最近お気に入りのいちじくはネグローネです。ちっちゃくって可愛いのに味がぎっしり詰まってる。いちじくっ娘になりつつあるトックブランシュのおざわです。レポートをたらたらまとめていたらすっかり遅くなりましたが、トックブランシュではイベントを2件先日開催しました。ご来店くださった皆様ありがとうございました。実はどちらも”食”と”学び”と”人”を結び付けるという隠れテーマがありました。このブログでは「館山のいちじくを楽しむ会」9月22日(土)に開催した件についてつらつらりさせていただきます。「館山のいちじくを楽しむ会」は旬のいちじくにまつわるプロ農家さんのお話を聞き、いちじくという食材に近づいでからいちじくを使った料理を食べていただく。そんなイベントでした。来てくださった方は単純に”食事を楽しむ”というよりも、”食材と料理の関係”を楽しみに来てくださっていた方が多いように感じました。農業に携わる方、生産者さん、販売者さん、加工者さん。旬の味覚を大切にしている消費者の方など。興味がある方ばかりが集った感じがしてワクワクしていました。そんな参加者さんへ、イベントのスタートを和やかに進めるべくいちじくのお話をしてくれたのは、いちじく農家・生産者でもあり加工・販売まで業務展開をしている館山パイオニアファームオーナーの齊藤拓朗さん。お話はとても深く学びがあったと思います。館山パイオニアファームの園主齊藤さんのお話からスタートいちじくについてどれくらい知っていますか?お話はいちじくのルーツから始まりました。いちじくは漢字で無花果と書きます。いちじくは花を咲かさずに実がなるって知ってました?花の無い果実=無花果ということ。当日お話にはなかったと思うけど、前に齊藤さんから聞いたのは「中の実のような粒がお花なんだよ」って。何粒ーーーーー?!ってくらいお花食べてるみたいです私たち!あのぷちぷちした食感全部お花!(海外だとイチジクコバチがいちじくの中で受粉するけど日本産はそうではない単為結果性で実がなる)それから名前の由来も面白くって、”1日に1個”熟すから=”1か月”で熟すから=イチジュク=いちじくなんて由来があったり、中国語の映日果(インジェクフォ)の読みからなまって付けられたとか...。へぇ!そうだったんだ!っていうお話をしていただきお客様は感心したように軽く首をあげたり、大きくうなずいたりされていました。他にも紀元前2000年以上前からあることで世界最古の果物と言われていることや、日本には江戸時代にやってきて、明治時代に桝井光次朗さんが広めていった(桝井ドーフィンの桝井さん)ことなど奥深いバックグラウンドを話してくださいました。館山がいちじく栽培に適していることからでいちじく農家さんが増えてきたのもここ10~12年くらいのお話だそうです。いったお話、パソコンで調べたりできる時代だけれど実際に携わっている生産者さんから聞けるってことがポイントで、食=人=知識とつながると学びも深くなると思うんです。自然とふんわりと記憶に残るんじゃないかなぁと思っていたんです。いちじくの木と葉っぱ。今ではなかなか見る機会がないのかも。聞いて、目で見て、触れて、食べて...体験することの大切さ。いちじくがどんな風味でどんな果実なのか...お話でお客様の頭と心がいちじくでいっぱいになったところで、コース料理をスタートしました。オーナーシェフの父が腕を振るった料理はこんな感じでご用意しました。いちじくのソースを添えてデザートいちじく寒天のカクテル仕立てとアイスクリームのいちじくジャム添え料理を運びながらではありましたが「こんな合わせ方があったんだ!」「チーズと合うんですね」といったお声も届いたり、笑顔でいちじくや料理について談笑されているご様子が見受けられました。笑顔が出ているテーブルへ行くのは接客業として嬉しいしありがたい事。イベントとして準備した甲斐があったなぁと思い感謝でいっぱいになりました。司会進行ってほどのパフォーマンスではなかったけれど、緊張がほぐれるような優しいまなざしを向けてくださった方も多くて、今思い出しても嬉しさと感謝しか残っていません。そうそう!お一組親子でのご参加がありました。ちびっこ君(お名前知ってるけどあえて)とお母さんと会が終わった後10分くらいお見送りがてらお話をすることができました。「おはなししてる時にもらったいちじくがとても美味しかった。いちじくのすーぷは大人の味だった。お肉は美味しかったけどソースはやっぱり大人の味だった。いちじく寒天はちょっと好きじゃなかった。いちじくのパンナコッタも大人の味でだめだった。のっていたいちじくとレモンのゼリーは美味しかった♪」とストレートながらも優しく何がダメだったのかと教えてくれました。いちじくが好きで参加してくれましたが、彼が大人の味に慣れる頃にまたリベンジさせていただきたいと思いました(笑)ほかの参加者さんもご意見ご感想を書いてくださって、相手が見えるお客様からの直接のご意見はよりありがたいなぁと感じました。この絵が可愛くって好き♪ぐるぐるもいい感じだよ!またみんなで来てね。だれか誕生日だよね!思いが繋がる・届くお手伝いができたらいいなぁと思う今回のイベントはいちじくという旬のアイテムをテーマに、農家さんとお客様を食事を通してゆるやかに繋ぐ場になったかなぁと振り返ります。すると、都会よりはこういう場を設けるのは簡単なのかもしれません。この地には様々な種類の生産者さんがすぐそばにいるんだもの。農家さんのお話を直接聞ける機会って少ないような気がします。今回のイベントを通して父と話したことがあります。この街にはいちじくのように美味しい食材がすぐそばにある。