コメントする北千住に夕刻時分にいることは、偶にはあるようでいてそれがなかなかないもので。とある初夏の夕暮れ時に北千住の西口にいたならば、そのまま帰るという選択肢は端から芽生えずにして、足は自然と横丁や路地へと向かってしまうのであります(笑)。西口のロータリーに辿り着かんとする、通称「飲み横」。飲み横のおヘソの一軒が関西風串カツの立ち呑み処「天七」。その並びで負けじと引力を発揮しているのが、ご存知「千住の永見」であります。思わず立ち止まってそのコピーを読み上げてしまう。気の合う仲間と美味しい手(掌アイコン)作りの料理。人生けっこう楽しいもんだ。微かな寂しさも途端に吹き飛んでしまいます(笑)。カウンターの端から端まで、ずらっと貼られた品札たち。赤星の瓶でもお願いしましょうか。それとも、ちょっとした名物のひとつ「ボール」で喉を潤しましょか。「千住の永見」の「ボール」、つまりは焼酎ハイボールはこんな色合いのグラスなのであります。当店名物と謳うのが「千寿あげ」。千寿葱を思わす”千寿”の文字を見上げ乍ら、お皿の脇に添えてくれた練り山葵をちょっぴり載せて口に含む。した食感の中から葱の甘い風味がやってくる。コロンとした薩摩揚げの中にはとろんとした刻み葱。美味いじゃないッスか。お豆腐入りの方の煮込み「牛煮込み豆腐」を所望する。大鍋から届くザ煮込みと豆腐の入ったヤツとがあったっけ。「大はし」の割とほろほろして味の滲みた身肉の煮込み。対してこちらのは、こってりさせずにホルモンの甘さを引き出して、ってな仕立ての煮込みで御座います。下町も居酒屋ならではの所謂「バイス」。どこかケミカルにも映る赤紫蘇の風味が、とってもらしい、のでありますね。これもまたこちらの定番「カレーコロッケ」。サラダと違って粗めにマッシュしたジャガイモに、しっかりとカレー粉を塗して揚げた手作り感がいい。「あさりと水菜煮びたし」をいただく頃にはコップ酒。硝子ケースの中を改めて覗き込んで、〆鯖をいただくも、せめて註文を受けてから包丁して欲しいと小さく呟く恨み節。それは、きちんと酔っ払った証左でせうね(笑)。地名を背負った呑処と云えば「千住の永見」でありましょか。今度、ふらふらっと立ち寄れるのはいつの日か。それは出来ればまだ日の残る黄昏前であって欲しい。両隣に煙草を吸うオッちゃんがいないこともちょっぴり願って。コメントする世に紅いお酒と云えばまず、赤ワインを思い浮かべるひとも多いでしょう。鮮やかな見映えで魅せるのが、赤い果実や薬草などを用いたリキュールの仲間たち。ブラッディ・マリーとなぞのトマトの果肉を仕立てたカクテルなんかも紅いお酒でありますね。そんな”紅いお酒”のその中で、もっとも印象的で懐かしさを孕んだボトルが「カンパリ」のそれ。「カンパリ」というと思い出すのは、学生時代に所属していたサークルの部室だったりするのです。学園祭に出店する際に企業を訪問して協賛を募る、なんてことがありました。「カンパリ」のボトルがあったのです。少々乱暴な飲み物を作っていた光景を思い出すのです。辿るは学芸大学駅の高架沿い。高架下には新しい店が幾つか並んでいました。Organic、Brunch、FlatBreadPizzaを副題とした、イタリアンカフェレストランであるようです。二階、そして三階にもフロアがある、意外な大箱のコチラ。白基調の中にシックな挿し色を施したインテリアが小洒落ています。今夜のお目当ての「カンパリ」をソーダで。心地良く潤してくれます。「愛媛県産真鯛のカルパッチョ」。した身に含む澄んだ甘さが美味しゅう御座います。「こだわり無農薬野菜のバーニャカウダ」は、たっぷりのクラッシュアイスを枕にやってきた。最後は足りなくなるんじゃないの?な勢いで、バーニャカウダソースをたっぷりと野菜に載せる。「カンパリオレンジ」とコンビにするなんてのも、オツなので御座います。そうそうあのボトルを改めてしげしげ眺めたいと、テーブルにボトルも所望した。幾つものハーブを用いているようだけど、そのレシピや原材料は極秘扱いで知らされていないもの。一瞬の果実味の後にひたっと迫るオトナな苦味の魅力。今も変わらぬレシピで届けられているものなのです。ピッツァはどうかなと「オルトナーラ&アンチョビ」を選んでみる。円形ではなく、長方形のフォルム。チーズたっぷしのジャンクさはどこへやら。思わずお姐さんに云ってしまいました(笑)。低温で火入れしたのか、鴨の断面の紅が艶かしい。その艶かしさを上回るエロ色がビーツのソース。色気に幻惑されて考えが纏まらない。順当なところかもしれないのに何故だか、トマトとカンパリってどうなんだろー?の思いに囚われて。それはやっぱり失敗でありました...。学生時代に作ったカンパリとバニラアイス、もしっかりと失敗だったことを思い出しました(笑)。