時が経つ(歳を喰う)のは早過ぎるというか残酷なもので、前回仙人池に訪れた時からもう20年経ってしまった。あの頃は『奇跡の体力』の最盛期で、今回の所要時間の半分で駆け抜ける事ができたが、今はヘタるだけヘタれてしまったよ。これだけヘタれると、何度か通った仙人池へのルートも「ほとんど初めて歩いた感覚」となるのだ。それは、若き頃に保持していた『奇跡の体力』が終焉を迎え歳を喰うと共にヘタレが加速して、実際にヤマに訪れてはその事をイヤという程に思い知らされ続けて、「あの『奇跡の体力』は夢まぼろしだったのだ・・」と諦めが頭の中を支配し始めた証なのだろう。あの『奇跡の体力』の残像がまだ頭の中にこびり着いていたなら、「こんなハズではない」という思いに苛まれているだろうし・・。それでは、何度か通ったこの仙人池へのルートを、20年の時を経て「初めて歩いた感覚」で伝ってみようか。季節的には冬に突入しますが、コレは恐らく《その4》まで続くと思われますので、そこの所は憐れな程にヘタったワテに免じて許してネ。20年前の山行で撮った朝日を縞模様に浴びる剱・八ッ峰を投影する仙人池:この素晴らしき情景を再び仙人池には20年ぶりなるも、ここ数年で3回《真砂沢》から《内蔵助平》を経て《黒部ダム》への山行をしているので、《真砂沢》までのルートは「勝手知ったる」というか、通れば通る程に己のヘタレの進行度合を思い知らされる事になったよ。今回がその「トドメ」となったのである。今年は台風が多くて、なかなか3日間(ヘタレが進行して4日になったけど)晴れ続きが無かったのである。前の山行の鹿島槍では9/21は台風15号で山行自体がポシャり、山行を行った10/4は登山初日に台風18号崩れの低気圧に遭遇して小屋に逃げ込み、五竜までの縦走予定が鹿島槍のピストン山行になっちまった。この仙人池の山の前も、東日本各地に大被害をもたらした台風19号で長野の車両基地水没被害に遭い、帰りのシンカンセンが上越高原~金沢のみの運行となっていたよ。今年は台風や雨が連なったけどそれをかいくぐっていい天気の日にヤマに行けたよだが、これだけ雨が降ったからなのだろうか・・、仙人池に訪れた4日間はまたとない快晴の秋晴れヤマ日和となったよ。これで雨の中の山行となったなら、下手すりゃ『遭難フラグ』がはためいたかも・・ね。台風19号で行楽を自重した方が多かった為か、はたまた筆者の勤務シフトが『3班2交代』で平日休みになったからなのか・・で、富山行の夜行バスも3日前に取れたよ。急行【きたぐに】がないので、この夜行バスの予約が取れないと山行断念に直結するのである。ホント、免税店やら外人観光客の要望に応えて繁華街での深夜営業の外国人パブの営業やら、無駄過ぎるオリンピック競技施設の新設など外人の娯楽の為に金を使うなら、この国に住む日本人の娯楽の為に金を使って欲しいモノである。室堂から望む立山三山:日本人が収めた税金は外人の為に使うのではなく日本人の為に使って欲しいよね富山行の夜行バスはつづがなく富山駅に着き、そこから『富山ガチャコン』コト富山地鉄に乗って立山へ。・・で、立山に7時前に着き、立山ケーブルも上記の如く空いていたので、待つ事なく7:20の便に乗れたよ。紅葉シーズンなら3時間の乗車待ちが必須で、平日以外にはこの山行プランは組めない山域なんだけど。バスの中でも爆睡して、《室堂》には9時過ぎに到着。ここまでは順調過ぎる程に順調に事が運んでいるので、ここからがワテの山行でのお約束の『オチャメ』タイムである。小腹が空いたので《室堂》で立山そばと豚まんを食って、9:30に室堂を出発。湧き立つ室堂・地獄谷の噴煙:登り始めはレポ写真撮る余裕あるんだよね登りはヘタレの影響がよりマシで、剱御前小屋までの雷鳥坂の500mの登りはコースタイムの2時間を10分切る1時間50分で登りきる。登り着いた《剱御前小屋》はこの週の日曜まで営業のようで、小屋前の公衆トイレも開いていたよ。この先の小屋は全て営業終了している旨を看板を立てて告知していたよ。小屋で飲み物を購入してそれを飲みながら剱沢の雪渓の状況を小屋のスタッフに尋ねるが、「もう雪渓は崩壊してないに等しい状況ですよ」、「雪渓崩壊時に高巻くスラブのロープも、今日取り外すと言っていた」と、イヤな情報が返ってきたよ。それが、この日の『オチャメ』である。この日の『オチャメ』のネタをバラしたが、今はそんな事になるとは思いも寄せず、「前(数年前の《黒部ダム》への山行)では、《真砂沢》に着いたのは15時半頃で紅葉の夕景が撮れたなぁ」などと、能天気を炸裂させながら下っていく。この時点では30分で30分タイムを引き離されてもこの青空の如くのほほんとしていたよでも、小屋をほぼ同時に出た小屋関係者と思しき方はあっという間に《剱沢》に下り着いて、撤収作業に取り掛かっていたよ。その時のワテは、まだ《剱沢》の岩場を跨いでいた頃だったなぁ。要するに僅か30分の時間の経過で、30分以上の『ダブルスコア』で離されたのである。時間の事など全く気にも留めていなかった反省のないワテ。いつもは秋でも雪渓が残る剱沢の滝が滔々と白布を魅せていた:昨今の大気の温暖化で雪が残らなくなったのだろうか?例年はここまで下ると雪渓が現れ出すのだが今年は沢になってたよさて、トロトロモタモタと下っていくと、普段は秋でも一部雪渓に埋まっている剱沢の滝が見えてくる。その滝に強烈な斜光が射していて、「これは絵になるかも」と撮るが、この強烈な斜光は夕方に入る前の斜光だったりして・・。剱沢の1/4も下りてない時点で夕方に差しかかっていたのである。ワテの認識では、「まだ2時前」だったのである。この青空で能天気が炸裂してワテの『脳内時計』は1時半過ぎだったただでさえ遅いのに、素晴らしい紅葉情景に見染められては立ち止まってシャッターを切り、気がつけば小屋で行っていた『スラブの高巻き』地点に着く頃には夕暮れ時となっていた。空はこの山行期間中を通して唯一曇っていたので、夕暮れだと判り辛い状況だったよ。夕暮れを告げる雲が剱の岩峰を覆ってきてこの後は曇りがちとなったその『スラブの高巻き』であるが、一部残置ロープが残っている状態だったよ。シーズン中に設置されるメインロープは撤去されていたよ。この前の《黒部ダム》山行の時に通った時より確実にスラブが丸みを帯びて、しかも水が流れ落ちて滑りやすくなってたよ。このスラブは前の《黒部ダム》の時は容易に通過できたので、あまりデンジャラスな印象を抱いてはいなかったが、今回はメインロープが撤去されて(前もメインローブは撤去されていたが、アングルが設置されて容易に渡れる迂回ルートがあった)、残置ボルトに足を掛けてスラブを直下降するルートとなってたよ。別の時に撮影ここでの失敗は手袋を着けたままだったので、手袋が濡れてしまった事だな。『オチャメ』ると冷静になるワテは「とにかくこのスラブを下りきるのが先決」と、残置ロープからボルトにホールド点を移して、ボルトに足が届くかどうかだけに意識を集中して『伝家の宝刀』を抜く。『伝家の宝刀』とは、もちろん『クマ下り』である。春山などでは、下りの最中ずっと・・、3時間も4時間もこの『宝刀』を抜き続けた宇宙一安い『伝家の宝刀』なのであるが。この『伝家の宝刀』を抜き続ける事で、傍から見ると不細工な姿を晒し続ける事となり、この事に慣れて人目を気にしないで「何でもアリ」に突き進む強い心が形成されたけど。一般的にはこの「人目を気にしない程の強い心」は、『ロクデナシの道』へと相通じるのだが。スラブの通過ではさすがに写真が撮れないので適当に掲載写真を見繕いますた何とかこのスラブを通過すると、今度は派生滝を渡る所に出くわしたよ。予期しなかっただけに、スラブの下降よりもこの派生滝を渡る方が危険に感じたよ。この滝を越えると、唯一雪渓を渡って対岸に移る地点に出る。ここで「せっかく持ってきたのだから」と無理やりアイゼンを着けるが、ここでも装着に手間取り10分は時間をロスしているし・・。スラブを越えて長次郎谷の出合まで下り着いた頃には思いっきり夕方になっていたよ対岸に渡ると危険な箇所は全て乗り越えて一般的な谷のヘツリ道となるが、それは「昼間の明るい内」という但し書きが付くのである。ここからは歩き出す毎に曇ったままの空が暗くなっていき、ちょうどこのヘツリ道の『クライマックス』(沢との高低差が最も大きい所)の下りあたりから、足元が見え辛くなっていたよ。《真砂沢小屋》も見えない。あ~ぁ・・、また夜間ハイクとなっちまったよ。真っ暗にならぬ内にカンテラを取り出して点けて、ゴロゴロと石の転がる沢沿いの岩場を跨いでいく。カンテラを点けて15分ばかり下ると、かなり先で工事用のぼんぼり型の照明灯が煌々と光っているのが見えた。これを目にして「まさか・・、真砂沢小屋はあんなに先なの!?」と慄いたが、程なく閉鎖されて真っ暗闇となった《真砂沢小屋》が現れたよ。着いたのは18:03・・。《室堂》から8時間半で、《剱御前小屋》までは2:20とコースタイムを切って正午前むに着いていたので、《剱沢》の下りだけで6時間無掛かった事になるのである。地図上のコースタイムは2時間半なので、240%の時間がかかっちまったよ。我ながら、恐るべきヘタレ退化である。それにめげる事のないワテ自身も、恐るべき「強い心」(恥知らず)なのである。誰もいない真っ暗闇の小屋前でテントを設営して飯の支度に取りかかるが、最後のひと仕事があった。それは、暗闇となった沢に炊事用の水を汲みに行く事だ。コレ・・、結構そそるモノがあるよ。すれば、あの『スラブの下り』よりデンジャラスかも。カンテラの光一つで、真っ暗闇の沢の土手から沢へ崖を下っていかねばならないからである。真っ暗闇でどこが降り口か判らんので、降りれそうな所を検討着けてヤブを握りしめて降りたよ。帰りも下りてきた道が判らず適当に這い上がったけど、最後で滑って岩で顔を軽く打ったよ。そんなこんなの困難(身から出た錆)を経て汲んできた水なので、いつも通りの山行メシだけど美味かったよ。写真は、この国で最も訪れる事が困難な「何の変哲もないタダの灯台」でっす。体験記での集大成ともいえる場所の一つなので、この写真をプロフィール画像にしています。