キリスト教は、いつも、その「希望」に支えられています。「わたしたちは、聖書から忍耐と慰めを学んで希望を持ち続けることができる。忍耐と慰めの源である神が、あなたがたに、キリスト・イエスに倣って互いに同じ思いを抱かせ、心を合わせ声をそろえて、わたしたちの主イエス・キリストの神であり、父である方をたたえさせてくださいますように」(ローマ15:4-6)と。私たちは、パウロの言うとおり、「希望を持ち続け」て、「父である方をたたえ」ます。・・・なんと素晴らしい日々でしょう。希望さえあれば、何があっても恐れることはないのですから。「確かに今は、悪い状況だ。良くなる」この希望さえあったら、どんな現実があっても、何も恐れることはない。お隣の国では、みんな、つらい思いをしておられますね。大統領の古くからの友人が国政に介入したとかで、国民はみんな怒っているようです。私、あのニュースで、一つ、気になっていることがある。その「古くからの友人」を、多くのメディアが「親友」って報道しているでしょ、あれ、何だか変じゃないですか?だって、「親友」って、あいまいですもんね。正確な報道用語じゃないと思うんですよ。「親友とは何か」っていう定義もないし、まあ、「古くからの友人」とか、「幼なじみ」っていうんだったら、まだ分かりますけど、「親友」っていう情緒的な言葉を、事実のように報道で使うのはどうなんだろう。言えば、こっちのほうが重要ですけど、「親友」って、いうなれば「何をおいても相手を助ける友人」ですよね。その友達が逮捕されるようなことを手伝っていたり、その友達が窮地に立たされるようなことを平気でしたリするのを、「親友」って呼べますかね。今日、この福音書(※5)を読めば、ここにイエスさまの友人が出てまいりますが、こういう仲をこそ「親友」って呼ぶんじゃないですか?洗者ヨハネって、イエスさまと、お母さん同士が親戚なんですよね。子どものころから、お互いに知ってたと思いますよ。幼子のイエスさまと幼子のヨハネが仲良くしているダ・ヴィンチの絵なんかもありますけれど(※6)。それこそ、幼なじみであり、古くからの友人であり、お互いに尊敬し合っている。これは「親友」って呼べると思いますよ。「わたしはその人のくつのひもを解く値打ちもない」という翻訳もありますし(口語訳:ヨハネ1:27)、「履物をお脱がせする値打ちもない」と、ここ(新共同訳:マタイ3:11)ではそう言われておりますが、これは本当に謙遜ですし、相手への尊敬によって成り立つ表現です。「わたしの後から来る方は、わたしよりも優れている。その方は、聖霊と火で洗礼を授けてくださる」(cf.マタイ3:11)。「その方を信頼しなさい。その方こそがあなたたちを本当に救ってくださるんだ。彼にこそ希望があるんだ」と、「今、この世の中は、こんなに混乱して大変で、みんなすごく心配しているけれども、それでも、神はもうご自分の救いを表してくださった」と、「私の、あの尊敬する彼が、あなたたちを必ず救ってくださる。彼こそが希望だ」と、そういう思いを込めて紹介するなんていうのは、もう、まさに「親友」だと思う。イエスという「希望」をね、ちゃんと示している。それでいうんだったら、さらには、イエスさま自身が、「わたしはあなたがたを友と呼ぶ」(ヨハネ15:15)って、ヨハネ福音書の中で言ってますよ。・・・それ、皆さんのことですよ。イエスさまは、「わたしは先生で、あなたたちは弟子だ」って、最初はそうだったかもしれないけど、今や「あなたたちを友と呼ぶ」、それも、いうなれば「親友」ですよ。親友の定義が、その人のために自分の身を削る、そのような犠牲を背負う人を「親友」というなら、イエスさまは私たちのために身を捨てましたから、まさに「親友」です。いう友達を、私たちは知っているし、そこから恵みを頂いているし、この親友が、やがてこの宇宙を神の国として完成させるとき、私のもとに来てくださる。この恵み、この希望は、ホントに私たちを支えます。「友になってくれた救い主によって、私たちは、か・な・ら・ず、救われる」という。お隣の国がいま最も必要としているのは、そのような、まことの親友による希望です。イエスさまという親友を持って、われわれは、希望で満たされます。さっき、イザヤの預言で(※7)、子どもたちが登場しましたけれど、かわいいですね。狼と子羊が一緒にいるんです。豹(ひょう)と子山羊が一緒にいるんです。獅子と子牛が共に育って、ちっちゃい子どもがそれらを導いている(cf.イザ11:6-7)。・・・とってもかわいらしい様子ですね。こんな恵みのときを、われわれは、ホントに心から願います。狼が子羊を食う世の中ですから。豹が子山羊を殺す世の中ですから。私たちは、主がそのような悪の力を完全に滅ぼして、神の国が完成した恵みのときを夢見ます。「乳飲み子は毒蛇の穴に戯れ、幼子は蝮(まむし)の巣に手を入れる。何ものも害を加えず、滅ぼすこともない」(イザ11:8-9)この「聖なる山」に、私たちは憧れます。無力な人が、何も持っていない人が、安心して、何にも害を加えられず、決して滅ぼされることがなく、友達のように、お互いに仲良く過ごしている。・・・われわれは憧れます。「そんな日なんか来るものか!」って思っちゃいけません。小さい子どもたちこそが、それを導いてくれるって、そう言ってますよ(cf.イザヤ11:6)。小さい子どもたちに、その希望を与えてもらいましょう。先週から、上野教会で、「まんまカフェ」という集いを始めました。孤立しがちなお母さんのための、子育て支援の集いです。だいたい、人類は本来、共同保育だったにもかかわらず、最近はバラバラで子育てをし始めているので、無理がきているんですよ。その前の50万年、人類は共同保育してたんです。今は、鍵かけたマンションの一室で、ひとりぼっちで、一人の子どもを育ててる。そこで育児ノイローゼになったり、産後うつになったり、密室育児みたいな環境で、心が不安定になってしまう。これはもう、誰が悪いんでもない。人類は、体も心も、一人で子どもを育てるようにできていない。ここには教会があって、あったかいお部屋もあって、仲間もいます。お母さんたちみんなが子どもを連れて集まって、お互いにおしゃべりして、相談し合って、励まし合って、一緒に食事をしましょうっていう、そんな子育て支援、先週から、ついに始まりました。3カ月ほど前から準備をしてきたんですけれども、「まんまカフェ」っていう名前にいたしました。・)で、だいじょうぶなんだよ」っていうメッセージを伝える、そんな「まんまカフェ」。毎週木曜日の12時から、一緒に集まって、神父さんの福音のお話を聞いたりもして、お祈りをしてご飯を食べる。それで、「一緒ご飯で子育て支援」っていうサブタイトルを付けました。先週、第一回をやって、楽しかったですよ。スタッフみんなでご飯を炊いて、おむすびを作って、お味噌汁も用意して。子連れのお母さま方が来てくださって、用意したキッズコーナーで、子どもがハイハイしたりね、泣きじゃくったりね。・・・いいですね、子どもの泣き声っていうのは。「う~ん、泣いていいよ。お泣き♡」っていう感じになってきますね。やったんですけど、ブスッとした顔をして顔を背けられて。思いましたよ、「ああ、おれは子育てには向いてないんだなぁ・・・」って。(笑)まあでも、お母さんと子どもたちが集まって、教会で一緒にご飯を食べる。「お手伝いしてください」って頼んだら、10人近くの方が手伝ってくださってます。お手伝いしようかしら。私も一応7人育てたから」って言うんですよ。すごいですよね、5男2女育てたって。いう方と一緒にご飯食べるのが、「まんまカフェ」。「うちの子が、こんな症状で、不安です」とか言っても、5男2女育てたおばあちゃんが、「あ~ら、そんなのほっときゃ治るわよ」ってひとこと言ってくれたら、もうそれだけで百人力じゃないですか。教会でね、そういう、・・・何ていうんでしょう、・・・みんなで、明日のことを信じて、「これから、きっとうまくいくんだ」っていう思いを持って、一緒にご飯を食べている。これは神の国の始まりですよね。教会は神の国の先取りですから。そんな教会を見れば、希望が湧いてくるはず。「ああ、これはうまくいくんだ」「これからどんどん良くなるんだ」と。先週の集まりでも、一人のお母さんが、心のうちを話せて、思わず涙をこぼしていました。現実には、いいこと悪いこと、波があるように見えても、神さまが最終的に悪いことで終わらせるはずがない。「聖なる山」(イザ11:9)をつくってくださる。そこでは本当に、一番弱い子どもが最も恐ろしいものと共にあっても大丈夫。・・・そんな恵みの日を、われわれは希望します。