武功をあげて、お家再興の悲願、こんどこそ叶えてご覽に入れます。」そんな会話でわかるのは、どうやらこの家は武家で、家の主人が何やらやらかして落ちぶれて処罰が下されているらしいということだ。母親と長の別れをしているのは、しまってあった一張羅の下帯を身に付け、これから戦に赴くちっこい桃太郎みたいな、りりしい雪男の若武者姿だった。...って、語彙(ごい)無さすぎだろ、おれ。竹矢来(竹の格子)で家を囲まれているのは、当時の処罰の方法で、世間との関わりを許されないことらしい。戦争になって一人でも手駒が欲しいえらいさんが、武功をあげれば許してやってもいいけど~...と、雪男の家族の前にぶらりと人参をぶら下げたのだろう。家のものは目の色を変えて食い付いた。武家の対面は、可愛い息子の命よりも重いものらしい。...敵の首級をあげるまで、家の敷居はまたがぬ覚悟で参るのです。母上のご期待に添うて御覽にいれまする。雪男、名前なんて言うんだ?母ちゃんの声が小さくて、聞き逃しちまった。先が気になるので、後で聞くことにする。そんなこんなで、たった一人の母親と別れを交わした容姿端麗の桃太郎...もとい若武者は、白い額に鋼の付いた鉢巻きを締め、鎖帷子(くさりかたびら)を着こんで勇ましく出陣した。その姿はまだほんの小さな子供で、痛々しいような姿だった。流れてくる雪男の感情で、これが母ちゃんとも今生の別れになったと知る。自分の身長と変わらぬような英式ミニエー銃を手に、謹慎以来久しぶりの友人たちとまとめ役の年長の少年と再会した。雪男は年かさのこいつが好きらしい。薄紅に染めた頬で、くいいるように見つめる視線が、そいつの横顔から離れない。分かりやすいんですけど~...。