imageあれから時々、青児の家に寄って二人は甘い時を過ごしていた。青児の母はスーパーでパート勤めをしていて、7時半を回らないと帰ってこない。二人にとっては好都合だった。おれの家、寄って行くだろ?」「ん......」互いに思い合っていたことを知って、青児は有頂天になった。翔月を求め、翔月もまた一人になると青児の体温が恋しかった。image翔月と交わした約束通り、その後の青児の活躍は目覚ましかった。第二シード校に勝利してしまう。校歌を歌った後、一目散に応援席に向かって来てぶんぶんと帽子を振った青児に、周囲は狂喜し拍手喝さいを送りどよめいた。翔月は汗を拭くふりをして、何度も目許をぬぐった。青児の活躍が誇らしかった。image全校応援が続き、校内には交代で数人の教師が残っているだけだった。柏木は自分の場所にパソコンを持ち込んで、作業をしていた。画像を加工して、昏くするのは容易い。昏い画面の中で、少年が苦悶の表情を浮かべていた。「やっぱり声はまずいな。可愛い声なんだけどねぇ、身バレしちゃ元も子もないから、背後も消そうか......っと。」画面の中で、蟻地獄に引き込まれた羽虫のように、張り付けられた翔月が自由を求めてもがいていた。image更科翔月(さらしなかつき)と荏田青児(えだせいじ)は幼馴染だった。翔月は華奢で、体も弱く小さくクラスでも微妙に浮いた存在だった。エースとして周囲からの人望も厚い。高校二年の春、赴任してきた柏木という教諭は、翔月の秘密を知っていた。翔月の秘密、それは決して気取られないように、秘めて来た同性の幼馴染に抱いた劣情のまま、眠る青児にキスをしたことだった。imageそして、ベスト4を決める準々決勝。連投でここまで善戦してきた青児は、ついに力尽きた。祈るように見つめる翔月の目の前で、金属バットの小気味よい音が響き、白球は外野スタンドに吸い込まれていった。静寂の後、敗者へのねぎらいの拍手が沸き起こった。「終わった......」翔月と青児は同時に空を見上げ、呟いた。同じ言葉だったが、同じ意味を持たない。*****その日の夕刻、約束通り翔月は柏木の元を訪ねた。image柏木は直も意地悪く、言葉で翔月を弄った。「荏田君も知らない本当の君を見せてあげるよ。ほら......一人で、ここにおいで。場所は分かる?」翔月は柏木の住所が書かれたメモを受け取ると、ポケットにねじ込んだ。自分が考えるよりも常に先手を打つ柏木に、どう対処すればいいのだろう。柏木の言うのが事実ならば、投稿しているサイトを知らねばならない。動画を削除するには、そこに入るパスワードがどうしても必要だった。image狭い風呂の扉を開けて、二人に注視されながら、翔月は湯を使うしかなかった。絡みつく視線に冒されながら、身体を洗う翔月の心は既に疲れ切っていた。罠にかかった小動物のように、翔月は二人に向かって怯えた視線を向けていた。お風呂に入ったのに、もう汗ばんでいるね、うさぎちゃん。」「ちゃんと洗えた?」バスタオルを与えた支配者の長い指が、あちこち確かめるように翔月の上を滑ってゆく。imageふと翔月に呼ばれたような気がして、青児は振り返った。「ん?翔月......?」青児は地区予選の打ち上げで、駅前の焼き肉店に来ている。先輩たちの父兄、野球部ОB等と共に、何度めかの乾杯が行われた。創部設立以来の快挙に、グラスを何度も上げながら、青児は輪の中心にいたがやっと抜け出した。「青児?」「すみません。