番組表J:COMオンデマンドイベント・プレゼントサポートサービス案内お得なパック・料金キャンペーンJ:COMオフィシャルサイトmenu地デジ・BSデジタル放送を含みます。放送予定は予告なく変更となる場合や、一部地域では録画放送となる場合があります。転機はケガで訪れた!新旧スライダー投手の「魔球秘話」Tweet「俺のために優勝しろ」シーズン終盤、優勝を目指していた北海道日本ハムベンチに、こんな檄文が貼られていました。用紙には今季限りで引退する武田勝投手の名前が。武田投手が後輩を鼓舞するために書いたものでした。最高の花道プロ入り11年目の今季、武田投手は登板機会に恵まれませんでした。10年にマークした自己最多の14勝をはじめとして、昨年まで82勝。4度のリーグ優勝に貢献した左のエースです。今季は若手の台頭もありファームで1軍昇格を目指していましたが、そのうちに心境の変化があったと言います。「誰にも負けたくないと思っていた自分が、だんだんと若手を応援するように変わってきた。最後は限界を悟っての引退となりましたが、後輩たちは兄貴分の武田投手に粋な花道を用意しました。28日、西武プリンスドームでリーグ優勝が決定すると、武田投手は指揮官の栗山英樹監督に続いて胴上げされ、笑顔で宙に舞いました。30日には本拠地・札幌ドームの千葉ロッテ戦に先発。先頭の清田育宏選手を3球三振に切ってとり、プロ最終登板を終えました。バックネット裏には「勝さんのために優勝してやったぞ!」と、檄文への返句が横断幕として掲げられていました。有原航平投手ら後輩投手陣が作ったものでした。登板機会はなかったものの、武田投手が精神的支柱としていかにチームを支えていたか。それがよく分かるエピソードです。シダックスを経て、06年、大学・社会人ドラフト4巡目で日本ハムに入りました。28歳でプロ入りした武田投手、ストレートのスピードは130キロ前後でした。プロ野球の世界ではお世辞にも速いとは言えません。それでもプロに10年以上在籍し、ローテーション投手として活躍できたのは鋭く変化するスライダーのおかげでした。武田投手のスライダーをこう評したのは、坂本勇人選手(巨人)でした。武田投手本人は自分の「決め球」の威力を、バッティングピッチャーをした際、バッターにそれとなく聞いたことがあるそうです。「曲がるまでは同じようなスピードなのに、曲がり始めてからが速い。右打者は鋭く懐をえぐられ、左バッターにすれば外からさらに逃げていく。武田投手の左腕から投じられるスライダーは、まさに"魔球"でした。武田投手は、このオンリーワンの武器をどのようにしてマスターしたのでしょうか。本人に以前、聞いたことがあります。「アマチュアの頃からヒジの故障を繰り返しているうちに、欠けた骨がくっついてしまいました。気が付くとヒジが曲がったまま固定されたんです。これが僕には良かった。痛みもなくヒジがロックしたまま腕が振れる状態になった。これでスライダーがコントロールよく、独特の変化をするようになりました」なんと魔球の秘密は「ケガの功名」でした。武田投手の左腕はヒジがくの字に曲がったままで、真っ直ぐには伸びません。それがプロ野球で生き抜く武器になったのですから、「災いを転じて福となす」とは、このことです。日本初の完全試合さて日本プロ野球で初めてスライダーを放ったのは藤本英雄さんだと言われています。藤本さんは1940年代から50年代にかけて、主に巨人で活躍しました。42年にプロ入りした藤本さんは、当初は速球を主体にした怪腕でした。プロ入り2年目の43年には19完封を含む34勝をあげています。この年のシーズン防御率0.73は今も破られていないプロ野球記録です。速球派の藤本さんに転機が訪れたのは48年のことでした。前年に中日に移籍した藤本さんは肩を痛めて、再び古巣へ戻ってきました。往年の剛速球は影をひそめ、投手としての先行きに不安を感じていました。そんなある日のこと、キャッチボールをしていた藤本さんに、宇野光雄さん(巨人・内野手)がこう叫びました。「今のボールはなんだ!?妙な回転をしたぞ。藤本さんはボールの握りをずらして、リリースの瞬間に中指に力を込めました。これが宇野さんのグラブに、スッと横滑りして収まりました。宇野さんが驚きの声を発したのも無理はありません。藤本さんがスライダーをマスターしたのも、肩の負傷がきっかけでした。武田投手と同じ「ケガの巧妙」です。剛球派からスライダーを駆使する技巧派に転向した藤本さんは、見事に復活しました。49年に24勝をあげ、50年には26勝をマークし、完全試合も達成しています。これは日本球界で初の快挙でした。藤本さんはその後、55年まで現役を続け、プロ通算200勝をあげました。ヒジを痛めた武田投手、肩を痛めた藤本さん。先に「災いを転じて福となす」と書きましたが、人生は何が幸いするか分かりません。"転んでもただでは起きない"ハングリー精神が、ピンチをチャンスに変えたのです。ビンタで厳重注意”愛のムチ”は過去。