(※写真はイメージ)今季の浅田真央は、グランプリシリーズ・スケートアメリカで6位。フランス杯では自己ワーストの9位。手応えをつかめずにいる。26歳の頬を、大粒の涙が伝った。出すような声で胸の内を吐露した。「すべてがしっくりいっていない。絶不調の原因は、左膝の痛みだ。トリプルアクセルの踏み切りで負荷がかかるのが左膝。ジュニアの頃から10年以上、トリプルアクセルを跳び続けてきた浅田は、普通の選手以上に左膝への負担が蓄積している。●ベテラン選手の戦い方コーチの佐藤信夫は言う。「けがという状態ではなく、痛みがあるので練習を60~70%に抑えている。けがをしたらまた『練習を休まないと』となり、もっと困るから」つまり、致命的なけがをしないために練習量を落とし、それがジャンプの不調につながっているという状況。「自分の最高のレベルまで挑戦できる状態になっていない」と、練習不足を理由に大技トリプルアクセルを回避した。6位になると、こう悔しがった。「ジャンプも滑りもすべてがしっくりいかなかった」と言うほどさらに調子が落ちて、これがそのまま結果に出た。ベテランの選手には、十分な練習ができなくても経験を生かして本番で力を発揮したり、そもそも試合数を絞ったりする戦い方もある。実際、同様に左膝痛を抱えたイタリアのカロリーナ・コストナーはソチ五輪前年のGPシリーズを休養し、27歳で五輪の銅メダルをつかんだ。韓国のキム・ヨナも、バンクーバー五輪後はGPシリーズに出場せず、いきなりソチ五輪で銀メダルを獲得した。練習量や試合数を極限まで絞ることで、けがや痛みとうまく付き合えたのだ。都内在住外国人が熱く語る。第6091713号)です。