「2003年には米国でBSEが発生し客足が急減。外食店舗の3分の2が赤字店になるという想定外の出来事が起きました。当時、外食事業は別会社で行っていましたが、債務超過になってしまい、翌年親会社のダイリキに吸収合併される形で何とか存続できました。そこで社長だった岳父を中心に、あらためて外食事業の在り方を議論したんです。うちの焼き肉店は本当に差別化できているのかと。母体が肉屋であることの強みを生かしているのかと。何よりお客様に本当に信頼されているのかと。「債務超過の状態でも、ローンの返済さえできていれば、家庭生活は問題なく続けられる。)■債務超過(さいむちょうか)とは、債務者の負債の総額が資産の総額を超える状態。資産をすべて売却しても、負債を返済しきれない状態である。