高校を出たあと、北京の雑誌社の暗室で働きながら写真を学ぶ。1988年、北京放送テレビ大学新聞学科を卒業。フリーランスの写真家となる。中国国内で作品を発表するのが難しかったため、香港の知人を通じて作品を発表。これが当時香港を訪れていたコーネル・キャパの目にとまり、マグナムで作品を扱うようになり、これを契機に、日本、フランス、ドイツ、台湾などで注目されるようになる。94年にマグナム・フォト特派員。1997年より2005年までチベット農村を取材、2007年に写真集『四季』を完成させる。集大成の展覧会が中国国内を巡回。MYANMAR』を刊行した。