支えられ一歩ずつ前へシェアTweet「本当にごめんなさい」12日夕、働きながら定時制高校に通う宇都宮市の未来みくさん(20)=仮名=は、学校で携帯電話のメールを打っていた。この1年、未来さんは高校卒業を一番の目標にしてきた。「一体、何が...」。受け取った祖父(76)と支援者の氷室初音ひむろはつねさん(47)は、学校へ駆け付けた。学校から、卒業できない可能性がまだ残ると告げられた未来さん。顔を泣きはらし、うつむいていた。卒業の単位にもれがないか、最終確認を急ぐ先生。「何とか卒業できそうです」。祖父らは胸をなで下ろす。未来さんは、また涙が止まらなくなった。未来さんは苦しい思いを重ねてきた。高校卒業は自立への第一歩になるはず。自宅で振り袖に腕を通す未来さん。えてくれたのが、祖父母や氷室さん、いまの高校への進学を薦めてくれた上司の施設長女性(68)だ。医療関連施設で働き出したのは2012年夏。施設長らも母子家庭の厳しさを身に染みて知っている。未来さんに手を差し伸べずにはいられなかった。当初、連絡もせず欠勤した。周囲に掛ける負担にまで考えが及ばなかった。そんな姿に同僚たちから疑問の声が上がり始める。施設長は未来さんの子ども期の厳しい環境を思い、呼び掛けた。「育つのに時間がかかる。職場の空気は、少しずつ変わっていく。仕事を終え学校へ向かう時、いつも温かく送り出してくれるようになる。仕事の厳しさ、社会のルールも一から教えてくれた。期待に応えたくなった。何かをやり終えた次の日に決まって熱を出してきた未来さん。高校最後の授業を終えたら、今度も体調を崩してしまう気がする。「突発休」は職場に迷惑が掛かる。