平山秀茂さん馬を通じて伝えたいこと、それは真のコミュニケーション伊豆大島に暮らす人にお会いし、お話をお伺いする企画、その名も「島人Focus」。ブルーヘイズ農場の平山秀茂氏にお話を伺いました。-なぜ伊豆大島に与那国馬を?私が大島に来たのは1988年(平成元年)。それ以前は北海道や東京、そして与那国島等いわゆる“流れ者”をしておりまして、与那国島にいるころ与那国馬を飼い始めました。1997年ごろでしょうか、テレビ等で引きこもりや不登校に関するニュースがよく取りざたされるようになり、同時に心身の障害や心の病を癒やす動物介在療法の一種「ホースセラピー」を知りました。伊豆大島の海の自然、山の自然、そして自分なら馬が手に入る!これは繋がる、出来るかもしれない、と思い、与那国島の友人にホースセラピーの話しをして牡馬1頭と牝馬2頭を手に入れてもらい、半年後(1998年7月)に与那国島に渡り船を乗り継いで大島に連れて来ました。-ホースセラピーについて教えてくださいホースセラピーは日本ではまだあまり知られていないようですが、ドイツ、フランスを初めヨーロッパでは保険が適用されているほど、高度に発達した動物介在療法の一種です。自分としてはそこまで気負っていることはなく、馬の世話をして、馬と触れ合う。その延長線上に欧米のような制度が続いているのだと思っています。2012年4月より、島内の障害者施設と連携してホースセラピーを実施しています。屋外に出たがらない方が「馬には会いに行く」と、とても楽しみにしていたり、少数ではありますが、独りで乗馬が出来るようになったり。出張乗馬として施設を訪問する中で、思いもしなかった気づきや発見があり、馬と触れ合う事での個々の変化を改めて感じています。馬という自分よりも大きい動物に触れたり乗ったりする体験を通じて、自信につながるようなきっかけになって欲しい。馬に乗ることによって普通の人には出来ないことが出来た、という成功体験から次のステップへと進んでいけるのではないかと考えています。-体験内容について教えてください三原山山頂口から三原山に馬に乗って登山する「観光乗馬」と、牧場にて馬とのスキンシップを中心とした「ふれあい乗馬」があります。「観光乗馬」はゴールデンウィークや夏休み等、観光シーズンを主とし、「ふれあい乗馬」は観光シーズン以外となります。(実施状況は事前にお電話かメールでご確認ください)◎「観光乗馬」について与那国馬との記念写真を撮ったり、おしゃべりしたり、時には馬が道草食ったり・・とノンビリゆったり山頂を目指します。コースは何種類か設定しています。(下記体験コースマップ参照)此処での乗馬は「引き馬乗馬のみ」で単独での乗馬は行っていません。■予約:当日受付ではお受けできない場合がありますので、1週間前までの予約をオススメ致します。価格は乗馬のみの料金となります。体重制限あり(70kgまで)与那国馬は体高120cm。日本在来馬8種類の中で2番目に小さな馬です。道草食いながらのノ~ンビリゆったりトレッキング。ヒズメの音に耳を傾け、やわらかい時間を感じてみませんか?◎「ふれあい乗馬」について大島温泉ホテルと三原山山頂口の中程にある牧場内で行います。不登校や引きこもり、心身ともに疲れた方、また心に障害のある方も大歓迎です。13:30〜16:00■予約:当日受付ではお受けできない場合があります。1週間前までの予約をオススメ致します。移動して、お一人で馬に乗って頂きますブラッシング、餌やり・・馬達の労をねぎらい、ご褒美を食べさせながらブラッシング(マッサージを兼ねた)を行う以上の項目を実施します。1.2.3.4.5.6※予約状況や馬の健康状態によって受付がお受け出来ない場合もありますのでご了承ください※服装はジーパン等の長ズボン、汚れても気にならないもの。靴はスニーカーや運動靴など汚れても良くて動きやすいものを※馬が匂いに反応することがあるので、お化粧は出来ればしない、あるいは軽くでお願いします※体重制限あり(70kgまで)、馬に乗らなければこの限りではありません私は馬に乗りたいのなら乗馬クラブに行けばいい、馬とふれあいたいならウチに来て欲しい、と考えています。実は馬に乗ることは全体の1~2割程度にしか考えていません。残りの8~9割は馬とのコミュニケーション。言葉が通じない関係の中で、どこまで分かり合えるか。ロープを引かなくても馬がついて来てくれたり、止まってくれる。そんな見えない意思の疎通を体感して欲しい。そこから、コミュニケーションの大切さを感じ取って欲しい。それが真の意味でのコミュニケーションなのではないでしょうか。そんな気持ちの上でのふれあいを伝えていきたいと思っています。この三原山の山頂はある意味、外界とは隔離された空間です。社会との関わりに疲れた方や、苦手な方にとって、心を解放する場所として最適なのではと思っています。ここから眺める景色は雄大そのもの。四季折々の花や夕日等、どの季節の風景も見事です。言葉では伝えきれません。足を運んで欲しい場所。