18:00寝具直販のキャスパー、新製品のガジェットから見えてきた大いなる“野望”マットレスのオンライン販売で有名な米国のキャスパー。マットレスやシーツ、羽毛布団などの寝具販売で成長してきた同社の新製品は、シンプルなベッドサイドランプ。そこから見えてきたのは、寝具ではなく「眠りを売る」という同社の戦略だった。CASPER「キャスパー・ラボ」を巡るツアーを始めてから数時間で、だんだん眠気を感じ始めていた。サンフランシスコにあるこのラボは、寝具のオンライン販売で知られるキャスパー(Casper)が製品をテストするためにつくった施設である。マットレスのフォーム素材の弾力性を測定するレヴァー、ウール混の羽毛布団の内部温度を測るコイル線、あちこちに置かれたふかふかなものたち──。壁には思わず触りたくなるような布が張られており、羽毛やフォーム素材、巻き毛のウールが入った瓶もある。クッションは山積みだ。した繊細で心地いい展示を見ていると、まぶたが重くなってくる。どこからか、ほのかなラヴェンダーの香りまでしてくる。夢見心地なマーケティングを展開してマットレスを直販しているキャスパーは、「眠り」を売ることで一躍有名になった。柔らかいが体をしっかり支えてくれるベッドは、高級寝具メーカーで有名なテンピュール・ペディックの製品よりはるかに安く、時代を意識したマーケティングもミレニアル世代の心をつかんでいる。キャスパーは眠りをクールなものにしたのだ。あまりにクールなため、創業わずか5年にもかかわらず、同じようなマーケティングで同じようなマットレスを販売する企業が何十社も現れている。キャスパーは、もともとマットレスメーカーになるつもりなどない。キャスパーはもっと大きな何かを目指している。それは、同社の新製品を見ればわかるだろう。最新の“発明”から見えてくる戦略キャスパー・ラボが世に出す最新の発明は、マットレスでも枕でもない。あなたを眠りへといざなう、ベッドの脇に置くための小さなランプだ。Glow」は温かく柔らかい光で周囲を照らし、入眠時に少しずつ暗くなっていく。起床時間が来ると、今度は朝日のように点灯する。その外見はアップルのスピーカー「HomePod」のミニチュア版を思わせる。Wi-Fi経由で音楽をストリーミングしたり、Siriと話したりする機能はない。それどころか、何にも接続されていないのだ。これは画面の見すぎでおかしくなったわたしたちにとって、治療薬のような存在である。明かりを消したら眠りにつくというシンプルな時代を思い出させてくれるものでもある。この製品は「よりよい睡眠のための魔法の光」であると、キャスパーは説明する。実際、この製品にはそれ以上の意味がある。キャスパーは、眠りを誘う製品であなたの寝室を埋め尽くすライフスタイル企業になりたいと考えており、Glowはその夢に向けての第一歩なのだ。完璧な睡眠の追求はストレスだらけキャスパーは数年前から、ベッドシーツや羽毛布団、犬用ベッドを発売し、ゆっくりと移行を進めてきた。今回ハードウェアの実験が始まったことで、同社は次の段階に入ろうとしている。キャスパーが売りたいのは寝具だけではない。キャスパーのオリジナルマットレスは、4層のフォーム素材からなっている。製品は圧縮した状態で小さな箱に入れられ、自宅に配送されてくる。100日以内であれば無条件で返品可能だ。そんな同社のマットレスは、2014年の発売から1カ月足らずで売り上げ1億ドル(約110億円)を達成した。キャスパーが天才的だったのは、マットレス購入時の苦労、つまり買い物のわずらわしさや価格の高さ、配送日に気を遣わなくてはならない面倒さといった点を見極め、それらを解決した点にある。何より、キャスパーは重要なメッセージに気がついた。多くの人にとって睡眠が複雑な問題になりすぎており、単純化が求められているという点だ。キャスパーの創業から5年で状況はさらに悪化した。現在のわたしたちは、睡眠を助けると謳う技術に圧倒されている。マットレスの下に滑り込ませて、睡眠周期を追跡するガジェット。睡眠リズムが狂わないようサポートするアプリや目覚まし時計。頭や手首にはトラッカーを装着し、枕カヴァーやシーツにはセンサーが取りつけられている。した「完璧な睡眠」の追求は疲れるのだ。「ファジーテック」の可能性キャスパー・ラボを訪れた際に、キャスパーの最高経営責任者(CEO)であるエレノア・モーガンはこう言った。「いまの睡眠はストレスだらけです。罪悪感を呼び、無味乾燥で、科学的で、説教じみています」よりよい睡眠のアドヴァイスを探せば、自分が犯している間違いのリストができる。寝室にスマートフォンを持ち込むな。サーモスタットの設定温度を上げすぎてはいけない。毎晩違う時間に就寝するな。真夜中にトイレに起きてはいけない──などなどだ。キャスパーのGlowは、こうした現状への解毒剤としてデザインされている。この照明は、アプリで設定したスケジュールに従って暗くなったり、明るくなったりする。インターネットには接続されていないし、睡眠時間を追跡することも、睡眠データをスマートフォンに送信することもない。ボタンやレヴァーもない。ランプをひっくり返せば光が徐々に暗くなり、ランプをもち上げて軽く振れば、優しい光の常夜灯になる。「『ファジーテック(ぼやけたテック)』にはチャンスがあると思います。ガジェットらしさが希薄で、周囲の環境に溶け込むようなテクノロジーです」とモーガンは話す。ベッド脇のテーブルにひとつだけ置いてもいいし、複数台を買って星座のように配置し、ろうそくが消えていくような光を楽しむのもいいだろう。Bento)」という実態調査のミッションを開始した。目的は、寝室の環境が睡眠に与える影響を探ることだ。キャスパーのそれまでの取り組みは、大部分が触感にかかわるものだった。揺りかごのようなマットレスを実現するフォーム、決して暑すぎない適温の羽毛布団などが一例だ。睡眠はもっと複雑でさまざまな感覚を伴う体験である。「さまざまな感覚が睡眠の質に及ぼす影響については、相当な量の学術研究が存在します」と、キャスパーの共同創業者であるジェフ・チェーピンは語る。キャスパーは、サンフランシスコのミッション地区にあるヴィクトリア朝時代の大邸宅をAirbnbで借り、寝室ごとに異なる睡眠実験を行った。キャスパーが知りたかったのは、テクノロジーがどのように睡眠を改善するかである。調査から見えてきたこと最初の大きな発見は、光に関するものだった。いう弧を描くとすると、光は睡眠の前後に大きな役割を果たす。メラトニンの血中濃度の変化を促すのは光であり、光はわたしたちが睡眠リズムをみつけるのを助けてくれるのだ。キャスパーのチームは、睡眠とはスイッチのオン・オフのようなものではなく、意図的にリラックスしようとする瞬間とともに始まるプロセス全体ではないかと考えている。Glowは、この就寝前の儀式を促すためにつくられた製品だ。寝る前にランプをひっくり返すと、光がゆっくりと暗くなっていく。光が暗くなっていく時間は15~30分に設定可能だ。その間は読書をしたり、瞑想したり、パートナーと話をしたりしてもいいし、ただ目を閉じていてもいい。光が消えるまでに眠りに落ちているのが理想だ(睡眠中にGlowは充電台で再充電される)。朝が来ると、同じプロセスが逆向きに繰り返される。起床時間までの最大30分間で、朝日が昇るような感じで光が明るくなっていく。時間は付属のアプリで設定できるが、Glowは主にアプリなしで使うことを想定しているとチェーピンは説明する。CASPERGlowはほんの始まりにすぎないフィリップスの「ウェイクアップライト」も、カルト的な人気を誇る製品である。Glowの売りはウェイクアップライトにはない常夜灯機能だ。水を飲むため、トイレに行くため、あるいは夜泣きする子どもをあやすために、真夜中に起きたとしよう。Glowを軽く振れば、ほのかな明かりが点灯し、家を歩き回る際のランタンになる。光センサーは室内の明るさを感知し、環境に合わせて光を自動調整してくれる。暗闇で点灯させても、体が完全に目覚めないよう薄暗い光に調整されるのだ。キャスパーにとってGlowは、多感覚的な新しい睡眠体験の始まりにすぎない。同社はすでにプロジェクト・ベントーの実験を通じて、次の製品群の興味深いアイデアを思いついている。心地いい音楽が流れる柔らかいスピーカー、温められる重みのある枕、心安らぐ香り(睡眠時はラヴェンダーとジャスミン、起床時はペパーミントとベルガモット)を放つアロマディフューザーなどだ。実験の結果、足が温かいほうが眠りやすいとわかったため、ベッドの脇に置いて足を温めるフットパッドもつくった。キャスパーいわく、こうした製品は実際の製品のプロトタイプというよりは、思考実験的なものなのだという。Glowはこの計画の第一段階であり、キャスパーが顧客の寝室をさらに占領する最初のチャンスとなる。近い将来キャスパーは、顧客の寝室にもっと多くの物を入れることになりそうだ。WELL-BEING(デジタル・ウェルビーイング)」。NewPROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。JINSが目指す未来のアイウエアPROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。PROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。群雄割拠のゲームビジネスの世界へようこそ:但木一真連載『ゲーム・ビジネス・バトルロイヤル』序章NATURE太陽系で最も“過小評価”されている水星、その岩だらけの姿:今週の宇宙ギャラリーCULTURE『キャッツ』そのものに“罪”はない。