狂犬病やワクチンはおろか、フィラリア予防もしてもらっていなかったいちこ。外飼いのため、当然フィラリアは陽性。肋骨はあばら骨が見えていて、痩せていました。キャリーケースに入ることはおろか、ケージに入ることも困難を極めました。川西に来た夜は何人かがかりでないとケージに入らず、入ったその瞬間から悲しい声で鳴いていました。飼い主と別れ、初めての場所での狭い空間はどれほど怖かったでしょう。SNSに里親様募集を出すためにフロアで写真を撮ったのですが、少しの物音にもビクつき、一番小さなワンちゃんに寄って来られても、飛びのいて後退していました。フロアに足を着けることすらできず、ベンチシートの上に座り込んでいました。推定2015年生まれ。お顔はシェパード並みの凛々しさでしたが、まだあどけなさを感じるようないちこちゃん。性格は大人しくでビビりんちょ。それでも人は嫌いではないようで、頭や顔や身体は触らせてくれました。最初はスタッフやお客様に抱っこされて過ごしていましたが、少し経ってフロアに降りて歩けるようになったときは、胸を撫で下ろしたものです。その後は徐々に少しづつカフェに慣れていきました。お散歩に連れて行ってもらうと、嬉々として歩いたいちこちゃん。リードを引く人を気遣い、歩調を合わせてくれるような一面もありました。日に日にカフェに馴染み、人気者になってきたいちこちゃんでしたが、名前を呼ぶと振り向いてはくれるものの、近寄ってきたりは出来ませんでした。悲し気な表情で、玄関からいつも外を眺めていました。ベンチシートから窓の外を眺めていたこともあります。誰かを待っているようでした。里親様は3月の初旬にお電話をくださいました。川西店のSNSで里親募集を初めて見られた時に、いちこちゃんを見つけてくださったそうです。そこに写っているいちこちゃんの写真を見て、あまりにも昔飼っていたワンちゃんに似ていたので驚き、すぐに電話を掛けました・・・。お話しくださいました。その昔飼っていたワンちゃんも雑種。今のような室内飼いは珍しいころで、外飼いのためフィラリアに感染して亡くなったそうです。ネットではいちこちゃんのフィラリア陽性をお伝えしていましたので、そのことについてご質問くださいました。いちこちゃんのフィラリアはまだ軽度。エコーで確認していましたので、投薬で完治する旨もお伝えしました。一度会いに来てあげて欲しい・・・。お話をして電話を切った翌日、里親様はいちこに会いに来てくださったのです。お話をさせていただきました。フィラリア陽性の事もさることながら、保護された経緯、カフェでの様子、性格、お散歩好きなことやワンちゃんの飼い方等々・・・。そのことを熱心にメモを取られながら聞いてくださいました。近寄らず、無理やり触らず、無理やり抱っこもせず、ただただ遠くからいちこを、いちこだけを優しい目で見つめ続けてくださいました。いちこの気持ちに寄り添ってくださいました。話しかけられるときも、そっと優しい声ででした。その優しさに、私もスタッフも温かい気持ちになりました。里親様として申し分ないお人柄・・・。お留守番が必要でした。お留守番が出来ないことはありませんが少ないことに越したことがありません。連れて行きます」そうお申し出くださったのです。それが出来るお立場であったこと。職場の皆さんも快諾してくださったこと。片時も離れず一緒にいれることと、職場の皆さんにも可愛がってもらえること。障害は無くなりました。淋しい外飼いだったいちこが掴んだ幸せは、賑やかで沢山の人に可愛がってもらえる場所でした。今日ご契約を終え、帰られるとき・・・・・・・。いちこは里親様が差し出した手に、初めて自ら近寄り撫でてもらっていました。いちこにはきっと分かっているのだと思います。毎日ほど自分に会いに来てくれていたこと。遠くから見つめてもらっていたこと。自分の事を愛おしく思ってくれていること。見守ってもらっていること。