「風邪」などを理由に、途中で帰されたり、預かってもらえなかったりもあったりして、中止や変更などもしばしばであった。その点、二人だけの山行故、どうにでもなる気楽さがあったように思える。私達は、自分の事になると、まだまだ先の事などと高を括っているが、ケガや病気で臥せらなければならなくなる事のないように、日頃から、ちょっとした事にも、注意を怠らないようにしなければならないようである。先日のコット谷は苦戦した。新たな雪でカンジキの「山ノ神」の足が思うようにあがらなかった。私のスノーシューと交換したのだが、今度は私が苦戦した。体重や荷重の差からして、30kgは違うから、尚更「ずぶ~っ」といく。鞍部から大熊山に向かう途中の亀裂に足を取られた時には、とうとう足が攣ってしまった。これから、このような事が頻繁に起こりそうな気がする。それに対応するためには、用具選びが重要になってくるかもしれない。(何でも買えればいいのであるが・・・)これからの時期、用具使用の端境期でもある。カンジキ・ストックをアイゼン・ピッケルに・・、これを間違えると結構辛いが故に、重複して担ぐ事もあるのであるが、これもだんだんと辛くなるかもしれない。スノーシューは、硬い斜面に強いという事が分かってきた。この残雪期に是非試してみたい。下りや、痩せた稜線などは、かなり使いこなしていないと、それはそれは悲劇である。何事も身をもって試すしかないようである。私の休日は毎週月曜日で、その他に月2回その前後にある。(したがって、月2回の連休がある。)通常の休日間は、中6日なのであるが、連休があると中5日となる。「休日は全部山に行く。」が目標の私としては、楽しくて仕方がないのであるが、一方では、会山行の連絡をしなければならず、「あ~っ、日がない。」などと慌てなければならない時も多い。連絡する事が苦痛とは思わないし、嬉しい事だと思っている。私の思いに偏ってはいないかと考え込む事はある。偏っている事に間違いないのであろうが、今のところ、何となく上手く行っているのだから、悩む事もないのであろう。今は山のいい時期の真っ最中である。雪解けが進むと、あの快適な食事時のベンチ・テーブルが造れなくなる。膝痛に悩む者にとって、これが結構辛いのである。雪がなくなれば、合同の山行回数も少なくなるであろうし、ちょうどいいサイクルとなる。離れると人恋しくなる。私も普通の人間である。一昨日の牛岳が98回目となった。積雪・残雪期に100回を達成出来たらなどと思っていた時もあったのだが、私としては、牛岳に登れない時の方が幸せなのかもしれない。(他の山に登っている事になるから・・)でも、牛岳は、私にとって大事な山で、やがて、牛岳しか登れない時が何時か来るからである。最後にはその牛岳にも登れなくなる時も・・・・・100回と言っても、驚く事はない。)などと呼ばれる方々は、1年に何十回登っておられるか分からないと聞く。辰口氏の赤谷山100回なら勲章をあげても良いかもしれないが、私の牛岳100回などは、自慢出来る事でもない。山仲間には、2年後に還暦山行などと称して、私を早く「山の道」から遠ざけようとする企画があるらしいが、ちょっとやそっとで、そんな甘い誘いにのるわけがない。100歳記念とか、3000回や5000回山行記念なら、値があるかもしれないが・・・・しかし、私と牛岳は切っても切れない山である。100回記念は、そーっと通過したい。ハードルをもう少し高くして、200回、300回とし、直近の目標を、雪の牛岳(雪のある牛岳)100回にする事にした。私のHP上(平成9年から)で記録されている雪の牛岳は43回であった。アルバムをひっくり返して調べてみたら、高校時代から平成8年までの雪の牛岳は、推定であるが、12~13回ほどと思われる。したがって、今まで55回登った事にした。あと45回であるから、7~10年は掛かる計算になる。休日が合った長勢夫妻と、コット谷へ行く事になった。さおり夫人を山に連れて行きたがる彼に、最近の熊騒動から独りで、大きな杉に覆われている山に、足が向かわぬ事などが合致して、我々と一緒してくれる事になった。伊折~剱センター~小又川出合間は、冷え込んだ事もあって、油断すると、すってんころりんになりそうで、それこそアイゼンが欲しいくらいであった。ところが、小又川に入ってからは、2~3日前の降雪(前日も降ったと思われる)が意外にも足かせとなった。何ヶ所かデブリが発生していたものの、それほど雪解けが進んでおらず、遡行には殆ど支障がなかった。コット谷に入ってからは、流れが全くなく水の音も聞こえなかったが、あの寒さは何処へ行ったのだろうかと思うほど、雪は腐って重たく足が上がらない。長勢君に先頭をきってもらう事になる。荷は軽かったものの、スノーシューのさおり夫人も、最後までスピードが衰えず、我々二人(スノーシューとカンジキを交互に使用)は、それこそ彼等のお荷物になってしまった。剱センター午前5時20分発、早乙女岳と大熊山の鞍部に、10時40~50分到着で、雪の状態や体力からして、早乙女岳行きを諦め、大熊山行きとなった。大熊山で、熊に噛まれたはずの長勢君であったが、先へ先へと行ってしまう。熊が怖いが、性格上、他の人より先に歩かなければならないようである。)絵になるような稜線を歩き、山頂で待っててくれたのは、でぇ~んとした剱岳である。「早乙女岳からの展望より素晴らしい。」などと、予定よりちょっぴり低くなった山頂に、自分善がりの「山の想い」を繋がらせ、何とかピークに立てた事に満足感が漂ようのであった。山ヤ冥利に尽きる山頂からの展望は、1本のビールより多く酔わせてくれた。それは、何時もと違った雰囲気が、そう思わせたのかもしれない。青い空・充分な雪量・トレースがない・人影がないなどなど・・・・また、若き夫妻と一緒だったからかもしれない。山頂直下の稜線から、ダイレクトにコット谷へ降りたのも良き想い出になるであろう。企画したものとして、決行するにも、中止にしたとしても、その後のお天気が気になる。可笑しな夢となり目が覚めた。「窓を開けると雨だった。」が本音であるが、その後もテレビやPC、そして、直接空を眺めるにも、本当に正しかったのだろうかと、繰り返す自問は悩ましかった。休日は、とにかく、山に行かなければ納まらない自分(達)は、やがて雨もあがると信じて、牛岳に向かった。午前10時過ぎの出発時でも、小雨がぱらつき、稜線に出てからは、小雪まで舞う状態であった。視界は悪く20~30m、新たな雪が5~15cmと、予想以上に悪い気象状況に、昨夜の中止は正解であったのだと自分に言い聞かせた。何にも見えない真っ白な山の中は、もちろん誰とも会わないのであるが、今年から使い始めたスノーシューを交互に使ってみたり、勝手気ままに休息を取ったりしながら、自由奔放な山行であった。三角点に着いてびっくりした。3週間前に造った雪洞が今も残っていたのである。入口はやや下がり気味で、頭がつかえるくらいであったが、それ以外は、ほぼ現状のままで、入口に雪が覆い被さり、より雪洞らしくなっていた。いろいろな使われ方をされたらしい雪洞の中を、きれいに清掃してから、昼食を取ったのであるが、何故か故郷の帰った心境であった。賞味期間は、後何日もないかもしれない。その上を歩いてもびくともしなかったのであるが、登山道の真下だけに、落とし穴に、ならなければいいのにと思うのである。最終3名の参加になった大明神山を、明日の予報からして中止にした。雨やホワイトアウトを嫌い苦渋の決断であったが、意外とこんな後に、予報と反する結果になる事が多いのである。定石として、判断は間違いないと思い込まなければやり切れない。GOサインが出るのを待っていてくださった「福井の宮ちゃん」には誠に申し訳ないと思っている。この埋め合わせは、何時か必ず・・・・であります。中止とは久し振りである。最近ではよく覚えていない。私としては、次ぎ行く意欲を薄らがせる事が一番心配なのである。雨だから・・、都合が悪いから・・などと、常習になるのが、自分の性格からして怖いのである。明日は、どんな低山でもいいから出かけなくては、今後の私の山行に差し支えるかもしれないから・・・・。4/3の予報が「曇りのち晴れ」から、「曇りのち雨」に変わってしまった。日曜日(4/2)の雨は、それなりに、納得していたのであるが、懸念していた西からの低気圧の通過・回復とも遅れる感じである。高い山、ハードな山、ゲスト有りの山行は、分かりにくいお天気回りが一番厄介である。雨なら「ザーッと降れ!」などと思いたくなる。宮ちゃんとの最終連絡(決定)も、明晩にずれ込ませねばしょうがない。