(11)創元推理文庫(5)120字の読み物世界(20)120字の映画館(20)120字のブラウン管(2)120字のマンガ世界(0)120字の昭和史(2)断想・箸休め(5)Pendako性別:男性メールアドレス:pendako.anp418@gmail.com長野に生れ、愛知で育ち、神奈川に暮らす60代です。幼少期~青年期を昭和という時代で過ごしました。このブログでは、その頃に出合った書物や作家、映画・テレビ、遊びや趣味、田舎や街の風景などについて、ぽつぽつと記していきます。一個人の思い出話、何かのお役に立てる代物ではございませんが、ひとりよがりな内容にならぬよう工夫を凝らしたいと思います。1961年初版)より彼が恋したのは、ある考古学者のもとで幽閉同然に育てられた養女—ふたりは船で駆け落ちを決め込むが、とある港に置き去りとなり悪夢の日々が始まる!行方を晦ました娘を追い、男は山の奥地に踏み分けるが・・・狂熱の追跡劇、戦慄の幻想譚―そしてある平凡な男の純愛物語。「彼の名は、ローレンス・キングスレー・ジョンズ。あなたや私と同じ、ごく平凡な男。これは、そんな男の身に起こった出来事である」いかにもウールリッチらしい、傑作の予感がムンムンと漂うような書き出しではありませんか。「夜は若く、彼も若かった。夜の空気は甘いのに、彼の気分は苦かった」(稲葉明雄・訳)という書き出しに匹敵する・・・とまでは言いませんが、ごく平凡な男が異常な事態に巻き込まれる―そんな予感に、はや胸が締め付けられる思いです。「幻の女」はもちろんのこと、同じ作者の「暁の死線」「黒衣の花嫁」「暗闇へのワルツ」などの傑作群を読んでいた私が、何を血迷ったか次に選んだのがこの「野生の花嫁」。この書き出しに釣られて、手に取ったのでしょう。中学3年の、受験勉強に拍車をかけねばならない時期のことでした。一読するや、「なんだったんだ、これは?」と唖然といたしました。監禁同様に育てられていた、ある考古学者の養女ミッティに主人公ラリーは恋をして、その恋が頑強な反対にあうと見るや彼は娘を連れ出し、ふたり手を携えて船で逃避行の旅へと赴きます。(すでにふたりはアツアツの新婚気分)これは逃げるふたりと、それを追う者の、サスペンスたっぷりの追跡劇だ―と誰しもが思うでしょう。(物語の三分の一あたりまではそんな感じ)ところが船が、中米のある港に寄港してから様相が一変します。何かの手違いで、ふたりを港に残したまま船が出港すると、甘美なハネムーンはしだいに悪夢のような災厄へと変貌していくのです。ふたりの身の回りに、暗澹とした運命を予兆させるような出来事がいくつもあって、やがてミッティは不思議な力に引き寄せられるように、ラリーのもとから姿を晦ますのです。ミッティの失踪に狂乱気味のラリーは、その行方を追って山の奥地に踏み入っていくのですが・・・そんな感じで後半は、異郷の地での秘境冒険物語が展開されます。蛮族とか呪術とか転生とか、そんな世界。途中でクリスと云う娘が登場して、なんだかあれほど惚れ抜いていたミッティを差し置いて、ラリーの気持ちはこの娘の方に移ったりして。読むほうの身としては、残りのページと見比べ、果たして作者はどんな落としどころを捻りだすか、そちらのほうにハラハラするという―不思議なサスペンス小説になっています。「彼の名は、ローレンス・キングスレー・ジョンズ。あなたや私と同じ、ごく平凡な男。これは、そんな男の身に起こった出来事である」の文を添えて、物語は幕を閉じます。支離滅裂と云って良い内容なのですが、読んでいる間はぐいぐいと物語に引き込まれ、あっという間に読了した一篇でした。現在は入手困難な一冊ですが、万が一これを入手して、それがウールリッチとの初めての出会いだとしたら、しばらくのあいだ寝かせておいて、先に他の諸作をお読みいただくほうが無難かも。人によっては、ウールリッチとは一期一会の邂逅となりかねない、凡作と駄作の境界線上にある作品ですので。江戸川乱歩Seesaaブログ。