コラムベストカーWeb編集部#SUV#ダイハツ#偉大な生産終了車#ロッキー#クロカンTweetシェア毎年、さまざまな新車が華々しくデビューを飾るその影で、ひっそりと姿を消す車もある。時代の先を行き過ぎた車、当初は好調だったものの、市場の変化でユーザーの支持を失った車など、消えゆく車の事情はさまざま。した生産終了車の果敢なチャレンジのうえに、現在の成功したモデルの数々があるといっても過言ではありません。初代ロッキー(1990-1997)をご紹介します。デキが悪かったわけではないのですが、「時代のリズム」とうまく同期できなかったために人気薄となり、長らく消えていた小型クロカン。3ドアレジントップが採用され、ルーフを取り外してのオープンボディも楽しめた。今年11月に発売された2代目ロッキー(といっても名前が同じなだけですが)は「シュッとした都会派クロスオーバー」だと言えます。初代ロッキーは「都会での使用を大いに意識してはいるものの、本籍地はオフロード」というニュアンスの小型クロカン四駆でした。1990年当時は、1.6Lクラスにライトなクロカンがないことに目をつけたスズキが1988年にリリースした「初代エスクード」が人気を集めていました。初代ロッキーのフレーム構造はモノコックではなく、本格オフローダーに採用されることが多いラダーフレーム。そこに、当時販売されていた小型セダン「アプローズ」の1.6Lガソリンエンジンを改良したうえで搭載しました。オフローダーであると同時に「都会派SUV」であることも目指した初代ロッキーは(まあ当時はSUVなんて単語はありませんでしたが)、フロントサスペンションに乗用車的な独立懸架式を採用。これによりオンロードでの回頭性を高めました。リアサスペンションにはリーフスプリングを採用し、これによって悪路走行時に必要なホイールストロークを確保しています。駆動方式は、悪路走行に適しているパートタイム4WDと、センターデフを備えたフルタイム4WDの2種類。トランスミッションは、最初のうちは5MTのみという硬派な設定でしたが、1992年には4速ATを追加しています。ダイハツはこのとき、なぜか「パートタイム4WDではなくフルタイム4WDのほうを廃止する」という謎の動きを見せました。後席部分のレジントップは脱着が可能で、クローズド、セミオープンが自在に楽しめた。海外仕様は「FEROZA」と名付けられたビジュアルおよび機構面での特徴は「車体後部を覆う取り外し可能なレジン製ハードトップ」の採用でしょう。これは「ハードトップ装着時はクーペで、ハードトップを外した状態では後部がセミオープンになる。オプションでソフトトップも用意される」という、なかなか遊び心あふれる素敵なモノでした。エスクードの好調っぷりを横目に「低空飛行」が続きました。海外向けはその後もまあまあ長く生産されたのですが、国内販売は1997年に終了となったのです。エスクードはその後もフルモデルチェンジを重ねられ、現在は4代目が販売されています。ちなみに今年11月に発売された新型ロッキーは、2代目ロッキーというよりもどちらかと言えば「ロッキーという車名が付けられた、まったく別のシリーズ」です。デビュー当初は5速MTのみの設定でしたが、1992年のマイナーチェンジにおいて、5速MTに加え4速ATを、フルタイム4WDを廃止し、パートタイム4WDのみの設定となっている初代ロッキーが廃番となった理由は、「いい車なのだが、いろいろな部分が少しずつ残念だった」というフレーズに集約できます。初代エスクードには最初からATが用意されていたのに対し、初代ロッキーは最初の2年間、硬派な5MTのみでした。「悪路もガンガン走りたい」と考えるマニアックなユーザーはそれでも構わなかったでしょうが、「主には都市部で気軽に乗りたい」と考えるユーザーには「MTしかない」というのはけっこう高いハードルだったはずです。前述のとおり初代ロッキーは1992年3月の一部変更で4速AT仕様を追加するのですが、このときなぜか街乗りに適しているフルタイム4WDのほうを廃番にして、悪路走行に向いているパートタイム4WDを残しました。いろいろな考えがあってのことでしょうが、正直ちょっとよくわからない行動です。本来な持ち味となるはずのクロカンならではの武骨なエクステリアが仇となったかまたデザインも「初代ロッキーも初代エスクードもおおむね似たニュアンスである」とは思うのですが、今改めてまじまじと見てみますと、エスクードのほうに「都会っぽさ」を感じ、ロッキーからは「山っぽさ」を感じます。このあたりのちょっとした加減も、悪路走行を趣味とする人の数がどんどん減っていった1990年代においては、商売の成否を分ける微妙な、しかし大きなポイントだったのでしょう。ビジネス面では成功したと言い難い初代ロッキーは、マジメに作られたナイスな小型クロカンではありました。「好きな人はハマるタイプの車」ではあったのです。あるがゆえに「ロッキー」という車名にネガティブなイメージは特にありません。そのため、今年11月に新発売となった小型クロスオーバーSUVに、ダイハツは躊躇なく「ロッキー」という車名を付けることができたのでしょう。F復活情報を含めたトヨタFR戦略をお届け。ベストカースクープ班が独占入手した情報を詳しく紹介する。