サハラマラソン時期:2004年4月約11日間2004年4月の第19回サハラマラソンレースに参加し、完走することができた。私の成績は合計42時間36分(平均速度5.6km/h)で350位だった。私のフルマラソンの平均速度は11.0km/h強である。1.なぜサハラ2001年、TVでこのレースが紹介されたのを観て、興味を惹いた。これまで、アフガニスタンや中国奥地の砂漠をバスや鉄道で旅行したことはある。登山は30年、ランニングは10年以上継続している。したことは自分でもわからないが、砂漠の旅と山とランニングとを同時に楽しめそうと感じたのが参加の動機かも知れない。2002年12月にがんで胃の2/3を失うなど障害もあったが、3年がかりで、休暇取得を含めた準備を整え、参加することができた。2.砂漠を走るとは全コース237kmの60%は土であり、ふつうに走った。数cmから20cmほどの石が転がっている。捻挫や転倒を怖れ歩いた。残り20%は砂地で、数cm足がめり込む。私の脚力では走ることは困難で歩いた。湿度20%、日中は40°C以上になる。湿度のためか、暑さはさほど感じない。汗もかいたという自覚はないが、体が水を求める。ザックの水筒からパイプを伸ばして口にくわえ、10分おきに水を飲んだ。コースは稀に使用する通商ルートであるらしく、らくだのフンや車両の轍がある。主催者(以下AOI)設置の道しるべもあるので、迷う心配は少ない。各日午前中ぐらいは選手が数メートル間隔で連なるので、前の選手を追いかけていれば安心である。景色の大半は大平原、360度地平線まで見渡せる。前にも後ろにも選手たちが一直線に連なる。遠くに蜃気楼が見えている。逃げ水の巨大なものである。風の音だけの静寂のなか、広々としたところを走るのは快適である。風の香りや、荷物を背負っている事、テント泊自炊など、全体の雰囲気は日本の夏山に似ている。安全性については十分配慮されている。AOIの車両やヘリが選手を確認している。CPでは確実に水が手に入るし、医師が鋭い目を光らせている。選手も発煙筒を持っていて、それを使用すれば、助けが飛んでくる。意外に生き物は多かった。タンポポに似た花、イナゴに似た虫をよく目にした。コオロギ似た虫の声、スズメに似た鳥の声も聞いた。モロッコ人のテントや家畜にも出会った。3.レース中の一日の様子まずテント村の様子である。風呂やシャワーはない。支給される水を体に掛ける程度である。選手用テントはモロッコ人が現地で使用しているものと同じである。一枚の黒っぽい布を棒切れで支える。四方を壁にすると、出入りが不可能になるので、最低壁一面は開けっ放し。布の織り方が荒いので、天井から星が見える。床には絨毯が敷かれていて2m×5mぐらいか。そこを選手8人前後が使用する。80張りが300mほどの円周上に設置されている。近くにAOI職員用の白いドア付きの普通のテントもある。ゴミはAOIが回収する。砂漠保護のためゴミ捨ては厳禁。トイレ後の紙も回収しなければならない。支給ペットボトルとふたにはゼッケン番号が記され、所定の場所以外に捨てるとペナルティである。次に、日によって距離や天候が違うが、一日の大体の様子である。前日集めた枯れ枝で焚き火して朝食。その後気温が上がってくるのを待って寝巻き用のウールやタイツを脱ぎ、レース用の綿シャツ短パンに着替える。8時30分スタート地点へ移動する。鉄枠・布張りの高さ3m幅10mほどの門がある。直径2m高さ3mの空気入りの赤い柱が3本ある。8時45分、このレースの創始者であり、今回もレースの総責任者であるAOIのパトリック・バウアーが注意事項をフランス語でスピーチし、逐次英訳される。9時カウントダウンでヨーイドンである。選手たちはそれぞれのペースで、次のCPを目指し、走り、歩く。私の場合、CP間10kmの所要時間は90分前後である。CPに着くとAOI職員が1.5リットル入りの水を一本くれる。水筒に給水し、行動食を食べる。夕刻、地平線上に赤い空気入りの柱が見える。スタート地点にあった門や柱はもちろん、テント村全体が先回りして、選手を待っていてくれる。見えてから約30分を要するから、地平線まで3kmぐらいだろう。その日のゴールである。一休みの後、枯れ枝とかまどにする石を拾いに行く。石がなく、らくだの骨のこともあった。17時すぎAOI職員がe−mailをプリントしたA4の紙を配布。送信は5通で30ユーロ。18時過ぎ、気温が下がってきて、寝巻き用のウールやタイツに着替える。19時過ぎ夕食終了、20時寝袋に入る。10時間寝ていることになる。4.持ち物など(1)レース中のかっこう・靴:サロモン社製ゴアテックス。ひとサイズ大きいのにした。スパッツ併用で砂は殆ど入らず。スパッツとは足首を覆い、靴に砂が入るのを防止するもので、綿で自作した。靴との隙間を作らぬよう太さ2mmの登山用の紐を靴底に通し、きっちり固定した。・衣類:上半身は薄手・綿・長袖のポロシャツ。下半身はゆったりめのランニング用化繊短パン。考え方は腐らないこと、カロリーあたりの重量・体積が小さいこと、壊れないこと、心も多少は満たすこと、火が使えなくても食べられることである。一日あたり3000kcalで次の献立にした。朝食と夕食計:味付きα米300g、フリーズドライのカツ丼、ポテトサラダなど、食塩少々。行動食:カロリーメイトやその類似商品120g、ナッツ類・乾燥バナナなど80g、スポーツ飲料30g(溶かして1000cc分)など。他にビタミン剤6泊分40g。お茶としてゴマきなこ・粉末クリーム・砂糖6泊分100g。最長76kmの日は夜も行動するので、夕食も行動食にした。(3)持ち物ともかく重量・体積削減に工夫した。1450g、装備計4800g、食糧4100g、水最大1500gで重量合計最大12kg弱。主な装備の工夫と反省とを記す。寝具:羽毛寝袋510g、寝袋カバー200g。高価なので悩んだが新規に買った。手持ちに比して重量で半減、体積で1/4になった。テント用衣類:ウールシャツ・綿シャツ・ウール下着、タイツ・ジャージ。