道東の旅の模様第2回。21:30頃に改札を入ってホームへ。入線する3番線ではなく、足回りまで見える向かいの2番線へ行く。青い森鉄道の列車が停車中だったが、その前方には「はまなす」を狙う砲列ができていた。ほどなく急行「はまなす」入線。21:36頃とのことだったが、少し早く感じた。DE10が牽引している状態をもっと撮りたくてそちらへ向かうが、立入禁止の柵があって前へ回り込めず。するうちに逆サイドにED79が連結された。その瞬間を見逃したのは少し残念だが、気を取り直して撮影続行。(※入線時からED79は連結されていた模様。それを確認する前にDE10の方へ移動した。)急行「はまなす」にはB寝台や自由席など様々なタイプの客車が連結されているが、なんといっても目玉はカーペットカーだろう。指定席料金で横になれるのは魅力だし、仕切り用カーテンもあって半個室のような空間を独占できる。残念ながら満席でこの車両には乗れず。念のため青森到着直後にキャンセルを期待してみどりの窓口へ行ったがやはり満席だった。私が乗車するのは同じ指定席でもドリームカー。一晩座席で過ごすのかと当初はガッカリしたものだが、これが案外快適だった。座席はそこそこ幅もありほどよく柔らかく、リクライニングはフラットに近い角度まで倒れるので、座っているというよりは寝ている感覚に近い。うっかり足置きをめいいっぱい下げてしまい、めんどくさいとそのままの状態にしたのでしっかりと体重をかけられず、終盤は脚が少しつらかったが、よく眠れた。このドリームカーは元々は今は無き急行「まりも」に使用されていた車両だということも魅力だ。「まりも」と「はまなす」に同時に乗っているようなもので、お得感がある(笑)。22:18定刻に青森を発車。満席とのことだったが、ドリームカーには空席がいくつかある。函館辺りから乗って来るかと思いきや結局最後まで埋まらなかった。蟹田に運転停車後、照明が暗く落とされたが、寝台車を除き車内アナウンスは無くならない。ご丁寧に23:05頃に青函トンネルに入るとのアナウンスまであった。23:07頃に青函トンネル突入。車内がトンネルの照明に断続的に明るく照らされる。それを見届けた直後から木古内に運転停車するまで記憶が無い。ドリームカーとはよく言ったものだ。はまなす」が3月の北海道新幹線開業の影響で廃止となる。その前に何としても乗っておきたいと思っていた。そんな折、釧網本線を走る「流氷ノロッコ号」も廃止されると知り、同時に素晴らしい流氷とノロッコ号の写真を目にした。この光景を、流氷をぜひ見たいと思う。これまで寒い時期の北海道は避けていたが、北海道は寒い時期に行ってこそだと宮脇俊三さんも言っていた。ついでのこと8月に廃線となる留萌本線の留萌~増毛間も組み込み、良いプランができたと悦にいったのも束の間、なんと雪崩の恐れありとのことで出発6日前から留萌~増毛間が運休。慌てて道東集中プランに組み替えた。旅が始まる前から幸先が悪い。2月18日(木)出発。これまたタイミングの悪いことに風邪をひき、のどが腫れて体がだるい。こんな状態で「はまなす」に乗るのかといささか憂鬱な気持ちで家を出る。新神戸10:05発の「のぞみ10号」に乗車。自由席は通路側しか空いてなかったが、隣の客が新大阪までだったので首尾良く左の窓側に移れた。風邪薬の影響か眠たく、ほとんどの区間うとうとしていたが、富士山はぜひ見たいと頃合いをみて車窓を見つめる。雄大な山すそが現れた。残念ながら山頂は雲の中だが、ときおり雲間から白く雪化粧した上部の山肌も見えた。それにしても「のぞみ10号」、車掌の滑舌が酷くて半分以上何を言ってるのかわからない車内アナウンスだった。新幹線でこれは珍しい。13:20発の東北新幹線「はやぶさ21号」に乗り換え。窓側の指定席だったが、残念ながら姫神山が見える右側ではなく左側。こちらもほとんどの区間をうとうとと過ごす。もったいない気もするが、「はまなす」へ向けての体力温存だ。16:53発の特急「スーパー白鳥21号」に乗り換えて隣の青森駅へ。1駅だけ特急とは贅沢なようだが、この区間は乗車券だけで特急に乗れる。この特急も北海道新幹線開業で廃止されるので、残り少ない貴重な機会だ。急行「はまなす」の青森発は22:18なので、5時間以上ある。この時間をどう潰すかが初日の課題だったが、ほとんどノープランのまま来てしまった。博物館となっている船内は閉館時間を過ぎており見れないが、外観だけでも見ておきたかった。駅を出て左方向へ進むとすぐにライトアップされた船容が姿を現した。折悪しく雨が降り始め、早々に駅へ退散する。タイミングに恵まれない旅のようだ。いえばこの時期にしては異例なことに、まだ流氷は接岸していないという。見ることはできるだろうか。夕食時でもあり、駅で目に付いた食堂に入る。注文したのは「しじみラーメン」。十三湖名産のしじみが入っているらしい。いえ何個かちょろっと入ってるだけだろうと思いきや、しっかりと20個ほども入っていたのが嬉しい。味噌汁のしじみの身は食べない派だが、このしじみはもちろんしっかり頂く。スープはアッサリ塩味。思ったほどしじみの風味は出ていなかったが、中々美味しかった。「はまなす」発車までまだ3時間以上ある。北天幻想」を聞いたりして過ごす。200回記念だったがいつも通りの収録放送。録音できない環境では逆にありがたい。これはタイミングに恵まれたといえるかもしれない。番組後はまた少しうとうとと、寝過ごさないように気を付けて。余談だが、青森駅のトイレはかなり綺麗だった。駅の外に入り口がある上に、冷たい和式便器があることを連想させるアルミサッシのドアだったが、リニューアルされ暖房が利いた室内には洋式便器が並ぶ。利用者もおらず、匂いも無く、個室に籠ると思いのほか落ち着ける空間だった(笑)。用を足すついでに少々長居。改札の電光掲示板を見ると「はまなす」は21時36分ごろに早くも入線するらしい。駅での無為な待ち時間が少なくて済むし、撮影タイムも十分に取れそうだ。昨晩、3泊4日の北海道旅行から帰ってきた。流氷は見れなかったし、実は風邪をひいた状態での旅できついものがあったが、その条件の割には充実したものになったと思う。レポート記事はまた追々。それにしても帰った翌日に流氷接岸とはニアミス過ぎる。接岸するならもっとタイミングをずらしてほしかった(笑)。明日から3泊4日の日程で北海道へ。念願の急行「はまなす」乗車、そして流氷(異例なことに接岸してなくて見れなさそうだが)。本当は留萌本線も乗りたかったが、雪崩の恐れがあるということで留萌~増毛間が運休。諦めて道東集中プランにした。余裕があれば旅の模様は逐次ツイッターでつぶやく予定。昆虫3日前はとりわけ暖かな日だった。樹の洞の中で集団越冬しているヨコヅナサシガメの幼虫も、その陽気に誘われて洞の外まで出てきていた。すると途端に危険を察した様子でそそくさと洞の中へ戻っていき、恨めしげに振り返ってカメラをにらむ。「日向ぼっこの邪魔しやがって」と声が聞こえてきそうだ。