集落を見下ろす高台にある温泉でりんごに浸かりながらひとっ風呂浴びている時、一緒になった地元のおっちゃんには、全力で時間の無駄だと言われてしまった。ふふふ、こりゃ絶対行かなきゃ。僕はひねくれもんだから、こんな風に言われると俄然興味が湧いてくる。変わった読み方する場所もあるので「からけ」とか「そらき」とか読むのかとも思ったが、やっぱり空気らしい。空気イス、エアギター。偶像的な目に見える形では何も祀ってないんではないか。いう意味じゃ、神様も仏さんも目には見えない。(視える人もいるらしい)本質的な部分で間違ってない?行く前から色々考えてしまうが、行きゃあ分かるだろう。ちなみに、同じ朝日町の中には「おっぱい神社」もあるらしい。違った、またの機会に。中央部に大朝日岳を望む山あいの町で人口は7000人程、主な産業は農業でりんごが有名らしい。後、ワイン?も有名みたい(ウィキペディア調べ)りんごの町らしく、おっちゃんと出会った温泉の名前はりんご温泉。ゆず湯ならぬ林檎がプカプカ浮かぶりんご湯。道の駅にもりんご使ったメニューがあり無人販売のりんごクオリティと言ったらムムムと唸るほど(試食用のりんごまで。これも山形特有の振る舞い文化か?)放浪書房的に気になったのが、日本の「エコミュージアム構想」※の先駆けであるということ。広島でまちづくりに携わる友人へのいい土産話になるだろうし、運良く新潟、山形の旅商いツアーが入って近くまで行くし寄ってみようと軽い気持ちでの来訪だった訳です。していくという考え方、またその実践である。次の日、妙にトイレが立派な道の駅で目覚め、パンとコーヒーで軽く朝飯を済ませ、空気神社に向かう。空気神社は集落から少し離れた高台にあるらしい。天気も良く、樹々の緑も美しい。気持ち良いので窓を開けて走る。結構な登り坂で荷物満載の放浪号はヒーコラ言ってる。神社の周辺はブナの林に囲まれたリゾートホテルやキャンプ場もある。青地に白抜きの空気神社の幟が立つ駐車場に放浪号を停める。この林の中に空気神社があるんだろうか。誰かが置いてくれた、杖。杖なきゃいけないくらいの道?と身構えてしまったが道は整備され歩き易い。足元、ヒールはきついけどスニーカーなら問題なし。森林浴を楽しみながらの緩やかな上り坂。ああ、マイナスイオンが沁みるぜ〜しばらく歩くと、なにやら石と丸太で作られた大きなオブジェらしきものが...何だか良くわからん現代アートの残骸か...ん?よく見たら足元に木札が。「木」?中央の丸太がクルクル回るようになってる。なんだろうこれ?しばらく歩くと、また同じ形の謎のオブジェが現れる。中央は丸太ではなく円柱に組んだ鉄筋。見ると3箇所が燭台になっている。蝋燭が灯されるらしい。足元には「火」の木札。さっきのオブジェと同様、こちらも鉄筋部分がクルクル回る。