(嫌みっぽく)別に勉強してくれてもいいのよ。(すばやく立ち上がり)さあ、花子~。お兄ちゃんがオムツ替えてあげるからな。「ほのぼの家族」Story.4『電話で人と話す』より日本語訳は「(嫌みっぽく)別に勉強してくれてもいいのよ」となっています。この例文がこのように解釈されるのでしょうか。それを考えるために英文をイメージで捉えてみましょう。例文はcouldという過去形を使うことでpresent(目の前に存在する状況)から離れている状況を表しています。now.と現在形で返していました。instead.と過去形を持ち出しているのです。お互いに「現在」の話をしていたところ、恵子が「過去」にあえて離れさせているわけです。この状況をイメージ図にしてみると次のようになります。恵子は過去形を使うことで現実から距離を取っています。presentにできた余白に「現実にはありえないことだけど」という嫌みっぽい気持ちを込めているわけです。このような表現方法は日本語にもあります。「宝くじが当たっていたらなあ」というセリフは過去形を使うことで現実から距離を取って、その余白に話し手の気持ちを込めています。このように日本語でもありふれた表現なのと同じように英語でも特に複雑な言い回しというわけではありません。文法ではこの用法を「仮定法」と呼びます。仮定法と聞くと難しく感じますが、「遠くに距離を取る」という過去形の基本イメージから派生したものでしかありません。文法では仮定法には反語的な訳を付け加えて説明します。さきほどの「宝くじが当たっていたらなあ」という例文に対して「宝くじが当たっていたらなあ(しかし、実際には当たっていない)」のようにカッコで反語的な訳を加えたりします。仮定法はつねに反語的に訳さなければいけないわけではありません。移すことで生まれた余白に話し手がどんなニュアンスをこめるかは話し手の気持ち次第、文脈次第です。それを汲み取るように注意してください。willを過去にすると「丁寧な依頼を表す」というのが面白かったですね。you...?」という表現は学校でも丁寧な言い方だと習ってはいるんですよ。現実感が伴わなくて、字面でしか理解していませんでした。「相手との距離を取ることで丁寧さを表現している」という説明を聞いて、なるほどと納得できました。距離を取った表現を使わないと聞き手に衝撃を与えてしまうのは想像に難くないはずです。ストレートにぶつけられちゃうとやっぱり嫌ですよね。...?」が「行っていただけますか?」という訳になるっていうのは、なんかちょっと面白いですね。その面白さってひとつひとつの英単語が日本語に対応していないと気が済まない人にとっては、ある意味気持ち悪いことでもあるんですよね。日本語にはさまざまな敬語がありますよね。その敬語にあたるものが英語ではこの過去形なんだと思うんですが、これらは字面の上ではまったく別の表現になりますものね。異なる言語間ですべてがきれいに対応するなんてことは最初から期待しないほうがいいと思います。ひとつひとつの表現が日本語に対応しないことがある、むしろそれが普通であると思ってもらえたらと思います。あとは「現実と距離を取って気持ちを込める」ところで、文法書に反語的な訳がついているのは、文脈がなくてもわかりやすくするためではありませんか。いう習慣がついてしまうと、いつも反語的に捉え過ぎるようになりかねません。「この形の英文はこういうふうな日本語訳をつける」と杓子定規に考えると相手が言いたいことを大きく勘違いしてしまう可能性があります。話し手の意図とは別のところが強調される感はありますね。過去形を使うことで現実とのあいだに距離を取るわけですが、そのあいだにどのような気持ちを込めるのかは話し手次第です。文面に明示しないからこそ使い勝手がいいわけです。同じ文面でも話し手の言いたいことはイントネーションや強調の仕方で変わってきます。型にはまった受け取り方ではなくて、そこに話し手がどんな気持ちを込めているのかを捉えるべきですね。相手の気持ちを汲み取ることが会話の本質ですから。英語と日本語の時制感覚の違いを「時制の一致」を題材にしながら解説します。英文法の概要を『英会話イメージリンク習得法』にざっくりまとめています。分厚い英文法の参考書を読む前に、さらっとお読みください。「これから英語の勉強を始めるぞ!」という方向けに「英語学習を続けるためのコツ」なども掲載しております。ご興味ある方はぜひご覧ください。同級生に「先生よりもわかりやすい」とよく言われていました。2012年から英語と日本語の研究をしています。835点(2014年3月受験)。このサイトと著者についての詳細はこちら。