大好きな所なのであるが、違ったルートから行けとの注文が出た。幾つかのルートを調べていったものの結果的には、自然休暇村からの出発となった。林道脇のフキノトウを採り始めた。言った私であったが、いつの間にか、私もフキノトウ採りに終始してしまったのです。年末のふきのとうは、確か辰口氏か吉尾氏に教えてもらったとかで、雪解け時期のような大きさはないが結構香りが強い。雪降る前、あるいは、ちょっと降り出した頃のフキノトウであれども、山菜採りが出来るなんて、これはたまげたことでした。これを今夜の天ぷらにしてくれたら、晩酌に打って付けなんですがねぇ~。山頂で、カップ麺の簡単な食事をして、コーヒーを飲み終えた頃には、とっくに午後2時を過ぎていた。それから国泰寺に向かって降りだしたら、雨が降り出した。いつものように雨具を出せば、止むのであるから不思議である。「国泰寺に来た事がない。要望に応えて境内を散策。後県道を歩き車デボ地点である自然休暇村に戻った。簡単な山歩きであったハズが、家に戻れば、牛岳辺りに行ったのと何ら変わらなかった。(二上山ではなく、お隣の大師ヶ岳の山頂に立ちました。ため大長谷への道路は、ピカピカカチカチであったのですが、何とか7台の車を管理棟まで入れる事が出来ました。真新しい雪上を思い思いのスタイルで、しかも賑やかに、それこそ同窓会のように、弾んだ声が、山中にこだまする感じでした。その中には、無理な招聘に応えて下さった山友もあれば、元気がみなぎった新たな若い顔もあり、自然と輪に溶け込んでいるように感じました。共通の思いがあれば、老若男女を問わず、知恵や思いやりが、その都度発揮され、信頼・親しみの礎となり、時間が経っても懐かしさとなって残っていくような気がします。真っ青な空・真っ白な雪、そして、素晴らしい展望に恵まれたのでしたが、車も雪上装備もこの冬初めての始動だけに、戸惑いもあったと思われます。不安定な雪、高度を上げる度に冷たい風が襲いかかりましたし、また、日照時間の一番短い時期でもあります。指揮とる者の不甲斐なさも手伝ったのでしょう、1500m余付近で登頂断念しなければならなかったのが、ちょっと悔しかったかもしれません。その中で、楽しい食事時間を設けられた事、下山してから、恒例の堀シェフ特製のティラミスに有り付けた事、日没前に帰途に付けた事、そして、無事下山出来た事が何よりでした。独り善がりでありますが、皆に助けられ、一つの行事を終えた満足感に浸っています。明日は晴れると確信出来るくらいの予報です。そんな日に、今のところ13~17名が集うようです。馬力のあるなし関係なく山が好きでたまらない方々です。協調性のある方で、団体行動が出来る方なら、知っている知らないなど関係なく、今からでも間に合います。明日は、年に一度の同窓会的山行なのです。信じて良いのかどうか分からないのですが、予定する同窓会的山行日は晴れマークが付いています。HP上以外連絡をしなかったので、果たしてどれくらいの方々とお会い出来るのか分からなかったのですが、結果的には馴染みのメンバーになる様子です。今回の特徴は、「足や膝が痛い。「思うように歩けない。事前報告が結構あります。皆、何処かが悪いのでしょうが、三味線的な言動もあるから面白いです。「行きたいけれど自信がない。私は、そんな方の荷を担いでも、後から押してでも一緒したい気持ちです。頂きに達しなくてもです。何かの縁で仲良くなった山仲間ですから、自分の調子の良い時は力を貸したいと思っています。雪は、どの地点からあるのか、行ってみなければわからないのですが、キラキラ光る真新しい雪の上で、親交が深まる事を願っています。このところの画像が悪い。今のカメラになってから、相性が悪いのかピンぼけが多い。カメラだけが悪いのではなく、撮り方の問題だとは思っていても納得がいかないのである。前のカメラが良かったと言っても、壊れてしまったのではどうしようもない。精度や機能が良くなったのであろうが、私の思うようにならないのだからこぼしたくなる。こんな事を言い始めて半年ほどになるのであるから、何か打開策を講じなくてはなるまい。一眼レフに届かないまでも、一番簡単な(機能があまりない。)カメラを手に入れなければいけない事態なのかもしれない。お昼頃を中心に、五箇山方面で、かなり降ったようだが、思った程の積雪になっていない。高沼や梨谷では積雪が観測されているが、西赤尾では依然と0センチである。道路情報からのものであるが、八尾でも立山でも積雪を観測されていない。急に膝の調子がおかしくなった。歩けるのだけれど、何だか可笑しい。弱くなった事は事実なんだけれど、もう歳のせいにする事は止めた。少々顔にシワが寄ろうが、背中が丸くなろうが、歳を取るのも止める事にした。(歳を口にしたらお叱り頂きたい。昨年は中止にしたが、やはり寂しかった。求めた感が歪めないが、唐突だから、反応は薄いかもしれない。それはそれで良いので、心を同じにした人達と山に集いたい。出来れば、お天気も味方して欲しいのであるが、こんな時だけ神頼みとは、虫が良すぎるかもしれない。午前8時半、記念山行ため上市に集ったが、後の雨を想定して、行き先は小佐波御前山に変更となった。ルートにはいろいろ案があったが、集う事に意義があったので、歩きながらでも話せるメーンルートとなった。6周年の記念の日は、ちょうど月曜日となったのであるが、年末を控えて忙しいのに、日程を合わせてくれた仲間達に感謝したい気持ちだった。どんな山でも良かった。歩けて話せれば良かったのである。歩きながら、前へ行ったり、後に下がったりし、皆と話せるのは、宴にはない楽しさが戻って来たようであった。山行はともかく、ついこの間あったのに、「一緒に歩ける。喜びを感じたのは私だけではなかったハズ。元気者の3人がいてくれたら、もっと良かったのであるが、それは致し方ない。何年先になるか分からないが、このような山行スタイルが、メーンとなるような気がしてならなかった。「こんなに仲の良い会はない。それは、出し抜くような者がいないなど、お互いへの気配りがあるに他ならない。プライバシーを守りながら、そっと、気遣うテクニックは、皆が持ち合わせていたとは考えにくいが、良いように伝染していったのかもしれない。10周年も20周年も迎えられる事が出来るであろう。借りてきたネコのようであったが、彼の祝福してくれる気持ちが充分に伝わって来た。義兄の葬儀で埼玉に出掛けたが、お手伝いする事もなく、もしかしたら、足手纏いになっていたかもしれない。それどころか、不要なコメントを発していたのではないかと心配している。あっても、素直に反省し、次に生かせばよいのであろう。故人との想い出は、そっと胸にしまい、新しく生きて行かねばならないのである。明日は、好山病の6周年に当たる日。今のところ、メンバーの8名が揃うと聞いている。晴れないまでも降らないで欲しいものである。慌ただしく過ぎて行き、悲しみを紛らわしているようであった。式次第通りに事は進まず、電車の時刻を気にしなければならぬ人達には尚更であったかもしれない。姉の家に戻り時を過ごし帰途に着いたが、酒を口にせずとも、連日の寝不足と非日常の生活だっただけに運転が心配であった。万全の姿勢に望んだからであろうか、予定より早く来高する事が出来た。妙高高原辺りでは、除雪車が動いた形跡があり、いよいよ冬を感じた。冬タイヤを履いていても、ハンドルを握る手には、初めての雪だけに汗を掻いてしまった。眠さを堪えての仕事となったのであるが、もう2日間を乗り越えれば、「また山に行ける。と私には、待っているものがあり、少々の辛い事も乗り越えていく力が湧いて来るのである。夫は、よくそんな言葉を口にしていました。貧しい農家に生を受け、海軍に入隊後、命を捧げ国を守る特攻隊員に志願し、終戦を迎えたそうです。経て、53歳で、ようやくヤマト測建を興すまでに至りました。75歳で病を得た後も、治療とリハビリに励み、奇跡的な快復を見せてくれました。仕事意外にも庭の手入れや温泉巡りなど、夫婦の時間をゆっくり楽しむ事が出来ました。穏やかな時間をもう少し一緒に・・・・という願いは叶わず、「今までご苦労様でした。」と労いの言葉をかけ、旅立ちを見送りたいと思います。これは、姉が義兄に送った最後の手紙である。今夏は、姉が膵臓の手術をした事もあり、別々の病院で過ごした事があった。姉は術後、傷口がままならぬ時に、義兄の事が心配でたまらず、同室の患者にカンパをお願いして、パジャマ姿のまま、タクシーで義兄の病院に出向いた事を知った。退院してからも、身を振り返らぬ看病は、逆に何回も病院のお世話になったとも知らされた。晩年は、とても仲の良かった夫婦だっただけに、涙がとてつもなく溢れ止まらなかった。姉は義兄より10歳も若い。現在抱えている病気は治る事はないであろうが、ずっと、元気でいて欲しいと思うのである。ヤマト測建の創業者だけに、通夜式には多くの方々のお参りがあった。裸一貫から築きあげた義兄の存在を認めざるを得なかった。不謹慎かもしれないが、悲しい出来事では、日頃ご無沙汰している方々の交流が生まれる。夜遅くまで悲しみを忘れさせるかのような歓談が続いた。お陰で私は、連日午前2時まで飲み続け、二日連続の寝不足に陥った。娘も2時間掛けてやって来てくれた。長男は大阪から間に合うようにやって来てくれた。明日は二男もやって来てくれる。何もする事などないのだけれど、何か落ち着かず、軽い食事をして車で出発した。差し入れするのに芝寿司とおはぎを買い込んで、8号線を走り魚津から高速に乗った。平日の日中だから、なるべく高速の走る区間を短くするという計らいもあるが、小杉から乗っても、差程時間が変わらないからである。本来なら、深夜割引や、もっと下道を走るなどして、節約に徹するのが常であるが、今回はそんな事も言ってられない。走るから(何回も休息する)、夜になると思っていたが、意外と早い時間に姉宅に着いた。圏央道の終点のICなのであるが、前回のお見舞の時は、下調べしていったのに、カーナビのない悔しさを感じてしまったが、今回は、念には念を入れての行動であったでけに、難無く辿り着いてしまった。姉の家に行くのがよく分からない程、出掛けていなかった事になるが、GPSまで駆使してしまった。お守り的であって、頭の中に地図を叩き込んだ形になった。意外な差し入れは、かなりのインパクトがあったのか結構受けた。買って来れば良かったと思った程であった。今日は休業日であったが、何処へも出掛ける気になれず、自宅待機を決め込んだ。明日も午前中だけ店を開いて、それから埼玉に行こうと思っている。休日を入れて、5日間ほど仕事をしない事になるが致し方ない。義兄との最後の別れに行って来る。義兄の通夜・告別式が、会場・お寺の都合で、また、友引とも重なって、9日・10日に延びた。急いで行っても何のお手伝いも出来ない上、邪魔になるだけではないかと、昨夜の出発を、少し先に延ばす事にした。山行も忘年会もキャンセルしたのであるが、しょうがない性格の私は、何もしないで家にいるよりと思い、小さな山行に参加させてもらった。ねぎちゃんちのお店の企画によるもので、大岩~城ヶ平山~ハゲ山~浅生~大岩と歩いて来た。好天に恵まれ、剱岳・大日岳や毛勝の山々が、真っ青な山に向かって聳えている様が印象的だった。歩きながら、故人(義兄)と姉の事が、次から次へと頭に浮かんできた。現在もそうであるが、今の今まで、ずっと甘えてばかりであった。それまで、どれだけ有意義な日々を送れるかになるのであろうが、それは計る事など出来ない。周りの人の事を思いながら、正直に生きる事しかないであろう。お昼過ぎ義兄が亡くなったと姉から電話があった。涙ぐんだ声に返す言葉がなかった。