Story】alternative「オレ、次のライブが終わったらサポートやめる」サポートをしているバンドのライブが終わり、ライブでの興奮も冷めやらぬ中、オレはメンバーにそう告げた。今日のライブの出来や感想、それから次の練習の予定なんかをだべっていたからだろう。メンバーのみんなはオレの言葉を聞いて、一様に驚きを浮かべていた。このバンドは、三年ほど前からずっとサポートを続けていた。居心地も良かったと思っている。その中でサポートじゃなくてメンバーにならないか、と何度か声も掛けられてきていたが、その度にオレは断ってきた。サポートを続けていたのは、経験が欲しいから。オレの根本にあったのはそれだ。ギターがうまくなりたいと思った時に、ひとりで練習をしていても意味がないと気付いたのはギターを触ってすぐの頃だった。うまくなるために、誰かにきっちりと教わることも一つの手だろう。実際に、その方が伸びる奴もいる。オレはそれよりも回数をこなして実践で積み上げた方が早いと思ったのだ。知り合いに声をかけ、いくつかのバンドにサポートとして入ってきた。このバンドも、その内のひとつ。「なあ、なんでだよ」さっきまでライブの感想を楽しそうに話していたメンバーは、ペットボトルをぐっと握りつぶしながらオレを見つめていた。「......ああ」このバンドが一番長かった分、メンバーとの付き合いも長い。サポートという形ではあったが、メンバーと一緒に行けるところまで一緒に歩いてきたつもりだ。(メンバーだった、なんて言われて嬉しい気持ちもある)だけど、ここまでだった。何かを選ばなければならないタイミングが来てしまった。あっちに集中したいんだ」すっと楽屋の空気が冷えるのが分かった。俺たちの方も今が正念場だと思ってる。「なら、今よりもサポートの頻度を減らしてでもいい。「......」こんな突然の話なのに、それでもオレを引き留めようといくつかの譲歩案を出されるが......それの全てに、オレは首を振った。「......お前っ!!」すると、そんなオレを見てメンバーのひとりがオレの胸倉を掴む。そいつが持っていたペットボトルが床に落ちて、床を濡らしていった。「......」バンドには、そのバンドの理想や夢があって、そこに至るまでの計画がある。オレは、こいつらの計画の一部だったらしい。そのオレが抜けるということは、こいつらの理想や夢を壊すことになる。勝手に組み込んでおいて、なんて思う気持ちもある。それ以上に怒りの理由が痛いほど分かってしまうから、オレは謝ることしかできない。悪い」メンバーに何かを言われるたびに、考えは変わらないことと謝罪を繰り返す。今のオレには、そう言うことしかできなかったからだ。行き場のない怒りはやがて暴力になって。頬に強い痛みを感じた瞬間、オレは床に転がっていた。あいつは一発、二発とオレを殴っていく。口の中に血の味が広がる。(......いてえ)それでもオレが口にできるのは悪い、という謝罪だけだ。オレが感じているこの痛みは、こいつらの心の痛みだ。思えば、抵抗する気にはなれなかった。喧嘩か!?」そのタイミングで声を聞きつけたのか、スタッフたちが楽屋に飛び込んでくる。床に転がるオレ、そしてオレの前で拳を握ったメンバーを見て、ある程度は察していたらしい。残念ながら、こういうのはよくあることだ。喧嘩はやめろという顔見知りのスタッフの言葉に、あいつは握ったままの拳を何とか下げて行った。「......そうかよ」ぽつりと呟かれた言葉が刺さる。あいつらはそそくさと楽屋を後にした。人数の減った楽屋はひっそりとしていて、先ほどまでの興奮はどこにも残っていない。