漢字は魚へん夌(りょう)と書いて「鯪」センザンコウ穿山甲とも書く。魚へんで書かれるが、水辺の生物などではなく、地上の動物。1科1属7種で、インド、ネパール、東南アジア、中国、台湾などに分布。種類は、センザンコウ、オオセンザンコウ、サバンナセンザンコウミミセンザンコウ、キノボリセンザンコウ、インドセンザンコウ、オナガセンザンコウなど。体は角質のうろこでおおわれて、ワニのような体表。餌は主にアリ、シロアリで長い舌をつかって舐めとる、歯は持たない。外敵から身を守るときなども、同じように身を丸めて防御する。(センザンコウに似るアルマジロの画像)センザンコウのウロコや皮に商品価値があり、大量に捕獲、輸出され絶滅の危機も出てきている。少なく見積もっても、6600匹(約1億3000万円)ぐらいの価値はある。「世界で最も密売されている哺乳類」などという称号をあたえらえてしまった動物。人の顔と手をもつ魚をした怪物のことをセンザンコウと言い。それがそのまま、実際の動物にいるセンザンコウに使われているという説もある。使われているのはこの為だろう。pentadactylaが、死んだふりをしてアリを集めるという俗説がある。『本草綱目』にも、鱗を開いて死んだ振りをしアリが中に入り込んだ所で鱗を閉じて水に潜り浮いたアリを食べるという生態が記されている。センザンコウ漢字の由来も実際の動物のセンザンコウの姿からと考えられる。魚のように体表に毛が変形したウロコを持ち筋が目立つような姿。つくりの夌(リョウ)は、すじめが目だつ意を表す漢字。センザンコウの姿の特徴を表している。