所属線[1]とし、呉線を加えた2路線が乗り入れる。呉線は当駅が線路名称上の終着駅であるが、運転系統上ではすべての列車が山陽本線経由で広島以西に発着する。海田市駅と言うのは、かつてこの地域が安芸郡海田市町であったためである。その後、1956年(昭和31年)に海田市町は隣接する東海田町(←奥海田村)と合併し海田町となったが、駅名は変更されず現在に至っている。当駅は国鉄時代、一部の長距離急行列車が停車していた。山陽新幹線の開通で優等列車の停車がなくなってからも定期快速電車のすべてが停車していたが、ひろしまシティ電車の導入の頃から普通列車が大幅に増え、快速列車は減少、のち消滅した。JR発足後の1991年(平成3年)3月16日より山陽本線で、1996年(平成8年)3月16日より呉線で快速列車の運転が開始されたが、当駅は停車駅に指定されなかった。2007年(平成19年)3月18日より、山陽本線の快速「通勤ライナー」が朝夕2往復に限り停車を開始し、2010年(平成22年)3月13日より全列車が停車を開始した。その後、2012年(平成24年)3月17日より山陽本線の快速「通勤ライナー」は平日朝のみの運転となる一方、呉線の快速「安芸路ライナー」は天神川駅と交換する形で停車を開始した[2]。2016年(平成28年)3月26日より6年ぶりに復活した快速「シティライナー」は以前当駅を通過していたが、停車駅となった。現在は、呉線の快速「通勤ライナー」のみ通過となっている。歴史編集この駅の歴史は1894年(明治27年)の山陽鉄道開通に端を発する。呉間の呉線も開業した。山陽本線と呉線の西側の分岐駅であり、戦時中は広島から軍港であった呉に物資を運ぶ列車の重要な中継点であった。被爆者たちが海田市駅に避難した。当時海田市駅より西が不通となったため、広島から東方面への移動拠点として機能した。広島駅間の開通と同時に開業。旅客・貨物の取扱を開始。