2016年03月プロフィールAuthor:Boonzzy洋楽(アメリカーナとR&B中心に全米トップ40含む全般)とMLBとミステリーと酒が大好きな中年ボーイです。90年代前半と2000〜04年にニューヨーク在住、NYをこよなく愛し、今はUSナッシュヴィル本社のアメリカ企業で働いてます。Live、Seinfeldなど米TVポップカルチャーも長年のツボ。最近マウンテンハイクとロードレースバイクにも手を出してます。洋楽全般について、英米ヒット・チャートに登場有無に関係なく、お気に入りの洋楽作品についての独り言やコメントをつれづれに掲載します。「新旧お宝アルバム!」「恒例グラミー賞大予想」など定期コラムが中心です。ファンサイト、meantime(www.meantime-jp.com)のスピンオフ企画としてお楽しみ下さい。2015)この週末は一気に暖かくなって、あちこちで桜の花も三分咲きぐらいには開いてきてまったりと過ごされた方も多かったのでは。今週末あたりは桜もかなり咲いて花見気分満点の週末になりそうですね。なってくるとやはり良い音楽を聴きながら美味しいおつまみとお酒を楽しみたいもの。素晴らしい春の洋楽ライフをお過ごし下さい。今週の「新旧お宝アルバム!」は「新」のアルバム紹介です。Death』を取り上げます。皆さんはオッド・フューチャーというR&B/ヒップホップ・アーティストのグループについてお聴きになったことがあるでしょうか。2007年頃からカリフォルニアはLAのラデラ・ハイツという、比較的所得レベルは高めながら(あのヴァネッサ・ウィリアムスやボクサーのケン・ノートンが住んでいる)人口の7割はブラックという、ちょっとユニークな地域出身のプロデューサー兼ラッパーのタイラー・ザ・クリエイター(タイラー・グレゴリー・オコンマ)やマット・マーシャンズ、女性サウンドメイカーのシド・ザ・キッドらが中心になって集まった、ややゆるめのR&B/ヒップホップ・アーティスト集団が「オッド・フューチャー」。オッド・フューチャー立ち上げ以来、そこに所属するアーティスト達は、個々の作品発表だけでなく、お互いの作品に参加し合って他のメンバーの作品のサポートをするなどの活動を行って、オッド・フューチャーというグループの存在感をシーンでじわじわと高めてきました。Orange』が最優秀アーバン・コンテンポラリー・アルバムを受賞したこと。オッド・フューチャーのもう一方の中心人物であるシド・ザ・キッドの自宅のアパートにあるスタジオで3週間で録音されたというこのアルバム、ひと言で表現すると、R&B的なサウンドがお好きな方であれば間違いなく気にいって頂けるであろう、無茶苦茶気持ちのいいグルーヴ満載の、一級品ソウル・ジャズ・ファンク・ヒップホップ作品に仕上がっています。いつものように一曲ずつ取り上げて説明するのがあまり意味をなさない、と思えてしまうほどこのアルバムの楽曲群は、ソウル・ジャズ・ファンク・ヒップホップが絶妙にブレンドされたグルーヴ、という一本の太い幹に貫かれています。聴いていると一級品のジャズのレコードに通じるようなクールネスとグルーヴも感じるのです。こんなR&Bアルバム、最近ではあまりなかったと思います。一つこのグループの重要な点は、こうした一級品のグルーヴの楽曲を、打ち込みとかではなく、基本メンバーが楽器演奏でプレイしているという点。バンド演奏にこだわるヒップホップのザ・ルーツなどと同様、バンドとしての表現にこだわっているという意味で、このジ・インターネットというグループはシーンでもユニークな位置を占めていると思いますし、注目に値すると思います。You」などは特に印象に残る楽曲。Madness』に受賞を譲っています。受賞は逃しましたが、ある音楽誌が曰く「このアルバムは、昔からの音楽をパクったりすることなしに、聴いている者に過去の素晴らしい音楽経験を呼び起こしてくれる」。聴き込むほどに昔から聴いてきた素晴らしい音楽(特にR&Bやソウル、ヒップホップなど)についてのデジャヴ(既視感)を強く呼び起こしてくれる、そんなアルバム。ソウル好き、ヒップホップ好き、そしてジャズファンの方にも是非聴いて頂きたい、そんな作品、是非今週末のお花見パーティのお供にいかがでしょうか。1972)春分の日の三連休は一気に春の陽気を実感させる暖かさで、心地よさに誘われてあちこちに出かけたり、おうちでゆっくりと過ごしたりしながら過ごされてる方も多いことでしょう。今週の「新旧お宝アルバム!」は「旧」のアルバムの順番。今回は、こういう暖かい春の到来の時期にぴったりの、5オクターブの美しい歌声が正にヒバリの鳴き声のように聴く者の心を暖かく包んで癒やしてくれる名盤、リンダ・ルイスの『Lark』をご紹介します。Nature』(1995)が発表されたこともあり、一時音楽好きの間では結構評判になったUK出身の黒人女性シンガーソングライター。そのスタイルはいわゆる伝統的なR&Bシンガーでもなく、当時盛り上がりを見せていたオーガニック・グルーヴ満点のUKソウルでもありません。彼女のスタイルはどちらかというと、自ら曲も書き、アコギも達者に操ることから、ジョニ・ミッチェルやローラ・ニーロといったフォーク系のシンガーソングライター達の影響を色濃く受けているのは明らかで、それに彼女独特のセンスによる昇華されたようなグルーヴ感がふんだんに溢れかえっているのです。Indian」のワールド・ミュージック的なパフォーマンスにかなり触発されてのコメントではないかと思われます。リンダというと有名なのが、ミュージック・マガジンの元編集長だった故中村とうよう氏がオリジナル盤のリリース当時、このアルバムとリンダを「ジョニ・ミッチェルもローラ・ニーロもキャロル・キングも束になってもかなわない」と手放しで絶賛したという事実。Light』(1980)をボロクソに評するなど、その辛辣な評論スタイルでは定評のあるとうよう氏が絶賛したのも、彼女のシンガーとしてのテクニックが素晴らしいにも関わらず、そのパフォーマンスが極めてナチュラルであり、かつ文化的普遍性を感じさせることによるのではないかと思う次第です。いずれにしても黒人女性シンガーで比較できるアーティストがあまり見当たらず、強いていえば彼女が日本で再発見された90年代半ばに出てきたインディ・アリーくらい。インディ・アリーはかなり伝統的なR&Bスタイルを強くバックボーンに持っており、リンダの「無国籍感」のようなものは希薄です。リンダの表現スタイルと立ち位置は、このアルバムが発表されて40年以上が経つ今でもとてもユニークといっていいと思います。何といっても素晴らしいのはリンダの声とそのボーカル・テクニック。5オクターブの美しい歌声は、とてもキュートでありながらあざとさやテクニックをひけらかすようなところは一切なく、テクニック的にはかなり高度な歌唱をしているのに、聞こえてくる歌声はあくまで美しく、ナチュラルで自然に耳に入ってきて聴く者を包んでくれます。Feeling」あたりではそれがよく判ります)。You」(1975)のあの歌声とバックに小鳥の歌声を配したアレンジなどは、プロデュースしたスティーヴィー・ワンダーがリンダの大ファンだったという話を聞くと、きっとリンダのこのアルバムの雰囲気に影響を受けたものだったに違いない、と思ってしまいます。Feeling」などなど、とにかく春の訪れにこれ以上なくふさわしいと思えるリンダの歌声に浸って下さい。Best」など佳曲ぞろい。Indians」で幕を閉じます。このアルバムをプロデュースしているジム・クリーガンは、ファミリーやスティーヴ・ハーレイ&コックニー・レベルなどのUKの個性的なロックバンドのギタリストだった人で、この当時リンダのご主人。Four』(1972)やデヴィッド・ボウイの『アラジンセイン』(1973)といったアルバムにボーカルで参加しており、夫婦揃ってとても多様な音楽ジャンルでの活動を行っていたわけで、このアルバムの各楽曲の「ジャンル昇華感」みたいなものはそうした様々なジャンルでの活動を経て培われたものだったのでしょう。Eyes」にフィーチャーされていた、というのが一番最近の動向のようです)。2015)もう春は目の前か、と思ったらここ数日は一気に真冬の寒さに戻ってしまいましたが、皆さん体調など崩されてはいないでしょうか。この寒さを乗り切ればもう桜満開の季節は目の前、ということで期待しつつ春の訪れを待つことに致しましょう。今週の「新旧お宝アルバム!」は「新」のアルバム紹介の順番。Free』を取り上げます。マット・デイモン似のジェイソンはアラバマ州グリーン・ヒル出身、今年37歳になる既に年齢的にはベテランといっていいギタリスト兼シンガーソングライター。幼少の頃からアラバマ州、テネシー州エリアでカントリー・ミュージックやサザン・ロックを聴きながら育ち、ティーンエイジャーの頃にはギターだけでなく、トランペットやフレンチホーンなどいろいろな楽器をこなしていたようです。その頃から曲を書き始め、21歳の時にはマッスルショールズのスタジオと楽曲出版契約を結ぶなど、シーンでの活動を始め、2001年22歳の時に、知り合いのつてでジョージア州アセンズ(あのR.E.M.と同郷)をベースにするオルタナ・カントリー・ロックバンドのドライヴ・バイ・トラッカーズにギタリスト兼ソングライターとして加入。そこから2007年まで、アルバム4枚を出す間ドライヴ・バイ・トラッカーズの中心メンバーとして活躍、ジェイソンの書く曲はメンバーやファンからも高い評価を受けていたとのこと。2007年、グループを脱退してからは、マッスルショールズ・エリアのミュージシャン4人を集めたザ・400ユニットを率いてソロ活動を開始。Free』は彼にとって初めての全米トップ10アルバム(初登場6位)となると同時に、カントリー、フォーク、ロックチャートのすべてで1位を獲得するという、彼にとっては正にキャリア・チェンジングなブレイク作になりました。残念ながらインディ・リリースということもあり、どうやら日本発売の目処は立っていないようです。Beach)』(1974)くらいまでのアコースティック・メインの楽曲の中のそこここに彼の音楽キャリアに大きく影響を与えたと思われるカントリー系のサウンドや、メンフィスやマッスルショールズのR&Bの香りが感じられるというものが多くなっています。Lifetime」は軽快なアコギのフィンガーピッキング・スタイルで、シャッフル・リズムに乗ってジェイソンがカントリーの先達の作品をリスペクトするようなメロディや歌唱スタイルで楽しくアルバムをスタートする小品。Frames」はエコーのかかったジェイソンのボーカルが、ライアン・アダムスの作品やブルース・スプリングスティーンのアコースティック系のナンバーを彷彿とさせるハートランドなミッドテンポのスケールの大きい曲。続く「Flagship」はジェイソンがアコギ一本で切々と歌うシャッフル・バラードですが、メロディのブリッジへの展開というか持って行き方がもうまんまライアン・アダムスの影響を受けているのがありありで微笑ましい限りです。Children」)など、いずれも楽曲の作りが緻密でありながらストレートでシンプルな印象を与える、聴いていてすーっとジェイソンの世界に入っていける、そんな楽曲が並んでいます。Rose」はそれまでの流れからちょっと目先を変えて、エレクトリックで豪快なギターのバッキングが印象的な、ちょっとドワイト・ヨーカムとかを思い出させてくれるようなネオロカビリーっぽいナンバー。Loved」は再び透明感たっぷりのジェイソンのボーカルが、ワルツのリズムに乗ってアコギやピアノのフレーズの中に、途中ファズがバリバリに効いたギターのフレーズが顔を出す、という曲。内容的には以前在籍していたドライヴ・バイ・トラッカーズにいた頃のことを振り返りながら書かれた曲のようで、昔のバンド仲間達に向けてこう語りかけて、余韻たっぷりにアルバムを終わります。「未だに君らの顔をいかにもな場所やあり得ない場所で見ることがあるんだどこかデカ過ぎる音でプレーしているか、自分達のショーで残り少なくなった観客の中でプレーしている時にもう帰る時間はとっくに過ぎているのに残ってくれている観客たちの中でもう帰る時間はとっくにすぎているのに残ってくれている観客たちの中で」このコラムでこれまでにも取り上げたライアン・アダムスが、2000年ウィスキータウンというバンドを脱退して、自らのソロ活動を始め、この15年くらいの間にオルタナ・カントリーのシンガーソングライターの流れを確立したのと同じように、ジェイソンが2007年にドライヴ・バイ・トラッカーズを脱退してからの活動が約10年の時を経て、琥珀の時期に入ろうとしている、そんな円熟味と青年っぽさを残したような感情の高まりを感じさせるような楽曲と歌声がとても印象的な作品。これまでに名前の挙がったライアンやブルース以外に、ジャクソン・ブラウンなどのアメリカのストーリー的な作品をメインとするシンガーソングライターの潮流の中心のアーティスト達の流れを脈々と組む、このアルバム、じっくり味わって聴いてみられることをお勧めします。Poe)』をご紹介します。80年代に上記のようなポップなヒットシングルを量産していたアラン・パーソンズ・プロジェクト(APP)に親しんだMTV世代以降の洋楽ファンの方々に取って、APPはスティーリー・ダンなどと並ぶちょっとセンスのいいポップ・バンド、というイメージかもしれません。Moon)』(1973)といった60年代~70年代初頭のUKロックを代表する数々のレコードのエンジニアを務めるなど、当時の音楽制作サイドの重要人物として有名なお人。自然、彼が1975年に相棒のエリック・ウールフソンと結成したAPPの当初の作品は、どちらかというとピンク・フロイドを思わせるようなプログレッシヴ・ロック的なシャープで映像的かつ独特のイメージを喚起するものが多かったのです。その時代のスタイルを如実に象徴するのが今回ご紹介するアルバム。シリーズの江戸川乱歩がそのペンネームを彼の名前から取ったことはあまりにも有名です。そんなポーの作品を題材に、サウンド的にもゴシックな雰囲気をふんだんに湛えたこのアルバムは、プログレッシヴ・ロックの傑作であると同時に、後のAPPのポップ・フィールドでの成功を予感させるような、ちょっと影がありながら、魅力的なサウンドとメロディーの楽曲があたかもポーの小節をオムニバス映画化した作品のサウンドトラックのように緻密に構成されているポップ作品としても非常にクオリティの高い作品です。この作品の重厚かつ緻密なサウンドを支えているのはもちろんアランとエリックのペンによる楽曲群と彼らの演奏・ボーカルですが、彼らはこのアルバムに200人を超えるミュージシャンを起用し、かなりの制作費をかけた模様。このアルバムに参加しているパフォーマー達の顔ぶれも多彩です。Usher)」の冒頭のアナウンスを担当しているのが、あの映画『市民ケーン』で知られる映画監督、オーソン・ウェルズ。Paradise」でナレーションを担当しているのは、映画『ロミオとジュリエット』(1968)のロミオ役で有名なイギリスの名優、レナード・ホワイティング。Heart)」のボーカルは1968年に英米で大ヒットした「Fire」のクレイジー・ワールド・オブ・アーサー・ブラウンのアーサー・ブラウン。Me」の全米トップ10ヒットを飛ばすアンブロージアのメンバーというジャンル関係なしの贅沢さ。こんなメンバーを配していい作品ができないわけはありません。アルバムはオーソン・ウェルズのナレーションの後、ポーの詩を元にしたインストの「夢の中の夢」で静かに始まります。続くは「大鴉」(これも元はポーの詩です)。この曲はロックで初めてボコーダーを使用した曲らしく、アラン自らボコーダーを通したボーカルで何やら幻想的なポーの世界を作り上げるベースになっています。続く「告げ口心臓」は老人を殺した男がその死んだ老人の心臓の鼓動に苛まれて自らの罪状を告白してしまうというポーの作品を、冒頭アーサー・ブラウンの叫び声とその後のちょっとワイルドなボーカルで見事に表現しています。Amontillado)」。自らを侮辱した男に復讐するためにその男を酒蔵の奥に煉瓦とモルタルで塗り込めるという話とは裏腹に後の「Time」あたりに通じるような美しいメロディと力強いリズミックな曲調が印象的です。新しい療法を開発したという触れ込みのタール博士とフェザー教授が実は二人とも狂人であったというお話ですが、曲はジョン・マイルズのソウルフルなボーカルが印象的なキャッチーな楽曲。本アルバムの中核である「アッシャー家の崩壊」。精神的に病んだ友人に乞われてアッシャー家を訪れた主人公が、生きながら埋葬されてしまった友人の妹が地下から戻ってきて友人を殺し、一緒に屋敷共々地中に崩壊していくのを目撃するという、ゴシック恐怖小説の極致みたいなお話しを、APPはまるで映画音楽のサントラのようなひたすらドラマティックで美しいインスト組曲で表現しています。Paradise」で、ここまでテンション高く展開していたアルバムに終止符を打ちます。してもプログレッシヴ・ロック的と言ってしまうと、難解でちょっと衒学的で、わかりにくい、といったイメージが伴いがちですが、APPのこのアルバムは後の彼らの作品でもそうであるように、楽曲的にはとても判りやすく、曲によってはとても美しい、あるいはキャッチーな曲が並んでいます。Robot』(1977)でもAIをテーマに非常にヴィジュアルな音表現による作品を発表しています。最近の紹介作品はこちらから。