・エピジェネティクスでは「差異」を明確にするため、です。エピジェネティクなメカニズムの働きで人にどのような差異が生じるのか、研究するのです。常に一緒に全く同じ生活をしなければエピジェネティクな作用は異なるはずだからです。30組の男性の一卵性双生児、50組の女性陣の計80組、そして年齢は3歳から74歳まで「究極の実験」が行われたそうです。若い双子ほど互いに良く似ている。・しかし年齢が高くなるほど、互いの違いが明確になってくる、そうです。DNAのメチル化やヒストン修飾に違いが生じるのだそうです。遺伝子が同じでも、発現する際には環境が大きく影響すると言うことです。異なる理由になるかも知れないのです。一卵性双生児の関節リウマチへの罹患率は本来なら100%一致するはずですが30%しか一致しない。関節リウマチはある程度年齢が上がってからかかる病気のため、それまでの時間暮らした環境が違えば違うほど罹患率は違ってくるのです。影響することがわかってきているそうです。慢性的な病気の治療や老化の対策にエピジェネティクスが応用されるだろう、ということのようです。遺伝子配列などゲノムをのあらゆる部分を操作することが可能になるかもしれないのだそうです。何をするにも住むところと元手が必要。長生きしてどうする!などと、欧米人は考えないのです。元気で長生きをすれば、することが沢山あるんです、彼らは!羨ましい。期段階で非常に重要な役割を果たしているらしいがまだ解明されていない。・受胎初日に受精卵は全く同じ細胞に2分割される。・受胎後4日目には16個〜32個の細胞に増加し球体になる。・翌日中が中空のゴムまり状の胞胚になる。外側は後に胎盤になる。・その後何日間かで胚が子宮内膜に着床する(ここで内在性レトロウイルスが働くらしい)。・子宮内膜が剥がれ落ちないように胚はHCGを分泌し、卵巣を刺激し月経を防ぐ。(昔研究者だったころに妊娠診断薬の開発を行いましたが、その時に妊娠診断マーカーに使ったのがHCG(ヒト絨毛性ゴナドトロピン)なのです。)・受胎7日〜10日には胞胚の一部が中に窪む原腸陥入(後に肛門になる)が起こる。御遺伝子が働き始め、それが作り出した化学物質によって、いよいよ遺伝現象が再生され始める。なんと肛門が最初に作られるのである。脳はあまりに複雑なため誕生後に発達をするのだ。日間、脳細胞は毎分25万個のハイペースで増加するのだそうだ。最初の2年間で大きく、複雑になる。チンパンジーの脳は誕生時にはヒトと変わらないが、大人になるとヒトの脳はチンパンジーの3.5倍の重さになる。伝子もレトロウイルス関連の成分も、すべての細胞で全く同じなのだ。・遺伝情報には2つのシステムがあり、1つは遺伝子そのものが持つ情報で真に遺伝的なもの。2つ目は、個々の細胞でどの遺伝子を発現させるかを決める補助的メカニズムでエピジェネティックなもの、つまり遺伝子の働きを操作するメカニズムが存在するのである。その働きはDNAの4塩基の1つシトシンをメチル化させるらしい。制限酵素が働くらしい。要約すると、エピジェネティックなプロセスによって個々の遺伝子の発現スイッチが適当なタイミングでオン・オフされている、のだ。シトシンがメチル化されるとスイッチはオフ、脱メチル化されると遺伝子のスイッチはオンになるのだ。重要なことはメチル化が起きてもDNAの配列には変化が起きないことだ。・そしてエピジェネティックな遺伝子の操作は遺伝をするらしい。・しかも、環境からのシグナル(影響)によって遺伝子に直接エピジェネティックな変異が誘発され、それが遺伝する、のだ。この論理は何となく飛躍があるような気がしますが、著者は気にしていないようです。・そうしてそれが進化につながってゆく。・そうしてエピジェネティックな変異が蓄積し、それが「獲得形質」となり・獲得形質が遺伝の対象になることによって進化が起き新たな「種」が生まれる、そうだ。・エピジェネティックな遺伝はmtDNA遺伝と同様メンデルの法則に従わないそうです。・本書の結論は、エピジェネティックなメカニズムはDNAの遺伝子機構から独立して作用し、その働きは環境の影響を受け、生物は環境に直接呼応するように進化できる。遺伝子以外の要素がDNAの発現を複雑に制御している...です。キリンの首が何故長くなったか、首だけでなく体高も高くなっています。考えてもバランスがとれず走りにくく、肉食獣に簡単に食べられ、逆選択され絶滅するだけでしょう。首が長くなる突然変異はアフリカでは優位ではないのです。けたために、少しづつ首が伸び体高も高くなりそれが徐々に遺伝子に書き込まれていった、と考える方がまともな気がします。徐々に伸びるならバランスも対応でき走ることも上手くなるでしょう。これぞラマルクの獲得形質です。本書で書かれているエピジェネティックスがキリンの例に当てはまるのかどうかは触れられていません。直感的にはラマルクの進化論とエピジェネティックスは何か違う気がしますが、素人はこのくらいにしておきましょう。人とチンパンジーの共通の祖先は分離後も200万年は通婚したらしいこの本は新しい進化論行きの新幹線に乗っているようだ。解りやすい書き方のおかげで内容がどんどん脳ミソに叩き込まれてくる。12章はまだ半分しか読んでいないのだが既に怒涛の展開です。なさそうだ、と言うことがハーバード大学とマサチューセッツ工科大学の合同チームの研究でわかったらしい。選んでも分岐年代はほぼ同じになるのに対して、性染色体の調査では分岐年代はづーっと新しく630万年前頃だそうです。我々外野席から見れば誤差範囲のような気がしますが、進化学的にはかなり違うようです。630万年前頃完全に分岐した」と言う内容でした。アフリカの霊長類では異種交配は実は特に珍しいことではない、のだそうだ。その要因は自然環境の変化、人間による環境破壊など、つまり生態系の変化が大きな要因になるそうだ。種を維持する本能でネアンデルタール人と交配が起きた可能性がある。移動をしたのも当時住みやすかったシベリア大地の寒冷化が原因。オーストロネシア語族の出東アジア→オセアニア移住の要因は?性染色体の遺伝子解析は常染色体の解析とは少し違った展開を見せているそうだ。アフリカから世界に拡がり始めた頃だそうです。RRM2P4は旧人と我々新人の交配の結果ホモエレクトスから受け継いだ遺伝子ではないかと考える研究者もいるそうです。大地に生まれたのは25万年前頃だそうです。ネアンデルタール人を滅ぼしてしまった、のが事実だそうです。ネアンデルタール人は絶滅させられたのです。これも「自然選択」?。12章の後半に入りました、ここは11章の後半と同じ多倍体を論じています。植物や動物は一般的に2組の染色体を持っています。それぞれの親から1組づつ受け継いだものです。受け継がれてゆきます。これが2倍体と呼ばれ人類も2倍体とされています。受け継がれ染色体が4組になるときがあります。これを4倍体と呼びます。人類が栽培している穀物類の多くが4倍体なのです。4組もの染色体を納めるため細胞の核が大きくなり、そのため更に細胞自身も大きくなります。栄養も多いのだそうです。相手と交配するしかなくなります。2つに分けることはできたいため「不妊」になるのだそうです。ラバは不妊・繁殖できず、1代限りになってしまうのだそうです。役割を果たす部位があるそうです。「群」と言う通り染色体上に似たような遺伝子セットが4つもあるのだそうです。ウニ・クラゲから人類まで構造も働きもとてもよく似ているのだそうです。残しているのだそうです。何が問題?かというとうに・クラゲはHOX遺伝子が1つしかないのに人類は4つもある、ということだそうです。発生に関する遺伝子に4セットなものが意外に多く、発生に関する遺伝子意外の遺伝子にも4セットが見つかり始めているらしい。=2R仮説」が4セット現象の合理的な説明をするのだそうです。ならない=遺伝子の数は増えない。脊椎動物の進化の歴史の中で大野乾氏は、2回4倍体が生じている、との説を主張された。・1回目:脊索動物(ホヤなど)⇒初期の魚類への進化時期(約5億1千万年前頃)・2回目:魚類と両生類の分岐時期(約4億2千万年前頃)らしい。現在、遺伝子解析によって2R仮説の正しさが証明されたのだそうです。考えられているようです。著者の回答は「ほぼ間違いなく多倍体だろう」とのことです。