現在長与町でパソコン教室の経営その傍らNPO法人軍艦島を世界遺産にする会の理事長12歳のときに筑豊からこの端島(軍艦島)へ5家族くらいで連れてこられた島へ渡る前夜長崎市内で食べた中華料理はおいしかったしかし当日12月の荒れる海に初めての船で前日の嬉しさとは反対の苦しみ何でこんな島に着たんだろうという思いがあった。島の都会のようで結構快適な生活を送っていた。たる物はほとんど得られた。今考えると狭い間取り・・・しかしその当時はそんなことを考えたこともなかった。筑豊では6畳一間のアパートに間借りしていたこともありましたから。5年前に25年ぶりに上陸して部屋に行ったら・・たんす、火鉢、郵便ポストなんかが残っていて当時を振り返るには十分でいつしかタイムスリップしていました。古い高層鉄筋アパート群、コンクリートで作られた要塞のような護岸。外観から「軍艦島」の名前で呼ばれています。「端島」をはじめて『軍艦島』と表現したのは1923年(大正12年)長崎日々新聞が最初であると言われています。似ていたため」というのが通説になっています。1890年(明治23年)海底炭鉱が操業。日本初の高層鉄筋アパートが建設されました。軍艦島は上陸禁止であったことが幸いにして島の町並みが閉山当時のまま残され歴史と暮らしを物語る貴重なものがそのまま残されています。4年前に同窓会で25年ぶりに上陸したときには(そのときには完全な上陸禁止だとは知りませんでした)自分の住んでいた部屋に行くとなつかしいタンスや火鉢・・そしてなつかしい高校時代のノート、教科書がそのまま残っていましたまるでタイムスリップをしたような感覚です。炭鉱跡や町並みが完全に近い形で残された例はわが国ではありません。この端島の建物の面白さは一般の方が島を巡っているうちに自分がどの高さ(何階に)いるのかをわからなくなったりするような錯覚を覚えるそうです。これは建物自体が最初からきちんと設計されて作られたものではなくその状況状況で建て増しされたことが原因でありまたこの狭い空間の中での人間の知恵が生み出した産物なのだと思えます。いった状況の中で人々はその形や住空間にならされそれが当たり前のように生活できたということはどんな非日常的なことでも慣らされることで人は非日常を日常のものにできるということかもしれません私もこのしまでの生活がちょうど青春時代であり思いでは沢山あります。プライバシーを無視したような近所付き合い。特別生活に困るものもなかった。島の平坦な部分は炭鉱のための施設であり残りの空間の島のヘリにしがみつくような形で住居を確保しなければならなかったことはあの高層アパートを構築しなければならなかったことを考えると恐ろしいほどの圧迫感が感じられますがそれはそれなりのルールが暗黙の中で存在し老若男女の人々が家族ぐるみの生活を営んでいたのは事実です。一時期緑なき島とマスメディアでは言われてきましたがむしろ意外と緑の多い島であったような気がします。それは何故か・・島民の人々が汗と共同作業によって建物の屋上やテラス、岩盤や埋立地の人工庭園などに緑を置き・・・求めるがゆえに努力して厳しい環境の中で育てていった事実があるからです。今でも屋上にはかっての屋上菜園の後が残っています。この一例をとっても極限状況の中での住民の創造的姿勢と共同体意識の高さがうかがえます。これは外部の人達の端島(軍艦島)への固定観念を払拭する事実でありむしろ不思議な明るさを持つものです。これは町作りの結果としての空間を単に様式や手法として学ぶことではなく人間と環境との対応のあり方を時間、空間の違和感を超越しようとする際立って典型的な存在といえると思います。いった固定観念の中での創造では新しいものは生まれない。それを超越できる環境に追い込むことで新しい創造ができるのではないのでしょうか。軍艦島みる尺度は一人一人違うと思います人はすべて自分中心のものさしで他を図りたがるものです自分の町や住まい仕事・・生活を図りなれているとそれ以上のものさしで図らなくなってしまいますこれは軍艦島を・・地獄島、緑のない島と表現するのは簡単でしょうがものさしを変えて図ってみるとその中には明るく楽しいダイナミックな島おこし、町つくりがされていたことも見えてくるのではないのでしょうか。皆さんの町を考えるときに皆さん一人一人の考えと尺度は違うと思いますがもう一度尺度を変えて考えてみる時期かもしれませんねこういった島の断片をお話をしましたがさまざまないきさつでこの島を日本の近代化を支えた産業遺構として何とか保存できないかという思いから私はこの活動を始めました。夢ですでも夢の一歩は常に周りの理解は得られないものだと思いますしかしだからといってあきらめていては夢はただの空想でしかないのです私がこの会を設立して思ったことの中に人と人との「縁」えにし・・を深く感じましたいま多くの方がこの運動に賛同され活動をしていただいていますがひとり一人の方とある縁でつながりは・・メールで話し、電話で話しそして会って話して理解を深めることがどんなに素晴らしことなのかを知ることができました。森教授とはもうお知り合いになって2年以上経ちますが最初はメールだけのことでした・・・しかし先生は最後には会って話をしないとお互いに理解はできないよといわれ・・初めてお会いできたのはほんの数ヶ月前でした・・・もっと早くお会いしていればと思う気持ちは今でもあります。そこへお会いしに行くための勇気をためらったことがこんなにも時間がかかったのだと思います。今わたしは・・この人と会いたいと思うときにはできるだけ迅速に会うように心がけています。それが私の夢を一歩でも進んでいくための「縁」をつなげていくものだと信じています。さまざまな知恵を出すのは自分自身だけでは不足する専門的なことなど沢山の「縁」が一つ一つ解決してくれます。皆さんの中に眠っている知恵を「縁」というつながりで出し合いませんかそしたら今後の我々が向かおうとしている道が見えてくるかもしれません。1972年の第17回ユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産および自然遺産の保護に関する条約」のことです。ある特定の国や民族のものとしてだけでなく、世界の全ての人にとってかけがえのない宝物として、保護していこうという考え方あくまでも手段であって最終の目的ではない日本の近代化を支えた炭鉱の歴史、また高島は石炭発祥の地でもあるこれを後世に伝えていく義務が我々にはある。元島民という感覚だけではなく産業遺産の保存という観点で考え始めた。作るのではなくそこに存在することだけで博物館足りうる。さだまさし何人人を集めれば気が済むのか?・・・一時は市内での開催も考えた・しかし青年部のがんばっている姿にすべてを考え直した。私たちは地域の財産として保存し活用することが望ましいと考えます。北海道と並ぶ旧産炭地である九州に残った炭鉱遺構を生かすことは西日本新聞で書かれていましたが「誇れる地域の遺産」としての視点が生まれるということですつまりこれは炭鉱や軍艦島だけにとらわれずとも地域の中での誇れるものを作り上げることの視点を生むことだと思いますまた軍艦島の保存は放置されたままの日本の今までの産業遺構にも光を当てることになると思いますし地域おこしの起爆剤になると考えます。軍艦島の崩壊を食い止めることは容易ではありませんが「地域の財産」として皆さんの「縁」となるお知恵を貸してください。軍艦島などの産業遺産をそれぞれの方々がどういう認識で評価し定義するかはさまざまであろうが、我々人間とってのこういった近代史の中で今「現在」を作り上げてきた存在であることはまぎれもないことである。歴史の中に登場しない名もない人々が作り上げてきた文化や物をただ無用の物として目をそむけるのかそれとも過去の人々の知恵と文化を我々は継承し「現在」に向き合って活用するのかが問われている。長崎市街を抜けて国道449号線を南に向い、三和町から野母崎町に入ると、右手一杯に海が広がる。海上に軍艦島が浮かんでいる。正式の名を端島という。石炭を掘り出すために5千人からの人々が住んでいたが、今は人っ子一人いない無人島である。人々が去って約30年、今、廃墟が人々を引きつけている。この夏、野母崎町で開催された「軍艦島を世界遺産にする会」のフォーラムには100人を越える人々が集まった。新聞は、「会の代表が『軍艦島は日本の近代史をつくり上げてきた産業遺産。そのことを語り継いでいかなければならない』と挨拶し、パネル討論では『島の住宅は建築史的にも重要な様式』『高島などの炭鉱が今の日本をつくりあげた』などと活発な議論がなされた」と報じている。戦いすんで日が暮れて日本の歴史を見るとき、わが国の近代化に貢献した石炭産業の役割を忘れてはならない。その行き着いた先が太平洋戦争であり、そして敗戦であった。経済復興の重要な担い手として石炭の増産に力を尽くし、地域の発展に尽くした。国内炭の価格が輸入炭や石油の価格より高くなるにつれ、かつては産業のコメともてはやされた国内炭は経済成長を阻む「お荷物」扱いになってきた。平成14年(2002年)1月30日、北海道釧路市の太平洋炭砿が閉山した。松島炭鉱とともに、日本における石炭生産の幕が閉じられた太平洋戦争の敗戦後、人々は経済復興に情熱を傾けた。経済復興は見事に果された。経済成長と共に高騰を続けていた平均株価は平成元年(1989年)12月29日を最高値にして翌年1月4日から下落を始め、バブル経済の崩壊が始まった。いま、わが国の倒産企業が外国資本に買収されている。今また、経済戦争という第二の敗戦から立ち直らねばならない時を迎えている。人が歴史をつくり、歴史が人をつくる経済はあくまでも手段であって目的ではない。人々は経済を復興して何を求めようとしたのであろうか。一度、武力戦争に敗れた昭和20年(1945年)当時を思い起してみよう。日本を武力国家から文化国家に立て直そうとした人々がいたことを。民衆にパンを、人はパンのみでは生きられない、この二つのスローガンが叫ばれた時代があったことを。武力と経済、共に手段であるべきものが、いつのまにか目的となってしまい、戦争という形で人々に苦しみを与えてしまった。今こそ、文化国家建設のために人生の経験者たちは過去を語るべきである。産業は時代と共に移り変わる。新しい産業も古い産業の技術を土台にして新しい技術を産み出していく。炭鉱の技術も形を変えながら、人から人へと伝わり、今も生き続けている。これらの技術を産み、育てていく推進力は何であろうか?それは意欲と情熱だと思う。人は社会に規定されるという。社会は人がつくったものである。人が社会を変えていく。社会を変えようとする、その意欲と情熱が技術を産み、育てる。意欲と情熱はどうして育まれるのだろうか。人々の意欲と情熱は歴史の所産である、と私は言いたい。