「弘法さん」と言えば、あの弘法大師「空海」のこと。京都の人は親しみを込めて「弘法さん」と呼びます。中世近世を通して勢力を維持してきました。月の21日(大師の忌日)に大勢の信者が参拝にやって来ます。この人々を当て込んだ露天市が、「弘法さん」の始まりです。室町時代の初期、参拝人を相手に茶を売る商人がでてきます。東寺が「一服一銭」の茶を商うことを認めた特別のお店、これが今の喫茶店とも。山門のすぐ右手で、コーヒーの香りがにわかテントの影からしてきます。それを横目に「さぁ-どの古着屋から行こう?」でも、ほこりの舞う炎天下では、のどが思いっきり乾きます。透き通った氷の上にきれいに並べられたラムネについ手が・・・うーん、昔のラムネのほうがもっとキュウーッとしてたような。因縁があるようでなさそうで・・・ガラクタをひっくり返したような雑踏をかき分け、テントの下にやっと辿りつけました。青空の下で見る仏像や、鎧、刀、茶道具などはいつもより親しげで、つい手に取りたくなります。ロンドン製のミシンこんなんむかし集めてた!だれが・・・着はります?「一見さん」いらっしゃーい!マジメに店番やらな~。大木の下で涼しげに読書にいそしむ店のおじいさん。ほら、お客さんが来てるよ。「なんでも書いたぁる江戸時代の辞書や」のどが乾く、お腹がへる・・・。「おはいりやーす」とおじさんの声。敬老パスを紐で首からぶら下げているおじいさんや、おばあさんならもう「弘法さん」のお得いさん。「ハウ・マッチ?」の外人さんや、旅行かばんを持った観光客など・・・初めて醤油とカルメラの甘い香りの中を歩く人達。みんなが私になって買い物の応援をしてくれます。「昔はもっとすごかったえ」大正末期ごろには、朝市として大きな魅力を放っていましたが、時代が移るにつれ物の質は落ちていくようで「このごろは全く何にも出んようになった」と店の人がよく言います。品薄になった今、値打ち物をさがしだすのは、かえって素人の私達かもしれません。昔をしらない私にとっては、今の「弘法さん」も充分楽しく、お店の人とこんなに話せたのが嬉しくて、すっかりファンになってしまいました。年輪を経て世を渡ってきた庶民の心と物が交錯する「弘法さん」は、まさに「生きる」ことを確認する場といえるでしょう。今年は2カ所の初釜に参加しました。片方は、初心者を主に対象とした、ミニレクチャーがメインのゆるやかな茶会。当サイトへのリンクは自由です。よろしければ、↑上記のバナーをお使いください。