私の胸で泣き崩れる絵里ちゃんの頭を撫でてあげた。いつもいっしょにいてくれてありがとうね」ぼろぼろと溢れ落ちてくる涙を拭ってあげた。血の味がする唇を近付けて、キスをしてあげた。絵里ちゃんの唇は、涙の味がした。長い時間、こうして唇を触れ合わせていた。陽は沈み、真っ暗になったこの部屋で。いつまでたっても、絵里ちゃんは泣きやんでくれなかった。して?ねぇ......どうして?ことり「えりちゃん、ごめんね。絵里「............ことり......ううん、違うのよ。私が悪いの......。小さい子を抱きしめるように、そっと包み込み背中をさすってあげた。絵里ちゃんの体も、涙も、声も、今日はどうしてかとてもあたたかく感じる。こんなに、細かったんだ。弱々しく映る絵里ちゃんの姿。強く抱きしめたら折れてしまうんじゃないかってくらいの、この痩せた身体で、ことりのことずっと愛してくれてたんだね。ありがとう、絵里ちゃん──。ID:5ZD6wvV5O絵里「情けないところ見せちゃって...、駄目ね、私ったら......。前では、いつでもかっこいい私でいたいのに......」ことり「ことりは、どんなえりちゃんでもだいすき。絵里「......そうね、......そうよね。絵里「そろそろ切らなくちゃね。絵里ちゃんと鎖で結ばれることもなく、ベッドに繋がれたままの私。それに覆い被さる絵里ちゃん。その夜はベッドに上がることもなく、そのまま眠りについた。お互いの温もりだけを、手探りでただ探し出すように──。ID:5ZD6wvV5O目が覚めると、絵里ちゃんは部屋からいなくなっていた。なくして、ドアが開いて絵里ちゃんが入ってきた。絵里「ふふ、眠そうな顔してる。昨夜泣いていたあの顔はもうそこには無く、いつもの絵里ちゃんに戻っていた。機嫌良さそうに私の方に歩み寄って、手錠を自分の腕に付け替えた。絵里「食事にしましょう。立ち上がろうとした瞬間、激痛に襲われ尻もちをついてしまった。何度も試みようとするも、どうしても足先に力が入ってくれない。足元が定まらない私のせいで、絵里ちゃんと繋がっている鎖が引っ張られ、軋んだ音がした。絵里ちゃんが見下ろす私の足の指。爪があった所は今では赤黒い血の塊になっていて、その指の周辺は紫に変色していた。