Comments最近スーパーでも見かけるようになった「秋映」というりんご。10月上旬に出荷されます。以前はここは千秋というりんごの出荷時期でした。おいしいけど作りにくいので、千秋を作る人は減ってきています。品種構成を変更するのも「改植」の役割。いいりんごに植え換えるのですね。わたくしがりんご農家だったとする。年老いた両親と自分、そして夫の4人でりんご栽培をしている。今では両親と同じように年老いて、収量が上がらなくなってきた。品種も一昔前のものばかりだ。つがる、千秋、王林、ジョナゴールド、ふじ。昨年母が脚立から落っこちて、幸いけがはなかったが、もう大きなりんごの木の作業は難しくなっているのだと実感した。今まで自分を養ってきてくれた木。これを新しいものに更新しなくてはならない。次世代につなげるために、わたくしは「改植」を考える。いうように、昭和の時代にりんごを栽培していた人々は、どこかの段階で上記のようなことを体験する。りんごの木を新しく植え換える。これが「大きな木」のきょう木栽培。カメラのフレームにおさまりません。60歳以上になるおばあさんのふじ。ワイ性台につなれたワイ化のりんご。ティーンエイジャーって感じ。この2倍位の大きさにはなりますが、小づくりで作業が楽そうでしょ。りんごの実も大きな木と比べて、早くなり始めるという特徴もあります。ほとんどの農家が「作業を楽にしよう」と思う。りんごの作業とは、春から秋までのさまざまな作業を全て脚立に乗ってやらなくてはならない。落ちるし滑るし危ないし、できるだけ脚立を使いたくない。すると、新しいりんごの木は「小さい木」にしようと思う。この小さい木が「ワイ化」と言われるクリスマスツリーのようなこじんまりした木である。ちなみに上記の大きな木は「きょう木」と言われる大きな木のことだ。大きな木は体力があり、なり始めると収量もいいし、ワイ化と比較して味もよく(と言う人が多い)、天候やいろいろな悪条件にも耐え忍んでくれるというメリットがあるが、なにしろ作業が大変。問題は、植え換えるとなり始めるまでに何年もかかることだ。その間はりんごが採れない。ワイ化で調子が上がってきたシナノゴールドの木。収量も上がってきて相当りんごが収穫できるようになっています。計画的に改植すれば経済的なダメージが少なく、とにかく作業が楽になる。木の寿命は短いけどね。脚立に登らずいろんなことができるようになる。いうので、現在の主流はワイ化栽培である。昭和の時代に植えた現在まだ残っている大きなりんごの木は、そのうち切られ、小さな木に更新される。いつか大きなりんごの木がなくなる日が来る。それはそれで少しさみしい気がするね。大きなりんごの木の下で風に吹かれるのはとても気持ちがいいものだから。りんごの作業ってほんとにいろいろあるのだが、そのあたりも技術によって省力化が図られている。木のてっぺんでも脚立の上から2段目くらいで手が届く、これがワイ化のいいところ。若いうちはまだしも、年とってから脚立から落っこちるとおおごとです。骨でも折れたらもっとおおごとです。低い位置での作業って大切なんですよ。