こんなことで感心しても仕方がないのだが。時刻は8時半、1時間も無駄にはしたくない。そこで、10ドルだけ両替できないものかとたずねてみた。10ドルで430ルピー。レセプションで尋ねると、次に泊る予定のホテルのあるチャーチ・ゲイト駅近くまでは、タクシー300ルピーということなので、取りあえず移動することはできる。移動後にどこかの銀行で両替すればよい。ホテル側は10ドルならば両替できるという回答。出れば簡単に銀行は見つけられるだろうから」と説明するのも面倒なので、「ノープロブレムだ」とだけ答えて、ムンバイ市内に向かった(なお、タクシーの料金はホテルの人が運ちゃんと交渉してくれたが、結局300では折り合いがつかず、350になった)。空港エリアからムンバイ市街(とはいっても広いのだが)までは、30キロ以上はある。途中渋滞にもまきこまれ、チャーチゲイト駅までは1時間20分を要した。10時すぎ、駅のすぐそばにある、前もってホテルのホームページから予約しておいたホテルにチェックイン(チェックイン時間は12時という規定だったが、幸い部屋の準備ができていた)。荷物を置いてすぐに街へ出た。この部屋(エアコン・シャワー・トイレ付き)で1泊約2000ルピー(約6000円)。ムンバイでは慢性的なホテル不足で料金も高騰しているという。外に面した部屋ではなく大きな窓がなかったので代えてもらおうかとも思ったが、表の騒音を考えて、この部屋の方がかえっていいだろうという結論に達した。みかけよりもずっと快適なホテルで、特にスタッフは皆誠実で非常に好感が持てた。世界遺産にも指定されている石窟寺院のあるエレファンタ島へというのが、出発前のプランだった。ところが、ろくにガイドブックも読まずに計画をねったのがいけなかった。この日は月曜日で、エレファンタ島の石窟寺院は休館なのだ。しかたがないので、この日はイギリス植民地時代の建物でも眺めながら、ムンバイ市内を散歩することにした。両替できそうな銀行をさがしながら、まず向かったのは、チャトラパティ・シヴァージー・ターミナス。ターミナスとは終着駅という意味で、現在は主に東南部からの列車の終着駅となっているようだ。この駅舎がなかなか素晴らしい建築で、以前の訪問ではここで列車を降りたにもかかわらず、なぜか写真すらとっていなかったので、是非再訪したかった。チャトラパティ・シヴァージー・ターミナス。世界遺産に登録されている。この駅は、かつてはヴィクトリア・ターミナスと呼ばれていたが、イギリスの植民地当時時代の名称ををインドの言葉に置き換えようという運動によって、現在は、チャトラパティ・シヴァージー・ターミナス呼ばれている(ボンベイがムンバイとなったのも、この名称変更の動きの一環である)。チャトラパティ・シヴァージー・ターミナス駅からホテルへ戻る道すがら両替をした。写真は50ルピー紙幣の束(100枚あります)。あてるため150ドル両替したが、ルピーの大部分をこの50ルピー紙幣でくれた。インドの物価はまだ把握していなかったが、これ以上の額の紙幣は使い勝手がよくないのだろう。ちなみに、ルピー紙幣は1、2、5、10、20、100、500とあるようだが、この旅行中、1、2、500ルピーにはお目にかからなかった。1、2、5はほとんどコインにとってかわられ、500は高額すぎて見られなかったということだと思う。昼食はサモーサーという、インド独特のスナックで済ませた。ポテトコロッケの中味のようなものを小麦粉で作った生地で包んで油で揚げたもので、ベジタリアンとノンベジタリアンの別の厳密なインドでは、サモーサーにもベジとノンベジがある。基本形は3角形で大きいものは2個も食べれば、それなりに腹がふくらむ。チャーチゲイト駅で買ったサモーサー2個で13.5ルピー也。口に入れた段階ではちょっと辛いかなという感じだが、胃袋に到達するとお腹が熱くなってきた。インドのカレーの辛さは腹に来る辛さだ。左はインド門(英国のジョージ5世夫妻の来印を記念して1911年の建立されたもの)。この前はすぐ海で、ここから世界遺産に指定されている石窟寺院のあるエレファンタ島への船が運航されている。右の建物は有名なタージ・マハル・ホテル。19世紀末にインドの大富豪、ジャムシェドジー・ターターがヨーロッパ人専用のホテルで入館を断られたことをきっかけに作ったというホテル(1903年完成)。一泊3万はくだらない超高級ホテル。いつ引退してもおかしくはないおんぼろタクシーの洪水、クラクションの嵐、それと西洋建築の織り成す雰囲気が何となく興味深い街であった。