旅の風景お問い合わせ2020.01.13DIARYを更新しました。2020.01.11GALLERYを追加しました。2020.01.08GALLERYを追加しました。南アフリカ・ケープタウンを出発し、18時間のフライトの果てについに日本に到着しました。573日間かけて走った距離も飛行機に乗ればたったの1日。地球は大きいのか、小さいのか...。1年7か月ぶりに目にする日本の大地。(写真は九州上空)まだ旅が終わったわけではないけれど、ひとまず戻ってくることができてひと安心です。問題なく関西国際空港に降り立つことができました。待てど暮らせど運ばれてきません。係のお姉さんに尋ねるとどうやら香港での乗り換えの際に置き忘れられたとのこと。海外でのトラブルに比べると大した問題じゃありません。出発前の準備段階からお世話になっていた方々へのご挨拶なんかもしつつのんびりと過ごしていると、あっという間に年は明け2020年を迎えました。世界各地の料理を口にしてきましたがやはり1番美味しいのは日本の料理。時期的なこともあり豪華なご馳走にありつく機会が多く質素な食事が続いていたお腹がビックリしております。久しぶりに帰ってきた日本。新鮮さなどほとんど感じることもなく出発前日にタイムスリップしたかのようにあっという間に日本の生活に慣れていました。経験する異文化体験が蓄積され環境適応能力があまりにもつきすぎてしまったのかなと思います。「あぁ、はいはい次の国ね」って感じで。日本に戻ったとたん旅人スイッチはオフです。現在は、ビザの手配をしたり装備品の手入れをしたり再出発に向けての準備をのんびりしています。日本での日々を過ごしていきます。世界をめぐる旅の後半戦ももっと面白いものになるはずですのでぜひぜひご期待くださいませ。25,562km】ついに6カ月におよぶアフリカ旅を終えることができました。ここから日本に帰るわけですが、フライトまで6日間あるので帰国準備とケープタウンの観光を楽しむことにします。滞在していたのはケープタウン中心部の外れ「モウブレイ」という地区にあるゲストハウス。旅の終わりはちょっと贅沢しようと1泊¥4,000の所を選んじゃいました。いいんです、頑張ったんだから。自室に簡単なキッチンも付いているアパートメントのような所。快適だけど、もう田舎の小さな村でテントを張ることもないんだと少し寂しい気持ちになります。フライト前の儀式といえば自転車解体、そして箱詰め。近くの自転車屋さんで段ボールをもらうことができました。セネガル以来2回目なのであっという間に作業は完了。自転車の梱包がすんでしまえばいよいよ観光に繰り出します。向かったのはケープタウンのトレードマークでもある「テーブルマウンテン」。テーブル状の真っ平らな頂上部分は高さ1,000m。歩いて登ることもできるのですが疲労もたまってるのでここはケーブルカーを利用。面白いのが床の円盤がゆっくりと1周回ること。頂上へと上昇しながら360°の景色が見渡せるというのは世界的にもかなり珍しいそう。5分ほどの空の旅を終えるとあっという間に頂上へ。12月のケープタウンは半袖ですごせるほど快適ですが、ここは山の上とあってかなり寒い。3kmにわたって平らなテーブル部分が広がる山頂。遊歩道が敷いてあり景色を眺めながらのんびり散策することができます。地層の研究により6億年以上前に誕生したとされるこのテーブルマウンテン。その歴史はヒマラヤ山脈より古く地球最古の山だという説もあります。西のほうを見下ろすと、ビルと住宅が並ぶケープタウンの街に左側には切り立った岩山・ライオンズヘッド、さらにどこまでも続く大西洋とかつてネルソン・マンデラ大統領が収監されたロベン島などを一望することができます。明くる日は少し離れた場所にお出かけ。移動手段は地元の人も多く利用するこちらの電車。昼間のうちなら大丈夫だろうと乗ってみることに。1時間ほどかけ半島の東側へ。郊外に差し掛かり乗客も減ると車窓をながれていく海辺の景色を楽しむことができました。いえばアフリカで電車に乗るのは初めてだ。「サイモンズタウン」。したヨーロッパのような景観が印象的です。食べたのはイギリス文化圏ではおなじみフィッシュ&チップス。この料理ってどこで食べても対して味に違いはないんだけどここのは割と美味しかったです。町から3km離れた海辺にやってきました。「ボルダーズビーチ」にやってくるため。波打ち際へやってくると姿を現してくれたのはケープタウン名物「ケープペンギン」!実は彼らに会えることをすごく楽しみにしてました。アフリカ大陸南沿岸部に生息するケープペンギン。40年前に沖合の島からやってきた1組のカップルがこの浜辺に居つき今ではアフリカ有数のペンギン繁殖地になったのだとか。海水浴客も多く訪れるこのボルダーズビーチ。人間の生活圏でありさらに温暖な地域で野生のペンギンが見られるのは世界でもここだけだそうです。保護対象の彼らに触れることは禁止されていますが撮影しようと近づくと左腕を噛まれちゃいました。ペンギン好きなだけに、ショック...。アフリカ最後の街ケープタウンでの滞在をより思い出深いものにしてくれたのは“ウッドさん一家”。到着4日前のキャンプ場でたまたま隣同士にテントを張っており「ケープタウン着いたら一緒にご飯いこうよ」とお誘いいただいてたんです。郊外の有名なレストランでランチ。こないだも食べたタラのフライですがこれはかなり美味しかった。人にごちそうしてもらうときはいつもの倍美味しくなります。卑しい人間なので...。店内から向こうに見えるのは登ったばかりのテーブルマウンテン。滞在中の6日間で終日快晴ということはほとんどなく残念ながら、見上げた時はいつも雲をかぶってました。つづくこの日はテーブルマウンテンに次ぐケープタウンの観光名所「ライオンズヘッド」。ウッド家の息子・クレイグさんに連れてきてもらいました。大航海時代にこの地に流れ着いたオランダの船乗りたちが「山のカタチがまるでライオンのようだ」と名付けたそう。僕にはよくわからなかったです。頂上付近からはテーブルマウンテンがすごく綺麗によく見えました。海のすぐそばなのにこれだけの山がそびえたっている光景はかなり独特です。45分の登山を終えて頂上へ!後半はかなりロッククライミングの様相を呈してましたが待っていたのは街を見下ろす絶景。テーブルマウンテンよりも街を間近で見ることができます。こちらは2010年のワールドカップの際に建設されたスタジアム。本田△(ほんださんかっけー)が流行った時です。頂上で見つけたのは「ハイラックス」というげっ歯目の生き物。かわいいんだけど、なんでわざわざこんな高いところを選んで暮らしてるんだろうか。疲れを癒しつつこれまでの旅を振り返りつつ6日間を過ごしついに出国の日がやってきました。出発の朝はウッドさん一家が空港まで見送りに来てくれることに。荷物が多くタクシーを手配するとなると一苦労なので本当に助かります。1週間ほど前にたまたま知り合ったばかりなのに...。日本へ戻る時が来ました。旅のはじまりはいつも“不安と恐怖”ばかりで楽しい出来事なんて想像する余裕すらありません。温かい手を差し伸べてくれ心から歓迎してくれるたくさんの人達。ハグをして別れた後には、また新しい誰かと出会い握手をする。そんなことを幾度となく繰り返すうちに気が付けばこんなところまで来ることができました。“なぜ長い時間をかけこんなにも遠い場所まで旅をすることができたのか?”空港で撮影したアフリカ大陸最後のこの1枚の写真がひとつの答えを提示してくれているような気がします。未知なる出会いに満たされた旅の日々はここでひと休み。日本でからだを休め、気持ちを整えたら続く南北アメリカ大陸をめぐる旅がより良いものになりますように。25,562km】キャンプ場を後にするといよいよアフリカ旅・最後の地へと向かって走り始めます。ゴールまではあと2日。思い焦がれた最後の景色が近づいていても意外と気持ちは冷静。最後まで気を抜かず安全に。南アフリカ共和国のみならずアフリカ大陸を代表する国際都市・ケープタウン。きれいに整えられた幹線道路を中心に向けて進むにつれて車が増えていきます。街の郊外から向こう側にうっすらと見え始めたのは“テーブルマウンテン”。名前の通りテーブルのようにまっ平らな頂上部分がはっきり見て取れます。アフリカのほかの国とは違い走っているのは新しい日本車や欧州車。横すれすれを追い抜かれながらゆっくり進んでいきました。目指す喜望峰は街から60km。中心部の混雑を避け街を南へ抜けていくことにします。ケープタウンから突き出た半島部はゴツゴツとした岩肌が存在感を現すかなりの山岳地帯。右へ左へと曲がりながら道はすすんでいます。スピードに乗った時の吹き抜ける風が気持ちいい。行ったことないけど...。この日は「フィッシュフック」という海辺の町のキャンプ場で1泊。明日はアフリカ走行の最終日。走り切ってないけどご褒美のステーキ。焼き加減の好みがレアからミディアムに変わりました。肉の旨味がよく分かる、...気がする。「さあ、いよいよ最後の地へ」と張り切って目を覚ました翌朝。見上げるとぎゅうぎゅうに綿をつめたような厚い雲。ゴールの瞬間は晴れていてほしいのに...。“1日のうちに4つの季節が訪れる”といわれるほど気まぐれな天気で知られるケープタウン。好転してくれることを祈りつつペダルを踏みだします。進み始めるとそこは濡れた道路。さっきまで雨が降っていたようです。西のほうには微かな晴れ間。なんとかもってほしいけど...。町を抜け半島をまっすぐ南へ降りる道路に合流したとき強い風とともに灰色の雲が流れはじめました。太陽が最後の瞬間を見守ってくれますように!波が豪快に打ち付ける半島西側の海岸線。大陸最果ての場所という雰囲気が漂ってきました。起伏は激しいけど勢いをなくさず前へ進む。どこまでも青い大西洋。風が強いこともありこの日の波は高い。モロッコから眺めてきたこの大海とももうすぐお別れ。サイクリストは一般の人よりも¥50上乗せ。?「あんた、日本からずっと漕いできたの!?」と驚いてくれた係のお姉ちゃんが現地人価格の¥560にまけてくれました。所々に雲はかかってるけどかなり青空が広がってきました。心配してたゴール時の天気もなんとかなりそう。運が良くて良い風が吹いてるときって色んなことが上手くいきますよね。すると突然、道路上に野生のダチョウ。何度も見てきたけれどこんなとこにもいるとは...。アフリカは最後までアフリカです。うねりながら続く1本の道を走るとやがて海際へと降りてきました。曲がりくねった崖の向こうには少し高い岩山が見える。その時が近づいてきたようです...しばらく進んだところ、あたりには多くの車と観光客の方々。ここが目指してきたアフリカ最後の場所。胸がドキドキ高鳴ります...。Hope”と書かれた木の看板。南アフリカ・喜望峰に到着!アフリカ旅終了の瞬間です!!アフリカ大陸に上陸してからおよそ6カ月、距離にして1万km。病院に行った回数:1回そして数字では計り知れないほどの素晴らしい風景、忘れられない出会いに彩られた長い旅でした。自分がこの道のりを進んでこられるなんて十分な自信もありませんでしたが、それも多くの方の温かな助けが得られたからこそ。旅を支えてくれた方、すべての人に感謝です。当初の予定ではこのまま南米大陸へと渡るつもりだったのですが大きく計画を変更する運びとなりました。余裕がなくなりつつあった旅のスケジュールなのですが今後訪問予定国のビザ申請に予想以上に時間がかかってしまうという事実が判明し、このままでは5,000mのアンデス山脈で真冬をむかえてしまうことが必至であるため一度、日本に帰国することにしました。日本で心身ともにリフレッシュし、ボロボロになった旅の道具の見直しもして万全の態勢でアメリカ大陸の旅へと臨んでまいります。(2020年9月、再出発予定)ということで世界一周の旅・前半戦はここ喜望峰で終了。居合わせた方々からも激励の言葉を頂き素晴らしいゴールとなりました。この景色は一生忘れられない。喜望峰はアフリカ大陸の最南端ではなく“最南西端”。東のインド洋、西の大西洋を分ける場所でもあります。大航海時代のポルトガルが発見しインド航路の確立・貿易拡大の足掛かりとしてまさに国の発展への希望の光を見いだしたのがここ、“喜望峰”。僕の旅にとっても大きな意味を持つ特別な場所になったような気がします。長い旅の一つの区切りをむかえたいと思います。南アフリカ最初の街・スプリングボックでひと休みしたら一気にアフリカ大陸最後の地へとアプローチしていきます。荒野のアップダウンがひたすら続く南アフリカの北部。アフリカ旅のゴールまで休みなく走れば1週間ほど。はやる気持ちからか足にたまる疲れももはや気になりません。途中で出会ったのはスウェーデンの3人組サイクリスト。喜望峰から北上して走っているそう。驚いたのはこちらのカップルが乗っていた2人乗り用のタンデムバイク。これに乗って夫婦で旅をされる方もいると聞いてましたが見るのは初めて。心配していた向かい風も意外に穏やかで予想以上にスムーズに進んでいきます。気温もナミビアに比べてかなり落ち着いてきました。70kmを走って「カミエスクルーン」の町に到着。平日なのに商店も開いていないとても小さな町です。見つけたキャンプ場にチェックイン。ナミビア以降はかなりの数のキャンプ場があります。利用者はヨーロッパからの観光客がほとんど。スプリングボック出発2日目。ここしばらく天気が安定してて安心。南アフリカの天候は不安定と聞いてましたがせめてアフリカ大陸ゴールの瞬間は晴天に迎えられたいです。キャンプ場の人曰くこの日の行程は平坦とのことでしたがやっぱりかなりのアップダウン。車で移動する人と自転車を漕ぐ人間の目線は絶対に違う。ひとつひとつの坂がまぁ大きいこと。傾斜が急ではないとはいえこれが続くとかなり疲れが溜まってしまいます。ところどころに現れる休憩所の東屋でひと休み。町と町の区間が広く冷たい飲み物も補給できません。120kmを走って「ビターファウンテン」に到着。前日に引き続いて予想よりもずっと小さな町でした。事前に調べていた宿へ。旅行者少ないだろうけど経営できてるのだろうか。シングルルームの部屋がなんと¥1,500。アフリカ南部でこの値段は破格といってもいいくらい。屋根の下、ベッドで寝られるって本当に幸せなことだと思います。スプリングボック出発3日目。ケープタウンまで400km足らず。距離が近づいてまいりました。幹線道路を真っすぐ進む予定でしたが「海側を走らないと面白くないぞ」と複数の人に言われたので道をそれて海側へ。久しぶりに未舗装路が待っていました。砂がそこまで深くはないのでナミビアに比べてかなりスムーズに進むことができます。未舗装路を走り終わってしばらく走ったところにある「ルッツヴィル」という町。早いけど次の町が遠いようなのでここに泊まることに。キャンプ場もないこの町で1番安い宿は¥3,000。高いけどもうすぐアフリカ終わりだし奮発することに。こないだも高めのホテル泊ったのにこれは絶対散財しすぎ。スプリングボック出発4日目。海に向かって西側に走り始めます。町を抜けるとすぐに何もない荒野に。幹線道路をそれてから起伏がほとんどなくなりました。平坦な道を気持ちよく進みます。久しぶりに大西洋を拝みます。海沿いを走るのは気分爽快。すすむと漁師町があり、レストランがたくさん並んでました。新鮮な魚介類を堪能することに。頼んだのは“メルルーサ”というタラの仲間。衣の中の白身をかじるとホロホロと柔らかい絶品でした。日本人なのでやっぱり魚が落ち着く。ケープタウンへ一直線に続く鉄道の線路が敷かれているのですがすぐ横に整備車両が通るための道がずっと続いてるんです。線路沿いなのでひたすら真っすぐ。砂地でスピードは出ないけど交通量もほとんどなく非常に快適に走れました。80kmを走ったこの日は「ランバーツベイ」に到着。キャンプ場なのに¥1,500。高いのか安いのかイマイチ分かりません。スプリングボック出発5日目。走るばかりの日々が続いております。この日も進んでいくのは線路沿いの未舗装路。相変わらず車の量も少なくのんびり穏やかな気分で走ります。百を優に超える無数の車両。踏切を10分待ってもなかなか渡ることができませんでした。大西洋の色を反射するからだろうか空はいつもよりもさらに深く濃い青を見せてくれます。100kmを走って「クイフコップ」に到着。この日もキャンプ場です。目の前には穏やかに流れる川。宿泊客も少なく野鳥が水面を静かに泳ぐ川辺の夕暮れ。アフリカ大陸終盤は刺激も少なく非常にのんびりとした毎日です。夕食後にはハマり続けている牛肉のビルトン(ジャーキー)。最近食べまくってるから塩分取りすぎな気がする。スプリングボック出発6日目。この日からは再びアスファルトの舗装された道。道はきれいだし幅も広くて最高なのに残念ながら向かい風。スピードには乗れません。いいつつもケープタウンまでは残り90km。不安だらけで始まったアフリカ大陸の旅も終わりの時がすぐそこに来ています。このまま海岸線をまっすぐすすめば翌日には南端の町・ケープタウンが、そしてその先にゴールである喜望峰が待ち構えています。100km近く走り「ハンツェクラル」という町に到着。海のすぐそばのキャンプ場にチェックイン。した芝生は寝るとき最高に気持ちいいんです。隣に泊っていた“ピーターさん”が自転車に興味を持ってくれてそのまま食事を頂くことに。近くで取れたという魚のフライが本当に美味しかった。気持ちよく目覚めた翌朝は朝食までごちそうに。アフリカ旅の終わりの瞬間まで気を抜くことがないようにと激励の言葉と温かい紅茶を頂きました。ピーターさんとお孫さんと一緒に。風に大苦戦しながらもフィッシュリバーキャニオンに到達。圧倒的な大自然を味わったらあとはナミビアを抜け出るだけです。120kmの長距離を走る予定だったこの日。早起きして荷物をまとめ、WiFi電波のある売店で朝食をしている15分ほどの間に悲劇は起こっていました。綺麗にまとめていたはずのバッグは写真の通り散乱。中身もあたりにバラまかれ何が起こったのか意味が分かりませんでした。すると10mほど離れたところから「キキッ!」という鳴き声、バブーン(ヒヒ)です。リュックに詰め込んだテントも引きずり出され収納袋がズタズタに。食べ物だけ持ってってくれればいいのに...。前日のジャッカルによる食料盗難に続く“獣害”。食べ物持ってないのに、さらに攻めてくるなんて。「これ以上あたしから何を奪っていくの...」とハンカチを噛みしめながら涙しても誰も慰めてくれないので早く出発することにします。アフリカで旅をするとはこういうこと。この日は120km先の国境付近の町まで移動する予定。間に村や集落はなく水も補給できないはず。食料は全部ヤツらに奪われているのでどこかで野宿とはいきません。意気込んで走り出すけれどここに来るまで吹いていた強烈な向かい風が今日も吹くとなれば当然到着は不可能となります。すると出発10分でパンク。道が悪いのもあるだろうけどもうタイヤも相当傷んできてるはず。アフリカを走り終わるまでもうちょっと頑張ってくれ。残念ながらこの日もものすごい向かい風でした。1時間で10kmも進むことはできず朝の時点で、この日の到着は困難となる見込みです。誰かに乗せてもらうしかないのか...。車はほとんど通らないので自力で進めるところまでは進もうと昼までの5時間で進んだのがわずか30kmあまり。日が沈むまでに着けるはずもありません。わずかに残っていた最後のパンをかじりながら休んでいるところを通りがかったのはドイツ人家族“ヨハンさん一家”。先日の砂漠で助けてもらったばかりなのにまたしても人のご恩にすがり先へと進むことに。他人の助けがないと前に進むことができなかったナミビア旅において情報収集と事前準備の甘さを深く反省しながら車に揺られました。動物に食料持ってかれるなんて想像もして無かったんだもの...。夕方に着いたのは70kmほど離れた国境付近のキャンプ場。ヨハンさん一家と一緒にテントを張らせていただくことに。横には国境である“オレンジ川”。これまで砂漠の景色ばかりだったので涼しげに流れる水に疲れた心が癒されます。自然の厳しさに翻弄されたナミビアの旅もこの日で終わり。夜はドイツ式バーベキュー。肉を並べて焼くだけでなくマッシュルームやらポテトやらのひと手間加わった小洒落た料理がコースのように次々出てきます。人類史を代表する狩猟民族の末裔であるドイツ人の皆さんとあって肉料理はお手のもの。いつも1人だけどやっぱりみんなでワイワイ過ごす夜が楽しいです。翌朝、ヨハンさん一家とはお別れ。楽しい時間を共に過ごせばどんな形であれ出会えたことに感謝せずに入られません。本当にありがとうございました。キャンプ場から国境までは10kmほど。思いもよらぬことが多かったナミビアの道中ですが、とりあえず元気な状態で出国することはできそうです。財布にものすごい数のコインが余っていたので出国前に“ビルトン(ジャーキー)”を購入。これを3日かけて食べようと思ったけど結果的に1日で食べ切ってしまいました。両国をつなぐ主要道なので大渋滞かと思いきやかなり閑散としています。物流のトラックばかり。やってきた30ヵ国目は「南アフリカ共和国」。アフリカ大陸の南端に位置する国で、ついこないだ日本で行われたラグビーワールドカップで優勝したことで国中が沸いたであろう南アフリカ。(僕は1試合も見てないのでルールも未だにわかりません。日本でも相当盛り上がったみたいですね。)いよいよアフリカ旅もここで最後。無事にここまでたどり着けるとは思いもしませんでした。気を引き締めてゴールの地・喜望峰を目指します。向かう「ケープタウン」までは700km足らず。向かい風が気になるけど焦らず着実に進んでいこう。入国直後はとにかく上り坂。勾配は決して急ではないけれど数十kmに渡って平坦になることがないのでずっと上りっぱなし。標高を1,000m近くもあげます。夕方ごろにやっと平坦になってきました。風はいろいろな方向から吹くので今後はナミビアのようにずっと向かい風ということがないようにお願いしたいです。南アフリカ初日は荒野の真ん中「ステインコフ」に到着。思ったよりもずっと小さな町でした。事前にチェックしていた宿へ。なんと¥1,000ちょっとでベッドとご飯がついてます!キャンプ続きのアフリカ旅ともお別れの時が近づいてるのか。明くる日もさらに南へ向かいます。道は整ってるし交通量もそんなに多くはないけどやっぱり疲れます。南アフリカってだけで発展したイメージがありましたけど、もちろんそれは一部の都市だけでおそらく大概はだだっ広い荒野が続いているみたい。出発から70km、昼頃に着いたのは最初の比較的大きな街「スプリングボック」。車も多く割とにぎわってる様子です。キャンプ場という選択肢もあったけどナミビアの疲れを癒したい気持ちもあり¥3,000弱のホテルへ。アフリカの終わりが見えて確実に財布のヒモがゆるんでます。喜望峰へのラストスパートに備えてここでひと休み。大陸の終わりへ向け一気に距離を縮めていきます。親切なホテルオーナーの二人のお陰で舗装されたメインロードに復帰。西へ寄り道して砂漠に続くもうひとつの見所である“フィッシュリバーキャニオン”に向かっていきます。未舗装路があるのが気になるけど...。1週間振りのアスファルト。心地良くスイスイ進んでいきます。自転車って押すものじゃなくて、やっぱり漕ぐものですよね。この日は嬉しい追い風。強く吹いてくれるので平らな道をどんどん進んでいきます。事故の時に速度計壊れたのでもうスピード計れませんが...。砂漠を離れたぶん景色は本当に退屈。まわりに何もない平原が延々と続いていました。追い風の力でとても順調に150km走ったこの日は“チェズ”という小さな村に到着。野宿のつもりだったけどキャンプ場があったので泊まることに。風は強いしやたら暑いしで結局ブランケットのうえで寝ました。夏のナミビアまだまだ40°Cの日が続いております。マリエンタル出発2日目。この日から苦難の始まりでした。昨日味方してくれた追い風がこの日は向かい風となって真っ正面から吹き付けてきます。漕いでも漕いでもスピードがまったく上がらない。風を遮るものがなにもないからとてつもない強風が一瞬たりとも止むことなく吹き荒れました。平坦路でこのスピードはありえない遅さです。速度計がないと走行距離も分かりません。結局、お昼には着く予定だった80km先の「ケートマンズフープ」に16時すぎにようやく到着。山をいくつも越えたような疲労感です。この日も暑いのでテント張らずに直寝。マリエンタル出発3日目。この日も前日と同じくひどい向かい風。基本的に大陸の風は赤道の方へ吹くので喜望峰へ向かって南下しているいま向かい風を受け続けることになります。時速10kmの遅さではいつまで経ってもつかないし、そもそも疲れる...、フィッシュリバーキャニオンに向かうため再びメインロードを外れてしまいます。いうことでここから未舗装路。ナミブ砂漠に向かった時に比べるとかなり漕ぎやすいようですが。道沿いに突然現れたレストランでランチのサンドウィッチ。ナミビアは南部を中心に旅してますが人があまり住んでおらずローカルフードを味わえていません。午後からは風が一層強くなりました。砂が浅くてせっかく漕ぎやすいのに風に真正面から押されてしまうせいでほとんど進めない。昼過ぎは毎日40°C越えだし。荒野のど真ん中にあるキャンプ場に到着。景色は非常に穏やかなのですがゴーゴーと恐怖すら抱かせるような風の音はいつまでたっても止みません。テントをたてるのも苦労しながらやっとという感じ。ここ最近のマイブームがアフリカ南部名物の“ビルトン”。燻製肉なのですがこの日食べた牛の仲間“クーズー”はかなり美味。お酒飲めないのでコーラで晩酌してます。マリエンタル出発4日目。この日はなんと無風!前日まで踏ん張りながら進んでいたのが嘘のよう。(しかし、結果的にナミビア出国するまで無風状態はこの日が最後となりました。)ゆとりを持って漕ぐことでやっと周囲の壮大な自然の素晴らしさに目をやることができます。風が強いと前に進むのがやっとでまともに景色なんて見てられません。分岐を西方面に向かうといよいよフィッシュリバーキャニオンが近づいてきます。値段が高いそうなので本日はキャニオンから20km離れた公園外のキャンプ場に泊まることに。翌朝、ここで悲劇が起こるとも知らずに...。“スプリングボック”のステーキ。値段は高いけど一生食べる機会なさそうなので。味はぼちぼちでした...。オリックスのほうが美味しい。キャンプ場の値段は¥1,800。テント張るだけなのになんでここまで取られるのか。観光地ってどこも足元見てきますよね。テントの中で目を覚ましたマリエンタル出発5日目。いつも通り朝食のリンゴとパンと食べようと食料用リュックに手にしようとした時でした。食料を詰めたリュックがない!」ここまで旅をして盗難・紛失にあっていないので何が起こったのかすら分かりませんでした。「食べ物が入ってたんでしょ。確かに、隣に置いてたパソコンとカメラは残ったまま食料入りのリュックだけがなくなってました。犯人はおそらく夜中に食べ物を探し徘徊するイヌの仲間“ジャッカル”。このあたり被害者続出だそうです。嘆いてもリュックは帰ってこないしメシ抜きで走ることはできないので、やむなく朝食ビュッフェ¥1,200を食べました。(高すぎる!!)そして目的のフィッシュリバーキャニオンまではあっという間。1時間ちょっとで到着です。渓谷を見に行く前にますはキャンプ場にチェックイン。¥3,000の高額とあって他の観光客はほぼゼロ。確かに自動車ならわざわざ泊まる必要もないと思います。設備は大したことないのに高額。ここ自体に魅力はないのでさっそく渓谷に向かいます。キャンプ場から10km離れたところに悠然と広がるのは“フィッシュリバーキャニオン”。展望台から見下ろすと、アメリカ・グランドキャニオンに次ぐ世界で2番目に大きな渓谷のスケールを感じることができます。深い箇所で高さ550m。ナミビア最長の川・フィッシュリバーが5億年もの年月をかけて削り続けたこの渓谷はまさに地球の芸術。グランドキャニオンも見たことますが流石にここまで大きいとどちらがどうだなどと比べることは無意味でただただ圧倒されるのみ。アフリカの旅・終盤にして、この大陸のみならず地球を代表する素晴らしい自然遺産を目前にできる素敵な場所でした。渓谷の絶景を味わい尽くしたらいよいよナミビアともお別れ。アフリカ最後の国が近づいてきました。困難な道を乗り越え、ナミブ砂漠の絶景に出会えた翌日。首都・ウイントフックを出発して5日間で砂漠の洗礼を受け続けた体を癒すためにキャンプ場でもう1泊したかったのですが...国立公園内のキャンプ場は¥3,000を上回る高額なので連泊したくない。いうことでお昼前にチェックアウトして公園外のキャンプ場を訪ねますが付近の施設はすべて満員。泊まる場所がないとなればもう走るしかありません。最低限の食料を調達したら予定変更で出発することに。嫌がる体にムチを打ちます。未舗装の道はまったく走りやすくなる様子がありません。自転車に乗ったり下りたりを繰り返し牛の歩みで進んでいきます。砂漠地帯を走り切るには10日以上かかるけど、自信がなくなってきた。次の補給地点は150kmほど先。通りすがる車も減っていき秘境感が増してきました。この日の気温は43°C...。結局6時間走って進んだ距離がわずか30km。景色は何も変わらない。夕方、木の下に休憩所を発見しここでテントを張ることに。風の強さに火を起こすこともできずパンだけかじって眠りにつきました。自然の猛威は夜明け前の4時頃からその唸りを響かせていました。台風かと思うほどの風がテントを揺らすなか夜明けと同時に外をのぞくとすさまじい砂嵐。周囲に誰もいない辺境の地に鳴り響く轟音を耳にしてしばらくどうすればいいのかわからなくなり、ただただ呆然としました。「無事にこの場から逃げ出さねば」ということ。砂漠を走破できるかどうかなどこの時、頭からは消えていました。飛ばされそうになるモノを必死に抑えなんとか荷物をまとめました。待っても誰も通らないので昨日漕いできた道を戻り風下へ向かっていくことに。体にぶつかる砂のつぶてをこらえながら1時間ほどかけて10km進んだところにホテルを発見。周囲にはなんにもない僻地の高級リゾートホテルのようです。思わぬ展開が待っていました。事情を説明すると納得してくれた受付の女性にとにあえず飲み物でも飲みなさいと、促されるまま奥のバーに向かい歩き始めたとき上方のバルコニーから声を掛けられました。“ナイルさん”でした!「俺たちこのホテルを経営してるんだよ」もう1人の“アドさん”もやってきてゆっくり話ができました。「実はお前を車から下ろしてずっと心配してたんだよ。「この地域を走るサイクリストを見かけることはあるけどみんな涼しい冬の時期ばっかりだ。砂漠を走り切れない悔しさよりも過酷な自然環境から抜け出せる喜びがぐっと心からこみ上げてきました。翌日じゃないと移動できないとのことでこの日はご厚意により無料で宿泊させていただくことに。一目見てわかるこの豪華な部屋、アプリで検索するとなんと1泊2万円でした...。この旅において1番の高級ホテルであることは間違いないけど、これまでの人生においても最高ランクに近いはず。昨日は路上で野宿だったのに...。外から見るとお城のような外観の素敵なホテル。砂漠に沈んでいく夕陽をバックにするとまるで映画のセットのような場所。ホントにこんなトコ泊まっていいの?やっぱ払えって言われても無理ですよ。夜はレストランでコースディナー。これまでたまに奮発することはあったけれどもさすがに旅でコース料理は初めて。出てくるもの全てがもうホント美味しい(タダだから)。贅沢な1日を過ごしすっかりリラックスできた翌日、いよいよメインロード沿いの町まで送ってもらうことに。右側がオランダ人オーナーの“アドさん”。同じ規模のホテルをもう2軒経営されています。懐がかなりホックホクなお方かと...。この方に旅を褒めてもらったおかげで良い思いができました。左側が共同運営者のナミビア人“ナイルさん”。陽気な彼はアドさんの大親友であり良きビジネスパートナー。この人もおそらくホックホク。(レ・ミラージュ)」へどうぞ!自転車と荷物を載せると車はいよいよ走りだします。走り切れなかったことは残念だけど自然の恐怖を肌で感じられたことはきっと今後の旅で活きるはず。この借りはどこかで必ず...。車から景色を眺めてみてもすごい所を走っていたんだなと気づかされます。時速100kmで走ってもなかなかたどり着かない果てのない砂漠地帯。「マリエンタル」の町に到着。お世話になったお二人ともここでお別れ。走りだす前に砂漠でボロボロになった身の回りを整理するためキャンプ場で少し休んでいきます。ちなみにここでも「自転車で日本からってスゴイわね!」と宿泊代を¥500割引きしてもらいました。自転車旅って良いことがいっぱいなんですよ。あまりに過酷な真夏のナミビア砂漠地帯。思わぬ事故を起こしてしまった翌朝。警察から首都・ウィントフックまで送ってくれる提案もあったのですが、なんとか走ることは出来そうだしまだまだ砂漠の景色に満足していないので踏ん張って前へと進むことを決意。精神論は嫌いですが、ここはもう気合です。いうことで砂漠4日目スタート。事故の光景が頭をよぎりやはりすくんでしまう。坂道は気をつけて進まねば。10分で前日の事故現場に到着。ブレーキをしっかり握ってゆっくりゆっくりと下っていきました。慎重に進めばなんてことない。進むと視界が途端に開けて一帯を見渡すことができました。眼下には砂の大地がどこまでも続いています。この先に目指すのは、ナミブ砂漠の核心部。なんとしても砂漠の絶景を見るまでは止まれない。ものすごい急な下り坂とあってさすがにここだけは舗装してありました。見晴らしがいいからドライブコースになってるようです。ブレーキをしっかり握り一歩一歩確実に下りていく。長い長い坂を下り一気に標高は500mも下がりました。昼過ぎに着いたのは「ソリタヤ」。砂漠を渡る観光客たちの休憩所になっているよう。した商店もあり3日振りに買い物ができるのが嬉しい。ここで偶然出会ったのはウィントフックのゲストハウスで一緒だった日本人の旅の方たち。労いのドリンクを山ほどごちそうしてもらいました。それぞれ一人旅だったのに、アフリカの土地で出会い今はみんなで車に乗ってナミビアを巡られてるとのこと。一人だからこそ出会いが尊いんです。みなさん、良い旅を!さらに午後からもう少し進んでおきます。砂がひどく1時間で7kmしか進めない。標高が下がった分、気温はあがり42°C。深い砂だけでも過酷なのに...。夕方6時頃、道端の木の下で野宿決定。「ここは私有地だ!朝がきたらすぐ出てけよ、ったく」とやってきたおじさんに怒られました。