リズミは転校生だった。この辺りの住民に馴染みたかったし、この辺りの事も詳しく知りたかったのだろう。私は内気な性格の為に、クラスで友達が少ない為に、リズミの方から声を掛けられた。いうわけで、私達二人は、この神社を調べる事になった。正確には、神社の境内の中といっても、近くにある沼地なのだが。この神社の伝承によると、昔、飢饉の時に、大量の生まれたばかりの子供も、沼へと沈めたらしい。......それ以外にも、更なる噂によると、育てられない子供や、堕胎した子供の死体を、この沼地に投げ捨てる親も多かったのだとか。私も、嫌々ながらも、強い好奇心に駆られて、その沼地を探検しに行きたいと思った。いうわけで、私達二人は、この神社に関しての秘密に踏み込む事にした。夜の八時くらいだろうか。私達二人は、神社付近にある、沼地へと向かった。「ねえ、あそこ深そうだよ。あそこに、昔、子供が投げ捨てられていたのかなあ?」リズミは微笑む。私はあるものを見つける。それは、小さな風車だった。様々な色の風車が風で回っている。私は、そんな事を口走る。「きっと、供養の為のものか何かだよ。ほら、大丈夫だって」そう言いながら、リズミは風車の一本を掴んで、鞄のポケットに入れた。沼地には、橋が掛けられていた。所々に、小さな祠のようなものがあった。私達二人は、好奇心旺盛に進んでいく。行くと、また奇妙なものを見つけた。それは、何かボロボロに朽ちた家の残骸のように見えた。あれ、なんだと思う?」リズミは、私に訊ねる。家の残骸のようなものは、随分、古いもので、少なくとも数十年くらいは経過しているように見える。私達が立っている橋の上から十数メートルくらい遠くにあった。私は何だか、胸騒ぎがして、彼女に言う。「もうちょっと、探索してみようよ、チグサ。何かもっと面白いものが見つかるかもしれないからさ」リズミは、そう言って聞かない。何者かが私達の処に近付いてきた。それは白い服を着た神主だった。