203PS、243Nmというアウトプットで、燃費は11.4km/Lと平均的。アイドリングストップ機能さえも装着されていないので、積極的にオススメする理由が見当たらない。アスリートには、2.5Lの他に3.5Lエンジンが追加される。315PS、377Nmというパワーとトルクも、先代より変化はない。8速ATとなっているものの、燃費は9.6km/L。レクサスGS350が6ATで9.9km/Lなので、8速ATを搭載しているのに燃費が悪いという結果になっている。アイドリングストップ機能も装着されていない。8速ATは、タウンスピードでは、ほとんど8速に入らないため燃費効果が出にくいという。高速道路での移動が多い人には恩恵があるが、街中中心の使い方では高い効果が期待できないという。多段化による、よりスポーティな走りには期待がもてるはずだ。安全装備では、先行車や対向車を検知し、ハイビームの遮光範囲を自動で制御するトヨタブランドでは初となるアダプティブハイビームシステムを採用。クリアランスソナーを使い障害物を判断。アクセルとブレーキを踏み違えた場合などに、出力・ブレーキを制御して衝突を回避するインテリジェントクリアランスソナーなどが採用されている。ムーヴが、すでに衝突軽減や誤発進抑制制御をわずか5万円で装着できるようになっている。高級車クラウンとしての価値を高めるのなら、せめて、インテリジェントクリアランスソナー程度は、全車標準装備化をしてほしいものだ。詳細画像ナビの下にあるのは、新設定の5インチマルチオペレーションタッチ。タッチパネルで、エアコンや車両設定などを行うことができる走行制御モードは、タッチパネル上で操作メータ内に表示されるエネルギーモニターハイブリッド車も、先代比+86Lとなる450Lのトランクスペースを確保。先代比で全長は+25mmとなったボディサイズ。全幅は+5mmと、一般的な立体駐車場に入れるギリギリのサイズとし、使い勝手を重視した多少高価だが、高性能なミリ波レーダー方式を採用したプリクラッシュセーフティシステムアンダーフロアの前・後部には、整流フィンを装着。燃費効果はもちろん、優れた接地性をも得ることができたハイブリッド全車にポップアップフードを新採用。クラウンのCMも始まり、いよいよ25日の発表日を待つばかりだ。ディーラーでも、慌ただしく先行受注が開始し、クラウン顧客へのアプローチを積極的に開始中だ。話題の新型クラウンハイブリッドの価格は、予想通り500万円を切る。500万円を切るどころか、エントリー価格は400万円強という報道もある。ディーラーに行き、新型クラウンハイブリッドの価格が下がった理由を聞くと「現行クラウンハイブリッドの価格は高すぎた。ほとんどが、法人名義のクルマで個人名義が少ない。個人に買ってもらえるクルマでないとクラウンではない」とのことだ。新型クラウンハイブリッドの試乗評価を聞くことができた。「エンジンが冷えている時でも、早くからEV走行ができるようになっていた。ハイブリッドの弱点は、エンジンが温まるまで燃費が悪かった。ちょい乗りしかしないお客様からは、ハイブリッドなのに燃費がそれほど良くないという話をよく聞いた。これだけ改善されると、多くのお客様は驚くと思う。「まぁ、2.5Lになったので、速さに関しては期待していませんでしたが、想像を裏切る速さですよ。モーターのトルク感も強烈ですが、とにかくボディが軽いので、加速がいいです。現行クラウンハイブリッドに比べると200kg位軽いって聞いてます。「最初、直4と聞いた時は、正直まずいなぁ、と思いました。お客様はV型がいいという方も多いし、やはりV型は振動面でも有利ですからね。驚くほど振動もノイズも感じられませんでした。何も聞かずに乗っていたら分からないですね。国内のセダンマーケットは完全に冷えきっていて、もはやこのクラスはクラウンの独占状態。クラウン以外のセダンはというと、ほとんどが輸入車。400万円台前半からのハイブリッド車という価格設定は、ある意味輸入車対策という狙いも感じる。クラス的には、ひとクラス下にはなるのだが、メルセデス・ベンツCクラスやBMW3シリーズなどが、同じ価格帯になる。400万円台前半からの価格で、圧倒的な低燃費を誇る新型クラウンハイブリッドの役割は、そんな輸入車もターゲットにして、セダンマーケットの独占を目指すのだろう。ちなみに、BMWのアクティブハイブリッド3は、699万円からととても高価だ。2013年にはスカイラインのフルモデルチェンジも予定されており、ハイブリッド車の存在もあるという噂だ。2013年は国内セダンに注目かもしれない。ディーラー側も十分に期待している新型クラウンハイブリッド。自動車業界最大の繁忙期である2~3月に向けて、準備万端で迎える。クラウンの最新情報が徐々に漏れてきている。クラウンの発表日は12月末頃とみられおり、2013年2-3月の繁忙期に向けて準備万端で迎えることになる。クラウンは14代目モデルだ。12-13代目モデルは、基本的なプラットフォームも共通化していることから、14代目は新プラットフォームになる可能性が高い。そのため、12-13代目クラウンとは大きくイメージチェンジを狙い、スタイルも大幅に変更されるという。大きく変貌すると言われている部分が、フロントフェイス。レクサスに採用されているスピンドルグリルのように、グリルを全面に押し出しデザインになるという。クラウンの名を示す通り、グリルは王冠をイメージしたデザインが施され、ロイヤルとアスリートのグリルも大きく違いをもたせたという。基本的には、逆台形デザインのグリルで、顔に占めるグリルの面積は大きいといのがポイントのようだ。2011年にNYショーに出展されたレクサスLF-Ghのグリルを上下逆転させたものに似ているという。2.5Lのハイブリッドシステムだ。トヨタにはカムリに搭載されている2AR-FXE型2.5Lハイブリッドシステムがある。想像したのだが、まったくの別物に仕上がったという。トヨタはこのエンジンを何気なく公開している。2AR-FSE型と呼ばれるエンジンは、圧縮比13.0という高圧縮比を持つアトキンソンサイクル。ボア×ストロークは、90.0×98.0mmとカムリの2AR-FXE型と同じ。2AR-FSE型のシステム最高出力は162Kw(220ps)/6,000rpm。採用された新技術として大きな所では、新D-4Sと大量クールEGRが上げられる。新D-4Sは、高燃圧化や燃料流量をアップ、混合気の均質化を図り低燃費と高出力化を実現した。大量クールEGRは、従来より大幅な高応答性のステップモーター式電子制御EGRバルブを採用。これにより、ポンピング損失や冷却損失の低減及び、点火時期の最適化による低燃費を実現した。クラウンに搭載されるという、この2AR-FSE型エンジンは、世界最高の最大熱効率38.5%を達成している。トヨタは、この2.5L-AR系ガソリンエンジンをベースに、2.0Lへの小排気量化による燃費向上と、ターボチャージャー(過給器)の採用による出力向上の両立を図った新型「2.0L-AR系ターボチャージャー付きエンジン」搭載車を、2014年以降市場投入する予定だ。クラウンに搭載されるハイブリッドシステムは4気筒。V6独特の滑らかなフィーリングを経験している顧客が、直4ハイブリッドを理解してくれるかが大きなポイントになりそうだ。このクラスの顧客は、やはり自らのステータスを気にするので、V6から直4は格落ちではないというアピールも必要だろう。クラウンハイブリッドの燃費は、JC08モードで23.2km/L程度と言われている。カムリの23.4km/Lに数字的には劣るとはいえ、クラウンはFFのカムリに比べて300kg以上は重くなることみられていて、このことから考えれば、驚愕の燃費性能といえる。プリウスとプリウスαの関係では、ザックリだがプリウスαはプリウスより約100kg以上重くなっていることで、燃費性能はプリウスの30.4km/Lからプリウスαは26.2km/Lへと-4.2km/Lも落ちているからだ。同じ1,800kg位の車重をもつ2.4Lのエスティマでさえ燃費は、11.4km/。ガソリン車の2倍以上の燃費性能は、他メーカーにとってまさに脅威といえるだろう。ハイブリッドとひとくくりにはせずに、アスリートとロイヤルそれぞれに設定されているという。してもV6にこだわりたい人には、V6の2.5Lと3.5Lが用意されているようだ。なんと、3.5Lには8速ATが投入されるという。トヨタは、大排気量車はミッションを多段化することにより低燃費化を進めている。SPORTにFF用8速ATを投入済みだ。これにより、3.5L車も低燃費化を進める。3.5L車の出力そのものは315psと従来通りとのことだが、JC08モード燃費は9.6km/L程度になるという見込みのようだ。Lは、及第点くらいだろうか。この3.5Lはアスリート専用で、ロイヤルには設定されないようだ。2.5L車は6速ATとなるらしい。クラウン/クラウンハイブリッドの価格は、今のところ情報は入っていない。現行のクラウンハイブリッドの価格は5,400,000円から。V6から直4に変更されるなどしたことで、コストが下がるのであれば、500万円を切るような価格にも期待したい。このクラスは、すでに輸入車勢VSトヨタ1社という戦いの図式になっている。これだけのハイパフォーマンスなハイブリッドが、500万円を切ったとしたならば、世界中の自動車メーカーが脅威に感じるだろう。スタイルに走り、装備とスキ無しの完成度を誇るコンパクトSUV。