(倭国)によく似た文化を持つ島国「蕃東(ばんどん)」。御言(みこと=帝)を中心とした貴族が支配する時代。貴族たちは詩歌を吟じ陰謀を巡らす。庶民たちは貧しい中したたかに生きていく。幻術を使う者、怪力の者もたまにいるがほとんどの人間は特別な力は持たない。人里を離れると恐ろしい獣と得体の知れない化怪がうろついている。化怪の描写がなまなましい。4つの短い物語と1つの長い物語から構成されます。最後の物語はハラハラどきどきな展開のわりにあっけないしめくくりだけど、前半の4つの物語を読んでいると蕃東人はそんな感じだよね、と納得してしまいます。古めかしい言い回しがたくさん出てくるので、日本の古文の基礎知識があると読みやすいです。