今日は1月25日です。12おくらの旬は6~9月。独特のネバネバ成分には胃腸の調子を整える役割があり、夏バテ防止にも効果的。暑い時期の食材だが、夏場は常温で保存できないので野菜室で保存すること。黒くなるのは細胞が枯れてきているためで、少々なら平気だがあまり黒ずみが広がらないうちに食すこと。原産地はアフリカ東北部。日本に伝わったのは幕末から明治初期といわれる。「おくら」という名称は、いかにも日本語のようだが、実は英語(Okra)。店頭にあるのはほとんど栽培もの。店頭にあるのはほとんどが栽培もので、実質旬なし。柔らかい春物、甘い秋物。貯蔵で甘みが増すので冬まで可。