同じ想いを持ってくれて嬉しくおもうぞ」ラファランが弓鶴を見て笑った。弓鶴にとって、ラファランは憧れの魔導師だった。その魔法使いに肯定されたことが嬉しかった。「弓鶴さん、すぐに治療を!」アリーシャがアイシアから治療を引き継ぐ。超高位魔導師の治癒は一瞬だ。瞬く間に左腕が生え、両足の痛みが無くなり完治した。並行で治癒していた更科那美を見たアリーシャがアイシアを見る。子どもの成長を誇る母親の表情だった。「よくやりましたねアイシア。応急処置が適切でした」アイシアが頬を掻いて照れてみせる。「そりゃあお母さんにしごかれたからね。急に空気が弛緩したのだ。慌てたのはランベールだった。乱入したこの三人は、第九階梯の超高位魔導師だ。縦社会に生きる魔導師にとって、上位階梯の言葉は神の言葉そのものだ。この場で一番階梯が高かったランベールだが、いきなり上位の者が現れたから彼らに従うしかないのだ。「超高位魔導師の皆さま。「心にも思ってないことを言わなくていい。刑事課を連れてさっさと消えろ。ここは俺たちが持つ」ラファランが冷たく言い放つ。ランベールの顔が歪んだ。「ラファラン様、しかしこの娘、更科那美は魔法使いの可能性があります。「俺が持つって言っただろ。お前がよく言う低階梯はさっさと消えろって言ってるんだ」ランベールが奥歯を噛む。彼は魔導師階梯で上から二番目の第八階梯だ。第九階梯魔導師など数えるほどしかいないから、命令される経験が少ないのだ。頭を下げたランベールが踵を返して去っていく。その後ろ姿を憎らし気に見つめていた弓鶴は、彼がいなくなったことを確認するとほっと息を吐き出した。気にするな、とラファランが肩をすくめた。「こっちも大体状況は把握してる。ブリジットが妖精で教えてくれたからな。あいつ、仕事になると急に真面目になるよな。いうところはシャーロットと似てるよなあ」シャーロットとはブリジットの叔母だ。旧《連合》時代のラファランの同僚らしかった。俺たちが来るまで耐えてくれて助かった」ラファランが弓鶴の肩を叩く。浮かべた表情はどこか誇らしげだった。「いえ......結局、俺たちは見当違いな相手に刃を向けていました。最後もラファランさんたちに助けてもらっただけです」うなだれる弓鶴にラファランが温かい声を掛ける。「なに、適材適所って言葉があるだろ。今回弓鶴たちは専門外の仕事なのによくやったよ。