この試合では、2点リードしてからの堅牢ディフェンスと、効果的な必殺カウンターがテーマになるんだろうけれど、それにしても、前半に魅せた、攻守にわたる質実剛健な組織サッカーは、見応え十分だった。アントラーズ戦では、最後の10分は、コラムでも書いたとおり、かなり危ないシーンもあったけれど・・ね。ショート&ショート&ロングという変化に富んだリズムの組織パス(コンビネーション)と、タイミングよく繰り出すドリブル勝負をうまく組み合わせた優れたサッカーでイニシアチブを握った。チャンスをしっかりとゴールに結びつけてリードを奪ってしまう。後半は(まあ、2点リードしてから「その傾向」が強くなったとも言える!?)、互いの守備イメージが有機的に連鎖しつづける、とても粘り強い(堅牢な)組織ディフェンスを基盤に、ものすごく危険な、必殺の「蜂の一刺しカウンター」をブチかましたりする。そのカウンターだけれど、もちろん状況に応じて、誰がどのように・・という要素は千差万別だよ。両サイドバックのオーバーラップ(押し上げ)と、それを上手く使う、マルシオ・リシャルデスやダブルボランチのクレバーで正確なタテパスが秀逸だね。平川忠亮も宇賀神友弥も、フッ切れた超速フリーランニングや勝負ドリブルでサイドゾーンを浸食していくんだ。全力フリーランニング。その「勢い」は、彼らが狙うタテの決定的スペースに「パスが供給される」という確信があるからに他ならない。その確信パワーの源が、マルシオ・リシャルデスやダブルボランチ(阿部勇樹と鈴木啓太)の、必殺のタテパスというわけです。そんなゲーム展開だったから、全体的な評価としては、レッズが余裕をもって勝ち切った・・というのがフェアな表現でしょ。それにしても、レッズが展開する、組織プレーと個人勝負プレーがハイレベルにバランスしたサッカーは、このところ、とても充実してきていると感じますよ。それについては前節コラムでも触れたけれど、この試合でも、そんな「質実剛健サッカー」が深化しつづけていると感じた。ほんと、ミハイロ・ペトロヴィッチは、よい仕事をしている。いうことで、ここからは、リードを奪ったレッズが展開した、質実剛健ディフェンスについて簡単に・・まず何といっても、最前線のトリオ(原口元気、マルシオ・リシャルデス、梅崎司)が展開する、忠実なチェイス&チェックを挙げなくちゃいけない。彼らは、最前線から忠実にボールを追いかけ、相手ボールホルダーを追い詰めるんだよ。原口元気については、「もっと本格的な勢いで!!」なんていう注文はつくけれどね・・とにかく、前線からの忠実な守備アクションがあるからこそ、ダブルボランチもサイドバックも、次のボール奪取ポイントや協力プレスのポイントを「より明確」にイメージできるというわけです。)にしても、最前線と中盤のディフェンス「ツーライン」の忠実な追い込みやプレッシングがあればこそ、彼らも、より明確に「次の」ボール奪取ポイントをイメージできる。そんな、ボール奪取プロセスにおける忠実な「イメージ連鎖コンビネーション」こそが、堅牢なレッズ守備を支えている・・とも言える。いや、もっと深掘りすれば、レッズ選手たちは、誰もが「汗かきのハードワーク」を積極的に探しつづけている・・とも言える!?要は、多くの味方がディフェンスに戻っていることで、それに頼って集中レベルを減退させ、受け身のプレー姿勢になってしまうことが少ない・・といういうことです。