こら、なでなでするな。年下のくせに・・・って、景クンは知らないんだよ。吹く風が、花びらをはらはらと散らせた。花のしずくを取り除いた。私は、少し長くなった髪を束ねていた白いリボンをはずした。リボンと、この仕草をずっと覚えていて欲しかったから。リボンをはずした髪は、ちゃんと肩にそうように広がっているだろうか。白いリボンを二つに折って、両手の平で彼の前に捧げもち、私は言った。「このリボンをずっとずっと持っていて下さい。私があなたを好きになった記念として。胸ポケットの白いチーフを私に差し出した。「このチーフは、キミへの感謝の印です。ボクを好きになってくれて、本当にありがとう。桜吹雪が、私たちの周りを風にのって舞い、別れを祝福してくれた。「私が遠く小さくなって、見えなくなるまでここで見送って欲しいな。別れ際に、私はもう一つだけ、彼にお願いをした。千冬は、明日のいつ発つとはいわないで、去っていった。今日が本当のさよならだ。彼女が、れんげの咲く畑の中の道を、遠ざかっていくのをずっと見ていた。振り返って、手を振る。振り返って手を振り、歩き出す。ボクはなんてバカなことを言ってしまったんだろう。“一緒に行ったほうがいい”だなんて、心にも無いことを。分ったような顔をして・・・、ボクが本当に言いたかったのはそんな事じゃなかったはずなんだ。彼女は大きく頭の上で手を振って、視界の中から消えていった。コメントするしおりをつける1七時四十分の電車が、こんなに混雑しているものとは知らなかった。だいたい、電車通学なんてのが初めてだから。夏になったらどうなるんだろうと思うと、結構気が重い。鴨田で快速に乗り換えて、葦原駅で降りる。この学校に入ったことが原因で、ボクはミズエに離縁された。ミズエに“離縁”されるのは大して珍しいことでもなくて・・・いや、今その話はよそう。今回も復縁するかどうかは分らないんだから。この年になって、こんなことを言うのは恥ずかしいのだけど、ボクの独り言癖と人見知りは直らない。この学校はこの辺りでも指折りの進学校なので、友達づきあいとかは余り気にする必要が無いといえば無い。大体において、勉強が優先されるからだ。“帰りにカラオケ行こう”とか誘うやつもいない。ボクにとっては気楽な部類に入る。「はやいね、中森くん。「習慣だから、小学校のときからの。「今日は、結構早く来たつもりなんだけどなあ。「するよ、寝るのは大抵1時か2時。“よっこらしょ”っていいながら座るのやめろよな。それも習慣?小学校のときからの。