Comments生育中のまいたけくん。アフロヘアみたいです。まいたけの栽培室はアフロの小人がたくさんしゃがんでるみたいで、とってもかわいいのです。きのこの生態をご存じですか。知れば知るほど変わった生きものだなと思ってしまうわたくし。きのこ屋さんの見学とか大好き。きのこ屋さんの話を聞くのも好き。そんなわたくしが初めてきのこ栽培を見たのが、群馬県にある自然耕房さんでした。大量の電力を必要とします。きのこ栽培というのは人工的な培地にそれぞれのきのこの菌を植え付け、それぞれのきのこに適正な環境を作ってやり、発生させ生育させるもの。常時準備してやる必要があるのです。その環境は電気で作ります。きのこは電気でできているのです。そんなきのこづくりに、疑問を持った人がいました。栽培に使う電力を少しでも減らそうと、屋根には太陽光発電パネルが並びます。白い王蟲の目みたいなのは、アクリル製の採光窓。ここから入る光で照明を使わずに済むのです。どちらも電気料金では回収できないほどの経費がかかっています。採光窓を栽培室から見たところ。けっこうな光が入ってきていて、ほとんど照明は必要ありません。きのこ栽培では厳禁と言われている床に水をまいて温度調整をしたり、薬品での消毒をしなかったり。電力同様、佐藤さんのきのこ栽培も、きのこ屋さんの常識から大きく外れたものでした。空調設備の会社で働いていました。「こうやったらどうだろう。あれはどうだろう」といろいろと気づいたことがあったそうです。循環型のきのこ栽培をやってみようと思い、自然耕房を立ち上げました。その循環は徹底しています。きのこの栽培に使う菌床を、地元でできるだけ手配する。栽培後の菌床をリサイクルする。その廃菌床を堆肥化する。菌床を包む容器を燃料にし、その熱できのこを栽培する。これが栽培・環境においての循環。地域活性という循環もあります。近隣の原木栽培のホダ木を回収して、まいたけの培地に加えています。通常は、きのこ培地は輸入のコーンコブ(とうもろこしの軸をチップにしたもの・もちろんGM作物)。早く生育し入手しやすく安価なコーンコブが一般的に利用されています。これがまいたけの培地。キューブ型のポリ袋にオガコを入れてあります。ここへ植菌すると、トップの画像のようにまいたけが出てくるのですよ~。余剰分のきのこを販売するための施設「直売所」を作り、きのこの売り先と地元住民の雇用を発生させました。直売所ですから「売り場」には地域の農産物を置きます。これでJAに出せない小規模農家の売り先を生み出しました。一般的には雇用が難しい障害者と高齢者を主に採用しています。このことにより、地元でお金が回る経済の循環も生まれたのでした。現在では、自然耕房というきのこ会社を軸に、いろいろなものが循環しています。「最初はお金のことには気づいてなかったんですよ」佐藤さんは言います。「障害者や高齢者、そして地域のおばちゃんたちが働ける場を作りたい。純粋に雇用を発生させたいという思いだけでした。お金が循環するってことに、後で気づいたんです。直売所では自然耕房のきのこが割安で売られています。それを実現したのが直売所です。近隣のじいちゃん、ばあちゃんの農産物が格安で販売されています。月に5万の収入で、何か経済の役に立つのかと最初は思ってた。5万でも3万でもいいんです。毎月固定した収入があることで、人はそれを使う気になる。農家ってのは、お金を貯めたらなかなか使わないですよ。儲かる時もあればそうじゃない時もある。農業は収入が不安定なんですから。現金収入が月々5万あると、それはあてにできるお金になります。効率優先で考えれば、高齢者や障害者を雇わない方がいい。電力は使いたい放題に使い、資材は一回で廃棄してしまえばいい。実際にその方が利益が上がると佐藤さんは言います。絶対にやらないのです。その理由は、非常にシンプルなのでした。まいたけを収穫後の培地を再利用して、うすひらたけを栽培します。このきのこ、煮込みうどんや芋煮にするといい出汁が出るおいしいきのこ。まいたけと少し性質が違うため、まいたけの培地を再利用できるのでした。うすひらたけを収穫後は、培地は堆肥化。培地が入っていたポリ袋は、こんな風にまとめられ、別の種類のきのこを栽培するためのボイラーの燃料になります。きのこ栽培の上流から下流まで無駄を極力排して、循環の仕組みを作っています。「私は実は反原発なんですよ(笑)。きのこ屋がそんなこと言ってどうする、きのこは電気で作るものなんだから。できるだけ電力を使わないしくみを作って、ちゃんときのこが栽培できるというモデルを作ろうと。私が成功したら、真似するところが出てくるでしょう。成功すれば人は真似するものなんです。