那智タケシ「魔法少女まどか☆マギカ」について語るのは、簡単なことではない。何よりも、好きな人はそれぞれの「まどマギ観」があるだろうし、興味のない者はまったく興味がないアニメ作品であることが明白だからである。この境界線の原因になっているのが、「いかにも」な萌え系の絵柄とタイトルだ。「魔法少女」で萌え系の絵柄――その外面だけで、受け付けない人はまったく受け付けないに違いない。知人から勧められなければ、あえて見ようとはしなかったろう。興味本位で観て、ぶっとんだ。これは奇跡の作品であった。それで、この作品の魅力と価値を何とか語ってみたいと思っていたのだが、一度観ただけでは感想がまとまらなかったので、何度か、繰り返し観た。ちなみに、自分は劇場版の前編「はじまりの物語」と後編の「永遠の物語」、そして新編の映画作品「叛逆の物語」の3本の映画版しか観ていない。上手く編集されており、ほぼ内容がわかるということなので、未見である。前後編は3回、新編は2回見た(ファンの中には数十回見ている人はざらのようである)。いうのも、この作品は時間のループが一つのテーマであり、すべてを見た後、もう一度最初から見ると、新たな発見と感動がある仕組みになっているからだ。「まどマギ」を知らない人向けに、ストーリーを簡単に説明しておこう。いうよりも、ストーリーの紹介自体が、この作品の魅力と価値を伝えるものになると思えるのだ。今回の評論の主題である「神」と「超人」たる、主人公の鹿目(かなめ)まどかと暁美(あけみ)ほむらの関係だけにクローズアップさせていただく。上手くまとまるかわからないが、ウィキペディア等も参考にしつつ、やってみよう。以下、ネタバレ全開である。魔法少女とはどんな願いでも一つ叶えることと引き換えに、キュウベエという異星人と契約を結び、人知れず魔女と戦う使命を課せられた存在である。ところが中学生の主人公、鹿目まどかは、優れた素質を持ちながらも傍観者として魔法少女の戦いに関わることになる。主人公が魔法少女ではないのである。魔法少女としての契約を結ぼうとする度に、どういうわけか、謎めいた転校生の魔法少女、暁美ほむらが邪魔をするからだ。最初、ほむらは、無愛想で時々わけのわからないことを言う「電波系」の転校生として、まどかと親友のさやかの前に現れる(ちなみに、彼女たちは中学2年生という設定である)。キュウベエといういかにもマスコットキャラ的な生き物を殺そうとして虐待し、まどかとさやかを魔女から助けた一つ年上の魔法少女・巴マミとも敵対している。「何こいつ?」という扱いである。執拗にまどかが魔法少女になるのを邪魔するが、まどかの才能への嫉妬や、ライバルが増えることを防ごうとしているだけだと思われている。物語は、序盤(アニメでは3話目)で異様な姿を現す。魔女と戦っていた巴マミが、まどかとさやかの前で壮絶な死に方(魔女に首を食べられ、体を痙攣させて死ぬシーンがある)をするのである。ここで、萌え系でお約束のハッピーエンドな展開ばかりを予想していた視聴者は、度肝を抜かれ、一気に物語はヒートアップしていく。「萌え系」は一般に受け入れられるための仮面であり、実は、この作品のテーマは途方もなく重い、宗教的なものだったことが明らかにされていくのである。平和のために人知れず戦うマミを尊敬していたまどかは、魔法少女になって彼女と一緒に戦うことを約束していたのが、マミの死を目の当たりにして、怖気づき、約束を破る。ほむらは「これでわかったわね」と魔法少女は甘いものでないことを再認識させる。彼女は、両手では数え切れないほど魔法少女の死を見てきたと語る。自分の弱さに涙するまどかに対し、「あなたを責める者は私が許さない」と奇妙なフォローをする。まどかの親友さやかは、片思いの幼馴染の怪我(バイオリニストだが、腕を怪我して弾けなくなった)を治す祈りと引き換えに魔法少女になるが、魔法少女とは実は魂をソウルジェムという宝石に乗り移らせることで、体をゾンビのように操る存在だと知り、「こんな体でどうやって抱きしめられたらいいの?」と嘆く。幼馴染は彼女の友達と付き合うことになり、夜な夜な誰にも知られることなく命がけで魔女を殺しながら、「私は何のために戦っているのだろう?」という根本的な疑問を持つようになる。自分の存在に絶望した瞬間、祈りによって光り輝いていたソウルジェムが濁りだし、彼女は魔女に変身してしまう。魔法少女とは「祈りから生まれて絶望で終わる」最終的には魔女になる存在だったのである。彼女たちが倒していたのは、言わば、「未来の自分」であった。魔女になる瞬間、さやかは、「誰かの幸せを願った分、他の誰かを呪わずにいられない」とつぶやく。奇跡を願う祈りは、それが実現した時にこの世界の因果をゆがませ、必然的に呪いを生み出してしまう。これはキュウベエという異星人?が仕組んだことで、何でも地球の思春期の少女の絶望という感情は、宇宙を死滅させるエントロピーの法則を凌駕するほどの力があり、そのエネルギーを搾取するために純粋な少女たちと契約を交わしていたというのである(何やら、妙に納得してしまうよくできた理屈である)。結局、魔女になったさやかはもう一人の魔法少女・杏子といっしょに死に、町に残った魔法少女はほむら一人になってしまう。そんな中、最強・最悪の魔女「ワルプルギスの夜」がやって来る・・・ここで、ストーリーは一旦ストップし、ほむらが転校してきた初日のシーンにループする。ところが、目つき鋭く、美しい黒髪をなびかせたクールな転校生はそこにいない。ださい眼鏡をかけ、三つ網のおどおどした体の弱いほむらなのである。心臓の病で入院していたため、勉強も追いつけず、体育もまともにできない。何一つ自信がなく、友達もおらず、誰の役にも立たない。一生このままなのかな、という暗澹たる気持ちで下校する中、「死んでしまった方が楽」という魔女の囁きに吸い込まれ、自殺しそうになる。そこに現れ、魔女を倒して彼女を救出したのが魔法少女となっていた鹿目まどかと巴マミである。自分のことを心配し、唯一友達になってくれたまどかの存在が、彼女を救うことになる。最終的には「ワルプルギスの夜」がやって来て、まどかもマミも敗れて死んでしまう。ほむらは魔法少女になるため、キュウベエと契約を交わす。彼女に守られる私ではなく、彼女を守る私になりたい!」である。この祈りによって魔法少女になったほむらは、時間を操る力(止めることと、遡ること)を手にし、鹿目まどかを守るために一人、時間を遡ることになる。SFものならありがちな設定とも言えるが、このアニメが恐ろしいのは、実は、ここからである。目を覚ますと、再び転校初日。彼女は最初から魔法少女として登場し、まどかたちと一緒に戦うが、最後は、またしてもワルプルギスの夜に敗れてしまう。まどかを死と絶望という運命から救い出したい、と彼女は再び時間を遡る。出口を探してループを繰り返すうちに、キュウベエのたくらみを知ったほむらは、「私たちはキュウベエに騙されている」とみなに忠告する。自分たちがいずれ魔女になってしまうという真実を知った魔法少女たちは絶望し、お互いを殺し合ってしまう。真実は、誰にも理解されないし、受け入れられることはなかったのだ。して、まどかが死ぬ度に時間を逆戻りし、孤独な戦いを繰り広げることになる。ワルプルギスの夜を倒し、「たった一人の友達」をバッドエンディングから救うために。時には、魔女になりかけた最愛のまどかを絶叫しながら撃ち殺すシーンさえあり、ここまでくるともはや「萌え系」どころの話ではない。ほむらは幾度も幾度も失敗し、その度に一人、時間を転校初日に遡る(途中から眼鏡を外し、三つ網をほどき、その目つきはどんどん鋭くなり、アニメ登場時の姿になる)。時間遡行を繰り返せば繰り返すほど、相手への思いは強くなる一方、重すぎる愛情を押し隠し、現実のまどかとはかけ離れた、異質な存在になっていく。救いようがないことに、結果的に時間遡行の繰り返しが、まどかの因果を深め、彼女を最強の魔法少女にして世界を滅ぼす最悪の魔女にしてしまっていることが判明する。ここで、ようやく物語の最初の時間軸にたどり着く。彼女がなぜあんなにも冷淡なのか、なぜまどかが魔法少女になることを邪魔していたのかが明らかになる。彼女は、まどかを魔法少女にすることなく(つまり、魔女にさせることなく)、一人で戦う決意をしていたのである。ほむらは、何度も平行時間を戦う中で強くなっていた。一人、ワルプルギスの夜を倒そうと果敢に立ち向かうが、またもや敗れてしまう。魔女を止める魔法少女はこの町にいない。魔女は自然災害の形を取って、まどかたち家族がいる避難所も破壊しようとする。血まみれになったほむらは、再び、時間を遡行しようとするも、その行為がまどかを結果的に強力にし、友達も世界も滅ぼしてしまうという真実を思い出し、どうすることもできなくなって、ついに絶望する。ソウルジェムが濁り出し、ほむらが魔女になりかけた最後の瞬間、まどかが目の前に姿を現すのである。「もういいんだよ」とまどかはほむらの手を握りしめて、ささやく。「すべての魔女を生まれる前に消し去りたい。「そんな祈りが叶うとしたら因果律そのものに対する叛逆だ。君は本当に神になるつもりなのか」と驚くキュウベエに対し、まどかははっきりと言う。「今日まで戦ってきたみんなを、希望を信じた魔法少女を私は泣かせたくない。最後まで笑顔でいて欲しい。それを邪魔するルールなんて壊してみせる、変えてみせる!」こうして、まどかは魔法少女になってワルプルギスの夜を滅ぼし、すべての歴史上の魔法少女たちを救うと、神となってこの世から消える。上位概念と化した彼女は、この世界に最初から存在しなかったことになった。ほむらの記憶の中にだけ、その痕跡を残して。どこからどう見ても暁美ほむらの物語だったこの「魔法少女まどか☆マギカ」は、最終話でついに鹿目まどかが主役になったのである。自らを犠牲にして、すべての魔法少女を救うことで。誰にも理解されることなく、一人の友人を守るために孤独に戦い続ける少女・暁美ほむらの姿は、神も悪魔も信じることなく、自らの力を信じて永劫回帰する孤高の超人にも比すことができるだろう。彼女は、一人、愛する者のために、誰にも理解されない運命を受け入れ、孤独な戦いを延々と繰り広げる。彼女の祈りと苦しみ、絶望的な戦いを知る者は、この世界に誰一人としていない。唯一それを見守っている存在がある。それは神になって時間を超越し、すべてを知った鹿目まどかである。まどかは消える瞬間、ほむらを抱きしめてささやく。「今の私にはね、過去と未来がすべてが見えるの。(中略)だからね、全部わかったよ。いくつもの時間でほむらちゃんが私のためにがんばってくれたこと、何もかも......。何度も泣いて、傷だらけになりながら、それでも私のために......ずっと気づけなくてごめん......ごめんね。今の私になったから、本当のあなたを知ることができた。私にはこんなにも大切な友達がいてくれたんだって、だから嬉しいよ。あなたは私の最高の友達だったんだね」(ここは、誰もが泣くシーンである)こうして、超人は神によって見守られ、理解され、愛されることで救われた。魔女のいなくなった世界でも、もちろん、ゆがみはあり、闇はある。それは魔獣という存在として現れる。まどかが守ろうとした世界で、ほむらは戦い続ける。踏まえつつ、それらを見事に現代風に結実させ、完璧ともいえるエンディングで終わったこの異様な深夜アニメが「萌え系」の境界を越えて一気に話題になり、様々な賞を受賞したのもうなずける(自分はリアルタイムで知らなかったが。震災の時期に一旦中断したアニメということもある)。私はこのテレビ版を編集した劇場版「はじまりの物語」と「永遠の物語」ですっかり満足していたし、「ガンダム以来のテレビアニメの傑作だな、これは」と思っていた。ところが新編の映画「叛逆の物語」では、なんとほむらは悪魔になってしまうのである。この稿では多くを語らないが、最初のほむらの願いが「彼女(まどか)に守られる私ではなく、彼女を守る私になりたい」であったことを思い出す必要がある。結局、ほむらは、まどかの犠牲によって成り立った新しい世界を認めることができなかったのだ。そこには、彼女が戦い続ける理由である、愛すべきまどかがいないのだから。そもそも「まどかを守る私になりたい」が願いだったのだから、当然と言えば当然である。結局、彼女は神に叛逆し、まどかという単体を地上に引き落とし、新たな世界を作らんとする。この悪魔化は、まどマギファンの中でも賛否両論で、映画観で観た私も、最初は「観念的すぎるしよくわからない」と思っていた。暁美ほむら=暁の明星=ルシファー。確かに、彼女は堕天使の刻印をされていたのだが、アニメ版のストーリーの完成度に対し、観終わった時は、これではどこに救いがあるのかと思ったほどである。繰り返して観て気づいたのは、彼女の愛は、偏執的でエゴイスティックなものに見えて、実は、自らが悪魔になってでも一人の人間を救うという自己犠牲的なものであり、いわば悪魔による神の救済なのである。して、物語は神による世界の救済から、次のステージに移る。世界は、悪魔に支配されたのだ。その悪魔の存在の根底にあるものは、神となってしまった一人の人間への愛なのである。ここまで来ると、既存の愛の形、宗教的な聖なるイメージは通用しない。伝統・固定観念を打ち壊し、新しい地平に現れた神性の顕現として、超人かつ悪魔である暁美ほむらの姿に新しさを認める他ないのである。愛は、愛という言葉で表すことはできない。神は、これまでの偶像で表現することはできない。神は、常に既知ではなく、未知なるものの中にこそ顕現するのである。エゴと無数の観念、常識によって見えなくなった、我々の背後に眠る巨大なる神性――それを新たな形式でもってこの地上に掘り起こし、表現するのが、芸術の役割ではないだろうか。残念ながら、そうして掘り起こされ、大胆に彫刻された作品は、常識や伝統に縛られた同時代の人々の目には不気味なものとして映り、否定され、忌避される宿命を持つ。様々な種類の才能が集うと、時に、奇跡が起こることがある。宗教的伝統を踏襲し、伝統を打ち壊し、なおかつ極めて現代的な形で、万人に通じる新たな愛の形を生み出した「魔法少女まどか☆マギカ」は、「叛逆の物語」において、ついに真正の芸術作品となったのである。