そりゃがちがちにもなろうってなもので、あさっての方向へ放つミサイルは綺麗に飛び交っては、知らず知らずに敵を撃破するのだった。記憶に刻まれているのは僚機のこと。僚機として戦ったことのある人間を私は決して忘れない。それはきっと私が生来の支援機乗りだからだ。いっときの関係であろうとも、主人格となる僚機の癖や性格を細かに観察する癖が私にはあって。いつか共に戦った首輪付きのことも。この電話の男のことも。したらどこかでもう一度共闘ということもあるかもしれない、と、私は記憶の片隅に今日の僚機を書き留める。ミッションの始まる前から、戦闘モードの入り前から。それはつぶさに、見て、少しでもフォローに回ろうと思って、戦いに臨んで、――と、いうのは、まあ半分くらい嘘です。建前で隠したもう半分は、以下の通りだ。フォローではなく、足手まといにならないこと。震える無能な私の深層だ。性根からしてコバンザメだ。あなた様のお腰につけたきび団子が欲しいのだ。邪魔と罵られないように―――。それを支援といっていいのかは微妙であるが。それでも、私はずっと、常に誰かの僚機で有り続けた。それはまた同時に私自身の性能が、単騎ではあまりに薄いということの証明でもある。単騎では決して戦果をあげることは適わないと、私はレッテルを貼られている。乗れるだけではダメだった。私は、兵士として、戦う才を欠いている。そんなことはとっくの昔に気が付いていて、ブートキャンプの時分から。あっても、どうあがいても、戦えば戦うほどに、シミュレータでは黒星が積み重なるばかり。ああ私は決して、主人公にはなれないのだ。どこかニヒル気取って、かっこいいことを思ってみる。言っとくけれど、これは自虐じゃないですよ?私がここにいるのは、そんな、ある意味で“才能の無さ”のおかげなのだから。初陣にてあてがわれた、新兵の私に手っ取り早くリアルの経験値を与えるがための、対国家戦線企業リーグの最高戦力。鋭角ピラミッドの頂点。『君の力を貸して欲しい』と、電話越しに彼は言った。それはきっと、いつか私たちが男に打診したに違いない言葉。今自分にとっては久々の。ほほう、なんとも懐かしい。それは依頼のお電話である。その申し出を受けるのはやぶさかではない。