年末年始のサッカーから2014/01/16(木)――2014年も2週間たちました。90回目の新年はなかなか忙しかったようですね賀川:1月5日に関西サロンの集まりがあって、そこでお話をしました。1月13日にはデットマル・クラマーさんと福岡で会いました。寒いので外出は控えていましたが、テレビのサッカー番組が多くて見たり、録画したりで時間のたつのは早かったです。――年末から元旦決勝にかけての天皇杯や高校サッカーといった恒例のものは当然、INAC神戸をはじめとする女子の試合が加わり、それにヨーロッパでの日本選手のプレーもテレビが見せてくれる。香川真司のユナイテッドの試合に加え、本田圭佑のACミラン入りがあった賀川:ごく最近では女子の高校選手権をTBS系のBSで録画でまとめて見せてくれるのも、とてもありがたいことでした。――本田のミラン入りが最大のインパクト賀川:入団の記者会見がテレビ放映されたのは珍しいが、それをテレビ朝日が詳細に見せてくれた。本田の落ち着いた記者会見での受け答え、やさしく、わかりやすい英語での答えはイタリア人記者だけでなく、テレビを通じて多くの人にとてもいい印象を与えたでしょう。――翌日の日本の各局のニュースショーでも取り上げられました。コメンテイターの評判もよかった賀川:日本に27歳のこんな若者がいるのだぞ、と誇らしくなった人もいるはずです。9月のブエノスアイレスでのオリンピック招致で日本の若い人のスピーチがとてもよかったのですが、その2020年の東京オリンピックが猪瀬さんの不祥事辞任でいささか影を落とした後だけに、本田選手の記者会見は日本のスポーツ界にとってもとてもよかったと思いました。――これからの試合が大切です賀川:ミランに加わった最初の試合は後半途中からだったが、まるでずーっといるような態度でプレーしていた感じ。バロテッリやカカというすごい選手がいるチームで彼が加わることでリーグでのチームの巻き返しが期待されますよ。この原稿を書いている時、NHKの朝のニュースで本田が第2戦のカップ戦で初ゴールし、ミランが本拠地で勝った(3-0)と伝えました。――彼のミラン入りでイタリアのリーグ、イタリアのサッカーへの関心が高まるでしょうね賀川:長友佑都がインテルにいる上に、同じミラノのライバル、ミランでプレーするのですからね。――ミランは、かのベルルスコーニという政治家がからんでいますが、伝統あるチームでミラノはインテルとともにイタリアのサッカー中心地のひとつです賀川:イタリアはローマが古代からの都ですが、北部のミラノやトリノといった街が経済力をつけた現代イタリアの経済を支えていると言われています。90年のイタリアワールドカップの時は、私はミラノを拠点にして取材をしたくらいです。本田、長友によって日本のファンの目がイタリアにも集まるでしょう。彼らのプレーを見ることで、日本にも上手で、しかも粘り強いサッカーをする子どもたちが多くなるかもしれません。――香川はどうでした?賀川:真司が徐々にユナイテッドの監督の信頼を得ているのじゃないかな。彼のプレーに私はまだ不満は多いが、相変わらず上手だし、その技術の高さは試合の随所で発揮されています。――自分が得点していないのを本人は気にしているようですが賀川:もともと凝り性で、丁寧なプレーヤーですが、ゴール前ではもう少し大ざっぱなプレーをした方がいい場面もあります。シュートのタイミングにしても、ひとつ持って相手をかわしてから蹴るのもいいが、その前のタイミングでダイレクトシュートをするのも得点のコツのひとつですよ。本人はそのうちに自分でつかむでしょうがね。――シュートといえば、ドイツで岡崎慎司が点を取っています賀川:岡崎はシュートする位置取り、タイミングがとてもよくなっています。ゴールを決めようという強い意識が彼の能力を高めています。左のボレーなども上手になっています。――国内の試合は賀川:INACの皇后杯優勝は難しい試合を彼女たちの意地で勝ち抜いたのに感嘆しました。川澄がPK戦の最後に蹴って勝負を決めた直後に「自分が一番おいしいところをもらうんだ、と思った」と言っていた。そのポジティブな考え方に女性は強いなと思いました。――川澄はアメリカへ行きますね。INACもこれから全体のレベルアップが必要でしょう賀川:女子サッカーのトップですからね。女子は高校選手権のテレビも見ています。個人技のしっかりしたプレーヤーが多くなっていて、日本女子サッカーの底上げが見えて、とてもうれしく思いましたよ。1963年の兵庫サッカー友の会、1970年の社団法人・神戸フットボールクラブの創設メンバー。5回、南米選手権1回。1974年から、サッカーマガジン誌上で大会ごとに「ワールドカップの旅」を連載。著書に「このくにのサッカー」(苦楽堂)、「90歳の昔話ではない。神戸賀川サッカー文庫を開設した。2010年日本サッカー殿堂入り、2015年FIFA会長賞受賞。