その少し先のエイドでイチゴ。これも大粒で食べ出があり、そして食べると冷える。スタート直前にトイレに行っているのでそんなに出るものがあるとは思えないのにトイレに行きたくなる。ダメだ今日はもう果物はとらない方がよさそうだ(しくしく)。17km地点辺りで後ろから女性に「頑張りましょう!」と声を掛けられ、うわまた女の人に抜かれる、と焦ったら、ゲストランナーの赤羽有紀子さんだった。力の入ってないすいすいした走りでどんどん先に進んでしまった。淡々と走り続け(ずっと緩い登りで辛いが、でもまだキロ5分は維持)いよいよ最初の山場、19kmの急な登り坂。来るぞ来るぞ、と構えていると、意外と短い。これなら能登すずのラケット道路の方がきつい、もっと言えば野辺山の馬越峠の方がきつい、と思っているとそんなに長い距離でもなく、でも二こぶになっているので、一旦下ってまた登って、あとは一気に下る。今年も凍結していなくてよかった。後ろから妙に沢山の人が迫ってきたな、と思ったら、あれ、3時間半のペーサー集団である。昨年はハーフ過ぎてから抜かれているので、この人たち速すぎでは、と思ったのだが、そうではなく、自分が昨年よりのろかっただけでした。余力はある、という気持ちで走っていたが、結局キロ5位で走っているペーサーにはもう付いていけていない。急坂降りきって20キロ地点、平坦になり、少し走りやすくなってスピードあげる。道の駅もてぎ、スポドリだけ飲んで通過、真岡鐡道をくぐり、少し進むとハーフのポイント。昨年は1時間43分台でハーフ通過しているので明らかに遅れている。2倍したら3時間半超えているし。ネガティブスプリットで走ってみたいものだよ、と思うが、はが路は、ここからがいやらしい長い緩い上り坂なのだ。時々真岡鐡道の電車(1車両)が脇を走る(今年はSLは牽引するディーゼル車の故障で運行してなかったらしい、残念、っていつもタイミングが合わず見たことないのだが)。坂の途中で、最初にわたしを抜いて行った50代女子が一人ペースを落として走っている。抜いてみたが、結構すぐ後ろに追いすがってきたので、油断したらすぐ抜き返されそうで必死で走る。いえペースはキロ5分10秒~20秒程度にまで落ちている。後ろを見たら負ける、と思って(イザナミかエウリディーチェか)振りむかないようにひたすら走る。茂木町から市貝町に入る。町の中心部を抜けるところでは沿道に沢山の応援。甘酒は取り損ねたが、その先で梨ゼリー(昨年もいただいた)を食べる。30キロのところで、ちょっと大田原っぽい感じの上り坂。いえば昨年もここで風花が舞ったのだった。昨年も後半は寒かった...今年は風花は舞わないが、でもずっとずっと寒い。1キロごとくらいにイチゴの出ているエイド(公設私設取り交ぜ)があるが、全部回避。20キロ過ぎでポケットのパワージェルを摂取し、これで最後まで持つかな、と思ったが、30km過ぎてまたお腹が減ってきたので、亀井商店トレイルバーをあけて食べる。はが路で自前の食べ物を取っているのも情けない感じだが、これ以上エイドで止まって時間をロスするわけにはいかないのだ。道の駅もてぎ辺りからずっと、監察車が近くを走っていて、片側1車線の道路、反対側は車を通しているので、対向車が来るときは監察車はマラソンコースの中にずいっと入ってくる。邪魔になるほど沢山走っていないので困ることはなかったがやや目障り。30km過ぎて数百メートル先まで進んだので、そんなに気にならなくなったが、そんなにスピードアップせず、沿道の人に応援のお礼を言ったり、エイドの人に声をかけたりしながら進んでいた。35km過ぎで、毎年気になる「帝国自転車」の看板を右に見つつ進む。水餃子のエイド、豚汁の私設エイド、そして、キロ表示看板にまで書かれている締めのそばのエイド。わたしはまだイザナミ/エウリディーチェに追われているので(というか追われていなくても自分の記録に追われていて)今年も食べないまま通過。イチゴだって梨だって何回見送ったことか。梨ゼリー以外でエイドで食べたのはチョコレート1個だけだよ。この辺の田園風景は毎年ながら、佐倉朝日健康マラソンの田んぼゾーンのようである。最後に向こうの小高い丘に向かい、そこでぐっと坂を上るところまでそっくりだ。あってほしい、と思いながら(さっき抜かしていった人の格好をちょっと忘れていて、わからなくなっている)一応必死で追うが、どう見ても向こうの方が速い。焦って進んでいるうちに、来ましたラスボスの坂、佐倉14km地点の坂と形態そっくりの急坂。ここも二こぶになっていて、係員の人に励まされながらぜいぜい登り、一旦下り、もう一度勢いをつけて登る。坂の上で、係員の人に「この後は全部フラットですよー」と励まされてラストスパート。本当はさっき抜いて行った人(まだ背中が見える)に追いつき追い越したかったが、向こうもラストスパートかける余力あり。男の人は何人か抜いた。最後の1キロはキロ5分切れた。最後だけキロ5でもな...。つくばマラソンよりはしっかり走れた気がしたが、結局タイムは2分位しか違わなかった。沿道に人が沢山いて、公園の脇を走り、最後の角を曲がるところが42km地点。ゴールゲートが見えて、必死で走る。グロス3時間37分11秒でゴール。水のペットボトルを貰い、靴のチップを外してもらい(最近の大会では大抵高校生くらいの子が大挙してランナーのチップをはずそうと待機してくれている、足が曲がりにくくなっているのでこのサービスは本当にありがたい)記録証発行テントへ。頭の中でドラムロール(昨年もでした)、昨年は驚きの優勝だったが、今年は入賞できるかできないかの瀬戸際。プリントアウトされた記録証を見ると、4位。あー、じゃあさっき抜かしていった人はやはり、先に一度わたしを抜いていた人だったってことね。なんとかイチゴ(賞品)は死守した、とへなへなしつつ、ロッカーに戻ると、近くに50代女子のゼッケンの人が何人かいたので、少し話などする。最後にわたしを抜いて行った3位の人は、一昨年5位(わたしは6位で入賞を逃した)、昨年も5位でわたしが順位を5つ上げたことを覚えていてくれて、恐縮しきりであった。服着て荷物をまとめて表彰式に行く。今年はわたしより先にゴールした知り合いがいなかったので、残念ながら表彰式の写真は撮って貰えず。メダルと記念楯は3位までなので、4位だと貰えるのは賞状と記念品(ミズノのマルチバッグ、衣類の圧縮収納が出来る)ととちおとめ2パックだけ。いいよーそんなにメダルばっかりためても仕方ない(強がり)。記念品は赤羽さんから手渡され、握手出来ました。表彰式の後、掲示されている上位入賞者の記録を見に行ったが、昨年のタイムで走れていたら2位にはなれていたということがわかった。結局昨年より走力が落ちていたのが問題だ。ちなみに、5位の人はわたしが抜き返した人ではなく、別の人だったので、あの人は6位か7位になっちゃったのかな。女子は少ないので、途中でも女子頑張れ、っていっぱい言って貰えたし、沿道でずっと女子の順位だけ数えているおじさんが何人かいて(小規模な大会に行くと結構いる)今日も「女子の12位だよ!」(その辺が一番良かった記録)~「女子の25位だよ」まで、何回か順位を教えて貰えた。表彰式の後は、豚汁を食べに行く。寒かったので、豚汁がありがたく、お替りして食べてしまった。ラインのグリーン車で2次会しながら帰る。寒かったけれど今年もいい大会でした。#赤羽有紀子ダウンロード#マラソン#フルマラソン#益子町#真岡市#茂木町#はが路ふれあいマラソン#芳賀町#赤羽有紀子#市貝町この記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!是非他の投稿も読んで下さいね!2eneo読書、ヴァイオリン、オーケストラ、ビーズ、マラソン、ウルトラマラソン、観劇、美術館、ガレット・デ・ロワ、顔ハメ、ちょっとだけ乗り鉄。~ふるさとに想いを込めて...35須河沙央理テレビで見た駅伝レース。motoki自己ベスト更新とは別に、アップデートできたこと。クリエイターへのお問合せnoteカイゼン目安箱クリエイターの。