1980年4月5日、久保講堂。言うまでもないが、これがあのライブ盤『RHAPSODY』に。23:44野音でこのメンツだもんなぁ。23:46まさに伝説の日。思い出のライブ、10。思い出のライブ、11。Johnny,Louis&Charと金子マリ、カルメン・マキ。1日限りの「5人バンド」。これもまあ伝説のライブですね。23:48これもRCの有名なエピソードとして語られている日ですね。おとぼけCatsが出たとは伝えられていないなぁ。思い出のライブ、12。BANDの3days。最近体験したチャボのライヴでも印象に残るものになりました。最高の初日、最高の中日、最高の最終日でした。初日の大阪の、いつになくリラックスしてくだけた雰囲気は場所柄でしょうか。MCも多めで、客席も終始、笑いが絶えないライヴだったように思います。土曜日ということで、アンコールでは「映画に行こう」が演奏されました。中日の名古屋は、何と言ってもクアトロ...ハコの音の良さです。音量はもちろん驚くべき分離のよさであり、4人の楽器がすべてクリアに聴こえました。最終日の下北沢は、3日間中いちばんMCが少なかったように思います。その分、演奏への集中は高かったかもしれません。**********ライヴはチャボ自身がバンドの音をじっくりと確かめているかのように演奏された、MG'Sのナンバーで幕が開きます。今にも爆発しそうな雰囲気がアリアリでした。それはその通りになったわけです。BAND(チャボ、ポンタ、kyOn、早川岳晴)に近いように思います。これで接してみると、僕には違和感がなくなります。**********オープニングから既にメンバー全員のソロ廻しがありました。したメンバーをフィーチャーする姿勢は、ライヴ全編を通した特徴でもありました。音としてのバンドの一体感は確実に増していたように思います。このことを音だけでなく、更に強く僕が感じて確信できた理由があります。それはメンバーの笑顔です。過去のチャボのライヴを思い返してみても、あんなに笑顔が溢れていたライヴは、そう多くは無いと思いました。バンドが演奏と歌を楽しみ、音楽を楽しむ。音楽は音を楽しむ...と書きます。それがダイレクトに客席に伝われば、HAPPYな時間と空間が約束されます。3日間とも会場全体は笑顔に溢れていたのではないかと思います。間奏を転調させて(kyOnのアイデアかな?)変化をつけるなど、これらがいちいち決まるときの快感も新鮮でした。BANDヴァージョン、これらのアレンジの絶妙さに唸らされました。新曲「まあいずれにせよ(仮)」と「つぶやき」は聴きごたえがありました。平均年齢が60近い凄いキャリアのメンバーに対して適切な言葉ではないですし、さらに月並みな表現になりますが、大人の音であり、この4人にしか出せない音でした。個人的に嬉しかったのは、やはりエレキをバキバキに弾くチャボを観られたこと。BANDでのそれは特別です。実際に、これぞ仲井戸麗市というフレーズがソロでもバッキングでもばんばん出ていました。歪ませた音は太いし、クリーンなトーンの微妙な使い分けなど、かなりテレキャスターも思い通りに扱えるようになってきたようにも感じます。素晴らしいサウンドでした。3日間を通してのベスト・パフォーマンスは「陽気にやろうぜ」です。断言してもいい程の演奏に感じました。身を乗り出してしまうほど引き込まれました。これはバンドでしか体験できないことで、すげぇカッコよかったです。最後に、やはりラストを締めくくった新曲にふれないわけには行きません。軽快なテンポで明るい曲調でしたが、歌詞のメッセージは強いものでした。俺が死んでも残せるものはロックン・ロールという名のダイヤモンド思いきりまとめるとこの2行に集約される曲です。タイトルは「灰とダイヤモンド」。いう言葉は、これまでも僕には印象的に響いていました。RC時代から清志郎との共作を含め、何度か出てきます。チャボにとっては何かの象徴としてあるものなのかもしれません。今後はどんな曲として、どのような位置づけの曲として歌われていくのかはまだわかりませんが、あの曲で歌われたチャボの想いはしっかりと受け止めようと思います。10月の恒例、バースデー・ライヴでも再びお目見えすることが決まりました。どんなパフォーマンスを観せて、聴かせてくれるのか、今から楽しみです。