男の役は女にやらせる」と役員たちを押さえつけ、紙に大きく「清く正しく美しく」と書いて、壁にはりました。このモットーは今も生きていますね。大正2年(1913)一三は、歌と芝居に才能のある少女たちの、募集を始めます。予想以上に多くの応募者が集まりますが、そのなかに浅井薫がまじっていました。薫は明治33年(1900)大阪の東区(現中央区)に生まれました。父は大阪府警玉造署に勤務した警官浅井寛竜で、その次女です。2男3女の子供がおり、母は6番目の子を産むとき大変な難産で、母子ともに死亡します。父寛竜は5人の子を男手ひとつで育てますが、幸い長女がしっかり者で母親役を務め、父をよく助けます。次女の薫は天性明朗でお茶目。ふざけていつも家族たちを笑わせ、父もとりわけかわいがっていました。その薫が宝塚を受けたいと言いだしたのです。受けさせてと、父にねだります。電車もタダで乗せてくれる。踊りと歌を勉強するところで、父ちゃんの言う不良の行くとことちがう。受けていいでしょ」とだだをこねます。いつもはとても素直な子ですのに、今度ばかりはしかりつけても聞きません。浅井薫(高峰妙子)父寛竜はおかたい警察官の中でも、石部金吉(融通のきかない物堅い男のこと)とあだ名がついたほどのコチコチですが、親バカには変わりがない。「薫ちゃん、歌うまい。「そやけどテスト難しいそうや。親の言うことを聞かなくなる年ごろや。女の子の反抗期はこわいで」などと口々に言われ、渋々承知します。「お父ちゃん、あかん。きれいで金持ちの子がいっぱい来てた。かわいそうやけど無理」と報告しますから、父はやれやれと胸をなでおろします。ところがなんと合格してしまったのです。姉や弟たちに抱きついてはしゃぎ回る薫を眺めながら、父寛竜は腰がぬけてへたりこみました。「お父ちゃん、月給もろた」と薫は、袋ごと父に差出します。あけてびっくり、7円50銭も入っています。この時代、大学の卒業生(今とちがって若者の2%ぐらい)の初任給と、ほぼ同額です。今度は父が怒りました。小学校を卒業したばかりの、13歳の小娘です。「こんなうまい話があるもんか。はだか踊りでもやらせる魂胆(こんたん)じゃろ」こう考えた寛竜は、そこは警察官です。非番の日に変装してこっそり養成会を訪れ、またもや目を回しました。明るいけいこ場には楽しそうな、しかも礼儀作法の正しい少女たちが、歌ったり踊ったりしていたのです。それでも合点がいきません。何度も行ってついにばれ、薫に大泣きされたと伝えます。開いた箕面有馬電軌(阪急電車)社長小林一三は、この事業を成功させるため、あらゆる情熱を注ぎました。指導者に、東京音楽学校(現・東京芸術大学)出身で、オペラの作曲に天才的な才能を持っていた安藤弘と、妻で歌手の智恵子を招きます。智恵子も同校卒業生で、あの三浦環(たまき・ヨーロッパで蝶々夫人を演じ、国際的な評価を得る)と首席を争った声楽家です。宝塚歌劇の芸術的香りと高い品性にあふれたオペラは、この二人の指導が出発点です。翌年の大正3年(1914)4月1日から5月30日まで、日本初の少女歌劇公演が行われます。場所は現在の宝塚大劇場のロビーあたりにあった室内プール場を改装したところで、「パラダイス劇場」と名づけられます。脱衣場が舞台になっており、間口7m。客席はプールに板を張ってござを敷いた程度。第1回公演と銘打ったものの、実はこの期間に開かれた「婚礼博覧会」のアトラクションでした。演目は「ドンブラコ」と「浮かれダルマ」、それに集合ダンス「胡蝶」の3本立てです。「ドンブラコ」はどなたもご存知の昔話桃太郎を西洋風のオペラに変えたもので、主役の桃太郎を薫が演じることになります。「桃太郎はあの子がいい」と指名したのです。「芝居なんかどうでもええ。無邪気でやさしく、おまけに礼儀正しい。わしのモットー、清く正しく美しくの見本じゃ」と、天の声を出したからです。たしかに薫は「見本」でした。第一、毎日梅田から宝塚まで無料のパスで電車に乗れるのが、楽しくてたまらない。歌と踊りは生まれつき大好きです。弘と智恵子の指導はきびしく、泣きだす子もたくさんいましたが、父寛竜のしつけはもっとこわい。叱られるのはなれっこです。それに天性の澄んだ清らかな声も、大変チャーミングでした。「ほ、ほんまに桃太郎やな。鬼退治の...」と父寛竜は念を押します。薫(四)大正3年(1914)4月1日から、プールに板を張った特設舞台「宝塚パラダイス」で、日本初の少女歌劇が興行されます。演目は「ドンブラコ」と「浮かれダルマ」、それに集合ダンス「胡蝶」の三本立てです。ウチ、高峰妙子の芸名で、ドンブラコの桃太郎やるねん。「ほんまに鬼退治の桃太郎やな。濡れ場(男女の愛欲シーン)なんかないやろな。あったら風俗紊乱(びんらん)の罪で、お前を逮捕せなあかん」と、モゴモゴ言います。桃太郎(高峰妙子)「娘を芸人にしたことが上司に知れると、クビになるぞ」と親類筋からもおどされる時代でした。みんなお化粧するさかい、桃太郎がウチやいうことも、誰にもわからへん」と娘に肩をたたかれて、父はおずおずと宝塚へ向かいました。舞台装置は食堂のボーイさんたちが作り、衣装とメーキャップは宝塚温泉の芸者衆がひきうけます。一期生は、総勢16名。舞台ですから、ウロチョロするばかり。人形のように手取り足取り着せるのですが、メーキャップの濃いこと、歌舞伎役者のような厚化粧です。観客の大半は、温泉に入浴していたオッチャンたちでした。