戦後日本の工業デザインを支えた、渡辺力と柳宗理の名作デザインを紹介するブログページです。各々に影響を受け、プロダクトデザイナーとして活躍する元側近が語ります。鉄フライパンやリキクロックなど、「大人の逸品」で買える名品を紹介します。見た目が軽やかでないといけない「時計のデザインは、渡辺先生にとってライフワークでした。デザイン事務所に一時所属。2000年以降、渡辺力の元にふたたび時計のデザイン依頼が集中するようになってからは、裏方として恩師を支えた、フリーのデザイナーだ。「先生の情熱は半端じゃなかったですね。腕時計のデザインをはじめたころ、すでに90歳をこえておられましたが、1000パターン近い文字板の見本を作り、デザインを検討されていました。腕時計の仕事が成功したことで、次はタカタレムノスと掛け時計の開発を行なうことになった。「腕時計はファッション性が強いので、先生もメーカーの提案を柔軟に受け止めてくれました。掛け時計は一種の〝家具〟なので、デザインには相当シビアでしたね」リキクロックは、12の数字が文字板に大きく配置されているのが特徴だ。数字の書体は1から9までボリュームが異なるため、文字サイズが大きくなるほど、配置やバランスが命となる。本人も「いい文字が見つかれば、時計の仕事の7割は終わる」というほど、書体にはこだわっていた。「先生が強調していたのは軽やかさ。どんなに太い文字や針を使っても軽やかに見えないといけないと、よくおっしゃっていました」101歳で逝去するまで生涯現役を貫いたデザイナー、渡辺力。軽やかな文字板の裏には、作り手の情熱が刻まれている。「用の美」は、民藝運動の創始者、柳宗悦が好んで使った言葉だ。その長男、柳宗理は、工業製品における用の美を追い求めた。「初めて柳先生の事務所を訪問したときは驚きました。先輩方がひたすらモデル(模型)作りに取り組んでいるんです。デザイン研究会へ入所。スタッフのひとりとして20年以上にわたり、柳宗理の仕事を支えた。「デザインの仕事というと、一般の人は色や形を決めることだと思われるかもしれませんが、それはほんの一部です。実際、柳先生はスケッチを描くことはほとんどしませんでしたね。モデルを作って何度も何度も使い勝手を検証する。使い勝手を突き詰めた先に用の美が現れるという考えなんです」まさに工芸品のような地道な作業の積み重ねを経て、最終的なフォルムが完成する。ちなみに片手鍋の場合は、企画から製品化まで3年以上の期間が費やされている。「片手鍋は先生が’60年代に手がけたアルミの片手鍋をステンレスでリデザインしたものです。片手鍋、フライパンとも、左右が張り出した独特の形に目が行くが、吉田さんは「本体よりハンドルのデザインに苦労した」という。握りやすい形、大きさ、取りつけ角度など、少しでも設計が狂うと想定どおりの使い勝手にならないため、最終サンプルが完成してからも修正作業を行なったそうだ。「調理中の動作だけでなく、洗ったり、しまったり、あらゆる動作を検証します。年齢は70歳を過ぎていましたが、デザインにかける執念はすさまじかった。納得できないところがあると、平気でひっくり返してしまう。~鶏肉のニラ味噌炒め~2020/1/15誕生年のコインをお守り代わりに。トマトとチーズの鉄板焼き~2019/11/20機能充分、だけじゃない。