去年(2008年)あたりから中国づいている。この秋、最近、上海で、現地の一般人の住む集合住宅の一部を改装したホテルが人気をはくしているということを知った。建物のほんの一部のみが客室なので、同じ建物には中国人の住む住居もある。いうか中国の人たちの住居の方が多い。基本は一般人の住宅であり、ホテルの表示もなく、外からはそれとはわからない隠れ家のようなホテルらしい(隠れ家ホテルなので名前は秘密-笑)。上海にはかれこれ11年行っていない。この間の変貌ぶりも見たいし、隠れ家ホテルとやらにも泊ってみたい。いうわけで、マイレージの特典航空券を使い、12月の中ごろ、2泊3日で上海へ行くことにした。調べてみると、僕の泊ろうとしていたホテルはわずか5部屋しかなく、予約できるかどうか心配だったが、さすがにオフシーズンのためか、3泊以上は割引きというバーゲンもやっており、簡単に予約できた。2泊なので割引きはきかないが。出発の前の週、毎日のように上海の天気予報をチェックしたが、どうも芳しくない。最初は晴れマークもちらっと現れたが、出発前日には3日間ともに雨マークが。今回の上海行きは羽田からの出発となった。現在(2009年12月現在)、羽田では国際線の新ターミナルの建設真っ最中で、現ターミナルは本当に小さな建物。9時半すぎに離陸したJAL便は、3時間強のフライトで、上海虹橋空港に到着。現在、上海の国際線の主役は浦東空港で、ややさびれた感があるが懐かしい。空港からはエアポートバスで中心部の静安寺へ。時刻は12時半をまわったばかりで、ホテルのチェックイン時刻まではまだ時間がある。機内で食事が出されたが軽いものだったので、すぐに空腹になりそうだ。そこで、静安寺界隈で昼食場所を探すが、あまり空腹ではないので、軽い食事という条件をつけるとなかなか適当な場所がみつからない(マクドナルドなどのハンバーガー屋はすぐにみつかったが)。デパート地下のレストラン街みたいなところに行くと、なぜか日本食屋だらけ。結局、レストラン探しで消耗するのも何なので、11年ぶりの上海での第一食は「きつねうどん」となった。ホテルに通じるクローズド・カフェの入り口。中のカフェの写真はありません。ここでホテルの客であることを伝えると、レセプション代わりに使っている部屋に案内された。