平サロン)を見て杉浦友治(いわき市立美術館学芸員)1930年東京生まれの菊地正男は、戦後間もない頃、親とともに好間に移住し、大手資本の炭鉱で働きながら、油絵に取り組み始めた。1959年炭鉱の合理化にともない退職してからは、東京に戻り、絵画教室の講師などを務める傍ら、二紀展への出品を続けている。のぼり」、「かっぱ」などの題材をシリーズ化させ連続入選を果たす。1994年からは、30数年ぶりに炭鉱を題材にし始めている。今回の展覧会の中心を占めたのは、二紀展にこの10年ほどの間に出品された、炭鉱をモチーフにした100号の油絵12点で、会員賞を受賞した「追憶」などが展示された。これら炭鉱が描かれた作品は、現場に立ち、目にした光景を写すというようなタイプの風景画ではない。「北電350」や「父と子」で描かれているような、子供が坑内に入ったり、トロッコに乗ったりすることは実際にはありえない。自分が炭鉱で働いた体験や、そこでの生活の記憶を基に、家族の問題などが織り交ぜられながら、独特なイメージが展開されている。そのイメージは、薄塗りだが明暗をていねいな筆致で描き込むスタイルにより、重厚感あるものになっているのが特徴的である。ところで、筆者は炭鉱の現場やズリ山のある風景を直接的には知らないが、炭鉱が描かれた作品には暗い調子のものが少なくないという印象を持っていた。それは、好間の炭住で生まれ育ち、炭鉱の写真でデビューした写真家・鈴木清が、「炭鉱は事故の起きるたびに、社会問題としてクローズアップされ、その時だけ僕たちの意識にのぼってくる」と指摘したことと無関係ではないのかも知れない。菊地も「どんな事故があるか分からない。太陽がまた見られるか、毎日不安だった」と語っている。彼の作品には、そうした暗さよりも、ある種のあたたかい雰囲気が私には印象的であった。画面には、炭鉱で過ごした時間が確かに良い時代であったことを菊地が懐かしんでいる調子が感じられたのだ。それは、30年以上の時間的隔たりや人生の晩年期ゆえに、昔のことが良い思い出として美化されて行ったことのあらわれとして片付けられることではあるまい。菊地は「炭鉱での人間関係は良かった」と回想する。「昔、炭鉱にいた人で、炭鉱のことを悪く言う人はほとんどいない」ということも聞く。死と隣り合わせの危険な環境ゆえに、皆がお互いに助け合いながら生きていったのだろう。した濃密な人間関係は、家族間でさえ希薄になりがちな現代において、得がたい体験として思い出されたに違いない。菊地が描く炭鉱の世界には、彼自身の人柄のあたたかさとともに、実際に炭鉱で働き暮らし、そこでの充実感を持っている人でないと描けないような生のあたたかさが反映されているように思われる。した所に彼の作品のリアリティーがあり、炭鉱が外からの視点で描かれた作品では表現されえないような、貴重な一面が捉えられている作品と言えるであろう。今回の出品作のうちの6点が、好間一小や好間商工会などに寄贈されることになったらしい。菊地の作品には、当事者ならではの炭鉱の記憶を伝えようとする強い気持ちや意図が画面に窺えるのも特徴のひとつである。そのことからしても、彼が育った原点とも言える好間に、絵画が残るのは大変すばらしいことだ。地元とは言え、炭鉱の痕跡がなくなっていく中で、あるいは炭鉱を全く知らない世代が育ってきている中で、菊地の絵画は、ひとつの記憶を伝えていくことだろう。昔、炭鉱で働いた人、炭鉱を遠くから眺めていた人、あるいは炭鉱を全く知らない人。菊地の絵画は様々な人々によってどのように受け止められるのだろうか。無事終了いたしました。会場に見えた方は791名(プログラム配布枚数)、うち芳名簿に記名して下さった方は533名でした。多くはいわき市内の方でしたが、中通り・東京方面から見えた方もおられました。喜んで下さっていました。何時でも気軽に見て戴くことが出来ることになりました。厚くお礼申し上げます。ありがとうございました。多くの創作をされています。炭鉱を画題とする画を描いておられた方もいらっしゃいます。寡聞にして存じ上げません。それなりの役割を果たしました。この地を豊かにしてこられました。ありがたく思っています。ご覧戴きたいと思うようになりました。ごゆっくりご鑑賞下さい。