水色の絶妙なセンスの、のぼりがA-ROUND参加店の目印です。思ったらおひとり様大遅刻。一軒目の東墨田の「福嶋化学」さんの見学開始予定は10時30分...汗いきなり大ピンチですが、ここで事故を起こしても仕方がないので安全に十分留意しながらガイド開始です!車の通りが極力無い通りをチョイスして走ります。白髭団地や鐘ヶ淵のうんちくをあれこれお話ししつつあっ!という間に到着です。こちらでは屠畜された主に豚の皮だけを毛と脂のついた状態で仕入れいくつかの工程を経て皮から革にします。余裕で毛も生えていますね。した感じは長期保存するために塩漬けされているからだそうです。先の大戦の時、東墨田も絨毯爆撃の例外ではなく、この周辺のタンナーさんが近くの公園に塩漬けされた生の皮を埋めておいて、1年以上たって戦争が終わった後に掘り起こしてみたら、まったく同じ状態で保存されていたそうです。こんなDEEPなお話が聞けるのは工場見学ならではですね!さあ、そしてこの生の皮を豚用のドラムに入れて、毛を溶かす薬剤をいれて蓋をしてグワングワン回すと毛も脂もとれて、見た目、巨大な焼き鳥屋でよく見る鳥皮みたいな状態に。この後、クロムやタンニンを入れてなめしていきます。ここまでくるとやっと革らしくなってきます。ここで鞣された革の写真を撮ろうとした矢先、染色がちょうど出来上がったということで、ドラムから染色された皮と染色剤が放出されるところを生で見ることができました。一同固唾を飲んで見守ります。ばしゃーーーーーーーん!一同「.........」あまりの迫力に言葉を失いました。これ、実際に観てほしいランキング世界トップランカー級です。オーダーの色を出すのに何度も薬剤を混ぜ合わせ、配合を探るそうです。コンピューターではできない職人のカンがものをいうお仕事ですね。2階にあがり最終工程。ここまで来たらほとんど我々がよく目にする革です。出来上がったばかりの原反の山の前で革なめしについて熱く語る、福島社長。豚への大きな愛を感じることができました。3代目で創業約100年を数える老舗企業です。個人的にも改めてゆっくりお邪魔することをお約束し、工場を後に。お次は、ほど近くにある「墨田革漉工業」さんへここではなめされた革を漉いて均一の厚さにして測量をし、値段を決めていきます。フィルム(イタリア製!)を貼ったり、型押しをしたり、パンチングしたり、プリーツ(!)処理をほどこしたり、テキスタイルを印刷したりと、本当に様々な加工が施されます。ショールームに案内して頂きこちらで、現在加工した後の革を色々と見せて頂きました。参加者全員で早く工場見たいオーラを出したおかげで、何とか工場終了(土曜日の為12:00終了)の時間に間に合いました。笑イタリア製のフィルム。ちなみに納期は発注してから2か月以上だそうです。イタリアン!笑まずは巻かれて跡がついた革をプレス機で平らにします。写真は男のロマン、コードバンを平らにしています。コードバンの原反を見ましたが完全にお尻ですね。笑そして早速革を漉きます。向かって左から右に革を漉きます。漉いたら逐一厚さが均一か計測していました。怖そうだけど、革の端切れを試しに何度も漉いて見せてくれてサービス満点の職人さんでした。