パンフレットも数多く置いてあるので、立ち読み好きの中年はなかなか帰るに帰れない状態になってしまった。山梨の産業はすべて網羅されているようで、ワインテイストもできるコーナーもあったりなかなか、居心地のよい空間である。富士登山の手引き書まであった。資料をもらっておくことにした。今日はどうしたものか、ぜんぜーんお客様が少ない。雨のせいにはしたくないが、少ない。おかげで、念珠堂の倉庫の整理に汗を流すことができた。おかげで、懐かしいものを発見した。31回公演」10年前の公演のパンフレット。この公演の直前まで新宿のお寺まで練習に3年通っていた。師の理想に共感したこともあったが何より旋律の美しさに、魅了されつづけたためである。さかのぼること8年前(通算18年)にコラムで紹介されていた讃祷歌と呼ぶ聞いたこともない楽曲に興味を示した。讃美歌?祷り?さんとうか?山頭火??が4つも5つもついてしまう試聴テープを依頼するも、期待はしていなかった。まもなく送られてきた。一度、耳にして魅了された。感動した勢いで、感想をしたため、ポストに投函していた。ある日、お店に電話が入った。新堀智朝尼ご本人からであった。はがき一枚の感想文に、作者がわざわざ連絡をくださった。開口一番、か細くも芯のある声だった。新宿参宮橋の小さな庵に、訪ねるのはまもなくのことだった。お付き合いすればするほどどれほどの教訓を与えてくださったかろうか。早々に彼岸に渡られてしまったことを心から惜しむ。パンフレットには、96年5月と記されている。それまでの8年間、実際、歌ったのは3年間ほどだったろうか。自然と口からこぼれ出る曲を書き留めていかれた。亡くなるまでの僅かな期間に240曲を越える曲を書き留めて逝かれた。音譜一つ書いたこともない、一尼僧が著し続けた業績は大きい。文字通り「天賦の才」と思っている。宗派宗教を超えて、歌の世界で融和させようと試みてこられた。僕にポロリと、口に出されたことのある言葉だった。今思えば、ご自分の死期を感じておられたのだろうか。宗教界への警笛を鳴らし続けられた姿。70才を越えてなお世界を飛び回られた。次の一歩を出す迷いを感じるとき、師の言葉を規範としている自分に今も気付く。2006年6月25日じゃがいも朝から嬉しいお客様。PDSD(心的障害)という不可解な病に職も辞し長く苦しみ(無理解の苦しみという副産物付きの病)続け病に屈することなく持ち前の頑張りで克服された。その途上で念珠と出会い、当店と出会った。「お蔭様で」と、いらっしゃるたびに、感謝の辞をいただくがそれは、ご本人の粘り強さに他ならない。健康的な顔に笑みがこぼれていた。これまた元気そうな土付きじゃがいも。出合った頃の姿とクロスオーバーして胸が熱くなった。思うと自分も小学校5年の頃、無理解の中にいた。判で押したように、4時間目の授業が始まると決まって猛烈な苦しさに襲われた。手を上げると「またか」の表情だけで全てが伝わってきた。保健室で天井見ながら泣いていた。「何でこうなんだろう...」そのくせ、昼休みになるとケロって直っている。当時は、まったくなかった。人一倍給食を食い、昼休みには走り回っていた。誰の眼にも映っただろう。来る日も、「先生、すいません」が続くのである。「理解して」と願うことに無理がある。そのうち、クラス中から揶揄されるようになった。あとは、どうなってしまったのか、よく覚えていない。図太いオヤジになった、今頃なのだ。無理解の土壌があるかと思うとやりきれない思いも、あるにはある。2006年6月24日お盆トップページがお盆特集に新しくなりました。6月に入ると、いつもならお盆提灯が登場するのです。今年はサッカーに頑張ってもらいたい!と期待をよせてサッカーブレスが巾をきせてしまっていた。眠い眼をこすりながら(実際は2時からおきていたのだが)対ブラジル戦を必死に応援していたが虚しく敗退した。立ち上がる気力も失せてしまっていた。応援メッセージの入ったページは書き換えないと、いやみになるなあ重い心も1日たって、少し元気を取り戻し今だとばかりに、手をつけた。2006年6月23日めだかセットいよいよ新人(魚)が加わる。店頭に水蓮があるせいか、蚊に注意しないといけない。そこで、ディフェンス陣として新たにメンバーが加わる。名を、「レインボーめだか」というらしい。以前の悪夢があるので、元気だったことでホッとした。めだかの嫁入り道具一式です。(オスもいるのでお婿道具も)新居です。ねこガードもしないとね。(126)●今日の小僧君。(45)●仏像のこと。