DEN<コレクション>清里フォトアートミュージアムベルリンの壁崩壊直後に旅した旧東欧の国々に魅かれつづけ、16年ぶりにセルビア、チェコ、マケドニア、ブルガリア、サラエボなど、去年、今年と旅しました。2008年7月セルビアの首都ベオグラードにて個展。太と再会する前のことなので、ほとんど知りません。久しぶりに再会したのは、裁判が終わった頃でした。雰囲気がずいぶん変わっていたので、びっくりしたこと覚えています。私には想像を絶し、とてもはかりしれないことです。活動に対して、どれだけエネルギーをそそいで取り組んできていたのかは、ずっとそばで見てきたので、太の想いは痛いほど感じていたつもりです。太が病気になったことで、改めて気づました。がんの原因が、この事故だったかどうかは、もちろんわかりませんが、どれだけ自分を責めてきたんだろう、と胸が痛くなりました。私は仕事の依頼をうけて、九州の宮崎と関西に撮影に行きました。関西から九州に移されたことを思い出しました。太のかわりに、お墓参りをして、墓前で手をあわせたいという気持ちがぐっとあがってきました。「石川さんは亡くなる前に、あの事故のことをなんと言っていましたか?私たちは13回忌が終わった今もずっと彼を恨みつづけてきました。」、という言葉でした。私は、言葉を失いました。痛いほどわかりました。家族をなくすこと、しかも子供をなくすという悲しさはとてもつもないことなんだろうと思い、ただただご冥福を祈ることしかそのときの私にはできませんでした。気がついて愕然としました。太にもっとできることがあったんじゃないかと、たまらない気持ちになりました。その数日後、関西で、雪崩で一命をとりとめた方(女性)にもお会いすることができました。「お会いしないと!」、と、なぜか強く思ったのです。身体が雪の中で埋もれていた時の話、事故前後の話、裁判の話、また、事故による精神的ダメージから立ち直るまでに費やした長い年月の中でのプロセス等、いろんな話を聞かせてくれました。今は、他人を癒す仕事につかれたことを伺い、24歳で雪崩事故にあってから、本当に長い時間かかって、ここまでこられたんだな、と思い、胸がじんとあつくなりました。「石川さんが亡くなったって聞いて、あの事故にあった4人のうち2人が亡くなったんだっていうことは、いつまでも肉体があるわけじゃないんだ、っていうことを思ったんですよね。」、と、つぶやかれた言葉がとても印象に残っています。あの事故を境に、それぞれの人生ががらりと変わってしまったこと改めて思いました。事故をどうとらえ、どう背負いながら、それぞれが生きてきたのか。私は、太の側からだけ今まで見てきていましたが、それぞれの立場をほんの少しですがかいまみる機会をえて、この事故の大きさを改めて知ることになりました。「一人になって、これからどう生きていくのか、どういう生き方をするのか」、という問いを、なげかけられたのかもしれない、と今になって思います。太は、肉体がなくなってからも、今でも私にまだまだたくさんのことを教え続けてくれているような気がしてなりません。太らしいな、って気がします。関西から千歳への帰りの飛行機の中で、ニセコの友達にばったり会いました。その彼女は、雪崩事故で助かった方と親しい友達だったのです。太が亡くなった直後に入った九州と関西での仕事は、きっと雪崩の旅だったんだろうな、って確認したような気持ちになりました。私の身体をつかって、この旅をしたかったんだろうな、って。最近ご結婚され、赤ちゃんが生まれたということを聞きました。その知らせをいただいたときに、本当にうれしく思い、あの事故から15年の月日が流れたんだなあ、と、とても感慨深くおもいました。向き合い、それゆえにその中から本当にたくさんのことを得て、そして、全てをわかって旅立っていったように私には思えてなりません。大きなものだったと思うのです。思い切って書きました。次の自分の人生に1歩ふみだそうと思えました。最後になりますが、事故に関わる方々にとって、とてもデリケートなことに触れた内容になってしまいましたが、なにとぞお許しいただければ、と思います。vol.3の巻頭に書かれてある太の文章です。***「氷点下の鼻水」シーズンに入ると僕達は毎日のように積雪調査の為に山に入る。その日危険率が高いと思われる斜面にロープ一本を頼りに降りていくポカポカ陽気で昼寝をしたくなるような天候の日もあれば目を開けていられないような吹雪のときもあるそんな時は指先の感覚はなくなり頬はこわばって口が回らなくなったりする。2014.04.264月30日、もうすぐ太の3回目の命日がやってきます。胸がきゅっと切なくなります。「ニセコローカルマガジン」のTシャツの写真があがっていました。この写真を見た瞬間に、じんと熱いものがこみあげてきて、たまらなく懐かしい気持ちになりました。一枚一枚手作りで、作ったものだったからです。本棚から「ニセコローカルマガジン」をひっぱりだして久しぶりに読み直してみました。当時の記憶が、一気によみがえってきました。太がありったけの想いを込めつくったものだったと思います。◎以下は、NO1に書かれてあった「刊行にあたって」の太の文章です。二人が重軽傷を負うという事故が起こりました。禁固8ヶ月執行猶予3年の判決を受けました。裁判的には決着がつきましたもののガイドの判断ミスにより失われた尊い命は取り戻すことができません。そのことにより受けた多くの人々の深い悲しみもまだ癒されずにいます。私たちは二度と同じような過ちを起こさないため、あの事故から得た教訓をニセコの雪崩事故防止活動に役立てたいと思い、この度ニセコローカルマガジンを刊行することにいたしました。「春の滝事件」以来、ニセコ、ヒラフスキー場周辺におきまして合計4件(ヒラフスキー場周辺3件、一人が死亡、一人が重体。アンヌプリスキー場周辺1件、無事救出)のの雪崩事故が発生しております。今後、昨今のバックカントリースキー、スノーボード人気により雪崩事故が増える傾向にあります。ニセコ町から出されている「ニセコ雪崩情報」によりますと、ニセコで過去に起きた雪崩事故のほとんどは、同じようなコンディション(強風、吹雪の最中かその直後)のときに、同じような地形的条件(風下側吹き溜まり斜面、雪屁周辺)で起きているということです。冬のニセコに携わる一人でも多くの人々に知ってもらうことが雪崩事故を減らす具体的な方法だと考えています。ニセコは世界中から人々を呼び寄せる素晴らしいパウダースノーを楽しむ環境があります。それらを楽しむ上で決して避けることができないリスクが付きまとうことも事実です。そのリスクを少しでも減らす努力をすることはパウダーを滑る人全員に課せられた義務ではないでしょうか。多くの方に多大なるご迷惑々をお掛け致しましたことをお詫び申し上げます。