何かがない、でもそれが何だか分からない学生時代、英語で論文を書いた時、担当教授に提出する前にクラスメートでネイティブスピーカーのアメリカ人に必ず自分の英語を直してもらっていた(食事をおごったりして)。その時、よく「この部分、何かが欠けてるね!」と指摘されたことがある。当時は、自分に何か思考的能力の欠陥があるのかと落胆したものだが、実は、日英文法上の違いが原因だとわかった時、ずいぶんとほっとしたものだ。いうことかというと、日本人にはその文法の性質上、論理的に考えられない場合がある。簡単な例で、「桜は生物だ(生きている)」と言いたい場合、三段論法では、1、桜は、植物である2、植物は、生物(生きている)である3、だから桜は生物(生きている)である。「当たり前」が省略される日本語しかし、この2番の部分を欠く傾向が見られるのが日本人だと、「日本人を知らないアメリカ人。アメリカ人を知らない日本人」の著者の一人であるマイケル・バーガー氏は指摘している。日本語は、言語学上、ゼロアナフォラ言語と呼ばれ、「彼」「それ」などの代名詞は文法上省略される。繰り返して同じことを言うのはくどいと感じるからだろう。「彼」と訳さないですむような表現方法はないか、と訳者は考える。ちなみに「彼」が一人の男性を指すようになったのは明治以降だ。日本語において主語は、誰を指すのか分かりきった状況では省略される。話し手と聞き手が共に了解している「トピック」も、省略された方がくどくなくて、自然な流れだと日本人は感じる。共通認識事項は省略されやすい、ということ。バーガー氏が指摘する問題は、こういう文法上の影響に起因すると考えられる。お互いが分かりきったことは省略する、という文法上のルールが、三段論法的な思考プロセスにも知らず知らずのうちに適用されてしまう。「植物が生物である」ことは、多くの日本人が当たり前すぎると思うため、論理的思考から自然と欠落してしまうのだろう。見えない部分を見える化する努力が鍵ネイティブスピーカーのアメリカ人の友人が私の英文を読んで「何かが欠けてる」と思う。それが何なのか、私は指摘されるまで分からなかった。当たり前すぎてそれに気づかなかったのだ。それがチェックされないままだったら、本意を理解されないまま、私の論文は不可になっていたかもしれない。日本人が外国人と英語でコミュニケーションを取る時には、注意すべき点だと思う。英語だけではない、日本語でのコミュニケーションにも当てはまるはずだ。このような「当たり前な部分は省略される」傾向がある、と一度認識すれば、やがて慣れてできるようになるだろう。あれ」「ああ、あれね」で、済んでしまうような会話は、常に「あれ」とは何かを意識して言語化する努力をすればよい。書き言葉に関しては、英訳した文章を読み返した時に、論理的に筋が通っているかどうかをチェックしたり、代名詞が欠けてないか吟味する。「XXは、◎◎だ」の英訳には要注意。場合、それを直訳したら意味不明の英文になる。上記のように、三段論法的に考えると、何かが欠ける場合が多い。話している時は、即座に考えて修正するのは難しいが、あとで修正、言い直しすることはできる。訓練法は、誰か異文化出身の人とコミュニケーションを取る機会を増やすこと。誤解が生じた時がそれに気づくチャンス。聞き手の怪訝な顔に敏感になって、自らそれに気づくようになればいい。それに気づいた時、自分に課する質問は、「何か当たり前すぎて省略していることはないか」であり、「こんなこと相手も当然分かっているだろう、という思い込みはないか」だ。TESOL(英語教授法)免許取得。1988年に渡米後、前述カリフォルニア州立大学で日本語講師を務める。専門は「異文化間でのコンテキスト」。オーガニック商品普及に務める。当メディア運営元であるであるブレークスルースピーキングの講師として2015年より参加。ウェビナー基礎コース・実践コースを担当。2017年NY州論評スピーチコンテストファイナリスト。地区大会にも過去予選通過6回。他にもNY地区エリアガバナーを務めた。その他、NY地区の清掃ボランティア活動でも活躍し、NY市からも感謝状を受領。Terakoya(寺子屋)を主宰し、日米交流の架け橋となるべくビジネス・文化セミナーを定期的に開催している。当メディアでは、主に精通する分野、異文化コミュニケーション及び英語表現法などを中心に寄稿する。外国人との円滑なコミュニケーションのコツお問い合わせ文化や言葉の壁を越えてグローバルに活躍したい、すべての日本人のために。文化や言葉の壁を越えてグローバルに活躍したい、すべての日本人のために。