翼は天馬に挨拶をすると、そのままエントランスを出てホスト一日目に終わりを告げるようにビルを下りていった。ビルから下りた翼は、一本の煙草に火をつける。翼は煙草の煙を口からはきながら、道ばたに落ちている空き缶を八つ当たりするように蹴り飛ばした。「カンカーン」と軽い音がネオンの中を虚しく響かせる。「はぁ......はぁ......」よほど疲れたのか腹立たしいのか、それだけの一瞬の動作でも翼は激しく呼吸を乱す。翼は恐ろしいまでの目付きでそうつぶやく。すると、目の前の電柱に勢いよく右手の拳をたたき付けた。電柱からの『ゴッ』という鈍い音が、さらに翼の表情を険しくさせる。翼は再び拳を電柱へとぶつけた。一度、さらにもう一度...彼は自らの右の拳をその電柱へと何度も何度も打ち込んだ。その度に鈍い音がさらに鈍さを増して虚しくこだまする。打ち込み続けた電柱には、赤い痕跡が生々しく残っていた。それの出所は、痛々しいまでに赤く染まった翼の右手からなのは、どう見ても明らかだった。翼は右手の動きをピタリと止めると、苦渋の表情を著しく示した。「あいつ......翔悟......。血で滲んだ右手をぶらりとふらつかせながら、翼は息を切らせるように翔悟への憎しみを口から漏らしていった。するとふっと、その表情をニヤリとさせる。「そうだった、暗くなってる場合じゃない。翼はその瞳に恐ろしいまでの何かを宿したように、再び電柱に目をやり右の拳をこれでもかと言う勢いで激突させた。「今に見てろ......!!」その真っ赤に染まった右手を握りしめ、翼はその場を離れるようにネオンの中を歩いていこうとした......その時だった。誰かが翼の肩をトントンと叩いた。翼が後ろを振り向くと、買い物袋を持った一人の黒いセミロングヘアの大人しそうな少女が立っていた。年齢は二十歳前後くらいだろうか、彼女は大袈裟なまでに驚いた表情で彼の右手を見ていた。彼女は翼のその怪我した右手をゆっくり指さしていく。翼がそう言うと、彼女は無言で肩にかけていたバッグからオレンジ色のハンカチとポケットティッシュを取り出した。彼女は翼の右手を自分によこすように、左手を差し出した。翼もわけのわからないままにと、その血まみれの右手を差し出す。すると彼女は、数枚のティッシュでこびりついた血を拭きだした。彼女の突然の行動に、翼は驚きながらそう言った。彼女は彼の目をまっすぐ見つめ首を横に2往復振る。翼はそんな彼女の行動を不思議と思いつつも、黙って見ていることにした。彼女はティッシュで血を拭き終えると、そこに絆創膏を貼り、さらにその上からオレンジのハンカチを包み込むように結んだ。彼女は『これでよし』と言わんばかりに、笑顔で縦に首を振った。翼は応急処置されたその右手を見ながら言った。彼女もニコッとしながら彼の顔を見つめる。「ホントにありがとう。翼がそう言いかけると、彼女はペコッと頭を下げその場をスタスタと歩いて去っていった。翼はしばしそこに立ち尽くした。翼はそう思いながら、右手に縛られたハンカチと消えゆく彼女の背後を交互に見続けていた。翼はふと何度も殴り続けた電柱を見た。自分の右手と違い未だ赤く染まったそれは、数分前の憎しみの感情に燃えていた自分の象徴のようにも見えた。『また明日から仕事だ。翼はそう誓い、ネオンに輝く歌舞伎町からの帰路へとつこうとしていた。その瞳に、さらなる闇を宿しながら-。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。