「はい、ありがとうございます」ジャンヌは購入した寝袋を購入したパックパックにつめて背負い、再び走り出す。先程は夢中て2時間走ったが、さらに2時間走るのは流石に厳しく4時間かけて歩いて帰ることになった。走って2時間、歩いて4時間の位置にまで離れてたはずなのに、壁は消えていなかった。右手を壁に向け、壁に穴を開けて中に入る。「ジャンヌ!」そこにエレナが駆け寄ってくる。「ごめんなさい、エレナさんが私のせいで寝袋使えないのはもうわけなかったから......」ジャンヌがバックパックの寝袋を示す。ありがとう、ジャンヌ。満面の笑みで答えるジャンヌに一瞬たじろぐエレナだったが、これも笑顔の魔法か、と笑顔で応じる。エレナにとって笑顔は幸福の象徴なのであって、当然のことであった。「へぇ、あんな風に壁に部分的に穴を開けて修復したりできるのね。壁の魔法、案外便利そうね」とアリスが起き出してくる。「えぇ、具体的な属性は出来る範囲は縛られるけど範囲内ならほぼなんでも出来るからね。ジャンヌなら壁に関することはなんでも出来るくらいだと思うわ。いつかジャンヌに宇宙船の外壁とか作ってほしいわねー」エレナが説明を始め、直後脇道に逸れる。対異星人防護ネットは統一政府が地球を覆う形で設置した防御フィールドだ。対異星人という名前ではあるが、他にも隕石などの衝突も防いでくれる。政府は数年前に「地球外の機械生命体」対策として、この施策を発表し、そして今や実現している。「ま、エレナせんせーの宇宙談義はまたの機会にしましょう。三人はやがてコンテナ埠頭との間を遮るフェンスまでたどり着いた。丸二日かけてしまい、もうすっかり夜だ。それでも仕事しているところもあるのか、ヘリコプターのプロペラが風を切る音が少し遠くから聞こえてくる。「なんとか、辿り着いたみたいね。「時間経過的にもうそこの街まで私達の手配が始まってるはず。三人がフェンスを越え、夜のコンテナ埠頭に入る。遠くに航空障害灯の光がそこにコンテナ積み込み用の大型クレーンがある事を示している。「みたいです」コンテナが綺麗に整列した間の通路をまっすぐ進む。その時、突如コンテナの内部から、鋼鉄の甲冑を装備した人間が飛び出してきた。「コマンドギア.........!」それはアメリカの次期主力兵器として注目されていたパワードスーツだった。統一政府に統合されてからも開発されていたとは、軍事面がほとんど報道されなくなった今、ここにいる三人は誰も知られていなかった。「ジャンヌ!」ジャンヌが自分達とコマンドギアの間に壁を展開する。左右、そして背後からもコマンドギアが飛び出してくる。「脅かしてジャンヌに魔法を使わせる作戦だったのね。「ごめんなさい、でも、はい!」コマンドギア達が手に持つガトリングガン(複数の銃口を持ち回転することで連射する銃。バルカンやミニガン等)が回転を始める。ジャンヌがその銃口から弾丸が飛び出すより早く壁を生成し、弾丸の雨を防ぐ。「いえ、このままじゃ、籠城してても無理かも......」エレナが呟くと同時に、空から光が浴びせられる。見上げれば、ティルトローター機(プロペラ(正確にはローター)を機体に対して傾けることで垂直離陸を行える機体。オスプレイなど)が上空を飛んでいた。「まずいわよ、あのティルトローター機、武装を積んでるわ」ティルトローター機にもガトリング式の銃が搭載されているらしく、先ほどと同じ回転音が鳴り始める。gun(無痛ガン)」と呼ばれている。魔法を使える普通の人間でしかない三人が耐えられる道理はない。炎の塊が飛来し、ティルトローター機の片方に命中し、二つあるローター(プロペラのようなもの)のうち片方を吹き飛ばす。破壊された方のティルトローター機が回転しながら墜落する。「いたぞ、あそこだ!」ティルトローター機が再び飛んできた炎を回避しつつ移動していく。「じゃあ、私の合図で、やってもらえるかしら?」エレナがフィルムケースを取り出す。コマンドギアがこちらを向く、直後、エレナのフィルムケースが投擲される。「bril(輝け)」コマンドギアがガトリングを構えるより早く、フィルムケースから光が溢れ視界を奪う。「走るわよ!」コマンドギアの横を通過し、走る。してコマンドギアは視界を回復させて振り返る。背後のコンテナに潜んだいた男が首元の装甲の隙間に短刀を差し込む。静かに倒れるコマンドギアと装着者を見送り、三人に追いつく。「すまない、奴らにバレてしまって、警察を追われる身になってしまった。光輝の言葉に頷くジャンヌ。視線で訴えるが、エレナはそれに強く頷く。三人は次の角を左に曲がり、タンカーを目指す。光輝はコマンドギアを着込み、包囲網に問題がないことを報告する。これで、彼らは未だに三人が壁の中にいると信じたままであった。二人のソーリアが腕を重ね、その先から巨大な炎の塊が飛ぶ。「もう無駄よ、あいつら、こちらの発射タイミングを見切ってる。「あいよー、ソーリアーーーーーースプレッドーーーーー」ソーリアが炎を撒き散らす。プラトはそれを聞いて「それじゃソーリアが撒き散らされちゃうんじゃないかしら?」と思った。「あの魔女、逃げるぞ。包囲網の一部戦力を追跡に充てろ」その指示にこれは幸い、と、光輝もそれに追従する。庇うふりをしてわざと炎を食らい海に落下する光輝。二人のソーリアの片方が翼の生えた魔女に変化する。「さぁ、どうかしらね」イカロスと呼ばれた魔女の姿に変身したプラトはソーリアを抱えて飛ぶ。三人を乗せて、かつて日本と呼ばれた島国を離れて。continue...第7章へ面白かったらTweetボタンをクリックしていただけると励みになります。