真鍋昌平の『アガペー』(ビッグコミックス/638円)を読んだ。『闇金ウシジマくん』の真鍋が、2011年から19年にかけて、折々に発表してきた短編4編を集めた最新短編集。『ウシジマくん』の最終巻(46巻)と同日発売にしたのは、〝ここに収められた4編がいずれも『ウシジマくん』と地続きである〟と読者に示すためであろうか。4編のうち2編は『スピリッツ』と系列誌に発表されたものであり、残り2編は講談社のマンガ誌(『ヤンマガ』と『モーニング』)に発表されたものである。それはともかく、4編とも、『ウシジマくん』を長期連載するなかで生まれた、ある種のスピンオフなのだと思う。コミックスの帯には、次のような惹句が躍っている。『闇金ウシジマくん』と歩いた15年。『ウシジマくん』の濃密な取材で得た事実の中には、同作に描ききれなかったことがたくさんあるはず。その一部を活かしたのが、本作の4編なのだろう。『ウシジマくん』に多数登場した裏社会の人間たちは、ここには出てこない。平凡な市井の人々の物語である。その分だけ『ウシジマくん』より薄味で、インパクトに欠けるうらみもある。ありふれた日常の中にふと顔をのぞかせる〝崩壊の予兆〟〝転落への裂け目〟を切り取る手際の鮮やかさは、『ウシジマくん』そのものだ。『ウシジマくん』なら、その崩壊や転落の様子まできっちりと描いた。対照的に、本書の4編はそこまで描かずに寸止めする。きわどいバランスの上に成り立った登場人物の日常が、日常のままつづいているところで幕となるのだ。これで終わり?」という尻切れトンボ感もなくはない。私はこの〝不穏さを孕んだ日常〟の描写が気に入った。その分岐点・汽水域のような短編集である。真鍋がどちらを選ぶのかは、本書からは判断がつかない。松本大洋の自選画集『TAIYOU』(小学館/4104円)をゲット。最初図書館で借りてきて、眺めているうちに欲しくなって買ってしまった。1999年発行の『101』以来、じつに19年ぶりの画集。過去19年間に描いた、自作コミックスのカバー画、雑誌の表紙、他の作家の本のカバー画や挿画、CDのジャケ画、ポスター、Tシャツ、カットなどから、大洋自らが気に入っているものだけを厳選している。「ごく一部の媒体にしか発表していないレア作品も収録」され、大洋自身のコメントも随所にあるなど、「2000年代の松本大洋作品世界を語るには欠かせない一冊」になっている。大洋のコメントから、一つ引用してみよう。子供を描くのは自信があります。自分の描く子供は好きだなあって思います(笑)。そのへんの道端にいるような、日本の子供の顔が好きなので、自由に描いていいときは、意識してそう描いています。うまく言えないけど、子供を描いているときは対象との距離が近い感じがあるので、たぶん自分が、いい意味でも悪い意味でも、子供なんだと思います。保存版にふさわしい堅牢さと、手に取って眺めたりめくったりしやすいしなやかさを兼備した、バランスのよい造本。一冊の本として、とてもていねいに作られている。松本大洋は言うまでもなく日本を代表するマンガ家の一人だが、同時に優れたイラストレーターでもあることを、改めて認識させられた。『Sunny』関連の絵が、とくによい。「絵描きとしての永島慎二」がそうであったように、どの絵にも共通して、やさしさとあたたかさ、なつかしさ、そして胸をつく寂寥感があふれている。ストーン』(フリースタイル/1620円)を購入。手塚治虫の虫プロが出していたコミック誌『COM』で1969年に連載されて以来、半世紀近く一度も単行本化されていなかった「伝説の名作」の初単行本化である。’60年代傑作集』というオムニバスに、この作品の第1話が収録されたことがある。私はそれを読んだことがあるのみで、全編を通して読むのは今回が初めて。帯に「ひとりの漫画家の1969年3月からの120日間の記録」とあるとおり、作者の宮谷一彦自身(ただし、作中での名は「画村一彦」となっている)のマンガ家としての生活を描いた「私マンガ」である。中条省平は、本書の巻末に寄せた解説で次のように言う。本作の特徴は、日本初の本格的な「私マンガ」であるということです。(中略)作者・宮谷一彦は自分の分身である画村一彦を通じて、自分の思想とマンガ観をストレートに打ちだしています。本作は日本マンガ史上最も真摯な「マンガ家マンガ」なのです。(の中の数篇)こそ「日本初の本格的な『私マンガ』」であったと思うし、「日本マンガ史上最も真摯な『マンガ家マンガ』」という賛辞も、同作にこそふさわしいと思う。ストーン』も、日本マンガ史上に突出する作品であることは間違いない。内容には観念的すぎて難解な部分も多いのだが、機関車や阿修羅像などのすさまじい細密描写を味わうだけでも、本書を買う価値は十分にある。この単行本の版元・フリースタイルが発行している季刊誌『フリースタイル』の直近号(36号)でも、宮谷一彦特集が組まれている。特集のメインは、宮谷一彦に大きな影響を受けた一人である作家の矢作俊彦(かつて「ダディ・グース」名義でマンガ家としても活躍)によるインタビュー。インタビューというより対談になっているが、内容は(宮谷と矢作のファンなら)とても面白い。フラッシュ』の電子書籍版も刊行している。ストーン』以降、どんどん難解になっていった宮谷作品よりも、この2冊に収録された初期の青春マンガをこそ愛する者である。この時期の宮谷こそ、私にとってはベスト。1971年から72年にかけて、三崎書房から刊行されたこの2冊は、いまでも私の宝物だ。収録作全編が傑作とは言わないまでも、6割方はマンガ史に残るレベルの青春マンガであり、マンガ技術的にも当時の最高峰・最先端である。フラッシュ』所収の短編「ラストステージ」は、日本におけるジャズ劇画の最高傑作だと思う。GIANT』より40年も早く、これほどリアルに絵の中にジャズを刻みつけた作品が、日本にはあったのだ。フラッシュ』所収の短編「逃亡者」は、わずか24ページの作品ながら、日本におけるカーアクション劇画の最高峰の一つだろう。余談ながら、この「逃亡者」の中に出てくる、“車で時速200キロから目にも止まらぬ速さでシフトダウンをくり返し、直角に曲がる”という描写は、のちに池沢さとしが『サーキットの狼』でそっくりパクっている。眉月じゅん『恋は雨上がりのように』の既刊1~8巻(ビッグコミックス)を読んだ。前から連載誌『ビッグコミックスピリッツ』で時々読んで、気になっていたマンガ。一気読みしてみたら、なかなか面白かった。ファミレスの店長をしている45歳の冴えないバツイチ男に、その店でバイトする17歳の美少女女子高生が恋をするという、“年の差恋愛マンガ”。中年男の妄想をそのままマンガ化したような話(作者は女性だが)であり、一種のファンタジーだ。文芸評論家の斎藤美奈子は、ハードボイルド小説を「男性用のハーレクイン・ロマンス」と呼んだ。「うまいこと言うなァ」と思ったものだが、むしろ本作のような物語こそ「男性用ハーレクイン・ロマンス」と呼ぶにふさわしい。ハーレクイン・ロマンスは大衆恋愛小説だが、ハードボイルド小説において恋愛はメイン要素ではないのだから......。本作はいわば、「中年男のためのハーレクイン・ロマンス」なのだ。ヒロイン・橘あきらは、主人公の中年男のダメな部分、非モテ要素までも受け入れ、むしろそこを好きになってくれる。ほかのバイトからは「クサイ」と嫌がられる加齢臭すら嫌がらないという天使っぷりである。そんな“都合のいい天使”がいるはずもないのだが、私は「ありえねー」「絵空事だ」と思いつつ、けっこう楽しく読んでいる。世の腐女子たちは、BLマンガ・小説を、現実にはあり得ないことを百も承知でファンタジーとして楽しんでいるのだろう。「恋雨」(と略すそうだ)はコミックス累計160万部突破、『マンガ大賞2016』で第7位、『このマンガがすごい!2016』でオトコ編第4位に食い込み、来年1月から深夜枠ながらもTVアニメ化......と、スマッシュヒットになっている。それだけ広がりがあると、さすがに読者が中年男ばかりとは思えない。この作品が幅広い層に受けていることが、いち中年男としては不思議である。きなこ体操』(Nemuki+コミックス)を購入して、読み倒す。知らなかったマンガ家なのだが、変なマンガばかり集めてウェブ公開している「劇画狼のエクストリームマンガ学園」で、未知庵の「餅」「乳」という2編を読み、すっかり気に入ってしまった。いま買えるこの人の作品集2冊を、あわててゲットしたしだい。朝日新聞出版の『ネムキ』、『Nemuki+(ネムキプラス)』に掲載された作品を中心とした掌編集である。どの話も、シュールで不気味でおかしい。一言で言えばキモ面白い。くだらなくて、それでいて妙に深みもあり、読んだあとに余韻が残る。描き込みもていねいで、時に執拗な印象を受けるほど。劇画的な陰影に富む絵柄でシュールなギャグを連発するから、そのギャップのせいでよけいにおかしい。2冊合計して40編以上の掌編が収録されている。そのすべてが傑作とは言わないまでも、かなり高水準な作品集である。細部までよく作り込まれているから、アイデア勝負の作風なのに、何度も読み返しても面白い。時々、すごくツボにハマる場面がある。「少年ファラオ」(『きなこ体操』の表紙に描かれているキャラ)がよろめいてぶつかり、郵便ポストがボコっとひん曲がってしまう場面など、声を上げて笑ってしまった(読んでいないとなんのことかわからないだろうが)。量産のきく作風ではないだろう。この2冊に収められた作品も、古いものは2006年くらいに発表されていて、約10年を費やして2冊分になったという感じだ。次の作品集も気長に待っているので、ぜひコツコツと描き続けてほしい。イラスト/ジョージマ・ヒトシ前原政之(まえはら・まさゆき)1964年3月16日、栃木県生まれ。1年のみの編プロ勤務(ライターとして)を経て、87年、23歳でフリーに。メールフォーム★私にご用の方はここからメールを下さい。★自選ベスト&反響のあった記事。日本映画ベスト25『アメリカン・ビューティー』と中年クライシス『ぐるりのこと。勝鹿北星が......。●「mm(ミリメートル)」は、私のイニシャル「MM」のもじりです。●私の大好きなギタリスト・渡辺香津美氏は、ご自身のイニシャル「KW」をもじった「KW(キロワット)」を、公式サイトのタイトルにしておられます(同名のアルバムもあり)。それにあやかったというわけです。●あと、「1日に1ミリメートルずつでもいいから、前進しよう」という思いもこめられています(こじつけっぽいなあ)。