子どもたちと遊ぶのは楽しいけれど、正直言って、貧困と障がいの重みに、ココロがぐったりしてきた頃、とても元気づけられることがありました。それも、ある家庭訪問から始まりました。ムロジョン君は4,5歳の男の子。そのおうちに入ったとたん、そこはそれまでたずねたどの家よりも貧しく、生活が厳しいことがわかりました。薄暗く、狭く、すえたような匂いのする部屋。寒くないのがせめてもの救いです。お母さんの顔はつかれきっていました。そこにあと3人、子どもがいました。中学生くらいのお姉さんと、小学生くらいのお姉さんとおにいちゃんがひとりずつ。その子どもたちが、まあ、なんと明るく楽しげで、しかもムロジョン君のことを可愛がっていることか!日本からきている作業療法士の専門家が、ムロジョン君が安定して座れる方法とその介助方法を教えると、イチバン上のお姉さんは早速マスターします。次は膝立の仕方・・・どれもこれもすぐやってみて、上手にこなします。楽しそうにやるんだなぁ、これが。4人の写真を撮って、液晶の画面で見せてあげると、兄弟姉妹たちが、指をさしてムロジョン君に口々に聞きます。「これ、だれだ?」ムロジョン君は彼なりに答えているようで(ザンネンなことに、言葉がわからない私には聞き取れないのですが・・・)、しかも正解!のようで、そのたびに、3人のお姉さん、お兄さんたちが嬉しそうにケラケラと笑い声をあげ、ムロジョン君も笑います。それを見たお母さんの顔にも、やっと笑顔が戻ってきました。彼らの生活が厳しいことに変わりはないと思いますが、貧困にまけず、家族で寄り添って助け合って生きていく姿に、恵まれた国でのほほんとした生活を送る私は、たくさんパワーをもらったような気がします。(JBIC)前身のOECFに入社。途中英国LSE(社会政策学)、オックスフォード大(開発経済学)での修士号取得をはさみ、アフリカ、インドネシア、フィリピンにおいて円借款業務を担当。母になったことを契機に転職。Scienceの研究教育拠点形成に従事。「現場に戻ろう」をキーワードに08年10月よりWVJに勤務。アフリカ、中南米、ウズベキスタンを担当。2013年4月より副事務局長。2017年4月より事務局長。