子供の頃にはよく行った記憶がありますが、少なくとも中学生以降は一度も足を踏み入れてないはず。久々の湖に、今度は自力でバイクに乗って行ってみることに。榛名湖は結構な山の中にあって、そこに至るまでには先日走った観音山程度ではないれっきとした峠道と言える道路が続いております。道が続くので初心者の私にはスピードはとても出せない。後続車がほとんどいなかったので事なきを得ましたが、対向ですれ違う多くのバイクがかっ飛ばしていくのに対して実に無様です。安全第一なのでね・・・。そんな山道を走ること十数分。メッシュジャケットではヒンヤリし出した頃ようやく榛名湖に到着。天候はアレだけど、久々に雄大な湖を前にして気分は高まりました。そんな榛名湖をバックに愛車と1枚。榛名湖を後にしてお次は伊香保温泉を目指します。ここからさらに面白そうな道を走るとたどり着く事が出来るのです。その道は、榛名湖までの道のりと比べてもさらに難易度が高く、現状の私の運転技術ではとても太刀打ちできない峠でした。ヘアピンカーブが30本続く的な標識を見た時はどうしようかと思いましたが、幸い後続の4輪も手こずるようなヘアピンだったので私のヘッポコライドでも特に流れを止めてしまうような無様はせずに切り抜ける事が出来ました。いやぁ肝を冷やしっぱなしだったけどそれはそれで楽しかったし、経験値も上昇できたんじゃないですかね。日本の名湯」と読まれてます。そんな名湯に立ち寄り湯するべくいったんバイクから降りて温泉街を散策。首や肩が凝ってきたところだったので解していきましょう。有名な石段が出迎えてくれます。連休初日という事でこんな空模様ですがそれなりに観光客が来てました。立ち寄り湯するところはこの石段を少し登ったところにある、その名も「石段の湯」。大人410円で入浴できる共同浴場です。間のいいことに、ちょうど昼飯時だったせいか入浴客がいない時間帯で名湯伊香保温泉をじっくり堪能できました。実に久々の温泉に身も心も解されます。実は地元民ですが、伊香保温泉って行った記憶がないんですよね。したら初めてだったのかな?まさかそんなところにバイク自走で来ることになるなんてちょっと前は考えもしませんでしたね。温泉は大好きだし、温泉天国群馬県に住んでいるからには今後もバイクに乗って各地回るのもいいかも。お湯からあがって石段近くのベンチで休んでいたら野良猫が寄ってきました。観光客に慣れ切っているのか物怖じせずにモフらせてくれました。ほどがありますが、我が家の愛想のない猫にも見習わせたい懐きかたですねぇ。温泉に、そして猫に癒された私は伊香保を後にして、さらにもう少しばかりツーリングを楽しむのでありました。本日の走行距離はおよそ100キロ。走った気もするけど、まだ通算500キロにも満たないわけで慣らし運転第一段階終了まではもう少しかかりそうです。明日明後日もう一度走れる日があればいいけど、雨はどうかなぁ。俺にコンタクトは無理だった。