ヨットに乗る1972年(昭和47)入社3年目のころ,私は初めてヨットに乗った。場所は鳥屋潟(とやのがた)という新潟市内にある潟(水溜り,池)である。水深は浅く水は濁っており所々藻が密集しているような小さな湖であったが、そこに貸しヨット屋があった。船長帽をかぶった品のいいおじいさんが経営していて、持ち船はたった1艇のヨットだけだった。横浜から持ってきたというその艇は、セールこそ古ぼけていたが、木製のなかなか風格のある艇であった。メインセールに「鴫(しぎ)」のマークがついているスナイプ級という2人乗りのディンギーである。スナイプ級は、学生・実業団で多く使用されおり、国体採用艇にもなっている。堀江謙一さんも高校時代の3年間はスナイプに乗りっぱなしだったようである。私を連れていってくれたのは得意先の先生であった。実際にヨットに乗ると、前に進むのに右へ行ったり左へ行ったり(タッキングの繰り返し)するものだから、初めての私は最初から最後まで、ヨットがどこをどう進んでいるのか全く分からなかった。2夏連続で新潟から鎌倉のヨットスクールに通う水溜りでのヨット遊びに物足らなくなった私たち2人は、夏休みをとり夜行列車に乗って鎌倉のヨットスクールに入校した。3泊4日くらいのコースであったと思う。使用艇は「Y-15」という2人乗りのディンギーで、設計者は横浜のヨットデザイナー、横山晃である。鎌倉から帰ってからは、鳥屋潟にももちろん通ったが、海にも出かけた。新潟の海にも貸しヨットがあった。艇種は覚えていないが「Y-15」とほぼ同じ程度の艇であった。港から狭い防波堤の間を抜けて外海に出るまでの操船は先生の役目であった。新潟の夏の海はディンギーには最高である。夏の南風が陸から吹くので波が立たないのである。海はきれいで風の強さも適当である。通常は5m/秒程度であろう。湘南の海もいいが海風が遠く太平洋から吹いてくるのでうねりがきついことがある。それに海岸近くでは海も汚れている。次の年の夏、私たちは再び鎌倉に出かけた。今度は同じヨットスクールの1週間コースに入校するためで、またまた夜行列車で出かけた。挑戦」というような新聞記事が目に飛び込んできた。1973年(昭和48年)8月4日(土)のことである。出港したのは8月1日だが新聞発表は抑えられていたのである。達成)東京転勤となりヨットクラブに入会する1974年(昭和49年)10月、私は東京へ転勤になった。年が明けて春になってから、このヨットスクールを開催していたクラブに入会した。実はこのクラブの設立には、堀江謙一さんも関係していたそうであるがくわしいことは知らない。クラブ会員の活動拠点は江ノ島ヨットハーバーで、東京オリンピック(昭和39年)のときに造られたものである。使用艇は「Y-15」で夏の通常シーズンのみならず冬場の自主練習にも参加して、Y-15級全日本選手権に2年連続で出場した。私の活動時期は、東京・横浜時代の4年間と、そのあとの転勤先甲府からかよった1年間の合計5年間である。広島に帰ってきてからはヨットに乗る機会はほとんどなかった。会社の同僚や息子と3~4回貸しヨットに乗ったくらいである。江ノ島時代の仲間にはその後クルーザーに移った人も多い。年賀状で塩気たっぷりの便りに接するのはとても楽しい。:淡路ヨット製作所マーメイド(人魚)とは敷島紡績(株)のトレードマーク。堀江謙一が太平洋横断のとき、唯一寄付を受けたのが同社より提供されたメインセール(人魚のマーク入り)で、船名もそのままマーメイドとした。太平洋ひとりぼっち1962年(昭和37)5月12日西宮出発(乗員は堀江のみ)、8月12日サンフランシスコ到着。所要日数94日間、日本人初の小型ヨットによる太平洋横断に成功する。シングル・ハンド(一人乗り)による太平洋横断は、この時の堀江が世界で初めてである。使用艇は、マーメイド号。キング・フィッシャー型19フィート(5.83m)のスループ艇(設計者:横山晃)で、1本マストのオーソドックスな艇である。素人目には、果たしてこのヨットで太平洋???どころか外洋にでるのさえ危ないのではと思えるほど小さなヨットである。堀江謙一の、この艇で「太平洋横断は可能か」という問に対して、横山晃は可能と答え、加えてマストを現設計より10%短くするようアドバイスした。小型ヨットによる太平洋横断、そしてそのためにパスポートを発給することなど、当時の日本では全く考えられない状況であった。彼は合法的に出国するため計画実行直前まであらゆる可能性をさぐった。結局はパスポートを持つことなくひっそりと“密出国”した。彼の冒険はアメリカでは画期的壮挙として高く評価され、サンフランシスコ(市長ジョージ・クリストファー氏)名誉市民のカギを贈られる。これに呼応する形で日本の関係官庁は、彼の非合法的な出国に対して寛大な処置をとることを決定した。いうことまで言われていたのである。「海の勇士(ポレナー)賞」受賞(サンレモ市、イタリア)昭和39年(1964年)夏、栄えある第1回受賞者となる。ちなみに、第2回受賞者はフランシス・チチェスター卿、第3回受賞者はトール・ヘイエルダール博士である。第2回受賞者フランシス・チチェスター卿(イギリスの海洋冒険家)1967年5月、ジプシー・モス号で単独世界一周に成功する東回り(シドニー寄港)275日間(実際の航海は226日間)第3回受賞者トール・ヘイエルダール博士(ノルウェーの人類学者)1970年、葦船ラー2世号(あしの茎で作った帆船)で大西洋横断に成功。大阪・淡輪港を出発(東回り世界一周をめざす)11月14日(第3日目)午前9時ころマストに亀裂が入っているのに気付く。セールをおろして1~2時間後、逆V字型マストが前後に1本づつあったうちの後部マスト完全に切断。入港(出港からわずか8日間で失敗に終わる)失敗の原因の一つに変形リグの採用があげられている。卒業したばかりの大阪のヨットデザイナーであった。美人からの花束贈呈50隻ほどのヨット、漁船、モーターボートが港外まで付き添い見送りしかし、失敗によりマスコミを先頭にした袋叩きに合う。注:出発時帰港地として予定していた淡輪港は工事で閉鎖中マーメイド3世は、ふたたびオーソドックスなスループ艇とした。設計したのは、横山晃の弟子2人に前回の設計者を加えた合計3人で、共同設計の形をとっている。造船所も前回と同じ所を使っている。皆をもう一度男にしてやりたいという堀江一流の男気であろう。)は、昔からバレーボールの盛んな土地柄である。...東京オリンピック男子マラソン10月10日は国民の祝日(体育の日)である。昭和39年(1964年)第18回オリンピック東京大会開催を記念して、開会式の日が選ばれたものである。