GOTOTweet一覧サイクリングのベストシーズンが到来。一カ月後にはゴールデンウィークも控えたこの時期、そろそろ旅の計画を...と考えている人も少なくないはず。旅をするならサイクリングだけでなくグルメも絶景も、そして温泉も満喫したい!そんな欲張りサイクリストに、愛媛からとっておきの自転車旅情報が届きました。「しまなみ海道」で知られる愛媛ですが、今回は西へと足を伸ばし、大分・別府と合体。自転車とフェリーを使って別府温泉~松山・道後温泉を堪能する、ちょっとスケール大きめの温泉めぐりを前後編でご紹介します。⇒「愛媛・道後を目指す温泉めぐりライド」<後編>大分・別府市の十文字原展望台からの眺望に言葉を失う3人。初日は「地獄めぐり」サイクリングしまなみ海道と日本最古の温泉「道後温泉」を有する愛媛県では、“湯めぐりサイクル”と称して「自転車×温泉」の旅を紹介するウェブサイト「ゆックル」を立ち上げるなど、新しいスタイルの自転車観光を提案している。©愛媛県そんな愛媛が“温泉”というキーワードでつないだ新たなエリアは、海を隔てた別府温泉。日本一の湧出量を誇る温泉地帯で、情緒あふれる温泉街の独特な雰囲気も人気の観光スポットだ。海を隔てるというと少しハードルが高いように思えるが、別府港と愛媛の八幡浜間を往来するフェリーを使うと2時間50分で渡れてしまう距離。短すぎず、長すぎない乗船時間は船旅感もしっかり味わうことができる、なんとも素敵な“間柄”なのだ。「ノッてる!ガールズEHIME」の橋本真奈美さん(写真左)と上野りかさん。©愛媛県そんな、ちょっとスケールの大きい“温泉めぐり”に愛媛の自転車好き女子ユニット「ノッてる!ガールズEHIME」の橋本真奈美さんと上野りかさんが『Cyclist』の女性記者をエスコートしてくれた。初日は別府の観光コースとして名高い「地獄めぐり」サイクリングをし、2日目にフェリーで愛媛に渡り、サイクリングしながら松山の道後温泉を目指す旅がスタートした。‟地獄”の湯気で蒸しあげる絶品プリン別府でいう「地獄」とは、温泉噴出口のこと。別府温泉に多数存在する泉質や色が異なる自然湧出の源泉をそれぞれ「地獄」と呼び、観光バスなどで周遊する定番コースになっている。コンパクトなエリアにまとまっているが、温泉地=火山エリアとあってアップダウンが豊富なエリアでもあるため、自転車で巡る場合はその順番も大切なポイントとなる。標高の高い温泉地、明礬温泉へ。藁吹屋根の「湯の花小屋」を横目に走る。10kmほどで460mほど上るヒルクライムだ。序盤からなかなかきついヒルクライムだが、ここを敢えて上るには理由がある。市内にある8つの代表的温泉地を意味する「別府八湯」の中で、最も標高の高い場所に位置する明礬(みょうばん)温泉には、地下から噴き出す100°C以上の熱い噴気で一気に蒸しあげた名物「地獄蒸しプリン」がある。その元祖と言われている老舗「岡本屋」がヒルクライムの途中にある。手作りで、保存料を一切使わず温泉の恵みが凝縮された地獄蒸しプリンは、苦味が効いたカラメルと濃厚な味わいがくせになる逸品。1日最大600個を売ることもある大人気商品だ。カスタード味の他に、コーヒープリンやプリンパフェなどもあり、ヒルクライムのちょとした補給やご褒美にも最適。プリンのサイズは小ぶりなので、スイーツ好きなら3個はいけるかも?柔らかいながらもしっかりとしたコシのあるプリン。苦みの効いた自家製カラメルのバランスが絶妙。一望できる十文字原展望台に到着。小腹を満たし、残り3kmをもうひとふんばり。した草原地帯が広がってきたところで十文字原(じゅうもんじばる)展望台に到着。くは四国まで一望できるビュースポットだそう。上ったこの日は、まるで‟地獄”から噴き出た湯けむりが、そのまま街全体を包み込んでいるような幻想的な雲海が広がっていた。雨が降った翌日、気温の急上昇によって生じたものだそうで、運が良ければこんなご褒美にも出会えるかもしれない。ヒルクライムのご褒美は一面に広がる雲海。地獄ってこんなにたくさんあるの?十文字原展望台をあとにし、10kmほどダウンヒルしたところで、‟地獄めぐり”がスタート。1つめは「血の池地獄」。日本で最古の‟天然地獄”とされるこの地獄は、一言でいうと「赤い熱泥(ねつでい)の池」。地下の高温よって自然に化学反応を起こし生じた酸化鉄や酸化マグネシウム等を含んだ赤い熱泥が地層からぐつぐつと噴出し、堆積しているのだそう。池一面が赤く染まり、まるで沸きあがる湯気の向こうに閻魔大王が現れそうな雰囲気を醸し出している。“地獄めぐり”がスタート。天然記念物にも指定される間欠泉で、30分に一度豪快に噴き出す105°Cの熱水は、屋根がなければ約30mほどの高さまで噴き出す力があるのだそう。ここの売店で名産の柑橘、ザボンの皮に砂糖にまぶした「ザボン漬け」を購入。大分県では全市町村で「一村一品運動」という地域振興が実施されており、そこでしか味わえない名物が「一品」になっている。お土産、または補給食として味わってみてほしい。©愛媛県3つめは別府の地獄のなかでも最大の「海地獄」。血の池地獄とうってかわって、コバルトブルーの池は「地獄」と呼ぶのがふさわしくないほどの美しさ。温泉中の成分である硫酸鉄が溶解しているためだそうで、「そんなに熱くないのかな」などと思ってしまうが、98°Cの熱湯だそうなのでご注意を。天然温泉の高熱噴気を利用して蒸している「極楽饅頭」。極楽というなんとも正反対なネーミングだが、これが程よい甘さで、しかも一口サイズなのでつい手が伸びて何個でもいけてしまう。観光バスと違い、自転車なのでここでも漕ぐためのエネルギーをしっかり補給しよう。ちなみに血の池地獄と海地獄には無料の足湯がある。足を浸すだけでも疲れがとれるのでぜひ利用してみてほしい。この他に紹介した以外にも、白池地獄や鬼石坊主地獄等あと4つの地獄が存在する。それぞれ個性的な地獄なので、時間があればぜひ全地獄をコンプリートしてみることをおすすめする。疲れを癒す優しい“地獄”今日のゴールは別府八湯の一つ、鉄輪(かんなわ)温泉郷。別府の源泉の大半が集中しているエリアで、「地獄めぐり」のエリアもここ鉄輪温泉に含まれる。湯治場の面影を濃く残すレトロな町並みと、道端や家のあちこちから漂う湯けむりに温泉街の歴史と旅情が漂う。明治時代から続く伝統を受け継ぎつつモダンな息吹を吹き込んだ、古き良き宿だ。©愛媛県この宿の特徴は、肌あたりがまろやかな源泉かけ流しのお湯。塩味がある泉質は「べっぴんの湯」ともいわれ、湯ざめしにくい泉質はサイクリングで程よく疲れた体をじんわりとほぐしてくれる。温泉とともに堪能できるのが「地獄蒸し料理」。温泉の蒸気が噴出している場所を掘り、その上に藁のむしろを敷き、芋や米などを並べて蒸す料理のことで、鉄輪温泉でないと味わえない料理だ。朝食はかわいく蒸された点心。別府温泉の温泉パワーを楽しみ、堪能したところで、次に目指すは日本最古の温泉といわれる愛媛・松山の道後温泉。次回は別府港からフェリーに乗り、道後温泉に到着するまでの見どころ、お楽しみスポットを紹介する。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。