絵里ちゃんのわけないよね。打ち上げって言ってたから多分事務所の他のアイドルの人とかだよね。うん、そうに決まってる。それなのに、なんだろう。ID:Uae5fIXyO雨の音はうるさいくらいに聞こえるのに、やけにしんとしているように思えた。隣の部屋のテレビの音がうるさいっていつもニコちゃん言ってたなぁ。それなのに今日に限ってはまったく聴こえてこない。雨が私を囲い、世界中からひとり取り残されたようだった。いけないいけない、早く一人に慣れないと。ニコちゃんが傍にいるのを当たり前と思っちゃ駄目。物音に驚いてしまったが、どうやらそれは外からのようで。溜まった排水でも落ちちゃったのかな。安堵したのも束の間で、次には話し声が聞こえてきた。耳を澄ましてみるとそれは話し声というより、言い争ってる、そんな感じの。こわいなぁ......。その声は少しずつ近付いてるようで。次第に声が鮮明に聞こえてくるようになった。雨に濡れた金髪の人影──。短い悲鳴と共に、階段から転がり落ちる黒髪の小さな体──。そんな一大事に興味無さげに、金色の髪の先からポトポトと滴を落としながら、私の方へと顔を向けた。目が合うと、その人は口角を吊り上げ、口を開いた。絵里ちゃんはゆっくりとこちらに近付いてくる。足ががたがた震えて動けない。指先一つまともに動かせる気がしない。逃げなきゃ......。ドアを閉めて、鍵を掛けて......。そんなことより、ニコちゃんを......。階段の下でうつ伏せに倒れたまま動かない。早く助けなきゃ......。救急車......呼ばないと......。考えることは山積みだ。それなのに、絵里ちゃんの視線が私の眼の奥の奥まで掴んで離してくれない。気が付くとすぐ目の前まで来ていた。前髪から落ちた滴が私の手の甲を濡らす。絵里「ことり、会いたかった。迎えにきたわ」その言葉のトーンとは正反対に、強く、潰されるくらいに抱き寄せられた。絵里「ことり、心配したのよ。雨で濡れてるから危ないわよって注意したんだけど、ね。絵里「......だめ。絵里「あれくらいじゃ死なないわよ。絵里「ニコが自分で落ちたのよ。私のせいじゃないわ」その声は今まで耳にしてきた絵里ちゃんの言葉のなかで一際冷たく感じた。絵里「私の言う通り素直に聞いていれば痛い思いなんてしなくてすんだのに。私が訊ねると、絵里ちゃんは興味無さそうに話し始めた。家に連れていけと頼んだら断ってきたこと。掴みかかろうとしたら抵抗してきて、噛み付かれたこと。笑いながらくっきり残っている歯形を見せられた。鞄から取り出したスタンガンを首に当てたら意識を失ってその場に倒れたこと。ニコちゃんの鞄を漁り、公共料金の支払い書からここの住所を知ったこと。アパートの前まで来た時に、追ってきたニコちゃんと口論になったこと。絵里ちゃん曰く、ニコちゃんが足を滑らせ階段から転落したこと。絵里「もうニコのことなんていいじゃない。して私が迎えにきてあげたんだから。私の両腕を掴む絵里ちゃんの手を懸命に振りほどこうとするが離してくれない。