第4回富士・箱根ふれあいスポーツフェスタ概要:箱根芦ノ湖ハーフマラソン〔10km〕。アップダウンがあってきつかったが、面白かった。ラン友のてっしーとかっしいと共に参加しました。ここでてっしー・かっしいと落ち合い、そこからさらに路線バスと大会の送迎バスを乗り継いで芦ノ湖スカイラインへ上がっていきました。事前の予報では当日の天気は曇、気温もそれほど上がらないだろうと思われていたのですが、当日になってみると非の打ち所がない快晴で、車窓の芦ノ湖や富士山の圧倒的な眺めに狂喜乱舞していましたが、我々が走る予定の芦ノ湖スカイラインが意外に起伏がきついことがわかってきてだんだん不安になってきました。会場で受付をすませ、しばしまったりと朝食タイム。お茶を飲んだり着替えたりしていると、大会のアドバイザリーランナーとして招待されている増田明美さんと瀬古利彦さんがちびっこランナーたちとの記念撮影に登場しました。増田さんは目のあたりがなんとなくヨーダ似でしたが、終始にこやかでとてもいい雰囲気の人でした。瀬古利彦さんは意外にもガハハオヤジ風で、後の挨拶ではエスビー食品の宣伝を兼ねて「故障(コショー)のないように華麗(カレー)にゴールして下さい」とやって大ウケしていました。上半身にリキを入れても関係ないと思うんだけど......。肝心のレースはハーフが10時半スタート、10kmが10時45分スタート。キロ6分を切ることを今回の目標にしていましたが、あの起伏ではどうなることか......と危惧を抱きながら、スタートの号砲とともに走り出しました。コースは最初緩やかに登った後長い大下りとなり、その後も大まかな登りと下りを繰り返して5kmで折り返します。往路はコースの向こうに大きな富士山が見えて思わず写真を撮りたくなりますが、なにしろ暑いしそれに登りの勾配も案外きつい折り返し点で28分台。なんとか1時間以内に走れそうだと元気づけられ、下りでは可能な限り飛ばし、登り勾配でもどんなにゆっくりでも歩かないように必死に足を運び続けました。結局タイムは59分11秒で、当初の目標を達成することができました。58分49秒、出走前は「1時間半以内をめざします」と殊勝なことを言っていたかっしいも1時間03分56秒で、もう少しで1時間を切れるところでした。戦利品を見せるてっしーとかっしい。かっしいがもらったのはナンバーの末尾が5番の人に皆プレゼントされるもので、てっしーもそれに当たっていたのですが、さらにてっしーのナンバーは抽選で某テレビ局の特別景品が当たっていたのでした。プレゼントの中身はマグカップ1個。これならかっしいのもらったアサヒ飲料詰め合わせセットの方がずっとよかった、とてっしーの表情はさえません。受付でナンバーを言うとただちにプリントアウトされてくる仕組み。レース終了後は会場の屋台で買ったビールとフランクフルト、それにかっしい手製のおにぎりを芝生の上に広げ、駿河湾を見下ろしながら乾杯。その後箱根湯本近くの「ひめしゃらの湯」に入り、鵠沼海岸の同僚エイジの新居に押し掛けて打ち上げました。