」エレ「・・・もう少し・・・。この穴は、王樹の中心辺りまで伸びていると言われている・・・。最深部には、この穴を掘り進めた害獣がいるはず・・・。この穴って、掘り進めたものなのということは・・・。目の前には、一際大きな空間が広がっているもし、この穴を大きくした害獣がいるのであれば、その害獣の大きさって・・・。木の節に隠れた私達の目の前には・・・。透明「ああ、こっちの世界での話だけど、でも、伝承されている姿より、もっと醜悪な姿をしている・・・。害獣と向き合うたびに感じていた感覚・・・。これって、もしかして、どの害獣も元の世界の悪魔の使い魔に似ているんだエレ「透明・・・右から・・・。」エレ「奇襲するしか、勝ち目がない・・・。炭化した後っぽいですから・・・。空間の酸素が失われるのを拒んでいる為・・・。動き方が変わる・・・。」って、もう出てるし〜〜〜〜っ私は、急いで右側へ走り込む・・・。」エレさんは、マンティコアと交戦中このままじゃ、力負けしちゃう何とかしないと透明「(落ち着け・・・考えろ・・・。針をかわしながら、集中・・・。」いきなり、エレさんが何かを投げた私は、エレさんの投げたものを拾いに行く・・・。」マンティコアの尻尾が、私の背中に続く・・・。ちびにゃの周りだけ、害虫が避けている透明「(もしかして、ちびにゃって、虫避けになるかも・・・。今、笑ったしかし、エレさんの動き・・・。)」エレさんと私は、付かず離れずで次々と害虫を撃破してゆく・・・しばらくして・・・。次回、王樹の最深部へ・・・。第3区画までゴルさんに送ってもらった私達は・・・。私の世界に帰れるかどうか、わからないし、何か、ゴルさんとは、またどこかで会える気がするから・・・。」エレ「私は、エレメンタルだ・・・。エレと呼んでくれ・・・。突っ込んで良いのかもわからん第3区画は、さっきまでいた第1区画よりも自然が多い私達は、第3区画の門を抜け、しばらく歩いて行く・・・。」エレ「・・・・まあ・・・・。途方もなく大きな洞窟に感じられる・・・。透明「し、しかし、これほどの枝が・・・。目の前に広がる闇に、足を踏み入れて行く・・・。エレ「ブツブツ・・・。確かに、何かものすごい気配が・・・。・30何故だろうどうしても、トアさんからの殺気にも似たような威圧感が拭えない・・・。」そう言うと、水の顔がウインクしてくる・・・。透明「な、なるほど・・・。」まあ、生木である王樹は、火の魔法で燃えることは無いとしても、ダメージは受けるそう考えると、鎮火させるための水の魔法も必要ということになる・・・。」この町に来てから、ちびにゃが気を使っているように見える・・・。次の日を迎える・・・いよいよ、王樹探索だ続く・・・。・29しばらくエンヤの町を歩く3人・・・。西部劇の酒場のような作りだ透明「お邪魔します・・・。」というわけで、協会の受付へ・・・。」そう言うと、受付の人が奥の部屋へ案内してくれる受付「どうぞ、こちらで待っていてください申し遅れたが、私はエンヤ協会の受付のタラクと言います。何かありましたら、お尋ねくださいそれでは・・・。」ちび「それに・・・。一瞬、息ができなくなった・・・。」いつの間に私達が座っていた椅子の前に、何者かが平然と座っている・・・。」ちび「・・・トア・・・。妖精のそれとは、まったく別格の恐ろしいまでの威圧感があるそれに、この姿は・・・。」た、たまげた水の塊が人の形で喋っている・・・。・・・でも、ゴルさんは・・・。」そ、それで、さっきからゴルさん固まってるんだしかし・・・このトアという人・・・。信用しても良いんだろうか続く・・・。」エンヤの町は、超巨大な一本の大木の枝に数カ所、町が点在しているようだ巨大な枝には、1、2、3・・・。素直に感動していると・・・。」そんなわけで、早速、町へ入るための手続きに・・・。」エンヤには、ルクルクさんと同じような、エランの人が沢山いたその上、妖精・・・いや、妖精の格上である精霊がちらほら見て取れる・・・。精霊と妖精の関係は、神と人間の関係に近い人間が人生という修行を全うし、神に選ばれるのと同じように、妖精も修行を終え、精霊となるものもいるのだが・・・。透明「(精霊って・・・神に等しい存在なんじゃ・・・。」そう言うと、妖精の道を塞いでしまっていたであろう足をどかす・・・。」こんなやり取りをする日がくるとは・・・。この世界のありようと、私のいた世界のギャップを感じさせられる・・・。・27アカツさんが、詠唱を始めている・・・。思わせるくらいの風が私の周りをすり抜けて行く・・・。どこも切れてないけど・・・。結界の説明をする・・・。」そう言うと、アカツさんは、協会の建物へ入って行ってしまった・・・。」アカツさんの最後の表情・・・。強い力は、時として恐怖の対象となりえる・・・。・・・そんなに、悲しい顔しないで・・・。」それからしばらくして・・・。早めに町を後にすることにした・・・。町の入り口に着いた私達に、声をかけてくる人物が・・・。わかったよ・・・・ありがとう、ゴルさん・・・。