「それとですねお師匠様。僕はお師匠様に白い鳥居を見つけてからの経緯を話した。色彩どころか形状まで変化する不思議な森。彷徨い続けていると、突然話しかけてきた里乃の輪郭。話を聞いて、お師匠様の目がきらりと光る。「鳥居は知らないし、そんな妖が出るとも聞いていないな。捕まえてペットにする?」そういう発想になるかー。聞くところ、その不可思議な影法師とやらは森の中にいるモノを惑わして襲うのだろう。最初から森の中にいなければ良い」お師匠様は新たに扉を作って、くいっと親指で示した。扉のむこう側には、幻想郷の人里、茶屋の座敷が見える。大きな座卓の上には、美味しそうなラーメンが三つ並んで、白い湯気をたてていた。+「......この森は、人々の現実に対する認識を集めて作り上げた場所だ。元の学校が森で覆われているのは、学校側が手入れを怠っていたからだ。古い樹々がおいしげり敷地の何倍も広く見せていた。森は、実際の敷地面積の何倍も大きい。怪談話のいくつかが流行していたとしたら、そういういたずらをする妖怪がいてもおかしくはなかっただろう。学校に妖怪がいるという認識が少しもなかったのだから、この森の中には当然ながら妖怪はいない。それっぽい幻影はいたかもしれないけどな。事実、調査の段階で、妖怪がいるという前提に生きている人間は一人もいなかった。この森の中に妖怪はいないことになる。座布団の上に正座して、里乃とお師匠様と三人でラーメンを啜っている。座卓の上に小さめの扉がいくつも作られて、開かれた戸の内側から森の様子を眺めることができる。シュールだけど、殺風景な後戸の国よりかはマシだ。「怖かったですねー」ボロボロになった服は取り替えて、体についた泥も落としてきた。