ナンセンスとそれからナンセンスとそれから物語を書くつもりです。0全体性として不適なものは常にそれを続ける事が出来ません。基調とする事は出来ても全体性それ自体を危うくするような情報がある場合にはそれを無視してしか全体性を得る事が出来ないからです。0待つから出来る事もある。いうか微妙なところも味わえるからなのか、もっと練り直したりこだわりをもって取り組んでみたくなる。カタチ、言葉にするとき、その微妙さが言葉で言い表されるなら確かに読み取り得るものになったという事だと思う。微妙さに迫ってゆくなら当然ながら全体性を見失い易い。微妙さに待っていられずに言葉にならないで通り過ぎてしまうというものだろう。微妙さに迫りつつも、微妙さが全てではない。同じ基調の中で語られて位置づけられる微妙さ。いや、どちらともつかない。『瞬間』が『全て』であることもある。どちらとも決めないまま、素直に狂い、そして取り戻してみる。0どちらでもいいよと思う。結局どちらも同じ道に繋がっているなら。何かの基準で、或いはただの気紛れという不確かな気分で。あと少しで昼になるという時刻、何となく退屈そうにしていたら「ファミレスに連れて行ってあげる」と言われた。声の主は珍しくリビングで本を読んでいた早川さん。気持ちが高揚するのを感じた。基本的に昼は自炊していて、早川さんには作業に集中できるようにと決まって軽い食事を作って持ってゆくのだが、この生活が始まって以来外食らしい外食はしていないにも等しいので楽しみだったのである。「君はまるで犬のようだね。「いや、私は犬を飼っていた事があるから自然に犬のイメージだね」と強調するような感じで返されて「へぇ~」と声が漏れた。何はともあれ外食、ただしファミレスに行く事になったのだから準備をしようと思って「よし!」と立ちあがったのだが、実質居候の身で持ち物など無く、ポケットに財布も入っていたので特に必要がないと気付いた。「私も立ちあがった方が良いかな?」と一言。ファミレスは思ったより近所にあった。歩いている間に早川さんが「以前はこのファミレスをよく利用していた」という情報を得て納得する。『以前は』というところも気になったが、そういえば早川さんは外出をあまりしないタイプである。出不精気味のような気がする。入店したとほぼ同時に言われて一瞬何の事だかわからなくて訊き返した。「いや、この前テレビで若い子のインタビューかなにかで、ファミレスのメニューが変わると季節が変わったと実感するとかそういう情報を得たものだからね」そこで自分は「若い子」なのか小一時間考えたい気分に囚われそうになったが、とりあえず「若い子」だという事は認めることにして、店員に案内されながら返事を考えてみた。<季節感があるかどうかは別にしても、折角だから春らしい食べものが食べたいなぁ...>内心で思いながらメニューに目を通してみる。ところがどうも春らしい食べものが見つからない。季節限定のメニューで苺を使ったものが何故かあったのだが、少し早いような気がする。思ったままを言うと早川さんは「そうか」と頷いた。今日は和風パスタだ」と宣言。実は僕もそれが食べたいと思っていたとはなかなか言い出しづらい。仕方ないので「たらこパスタ」を選ぶ事にした。「そしたらサラダを何か選ぶといい。何か好きなサラダはあるかい?」ここで僕は正直言って相当悩んでしまった。野菜は好きな方だが基本的に拘りがない。ファミレスのサラダというのはドレッシングを何にするかとかまで選択しなければならないシステムの店も時々あって、ここもまさにそれだ。いう時はこだわる必要はないのだろう。外食だししっかり選んで決めた方が良いのかも知れないと考え出すと基準がなくて困り果ててしまう。「どうしたんだい?もしかしてサラダは好きじゃないのかい?」と少し心配そうな顔の早川さん。「いえ、選ぶ基準がなくて困ってるんです。「私もどれでもいいんだけどね。選択肢が絞れたが、そうすると青ジソドレッシングなどが良さそうである。海藻を初めとしてやけに種類の多いサラダの方に悩む。いう時、人はどうやって選ぶのだろう?『気分』なのだろう。気分...色...緑...。結局注文は決まり駆けつけてくれた店員に告げてゆく。ドリンクバーも勧められたが、早川さんは例によってコーヒーだけでいいというので僕もそれに倣った。運ばれてくるのを待つ間早川さんがこんな事を訊ねてくる。『じゃあそれを先に言ってくれよ』とは流石に言えなかったが何であれ良いものを選んだなと思った。「そういえば早川さんは決めるの早いですね。「いや、気分だよ」と言われた。気分でそんなに即決できるものなのだろうか?「なんか羨ましいですね。なんとなくそんな感じだね。いうか君を拾ったのも気分に依るところが大きいかも...」さり気なく爆弾発言をする早川さん。「そんな捨てられた子犬のような顔をするのは辞めたまえ...。「そういえばね、博くん(僕の名前)には言ってなかった事だけど私は君が来るまでは結構頻繁にここで食事を済ませていたのだよ。「実家?」というキーワードを確かめてみるとにした。「まあ気分を変えたい気分の時とでも言えばいいのかね?ややこしいけど。早川さんの好きなところだが、質問すれば必ず納得のゆく答えを返してくれる。そんな話を続けていると意外と早く食事が運ばれてきた。パスタの堅さも好みである。「うん、この味だ」と言った。「君のそういう素直なところは私の気に入るところだよ」と彼女がほほ笑む。途中で話を変えられたという事をあまり意識しないまま早川さんの話を聞いていたところなどは本当に素直だなと実感したのだった。0有馬記念くらいは同世代のちょっと雑学が好きな子なら知っていると思う。『ウマジョ』という言葉も次第に広まりつつあるみたいで、今週仕事場でも一度「有馬記念が...」と誰かが言っていたのを聞いた。その次の日だったと思うけど、そのレースに出る馬の並びが書いてある『出走表』というものが発表された。何気なくテレビを点けていたら、平日の昼間なのに順番を抽選で決める光景が放送されていたのである。「ああ、今年もなんですね。恒例になってきましたね」と一言。「確か去年とかその前位からだったと思いますけど、有馬記念を盛り上げる為に抽選の様子をテレビとかで放送するっていうイベントを行うようになったんです。説明の中に『ファン投票』なる言葉が入っていたけれどこれは一か月ほど前に説明してもらっていた。インターネットなどで一人10頭まで好きな馬を選んで、多い順から有馬記念に出走する資格を得るというシステムで、ずっと前から続いているらしい。私はまだ馬の名前もそんなに知らないので「ふ~ん」と頷いただけだったけれど、タラちゃんと勇次はしっかり投票していたらしい。投票すると抽選で何名かにプレゼントが当たるというので、今度はやってみたいなと思っている。テレビに映し出されている会場には正装をした騎手や調教師などが参列し、少し緊張が漂っていた。タラちゃんの勧めでネットの公式ページに既に公表されている『出走登録』を確かめて参加者を確認してみると、この前の「ヨコスカパンドーラ」も登録されている事に気付いた。不思議な事にテレビにはその関係者が映っていない。「あ!回避だ!」これはタラちゃんの声。その大きな声に自室で本を読んでいた勇次が何事かとリビングにやって来た。勇次は感心していたようだけど、私はそれを聞いて一気にがっかりしてしまった。いうかさっきまでヨコスカパンドーラで『勝負』するつもりだったのだ。「いやぁ...これは残念ですね。有馬記念はドリームレースなので、強い馬は出てほしいんですよ。仕方がないです...」タラちゃんも本当に残念そうだ。若干マイペースのような。お気に入りがラウロ・デルーカらしいというのは何となく分かる。いう事は勇次はこの馬を選ぶのだろうか?「あ、ブロンドアクター!!そうか、ファン投票上位だったのか!」と思っていたら、タラちゃんも急激にテンションが上がっていた。「いやぁ、実はファン投票で上位に来ないと出走できないかもって囁かれてたので僕もこの馬に投票したんです。アルゼンチン共和国杯っていうGIIで強い勝ち方をしていて、連勝中で、しかも父がスクリーンボーイという馬で、この前マイルCSを勝ったクライヴも...〇※×▼」とだんだん饒舌になっていって、最後の方の説明はちょっとついて行けなかった。タラちゃんが注目しているのはこの馬らしい。テレビが順調に進み全頭抽選が決まったけれど、私はどうもどの馬も勝ちそうに思えて決められない。「今週は忙しくって競馬の予想もあんまりできてないなぁ...毎日ニュースは見ようと思ってるんだけど...」と小さく言った。確かに最近は毎日バイトに行って朝早く帰ってきているようで、起きてくるのが遅かったのも仕方ないと思う。私の方は意外ともう休みを取っているような人もいたりで変則的になっているけれど、今日は休みを貰っていた。「あ、今日クリスマスイブか...」タラちゃんが確認したように、今日はクリスマスイブだった。一応今日はこれから出掛ける予定。勇次が気合を入れてホテルの予約をしてくれたらしい。何となくドキドキしてくる。勇次は憐みではないけれど、かなり強い同情の眼差しをタラちゃんに送った。私も数年前まではそんな感じだったのでよく分かる。恋愛なんてどうでも良かった頃の私でさえ夜一人で静かに本を読んでいて、<これでいいのか?>と疑問に感じてしまうくらい、殆どの人がどこか浮足立っていて浮かれている。いうか、私がそうなのだ。「タラちゃんは、誰か一緒に過ごせる人って見つからないの?」ちょっとデリカシーがないかもと思ったけれど、本心からタラちゃんを思いやっての言葉だった。タラちゃんだって幼い顔立ちだけれど結構整っていて、優しい人が好きな娘なら好きになるという事があると思うのだ。「まあ、俺みたいな状態の男だったら情けないって思うのが先なんじゃないでしょうか。趣味もちょっと受け付けないかも知れないし...」と自分を卑下する。私は常識の部分ではそういう風に見られるという事が分っていたけれど、タラちゃんは何かが分っていないように感じた。「情けないって事はないと思うよ。趣味だって、理解してくれる人はいるよ。気付けば少し大きめの声で断言していた私。自分でもここまで熱くなるとは思わなかった。タラちゃんは他人ではなくて『大切な弟』と同じようなものだった。普段の生活でも色々手伝ってくれることが多いし、何よりも私と勇次を理解しようとしてくれる。それは誰にでも出来る事ではないと思うのだ。聡子が言うんだから自信持って良いと思うぞ。それに、好きになったらそんな事考えている暇なんてないぞ」と加勢してくれた。勇次も多分私と同じことを考えてくれていると思う。何かを了解したように勇次に言われた言葉を口ずさんでいるタラちゃんが印象的だった。夕方近くになって、私は勇次と出掛ける準備をしていた。派手になり過ぎないように、それでも出来るだけオシャレにそして、『可愛らしく』を意識して服を選んだら勇次が「かわいいね」と言ってくれた。そんな勇次もいつもよりも決まっていて、何もかも委ねてもいいというような雰囲気だ。全部委ねるわけではないけれど。「いってらっしゃい」タラちゃんはどこかすっきりした顔で玄関で見送ってくれた。私はその言葉を聞いてちょっとだけ笑ってしまった。照れくさかったのかも知れない。「きっと良い出会いがあるよ!」そんな言葉を送りながら、玄関のドアを開けた。0必然と言えるのだろうか。ただの気紛れだろうか。あると思えたものが、また、あると思えている。言う必要のない事を言うくらい、柔らかくある。飾り立てた言葉は不要だけれど、出来るだけ言葉を待つように。待つ事が出来るというのは、きっと何かなのだろう。0余計なものと言えばそれまでだけれど、僅かな躊躇いとともに要るかも知れない一言を付け加える。変わらぬ言葉と自らで確かめるなら、眩暈さえもその証と。