「防御結界が切れる時間」ジトッと目を据えてセルフィーの笑みが消える。「......」タラリとアルのこめかみから頬へ汗が流れる。周りの熱気のせいではない。「......問題ない。時間も計算済みだ」アルは目を合わせようとしない。「......」もちろんアルが知らないわけない。いつまでアルをからかってるんだ。「は~い」カインがたしなめるとセルフィーは素直に返事をした。ほどほどにな」シルフィールも呆れてそう言った。「......」アルはさすがに返す言葉がなかった。戦場では良くある事だった。カインはホールに続くドアを開けた。二階まで吹き抜けになってるホールの、中央奥の階段から二階に上がれば謁見の間まで後少しだ。カイン達が中央付近に来た瞬間。一階の全てのドアに鍵がかけられる音が響いた。二階からコの字型に突き出た通路にあるドアから、次々の黒きヘカトンケイルが出てきた。屋内のためか全て剣で武装している。肩にはエルウィンの近衛騎士団の紋章である白い獅子の紋章が見えた。思えば誘導されていた傾向があった。城の二階にある謁見の間には、何もホールを通らなくても行き方は沢山ある。手の薄い方へと進んで行くと、一番近道はホールを通る経路になっていたのだ。城内を良く知ってるがためのミスだった。カインは舌打ちして黒き機体を睨め付けた。