「コケガ」の名の通り幼虫は地衣類を食べる。雨のやみ間の笹の葉上で、紅白模様がとても鮮やかだった。幼虫は自らの毛を利用して、攻撃的なデザインの繭を作る。写真の繭に入っている蛹は寄生バエのもののようだ。宿主に繭を作らせておいてから抜け出て蛹になるとは策士。成虫は今月16日、繭は先月27日撮影。先月撮影のオオミズアオ。似たオナガミズアオという種がいるが、以前撮影した写真と比べると結構違うものだ(特に前翅の前縁の色と、外横線の波打ち方)。これからは野外で出くわしてもパッと見分けられそう(な気がする・・・だったら良いな)。Proでの縮小で、スマートサイズからバイキュービックのシャープネス強めへ)。鉄道・旅行3月6~8日の北陸・信越旅行の模様、第12回。夕闇が迫る中、二本木駅のホームへ戻って列車を待つ。時間つぶしに線路の行き止まり部分を見に行ってみたが除雪されておらず、端の1線を除き積もった雪に阻まれて見えなかった。ホームの逆端へと向かい、列車を待ち構える。ほどなく左後方から乗車する列車がやって来て、奥のスノーシェッドに覆われた引込線へ向かって行った。ここからだとスイッチバックして構内へ侵入する列車の様子がよくわかる。撮り鉄が数名いる中に混じり、私もカメラを構える。引き込み線で停車した列車は進行方向を変え、こちらへとやってきた。17:47発の長野行きに乗車。これで黒姫へと向かう。30分弱の乗車だったがあっという間に窓外は暗くなり、薄暮の雪原を走っていたはずが黒姫に降り立った時にはすっかり夜になっていた。5年前の旅で駅スタンプを押し逃した駅であり、今回押せて感無量。駅舎もなかなか面白く、駅名板は独特のかっこいい自体。入り口の頭上にはナウマンゾウがデザインされたステンドグラスが輝いていた。スキー場で知られる黒姫だけあって、雪の量がこの日降りた駅の中では段違いだ。駅舎の傍には1メートルほどの雪が車のヘッドライトに白く浮かび上がり、駅前の観光案内版の傍には人の背丈を優に超える雪の壁がある。除雪された雪が積まれているのだろうが、その体積に圧倒される。雪の少ない地方に住む身にとっては唖然とする光景だ。本日の押し鉄はこれで終了。18:51発の列車で宿泊地の長野へ向かう。私の目に飛び込んできたのは国鉄特急色を身にまとった「妙高」。傍の新幹線ホームには開業間近の北陸新幹線車両E7系(またはW7系)を使用した「あさま」が停車しており、時代の変わり目を象徴するような新旧の対比が面白かった。「妙高」を見送り、旅の2日目が終了。鉄道・旅行3月6~8日の北陸・信越旅行の模様、第11回。妙高連山の素晴らしい眺望が名残惜しかったが、脇野田(現・上越妙高)を後にする。15:41発の直江津行きで3駅戻って春日山へ。私の後ろ髪引かれる思いに応えてではもちろんないが、列車は5分ほど遅れてやってきた。3駅も戻るのはもったいない気もするが、これが最も効率よく駅スタンプを押して回るプランだ。10分ほどで到着し押印。1面1線のホームとこじんまりしたプレハブ駅舎。面白味のない駅だった。ここから乗車する列車はそうではない。16:02発の快速「くびき野2号」新井行き。車両は全国で淘汰が進む485系の特急型だが、これに青春18きっぷで乗車できるのだからお得感がある。これに終点の新井まで乗車。20分強の乗り鉄を楽しむ。以前乗ったことのある列車だが、3月のダイヤ改正で姿を消す事を考えると感慨深いし、リニューアル車両の「くびき野」は今回が初めてだと思う。車窓は徐々に雪景色となり、新井駅構内にも積もっていた。ここまで順調に思えたプランだが、その穴に気付いたのがたしかこの辺りだったと思う。予定ではこの日の内に信越本線内の未押印スタンプは全て押してしまうつもりだったが、窓口の営業時間の関係でどうしても押せない駅が出てしまう事に気付いた。やむなく、関山を翌日に回すことにした。1駅のために宿泊地の長野から片道1時間弱掛けねばならないのはシャクだが、駅スタンプ押印がこの旅の根幹なので仕方ない。ついでにどこかで撮り鉄でもしようと思う。押印後、気を取り直して新井を出発。17:02発の長野行きで隣の二本木へ。車窓の雪がだんだん深くなってきて、すっかり雪国の列車という趣だ。雪景色の中を進んできた列車は速度を落とし、ついには停まったがここはまだ駅ではない。進む向きを変えて発車し、ほどなくホームに滑り込んだ。二本木はスイッチバック駅として知られる。進行方向を変えて発車する列車を見送り、私は押印後あちこち撮影しながら見てまわった。駅の傍にはうず高く積もった雪。木造駅舎や駅灯室が残っているのも素晴らしい。本日20本目のグリムスが大人の樹に。1か月あたりの最低記事数を今年から15に減らした影響で、5か月半ほどかかった。記念すべき20本目は奇抜とはいえない樹形ながらも珍しく枝分かれしている。久々に通常背景ではない状態(梅雨バージョン)で大人の樹となった。グリムス(gremz)はブログで苗木を育てる育成ゲーム。ブログへ記事を書くことで成長し、大人の樹になるとそれに対応する苗木が実際に世界のどこかで植樹されるというシステム。