南東端にある恵山(えさん)は、今も噴気をあげる活火山。山頂付近では太平洋と日本海(津軽海峡)を眺められます。恵山は渡島半島の南東端、太平洋に突き出たところにあります。岩がむき出しの荒々しい山肌と海を見わたすロケーションは絶景!かなり存在感のある山です。▲各所で見られるゴツゴツとした岩が印象的(写真提供:函館市恵山支所)函館市街地から山麓までは車で1時間前後、バスなら約2時間です。中腹の標高300m付近にある火口原駐車場まで車で行くことができます。登山客以外も楽しむことができます。舗装された散策路の先は登山道になるので、その先は登山靴など歩きやすい靴を履いて登山モードで行きましょう。▲歩きやすい靴や脱ぎ着しやすい服装で。コースという登山道を進みます。一部別の日に撮影したものや函館市恵山支所より拝借した画像を交えて紹介します。駐車場から権現堂登山コース入口へ駐車場から山頂まで、函館市恵山支所の職員さんに案内してもらいました。▲はじめは観光客が行き来する舗装された散策路を進みます(写真提供:函館市恵山支所)登り坂ではあるものの、途中まで舗装されているので歩きやすいです(車は通れません)。中腹の展望台へ進むコースなど複数の登山道があります。途中の分岐点では案内表示が出ているので、恵山山頂を目指して進みます。▲この先はいよいよ山道に恵山は火山活動を繰り返し、約2500年前におおよそ今の形になったと言われています。明治時代の小噴火以降は小康状態が続き大きな噴火は起きていません。▲登山道の脇には赤茶けた岩や穴があいたような巨大な岩がいっぱい。足元に注意をしつつ、万が一の落石にも注意しながら進みます。あと1,979m~岩がゴロゴロ、山道へ▲山頂まであと1,979m。ほかのコースとの最後の分岐点で、この先は山頂まで分岐点がなく一本道ですはじめは少々急な階段や坂道があるものの、すぐに比較的なだらかな坂道になり、意外とラクチン。山肌を右に、左に、と曲がりつつ登っていきます。しつつ、眺望を楽しみます。▲ここまで来ると、眼下にチラリと海が見えてきました!さらに上を目指します。▲少し登って振り返ると、先ほど休憩した丘が眼下にゴロゴロとした岩が無数に点在する恵山。この先は奇抜な形をした岩が時折目に入るようになります。▲四角い岩を垂直に積み上げたかのような奇岩。職員さん曰く「ジェンガ岩」だそうです下を見ると、だいぶ標高が高くなってきた印象です。あと1,640m~目の前に広がる噴火口が迫力あり▲山頂まであと1,640m。この周辺は登山道で一番噴火口に近いポイントです迫力いっぱいの火口跡。山が生きていることを実感!ただ、火山ガスを含む噴気が出ているので、むやみに登山道を離れるのは危険です。▲赤茶けた大地からは噴気が上がり、硫黄が黄色く固まっています分岐点から歩いた距離はたった300m少々ですが、かなり見ごたえのある風景。この先ももっともっと、独特な眺めが続きます。▲登山道の脇にも、岩が変色して地熱が高い箇所があります。坂道の傾斜がそれほどきつくないので、比較的容易にぐんぐん登れます。▲緑がほとんどなくなり、岩の斜面を縫うように進みます左手眼下には海が広がり、登るにつれ次第に遠くまで見渡せるようになってきました。左手後方に噴火湾(太平洋)が広がります。空気が澄んだ日は室蘭市の地球岬なども見えるそうですよ。風変りな奇岩を左右に眺めながら進みます。緑のない風景が続くものの、飽きることがありません。▲椴法華(とどほっけ)地区にある恵山岬灯台が眼下にチラリ!ちなみに、恵山岬と青森県の下北半島にある尻屋崎を結ぶラインが太平洋と日本海の境界線。津軽海峡は日本海に属します。この下の灯台がある岬の手前側が日本海で、奥側に広がるのが太平洋なんですよ。▲恵山岬灯台のほか、ホテル恵風(けいぷ)なども見えてきました途中に時折現れる奇妙な形の岩の数々。妙な想像力と発想力を掻き立てられます。▲みなさん、これは何に見えますか?「ゴジラ岩」?「シャチホコ岩」?▲これ、人の顔に見えませんか?ならば「人面岩」で!▲かつて話題になった、ラグビーの五郎丸選手のあのルーティーンのポーズに似ていませんか?ということでこれは「五郎丸岩」!?と勝手に命名あと230m~いよいよ山頂!▲山頂まで230m、あと少し!訪れた日は、山頂近くなってきたところで少し霧が濃くなってきました。▲山頂に近くなると、また少し緑が増えてきました。ガンコウランなどの高山植物です緑のじゅうたんを縫うように登山道が山頂まで続いています。なくして、山頂の標識が見えてきました。▲山頂に到着~♪(写真提供:函館市恵山支所)無事、恵山登頂!でも、ゴールはここだけではありません。山頂から少し先に下ったところにある権現堂です。▲権現堂はこの先の鳥居のところ。眼下に雲海が広がることもあります!(写真提供:函館市恵山支所)権現堂は恵山大権現といい、起源は諸説ある模様。船乗りたちに信仰されてきたと言われています。▲現在も地元の漁師さんが修理保全をしているそうです参拝をし、眺望も楽しみます。霧や雲が厚かったのですが、時折切れ間から海が見え、遠くの風景もチラリと。▲津軽海峡越しに下北半島の陸地がうっすら見えました▲なんと、函館市街地にある五稜郭タワーの頭の部分も見えました!どれかわかりますか?恵山は登山初心者におすすめ!恵山では5月下旬から6月上旬にかけてツツジが咲き乱れ、10月になると紅葉が見頃です。登山ルートは春から秋まで、天気が悪くなければいつでも見事な風景を楽しめます。意外と手軽に登れるので登山初心者にもおすすめ!駐車場から歩いて1時間少々。写真を撮りながら歩いても1時間30分あれば山頂へ到着できます。※登頂時間は人により異なるので、あくまで目安です。