モカは昨日出会った時から俺がどんな人間なのか分かっていたらしい。俺が巴に何をしたかも知っていたのに、どうして俺と普通に話が出来るんだ?モカにとって、巴も大切な幼馴染なんだろ?なのにどうして......?なにか裏がある?それが俺の違和感をくすぐっているのかもしれない。これ以上、こいつらの会話に進展は無いだろう。俺はそう決めつけて、さっきまで預けていた壁から背中を外して事務所の方に戻ることにした。きれいに冴えわたった冬の空気とは裏腹に、俺の内心はよどんだ空気が嵐のように吹き荒れていた。「初日からさっそく仕事場を抜け出すなんて、貴方は大物ね」そんな皮肉に満ちた言葉をモカの母親に浴びせられた仕事もあと少しで終わる。この事務所にはモカの母親も入れて2人のデザイナーと1人の営業が働いている。名前は覚える価値が無いように感じたから知らない。俺はどうやら顧客に仕事のアポイントを取る仕事、簡単に言えば営業みたいな事をするらしい。そんな俺は今日は外に行かず、モカの母親に付きっきりで普段どのような仕事をしているのかを見学させて貰った。定時になって俺は帰る準備をする。今日はどうしようか......実家に帰ろうなんて思えない。「はい」そんな事を頭の中でぼんやりと考えていると、モカの母親である青葉京華(きょうか)さんに呼ばれた。明日の仕事について説明されるのだろうか。俺はメモ帳を持たずに京華さんの場所に向かう。メモなんて、頭の中で書いてやればいい。俺には予想外な言葉が京華さんから言い渡された。「私から言っているのだから良いに決まってるわよね」それもそうか、と思いながらこの魅力的な提案を受けることにした。京華さん曰く、敷布団ぐらいなら用意できるけど他は無いらしい。晩御飯は京華さん宅、つまりモカの家で食べるなら良いと言ってくれたがそこは丁寧に断っておいた。モカと一緒にご飯を食べるのが嫌なわけでは無い。理由を聞かれても答えるのがめんどくせぇから言わない。二階に早速足を踏み入れてみた。使われていないと聞いていたからほこりっぽいのを想像していたが全くそんなことは無く、むしろ埃が一つも見当たらない状態だった。そこに疑問を持っても仕方がないから、壁の近くで床に腰を下ろして胡坐(あぐら)をかく。背中を壁に預けながら目を閉じてじっとしていたら、誰かが下の階からここに上がってきているのを感じた。その足音は少しずつ近づいてきた。「そんな事言わずに~。モカちゃんからのお土産~」そう言いながらモカは青い皿を持っていた。皿の上には丸いおにぎりが3つ並べてあって、少しの塩のにおいがした。俺はいらない、とそっけなく言ったが身体は正直だったらしくお腹が情けない音を出した。恥ずかしくなってふくれっ面をしながらモカの方をチラッと見る。モカはニヤッとした笑い方ではなく、ニコッとしていた。俺はモカと出会って2日目だけど、こんな表情で笑うモカを初めて見た。仕方がないからモカの手に乗っている皿の上からおにぎりを一個を手に持ち、そのまま口の中に運んだ。......ほんと、俺はこういうのに弱い。ただの塩むすびで中に具材は入っていないのに、他のどこで食べるおにぎりよりも美味いんだから。愛情のこもった手料理をこのまま食べるとおかしくなりそうだから、俺はモカに話しかけることで感情を他の場所に移すことにした。俺がおにぎりを食べながらそんな話をするとは思っていなかったであろうモカは、一瞬だけ目を大きく見開いた。「お前、良く俺に話しかけれるな。くんはどうして......」すごく悲しそうな顔でそんな事を言うの?モカのニヤッとした顔はすぐに影を潜めた。彼女の表情は哀愁の漂っているような、そして悲しさを目の奥に秘めながら俺の方を見てきた。してそんな事を言うのか?簡単だ。嘘偽りなく俺はクソな人間だろう?なのにどうしてお前(モカ)がそんな顔をするんだよ......。「あたしには我慢していることなんてありません。俺はモカにおにぎりはもういい、と伝えた。気が付くとおにぎりを2つも平らげていた。お腹の中はアツアツのおにぎりを食べたからだろうか、ホカホカとしている。モカは残った一つのおにぎりをモグモグと食べ始めた。パンを食べているかのような食べ方でおにぎりを食べ進めるモカを見ていると自然に......。確かにモカがおにぎりを食べている姿が小さい頃にみた弟の姿とシンクロした気がする。俺はあの時の俺とは違う。それに俺はそんな顔をするキャラではない。俺は出来る限りの汚い言葉をぶつけることを選択した。俺がやっていることは恥ずかしい真実がばれて言い訳する小学生のように感じたから。それとモカがニヤ~ッとしながら俺の方を向いているから。「ねぇ、そっくん」モカが顔を変えて、優しく微笑みかけてきた。俺は横目でモカの方を見ていた。同時に震える左手を後ろに隠した。「これから楽しい思い出、作っていこうね」モカはそんな言葉を残して部屋から出ていった。その直後、部屋には大きなため息が響き渡った。そんなことがあった次の日。俺はあまり深い眠りにつくことが出来なかった。理由としてはモカが部屋を出ていく際に言った、あの一言。俺がそばにいる時点で楽しい思い出なんて、どう頑張っても出来ない。俺に前科があると分かった瞬間、モカにも飛び火がかかるのは火を見るよりも明らかだ。それなら俺はどうしたら良い?だったら俺はモカにだけ楽しくなれるようにしてやればいい。そんなことよりも俺は気になっている点がある。その時、急に部屋のドアが勢いよく開けられた。急に入ってくるなり、お客さんが来ていると言う京華さん。変な部分で親子は似ているものだと確信した俺は、ジャージのまま階段を下りていく。俺にお客さんなんか、あまり良いイメージはしない。警察が来て近況を一々報告させられることや、冷やかしをしにくる暇をもてあそばせたバカぐらいしかいない。京華さんが「事務所に上がってもらったから」と言っていたから事務所のドアを開いた。そこにいたのは予想とはまた違った人物だった。俺のイメージは正しくて、めんどくさそうな雰囲気がしたから大きなため息を吐いた。来ていきなりトゲトゲしい言葉を浴びせてくるメッシュ女。昨日はモカに忠告していたくせにもう俺の前に来るのか。......よっぽどこの女からしたら、幼馴染が、モカが大事なんだろう。「悪いな、メッシュ女。「だったら19時に羽沢珈琲店に来て。言いたいことを言ったのだろう、美竹は事務所から出ていった。俺は社会的に殺された身だから、何されても変わらない。美竹はモカに忠告しに行くだろうし、そうなりゃモカにも迷惑になってしまうよな。モカには今、考える時間が必要なことぐらい分かれよ。「ここは俺が、やってやるか」@komugikonana次話は8月20日(火)の22:00に投稿します。新しくこの小説をお気に入りにしてくださった方々、ありがとうございます!Twitterもやっています。良かったら覗いてあげてください。TOアキレスさん!この場をお借りしてお礼申し上げます。本当にありがとう!この小説は私にしては珍しく、ドンドンと進んでいく小説となっております。みなさんのワクワクも加速していくと嬉しいです!~次回予告~約束の時間まで1時間はあるが、じっと時を待っていても身体がソワソワするだけだから一足早く集合場所に行こうって考えて美竹が指定してきた珈琲店の前に着く。コーヒーを飲んでいると、俺を呼んだ本人が登場してきた。「おいおい......めちゃくちゃだな」こいつとは話にならない。発破でもかけてやるか。「俺は青葉に何をするか分からねぇぞ?手遅れにならないようにしっかりと青葉を守れよ?」さぁ、お前はどう動く?時間は、思ったよりねぇぞ。~お知らせ~感想欄の返信の仕方を変更します。今までは私の言葉で書いていたんですけど、今回からは感想の返信をモカちゃん口調に変更します!モカちゃんと少しでもお話しているような感覚になってくだされば......とも思っていますし、単純に他の作家さんもされていない方法だと思うので面白いかなと思いました。気楽に感想欄に感想を書き込んでくださいね!モカちゃんがみなさんの感想、考察にお答えします!では、次話までまったり待ってあげてください。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。