplash.comやっと新しい学校での一年が終わりました。最初は本当に頭を抱えて、どうやったら息子が学校に馴染めるんだろうと悩みました。本人も辛かっただろうし、私自身も初めての出来事に戸惑ってばかりでしたね。親子でなんとか乗り越えることができたなと思っています。最後は朝早く行って友達と遊ぶのを楽しみにしていたし、学校の成績もよく、表彰される機会もありました。「前の学校のほうが良かった」と言われた時は、親の都合で本当に申し訳ないと思いましたが、よく頑張ってくれたと思います。親が子供にできること出展:https://unsplash.comいろいろ書きましたが、結局は親が子供にできることなんてごく僅か。子供の気持ちを汲んであげて、理解してあげることくらいしかできません。実際に学校へ行き、辛い気持ちと向き合って戦うのは子供自身です。アメリカ人はとにかく子供を褒めます。それがアメリカ人の自己肯定感の高さと自信に繋がっています。学校にいくことを当たり前とは思わず、毎日頑張って学校にいく子供を褒めてあげてください。親がいつでも子供の味方であることを言葉にだして伝えてあげてください。手を握って抱きしめてあげてください。それが親が子供にできる最大の愛情表現だと思っています。息子が一番大変だったと思いますが、今回このことがあったおかげで私もまた子供と接する姿勢を真剣に考えることができました。『育児は育自』でしたね。この一年で子供と一緒に少しでも成長できたのかなと思います。【駐妻さんへ】アメリカ生活で辛くなったときに試してほしい6つのことアメリカ生活に疲れた。アメリカ生活が辛い...。そんな時に試してほしい6つのことをご紹介しています。アメリカ生活が少しでも楽しく、楽に過ごせるようになる方法です。ブログ管理人のnanaです。アメリカ在住のアラサー主婦。