ログインブータンのろうあ学校を訪ねるブータン4日目。この日は、ブータンに2ヶ所あるろうあ学校のひとつを訪問。ここはウマパロが独自で支援する学校です。ウマパロの新任GMのジョルジュさんも同行します♪ウマパロから車で40分ほど。どこかで見た場所だなぁ、と思ったらアマンコラの近くと判明。子供たちを見守っています。このろうあ学校が開校したのは、2003年。3人の生徒だけで始まりました。その後、ワンチュク王妃列席のもと、新しい校舎が親切され、7歳から15歳の男子生徒12人、女子生徒10人が入学しています。子供たちはここで生活を共にしながら学んでいます。活気ある授業風景です。会話ではなく、使用するのは手話。それでも、子供たちの熱気は伝わってきます。授業はすべて英語です。その理由は、ブータンの学校では英語での授業が義務づけられていること。手話にせよ幅広く他者とコミュニケーションが図れるようになることが子供たちにとって大切である、との考えによるからです。地方によって言語形態が大きく異なるブータンでは、英語を身に付けることが社会とのコミットに最も有効なわけですね。ブータンの国語であるゾンカ語で教えるのはその後。図画の授業は、JICAから派遣されていた日本人女性が先生として教えていました。ブータンを旅していると、いろいろな場所でJICAの方をお見かけします。海外でこうして活躍している日本人方を見ると、とても頼もしく思います。アンパンマンもブータンで人気者?キティちゃんは、みんな大好きです。ウマパロでは、一度、生徒をホテルのプールに招待しました。プールで泳ぐなんてブータンの子供たちにとっては初めての経験。楽しい思い出が忘れられないよう。そのときの様子を絵に描いています。併設されたベーカリーと作業所を見せてもらいました。仕事を見つけ、生活を安定させていくのが課題です。高学年になると、パンを焼いたり、工芸品を製作するなどの実習を通じて、スキルを磨いていきます。製作されたものは、寺院や土産物屋などに納品し、収入を得ます。最後、校長室で温かい紅茶と、生徒たちが焼いたクッキーをいただきます。「クッキーや工芸品など、ろうあ学校の生徒たちの作品としてリゾートのブティックで販売してはどうでしょう」なんてナイスな提案!私も、一緒にいたウマパロのガイドもいちようにうなずく。この学校ができるまで、ブータンにはろうあの子供たちを教育する場所はありませんでした。家族とのコミュニケーションもとれないような子供たちは、お荷物であり、単純な労働力としかみなされないことも多かったと言います。子供たちが平等に教育を受けられる環境を整えると共に、バランスを持った観光開発によりホテルやレストランなどでの雇用の機会も増えます。わたしたちがブータンを旅したその先に、そんな未来があるとステキですね。[ヘルプ]※このブログはトラックバック承認制を適用しています。ブログの持ち主が承認するまでトラックバックは表示されません。07:30ブータンは「国民総幸福量」でよく語られますが、そうはいっても格差はあるはず。将来を輝かせる存在の子供たちには限りなく、幅広い可能性を持たせたいですよね。>>トラベルジャーナリスト寺田直子の、ちょっと心やすらぐ旅だより。31筆者のプロフィール寺田直子(てらだなおこ)トラベルジャーナリスト。訪れた国は90ヶ国超え。女性誌、旅行サイト、新聞、週刊誌などで紀行文、旅情報などを執筆。独自の視点とトレンドを考えた斬新な切り口には定評あり。日本の観光活性化にも尽力。著書に「ホテルブランド物語」(角川書店)」、「泣くために旅に出よう」(実業之日本社)、「フランスの美しい村を歩く」(東海教育研究所)など。メッセージを入力してください。