広く知られるが、塩谷定好はその草分け的存在であり、同郷の植田正治にとっては「神様のような存在」であった。塩谷定好は、大正期に大人気となったポケットに収まる小さなカメラ・ベス単(ヴェスト・ポケット・コダック)を手に、独特な煙るようなソフトフォーカスの作品を生み出し、独自の手法で美しい印画を作り上げて、写真界で高い評価を受けていた。本書は、遺族の手で大切に保管されてきた、極めて保存状態のいいプリントの中から選りすぐった、ベストセレクションとして纏める。芸術写真の人気が再び高まる昨今において、塩谷作品の高質で品格のある美の世界は、時代を経てもなおモダンで、普遍の魅力を放つ。プリントと共に大切に保管されていた厖大な量の塩谷資料(自身が立ち上げたベストクラブ(後に写研会)を母体として、生涯ほとんど休まず精力的に活動した記録、写真雑誌など)を反映。その中には戦期に撮影がままならなくなる中、郷里赤碕から戦地に向かった若者へ向けて故郷の写真を送るなど、作品からも伺える慈愛に満ちた行動の記録なども残されている。しての活動の全貌、ひいては日本写真の歴史を知る上でも貴重な一冊となる。(現・琴浦町)生まれ。1988(昭和63)年10月28日、同地で89歳で死去。(1846頃〜1881)は北前船蛭子丸で北海道まで行き、飢饉の折には住民に無償で食料を配り助けたと言われるが、同地で35歳の若さで病没。写真にも興味を持ち、京都の写真館で写真掛軸を仕立てる。子供の頃から絵が好きで上手かった定好は、13歳の頃、六代目の父親からイーストマン・コダック社の「ヴェスト・ポケット・コダック」を与えられ、写真表現に出会う。1913(大正2)年6月22日、鳥取で芸術写真の愛好家が集い「写真クラブ」を結成。その後、正式に「光影倶楽部」として発会される。1921年3月には例会に出席。光影倶楽部を率いていた西郷北梼(本名:金居乙恵)の期待を受け交流をするようになった。1919(大正8)年、20歳を前に会員88名で「ベスト倶楽部」を創設し、芸術写真を追求し、終生山陰の風景や人々を撮り続けた。時代は変わり、新興写真が勃興。戦後にはリアリズムが台頭するなど、写真表現の変遷によって定好の存在は忘れられていく。そのなか、同郷の植田正治が再評価に奔走。ともに「1900年代の8人の巨匠」の1人として紹介され、50点近くを出品、3年以上をかけてヨーロッパ10カ国12都市を巡回。塩谷作品は大変な注目を浴びた。17名とともに出品され、最高賞のフォトキナ栄誉賞を受賞。同年、アメリカ、フランスの写真雑誌で特集が組まれ、翌年にはアメリカでの第2回国際編集デザイン展で優秀作家賞を受賞。年までアメリカ国内の7会場を巡回。海外で高い評価を得ている作家である。