仕事の英語は何とかなる仕事の英語は、「目標とする成果」があるので、自然、「言いたいこと」が頭の中に日本語で明確にあります。それを頑張って英語にするのは「大変」で「疲れる」作業ではありますが、少なくとも「海外出張に行ってくれ」と選ばれた人の英語レベル。必死になれば何とかなります。休憩と食事の時間が辛いしかし、休憩時間。私の初めての海外出張は新しく導入されるシステムの説明会でした。大きなワークショップでは、部屋のコーナーに懇談スペースが設けられています。そこでの目的は、ずばり「会話を楽しむ」こと。軽食をつまみ、コーヒーを飲みながら歓談するのですが、「会話を楽しむ」って......?話しかけようにも何を話していいのかわかりません。最初の休憩時間、自分から話しかけられずに「壁の花」状態になりました。皆が楽しそうに歓談している中、ひとりぽつんとしているのは辛いです。食事の時間も同じく辛い。仕事がら外資系で働く日本人と話す機会がありますが、みなさん私と同じような失敗をしているようです。「休憩と食事の時間が辛いんだよ」と言っていました。付け焼刃で出来る懇談の英語への対策は、「日常会話のトピック」の準備さて、ではその「休憩と食事などの懇談の時間」を乗り切るにはどうしたらいいのでしょうか?実は、「日常会話のトピック」の準備をしていくことで、気分的にもそして仕事にも好影響を与え、大きく差がつくのです。日本で30分程度、あとは行きの飛行機内で出来るので「付け焼刃で」大丈夫です。「日常会話のトピック」の準備とは、具体的に何でしょうか?それは2つあります。会話を助ける写真を撮っておく会話を大きく助けてくれるのが、写真です!詳しく話さなくても、見ればわかりますからね。家族やペットの写真は、出張のためにわざわざ撮らなくてもスマホに入っているかも知れませんが、オフィスの写真やオフィス周辺の写真は、あまり撮っていない場合が多いです。外国人は、「あなたがどんなところで働いているか」に興味があります。私の知っているドイツのオフィスは1人~3人の個室で、フロアを広々使っている日本とは違う。出張前に、写真を撮ってスマホなどに入れておきましょう。日常会話のトピックのフレーズを考えて準備しておく2つめは、懇談の時に話す「日常会話のトピック」を事前に考えて準備しておくことです。「日常会話のトピック」とは「当たり障りのない話題」です。言ってしまうと身も蓋もありませんが、相手にめちゃくちゃ興味がある訳ではない場合でも、日本語だったら「適当な会話」が出来ます。英語だとなかなか質問が浮かんできません。そこで、「日常会話のトピック」のフレーズとデータを準備しておくのです。いくつか例をあげますね。行く時の飛行機の中でいいので、これを見て、先方と会った時のことをイメージし、フレーズを組み立てて準備しておきます。【参考トピック】それから、仕事関係の話題。ワークショップの休憩時間に、そのワークショップのディスカッションを続けるのは無粋かも知れませんが、「仕事の話題は絶対にダメ」というわけでもないと思います。なったと感じたら、もう少し踏み込んだ話題でもいいでしょう。