砲兵大尉として第二次大戦中に従軍中、スターリン批判の嫌疑で逮捕。強制収容所に収監される1960年代、強制収容所での体験を元にした小説を発表。1970年、ノーベル文学賞受賞。1974年、国家反逆罪で国外追放。1991年、ソ連崩壊。スターリン時代に行われた数千万人の粛正を虫瞰図的に、生き残った人々の証言、自身の体験を通じて浮き彫りにしたもの(なぜ機関(ВЧК*4、КГБ*5)は、特に政治に関わっていない人々まで手当たり次第逮捕したのかというと、)「機関のめざすところはもっぱら目標数字の達成だったからである。数字の達成はきちんとした方針に沿ったものであるかもしれず、全く偶然的性格を帯びたものであるかもしれなかった。「大多数の人びとはかすかな希望に支えられて、じっとしている。潔白であるなら、いったい何で逮捕されることがあろう。これは何かの間違えだ!もう襟がみとられて引きずられているのに、人はまだ心の中で呪いを唱えている。「あなたはまだ機関を、調べて間違いと分れば釈放してくれるにちがいない人間らしい論理を持った役所と考えている。「17世紀の皇帝アレクサンドル・ミハイロヴィチ時代に普通に行われたことも、ピョートル大帝時代にはすでに野蛮な行為と見なされ、18世紀のビロン摂政時代にはせいぜい10人無いし20人しか適用できなくなり、エカテリーナ女帝時代には完全に不可能になったことが、飛行機が飛び、トーキー映画やラジオが現れた偉大なる20世紀の最盛期に、社会主義的原則に基づいて成立した社会において行われたのである。それは一人の悪党によってどこか隠された場所で行われたのではなく、何万人かの特別に教育された獣のような人間によって、何百万人というか弱い犠牲者に対して行われたのである。「その仕事の性質上、あの連中は、教養のある、文化的に広い視野のある人物になる必要はない。あの連中はそのような人間ではない。その仕事の性質上、物事を論理的に考える必要もない。あの連中はそのような人間ではない。その仕事の性質上、あの連中は指令の正確な実効と、相手の苦しみに対する無慈悲さが要求される。あの連中はそういう人間であり、それがあの連中にふさわしいのだ。あの連中の手を経てきた私たちは、何から何まで人間的なものが失われている連中の本質を、嫌というほど膚に感じている。「あの連中は、一切の事件がいかさまだと知りながらも、何年と無く働いていたのだ。してそんなことができたのか?あの連中はものを考えないように努めたのだろうか(これはすでに人間としての崩壊である)、それとも単に自分にこう言い聞かせたのか−そうしなければならないのだ!指令を出す人間は絶対に間違うことはないのだから、と。sec.ISBN10ISBN139784061426061。