毎日天井の節目を数えることが、仕事のような生活だった。楽しかったらしく、家に帰ってからも二番目の兄と練習していた。その姿を見て、床の中にいた私も「教えて!教えて!」と一緒に参加した。それをきっかけに、武道を始めるようになった。体を動かすことでたちまち元気になった。それからは武道付けの人生。野球少年というが、私は武道少年で、武道をするために学校に通っているようなものだった。兄が、大学に進学すると、その大学で大東流合気道柔術の部を創った。その部に入りたくて、私も同じ大学に進んだ。当時、武道ができれば大学も学部もどこでも良かった。◆毎日欠かさずしていることはありますか?朝晩、神棚・仏壇に向かう。朝起きたときと、帰宅したとき。神様やご先祖様、お世話になった師匠にごあいさつする。◆自分の支えになった、或いは変えた人物・本は?三人の師匠。世に広めた、武田惣角先生のご子息。時宗先生は、北海道の網走に住んでいらしたので、高校生ぐらいから年に3、4回一週間単位で北海道まで習いに行った。朝、昼、夜と時宗先生より午前、午後の空いている時間は当時の高弟の先輩から稽古していただいた。先生も年に3、4回は東京に教えに来て下さった。行ったり来たりの武道修行を行っていた。家では武道漬けの毎日を送った。道の歩き方、人との接し方、日常の細部にわたって指導を受けた。武道家として生き方の基本を叩き込まれた感がする。教わることが苦しくもあったが楽しかったし喜びでもあった。東京在京時の時宗宗家のカバン持ちとして、有名な武道家をたくさん訪問しお話を伺えたり、教えをいただいたことは、今考えると夢のようなことだった。私の判断基準は、全て武道から生まれたといっても過言ではない。時宗先生にある日突然連れて行かれた先が笹森先生の道場だった。学生服を着ていたのを覚えている。大東流を学ぶものは一刀流も学ばなければならないと時宗宗家に命じられた。笹森先生は、国務大臣も務めた政治家であり、教育者でもあり、また牧師でもあった。18歳で一刀流に入門した私は、84歳になる先生の弟子の中では一番年下だったこともあり、身の回りのお世話や、お客様にお茶を出したり、リンゴを剥いたりすることも多かった。お客様とは時の要人ばかり、大臣や最高裁の裁判官、お役人等で、皆、笹森先生のお弟子さんだった。余談だが、笹森先生は青森県出身だったので、常にリンゴが道場にあったので、お客様が来ると必ずリンゴをお出ししていた。そのお陰で今でも、早く上手に剥ける。先生は、いつもやさしく、10年間お側にいたが一度も怒ったところを見たことがない。ある日、誤って先生の頭を木刀で打ち抜いてしまったことがあった。血がダラダラと流れ、私も周囲の人間もあわてたが、先生は一切取り乱すことも怒ることもしなかった。出前のそば屋にも、国の要人にも、弟子にも変わらぬ態度で接する。私は正に神様だと思った。剣を使うもの禅にも精通しなければならないと当然のように思っていた。剣と禅の名人と誉の高い大森曹玄老師に入門した。臨済宗の禅僧で花園大学の学長さんをされた。その道ではとても有名な方で、多くの武道家や国士が集まっていた。禅は臨済滴々の本流だ。剣は直心影流の法定を学んだ。書は筆禅道を教えていただい。禅も剣も書も同じ気持ちで使った。座禅は剣を振るうように。書は剣を筆に置き換えるように行った。老師は戦前には日本の国士として働き、大東亜戦争には反対された。日本の国のために生きた生粋の国士だが、終戦で生きる術を失った。日本の未来を構築するにあたり真人を育てようと禅僧になった人だ。身が縮むほど叱られると怖かった。褒められると天に登るほど嬉しかった。それまで、ただ強くなりたい、超人になりたいと一生懸命やってきた私だったが、3人の師匠方の生き様をみていて、武道は何のためにするのだろうか?武道の活かし方を考えるようになった。今でもこの3人の師匠に一歩でも近づきたいと思っている。「あたりまえのことがあたりまえに」この一瞬にできればいいと思う。当たり前を体現したい。8歳から武道を始めて、武道家を目指し一生懸命励んできた。武道しか知らない、言わば特殊な世界に身を置いてきたようなものだ。「武道を何のために使うのか?」ということが、20歳頃から自分の中に命題として残り始めた。挑戦したこともしばしばある。目前の勝負に勝っても10回、20回と勝ち続けることはできない。生きるか死ぬかの真剣勝負だった場合は、たった1回負けただけで命を落としてしまう。100連勝、1000連勝とずっと勝ち続けなければならない。武士の時代に、武家社会を維持するための倫理基準である武士道とは違う。生き続けるためには法則がある。