当時目標としていた大学にスポーツ推薦などはなく、何より、私自身が受験勉強は経験すべきだと思っていた。手っとり早くスポーツ推薦のある大学へ進んで陸上を続けるより、浪人してでも目標とする大学に進むべきだ、と。予定通り(?)現役の受験に失敗し、浪人生活に入った。悲しいかなセンター試験に失敗し、目指していた大学をあきらめて理系から文系に“変身”。国語の苦手な私は二次試験で国語がない国公立大学を探し、名古屋大学と横浜国立大学(以下、横国)に狙いを定めた。「愛知より関東がいいな」という理由だけで横国を受験し、合格した。合格はしたが、目標を達成できずに受験を終え、入りたいわけでもない学部に入った。なんとも複雑な気持ちだった。勉強が好きではない私は、この時点で大学での勉学にやる気を失った。一方で高3の夏、インターハイ会場のスタンドで流した涙の記憶は、1年間の浪人生活ですっかり忘却の彼方へ。陸上をやる気もさらさらなく、何より運動できるような体ではなくなっていた。そのとき、私の脳内にたった一つあったのは、横浜のキャンパスで彼女と手をつなぎ、テニスサークルに入って遊びほうける“未来予想図”だった。いまこそ“ドリームズカムトゥルー”である。1ミリも面白くなかった新歓コンパ熱い思いをたぎらせて横浜の地に舞い降りた私は、入学早々、フローズンマンゴスチンだか、ポテトヘッドだか、すでに名前も思い出せないテニスサークルの新歓コンパに何度か参加した。目の前で繰り広げられるお酒のコール、一気飲み、酔いつぶれて倒れていく若者たち。私は言葉を失い、そして思った。1ミリも面白くないぞ......」。これが浪人してまでたどりついた私のドリームなのだろうか?このままテニスサークルに入ってもいいものかと迷いつつキャンパスを歩いていると、陸上部の勧誘用の看板が目に入った。それは華々しくいかにも楽しそうな遊び系サークルのものとは違い、武骨さを感じさせるものだった。そこに私は心地よさを感じていた。一瞬でよみがえった懐かしい感覚サークルにはなじめそうもないと思い始めていた私は、その場で看板に記載されていた連絡先にコンタクトをとり、すぐにグラウンドへ向かった。十数年前のことであり、記憶はあいまいだ。それでもグラウンドを見た瞬間「走りたい」と思ったのは鮮明に覚えている。大学で陸上をやる気がなかった私は、ランニングシューズどころかジャージも持たずにグラウンドを訪れていた。そこにいたマネージャーさんに「走りたいからシューズとジャージを貸して下さい」と申し出た。借り物を身につけ、私はグラウンドを一周した。足裏から伝わる地面からの反発、ウィンドブレーカーのサラサラとこすれる音、顔に当たる風の感触、マネージャーさんがタイムを読み上げる声......。何気ない陸上談義など、すべてが自分にとって非常に心地のいいものだった。その日、私は当初の“ドリーム”をあっさり捨て去り、“未来予想図II”として陸上部への入部を決めたのだった。暑苦しい体育会系の雰囲気が好きではない私には、いわゆる強豪ではない横国陸上部がまた合っていた。ユルい練習の様子とまったりとした部員たちを見て「これなら自分のペースで好きにできるな」と思ったのも、入部の決め手になった。懐かしくも汗臭い、私の4years.が始まった。記事一覧へSeriesこの連載をもっと読むこの連載の記事一覧へ私の4years.全国には20万人の大学生アスリートがいます。彼ら、彼女らは周りで支えてくれる人と力を合わせ、思い思いの努力を重ねています。ひがし北...北京オリンピック代表・竹澤健介さんが指導する大阪経済大で走っ...「チームは毎年変わる。かなわなかった4年生への恩返しを...は全力で大学スポーツを応援します。us!私たちは大学スポーツ新聞とともに歩みます。