徹1957年(昭和32年)わらじの仲間が設立されて今年で50年を迎えました。刊行と祝賀会を兼ねた記念式典を奥鬼怒温泉の八丁の湯で行ないました。数年前より、会の内外で持ち上がっていた話に「飯豊特集」の発刊があった。古くからは和井田さん、近年になり大津さんが積極的に取りまとめていた記録の集大成である。わらじの悪い癖で、“誰か旗を揚げる者がいるなら手伝う”という風潮のまま重い腰はあがらなかった。そこで50周年記念誌の企画と重なり、飲んだ勢いで「じゃあ、ハードカバーの二冊組みだ」なんてことになってしまった。飲んだのは私と熊倉であった。企画の立ち上げは比較的早かった。昨夏の終わりころであったと思う。ここでもわらじの悪い癖を読みきれなかった。原稿の締め切りを翌春3月末としていながら、大方の原稿が只見の編集室に積まれて全体の構成が組み始められたのは梅雨が明ける頃であった。夏も秋も山どころじゃなかった編集長には感謝の気持ちで一杯である。月報の印刷でお世話になっている株式会社アイガーの矢澤さんから「素晴らしい大作ができましたね」と褒めていただくのだが、私の胸のうちには三人の原稿を載せられなかった無念さがページをめくるたびに去来するのであった。その方々の名前を申し上げる。当時のわらじを質実剛健な体制に引率した丸山春夫さん。その記録と遡行図の完成度に人柄が偲ばれる中野陽一さん。「遭対」と「訓練」に多くの後輩を指導した渡辺輝男である。いづれも多忙な毎日で執筆の時間がさけなかったとお聞きしているが、編集を担当した私の不徳とする所であります。私の原稿依頼ミスにより、5年スパンの担当分けがズレてしまった。50年史だから10人でちょうどのはずなのだが、私が最後の2年で継ぎ貼りをするハメになってしまった。