chocolate吹雪の日にはお家で手づくりアポロ。私も娘もグミが大好き。日本のおもしろお寿司グミを楽しんだり、噛みごたえが最高のハリボー(HARIBO)はお気に入りのおやつです。グミよりも母娘で大好きなのがチョコレート!先月、日本から届いたクリスマスプレゼントの箱に入っていたのがこの「手づくりアポロ」キット。見る大きなアポロに娘と大興奮。アポロのあの形は1969年7月21日人類初の月面着陸を達成した宇宙船アポロ11号の宇宙船の形からイメージして作ったものだったのですね。これまた初めて知りました。なんだかもったいなくて、「何か特別な時に作ろうね〜」と大切にしていたのですが、今週の米国東海岸大寒波で学校も仕事もお休みになったタイミングで作ることに。作り方はいたって簡単。3本のチョコレートチューブを湯煎で柔らかくしたら、型に絞り込みます。小さいお子さんでも簡単に作れて、自分で作れた感が高まりそうです。小さな砂糖の粒が入っていて、デコレーションもできるようになっています。短いかき混ぜ棒(兼チョコを持てるようかな?)もついてきたのですが、1本しか入っていなかったので思い出してこれを出してみました。Pops)を作る用の棒です。半分に切って使ってみます。娘はチョコの色を混ぜたり、粒を入れたり、気が向いたのはくるくるして、こんな感じに作っていました。あっという間に完成!ちなみにこれは一番大きいサイズのアポロです。母として子供に与える場合、昔流行ったねるねるねるねやツブポンに比べてこのアポロ手づくりキットは安心感があるのでいいですね。こちらではこういった「ちょっと自分で作った感」を味わえるお菓子のようなものを見かけません。クッキーやケーキ、ブラウニーミックスの箱タイプや冷蔵タイプのものなどはかなり多くあるのですが、こういうオーブンを使わないタイプのお菓子もあると面白いですよね。今年のバレンタインは娘とどんなことを計画しようかしら。私も日本に住んでいる父も大のチョコ好き。俗に言うチョコホリック(Chocoholic)です。娘も確実にその血を受け継いでいる様子。日本では2/14のバレンタインデーに女性から男性へチョコなどを贈り、3/14のホワイトデーに男性から女性へお礼・お返しするのが一般的ですよね。このホワイトデー、日本から始まったもので、Wikipediaによると中国、台湾、韓国など東アジアの一部でも定着しているとか。愛媛県の柑橘類とカカオの組み合わせだなんて、日本の食材に弱い海外組にはぐっときちゃうような商品もあったようです。米国にはホワイトデーはありません。クラスメイトや先生(プリスクールなどでも)がカードやお菓子、お花にヘリウム風船、小さなおもちゃなど様々な贈り物を渡します。実家には毎年バレンタインが近くなると、こちらのチョコレートと娘の書いたカードを送っていました。米国から日本へは普通郵便で1週間程度。平日だと郵便局に行くのが難しいので、余裕をみて土曜日の午前中に郵便局から発送します。今週末はうっかり娘の風邪で家にこもって過ごしていたので、オンラインでバレンタインのギフトを発注することにしました。実は、昨年の敬老の日に娘からじいじ&ばあばへ、とらやの羊羹詰め合わせを送ってとっても喜んでもらっていたのです。その時送ったのはこちらのとらや小型羊羹アソート。大きな羊羹だと、夫婦二人で開けてから食べきるのは難しいし、個別包装されているのでお友達にも簡単にシェアできるし、色々な味を楽しめるのでとても気に入ってもらえました。ジムの仲間にも配ったそうです。どの種類を何本贈りたいか、「詰め替え」も自由にできるのもナイス。時に非常食として羊羹が見直された話や、甘いもので少し元気が出たという話を聞きました。被災地に住み、70歳を超える両親。実家の地盤は未だ傾いたままですが、そんなことより悲しいのは両親のお友達の中にもお子さんやお孫さんを失った方がいらっしゃるということ。みなさんの気持ちを考えるとどうしようもなく苦しくなりますが、年配の方にも喜んで頂ける羊羹をみんなで食べながらちょっとでも楽しい時間を過ごしてもらえたら・・・と思っています。今なら限定ハート掛紙も指定できるみたい。さりげなくて可愛いかも。ネットショッピングやEmail、ライン(Line)やGoogleハングアウト(Hangouts)などの無料サービスの普及のお陰で、海外に住んでいても日本がより近く感じられる時代になりましたね。食べ物の差し入れをあまり推進していない娘のプリスクールには、米国版ユザワヤのMichael’sで買ってきたプラスチックのハートの入れ物に小さなおもちゃを詰めて持たせようかなと思ってます。防災グッズ:有効期限の切れたホッカイロたち今年のバレンタインは食べれないものを。吹雪の日にはお家で手づくりアポロ。