ヒメジ先週は明石の「玉子焼き」のお話でしたが、今週はそこから少し西に行ったところの私の古里、姫路のお話をしたいと思います。コウベとかアカシという魚はいませんが、ヒメジという魚はいるんです!。ヒメジは兵庫県の姫路にだけいるわけではなく、日本各地にいます。鹿児島の海にも、錦江湾にもいます。ヒメジの仲間はオジサン(以前ととナビでもご紹介しました)をはじめとして、小さなものから大きなものまでたくさんいますが、和名ヒメジという魚は全長15センチくらいの小さな魚。特徴は、黄色い2本のあごひげがあることです。このひげで、海底の砂の中にすむ生き物を探すんですよ。使わないときは体の中に格納することができるんです(写真)。ヒメジは瀬戸内海では「きんたろう」って呼ばれたりしていますが、鹿児島では「がたぎす」と呼ばれることが多いですね。「海にいる鯉」ですね。ひげがあるからそう呼ばれるんでしょうが、「尻尾が赤と白で広島カープ色だから鯉」と思ってしまうのは私だけでしょうか?(←先生だけだと思います)ヒメジは浅い海から水深100メートルくらいまで、幅広い水深帯にすんでいます。暖かい季節には浅いところに多いんですが、寒くなると深場に移動すると言われています。から揚げや塩焼き、煮付けなど、食べ方は何でもいいです(お刺身もOK)。簡単にできておいしい、おすすめの料理はから揚げだそう。)鹿児島では雑魚扱いでスーパーに並ぶのは希。ひとたび並べば格安(雑魚ですから)!。ここで、大富先生から声を大にして言いたい、皆様へのお願いがあります!:私たち消費者の力で雑魚を売るお店を増やしましょう。そのためには、まず消費者がいろんな魚の名前を知ることです。「その魚が食べたい」とお店に言うんです。みんなで繰り返し、繰り返し。すればそれが世論となってお店は「仕入れなきゃ」ということになるんです。消費者が流通を動かすんです。みなさん、今日はお店で「ヒメジ食べたい」と言いましょうね。ご協力よろしくお願いいたします。