自由回答(じゆうかいとう)とは自由回答とは、質問に対して回答者が自由に文章や単語で記入する質問形式やその回答のことです。選択式質問のように回答内容が限定されていないため、調査票作成側の想定していない回答を引き出すことが出来るという利点があります。選択式質問とくらべて、文章や単語を記入しなければいけないことや、自由度が高いゆえ選ぶことよりも考えなくては回答出来ないことなど、回答者の負担となってしまうという一面もあります。単一回答などの選択式回答のように同一の結果となる回答件数を簡単にカウント出来ないため、定量的な分析を単純に行うのには向いていません。記入内容から単語を抜き出してカウントしたり、回答の内容(ポジティブな意見であるか、ネガティブな意見であるかなど)を判断してカウントするアフターコーディングによって定量化することもありますが、テキストマイニングツールを使用したり、人手をかけたりと選択式質問と比べると容易ではありません。オープンエンド型質問やオープンアンサー、フリーアンサー、またそれらを略してOAやFAとも呼ばれます。