他者によって考案された製品をただユーザとして使うだけでなく、エレクトロニクスの知識を習得しそれを応用して、自分が使いものを自分ひとりだけのために作る、ということも行われている。写真はArduinoとブレッドボードを使った試作品。technology)とは基本的に「特定の分野における知識の実用化[1]」とされたり、「科学的知識を個別領域における実際的目的のために工学的に応用する方法論[2]」とされる、用語・概念である。そこから派生して「テクノロジー」は、科学的知識をもちいて開発された機械類や道具類を指すこともある[3]。「エンジニアリングや応用科学を扱う、知識の一部門」ともされる[3]。組織的手法、技術といった、より広いテーマを指すこともある。知識を豊富に持ち、巨大建造物を巧みに建造した。モルタルやセメント類に関する知識や技術も非常に豊富で、水中硬化性のモルタルすら使いこなし、水を流したまま水を補修することもでき、ローマ市民にとって重要な水道を維持しつづけられた。非常に優れたコンクリート類(やモルタル類)は「ローマン・コンクリート」と呼ばれており、現代の建築家らからも賞賛されている。写真は数ある古代ローマ帝国水道橋のひとつ、ポン・デュ・ガール。低級な内容を大量に複製し撒き散らすためにも使われるようになっていった。-logia(=「~論」「~学」)という意味の接尾辞を組み合わせた語である[4]。人類のテクノロジーは、まずは自然界にあるものを素朴な道具にすることから始まった。先史時代、人類は自然に発生した野の火災や森林火災などで火と遭遇したであろうが、その火を扱う方法を発見した。月の出ていない真っ暗闇の夜にも、周囲のものを見ることができるようになった。火は熱いということを利用し、採集などによって得た食材を加熱し、美味しく食べる人が現れたであろう。(近・現代人なら知っているわけだが加熱によって殺菌もできているので、結果として)安全に栄養をとれるようになったであろう(食の安全の確保)。ガラス質を豊富に含む石と石がたまたまぶつかり割れたら鋭い断面ができ、その断面があたったものがたまたま切れたという経験をすればそれが知識となり、今度はその経験知を用いて、意図的に石と石をぶつけて割ることで石器をつくりナイフとして使うようになったであろう。その石器のナイフで、意図的に、とらえたり仕留めた動物の肉を切り分けるのに使うようにもなる。木の枝の先にその石器のナイフを(植物の蔓などを用いて)しばりつける、という妙案を思い付く人が現れ、その人がそれを用いて動物を少し離れた位置から傷つけたり仕留めるための道具(=その後に人類が「槍」と呼ぶことになる道具)として使えば、それを見た人がそれを模倣し広まっていったであろう。槍は動物を狩るためだけでなく、他の人を傷つけるために悪用されたかも知れない。石器は仕留めた動物の皮を肉からきれいに分離する(「皮を剥ぐ」)ためにも使え、やがて、動物の皮はきれいにはげば(そして川などでよく洗浄すれば)身にまとい身体を温かく保つための道具(=後に「衣服」と呼ばれる類のもの)として使えることに気付く人も現れたであろう。植物関連では、自然界に生えている植物の茎などを縦と横に組み合わせることで、まずは素朴な「カゴ」の原型のようなものを作れることに気付き(「織り」の始まり)、さらに植物の茎などを意図的に細かく縦に割いたり、あるいは植物が腐敗してその繊維質が残っているものをひろいあげると、紐や糸となり、それらを縦横に組み合わせると、(茎をそのまま縦横に組み合わせたカゴ状のものよりも)しなやかなもの(のちに人類が「織物」や「布」と呼ぶことになるもの)を作れることに気付く、といった具合である。→#歴史テクノロジーの効用と害悪テクノロジーは人間や人間の社会に様々な形で影響を与える。良い影響も、悪い影響も与える。経済格差や不平等を生みだす。テクノロジーによって、自由な時間が増える人々がいる一方で、むしろ逆に奴隷のように支配され時間をうばわれる人々も出てくる。テクノロジーは、一方で天然資源を人間のためになるように利用する方法を提供する場合もあるが、他方で限られた天然資源を消費(浪費)し、地球とその環境に損害を与え(→環境問題)、公害も引き起こす。印刷機、電話、インターネットなどのテクノロジーは人と人のコミュニケーションに役立っているので一方で良い影響も及ぼしているが、他方それらは悪用もされ、低俗なものをまき散らしたり、人を言語で攻撃する結果を生んだり、詐欺などの犯罪にも用いられ、人々を苦しめる結果も生んでいる。石、石器のナイフ、木の太い枝、棍棒などといった比較的素朴な道具の段階でも、すでに人を幸福にするためにも使われることもあれば、逆に人を傷つけて苦しめるためにも使われた。狩猟採集社会では、道具の制作に関して高度な分業はなかったので、各人はどの制作にも関わるかわりに、どれも素朴な手作業どまりで、作るといっても小型の槍や弓ばかりが作られていたことが考古学や人類学の研究で明らかにされており[5]、槍・弓矢などは小型のものばかりで、あくまで小型の動物を得るために使われ、たとえそれらが人に向けられて悪用される場合があったとしても被害は小さく、程度は知れていた。槍や弓矢ばかりを作る人(一種の「専門家」)も現れ、農業社会の槍・弓矢などの専門家がそれらを大型化、高威力化させるようになったと人類学は明らかにしている。力づくで奪ってしまえば、自分の得になる」と考える乱暴な人々も生みだし、槍や弓が人々の(農地を巡る)闘いのための道具、戦争の道具、殺し合いの道具として用いられるようになり、農業社会になったことで、槍や弓が「(動物の)狩りの道具」としてよりもむしろ「戦争の道具」として使われる割合のほうが増えた、と人類学は明らかにしている。その後火薬、銃なども登場し、さらに核兵器へとその破壊力を増す方向、大量殺戮の道具を生みだす方向でテクノロジーは歩んできた歴史があり、結果として無数の加害者と、無数の悲惨な被害者を生んできた。テクノロジーは社会における価値観にも影響を与え、新たなテクノロジーは新たな倫理的問題を生じさせる。テクノロジーは人間性を向上させる結果を生むのか、逆に人間性を低下させる結果を生み人間を苦しめてしまうものなのか、議論は尽きない。efficiency(効率)という概念は本来、機械に適用されるものだったが、人間のefficiency効率性(生産性)をも意味するようになってきた。テクノロジーのもたらす害悪・危険について、様々な議論が行われている。古くはネオ・ラッダイトやアナキズムなどの運動は哲学的に、現代社会におけるテクノロジーの普遍性を批判し、それが環境を破壊し、人々を疎外する(=人間を支配し、人間の本質を失わせる)としたし、それ以降も、様々な人々からもしばしば批判されており、現在でも、現実的な視点から、全世界で反原子力運動は行われている。トランスヒューマニズムなどの支持者は、テクノロジーの継続的進歩が社会や人間性にとって有益だと主張する。アインシュタインは「科学技術の進歩というのは、病的犯罪者の手の中にある斧のようなものだ」[6]と述べた[7]。ところで、最近までテクノロジーの開発は人類のみが行えることだと信じられていたが、他の霊長類や一部のイルカが単純な道具を作り、次の世代へとその知識を伝えていることが最近の研究で分かってきた。航空機は実用化されるとすぐに人殺しのために使われるようになった。複葉機の時代から戦争のために利用(悪用)されるようになっていたのである。写真は軍用ヘリコプター2機。1990年代ころから普及が進んだインターネットは、国境を越えてネットワーク機器同士を、また人々同士を繋ぐようになり、現代の先進国の人々にとっては欠かせない存在となっている。写真は経路上の情報伝送の量をイメージ化した写真。見事な2足歩行を実現し人々を感動させ、エキスポ2005に展示された。メイカームーブメントでは、様々なものを自作する。(写真は、金型無しで樹脂製のものを作れる3Dプリンター。)2010年代後半のスマートフォンは小さなボディでありながら、数十年前の、1室ほどの大きさで数十億円ほどもしていたスパコンと同等か、処理内容によってはそれ以上の性能を備えており、人々はそれを気軽にポケットに入れて持ち歩けるようになっている。辞書には、「特定の分野における知識の実用化」であり「知識の実用化によってもたらされる能力」と定義されている[4]。おいて、テクノロジーの新たな定義として「慣例、我々が物事を行うやり方」としている[8]。哲学者ベルナール・スティグレールは『技術と時間1:エピメテウスの過ち』の中でテクノロジーを「生物以外の手段による生物の追跡」および「組織化された無生物質」と定義している[9]。そのようなものとして、テクノロジーの出現によって歴史に於ける存在外面化の瞬間が物語られる。これらの言葉に於けるテクノロジーの意味を系統立てて説明する際に、スティグレールはアンドレ・ルロワ=グーランやジルベール・シモンドンの著作に基づいている。ヒトにとってこのことは、可能性として親から道具の使い方を学ぶということだけ指すわけではなく、概して過去は物体や遺跡に記されるのだということも意味した。テクノロジーは、元々、実用的な目的のために知識を応用すること、その方法論、そのための体系的な手法などだが、「テクノロジー」はそれによって作り出された機械や道具も指す。この場合「テクノロジー」は、実世界の問題を解決するための機械や道具を指すことになる。具体的には、簡単なものではバールや木製スプーンのような単純な道具から、複雑なものでは宇宙ステーションや加速器のような複雑な機械までも指すことになる。「テクノロジー」という表現で指される道具や機械は物質的なものだけとは限らない。コンピュータソフトウェアやビジネス手法といったものも、この意味でのテクノロジーの一種である[10]。説明にあるように「テクノロジー」という用語は、エンジニアリングや応用科学に関する知識部門も指す。別の言い方をすれば、技術や技巧の集合を指す、ということにもなろう。それによって作り出された道具・原料などまでも指すことがあるわけである。他の単語と組み合わせて使うことがあるが、この場合はその分野の知識やツール全般を指す。「先端テクノロジー」は、ハイテクを意味する。テクノロジーは文化を生み出す活動、あるいは文化を変化させる活動と見ることもできる[11]。最近の例としては、コミュニケーションテクノロジーの進歩によって人々の間の障壁が弱まり、インターネットとコンピュータの発展の結果として新たなサブカルチャーであるサイバーカルチャーが生まれた[12]。全てのテクノロジーが明確な形で文化を発展させるわけではない。テクノロジーは銃や兵器などの道具の形で、政治的弾圧や戦争を容易にしてしまうこともある。テクノロジーの区別は明確ではない。科学は現象を理性的に調査研究し、科学的方法などの定式化された技法を使って、持続性のある原理を発見しようとする[13]。テクノロジーは効用、ユーザビリティ、安全性といった面も考慮する必要があるため、単なる科学の応用ではない。工学は、自然現象を人間に役立つ形で利用して道具やシステムを設計することを目的としており、科学の成果や技法を使うことも多い。様々な分野の知識を必要とする。テクノロジーは科学と工学の成果とよく言われるが、逆に人間の活動としてのテクノロジーがその2つの分野に先行して存在するとも言える。科学は既存の道具や知識を使い、例えば、電気伝導体における電子の流れを研究する。して新たに得られた知識を工学に応用して新たな道具や機械(例えば半導体部品やコンピュータ)、他の進んだテクノロジーの形態を生み出す。