そのためにこの結界を張ったのだから。あの白狼天狗はここに来なければならない。この札を外さなければ。神奈子が見る先に一本の木があり、その木に一枚の札が貼り付けられていた。諏訪子が手長足長の消失を感知してから約十分後、二柱の前に椛が現れる。盾を背中に背負い、剣を杖代わりにした彼女は、手探りで林の中を進みここまでやって来た。椛の両目は閉じられており、乾き固まった血がまるで涙の跡のように涙腺と頬に張り付いていた。胴衣も血で染まっている。(コイツ、目が見えていないようだけど?)(そういえば、奴は厄カエル騒動の折、目を酷使し過ぎて出血したらしいわ)(その古傷が開いたってことか。手長足長さんに無傷で勝てるほど強くはなかったか)目的の木にたどり着いた椛は、木をまさぐり、ようやく目当ての札に触れた。結界解けちゃうよ?)(瑣末なことさ。それよりもアレを捕らえるのを手伝って)(了解)椛の手によって結界を維持していた御札が破り捨てられる。一瞬驚いたように顔を上げてから、神奈子の声がした方に剣を向けた。諏訪子は気配を殺して、椛の背後に迫る。断りの返事をした瞬間、両手に鉄の輪を握った諏訪子が椛に襲い掛かった。後頭部を一打ちして終わらせる気でいた。椛は背後に向けて剣を振った。(気づかれたっ!?)鉄の輪で斬撃を受け止めて防いだ後、後方に跳んで椛と距離を取る。(くそ、足音かッ・・・)踏み込んだ際に足音を立ててしまった不覚を恥じた。(ならっ)鉄の輪を激しくぶつけて打ち鳴らした。キィンという甲高い音が辺りに一体に響き渡る。椛が奥歯を強く噛み締めるが見えて、諏訪子はほくそ笑む。(この音、ワンちゃんが一番嫌いな音だからね)聴覚麻痺を狙っての行動だった。(さぁお返しだ!)音を完全に殺して鉄の輪を二つ放った。(これは防げない)命中し気絶する椛を想像する諏訪子。剣戟の音がその妄想を砕いた。投げつけた鉄の輪は全て、椛の一太刀により払い落とされていた。(なんで?)必中かと思われた攻撃が外れ、呆ける諏訪子に椛が迫る。相手は全盲で難聴の“はず”だった。