ハッピーじゃないですか。僕は決して声を荒げることなく、商談でもするように、少し笑顔で続けます。僕「あなたにとっては沢山来る客の1人かもしれません。今日も忙しかったんでしょう。我々にとってはケーキはお祝い事とか、特別な物なんです。店内が静まり返り、僕に視線が集まるのを感じます。僕「僕は、普段接客の悪い店員さんにクレームをつけたりしません。みなさん人間ですから嫌なこと、つらいこと、ムカつくこと、あると思います。いいんですよ、しょうがないんですよ。ケーキ屋さんじゃないですか、ここ。居酒屋とか、ラーメン屋とかじゃないんですよ。ここ、すごく大事なとこなんです。みんな、ケーキを選ぶときってワクワクして選んでるんです。自分で食べる分がこれで、あの人はこれが好きそうだな、あの子はイチゴが好きだったな、とか。店員さんは険しい顔でこっちを見ています。僕「ケーキはぜいたく品です。無くても生きていけます。言えば最近、コンビニのケーキ、めっちゃ美味いんですよ。そんな中でもちゃんとしたケーキ屋さんにケーキを買いに来てる。これって、特別なことなんです。僕は会社の後輩が今日誕生日で、それで、ケーキ買いに来ました。店員さんの顔から表情が消えていくのが分かります。僕「だから、もしかしたら僕のわがままかもしれないんですけど、ケーキ屋さんとか、お花屋さんとかには常にニコニコしていて欲しいんです。本当に勝手なことを言いますけど、ケーキだけじゃなくて、悩んでいる時間さえも商品だと思うんですよ。」そのとき、大粒の涙が店員さんの目からポロリと流れました。泣かれるとは思ってなかったです。僕も急にトーンダウンです。口が、混乱しています。店員さんが泣きなが僕をじっと見ています。口をきつく結ぶように閉じて。その場をはじめてみた人からすれば、完全に僕が悪です。店員さんにクレームつけて泣かせている以外の何者でもないです。実際、そうだったのかもしれません。その場を治める術を見失った僕。僕「確かに!」なんなんすかね。ほんと、今思い出しても恥ずかしさしかないです。結局、その場は、店長(?)が奥から出てきて、老夫婦とか僕の後ろに並んでいたおばちゃんとかが僕をかばうように経緯を説明してくれました。店長さんはプロでした。混乱した若い店員さんがこれ以上傷つかないように奥に引っ込める配慮もあり「私の教育不足です」「私からよく叱っておきます」と。店長さんは老夫婦に謝罪し、僕も店長さんに謝罪して、ケーキを買って帰りました。店長さんからケーキの割引の申し出をいただきましたが丁重にお断りしました。泣かせてしまったことは反省しています。誰にも言わないですけど、ここには正直に書きます。僕が、本当に反省すべき点は途中から、しゃべっている途中から、気持ちよくなってしまったことなんですよね。喋ってる自分に酔ったんですよね。仕事で、プレゼンテーションを行うことがあります。数人規模から、多いときは約100人の前で。毎回死ぬほど緊張して、夜遅くまで準備をして、練習を繰り返すこともあります。プレゼン当日、だんだんノってくるんです。その場が生きてくると。アドリブを入れたりするんですよね。あの場では、本当に、僕が悪でした。横柄な店員さんに文句を言った勇気ある人ではないのです。横柄だったのは僕です。証拠に、店員さんが泣いたとき、口は混乱しましたが脳ではこんなことを考えてました(おい!ひきょう者!泣くな!まだ話の途中だろ!聴け!)自分のプレゼンの場を邪魔されたと勘違いしてますね。この話を会社の後輩達にしたら言われました。僕の叱り方には問題があると。「理路整然と諭すように叱られる。本当に反省しています。許されるなら、あの店員さんに直接謝りたいです。全国のケーキ屋さん、あとは花屋さんとか。