最初に働き始めた会社。上記の幼馴染のお父さんが経営している根〇造園土木。僕ははっきり言って躾けって事をほとんど両親にされた覚えがない。褒めてもらった経験もない。悪い事をしてもほとんど怒られた経験がない。良し悪しの分別が分からない、挨拶もできない、言葉もどう使っていいか分からなかった。働き始めてもうワケもわからずただただ一生懸命やっていた。失敗だらけだったけど。僕は一年ちょっとでその会社を辞めた。鳶職を二ヶ月ぐらいやって、違う植木屋さんで働いた。この時に今の親方とも出会ったし、今でもお付き合いさせてもらってる諸先輩とも出会わせてもらった。この会社では本当に多くの事を学ばせてもらった。世の中の事、働くという事、植木屋とはどんな仕事か。本当に貴重な時間だった。自分の仕事に興味を持ち始めた頃。僕は本当に勉強がダメだった。楽しくなかったからやらない。親に勉強しなさいと言われた事がないからやる習慣がない。宿題もやった事がなかった。中学ではいつも授業中マンガを読んだり教室から出てどっか行ったりしていた。当時我が家は家庭崩壊の真っ只中で親、兄弟と話なんかしないし、もう誰からも何も干渉されない、進路相談だって何も話さなかった。家庭崩壊が始まった時から一人で生きていくんだ!ってゆう愚かな考えしかなかった。中学三年の夏休みに根〇造園土木で見習いで働いた時に、当時の番頭さんに定時制ってのがあるから高校だけでも出とけ!っと言われたのが一番のそして単純な理由。定時制って所は本当に特別なところだったと。不登校児、悪ガキ、チンピラ、スーツを着たサラリーマン、授業の後に出勤するおネーさん、ジャガーで登校してくるヤ〇ザ・・・。今でもたまに会ってお酒を飲み交わす当時の担任の先生が言う。定時制は普通科より苦労する分、生徒の成長が本当にうれしいと。こちらとしては、いつもタバコ臭くてごめんなさいと会う度に謝る始末。この会社で僕は技能五輪国際大会いうのに出場させてもらった。国内予選を勝ち抜き国際大会へ。忘れもしない2001年9月韓国ソウル。アメリカのテロがあった09/11の前後だった。開会式の次の日から四日間の競技。決められた設計で正確な寸法で作れるか。個性が出せる植栽部分や石の割り方、石のすえ方や砂利の引き方などで空間を活かしきれてるか・・・。造園業界の偉い方々がたくさん来てる、練習した成果を見せなければ当時の社長に恥をかかせてしまう。何より日の丸背負ってんだ。プレッシャーと混乱で力が出せなかった。造園競技、出場7カ国、僕は6位だった。ゆう本番で力を出せなかったってのが実力なんだろうなって今では思う。この時の財産は競技の経験もだけど、他の職種の人たちと出会えた事だった。大会の年齢制限が23才までだからみんな同世代。夜になれば毎晩宴会してた。宴会でもしないとみんなプレッシャーで潰れちゃうんだろうな。いつも朝集合して会場に向かうバスに乗るとみんな黙ってる。昼休みにって言ってみんな戦いに行ってた。昼食時には落胆してる人、未だに戦闘モードのまま呆然としてる人、あるいはメドがたってきた人。見ていて一番辛かったのが取り返しのつかないミスをしてしまって、それを淡々と話す人の姿。この大会の為に何年も努力してきてココまできて、小さなミスが大きなミスに拡大してしまってどうしようもなくなってしまった状況。みんな気持ちは本当に分かる、同じ思いをしてるから。最後までやり切ろうってコトバしかかけられない。本当にこの時の経験は一生の中でも貴重な経験。大手の造園会社を辞め、調布にある深〇園に勤め始める。良い会社だったけど、色々と縁がなく一年ちょっとで退社。具体的に将来を考えなくてはと思い始めた頃。以前からやってみたかった営業職に転職。スーツを着て新宿の高層ビルの上層階に向かう。ものすごく体育会系の会社で毎日社訓を吠えなければならない。毎日毎日飛び込み営業の日々。革靴が一ヶ月でへたる。営業とデスクワーク・・・僕はコレには到底馴染めなかったので三ヶ月で退社。ここでも本当に沢山学べた。営業とはなんたるか、毎朝、日経新聞の読み合わせがあるので経済とはなんたるかを身に染めて学べたし、そもそも、こんな学歴のない僕を雇っていただけありがたかった。この営業職で僕は今でも覚えてる社訓がある。「謙虚で素直な気持ちを持って無形の財産を作るべし!」この言葉は今では僕の座右の銘の一つ。この経験で僕は決意できた。自分は植木屋として生きていこう。あの仕事が一番楽しいし一番好きだと。次は大〇造園建設っと言う会社。ここでキチンと数年やっていこうと思い働き始めるが、社長の息子さんとソリが合わず二ヶ月で喧嘩をして辞める。この会社とは縁が切れない間柄。この時から僕は勤め人ではなく、個人事業主として独立して動き始めた。栗〇造園土木にはあくまでお手伝いであり社員ではない。親方の仕事の手伝いも行きたいし、その他にお呼びがかかればそっちに行く。言うなればフリーの植木屋として動き始めた。自分で新規で営業して、お陰様で数軒の顧客とお付き合いをし始める事ができた。この頃僕は自分の将来を深く考えて目標を見つけた。起業して世界中で庭を作りたい!ってゆう夢を。馬鹿げてるかも知れないけど、でも自分自身に誓いをしたのも事実。それから、英会話学校に通い始めた。今までまったく勉強してきてないから話せるわけがない。それでも毎日毎日勉強して、2年半ぐらいでようやく日常会話が問題ないぐらいになった。努力は裏切らない・・・本当だなとしみじみ思った。茶庭が好きだし、使う側の気持ちが分からないと意味がないと思い茶道教室にも通った。その頃から渡仏の準備が始まり、一年ぐらい通ってやめてしまった。あと、ビジネススクールにも行って学んだ。理由は単純で、独立して経営者になる以上、経営の事を知ってなければ会社を経営するなんて事はできないと思ったから。して色々と始める度に、色んな人に助言を頂けたのがありがたかった。このビジネススクールは値段が高い分よくよく考えたし、ある人が背中を押してくれなかったら間違いなく行ってみようとは思わなかった。っがしかし、いざ通い始めたはいいが周りの受講者の方々は有名企業に勤めてる人達だらけだし、みなさん普通に大卒。講師の方々もハーバードやスタンフォードや東大出の優れたエリート。講義・・・下準備はしたけど正直まったく分からない・・・。付いて行くのに精一杯だった。ゆう時に基礎となる学がないと厳しいなっと改めて痛感。それでも何とか四科目を無事修了。30才~現在⇒この期間は改めてふり返ろう。簡単に言えば、最初に渡仏したのは29才の9/30。ワーキングホリデービザで一年間滞在。就労ビザの申請の為に帰国。コレが約1年と9ヶ月。去年の6/30に再渡仏して現在。読んだ上で感じた事は人それぞれです。謙虚で素直な気持ちでい続けたい。気付かないうちに変わってる事もある。それでも、実るほど頭を垂れる稲穂の気持ちを忘れず33才の一年を走っていこう。お陰様で十分ふり返れた。明日も仕事で普通の日だけど、素敵な誕生日になりますように。