兵にも肩の力を抜くように伝えておけ。気合い十分に入ったガデス将軍は、敬礼すると持ち場へ戻って行った。この王都の構成を知らぬわけではないだろうに」エルウィンは東の空の向こうを嘲笑して呟いた。王都は外敵の侵入を防ぐため、王都の入り口から王城まで簡単に攻め入られないように、道が入り組んでいて何枚もの城壁が王都の区画ごとに仕切っている。そこには詰め所が設置され、城塞兵器が設けられている。そこを通らなくては王城までたどり着けないのだ。大軍で攻め込むにしては往来も狭い物になり、詰まった所に城塞兵器を叩き込めばまとめて叩けるし、数を減らして来るにしても、それでは城壁を突破することは困難になる。王都全体が巨大な要塞と化しているのだ。都民には地下への避難、または外出禁止令を出している。多少の被害も戦争には付き物だ。エルウィンはまさに王都で集結を付けようと、手ぐすを引いていたのだ。そんなエルウィンにも幾つか誤算があった。それは出奔したはずのカインの帰還だった。それがなければグーグリスの要塞でもっと敵兵力を削ぐことできたはずだ。言うならそこで決着が付いていたかもしれないのだ。カインとその直属の宮廷魔道士のせいで、敵兵力はあまり減らすことはできず、その後、中立派の連中も多くを向こうに取られてしまった。王家の中でも一番影の薄いギルバルトだったら、こうは行かなかったはずだ。当初反乱者どもは簡単に鎮圧できるものと思われていたが、今や戦力比は向こうが遙か多く、王都に立てこもって初めて五分五分までになっている。実の弟と言えどもエルウィンはカインが憎かった。王位継承権が自分より低いと言うのに、宮廷のそして民の信頼はカインの方が高かった。自分が蔑ろにされた気分だ。父さえも自分よりもカインの方を可愛がった。