出かける準備をしなくては。今年はギタリストご夫妻との年越しになる予定。そのスタートが迫っている訳だが、果たして無事に年を越せるのか。その前に、お〜い、ぽ子は今、猛烈に眠い5分でも10分でも、寝てから出かけることにする。ブログの下書きもこれでおしまい。昨日のうちに、「もつ煮」が逝ってしまった・・・。夜のうちに塩浴させなかったことが悔やまれる。ほとんど死んだように横たわったままだったが、「ダメだったか」と掬い出そうとするとわずかに動く。それでも「死んでるのかと思った」が「死んでないのかもしれない」ぐらいな微量な回復は、一時的にあった。塩浴の効果を期待したが、結局及ばなかったようである。体も大きく元気で、全くどこにも問題はなかったように見えたのに、何がいけなかったのだろう??水質は、6in1で調べた限り、ずっと好調であった。他に考えられことは、過密気味、エサのやり過ぎ、ストレスがあったのか、そこまでは私には分からない。可能性はたくさんある。ネットで色々調べたところ、「富栄養化」という言葉を見つけた。要はエサのやり過ぎからきているのだが、それにより水槽内が栄養過多になっている状態をいうようだ。メダカには良くないらしい。言えばこの頃、水槽内にコケや藻が増えて来たように思う。これも富栄養化の表れなのかもしれない。エサを減らすことはもちろんだが、この水槽内漂う栄養を何とかしなくてはならない。前回全滅の憂き目を見たので新しい生体を入れるのにはまだ迷いがあったが、水質は悪くない、ある意味このコケは、水が出来上がってきていることを示すものでもあるようなので、思い切ってお掃除屋さんを入れることにした。ヤマトヌマエビ3尾、ミマミヌマエビ3尾、石巻貝1個。瀕死だった黒ゴマは、かなり回復した。横になって浮くか、きりもみ状態で泳ぐかしかできなかったのに、まずまっすぐになった。時々スイスイと泳ぐ姿も見る。ところが、とんでもないことに気がついた。塩浴水槽は、濃度を上げる途中でまだ塩は半分、そこに今は亡き「もつ煮」の袋が水合わせのために入っていた。水槽の水を、水合わせのためにもつ煮の袋に少しずつ入れていく。塩分濃度を上げていくために、水槽の水には残りの塩を足していく。待ってこれ、水槽の水は減っているところに、塩を増やしてることになるよねってことは、目標の0.5%を超えちゃう、というか、もう超えてるかもヤバいっ、ヤバいっ、どうしたらいいんだ、この水槽の水を塩分濃度0.5%にするにはって、今もう何%か分からなくなっちゃったのだ、ここからの調整は無理だ新たに0.5%の塩水を作って、そこに黒ゴマを入れるしかない水合わせを終え、別の水槽に移ったもつ煮は、死んでしまった。黒ゴマはすっかり弱り、また横になって浮いている。もつ煮の最期の姿にソックリだ。朝まではもたないだろう。分かってはいたが、「また明日会おうね。」と声を掛けて、私は布団に入ったのだった。重い気持ちで見に行くと、果たして黒ゴマはまだ生きていたのである。>>「黒ゴマ」と「もつ煮」が逝った。11月にお祭りのメダカすくいで買って来た6匹のメダカ達は、とうとう残り2匹だけになってしまった。昨日突然2匹の具合が悪くなり、1日で死んでしまったのだ。2匹とも、多少なりとも何度か持ち直したりしたので、私は最後まで希望を捨てられなかった。一日中、死なないでくれと願いながら何度もメダカのいる部屋との往復をした。このような切迫した気持ちには、日常でなかなかなるものではない。それが一日続いたからか、今になってもその気持ちだけが抜けていかない。上手く言えないが、死んだ事実は受け入れられる。短い付き合いであった、悲しさを伴う喪失感とはまた違う、昨日のあの差し迫った気持ちだけが残っている感じなのである。彼らの事が、頭から離れない。いなくなってしまったのに、何をしていても「あ、黒ゴマともつ煮は。」と水槽に気が行ってしまう。介護を終えてその人を送り出した時には、こんなような気持になったりするのかなぁなどと考える。これは、言うならば人災だ。このような事態を招いたのだ。私はできるだけのことを尽くしたつもりだ。して経験を重ねていくものなのかもしれないが、魚を飼うということについてちょっと考えさせられた。可愛いと思うから、飼うのである。そこまでは猫と変わらないのだが、その対象が「魚を愛でる」ということから、「魚の世界を作る」ということにブレていくような気がするのである。私は今回の失敗を生かし、この水槽の環境をより良くするだろう。それでも小さな命だ、いずれまたどれかが死ぬ。して私の経験は重ねられ、知識となり、死んでいく魚の数は減ってはいくだろう。これでは、私が経験を重ねるために魚を犠牲にするようなものではないのか。黒ゴマやもつ煮が死んでしまって、本当に悲しい。それでもまだ水槽には2匹のメダカ、エビやドジョウがいるのだ。ここで止める訳にはいかない。私はこの水槽の環境を、より良くしなくてはならない。それはもちろん魚のためだ。何だか「ニワトリが先か卵が先か」のような迷路にはまってしまっている。水槽を作ることは、人間の傲慢ではないのか。魚の世界を、人間が作る。そんなことをしていいのか。私は魚を飼いたいから飼っているのか、魚の世界を作ることに挑戦しているのか、分からなくなってきた。いずれにしろ、開いてしまった扉だ。責任を持って、最後まで全うするだけである。その「最後」とは何なのか。責任を投げた時なのか。挑戦に負けた時なのか。どれも勝手な理由である。力なく、水面に浮く枯葉のように漂っていた黒ゴマともつ煮。最後まで、生きることを諦めないかのように時々動いては、また浮かんでいた。その姿が目に焼き付いて離れない。これは私への「警告」なのだろうか。彼らは私に大きなものを投げかけて去っていった。年が明けた頃には、そんなことも忘れているだろう。水槽で生まれたメダカの運命を、私が誰よりもいい運命にしてやる。時間がないので、簡単なのを簡単にガストのモーニングだ。いつものやつ、と思ったが、改めて見てみたらここでは久しぶりであった。「目玉焼き&ベーコンソーセージセット(499円)」。ご飯を少なめにしたから、ちょっと安くなってるかな??だんだん食べる量も減ってきているアラフィフだ。目玉焼きは1個でいいんだけど、選択肢がない。スープを含むドリンクバー込みでこの値段だ。食前の野菜ジュースから食後のコーヒーまで飲めるのは、魅力である。有り難くいただいておく。