03:41:16サイズ54.51KBページ数1閲覧数838評価数5/6POINT460Rate13.86分類タグチルノ紅美鈴オリキャラ善行積んでは天国へ悪行積めば地獄へと大人から子供まで皆が知ってるお話です。言えど人とは愚かなもので、地獄に行くと解ってて尚、悪行怠惰を重ねてしまうのもの。いう者ほど、死後の世界においても馬鹿な悪知恵を絞るのです。神様を騙せるなんてできようはずがありません。出来たとしても手痛いしっぺ返しを食らうのが関の山。死しても地獄行きたくないが、善行勤勉は面倒くさい。そんな半端者に課せられるのは悪魔も憐れむ永久なる放浪。さぁ、また闇夜が始まります。目を凝らして暗がりを見つめ、ぼぅっと浮かぶ怪しい炎。天にも昇れず獄にも堕ちれぬジャック・オ・ランタンのお出ましでございます。*またでたよ秋がこの上なく深くなる頃、こんな会話が幻想郷のあちこちで聞こえるようになっていた。『またでた』それは妖魔妖怪が跋扈する幻想郷ではよく聞く言葉だ、珍しくも何でもない。人が口にするならば珍しくはない。人でない者が口にすればどうだろう。妖怪・妖精の類が、額を突き合わせひそひそ声で噂するのだ。あるものは、人間を驚かせようとした処、別の何者かに驚かされた。あるものは、人間を痛めつけようと罠を仕掛けた処、何者かに背中を突き飛ばされて自分が罠にかかってしまった。あるものは、人間を惑わそうと術を掛けた処、何者かの声に脅されて人間が術にかかる前に逃げてしまった。何か悪戯を仕掛けるとそれを妨害してくる何かがいるのだ。笑い声がして、探そうとすると姿が無い。幽かに怪しい火がチラつくのみである。いずこかの妖怪妖精には違いないだろうが、幻想郷の妖怪で妖怪に悪戯をする者など聞いたことがない。すると外から来た未知の妖怪という事で、妖怪でありながらなんとも言えない不気味さを感じるのだ。「これは由々しき事態ね!」ふんすと鼻息荒く、腕組みするのは湖上の妖精チルノである。妖精とは自由気まま勝手気まま、面白おかしく日々を過ごす者とチルノは常々考えている。人間を揶揄ったり思いっきり大暴れしたり、それは妖精のライフワークなのだ、それを妨害しようとはとんでもない奴がいたものである。自認するチルノとしては見過ごすことはできない。息巻くチルノを前にして、どうにも話が呑み込めないのが紅美鈴である。美鈴も屋敷のメイド妖精伝手にその話は聞いている。妖精や童形の妖怪の話で、紅魔館には何にも関りがない。体つきも性格も子供な主が居るが、あれはあれで分別がついていて下らない悪戯に興じたりはしないものだ。美鈴も「まぁ、そういう事もあるのだろうな」程度にしか思っておらず、突然氷精がやってきて、件の話をすれば首を傾げるのは不自然でも何でもない。先にも述べた通り、チルノにとって好き勝手するのが信条で、そうなると自分の時間を自分以外の為に使うとなると相応の理由が要るのだろう。ある種、これも一種の合理主義といえるかもしれないが、紅魔館の一員である美鈴にとっては紅魔館の都合を優先するのが当然で、その手の合理主義とは離れた場所にいるのだ。館のメイド妖精たちが殆ど仕事で役に立たないのに雇ってるのもまぁ、そういう理由である。仕事をするゴブリン達が来てくれてよかった、彼らのお陰で色々と館には余裕が生まれたのだから。それはそれとして館に余裕があろうとなんだろうと、紅美鈴の仕事は門番である、門番をおいそれと離れるわけにもいかぬ。単純な作戦ではあるが、悪くはない。何処にいるかわからないというなら、誘って釣り上げるのは定石である。「あたいが一回休みになっちゃうじゃん!」どういう霊夢観なのかと言いかけて、霊夢ならばやりかねないとも思わせてしまうのが博麗霊夢という巫女だ。アレもアレで分別はあるはずなのだが、絶対にと言い切れない難しい巫女である。美鈴としては、正直、妖精たちがどうであろうとどうでも良いのだが。頼まれると無下にするのは心苦しい。ありがとう」そして大した葛藤もなく、あっさりと承諾する。よい事柄であるならば、引き受けて力になるのが良いではないか。思えるのが紅美鈴の性分である。門番が勝手に離れるのは問題だが、要は勝手に離れなければいいのだ。のせ主の鷹揚な性分である、話をすれば「いいんじゃない?」ぐらいのノリで許可を出してくれるだろう。して、予想の通りそうなった。*さて、罠を仕掛けるにしても策のみでは片手落ち。策を行う時分と場所を選ばねばならない。あれやこれやと聞き込みをした結果(ちなみに、美鈴がやった)どうも夕刻の人里近くに出没しやすいらしい。夕刻と言っても何分この時期は日が落ちるのが早く、薄暗いを越しているので夜との区別がつかないのだが。なにはともあれ、策と場所と時間が決まれば後は忍耐辛抱の勝負である。やったところで周囲に敵が居なければ無意味も良い処、まずは敵がいるかどうかを確かめなければ。