JSTTweet「AIの発明は農業の発明に匹敵すると思う」その言葉が筆者の頭のなかをぐるぐると駆け巡り続けています。書籍化されていませんが、今年の春のインタビュー、この言葉を発したのは他ならぬ東京大学の松尾豊准教授です。松尾先生は一年前に上梓された著書で「深層学習はWebの発明に匹敵する」とおっしゃっていて、それだけでもえらいことだと思っていたのですが、一年経って考えが変わったということなのです。農業の発明に匹敵するとすれば、この時代の進歩というのは、少なくとも一世紀近い時間がかかってもおかしくありません。これから百年も先のことなんか考えても仕方がない、と思われるかもしれません。考えればそういうわけでもないのです。実際問題AIとはなにか、ということを紐解けば、そもそも1949年までアメリカでは"computer"といえば人間(計算手)を指していたことを考えると、そのcomputerを機械的に代替するのがアラン・チューリング以降の、すなわち現代のデジタル・コンピュータだとすれば、これにデジタル処理ではなかなか扱うことが難しかった感性や認知といった生物的な機能が深層学習によって獲得され、これがデジタルコンピュータの進歩をさらに加速してAIが完成することになります。いうことは、AI革命はチューリングの1942年からもうとっくに始まっているのです。いえば、それに遡ること50年前の1890年のアメリカ国勢調査を人間の集計係ではなく、穴の空いたカードを機械的に集計することで13年かかるといわれた集計作業を18ヶ月まで短縮した、ハーマン・ホラリスのホラリス集計機械社(後のIBMの母体)の時から数えて、既に一世紀以上の間、これは持続している革命なのです。我々が単にcomputerがAIへの道のりにある石ころに過ぎなかったということを忘れていただけなのです。AIが充分「AIですね」といえるほどに進化した時代に何が起きるでしょうか。それを考えるためには、まず農業の発明がどんな変化をもたらしたかを考えてみましょう。農業が開始される以前、人間は狩猟民族として生活していたと言われてます。現在発見されている最古の農業の痕跡は23000年前のイスラエルだそうです。中国では10000年前の農耕の痕跡が見つかっており、だいたい1万年くらいの時間をかけてゆっくりと農業が浸透していったことがわかります。農業を取り入れる前の狩猟生活で重視されたのは、圧倒的に体力でした。速く走る能力、獲物を見つける視力、獲物を仕留める腕力、といったものです。農業が開始されて以後はどうなっていったでしょう。農業をきちんと行うためには、優れた頭脳と計画が必要になります。結果がでないわけですから、畑や田んぼを耕し、種を植え、時間をかけて作物を収穫するまで我慢しなければなりません。収穫した作物を長期間保存したりといったことが必要になります。狩猟生活の場合、狩猟の仲間はまさに共同体ですから、おそらく私有という概念がほとんどなかったのではないかと思います。みんなで狩りに行って、採れた獲物を山分けして持ち帰る、この繰り返しだったのではないでしょうか。とれた獲物はその日のうちか、その週のうちに食べてしまって、後腐れがなかったのではないでしょうか。ところが農業が始まると、農地や作物を一年間にわたって守らなければなりません。農地が荒らされればそれまでの苦労がパアです。このとき初めて私有地という概念が必要になったのではないかと推測されます。農作業は重労働ですが、農業は狩猟生活以上にチームワークと長い時間の信頼関係の構築が必要です。作物の取れ高を決定するのは頭脳です。思えば、かなり長い間、我々は農業によって生活しています。今後も農業は人間の食料の供給過程として残り続けるでしょう。19世紀までの戦争というのは、基本的には農地の争奪戦です。日本の戦国時代も、大名の格はどれだけ農地を持っているか、その農地の面積ではなく、取れ高を石高(こくだか)として現して大名の勢力の基準にしていました。作物がとれる農地を持っていることが、その大名の経済力だったわけです。農業は季節による変動が激しいため、かなり長い間、狩猟と並行します。今現在も、魚介類などは狩猟によって入手されています。一度に育てられる作物の種類に偏りがあるため、物々交換が常態化します。物々交換を有利に運ぶためには頭脳が必要です。したがって、視力が高い人よりも頭がいい人だけが高い地位を築いて生き残っていったはずです。いつしか「頭の良さ」がひとつの絶対的能力として人の値打ちをはかるほとんど唯一の価値になりました。頭の良い人がイニシアチブをとったからこそ、物々交換の限界に乗じて貨幣経済がうまれ、金融や保険の仕組みがうまれ、政治の仕組みがうまれ、宗教や哲学、そしてその派生としての科学が産まれたと考えられます。農業革命以前は文字すら発明されていないわけですから、これはなかなかありそうな話です。1万年という途方もない時間をかけて、頭の良い人が体力が高い人を淘汰していったのでしょう。それからさらに2000年後、いまの人類にとって、「頭の良さ」は未だに絶対的指標と思われています。日本で言えば東大をはじめとする一流大学に入り、一流企業に就職することが最も高い地位と生存性を担保することだと信じられています。一方で、地方では、そんなに学校の勉強を頑張って頭の良さを証明しなくても、「うちのお父さんは勉強はダメだけど、アタマは悪くないのよ」と、「ほどほどの賢さ」で満足できる人も少なくありません。頭の良さには生まれつき絶対的な差があると考えられますが、現代社会、特に日本では「成績が悪い=努力が足りない」と、遺伝子由来ではなくその人自身の責任に転嫁されてしまいます。実際には頭のいい人達が自分たちの都合がいいように作り上げた社会システムに「社会的評価」という架空の仕組みを作り上げただけです。貨幣の発明そのものが「頭のいい人」の成果なわけですから推して知るべしです。「頭のいい人」がそうでもない人を欺いて大儲けしようとしたら、実はもっと頭のいい人に出し抜かれた、というのがリーマン・ショックです。リーマン・ショックの舞台裏を描いた映画「マネー・ショート」を見ると非常にこの話は納得していただけると思います。面白いのは、本来、「自分は頭がいい」と思っていた側の人が、実はぜんぜんそうじゃなかった、ということに気づいて絶望するところです。本来、この映画の世界観では軽んじられ、侮られている、社会の低層にいる人達のほうがむしろ何も考えずにあっけらかんと「家を3つ建てたわ。払えないけど」と平然と言ってのけることです。彼らはリーマン・ショック以後もなんとか暮らしているはずです。所得や財産があったわけではないので、所得や財産を失ってもいくらでも再起できます。逆に彼らを騙していた投資銀行側は大損をします。これがこの映画の痛快なところです。実のところ、我々は既にほんとうは薄々わかってしまっているのです。社会の上層、と「頭のいい人」が定義した世界よりも、彼らが「社会の低層」と呼ぶ世界のほうが、ほんとうはもっとラクで楽しいということに。移動するだけで2000万円のフェラーリに乗ることにどれだけの意味があるんでしょうか。田舎なら軽自動車で充分です。安全性を考えると、1.5リッターくらいの車に乗って欲しいところですが、それだって中古車で充分です。「社会の上層」にいくために小学校の頃から受験勉強をして、いい中高一貫教育の男子校に入って、そこでもさらに勉強して東京大学に入る、そういう人も少なくありません。それが幸せであると信じている人も大勢居ます。実際、自分は幸せになったと考えているでしょう。一方で、ふつうの男女共学の中学校に進学して、本能の赴くまま、目についたかわいい女子と知り合い、デートして、やっぱり違うか、と分かれてを繰り返し、高校くらいで自分の将来の道も見えてきて、付き合ってた彼女と高校卒業と同時に結婚。