それを訊くのはまだ早いわ。「ふふふ...そんな怖い顔しないの。「??????」ジェシカにはちょっと分らない争いである。いうもののしばらくしてリリアンもその家の居心地が良く、心が落ち着くような感じがするのであった。「でも町並みは素敵だわ。レトロな趣があるというのか、なんだか懐かしい気持ちになれる。車は市の中心である商店街を走っている。道が狭くて所々停車している車を避けたりすることもあり、慣れないジェシカはややドキドキしている。した色はこの町の色合いからするとやや悪目立ちという感もないわけでもないが、人もそんなに歩いていないのであんまり気にする必要もない。「大した理由はないわ。運転していて目はキリっとしているシェリーだけれど、「おばあちゃん」と口にした時に少しだけ表情が緩んだように見える。ジェシカはシェリーの方を向いて「はてな」を浮かべている。「ああ、ジェシカにも分るように説明しないとね。「ああ、そういえば前来たときそれ言ってたわね。わたし京子の友人やってたけど、そんな事一言もいわなかった」シェリーは「ふっ」と笑った。「秘密なのに言ってるじゃん!!」この言いようにリリアンは少し憤慨気味だった。「ジェシカは良いのよ。「私はいいの?」リリアンは一応納得しかけたのだが気になったので質問した。「と言ってる間に着いたわよ。車は商店街から少し外れた場所のこじんまりした店の前でスピードを落とした。外装は白く上の方に『SHELLY』という文字が赤く象ってある。「どこが秘密よ!!!」そういっているうちに、車は店の横の敷地に駐車した。エンジンを停止させてシェリーは再びニヤリと笑った。「う...」ジェシカは二人のやり取りを聞いていて、なんだかとても安心するのであった。0建前ほどの立派さはないけれど本音もそんなに酷いものではない。ほんの少しばかりの恥ずかしさと見栄とか狡さとか、昔は嫌だったけど自分が生きてゆく事とかを考えるとどうしても切り離せない感情である。こんな僅かな情でも無いとあるのとでは様子が違う。そんなしみったれた情の為に合理的に割り切れないというのも、情の性質から言って仕方のない事である。そんな僅かな濁りなのか澱みなのか、よく分からないものを上手く説明出来ないまま、それでいて極端に合理的に考えられるからこそよりはっきり、感じているのである。近頃僕は見晴らしのいい場所を探している。『遠く彼方まで見渡せそうな』場所である。その理由を説明しろと言われれば、妙なこじ付けや不確かな合理的内容になって、自分自身でも本当にそれが理由なのかどうか分からなくなる。深謀ではないだろうし、極端に単純でもない。それらしい理由は幾らでも思いつくけれど、スパッと言い切ると、それはそれで違うと感じてしまう。『いやまあ恥ずかしいのを堪えながら言うと、歌の歌詞にそういうフレーズがあったからなんだけど』と、心の中では勿体ぶって言っているのだけれど、その声がどうしても宙に浮いてしまう。誰に向けて言ったのか何となく分っているのに、実際は分っていないというのか。どこかにあると思う見晴らしの良い場所で、僕はそれを誰かに言う。「ここに来たかったのは、君とこの景色を見たかったから」その景色を見たという事だけではなく、その景色を見た僕がそれを見たかったのだと知ってもらいたい。それを言いたい相手が「君」なのだという事を伝えたい。自分本位にも見えるかも知れない。僕は同じように、その「君」が見たかったものを見たいと思っている。遠く彼方まで見渡せる場所なら、君が見たかったものもそこから見えるかも知れない。「もしそういう理由だったとしたら、なんてロマンチック」と茶化す事を忘れない。いう景色があるような気がするのも正直な気持ちである。0仕入れた情報で気になった場所が二つほどあった。一つは図書館に入る時にも目に留まったのだが『歴史資料館』とここから少しばかり離れているようだが「ある伝説」で有名だという観光スポットだ。歴史にはそれほど詳しくない上に、特にこの地域の歴史となれば素直に『分らない』と言った方が誠実なレベルなのだが、ここに来た「ついで」という意味合いが強いが歴史的に価値のあるものを見るのも良いと思い、入館してみることにした。片山さんの解説で入り口に飾ってある「まあまあ有名な物」について大まかに知る。「武士の戒め」を説いたものを石碑にしているらしく、内容を聞くと当たり前のように思われたのだが時代背景を考えるとそこそこ重要なのかも知れない。殆ど無いに等しい入館料を払って数枚のパンフレットや資料を貰う。結局その資料を読んだ方が知識は得られると思うのだが、「実物をこの目で見るという事に意味がある」との助言から、とりあえず片っ端から見て回る。この町で秋に行われる有名なお祭りの展示もあり、この地域を治めていた大名の名前を知り、分らないなりに付け焼刃の知識は得たような気もする。僕達は次の目的地に向かっていた。先程述べた、「ある伝説」に関係した場所だそうで古くは和歌に詠まれている『鬼婆』だそうである。「鬼婆は知ってますね。昔話か何かで聞いたことがあると思います。