イタリア人のアルベルト・ザッケローニさんが率いたサッカー日本代表、通称ザックジャパンでチームの通訳を務めていた、矢野大輔と申します。今回、こちらのコラムで連載を持つことになりました。日本語に訳すと「夢と情熱」という意味なのですが、僕の経歴や体験をご紹介していくことで、タイトルに込めた思いなどを感じていただけると嬉しいです。先に僕の近況をお伝えしておくと、ザッケローニさんが代表監督を退任して以降、日本で様々な仕事をしています。昨年の11月末にはザックジャパン時代に記録していた4年間の日記をまとめた『通訳日記』という書籍を出版させていただきました。先日、1月13日には『部下にはレアルに行けると説け!!』という本を出しました。昨年から現在にかけて、それぞれの書籍を執筆する作業の他、プロモーション活動を展開。その他、来日したザッケローニさんの講演活動や取材時の通訳を務めたり、僕自身も講演のお話をいただいたりすることがあり、忙しい日々を過ごしています。いえ実は僕、フリーの通訳というわけではなく、イタリアのスポーツマネジメント会社の社員なんです。いずれはイタリアに戻って仕事をすることになると思います。何で僕がイタリアの会社に所属することになったのか――。その経緯を知っていただくために、まずは10~20代の頃のお話をさせてください。セリエAでプレーしたい!僕は小学校高学年から地元のサッカーチームに所属する、サッカー小僧でした。当時は1993年、まさにJリーグがスタートした時期で、サッカー人気が盛り上がっていた頃。1994年には読売ヴェルディ(現、東京ヴェルディ)のスター選手だったカズさんこと三浦知良さんがセリエAのジェノアに移籍。それと時を同じくして、フジテレビで「セリエAダイジェスト」という番組が始まりました。あの頃のセリエAは世界最高峰のリーグと言われていて、数多くのスター選手が所属するリーグでしたから、僕もその番組は毎週必ず見ていました。注目していたのはユベントスに所属していたアレッサンドロ・デルピエロ。当時のデルピエロは若きエースとして脚光を浴び始めていた頃で、僕は彼のプレーに釘付けでした。そんなサッカー漬けの日々が続いていた中学2年生の冬、サッカー専門誌を読んでいたら、イタリアへのサッカー留学に関する広告が目に入ったんです。それを見て僕は、「イタリアに行きたい。イタリアでプロになりたい」と思いました。その瞬間に、自分の将来を思い描いていましたね。15歳で単身ブラジルに渡ってプロになったカズさんに自分をなぞらえて、僕もセリエAで活躍して日本代表に選ばれて凱旋帰国。予選を勝ち抜いてワールドカップに出場するんだって。それでさっそく両親に相談しました。「何を言ってるんだ」という感じで最初はまともに聞いてもらえなかったんですけど、何回も話をして、どれだけ自分が本気なのかを説明し続けました。するとある日父親が「本当に行くのであれば、中途半端に投げ出すような帰国の仕方はするなよ」とイタリア行きを許してくれたんです。父親が自分の望みを聞き入れてくれたことが本当に嬉しかったし、「生半可な気持ちで行くわけにはいかない」と覚悟を持つことができました。あの時、両親が僕の思いを理解してくれたからこそ、今の僕がある。ものすごく感謝しています。悪戦苦闘も充実の日々そんなわけで僕は、15歳でイタリアのトリノFCの下部組織に留学しました。午前は他の留学生と一緒に練習。午後はイタリア人のチームに混ざって練習。