「幸せだから笑うのではない。笑うから幸せなのだ」こんな味わい深い言葉を新聞にプロポ(短めのコラム)として、毎日のように書き残した哲学者アラン。そのプロポから幸福について書いた言葉だけを集めたものが、『幸福論』です。「幸せ」をテーマに、さまざまな分野に取り組む人が、その人の『幸福論』を語ってくれる連載です。子育てが、とても大事な訓練期間だった『幸福論』に書かれている全てのプロポは、「幸福になりたいならこうしなさい」など、いわゆる教条的な内容ではありません。アランは自分も含め、人間というものはどのような存在なのか、人生を生きるということはどんな意味を生み出すのか、自身の視点で徹底して考え、深めようとした人。日々新聞に書き続けることによって、哲学的な思考を働かせ、人間の本質を探り出す――そのための言葉であり文章だったと思うのです。「幸福だなあ」と感じるのはその人によって違いますし、私も同じような気持ちになることはもちろんあります。欲しかったお皿が手に入ったとき。そのときは、「よかったな、うれしいなあ」とは思いますが、幸福という感覚とはちょっと違うのかもしれません。そのお皿は形あるものだから、次の瞬間に落ちて壊れてしまうかもしれない。お皿が壊れた後の私は幸せではないのか、不幸なのかというと、決してそうではない。そもそも幸福に理想の形があるわけではないですし、同じように不幸という状態、状況もない。現在の自分がここにいることを素直に喜びたい、そんな気持ちが強いです。自分自身も周囲も、あるいは社会も、川の流れのように刻々と変化していくもの。それまでよかったと感じていた何かが少し違う方向にずれたりすると、それに固執したり、自分は駄目だって落ち込んだり、相手を責めたりするのは、どうも違うような気がする。反省も学習も必要なんですけれど、一番難しくて一番必要なのは、目の前に起こった事実を受け入れることなのかもしれません。自分に幸福とか不幸とか、特に言葉を当てはめて考えなくてもいいんじゃないかな、と。こんなふうに考えてきたわけじゃないんですよ。今振り返ってみると、やっぱり子育てで訓練された気がします。子どもって、一番身近な存在でありながら、他者でもある。子育ては、他者との関係について問われ、試される訓練期間でもありました。その意味で、逆にこちらが育てられている。やってほしいな、と思っても、親の思い通りになんて絶対にいかないわけで......葛藤の連続(笑)。本当にたくさんの訓練をさせてもらったな、と思います。未知なるものに出会えることを体が知っている『幸福論』の著者・アランは、人間の知よりも行動を上位概念に置いているのだと思います。個の意識が、どのように自分の生き方に影響を及ぼし、示唆を与えながら行動を決めているのか――。授業の課題で『幸福論』を読んだときにはうまく理解できませんでしたが、年を重ねてから再読すると、言葉がリアルに響くことに驚かされます。人が何かに取り組むとき、その先にある未知なるものに出会えるかもしれないと思うから、向かっていこう、挑んでみようと思うんですよね。スポーツ選手もきっとそう。試合の前に、苦しいトレーニングを続けるのは、努力を裏切らない成果があることをイメージできるから。大きな成果を得た人であればあるほど、体を動かしたり行動することでしか得られないものが確かにあると知っている。仕事にしても同じだと思うんです。私にしても仕事に取り組む前、執筆量も多くて大変だなとおびえても、その先に未知なるものとの出会いが待っている可能性を、経験則として知っている。意欲が湧いてくるし、頑張ろうという気になれるんですね。結果や成果は更新されるし、日々変化します。それを必定のものとして受け入れられる自分でもありたい。今回のテーマは『幸福論』についてですが、あまり“幸福”という言葉に引っ張られない方が楽に生きられるのかな、と思っています。なければ幸福じゃないと決め付けていると、苦しくなってしまう。人間は、誰もが他者との関係の中で生きているわけだから、想定外のことが今日だって明日だって当たり前に起こり得ますよね。幸福だなと思っていたことに変化が訪れることは、実は普通にある。人生って、その連続なのかもしれません。その意味で、今この瞬間が自分にとってそれほど違和感がないのであれば、だぶんそれでいい。むやみにあらがわず、いったん受け入れて前に進めば、きっと悪くはならない、くらいに緩く考えるくらいがちょうどいい。そんなふうに考えるようになりました。『幸福論』のプロポの中に、「幸せだから笑うのではない。笑うから幸せなのだ」という一節があります。アランからのメッセージ、大事な贈り物なのではないでしょうか。幅広いテーマについて執筆活動を行う。読書』(集英社文庫)で第28回講談社エッセイ賞受賞。著書に『おとなの味』(新潮文庫)、対話集『食べる私』(文藝春秋)、『彼女の家出』(文化出版局)ほか多数。荻窪の本屋Titleにてインタビュー。暮らしがちょっとすてきになるアイデアや、住まい選びのヒントになるような記事を、心を込めてお届けしている編集部です。した時に思い出してもらえる、気軽に訪れてほんの少し幸せな気分になってもらえる、そんなサイトを目指しています。Reserved.◯記事内容は公開日時点の情報をもとに執筆されています。当サイトのご利用にあたっては、サイトポリシーを必ずご確認ください。M0000OG3904(2020.01)。