弾丸の直径をインチ表記(+特徴を付加)するアメリカ式と、弾丸の直径と薬莢の長さをmm(ミリメートル)で表記するNATO式の2つがある。前者は当然アメリカ、後者はヨーロッパで主に使われる。右図はNATO表記で「9mmx19弾」。基本的に弾丸の直径が大きいほど殺傷能力が大きく、薬莢が長いほど装薬が多いため初速が増す。回転式拳銃弾の薬莢の長さ表記にある「R」は、カートリッジがシリンダーから抜け落ちないようにするためのリム(Rim)があることを示す。各口径のmm換算数値は下表参照。DShK|−|−|なお散弾銃の口径については[[ゲージ]]の項参照のこと。