木曽川沿いの山側、かつては御嶽信者行列で賑わいをみせた旧御嶽街道に面したところに私どもの酒蔵があります。入口には大きな手造りの酒林(杉玉)が掲げてあり、初めて見た人は大きな蜂の巣!と間違えることもあります。入口を入りますと、まず歴史を感じる黒い柱。約150年前に建てられた酒蔵ならではのおもむきです。そんな店頭にはゆっくりと腰をすえ試飲を楽しめる長椅子があり、くつろいでお酒を堪能することができます。そこを通りぬけ酒蔵に近づきますと、日本酒独特の香りがほんのり漂ってきます。酒蔵見学の始まりです。水槽に貯水してあるのが仕込み水です。昔から酒蔵は、水の良い土地にできました。確保に苦労する蔵がたくさんあります。一切の濾過をせず使用しています。仕込み水は、良質な木曽御嶽山系の天然水です。木曽御嶽山系の伏流水です。お店の入口、旧御嶽街道を挟んだ山側に鍵のかかった小さな木戸があります。その中はなんと30mもある真っ暗な洞窟です。その洞窟の一番奥から御嶽山系の天然水が豊富に湧き出ています。その水を酒蔵までひいて仕込み水として使用しています。水質はやや軟水で、旨味もありながらすっきりとしています。洗米・浸漬(しんせき)タンクお米を浸漬するタンクです。洗米と浸漬の作業を行う場所です。洗米は、精米したお米の表層についている糠(ぬか)を、冷水で洗い落とす作業です。うようにゆっくりと柔らかく手洗いをします。浸漬は、お米を水に漬ける作業です。浸漬では、米粒の中心まで水を十分に吸収させることが求められます。短時間で行わなければなりません。甑(こしき)お米を蒸す「こしき」です。これはお米を蒸す釜です。この大きな釜は「こしき」といい約1tのお米が入ります。お酒造りの米は「甑(こしき)」入れて蒸します。米のでんぷんは蒸すことにより、麹(こうじ)の作用が受けやすくなるからです。蒸さない米では麹のパワーを受けることができません。蒸し時間は約1時間です。米の内側を軟らかく、外側を硬く蒸しあげるのがコツです。こちらの重くて厚い扉の向こうが土蔵の酒蔵です。タンク琺瑯(ほうろう)塗りのタンクです。ステンレスのタンクを使用しています。木の桶に比べて維持管理や消毒が容易であるだけでなく、もろみに余計な木香がつきません。このタンクに記されている数字は、一番上の数字がタンクの番号(名前)、二番目は容量(リッター数)、三番目がこのタンクの使用が許可された日です。麹室(こうじむろ)麹室(こうじむろ)といい麹を造る部屋です。麹室の中は、室温約30度・湿度60%という真夏のような暑さです。酒造りの難関であり重要な、二昼夜におよぶ麹造りからスタートします。床いっぱいに広げ種麹をふりかけ、すばやく手もみをします。手で混ぜ合わせる切り返しといわれる作業を行います。栗のような甘い香りです、真綿のような美しさは一見の価値があります。麹米は、この部屋のむかいにある枯らし場に運ばれます。こちらの枯らし場の室温は約15度です。させないようにすることと、麹米の余計な水分を飛ばすためにこの部屋で一日枯らします。こちら階段をお上りください。酒母室(しゅぼしつ)こちらの部屋が酒母室です。「酒母」とは読んで字の通り酒の母、人間で言うとお母さんのおなかの中です。