智ちゃんの弟である、ロロさんの元マネージャーは和菓子の老舗「銀座あけぼの」のオーナーの長男です。つくり、養護学校の高等部を卒業した智ちゃんをはじめ7家族8人の子供達が力をあわせ、お菓子の製造を始めました。残念ながらお母さんの澄子さんは2001年、癌にかかり、天国に旅立ってしまいましたが、智ちゃんは福祉作業所「愛の鈴」で、元気に働いているそうです。「弱者と呼ばれる人々が、自然な形で、楽しく輝いて生活できるスペースを作りたい」という澄子さんの思いが生かされています。メルシー・ボクーはロロさんが日本に来てはじめて、社員の形で働かせていただいたレストランです。ロロさん以外はみんな日本人という環境でしたが、マネージャーはじめ、みなさんにとても良くしていただいたようです。3年ほどお世話になり、円満退社しました。マネージャーとは今でも良い友人で、相談相手です(実は30歳前半の超イケメンなのです、ロロさん、ゴメン!!)。「ブログでムーとムムットの事、書いたよ−」というと、ロロさんの目は急にユルユルとなり、懐かしさでいっぱいになったのでした。思わず二人で深夜の猫談義。ロロさんはどちらかというとムムット派で、私はムー派。人間と散歩する猫はとっても珍しい、と思います。ムーは私の後をついてきたのですから(途中見ず知らずの人の庭に入ったりと、たまに寄り道はしますが)。それだけ、人間が大好きなのです。冬の寒さが厳しいカナダのトロントのアパートでは、私の仕事机の下がムーの居場所で、よく足をムーのお腹の下に突っ込んでは暖めていたことを思い出します。ムーはデブ猫だったので、お腹もドーンと出ていて、とっても暖かかった。ダーリンといい、お腹が出ている生き物に魅せられる傾向にあるようです。昨日も書きましたが、ダーリンとの寝室に部屋のドアがしっかり閉まっているのにもかかわらず、自分でドアを空けて(どうやったのか今だ謎です)、入ってきます。あるときは静かに入ってきて、巨体にもかかわらずポーンとベッドに飛び乗り、いつのまにか、ロロさんと私の間で何食わぬ顔をして、寝ていたりするのです。あるときは、アピールするように音を立てて入ってきて、「遊んで」と人に飛び乗ったりします。ああ、ムーの体温を思い出して、懐かしくなりました。ロロさんは「僕はムムットの方が好きだったな。フェミニンできれいな猫だったからね」と言います。「でも、ムムットは最後までなつかなかったね」と言うと、ロロさんは待ってました、とばかりに、急に優越感に浸ったような表情をして「僕にはなついていたよー」と大威張り。ムムットはメス猫だから男が好きなのかしら。「その猫その猫で、それぞれ扱い方があるんだよ。それを見つけてあげて、あとは愛情を注ぐだけでいいんだ」。愛と美食の国フランスから来た男。トロントのアパートには猫じゃらし(つり竿式で、たれた糸の先に擬似マウスがついたもの)があって、ルームメイトのCも私もノーマルな使い方しかしませんでした。つり竿部分を小刻みに上下させて、マウスを生きているかのように見せて猫と遊ぶ方法です。確かに、ムムットはそうやって遊んであげても「フン!」という感じで見向きもしなかったっけ・・・。ロロさんはノーマルな方法ではなく、そのふわふわマウスの部分だけを使って、ムムットの顔やボディを愛撫したらしい。「もう狂ったように喜んでいたよー」とまた自慢げ。確かに、ムムットとしては「私は大人よ。子どもみたいに遊ばないで、ちゃんと愛して」ということだったのかもしれない。一度、さすが愛と美食の国、フランスから来た男。人間も猫の女性には細かく気遣い!。意地悪なのは、その方法をCにも、私にもわざと秘密にしていたこと。ムムットの愛を独り占めしたかったんだー。「ムムットは今でも僕のことを懐かしく思っていると思うよ。唯一僕が彼女を満足させてあげられるんだから」。愛と美食の国、フランスから来た男。ブログランキングに登録しています。街で猫を見つけると「パオ−ン」と言いながら忍び足で近づき、ある程度近づくと、「ムムット」と呼びながら愛情たっぷりに愛撫するのです。フランスでは猫は「ニャー」ではなく、「パオ−ン」と鳴くのです。猫のことを「ムムット」と呼ぶのです。日本語でいうと「おい、ニャン子」という感じでしょうか。私が「パオ−ン」と言って近づいても、ほぼ100%の確率で猫が逃げてしまいます。ロロさんだと逃げないのです。ロロさん曰く「そんなに牛みたいにドタドタ近づくと逃げるにきまってるよー」。普通に歩いているつもりなのに・・・。私が牛みたいに太っているみたいな言い方して。誰のせいで10キロ太ったとおもってるのよー。絶対やせてやるー!ロロさんは猫を見つけるのも得意。一緒に歩いていて、いつも先に猫を見つけるのはロロさん。ロロさんが「あ、猫」といって指さす方向を見たら、もう時すでに遅しで、逃げた後だったり、がほとんど。実はロロさんは目がとっても良いのです。視野がとっても広いのです。猫だけでなく、よく物を見つけては拾ってきます。使いかけの100円ライターとか、現金とか(最高2万円)。イヌイットがアザラシを捕ってきて、妻に「さあ、どうだ」と男ぶりを発揮するのと違って、ロロさんは「誉めてもらいたい」、という感じで、私に拾ったものを持ってくるのです。その辺は猫というより、やっぱり犬年生まれっぽいけど・・・。(交番に届けられるものだったら届けるけど、現金や使いかけの100円ライターは無理だよね)。カナダのトロントにいるときは、フィットネスマシーンやレンガやガラス板(レンガとガラス板を使ってサイドボードを作ってくれました)なんかも拾ってきてくれたっけ。トロントでは、猫に思い出があります。ルームメイトが猫を二匹飼っていて、当時フリーのライターだった私は部屋に缶詰状態のことも多く、猫とよく遊んだり、散歩したり、していました。「ムー」と「ムムット」です。ムムットは多分他のちゃんとした名前があったのだと思いますが、ロロさんがいつも「ムムット」と呼んでいたので、ムムットになったわけです。ムーは甘えん坊のデブのオス猫。黒色だけど、足が靴下を履いているように白いで猫でした。人間が大好きで、ロロさんと朝まだ寝ていると、「早くかまって」と、ベットルームに自分でドアを空けて入ってくるくらい。そのくせ恐いもの知らず。一緒に散歩したとき、公園で巨大な犬に「ウー」と背中を弓なりに湾曲させ、今にも飛びかかりそうな姿勢で威嚇するのです。猫はすばしっこいので「猫パンチ」で勝ったかもしれませんが、さすがに心配になったので、戦いたいムーを無理やり胸に抱いて帰りました。ムムットは白くて美しいメス猫。気位が高く、あまりなつきませんでしたが、ルームメイト曰く「彼女はいつもは知らん振りだけど、私が泣いていたり、悲しい気持ちでいると、近くに寄ってきてなぐさめてくれる」。そんな猫らしい気配りができる猫でした。ムーは去年交通事故でなくなったそうです。今でも街でロロさんが黒と白の混じった色の猫を見ると「ムー」と呼んで懐かしんでいます。ブログランキングに登録しています。勝ちTゲット!■勝ちTある日突然、キリンの勝ちT(日本サッカー代表をイメージしたTシャツ)が我が家に届いた。ジーコと彼が書いた文字をアレンジしたシックなTシャツだ。多数の応募者の中から厳正なる抽選の上で当たったらしい。わが身の運の強さに少しうぬぼれたりして、まんざらでもない。応募のきっかけは、会社の納涼会。ビンゴをして社員全員にプレゼントが当たる、という趣向だったが、私へのプレゼントが応募シール付き応募ハガキだったわけだ。「面白いプレゼントだなあ」、と思う反面、「当たらなかったらつまらいないな」と思っていた。なんだかうれしくなって、まず、記念撮影。着せようとすると「僕は日本人じゃないし、サッカーにはそんなに興味ないから」と冷たい返事。フランスといえばサッカーではないの?98年フランスがワールドカップで優勝したとき、凱旋カーがカナダはトロントを横切ったとき、「ウォー」とうれしそうに応えていたのはだれ?ワールドカップ出場がまだ決まっていないからって、そんなに盛り下がらなくてもいいじゃない?■ジタン調子が今一つのフランスチームもジタンの復活によって、生き返ったみたい。ジタンはフランスの司令塔。技だけでなく、なんといっても兄貴として頼り甲斐がある。ロロさんも「サッカーのことはあまり分からないけど、ジタンは良い人に見える」とジタン善人説を唱える。今度の復活では我がことのようにうれしかった。ワールドカップ出場祈っています!アルジェリアの移民の子として貧しい環境で育ったジタン。フレンチドリームという言葉はないが、精神も身体もバランスよく成熟していて、素敵。いえば、ロロさんのお父さんもフランスの植民地だったアルジェリアに戦争のため赴任したことがあったっけ。植民地とか歴史とか考えると、ずいぶん違う国なんだなあ、と思う。リセットした感があるが、フランスは違う。徴兵制や植民地、今だ世界中にあるフランス領(ニューカレドニア、タヒチなど)のことなど考えると、本当に遠くて遠い国なんだなあ、と思うこのごろです。ブログランキングに参加しています。気に入りの明大前(我が家のご近所さんです!)のビストロ・イシュウでランチをしました。こんなことはもう、日常茶飯事なのです。イッシュウはロロさんが「また行こう」と言っているくらいなので、おすすめです。思うほどリーズナブル。ワインも3000円台が中心です。高級レストランではジビエ(野生の動物の肉)料理として、もったいぶって提供している猪のステーキも、時にはさりげなくメニューの隅っこに載っていたりします。堀コタツのテーブル席だったりと、和の雰囲気の中でフレンチを食べることができるのも、魅力の一つです。■Bランチを食べた土日はランチがあり、Aランチ(カップスープ、サラダ、メイン、デザート、コーヒーまたは、紅茶)1200円、Bランチ(カップスープ、オードブル盛り合わせ、メイン、デザート盛り合わせ、コーヒーまたは紅茶)1680円と2種類から選べます。私はせっかくなので、Bランチにトライ。パンプキンの冷たいカップスープの後に、オードブル。内容は、サラダ、リエットのカナッペ、ピクルス、シュー生地にチーズを練りこんだグ・ジェール、そして鴨のミートボール。味に迫力がありました。■ブリジットジョーンズのせいでビストロで汁ぶっかけご飯メインは胃の調子が悪いので魚(サクラ鯛のソテー、キャベツの蒸し煮添え)をオーダーしました。ソースはムール貝などからとったさっぱりとしたスープ状のソース。鯛の身にしっかりそのスープの味が染みているのに、鯛の皮はパリッとしたまま、という離れ業ものでした。映画『ブリジット・ジョーンズの日記〜きれそうな私の12ヶ月〜』をDVDで観て寝たのがなんと深夜といってよいのか、早朝といってよいのか、4時30分だったから。それにしてもレニー・セルウィガ−ってすごい。あんなに太って、すぐ元の体重に戻せるなんて。私はフランス人シェフのロロさんと結婚してからナント10キロ増。美味しいものを食べて太るのはしょうがない、と思っているからだけど・・・。言う訳で、胃の調子が悪いのでパンではなく、ご飯をオーダー。そこで大問題発生!フランス料理はソースが命。ロロさんの影響で、私もソースはパンにぬぐってきれいに食べるのが信条。本当にフランス人と食べると、最後の一滴まできれにソースをパンにつけて食べるので、お皿がみーんなきれいです。ご飯ではそれができないではありませんか!困った私はしばらくスープ状のソースを見つめていましたが、「えい」とばかり、ソースをご飯にぶっかけてしまいました!!もう、美食のためなら、なりふりかまわず、周りを省みず、とは・・・。「う、うめえ!」と思わず唸り声が飛び出るほど、美味しかった。「おいしい」ではなく「うめえ」がぴったりした表現です、この場合。ご飯に魚介とキャベツの味が染みて、うめー。軽蔑の眼を向けているのは。ビストロとは居酒屋のことですよ、みなさん。気取っていられません。日本人ですもの、胃の調子が悪くなくたってフレンチでご飯を食べたい時もあります。そのときは「ぶっかけ」なくてもスプーンでソースを少しすくってご飯にかけるとか、もしくは少しご飯をソースの中に入れて食べてもいいのでは?でもきどったレストランではなるべく避けるか、こっそりね。ブログランキングに参加しています。■デザートデザートは白ゴマのブラマンジェと紅茶のシフォンケーキ。ヘルシーで、あまり甘くなく美味しかったです。恋に生きる種族でもあるのです。花(一輪挿し用の花が多い)をしょっちゅう買ってきて、プレゼントしてくれるのです。それもアメリカ人のように(すごい偏見かも!)義務で買ってくるのではなく、ナイトのように、まさにひざまづく感じで、熱い眼差しとともに、プレゼントしてくれるのです。その花をちゃんと自分でひっくり返して干して、ドライフラワーとして花瓶に飾ったりするほど大事にするのです。「僕は引退したら、ミミ(私のこと)に花をプレゼントするお金さえあればいいんだ」とマジメに言っているのだから、感動を通り越してびっくり。違和感さえ感じたくらい。「オヤジギャル」という単語をはじめて聞いたとき、「古いなあ、とっくにやってるよ、そんなこと」と思ったくらい。「おじさん、コロッケとごぼう天入れて」なんてやってて、夜は居酒屋当たり前、ワインどころか、チューハイ(当時タコハイが流行っていた)グイグイ。二十歳そこそこなのに、ゴールデン街にも出没。