大学近くのスターバックスに入って、ソイラテを頼んだ。五月半ばの月曜日、少し汗ばむような陽気に、今年初めてのアイスにしてみる。席についてスマートフォンをいじり、大学の課題のメモを取りだした。一つ二つのメモを書き、それから少しぼんやりとする。アルバイトに向かうまで、まだあと三十分くらい時間がある。余った時間をこんなふうに過ごすようになったのは、いつからなのだろう......。一人でカフェで時間を過ごしたとき、自分が大人になったような気がして嬉しかった。あれはちょうど今ごろの季節だったかもしれない。大学生になって東京に来て、何もかもが新しい生活に戸惑いながらも、ようやく慣れ始めたころのことだった。いえば、とわたしは思いだす。のぞみ先輩は元気にやっているだろうか......。三月の終わり、卒業して神戸で働き始める先輩と、お茶でもしようと連絡を取り合っていたのだけれど、なかなか予定が合わずに、結局、会うことができなかった。今年に入ってから知り合った先輩で、ゼミに入るときに、いろいろ相談にのってもらった。ほんの数ヶ月の付き合いだったけれど、本当は会って、ちゃんとお礼を言いたかった。さりげないプレゼントだけど、わたしだったらもらって嬉しいプレゼントだ。向こうで使わせてもらうね!神戸へと向かう新幹線のなかで、先輩はわたしのプレゼントを受け取ったらしい。メールの最後には書いてあった。先輩は......今ごろ何してるんだろう......。ソイラテを飲みながら、わたしは想像した。就職して、初めての環境で、一ヶ月くらい経ち、そろそろ新しい生活に慣れたころだろうか。社会人生活というものが、どんなものなのか、わたしにはまだ想像できない。わたしも来年の今ごろには、就職しているはずだけれど......。ソイラテを最後まで飲むと、ずず、と音がした。アルバイトに向かわないといけない。時間を確認しようとスマートフォンを操作したとき、それに気が付いた。写真を添えた、先輩からのメッセージが届いている。華ちゃん、今日、もらったeGift使わせてもらったよ。今日っていうか、今、お店でフラペチーノ飲んでる。社会人生活初フラペチーノ!たっぷりと生クリームののったフラペチーノの写真が、メッセージに添えられていた。嬉しくなったわたしは、急いでメッセージを返す。先輩、今、わたしもスタバにいて、それで、たまたま先輩のこと考えていて——バイトの時間は迫っていた。急がなきゃ、と思いながら、わたしは猛スピードで文字を入力する。eGifthttps://gift.starbucks.co.jp/中村航69年岐阜県生まれ。02年「リレキショ」で第39回文藝賞を受賞しデビュー。04年『ぐるぐるまわるすべり台』が第26回野間文芸新人賞を受賞。著書に『夏休み』『100回泣くこと』『あなたがここにいて欲しい』『デビクロくんの恋と魔法』など。STARBUCKS”が密かに進化していた。Dress3東京で中古マンションを買うということ。東京で中古マンションを買うということ。