旅に出ていない限り毎週土曜日に更新します。直前号(シーズーがいっぱい♪)はこちらから、それ以前のバックナンバーはこちらから御覧になれます。真言宗のお寺・金剛院さんのウェブ上で『仏教一年生』と題したエッセイを連載中です(毎月28日頃に更新予定)。第19回のテーマは「若い時の苦労は買ってでもしろ」です。左のロゴをクリックしてページに飛んでください。秋の火災予防運動初日の11月9日、故郷の長野市において一日消防長を務めさせていただきました。この日は、奇しくも父の5回目の命日です。いつもより長く仏壇の前で手を合わせてから、特別な1日をスタートしました。どおり8時15分ドンピシャリに署に到着したのは、「さすが!」と言うほかありません。私は「作家」という世界一自由な職業についていますし、そのうえ約束より1〜2時間は遅れて来るのがあたりまえというインド文化にも慣れ親しんでいます(苦笑)。そんな私にとって、消防署の皆さんの時間厳守ぶりは、驚きであると同時に実に爽快でした。消防署に到着、拍手で温かく迎えられました。皆さん外で待っていてくださったんですね。ありがとうございます!エスコート役を務めてくださった峰村博消防局長とこのあと、すでに局長室で待機してくださっていた鷲澤正一長野市長から「依嘱書」を交付され、いよいよ一日消防長としての1日のスタートです!鷲澤市長から委嘱書を受けて一日消防長としての最初の仕事は、一般のかたがたの中から選ばれた8名の一日消防士さんたちに委嘱書をお渡しすることから始まりました。一日消防士さんは、全員女性。聞けば彼女たち、普段は保育士さんや銀行員さんなど、まったくフィールドの異なる世界で生きていらっしゃるとのことでしたが、皆さん、消防士の制服がよくお似合いでしたよ♪このあとさらに一日消防長からの訓示、記念撮影と続きました。