その人々が後に国を再興することになる。◆私たちも多くのものを失ったかもしれない。健康や頼みとしていた人間関係、あるいは経済的損失など・・・。残されているものに目を留めよ、と聖書は言う。希望はそんなところからも芽生える。失われたのは、結局、私たちが自分の安心のために、八方美人的に、あちらこちらに「保険」をかけたものばかりである。バビロンにも莫大な貢物をしてきたのに、かえってそれがバビロンの欲望をあおり、侵攻を招いた。◆そんな浮気な私たちが、神のみに頼るように、と不要なものを神は取り去られたのだ、というのがこの一節の主旨である。◆厳しいことばである。8月の聖書のことば「それから二年の後、パロは夢を見た。見ると、彼はナイルのほとりに立っていた。ナイルから、つやつやした、肉づきの良い七頭の雌牛が上がって来て、葦の中で草をはんでいた。するとまた、そのあとを追ってほかの醜いやせ細った七頭の雌牛がナイルから上がって来て、その川岸にいる雌牛のそばに立った。醜いやせ細った雌牛が、つやつやした、よく肥えた七頭の雌牛を食い尽くした。そのとき、パロは目がさめた。(創世記41:1~4)◆この夢の解釈は、呪法師や学者もお手上げで、パロの不安は募るばかりであった。無実の罪で投獄されていたヨセフがついに呼び出され、その意味を見事に解き明かした。◆「神の霊の宿る人」ヨセフを宰相に据えたおかげで、エジプトは滅亡を免れ、寄留したイスラエルまでもが繁栄した。◆この夢は、私たちにとっても人ごとではない。繁栄を食いつくす痩せた牛のごとく、国の借金は1000兆円を超え、原発はメルトダウンし、今や、日本の平和すらも、憲法解釈の変更で土台が揺らいでいる。異常気象は日常的になり、映画で見るような犯罪が現実となっている。◆私たち日本の希望はどこにあるのか。それは、ヨセフを暗い牢獄の中から引き出し、宰相の座につけたときに状況が一変したように、日本が明治初期、また戦後のように、もう一度聖書という土台に立ち、イエス・キリストを主とするところにあるのではないだろうか。7月の聖書のことば「実は私は、ヘブル人の国から、さらわれて来たのです。ここでも私は投獄されるようなことは何もしていないのです。」(創世記40:14~15)◆イスラエルの父祖ヤコブから偏愛を受けたヨセフは兄たちから妬まれ、遠くエジプトまで奴隷として売り飛ばされてしまう。◆しかし、ヨセフは侍従長ポティファル邸で破格の信用を得、やっと新しい生活に希望が見えた直後、ポティファルの妻から露骨な誘惑を受ける。見事にそれを退けたものの、プライドをいたく傷つけられた彼女は、「ヨセフに襲われた」と虚偽の訴えをし、激怒した夫の手で監獄に放り込まれてしまう。◆表記の聖句は、同じく投獄されたエジプトの高官に自らのことを語る場面であるが、「さらわれてきた」と、自らの身の上を語り、兄たちの裏切りのせいにしていない点、またポティファルの妻を憎んでもいない点に驚かされる。◆次章では奴隷の身分からエジプトの宰相となる大どんでん返しが待っているが、絶大な権力を手にしてもヨセフは一切復讐していない。◆「あなたがたを迫害する者を祝福しなさい。祝福すべきであって、のろってはいけません」(ローマ12:14)とパウロは語るが、これはまさに、「自分の敵を愛し、迫害する者のために祈りなさい」(マタイ5:44)というイエスの教えそのものである。◆主イエスもまた、私たちの悪に対して、それにふさわしい罰をもって臨むのではなく、恵みと赦しをもって報いてくださったことを忘れてはならない。6月の聖書のことば「アブラハムの子孫、ダビデの子孫、イエス・キリストの系図。1:1~3)◆ついつい読み飛ばしてしまいそうなマタイの福音書冒頭にあるメシヤの系図の書き出しである。◆ここでいきなり、ヤコブの四男ユダ(『賛美』の意)が登場する。「ユダ族の獅子」(黙示録5:5)がキリストの称号である、というほどユダには輝かしいイメージがある。◆ところが、ここに「タマル」という名前をあえてマタイは付記する。タマルとは、創世記38章を見ると、何と、ヤコブの長男、続いて次男の嫁となった女性である。二人が早逝し、このままでは子孫を残せないと危機感を覚えたタマルは遊女を装い、ユダを誘惑してその子を身ごもった。この近親相姦から生まれたのがパレスとザラであり、パレスはメシヤの先祖の一人になったのだ。言いようのないこの出来事を、マタイは隠そうとしない。それどころか、系図に女性名は書かない、という通例を破り、「ラハブ」(遊女)、「ルツ」(モアブ人)、「バテシェバ」(人妻)の名をも記している。◆この系図からキリストは生まれた。そこにこそ、キリストが「インマヌエル」(マタイ1:23「神は私たちとともにおられる」と呼ばれる理由がある。◆先月は、「預言」や「奇蹟」を行いながら、「わたしはあなたがたを全然知らない。わたしから離れて行け」(マタイ7:23)とキリストから宣言された人々のことを考えた。5月の聖書のことば「わたしに向かって、『主よ、主よ』と言う者がみな天の御国に入るのではなく、天におられるわたしの父のみこころを行う者が入るのです。その日には、大ぜいの者がわたしに言うでしょう。私たちはあなたの名によって預言をし、あなたの名によって悪霊を追い出し、あなたの名によって奇蹟をたくさん行ったではありませんか。その時、わたしは彼らにこう宣告します。『わたしはあなたがたを全然知らない。わたしから離れて行け。7:21~23)◆自分はクリスチャンである、と自他ともに認めながら、終わりの裁きの日に、実はそうではなかった、とキリストから宣言される、という以上の悲劇はない。その生涯は、クリスチャンとは似て非なるものだった、とするならその人生の空白はもう埋めようがない。◆この直前には「狭い門から入りなさい。滅びに至る門は大きく、その道は広いからです。そこから入って行く者が多いのです」(13~14節)と書かれている。私たちは、果たして狭い門から入った者なのだろうか。◆多くの人は、「狭い門」を、修道院生活に代表される禁欲の生活ととる。聖書が教えているのはそんなことではなさそうだ。〈預言〉や〈悪霊払い〉〈奇蹟〉のような著しいしるしすら、救いの保証にはならない、というのもショッキングである。◆上記の聖句にあるのは、キリストを「主」と呼びながら、本当には悔い改めておらず、回心していなかった人の悲劇である。◆クリスチャンと言われる人の多くが数年で教会を去り、世に戻っていく、と聞くと胸が痛む。その人たちはキリストを主、また救い主として本当に受け入れていたのだろうか。この点においては、いささかの妥協も曖昧さもあってはならない、と痛切に思う。4月の聖書のことば「もし、私たちがこの世にあってキリストに単なる希望を置いているだけなら、私たちは、すべての人の中で一番哀れな者です。今やキリストは、眠った者の初穂として死者の中からよみがえられました。」(IコリントIコリント15:19~20◆ニューメキシコ、テキサス、メキシコから中米の高地に自生する植物に、テマリカタヒバ、またの名を「復活草」というシダ植物があります。乾季が訪れると、茶色い枯れ草の塊のようになりますが、雨季になると葉を広げ劇的に鮮やかな緑色に変わるのです。それはイエス・キリストの復活をほうふつとさせずにはおきません。◆キリストがカルバリの十字架でむごたらしい死を迎えたとき、弟子たちですら、キリストがやがて復活することを全く信じていませんでした。◆しかし、それから三日後、葬られた墓から遺体が消えていました。後には遺体を石膏のように固く包んでいた布が、そのままの形に残っていただけなのです。復活のキリストに会った、会話をした、その足に抱きついた、という証言が次々となされ、臆病だった弟子たちが、死も刑罰も恐れず、堂々と復活を証言していった、と聖書は記しています。それは使徒たちの中心的メッセージであったのです。◆復活が事実である、とすると、どういうことになるのでしょうか。私たちの罪の代価としてのキリストの死を、神が認証された、ということにほかなりません。古今東西、復活して天に上った方はキリスト以外には一人もいません。神は、キリストによってのみ、永遠のいのちが得られることを、これ以上ないほど簡単明瞭に、キリストの復活によって示して下さったのです。3月の聖書のことば「しかし神は、知恵ある者をはずかしめるために、この世の愚かな者を選び、強い者をはずかしめるために、この世の弱い者を選ばれたのです。...これは、神の御前でだれをも誇らせないためです。・・・キリストは、私たちにとって、神の知恵となり、また、義と聖めと、贖いとになられました。『誇る者は主を誇れ』と書いてあるとおりになるためです。」(Iコリント1:27~31)◆ソチオリンピックの熱戦が大きな感動を呼んでいます。日本がいくつメダルを取れるか、は他の何にもまして大きな関心事となっています。◆面白いと思うのは、個人やチームの勝利が、選手だけにとどまらず、選手を送り出した国の栄誉として称えられる、ということです。私たち自身は戦っていないのに、日本人選手が勝利すれば、それはまるで私たち全体が勝利したかのように扱われ、皆が歓喜します。◆それと同様に、キリストは私たちすべての代表者であり、永遠のチャンピオンです。オリンピックに出場してください、と私たちに要請が来ることはなかったように、私たちは、霊的世界においても、およそ勝利とは無縁の者でした。ところが、そんな無力な私たちを代表して、キリストは「神の知恵」「義と聖めと贖い」とになってくださったのです。◆私たち自身には罪に勝つ力も、サタンに勝利する力もありません。それどころか、何一つ神のお心にかなうことができない、という始末です。そんな私たちを愛して、主が私たちに代わって勝利を得、その果実をすべて私たちに与えてくださいました。◆主が勝ち得た勝利はそのまま私たちの勝利である...これこそは金メダル以上に尊い福音です。2月の聖書のことば「神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています。(現在の東京大学)で一人のクリスチャン教師のとった行動が日本を揺るがす大事件になりました。前年に発布された教育勅語の奉読式で、天皇の署名に対し、最敬礼を怠ったのは不遜極まる行為である、またその背景にあるキリスト教は国体に反することが明らかになった、と非難の嵐が巻き起こったのです。◆鑑三は悪性のインフルエンザで意識不明に陥ったばかりか退職に追い込まれ、妻加寿子は献身的に看病し、身を挺して夫への批判の嵐を受けましたが、心労で風邪をこじらせ、わずか23歳で天へと召されました。代償はあまりにも大きいものでした。◆衝突は避けることもできました。事実、同僚のクリスチャン教師たちは、「体調不良」を理由に欠席しています。『クロムウェル伝』を読んで信仰に燃えていた鑑三は、結果がどうあれ、まっすぐに突き進む以外の道を選ぶことができなかった、と後に述懐しています。◆その後、どうなったのでしょうか。「不敬事件」のおかげで内村鑑三の名は全国にとどろき、多くの人が聖書の教えに耳を傾け、その門下から優れた人材が次々と輩出され、混迷した日本を導く大きな力となったのです。◆結果はすぐには表れませんでした。真剣に神により頼むなら、神の約束は着実に果たされていくことを、歴史は私たちに教えてくれています。1月の聖書のことば「だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。殺人、脱獄、盗みをし、二十歳そこそこにして牢名主として悪党どもを取り仕切り、もはや更生の見込みなし、として、本来は死刑になるべきところを、若年のため無期懲役刑となっていた好地由太郎は、差し入れの聖書(今よりはるかに難解な文語訳)を読むために、看守長から文字を習い、遂に読破。救い主の愛に感激して一生を主に捧げます。◆その後、捨て身の囚人看護が認められ、模範囚として減刑、一時は看守の代行を務めるほどに破格の信頼を得、やがて恩赦。世の中に戻ってからは、伝道者として、罪の生活にどっぷりつかった人々の中に飛び込み、光と希望の生涯へと導くのです。その自伝『恩寵の生涯』はまさに必読の書です。九死に一生を得たことがきっかけで教会に通い、信仰を持ち、苦学の末に牧師となり、聖書が難しくて読めない、という人々のために、次から次へと新しい賛美歌を作り、それによって福音を理解した人々が大勢誕生する、というドラマが起こりました。Grace(驚くべき恵み)です。ウィリアム・ウィルバーフォースが、国会議員となり、イギリスの奴隷制度廃止を実現にこぎつけたのも、もとはといえば、ニュートンの影響でした。◆「だれでも(無制限)キリストのうちにあるなら(限定)」...この組み合わせこそが歴史を変えるほどの結果をもたらしたのです。2013年「今月の聖書のことば」記録12月の聖書のことば「「ひとりのみどりごが、私たちのために生まれる。ひとりの男の子が、私たちに与えられる。主権はその肩にあり、その名は『不思議な助言者、力ある神、永遠の父、平和の君』と呼ばれる。」(イザヤ9:6)◆紀元前700年頃の、有名なメシヤ預言です。イザヤははっきりと、「力ある神」が「みどりご」、すなわち赤ちゃんとして生まれる、と記しています。その赤ちゃんは「永遠の父」、すなわち私たちの保護者である、というのです。ことばの意味は正反対...。人間の想像をはるかに超えたことが、クリスマスの時に起きたのです。◆ナザレの大工、ヨセフの長男として生まれたイエスは、幼い頃より両親を手伝い、大勢の弟、妹たちの面倒を見たに違いありません。それぞれ初代教会の模範的信者となっていることからもそれはわかります。◆「主権はその肩に」...現在も、世界基準の暦はキリストの生誕を境として、B.C.(キリスト以前)、A.D.(主の年)に分割されています。◆「不思議な助言者」...民衆も、キリストの敵ですらも、その教えに驚嘆し、その権威に圧倒され、反論ができませんでした。◆「力ある神」...神にしか成し得ない奇蹟をこともなげに行われたことはその証左です。◆「平和の君」...神との平和、すなわち和解は、このイエスによってもたらされました。同じイザヤ書の53章は、その代価としての身代わりの死について、イエスに先立つこと数百年前に、微細な点に至るまで正確に預言しています。言していたメシヤ(キリスト)であることには、一点の疑いもないのです。11月の聖書のことば「なくなる食物のためではなく、いつまでも保ち、永遠のいのちに至る食物のために働きなさい。それこそ、人の子があなたがたに与えるものです。」(ヨハネの福音書6:27)◆アメリカで活躍する若い伝道者のメッセージ動画を見ました。入ったスタジアムで大勢の聴衆が彼の一挙手一投足を見守っています。◆最初のメッセージでは、長い、長いロープがステージに持ちだされました。未使用と思われるそのロープの先端の数センチには赤いテープが巻かれていますが、残りはすべて真っ白です。一方の先端部分がどこにあるのか、どれほど引っ張っても見えません。◆会場から笑いがもれた後、彼はおもむろに言いました。「このロープはここにいる一人ひとりの人生を表しています。プが巻かれた先端部分は、この世の短い人生を表しています。残りの長い、長い部分は、死んだ後の永遠の長さを表しています」。◆会場はシーンと静まり返りました。◆「私たちはみな、この数センチの長さの人生を、楽しく暮らそう、とか儲けよう、とか、無事に過ごそう、と考えながら生きています。大切なのは、その後に来る永遠の時間をどう過ごすか、ということではないでしょうか。今、この赤いところをどう生きるかによって、永遠の過ごし方が決まるのです。」◆厳粛な静けさが訪れました。だれもがうすうす感じていたことを、彼がはっきり言葉にしたからです。◆それでは今を私たちはどう生きるべきなのでしょうか。「聖書は来世を背景に読むべし」と内村鑑三が言うとおりなのです。10月の聖書のことば「聖書はすべて、神の霊感によるもので、教えと戒めと矯正と義の訓練とのために有益です。3章16節)◆9月8日、ブエノス・アイレスで開かれたIOC総会で、2020年のオリンピックは東京で開催されることが決定しました。その大きな後押しとなったのは、日本の首相が福島原発の汚染水漏れについて「状況は完全に制御されている」、と明快に断定し、懸念を払拭した点にあった、と言われています。大多数の日本人、特に福島の人々は、この首相の発言が、あまりに現実離れしている、と戸惑ったのではないでしょうか。◆しかし、使徒パウロが上記のことばを書き記した時、そこには一点の迷いも疑いもありませんでした。ことばとは到底思えないほどです。◆ここで言う「聖書」とは旧約聖書のことです。(まだ新約聖書は完成していなかったからです。)天地創造も、アダムとエバの堕落の物語も、ノアの洪水も、紅海横断も、すべてそこに含まれています。19世紀の「自由主義神学」(聖書を合理的に解釈し、それができない部分は神話として扱う見方)の影響を受けた聖書学者は、パウロの意見にこぞって反対することでしょう。◆しかし、ここにもっと大きな問題があるのです。イエス・キリストも「天地が滅びうせない限り、律法(=旧約聖書全体)の中の一点一画でも決してすたれることはありません」と言っておられる点です。イエスも間違っていたのでしょうか。救い主と信じることほど愚かしいことはありません。◆しかし、近年の研究のめざましい進歩により、近代批評学の主張は崩れ、聖書が真実であることが、考古学から次々と明らかになってきています。truth」(J・B・フィリップス=聖書翻訳者)を感じないではいられないことでしょう。9月の聖書のことば「主は答えて言われた。あなたは、いろいろなことを心配して、気を使っています。しても必要なことはわずかです。マリヤはその良いほうを選んだのです。彼女からそれを取り上げてはいけません。』」(ルカの福音書10章42節)◆優先順位を正しく決める、ということほど難しいことはありません。それができたなら、多くの難問が自然に解決していくことでしょう。◆時間をいかに効率的に使うか、というセミナーで、講師がガラス製の広口のかめにこぶし大の石を十個ほど入れました。誰の目にも、もうこれ以上は入りそうにありません。◆ところが講師は次に、砂利を注ぎ込みました。かめを揺すると、隙間が砂利で埋まっていきます。これ以上は入りそうにもありません。◆すると講師は砂を注ぎ入れました。軽く振り下ろすと、隙間が砂で埋まりました。◆「これで一杯になりましたか」と講師が尋ねると「いいえ!」と受講生たちから大きな返答。「素晴らしい答えですね」と言って、次に講師は水差しで、かめのふちまで水を注いだのでした。◆そしてこう尋ねました。「今の実演から学べることは何でしょう。」熱心な受講生が答えました。「どれほどスケジュールが一杯であっても、もし真剣に工夫すれば、まだもう少し詰め込める、ということです!」◆講師は言いました。「いいえ、そうではありません。それが要点ではありません。最初に大きな石を入れておかないと、後で入れようと思ってももう入れることはできない・・・。大きな石を入れることなのです。ないと、瑣末なことで時間のほとんどがなくなってしまいます。これは、今も昔も変わらない真理なのです。8月の聖書のことば「この天地は滅びます。わたしのことばは決して滅びることがありません。参議院選挙が行われました。多くの人が将来に希望を託して一票を投じたことでしょう。◆しかし、8年ほど前は、時の首相がバラ色の将来を声高に約束したものの、選挙後、かつてないほどの富の格差が生まれ、それが固定化されるという皮肉な結果となりました。◆4年前は、「政権交代」に多くの国民が期待をかけましたが、国内的にも国際的にも迷走を続け、国民の信用をすっかりなくしてしまいました。今回は「アベノミクス」です。今度は期待して大丈夫なのでしょうか。仮に経済が好転したとしても、平和憲法に手を加えられる心配はないのでしょうか。◆キリストが上記のことばを述べられたのは、イスラエル(正確に言えばユダヤ)が滅亡するおよそ40年前のことです。平和に見えましたが、今日と同じく、その「平和」は微妙なバランスの上に保たれていただけでした。ローマ総督の横暴なやり方に反発した群集とローマ軍との小競り合いが全面戦争にまで進展し、3年半後の西暦70年、エルサレムは滅亡し、ユダヤ民族は祖国を失ったのでした。天地が滅びるような空前絶後の出来事が起きたのです。◆しかし、不思議なことに、キリストのことばはその後世界中に広まり、歴史に深い影響を与えました。芸術、科学までも、その多くはなかった、と言っても過言ではありません。◆どれほど堅固に見えるものも、いつかは滅びてしまいます。し、決して滅びないものがキリストに、また聖書にある、というのは何という希望、慰め、また勇気の源泉であることでしょうか。7月の聖書のことば「また私は見た。海から一匹の獣が上って来た。これには十本の角と七つの頭とがあった。その角には十の冠があり、その頭には神をけがす名があった。私の見たその獣は、ひょうに似ており、足は熊の足のようで、口は獅子の口のようであった。竜はこの獣に、自分の力と位と大きな権威とを与えた。」(黙示録13章2節)◆終戦(正確には「敗戦」)からまもなく68年を迎えます。戦争の記憶がどんどん薄れる中、日本は再び、「国益を守るためには戦いも辞せず」という国家主義が人々の支持を集めるようになりました。周辺の国々も、小さな島々を巡って、国家を挙げて争う姿勢を示し、アジアの平和はにわかに不安定になってきています。◆黙示録13章は、そのような「国家」の本質を端的に「獣」と表現しています。直接的にはローマ帝国を指していることは間違いありませんが、国家が、国民を守るどころか、国民を恐怖で思いのままに操り、命を要求する「獣」となる場合があることも、聖書は警告しているのです。◆日本は、何と15年間も無謀な戦争を続け、真珠湾での「勝利」からわずか半年後のミッドウェーで敗戦が決定的になったにもかかわらず、その後三年以上も戦争を続け、310万人という尊い命を失わせ、国土を焦土と化し、広島、長崎に原爆が落とされても、なお戦争を続行しようとしたことを忘れてはなりません。◆天皇制という国のあり方(国体)護持のために支払った代価はあまりにも大きいものでしたが、今、再び、そのような姿に戻そう、という動きが顕著になりつつあります。「獣」の背後には「竜」、すなわち悪魔がいる、とヨハネ(黙示録の著者)は言います。国が「羊のなりをした貪欲な狼」(マタイ7:15)になってはいないか、私たちはよく目を凝らしていなければなりません。6月の聖書のことば「わたしはあなたがたのために立てている計画をよく知っているからだ。──主の御告げ──それはわざわいではなくて、平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与えるためのものだ。」(エレミヤ書29章11節)◆紀元前6世紀、エルサレムはバビロン軍に囲まれ、絶体絶命の状態でした。以前、アッシリヤの大軍が一夜にして滅びた経験を、「神風」のように思っていたのか、今回も、バビロンは攻めてはこない、バビロンは敗れる、と王や民の自尊心をくすぐる偽預言者が大勢いました。◆しかし、神が遣わされた真の預言者エレミヤは、「バビロンに降伏しなさい。すれば、神はあなた方を守る」と繰り返し語ったものですから、憎まれ、迫害され、罵詈雑言を浴びせられました。◆その時、エレミヤが語った神のことばの一部がこれです。◆第一に、誰の目から見ても、状況が好転するとは思えない時に語られました。◆しかし、第二に、神には平安と将来と希望を与える計画があります。◆第三に、私たちは、たとえ気が進まないことであっても、それが神の御計画であるなら、それを受け入れるべきことです。◆「計画」というヘブライ語には、もともと、「織物」という意味があります。織物のデザインは仕上がるまで他の人にはわかりません。製作者にはわかっています。たしも意味する)と将来(結末、子孫も意味する)、そして希望(文字通りには、私たちがつかまる「ひも」を意味する)を与えてくださいます。◆私たちも神のみことばを信じ、その「ひも」にしっかりつかまろうではありませんか。5月の聖書のことば「この時から、イエスは宣教を開始して、言われた。天の御国が近づいたから。「さあ、心をスッパリ切り替えろ」と見事に訳されました。ある英語の訳もなかなか名訳です。Translation)。それは、天の御国に入るための絶対条件です。◆悔い改めの反対は、今の自分のままでいい、とする、現代人の好きな考え方ではないでしょうか。私は行くだけ/すべては心の決めたままに」。フランク・シナトラの歌声が聞こえてきそうです。それでは天に入ることはできません。◆英国のウェストミンスター寺院に、次のような碑文が刻まれた墓があるそうです。私は世界を変えることを夢見ていた。世界は変わらないことに気づいた。自分の国から始めることにした。/だが国も変わらなかった。◆老年期に入り、私の願いは悲痛な思いに変わった。近くにいる家族を変えることにした。悲しいことに、これすらままならなかった。今、私は死の床についている。/なんと、今になって初めてわかったのだ。自分自身だったのだと。◆自分が変われば、家族も変わっただろう。/そして家族に励まされ支えられながら、/国をよくすることもできたろうし、/やがては世界を変えることすらできたかもしれないのだ。」◆自分を変えるのは誰にとっても容易なことではありません。神に向かって悔い改めるなら、私たちは変えていただけるのです。4月の聖書のことば「シモン・ペテロも彼に続いて来て、墓に入り、亜麻布が置いてあって、イエスの頭に巻かれていた布切れは、亜麻布といっしょにはなく、離れた所に巻かれたままになっているのを見た。そのとき、先に墓に着いたもうひとりの弟子も入って来た。」(ヨハネ20:6~8)◆キリストを葬った墓から、遺体が忽然と消えていました。ローマ兵が四六時中監視し、墓にはローマ皇帝の封印がされていたにもかかわらず...。◆多くの人は、キリストの復活を「作り話」だと考えています。古今東西、死からよみがえった人は一人もいないからです。いって、キリストがよみがえらなかった、という証拠にはなりません。聖書が語るように、神が人となったのがキリストであるなら、よみがえらない方がおかしいからです。◆さて、墓には不思議な状況証拠が残されていました。遺体を包んであった布です。布といっても、単にかぶせたものではなく、遺体に何重にも巻きつけられたものです。何か変だとは思いませんか。遺体を盗むなら、なぜわざわざ布をほどく必要があったのでしょう。巻きつけられたまま運ぶ方がよほど利口です。遺体には30キロにおよぶ没薬がたっぷり塗られていた(ヨハネ19:39)のですから、布をほどくこと自体がほとんど不可能です。◆布はまるで、からだが布を通り抜けたように、そのままの形状をとどめていました。◆布が残されていた――これはキリストが葬られた墓がそこに間違いないことを示しています。布の中にはあるはずの遺体がなかった――これはキリストがよみがえったことが確かであることを示しています。◆キリストはこの後に弟子たちに姿を現しておられますが、復活を疑う人は、まず、墓の中に残された布の説明をしなければなりません。死体を包んでいた布にすぎないとはいえ、その意味することには千金の重みがあるからです。3月の聖書のことば「もし、私たちがこの世にあってキリストに単なる希望を置いているだけなら、私たちは、すべての人の中で一番哀れな者です。今やキリストは、眠った者の初穂として死者の中からよみがえられました。」(Iコリント15:19,20)◆春分の日が近づきました。この前後一週間を「お彼岸」といい、「此(し)岸(がん)」(この世)と対比して、あの世(極楽)に成仏できるように死者の冥福を祈るのにふさわしい時期とされてきました。それは、この日、真西(「西方浄土」がある方向)に沈む太陽を拝むと、浄土の東門を拝むことになり、十万億土を隔てたところにある極楽浄土が最も近くなると考えられたからです。◆しかし、極楽は本当にあるのか、誰にも確たることは言えません。1888~1973)は、阿弥陀仏や極楽の実在がわからず、煩悶します。それがどうしても観念以上のものにはならないからです。ところが、やがて聖書を学び、ついに神が私たちと同じ肉体をとって生まれた御方がイエス・キリストである、と聖書が教えていることを知ります。◆このキリストが十字架の上で私たちの罪の罰を代わりに受けてくださったばかりか、死んでよみがえったからこそ、キリストを信じる者は救われることを得心した凌雲は、僧侶をやめて牧師となり、世を去るまで、郷里の富山を中心に、聖書のメッセージを語り続けたのでした。◆天国に導くことができるのは天国から来た人のみです。死後のいのちを確証できるのは、死んでよみがえった人以外にはいません。実に、キリストだけがその条件を満たしている唯一の御方なのです。2月の聖書のことば「また、キリストがすべての人のために死なれたのは、生きている人々が、もはや自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のために生きるためなのです。」(IIコリント5章15節)◆NHK大河ドラマ『八重の桜』が始まりました。主人公は、会津戦争で新政府軍と戦った山本八重、後の新島八重です。◆兄、覚馬からあてがわれた新式スペンサー銃から精確に放たれた銃弾は、敵に次々と命中しましたが、結局は圧倒的な軍事力の前になすすべなく会津藩は降伏。戦後は埋葬を許されない死体の山、という惨状を呈しました。◆しかし、鳥羽伏見の戦いで九死に一生を得ていた兄、覚馬は、京都でM・L・ゴードンを通して聖書に出会います。聖書は真理を伝えている、と直観した覚馬は、今度は妹の八重にスペンサー銃ではなく、聖書と英語の大切さを説きました。尊敬する兄の勧めにしたがい、八重が、マタイ伝を学ぶために出かけた1875年(明治8年)5月のある日、偶然にもゴードン邸に来訪していた新島襄が八重に強く惹かれ、やがて信仰をもった八重と結婚することになります。◆これだけでも劇的な出会いですが、話はそこで終わりません。新島からキリスト教主義の大学を設立する、というビジョンを聞いた覚馬は、購入した広大な薩摩藩邸跡(6500坪。自分が幽閉されていた所)の提供を申し出、そこに同志社大学が建つことになったのです。◆キリストが新しい主(主君)となった時、山本覚馬も八重も、人を殺傷する銃弾によってではなく、新島襄とともに、人を生かす聖書とそれに基づく教育によって日本を変えていく道を選んだのです。1月の聖書のことば「この月をあなたがたの月の始まりとし、これをあなたがたの年の最初の月とせよ。」(出エジプト記12章2節)◆「おめでとうございます」とは、本来、お互いに対して言うものではなく、旧年の物忌みが明けて、新たな年を迎えることのできた年神を讃えることばだったそうです。「お年玉」も、元来は年神から与えられる魂(今年精一杯生きる活力)のことです。その意味では、年神様も絶対的な存在ではないことがわかります。日本の八百万(やおよろず)の神々はみな、どことなく人間的で、決して絶対的な存在ではありません。◆それに対し、聖書の神は、創造者であり、不変にして永遠の存在です。その神が時を定めたのだ、と聖書は言います。暦の土台である星々、また太陽は神が時のしるしのためにお造りになったものなのです(創世記1:14)。◆その神が、1年の始めとされたのは太陽暦では3~4月に当たるニサンの月でした。一体、ここで何が起きたのでしょうか。