論語では、有若と孔子の対話は一切無い。据えられるが、頭が悪かったので降ろされたと『史記』弟子列伝にある。弟子は思慕のあまり、有若の見た目が孔子に似ていたので、相談して有若を二代目の師匠に据えた。一門が有若を敬う態度は、孔子と同じだった。ある日、ある弟子が有若に問うた。「昔、孔子先生が謎解きして...と言いました。孔子先生はこれらが分かったのですか。」しかし有若は黙ったまま、答えられなかった。弟子は立ち上がって言った。「有先生、その座を降りなさい。そこはあなたが座っていい場所ではありません。詳細は論語の人物:有若子有を参照。よると、象形文字で、也は、平らにのびたさそりを描いたもの。它(タ)は、はぶへびを描いた象形文字で、蛇(ダ)の原字。ふつう仮借文字として助辞に当て、さそりの意には用いない。よると、文中・句中の「也」の語法は次の通り。「~こそ」「まったく」と訳す。文頭の主語・副詞を強調する意を示す。~也者」は、「~なるものは」とよみ、「~というものは」と訳す。~也与」は、「~なるか」「~か」とよみ、「~であることよ」と訳す。語釈は論語語釈「也」を参照。よると、会意文字で、「老人の姿を示す老の字の上部+子」。音の「コウ」は、好(たいせつにする)と同系。効(力を尽くす、力をしぼり出す)と同系と考えることもできるという。論語で語られる孔子の教説では、一方的な孝行の義務を、子や年少者に押し付けていない。有若はそれが理解できなかったのだろう。よると指事文字で、「ひものたれたさま+棒ぐい」で、棒の低い所を/印でさし示し、低い位置をあらわす。兄弟のうち大きいほうを兄、背たけの低いのを弟という。低く穏やかにへりくだる気持ちを弟・悌(テイ)という。音の「テイ」は、低(ひくい)・易(低い)と同系という、とある。論語では主に、年長から見て好ましい年少者の姿を言う。武内本によると、陸徳明の注には「ある本は悌と書いてある」とあり、唐代に刻まれた論語の石碑で「弟」と書く、という。而(ジ)(金文)論語の本章では、”~て...”。よると柔らかくねばったひげの垂れたさまを描いたもの。▽ただし古くから、中称の指示詞niəg・nəgに当て、「それ」「その人(なんじ)」の意に用い、また指示詞から接続詞に転じて、「そして」「それなのに」というつながりを示す。耳(柔らかいみみ)・屮(ジ)(柔らかい肉)・耐(ねばる)などと同系のことば、という。よると、象形文字で、人が後ろをむいてとまったさまを描いたもの。疑の字の左側の部分と同じ。文末につく「あい」という嘆声であり、断定や慨嘆の気持ちをあらわす。息がつかえてとまるの意を含む。音の「アイ」は、吃(アイ)(のどがつかえて嘆息する)と同系。類義語の也(ナリ)は、...なのだと、ことわけて説明し判定した気持ちをあらわす助辞という。よると、会意文字で、「魚(さかな)+羊(ひつじ)」で、なま肉の意味をあらわす。なまの、切りたての、切りめがはっきりしたなどの意を含む。それが”少ない”の意味に転じたのは、音の「セン」が尠(セン・少ない)と同じだったため。論語ではほぼこの意味に用いる。詳細は論語における「鮮」を参照。亂(乱)(篆書)論語の本章では、”不作法”。よると、会意文字で、左の部分は、糸を上と下から手で引っぱるさま。右の部分は、乙印で押さえるの意を示す。あわせてもつれた糸を両手であしらうさまを示す。もつれ、もつれに手を加えるなどの意をあらわす。おさめるの意味は、後者の転義にすぎないという。『字通』では、”おさめる”の意が原義で、”乱れる”が転義にすぎないという。務(金文・篆書)論語の本章では、”努める、励む”。よると、会意兼形声文字で、矛は、困難を排して切り進むほこ。垣(ム)は「攴+〔音符〕矛(ボウ)・(ム)」の会意兼形声文字で、むりに局面を打開する努力を示す。務はさらに力を加えたもので、垣の後出の字。(篆書)ここでの「者」の解釈は二通りあり得、”~である人”という人物、”~であるということ”という状態に解釈が分かれる。本章のこの部分以外では、人物として解釈出来るが、ここでは状態と考えてもよい。その場合の読み下しは、「孝弟也なる者は」と、主格の格助詞であるかのように読む。漢文読解では重要な知識なので、ここで挙げておく。「者」は人物とは限らず、主格を示す記号である場合がある。この部分は、「也」だけでも断定だが、「也者」と二つ重なると「一そうおもおもしくなる」と吉川本にある。論語での孔子の発言は、総じて簡潔だが、ボンクラ有若となると、重々しく発言してハッタリをかますしかなかったのだろう。仁(甲骨文・古文)論語での意味は、常に憐あわれみの気持を持ち続けること。よると、会意兼形声文字で、「人+二」で、二人が対等に相親しむことを示す。相手を人として扱うこと。人(ジン)・(ニン)と二(ジ)・(ニ)と、どちらを音符と考えてもよいという。『字通』では、原義は人が誰かのために敷物を敷いてあげる姿だという。詳細は論語における「仁」を参照。よると形声文字で、「欠(からだをかがめて息を出す)+(音符)與(ヨ)」で、文末につけて、はあと息を出して疑問・反問の調子をあらわす助辞。(はあと息を出す)と同じ、という。論語の本章では「断定を躊躇する助字である」と吉川本にある。それはその通りなのだが、論語で句末の疑問辞として遣うのは、通常「與(与)」「也」であり、「歟」が用いられるのは論語全512章の中でもここだけ。上掲の金文は出典が不明で、復元された文字の可能性がある。文字の出現が確認できるのは、始皇帝による文字の統一以降の、小篆文字に限られる。本章は、全て後世の挿入か、文字が入れ替わった可能性がある。有若については論語人物図鑑を参照して頂くとして、論語の第二章に、弟子の中でも特に出来の悪い有若の言葉が入ったのにはわけがある。