私は早速、春の集中の係を買って出た。場所は係に一任されていることをいいことに、帝釈山脈の黒岩山で行った。これには八丁の湯の下見を兼ねる意味合いが含まれていた。この6月の下見で私は構図のとおりとはいかないまでもまあまあの成果を得ることができた。次に企画したのは記念品である。50周年を記念した思い出に残る品。う〜むなんだろう?名入りで安価なものをと物色した。めんぱ、箸、コップ、Tシャツ、手拭い。各種の商品群を吟味し、各種業者を打診して、最終的に本染めの日本手拭いに決めた。柄は秋の集中で丸山岳の山頂に集まった者同士で決めた。酒も入っていたので落ち着いて眺めてみると滑稽なデザインだと思う。実はこの手拭いにもひと波乱があった。最終の型紙を承認して発注したのが遅すぎて、業者から記念式典に間に合わないことが告げられた。私はクレーマーと化し「納期については最初に譲れない条件と申し上げたじゃないですか」と凄んでみた。返ってきた言葉に驚き萎縮してしまった。「努力はいたしますが香川の天気次第では......」。四国で作っているのか、こりゃ本物だ。天気が相手なら仕方ない、運を天に任せるしかない。ところが11月1日(前々日)にその業者から電話が入り、香川県が好天続きだったので明日、商品を送れる。ワハハ、ミッションインポッシブルとはこのことだ。最後が宴会の出し物である。実は宿を選んでいる段階から「金色夜叉」は決めていたので、本来であるならば舞台が不可欠であった。舞台の袖で松倉が松の木になりすまし「お宮の松」を演じる。演じるといっても動かない松だから簡単なものである。それならば名札をつけて「お宮の松倉」としたらウケるだろうか。件の場面では漆黒の夜空に満月が煌々と輝いていたらしい。満月ならばボウズ頭の岩崎が適任だ。実際に二人はよく手伝ってくれた、ありがとう。予想以上に困難を極めたのが衣装と音楽であった。貸衣装の業者は何件かありこの時期ハロウィン以外の衣装であるなら手に入りやすい。ところがどの貸衣装もお宮に扮する和装芸者では着付けのマニュアルがあってなかなか難しい。音楽(熱海の海岸)を録音する段になって、そんなマイナーなCDなどどこにも置いてないことで翻弄した。当日を迎えての作業分担や人張りに至っては皆目手がつけられない状況であった。さまざまな難局が訪れるなか、手を差し伸べてくれたのが三好恭子だだ一人であった。彼女は仕事柄、団体をアテンドすることには習熟していた。小難しい受付や会計などは三好が取り計らってくれた。山あり谷ありで迎えた当日。現役、OB合わせて58名の参加を頂いた。折りしも秋晴れの快晴に恵まれ、奥鬼怒の渓谷美は目を見張るものであった。関根さんも菅野さんの完全看護で無事到着した。関根さんが事故に遭われてから現役にとってOB会員との接触は少なくなるばかりである。今回OBの高橋さんの勧めで名札を考えた。創立会員の関根さんと野口さんには「50歳」の名札を下げてもらった。「40歳台」「30歳代」「20歳代」と俯瞰してみれば「もう歳だから」とか「若い人たちに任せる」などと言ってられなくなるだろうと、名札に「わらじ年齢」を加えてみた。確かに今、わらじはかつてない低迷期を迎えている。これだけの人材の層の厚みは、およそ沢登りの世界では他に類を見ないであろう。これがわらじの財産だと思う。新人の育成は財産形成への投資なのだ。式典は関根さんの挨拶に始まり、野口さん、金子さんと続いた。歴代の会務運営に携わってきたOB諸氏からはお祝いの言葉やたくさんのご祝儀を頂いた。この場を借りて深く御礼申し上げます。懐かしの名場面集のパワーポイントでも直前まで機械が作動せずあたふたした。エンジニアを自称する松倉に感謝する。お陰で茂さんと矢野さんの新郎新婦姿に会場の爆笑を呼んだし、学生時代の宮内さんや、クライマーだった私や、筋肉質だつた辰郎さんに「嘘ォー」の激も飛んだ。食事の準備を挟んで宴会の第二部を迎え、何よりも可笑しかったのは日本の沢登り界では重鎮とも言える若林さんが寛一に扮して菅野さん(お宮)と金色夜叉を演じてくれたこどだ。「菅野さん、今月今夜のこの月を」と始まったときには企画した私でさえ、カンペの模造紙を持つ手が震えるくらい笑えた。引き受けてくれたものと今さらながら感謝の気持ちで一杯です。これも心配していた着付けが新人の生田に経験があってこその成果である。惜しむらくは松倉と岩崎に海パンとハーネスとバスタオルまで用意させたにもかかわらず、滝の直登が宿から許可されなかったことであった。理由は女湯が覗けるとのことらしい。皆さんのお陰で50周年が無事終了することができました。本当にありがとうございました。最後に時間調整で持ち時間がなくなってしまった須田君のスピーチが、本来であるならば遭難で帰らぬ仲間の追悼に時間を割く予定であった。楽しかっただけの催しで終わることなく、51年目からは事故のないわらじの仲間を目指して行きたい。