影法師の言う通り、この大地にはリアルな質感がないのだ。思えば森の樹々がニセモノだというのなら、樹木が土に根を下ろしている必要はない。すれば僕が踏みしめているこの土くれだって、もしかすると土っぽい何かなのかもしれないし、ひょっとすると“ニセモノ”なんじゃないか。僕が抱いた疑念を、影法師が肯定する。━━━ドボンッ!!地面から、足が抜け落ちた。太ももが飲み込まれると、腰も、胸と頭も簡単に沈んでしまう。光が消えて、そして暗闇になる。森の土壌は水面のように、するりと、僕の身体を飲み込んでしまったのだった。耳元でキンキンと悲鳴じみた声がして、僕は目を開いた。閉じていた目を開けば、当たり前の話だけど、太陽の日差しと不思議な森の光景が視界に映り込んできた。それから里乃の顔もあった。目をこすりながら起きあがる。