わかります?上の方におじいちゃんがいるんですよ。すごい高さなんですよ。ここは、畑で、じゃがいもを作っています。平地がなくて、こうして山を削って畑を作ってきたんです。おじさんが声をかけてくれました。お話していたんですが、高齢者の方たちでここを守っているそうです。農水の事業で、受け入れ施設を作って、NPOで運営しています。観光バスが来るそうですが、四万十の方に行く途中に立ち寄るだけで、30分くらいの滞在らしいです。もったいないですよねー。宇和島の楽しさがきちんとリリースできたら、もっと誘導できるんじゃないかな。あの郷土料理だけでも、絶対食べるべきだよ。宇和島市内から少し離れているのですが、途中には、真珠の養殖場もたくさんありましたし、真珠工房体験とかも楽しみつつ、ここまで足を伸ばしてみたら。海が目の前だから、もっとそこを生かした時間空間の活用と提案を考えるといいんじゃないかな。箱作っただけじゃ、大抵トイレ休憩場で終わっちゃうからね。宇和島に行くことが決まって、観光協会さんのホームページから資料を送ってもらうようにしたら、すぐさまパンフレットが送られてきました。それを見ると、ベロタクシーがあったのですが、駅にはいなくて、どこに行けばいるんだろうと思っていたら、道の駅に行った時、たまたまいて、11時過ぎから16時までの五時間くらい、案内して頂くことにしました。今回のコースはこんな感じ(一時間200円?だっけ?忘れた)1.伊達博物館と天赦園(天赦園を臨むレストランで昼食)2.レトロ町並み散歩と珈琲タイム3.名城「宇和島城」を歩く自転車タクシー。歩くより早い、自転車より遅い速度で、町を巡ります。ここがベロタクシーの拠点。元旅館だった歴史ある木造建築「木屋」の一角にあります。横には、こんなレトロな自家焙煎珈琲のお店が・・・そのいいにおいとレトロな雰囲気に誘われて珈琲タイム。自家製クッキーがついてきます。珈琲美味しかったです。まちの中で、もう一台のベロタクシーと出会いました。これはご当地キャラ版ですね。今は、国の補助金事業で、格安で提供されていますが、平日は地元高齢者の足としても人気があるそうです。補助金頼みではない自主採算でのビジネスモデルも確立しつつ、観光用と地域の足用、うまくできるといいですよね。補助金事業であまりお金とってはいけないらしいのですが、アホかって思います。そこ目指していかねぇでどうすんだよ。地方を自立させる気持ちがあるのかね。補助金漬けにして、活かさず殺さず、とか思ってんじゃないかと本気で勘繰りたくなります。ほづみ亭の前にある「ほづみ橋」のいわれを何人もの方から聞きました。銅像になって人から仰ぎみられるより、万人の渡る橋になりたい。宇和島の誇る法学者、穂積陳重さんの言葉です。この川にかかる橋が「ほづみ橋」です。誰にも見られず、忘れられる銅像っていっぱいりあますよね。素敵なエピソードです。宇和島市内の観光を一通りして、本日のメインイベント「宇和島城」へと向かいます。宇和島市内からも、その美しい姿を眺めることができ、夜はライトアップもされています。天守閣が現存する名城です。(1960年大修理を受けています)ゆるやかな石段です。私たちは長屋門から上がりました。派手さはないのですが、趣があります。途中に「山里倉庫」があります。昔の道具や写真、資料に混じって、こんなもの発見。このそり具合がなんともいえない。