こちらからそれに「アクセス」しなければ、辛くなるようなことはない。無意識に、自衛しているのか。私だって悲しい思いはしたくないから、わざわざ「アクセス」もしない。脳の海馬の奥深くに封印し、その事すら忘れてしまったようだ。母を亡くした時もそうだったが、怖いほど、今は冷静である。してこんなことになるのか。母の時を思い出してしまうのだが、「やれるだけやった」、そこにあるのだろうかと最初は思った。そこには、「死を受容する」という前提があった。治そうと思って、「やれるだけやった」のではない。安らかに送り出せるよう、死の手助けをしたのだ。これが、少しでもこの世に留まらせるための努力だったら、喪失に耐えられなかったかもしれない。これによって、もうずっと早い段階から、別れの準備はできていたのだろう。介護をしながら、別れを始めていたのだ。死は自然の流れとなって訪れ、私も自然の流れとしてそれを受け止めた。長い間一緒に暮らしたのだ。別れは辛く悲しかった。それも不思議なことに、ラッキーがその体と一緒に私のそういう感情を持って行ってしまったような気がするのだ。私が悲しみに暮れないように。おとぎ話だが、そう考えたくもなるような現象であった。ところで、ラッキーと仲の良かった姉妹猫ミュウだが、果たしてラッキーの死を感知しているのかは分からない。あることのようだが、容体が悪くなってからはまるで寄り付かなくなり、別れらしいものもないままである。それでもずっと一緒にいた「何か」が欠けたことは感じるのか、とても甘えん坊になった。ミュウの片割れの欠けた部分を埋めるように、今はダンナがとてもとても可愛がっている。それを私は面白がって見ている。3匹になってしまいました。改め猫のこと腎不全のシリーズは、これで最後になるだろう。まゆつば療法の続きだ。こちらはもうちょっと、医学的な根拠がある民間療法らしい。そもそも人間に施している療法を、猫にもやってみたというところである。猫に限定して検索してもかなりヒットしたので、猫の腎不全に対する治療法として、そこそこの地位は確立しているようである。効き目に関しては、何とも言えない。自分の目で確かめることができる患者であるラッキーには時間が足りなかったし、ネットで配信しているような情報は効果があったケースが断然多い、という偏った情報になりがちだからだ。それがあったからなのかは証明できない。本当に効果を発揮したのかもしれない。単なる偶然なのかもしれない。水素水よりはしっかりとした根拠があることで、個人的には何らかの効果はあるのではないかと思う。それでも「瀕死の猫がみるみる元気になる」という魔法のようなものではなく、長く施していればゆっくり効果がみられるんじゃないか、という程度だ。私が望んだ特効薬には、なり得なかった。そもそもそんな特効薬など、この世に存在しないだろう。あるなら、とっくにみんなが使っている。前置きが長くなったが、どういったものかというと、患部を温めて直していくという方法だ。こんにゃく温湿布などといい、こんにゃくを10分ほど茹でで温めたものをタオルで包み、患部のあたりに乗せて温める。猫の腎臓は、背中の真ん中、背骨のあたりに左右二つとのこと。熱くなるので、タオルは2、3枚を何重かに巻いて調節しなくてはならない。こんにゃくは、ただ温めるだけの役目ではなく、「毒素を吸い出す」こともするという。「マジかよ」とは思ったが、今いろいろな情報を見て、「へ〜」ぐらいな気持ちにはなった。この辺の説明は面倒なので、ここではやり方だけを紹介する。このこんにゃくの下に「びわの葉」を敷くと、さらにいい効果があるらしい。びわの葉には薬効成分が含まれており、こんにゃく温湿布と併用することで同時にふたつの効果が期待できるというのだ。こちらも入手しようとしたが、近所には全く見当たらず、通販かメルカリしか方法がなかった。それも「2、3日以内に発送」などとなっていて、間に合わない可能性の方が圧倒的に高かったので、諦めるしかなかった。その代わりに近所の大型ショッピングモールで、「びわの葉茶」なるものを見つけ、これでこんにゃくを茹でた。効果のほどは、わからない。こんにゃくは繰り返し使えるそうで、3回ぐらい使ったかな?ポカポカ温かく、いかにも「温湿布」という感じで悪くなかったが、もうガリガリに痩せこけていたラッキーには重そうだった。飲まず食わず動かずの末期症状の子が、ご飯をおねだりしてカリカリを食べるまで回復したというブログを見たので、こんな状態でも一縷の望みは持っていた。何もしなければ、ゼロなのだ。こんにゃくは熱くて重かったのかな。自分のために、あんなことをしただけだったのかもしれない。これが最後の写真になった。ない、マユツバ療法である。結果を出すまでの時間はなかったので肝心な結果すらないが、そんな「藁」ですら求めたくなる状態もあるのだ。「希望」という、精神的な救いにぐらいはなるかもしれない。メジャーなところで、水素水。これは効果があったという話が非常に多かったので、かなり期待した。いかんせん、うちの場合は末期も末期、歳も歳であった。死へと進むのみで、何らかの効果があったとしてもそれを享受するだけの時間が残されていなかったと思う。水素水は、一度パックを開けてしまうと、どんどん水素が抜けて行ってしまうという。一度に飲む量は極少量でかつ、その一度がいつ訪れるのかもわからないのだ。それに対してパックは、大きくて割高にならざるを得ない。そんな中で「ZEROミネラルミニ」という130mlのお試しサイズが、3パック千円で売っていたので、迷わずこれを買った。サイズの良さもあったが、開封しても3日ぐらいなら、パックに入っていれば約9割の水素が残る仕様になっているというのも、魅力であった。それにしても、お皿にあけてしまうとせいぜい6〜8時間とのことだ。寝たきりで自力で飲む力も残っていないラッキーには、不向きであった。完全に自力で飲めなくなってからはシリンジで飲ませたりはしたが、効果云々いう量は飲んでいない。ラッキーはいくらも飲まぬうちに死んでしまったので、残りを他の子に飲ませることにしたのだ。言って、皿に出しっぱなしにしたくないことには変わりがない。そんな中、エルだけは水を飲みたくなると都度ねだりに来るので、その時にあげてみることにした。飲まない私が飲んでみたところ至極普通の水に感じるのだが、彼女には何かが違うのだろう。仕方がないので水道水を足してだましだまし飲ませていたが、とうとうねだることをやめ、他の子達の水飲み場に自ら行くようになってしまった。必要に迫られていないのでもう無理強いはやめたが、こんな感じで効果については何の結果も出ていない。言うなら、獣医さんは「医学的根拠はなく、効果もない」と言っていた。確かに通販サイトで検索すれば、胡散臭い売り文句に安くもない水素水がズラ〜〜ッと並んで、いかにも商業的だ。それでも、個人的には否定しない。「何か良い事をしている」という前向きなオーラが、何らか作用するかもしれない。どこぞの湧き水にも、奇跡はある。水素にもごく稀に奇跡を起こす力があるかもしれない。それとも単純にこうして水を与えることで、水分補給量を気づかぬうちに増やすことができているかもしれない。色んな形の可能性があるだろう。やらなきゃ、ゼロなのだ。そこにつけ込む業者たちはどうかとも思うが、看護側の気が済むならいいんじゃないか。ひとつ、民間療法を書こうと思ったのだが、長くなったので次回。ありとあらゆると言っていいほどのサイトを、漁るように読んだのだ。最後にラッキーの事をまとめるが、誰かの助けにでもなってくれればいいと思う。結果的に、どれも決定的な助けにはならなかったし、私の話も一例にしかなれないと思う。腎不全の経過も最期も、全くもって個体差があり予想がつかないからだ。私が知りたかったことはまさにこの経過と最期であり、そのどちらも少しでも楽にしたいという思いから情報を集めていたのだ。無駄でもなかったが、結局ギャンブルには違いなかった。誰もがそうならざるを得ない。一つだけ言えるとしたら、「自分が」悔いのないように。なるが、そこはアナタ、みんなその子を愛しているのだ。その子のための最善を願っての選択であれば、間違いなどと誰に言えるのか。身を切るような選択なのである。陰口なんざ、言わせておけ。私が一番悩んだことは、「どこまで世話をするか」であった。最優先は、「苦痛の緩和」だ。なると、強制給餌がまず先に振り落とされる。シリンジで少しずつとは言え、死に瀕した猫には苦痛でしかない。分かっていても、そう簡単には割り切れないものだ。私は何度かやってしまった。そんな私でもさすがに「もうやめよう」と思わざるを得ない状態になったので、これはある意味、自然にやらなくなった。回復の希望がある子には、難しい選択になると思う。言い代えれば、給餌を止めるという事は、回復を諦めると言うことにもなる。そこが、私達を迷わせるところなのである。うちの場合は、シリンジでは嫌々飲み込んでいた状態であった。嫌々でも飲み込んでいるだけ希望を持ってしまった。今思えば、口から自主的に食べなくなったところでやめるべきだった。温めたり、普段食べないようなものをあげてみたり、色々試してみた。急にではなく、徐々に食べなくなったことを考えると、あれがラッキーの限界だったのだろう。水に関しては、もっと死に直結するのでシビアだ。動けるうちは這ってでも水飲み場まで行っていたのだ、飲みたい気持ちは強くあったはずである。何が原因か分からないが、「飲めない」、そんな感じであった。シリンジでの給水は結構長い間やっていた。嫌がってはいなかったが、単にその気力がなかっただけだと思う。最後の診察の時に皮下輸液の方法を聞いてから、もうシリンジでの給水はやめることにしたのだ。看取りの覚悟を決めたのだ。嫌がることはやめようと。ここで問題が出て来た。=シリンジでの無理な給水はやめる。苦痛は最小限にしたい。=給水しないと脱水の苦痛が増すのではないか。腎不全の苦痛は、脱水から来るものだという。皮下輸液をすることにしたのだが(賛否両論である)、口の中が唾液でネバネバしてるのを見ると辛そうで、2回、少量の水を飲ませたことがある。結果的に2回とも、時間を開けて吐いた。ラッキーはとにかく「吐く」ということがなかったが、合計3回、こういった無茶飲ませのあとにだけ吐いたのだ。1回目は気が急いて量を多く飲ませてしまった、この2、3回目は必要ない水分だったのだろう。個人的な結論は、看取りに入ったらもう、水もご飯もナシだ。本人が自主的に欲したら別だが。そんな元気があるなら、看取ろうなどという段階にはならないだろう。輸液は、前日の夜が最後だった。その後は呼吸も荒く、もう何をやっても無駄なのは見て取れたので、ただ側にいただけである。輸液をすると意識がしっかりしてしまうので、いつまでも苦痛を味わうことになるという説があった。脱水して尿毒症末期になっても、意識がなければ苦痛はないというのである。輸液なんかしないで自然に任せた方がいいというのだが、これは確かにそうかもしれない。輸液が効いてくるまで、ラッキーはボーッとして半覚醒状態であった。最後の意識がない時との表情とはまた違い、朦朧としている感じだ。この方が楽なのかもしれないね、と話したのを覚えている。ところが輸液をして翌日になると、意識がしっかりしているのが分かった。動けなくなっていたが、前を通るたびに顔が動き、呼べば目が反応した。リアクションが小さいだけで、反応としてはしっかりしていたのである。それだけに、苦痛をそのまま感知しているのだろうかと心配になったものだ。これまでになく呼吸が早く、恐らく一番しんどかったのはこの頃じゃなかったかと思っている。完全に意識がなくなってからは、30分ぐらい。スピリチュアルな話は信じない方だが、もうずっと同じポーズで一日動かなかったラッキーに、じゃあおやすみ、と声を掛け、向かい合い横になって私は目を閉じたのだ。次に見た時には(その間、ほんの2、3分である)顔を背けて意識がなくなっていたのである。私が眠るのを見届けようとしたみたいで、驚いた。ここからはもう意識はなかっただろうから、苦痛もなかったと思う。大きな痙攣は2日前に一度だけ起こしていたが、この時は小さく伸びのような動きを2、3回しただけで、本当に静かに静かに息を引き取った。こんな感じで、参考にはならないが一例として、何かの決断のきっかけにでもなれれば嬉しい。最後に、縁起でもないが、大切なことなので。葬儀については、事前にきちんとどこでどのようにお願いするかを決めておいた方がいい。生きている間にそんなことをしなくてはならないのは辛いが、死んでからだともっと辛いぞ葬儀業者はなぜかクチコミが極端に少ないので、知り合いなどに聞けたら一番いいと思う。長くなってしまったが、事務的にズラズラ書いていたら気持ちも落ち着いて来た。腎不全は老猫の多くがかかる病だ。個人的に老猫の腎不全は、老衰のひとつの形だと思っている。ひとりで逝かせてしまったことは、本当に辛くて辛くて仕方がない。ラッキーよ、私はあと3猫を育て、看取り、送り出さねばならんのだよ。後から行くから、泣かないで。風呂場の終わりなき戦いわはは。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。