マクロビオティック・フリートークシェアするLINE!春の風が吹き抜ける丘の上。花もほとんど散ってしまった桜の木の下に、優子は沈んだ顔をして腰を下ろした。膝を抱えてため息をつく。優子は大学四年生だった。絵描きになる夢があった。しても、作品が世に認められないのだった。コンテストに応募して結果を見るたびに、優子の自信は崩れていった。なったら就職するしかなかった。絵に関係する仕事に就こうといくつか会社を当たったが、どこも書類選考で落とされた。この就職難の時代、もう、絵にこだわっている場合ではないのだろうか。私は、私の抱いた夢をどうしたら良いのだろうか。ここで人生を終えられたら楽だろうな。こんなはずではなかった。在学中に才能が開花し、誰かに目をつけられて、なんとか絵描きとしてやっていける。そんな未来を思い描いていたのに。声に優子は身を固くし、隣を見上げた。笑ったのは、黒縁メガネをかけた老人。枯れ木のように痩せた体にくたびれた白いシャツをまとって、足はサンダル履きだ。考え事をするためにわざわざひとけのない場所を選んだのに、とんだ邪魔が入ったものだ。優子は小さく笑顔を作って会釈し、立ち上がろうとした。それを制するように、老人が隣にどっかとあぐらをかいて座り込む。顔を引きつらせながら黙って首を横に振る優子に、老人は竹の皮の包みを取り出す。「ほら、玄米にぎりだよ。受け取らずにいると、老人はにこにこしながら竹の皮をむいた。ごま塩がまぶされた、こがね色した小ぶりのおにぎりが姿をあらわす。「元気が出ないときはね、玄米飯を食べるんだよ。何を言っているんだろう、この人は。思いながらも、おにぎりを受け取り、軽くお辞儀をする。老人は、納得したように大きくうなずいた。「人生には、思うようにいかないことだってあるさ。苦しくてたまらないときもある。そこで投げちゃだめだ。いいかい、すべては動いているんだ。お前さんの状況も、必ず変わる。幹を撫でながら、老人は桜の木を見上げた。「誰に教えられなくたって、花が咲き、花が散り、若葉が出て、茂ってゆくだろう。この木も大きくなっていく。一時期の状況だけ見て、判断しちゃいけない。この桜も、冬になれば葉を落とすだろう。春に芽吹くためには、そんな時間も必要なのさ。きれいな花咲かすために力を蓄えていると考えればいい。ほらどうだい、太陽が、桜を生かすために照っているだろう。優子も、老人につられるように桜を見上げた。わずかに残っていた花びらが、風に吹かれて舞い落ちる。お前さんが生きている、この大きな自然界の力を。落ち着いて、耳をすませてよく聞いてごらん。心の奥から、お前さんの命の声が聞こえないかい。その通りに動いてみるんだよ。頭でごちゃごちゃ考えずに、心が動く方へ、自然に動いてごらん。