そんな中、父は嫁子に俺を許してやって欲しい、この馬鹿息子と復縁をして欲しい、私はもう孫を見ることはできそうに無いけど、可能性があるなら病気とも戦うつもりだ、そう言った。結果的に言うと、この時の父のカミングアウトは半分正しく半分は嘘だった。胃癌であるかどうかはまだわかっていなかった。体調が悪く、食欲がない、体力が急激になくなり体も痩せてしまっていた。後に本当に胃癌との診断が出ることになる。「お父さんは疲れたので一度家にかえって横になる。二人でしっかり話し合ってくれ。父はそう言ってタクシーで帰って行った。「...おまえ、どうするの?」ずっと嫁が黙っていて、思い空気に耐えられなくなって聞いた。「そんなの、わかんないよ...」そんなやり取りをしていた。結局話し合いにはならず、俺は眠った。嫁は母の顔を覗き込んで何か話しかけていた。した母の葬儀も一通り終わり、俺は自宅に戻った。自信がなくて言えなかったそれから時折父に会いに実家に行くようになった。嫁とはどうなったかを聞かれたが、そんなに簡単には進まない、彼女にだっていい人がいるかもしれない、そんなようなことを話した。嫁は俺と離婚した後にすぐ、父母に会いに来た。俺さんを裏切りました。合わせる顔がありません。母が残してくれた土地を売って違う所に行こうと思うます。私が全て悪く、俺さんには何も落ち度はありません。そんなことを言いに来た。母さんは嫁子さんを娘のように可愛がっていたからな、いつでも遊びに来なさいと言って責めなかったよ。それからは嫁と会うこともなく、更に1年を浪費した。父が体調を崩し検査を受けた結果、胃癌だった。隠れているたちの悪いものだったらしく、治療の効果は期待できないと言われた。知らない番号からだった。「お父さんのこと、聞きました。俺は少し躊躇したけど、仕事終わってから会うことにした。「お母さんの時のように、お父さんのお世話をしたいです。「あ、いや、それはこっちからお願いしたいくらいで。そんな頭を下げないで。お父さんもお前が来てくれたら嬉しいから。こちらこそお願いします。嫁の要件は本の数分で終わった。その後は会話がなく、少し気まずかった。居た堪れなくなって切り出した。「あの、もう一つ話があるんです。「あの、言いにくいことを言いますね。お父さんの言ってたことをしてあげたい。私と復縁する形にしてくれませんか?私と一緒にいると嫌なことを思い出すでしょうし、あなたには辛いことかもしれません。結果的に俺は実家に戻ることになった。母の面倒を見れなかった後ろめたさもあった。部屋は余ってたし、形だけ、ということで、父にその日が来るまで、嫁と復縁することになった。孫は期待できそうにないなぁと言っていたからばれていたんだろうけど。そんな父はあっという間に亡くなった。胃癌の進行は凄まじかった。日に日に痩せて、動けなくなって、話せなくなって、痛みの中苦しんで亡くなった。嫁は大声をあげて泣いた。そんな泣き方するなんて知らなかった。父の葬儀が終わって気持ちもだいぶん落ち着いた。父が亡くなっても嫁との同居については解消しなかった。嫁と二人でTVをみながら夕ご飯を食べている時に、嫁がつぶやいた。あ、ついにきたか...俺は正直そう思った。「そう?そんなに急がなくてもいいよ。ほら、お前のアパートだってもう解約しちゃってるんだし。「でも、お父さんの最後を看取らせてもらっただけでもあなたに感謝しなきゃいけないのに、それ以上のわがまま言えないよ。それは気にしなくていいよ。俺一人だったら潰れてたと思うし。お前がいてくれて本当に感謝してる。久しぶりに名前で呼んだ。母さんと父さんを看取ってくれて。喜んでるよ、向こうで。嫁は涙をポタポタこぼしてた。「もう少し、ここにいてくれる?親の形見も受け取って欲しい。気が向いた時に出て行けばいいから、もう少しだけ、そばにいてくれる?」そう言ったら嫁、顔をくちゃくちゃにして泣いてた。「俺くん!ごめんね、ごめんね。俺くんやお父さんお母さん悲しませて。私お父さんに孫を見せてあげたかったよ!」その日、嫁が俺のベットに入ってきた。