ともに日本三大峡谷の一つに数えられている清津峡(きよつきょう)。湯沢町八木沢にかけての全長約12.5キロメートルをいう。500万年前のマグマが柱状節理になり、それが隆起と川の浸食により地上に顔を出し、さらに谷が深くなったことで清津峡ができたとされる。四季折々の景観で楽しませてくれるところも清津峡の魅力のひとつだが、紅葉で美しく彩られている同地を訪問した。清津峡といえば、観光のために歩行者用の「清津峡渓谷トンネル」が有名。清津峡渓谷トンネルは全長750メートルの長い歩行者専用トンネル。トンネル内を歩くと、光が差し込んでいるスポットがいたるところにあり、気分が高まる。トンネルの途中に3つの見晴所、終点にはパノラマステーションがあり、そこから渓谷美を楽しむことができる。深く侵食された谷と切り立った柱状節理の迫力に圧倒された。岸壁の下には、透き通る川の流れ。目にも涼しく、岩に当たりながら流れていく絶え間ない水の音も、耳に心地よい。同地はInsta映え、SNS映えの有名地で、多くの観光客が写真撮影を楽しんでいた。