周囲に置いた餌はいつもなくなっているが、龍馬が食べているのかどうかはわからない。この周辺にはここを縄張りとする猫達がいるので、新参者の龍馬がその餌を食べようものなら半殺しにされる。野良猫の世界は厳しいのだ。龍馬は去勢しているので、喧嘩には弱い。未去勢のオス猫が近所にいたら、龍馬は喧嘩に負け餌は食べられない。そのためにもボス猫が残すほどの多めの餌を置かなければならない。未手術の野良猫が捕獲器に入れば、不妊手術に連れていくので協力をするようSさんには頼まれていた(第7話)。すれば、不幸な命を増やさないことにもなるし、ボス猫もおとなしくなり、龍馬が追われて遠くへ行ってしまうことはなくなる。してお腹が満たされれば、龍馬は捕獲器には入らない。200枚配ったチラシ、ポスターの効果はまだない。目撃情報は上記1件のみ。仕事も手につかなくなり、私が探せない時間に動いてくれる人を雇うことを考え始める。Sさんも遠くから何度も手伝いに来てくれているが、それでも足りないのだ。便利屋でも探偵でも誰でもいい、私が仕事している時間、睡眠とっている時間に、誰かがどこかで動いていてくれれば少しは気持ちが救われる。Sさんから動物探偵を紹介してもらうも、その人は人気者で先まで予約一杯だった。Sさんの話では、捕獲は探偵よりボランティアの方がうまいが、情報量は探偵の方が優れているとか。藁をもすがる思いで、ネットで調べた動物探偵事務所に電話し依頼することにした。担当者をつれて探偵社の社長が自宅にやってきた。話してみると、昼間しか捜索しない方針であると言う。深夜こそ私に代わって捜索してほしいものだが、深夜に探偵が捜索しても近隣の住宅には入れてもらえないし、怪しまれて時には警察から職務質問されたりで、効率よく捜索できないらしい。うーん、納得できるようなできないような。探偵を使うメリットはポスター作製力だと言う。私が作ったものではだめで、子供でも関心を持ってくれるようなポスターでないと、と。それを数百枚作製し、一晩で現場から数百メートル四方に貼り付け、配布し、それを基に目撃情報収集し24時間体制で電話対応すると。猫が見たことないようなオリジナルの捕獲器で捕獲すると。持ってきてくれた真っ黒い大きなドラム缶でのような異様な捕獲器は、こんなものが原っぱに置いてあったら、猫じゃなくても子供が喜んで戦争ごっこに使いそうなものだった。安い金額ではないし、1週間ごとに延長可のシステムだったので、いくらでも無限大に膨みそうな気がして躊躇はしたが、他にすがれる手段はなく、契約書にサインをし、ポスター制作と最初の1週間の捜索費用を支払った。メールで特徴的な写真を送ることに。顔よりシルエット、特にしっぽが大事だとか。長い鍵しっぽが特徴の龍馬のしっぽの先まできちんと写っている写真がなかったので、探偵にはうまく手を加えてそれらしく見せてもらうことにした。ポスターのドラフトは送られて来たが、手を加えたしっぽがカッターナイフで切り取られていたような形になっており、しかも緑の首輪をしている写真を送ったのに、先方のプリンターのせいとかで、首輪が黄色に光っている。龍馬には見えないし、首輪の色が違ったらポスターの意味はないではないか。やり直してもらおうと、社長の携帯番号、および事務所に電話したものの出ない。数時間後に折り返しかけてきた社長は、「ちょっと具合悪くてさあ、病院で検査を受けてたんだよ。24時間電話を受けるという契約でありながら、そんなことがこんなビジネスの言い訳になるのかと私は激怒した。至急ポスターのやり直しを求めるも、この社長こともあろうに「いやだ、こんなに文句を言う人は。いううるさい人はあとでもめることが多いんだ。そんなの嫌だから降りる。」は?私は言葉を失った。立場Q&Aニュース株式会社イクシス。