ときどき、ぽつりぽつりと「言い訳はしないほうがいいよ」と書いていますが、今日はそのことについて。「言い訳」とは甘美なもの。私もいつも「言い訳してはいけない」と思いながら、「表面的には言い訳に聞こえない言い訳」を探してしまいます。同時に、「言い訳しても意味ないんだよなー」とも思っています。聞いている人には言い訳だってばれてるんですから。思うようになったのは小学校時代の同級生Rちゃんのひとことがきっかけ。こんな言い方だったような気がします。言い訳は聞き苦しいよ、とたしなめられたのでした。Rちゃんととても仲良くしていた小学校6年生のころ、もしくは中学に入学してたのころに言われたのだと思います。えー、Rちゃん、何でそんなこというの???友だちなのにーーー!と憤りを感じましたが、冷静に考えると確かにその通り、がーん...とショックを受けました。友だちだからRちゃんも言ったんですよね、きっと。Rちゃん、よく言ってくれました。偉い小学生(中学生)です。言えません、こんなこと。自分の外側に理由を探そうとするクセがつきます。言い訳を探せば探すほど、見つけるのがうまくなる。ま、練習しているようなもんですね。すると、本来はよくよく見るべき自分のことが見えなくなる。こんな調子で言い訳道まっしぐら。解決法はカンタンです。ありのままでよしとすることです。言い訳だって人にはわかってしまうのですから、言い訳をするならそれを承知で言います。自分のココロだけはごまかさないようにします。言い訳を減らし、自分自身もごまかさない。筑摩書房(ちくま新書)仏教を専門とする先生が朝日新聞に連載していたコラムをまとめたもの。釈迦が説いた仏教について現代社会とからめて書いてあります。「この本を書いている私の素顔を、ほとんどの読者はご存じない。私がどういう性格で、どういった信条の人間か、本当のところは分からないはずだ。文章でいくら立派そうなことを言っていても、それを書いた本人が立派な人だという保証はない。私の実生活を見る以外に方法はないのである。身がきりりと引き締まります。英語の5文型は早めに確認しましょう、というお話。(開隆堂)では中学3年で全部の文型を習い終えます。種類だけ書いておきます。英語から遠ざかっている大人の方は「あ~、そんなのあったね。なんだっけ?」と忘れていると思いますが、実はとてもとても大事です。これだけで英語の構造全部を説明できるわけではないんですが、「基本のき」、これが出発点といえます。私は中学2年以上の生徒には文型を説明しています。文型を覚えるのに一番効果的と思うのは、説明を聞いたり読んだりしたあとに自分で頭を抱えて考えることです。自分でルールを探すのです。単語に惑わされることなくよ~くよく見ます。いろいろな文章を比べるのです。中いろいろな教材があります。図書館にも英語学習のための教材があります。なんでも使って勉強しときましょう。最初はうっすらとでもわかればよしとします。何度も練習するうちに、区別がつきます。文型がわかればアタマがすっきりします。道路でいうと、幹線のようなもの。ここを押さえずには話は進まないよね、というものです。「学校で教えてくれないから!」と言わずに自分でやることをお勧めします。それが「自分のことは自分でなんとかする」という生きる力にもつながります。勉強することの意味の一つはそれです、きっと。「興味のある分野で今が旬のものはどう?」と答えます、ハイ。食べ物でもよし、学校の行事でもよし、スポーツでもよし。お勧めは、「新聞の一面でみかけた言葉」。