「うちのレスラーは真剣勝負でも強いんだぜ」そう言いたくて始めた試合だった。それがそもそもの間違いなのだが、「プロレス最強論」をまだ無邪気に信じていた私は興味津々で見ていた。長年の疑問にこのトーナメントが答えを出してくれるのではないか、と考えていたからだ。プロレス用語「ポリスマン」についてルー・テーズはこう記している。<(ジョージ・)トラゴスを“闇の帝王”と書いたが、彼は私をコーチすること以外は、プロモーターのトム・パックスにとって必要のなくなったレスラーのスパーリング相手となり、彼らをクリプル(腕や足の骨を折って使いものにならなくすること)することによってセントルイスから追放する役割も請け負っていた。プロが相手のときばかりではない。トラゴスのスパーリングには“容赦”というものがなく、少しでもプロレスラーをなめた態度に出たアマチュア・レスラーが、何人スパーリングで大ケガをしたかわからない。この当時は各マーケットのプロモーターが“ポリスマン”と呼ばれたシュートを一人か二人抱えていたが、トラゴスはアメリカ最大のプロレス・マーケットであったセントルイスの“ポリスマン”であったと考えてもらうとわかりやすかろう。><テリトリーを健全に保つためには、ポリスマン(トラゴス)に最大限の権限が与えられており><ジョージ・トラゴスこそ、パックスにとって最も頼りになる“用心棒”であった>(『鉄人ルー・テーズ自伝』ベースボールマガジン社)WWF史上最悪のトーナメントは「ゲロ」売り出しのために準備された?これは1930年代のお話ではあり、20世紀末、エンタメ企業化したWWFに「ポリスマン」が存在するのかどうかもわからなかったが......。「総合格闘技で活躍したダン・スバーンを破って、ブラッドショーが優勝する。実際に株式投資が副業で経済評論家でもあった「金の亡者」「へなちょこなチャンピン」のブラッドショーが「本当は一番強い」と私は考えていたが、予想は大外れだった。「ゲロ」が準決勝まで勝ち残る大健闘を見せたのである。キャリアたった2ヶ月であるにもかかわらず。「ゲロ」を破ったブラッドショーは決勝でバート・ガン(ごとき)にノックアウトされてしまった。少なくともこれだけは言い切れる。ピュークは強くてうまいプロレスラーだった。映画『ビヨンド・ザ・マット』にピュークの闘いは記録されていない。エンドロールに入場シーンが映し出されるだけ。<ピュークはイマイチだが、WWFのレギュラーになった>(ナレーション)しかし、それで終わりではなかった。<映画の完成の3週間後、ダレン・ドロズドフは試合中の事故で半身マヒになり、現在リハビリ中>(字幕)ダレンはリングに戻ることができなかった。ピュークがリングにいた時間。ダレン・ドロズドフがリングにいた時間。ビンス・マクマホンはひどいやつ?ダレンはWWE(WWF)のスタッフ兼コラムニスストとして働いている。【第5回】「自由自在にゲロが吐ける男」――その名もPuke(ピューク)【第6回】イラク軍はクエートに侵攻。戦争がひとりのプロレスラーの運命を変えた【第7回】世界最大のプロレス興行「レッスルマニアVII」。『平凡パンチ』専属ライターを経てフリー。