人吉は、九州の小京都の一つ。熊本県南部にある、魅力満載の小さな温泉町である。日本三大急流の一つでもある球磨川が市内中心部を流れ、風流な!?球磨川下りも観光客に人気で、現在、ラフティング、登山、マウンテンバイク、カヌーなど、アウトドアスポーツのメッカにもなっている。新聞社時代に、熊本県より「人吉球磨アウトドアスポーツの可能性について」の調査の委嘱を受け、冬場に自ら川辺川上流でカヌーを漕いではチンして体の芯まで凍りついたり、市房山から連山を8時間かけて縦走したりと、思い起こせば冷や汗ものだが、個人的にも、すこぶる懐かしい処なのだ。昨日、その人吉市に久しぶりに足を運ぶことにしたのだった。熊本市から九州自動車道を南下し、1時間少々で人吉市に到着する。午前9時にオフィスを出発し、午前10時過ぎには、上村うなぎに到着。青井阿蘇神社へ移動し、それから、最近お気に入りとなったカフェ「ギャラリー立山」に足を向けた。同ギャラリーは、65年前に、或る材木商が拘りに拘って建てた立派な民家である。現在では、その建物と庭をそのままカフェ、そしてショップとして活用している。幾度かテレビ番組でも紹介され、今では、県外からの観光客がわんさと訪れるようになったようだ。素敵な和の建築物や中庭を楽しみながら、500円玉1コインでまったりできる癒しの空間として、お勧めしたい。今回は、廻り廊下から奥の座敷まで取材をさせていただいた。火曜日でもあり、人が少ない時間帯であったので、短時間で各所の撮影を終え、美味しい珈琲を飲み干し、帰途についたのだった。境内には、多くの観光客が散策していた。筆者も境内を一巡して、蓮池の方へ。写真お願いして良いですか?プロの方のようなので、宜しくお願いします。・・・手渡された掌サイズの小さなコンデジのシャッターを押すと、フラッシュが発光した。・・・「あの、フラッシュ焚くと白けるので、ノーフラッシュで良いですか?」と、フラッシュ操作ボタンを指しながら、2枚目の写真を写させて頂いた。仲の良い熟年夫婦が腕を組んで、にっこりと笑顔でポーズ。コンデジの液晶画面には、お二人の顔に四角いマークが二つ付いている。「なるほど、顔認識という奴だな!」と呟きながら、同神社を背景に、上手い具合に収まった。「写真お願い!」と言われると、なかなか断り辛いが、上手く撮れると、いつもホッとする。一眼レフとは勝手が違い、メーカーも機種も異なれば、尚更の事。勝手に操作ボタンを弄る訳にも行かず、その場で説明しながら撮るのも、結構時間を費やしてしまう。・・・しかし、撮影された写真をお二人が見て、「わ〜、素敵な写真!今日初めて良い写真が撮れました!」と言われると、何気に嬉しくなるのだ。なかったが、最近は、被写体が・・・風景や物よりも、生物が大半を占めているような気がしてならない。同神社に来る前に、早朝から茶園の取材があったので、正直、目が痛い。取材中に、茶摘みマシンから落下して腰や足首を痛めていた為に、少々違和感を持ちながらの散策だったが、神聖な空気に触れ、日頃の邪念が取り払われたかのような、清々しい一日となった。古い順1995年以来情報発信している老舗ポータルサイト「ロゼッタストーン」のブログをお楽しみ下さい。詳細はタイトルまたは、画像をクリックしてご覧ください。きマネジメントは、愚策なり。Online:872。