ビル再開発で、「いきなり!ステーキ」も姿を現した次第。当家の財布を握る御仁は、さっそく食してきたという。「昼食時だったせいか、長蛇の列だった。行きたいとは思わない」と付け加えた。「店の前に手書きの長文というかメッセージのようなものはなかったか」と。「気づかなかった」とのこと。一瀬邦夫社長は残念だったろうと思う。一瀬氏の直筆だという『社長からのお願い。従業員、皆元気よく笑顔でお迎え』といったタイトル?で始まる張り紙が、ツイッター上で話題になっている(12月3日に張り出し開始)。その内容をかいつまむと、以下のような具合。「いきなりステーキは日本初の格安高級牛肉の厚切りステーキを気軽に召し上がれる食文化を発明。いまや、いきなりステーキをどこでも食べられるようになった」この当たりまでは、自負を前面に押し出している。「しかし、お客様のご来店が減少している。このままでは、お近くの店を閉めることになりかねない。「お客様のご希望に沿い、ほぼ全店で着席して食していただけるようにした。「勇気を出してドアを開けて欲しい。感動の初体験が病みつきになる」と、自負は残しながらも懇願調に。上場企業の社長自らの手でこの種の張り紙を出すなど、本邦初ではないだろうか。そこまで膝を折るだけの背景があるのも事実。通期計画は4.8%の増収も「7億3100万円の営業損失、25億300万円の最終赤字」。周知の通り小売業の現状を示す指標に「既存店売上高」があるが今期上半期は、1度も前年同月を上回ることなく「平均75.4%」。下期入り後も「70.4%、64.8%、66.4%、58.6%」といった状況。企業の収益動向を映す、いわば「通信簿」の株価動向も19年の動きは、ほぼ一貫し右肩下がり。1月9日の年初来高値:3255円から11月29日の同安値1298円まで下落し、時価は安値圏の推移。12月6日時点の信用取引の買い残も前週比1割超減(損切情勢)。一瀬氏が赤坂山王ホテルを経て起業したペッパーフードサービスは、この大きな曲がり角を乗り切れるのだろうか。