腕』ともに稽古場は、ヒートアップ。皆様!乞うご期待!!ところで、先日(4月19日)、この芝居に先駆けて、前進座友の会の皆様を対象に、恒例の“芝居塾”が開催されました。今年の芝居塾は、めずらしい‘はとバス’ツアー。ツアー募集当時から好評で、あっと言う間に定員オーバー。3台の‘はとバス’は、春爛漫、快晴にめぐまれて、早朝の新宿を、満席で出発。1号車は、菊之丞さんと黒河内さん、2号車には、広也さんと北澤さん、3号車は、中嶋さんと私・横澤が同乗。‘はとバス’乗車は生まれて初めてと言うメンバーもいて、賑やかに、ツアーが始まりました。若手の男優さん達がお出迎え。入園票を受け取って、ガイドさんの案内で、散策開始。「この入園票、無くすと、戸籍まで調べられて、身元が保障されるまで、ここから出られませんから気をつけて下さいね~」ガイドさんの何気ない注意に、ちょっと緊張。大奥や中奥の跡、松の廊下の跡......今は整備された芝生に、碑が建っているだけですが、それでも、ガイドさんの巧みな案内に創造力が、かきたてられました。石垣の大きさにも圧倒され、我々の先祖の技術力にも驚きました。「石垣のひとつひとつに、印があって、どの藩から運ばれたか、その藩の人にはわかるんですよ」と、ガイドさん。一同またまたびっくり。上屋敷跡を車窓から見学しながら、3台の黄色いバスは、都心を走ります。それにしても、ガイドさんの案内は、実にお見事!録音して他の出演者にもお聞かせしたい。西郷・勝会見の地の碑の説明なども、歴史的背景も踏まえ、わかりやすく説明して下さり、首都東京と江戸の話を織り交ぜながら、よどみなく、途切れることなく、案内が続きます。プロは、すごい!!次の目的地は、増上寺。普段は見学できない、徳川将軍家の霊廟まで入ることができました。増上寺は、偶然にも、お祭りで、お神輿が、本堂まで担ぎ上げられる様は、圧巻でした。お寺でも、お神輿なんだ......。何だか不思議な感覚で、ちょっと得した気分です。増上寺でも、6人の男優さん達が合流し、『法然と親鸞』に出演する俳優たちは、勢至丸の銅像の前でも、記念撮影。ここでは、圭史さん、矢之輔さん、國太郎さん、佑一郎さん、美咲さんが、合流。それぞれ、お芝居の見所などを楽しく語り、大いに交流しながら、お食事をいだだきました。午後のコースは、上野公園の散策。西郷隆盛像の前に待っていたのは、犬の根付をぶら下げた、前進座の西郷さんこと矢之輔さん。何と、この根付、午前中に愛宕山に登り、わざわざこのために購入されたとか......。先輩のサービス精神に頭が下がります。