チェックイン後、我が家4人は2つの部屋に分かれました。ダンナと私はしばらく豪雨が止むまでお部屋で休みましたが、夕方5時頃にはようやく雨が上がり、空も少し明るくなったような感じなので、6時半の夕食までにお腹を空かせるためにも1時間近くかけて街周辺を散歩しました。宿泊する日に、ゆっくり街を散歩したかったのですが、お昼より突然の集中豪雨の危険から、桂荘で予定よりも早めのチェックインをして難を逃れました。本当は、7/14の長野県上田市内の天気予報ではずっと気温の高い晴れとなっていましたが、まさかの想定外のゲリラ豪雨となるとは思いもしません。地元の方も別所周辺で今までなかった集中豪雨で驚いていましたし、桂荘の若女将さんが、別所の下の方では大きな雹が降ったと言っていたと、義父を通して聞いています。隣は別所温泉で一番有名な北向き観音があります。今年、ダンナと私が泊まっているお部屋(桂)からの風景は北向き観音の入口の真ん前です。夕方頃、雨が止み、境内には微かな太陽の光が差し始め、これで何とかお散歩ができるチャンスだと思いました。雨上がりでまだ、上田市内の街全体は霧かかっています。ここ境内から、晴れた日の夜はとても夜景がきれいな場所です。北向き観音の愛染桂の道をかしわや旅館本店の方向へ通り抜けると、共同浴場(大師湯)に出ます。そこに小さな川が流れているのですが、先程の集中豪雨によって濁流となっていました。私たちは適当に道を歩いてみることにしました。共同浴場の近くに、ますや民芸店や野倉屋商店の角に道があるのを見つけ、そこへ曲がって進みました。奥へいくと七草の湯があり、もう少し行くと、道しるべを見つけました。桂荘の夕食を控えている私たちは道に迷わないように方向矢印と周囲の建物をチェックして歩いていきました。常楽寺の方向へ行く途中で、「洗い場」を見つけました。洗い場の内観をカメラで撮りました。今でも地元の方々が利用しているように感じます。温泉の洗い場はどのように活用するのかは詳しくは分かりません。不思議な旗が所々で立っています。何かのお祭りなのか、風習なのかは謎です。後程、ネットで調べると別所温泉に伝わる「岳の幟」というお祭り関連のもののようでした。常楽寺の反対方向へずっと先へ歩いていくと、藍染橋にぶつかります。この辺りは昨年もダンナと2人の朝の散歩で通った橋です。橋の下の湯川も茶色く濁っていました。薄紫&ピンクのアジサイ湯川のそばには花屋旅館があります。そこはとてもお庭が素晴らしく、今の時期はアジサイも綺麗な場所です。花屋旅館通り越すと、足湯があります。ここも昨年通っています。足湯、和泉屋を通って突当りに南條という皇太子殿下が御泊まりになられた旅館があります。記念碑が建っています。南條から177号線をずっとまっすぐと歩くと、私たちが泊まっている桂荘と北向き観音入口へ無事に戻りました。北向き観音の有料駐車場には水車があるのですが、そこに今ではとても貴重なかやぶき屋根の水車小屋が建っています。このかやぶき屋根を記念にカメラで撮りました。駐車場のそばにある「茅葺き屋根」すぐそばに水車もあります。桂荘でお借りした大きな下駄を履いて、これでカランコロンと音を立てながら1時間近く散歩しましたから、夕食までなかりカロリーを消費した実感でした。次回は、桂荘の素晴らしい豪華な料理をご紹介します。管理人のプロフィールBluerose-tea福島県三春町生まれの東京都下町育ち所沢市在中プロテスタントのクリスチャンであり、既婚(自称主婦)で派遣社員の日々のブログです。就業先はコロコロ変わったり、フリー期間もある波のある人生を送っています。現れ、初めて子宮鏡下手術によって切除し、みるみる元気に回復中。後は、別の部分にある小さな子宮筋腫は半年おきの経過観察のみ。散歩、グルメ・カフェ巡り、料理が好き(特に地中海料理)。