部屋の片隅にメガネをかけ、高価そうなスーツに身を包んだ男が、差し込む光を避けるように立っていた。weeks」(三週間)と指を三本たてた。スーツの男が首を縦に振った。職人一筋だった男は、細かい商売の駆け引きは苦手だった。こんなチャンスは二度とないだろう。日本人は思い切って吹っかけることにした。銀髪の男は目を細めた。「オレタチヲナメルナ。「そ、それは最初からの約束やないか。problem?」(どうした?)たまりかねたように、スーツの男が口を開いた。銀髪の男は日本人に目を据えたまま答えた。double」(倍額欲しがってる)スーツの男が二、三歩前へ出た。光りが当たり、顔をしかめる。六十過ぎの白人で、怒っているより、当惑しているように見えた。青白い肌で、髪の毛はキッチリと撫で付けられ、身だしなみには、一分の隙もない。書類より重いものは持ちそうも無いタイプだ。視線を動かしていたが、かすかにうなづいた。先程から膝の震えが止まらなくなっていたのだ。スーツの男はもう一度うなづいて見せ、そそくさと追われるように部屋を出て行った。銀髪の男は薄笑いを浮かべながら見送っていたが、日本人に近寄ると肩を抱き寄せた。