13切れあったんだから。「ほのぼの家族」Story.6『カレー作り予行演習』より【3】相手と距離を取って丁寧さを表す(依頼表現)さきほど過去形は「遠くに離れている感覚」のときに使われると説明しました。この感覚は過去形を使った丁寧な依頼表現に応用されています。me?どちらも相手に依頼している表現ですが、ニュアンスには違いがあります。willは「確信度の高い思い」を表していたので疑問文にしたときには相手の「確かな思い」を聞くことになります。go...?」という表現は相手の目の前に存在する思い(相手の本音)を聞くような率直な物言いになります。そこで現在形willの過去形であるwouldの登場です。過去形は離れている感覚であると述べましたが、その離れている感覚をイメージで確認しましょう。上図のイメージ図にあるようにpresentの位置にあったwillと同じものをpastの位置に遠ざけたものがwouldです。輪郭のシャープさが和らいで「ぼんやりした思い」というニュアンスを表すこともできます。過去の思いになるわけではありませんが、生々しさを和らげる効果があるのです。このように会話を円滑に進めるために距離を取って、聞き手の受け取り方を和らげる働きが過去形にはあります。過去形を使うことで丁寧な表現になるという感覚は私たち日本人にもよく理解できます。ファミリーレストランの店員などが言う「ご注文は以上でよろしかったでしょうか?」も現在のことをあえて過去形で言うことで表現を和らげて丁寧な感じを出しています。【4】現実と距離を取って気持ちを込める(仮定法)丁寧な言い方以外にも過去形を使うことでさまざまな気持ちを表わすことができます。instead.couldはcanの過去形です。canの基本イメージは「人やモノが可能性を秘めている」になります。「することができる」「する可能性がある」といった能力や可能性を述べる時に使われる単語です。現在形canの過去形であるcouldはpresentの位置にあったcanをpastの位置に遠ざけたものです。例文を直訳すると「あなたは代わりに勉強することができた」となります。このセリフがどのような文脈で使われているのか、今回はここで日本語訳を確認しておきましょう。恵子がリビングで洗濯物をたたんでいます。その横で太郎は漫画を読んでいます。