あるべき姿を見失って幾年月か。全てはうつろいゆくものと観念するならば、誇りとともに消え行くを受け入れた方がまだ救いもあろう)やめてくれ。胸中に呟く言葉に、何ほどの力もない事は知っていた。口に上らせる事はしなかった。声に出して喚く気力さえもないのだとは、思いたくない。夕焼けに紅く染まる空の下、萃香と針妙丸は博麗神社に降り立つ。理由があっての訪問ではない。できるなら誰とも会いたくないとさえ思っている。変な組み合わせね」ただ、今の自分を誰かに見られてしまうとして、ここにいる者であればいくらかマシだろうとは思ったかも知れない。「妖怪がなんとなくで神社に寄るんじゃないわよ。......ま、適当にしていきなさい。博麗霊夢は誰も拒まない。裏を返せば、それは誰をも受け入れていないのにも通じる。彼女はただそこにあり、そして、他者もまたそこにいる事を許すだけだ。暖かく迎え入れられる事の方が、かえって辛くなる時もある。「なんか心配してるみたいだったから。天邪鬼に負けたのがそんなに堪えたのかなあ、って」やっぱり、と萃香は思った。嘘つきで生意気で自分勝手な癖に、他人の様子には妙に勘が働く魔理沙のことだ。自分の消沈した様など、少しの会話でもすぐに気がついただろう。(人間に恐縮されるどころか、気遣われてそれを屈辱とすらも思わぬ。かような有様は、かつての同胞にすれば悲劇ですらあろう)「別に大したことじゃあないんだ。井戸端での会話のように、軽い返事。それと共に放たれた針弾は、萃香の耳のすぐ側を通り過ぎて、境内の樹木に突き刺さった。萃香は全く動かなかった。反応できなかったわけではない。放たれた弾は正確に萃香の耳をかすめ、決して直撃はしないであろう事を。