|伊豆山中で忠臣蔵を思う、のココロ。時は移り変わっても、日本人の心の風景の一つともいえる『忠臣蔵』。江戸の昔から、この赤穂事件を題材にした『忠臣蔵』は、浄瑠璃や歌舞伎を通して広く深く人々の心を捉えて離しません。物語で語られる討ち入りは、静かに雪が降る夜でした。内蔵助良雄に率いられた総勢四十七人の赤穂の浪士は、見事本懐を遂げ、隊列を組み泉岳寺に引き上げます。元禄15年12月14日は、現在の暦では1月30日にあたるのだそうです。えー、きょうもふるさとしずおかに関するよしなしごとを。『忠臣蔵』というと、ちょっとふるさとしずおかには縁のないもののような気がしますが、実は、意外なところにその名残がありました。仁科川に沿って東に進みます。四十七士の唯一の生き残り寺坂吉右衛門信行の墓と伝えられる地蔵は、この小さな山間の寺にひっそりと祀られています。吉右衛門は、主家である浅野家の直臣でしたが、士分ではなく足軽だったといいます。史実の赤穂事件はいまだに謎が多く、全容が明らかになっていませんが、この寺坂吉右衛門なる浪士は、吉良邸討ち入りのち行方をくらませます。上野介の首級を掲げ泉岳寺へ向かう隊列には、すでにその姿は無かったといいます。?このことも、300年以上たった今も謎のままです。一説によると、吉右衛門は内蔵助の密命を受け、残された家中の者の救済に余生を捧げたといいます。武士の世は本懐を遂げたら潔く腹を切るのが習いですが、内蔵助の命は、武士として生きた者には死を選ぶよりも過酷なものでした。卑怯者と誹りを受けながらも、助けを必要とする誰かのために生き続けるのです。その説に基づいた映画があります。瀬尾孫左衛門を役所広司が演じました。自由に幸せを求める生き方はできなかったのかと、やりきれない思いを抱く一方で、誰かのために命を賭して生きる清廉さを感じます。すると、武士という身分は決して特権階級ではなく、むしろ、がんじがらめの非常に生きるのが難しい人々だったのかもしれませんな。平成人には、あのような生き方はできますまい。吉右衛門の墓と伝わる地蔵に手を合わせ、そんなことを思いました。ちなみに、西伊豆にはもう一つ慈眼寺という名の寺があります。こちらは、宇久津の海辺近く。塩鰹を使った『しおかつおせんべい』。やめられないとまらないの美味さです。