前回私がJeffのライブを観たのは2005年7月でしたから、彼の姿に接するのは3年半ぶりということになります。WilkenfeldをJeffが帯同していること。どんなプレイを聴かせてくれるのでしょうか?この日の会場がパシフィコ横浜であることを気に留めずに、その前に半蔵門の国立劇場での舞楽のチケットをとってしまったため、国立劇場から半蔵門駅まで、渋谷駅の地下鉄から東横線まで、そしてみなとみらい駅から会場までいずれも全力疾走になってしまいましたが、どうやら少し余裕を持って会場に入り、あらかじめプログラムも購入してから席につくことができました。Beckその人がステージ上に姿を現しました。Gabrielをサポートしたアテネでのライブ映像『POV』で馴染みがあります。Bolero」からスタート。Pump」では、基本ルート弾きのベースに時折高音域でのフレーズを即興で混ぜるTalのステージ度胸が伝わってきます。このメンツを相手にして、まるで20年も前から一緒にステージにいるかのような落ち着きぶりには、驚くばかり。Lovers」......なのですが、ここからなぜかギターアンプがノイズを発するようになってしまいました。むむ、といった顔で下手袖のスタッフを見やるJeff。そのスタッフたちが舞台後ろを右往左往しているのを見ながらJeffがフットスイッチでギターをオフにしている間に、TalがVinnieやDavidと息を合わせて、時間を稼ぐかのような長めのベースソロ。いうアクシデントでは経験がモノを言うのだと思いますが、当事者のJeff以外のメンバーはTalも含めて笑顔を見せており、トラブルにまったく動じる様子がありません。Veil」にかかりましたが、静かなこの曲ではますますノイズが邪魔をしてきます。頭を抱えて袖に向かうJeff、またまたリカバーに回るTal。you.」ここに来られて嬉しいが機材の調子が悪い、みたいなことを言っている間に、スタッフはJeffの後ろの2台のアンプをメインからサブに切り替えようとしている模様。そこで残る3人が(たぶんVinnieの仕掛けで)軽くインプロヴィゼーションを弾いていたら、JeffがTalの横に立ってベースのネックを握りました。TalはD,G弦で高音部でのベースソロ、JeffはE,A弦でルート、という分担で一緒にベースを弾いているようで、これには会場大喜びで拍手喝采です。Talも、細かいトリルも交えながらこれに追随していましたが、どうやらノイズは消えている様子です。Cobhamの曲)に入ったところで、またしてもノイズが発生。Jeffはアンプをひっくり返す素振りを見せ、スタッフはJeffの足元で必死にエフェクトボードを点検していますが、最後はほとんどドラムソロ状態でこの曲が終わったところで、Jeffが後ろのアンプを指差してトラブルがfixされたら戻ってくるよとアナウンスして、修理のためにインターミッションが入ることになってしまいました。Wonderくらいしか記憶にありませんが、不思議に客席の雰囲気は落ち着いています。ノイズ(たぶんシールドかエフェクターが原因)ははっきり音楽を台無しにするくらいの大きさではあるのですが、メンバーの演奏は決して悪くなく、Jeffのギターは時折信じられないようなダイナミクスを発揮していますし、トラブルでJeffがギターを背中に回してしまっている間は残りの3人が即興での穴埋めをしてくれているので、むしろトラブルを彼らがどう克服するかを楽しんで観ている感じです。演奏中断といっても客電が点灯するわけではなく、青い光がぼんやりとステージ上に降り注ぐ中BGMが流れているだけですが、それも5分余りで終わり、再びバンドがステージ上に姿を現しました。Jeffは両手を合わせて深々とお辞儀をしていましたが、客席から返ってきたのは温かい拍手と声援。(Footsteps)」。この曲の終わりの方では、ボトルネックをフレットのない音域、つまりピックアップ上にまで当てて通常では出せない高い音域のメロディを奏でるのですが、Jeffは音程・音質とも完璧なコントロールを見せてくれました。ベースの音がこもっている感じがしたものの、非常にアグレッシヴな演奏でした。Boogie」でTalがうねるようなごきげんなランニングベースを聴かせてくれると、Jeffも気合を復活させた模様。この曲は毎回そうですが、Jeffがいかにギターを自在に歌わせられるかを如実に示してくれます。ナチュラルなトーンで微妙なニュアンスを出したと思ったら、フルボリュームで荒々しくフレットを駆け回り、次の瞬間には静寂の中にハーモニクスを沈めてみせるといった具合で、もはや「弾く」とか「奏でる」といった言葉を超越した世界が広がります。メインテーマはギターとベースの掛け合いになっており、途中にはDavidがスペースガンのような音でソロを聴かせます。演奏終了後にJeffがメンバーを紹介しましたが、一番大きな拍手を集めたのは、やはり想像以上のベースを聴かせたTalでした。