二重に高い鼻......手にはカレーでも持たせればそれっぽくなってくる。日本人にとって「インド人=ターバン」のイメージは非常に根強い。実際にインドを訪れてみると......意外にもターバン人口が少ないことに気づく。それは非常に寂しいことである。ターバンのインド人をつかまえて事情をきいてみた!・全体の2%以下インドの首都デリーで雑貨店を営むパランジット・シングさんと息子のジャスパルさんの頭には、ピシッと巻かれたターバン。彼らは「シーク教徒」なのだそうだ。そのシーク教徒こそが「ターバンを巻いたインド人」の正体である。国勢調査によるとシーク教はインドで5番目に信者の多い宗教だが、5番目といっても全体の1.7%。ターバンを巻いているのは、インド人50人に1人もいないということになる。シーク教はインドに今も深く根付く『カースト制度』にとらわれない宗教らしい。宗教の性質上、信者には商売熱心な人が多く、街で見かけるターバンの人は皆どことなく裕福そうだ。パランジットさんに聞いたところ、シーク教徒には海外でビジネスを行う人も非常に多いのだという。すると、日本を含むインド以外の場所にいるインド人の中では、シーク教徒の割合が跳ね上がっているという仮説が成り立つ。我々が「インド人=ターバン」というイメージを持っている背景には、そういった理由もあるのかもしれない。英語が堪能なシング親子に、ターバン事情についてお話をうかがうことにした。私のほうの英語力があやしいため、あまり難しい質問はできなかったことをお断りしておく。父親のパランジットさんから。──シーク教の皆さんはなぜ頭にターバンを巻くのですか?「シーク教徒は髪の毛を切らないのである。──えっ、一度も?「ウム。......ちなみにヒゲも剃らないのだぞ。──毛を切らなくても意外と短いんですね!「歳をとったら毛量が減って、さらに楽になったぞよ。・息子にもインタビューヒゲが胸ほどにまで伸びている男性は日本でもたまに見かけるが、シング親子のそれは「生まれて1度もカットしていない」とは思えないほど整って見える。体毛の仕組みとは「バンドで押さえつけることによって発育が弱まる」といった、割と単純なものだろうか?脱毛を検討している人はサロンへ通う前に、1度バンドを試してみるといいのかもしれない。つづいて息子のジャスパルさんにもインタビューを敢行してみた。ひとくちにターバンといっても材質や色、巻き方などが微妙に違うようだ。かけ離れたものも多かった。シーク教徒にも色々な人がいるはずなので、その限りではないと思うが。「日本人は今でもチョンマゲでハラキリをする」と思っている外国人もいるらしいという噂は、あながち笑い話でもないのかもしれない。広い世界にはまだまだ知らないことだらけなのだ。異国の人と対峙するときは失礼のないようにしたいものだけれど、ターバンについて何も知らない私に対し、インド人はむしろ嬉しそうに色々教えてくれた。言わないの?」と聞いた時も、「日本人はすぐソレ言う!」って大笑いしていたなぁ。未知なる文化に出会ったときは、臆せず「それ何?」と尋ねてみることが国際交流の第一歩であると思う。みんなも思い切ってやってみてほしい。英語ができなくても、けっこうなんとかなるから。|投稿先:キャンセル。