「工学は社会の役に立ってこその学問。大学を利用してください」と話す古口副学長(右)と富永センター長(左)。さまざまな実験装置が揃う風・流体工学研究センターにて。先生も参加し定期的に県内各地で地域懇談会を開催するなど、自ら企業の皆さんに近づいていくのが、他の大学とは違う個性だと思います」と古口副学長は話す。産学交流を推進するため、開学直後から地域産学交流センターを設置。受ける窓口の役割を果たしている。同センターでは、専任のリサーチ・アドミニストレーターが、企業の要望に合わせて、研究者につなぐ体制をとっている。これは2011年から同大学が取り組んでいたコーディネーター制度と、国が整備をすすめるリサーチ・アドミニストレーターシステムを融合させた大学独自のポジショニング。その存在によって課題解決に合った研究者へと話がスムーズにつながり、ミスマッチングを防ぐなど、企業と研究者の両者にとってメリットを生んでいる。センター」は、さらなる産学連携の可能性を拓くものとして期待されている研究拠点だ。国内最大級の大型風洞実験装置を備えており、コンピュータシミュレーションによる解析も行う。これまで地域の「風」問題に着目し蓄積してきた研究成果を、さらに幅広いジャンルで活用してもらうことを狙いに設置された。センター長を務める富永教授は「これまでは個人研究室で取り組んできましたが、センターには化学、ロボット、スポーツ、建築構造など、さまざまな専門の研究者が学内横断的に参加しています。これにより、風・流体に関わる研究の幅を広げていきたいと考えています」と話す。これまでの連携事例としては、朱鷺メッセを始めとする建築・都市環境に関する風の影響の検証や、コンクリート製品メーカーによる防風フェンスの開発などがある。太陽光パネルやカメラなど屋外設置物の耐風性能評価、手すりの風鳴り騒音検証なども多く手掛けている。「こちらのセンターは、建築・都市開発だけでなく、ものづくりでも大いに活用していただけます。実験やコンピュータシミュレーションによって、風やさまざまなものの流れの解析を行うことができる。その活用先は建築、まちづくりからものづくりまで幅広い。大型境界層風洞では建築物等の模型に風を当て、風の流れや強さなどを正確に測定することができる。風・流体の研究が生かせる一方、いまは出来上がったものに対する検証依頼が多く、対処療法的な取り組みになるが、もう少し早い段階で大学に相談してもらうことで、最終形がさらに良いものになる可能性もある、と富永教授は話す。「例えば焼却設備の開発事例では、いくつかのパターンの設計を行い、どれが効率がいいか、コンピュータシミュレーションで事前に検証しました。これはとても有効だと思います。した検証や実験の経験を通してノウハウが出来て、社内にこういう技術を導入しよう、必要な技術者を採用しようと計画できれば、さらに理想的です」。富永教授がいま関心を寄せているのは、風が運ぶ雪や砂について。「雪の吹き溜まりや地吹雪も、風をコントロールできれば防げる。防風・防砂フェンスの効果的な設置場所などの検証に力を入れていきたいです。工場内の温熱環境や有害物質の拡散防止、風通しの改善といった悩みにも、センターの技術を役立てることができます」と語る。センターではスポーツや医療、水中ロボット、幅広いジャンルで、風・流体をキーワードにした研究が進行している。風や流体の特性を活用することで、さまざまな分野で新しい価値を生み出すことが可能だ。自社の製品や技術、アイデアと工科大の技術を掛け合わせたとき、新たな発見があるかもしれない。NEXT」や活動報告を定期発行し、研究シーズや連携事業を紹介。企業向け出前講座も随時行っており、社内の初任者研修や技術者のスキルアップに活用されている。https://www.niit.ac.jp新潟工科大学は企業連携のもと経営者や技術者が講師となり実践的な学びを提供している。行うほか、企業の技術者向け研修会や相談会も開催しており、積極的な産学交流を進めている。開催日を更新しました。Organization。