12月に「道成寺」で見事な舞台を見せた中村師の自身の会はこれが2回目ですが、1回目(私は観ていません)が「融」というやや意外感のある曲であったのに対し、今回は堂々の(?)「船弁慶」です。この「船弁慶」を観るのは初めてではありませんし、今年7月には事前講座も受けて準備万端で能楽堂に入ったのですが、それでもやはり新鮮な感動を得ることができました。金子直樹氏による解説があって、この日のプログラムの構成についてひとしきり説明がなされました。(大物浦)」でも有名な知盛入水を描く「碇潜いかりかづき」(金春流では番外曲)。最後はもちろん「船弁慶」です。この解説の中でなるほどと思ったのは、義経にまつわる曲のうち現行曲で義経をシテにするものは「屋島」しかないという話でした。有名曲はいくつもあっても弁慶や静にフォーカスしたものばかり。周辺を描くことでその向こうに義経を見せているのだというのが、金子氏の説明でした。仕舞「笠ノ段」は「芦刈」から笠尽くしの舞の部分。出だしを謡う中村師の深々とした美声に聞き惚れたあと、山井綱雄師一人による地謡を背に舞う中村師の姿はどこまでも安定していました。観世流から谷本健吾師を地謡に据えて鵜澤光師が「花筐」のクルイを舞いましたが、こちらは中島みゆきもかくやの情念の世界。谷本健吾師の謡もどんどん熱を帯びていきましたが、途中シテが祈りの形で立ち尽くす姿には聖性が漂いました(実は冒頭の解説の中で金子直樹氏が、鵜澤光師をあえて「女流」と表現したり、母上の鵜澤久師を「下手な男よりうまい」などと女性の能楽師を見下すように聞こえてしまう表現を使っていたので、鵜澤光師はメラメラと燃えていたのではないか?と思ったりもしたのですが、多分これは考え過ぎでしょう)。3人を巧みに演じ分け、そのキビキビとした所作には目をみはるものがありました。休憩後の仕舞二番は、「吉野静」のキリを高橋汎師が舞う予定であったところ体調不良により高橋忍師が代役となり、一方の「碇潜」は鎧二領に兜を戴きその上に碇を......と扇を用いて写実的な所作が見られましたが、何と言っても金春宗家のお姿はやはり異次元でした。宗家が舞い納めたときに絶妙のタイミングでお調べの笛が鳴り始め、舞台は「船弁慶」へと引き継がれました。強いヒシギからの次第の囃子に乗って登場した子方・中村千紘くんは、中村昌弘師のご子息でまだ小学校一年生。その後ろに弁慶というにはスマートな福王和幸師とワキツレ二人が現れ、次第を述べて大物の浦に到着します。いう台詞があるのですが、やはり年齢相応に声は小さめ&柔らかめ。ここから先の旅路に静を同道するのはいかがなものかと言う弁慶が橋掛リから揚幕に向かって呼びかけたところで、幕の内に登場した前シテ・静は縫箔腰巻の上に段の紅入唐織を壺折にし、いずれも花車文様が華やかです。弁慶の言葉を信じられず義経に直接尋ねたものの、やはり都に戻れと言われて打ちひしがれる静の姿はあまりにも哀れ。舞台中央で物着となり金色の静烏帽子を着けた後、常ではイロエからサシ・クセとなって静が越王勾践の故事を引くところを、義経との別離の悲しみを強調する小書《遊女ノ舞》により省略して中ノ舞に飛びました。美しい舞姿のシテは、途中橋掛リに進んで二ノ松で舞台に背を向けしばらく佇み、やがて義経を見やって半開きの中啓をかざすと右手でシオリましたが、扇が作る影が面を暗くしているため涙を隠している姿となって哀れがいや増します。扇をゆっくり下ろすと後ろずさって再びシオリ。このとき、橋掛リのシテの悲しみと史実の静の哀しみとが時空を超えて同化したようにも見えました。舞台に戻ったシテは烏帽子を置き義経に涙の別れを告げると、アイ・船頭に送られて下がります。そのしんみりとした風情にも情感がこもりましたが、義経がここに一日逗留すると言っているとワキツレが弁慶に告げると、ここから舞台上の空気は一気に変わります。静に名残を惜しんでいるのだろうと怒る弁慶に命じられて幕の内に駆け込んだ船頭は、瞬時に戻ってきて船の作リ物を舞台上に置くと、義経一行を急かして船出。激しく漕いで難局を打開しようと頑張ります。そもそもこれは、桓武天皇九代の後胤、平の知盛幽霊なり。前シテの静とは対極の勇壮さとおどろおどろしさが感じられます。幕がいったん降りた後、早笛となって飛び出してきた知盛は、黒頭に鍬形を戴き、金の亀甲紋が入った白い袷狩衣の下にこれも金の波線が縦に入った白い半切。謡うところで、私の目はシテの長刀の刃の向きに釘付けになりました。上述の事前講座の中で、この場面で知盛が直立して肩に立て掛ける長刀の刃の向きが金春流だけ内向きで、他流の能楽師たちから「それじゃ首を斬りそうで危ないじゃないか。外に向けろ」とけしかけられていたのを覚えていたからですが、さすがに後見についている宗家の目の前で流儀を破るわけにはいかなかったようで、長刀の刃はやはり内向きでした。そんな不純な動機をもって自分の一挙手一投足に注目している客がいるとは中村師は知る由もなかったでしょうが、ともあれ知盛は刀を抜いた義経と二合打ち合うと割って入った弁慶の数珠に押し戻され、幕の前までいったん下がって長刀を捨て、太刀を抜いて再び舞台に戻り再び義経と打ち合いました。奮戦甲斐なく弁慶に祈り伏せられた知盛は、太刀を首の後ろに渡し流レ足で苦しげに海上を渡ると、一目散に退散していきました。最後は、子方が刀をなかなか鞘に戻すことができずに見所がハラハラしましたが、後見が気づいて鼓による留のひと打ちにぎりぎり間に合い、無事に一曲を終えることができました。終演後、場内で落ち合った旧友A女史とお茶をしながら感想を述べあったのですが、いろいろ見どころ・ツッコミどころがあったものの、とにかく中村昌弘師の謡の美声と流れるような舞のしなやかさが素晴らしかった!という点で意見が一致しました。