「異相の木」(その11)カートリッジ専門メーカーであるオルトフォンも、一時期スピーカーを手がけていた。1970年代なかばごろである。445というモデルが輸入されていた。445が3ウェイでダブルウーファー仕様で140000円(価格はいずれも一本)。445はフロアー型となっていた。日本の感覚ではブックシェルフに分類されてもおかしくはない。オルトフォンのスピーカーシステムは1978年ごろには製造中止になっている。後継機種も出てこなかった。36号の特集「スピーカーのすべて」で取り上げられている。成功しなかったのだろう。オルトフォンからはアンプも出ていた。Kjærのエンジニアが協力している、と聞いたことがある。しれないし違っているかもしれない。いまも昔もオルトフォンはカートリッジおよびカートリッジ関連以外の製品も作っている。いまも昔もオルトフォンはカートリッジの専門メーカーである。JBLがカートリッジを手がけていたら......、と想像する時に、こういうメーカーであるオルトフォンが参考になる気がしている。試聴レコードの多くはドイツ・グラモフォンのレコードだったことを、つけ加えておく。「異相の木」(その10)JBLが、もしカートリッジをつくっていたら、どんなものだっただろうか。JBLのスピーカーシステムのラインナップと共通するカートリッジのラインナップを用意していた、と仮定して、あれこれ想像してみる。JBLのスピーカーシステムには、家庭用スピーカーシステムとしてハークネス、ハーツフィールド、オリンパス、パラゴンといったフロアー型があり、アクエリアスという、あの時代としては実験的な性格の強いスピーカーシステムもつくっている。4300シリーズ、4400シリーズに代表されるプロ用スピーカーシステムも手がけている。家庭用とプロ用とではスピーカーシステムとしてのデザインが大きく異る。両方とも好きな人もいる。家庭用とプロ用を比較すると、そこにははっきりとした違いを感じるのは、カートリッジの世界でいえば、オルトフォンが近い存在のようにも思える。オルトフォンには伝統的なSPUがあり、SPUがロングセラーを続けながらも、SPUとは違うカートリッジも積極的に開発した。私はすべてのオルトフォンのカートリッジを聴いているわけではないが、ステレオサウンドの古いバックナンバーやステレオサウンドで働いていたころに聞いた話からもわかるように、オルトフォンもすべてのカートリッジが成功してきたわけではない。オルトフォンにとって、SPUと並ぶラインナップが生れるきっかけとなったのは、1976年のMC20の誕生だと思う。MC20に続きMC30が登場、そのMC30の技術がMC20に活かされMC20MKIIとなり、ローコストのMC10へとラインナップは充実してきた。このMCシリーズは、オルトフォンの新世代のカートリッジのはじまり、といえる。「異相の木」(その9)カートリッジの話に戻そう。カートリッジに、異相の木はあるのだろうか。私の頭の中では、スピーカーの中から異相の木を探そうとしていた。私にとっての「異相の木」はJBLのD130ということに気がついた。いま、どうしてそうしたんだろう、と振り返っている。衝撃をこちらに与えてくれたモノはいくつもある。それらが異相の木なのか、というと、違う。違う、と感じるのだろうか。JBLはアンプは手がけていた。スピーカーと同じ変換器であるカートリッジは手がけていない。イギリスにはスピーカー専門メーカーとして、JBLとよく比較されるタンノイがある。タンノイもアンプを一時期手がけていたことがある。私も実物は見たことはないのだが、一時期カートリッジを手がけていた。したコンディションのモノであれば、ぜひ聴いてみたいカートリッジのひとつである。タンノイのカートリッジだから、タンノイの同軸型ユニットに匹敵するような技術がそこに投入されていたのではない、と思う。あってもスピーカー専門メーカーのつくるカートリッジは、そのメーカーのスピーカーに対して関心をもっていれば、やはり興味深い存在である。JBLは、いちどもカートリッジをつくっていない。「異相の木」(その8)CDプレーヤーの天板の上に、CDのプラスチックのケースを置く。それだけで音は変化する。この場合の変化する、は、悪い方への変化である。一枚のケースを置いただけでも、間違いなく音は悪くなる。機種によっては、その出方(量)に多少の差はあっても、音は悪くなる。音が変らない、ということはない。原則としてCDプレーヤーを置く台(私がいた頃はヤマハのGTR1Bだった)の上にも中にも置かなかった。こんなことで音が変るなんてことはあり得ない、という人がきっといるはず。変らないのではなくて、その人の耳に変化が感知できないのであって、それは必ずしもその人の聴き方が未熟だとは限らない。聴いているシステムの使いこなしのレベルが低いこともある。頭でっかちになって理屈だけをふり回して、そんなことで音は変らない、と決めつけてしまう前に、いちど徹底的に自分の使いこなし、ひいてはいま鳴っている音のレベルを疑ってみてほしい、と思う。音は、どんな些細なことによっても必ず変る。何かを変えて変らない、ということはない。変らない、のではなく、変らないといっている人が聴きとれていないだけのことである。オーディオを科学するために、まず必要なのは観察力である。オーディオにおける観察力は、聴くことであり、もっともしんどいことが、聴くことである。音が変る現象を、オカルトだと決めつけ、攻撃的になるのはやめてほしい。「異相の木」(その7)オーディオにおける「異相の木」は、すべてのジャンルについて存在するのだろうか。私にとっての「異相の木」はJBLのD130であることは、(その6)に書いた。他に、どんな異相の木が私にはあるのか、と考えていた。異相の木と呼べるモノが、私にはあるのだろうか。