近藤ようこが田中貢太郎の短編怪奇小説をマンガ化した『蟇(がま)の血』(KADOKAWAビームコミックス/720円)を、電子書籍で購入。コミカライズ・シリーズ(なのか?)の一作。私は一連のシリーズの中では、津原泰水の短編をマンガ化した『五色の舟』がいちばん好きだ。その評価は本作を読んでも変わらないが、これもなかなかの出来。恥ずかしながら原作を読んだことがなかったので、本書を読んだあとに「青空文庫」で読んでみた。原作に忠実なコミカライズである。私は近藤作品の中にときどき出てくる、怪異でエロティックな女性キャラが好きだ。本作にもそのようなキャラが出てくる。儚い系キャラと恐ろしいキャラの2タイプが揃って......。その魅力を堪能するだけでおなかいっぱいになる、上質な幻想怪奇譚である。恐ろしい場面でも飄々としたユーモアが隠し味になっていて(蟇の血を操るババアのキャラとか)、そのへんの複雑玄妙な味わいもなかなか。あと、本作は近藤作品の中でもひときわ、風景/背景描写に力が込められている気がした。暗い夜道に電灯の明かりでポッカリ浮かぶ家並みとか、月明かりに照らされた夜の海辺の松林とか、前半の何気ない風景が、強い印象を残す(後半は主人公がある屋敷に閉じ込められる展開なので、なおさら)。~相対的貧困の中で~』1巻(ぶんか社/648円)を、Kindleで購入(紙版は出ていないようだ。最近そういうケースも多い)。ぶんか社の、「本当にあった女の人生ドラマ」というレディースコミックの月刊誌がある。読者投稿のマンガ化など、ノンフィクション、もしくはノンフィクションに近い女性向けマンガを集めたもの。社会問題を扱った作品も多く、狙いはよいのだが、エグい話、ドギツイ話がけっこうあって、正直、あまり人前では読みたくないマンガ誌である。↑こんな感じのマンガ誌。同誌に連載されているなかで、私が唯一続きを楽しみに読んでいるのが、この『ブレッチェン』である。これは、ベテラン・マンガ家くりきあきこが、日本の貧困問題――とくに、母子家庭の貧困や子どもの貧困――を真正面から描いた作品。主人公の18歳の少女・楓花は、生活保護を受けながら母親と2人暮らしをし、コンビニでバイトをしながら大学進学の学費を貯金していた。高校卒業の直前に母親が他界したことで生活保護を打ち切られ、進学をあきらめる。一人で働いて生きていこうとする......という物語。タイトルの「ブレッチェン」とは、楓花が働くことになる小さなベーカリーの店名だ。楓花が天涯孤独になったことで、急に冷たくなる知り合いもいれば、弱みにつけこもうとする「悪い大人たち」もいる。その一方で、力を貸してくれる「よい大人たち」もいる。した周囲の人々の姿と、自力で新しい人生を切り拓こうとする楓花の奮闘が、重いリアリティで描かれていく。パン作りの工程などもよく調べて描かれており、確かな生活感覚に満ちた、とてもよいマンガである。ドラマ化・映画化してもよいかもしれない。昨日は、都内某所で脳科学者の中野信子さんを取材。これで今月は、池谷裕二さん、篠原菊紀さん、中野さんと、人気脳科学者3人を取材したことになる(後日、お三方への取材を一本の長い記事にまとめる)。同じ脳科学者であっても、それぞれ語り口・視点に個性があって、大変面白かった。全6巻と、続編『新・ちいさいひと』の既刊1巻をまとめ読み。仕事上の必要があって読んだのだが、とてもよいマンガである。アマゾンのカスタマーレビューではなぜか酷評が多いが(まあ、アマレビュなんかあてにはならないが)、私はウェルメイドな力作だと思った。たしかに、「人物造形がステレオタイプにすぎるかな」という粗は感じなくもない。主人公のありがちな熱血キャラとか、児童相談所の所長が保身ばかり考えて「私の管理責任が問われます」と決まり文句のように言う点とか、キャラが単純すぎるのだ。それは作品全体から見れば小瑕で、読んでいるうちに気にならなくなる。「描かれている児相の現場対応にリアリティがない」という批判的レビューもあったが、私はむしろ、よく取材されていて、児相の現場の雰囲気がわかるマンガだと思った。フィクションである以上、ドラマを盛り上げるために現実をデフォルメしてある部分も、当然あるだろう。それも許容範囲内だと思う。児童虐待を描いたマンガといえば、ささやななえの『凍りついた瞳』という傑作がすでにある。対して、『ちいさいひと』は、誰もが児童虐待の深刻さを知っている「いま」にふさわしい切り口で作られている。このような啓蒙的作品が少年マンガ誌に連載されているのは、なかなかすごいことではないか。仕事上の必要があって、神坂智子の『T・E・ロレンス』を全巻再読。それから、映画『アラビアのロレンス』も映像配信で再見した。それにしても、たいていの名作映画が家ですぐに観られるのは、思えばすごいことだ。私が10代のころは、名画座にかかるのを待つしかなかったのだから。『T・E・ロレンス』は、「アラビアのロレンス」ことトーマス・エドワード・ロレンスの生涯を描いた大作である。『アラビアのロレンス』が、映画史上に輝く名作であることはいうまでもない。この『T・E・ロレンス』には、『アラビアのロレンス』が描けなかったロレンス像までが活写されており、日本のマンガの底力を改めて思い知らされる。『アラビアのロレンス』がほのめかす形でしか描けなかったロレンスの性指向――ホモセクシュアリティとマゾヒズムも、『T・E・ロレンス』は思いっきり踏み込んで描いている。それは、竹宮惠子が『風と木の詩』で切り拓き、山岸凉子の『日出処の天子』などに開花した「BL」の伝統が、日本のマンガにあればこそだろう。ロレンスの複雑きわまる内面についての描写も、『アラビアのロレンス』より重層的で深い。マンガという表現形式そのものが持つ力のなせる技であろう。高く評価されてしかるべき、マンガ史に残る傑作。テーマは、同館の世界文化遺産登録について。ル・コルビュジエの建築作品の特徴から始まり、美術館の役割、ひいては「文化の力」というところまで話が広がる。私は建築も美術も門外漢なので、一方的にご教示いただく形だが、とても面白い話がうかがえた。今日も明日も、それぞれ別件の取材。全27巻が読み放題になっているので、思わず一気読みしてしまった。コージの傑作『サルでも描けるまんが教室』の主人公2人のキャラ造形は、『野望の王国』のパロディであることが知られている。私も、『サルまん』を読んで『野望の王国』を知ったクチだ。いうウェブページでも『野望の王国』をセレクトしており、同作について次のようにコメントしている。何人殺しても進まない日本制覇。このペースでは日本制覇するのに300年はかかるだろう。このコメントの通り、噂に違わぬ怪作であった。荒唐無稽な展開の連続で、「クダラナイなあ」と思いつつ、異様な迫力に引きこまれてページを繰る手が止まらず、最後まで読まずにいられない。「面白いか、つまらないか?」と問われれば、「クダラナイけど面白い」と答えざるを得ない。名作とは言いがたいが、けっして駄作ではないのだ。Unlimited」には青木雄二の『ナニワ金融道』も全巻入っているので、これまた全19巻一気読み(こちらは再読)してしまった。「時間食い虫」なサービスである。イラスト/ジョージマ・ヒトシ前原政之(まえはら・まさゆき)1964年3月16日、栃木県生まれ。1年のみの編プロ勤務(ライターとして)を経て、87年、23歳でフリーに。メールフォーム★私にご用の方はここからメールを下さい。★自選ベスト&反響のあった記事。日本映画ベスト25『アメリカン・ビューティー』と中年クライシス『ぐるりのこと。勝鹿北星が......。●「mm(ミリメートル)」は、私のイニシャル「MM」のもじりです。●私の大好きなギタリスト・渡辺香津美氏は、ご自身のイニシャル「KW」をもじった「KW(キロワット)」を、公式サイトのタイトルにしておられます(同名のアルバムもあり)。それにあやかったというわけです。●あと、「1日に1ミリメートルずつでもいいから、前進しよう」という思いもこめられています(こじつけっぽいなあ)。