迫力を感じる幹にもかかわらず、どこか足りない様に感じるのは大枝が少なかったり、途中で失われていて若干不自然だから。病木や枯れた影響かもしれませんが、全盛期?にはどの様な姿だったのか、想像してみると立派な姿も浮かんできます。今後の成長がどの様になるものか、静かに見守れるような環境だといいのですが・・・さて、ここでいつもの背比べ。逆光、お許しくださいませ・・・(汗)。して見ると葉っぱがほしい淋しさは否めませんが、独特の瘤をさすりさすりとしながらご満悦。地表から湧き出そうになっているマグマだまりのような、エネルギーの塊の様なきがするその瘤に触れ、少し語り合った様な気になりました。最後にここの地名、大阪に住むものとしてはとっても親しみを感じます。それはお隣の兵庫県にも、その地名があるからです。茨城県つくばみらい市伊丹55近辺(小貝川対岸)車通りの少ない道ですが、路上駐車になりますので邪魔にならない様に。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。日本人は、自然の様々なものを受け入れ美しい、あるいは稀少であると大切にしています。木材における「杢(もく)」もそのうちの一つ。言うときますけども、ゴミとちゃいまっせ・・・また、管理が悪くて「やってもたぁ!・・・・」というパターンとも違うんです。した売り物、それもこれを求める人に向けた特別仕様!ヨーロッパなど外国においては、こういった変色したものなどを「スポルテッド」などと呼び、オークやビーチメープルなどの樹種は日本での杢と同じ様に、珍重されているのです。日本でも、黒柿という普通の柿に黒い筋が現れたものが、とても珍重されていますが、それと似た感覚?かもしれません。いっても、こちらは杢というのとは少し趣が違うように思いますが、近年これに引き合いがあるんです。普通の人が見ると、まるで「汚く」すら見えるかもしれません。こんな模様が欲しい、と思ってもできる物ではないことから、「ほしい人は欲しい」ものになるんですね。杢の出た木材自体も「これが欲しい!」と思ってしまうから価値があるわけで、理屈は同じなんですが未だに私もスポルテッドには若干抵抗があるのも事実。なると、木部自体の強度は殆どありません。木材の性質自体も重視したいところが、見た目重視になってしまうところに抵抗が・・・・もともと、このような「模様」が生まれるのは、木材を腐らせる菌糸のせい。いつもは悪者の腐朽菌の仕業。黒い線は、黒色菌が成長した範囲に残る「なわばり」みたいなものだといわれていますし、また2種以上の菌糸がぶつかった部分の境界だともいわれていますから、そうやって聞くとやはり、黒柿の模様の様に、なんかミクロの世界のロマンを感じてしまいますが、う〜む、やっぱり木質部がふにゃふにゃと腐朽してしまうのはちょっとなぁ・・・(もちろん、使用するときは固めて使うのですけども・・・)まぁ、私はまだまだ「境地」には達していないんでしょう。これもまた、引く手あまたな材料のうちの一つ。お好きな方、どれくらいあるでしょうか?!?ナラのスポルテッドは少々残っていますよ。*写真の材は栃スポルテッド。現在の在庫とは異なります。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。広葉樹バージョン〜前回、針葉樹シリーズをお伝えした無垢幅広板のOPCボード。今回はなんと、広葉樹シリーズを紹介します。前回で、OPCボードのことを文章で説明しましたが、建築材料に慣れている方は一瞬で想像できるかもしれませんが、その感覚がないとなかなか頭に浮かんでこないかもしれませんので、広葉樹シリーズの一例を見てもらいましょう。何と見事!!これはOPCボード広葉樹シリーズのクルミです。写真左から右へと、木目が一本続いているのがみてとれるでしょう。これがOPCボードと集成材との大きな違い。集成材でも幅広ボードを作ることは可能ですし、ドア枠やカウンターなどの造作材への広葉樹の使用は、その集成材の板を小割したものである場合が多いもの。その場合、樹種は同じ広葉樹でも「木目が殆どわからない」程に細切れな状態で接着されているので、樹種で選んでいたとしても、その樹種の特徴を見ることはできません。そんな時でもOPCボードなら、3×6(通称サブロク)という幅方向3尺(910mm)と長さ方向6尺(1820mm)の板の中で、長さ方向につなぎ目が無いので樹種の個性を思いっきり楽しむことが可能!!3×6サイズということは、90mm幅のフローリングと比べるとこんな感じ。90mm幅の無垢フローリングは10枚ならんで900mmなので、幅を比べると当然こんな感じになります。OPCボードも100mm強の幅の無垢の板材を幅方向に並べていますから、何枚かの無垢板が並んだような状態に見えるのですが、無垢フローリングのUNIタイプのように長さ方向につなぎ目がないので、広葉樹の持つ木目を存分に満喫できますよ。先ほどからみてもらっているのがほんわかと優しい木目で、柔らかな風合いのクルミ。今度は対照的に、はっきりとした木目が特徴の環孔材である栗(クリ)。栗は近年ではその特筆すべき耐久性に注目される事が多いですが、その木目の美しさから、古くから装飾用の木材として和風建築に多く用いられてきました樹種です。ケヤキやタモなどに似たはっきりとした木目をみせるものの、それらとは少し違って柔和に感じるのは、独特な木目のゆらぎと絶妙な灰褐色の色合いの落ち着きからでしょうね。それでも、クルミに比べるとはっきりと重厚感がありますね。なんといっても花形になるのはやはり、その花の美しさからも人気が高い広葉樹である「桜」。弊社の記事をご覧になってくださっている方は、木材でいうところの「桜(さくら)」は、必ずしもお花見で目にするソメイヨシノではないことと、木材はその花から想像するような「うすピンク色」ではないこと、をご存じの事だと思います。桜特有の緑褐色の縞模様があったり、濃い茶色の筋があったり、様々な色目が混じったりしますが、これこそ本当の日本の桜です。この3樹種をラインナップしていますので、インテリアの雰囲気に合わせて使い分けてもらえれば、針葉樹にはない広葉樹特有の華やかさを楽しむことが出来ますよ!広葉樹というものは、針葉樹に比べて長い木材を産出しづらいので、OPCボードの様に木目を楽しむことができるのは珍しいので、針葉樹シリーズよりもむしろ広葉樹シリーズの方が貴重な存在と言えるかもしれません。それに合わせて無垢フローリングも広葉樹の一枚物にしてもらったりすると、なおカッコよく仕上がりますよ。*OPCボード広葉樹シリーズは、大きな欠け節や抜け節を含みますが、パテ処理はあえてされていません。色合わせがしづらいためですが、ご希望であればパテ処理をしての出荷も可能です。*OPCボード広葉樹シリーズは全て受注生産です。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。�なんやかんやと結局脱線してしまって話が伸びましたが、もう少し伸ばしましょう(笑。木の話、楽しいので)。バットに使われるタモとメープルの話ですが、結局のところ、両社ともその木の持つ特性を上手に活かす形で活用されています。細かく見てみるとやはり違いがあるんですね。前回に出た通り、メープルは反発力が高く硬質なので、腕っぷしが強くて「ボールに負けずにはじき返す」バッティングができる人にとっては「鬼に金棒」的なバットでしょう。翻ってタモ系のバットは、硬いことは硬いものの、ガチガチの硬さではなく、「しなやかな硬さ」=粘り強い硬さがあり、さらに程よい感触としてボールの感覚を選手に伝えてくれるといわれている、「職人気質」的な存在と言えそうです。その辺のお話は、ホワイトアッシュ幅広無垢一枚物フローリングのところでも出た通り。言えば、もともとタモ系の木材(タモやトネリコ、アッシュなど)は枝葉を広く伸ばしていく広葉樹なのにも関わらず、通直な幹と樹高を持つ樹種として「長尺材」が必要な木材界ではとても重宝されてきたのです。それは神話の世界でも同じく、世界を見守るフクロウは、世界を見渡すために背の高く育つタモ(アッシュ)の木の上から見守っているといわれます。それほど通直に育つ一面があるからこそ、バットにも使われるのです。木材を知らなければ、その辺に大きな広葉樹ならいくらでもあるし、アオダモでもバットくらいの大きさにはすぐに育つはず!と思われるでしょうが、木の芯を使わずに、なおかつ木の木目を途切れさせることなくバットにしようと思うと、そうはなかなかいかないのです。いつも言うように、木は人間と同じ細胞という組織から成り立っていますから、木目を途切れさせたものを衝撃のかかる部位に使用すると、壊れてしまうのです。木材って本当に奥が深くて、樹木の持つ性質は千差万別の楽しさ。バットという道具一つとってもこれだけの違いがあって、使う人にとってはその違いを繊細に感じることができるんですから、素晴らしいと思います。いやぁ、本当にすごいですねぇ、木材は。感嘆する気持ちは淀川長治さんの名調子を真似たくなるほどです。樹種の力と自身の才能を融合させて、伝説の3連発を彩った神様バース。今でもしっかりと私たち阪神ファンの中には生きています。それでは、バースの笑顔とともに次回の木材樹種談義をお楽しみに。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。私自身はかつては熱狂的な阪神ファンで、携帯電話などが普及する以前は、外ではラジオで試合経過を確認したり、もしくはウォークマン(懐かしや!!)のテレビ音声が聞けるモデルを購入し、授業中にドラフト会議の中継に聞き入っていたくらいです!(笑)しかし、時間が経つにつれて優先させなければならないものが増えてきて、近頃は野球中継がある時間に帰宅することができないこともあり、子供たちと一緒に野球観戦に燃えることができていません。それもあって、伝説のバースの写真とバットを目前にしても、興奮しているのは父一人、というわけ。今回注目するのはバースの、神様のバットの方なのでそれはそれでいいのです。最近は、一般的にはバットになる木といえば「アオダモ」という木がもてはやされています。植樹活動を始球式のセレモニーで取り上げたりすることで、野球好きにはその珍しい樹種の名前が知られていることでしょう。確かに、アオダモは一級品のバット材と言われています。現在ではバットに適した大きさや太さ、品質のものがそろいにくいために植樹活動をされていたりするわけですが、植樹活動のその後や、植樹する場所の選定と植樹=人がかかわっていく、ということが続けられているのかが心配なところで、やりっぱなしになっていないことを願っているのです。日本ではアオダモですが、外国では同じくタモの仲間であるホワイトアッシュが一般的。そちらも優秀なバット材と言われますが、やはりこだわりの選手にはアオダモが合うみたい。タモがバットに向いているというのは、硬質な広葉樹でありながらも適度に弾力性があるから。一つのバット材であるメープルも硬質で、特にボールを飛ばす力のある外国人選手は、反発力が強いメープルのバットを好むので、ホームランバッターが愛用する傾向が強いのですね。木材は、もちろん触れるだけでも質感を感じることができますが、しかし使ってみるとそれ以上に実感として感覚を得られるもので、メープルの硬質感というのは相当なもので、製材機で製材する時の歯の当たり方、そして何より摩擦に対する抵抗もあり、サンドペーパーでの粗削りを試みるも、手でこするくらいでは全く削れない!というイメージがあるほど目減りしない。一方で、タモの方は道管という組織が大きいこともあってか、硬質ながらもスイスイと削っていくことができます。この差が、バットになった時にも大きく表れているのでしょう。反発力で遠くまで飛ばすメープル、弾力性でボールをコントロールし、腕に負担となる衝撃を緩和して安打を生み出すタモ(アッシュ)。どちらも木材の性質を極限に活かした萌える一例。因みに、バットで有名なアオダモですが昔はスキー板にも使われたそう。木のスキー板といえば、専らカエデを連想しますが同じところにタモも共存していたとは、やはり用途が似通ってくるのは不思議なところ。(オガサカスキー、旧カタログより)今でも、芯材や単板として活躍している場面もあります。あぁ、もうすぐ待ち遠しい雪の季節。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。13:15│コメント(0)│トラックバック(0)2016年04月17日え?!在庫品はたたき売り?!私たち材木屋というものは、在庫を持つことがとても大切「でした」。と過去形にしたのは、現在では多くの材木屋さんが在庫する事をやめて、大きな倉庫を持たないようになってきたからです。そもそも以前の材木屋さんは、市場で大きな梱包や丸太をたくさん仕入れてきて、自社に在庫して商売しているところが多くありました。その中には自社に在庫しておくことで木材を使ううえでとても大切な「乾燥」という工程をすすめているという理由もあったのですが、現在は人工乾燥材が主流になっていますので、そう言う意味での在庫の必要性もないわけです。一つ、在庫を持つ理由は稀少材や特価品が出ている間に仕入れておく、というものです。木材は生き物と例えられますが、工場で作る様に「次の生産はいついつ」というように、必要に応じてうまく商品調達出来る場面ばかりではないので、「こういった時に使おう」とか、「こんな現場があった時に無くてはならない」といった理由で仕入れておいたり、こんな木材(建材)がこの値段で?!という特価扱いのうちに仕入れておいて利益率よく販売するということも、在庫を持つ事で可能だったわけです。それだけが理由ではありませんが、在庫というのは商売上とても大切なものでした。そんな大切なハズの在庫なのに、「在庫してるやつでえぇわ。安いヤツないの?!」という合言葉で、在庫品を安く販売する商習慣があるのです。建築業界だけなのか、それとも大阪近辺だけなのか?!先の理由でいけば、在庫品は高く売る事で利益を生み出すことができますし、いざという時の為に先払い費用と時間と場所と、管理の手間までかけて保管している物。それを、「在庫品=安売り品」という式に当てはめていかれるわけです。木材は、賞味期限のある食品などとは異なります。安く仕入れている物を大量に処分してしまいたい、という様なものならわからないでもないですが、折角在庫してきたものを安く売らなければいけないという、訳の分からないパターンは不思議の塊でした。中には、今では入手できない様な材も「こんな古い在庫、処分価格でいいやんか。」と言われる場合や、すぐに入手する事ができない材木の乾燥材なども、頭から在庫品だから安くなる、と思われているケースが未だに多いです。こんなこと言っては失礼なのは承知ですが、大切に「守(もり)」をしてきた材を処分価格で、という様な事を言われると、木を愛する材木屋としては、販売意欲は全く起こりません。昔からよく亡き会長に言われました。材木屋(ざいもっきゃと発音)はなぁ、カネ貸して(売り掛け)金利をとらへん貸金業、大工さんらに加工場を提供して在庫もして土地代もらわん不動産業、ほんでなによりも重いもん(木材)運んでいって運賃もらわん運送業や。これでカネもらえたら、どんなけ楽か・・・お前、なんかえぇ方法考え!私:はぁ〜・・・・その時は言葉の意味はわかっても、必死に業務をこなす中で実感としてなかったのでしょうね。今は本当にしみますね、この言葉も。ふた昔前位までは、それでもなんとかやってこれましたが、これだけ世の中変ってしまっては、上の様な言葉が重くのしかかります。その上で、べらぼうな金額を頂くわけではないのです。材木屋をきちんとやっていくには、上の様ない目に見えていないお金がたくさんかかるのです。材木屋だけとちゃうわ、と言われそうですが・・・それだからこそ、在庫を安く販売することには大きな抵抗があるのです。材木屋もスピードと量をさばく時代になって久しいですが、きちんと「材木屋」である為には、木を触り在庫を持ち、真面目に木材に向き合える環境が必要です。インターネット環境も整って、様々な材が入手できるようになっています。その材が届かないとか不足が出たとかいう時に頼れるのが在庫です。今まで、在庫してたからこそお応えできた要望も数多くあります。その環境を維持するには、在庫も補充しながら販売するサイクルが必要です。みなさんにもきちんと木材を使ってほしいのです。在庫を安く、ではなく価値を見出して購入してほしい。することで、また次の在庫をすることができ、優良な材が少しでも使いやすい状態に近づきます。在庫品はたたき売りではありません。材木屋が良い材を届け続けられるように、お互い喜べる価格で購入してくださいね。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。木材が原材料になっている家具や楽器、建築材などの樹種解説でたまにみかけることがある「世界3大○○」という様な表記。世界中で使われてきた、ということを強く印象づけるのにはとてもインパクトのある表現だと思います。因みに、世界3大銘木として流布されるのが「チーク・マホガニー・ウォールナット」。それぞれが個々の個性を持って、またその特殊な性質によって賞用されているのですが、その中でも材の木目の美しさよりも(もちろんそれもありますが)その特性を利用されている樹種といえば、やはりチークです。grandisあまり聞き慣れないクマツヅラ科という科目の樹種ですが、木材としての知名度が高いのは先の形容でもお分かりの通り。雨季と乾季のはっきりとした(雨が多いと木材の質的に劣ると言われる)熱帯アジア各地の季節風林を中心に分布する樹木で、木目はケヤキやタモの様な一部環孔材的な要素を持つ穏やかな表情。マホガニーやウォールナットも優しい表情に、落ち着いた色合いがあり海外の洋風建築にとてもよく似合うのですが、チークはそれとはまた異なり濃い茶褐色から金褐色と言われる様なシックな輝きを感じさせる木目と、何よりも無塗装の状態であるにもかかわらず、オイルを塗り込んだような油の様な手触りがあるのが大きな特徴。ウッドデッキなどの外構材として有名なイペや、世界でもっとも重い木として名をはせるリグナムバイタを触ったことのある人なら想像できると思いますが、それと似たネットリ感があります。いや、似てはいるもののそれとも一味違う触感。蝋燭をこすりつけた後の様な感覚。その油や蝋のような感覚を感じさせるチークの材は、木製タールを含み鉄の錆や腐れを防ぐとともに、チーク材自身も塩害や湿気、酸にも耐え、摩耗しにくく、海中で木材を穿孔するフナムシにも耐えるためにもっぱら船舶用材として重用されてきました。そこで、チークに関するうんちくをひとつ。ミャンマーやタイでは、チークの搬出に象が使われていたのですが、その時代でも製材所までずっとゾウというわけにもいきませんから、筏を組んで川運搬に任せていたようです。すると中には6年かかって流れ着いたものもあるそうで、それでも腐らなかったといいます。これにはもちろん、腐れのメカニズムが関係しているからだと思うですが、なかなか面白いお話ではありませんか。その材質に関する逸話でいうと、チークは伐採前に地際の樹皮を剥いでそのまま乾燥させるといいますが、数年間そのまま置いていても伐採丸太の強敵であるカミキリムシが入らないという話があるのは驚き。皮付きのままで木材を放置しておくと、皮と木質部の間から穿孔される確率が高いですが、数年間も問題ないというのは材木屋には驚きです。後述する造林のおかげで単純林で育つようになり、造林地でビーホールボーラーなるチークにつく穿孔虫が多くみられるそうですから、増やし過ぎるのもいいかもしれませんね。日本でいう木造の「浮宝=船」といえばスギですが、スギもここまで強力な個性を持っているわけではないので、船という用途に関してはやはりチークは最適な材の様です。海洋交易が盛んなころは、中国の新茶を運ぶ船が多くあったそうですが、その中の一隻「カティサーク」は総チークづくりだといいます。船舶に好まれるかというと、チークは船舶の甲板材としての用途も有名ですが、その美しい材の化粧性も好まれ、豪華客船クィーンエリザベス�世に使用されたり、海にとどまらず陸の豪華列車オリエント急行にも使われているほどに、稀に見る才色兼備?!な木材だからです。スギが出てきたついでに思い出しましたが、チークは屋根材にも使用されます。雨ざらしにも耐えるという耐久性からですが、家の耐用年数を超えて残るために再利用できる、とまで言われる今風に言うとサスティナブルな材料ということか。一方のスギも、銘木として有名な屋久杉が屋根材として使われていたことは、意外と知られていないかもしれませんね。木目が細かく油分に富む屋久杉は、一般的なスギに比べて格段に朽ちにくいことと、針葉樹なので鋸挽きせずとも山で簡単に割ることができる為に、人力で運ぶことのできない巨木は、その場で屋根用の割板にして搬出されていたのです。現在はどこの家屋にしようされているのか定かではありませんが、以前は「屋久杉葺き」の屋根板があちらこちらにあった?!そうです。チークにしてもそうですが、考えただけでなんとも贅沢です・・・・しかし材のみならず、屋久杉級のチークも存在するようです。世界最大のチークはタイにあるそうで、直径3,2m、高さ37m、樹齢1500年の古木だそうです。1500年て・・・死ぬまでに会いに行きたいものですが、いつのことやら。チークが銘木といわれるのは何も耐久(朽)性が高いからだけではありません。強靭で茶褐色の木目が美しく、寸法精度の狂いが少ない事からあらゆる点で優れているために、銘木として称され最高級材(稀少材を排して)の一つとして好まれているのです。一つ興味深いのは、日本にもそのチークを使った建築があるという事。えぇー?お寺にチーク?!と思われるでしょう。普通はヒノキ?となることでしょう。そのお寺はチークだといいます。実は私もまだ訪れたことのない、近くて遠い場所京都にある萬福寺です。そこはなんとチーク造りのお寺でインゲン豆で有名なかの隠元禅師の開山で、1661年創建だといいます。近いうちに見学に行きたいと思っています。それ位優秀な樹種ですから木材としての需要が逼迫するのはだれもが予測できるところ。その為に、天然林分布以外にも多くの国で植林がされてきました。その国の一つがインドネシア。(天然林もあるそうだけれど・・・)ミャンマーを始めタイやラオスといった主だった産地以外で、現在安定してチークを供給できる国として、知られています。木材の常である、優秀な木材程枯渇の危機に瀕するという状況。ブラジリアンローズやマホガニーも同じ。その為に、造林されていたり材面や性質の似た代用木材が利用されるのが木材の世界。そこでは、チークとは異なる樹種も○○チークという名前になったりして流通するわけですが、次回に紹介するネシアンチーク幅広無垢フローリングは、代用材ではなく安定して供給できるインドネシア産のチークを原材料としています。したチークですから「しっとりねっとりの手触り」も感じる事ができます。今までに列記した様な「チークのイメージ」を納得される様な知識を持った方には、若干イメージとは異なるかもしれませんが、それこそ天然の木材の世界。産地の違いによる木材の違いとしての味わいを感じてもらいたいと思います。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。木材は使えるようにしてこそ・・・こだわりというのは、ある意味すごく良い場合もあるけれど、それに邪魔されて他の可能性が見えない場合もある、以前の私はそうだった。いや、今も少しそうかも。木材の事が少しづつわかり初めて、様々な樹種を見て使い始めると見るもの全てが珍しく面白く大切で、無駄にすることはもちろんのこと、必要寸法に長さをカットするとか幅を狭くする、といった場合にも「こんなに大きいのに切ってしまうの?!」と、寸法カットにとても心苦しく、できる事ならあるがままの寸法形で使ってもらいたいと思っていました。それができれば無駄もないしいいんですが、そんなぴったり使うなんてケースは一枚板のテーブルであるかどうか位で、板材や角材は用途に応じて必ず寸法カットが伴いますから、残りの木材が出るわけです。残りが出るのはいいのですが、折角こんな大きな寸法があるのに切ってしまうなんて...という気持ちの方が強くて寸法カットにはとても抵抗がありました。タモや栂、ケヤキなどで杢のでているものは時によって激しい暴れが出ている場合があり、それをまっすぐにしようとすると折角杢が出ている部分をどんどん粉にして削ってしまうので、削れば削るほど杢が小さくなってしまうのを見ていて、涙が出るほどもったいなかったのを思い出します。それでも、きちんと使うことのできる寸法や状態に整えないことには、木材としての活用の道がありませんから仕方の無い事、そう割り切れるようになったのは最近で、割り切るからにはどこまでその「残り」を味わえるかを楽しむことにしています。珍しい材の場合は、探している寸法にぴったり合う場合の方が珍しいので、必ず中途半端になってしまうのが心苦しいところ。先日、彫り物用の材料として問い合わせを頂いた材も、実際必要な長さ45cmという寸法を伐り出すには、4.5mの木材を切ってしまわないといけない。木材の例にもれず、端っこは乾燥による割れが若干あるので、その部分は送る材に入れる事ができないので、更に長めにカットしないといけない・・・やっぱり、こんな長い材をカットするのは勿体ない(長いものが稀少な材でもあり)と言う気持ちがありつつも、使ってもらいたい気持ちと葛藤しながらの材料製作になったのです。結果、送った材は気にいって頂いた様なのでカットした甲斐があったというものですが、やっぱり切り残しをみると少し淋しい様な・・・それでもずっと眺めていると、「喜んでもらえる機会を作ってくれてありがとうよ」と言ってくれている様な気になってくるのも、やはり木材販売の嬉しいところ。木材は使ってもらって、喜んでもらってこそのもの。樹木が木材となって、その後で命を吹き込むのは使い手ですからね。そのナビゲートとコーディネートをするのが私の役目。使い道を制限するのではなく、最大限活躍の場所を作っていくこと。それに気がつくまでに永くかかったなぁ・・・・たまに見る、「8mの材を3つに切ってカウンターにしました」とか「12mの材を2mに切っていきます。」という同業さんの報告には、やはり未だに「うわー、勿体ない・・・」が先に来てしまうけど・・・それぞれの木材を活かす道。弊社で眠ってくれている材も、活かす道を見つけるためにみなさんにどんどん見てもらわないとね。洋酒とミズナラとホワイトオークと前回お話したサントリーのウィスキーオークを見ると、本当にウィスキーがオークの樽材で熟成されているという事が理解してもらえると思いますが、オーク自体はそれ以外にも幅広く活躍し続ける、いわば広葉樹のトップランナーかもしれません。他の樹種もさまざまありますが、世界的に永いスパンで愛され続けて且つ、使用範囲が限定されずに特殊用途から身の回りまで使われている材というのはやはり珍しいものです。オークのすごいところといえば、今となっては日本では、天然記念物級のものでなければ作るのは難しいのではと感じるようなサイズでも、ホワイトオークならば実現できちゃったりします。ホワイトオークの板の手入れをしている時に会社に来たのを、スケール代わりに横たわらせて記念撮影。こんな感じの幅1mを超えるような一枚板を産出するのも恐るべしオークのスケール。広めのテーブル板にしようと思っていたんですが、この写真を撮った瞬間に別の用途を思い浮かべました。先々そんな使い方もえぇなぁ...えぇこと思いついた!そんな感じでワクワクするのも、この驚きのサイズがあってこそ。フローリングといい天板といい、今でも木材業界ではオークは大活躍。忘れてはいけないのはドアや窓などの枠材としての用途。家具でもわかるように、装飾性とその木目の美しさからタモ(アッシュ)と並び広葉樹内装枠材の2大巨頭です。フローリングなどのオークやナラの無垢フローリングを販売していますが、オークの人気は合板フローリングの世界では一時期衰えたものの、無垢フローリングにおいては定番中の定番として君臨し続けています。オークは神話の世界のゼウスの象徴でもあり、どちらかというとその木目からも想像できるように、男性的なイメージが強い木ですが実際は、私の好きなワインなどに代表されるように、製材したときに甘い香りがすることや成長の遅い目の詰まった材には、とても繊細な美しさを感じるのです。その象徴が古くから「ジャパニーズオーク」という代名詞で世界に輸出されていた「日本のミズナラ」だったのです。ホワイトオークとは一味違った端正な木目と、それに伴って現れる光の波のように見える虎斑は、見るたびにうっとりするくらいに美しいものです。虎斑は、放射組織と呼ばれるものですが、その組織に光が当たることである時は電流の流れのように、またある時は月光に照らされた水面を揺らす波のように輝くのです。ケヤキが大径木広葉樹の雄で、高値で取引されていても、日本以外では今一つ人気が出なかったのは、こういった要因も一つあるのかもしれません。古くはオークに代わり諸外国にケヤキを輸出する計画があり、若干は海外に出たようですが、受け入れられなかったという苦い時代があったといいます。エルム(にれ)は受け入れられているにも関わらず、不思議なものです。国柄によってやはり木の好みも変わるという意味で言うと、やはりオーク(ナラ)の良さというのは皆に永く愛される理由があるところなんでしょう。今回のような日本産のナラを使ったプロジェクトというのは、実はこのウィスキーに限ったものではありません。実は私の好きな(もちろん、ウィスキーも好き)ワインでも、日本のワインを日本のならの樽でつくろう、という活動があり私の知人が精力的に活動していますから、そう遠くないうちに話題になることと思います。ワインは本場でも土壌や気候、そして樽はもちろん醸造家との相性もあってその性格が決まるもので、とても複雑なものですが、ある程度の味わいを確立している日本のワインを日本のならの樽で熟成させるとどうなるのか、というのは、ワイン好きと木材好きと双方から気になるところです。それも含め、前回も触れましたが「なら」は比較的蓄積量も多く活用できる広葉樹。それも仕方なく、ではなく先ほどからあるようにとても有用な樹種なのですから、これを使わない手はありません。現在の世の中の流れ通り、今日伐採して明日売れるかどうか、位のスピードの時代にどれほどの価値を持っているかは使う人次第ですが、使いたい人に渡らないがために木質バイオマスやチップ材などになってしまう広葉樹の事を考えると、時間と手間をかけても活用する方法を模索しないといけないというのははっきりとしています。そんなことを考えるのは、到底一晩二晩では無理。ここはゆっくりとウィスキーでも傾けて、じっくりと語り合わないといけないのでしょう。〜加茂の大クス〜お正月の仕事で思うのは、比較の必要性と伝え方。