0DL-103を試す予報は晴れるという事だったので楽しみにしていたのですが、今日の東京はどんよりと重い曇り空でした。当初は河原に写真を撮りに行く予定だったのですけれど、これではまともに撮影出来ません。仕方が無いので行き先を吉祥寺に変更し、かねてから実行しようと思っていた、DL-103の針交換をしてきました。次の写真は、交換して新しくなったDL-103。パッケージを含めて、昔から本当に何も変わっていないのですね。驚いた事に、個々の針に手書きの特性測定結果がついてくるようです。ここまで手間ひまかけて作られているのに、針交換で約2万5000円弱とは驚きの安さでした。(C)circias早速手持ちのシェルに取り付けて、レコードを聴いてみます。今回はオーディオテクニカのAT-LT13aを使用しました。本当はもっと良いシェルを使った方が良いのかも知れませんが、とりあえず手持ちの新品シェルがこれしかなかったもので。次の写真は、実際にレコードを再生している様子です。(C)circiasシェルに取り付ける段階で、まずひとつ問題が発生しました。それは、DL-103の端子が細すぎるという事。シェル付属のリードは端子が太すぎるようなのです。仕方が無いので、ここはシェルリードの端子をラジオペンチで少しかしめてから差し込む事で解決しました。次にアームに取り付けてみて気がついたのは、このカートリッジの重さです。ゼロバランスをとる時に、アームのバランスウェイトがかなり後ろの方まで行ってしまうのですよね。SHUREのM97xEをはじめ、近代的なカートリッジとは大違いです。どちらかというとローコンプライアンスな我が家のトーンアームには、これくらい重いカートリッジの方が合っているかも知れません。針をレコードに落とすと、ちょっと重心の低い「ボッ」という音がします。M97xEでは「プッ」という高域寄りの音でしたが、DL-103はかなり重心が低いですね。レコードのプチノイズを拾った時の音も同様で、M97xEならばパチパチ言っていたところでも、それほど気にならない低めのノイズを出すようです。このことからも分かるように、音域はだいぶ中域寄りでした。低域も引き締まったパワフルな音を出してくれます。高域はM97xEと比べると弱いのですが、不思議な事に籠った音にはなりません。それどころか、M97xEよりもずっと実体感のある、クッキリハッキリとした音を出すのですね。高域が弱い筈なのに、空気感や繊細さでもM97xEを上回っています。これがMMとMCの間にある、超えられない壁という奴なのでしょうか。試聴したレコードは、次の通りです。(ラリーカールトン)一通り聴いてみてまず感じたのは、音の密度の違いです。M97xEだと音が薄くなるところで、DL-103はしっかりと腰のある音を聴かせてくれます。それは音が大きいという事ではなくて、音の密度感なのですよね。Loveが、このカートリッジだととても良い演奏になるのです。ある貴紳のための幻想曲の、高域の木管楽器にも大きな違いを感じます。M97xEではややヒステリックな甲高い音になる部分で、下品さが出ないのですね。音の強弱をはじめとするディティールはDL-103のほうが細かく聴かせてくれますので、単純に音が大きくなったとか、ある音域が強調されただけとか、そういう事ではないと思います。ニューイヤーコンサートでは、まず音源位置に違いを感じました。M97xEだと音源が遠く、奥に引っ込んだような少しヴェールのかかった演奏になってしまうのですが、DL-103だとそれがありません。何より違いを感じるのは拍手でしょう、DL-103だと拍手が自分の周囲で鳴っているように感じるのです。このクッキリとした臨場感は、まるでハイレゾ音源のようですね。Walkを再生してみると、キックドラムやベースのパワーの違いをはっきりと感じます。密度が上がると同時に音量もやや増して、なんというかパンチ力が大幅に上昇していますね。それでいて高域もきれいにバランスよく再生するので、籠った感じには全然なりません。音の実体感が大きく増したような感じがします。アナログファンにとってはド定番と言われるこのカートリッジですが、長い歴史を経てなお支持され続けている理由が分かった気がしました。バランスが良く、密度が高く、表現力があって何にでも対応出来る。DL-103は、クラシックからジャズ・フュージョンに至るまで、どんなジャンルでも卒なくこなす優等生ですね。M97xEの二倍以上の値段を考えれば当たり前かもしれませんが、M97xEでは全く対抗出来ないレベルの、ハイクオリティなカートリッジでした。価格差と性能差を考えると、実売1万前後のM97xEがあそこまでの再生能力を誇るというのも、ある意味驚きです。コストパフォーマンスという意味では、M97xEは素晴らしい製品だと言えるでしょう。絶対的な評価ではDL-103が圧倒していると思います。安く良い音を手に入れたいならM97xEをお勧めしますが、MCカートリッジを使える環境ならば、ちょっと無理をしてでもDL-103を買う方が良いでしょう。少なくとも私は、これからはこのDL-103をメインで使っていくことになると思います。今日も一日、実によい天気でしたね。絶好のお出かけ日和ではあったのですが、今日は用事を片付ける方に一日を費やしてしまいました。別にその用事は明日でも明後日でもよかったのですけど、先に片付けておいて後顧の憂いなく遊びたかったのです。用事を片付けて帰宅した私は、自分がとんでもないミスを犯した事に気がついたのでした。なんと、明日は平日だというではありませんか。何を当たり前のことをと思われるかも知れませんが、うちの会社は明日は休みなのです。明日は暦の上でも休日だとばかり思っていました。それで何が困るかと言いますと、植物園にせよ民家園にせよ、文科系の施設というのは基本的に月曜が休みなのです。植物園に行きたくて仕方ないのをひたすら我慢して、責任を先に果たしたり家族に付き合ったりでここ二日を無駄にした私は、単なる大馬鹿者だったと。月曜日があるから我慢我慢と、ずっと自分に言い聞かせていたのに。