うちの方に有名な中華料理屋があって、安くて、早くて、そこそこ上手くて人気の店なんだけど、ゴキブリが入ってたよ。変えてもらって食って帰った。その時は、代金も受け取らなかったな。その話をその当時の同僚にしてみたら、「・・・実は私も・・・」だってさ。大半は、気にしちゃいないんじゃないかな。火を通せば、大丈夫、・・・とかね。ペヤングがまた店に並んだときは、うれしかったな。その日の夕食には、おかずの一つにペヤングが加わった。考えてみれば、人の思い出の味覚の一つに食い込んでるんだから、ペヤングってのもすごいもんだな。冷凍みかん》の歯科助手のアヤカさん。いう蜘蛛の巣で男を絡め取るような女。何人もの男が引っかかって、引っかかった男は後悔しながら距離をおいていった。深入りして、ぼろぼろになって、そこから人生を立て直したのは、よほどの思いの上でのことだね。女の方はと言えば、大抵はケロッとしたもんだな。それはそうで、女にしてみれば、彼女なりにその時その時を懸命に生きてるに過ぎないんだよね。ここでは、アヤカさんに男を寝取られたジュンちゃんの側から書かれてる。アヤアさんの側からじゃ、あんまりにも書きにくい。深夜食堂なら、きっと書けるな。いとこがこの春に死んで、兄と一緒に新盆に行って、叔父叔母と久しぶりにのんびり話をした。叔父叔母も、昔の話ができる相手はうれしいらしく、いろいろな話をしてくれた。父や母の若い時分の話も聞いた。母は有名な才女だったそうだ。父には、母と会う前に、生木を裂くように別れさせられた女がいたという話を聞いた。お定まりと言えばお定まり。ふさわしい時があれば書くけど、とにかく、私は父や母の波乱万丈の青春時代の果にこの世に生を受けたらしい。その父や母は、だいぶ前に向こうに行った。叔父叔母も話してくれたんだろう。生きていくってのは大変だけど、面白い。「もう一丁いく~」ってわけには行かないけどね。ひと押しお願いします。安倍夜郎あれ、今ブログで確認したら、この前紹介したのが14巻・15巻で、16巻を飛ばして17巻になってしまった。16巻が出ていたのを知らずにいました。・・・まあ、あとになろうが、先になろうが、『深夜食堂』の場合、大した問題じゃない。いうことで、とりあえず17巻の紹介から。16巻はこれ書いたあと買いに行きますが、それなりにほとぼりが冷めた頃、紹介したいと思います。言っても、この本は《深夜食堂》、16巻よりも17巻が先になったからと言って、何かが変わるわけじゃない。夜の12時から朝の7時なんて、ふざけた営業時間の店に通ってくるような客たちには、何ごとも起こせない。《深夜食堂》には、何も起こらない。そこに集う客たちの私生活がどんなに変わっていようと、ドロドロだろうが、サラサラだろうが、目をそむけたくなるような惨状だろうが、抱きしめたくなるような切なさだろうが、《深夜食堂》における彼らは、いつまでもこの店が続いてほしいと願う一人の客でしかない。《深夜食堂》には、何も起こらない。“肉うどん”のあつ子さんのように、モーテルの受付兼雑用の仕事をしている母親の息子、けっこうな不良の面倒を見たことがある。したことで、すぐカッとなる。そんな奴がボクシングなんかやってるもんだから、よけいに始末に負えない。結局、1年もしない間にしでかしてしまって、私との縁も切れてしまったが、あつ子さんの息子のように、年上の女でもできれば、あいつも違う道があったかもしれない。したのは、“高野豆腐”のミワ子さん。私も、大好きな女の子に、悪さばかりしてた口だ。ふだんは直球勝負だから、直球で勝負ができなくなると、歪んじゃって歪んじゃって、もうたちが悪い。反対側に360度回って変な思いのぶつけ方をしかねない。今考えても、危ない、危ない。私のミワ子さんは、一番の優等生と、地元の秩父で結婚しちゃった。秩父の方角の空を見上げると、何かと切ない。男に走って子供を捨てた女を、けっこう身近なところで3人知っている。おもしろいもんで、類は友を呼んで、そろいもそろって、同様の仲間を持っている模様。その“友”がたきつけているようにさえ見える。たきつけられて、自分を正当化しているように見える。私の見る限り、子どもはそんな母親の後を追わない。新しい母親ができた女なら、子どもはそのおっぱいを選ぶんだ。“白菜とさばの水煮缶鍋”のトワ子さん、事情はあっても、子どもを捨てた事実は、死ぬまでついてくる。《深夜食堂》に通うんだな。《深夜食堂》が必要なんだ。みんな、《深夜食堂》に、日ごろのごたごたを持ち込んだりしない。私も持ち込んだりはしなかったつもりなんだけど、いつの間にか気軽に立ち寄れる飲み屋が無くなっちゃった。