冷蔵庫などで冷やしたものが「冷や」ではない。フルーティーさやフレッシュさが感じられる。最近は「冷や」と区別するために「冷やして」などともいう。いわゆる「キンキンに冷やした」もの。冷凍庫で短時間、静かに冷やした後、注ぐと透明からシャーベット状に変化する。一般に温度上昇によって、舌に感じられる酸味が相対的に下がり、旨味が上がることから、「冷や」から「熱燗」くらいまでの温度帯に限っておおざっぱにいうならば、上に行くほどコクと深みを持った味になり、また辛さを感じるようになる。生酛系や純米系など、昔からある製法で造っている酒では、冷やで飲んでもさほど印象的でなかった酒が、燗にすると本領を発揮し、奥深い味を展開することが多い。いう酒は「燗映え(かんばえ)する」という。燗をしたときに、温かさがほんのり酒全域に均等に行き渡り、その酒の良さがうまく引き出されることを「燗上がり(かんあがり)する」という。うまく燗上がりさせるのに最も確実な方法は、徳利に入れて湯煎することである。猪口に入れて電子レンジで温めるのも多少は有効だが、中にムラができやすい。いちど燗をした酒がふたたび冷えることを「燗冷まし(かんざまし)になる」という。ていねいに造ってある酒は、燗冷ましになってもそれなりに味わいがあるが、そうでないものは風味のバランスが崩れ、薬品のようなアルコール臭が上立香としてのぼってくる。これを「燗崩れ(かんくずれ)」という。1升(しょう)=10合(ごう)=1.8リットル1石(こく)=10斗(と)=100升これらの容積単位はすべて日本の単位系である尺貫法の一部である。1升とは、酒屋などでごく普通に目にする日本酒の大瓶、すなわち一升瓶に入る容量である。1901年(明治34年)に『白鶴』が一升瓶で日本酒を販売するようになって以来、百年余りにわたって主流を占めてきた。近年では、その大きさやつきまとうイメージの泥臭さなどが消費減退の理由だと唱える人々がおり、小型化する傾向もある(参照:#日本酒の現在)。いわゆる中瓶は四合瓶で、文字通り4合(720ミリリットル)入る。酒蔵では、18リットル入る斗瓶を使っており、消費者が販売店で見る「斗瓶囲い」といった記載表示はそれに由来する(参照:#その他の記載表示)。石(こく)は、おもに酒蔵の生産量を示すのに用いられる。これも極めておおざっぱな目安であるが、一般の小さな酒蔵だと年間500石、大手の酒蔵で年間5,000石以上といったところである。当然ではあるが、生産石高と生産される酒質には何の相関関係もない。126リットル「荷」は、主に酒の陸上輸送に使われた単位である。樽は、安土桃山時代頃から酒を運ぶ手段となった。人足が酒樽を天秤棒(てんびんぼう)で前後に1個ずつ担いだことに由来する。樽は4斗樽(よんとだる)だが、ふつうは4斗いっぱい入れずに3斗5升ほど入れる。そのため70升と計算した。日本酒度を見れば分かるように、酒の比重も若干の幅がある。水と同じとして考えれば、人足は約126キログラムの荷をかついで街道を行く仕事であった、ということになる。1盃(はい)現代では、挨拶などで「一杯やりましょう」と発言してもそれは、ワイングラスやコップなどの入れ物で「1杯」という意味には必ずしもならない。さかのぼって江戸時代以前は、「一盃」はれっきとした容積単位であった。地方や藩によって違いがあり、厳密なものではなかった。豊臣秀吉が太閤検地を行った際に度量衡の基準を示し、容積についても「京枡(きょうます)」を定めた。ところが、江戸時代になっても東北地方の藩などに普及しなかった。小差はあっても概して「100盃=(約)4斗」であったというから、「1盃=(約)720ミリリットル」ということになり、4合瓶やワイン1本と同じくらいの分量ということになる。当時は「一盃」飲むとなると、4合瓶を飲み干すことを意味したのである。献(こん)現在では「一献やりましょう」というように、「一緒に酒を飲む」という意味で用いられる。古くは一盃になみなみと酒を満たし、酒席をぐるりとひと回りするのが「一献」であった。「宴が三献ほどしたら」というような表現があった。帝国データバンクの統計調査によると、2017年(平成29年)12月時点で日本全国に日本酒を製造するメーカーが1,254社存在し、都道府県別の所在地を見ると、首位は新潟県で84社、2位は長野県で64社、3位は兵庫県で57社となっている。創業100年以上の老舗企業が903社と7割を占め、創業時代別に見ると、首位は明治時代で431社、2位は江戸時代で399社、3位は昭和時代で266社であった。このうち日本酒製造を主業とするのは1,077社で、2016年(平成28年)度の総売上高は4,416億900万円で、2012年(平成24年)度から2016年(平成28年)度まで5年連続で総売上高が小幅上昇している。売上高増加が顕著なのが旭酒造で、「獺祭」ブランドの海外展開により前年度比6割の増収となっている。ビールやウイスキーも含めたアルコール飲料全般の消費量が減少しており、日本酒もその例に漏れない[47]。日本国外では21世紀に入ってから日本酒の人気が拡大しており、日本酒は日本語の「酒」にちなみ「sake(サケ、英語読みはサキィ)」と呼ぶ。アメリカ合衆国・フランスの市場では日本酒、とくに吟醸酒の消費が拡大し、イギリスでも2007年から国際ワインコンテストに日本酒部門が設置された。アジア圏においても日本酒の消費量が以前に比べて拡大し、2015年にはとりわけ和食が普及するソウル、香港、台北、シンガポールにおいて高い値を示す[48]。タイ王国では日本酒の需要の急増で日本の蔵元が挙って市場に参入し、競争が激化した[49]。訪日外国人観光客が、高級な日本酒のまとめ買いも増えている[50]。日本酒の輸出量の推移は、2001年は7052キロリットル、2012年は1万4131キロリットル[51]、2008年は1万2151キロリットル、2018年は2万5747キロリットルと、約10年で約2倍に増加する傾向が続く[52][53]。日本酒の輸出額の推移は、2013年に初めて日本酒の輸出額が100億円を超え[54]、2018年は輸出額が前年比19%増の222億円、輸出量が前年比9.6%増の2万5747キロリットルと、額・量ともに9年連続で増加し過去最高を更新する。2018年の日本の酒類輸出総額は618億円であり、日本酒の輸出額222億円は酒類輸出総額の36%を占めて最大であり、これにジャパニーズ・ウイスキー(150億円、24%)、ビール(129億円、21%)が続く。日本酒の輸出先の上位5か国(地域)はアメリカ63億円、香港38億円、中国36億円、韓国22億円、台湾14億円の順であった[53]。このように日本酒の輸出は好調に推移しているが、フランスのワイン輸出額は1兆181億円(2016年)[55]、イギリススコットランドのスコッチ輸出額は6,500億円(2017年)[56]と、日本酒輸出額の30倍から50倍であり、世界の高名な酒類輸出品目に比べると見劣りがする。酒に関する規制や税制は各国で異なる。アメリカ合衆国ではアルコール添加を行った日本酒は、税制上蒸留酒と同一の区分となり、純米酒より酒税が大幅に高くなるため、アメリカ合衆国へ輸出される日本酒の多くが純米酒となっている[57]。日本酒と同様の酒を海外で造る取り組みは、明治時代にハワイに移住した日本人が行って以来の歴史がある。現代においては地理的表示(GI)の規制により「日本酒」を名乗ることはできないが、日本酒に由来する技法や酵母を使った各国でのSAKE造りは、以下のような状況である[58]。ノルウェー:ヌグネ・オー社が南部グリムスタで2010年に酒蔵を開設し、「裸島」ブランドで生産。イギリス:純米酒、にごり酒が生産されている。スペイン:スペイン人がピレネー山脈の麓に酒蔵をつくり「絹の酒」の醸造を2016年に開始。カナダ:アーティザン・サケ・メーカー(バンクーバー)など3社が製造。アメリカ合衆国:大小の十数社が製造。このほかメキシコ、オーストラリア、ニュージーランドで各1社が酒造りをしている。酒を飲むときや供するときに用いられる道具[59]。酒を造るために用いる道具。ほとんどが神道系で、神社や祠(ほこら)である。日本全国に酒に関する神社は40社近くあり、全部で55以上の神がまつられる。なかには麹や仕込み水など祀る対象を特化する神社もある。日本においては、ヨーロッパのバッカス、中国の杜康のように、酒のみの神として特定できる神様はいないと言われている。