最近、マニュアル作りはエンジニアの仕事ではないと、オリンピック招致の時に「お・も・て・なし」で活躍された女優さんのCMを見かけます。CMの効果で会社への引き合いが殺到しているそうです。このCM、内容的には全くその通りです。以前、テクニカル・ライターをしていたことがあり、マニュアル専門のライターとして通算で169冊のマニュアルを書きました。その当時の勤務先、米国の会社でしたが、開発エンジニアがマニュアルを書くのではなく専門のライターがいて分業していました。米国では80年以上も前から普通に行われている事でした。大企業での仕事のうち、マニュアル作りは個人の成果がハッキリしている仕事で好きでした。その頃、「マニュアルが分かり難い」との原因の多くは、機能そのものが複雑で、操作性が優れていれば説明も簡単で分かり易くなりますが、元の操作性の複雑さがマニュアルの分かりにくい原因であると思い、開発エンジニアが操作性まで決めてはいけない、操作性のような外部インターフェースは、利用者に使い方を説明するライターが説明しやすいような操作を決め、開発エンジニアはその通りに内部を作るべきという私の思いで、操作性の改善を開発エンジニアに要求し、波風を立てました。ライター職は、開発エンジニアの下請けのような立場でしたから、それを逆転しなければ、操作性に優れ、分かりやすいマニュアルは出来ないのです。全てを開発エンジニアに任せるという事は、ドロボーにお巡りさんの役目をさせるようなものなのです。利用者のためというより、自分が作り易い、自分のために作っているような場合もあり得るのです。時代は変わって、今や、使えばわかる、マニュアルの無い製品が多くなりました。マニュアルの重要性は消えません。開発エンジニアがマニュアルを書くことを間違いであると堂々とCMで主張されるのを見て、まさにその通り、と心の中で拍手しています。その頃から30年が経過し、日本の会社でもヤット、マニュアル作りがエンジニアの仕事ではないと認識され始めた。日本がハイテクの国と誤解している方が多いのですが、一部で先進的な分野がありますが、世界からは周回遅れのような分野も多々あります。自家中毒のような日本礼賛には気を付けましょう。