整えてドミトリーの部屋を出て、共用スペースでパンとバナナの朝食をとる。共用スペースの窓からは、威風堂々たる富士山の姿。早朝、宿から見えた富士山この日の宿の住人は6人中5人がマラソン出場者だった。ありがたいことに、会場となる船津の河口湖畔までは宿の主人が私たちを纏めて車で送って下さった。余裕を持って会場入りできたので、まずは富士山が見える場所までウォーミングアップがてら軽く走ってみた。すると、富士山が河口湖の向こうに屹立しているのが見えるばかりでなく、湖面に逆さ富士がかなりいい感じで見えるではないか!逆さ富士こうして富士山が湖面に映るということは、波が立っていないということ、即ち、風が穏やかであることを示している。これは、いいコンディションで走ることができそうだ。昨日頂いた荷物預け袋に入れた荷物を預け、トイレに寄って、集合時間の8時30分に十分に間に合うよう、所定のスタート地点に赴いた。試合に備える選手の皆さんスタートライン地点に集まった選手の皆さん8時40分、開会式。スペシャルゲストの瀬古利彦さんと有森裕子さんたちの激励を受ける。午前9時――号砲が鳴る。42.195kmのレースのスタートだ。後ろの方になると号砲からスタートラインまで10分以上かかってしまうこともあるようだが、私は号砲から1分もかからずにスタートラインを越えることができた。前回のフルマラソンは、走りに復帰して初のフルとなった同年4月の掛川・新茶マラソンだった。その時は、ハーフ過ぎでガタッと減速して、28km地点で走り続けることができなくなって歩いたり走ったりになってしまい、ゴールタイムは4時間45分だった。今回は歩かずに走り続け、4時間を切るのは難しいにしても、その時を大きく上回る4時間台前半でゴールすることが目標だった。富士山マラソンのコース(公式サイト)河口湖の南東端をスタートした直後は、南湖畔を少し西へ行って、河口湖大橋に通じる道を一旦南下する。ここは走っている正面に富士山がドンと見える最初の絶景ポイントだ。序盤で正面に見えた富士山序盤の15kmまでは、自重して走っていたつもりだったにもかかわらず5分40秒/kmぐらいのまずまずのペースが出て、下り坂では5分15秒/kmぐらいが出るほどだった。[もしかして、自分レベル上がってる?」そんな勘違いが頭をもたげてくるほど、気持ちよく走れていた。河口湖南側の街中を走っていたが、12kmすぎ、再び川口湖畔へ。河口湖大橋を渡って湖の北側へと舞台を移す。河口湖大橋を渡る(主催者撮影)調子よく走っていたが、15kmを過ぎたところで、ここ最近気になっていた右足首が痛み始めてきた。