==体験版はユーザーにソフトウェアを実際に操作してもらって、その機能や使用感を体験してもらうとともに、製品版の購入を促す目的がある。ユーザーからすると、ソフトウェアがユーザーのコンピュータで問題なく動作するかという点や、ユーザーが求める機能がそのソフトウェアに備わっているかという点が購入前に具体的に確認できるという利点がある。===製品版が存在しており販売促進のためにユーザーに体験・試用してもらうものであり、製品版に手を加えて何らかの制限をしている。一般に体験版とはこの体験版専用のソフトウェアの[[バージョン]]を指す。制限には次のような例があり、これらを組み合わる場合もある。===体験版のほとんどは無料であるが、これに製品版と比べて安価な料金を課す場合も見られる。MEIKOの製品情報]より)。これらはあくまで雑誌の価格であり体験版は付録の為無料と言う考え方も可能である。アドベントチルドレンコンプリート]]』に付属している。体験版が同梱されていないバージョンも発売されており、価格も体験版を含むバージョンの方が高額で発売されている。この両者の違いは体験版を含むかどうかの差しかない為、文字通りの有料体験版となっている。多くは上記不完全版の状態でありながら、体験版配布のための出費を抑えつつ、製品版の質を向上させるために行われる。ユーザーから安価ながらも金銭を得た上で不完全な製品を提供する形だが、動作や不具合について無保証なのが一般的である。ちなみに、製品版として一度世に送り出されたものであっても製品の品質が悪く[[パッチ]]による修正が続くなどした場合、「ユーザに金を払わせて[[バグ]]探しをさせるソフト」という皮肉を込め、ユーザーから「有料体験版」と揶揄されることがある{{要出典|date=2012年4月}}。(企業)|コンパイル]]が販売していた『[[ディスクステーション]]』(雑誌のようにプログラムメディアとなる[[フロッピーディスク]]入りのパッケージを刊行した)では、フロッピーディスクの空き容量に便乗する形で他社ソフトウェアメーカーの体験版ソフトウェアを受け入れていた。これらは実際には遊べない店頭用オートデモ(プレイヤーの操作がなくても自動操作で画面が進む)であったり、ゲームの肝となる技術を利用したミニゲームであったりもしたが、概ねこの[[8ビットパソコン]]([[8ビット御三家]]参照)の時代から、体験版という概念自体はあった。この頃は「プレイアブルデモ」(遊べるデモ用プログラム)など、あまり明確な呼称は存在しなかった。[[1990年代]]までは体験版を記録した[[コンパクトディスク|CD]]等の記録媒体を[[雑誌]]の付録としてや店頭で配布する事が多かったが、[[2000年]]以降、ブロードバンド通信回線の普及に伴い、メーカーのウェブサイトを介し、ダウンロードする形で配布されることが多くなった。==[[1980年代]]頃までは製造コストのかかる[[ロムカセット]]方式のハードウェアが主流であったため、カセット自体の単価が高く、これを体験版用のソフトウェアメディアとすることは現実的ではなかった。このためゲーム販売店の店頭やイベントでの先行製造版によるデモプレイやロケテストが主で、個人向けに体験版の配布が行われることはほとんどなかった。(ゲーム機)|プレイステーション]]・[[セガサターン]]など)が普及してくると、その製造コストの低さと大容量を生かし、積極的に体験版が配布されるようになった。PilotDisk』(8cmCD)が[[1992年]][[8月7日]]に1,500円で一般のゲーム販売店を通して販売されている。[[任天堂]]が[[スーパーファミコン]]向けの[[サテラビュー]]を用いて、メディアを伴わないデータのみの体験版を配布したことがあったものの、[[衛星放送]]に加入している必要があるなど、データ配信を受信するシステム自体が高価で導入のハードルが高く、普及は進まなかった。(ゲーム会社)|旧スクウェア]](現[[スクウェア・エニックス]])は開発中の大型タイトルの体験版を新作ゲームソフトにバンドルする手法を取り入れた。武蔵伝]]』などがヒット作として挙げられるが、これらはソフト本体が体験版のおまけのような扱いをされてしまった。--輪舞曲--]]』のようなケースも散見された。[[2000年代]]以降、携帯ゲーム機の内蔵メモリの容量増加により、店頭やイベント会場においてゲーム機への一時的な体験版のダウンロードを行えるようになった。Portableについてはインターネットに接続できさえすれば場所に関係なく体験版をダウンロードすることもできる。3]]、[[Wii]])によって、家庭から体験版をダウンロードできるサービスが行われている。Store]]、[[みんなのニンテンドーチャンネル]])。[[ニンテンドー3DS]]では[[ニンテンドーeショップ]]でダウンロードした体験版のセーブデータを製品版に引き継げるソフトも存在する。公式ホームページに「Web体験版」が用意されるタイトルもある。Shockwave]]などを使って擬似的にゲーム内容をブラウザ上で再現したもので、ニンテンドーDSのパズルゲームやアドベンチャーゲームなどマウスのみで操作でき、比較的内容を再現しやすいものに多く見られる。もじぴったん|もじぴったん]]』、『[[ミブリー&テブリー]]』など)。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。