『バイカル湖』湖畔の街『リストビャンカ』に来ております。生物という観点でも、固有種の宝庫でございます。世界で唯一、淡水に住むアザラシである『バイカルアザラシ』これらの貴重な生物を間近で見ることができる場所がございます。世界一の透明度を誇る美しく広大な『バイカル湖』を一望できる絶景ポイントがございます。これらの場所にご案内いたしましょう。早朝に霞んでいたバイカル湖も日が高くなるにつれて、くっきりと見えるようになってまいりました。水は透明で、たいへん美しい湖でございます。私達は、バスで『バイカル湖博物館』に移動いたします。博物館には、バイカル湖の地形や生態系に関する資料が展示されておりウラジミールさんが、それらについて説明してくださいます。バイカル湖の最大深度は1,600メートルとされておりますが実際には、湖底には泥などが沈殿しておりさらに深い可能性があるそうでございます。珍しいものでございます。水深が深くなる程、水圧も高くなり光も届かなくなってまいりますので生物が多く生息するのは比較的、深度の浅いエリアに多く分布しております。『オームリ』は、大きくなると60cmくらいになるそうでございます。大半のオームリはそこまで成長する前に漁によって、食卓に並んでしまうのだとか。世界で唯一!淡水に住むアザラシ『バイカル湖』かつては、北極海と繋がっており、地殻変動の後に大陸に孤立したとする説がございます。『バイカルアザラシ』は『バイカル湖』が北極海とつながっていた時代にやってきたと考えられておりますがその謎は、いまだ解明されておりません。豊富なプランクトンが関与していると、考えられております。船で沖へ出て、誤って湖に落ちおぼれ死んでしまいますと遺体はプランクトンがすべて分解し骨も残らないのだそうです。「ですから、湖には、絶対の落ちないでください。」ウラジミールさんのご説明に一同、どっと笑いました。『バイカルアザラシ』を見ることができます。『バイカルアザラシ』は、莉のようにまん丸で水槽の中を、元気に泳ぎ回っております。バイカル湖を一望できる絶景ポイント『バイカル湖博物館』をあとにふたたびバスで移動いたします。山の麓から、リフトに乗って山頂に向かいます。夏は海水浴ならぬ湖水浴、冬はスキーとロシアの方々にとって、かけがえのない憩いの地でございます。この景色だけ見ておりますと信州かどこかの避暑地にやってきたようで外国という感じが、いたしません。リフトの隣の家内が、私の顔を見て『なんだか、憔悴しきった顔をしている』と言います。緊張もあり最終目的地に到達したことでここへきて、蓄積した疲れが出たのかもしれません。山の頂上に到達し、リフトを降り尾根に沿って道を歩くと岩場の向こうに、『バイカル湖』が広がります。有名な絶景スポットでございます。人々が、思い思いのポーズで写真を撮っておられます。天気が良くて、幸運でございました。私達のいる『リストビャンカ』の対岸側の森林で、数日前から大規模な山火事が発生し軍のヘリコプターも出動し消火活動にあたっておりますがいまだ鎮火しないのだそうでございます。火災の煙は、ここまで流れており景色全体が、霞んでおります。絶景を堪能したところでふたたびリフトに乗り山を下りてまいります。*メールアドレス(公開はされません。