海中で咳込んでパニック→急浮上ダイビングに限らず事故はつきものではあるが、最初から最後まで何事もなく安全に楽しめてこそ、本当のレジャー。ダイビングの場合、潜水事故というと死に至るケースも少なくない。多くの人が「他人事」と思っているフシもあるけれど、ふとした気の緩みやちょっとしたケアレスミスで潜水事故が起こることも。一度基本を振り返る意味でも、ぜひこの連載を参考にしていただきたい。気象・海象の不注意エア確認不注意その他ダイビングのCカードを取得してすぐ、Eさんはショップツアーでダイビングに出かけた。同行していたインストラクターがレギュを外した状態で急浮上するEさんに気づき、追いついてオクトパスをくわえさせるもEさんはパニック状態。浮上後、Eさんの意識がなく、海水も飲んでいたと考えられたので、インストラクターは陸上に搬送し、CPRを直ちに開始した。Eさんは海水を吐き、意識も回復したが、念のため救急隊により病院に搬送された。大丈夫だろうと思い、事前に申告をしていなかった。えればエアエンボリズム(空気塞栓症)で死に至ってもおかしくない状況。咳込んだ状況で肺の空気が少なくなり、膨張することもなく、助かったこと、そしてインストラクターがすぐにCPRを施してくれたことで、Eさんは助かったのではないか。運が良かったといえます。Eさんがこの事態に巻き込まれずにすんだのではないかと思うポイントがいくつかあるので、考えてみよう。【たかが風邪、ではない】Eさんは当日、軽いものの風邪を引いていたという。初心者の場合、特に風邪を引いて潜ったときにどんなことがあるのか、想像ができないのではないだろうか?Eさんのように水中で咳が止まらなくなるのをはじめ、くしゃみが止まらない、鼻水が止まらない、熱のせいでフラフラする・・・といった症状が出るかもしれない。ベテランのダイバーはそうした症状を水中で経験されていて、「だから止めよう」という判断もできるかもしれないが、初心者には無理。ダイビングをするのは自己責任ではあるものの、同行するインストラクターも当日提出してもらう健康チェック表だけに頼るのではなく、問題がない人にもダイビングに行くときの会話の中で風邪や花粉症のことを聞いて確認を。問題がありそうならダイビングを中止させる、「ちょっと風邪気味ですが大丈夫です」といった言葉が出て来たならば、問題がなさそうでも中止を促すか、さもなければダイビング中は頻繁にそのゲストの様子をチェックするといった対策を練っておいたほうがいい。ダイバーとしては、風邪を引いているときは水中で何が起こるかわからないので、中止する勇気を持っていただきたい。はいってもMDスタッフの場合、職業柄、潜らざるを得ないので潜るし、周りのベテランダイバーも「かえって風邪が治る」などと言って出かけてしまう人も少なくない。風邪だから絶対にNGというわけではない。次に述べるような対処ができるかどうかにもかかってくる。読者の皆さんによく聞かれるのが「ダイビング中、咳をするとき、くしゃみをするときなどはレギュレーターを外したほうがいいのか?」という素朴な疑問。ダイビング中はレギュレーターを絶対外さないのが鉄則。咳をするときも、くしゃみをするときも、はたまた吐くときも、レギュレーターはくわえたままできるような構造になっている。答えは「外さないで大丈夫。外してはならない」ということになる。咳込んでしまった場合、勢いでレギュレーターが外れてしまうことが多い。これはくしゃみでも同じこと。咳をしそうになったら、くしゃみをしそうになったら、ちゃんとセカンドステージのフェイス面を自分の口のほうに押さえつけ、外れないようにすることが大切だ。咳込んでしまうと肺の細かい気管支がけいれんして狭くなり、閉塞して呼吸困難を引き起こす可能性もあるので、1ダイブ目で咳込んだ方は、2本目以降はダイビングを中止にすべきだ。【パニックにならないために】Eさんは咳込んだためにレギュレーターが外れ、思考停止状態に。浮上してラクになりたいという本能で急浮上に及んだものと考えられる。ほかの潜水事故でも同様だが、事故を起こす人の多くが、不測の事態が起こったためにパニックになって事故に至っている。すればいいのか?Eさんのケースでいえば、レギュレーターが外れたのだから、レギュレーターリカバリーをして、ちゃんとくわえ直せばよかったわけで、「レギュレーターが外れた→レギュレーターリカバリー」のセオリーがしっかりと体に、頭に入っていれば慌てることもなかったのではないだろうか。・・・というのは簡単なのだが、要は何事も落ち着いて対処できる心構えがダイビングには必要ということ。パニックになりそうになったら、するべきこと。このコーナーでも何度か書いているけれど、「止まる・深呼吸する・考える」の鉄則を思い出して、実践を。Eさんの場合、止まることはできても深呼吸することはできない状況なのだが、その場に止まることで、インストラクターやバディがすぐに気づいてレギュレーターをすぐにくわえさせてくれることもあるかもしれないし、Eさん自身でレギュレーターリカバリーをすることに思い当たったかもしれない。初心者の頃は、水中で何か難問にぶち当たると、ラクになりたい、レギュを外して呼吸したい、浮上したいといった欲望にとらわれがちだ。ダイビング中、レギュレーターは外さない、急浮上はしない、が鉄則。その欲望にとらわれてしまったら、インストラクターやガイドのスレートなどを借りてまずは自分の気持ちを伝えよう。伝えられたプロが、その欲望を押さえるための質問をしたり、ラクになる方法を教えてくれたりするはずだ。以上のように、いくつかのポイントでEさんが急浮上してCPRを受けなくてもすむ対処法はあった。