-40回目の町民駅伝大会-2019.11.1311月10日(日)、片貝町ではある「会」が開かれておりました。市長に国会議員(それも元新潟県知事)、県・市議会議員などなど、お歴々の皆さんが軒並みそろったこの集まり。なんだと思います?なんとこれ、駅伝大会なんです。)があるんですよ!第1回大会は昭和54年のこと...。当時のコースは未舗装も数箇所あり、参加チームは11チームだったとか。令和の時代を迎えたこの記念すべき40回大会は、小学生から70歳のランナーまで、総勢32チームが駆け抜けました。秋色が深まってきた町をかけるランナー!高校生と小学生が勢いよく飛び出した。言うのがスタンダード。“あこんちんこはよくとぶがいのぉ〜”というセンテンスが聞こえてきたら、それは「あそこのお宅のお子さんはとても足が速いんですね〜」という、しみじみとした意味合いになってきます。「飛ぶように走る」というニュアンスを言う時は、すこし注意が必要ですね。5区間計12kmの道のりは、片貝小学校をスタート/ゴール地点として大通りから鴻巣、池津、八島を経て町全体を駆け抜けるコース設定。1区→2区の中継地点にまず現れたのは、スタートからトップを独走した現役高校生の同級会・橙心会(とうしんかい)。昨年の優勝チームです。続け!とばかりに大人も猛追。若さだけに負けてられない飛脚自慢の面々が追い上げていきます。チーム名のセンスの良さで表彰できるなら、W杯さし上げちゃいたいくらいです。センスが地方予選敗退レベルですね)来年成人を迎える兎龍会(うりゅうかい)の会長も走り切りましたが、ダウン。そんな年頃と言えるかも。27歳になった我らが晴笑会(せいしょうかい)はというと、中盤からやや後ろくらいの順位でようやくタスキをリレー。20歳の頃から毎年出場を続けてきて、おじさんになってもよく頑張ってるほうだと思うので、誰かほめてやってください(笑)何はともあれ、この記事を書いている私もアンカーの5区を走ったため、この後のシレツなデッドヒートの顛末は、皆さんは知る由もないでしょう。残念ながら写真が残っていませんが、走っていて感じたのは、沿道から「がんばれ〜」と声援をくれる町民の皆さんの多さとありがたさ。ほんと、声をかけられた瞬間って、いつ歩こうかな〜とばかり考えちゃう辛さを忘れると言うか、元気がふっと出てくるんですね。優勝は終始リードし続けた高校生チーム・橙心会。5人総じて走力の高さを見せつけ、2連覇と言う結果にも、爽やかないい表情の面々でした。おめでとう!君たちなら空も”飛べる”はずです。(うっすらと裏返しに見えている歴代優勝チーム名。バスケや駅伝で鳴らした俊足たちが揃った「ロボコン部」もなかなか秀逸なチーム名でした。生まれ育った町で遊んでいるはずが、稀に埋もれていた文化を掘り当てることもある、ちょっとロマンチックな花火馬鹿。四尺玉つくりました!、、、雪で2018.02.11「〇〇会とか△△会って何なの?」問題につきまして2019.03.05祭る、ありがとうございました!2017.06.18新潟県小千谷おぢや市片貝かたかい町は世界最大の花火が打ち上がる4000人ほどの小さな町です。「花火のち晴れ」は、花火のふるさと“カタカイ”の日々を記録する日記のようなものです。いつもの静かな朝から、熱狂的なお祭りの夜まで。どこにでもありそうで、世界のどこにもないかもしれない、この町の姿を伝えていきます。