2018年04月プロフィールAuthor:Boonzzy洋楽(アメリカーナとR&B中心に全米トップ40含む全般)とMLBとミステリーと酒が大好きな中年ボーイです。90年代前半と2000〜04年にニューヨーク在住、NYをこよなく愛し、今はUSナッシュヴィル本社のアメリカ企業で働いてます。Live、Seinfeldなど米TVポップカルチャーも長年のツボ。最近マウンテンハイクとロードレースバイクにも手を出してます。洋楽全般について、英米ヒット・チャートに登場有無に関係なく、お気に入りの洋楽作品についての独り言やコメントをつれづれに掲載します。「新旧お宝アルバム!」「恒例グラミー賞大予想」など定期コラムが中心です。ファンサイト、meantime(www.meantime-jp.com)のスピンオフ企画としてお楽しみ下さい。2018)ここ2週間、弾丸でNYに遊びに行ったりしていろいろありましてお休みしていましたこの「新旧お宝アルバム!」。その間にMLBで大谷は大活躍するは、国会は安倍・麻生の茶番劇で空転するはでいろんなことが起きている間に季節はめっきり春、というよりこの週末の暑さはもう初夏の雰囲気で、自分も今シーズン初短パンデビューしたほど。Around』をご紹介します。2017」への参加で初来日、日本のルーツ・ミュージック系のファン達の間では既に知られ始めている存在。Companion」のホストを3人で務めたりと、地味ながら自分たちの音楽性を素直に表現するための一つの形として使ってきたのがこのアイム・ウィズ・ハーのユニット。今回その名義でめでたくフル・アルバムのリリースということで待ち望んでいたファンも少なくはないと思います。3人の中で一番キャリアの長いのはフィドルのサラ・ワトキンス。彼女は90年代後半から2000年代後半にかけて、当時プログレッシヴ・ブルーグラス・バンドと呼ばれたニッケル・クリークの主要メンバーとして活躍、後にパンチ・ブラザーズのリーダーとなるマンドリンのクリス・シーリーと共にこの新しいジャンルを確立したアメリカン・ルーツ分野では特筆すべき音楽家の一人です。Hour」名義のユニットでライヴを重ねるなど(アルバムもあり)、精力的な活動を展開しています。Head』(2009)でシーンに登場、その後パンチ・ブラザーズ他シーンの有力ミュージシャン達との競演を重ねる一方、2016年には4作目の素晴らしいアルバム『Undercurrent』を発表するなど着実にキャリアを積み重ねています。ギターのイーファ・オドノヴァンはブルーグラス・ストリングス・バンドのクルックト・スティルのリード・ボーカリスト兼ギタリストとして既に10年以上のキャリアを持つ、やはりアメリカン・ルーツ・シーンでは注目のアーティストの一人です。Next』(1971)、『四重人格』(1973)、イーグルスのファースト(1972)、『ならず者』(1973)などなどのロックの名盤を手がけたグリン・ジョンズの息子、イーサン・ジョンズのプロデュース(イーサン自身もレイ・ラモンターニュ、ライアン・アダムス、ジェイホークス等アメリカン・ルーツ系の多くのアーティストとの実績あり)で、全12曲中10曲を3人だけの共作で仕上げたこのアルバム、そんな重量級の面子であることを感じさせない、とってもナチュラルでリラックスしたサウンドで充ち満ちた素晴らしい作品に仕上がっています。その雰囲気は、3人がサングラスをかけて緑いっぱいのパティオの真ん中に座って寛いでいる、というジャケが正に象徴しています。Around」は、このアルバムの象徴的なイメージの楽曲。One」と、アルバムのA面はあっという間に聴き通してしまいます。Down」とたたみかけるように聴かせてくれる素晴らしい楽曲が、3人のケミストリーを強く印象づけてくれます。Miles」はこちらもアメリカン・ルーツ・ミュージック・シーンでは重要なアーティストの一人、ギリアン・ウェルチの曲ですが、曲の半分くらいまでは3人のアカペラ・コーラスで歌われ、後半からやっと3人のギターが入ってくるという構成で静かにずっしりとした余韻を残してアルバムを完結してくれます。Favorite』(2001)など、ここ20年くらいの間にフォークやブルーグラスをベースにするアメリカーナ・ミュージック、特に女性のシンガーソングライターのシーンにおける存在感たるや飛躍的に大きくなってきていますが、その流れを決して肩に力を入れることなく、自分たちのミュージシャンシップの導くままに曲を書き、集まってスタジオで演奏した、そのヴィヴィッドな雰囲気をそのまま缶に詰めてアルバムにした、そんな感じがすごく素敵なアルバム。これから屋外でパーティやバーベキューなどする機会が増えることと思いますが、そんな時にそばにアイム・ウィズ・ハーの音楽が流れていると、心がとっても安らかになるのでは。そんなことを思わせてくれるアルバムです。機会がありましたら耳を傾けて頂けたらと思います。1996)例年より1週間以上早く、先週に満開を迎えた東京近辺の桜もこの週末には散り始めて、残念ながら入学式のタイミングでは葉桜になってしまっていそうです。一気に春爛漫の様相となってきたここ数日、皆さんも一気に開放的な気分でいい音楽を楽しんでおられることと思います。先週からいよいよMLBも開幕、大谷や田中マーくんを初めとした日本人大リーガー達の活躍も連日伝えられ、楽しい季節になってきました。今週の「新旧お宝アルバム!」は、前回のトニーズに引き続いて90年代シリーズのR&B作品盤ということで、あの名プロデューサー・コンビ、ジミー・ジャム&テリー・ルイスに見いだされて、90年代のアメリカに60年代のストリート・ソウル・カルテットが舞い降りて来たかのようなクラシックな作品で当時のR&Bファン達を魅了したニューヨークはソーホーを中心に活動した4人組、ソロのデビュー・アルバム『Solo』(1995)をご紹介します。90年代作品を改めて評価してみようシリーズ、第4弾、R&B編その2。Rope』があります。1980年代のアルバム『Control』(1986)以来ジャネットとタッグを組んできたジャム&ルイスとの先進的なサウンドメイキングによるメインストリームR&Bの構築、という作業が一つの頂点を極めた傑作といっていいこのアルバムにも象徴されるように、ジャム&ルイスはもう一人のこの時期のR&Bサウンド・メイカーの雄、テディー・ライリーと並んで80年代後半打ち込み中心のサウンドからR&Bが新たな段階に進んで以降のR&Bシーンの中心的な存在でした。その彼らのそれまでのジャネットやヒューマン・リーグらとの仕事の実績を高く評価したA&Mレーベルが彼らとのJVで1991年に設立したのがパースペクティヴ・レーベル。このレーベルは新進気鋭のこれからのブラック・ミュージックを推進していくであろうと思われるタレントの作品発表の場として用意され、主なアーティストにはレーベル設立直後にこのレーベルからデビューしたミント・コンディションがあります。今日ご紹介するソロは、ジャム&ルイスがNYのソーホーの街角で歌っていた彼らを見いだして、このパースペクティヴ・レーベルからデビュー・アルバムをリリースする、という幸運に恵まれたグループです。テナーのダニエル・ストークスとダーネル・チャヴィス、ややしゃがれた声ながらパワフルなユーニク・マック、そしてアコースティック・ベースで3人のコーラスに滑らかでオーガニックなグルーヴを加えるロバート・アンダーソンによるアルバムを通してのパフォーマンスは、その当時ラジオから流れてくるどのR&Bチューンとも異なり、90年当時の洗練されたサウンドプロダクションで、60~70年代にR&Bが「ソウル」であり、聴く者の心揺さぶる音楽であったことを強烈に思い出させてくれる、そんな感動を呼び起こしてくれるもの。このアルバムは、ジャム&ルイスがエグゼクティブ・プロデューサーとして全体を見ているだけでなく、12曲については自らプロデュースとアレンジを担当、その他の曲もフライト・タイム・プロダクションの面々ががっちりとプロデュースという、正しくジャム&ルイス肝いりのアルバムになっています。アルバム全体の構成は、上記のようにクラシック・ソウル・テイスト満点の素晴らしいフル・レングスの13曲の楽曲(うち8曲はジャム&ルイス作または共作)の合間合間に、往年のソウルの名曲のカバーが、それもストリートの雑踏の音をバックにほとんどはロバートのベースだけをバックにしたアカペラで短時間ずつ演奏されるというもの。Boardwalk」とレトロ/テイスト満点で間違いなく60年代のヴァイブに持って行かれること請け合い。Come」の素晴らしいパフォーマンス。ユーニクの絞り出すようなボーカルが公民権運動のテーマソングとして特にブラック・コミュニティの思い入れの強いこの曲に万感を吹き込んでいて、アルバムを締めにかかる楽曲としては最高の効果を達成しています。Mind」あたりはアルバムの冒頭でがっちりリスナーを掴むには充分。Rain」のキメのフレーズを無茶苦茶カッコよくサンプリングしたゴージャスなナンバー「Xxtra」あたりはこのアルバムでは自分の個人的ハイライト。ここでのボーカル(おそらくダニエル?)はテンプスの往年の名ボーカル、惜しくも先日他界したデニス・エドワーズの男臭いソウルフルなボーカルを思わせて、これも涙。Boardwalk」の短いカバーを経て、アルバムはいよいよ後半に。Bed」でますますソウルファンの気持ちは盛り上がります。Come」のカバーで事実上アルバムは完結。最後のトラックは「Heaven」のアコースティックな感じのクワイエット・ストーム・リミックスで静かにフェードアウトしていく感じでエンディングを迎えます。(最後に隠しトラックあり)再三前回から言ってますが、90年代はR&B・ヒップホップを中心としたブラック・ミュージックでは大きなルネッサンス的オールド・スクール・ソウルへのスタイル回帰と、打ち込み中心のサウンドから大きくオーガニックなサウンド・メイキングに舵が切られ、その中で多くの素晴らしい作品や、才能溢れる新しいアーティスト達が輩出したデケイドです。その中でも80年代をうまく乗り切って90年代に更に高いレベルへとサウンド・メイキングの質を上げていったジャム&ルイスの二人が、ジャネットのメインストリームR&B作品とはまた別の切り口で、クラシック・ソウル・ルネッサンスを見事に表現してみせたのがこのソロのデビュー・アルバムだと思います。Bass』(1998)をリリースした後、長く消息が聞こえてませんでしたが、2015年にインディーからニューアルバムを出したらしい、という情報が。残念ながらまだ聴けてないですが、多分変わらぬスタイルで、クラシックなソウルを下敷きにした彼らなりのR&Bを聴かせてくれてるのではないかと思ってます。その新譜を聴くまでは、この彼らの素晴らしいデビューアルバムで、春爛漫のこの季節、音楽の与えてくれる至福を存分に楽しみましょうか。追伸:今回のブログ執筆にあたってはこのアルバムの発売当時の日本盤の吉岡正晴さんのライナーノーツを参考にさせて頂きました。謹んで御礼申し上げます。最近の紹介作品はこちらから。