僕がそう答えると、シェレラもアミカも首を縦に振った。ビフィンと出会った時に描いたシナリオは、完全に外れた。なってしまった以上、ここにいても仕方がない。僕は大ガエルの上のビフィンを睨みつけた。「ビフィン、この勝負、そっちに勝ち目はない。「もうここに用はない、ただ引き返せばいい、とでも思ってるの?」ビフィンは笑みを浮かべながら僕たちを見下ろす。大ガエルの背後に、池の中から巨大な水球が出現した。その下から水草がどんどん伸びてきて、水草に支えられた水球が空中に高々と掲げられた。白く透き通った馬が、白く淡く輝いている。四本の脚には水草が絡みついていて、動かせないようだ。「風の馬ならここにいるよ。さあ、戦おうよ」ビフィンの姿が変わっていく。肌の色は灰色にくすみ、目は釣り上がり、口は横に大きく裂け、ギザギザの歯を口の中から覗かせている。耳は魚のひれのようになっている。両手の指の間には浅く水かきがあり、指先は吸盤になっている。見たけど、水棲の魔人なのだろう。純朴な少年のイメージは、全くなくなってしまった。見た目もはっきりと敵らしくなったおかげで、気持ちとしてはむしろ戦いやすい。ビフィンは右手の指先を口に当てた。裂けた口が、器用に指笛を鳴らす。えきれない数の昆虫の群れが、黒い雲のようになって空を埋めていく。いや、こいつらはただの昆虫じゃない。――ピッ!甲高い音が、空気を震わせた。指笛の号令に合わせて、昆虫のモンスターの群れが一斉に僕たちに襲いかかってきた。僕はこいつらと戦えない。こんな小さなモンスターが相手では、剣士はまともな戦いができない。アイリーが炎の玉を放って爆発させ、虫たちを吹き飛ばした。アミカも空から炎の雨を降り注がせ、虫たちを焼き尽くした。炎の雨は大ガエルとビフィンの上にも降り注ぐ。大ガエルが大きく口を開き、シャボン玉のような巨大な泡を吐き出した。大ガエルの周囲が水の膜で丸く覆われ、炎の雨は水の膜に触れた途端に消えてしまった。虫たちの数が多すぎる。攻撃したくらいでは全然減らない。虫たちはついに目の前まで迫ってきた。杖の先から炎が噴射され、自分に迫る虫たちを焼き払った。今は広く炎の雨を降らせることより、目の前の虫たちをどうにかしなければならない。剣士なんだから本当は前に出てみんなを守らなければならないけど、この状況では魔法使いたちの言うことを聞くしかない。試しに爆裂玉を投げ込んでみたけど、このアイテムは衝撃が加わらないと爆発しない。爆裂玉は虚しく空を切り、池の中にポチャンと落ちた。大ガエルは水の膜を保つためか、僕を攻撃した水の弾を今は撃ってこない。その代わり、ビフィンが指笛を吹き続けている。昆虫のモンスターがどんどん森の中から集まり続ける。アイリーとアミカが頑張っているけど、いくら倒してもキリがない。炎の中をすり抜けて、虫たちが襲ってきた。トンボは噛み付いてくるし、蜂は針で刺してきた。一つひとつは大した攻撃じゃないけど、数が多いから意外とダメージを負ってしまう。蝶や蛾は鱗粉をまき散らしてきた。リッキ、しっかりして!」シェレラの回復魔法でステータス異常が治り、さらにHPも回復した。うっかり眠ってしまったみたいだ。アイリーとアミカもシェレラのおかげで無事だ。シェレラはさらに風を放った。空気を刃のようにして切り裂く攻撃魔法ではなくて、ただの風だ。虫を追い払うだけならこれで十分だ。僕たちにまとわりついていた虫たちが、風で遠くに追いやられた。僕以外の三人は、能力を生かして存分に戦っている。僕だけが、何もしていない。僕にできることがあるとすれば何だ?それはやっぱり、あの大ガエルを、そしてビフィンを直接攻撃することだ。池は深いから歩いては行けない。ジャンプしても全然届く距離じゃない。僕が考えたことを、先にシェレラが言ってくれた。僕が思っていることが、なぜかシェレラはわかっている。大事な時ほど、わかってくれている。