Day2,3今回のブログは、アメリカ滞在2日目と3日目。Beachへ向かいます。この2日間は、会うひとみんな驚くほど魅力的なひとばかりでしたので、キャンプ地へのロードトリップを軸に彼らとの出会いを紹介して行きたいと思います。interesting.空港で目覚めると時刻はまだ午前5時。時差ボケもありましたが、早朝から慌ただしく動き始める空港の空気に目が冴えてしまったのでした。空港のWi-Fiでアメリカ到着を報告したり、友達と連絡を取ったりしているうちに、待ち合わせの時間はすぐにやってきました。待ち合わせの相手は以前も書いた、今シーズンエンパイアリーグの全試合に同行する松坂賢チェアマンアシスタント。ぼくの出身地である山梨県で高校、大学時代を過ごした彼とは海外野球やバッティングに対する考え方も近く、しかも同じキャッチャー出身ですので、シーズン中でも行き詰まったときはすぐに相談に行きます。いつも的確なアドバイスをくれるよきアドバイザーとなってくれています。日本でのトライアウト以来の再会を喜ぶのも束の間、早速レンタカーを借りて今日の宿泊先のホテルへ向かいました。松坂君オススメのメキシカンフード、チポトレで夕食を食べて、夜の便で到着した3人の日本人選手ともなんとか合流、ボルティモアのホテルで就寝となりました。Austria)で会って以来の再会となりました。その1年後に今度はオーストラリアからぼくの滞在していたベルギーに電話を掛けてきたことがきっかけでトライアウトを受けることを決め、ぼくがこのブログを書いているたった今もプエルトリコのチャイニーズレストランで目の前にいるのですから不思議な縁です。ぼくと井神投手は、最後に合流する日本人選手のピックアップのためにまずはボルティモア・ワシントン国際空港へと向かいました。最後に合流したのは、2年前にもこのエンパイアリーグでプレーした経験を持ち、昨年はぼくと同じヨーロッパのフランスでもプレーした佐野川リョウ投手。Knuckleballerです。同じ慶應義塾大学SFCの出身で仰木研究会に所属する彼のことは有名人ですからぼくは知っていましたが、彼もぼくのことを知っていたと話してくれて驚きました。写真や映像に興味があるのも共通で、キャンプ地ではお互い同時にカメラを向けることもありました。Knuckleballer.”10時にワシントン・ボルティモア空港を出て12時半までにキャンプ地最寄りのショッピングモールに着いてレンタカーを返却する目標でしたが、途中大雨も降り出したため事故を起こしては仕方ないとあきらめモードに。3人のロードトリップは野球の話はもちろん、お互いのこれまでの人生の話や、これから向かうトライアウトへのワクワクなどで大いに盛り上がり、楽しい時間となりました。途中チェサピークベイブリッジを渡って、ショッピングモールに着く頃には12時半を15分程過ぎたところでしたが、閉まっていると思ったレンタカー屋さんがまだ開いています。急いで返却すると滑り込みセーフ。1日分の超過料金を払わずに済みました。浮いたお金で食べ納めとばかりに10ドルの中華バイキングをたらふく食べて、レンタカーはもう返してしまったのでキャンプ地に早めに着いている別の選手に迎えに来てくれるよう頼みました。来てくれたのは、昨年このリーグで最優秀投手だったというウェンデル・フローラヌス投手です。アメリカでも野球選手たちのあいだで話題に出ることと言えば、いつも大谷翔平選手のこと。ウェンデルとの会話でも、MLBでの彼の活躍が話題の中心になりました。Ohtaniに対する海外の反応の変化)に話題が移ると、ウェンデルの口から衝撃的な一言が。it.”「あれ投げてたの俺だよ」と。オランダ国籍も持っているウェンデルはオランダ代表としてプレーしており、確かにあのときピッチャーとして大谷に天井直撃弾を叩き込まれたようです。ニュースを確認しても、至る所に彼の名前が出てきました。大谷にあれだけの当たりをされたのはピッチャーとしては不名誉かも知れませんが、オランダ代表といえば前回WBCでは4位に入った強豪国。いった選手がプレーしに来ているということからも、改めてリーグのレベルの高さを実感したのでした。後日談ですが、プエルトリコ・アイランダースで2人の日本人選手と一緒にプレーすることになったウェンデルは、教えてもないのに聞いた日本語を勝手に覚え、試合中に「エゲツね〜」「ハンパね〜」などと連呼してチームメイトの爆笑を誘っていました。well.ようやくキャンプ地に到着すると、もう至る所で挨拶の嵐。up?”から始まって、自己紹介、どこから来たの?ポジションは?などの会話がそこかしこで繰り広げられています。20数人と同じような会話を繰り返したところで、明日にはさらに100人以上が到着すると聞いてもう断念。寝る部屋とベッドも決まって、貧弱なWi-Fiに悩まされながらもキャンプ地での最初の眠りについたのでした。spot.次回はいよいよトライアウトキャンプが開始。トライアウトのシステムやメニュー、ポジションごとの参加人数などについて詳しく書いていく予定です。Migrantsアクセストップ5のBlog友人・菊沢竜佑への手紙。