面白かったですが、これも読み応えのある本。過去の歴史において、崩壊した文明と崩壊を免れた文明をそれぞれ取り上げ、その理由を検証しています。対する社会の対応の成否などを挙げているほか、近隣の敵対集団の有無、友好的な集団との取引の変化などもポイントとして述べられています。崩壊の時期も場所も異なるイースター島や太平洋の島々、南米のマヤ文明、グリーンランドやアイスランドなどがこれらの要件のほとんどを満たしているという論の進め方はさすがだな、というところです。この上巻では、崩壊した文明の詳細な検証までで話が終わっています。下巻では崩壊しなかった文明と、現代において崩壊の危機にある文明について検証するようです。下巻の最後に著者がどのような論を提示してくるのかが楽しみなところです。入植から食糧調達のために環境破壊が進み、人口増加を支えられずに、やがて共同体は崩壊していく。これが文明崩壊の共通項だ。*}2013年10月14日イースター島の滅亡とモアイ像の関係。赤毛のエイリーク文明が崩壊する原因の法則。*}2013年4月14日ジャレド・ダイアモンドの第2作目が積ん読になっていたので消費する。銃・鉄・病原菌で論じたように、文明の崩壊は単一の理由ではなく、複合的な問題であることを現代の科学を用いて解明していく。後半の、グリーンランドとアイスランドにおけるヴァイキング(後のノルウェー)の入植がどのような運命を辿ったのかについては知らなかったので面白かった。グリーンランドではエスキモーとノルウェー人が、お互いに近い土地に住んでいたにも関わらず、ほとんど交流がなかったという。ノルウェー人社会は、エスキモーの極地生活の知恵を借りることなく、西欧式のキリスト教社会の生活を頑なに維持しようと無理な食物生産を試みた結果、あるとき突然、消えていったという事実は興味深い。アイスランドでは人々は生き残ることが出来たが、実は現代の我々が知っている不毛な土地のアイスランドはかつては木々に覆われていた土地であった、というのは驚きであった。栄えた文明の滅亡は、現代の我々にも警鐘を鳴らしてくれる。前半のポリネシアの島々における社会の滅亡、特にイースター島においては、大規模な森林伐採が社会の崩壊を招いたことは有名である。それ以外にも、多くの島々で海産物等の資源を使い尽くした結果、人々がいなくなったことが分かっている。マヤやネイティブアメリカンの人口減少や遺棄された遺跡の考察も興味深いものである。*}2013年3月30日いくつかの分野にまたがった知識が、歴史に名だたる文明の崩壊について紐解かれていく様は、読んでいて特別な本を読んでいる気持ちになれる。冒頭はモンタナの著者自身の境遇の話で、情緒もありつつ本題に入っていき、イースター島や、マヤ文明、北欧バイキングなどおなじみの文明が登場する。話として退屈に感じる部分もある。重鉄病原菌の方を先に読むことをおすすめする。あちらの方が単純に読み進める楽しみが大きいと思う。