豊かで楽しい食生活を提案するヤオコーは「日本一元気なスーパー」と言われています。概況ですが、今年3月期の売上げは2373億円、経常利益105億円。連結で20期連続増益、単体では23期増収益です。私は企業が元気な理由は2つあると思います。それは(1)会社の志や理念が経営のバックボーンとして受け継がれ、行動指針となっていること、(2)商いのコンセプト、つまりビジネスモデルが明確であることです。企業にとって哲学や理念は非常に大切です。生活者の日常の消費生活をより豊かにすることで地域文化の向上・発展に寄与し、世の役に立ち、地域の喜びとなること。それが、私が家業を継いだ時の目標、生きる目的でした。ニーズの変化に応じてサービスや商品を提供していかなくてはなりません。それでも決して変えてはいけないものがあります。それが理念や哲学です。志の高い優れた理念や哲学が企業経営のバックボーンとしてあるということは、長いスパンで着実に発展するための要素なのです。人間は一人では生きていけません。「おかげさまで」と言われる会社になり、「おかげさまで」と言われる働き方をしましょう。私はいつも社員にそう言い続けています。“パートナー”と呼ぶパートも含め、全社員が理念を理解して行動の指針にし、商売に全員参加しているからヤオコーは元気なのです。当社は食事という生活シーンでの課題解決の手助けを提案する“ミールソリューション”を充実させています。食文化が発達した日本ではみな舌が肥え、健康への関心も高まっています。ヤオコーが強みを発揮する生鮮やデリカは日持ちがしませんが、それはつまり、お客様が頻度高く買い物をするということであり、商圏が狭くなるということです。そこでヤオコーでは正面に「マーケットプレイス(=市場)」という看板を掲げています。これは、ある町の中央広場の市場でありたいということ。これがヤオコーの商いのあり方です。したことに対してお客からの反応があり、自らの意志で働く喜びを感じられるのが小売業の楽しさです。パートナーら社員の頑張りに応えるためにも、これから生産性ももっとアップして、経済的待遇も他の業界に負けないようにしたい。人が日本一働きたい、日本一元気に働ける企業にしていきます。売上げは12年度見込みで720億円、経常利益100億円を目指しています。製造から販売を一貫したシステムで行なうSPAで、国内外に470店舗を抱えています。子会社は台湾、中国、アメリカなど23カ国あり、これはユニクロより多い(笑)。私は子供の頃からバーゲンで小遣いを全部使うほど洋服が好きで、14歳のときに「洋服屋になりたい」と決意。23歳でクロスカンパニーを創業しました。これが第一の挑戦です。最初の店はわずか4坪。一人で立ち上げたから買い付けも経理もやりましたが、給料は1万円。1日の小遣いは300円なので、コンビニ弁当を昼と夜半分ずつ分けて食べました。初年度の売上げは4000万円。2期目に社員を採用しようと考え、色々なアパレル経営者に話を聞いたところ、全員が「人材は調整弁」と言います。若かったこともあるのでしょう、私は「それじゃ人材欠乏状態になる」と考え、社員は最初から全員正社員を貫きました。これが第二の挑戦です。その後、1億から2億へ、4年目で4億円へと順調に成長し、「自分は天才かも」と勘違いした私は社員に宣言しました。服の単価は上げていく」。それを聞いて社員が大量に退職しました。ある日、店のレジの下から、ある退職した社員が知人に宛てたらしい手紙を見つけました。