-ポッツポイントで見つけた安らぎイタリアン27/11/2009シェアTweet繁華街の印象が強いポッツポイントだが、ちょっと趣向を変えていつもの街並みを歩いてみると、そこにはお洒落なレストランが点在している。ROMA”もそのひとつ。評判を聞いていたヤマグチ隊長が一度来たいと思っていた店だという。朝までくつろげる隠れ家的空間で本格イタリアンを味わう。知る人ぞ知るこのレストランは20年以上の歴史を持ち、本物がわかるイタリアン・ファンに支持されてきている。店内の壁には今までにここを訪れたオーストラリアの著名人の写真が所狭しと並んでいて、来客からの信頼感が伝わってくる。レトロで雰囲気の良いインテリアや暖炉が、ドアから一歩入った瞬間に感じることのできる本場のイタリアン空間を作り出している。言うまでもなくイタリア訪問経験を持つヤマグチ隊長は、そんな空間にも自然に溶け込み、イタリア出身のウェイターと“シィーシィー(イエス)”などと笑顔で話しながら紳士的に振る舞っている。シィーシィーを連発する隊長はまるでイタリア帰りのイエスマン。なんであれ身振り手振りも含め、情熱的にコミニュケートできてしまう隊長は今夜も頼もしく映るのであった。Melone($22.50)。Prosciutto(プロシュート)は燻製しないで塩漬し乾燥させて製造する類の生ハム、それが新鮮なメロンと一緒に盛り合わされている。店主のダニーロさんは「これはイタリアのパルマから取り寄せている本場の生ハムだ」と誇らしげに語る。隊長も「これ大好きなんだよね。イタリアに行ったら絶対食べるの!」と嬉しそう。生ハムには深い味がギュっと詰まっていて、ほどよい噛み応えに合わせるように旨みが飛び出してくるよう。それをフレッシュなメロンと一緒に口に入れるものだから、口の中は色々な美味しさが溢れ、ハーモニーが織り成す大洪水状態になってしまう。舌の肥えた隊長は「プロシュートは素晴らしいけど、メロンがちょっと残念だな。イタリアで食べたやつはもっともっと熟してて、ハムにマッチにしたんだよ」との評。続けて弊紙派遣員Uは「僕もダメだね。ハムとメロンは別々に食べたいな」との評。Prosciutto($22.50)お次もワインによく合いそうなディッシュがお目見えした。Prosciutto($22.50)である。モチモチとしてさっぱりとした風味のモッツァレラは熟れたトマトとの相性がよく、その瑞々しさは清楚と形容しても大げさにはならない爽やかな魅力を印象づける。オリーブオイル、バジル、ペッパーで彩りが加えられただけのシンプルな料理であるが、決して物足りなさが残ることはない。「それがイタリアンの神髄なんだよ、きみぃ。イタリアンは無駄なことはしないの。素材本来の良さを引き出すか、そこが勝負なわけ!」と興奮して語り出した隊長。ここまでテンションを上げただけあって当然のごとく“オススメ”に指定。癖のないモッツァレラは日本人にとっても抵抗がなくファンが多い。素朴ながら全隊員に大好評であったのも納得だ。Salmone($20.50)前菜シリーズから流れは中盤に入り、だんだん料理のボリュームが増してきた。Salmone($20.50)はサーモンの身をふんだんに使ったペンネ。クリームとトマトソースを使って素晴らしい風味を出している。なによりも良い意味での自己主を張しているのがサーモン自体の深く濃い味。調理時にリークと一緒に炒めたりと主役の立ち位置を名脇役が固めているのだろう。最大限に引き出されたサーモンの旨みがこれでもかとばかりにペンネに滑らかに絡みついている。パスタの茹で加減もいいね。オージーは柔らかくしてしまうことが多いんだけど、これは絶妙なアルデンテ状態だよ」と話し、感心しきり。本当に美味しいものと出会ったときは皆が顔を見合わせ、興奮気味に語り出す。個性的な隊員達もこれには全員一致でオススメ入りを決定。Vongole($26.50)。スタンダードないわゆるスパゲッティである。なんだかんだでスパゲッティが一番しっくりくるという日本人は多いのではないか。ベビーサイズのあさりから染み出た旨みをチリやガーリック、パセリの香辛料がキリッと引き締めている。直前に出たペンネに比べると若干迫力不足であるのは否めず、隊長のテンションも今ひとつ上がってこない。肩を落としながら「悪くはないんだけどさ。ボンゴレというのは白ワインとあさりの出汁が決め手になるわけ。それがあまり見えてこないよね」と寂しそうに語る。そこで隊長をからかいながら横槍を入れてきたのが、隊長を若い頃から世話してきたという重鎮、K師匠。