(「全柔連」)の「山下泰裕会長」がご挨拶と相談事で来訪された。山下さんは「宗岡正二さん」(新日鉄住金会長)の後を受け「全柔連会長」として頑張っておられる。柔道界も一時の混乱を乗り越えて今非常に良い状況にあり、国際大会でも日本はかつてなく好調です。山下さんは往年の大選手で、その戦績や名声では不世出の人といわれています。私とは、本当に長い付き合いでこれも柔道の執り持つ縁、私が選挙に出始めた昭和時代にも、選挙の応援に駆けつけてくれたことがあります。折に触れて行き来していますが、その真面目で真っ直ぐな性格ゆえに、誰にも厚い信頼を受けています。国際的にも極めて有名で、結果的には政治、外交の舞台でも有名で、例えばロシアのプーチン大統領などとも柔道繋がりで非常に親しく、現下の難しい日露外交などでも大きな役割を果たしてこられたと思っています。来年とオリンピックの再来年と、日本柔道のために懸命に頑張っておられることが熱く伝わってきました。