コンロの火が点かなかった。肌で温めてようやく点いたが、弱々しく、ボンベに何度かお湯を掛けた。カップ麺にお湯を注いだ残りの湯がすぐに凍った。今日は、ゲストを含めて14名のハレルヤ山行となった。八乙女山スタート地点の閑乗寺スキー場まで、まだ山歩きの出来ないシュンちゃんのお見送りまであり(出迎えも・・)、始めから賑やかであった。下界では少量でも、流石に豪雪地帯一角の八乙女山に入ると、雪量がグンと増え、しかも、サラサラの雪質に気分が良かった。小枝などに邪魔される事無く、トレースに導かれるままであった。食事処を予定していた八乙女峠の東屋、そして、三角点を踏み、山頂と呼ばれている最高点に達しても、まだ午前11時前であった。お天気が予想より好転し、展望も、まずまずとくれば、食事処は自ずと決まってしまった。雪質にテーブル・ベンチは、ちょっと歪になったかもしれないが、それは愛嬌というもので、早速、出された食材にワッと歓声が上がった。昨日・今日と、我が地元高岡で、鍋祭りが行われていたが、その数といい、内容といい、八乙女山頂での鍋は、決して見劣りする物ではなかった。その証拠に、後からやって来られた井波の「もりちゃん?」「まゆみさん」が目を丸くしておられた。感もあったが、それでも、お二人は喜んでおられたような気がした。峠の東屋で、堀シェフ・ユキコちゃん提供のデザートを見込んで、コーヒータイムとなったが、これも結構好評であった。幹事に迷惑を掛けてしまったが、今のところ、我が家は平穏であり、明日のハレルヤ山行に参加させてもらう事にした。参加者は大勢になるのであろうが、実のところ、あまり知らないのである。そんな事はどうでも良く、各々が山を楽しめば良いのである。大勢での山行は、全ての方と語り得ぬもどかしさが生まれるが、仕方がないと割り切るしかないから、その雰囲気を楽しむとした方が良いような気がする。ドタキャンは、世話する者にとって、あまり好ましいものではない。私は、そのような事を重々承知しているつもりで、不確定要素が大の時のイベントには、早々に不参加を表明する事にしている。それは、お世話されている方への心遣いのつもりでいた。今度のハレルヤ山行も、そのような要素があり、不参加を申し出たのであるが、幹事の筏井氏から、「ドタサンでもいいから参加を待つ。老子から突っ込みがあった。「その好意を無駄にしたくない。そんなところへ、「山ノ神」に所用が出来た。