売れない商品を持って代官山へ出ていくなんて、間違いなく会社は潰れる」。その手紙を読んで落ち込みました。そこで逆さまから考え直して決めたのが「高価格でなく低価格」「ヨーロッパで買いつけるのではなくSPA」「モードからベーシックへ」。して生まれたのが「アースミュージック&エコロジー」です。この「アース」のCM戦略も大変な挑戦でした。当時、売上げ16億円のブランドに12億円の宣伝費をかけることには社内も反対でした。CMを打つことで社員がプライドを持ち、モチベーションが上がれば、それで良い。宮﨑あおいさんを起用し、洋服そのものよりもブランドイメージを強調したCMには「何のCMか分からない」などクレームもたくさん寄せられました。クレームの多いCMは、良いCM。結果は前年比133%の成長となりました。私は今、月のうち1週間ずつ東京と岡山で仕事をし、残りの2週間は上海在住です。昨年8月に現地法人を設立し、アパレルには珍しく初年度から黒字を出せました。アパレルでは韓国、欧州勢に負けてしまう中国でのビジネスモデルを成功させるため、自ら住むことを決めたのです。立てた戦略を、マーケットを見ながら微妙に変えていく創発戦略のためです。そんなクロスカンパニーの特長の一つが女性の活用。中間管理職のうち40%が女性です。女性人事委員会を設け、女性の目線を大切にし、集約して経営を行なっています。CSRにも積極的に取り組んでいます。東日本大震災の後には被災者180名を雇用しました。中国の砂漠での植林など環境活動にも力を入れています。リーダーはこれらをバランスよく保ちながらマーケットへ向かい、努めていくべきだと思います。