Story05】ささやかな願い星波島へ戻るフェリーへ乗り込む昴たちの背中から、視線を夕空へ移した。何かに呼ばれた気がした、とかじゃなくって、一番星を見たかっただけ。オレンジとピンクが混じった空には、やっぱり夕星がキラリと輝いている。その美しさに目を細めていると、後ろからきた波智も「おー」と声を上げながら見上げた。私が何を見ているのか気付いたのだ。「綺麗だなあ」ふたりでボーッとしていると、どこからともなく笑い声。顔を戻すと、先に乗り込んでいた理音君と目が合った。「アホ面がふたり」それにいち早く反応したのは波智だ。「自分じゃ気付かないよねえ。口開けてボケーッとしてさ。理音君を怒ろうと、波智はドタバタ足音を立てながらフェリーへ乗り込む。捕まってなるものかと理音君が逃げるのは、いつもの光景だ。笑顔のお叱りが入るのも、2学期からすっかりお馴染みになってしまった。笑いながらやっとフェリーに乗り込む。すると、珍しく甲板に出ていた星真君が空を見上げていた。構いたくなって隣に行くと、彼は両手の親指と人差し指を使って長方形を作る。星真君だなって、思わず笑みがこぼれる。アンテナが立ち上がった......気分になった。私の声が思いのほか大きかったみたいで、昴たちがやってくる。私の提案に、星真君と理音君が同時に顔を歪めた。......「今日はよく見えるだろうし、いいんじゃないかな~」それまで黙って私たちを見ていた顧問――神流夕月ことかんちゃんの一言で、写真部の課外活動が決まった。*フェリーから降りると、私は一度家に戻った。着替える時間も惜しく、そのままお母さんの作ったゴーヤチャンプルーを食べながら、お父さんに『課外活動』の許可をもらう。「まあ、夕月君も一緒ならいいか。今はそんなことしないよー......たぶん」ごはんを口に運びながら視線を逸らすと、お父さんとお母さんは同時に笑い声を上げた。ごはんを食べ終わって外に出ると、ひんやりとした風が頬を撫でた。夏はシャツでも過ごせるけれど、やっぱり夜になると肌寒い。それは海のせいだって、昔かんちゃんが言ってた気がする。寒さを和らげようと、お気に入りのパーカーの裾を引っ張る。軽く腕を撫でながら、足早に待ち合わせ場所の海岸へと向かった。到着した私を待ち構えていたのは、理音君の拗ねた声。慌てて駆け寄ると、みんなの手には飲み物が。不思議に思ってみていると、昴は手にしていた紅茶の缶でかんちゃんをさした。唇を尖らせてむくれると、かんちゃんが手招きしてくる。呼ばれるまま前に行くと、コンポタの缶を手のひらに乗せられた。「どういたしまして」さっそく受け取り、プルタブを開ける。一口飲むと、胃がポカポカ。自然とほっぺたも緩んでいた。水玉の缶を傾けながら聞いている理音君は、乳酸飲料を飲んでいる。ちっちゃい時好きだったなあ、なんて思いながら、空を見上げた。辺りは静かだから、ふたりの会話は自然と耳に入ってくる。