2年生でアイスホッケー部のDFとして活躍している永田峻也(しゅんや、慶應)です。物心ついたときに医師になろうと決めた永田は、小1のときにアイスホッケーを国技とするカナダでこの競技に出会いました。2回の連載の前編は今シーズンの日医大の戦いぶりと、永田の歩んできた道についてです。(下)入り替え戦へのラストチャンスだったがそれは「5秒あれば点が入る」アイスホッケーならではのシーンだった。勝てば勝ち点3が加わり、上位2校が出られるディビジョンI(1部リーグ)との入れ替え戦が大きく近づく。上智大が勝てば、すでに2部優勝を決めていた筑波大との最終戦を落としたとしても、2位で入れ替え戦の切符が手に入る。入れ替え戦の出場チーム決定戦だった。2部リーグの試合は、15分×3ピリオドの計45分。そのうち7~8割の時間は、上智大がパックを支配していた。第2ピリオドまでシュート24本だった上智に対し、6本だった日医大が第3ピリオド8分に先制のゴールを決めた。今シーズンの日医大の勝ち試合を振り返ると、1-0もしくは2-1というロースコア。GK荒井崚太郎(りょうたろう、4年、青山学院)とDF永田という、守りに絶対の自信を持つ二人がいる。この1点を守り切ることが、勝利、すなわち入れ替え戦に近づくことを意味していた。上智大も黙ってはいなかった。試合終了1分前、主将の和田森綜祐(4年、バンコク・インターナショナルスクール)が日医大のGK荒井の足元をかすめる同点のロングシュート。引き分けで勝ち点1ずつを分け合えば、その時点で日医大の入れ替え戦出場はなくなる。日医大は荒井をベンチに下げ、代わりにFWを出場させるアイスホッケー特有の「6人攻撃」で勝ち越しを狙った。逆に終了16秒前、上智大のシュートが無人の日医大ゴールに吸い込まれた。これで日医大の関東リーグ2部3位が確定した。多忙な父から、医学への愛が伝わってきたGK荒井とともに日医大のディフェンスを支える永田も、試合では主力として活躍する一方で、普段は学業優先の日々を送っている。「月水金は6限、朝8時40分から夕方5時10分まで、びっしり講義があります。いまは遺伝子工学を学んでて、解剖だったり、生理学だったりといろいろあるんですけど、実習はすごく楽しいですね。日本医科大の守りの中心、GK荒井(左)と永田。同じジュニアチーム出身の永田に対し、荒井は「日医に入って筑波に勝とう」と熱心に誘ったという解剖では白衣を着用し、やはり朝から夕方近くまで続くという。「実験ではご遺体にメスを入れさせていただくんですけど、とくに抵抗感もなく、最初から受け入れられました。僕だけでなく、医学部に入ってくる学生はみんなそうですよ。永田の父の真さんは医師で、埼玉医大でアイスホッケーをしていた。現在も埼玉医大アイスホッケー部の部長を務めているが、ホッケーマンとして以上に永田があこがれを抱いたのは、父の「医師」としての側面だ。「父は内科でアレルギーが専門で、普段の勤務だけでなく、講演で全国を飛び回ってて、家にはほとんどいません。本当に忙しいんですけど、それでも家に帰ってくると楽しそうに仕事の話をするんです。小さかった僕に、血液の好酸球(こうさんきゅう)の説明をすることもありました。永田は立教小学校1年生のとき、母の陽子さんに連れられてカナダ・トロントに渡っている。陽子さんは駒澤大の心理学の教授で、アイスホッケー部の部長も務めている。研究留学でカナダに行くことになり、永田も同行した。アイスホッケーを国技とするカナダで、永田はホッケーマンとしての第一歩を刻んだ。いえ、「スケートの経験もなくて、氷の上をよちよち歩くような状態で。周りはみんなうまいから、ホッケーが楽しいというより、『やだなあ、早く練習が終わらないかなあ』って思ってました」と振り返る。ホッケー選手としてのスタートはカナダ・トロント。)1年ほどでカナダから帰国し、東京の「シチズンジュニア」(現・高田馬場アトムズ)に加入。ここから永田の競技者としてのキャリアが本格化する。永田はホッケーと並行して楽器のチェロを習っていたが、その二つの時間が重なっていたため、小学4年生のときに荒井がいた「明治神宮外苑」のジュニアチームに移籍した。「ホッケーも楽しいし、チェロも楽しかった。どちらかに絞るという考えは、僕にはありませんでした」と永田。それは母の影響だという。「母には『トップを目指しなさい』って、いつも言われてました。勉強もホッケーもチェロも、すべてにベストを尽くせと。何かをするから、その代わりに何かをおろそかにしていいということはないんです」いま、日医大の練習は週2回。埼玉の上尾市や東京の江戸川区のリンクで深夜1時、2時から始まる。練習が終わって家に帰り、防具を干して風呂に入ると、もう朝だ。「1時間しか寝ないで学校に行くことは、普通にあります(笑)。家に帰ったら朝6時という日もありました」。それでも布団に入った1時間後に起き、永田は東京・千駄木にある大学に向かう。今夏は北海道・釧路で7月から合宿をした。2年生ながら戦術練習ではリーダーを任された「日医の2年生の選手は僕だけ。いうことは、同じ学年の学生にとっては、僕の印象がアイスホッケー部の印象になります。僕が大学でいい成績をとれば、アイスホッケーは深夜練習をしてても、ちゃんと勉強と両立できるんだなって、周りの人に思ってもらえる。ホッケーを知らない人に、ホッケーを悪く思ってほしくないんです。関東リーグはこの秋、1部リーグのA、Bを筆頭に44チームが5部リーグ、六つのカテゴリーに出場。そのうち医学系の単科大は10チームで、日医大はランキングとしては最上位(17番目)になる。すごいことだよ」と話を振っても、乗ってはこなかった。「よく頑張った、と言われてもうれしくない」。うは易く行うは難しの代表例だろう。理系ともなれば、練習時間を確保することさえ、たやすいことではない。ひがし北...北京オリンピック代表・竹澤健介さんが指導する大阪経済大で走っ...「チームは毎年変わる。かなわなかった4年生への恩返しを...は全力で大学スポーツを応援します。us!私たちは大学スポーツ新聞とともに歩みます。