過ぎるほどに残ってますね。市街地の中に取り残された廃線跡感はちゃんと残されていてよい。バラスト部分をびしっときれいなのではなく、ところどころ草が生えているのが素晴らしいですね。廃線跡といえば、線路がはがされて「線路があったんですよー」みたいな二本線をひいてサイクリングロードになっているところも多い。何十キロも線路を残しておくのは大変なんだろうけど、手宮線ぐらいの距離なら線路まで残すのも可能なのか。廃線跡もうまく残せれば観光資源になるんですね。鉄道ファンとしてはうれしい限りです。普通にマンションとかがたってるのがなおよい。廃線など日本中に溢れているけれど、町中に廃線がよく残っているところはなかなかない。ほとんどは何の痕跡もない道路になってしまうか、よくて遊歩道だ。ここは町中で、線路が残っていて、草まで生えていて、もしかしたら市の手宮線担当者は廃線マニアなのかもしれない。手宮線跡をてくてく歩いていると、元来た道に戻る。夜ごはんまで時間があるので、札幌に向かうことにした。|見る!知る!楽しむ!のりもの博物館というわけで、小樽駅に向かった。小樽17:30→札幌18:02快速エアポート号。書いた通りの列車に乗ったはずだ。エアポート号は新千歳空港まで直通しているやつだが、これにのれば札幌までは30分ぐらいだ。乗り込むと思いのほか混んでいて、久々に都市の混雑した列車を体験することになる。席を確保できたので外でも眺めていようかと思ったが、疲れで眠りに落ちてしまう。途中海沿いを走る区間をうっすら見たことは覚えている。海が見えなくなってからの記憶がないので、完全に寝落ちしてしまったようだ。気づいたころには札幌である。タイム午後6時過ぎ、ホームはすでに帰宅客で人が増え始めていた。いえ、せっかく札幌駅に着いたので写真撮影しないわけにはいかない。国鉄時代からのベテランさんですね。今では北斗とオホーツクあたりに使われている。国鉄色のままにしといてほしかったな・・・と思う。平成に入ってから導入された、振り子式気動車である。何年か前に出火した事故がありましたね。スーパーおおぞら・とかちを中心に使われている。カムイとかすずらんとかに使われている。この色は以前青函連絡する特急「スーパー白鳥」に使われていたが、新幹線開通で特急が廃止になったため、車両が余って札幌に連れてこられた。今回は貧乏旅行だけど、時間の関係で特急には一回お世話になることがある。北海道最初の宿、それはネカフェである。いうか、この旅行の宿泊地はほとんどネカフェである。この旅行をするまで全く知らなかったのだが、貧乏旅行者には宿泊場所をネカフェにして宿泊費を浮かせるという方法がある。ネカフェは大体ナイトパックという、夜限定の少し安い料金パックが存在する。これを使えば、一晩2000円未満で宿泊することが可能だ。ネカフェの良いところは、当然だがインターネット使い放題、マンガ読み放題であることである。それどころかソフトドリンクも飲み放題である。ビジネスホテルなどに泊まったら、どんなに安くても3000円台。ドミトリーやカプセルホテルでも2500円以上はするだろう。ネカフェなら飲み物付きで1000円台なのだから、貧乏学生は使わざるを得ない。いえ、ネカフェにももちろん欠点はある。・プライバシーが完全には確保されない場所によっては完全個室のところもあるが、通常ネカフェは仕切りがあるだけのスペースで、入り口に鍵もついていない。女性にはなかなかきついものがある(場所によっては女性専用スペースがあるところもあるが)・寝心地はそんなに良くないスペースはベッドではなく、マットのようなものであるところが大半(たまにカーペットもある)。ネカフェ連泊はだいぶ体力を使うことになる。・滞在時間が増えると料金が増える1000円台といっても、それは8時間程度の場合の話だ。12時間滞在するとなると、2300~2500円ぐらいのところがほとんどだと思う。いう欠点もあるが、それでもネカフェは思ったより快適だったので、これ以来多用している。どんな失態をしたかというと、これはネカフェの欠点の一つでもあるのだが「途中退出できない」ということである。それを知らずに、一回入った後途中退出しようとしていた。駅近のネカフェに荷物を置いてすすきのに行ければ便利だなと思っていたのだが、これは下調べ不足だった。結果、10数分ネカフェ内を眺めるためだけに、500円ほどの利用料を無駄に払うことに。旅行に失敗はつきものだ。いうかこんなの失敗のうちにも入らん。他の事案を考えれば.....(その話はまたいつか)名所を見つつスープカレーへそんなわけでネカフェで無駄に時間を食ってしまったが、気を取り直してご飯を食べに行くことにした。気づけば時刻は19時。札幌の街を歩いて、すすきの方面へ向かう。歩くと、かの時計台が見えてきた。札幌時計台って有名だけど、三大がっかりみたいに言われることもある。確かに知名度の割にはインパクト薄め......だけどまあ、建物そのものは北海道っぽくて(?)いいと思う。函館本線の駅の時にも思ったことだが、木の白塗り壁+赤屋根はなんとなく北海道の牧場を思い起こさせる。歩くと、大通公園にぶつかる。公園の方を向くと、正面に時計台が見えるのだ。前に名古屋のテレビ塔を見たばかりなので、なんとなくそれを思い出す。普段東京タワーとスカイツリーに見慣れている東京人としては、それはそれはこじんまりしたものだ。いえ、名古屋のテレビ塔もそうだがこれはこれで、ちんまりしたかわいらしさがあるなあと思った。この大通公園を駅のほうから南に向かって超えると、北海道最大の歓楽街、すすきのに到着する。すると、煌々と光る赤いネオン看板が目に入った。なんのことはないただのマックの看板なのだが、なんと看板がネオンである。ネオン看板のマックなんて初めて見た気がする。そもそも最近のマックの看板はもっとシックになってるし、カタカナマクドナルド表記がピカピカしてるのがバブリーさというか、時代を感じる。昔家族で夜の首都高に乗ったりすると、車窓にネオン広告がよく見えたが、最近はLEDが増えてきて、ネオンを見る機会が減ってきたような気がする。ネオンが煌々と光る街は不夜城っぽさがあって好きだ。すすきのでは日本最北の路面電車も見ることができた。タクシーの横を進んでいく路面電車。前に札幌市電は路線が伸び、環状運転を開始した。この駅はもともと終点駅だったけど、新規開業にともなって移設されたらしい。既設区間は車道中央部を走っている路面電車も、新設部分は歩道寄りを走っているため、立派なバス停のような作りになっている。要はただ屋根を付けてあるだけなのだが、全面真っ白でつなぎ目の見えないシンプルさが好印象だ。そのうち汚れが目立ちそうだけど。スープカレーのお店に到着。ばぐばぐというお店である(ちなみに東京にも支店がある。知らん間に閉店になってました。