めでたいことと腹立つことが一緒にやってきて、脳みそ煮えそうになっちまった。周二は、かいつまんで、以前に自分の守り役だった男の話をした。周二くんのお父さんは、誰かと間違えられて撃たれたんだよね。心肺かすってたからな。人違いで襲撃された木庭組長は、生死の境をさまよう瀕死の重傷を負った。助かったのが奇跡とさえ言われたほどの大怪我だった。一般人を巻き込むような抗争は控えるようにと、木庭組では代々、私闘や報復を固く禁じている。それを、組長の一番傍で知り尽くしたはずの若頭が守れなかった。手打ち式の帰り、仇の居場所を知った門倉は、よりによって単身、鉄砲玉のヤサを襲い犯人を始末してしまった。本人の自首もあり、組ではなく木庭組若頭、個人の暴走として何とか始末はついたが、出所するとなるとやられた方は、身柄を引き渡せと言って来るはずだ。事実、強引に退院した木庭組長の最初の仕事は、手打ちを反故にした門倉の親として、頭を下げて回ることだった。車椅子からずり落ちるようにして、玄関の三和土(たたき)で土下座する蒼白の木庭組長と共に、同道した木本も額を擦り付け続けた。仇を討ったその足で自首をしていた門倉の行動は、一見ただの敵討ちに見えて、極道の世界では多方面に色々面倒なことを残した、ただの自己満足でしかなかった。周二にもそれはわかっていた。「でもよ!......11年も前の事なんだ。大きな丸い目を向けた隼が、くるりと振り返るとふっと笑った。「懐かしい人に会えるんだね。