編集●荒井敏郎Tweet一覧Pocket日時・場所のリクエストに応じて、夜空に流れ星を流すという"人工流れ星プロジェクト"が、現在着々と進行中だという。太古の昔から人々を魅了してやまない流れ星。そんな流れ星を、なんと人工的に発生させようと計画しているのが、ALE(エール)の岡島礼奈さんだ。そもそも流れ星とは、宇宙を飛び交うごく小さな天体が、地球の大気圏へ突入した際に発光する現象で、地上からは光りながら流れるように見えるというもの。岡島さんがチャレンジしている人工流れ星プロジェクトとは、この流れ星発生の過程を、人の手で再現しようというものだ具体的なメカニズムに関しては、“企業秘密”ということで詳しく明かしてくれなかったが、岡島さんによれば、今年中には流星素材とマスドライバに関する技術的な目途が付きそうであるとのこと。さん'79年鳥取県生まれ。東京大学で天文学を学び、博士号を取得。ゴールドマン・サックス、自ら設立したビジネスコンサルタント会社を経て、2011年に株式会社ALEを設立。星の素となる流星素材は燃焼実験の結果、現時点では3等星の明るさになることが確認されている。'14年中には1等星の明るさにまで引き上げることが目標。炎色反応を応用して、流れ星に色を付ける試みも進めている。流星素材を満載したマスドライバをイメージした模型。実際の流星素材は直径1センチほどで、ひとつのマスドライバには約1000発の流星素材を搭載する予定。人工衛星からマスドライバを用いて流星素材を射出。流星素材が上空70キロあたりに突入すると、周囲の大気と反応し、プラズマ発光を始める。●マスドライバマスドライバとは、決められた場所へ正確に流れ星を発生させるための放出装置。衛星打ち上げ時にかかる、振動や共鳴現象に耐えられるかを検証する振動実験に成功し、実用化にほぼ目途がついた状況だ。マスドライバを振動させ続けて、何事も異常が発生しなければ成功という、かなり地味めな実験であるとのこと。●流れ星を自在に流せる夢の人工衛星!流星素材を積んだマスドライバを搭載した人工衛星。これが地上から500キロ上空の宇宙空間に放たれ、地球の周りを周回する。■関連サイトSTAR-ALE週刊アスキーで全部読めます!7/29発売の週刊アスキー8/12号(No.990)では、岡島さんを直撃したインタビューをすべて掲載。"人工流れ星プロジェクト"の成り立ちから可能生まで、意外な話を聞くことができました。WORKSの既読確認機能2日本HPが2020年の事業戦略を発表、昨年は国内PCブ...1危険で罠だらけの公衆・フリーWi-Fi。