おめかしをして木々が生いしげる森の路を歩いていた17歳の使用人、ポリー・アダムスが『黒い影』と遭遇した。『黒い影』は月光の下で――人間とは思えないような跳躍を繰り返し、ポリーに逃げる間も、退る間も与えないまま、凄いスピードで迫ってきた。接近していやおうなくに気付かされる『影』の容姿。それはポリーの心胆を寒からしめた。身を包む黒色の外套を、まるで翼のようにはためかせており、頭部には赤黒い――鬼のような顔、そしてそれよりも赤く光る目。口には青い炎がみてとれて、強烈な硫黄臭もした。ヤツが顔を近づけたせいで、青い炎でポリーのまつげは焦げてしまったという。ヤツは怯えたポリーを嘲笑うかのように――不快な――甲高い声で笑い、彼女の肩を乱暴に掴んだ。身をよじったためにヤツの爪がポリーの柔肌に食いこみ、彼女は出血した。してヤツは彼女の衣服を『下着ごと』破り去ると、あらわになった彼女のたわわな胸を鷲づかみにした。ここでようやく悲鳴――絶叫に近い声をポリーが上げて激しく抵抗したため、ヤツは彼女を離し、また甲高く笑って一足跳びに闇の中へと消えていったという。彼女はまもなく駆けつけた祭りの参加者に発見・保護され、そのまま病院へと担ぎ込まれ、そこで第三者によって肩の傷が確認されている。Jack』によって大々的に取り上げられ、バネ足ジャック事件におけるエポックメーキングな出来事として認知されることになった。このケースが、その後に続く一連の事件にみられる類似要素――その全てを詰め込んだような事件だったからだ。1人間離れした跳躍力2黒い外套(マント)3甲高い声で笑う4鉄の爪5青い火を吹く6鬼のような顔7灼熱した石炭のような赤い目8大小問わず、婦女の胸がすきこれらの特徴が当てはまる事件が、以降バネ足ジャックによる犯行と判断されるようになる。古くは1837年の大騒動、最近では2011年に無辜の民を襲ったとされる、伝説の怪人、そして伝説の痴漢バネ足ジャック。この騒ぎは何だったのか。残された資料から得られる情報をもとに、もういちど事件に光を当ててみよう。linkそれはまぎれもなく、ヤツいまさらの話になるが『ジャック』という名は、当然ヤツの本名ではない。したら犯人の本名もジャックであった――可能性もなきにしもあらずであるが、名付けた者たちは「日本で言うところの『太郎』」以上の意味をもたせてはいない。モノでいえば、『ジャック・オー・ランタン』や『ジャック・ザ・ランナー』なども同じく「男」だの「ヤツ」だのという意味合いを持つジャックだ。土地を限定し、『ロンドンのジャック』と聞けば、多くの者は世界一有名な殺人鬼『切り裂きジャック』を一番に連想するかも知れないが、便宜上『ジャック』と呼ばれた犯罪者は決して少なくない。1800年代以降――19世紀から20世紀にかけて、英語文化圏では数多くのジャックが現れ、そして消えていった。余談になるが、凶悪犯罪で有名なところでは、切り裂きジャックの再来と呼ばれた1964年『ジャック・ザ・ストリッパー』。こちらは殺人博物館さんの記事が詳しい。ほかにも1889年に年端も行かぬ少女の髪を狙った『髪切りジャック』や、しょうもない――はなはだ迷惑なところでは、1890年、妙齢の婦人たちにインクを投げつけて服を汚しまわったという『インク投げジャック』。我々の共感を得られそうなところでは、かわいい女性ばかりを狙って無許可のハグをしたがる『抱きつきジャック』、それより少しやり過ぎたのは『キス魔ジャック』せこいところでは『タイヤ切り裂きジャック』、陰湿なところでは『覗き見ジャック』や、12軒におよぶ民家の窓ガラスを割った『投石ジャック』などがいる。どこかマヌケなジャックがいる一方、怖いところでは1908年フィラデルフィアの『針刺しジャック』がいる。これは注射器を持った何者かが、見ず知らずの人たちの腕にコカインを注射して回るという奇怪な事件だった。これらの小粒なジャックたちは今やほとんど忘れ去られ、一部の歴史家や怪事件を好むフォーティアンたちが気まぐれに言及するだけになってしまった。列挙したなかでも『抱きつきジャック』などはアッサリと捕まって、界隈に安堵と失笑を運んだ。この犯人は被害者たちが勤める工場の近くに住む50代の寂しい男だったといい、どこか哀愁すら感じさせる。我々も、いつか孤独をこじらせて、彼と同じ道を行くかも知れない。余談はともかく、バネ足ジャックはその活動期間の長さもあってか、いまだに人気のあるトピックとなっている。ヤツは現代にいたるまで英国各地にたびたび現れては、そのたびに騒動を引きおこしており、こと活動期間の長さにおいて、他『ジャック』たちの追随を許さない。その活動内容も意外とバリエーションに富んでいる。タフな軍人と遭遇戦にもつれ込んだケースもあったし、馬車に事故を引きおこさせたケース、なかには『UFOらしきモノ』と共に去ったなどというモノもあったし、殺人を犯したという話もある。それら特徴的なケースをいくつか見てみよう。騒動初期にあたる1838年3月に描かれたバネ足ジャック。キャプションには『家を跳び越えるバネ足ジャックの図』とある。跳び越えている描写には見えないが、家人たちは盛り上がっている。#310アルダーショットでの兵士襲撃ケース1877年、ロンドンの南西55kmに位置するハンプシャー州アルダーショットにある軍基地で、3月頃から奇妙な噂が流れた。それは「夜、謎の人影が敷地内を徘徊している」というもので、守衛たちにとっては到底歓迎しがたい話だった。幽霊だったら恐ろしいし、敵のスパイだったらなお恐ろしい。がんばって警戒しよう。した奇妙な緊張感が続いていた3月中旬の夜、火薬庫の守衛についていたジョン・リーガンという兵卒が奇妙な音に気がついた。――なにか、重いモノを引き摺るような、そんな音だった。あわててライフルを抱えて詰所から飛び出してみれば、外は夜。空気の澄んだ美しい月夜で、遙か遠くまで見通せた。リーガンはその夜陰のなかに音の原因を探してみたが、何もない。気のせいだったか、と首をひねって詰所に引き返そうと踵をかえした瞬間――首筋に凍るような感覚をおぼえた。それは何者かの手だった。驚いたリーガンは情けなくも悲鳴とともにライフルを落としてしまった。リーガンの悲鳴を聞いて異変に気がついた他の兵士が現場に駆けつけ、そこで彼は奇妙な『幽霊』を見た。背が高く、オイルスキンのような布をまとい、輝くヘルメットを着用した『ソレ』。何かはわからないが、マトモじゃないことはわかる。血管のなかが沸騰するような異常な事態。「何者だ!」と怒鳴り、銃を構えるも、ヤツは一顧だにしない様子で――まるで2人を嘲笑うかのようにヒラリと跳躍して、兵士2人の頭上を跳び越えた。なんだか怖いけれど、幽霊でも怪人でもスパイでも、伝統ある英国軍の施設内でこのような奇矯な振る舞いは許されぬ――リーガンたちはやむなくヤツに向かって発砲した。実体が無いかのように、撃てども撃てども弾がすり抜けてしまっているようだった。さまよえる蒼い弾丸は闇夜に消え、甲高いヤツの笑い声だけが返ってくる。ヤツはまたヒラリと飛ぶと、空中から2人に青い炎を吹きかけた。そんな唐突な反撃にひるむが、2人とて栄えある英国軍人、相手が誰であれ立ち向かわねばならない。負け戦でも前のめりに死にたい、それこそ軍人の本懐、矜持であると――そして後退しながら発砲するもやはり銃弾はまったくの無効だ。してヤツはまたヒラリと跳ぶと、詰所の屋根に着地し、狙いすました2人の銃撃をものともせず、月夜の闇に消えていった。この遭遇戦の報告は上司に嘲笑をもって迎えられ、2人は守衛を解任されたうえ重労働をともなう作業に回された。ヤツが再び現れたのだ。リーガンの遭遇戦から1ヶ月ほど経った4月下旬の夜、ヤツは、やはり守衛の首筋に冷たい手をあて、発砲され、ヒラリとかわし、青い炎を吹きかけ、兵舎の上に飛びのって――姿を消した。ちなみに、同年の暮れ、ロンドンの東190kmのリンカーン、歴史あるニューポートの町に『羊の皮を被った怪人』が現れ、町中がパニックになっている。ヤツは例によって驚異的な跳躍力を見せ、歴史建造物ニューポート・アーチをもひと跳びした。この時もやはり銃弾などヘッチャラだった。話によれば最終的にヤツは団結・決起した住民たちに包囲され、追い詰められたが、やはり驚異的な跳躍力をもって包囲を脱したという。1877』をソースに記述したものと思われる。1877』を元とする。参照元はマイク・ダッシュ)リヴァプールの悪夢ケース公式?には、バネ足ジャックが大騒動を引きおこした最後のケースと考えられているのが1904年にリヴァプールでのケースだ。これはその年の9月、ロンドンから遠く離れたリヴァプールはエバートン地区ウィリアム・ヘンリー・ストリートで起こった事件で、多数の人が『例の特徴』をもった怪人を目撃し、警察が非常線を張る騒ぎにまで発展した。World』紙(Sep.25.1904)をそのまま引用させて頂こう。レディに弱い幽霊エバートンは、いま奇妙な幽霊道化師に脅かされている。その名はバネ足ジャック。彼を捕らえようとすると、巨大なジャンプで逃げてしまう。彼の冒険区域はウィリアム・ヘンリー・ストリート。多くの野次馬が、バネ足ジャックを一目見ようと毎晩集まってくる。見られるのはごくわずかな人々で、ジャックはかなり内気らしい。彼は若い女性に、特に関心を持っていると言われている。警察は、ジャックを捕まえていない。皮肉まじりの軽い記事内容である。記者も半信半疑だったのだろう。この記事を読んだバネ足ジャックも気を悪くしたかもしれない。翌週には最大のいたずらをしでかすのである。言及された『最大のいたずら』は、次のようなものだ。夕方、100人近い大勢の住民の見守るなかで道路から7.5mほど跳ねて人家の屋根へ、そして屋根から屋根へとピョンピョン移動し、生意気にも煙突に腰掛けて休憩までして、やがて屋根の向こうに姿を消した。この大道芸的ふるまいは約30分ほど続いたらしい。派手に町をさわがせ、バネ足ジャックは消えた。バネ足ジャックの非道な日常これまでハラスメント行為、ないし嫌がらせ程度の犯行を繰り返していたバネ足ジャックが、とうとう殺人を犯した――とされる事件が1845年、ロンドン市内のスラム『ジェイコブズ・アイランド』で起こっている。11月12日の深夜、フォリー・ディッチ橋付近でボロ布にくるまって眠っていた13歳の少女娼婦マリア・デイビスがバネ足ジャックに起こされた。寝覚めには刺激が強い怪人の顔、それが眼前にある。状況が掴めず怯える彼女の顔面に、ジャックは炎を吹きかけ、火のついた彼女をそのまま担ぎ上げると濁ったドブ川へと投げ込んだ。ジャックはそのまま去って行ったが、哀れな少女は汚泥に沈んで抜け出せず、そのまま溺死してしまう。事件を見ていたジェイコブズ・アイランドの住民から通報を受け、警察が駆けつけ、泥をさらって彼女の遺体を回収し、やがてそれを事故死だと発表した。他にもバネ足ジャックを巡る騒動で死人が出てはいるが、「隣人をジャックと誤認して暴行」や「何らかの原因で心臓麻痺」というモノで、直接「手を下した」のは、このマリア・デイビスのケースだけとされている。ことバネ足ジャック騒動に関しては、ここまでに挙げた事例が騒動を代表するケースとして取りあげられる事が多い。これらのケースに共通する部分、そしてアルソップ・ケースやポリー・アダムス・ケースに関する当局ないし第三者の調査資料。これらを精査してゆくと、すこし興味深い実像が浮き彫りとなる。諸兄は言うかも知れない。犯人がわかってるのに、月刊ムーみたいな技巧的な思わせぶりはヤメろ!」と。たしかに、ムーはすぐ熟練した思わせぶりな書き方で我々の期待を過度に煽るし、『W』に関しても真犯人だと指摘する向きは多い。『W』が真犯人だと確定づけるような物証は見つかっておらず、「アイツがあやしい、アイツならやりそうだ」という印象論でしかない。疑わしきは罰するべきでなく、そして『W』が真犯人だったと仮定しても、どうしても説明のつかない部分が残ってしまい、この説の不備、あるいは欠陥は指摘せざるを得ない。(技巧)では次ページでは世紀をまたいで真相に迫る『W』の謎と、提唱された諸説にふれてみよう。―迷宮の追憶からFBページにて編集後記再開しました。ENTRY富士市UFO同乗事件――メルセデス星人のケース友人宅から仕事に向かうため一端帰宅しようとした佐藤氏。書籍『オカルト・クロニクル』発売記念トークショウ&サイン会、のお知らせ。本当は、50部ほどしか売れないと思っていた。おヘクサム・ヘッズ――狼男を呼べる石ある少年が自宅の庭で、奇妙な石を2つ拾った。好き勝手にだらだら書いてきた。―迷宮の追憶からブロック状に切り分けられた遺体。殺人のセオリーを逸脱し、骨もっと見るオカクロ特捜部からのお知らせ08/04書籍化のお知らせ。・FacebookからSNSのシェアカウントを取得できない不具合。憎たらしいので修正しない。12/09次回更新に合わせサイト内『お問い合わせフォーム』をリニューアル。画像・動画の添付フォーム実装。なにか情報ありましたら、気軽にpostしてください。10/18【追記+追々記】『ワイオミング事件―真実はフィクションの中に』項に勇者からのメールを追記。9/27SSL化に向けた諸作業により、しばらくの期間サイトの挙動が不安定になります。』に記事を寄稿させて頂きました。サイトで公開中の『井の頭バラバラ殺人事件―迷宮の深淵から』に犯罪統計情報などをちょこちょこ加筆したモノとなっております。山の怪談編』にて掲載させていただきました。サイトの方では別の事件をやります。ジャケットを担当させていただきました。懐疑と肯定のハザマで世界のオカルト事件をアーカイブし、研究するサイト、オカクロ。