向かい合う、四本の棒と、一本の棒。思い切り握り締められたような跡。左手首に、左手の跡?俺は自分の手の平を凝視して、人間の指の構造を確認する。あの痣は、間違いなく左手で付けられたものだ。すれば、自分の左手首に左手で握った痣を付けられるんだ?それとも密室状態のこの部屋の中に彼女以外の誰かがいて、そして忽然と消えたというのだろうか。俺は自分の背後にあるタンスに、再び異様な気配を感じた。それは俺の錯覚に過ぎないのだろう。ただの恐怖心が生み出した幻に......瑠璃はその自分の左手首の痣に気づき、そこにじっと視線を落としていたかと思うと、一言ぽつりと呟いた。俺は彼女の顔を改めて見る。その時、カーテンから射し込んだ光がその瞳に反射してキラリと輝いた。二日前と、目の色が違うことに。あの時は確かにエメラルドグリーンだった。カラーコンタクトらしい安っぽい色をしていた。今、目の前にいる少女の目は鮮やかなブルーだ。カラーコンタクトをしたまま眠りはしないだろう。いや、そういう常識を抜きにしても、それが彼女のナチュラルな目の色であることは直感で分かった。「日本人じゃ、ないのか」そう呟いた俺に、音響が横から口を尖らせる。斜めに射し込む明け方の光の中に、人形のような顔をした少女が微かに微笑んだ気がした。その後の顛末は、また別の機会に話そう。この少女が持ち込んだ事件は、簡単に語れないほどやっかいな事態を引き起こして行くのだから。そのためにはもう少し、それに関わる過去を掘り起こす必要があるだろう。一つだけ付け加えることがある。その土曜日から数日後、俺は古本屋に立ち寄った。そこでふと思い出してルブランのルパンシリーズの小説を探してみた。