縁2018年も残りわずか。今年も1年、様々な場面でいろんな人と出会ってきました。本当にありがとうございます。このブログも、そんな人とのつながりを表す漢字3つについて掘り下げたいと思います。「縁結び」「良縁祈願」「あなたとのご縁でお仕事ができています」などと使います。縁側」となっています。ここから私が想像する「縁」のイメージは1糸(いとへん)がつくから、切れずに細く、長くつながっている2(1と関連して)糸の端と端を持つ人がいてつながり合える。双方向でないと成り立たない3きっかけは偶然かもしれないが、必然的なつながりに変化する...といったところでしょうか。この言葉がよく使われるようになったのは2011年3月11日の東日本大震災発生の後でしょう。「絆」を辞書で調べると、そこには「呪縛、しがらみ、束縛」との意味が。これは本来は「人が休憩するとき、犬や馬などの家畜が逃げないように道端の立ち木につないだこと」から転じての意味だそうで、「人と人とのふれあい」「相互扶助」の意味合いを持つようになったのは、最近だとか。後者の意味を持たせた「絆」のイメージは、「縁」と同じく糸(いとへん)がつくので、12は共通するものの、「縁」よりもっと強く、内面まで含める言葉が欲しかったのではと思います。付加されたイメージが5これまでバラバラだったものが、何らかの特別なきっかけでつながりを持ち始めた6「縁」よりも、より遠く、空間的、精神的な広がりを感じさせる。思いを馳せる対象になる...となるでしょうか。これは先の2つとは異なり、糸(いとへん)が付いていないlことから、ちょっと意味が違うのではと想像できます。辞書で調べると「円形のもの。リング」「車輪」とあります。この言葉を「内輪」という言葉をヒントにイメージを広げると7文字通り「輪」の内は共通のつながりを持つが、「輪」の外との関係性はない8手をつなぎ合うことで「輪」という形が保たれているが、その手を離すこともできるくらいの「緩いつながり」。これは「輪」の大きな特徴でもあるのですが9「輪」は他の「輪」と交流する(「縁」や「絆」は交流しない)ため、「輪」が大きくなったり、小さくなったりする流動性を持つ...というわけです。「縁」や「絆」でつながったもの同士が「輪」を作って交流することはあり得ます。いずれにせよ、手と手をつなぐ関係が持てるのは人間にしかできないこと。これからも大切にしていきたいものです。ういろうういろうって、全国各地にあったのですね。私は「名古屋」と「京都」のものしか知りませんでした。京都では6月30日に、半年間無病息災で過ごせたことの感謝と、残る半年も無事に過ごせるよう祈りをこめて、上賀茂神社で行われる「夏越祓(なごしのはらえ)」のお菓子としてその名も「水無月」(旧暦6月の別名)という和菓子が売られています。二等辺三角形の「ういろう」を寝かせた上に、ゆでた小豆をトッピングしたもの。平安貴族が、氷室の氷の上に小豆をのせて食べたのがその起源とされています。ちなみに「水無月」は京都菓子工業組合の登録商標だそうです。実はこの「水無月」のういろうが、何度食べても好きになれませんでした。ういろうと小豆との関係も、私の中では、みつまめの缶詰にある寒天と小豆の組み合わせのような相性の悪さでした。ういろうの部分が、私の苦手な羊羹に食感が似ていたことも、拍車をかけました。ところが21世紀に結婚を機に当地へ引っ越してくると、地域的な近さから「山口のういろう」を頂く機会が増えました。山口といえば「フグ」しか知らなかったので、ういろうも名産と知ったときは正直抵抗がありました。ういろうってこんな味だったっけ?」。わらびもちのような食感だったのです。気になってYahooで調べてみると、名古屋や京都のものは米粉で作られているのに対し、山口のういろうはワラビ粉で作られているとのこと。京都や名古屋のものとは、原材料が違っていたのです!ちなみにういろうは、他にも小田原、伊勢(三重)、長田(神戸市)、阿波(徳島)、宮崎に存在するようですが、ワラビ粉を使っているのは、山口のものだけでした。山口のういろうと出合ったことで、奇跡的に好きになれたのですね。