自分と同じ、2つの階層を持つクロス・クラスである看護師・ステナと出会ったシャマル。マルはステナに淡い思いを抱くも、彼女とその恋人・ガノ、そして医師ベネックの不審な行動に、疑念を抱く。スイーパーの異端児・デタン・デズは、ついにトラッシュ本人に接触。トラッシュを仲間に引き入れることには失敗した。背丈を超えるほどのセイタカアワダチソウが生い茂る中を、シャマルは駆け抜ける。姿を隠すにはかっこうの雑草帯、のはずだった。その手にはライフル型のスタンガンが握られている。雑草帯の脇の砂利道を走る、2台のスイーパー機動装甲車両。けたたましくサイレンを鳴らしながら、躊躇なく雑草帯へと突っ込み、セイタカアワダチソウの黄色い花が巻き上げられる。息を切らし、機動装甲車両から逃走するシャマル。時刻は、それより数時間前のこと。視界が開けた感覚があった。マルは、記憶をたぐってみる。答えを得る前に、彼の視界に入った、人物がいた。