それから約60年もの間、オークラ全館に飾られる花を担当してきたのが、石草流いけばなだ。オークラの設計段階から意匠委員会として関わった岩田清道が、オークラを飾る流派として創設。現在は、三代目家元の奥平清鳳さんを頂点として創作活動を行う。次期家元が奥平清祥さんである。現在は華道家としての活動に留まらず、サロン主宰、大学校で教鞭を執るなど、幅広い活動を行う。石草流に入門したのは社会人になってからとのこと。どのような経緯があったのか、話を伺った。「学生時代はソーシャルマーケティングを学び、その後、電機メーカーに入社しました。して新聞社のデジタルシステム化の基礎設計や、世界標準フォーマットの提案活動などに携わってきました。その後は、広告代理店の研究所でフリーランスのプランナーとして、日本人のあらゆる暗黙知を形式知にしてシェアできる方法を研究していました。3年間務めましたが、社会生活に悩み、禅の勉強を本格的にはじめたのがその頃です。現代人のように休めない、止まれないという状況の中で、禅がもたらしてくれる心のあり方の入り口として、花というものがあるのかもしれないと気づき、ライフワークとして華道と向き合うことを決意しました。谷口吉郎デザインのロビーフロア。顔とも言えるメインの作品は、季節や有職故実に基づいて飾られている。母も祖母もいけばなを嗜んでいたので、いけばな自体は小さな頃から身近なものではありました。大人が真剣に取り組んでいると、子供はついモノマネをします。母が初代家元に子供が真似をすることについて相談すると、『きちんと本物を与えなさい。子供用だと加減や使い方を覚えず怪我をするから』と言われたそうです。それで備前の小壺と大人用のハサミを一丁あてがわれ、好きなようにやってごらんと言われていました。4歳の頃、オークラで仕事をする母の後をついてまわっていたことも覚えています。大人の空間に入り込み、関わることで褒めてもらえたことが嬉しくてしょうがなかったです。それでオークラという空間にはまってしまったというか、ここで育てられたような感覚です。今まで華道をやりなさいと強要されたことは一度もなく、『花は、花のことだけやっていても生けられるようにはならない』というのが母の持論でした。