“私たちのクラブから将来の地区ガバナーを・・・”高校野球100年、昨年の夏の甲子園は劇的なドラマを数多く生んで終了しました。“9回裏ツーアウト、点差は3点”、誰もが負けを意識した試合で奇跡が起きることを多くの方が目の当たりにしました。して逆転につながったのでしょう。それは、最後の打者にはなりたくない、という球児たちの必死の思いが「つながった」からです。国際ロータリーの価値観の変化や日本を含めた先進国の会員減少などで、日本のロータリーを取り巻く環境は大きく変わっており、会員の高齢化など、待ったなしの変革を迫られている現在の状況は、野球で言えば、この“9回裏ツーアウト3点差”に匹敵するピンチであります。今は地区内のロータリアンが知恵を発揮し、ロータリーの変化する価値観に対して、生き延びる方策を考え、ピンチをチャンスに「つないで」ゆくことが急務であります。「つなぐ」とは、若い(40代、女性)会員を増やし、次世代のリーダーとして育ててゆくことであり、既存の会員がそれをサポートする体制をクラブ内に造り出すことであります。その上で、考え方の違うそれぞれの会員のロータリー感を尊重した多様性に富むクラブ運営を目指すことなのです。それがクラブ、並びに2720地区の継続と発展に「つながる」と考えます。その為には、会員がクラブという港に船を停泊させているだけではなく、ロータリーの広い大海へ漕ぎ出す勇気が大切ではないではないでしょうか。漕ぎ出せば、そこには新しい風景があります。新たな価値観に出会うチャンスがあるのです。私は、サンディエゴの国際協議会で、“世界で良い事をしよう”とする世界中のガバナーエレクトと交流し、マロニー会長の姿に直に接し、ロータリーは世界と「つながって」いる事と、この組織に所属する幸せとステータスを実感しました。若い会員がロータリーの大海へ漕ぎだせば、そこには今までとは違った世界があるはずです。そこで育った若きリーダーたちが、やがては、クラブ会長となり、ひいては地区ガバナーを目指す土壌が出来た時、2720地区は素晴らしい地区へと発展してゆくと確信いたします。