RECORDS代表、山内直己のブログ。Linernotesライナーノーツですが、予想通りとんでもなくながくなり、リリース出来ないという事態に陥りました。たくさんのリクエスト頂きましたので、とりあえず断片でもいいから出そうと思います。僕の立場上、制作秘話やそこに懸ける作り手の思いをお伝えしたいと思います。前回のライナーノーツをおさらい。前回はアルバム制作をする決意までを書きました。今回は決意の後に音作りの前にどんなことをしたか綴ります。Yoshiokaとアルバムの話をしたのはおそらく2012年の8月頃。ブルースのカヴァーアルバムを創りたいと話していました。僕たちがNaoを正式に受け入れると決めたのはたしか2012年10月くらいのことで、その頃には何が来ても彼女がやりたいことをまずはさせようと思っていました。ところが、話を聞いた当時からなんと彼女がやりたい事が変わっていました。SOULの海外のアーティストに書いてもらうのはどう?」と聞くと目をきらめかせました。Yoshioka、そんな簡単にアルバム制作は進まないぞ。オリジナルやろか?というテンションで制作を進ませる訳には僕的にはいきませんでした。「このアルバムを出して何の意味があるの?」こんな質問を何度もして、アルバムの根幹となるコンセプトを抽出していきました。本人にとっては必然でしたが苦しい作業だと予測出来ました。Yoshioka自身も自分の軌跡の整理をしていきました。彼女がひきこもりで家から出られなくなった事やアメリカでのつらかった修行の日々、そして東京での不安な日々など一切合切を棚卸しして対話に対話を重ねました。これは後に彼女の音楽性をしっかりと方向付けるもっとも重要なコンセプトとなっています。Yoshiokaがなぜソウル・ゴスペル・ブルースを歌うのか。苦境から這い上がったり、愛や神さまといったみえないものを信じ抜く力を養うためにつくられた音楽との精神性の一致であるのです。自身の言葉として歌う理由があるため。多くの人に自分の考えるメッセージを伝えるためのツールとしてここで初めてアルバムの存在意義がNaoにとって明確になりました。Lightへの取り組みは色々な意味での挑戦でした。世界3ヵ国でつくることにおける様々なハードル(予算、コミュニケーション、不慣れ、etc)手に余るほどの素晴らしい才能を世界に届ける責任。レーベルオーナー兼CEOであり、プロデューサーである僕の真価を問われる作品です。自分のセンスが本当に確かなものなのかどうか確認をすることにもなると感じていたのです。Yoshiokaとの制作にあたり僕はモノづくりへの姿勢を再度改めました。同時に今僕たちがどのような状況下におかれているかもしっかりと把握する必要があると思いました。毎年下降するCDの売上、デジタルも頭打ち。レコード協会のレポートを見て僕たちのターゲットの人たちの不買の理由で愕然とするのは「既にもっているもので満足している」という項目です。これは非常に正しい結果なのだと思います。今出ているもので過去の名作を越えるようなものは滅多にない。ソウルミュージックには素晴らしい歴史があり、70年代という黄金期から90年代後半まで音楽業界が元気な時代が続きます。業界が元気ということは、制作費もいっぱいかけられる。素晴らしいミュージシャンもいっぱいいる。音楽という仕事で多くの人が食べられる。大成功する人もいて夢の仕事になる。アーティストも自由に、クリエイティブに制作をできる。こんな相乗効果の連続だったと思います。僕らが音楽事業を始めたときはまさに死に行く業界と騒がれ始めた時でした。ビジネスとしての音楽がある程度確立されマーケティング手法で音楽のセールスをいかにつくれるかという時代に突入。現場ですごい音を創れるひとよりも、ビジネス側の声が大きくなる。コンテンツの質よりもアイデアや販売手法を重視するようになるわけです。大切な制作への投資が行われなくなるプロセスが生まれました。音楽ありきからビジネスありきへ。ミュージックビジネスからビジネスミュージックへ。負のスパイラルから抜け出せない状況になっています。良い時代がビジネス手法だけで膨らんだ、バブルだったといえるため、今が正常値であるという意見も多々あります。最初にもリスナーが明示していることが一番の理由では無いかと気付きました。音楽産業の腐敗は、コンテンツの陳腐化である。これは明白なんだなと。過去の偉大なる遺産との戦いどのような状況下においても、僕たちの音楽が好きなリスナーは正直です。いいものを知ってる人たちはそれに惑わされません。音楽は嗜好品あり、質が低ければ買う必要などない。逆に、いいものがあれば買うよということでもある。それを実感したのは、以前バイヤーズリストという企画をした時にレコード中古販売の最大手ディスクユニオンさんの新宿ソウルブルース店に取材で行ったときの事です。17時頃からお店前に行列ができます。購入する人たちはレジに山積みにCDやアナログをおいて諭吉さんを何人も手放します。「僕たちは業界の同行とか景気とかあんまり関係ないですね。」とバイヤーの方がおっしゃっていたのを今でもわすれません。新しいものを買うよりも過去の名作達を掘ることのほうが質が高いから買うということです。いい音楽に時代は関係ないですからね。僕たち制作側が良いものを出せてないという責任感。売れない売れないといってるのは、テクノロジーの進化が全ての原因ではなく制作側に問題があることは明白です。この黄金期に比べたら買わないわなーと納得もできるのです。過去の偉大な遺産との戦い。70年代や90年代の録音状況を再現したり、その時代に活躍した人に仕事を依頼したりすることも色んな人に勧められました。モノマネをしても意味は無い。RECORDSはレーベル設立から過去のモノマネではなく、自分たちのオリジナルであり2010年代の新しいソウルミュージックの確立を目指していました。自分たちの新しいサウンドを創る。このジャンルを現行で志す人は必ず歴史を作って来たソウルミュージックのアーティスト達に触発され、影響され学んできています。モノマネをするのではなく、自分たちなりに新しいエッセンスを吹き込み新しい音楽を創る事を目指して。僕たちはそれをネオソウルという言葉で表現しています。アメリカへの憧れでもなく、黒人へのあこがれでもなく黄金期の亡霊を追っかけ続ける事でもなく新しいサウンドで成功する事。SOULしかできない唯一無比のサウンドとはなにか。それがワールドワイドプロジェクトという思考に至ります。新しいもので挑戦する事であると僕たちは結論づけました。生音サウンド、アーティストやミュージシャンの息づかいが聞こえるようなタイムレスで、リアルな音楽を世界中のシーンをリードする、インデペンダントのアーティスト達と協力して制作をする事。Yoshiokaのアルバムにも盛り込んで制作を始めたのです。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。Tokyo日本から世界へ。RECORDSオフィシャルショップ。全SSR音源をお求めやすく揃えています。Yoshiokaオフィシャルホームページ。最新情報、ライブインフォメーションなどはここでチェック澤田かおり澤田かおりオフィシャルホームページ。DESIGNを制作しています。LIFESOUND,INC.。