花粉症について概要スギやヒノキなどの植物の花粉が原因で、くしゃみ・鼻水・鼻づまり・目のかゆみなどが起きる病気を花粉症といいます。去年までこのような症状がなかった人も、突然今年からという場合もあります。症状は花粉が飛ぶ季節がすぎると自然に治まります。一度花粉症が出ると翌年も再び症状が出る場合が多いようです。現在、日本では10人に1人の割合で見られます。一般的には20〜40歳くらいに多く見られ、比較的に女性に多いようです。花粉が鼻や目の粘膜に付着すると、アレルギーを起こす物質(抗原)が花粉から溶け出します。抗原をやっつけるために、体内で抗体(IgE抗体)ができます。IgE抗体は「肥満細胞」にくっついて、新しく抗原が体内に入るのを待ち構えています。IgE抗体が新しく入ってきた抗原を捕まえると、「肥満細胞」がヒスタミンなどを放出します。このヒスタミンの作用でくしゃみや鼻水がでて、抗原を体外に出そうとします。花粉の飛ぶ時期は地域により、違ってきます。開花時期の気温も影響します。花粉量はその日の天気にもよりますが、往々にして曇りや雨、また湿度が高ければ少ないようです。花粉症が増えてきた理由スギは30年以上たつと花粉をつけます。今は戦争以来30年以上経ってきたため、大量の花粉が撒き散らされているのではないかと言われています。日本人の食事内容の変化がIgE抗体を作りやすくしているとも言われています。大気汚染、特にディーゼル車の排気ガスも原因ではないかと言う説もあります。臨床的にはくしゃみ・鼻漏・鼻閉で決めます。花粉症の原因物質(抗原)を少量づつ注射し、徐々に免疫力(抵抗力)をつけていく方法です。この方法は免疫力がつけば症状は軽くなりますが、長期間かかるため根気のいる治療法です。1年中アレルギー症状が出るダニやハウスダストのアレルギー性鼻炎にはよくすすめられる治療法です。本法の注意すべき副作用として注射部位の腫脹・かゆみ・ショック症状があるので医師の十分な説明を受ける必要があります。