ワインを冷やす斉藤さん早速、携帯コンロを出し、火をつける。ビールを飲みながら持ってきた鶏肉の香料焼きをあたためる。仕上げにバターと醤油をたらすのがみそである。マンモスに来る前に3日かけて作ってきた豚の角煮を暖める。伸ちゃんが一本目のワインを開けて皆に注いでくれる。伸ちゃん結婚おめでとう。美しい自然を見ながら屋外で飲む酒は旨い。今回は温かい料理付きであるから贅沢なものである。宴もたけなわ、ほろ酔いの私と、今日の主役伸ちゃん2本目のワインも空き、さらに湖の一番奥にある黄葉のところまで歩いてみることにする。奥に進むにつれ段々道らしい道が無くなってくる。結婚は道なき道を行くが如し。あ、また否定的に取られると困ります。二人で道をつけて行ってください。佐野さんがきれいな石を拾ったので、「友情の証にこれを持って帰って」とその石を菊池さんに渡すと一秒も持たずに投げ捨ててしまった。かい、気持ち的にはあの駐車所にある20キロの石を結婚祝いの友情の証としてあげるので日本まで持って帰って欲しいのであるが友情とは石よりも軽いらしい。山には10日ほど前に降った雪が見える釣りをする佐野さん、成果はなしさて帰る時間である。山男はすべてのゴミを持って帰らなければならない。お腹は重くなり、その分だいぶ荷物は軽くなっている。その帰り道でまた倒木を使って川を渡らなければならない。私メ、その倒木の橋の中央で良い気分で酔っていたせいか、足を取られて前のめりに倒れてしまった。水深は20cm位のものであるからたいしたことは無いが、それでも右足と右手が手首足首が30cmくらいズッポシと水に浸かって濡れてしまった。ビデオをずっと撮っていた斉藤さん、その決定的な瞬間だけ取れずに佐野さんと悔しがることしきり。帰り道もビデオを回す斉藤翁。眼下にモロレークが見えてくる。濡れたけど、無事に帰還、お疲れ様でしたコンドに戻ると斉藤さんが夕食の用意にかかる。私はおつまみ係で、斉藤さんが夕飯の用意を買って出てくれているので甘えることにする。斉藤さんは相変わらず手間のかかった丁寧な料理を作っている。鶏肉のオリジナルソースかけがメインで、スパゲティーのサラダ、ソーセージから出汁をとってじっくりと煮込んだ野菜スープ。美味しゅうございました。食事の後、斉藤さんが今日撮ったビデオを見せてもらう駄洒落いっぱいの解説がなかなか面白い。手抜きの無い斉藤シェフのディナーコース、斉藤さんの結婚しない理由が判るようです。美味しゅうございました。翌朝、斉藤さんが朝から餃子をつくっている。午前中は特に予定も無く遅い朝食なのでランチと一緒のブランチである。夕べの残りが大量にある上に餃子が大皿に二つ。食料を残さないように食べるには相当な量がある。目いっぱい食べて、ワインもまだ残っているので昼から4人でワインを一本開ける。伸ちゃん、来た時より幾分膨らんでいるような気がする。目的は達成出来たようである。会えない伸ちゃんと別れ、シャモニーを昼ごろ出発。途中のロンパインで私だけまだ寄ったことのないビジターセンターからのアメリカ本土の最高峰、マウントウイットニーの眺めがすごいという話を二人がするので、この機会に寄ってみたいと車を運転する私が言う。それらしい建物がみえたので、「あれですか?」と問う私に素っ気無く「違う!」と言い放つ助手席の斉藤さん。通り越してすぐに「あ、あれでした」まったく、信用した私が悪かった。おかげで今回もビジターセンターに寄り損ねました。いつものコホージャンクションのガソリンスタンドでトイレ休み。アイスクリームを食べながら一休みしていると斉藤さんが突然「あ、白頭鷲!」と言うので見れば、頭部が白い黒い鳥が頭の上を飛んでいく。ふた回り小さいような気がする。それもアメリカ国鳥である白頭鷲がこんなところに居るはずがない。見れば、何のことはない、白い物を咥えたカラスでした。斉藤さんにまた騙されるとこでした。皆さん斉藤さんには気をつけましょう。黄葉の中を都会へ向かう。斉藤さんが見つけた白頭カラス?その斉藤さんは今期を最後に来年の春スキーシーズンが終ったころ日本に引き上げる。斉藤さんが居なくなると静かになるが寂しくもなる。私の突っ込みを絶妙に受け流して答えてくれる存在であり、ボケ役の貴重な人である。これは漫才で言う賢くなければ勤まらないボケ役のことであり、褒め言葉です。常識と博学をそなえた人格者でもあります。今期は斉藤さん参加の最後のスキーシーズン、楽しまなければ。サンタモニカで佐野さんを降ろす。マンモスの鍵あり、家の鍵あり、荷物全部もちましたか?忘れ物なし。それじゃあ、日本から帰ったらまた。トーレンスに帰って斉藤さんの荷物を積み替える。ひとつ持ち主不明の袋が残る。最後は真打佐野さんが落ちを付けてくれます。佐野さんの登山靴でした。ハハハ!改めて、伸ちゃん結婚おめでとう。今シーズンも楽しいスキーが出来ますように。