Reply殺し屋、やってます。石持浅海アマゾンの内容紹介曰く「殺し屋が解く日常の謎シリーズ」。確かに前半部はコロシのターゲットとなる人物の奇妙な行動の裏を、推理ならぬ妄想していく展開がソレっぽいものの、後半へと進むにつれて「日常の謎」だけでなく、依頼者のフーダニットやホワイダニットを探り当てていく趣向もしっかりと用意されているため、日常の謎のホンワカしたミステリじゃなァ物足りないゾ、なんて御仁もどうかご安心を。収録作は、コロシの標的である保育士の女性が真夜中の公園で水筒の中身を捨てるのは何故?という謎解きから現在進行中のおそるべき事件が明かされていく「黒い水筒の女」、これまたコロシの標的で、ガキもいない癖に紙おむつを買っている男の背景をたぐり寄せていく「紙おむつを買う男」、ママ同伴でコロシの依頼に訪れた人物の真意とは「同伴者」、何度も何度もコロシの依頼をしてはキャンセルする人物の謎「優柔不断な依頼人」、吸血鬼が殺ったような見立てをオプションでお願いしてきた依頼者の隠された真実「吸血鬼が狙っている」、同部屋で同じ名前を名乗って生活している二人の女性からコロシの標的を探り当てる「標的はどっち」、殺し屋自身にコロシの依頼がやってきたことをきっかけに自ら探偵となって依頼者の正体を暴いていく「狙われた殺し屋」の全七編。「殺し屋が解く日常の謎シリーズ」とあることから、おそらく当初の企画としてはずーっと日常の謎っぽい設定で押し通すつもりだったのが、中盤からややネタ切れしてきたため謎解きのベクトルを変えてきたのか、後半部は依頼者のフーダニットやその背景を探り当てていく展開に路線転向されているため、個人的には愉しめました。いえ、「日常の謎」ド直球たる冒頭の「黒い水筒の女」しかり、それに続く「紙おむつを買う男」しかり、コロシの標的たる人物の奇矯な行動の背後で進行する、現在進行形の隠微な事件を暴き立てる展開は、正統な「日常の謎」で魅せてくれます。短編ゆえ、ロジックについてもアッサリまとめられているものの、思いつきの可能性を次々と列挙しつつ、それらをことごとく排除していった最後に行き着く背後の事件の真相はなかなかに強烈。その一方で、殺し屋にして探偵たる主人公の語り口はカジュアルという対比が石持風味で興味深い。「黒い水筒の女」は、隠微な事件の動機の捻れっぷりの斜め上をいくところも見所で、この異様さもまた作者らしい黒さに満ちあふれていて素晴らしい。「同伴者」と「優柔不断な依頼人」は、依頼人のフーダニットを指向した物語で、「同伴者」では依頼にきた人物像の奇妙な点から、二人の関係を明らかにしていく推理をさらりとまとめているところが秀逸です。「優柔不断」の方は依頼のキャンセルが繰り返されるという異常な行動のホワイから依頼者の背景を炙り出していく展開がキモ。「優柔不断」は依頼者が誰かとというフーダニットものとしてはかなりイイ感じに決まっています。「吸血鬼が狙っている」も、仕事を終えてから依頼者の正体を探っていく展開ですが、ここではどうして殺し屋に依頼したのかという動機も含めて、依頼者の悲哀をさらりと添えた真相が泣かせます。「標的はどっち」は、ターゲットは誰なのか、というタイトルそのものの謎が、斜め上を行く二人一役(?)を生活を送るターゲットの生活様態が明かされていくうち、どうして二人でそんなことをしているのかという動機の謎へと変奏されていく展開がいい。相手の心中を思い計りながらそれがコロシの依頼へと発展していくある過程を、推理ならぬ妄想でドラマにしてしまう作者の力量にもう脱帽。「狙われた殺し屋」は、殺し屋自身がコロシのターゲットとして依頼されるという、おかしな発端から、殺し屋自身が依頼者の正体を推理していきます。「標的はどっち」のねじくれ具合に較べると、意外にド直球なフーダニットで進行していくところがやや物足りなく、その動機も安直ながら、探偵たる殺し屋が仕掛けた罠がキマって幕引きとなるところなど、見せ場もそれなりに用意されていて愉しめました。件の殺し屋稼業を営むチームの人たちがごくごくフツーの人物像でありながら、殺し屋というトンデモなものを副業としているところが石持ワールド。昔みたいに狂気や異常を想像の斜め上を行く筆致で見せてくれた風格は薄く、昔からのファンほど物足りなく感じるところもあるような......。ホンのちょっとだけ石持ワールドの狂気に触れてみたい、なんてビギナーには案外ハマるきっかけと一冊といえるかもしれません。コメントを受け付けていません。石持浅海あッという間に読み終わってしまった連作短編集。物足りなかった一冊ではありますが、そのシンプルな構成はなかなか愉しむことができました。収録作は、いずれもとある館に迷い込んだ住人が、そこに居候しているとおぼしき美青年に心の闇を暴かれて茫然自失、――みたいなお話です。友人と、その恋人」では、「二対一という永遠に陳腐な図式」の上で展開される隠微な犯罪構図がキモ。グテングテンに酔っ払った友人を介抱するためにお邪魔した館で、居候の男から自らが行おうとしていたあることをグサリと指摘された挙げ句、もう一つの、現在進行形の犯罪までをも暴かれてしまうという反転がシンプルながら見事に決まった一編です。個人的に惹かれたのが、この反転の端緒となる推理の伏線に使われていたブツ。一応の主人公となる人物が手にしていたコンビニ袋、――といえば、石持ワールドにおいては、「様々な使い道」があることはここで指摘するまでもないでしょう。コンビニ袋は“ザーメンの匂いのするティッシュを片付ける”ためだけのものではないことを教えてくれる本編は、まさにエロジックを知らないミステリ初心者で男女の交わりは未体験ゾーンという初な男の子にもさらりとオススできる一編といえるでしょう。一人旅」は、トラウマを植えつけるには年齢差別などナシ、というブラックな石持ワールドを垣間見ることのできる一編で、さりげない聞き取りから、会話の中に登場する人物の行為に違和感を添えて、忘れたかった事実を突きつける幕引きが相当にアレ。違和感の所在からするするとロジックを構築してみせる手際の良さが秀逸です。徘徊と彷徨」もイヤーな読後感という点では、「はじめての一人旅」と並ぶ逸品でしょう。「はじめての一人旅」では沈黙が事件からの逃避になるのではというある種の救いが見られたのですが、ここでは館に迷い込んだ住人が「家に帰る」意外に選択肢がもうない、という悲壮な結末が恐ろしい。懐かしい友だち」は、忘れていた筈の記憶を、館の居候に引き出されて後味の悪い結末を迎えるという一編で、高橋克彦のようなホラー風味でも語ることのできそうな事件の真相が気持ち悪い。この前までは、本人が自覚していながらも逃避していたり、隠そうとしていた事件の一端を居候男に摑まれて、――という流れだったのが、ここでは「本人が自覚していない業まで拾うんですか」と館の住人までもが呆れてしまうほどの洞察力を見せる探偵の因業の深さを味わいたいところ。いえ、この「懐かしい友だち」は、館を訪れた客の会話や行動の端々にさしこまれたさりげない違和から推理を繙いていくという前編とは異なり、あるブツと過去の回想シーンが出てきた時点でほぼどんな感じの事件が過去にあったのかナ、とおおよその検討がついてしまいます。この傾向は、黄金期の探偵小説を読まれている読者ほど強いような気がします、――というか、このブツが出てきた時点で、「そういうこと」をイメージしてしまうことこそが、本格ミステリー読みの業なのかもしれませんが(爆)。待ち人来たらず」は、年上のコブつき女とデートの待ち合わせをしていたボーイが、そのコブとおぼしき子供を見つけるも女の姿がない、――というところから、件の館に誘い込まれてしまうのですが、女の目論見を明かしてジ・エンドだろうと軽く見ていたら、さらにもう一段、暗い結末が待ち構えており、後味の悪さで読者の肝を冷やしてくれます。一人旅」もそうですが、昔昔はミステリで子供を無闇に事件に巻き込むのはよくない、みたいな空気があったような気がするのですが、そんなことも今は昔。気色悪い結末で読者をイヤーな気持ちにできるのなら、ジャンジャン使おうぜィッ、という作者の因業の深さをタップリと堪能できる一編といえるでしょう。今度こそ、さよなら」は、イベント会場での連続殺人、という陰惨な事件の謎解きを居候の美青年が行うというものながら、今回は迷い込んだ住人もかなり聡明な頭の持ち主、――しかしながら、理由のない嫉妬を孕んだ心の闇を見透かされてこの館に迷い込んでしまうという、女のネガティブな心中に焦点を合わせたところが作者らしい。事件の様態が連続殺人事件から変転を見せる構成は期待通りながら、その真相が探偵の正体へと刃を向ける寸前まで展開される趣向も面白い。この試みは結局不発に終わるのですが、これが本作の続編を予告するものなのかは不明です。石持小説の中でもちょっとイヤーな気持ちをロジック主体のミステリで愉しみたい、なんていう屈折した御仁にさりげなくオススメしたい一冊といえるのではないでしょうか。Entriestaipeimonochrome小説の感想を書いてもチットモ閲覧されないので、最近は音楽とカメラ関連の話題に移行中です。