日没17:40昨日に続き今日もカメラを持たない純粋なフィッシュウォッチャーであるリピーターKさんとマンツーマンで一湊エリアを2本。今日の1本目は久しぶりに吉田で潜った。吉田は魚影が濃いポイントではあるのだけど、見られる生き物のほとんどは基本的に普通種ばかり。見られる生き物が超マニアックな上に、地形も変化に乏しいため、僕はこのポイントを上級者向けのポイントだと捉えている。ウォッチング対象はごくごく普通に見られる魚たちであり、リクエストも「ブダイを教えてほしい」というかなりマニアックなゲストさんであるKさんならきっと喜ぶに違いない。思っていたんだけど、やっぱり楽しかったみたい!(笑)現在、屋久島の同業者の中で話題なのが観音のシコンハタタテハゼやタンク下のホムラハゼ。実はここ吉田というポイントにはこうした魚とは比べ物にならないほどもっともっとレアなウスバノドグロベラという魚が見られるのだが、実はあまり知られていないのが実情だ。一部では絶滅を危惧されるほどその生息分布には謎が多く、めったに生息情報を聞くことがない魚が、なぜかここ屋久島の吉田では十数年に渡って大きなハレムが存在し続けている。ネイチャー・ガイドとしては屋久島で潜るのであれば、シコンハタタテハゼやホムラハゼなどのようにどこでも見られる、生息の中心が間違いなく別の海域であると思われるような生物ではなく、ウスバノドグロベラのように屋久島の海の特徴を考えるときに絶対に外せない「屋久島ならでは」の生物を見て欲しいというのが本音だったりする。日没17:25今日は師匠K氏と常連Nさんの2人を連れて永田へ。相変わらず海はやや時化気味。オマケに潮も速く、2本潜るつもりだった永田は1本で切り上げた。(^_^;)2本目は師匠K氏のリクエストだったウスバノドグロベラやニューギニアベラの雄がいる吉田へ。ウスバノドグロベラは常時ハレムで見られるのは屋久島ぐらいだとされている超稀なベラなのだが、先日、吉田に入った際にはまったく見られなかった。いなくなった???と思っていたのだが、いたー!!!!オス・メスの1ペアが見られたのだが、これはもしかしたら、群れごと移動しただけなのかもしれない。一度、よく調査してみようかな。一般的なネタには全然ならないけど。オオセウスバノドグロベラが消えた。日没18:14今日も雨。(・・;)秋雨前線がバッチリ決まって、屋久島は連日の大雨。長期滞在中のTさんご夫婦は未だに青い空を見ていない。(^^;;そんなTさんご夫婦のリクエストはあと1/3が未消化。(笑)今日から潜り始める同じく長期滞在のKさんも普通種が好きな方で、趣向もTさんと近いので、今日もリクエストには応えやすい!!。思ったけど、最初の永田での2本はほとんどリクエストには応えられず。追加リクエストのスミツキオグロベラを探しまくってオツセの斜面を行ったり来たり。この斜面では定番中の定番であるはずのスミツキオグロベラはまったく見つからなかった。オツセでは今が旬のモンガラカワハギのチビがよく目につく。最後の1本は屋久島ならではのウスバノドグロベラを狙って、超久々の吉田にビーチエントリー。調べてみるとほぼ3年ぶりくらいだった。(・・;)こうなるとさすがに吉田も変わっていて、どこにもウスバノドグロベラの姿は見られなかった。唯一と言っていいほどの屋久島でしか見られない希少種中の希少種だったのに。このシーズンオフはまたちょっと徹底的に探してみようかな。代わりにリクエスト種の1つだったニューギニアベラのオスをゲット!(^^)メスへの求愛も見られた。1つのリクエスト種・トモシビイトヒキベラのハレムは今もなお健在だった。ニューギニアベラウスバノドグロベラの幼魚はいづこ。日没17:18ゲストが帰ると海凪ぎる。これはよくある事なのだけど、今日は天気も完全に回復して晴天!海(一湊湾内)もベタ凪ぎだった。今日は昨日見つけた紫色のシライトイソギンチャクをバックにクマノミを撮ろうと吉田にエントリー。吉田はまだちょっと小波が残っていてEM/EXは大変だった。^^;行ってみると何か昨日よりも色が褪せているようにも感じ、どう撮ってみても何か思いの外、綺麗な背景にはならずガッカリ。撮っているうちに根元の方はあまり青くない(普通のシライトイソギンチャクのい色)事に気づいたりして、結局数枚撮ってスグ止めた。(笑)途中からずっと探しているのだけど、なかなか見つからないウスバノドグロベラの幼魚探しに切り替えた。吉田は希少種とされるウスバノドグロベラの大繁殖地なのだ。威嚇?求愛?成魚は相変わらず沢山いて、求愛だか、威嚇だか分からないような行動はよく目についた。こいつらの産卵時間は僕の観察例では、だいたい11-12持くらいの時間帯だ。今日は午後から入ったので、すでに産卵は終わってしまっているのだろう。お腹の大きなメスは見当たらなかった。ウスバノドグロベラの立派なオス何やら大きめのオス(らしき個体)が数匹いるように感じるのだが、テリトリーを分けている感じはまったくない。お互いが出会っても喧嘩をする様子もない。社会構造はハレムだとは思うのだけど、何かよく分からない。調べてみたいけど、テリトリーが大きすぎて、しかも目印になるような岩などが少ないので、なかなか難しいかも。幼魚らしい幼魚は結局見つからず、今日見かけた最小サイズは4cmくらいの若魚。小さい子を探しているのだが、時期的に厳しいかな。ノドグロベラの仲間だから、やはりフラフラとゴミのように生息しているのだろうか。?(ーー;)カンザシヤドカリ結局、あまりシャッターを切らずに浅場まで帰ってきてしまったので、ブログ用にカンザシヤドカリの仲間を数枚撮ってエクジット。ブログ用に何か撮らなきゃ!と焦ってカメラを向けるのがカンザシヤドカリの仲間。おかげでカンザシヤドカリの写真ストックが山のようにたまっていく。カンザシヤドカリまだまだ繁殖期のベラ多し。日没17:17ベラKさんの最終日。北西の風がおさまり、今日はそれなりに海は凪ぎた。ベラKさんをお連れしたかった吉田も今日は何とか入ることができた。(そうはいっても、ここはまだやや時化気味)透明度もグーンと上がって30m近い視界だ。吉田は何の変哲もない広い台地で、時期になると海藻が覆い茂り、徐々に勾配が下がる緩い傾斜地だ。いろいろなベラがここにはいるのだが、「屋久島ならでは」とも言えるようなベラ類も多い。ニューギニアベラは屋久島だとたいていどこのポイントでも見られ、そのほとんどはしっかりとしたハレムを形成しているため、産卵も見られる。繁殖期ではないので、興奮色などはなかなか見られないが、ヒレをバシッと開いたオスが撮れてKさんも満足したようだった。このポイント一番の「屋久島ならでは」ベラはウスバノドグロベラだ。今現在、国内では確実に見られる場所は皆無と聞いている。屋久島でも見られるのは今現在はこの吉田だけで、大きなオスを中心とする十数匹のハレムがあって、やはりここで産卵も見られる。ここには前もKさんを連れてきたことがあったので、ウスバノドグロベラにカメラを向ける事ないのだが、割と小さな若魚がいたので一応数枚シャッターを切ってくれた。(笑)不思議なことに、これよりも小さな幼魚が全然見つからない!何か他の魚と勘違いしているのかな。最後の1本はKさんと相談して一湊タンク下に戻り、砕波帯でのキヌベラ狙い。それとトモシビイトヒキベラのヒレ全開だ。トモシビイトヒキベラも屋久島には多いベラで、ハレムも各ポイントにあって、繁殖期(初夏)だったらヒレ全開は結構、普通に撮れる。Kさんのベラ・ファイルのトモシビイトヒキベラのオス写真は元気のない子。時期が悪かったのだろうが、もうすぐ出版だったら、もう間に合わないだろうと僕もKさんも思っていたのだが、運良く求愛(威嚇??(^_^;))してた!水深1-2mの砕波帯を縦横無尽に動き回るキヌベラは、その生息環境と動きの速さ、大きさ(1m近い)で撮影難易度は超上級。産卵間近なのか、同じような場所をずっとウロウロしていた上に、僕とスタッフが両端をブロックしていたので、何とか近くで撮影することができた。この2種に関してはKさんもかなり満足していたので、僕もちょっと嬉しかった。(^^)トモシビイトヒキベラのオスキヌベラのオス帰りに様々なベラの求愛や産卵を見かけた。ムシベラ、ホンソメワケベラ、セジロノドグロベラ、コガシラベラ(ペア産卵)、まだまだ様々なベラ類が繁殖しているようだ。Kさんのリクエストの中にはホホスジモチノウオの老成魚も入っていたのだが、このベラっていったいどれくらいの大きさまで成長するのか知らないため、どれが老成なのかよく分からない。(^_^;)このベラ自体は屋久島でも沢山見られ繁殖もしているのだが、下記写真の子くらいが最大サイズ(30-40cm)だ。最大どれくらいのサイズになるのだろうか。教えて!南の島のエライ人!(笑)下右は和名のないモチノウオ属のベラ。英名では「スレンダーマオリーラス」と呼ばれているのだが、この子も屋久島ではよく見かけるベラだ。言っても、サイズはせいぜい10cmくらいまで。若魚のステージで、流れモノなのだと思う。有効分布ではないのだと思う。これも最大どれくらいのサイズになるのだろうか。教えて!南の島のエライ人!(笑)ホホスジモチノウオの成魚スレンダーマオリーラスミツバモチノウオの若魚さて、リクエスト・リストに載っている屋久島での撮影が可能な普通種の中で、最後まで残っってしまったのがミツバモチノウオの老成魚だ。(笑)結局、今日は会えず、仕方なく若魚やメスのステージなどを何枚か撮ってもらいお茶を濁す。日没17:20何やらまた黒潮が近づいているのか、昨日までは濁り気味だった海がまたクリアーさを取り戻していた。モンスズメダイ近似種を探して、今日は吉田に行ってきた。吉田というポイントは年間数回入る程度のポイント。いうのも一般受けはまずしないであろうポイントなのだ。(笑)通常、ダイバーに限らず人間はな~んも変わらない日常に飽き、より大きな刺激を求めるのが普通。今まで見たこともないような生物を見たいというのも、魚ではない変な生き物や肉眼ではなかなか見れないような小さな生物をつい探してしまうのも、潜り込むうちに魚ではなくてウミウシや甲殻類、はたまたイカ・タコや海藻、プランクトンなどよりマニアな生き物に興味が移っていくのもきっと刺激を求めているからだと思う。いつものダイビング・エリアでは見られないような魚がいる深場やタイドプール、そして淡水域などに興味を持つのも、まさにそういう理由からだろう。いう意味で吉田というポイントは、こうしたごくごく普通のダイバーにとっては刺激の少ないポイントなのだ。(笑)決して魚影は薄くはないのだけど、変化のない平坦な地形に一般的なベラ類やブダイ類、ニザダイ類の幼~若魚がウジャウジャいるという印象。どれも日本のダイバーからしたら、国内ではごく普通に見られるような種類ばかりで、珍種やレアモノの類はほとんど見られない。(^^;)しかも、どれも地味。実際、このポイントにゲストを連れて行って、「いや~面白かった!!」という感想はあまり聞かない。(笑)しかし、ビキナーダイバーやそれとは逆に数千本レベルで半端なく潜り込んでいる超ベテランダイバーのウケはそれほど悪くはないのが面白い。(^^;)今日のこの時間の吉田はあらゆるベラたちが産卵間近の浮ついた感じがあって、オスはどのベラもバリバリの婚姻色になっているものが多かった。1-2時間エントリー時間を遅らせば、様々なベラの産卵が見れたかも知れない。求愛中のウスバノドグロベラのオス求愛中のニューギニアベラのオスツユベラのオス(婚姻色)シロタスキベラのオス(婚姻色)もともと、今日このポイントに来たのは、例のモンスズメダイの「黒タイプ」(モンスズメダイ近似種)と呼ばれる子を探すためだ。このポイントにもモンスズメダイが結構、群れているのだが、今日はアマミスズメダイばかりがウジャウジャいて、モンスズメダイは数十匹程度が群れていたに過ぎなかった。こちらのモンスズメダイは先日の志戸子の連中とは違って、中層で採餌中なのは一緖なのに、み~んな尾ビレは真っ白!!典型的なモンスズメダイの色彩だった。なるとますますどんな時に尾ビレが黒くなって、どんな時に白くなるのか全然分からなくなってきた。(^^;)実は「尾ビレが白い」状態の方が特殊で、「尾ビレが黒い」がスタンダードだったりして。(笑)ちなみに目的のモンスズメダイ近似種(黒タイプ)はまったく見つからなかった。屋久島にはいないのかなぁ。典型的なモンスズメダイ(白タイプ)やや尾ビレが黒ずんでいる。日没19:01今年のお盆は常連のベラリスト・Nさんも来島し、前半はベラベラなダイビングになりそうな予感。Nさんのずいぶん前からのリクエストだったシラタキベラダマシの成魚(特にオス!)を求めて永田へ行ったのだが、昨年までは見られたシラタキベラダマシのハーレムは綺麗さっぱり無くなり、まったく見られなかった。深いエリアに群れごとスライドしてしまったのではないかと思うのだけど、なかなか調査に行けないので定かではない。永田はベラ類の成魚オスの宝庫で、一湊エリアではあまり見かけない立派な成魚オスの姿もチラホラ。今は繁殖期バリバリの時期なのでトカラベラ、ホクトベラなどがバリ婚で根の上で求愛するのがよく見られたりした。3本目はNさんのリクエスト&今年6年目の常連Hさんもあまり入ったことがないポイントへ。いう基準から、久しぶりに吉田で潜った。3本目から参加のこれまたお盆常連のKさんがややブランクありという事からも浅めの吉田は最適だ。僕もしばらく見ていなかった吉田のウスバノドグロベラの状況が気になっていたので、ちょうどいい。(^^;)さすがにもうハーレムは無くなっているかな。思ったけど、まだまだハーレムは同規模のまま健在だった!しかも、若魚なんかも見られ、これからもハレムは拡大しそうな勢い!ウスバノドグロベラのハレム&産卵が確実に見られるのは今のところ、国内では屋久島ぐらいではないだろうか。?吉田はほんと、貴重なポイントだ。海況にはとても恵まれ、3日間が無事に終わった。1本目は2009年の6月22日以来、2年ぶりの吉田で潜った。いうのも、そろそろ増えていそうなキンギョハナダイのチビ群れの状況を僕自身が見たかったから。(笑)かなり増えてきてはいるけど、もう少し。1-2週間すればもっともっと増え、最高潮に達しそうだ。キンギョハナダイのチビ群れが最高潮に達した時の状態はとても綺麗。楽しみ♪(^_^)吉田では1匹の大きなアカウミガメと3匹の大きなアオウミガメが寝ていた。アカウミガメは吉田の浜で産卵しているのかな。?吉田は数年前までは大きなウスサザナミサンゴの群落があったのだが、今や小さな群体が点在するのみ。その小さな群体でコブシメのペアが産卵していた。他にも4-5匹いたのだが、お宮前や香附子と違ってかなり平和なコミュニティーが形成されているようだ。喧嘩や略奪はまったく見られなかった。(笑)2本目の一湊タンク下では今まさにクマノミが産卵しようとしているところだった。産卵床をせっせと掃除し、イソギンチャクを突っついては産卵床から離そうとしていた。メスのお腹は卵でパンパンで、産卵管もしっかり出切っていた。数分以内に100%産卵すると分かっていたけど、ダイビングもエクジット間近だったのでエアーが足りな~い!!(・_・;仕方なく諦めてエクジット。あと5分もすれば産卵したんだろうなぁ。一湊タンク下も水温が24°C近くまで上がり、例年並みの水温になってきた。サーモクラインがかかり、溶け始めた海藻(アオサ)が舞い散り始め、透明度が落ちているのも、毎年この時期ならではの海。20m雨が降ったり、止んだりの1日。それでも午前中はよく晴れていて、水中も明るいかと思いきや、濁っていて暗~い。ゴンズイガイド料を貰っていいのだろうか。~30m今日は太陽の良く差し込む明るい浅場でずっと遊んでいたからか、昨日までと比べて温かく感じた。水温計を見ると昨日とあまり変わらない。海もベタ凪ぎでまさにダイビング日和だ!透明度はかなり回復して、エントリー直後、ワイドレンズを着けてこなかった事を後悔したほど。~20m今日も潮が速いっ!必ず、午後から流れてきて、同時にサーモクラインも凄い。ここ2日、午後からはハァハァゼィゼィのダイビングだ。10mとうとう天気が崩れ始め、午後からは黒い雲に覆われてしまった。太陽が無いとやや肌寒い。今日は吉田の潮だまりを見ようまた和江を誘って海へ行ったが、時間がちょっと早かったようで潮はまだひき切れていなかった。僕は諦めてタンクを背負って通常のダイビングポイントへエントリーしたのだが、和江は寒空の下、わずかな潮だまりでヤドカリを探していたようだ。(笑)3日ぶりの-1m以深の海の中は依然として低水温だった。それでも3日前までは透明度は良かったのだが、今は透明度もイマイチだ。完全に黒潮が離れたかなぁ~でも漁師さんによると沖の方ではやや水温が上がっているようだ。ヒメホンヤドカリ属の一種カメ三昧なのだ。20m北東だと思っていた風は、かなり北寄りだったようで、北部の海はどこも時化気味。そんな中でもホームグラウンドの一湊タンク下は問題なく入れるのだが、今日は久し振りに吉田に行ってみた。20m~今日は風も弱く、北部はベタ凪ぎだったので、「栗生」ももしかしたら凪ぎているかなぁ~なんて淡い期待を抱いて、ロングドライブに出発!でも、やっぱり甘かった。(-_-;)つーか、これってかなり大きなウネリか??いずれにしてもエントリーは不可能。帰りは時計周りで所々で潜りながら、宮之浦に帰ってきた。20m~今日は天気が崩れる予報だったが、とんでもない!午後からは素晴らしくよく晴れ、昨日に続き真夏のような気持ちのいい1日だった。予報どおり天気が崩れてきたのは夕方から。明日からはまた天気の悪い日々が続きそうだ。久し振りに「吉田」へ行ってみる事にした。「吉田」はこの時期、コブシメの産卵が見物なので、その状況を見ておきたいという事もあったが、せっかく「栗生」で目覚めたベニハゼ熱が冷めないうちに北部の状況も見ておこうかと。冬場、人の気配がまったくなかった吉田だったが、暖かくなって釣り人やダイバーがチラホラ。20m~今日も晴天!!気温もグングン上がって、日中は20°Cを楽勝で越えた。北部はどこでもエントリー可能。いつもよりも結構早い時間に海へ行ったので、「頭テンテン」の産卵観察♪と思っていたが、せっかくの凪ぎなので久し振りに「吉田」へ行ってみた。15m「ゲストが帰ると海は凪ぎる」これはもう常識になりつつあるのが怖い。(笑)今日の屋久島は海は全島でベタ凪ぎ。天気も良くて、気温も暖かい。日中はTシャッツ1枚で過ごせるくらいだ。ウスサザナミサンゴ強風のため欠航相次ぐ。20m~今日は朝からかなり強い南東の風が吹き、飛行機の欠航が相次いだ。ゲストが乗るはずだった11:00到着の便は、早い時間に欠航が決まった。結局、トッピーの最終便で来島。ここまで強い風が吹くとは思わなかった~!!結局ゲスト無しとなってしまい、また今日もゆうすけさんと1日遊んでた。15m~朝起きたら、見事な晴天!風も北西から南西に変わったようだ。西から待望の移動性高気圧がやってきた!今日は穏やかな1日。15m~東寄りの風は昨日よりも強く吹き、「元浦」なんかは大時化。普段は池のように凪ぎているのに、今日はサーファーが何人もいた。逆に西面の一湊湾内は凪ぎていたが、今日も僕はウスバノドグロベラの幼魚を探しに「吉田」へ。水温がやや下がったか??90分ほどでトイレに行きたくなる。そこからはひたすら我慢の子となる。15m~今日から久し振りのゲスト無しが続く。夏の間に溜まった宿題を少しづつ片付けていかねば!今日は北東の風が強く、「元浦」など島の北東面はかなりの大時化。矢筈岬に遮られた一湊湾内は凪ぎ。吉田ウスバノドグロベラ消える。15m~今朝、雨が強く降り、ちょっと憂鬱な気分になってしまったが、11:00到着のゲストを迎えに空港に行くころには、よく晴れた青空に♪ゲストが2年ぶりのダイビングだという事で、のんびりビーチからエントリーする。透明度は回復傾向にあり、青さも戻りつつある。30m今日、台風が発生した。現在の屋久島の海はそれを感じさせないほど、ベタベタに凪ぎ、サンサンと太陽が差し込む美しい南の海だ。海の青も抜群に美しい。今日は久々に早朝ダイビングをリクエストされた。実は朝は弱いので、エントリー前はかなりキツイのだが(笑)、入ってみるその気持ち良さに「早朝っていいなぁ~!!」とその時は思うのだけど。ウスサザナミサンゴ底ウネリが。~15m13:00到着のゲストを待って、午後遅い時間からの2本。北部では台風5号の影響はまだまだだと思っていたが、いや~何か今日は凄い底ウネリだった。ベタ凪ぎの一湊湾内だったが、セットで入ってくるウネリはかなり大きかった。浅場はかなり振られた。そんな中でのデバガメはかなり辛いかと思われたが。~15m海の日がらみの連休だというのに、なぜかこの2日間は丸々空いてしまった!ありゃ???という事で他店の助っ人ガイドに。(笑)昨日までスコーンと抜けていた透明度が急に下がって、天気は良いのに水中はやや暗~い印象。凪ぎているのが唯一の救い。20m~今日の北部はどこもベタ凪ぎっ!コブシメの産卵最盛期が終わってからあまり入る事のなかった「吉田」に、今日は2本も入ってしまった。長期滞在中のゲストは一番のお気に入りとして「吉田」をあげた。この「吉田」は上級者には人気がある傾向がある。中級者のウケはイマイチだが。クロメガネスズメダイちょっと休憩。10m昨日のポイント調査でちょっとはしゃぎ過ぎて疲れたので、今日は浅場で軽く。思い「吉田」で潜った。確かに「吉田」だと浅いダイビングで済むけど、結局2時間も潜っていればあまり意味がないような。(焦)休憩と言いつつ、更に疲れた。