早朝5時、辺りはまだ真っ暗。変な誤解をされないためにも、近所の人たちが活動を開始する前にはここを発たなければならない。本物の野宿はこの日が初めて。テント自体は設営も片付けも簡単だが、荷物の片付けにかなり手間取った。30分ほどで終わる予定が、結局1時間半もかかった。テント泊は今回の旅に出る前に自宅のベランダで経験済みだが、その時は荷物も今ほど多くなかったし、トレーラーに積み込む作業もなかったので片付けは簡単なように思えた。実際の野宿はそう簡単ではなかったというわけだ。トレーラーには余分なスペースが全くなく、きっちり整理整頓しなければ全て入りきらない。それでかなり時間がかかった。野宿は結局、損or得?結局、野宿は安く済むがその分場所の確保(土地の所有者の許可)、準備と片付け、睡眠の質が低くなる、外に置いてある荷物の盗難の心配、雨の心配などなど色々と面倒くさい。面倒くさい上に睡眠の質も低いので、日中の疲労は抜けないまま翌日も歩くことになる。疲労が溜まり、結局は宿泊施設での休養日が増えるのでお金もプラスマイナス0、という感じだ。出発準備が整いいよいよ出発。お世話になったラーメン屋のご家族にお礼言いたいが朝早いためお店には誰もいない。手紙をドアの隙間に挟みお礼を言って本日の旅を始める。50mほど歩いただろうか、後ろからラーメン屋のあの優しい娘さんが走って追いかけてくるのが見えた。お母さんが持っていきなさいって!」と、袋いっぱいのおにぎりを手渡してきた。野宿場所の交渉、水道やトイレの提供までしてくれたのにこんな早朝におにぎりまで持たせてくれるなんて。ここのご夫婦もそうだが、特にこの子はあまりにも優しくてしっかりした子だったので将来の夢を聞いてみた。すると「助産師さんになりたい」という。僕の小学校の頃といえば明確な夢などなかった。毎日運動することしか頭になく、朝起きれば「今日はバスケとサッカーをしよう」などという野球少年ならぬ運動少年であった。いやどうしようもない運動バカだった。この女の子は10歳前後にしてすでに命と向き合おうという選択している。人はこうも違うのかと驚きと喜びを同時に感じてなんだか嬉しい気持ちになった。「○○ちゃんなら絶対なれるよ!」と妻と即答えた。ちなみにおにぎりは歩きながらでも食べやすいように一口サイズに小さく握られていた。ここまでの気配りに僕ら夫婦は感無量であった。味もワカメに塩がきいて優しい味だ。西郷隆盛の出迎えとダメ夫回避!道中、西郷隆盛の看板が迎えてくれる。「歴史が舌に舞う」なんて良い響きだ。僕はお酒は基本的に飲まないが、お酒にはついつい目が行く。これも祖父がお酒を造っていたからであろう。お酒の味も全く分からないがいつも目だけは行ってしまう。歩いているといかにもジブリのトトロに出てきそうなお店を発見。自然農法のようなことが書いてある。僕たちは味の違いは分からないが、コーヒーは毎日飲むほど好きな飲み物だ。店員さんとランチに行くほどスタバにも通った。これは行かなくてはダメ夫だ。飲みたいところだが、カフェインはトイレが近くなるので二人で1杯にした。