admin10月26日長野県富士見パノラマスキー場で行なわれたGIANT2012年モデル試乗会の模様をお伝えします。雲一つない快晴ではありましたが、最高気温10°Cと、少し肌寒い中行なわれた今回の試乗会では、簡単なプレゼンテーション並びに現役のプロ選手を迎えてのトークセッションのあと、各種バイクの試乗が行なわれました。プレゼンテーションでは、2012年モデルのロード・バイク、MTBに新たに採用された技術の紹介がされました。ロード・バイクでは、「軽量化と高い剛性」というキーフレーズのもと、カーボン製バイクの技術開発が行なわれていることが説明されました。GIANTは、20年以上前からカーボン製品の開発を始め、特にカーボン・シートからではなく、糸からシートを作るところからカーボン・フレームを開発しているため、フレーム各部の強度や剛性を自在にコントロールできるというのが大きな強みであるといいます。2の採用により、ステアリングコラムの上下を大口径化することで、ヘッドチューブ周りの剛性が30~40%高くなり、コーナリングや下りでのハンドリングの安定性が向上したといいます。Suspensionの紹介を中心に行なわれました。担当者いわく、「路面との摩擦力を常に最適化することが、リア・サスペンションを設計する上で重要ですが、ペダリングやブレーキングの作用を考慮しなくてはならないので、そのバランスが各社の腕の見せ所」だそうです。GIANTでは、複数のピポッドでサスペンションを支える「マエストロ」という技術を用いることで、リア・センターが動かず、ブレーキングへの影響も少ないため、「でこぼこした路面での進み具合がすごくいい」(選手コメント)と言います。午後から行なわれた試乗会で、筆者はロード・バイク6台とMTB1台(29er)を試乗しました。ダウンヒルやハードテールについては、もう一人のスタッフが試乗しておりますので、詳しくは店頭にてお尋ねください。ここでは、ロード・バイクを中心にご紹介していきます。各バイクの簡単なコメントの前に、試乗した全体の感想として、ヘッド周りやBB周りの剛性は高く、パワーをかけても逃げずに推進力へとかわる感じがありました。一方で、剛性が高いだけ、若干の乗り心地の固さというものがあるかなと思います。TCRシリーズはその傾向が強く、長時間乗車した際の体への影響がどうでるのか、少し気になります。Rabobankの乗り心地は最高でした(定価84万円とお値段もそれなりではございますが)。それに比べてDefyシリーズは、カーボン特有のしなやかさというものがあり、サイクリングで乗られるのであれば、おそらくこちらのバイクの方が乗り心地はいいのかなという印象です。筆者個人として少し気になったのは、SRAM製シフトレバー、ダブルタップです。試乗したバイクの中にも何台かこれが付いていたのですが、Shimano製のSTIに慣れている方には最初抵抗があるかもしれません。慣れてくればそうでもないのでしょうが、これは好みが分かれるような気がします。アルミ・フレームのバイクです。重量7.7kgとクラス最軽量です。フロントフォークにOverdrive2を採用し、ヘッド周りの剛性が高く、安定したハンドリングです。フレームがアルミニウムですので、ストレートというか、しゃっきりした乗り心地ですが、如何せん材質上固いので、段差などの衝撃ははっきりと伝わってきます。