2000年「前島3丁目ストリートミュージアム」に参加したことをきっかけに実行委員長として前島アートセンター(MAC)設立に関わる。アートセンター(以下MAC)は那覇市前島三丁目で活動がスタートしています。前島三丁目の町の背景をお話しすると、港町の歓楽街、飲み屋街として昔は栄えていたところで、1990年に暴力団抗争が県内で激化した時に高校生が犠牲になってしまう事件があり、それ以降、客足が遠のいて寂しいところになっていました。学芸員の人たちが、海外まで研修に行ったノウハウを活かしながらどうにか面白いことができないかという考えがある中で、芸大生や若手アーティストに声をかけて、ビルを使って何か面白いことをしようよっていう動きが始まったんです。それが盛り上がったので、それで終わりではもったいないとMACの設立に向けて動き始めたわけです。高砂ビルは結婚式場の高砂殿というのが入っていた地下一階、地上6階建てのビルで、一階のスナックだったところを改装して、手作りでギャラリースペースを作りました。その隣のスペースには飲み屋のカウンターだった部分を活かしてカフェを作り、展覧会をしてその横でちょっとおしゃべりしたりコーヒーを飲んだりできるような場を設けていました。MACが出来てからはインドネシア出身のエディ・プラバンドノさんという作家が来た時にスタジオを提供したり、ギャラリーでの展覧会だけではなく、レクチャーやシンポジウムなど教育普及活動、子どもワークショップもやっていました。展覧会をベースにしながら、トークや音楽や映像のイベントなども開催していました。MACが入った頃、ビルのテナントの半分くらいは飲み屋で埋まっていて、あとの半分は空いているような状況で、でもだんだん飲み屋は減っていき、空き店舗が少しずつ増えていきました。それで、オーナーが空き店舗を面白そうな人たちに安く貸して、ミュージシャンやダンサー、演劇をやっている人、いろんな人がその場所で活動を始めていったので、そういう人たちと連携しながらイベントも開催していたという感じですね。ビルは屋上が開放的で気持ちよかったので、2003年に屋上で週六日間毎日アートイベントがある『アサヒ・オリオンアートビアガーデン』を夏休み期間中7月終わりから8月いっぱいまでやりました。無茶な感じですけど、毎晩です。■『wanakio』について前島地域だけでなく那覇の中心市街地も含めた場所で、『wanakio』というイベントも展開していきました。町の中で展覧会をしたり、ワークショップをしたり。「wanakio」は「okinawa」を並べ替えた造語で、視点を変えると、全く違った見え方をするという意味が込められています。県内のアーティストだけでなく、海外県外からもアーティストを呼んで、まちの中にアーティストが入っていって滞在制作をして展覧会をしていました。展覧会だけではなくてまち歩きや子どもワークショップ、地域とアートについてのシンポジウムを開催したりもしていました。中でも子どもワークショップは結構力を入れていたと思います。アーティストが街の中で展覧会を開いていくというだけではなくて、子どもたちが地域にある魅力に気づくようなワークショップです。『wanakio』は2002年2003年2005年2008年っていう感じで不定期に開催しました。琉球大学の先生のティトゥス・スプリーさんが那覇市の農連市場でプロジェクトを始めていたことがきっかけで、2002年に前島三丁目と、農連市場、2カ所で始まります。そのあと、2003年にその二カ所の間の地域、場所をつなげるように、桜坂とか水上店舗といった場所で展開していくようになりました。点在するような形になりました。2002年にやったときは、農連市場の会場と前島の会場はまったく雰囲気が違っていました。平和通りは20時以降お店がほとんど閉まって、昼間は人通りが多いところが人通りがなくなるので、街の二次活用というか、通りを広場のような感じで使って、オープニングで舞踏のイベントなどをしました。他にも『国際キッチンワークショップ』は、海外から来たアーティストや、沖縄在住の留学生など外国の方にご協力いただいて、農連市場で沖縄で採れる食材を買って、それを使って自国の料理を作ってもらうというイベントです。海外からアーティストを招いてシンポジウムもやりました。久茂地小学校の教室やモノレールの駅で展示したり、国際通り周辺で空き店舗を見つけたら交渉して、那覇市にも協力してもらって会場を使わせていただくという感じでした。2005年は『ワーナキーズ・オークション』というアートオークションを実験的にやりました。最初は照屋勇賢というアーティストの企画だったんですけど、その後企画に協力した沖縄県立芸術大学の学生たちが中心になって2006年に第二回ワーナキーズ・オークションをしています。ここまでが2001年から2006年くらいまでの出来事です。2000年—あらためておさらいしますと、まず立ち上げる背景に、県立美術館建設の予算凍結問題、それと前島三丁目いう町に活気がなくなっていたという背景がありました。そこで県立美術館準備室の学芸員の方とか、高砂ビルのオーナーとか、アーティストが出会って活動が開始したという感じになります。活動の当初は美術館でやるようなプログラムをやるような感じで動いていました。ギャラリーでは企画展と貸しギャラリーをやっていたんですけど、企画展は当初学芸員の方が企画をしていて、ベテラン作家さんたちが中心。若い学生やアーティストはギャラリーを安いレンタル料で借りて発表していました。比較的自由に使えまして、一番自由に使ったのは室内でふいごを炊いたことかな。石ノミを作るために石炭を燃やして鉄の棒を入れて鍛冶屋でやるやつです。壁に色塗ったりそこで制作したり若い人たちが自由に活動するには手頃なスペースでやりやすいっていうのと、ベテランの作家さんも新しいことに挑戦していくにはよかったと思います。企画展とプラス、アーティストトークなど週替わりで色々なレクチャーを行ってました。『琉・動・体』というグループがあって、美術館建設をソフト面から考える勉強会もやっていました。美術館でやるような機能をMACでやろうというのが最初で、美術館の学芸員たちが関わったのが大体最初の1年ぐらいです。その後2002年復帰30年の年に、美術館が2007年にオープンしますよっていうのが決まるあたりから学芸員たちは、運営には関わらなくなりました。MACを立ち上げるきっかけになった『前島三丁目ストリートミュージアム』をやる時にはビルの空き店舗とか路地だとか、前島三丁目という足を踏みいれる機会のなかった地域の雰囲気が面白かったし、ビルのオーナーも自由に使っていいよっていうので、なんか面白いことできないかなって声をかけたら乗ってくる学生が結構いて、参加者もとてもたくさん集まって盛り上がりました。MACがオープンしました。MACがオープンしてバタバタしていて準備も出来てない中、ビルのオーナーは一回目がとても盛り上がったものだから、また第二回目のストリートミュージアムをやりたいって色々お店に交渉していってですね、前島三丁目全体の飲食店を会場に、展示をさせてくれという交渉をしてどんどん進めてしまったんです。誰が出品するのかも決まっていないような状況でやらないといけなくなり、二回目はかなり消極的に失敗したなぁみたいな雰囲気になりました、これが2001年。それで次やるならもっと面白いことをしたいなと思っている時に農連市場でティトゥスさんが琉球大学の授業の一環でワークショップをやっていて、一緒に面白いことできませんかって話を始めて、先ほどお話した『wanakio』というのを始めました。沖縄マンダラ』が県立美術館の学芸員たちが関わって開催されました。それと合わせて『フォトネシア/光の記憶・時の果実』という森山大道や中平卓馬ら本土出身の写真家と、比嘉豊光や石川真生など沖縄の写真家たちによる沖縄を撮った写真を集めた展覧会が那覇市民ギャラリーでありました。その『フォトネシア』では、さらに若い世代の写真家たちの展示をMACでやったので、県内外の人たちにだいぶ認識してもらえるようになりました。gallery』の方々とも関わりができましたね。2003年に『アサヒアートフェスティバル(AAF)』に参加します。先程お話した『アサヒ・オリオンアートビアガーデン』という企画をやったのですが、そこでアサヒビールが支援しているプロジェクトに関わる県外の団体やアーティストとの繋がりができました。wanakioを2003年に企画しているときに、『全国アートNPOフォーラム』の第一回目がありました。全国でアート系のNPOが活動し始めた2000年代頭、NPO法ができて5年くらいになる中で、芸術文化に関わるアート系の人たちの政策提言が弱いのではないかっていう問題意識と、それぞれの課題を共有できていない中で、アート系のNPOが一堂に会して話し合うための場を作ろうと立ち上がったものです。その第一回目でMACのことを発表させていただいたんだけど、全国の皆さんは沖縄でこういうアート系のNPOが活動してるっていうイメージがなかったみたいで余計珍しいと思われたのか、そこからまた、別の角度から県外の人たちとの繋がりができ、MACの活動も知ってもらえるようになりました。■地域とアーティスト「祝・前島三丁目まつり」その後2004年から2006年AAFで活動していく中、成功だったなと思うのは2006年の『祝・前島三丁目まつり』です。MAC立ち上げの頃から我々としては非常に揺れている状況があって、前島三丁目という町の活性化はビジョンの中の大きな柱の一つで、それと県内の美術シーンを盛り上げていきたいというのがもう片方の柱としてあるんですけど、それがなかなか噛み合わないという悩みがありました。本当に面白いことをしようと思って何か動かし始めるときに、尖ったことをやろうと思うと地域の人からなんだかよくわかんないって思われてしまう。地域活性化したいと思いながらも地域のためだけにやるわけではないし、地域活性化ってそもそも何なのかなって、地域の何を活性化するのかと自問自答しながらやりづらさも感じている中で活動していました。それでもアートの活動以外のこと、例えば公園を一緒に掃除するとかそういったところで地域の人たちとの繋がりがあった。地域の人はMACのやってることはほとんど理解できない。変な人が変なことをしているという感じではなくて、信用できる人がなんか変なことをしているって思ってくれたらいいかなと。飲み屋ビルであるというビルの構造上、とてもクローズな空間だったので割と変なことしても目立たないといった感じでした。いった中で、2005年、2006年くらいになるとですね、ほとんどビルの空き店舗は埋まってきてました、入れ替わりはすごい早かったので、入ってはすぐ出るという感じではあったんですけど。