最後の場面、切ないね。猫は背中でモノを言うからね。なるんだろう、このあと・・・。972ときには泣きながら、ときには笑いながら、オレたちはいつも一緒だった。ときには笑いながら第4巻を読まずにいました。本屋さんに行っても、なんとなく忘れてて、視界にあっても、意識に上がりませんでした。4年も前にこのシリーズは終了してました。クロとチン子から始まった話も、一つの幕切れを迎えたわけです。言えば、分かっていただけると思います。クロに続いて、チン子も。・・・そういう事です。チン子は17歳だったそうです。うちのミミ、・・・本当はミィミィなんだけど、ついつい縮まってしまいます。ミィミィは17歳ですね。何かと生き物が目の前に飛び出してくる娘に拾われて、「だめだよ!」「ええ、だって~」「そんなこと言ったって」「・・・そこをなんとか」ってことで、・・・あれからもう12年。その間に、6人家族が2人に減って・・・。もとい、6人と1匹家族が、2人と1匹家族に減ってしまいました。時は、移ろうんですね。今年の夏でしたか、家猫のミィミィが脱走したことがありました。それは珍しくないのですが、その時は、一晩、帰って来ませんでした。いう脱走が、今年の夏だけで、2回続いたんです。このまま、・・・そんなことも考えました。それから、息子が家を出てからだから、2年半になりますが、あちこちにおしっこをするようになって、連れ合いをイライラさせてます。工夫を重ねてブロックしておりますが。ミィミィの寿命も気になりますが、逆に、ミィミィを残して私たちが逝く訳にもいきませんので、とりあえずは、こっちが元気で頑張らないと。・・・そんな日常を楽しんでいる2人と1匹家族です。ひと押しお願いします。個人的な付き合いがあったわけじゃない。ぶつかりあうこともあったし、酒を酌み交わすこともあったけど、仕事上のことを除けば、利害関係もない。職場が変われば付き合う必要もないし、事実そうしてきた。気になる人物で、うわさにその名前を聞けば、ついつい微笑んでしまったり、眉をひそめたりすることもあった。今回の話は、うわさじゃなかった。「奥さんが死んだって。朝起きたら、もう冷たくなってたって・・・。彼の奥さんが亡くなったという話だった。その時、私にはその話は伝わってこなかった。いう付き合い方しかしてなかったからね。その時の彼の様子が目に浮かぶ。肩を落とし事なんかない彼の、肩を落とした姿が目に浮かんで、やりきれない。マスターの作る深夜メシは、どこからつまんでもついつい酒が飲みたくなる美味いモノばかり。今宵も「めしや」のカウンターには人生の喜びを、寂しさを、恥を・・・ポツ、ポツと語るお客がやって来る。夜の長さを、美味しい料理と一緒に心地よく楽しみながら、彼らの語る人生に耳を傾けてみませんか?ずい分前のことだけど、私にもそうに思える店があって、週に一度くらいのペースで通ってた。大体は仲間と一緒で、私が起こした自動車事故の後始末の相談に乗ってもらったことがあったなぁ。相手があちらの世界の方でね。いつの間にか行かなくなっちゃったな。マスター自身にもいろいろな問題が発生してね。そりゃ、誰だって、いろいろなことがあるからね。冷やし茶漬け『深夜食堂』も19巻を数えるようになると、さすがに共感できるメニューも多くはなくなってくる。最初の頃は、まずまず、どのメニューにもそれなりの入れ込みはできたんですけどね。卵かけごはん》の陶子ちゃんは、しょうゆの代わりに“煎り酒”をかけて食べるって変わり種。私にとって生卵といえば、野球の試合に出かける時、祖母が鳥小屋からとってきたばかりの卵の角を上手に割って、しょうゆを注いで飲ませてくれた、あのときの生卵。味噌バターラーメン》に出てくるインスタントラーメンは、思い出のサッポロ一番みそラーメン。残念なんだけど、私の思い出のふくろ麺は、なんと言ってもチャルメラなんですよね。焼きそばパン》は分からないではないけど、買食いできるような金は持ってなかったからね。小学校の時、先生にお使いの駄賃代わりに食わせてもらったハムカツパンなんです。わずかな違いをあげつらっちゃいけませんね。そのへんは「広い心で受けとまなきゃ」とは思うものの、こと食い物の思い出となると、脳の片隅に残るその時の香りに味が・・・。祖母や、母や、先生の面影と一緒に・・・。考えてみれば、ちゃんと思い出している私でした。人間が生きてりゃ、人情話はどこにでも転がっているかもしれませんけど、やっぱり、なんと言ってもこの漫画は『深夜食堂』ですからね。食い物が絡んでくれなきゃ、とっつきづらいし、きれいに収まりを付けられない。パクチー》は、珠玉と言っていいでしょうね。食ったことがありませんでした。したって、死ぬまでは生きなきゃならないんだからね。次に話を聞く時は、人を跳ね飛ばしながら突っ走る、そんな彼本来のうわさであって欲しいな。ひと押しお願いします。日本漫画家協会ものごころついた頃から、いつも傍らには心を熱くさせるマンガがありました。昭和35年生まれの私は、ちょうど、テレビでマンガを見るようになる時期と重なっていて、まさにマンガが豊かな文化に成長するなかで、一緒に大人になりましたからね。この間、私よりも3歳年上の方とマンガに関わる話をしていて、微妙な年の違いだけではない“ズレ”を感じたんです。残念なことなんだけど、その“ズレ”っていうのは、私が、本来ドンピシャなはずのマンガのことを、知らない場合が少なくないってことなんです。私が生まれ育った秩父は、私が子供の自分まで、どうも物理的に文化の流入に時間的なずれがあったようなんです。その後、そのズレはなくなったようですが、私が秩父を出て生活するようになったからも、やけに10歳ほど年上の方と話があうんです。これは秩父育ちで、外で生きるようになった者の多くが経験することなんです。マンガに関する“ズレ”はどうもそれとは無関係なようです。・・・もう、解決済みです。小学校はもとより、中学、高校、それこそ仕事をするようになるまでは、私がマンガを読んだのは、人から借りるか、人がすてた本か、あるいは立ち読みだ。自分でお金を出して買って読んだこともあっただろうけど、たまたま・・・だな。したって読んでないことも、少なくないんだ。大人になって、子供の頃に読んだと思っていたものも、あらかた読み直したんだな。いつの間にか、その後、脳の中で記憶の杉合わせが行われているのかもしれない。高校の時に、手塚治虫の全集の編纂が始まって、なんとか全部揃えたいと思って書い始めた。歩荷や山小屋のバイトで、場合によっては金を持ってることがあったからね。続かなくなって、“中途半端”とは呼べないほど早い段階であきらめた。結局は、拾ったもんだろうが、人から借りたもんだろうが、立ち読みだろうが、あるいは自分で買ったものであろうが、機会があるたびに、最大限読み漁った。私のマンガ体験は、結局そうして出来上がったもんなんですね。文句のつけ用はありません。ここに取り上げられているようなマンガには100年後にも、200年後にも残っていってほしいもんだと思います。私の知らないマンガもありました。比較的新しいマンガですね。バブルが弾けたあたりで、マンガを読んだらすぐに捨てる人がいなくなったんですね。人から借りようにも、以前のようにマンガを持ってる人もいなくなって、その頃よりもずっと前に、立ち読みは難しくなってました。自分で買って読むしかないんだけど、子供が成長していく中で、いろいろとお金がかかるもんだから、マンガに割くお金がなくてね。あの頃から、マンガに触れる機会が、極点に減ったんだ。私が読む、読まないに関わらず、面白いマンガは登場してたんですね。子供も独立したことだし、・・・これからそういう本を読む機会がやってくるかな。・・・読んでないということは、とても楽しみなことだな。ひと押しお願いします。珠ぞうにゃ、にゃんと言うことを。よって、『埼玉にもなにかあるはず』とは・・・。作者の珠ぞうは埼玉県は大宮の生まれ。関わらず、「なにも知らない」とか、「埼玉を貶めていいのは埼玉県民だけ」とか、「宇宙と同じくらいに謎の世界」とは、・・・なんと嘆かわしい。それでもどうやら、「なにもないわけではないのも宇宙と同じ。スゴイ、・・・スゴイはず」というところを見ると、さすがに埼玉県生まれだけあって、そのそこはかとないスゴさを、なんとなく感じ取ってはいるらしい。そこでもし、もしも、それさえ感じ取れないようであれば、それはもう救いようのないところだったんだけど、決してそうではないらしい。この辺り一帯を、かつては武蔵国と呼んだ。武蔵国の国府は府中に置かれていた。国分寺は国分寺にあった。両方とも東京で、埼玉じゃない。それだけで、作者は引いてしまうかもしれない。太刀打ち出来ないのか」と・・・。宝亀二(771)年に編成替えされて、武蔵国は東海道に属することになるが、もともとは武蔵の国は東山道に属した。畿内から武蔵国に向かう場合、そのルートは上野国、下野国を経て武蔵国に入ってきた。武蔵国の表玄関は武蔵国の北部、現在の埼玉県にあったということだ。この地域の勢力が、大和政権の成立に大きな役割を果たした状況と符合する。その奥に府中や国分寺があった。そこは、今で言えば、埼玉の奥だった。作者に“何もないで済むはずがない”と思わせるものの正体は、おそらくそのあたりにある。浦和のおばあちゃんの思い出この本は、この本で、できる限りのことはしているように思えます。氷川神社を紹介して、埼玉水族館を紹介して、さきたま古墳公園を紹介して、三峰神社を紹介して。それから後半では農産物を紹介して、埼玉県生まれのあれやこれやを紹介してね。うちの近所の埼玉県こども動物自然公園を紹介していないのは、大変に不満なんですけどね。それらは、点の紹介にしかなってないように思えるんです。本当に面としての埼玉県を紹介するためには、やはり時空を越える必要があるんじゃないでしょうか。埼玉県という宇宙の広漠とした空間部に広がる時空とは、・・・私は武蔵野だと思います。武士が“幕府”という独自の政治組織を作り上げ、朝廷から政権を奪ったのは天地をひっくり返すような出来事であったはずですね。「天皇を民に貶め民を天皇にする」といった崇徳上皇の怨念の言葉は、“下を上に”という意味なら、革命でしょうかね。その時に、最も大きな役割を果たしたのは武蔵野の勢力なんですね。いう状況になることはありえないわけです。武蔵野には、その全時代から、まるで銀河系宇宙のように渦を巻く混沌があって、その中で新しい時代を切り開く力が育ちつつあった。どんなもんでしょうね。武蔵野の時空をただよって、もう一度作者には、その渦巻く茫漠とした世界に身を委ねていただきたい。ひと押しお願いします。安倍夜郎ずい分前にでてたんだな。17巻を読んで、16巻を置き去りにしてたことに気がついたんだけど、そんなどこじゃない、18巻も出てた。