{Gaudi、ついに完成!!2015年1月に、Gaudiの製作は中止すると宣言してしまいましたが、前言を撤回します。Arabesqueの出来が期待以上に良く、システムトータルの音質を向上させてくれました。高校生の頃に目指していた音質を達成できたと判断し、Gaudiの完成を宣言することにしました。}Gaudi(ガウディ)の歴史は、1974年、私が17歳の高校2年生のときに始まりました。当時すでに、私はオーディオ歴4年で、自作のアナログ・プレーヤー、アンプ、スピーカーを使っていました。自分のオーディオに関する知識や技術に自信を持っていました。いうより、完全に自信過剰な状態でした(この自信は間もなく打ち砕かれますが)。私は自分の手でハイエンド・オーディオ・システムを造りたいという強い欲求を持っていました。私は4年間の経験と知識のすべてを結集して、オーディオ・システムの理想像を描き、それをもとにシステム設計を行いました。これがGaudiの始まりです。その内容は、大口径ウーファーとホーン型のミッドレンジとツィーターを使用した3ウェイ・マルチアンプ・システムでした(Gaudiのゴール・イメージ)。システム設計が完成すると、すぐに製作に取り掛かりました。当初は5年で完成させる予定だったのですが、ハイエンド・システムを自作することは、それほど生易しくなく、予定は未定となり、いつ完成するのか自分でもわからなくなりました。{2014年6月現在いまだに製作を続けている状態です。システム設計は変えていません。過去40年間の間に様々な技術革新がありましたが、それでもGaudiのシステム設計を変更するほどの画期的な技術は生まれていないと考えているからです。現在Gaudiはかなり完成に近い段階までこぎつけています。音質もほとんどハイエンドに近いレベルに達しています。40年以上の歳月をかけ、少しずつ製作を進めてきましたが、冒頭に記したように、2015年9月に完成しました。オリジナルのシステム設計とは少々異なる部分がありますが、高校生のころに設定した目標をほぼ達成したと判断し、完成ということにしました。ハイエンドというにはまだ物足りない音質ではあります。以前からGaudiの音質はハイエンドに近いと感じていましたが、そのちょっとの差を解消して、本当のハイエンドの音質を実現するのがいかに難しいかを痛感している、今日この頃です。Gaudi)Gaudiという名前の由来は、あの偉大な建築家アントニ・ガウディ(1852-1926)に因んでいます。彼の代表作であるサグラダ・ファミリアは、彼の生前に完成することなく、死後も後継者たちによって建築が進められ、21世紀の現在も建築が続けらています。我が家のオーディオ・システムも、今の調子でいけば、私の生きているあいだに完成しないかもしれず、まるでサグラダ・ファミリアみたいだ、ということで、1999年頃からGaudiと呼ぶようになりました(もっとも私には後継者はいませんが)。Gaudiの目指す音は、「生きている音」です。目の前で本当に生演奏をしているかのように生々しく、開放的で、躍動感・生命感があり、楽器の音が歌い、踊り、聴く者を音楽の世界にぐいぐいと引き込んでいくような音です。演奏が始まった途端、リビング・ルームがミニ・コンサート・ホールに変貌するような音です。このような音は聴く人に驚愕と興奮と感動をもたらします。目の前で歌手が歌っているように聞こえるのに、そこには誰もいないと、少なからずぎょっとします。「声はすれども姿は見えず」というのは、はじめは不気味に感じるものです。慣れると、音楽の世界に没入し、わくわくしてきます。大きな感動へとつながります。{[続きを読む]}Gaudiの製作には途方もない時間がかかっていますが、それは単に私の作業が遅いからというだけではありません。既存の機器にひそむ音質劣化要因を見つけだし、それを解消する対策を考え、実施する。いうちょっとした改良を頻繁に行っているのです。このホームページには大きな改良しか記していませんが、それ以外の小さな改良も数多くやってきたのです。このような地道な改良は音質向上につながるだけでなく、新たな機器を設計する際に大きなヒントとなります。既存の機器を可能な限り改良し、改良しきれなくなったら、新たに後継機を設計・製作する、というのがとのち流のやり方です。開発期間が長い割には、製作した機器の台数は少ないのです。それでは、Gaudiの生い立ちから現在までの歴史、私がGaudiの開発から学んだ教訓、Gaudiの高音質の秘密、Gaudiの未来について、詳しく説明していきます。方式の検討1974年当時を思い起こして、どのようにシステムの方式を決めたかを説明していきます。システム構成はスピーカーの方式に依存します。スピーカーをどのような方式にするかを、まず検討することにしました。目標性能として、周波数レンジが30Hz〜40KHz(-3dB)であることと、能率95dB/W(1m)以上としました。低音が30Hzまで再生できれば、ほとんどの楽器の再低音が再現できます。高音域に関しては、当時アナログ盤の帯域が40KHzだったので、それに合せました。広帯域であれば、それがイコール高音質というわけではありませんが、とにかくディスクに記録されている音をすべて引き出すのが先決だと思いました。再生装置の都合で、超低音や超高音を切り捨てるというのには抵抗感がありました。スピーカーの能率が低いと、アンプの負担は重くなり、ケーブルにはより大きな電流が流れます。3dB能率が低くなると、アンプの出力は2倍にする必要があり、電流は1.4倍になります。ケーブルや接点のわずかな抵抗も見逃せなくなります。能率は高いに越したことはありません。「能率は音質だ」と考えていました。3ウェイ・マルチアンプ・システムとすることに決定しました。アンプとスピーカーは自作とし、マルチアンプに特化させた仕様にすることにしました。スピーカーの仕様を決めました。大口径ウーファーとホーン型ミッドレンジ、ツィーターを採用したマルチエンクロージャー・システムとしました。アンプ類の仕様はスピーカーに合わせて決めました。プリアンプ、チャンネル・デバイダー(以下、チャンデバ)、ウーファー用パワーアンプ(以下、ウーファー・アンプ)、ミッドレンジ用パワーアンプ(以下、ミッドレンジ・アンプ)、ツィーター用パワーアンプ(以下、ツィーター・アンプ)の計5台のアンプを製作することにしました。アナログ・プレーヤーも自作することにしました。歴史システム設計を行ったとき、私はまだ高校生だったので、マルチアンプ・システムを短期間で構築する財力がありませんでした。そこで、まずは手持ちのコンポーネントを流用したシングルアンプ・システムからスタートし、5年かけて少しずつ増強してマルチアンプ・システムを構築することにしました。39年が経過した今(2013年)でもまだ完成していません。ライフワークとなってしまいました。41年後の2015年9月にようやく完成しました(完成ということにした)。いう名称はまだなく、名無しでした。マルチアンプ・システムでは、必然的にアンプはセパレート式となります。それまで、プリメイン・アンプしか持っていなかったので、まずはプリアンプとパワーアンプを製作することにしました。