(概数)の概況」によると、心疾患は死因順位の2位(15.5%)とされています。重症SASでは発生頻度が4倍に!不整脈とは、脈のリズムが乱れること。脈が不規則に刻まれるもの以外に、異常に速くなる脈(頻脈)や、逆に遅くなる脈(徐脈)も不整脈です。筋肉でできている心臓は、電気刺激によって全身に血液を送り出すポンプの役目を果たしています。刺激伝達経路が何かに障害されて電気刺激が心臓全体に伝わらない、または電気刺激そのものが発生しないと、ポンプとして正常に機能しなくなり不整脈を起こします。不整脈の一種である「心房細動」は、「心房」という心臓を構成する部分が異常な電気刺激を受け、十分に収縮できない状態になること。(SAS)とも関連があることが明らかになっています。ポリソムノグラフィー(PSG)検査を受けた心房細動の既往歴のない3,542名を対象にした研究では、心房細動の発症頻度がSASを合併していない場合で2.1%、SAS合併の場合で4.3%と、2倍以上もリスクが高いことが報告されています。(※1)566名を対象にした別の研究では、重症SASの場合、SASではない群に比べて夜間の心房細動の発生頻度が4倍以上高かったとも報告されています。心臓が血液不足に「虚血」とは、心臓を動かすために重要な役割を果たす冠状動脈が狭くなる、あるいは詰まってしまうことで、心筋(心臓を動かす筋肉)に十分な血液が届かなくなる状態です。完全に塞がってしまい心臓に血液が流れなくなって心臓の筋肉細胞が壊死する状態が「心筋梗塞」です。(SAS)が重症になるほど動脈硬化が進行するという研究報告があります。(※3)なぜSASで動脈硬化が進行しやすいのか、そのメカニズムは明らかになっていませんが、SASによる間欠的低酸素血症(無呼吸による低酸素状態と呼吸再開後の正常な酸素状態とを交互に繰り返すこと)が体内で炎症症状を起こす原因因子(炎症性サイトカイン)の産生を促進すると考えられています。)の発生率が合併していない群に比べて1.7倍であったことが報告されています。(OSAS)合併群で平均11ヶ月の心血管イベントの発生率が優位に高かったという報告があります。(※5)下のグラフは、心血管イベント回避生存率をSAS合併の有無で比較した結果です。イベントが起こる毎に右下がりのグラフを示しますが、SASを合併していない群ではグラフは横ばい、つまりイベントを起こさずに推移することがわかりました。