今までの中華のイメージから一転、はみ出る料理だ。次の中華の定番「クラゲ(とズワイガニの和え物)」も同じ。母が好きだったクラゲの料理とは趣が異なり、酒が進む。持参した「あれ」と共に持ってきた寺田本家の「しぼったまんま」が合う。このままだと「あれ」の出番はあるのかなぁ、と疑いたくなるような、繊細な味付けだ。次に出たよだれ鶏は、思い出すとよだれが出る、と言う由来から名付けられた逸品。その後のオリーブ豚のチャーシュウも、甘くて美味しい(ここまでが前菜)。二品とも前の二品よりはガッチリした味付けで、「これならば」と、寺田本家の醍醐の雫カメ壺五年熟成を取り出す。料理の上品な味わいが和製紹興酒に「いけまっせー」と、思いきや、関さんが満を持して本場の紹興酒を出してきた。」お言葉に甘えて一口頂くと、あっ、美味しい。ソムリエの関さんが選ぶ紹興酒だ。飲んでいて、シーンと静寂が漂ってくる。それではもう一度、寺田本家の和製紹興酒を...。「うわぁー、やたら元気がいい。」さて、どう表現しようか、この違い。前者は紹興酒を知り尽くした人がこれぞとばかりに造ったお酒、静かな自信に満ち溢れている。対して後者は、「なっちゃった紹興酒」の自然のパワーが思う存分前面に出ている。どちらが好きかは、その人次第。肉を食さない相方は、ザーサイ豆腐を頂き、そのままあさりの蒸しスープへ。私には、白菜の蒸しスープ(オリーブ豚+オリーブ鶏)が出てきた。熱々で、しかも出汁のきいた和風のお吸い物のような感覚のスープは、喉越し良く、快感だ。どちらも4時間も蒸して調理した、手の込んだ品だけのことはある。この一品だけでも十分満足できそうだ。そのスープをすする私たちの目の前で、後ろ姿の関さんが中華鍋を勢いよく返しながら、何やら炒めている。振り向き様に、大きな貝殻にササッと盛りつけた。タイラギ貝とアスパラガスの塩炒だ。これはもう、「食はまず目で楽しむ」という域を通り越し「圧倒する」ものになっている。それでも味はあくまで上品で、ただ油の分、紹興酒が似合うが、決してくどくない。次のゲタ(舌平目)上海式醤油煮で、味が塩から醤油に切り替わり、一味しまると同時に醤油の心地よさがたまらない。ここでちょっと箸休めの、菜の花とまんばと春菊のニンニク炒め。最後に、関さん慢心の作、天然アコウ(キジハタ)の姿蒸しが登場(フィッシュソースと、何故かここだけ英語なのが気になるが、どうでもいいか)!最高に豪華な締めだ。さあ、私の中華とは全く違う、日本で初めて気を惹くこの料理、一体どう表すれば良いだろう。中華懐石ではありふれているし、そもそも違う気がする。これだけ新鮮な素材(クラゲと蟹以外は殆ど香川、瀬戸内産)に凝る中華も、そうはないだろう。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。このサイトの使用を継続することで、その使用に同意したとみなされます。コントロール方法を含む詳細についてはこちらをご覧ください。