制服を来たKITTYご丁寧にお電話でアポをいただいて、過日、わざわざ北堀江まで先生方がお越しになられた。お一人は数学の先生で「不思議の国のアリス」が好きだと言う近藤先生。お一人は、ダンス部のコーチの青木先生。話サクサクであっと言う間に2時間余りが過ぎ去りました。なんでも、身体表現コースが出来たので、是非、ダンスの好きな子供達にご紹介下さいとの事...。私は樟蔭高校の卒業生です。石切中学から初めてたった1人で樟蔭高校に受かってしまった。翌年には7-8名、石切中学から後輩が来た。恥ずかしかった...。...、だって石切中学の後輩は全員私の成績を知っているやんね〜!??高校一年生の時は、右も左も知らぬ人ばかりで、人見知りしてたはずでしたが、何故か結構人気者になってしまう。ハイライトはなんと言っても、高二、高三の時で、担任が池田順作先生。温厚な絵に描いたような先生らしい先生でした。私は彼のクラスに入れてラッキーだったと今も思っています。何一つ拘束されたり、強要されたり、理不尽な事をされた記憶がなく、いつも自由にさせてくれた。それでいて所謂放任でもなく、いつもどこかで先生が待っててくれる、先生はわかってくれると言う安心感があった。高三の時に自治会(生徒会)の会長とやらになってしまう。(どうも、その時分からうれしがりだったようです!?)その活動に追われて、肝心の勉強の方はお留守になってしまい、成績が急降下した時があった。当然ながら、母が学校に行って面談があった後、母から随分叱られるだろうと思っていた私は、肩すかしを食らう。母は、ポッ〜として帰ってきて、「ともこ、あんたの成績悪かったけどな〜、順作先生がな〜、勉強も確かに大切なんですが、今はそれ以上に大切な事を学ばれておりますので、あまり叱らないでやって下さいって...。いうたはぁ〜ったわ〜」と、通信簿を無造作に机に置いたまま、その話は終わってしまった。文化祭や体育大会など、クラスが一丸となって良く遊んだ。順作先生のお人柄か樟蔭の持つ校風だったのか定かではありませんが、勉強の出来る秀才タイプも、ロングスカートの不良タイプも、何故か互いに尊敬し合っているようなモードのクラスで、今の私のモノの考え方の土台になっているのかも...って思う。秀才タイプの人達は所謂リーダーになり易く、いろいろとクラスのみんなに指示をしていったり、計画を立てたりしてくれるけど、例えば、見知らぬお家の前に捨てられている、湯船らしきものを借りるなんて事は出来ない。ロングスカートの強者達は、「あ〜、うちら言うて来たろか〜」ってな調子で、たったっと交渉に行ってくれて交渉成立。秀才さんは「ありがとう〜!!」「ウン、ええで〜。うちらで出来る事やったら何でも言うて〜」って、まるで悪びれないし同等なんですよね。今の時代のように、イジメや格差もなかった。正確にはイジメも格差もあったのかも知れない。今の時代のように陰湿ではなかった。誰かが誰かをイジメてるって時には、誰ともなく「ちょっと、ええ加減にしたり〜や。そこには気負いもジェラシーも何もない、アッケラカンとしていた。体力のある子は体力を使えば良いし、頭の良い子は頭を使えば良いし、誰とでも気楽にしゃべれる子は交渉係になれば良い。みんながみんな、自分の持てる力を勝手に信じて、何かに努力していたように思います。ラッキーにも、そのような高校時代を過せたのは、たまたま、そんなクラスだったのではなく、そのように指導されたからだと、今、この年になって、やっと気付く...。我が母校は今も活気に溢れ、我が恩師、順作先生は今頃は生駒の山で天体を撮っておられると思います。