WIN向け新端末として登場した「W21S」は、すっきりしたボディに130万画素CCDカメラやステレオスピーカーを搭載し、「クロスメニュー」というユニークな操作メニューを採用している。“第2世代”のWIN端末となる「W21S」に込められた開発者の思いは、いったいどのようなものなのか。ソニー・エリクソン・モバイルコミュニケーションズの開発者にインタビューを行なった。雄人氏(以下、大澤氏)「WINがスタートして半年以上を経て、より多くのユーザーがWINに移行できるきっかけになるような端末を目指しました。機能面では欠けるところなく、WINによって向上した表現力などにこだわりました。「より多くのユーザーをターゲットとしましたので、筐体はこなれたイメージがあって手に取りやすい2つ折りタイプとしました。1Xの延長上ですから、ユーザーが“WIN端末”ということを意識せずに使えることを狙いました。ダイバーシティアンテナをキー側ボディの先端とヒンジ部近くに内蔵していますが、これは、デザインの向上に繋がったと思います。ボディカラーは、従来高機能な端末で多く採用されていた“黒と銀”といったものだけではなく、たとえばエナジーレッドというカラーによって華やかさを演出しました。カメラの位置に関しては、従来の当社製端末を踏まえたことや使いやすさを考慮しました。賢介氏(以下、勝田氏)「アンテナ内蔵は、実際に形にしなければ電気的なパターンがどうなるのかわかりませんので、試行錯誤を重ね、調整に注力しました。カメラやディスプレイといったモジュールの配置は、基本的にA5404Sと同じです。――従来のソニー・エリクソン製端末ではジョグダイヤル周辺に2つのソフトキーが配されていましたが、「W21S」では4つになりました。「端末の位置付けとも関連することなのですが、高機能な端末ですので、従来のソフトキーだけではカバーしきれないことがあると考えました。――「W21S」のポイントを教えてください。「ポイントは、“音と画と使いやすさ”の3点です。“音”ですが、直径16mmのスピーカーユニットを2つ搭載しています。ステレオを際だたせる仕組みとして充電台にサウンドリフレクターを装備しています。「このスピーカーは、1年半ほど前からあるメーカーにお願いしていたものですが、なんとか「W21S」の登場に間に合ったという形です。良い音を出せるように、コンテンツプロバイダさんとも協力して、音源もチューニングを施しました。「それはディスプレイです。当社にとって2.4インチのディスプレイは初採用となるものです。これはソニーグループ内で開発されたデバイスで、輝度や色合い、コントラストなどのイメージを具体的に伝えました。全透過型のディスプレイなのですが、一般的に“全透過”と聞けば屋外では見にくいというイメージがあるでしょう。W21SのディスプレイはEZナビウォークといったアプリケーションもありますので、パネルの開口率やバックライトの効率を向上させ、屋外でも問題ないレベルになりました。最後の“使いやすさ”という点は、クロスメニューの採用です。WINにはさまざまなサービスがありますので、それらを簡単に手軽に利用してもらえることを目指しました。敦央氏(以下、渡邉氏)「クロスメニューは、“読んで理解する”というよりも視覚的に、直感的に分かりやすくするということを心がけました。選択したことがわかるように縦一列はカラー表示で、横は白黒という形にしています。細かな点ですが、メニュー選択時にアイコンが少し動くようにしています。これが完成されたものかと言えば、いつも改善する部分はあると考えています。ユーザーインターフェイスの改善は常にチャレンジですね。明寛氏(以下、石田氏)「クロスメニューの採用に関しては、いろいろと議論を重ねました。――クロスメニューは、画面の表示領域に限定されることなく、横に広がりを持たせていますね。カメラ関連のメニューを追加できるのではないでしょうか。「カメラ関連メニューをどうするか、という点は議論しました。「ソフトウェア面では、トップメニューから『マイセレクト』というメニューでカメラを起動できるようにしています。クロスメニューはジョグダイヤルで行き来することを踏まえていますので、あまりにも多すぎれば元に戻れなくなります。――今回、auではFlashや大容量のBREWアプリといった新サービスをスタートしました。「W21S」はソニー・エリクソンにとって初めてのWIN端末ですが、さらに新しい機能に対応させなければいけないということで、いろいろ苦労されたと思うのですが。「苦労した点、と言えば『全てに苦労した』という答えになります。おいて、ユーザーインターフェイスの改善は注力した点の1つです。文字種を選択する際にサブメニューを表示して選択するという形は避けたいと考え、全角半角をすぐ設定できるなどボタン1つで選択できるようにしました。WnnとPOBoxですが、辞書の変換候補はかなりの数を用意しました。これは反応スピードが遅くなる要因なのですが、なんとか改善してスピードアップさせました。予測機能などは変換エンジンが同じであればメーカーごとの差異はなくなりがちです。それをどう引き出すかによって他社にアドバンテージをつけられるポイントにもなります。改良ポイントの例として、“待ち合わせの時間を伝える”というシーンで使い勝手を良くするために、『あ』『か』と入力されれば、数字が変換候補の最後に必ず表示され、数字が選ばれれば『:』といった記号が先に表示されるようにしています。メールなどで文字入力する際に、少しでも遅い反応であれば発生するストレスが高いものですので、細かな点ですがかなり手を入れました。「スケジューラも注力したポイントです。3カ月分のカレンダーが表示され、ソフトキーを一度押せば当日から1週間分が表示されます。「スケジューラを使わない方もいらっしゃるでしょうが、カレンダーとして利便性を高めることで、利用頻度が高まるかもしれません。「モバイルムービーは、3種類のサイズを再生できるようにしています。“0”キーでスムーズに切り替えられるようにしました。――今回のWIN端末では、著作権のあるコンテンツをメモリカードに保存できるようになりました。「この部分は、我々だけで対応できる点ではありません。コンテンツそのものが外部に出せるように設定されていなければなりません。我々としては今後、コンテンツの移動は重要になってくると考えています。――ありがとうございました。