愛するすべての人のうえに、神の恵みを求めるために。臨終の床に神の声をきくだろう。ホイヴェルス神父は、人生の秋を楽しむ秘訣をこの詩の中に見ています。「最後だとわかっていたら」2014年9月8日あれから12年が経ちました。同時多発テロの追悼集会で読み上げられた、わが子を亡くした母親の詩、『最後だとわかっていたなら』の一部を紹介します。明日が来ないとしても、あなたは今日を後悔しないだろうから」。この詩は、最愛の人を既に天に送られた方には、読むのが辛いかもしれません。あなたの周りには今も大切な人がいる筈です。その人にこのような気持ちで接することは今からでもできるのです。禅宗に「婆子焼庵」という公案があります。昔一人の老婆がおり、20年にも亘り一人の修行僧の面倒を見ていた。いつも若い娘に食事などの世話をさせていた。ある日、老婆はその娘を使って修業僧を試そうとした。娘は修業僧に抱きつきこう尋ねたのだ。「どんな感じがしますか」。すると、彼は平然と答えた。「枯れ木が凍り付いた岩に寄りかかったようものです。真冬に暖気がないように、私は何も感じません」。娘は帰って老婆にありのままを伝える。すると老婆は烈火のごとく怒り狂った。「私は、20年をかけて、こんな俗物を育てていたのか」。老婆はたちまち修業僧を追い出し、汚らわしいと言って彼が住んでいた庵を焼いてしまった、というのです。この僧の何がいけなかったのでしょうか。この僧は無感動になることが修行だと勘違いしたのです。執着しないということに執着して、人間らしく、活き活きとした生き方が、できなくなっていたのです。この僧の生き方は、ファリサイ人の生き方と重なります。主イエスは、思い悩む私たちの、そのままを受け入れ、救ってくださいました。私たちが、活き活きと生きる道を開いてくださったのです。教会堂のことをチャペルと言いますが、この言葉はシャペルというフランス語からきているそうです。外套(マント)を意味する言葉です。外套がチャペルの語源になったのでしょうか。それは、4世紀にフランス・トゥールの司教をしていた聖マルティヌスが、自分の外套を半分に裂いて、貧しい人に分け与えたという故事から来ているのだそうです。この話は、困っている人たちに手を差し伸べていくことが、教会に課せられた本来の務めであることを私たちに覚えさせてくれます。先日、「聖書を読む会」で次のような話を紹介させていただきました。“男は森で、ぼろをまとい、寒さに凍えている一人の少女に出会った。満足に食べてもいないらしい。彼は腹を立て、神に向かって言った。「どうしてこんなことを許しておかれるのですか。何とかなさったらいかがです」。神は何も言われなかった。その夜不意にお答えになった。「私が何とかしたのは確かだよ。お前を造ったではないか」。この話には、誰もが降参してしまうのではないでしょうか。「神様、愛の足らない私をお許しください」と祈らずにはおれないのではないかと思います。