テクノロジーコマツナ定植ロボットで審査員特別賞を受賞したパナR&Dいわき事業所チームアルプス技研は相模原市緑区の同社第1ビルで、全国のエンジニアがロボット技術を競い合う「第14回アルプスロボットコンテスト」を開いた。農業をテーマに設定し、各地の営業所から30チームがエントリーした。事前審査と予選を通過した4チームが本戦に残り、プレゼンテーションと製作したロボットによるデモンストレーションで競技を繰り広げた。ロボットコンテストは毎年秋に開かれる。同社は製造業向けエンジニアに続く人材派遣の新しい事業領域として農業分野へ展開している。そこで今回は「農業への関心を高め、理解を深める」(今村篤社長)を狙いにテーマを設定。防犯など独自のアイデアでロボットを製作した。デモンストレーションでは土を敷き詰めた模擬農地をフィールドとする初めての競技とあってプログラム通りに作動しないロボットもあった。今回は地元農業生産法人のニーズに基づく「コマツナ定植ロボット」で審査員特別賞を受賞したパナR&Dいわき事業所チーム(福島県いわき市)など4チームが優秀賞を受賞。最優秀賞は見送られた。デジタルメディア局ニュースイッチ編集長2014年に入社。科学技術部で防災・環境分野などを担当後、16年から第一産業部で情報通信業界を中心に取材。18年4月からニュースイッチ編集長。自宅は中古マンションを買ってフルリノベーションした。生きている間にあと2回くらいはリノベを経験したいと考えている。趣味は生まれ育った千葉が本拠地のジェフ千葉を応援すること。セメント担当を経てデジタルメディア局に異動。19年4月から兼務で再び新聞記者に。AV機器などコンシューマー製品を担当しています。今年の楽しみはB'zの新作アルバムとライブ。プロ野球のペナントリーグは毎年の楽しみです。