記事をグーグル翻訳で荒訳して校正、その上で一部、日本の読者用に追記/書き直しというプロセスで日本語化してみました)あと数日で2014年3月11日です。この日、私たちは東日本大震災から3周年を迎えます。3年前、日本がどんな絶望の底にあったか覚えているでしょうか。地震の前、日本ではまもなくGDPで中国に抜かれることが大きな話題でした。テレビのニュースは、日本の人口もGDPももはや上昇することはないと繰り返していました。3月11日に地震が起き、我々は絶望の淵へと落とされました。上のビデオは、私が撮った地震の瞬間です。この時、私は渋谷パルコ1の上の飲食店にいました。東京は震源地から375キロ。マンハッタンからボストンを通り越してニューハンプシャーにたどり着く距離、あるいはパリの中心からロンドンの北にあるLCC路線がよく使うスタンステッド空港ほどの距離があります。揺れが東京に届くまでには数分を要したが、それでもあの地震はこれだけの力を持っていました。いや、実際にはこれはすべての始まりにしか過ぎなかった。この後、かなり長い間、頻繁な余震が続いたのを多くの人が覚えているはずです。上の動画は2011年の3月11日から13日までの間に起きた地震をMarickさんという方がアニメーション化したものです。こんな中、日本が再び世界経済の舞台に返り咲くことなんか想像ができない、と思っていた人は私だけではないでしょう。あれから3年経っても被害の大きかった東北地方の沿岸部は、まだまだ再興の途上にある。福島の一部地域が元に戻るまでは、我々の寿命をはるかに超えた長い時間が必要かも知れません。一方で、東北地方以外の日本は、ほぼかつての姿を取り戻しました。これは日本を支えてくれた世界中の人々のおかげだと思います。彼らに恩返しの意味でも、日本人は世界に対して地震からの学びで将来に向けて役に立ちそうなものを世界に向けて共有するべきだと思っています(なので、この記事は元々、英語で書きました)。振り返ってみると3年前の東日本大震災は、歴史上、世界のどこでも類を見ない、もっともデジタル記録が残された自然災害だったと思います。世界に向けて発信できることは多いそれってどういうことかとピンと来ない人もいるかも知れないので、ちょっとだけ説明します。震災の前から日本は携帯電話の普及率が極めて高く、その多くが既にスマートフォンに変わろうとしていました。高画質なデジタルカメラの普及率も極めて高いです。した道具を使って震災や津波の被害そのものの記録が驚くほどたくさん撮られました。Flickr、Picasa、そしてmixiなどを探すと驚くほどたくさんの動画や静止画が今でも見つかります(中には被災者に配慮して掲載や公開をやめているものがあるが、それでも、なお、たくさんあります)。そんな日本で、震災発生後、最も使われるITサービスとなったのがTwitterでした。(震災から半年〜1年も経つと、あまりに大勢が使い始め、その上で行なわれるコミュニケーションの質が変わってしまったため、Twitterをやめ、Facebookに切り替えてしまった人も増えました)。Twitter:自然災害のためのリアルタイムコミュニケーションツール3.11の東日本大震災の発生前から、Twitterは既に地震のためのコミュニケーションツールとして定着している感がありました。Twitterを使っている人は、揺れを感じるとすぐに携帯電話やスマートフォン、パソコンでTwitterを覗いて、今、感じたのは本当に「揺れ」だったのか、それとも単にめまいがしただけだったのかを確認したり、他の人達がどんな揺れを感じたかを眺めて時間を共有したのです。時にはTwitterを通して地震波の到来を事前に知ることが出来ることもありました。静岡辺りの人が「揺れてる」と書いた数秒語に神奈川の人が「揺れた」と書いたのを目にし、もしかしたら「数十秒後に...」と思っていると、案の定、東京の私の家がガタガタガタと揺れ始める、という経験も何度かしています。地震に関する情報を自動的につぶやくbot(Twitterアカウントを通して情報発信するプログラム)もたくさんあります。Facebookとmixiは、閉じられたグループ内でのコミュニケーションに最適化されているため情報をリアルタイムで素早く拡散するのにはあまり向いていません。Facebookに関しては拡散力はあるものの、140文字といった枠がなく、書こうと思えばどこまでも長く書けてしまうので、文章を書き終わって「投稿」をする頃には、皆、地震の話題も一段落して次の話題に移ってしまっている(よって拡散しない)という問題があります。一時的な事象ではなく、時間を超えて人に感動を与えるストーリーなどであれば、Facebookにもかなりの拡散性はありますが、伝播のスピードがTwitterと比べてずっとゆっくりなので、コミュニケーションの中身もまったく変わってしまうのです。Twitterでは、書き込める文字数も少なければ、それを使って出来ることも位置情報と静止画写真の追加くらいと限られているだけに、初心者がとりあえず始めるのも簡単、という長所もあります。東日本大震災では、多くの人が「Twitterが役立った」という話をし、それを聞いたインターネットとの付き合いは「携帯メール」と「ホームページ」くらいしかなかった初心者の人達が大勢、Twitterを使い始めました。脱線すると、最近のソーシャルメディアだと、Google+は、サークルという考え方が初心者にはやや難しいものの、この機能さえ使わなければTwitterに負けないくらい簡単に設定、利用ができる気がしています。こちらも140文字制限がない分、リアルタイム性は弱いと思います。Twitterの価値は、あの制限のおかげで、意味のない誤字脱字だらけの情報発信ーーそれも、あとで振り返ろうなんて思っていない『使い捨てコミュニケーション』ーーを気軽にできるポイントだと思います。元になっているわけで、そう言う意味では日常時の使い捨てコミュニケーションとしてはLINEが力を増しているのではないでしょうか。いずれにしても、そんなこんなで3.11の直後、多くの人にとってTwitterはコミュニケーションツールとして、きわめて自然な選択肢になっていた気がします。WiMAXやイーモバイルなどのポータブル無線LAN接続を使って発生直後からTwitterでのコミュニケーションを行なっていた。彼らは、自身の周りで何が起こっているかを知ったり/共有するために、こうしたツールを使用していた。地震発生直後からTwitter上では驚くような会話が織りなされていた。渋谷で帰宅難民のために店内を一時的に開放していたカフェや、崩れた塀の下からの助けを求めるツイート。20万人近いフォロワーがいて、そのおかげで地震の直後には驚くようなやりとりをいくつも経験した。したやりとりの詳細については、今後(少なくとも英語版の記事では)、取り上げたいと思っているが、こちらの記事では、震災時のTwitter利用からの学びをいくつか紹介して行こうと思います。大災害時には、人々はパニックをして、ただ混乱を大きくするだけの情報をつぶやいてしまうことがままあります。3/11だか12に、ある女性のこんなツイートを見掛けた「大津波が仙台に向かってきている!」(実際のツイートが見つからないので、記憶の中から再現しています。仙台だったか、どこだったか記憶は定かではありません)。私が知っている人ではなかったので、誰かがRetweetした情報が目に触れたのだと思います。仙台空港を津波が襲った後だったので、「まだ津波が来るのか」と衝撃を覚えて、この人が無事かを探るべく、彼女のアカウント名をクリックして前後のツイートを確認しました。すると、なんと彼女は東京の渋谷駅にいたのです。当時、TVニュースを表示していた駅の差ネージで仙台に津波が迫ってくる様子を見て、先のつぶやきをしたのでしょう。平常時であれば、我々がよくやっているテレビに関してのつぶやきが、誤解され大量にリツイートされていたのです。別に彼女にも悪意はなかったでしょう。真相がわかったので、私はRetweetをやめました。私は、平常時にはそれほど神経質にならずに、誤解を招くツイートでもどんどんした方がいい(その方が、どういう誤解が起こりうるかコミュニケーションの経験値にもなる)という考えですが、非常時には、もう少し慎重に何かの情報を見たら、それを拡散する前に、発信源を突き止め、前後の様子を探ってからRetweetをする、くらいの姿勢をとった方がいいと、改めて感じました。タイムスタンプ3.11の後、しばらく余震が続きました。大きな余震の前にはテレビなどで緊急地震速報が流れました。(今でもある会社のスマホの着信音を聞くと、あの緊急地震速報を思い出してしまうのは私だけ?)被災地でも、東京でも、テレビは見れないけれどツイッターだけは見ている、という人が、どれくらいの規模かはわからないが確実にいたので、テレビなどで「緊急地震速報」を見る度に、それをTwitterにもオウム返しでつぶやく人達が大勢いました。問題はそのツイートを後からリツイートする人達も大勢いたり、Twitterクライアントによっては、Twitterを前回最後に見たツイートから見始める人も大勢いたため、間もなく本当に地震が来るのか、それともこれは既に終わった地震の緊急地震速報なのかの区別がつかなくなってきました。そこでTwitter上で何人かの人達の間で議論が始まり、緊急地震速報をツイートする際には、必ずツイートの前に、一手間をかけて、現在時刻を入れるように心がけよう、という運動が起きました。11確か、誰か他の人と相談していた記憶があるのだが、当時、私は私のツイートを見ている初心者の人を意識して、ツイート量を削って減らすことを心がけ、終わった議論のツイートなどは「削除」して、結論のツイートだけを残すようにしていたので、削ってしまったのかも知れない。ログを振り返ったところ、上のツイートだけが見つかりました。して、何人だか何十人だかわからない人達の間で、ツイートにはタイムスタンプを入れる運動が広がっていました。実際にはTwitter社の側では1つ1つのツイートに、ちゃんとそのツイートが何時何分頃につぶやかれたかの記録を取っています。14:48:20」のような日時表示では、つまらないし、おそらく、できるだけ最近のツイートに目がいくように、最近のツイートに関してはこの日時表示の部分を「◯分前」という表示にしてしまっており、これが混乱の一因になっていました。箇所にカーソルを重ねると正確な日時が表示されるちなみに、いつからこうなったかはわからないが、今日のTwitterでは、「何分前」というタイムスタンプの上にマウスカーソルを重ねると、正確な日付/時刻がわかる仕様になっています。英語などアルファベット(や他の表音文字)を使う言語と比べ、表意文字の「漢字」も使う日本語では、同じ140文字でも圧倒的に多くのことを伝えることができます。」というアカウントを、つい最近、譲り受けて現在、私の英語アカウントに使わせてもらっています)。そのGengo.comのマット・ロメイン(日本育ちであだ名は「マっちゃん」、翻訳サービスやっているだけあって、英語も話せますー笑)によれば、140文字をめいっぱい使った日本語のツイートは、英語に訳すとだいたい3〜4ツイートになるらしい。日本語140文字ツイートは、英語に訳すと3〜4ツイートになる1個のツイートで、これだけたくさんの情報を詰め込める日本では、誰かのツイートの内容を繰り返し、その前に自分のコメントを挟む非公式RTが頻繁に用いられます。Tweetの略)を追加して今日でも行なわれることがあります。災害時にはこうしたツイートが混乱の元になることがあります。崩れた壁に挟まれて身動きが取れなくなっている方が、携帯電話からツイートしていました。ブロック塀の下敷きになっています。私もこのツイートをRTした記憶がありますが、その後、このツイートを非公式RTも見掛けました。ブロック塀の下敷きになっています。