~七十の瞳に映ったもの~2016年3月16日、まだ肌寒い朝、明王時に五十数名が集合し、第2回卒業遍路が始まりました。今年はうるう年なので、霊場の番号の大きい方から小さい方へ巡る「逆うち」コースとなり、スタートが明王寺釈迦堂で、ゴールが三都半島の薬師堂。私は裏方スタッフとしての参加でしたが、最初の釈迦堂で行われた「大般若法会」では皆と一緒にお勤めをさせていただきました。「大般若法会では、600巻の経本をパラパラと開いて転読し、その経本を机にたたきつける」という説明をあらかじめ受けていましたが、実際に目の前で行われたものは、普段のお勤めとは全く違う光景で、バンバンと経本をたたきつける音は、朝の眠さも吹き飛ばし、本当に貴重な体験となりました。般若心経を唱えている間に経本で両肩をパンパンと叩いていただき、肩こりもほぐれた気がしました。この法要に会う人は、仏さまの智慧が授かり、安楽な日々を送ることができると伝えられているそうで、早くもご利益があったのでしょうか?!このインパクトありすぎなスタートは、今年参加してくれた卒業生35名にとっても思い出に残るワンシーンになったのではないでしょうか。私はこの後、昼食準備があり、皆さんのお遍路に同行することはできませんでしたが、この日の為に、1つ1つ心を込めて縫いあげた金剛杖のカバーが、私の代わりに皆さんとお遍路をしていると思うと、一緒に歩いているような気持にもなりました。この卒業遍路にはいろんな願いが込められています。その一つは、島の良さを知って欲しいということです。先祖を大事にする島の人々だからこそ、綺麗に掃除された寺や庵。お遍路があったから生まれたお接待という文化とおもてなしの心。歩き遍路だからこそ発見できることもあります。普段通らない遍路道から見える景色。皆と歩いて皆でお勤めをする一体感。歩いたからこそ、いっそう美味しいご飯。最後まで歩ききった達成感。一人ひとり違った発見があったのではないでしょうか?卒業生の中には島を離れる人もいると思います。島に残る人でもこれからの新しい生活の中で、勉強や部活や仕事に追われ、お遍路に触れる機会は少ないかもしれません。島のお寺はずっとそこにあります。お遍路はいつでも、どんな気持で回っても良いんです。普段着のままでも構わないんです。お勤めでは、皆がとても大きな声でしっかりと般若心経を唱えて立派でした。個人で回るときは、手を合わせるだけだって良いんです。心のどこかに今回の卒業遍路の思い出が残ってくれたら、とても嬉しいと思います。今回の卒業遍路がどんな風に映り、感じたのか、是非聞いてみたいなと思っています。私もずっと島におります。皆さんとお遍路ができる日を楽しみにしています。卒業遍路2018を行いました。卒業遍路締め切りました。歩き遍路情報を発信するウェブマガジンです。お遍路の中でも、”歩き遍路”にフォーカスして、イベントや体験談、遍路道についての情報を載せています。歩き遍路に興味あるけど、いろいろ心配だ!という人の助けになれるよう、脚色のない生の情報をお届けします。