ペダリングスキルなどを独自の器械で測定して選手がフレームに求める性能と共に数値化してフレームの剛性などを決めていくことで開発時のトライ&エラーを極力減らし効率的に製品化しています。製品そのものを様々な試験機にかけることで、フレーム、フォークに一般の方が一生乗ってもかけれないくらいの負荷を時間をかけてテストしていました。それはJISが求める工業規格基準をゆうに上回るもので、スポーツバイクだけでなくママチャリも同様、チャイルドシートや荷台(リアキャリア)、スタンド、ランプなどブリヂストンが自社の完成車に採用する付属パーツも全て同様にテストしています。一般車特に電動アシストバイクが多く同じ工場内で生産されていますが、今回はANCHORがメイン。カーボン、アルミフレームは海外生産ですが、アンカーの中でも人気のクロモリ・RNCシリーズはパイプ原管のカット・加工から全て国内生産にこだわっています。アンカーオリジナルの技術であるスピニングバテッド加工で適正な肉厚・太さに加工した後バルジフォーミングとレーザーカットでパイプ接合部を最適な剛性になるように成形してラグ一体の状態に加工します。海外メーカーの完成車と大きく違う点はその多くがカラーの他、シマノコンポ、ハンドル、ステム、サドルなどユーザーによって仕様が変わるセミオーダーである点ですが、こうして作られたフレームは(アルミ、カーボンフレームも含む)下処理がされた後に専用ブースで塗装され、パーツの組付けに関しては流れ作業のラインではなく各オーダーに合わせて1台を1人が行っています。補足で書いておくと最近はすっかり主流のMAVICやシマノの完組ホイール、これも各メーカー出荷前には製品検査をしていると思いますがアンカー工場ではこれらを完成車に組み付ける前に全て振れ取り検査もしていました。外から買ってきた製品であっても自社バイクに取り付ける時点でそのモノに責任が生まれるということなのでしょうね。徹底した品質管理に今まで以上に安心感を覚えました。一つ海外メーカーができない点は、15万円の完成車(ロードバイク・シマノTIAGRA仕様)でも30色以上のカラーを選べる点、ハンドルやステムのサイズまでより体に最適であろうモノを差額無しで選択できることも魅力ですし、背が小さいからなかなかサイズが無いのではと700cのバイクを探すのに困っていた人でも140cm位から対応できるフレームサイズの豊富さも国内メーカーの強みです。今回で私自身メーカーの生産現場は2社目。開発陣や生産現場を生で見聞きすることはとても刺激的で勉強になります。数年前にアメリカで見聞きしたスペシャライズドの開発スタッフは皆が皆本当に自転車好きで自分たちが乗って楽しい、自分たちが欲しいバイクをそれが入門モデルであっても妥協無しで開発しているのが伝わってきましたし、昨年行った台湾のメリダ工場は生産規模こそ世界2位かもしれませんがその徹底した品質管理体制にびっくりしました(詳しくはコチラで)。何処のメーカーも同じように何かしらこだわっているとは思いますが、私自身が観て聴いて納得したモノは皆さんにも安心して強くお勧めできます。今回貴重な機会を作ってくださったブリヂストンサイクルの皆さんには感謝です。今日は上尾のブリヂストンサイクル本社でアンカーのセミナーと工場見学に来ています。土曜日の明け方ほとんど寝ないまま始発の飛行機に乗るために羽田空港に集合。6:10発で着いた先は千歳、ここでレンタカーをピックアップしてせっかく北海道来たらということで最初の食事は朝昼兼ねてウニ丼w。その他にもあれやこれやで朝から豪勢に食べつくして満腹で富良野へ。富良野に早めに着いたのでデザート食べに・・・(笑。宿で一休みした後はプリンスホテルでウェルカムパーティ。美味しい食事でまたもお腹いっぱい、楽しい一時を過ごして大会前日から楽しみ過ぎて宿に帰ったらすぐに倒れましたw。朝ご飯しっかり食べて7時前に会場に着くと既にすごい人、ヒト、人・・・・今回は昨年比倍増に近い650名ほどのエントリーだったそうです。110kmコースに参加のシズオさんとスギウラさんご夫婦で80km挑戦のアサイさん去年も参加して今年は完全に観光ライド目的なハマさん、マイちゃん。景色と食べ物を楽しむサイクリングイベントなので自転車もロードバイクに限らず、クロスバイクやMTBでのエントリーも多かったですね。私は家族でノンビリ50kmコース。最初のエイドステーションはスタートして15kmほどの『とみたメロンハウス』。ここでは通常1切れ250円で販売されているカットメロンのサービス。食べ放題w、ウチの娘はなんと7切れもいただき大満足(笑・・・私も5切れいただきましたけど・・・w。朝ご飯でお腹いっぱい小一時間しか走って無いところで追加です。着いた時には沢山いた人ものんびりメロンを堪能していたらいつの間にかほぼ最後w。最初からこの調子でいいのか・・・・?次のエイドは10kmほど先の公園。途中昨年は見れなかったラベンダーも咲いていてテンションアップw。次のエイドではジンギスカン、ジャガイモ、アスパラ、オニギリと先程から1時間も走っていないお腹にはさすがに苦しい嬉しい誤算w、胃の耐久イベント。ここで他の距離を走るメンバーさんと別れ(110kmのお二人はスタート以来会ってませんw)、15kmほど先の富良野バーガーへ。伸びる道はホッカイドーって感じで適度にアップダウンしながらとても気持ちいい!娘に合わせて走っているので全然負荷もかからず富良野バーガー到着。ここでは手作りソーセージのサービスがあるのですが、貰うばかりでは申し訳ないと言い訳w、お店の名物『ふらのバーガー』をしっかり注文(笑。お腹が空いているわけではないんですがw、美味しく完食。残りゴールまでは10km弱、朝方の曇り空から暑いくらいの日差しになって気持ち良くゴール!走っている写真あんまり無いな(笑。このあと宿に戻って自転車梱包して、風呂で汗を流したらフィニッシュパーティ。ここでもいっぱい食べて飲んで、大会ビデオの放映もあって楽しい一時でした。一緒に参加の皆さんお疲れさまでした、また来年もなのかな?笑。最終日の模様はまた後日・・・・この日が今回のもう一つのメイン、、、最高に楽しい一日でした。その他の写真は↓をご覧ください・・・・食べてる写真の多しw。ツアーの模様は明日書きます。―横浜のロードバイク・MTBショップ。