世界中を旅する英雄的なトラベルライターの僕がさ、やられちゃったよ、コペンハーゲンで。これまで世界中を旅してきてスリにあったのはコペンハーゲンだけだからね。ピンコードも盗まれてあっという間に8000ドルくらい銀行口座から盗られちゃった。口座は空っぽになっちゃったんだ。ーええ!しかも全然、気づかなかった。あれはプロの手口だったね......あんなの、たぶんデンマーク人にはできないと思うけど。ー本を書く時にターゲット層は考えますか?それほど意識しない。僕が「これは面白い」と思うことを書いて、それを読み物として面白くするのが一番だね。ー1冊の本を書くのにどのくらい時間をかけますか?1年から4年かな。この本は約4年かけた。Pray』)にも取りかかっていたけれど。北欧の本を書き始めて、インドの本を始めて、北欧の本を書き終えたっていう感じ。ーこの本のために北欧で取材を始めたのは?2011年か2012年だったかな。知ってると思うけど、デンマークには10年住んでる。パリに行って、またデンマークに戻って。この本の構想はずっと頭にあって、結局15年くらいはこの本のための取材になるようなことをしていると言えるかな。ーこの本以前にも北欧について書いていたんですか?ロンリープラネットでコペンハーゲンやデンマークのガイドを書いていたよ。タイムアウトでも書いているし、20年くらいは北欧について書いてるね。僕の最初の仕事はガイドブックだったんだよ。ージャーナリストになろうと思ったきっかけは?影響を受けた人は?子どもの頃はいろんな作家がヒーローだったよ。英国かアメリカの作家だね。ヘミングウェイとかフィッツジェラルドとか、まあ一般的な偉大な作家たち。ービル・ブライソンは?(アメリカの著名ライター。最近、NYタイムズがマイケル・ブース氏のことを「次世代のビル・ブライソン」と評していたことにかけて)。彼もまあいいと思うけど。彼みたいにお金が稼げたらいいね。作家としては普通かな。ーでは子どもの頃から書いたり読んだりが好きだったからジャーナリストに?というよりは他のことはできなかったんだ。それにジャーナリストとして、フリーランスとして生きるのは面白いライフスタイルだと思った。ジャーナリストっていうのは自分が興味を持ったことについて何でも書けるし、もともと飽きっぽい性格だから、いろいろ違ったことにトライできるのは楽しいよ。ボスがいないのもいいよね。ータイトルについて聞かせて欲しいのですが、いつもご自分で考えるんでしょうか?いつもそうだよ。People』は、とてもいいタイトルだと思うのですが、いつ、どうやって思い浮かんだんですか?ありがとう!もともとのアイデアはナショナルジオグラフィックのデンマークに関する記事だったと思う。people」って書かれていて、そのフレーズが頭に残っていた。うん、でも本当にいいタイトルになったと思う。このタイトルには2つの問いが隠されているんだ。「北欧人とは何者なのか?」ということ。「なぜ100%完璧な人ではないのか?」ってこと。この本の内容をとてもよく表せていると思う。ー本を書く時のテーマや内容は、マイケルさん側から出版社に提案するんですか?そうだね。出版社やエージェントとどんな風にやろう?と話し合うことはある。僕がアイデアを出すけれど、そこから多少変わっていくことはある。いうプロセスは好きなんだ。人と話して決めていくのがね。ー出版社側からの要請で自分では興味のないことについて書くということはない?ないね。好きじゃないテーマを書くには、本は手間も時間もかかりすぎる。1年や2年、興味を持ち続けられることでなければ書くのは難しい。すごく興味があって、書きたい内容でないと本は無理だね。ワード以内に収めようとは思ってる。ご存知のとおり、僕の本はどれも長過ぎるよね。膨大なリサーチをするんだけれど、それを全部入れてしまいたいんだよね。することで本が贅沢になると思ってる。退屈な部分はスキップすればいいわけで、興味がある人もいるかもしれない。そのことについて書いてあるのはこの本だけかもしれない。雑誌の記事なんかだと、なかなか全部入れるというのはできないけど、本はそれができるからね。ーインタビューをしたものの、やっぱり載せるのはやめよう、というケースはありますか?もちろんあるよ。退屈なインタビューだったらね。面白い話が聞けなければ載せないよ。残念なことにインタビューしたうちの10%は退屈でカットせざるを得ないんだ。ためになるわけでもない、面白くもない話は載せられない。ーインタビューをしていて、これはヤバイ人に聞いちゃったなとか、偏見がすごいとか、そういった場合は?それは大歓迎だよ。この本にもたくさん登場するでしょ、そういう人たち。自分の意見を持ってる人は好きだよ。彼らと意見を意見を戦わせたり、批判したりするプロセスも好きだしね。僕は、外交官的なインタビューをするのは絶対にイヤなんだ。外交官ていうのは何も意見を言わないから。ああ、今日これから大使とトークショーがあるんだったね......(※このインタビュー直後にフィンランド大使とのトークイベントが控えていました)。願わくば自分の意見を持ってる人だといいんだけど。ーインタビューをするコツってなんでしょう。それは僕も知りたいよ!まだ模索中だ。準備をしっかりすることはひとつ。あとはそうだなあ......心構えをすることかな。相手が何か面白いことを言い出したらそこを追いかけて、最初イメージしていたのとは別の道からでもアプローチしていくってことかな。ー北欧でインタビューをする上で難しいことはありましたか?なかったね。北欧の人はとてもダイレクトだから。細かいことは気にしないというか、何でも聞きやすい。日本でインタビューをする時の方がずっと用心深く進めたよ。日本の文化はイギリスと違いすぎるから。話をする上で確信も持てないしね。君は日本人だけど、北欧で取材をする時はどうだった?ーやりやすいですね。オープンマインドで、一切秘密なしという感じで答えてくれるんですよね。人気のコーヒーショップとかトップレベルのレストランに行っても秘密なし、どこでも撮影OKで。それが北欧の精神だよね。知識をシェアしようっていう思いが強いんだ。ニューノルディック料理とか食の現場はそうだよね。フランス料理の世界とは大違いだよ。彼らは秘密を見せようとしないから。北欧はもっと学生的というか、シェアする文化なんだ。興味深いのは、そうした信頼しあう社会というのは経済的にもダイレクトに利益をもたらすということ。70年代のデンマークで、風力タービンを専業とするいくつかの会社が情報を共有化することにしたんだ。特許とか弁護士とか、そういうものは一切無視してね。そのおかげでこの分野でデンマークはとても大きく発展できたんだ。弁護士やしょうもない法律を排除することで、実際に経済的に利益を出したという例だよ。ーフードジャーナリスト的には、北欧の食はどうでした?最悪だよ。コペンハーゲンとストックホルム以外には何もないよ。ーヘルシンキは?うーん...ーオスロは?ないね......一ついいレストランがあったけど。ーマーエモですか?(※ミシュラン3ツ星を獲得したレストラン)そう。あの手の料理が好きだったら、いいと思うけど。オスロのフードマーケットは面白くないし。高いだけじゃなくて、たいして良くない。コペンハーゲンのマーケットはとてもいいと思うよ、高いけど。ヘルシンキには新しいフードマーケットができたらしいね。ーハカニエミ市場は行かなかったんですか?(そこがいいのに)港のそばのマーケット?ーそこではなくて、中央駅から少し北東に行った辺りの。行かなかったな......ヘルシンキのベストフードスポットはデパ地下だね。名前なんだっけ?ーストックマン?そう!ストックマン。ーアイスランドの思い出は?ハカール......(サメ肉を発酵させたアイスランドの伝統料理)ーどうでした?悪い方の思い出だね。発酵させたサメの肉なんて......悪夢だったよ。ああ、でも港で飲んだフィッシュスープの店はおいしかったな。プラスティックの大きな容器を椅子代わりにしているような、簡素なお店なんだけどね。レイキャビクにあるビル・クリントンのお気に入りっていうホットドッグ屋はおいしかったよ。ーホットドッグと言えばコペンハーゲンもたくさんありますよね。美味しいと思うけど、そんなに好きじゃないんだよね。北欧の各国から持って帰れるとしたら、物でも考え方でもいいのですが、何を持って帰りたいですか?ふふふ、それは答えるのが面白いな。アイスランドはクリエイティビティ、順応性が高いこと。あとクレイジーなこと。ノルウェーは......えーと、オイルとお金。ああ、でもノルウェーはヨーロッパでもっとも美しい国だと思う。世界でトップレベルだよ。スウェーデンは......難しいなあ、スウェーデンねえ......出てこない。うーん、なんだろうなあ......コンセンサスかな。人生や社会へのアプローチの仕方が、人々の間で合意されてるというか......あっ思い出した!スウェーデンには世界で一番の博物館がある。ヴァーサ号博物館だよ。ー本の中でも書いてましたね。(皮肉たっぷりに絶賛しています)うん、ああでもイギリスにも同じように沈んでしまった船の博物館があるんだ。先月、子どもたちと一緒に行ってきたんだけど。メアリーローズ号という軍艦でヘンリー8世の時代のものでね。うん、あれはヴァーサより良かったな......。デンマークは日々の暮らしの中の小さなことを感謝できる能力。今あるものでしあわせになれること。それからもちろんヒュッゲ。フィンランドはあの非常に辛口のユーモアセンス、そしてシス。(シスについては本の中でもたっぷりと触れられていますが、逆境に負けない精神力のようなもの)ーフィンランドのこと、とても好きですよね。住みたくはないけどね。ーフィンランド人として生まれ変わるのは?いやだ。生まれ変わるなら日本人がいいよ。