確かにそれはそうだね。何となく早川さんの声は諦めを伴っているように聞こえた。僕はもっと何気ない口調で続ける。「でも、ここで生活はしていたいんですよね。何か自分はこの上ない爆弾発言をしているような気がする。「え、?どういう事?ん...ごほ」らしくなく非常に動揺しているらしい早川さん。むせてコーヒーを喉に詰まらせてしまったようで、ちょっと申し訳ない気持ちになる。「うんとですね、僕らの世代だと『ルームシェア』って結構普通なんですよ」という建前をあろうことか僕はここで有意義に使わせてもらった。早川さんでさえも常識的にそれは何か奇妙なものに思えるに違いない。「すいません、僕の口からはこれ以上お伝えすることはできません。絶句した後、目をきょろきょろさせて何か不安そうな表情になる早川さん。結局僕は居候というよりは「ルームシェア」という形でこのまま同居人として生活を続けてゆきつつ、人並みに仕事を始めることにした。するとそれまでよりも漫画のネタを提供するという意味では成功しているかも知れない。「金成さん、仕事なさってるんですか?」と驚きの表情で僕を見ていた。仕事と言ってもバイトからだから激変はしないのだが、曲がりなりにも「アシスタント」という位置として理解していた吉河さんにとっては意外だったのかも知れない。「俊くん、コーヒー頼む」と僕の下の名前を自然に呼んでいる早川さん...『可換環』という漫画家さんの雰囲気の変化をもしかすると感じ取っているのかも知れない。0出来るかぎりの事をしていたいと思って過ごしています。「こう」と思う方向に動くように続けてきた事がいくつかありましたが、色々難しいという事が分かってくると『次善』というような判断で出来るかぎりの事をしてゆくという方針に自然になっていくようです。いう時代になって敢えてまだブログで書いてゆく理由はだんだんとぼんやりしてきそうになるものの、少なくとも書いている間は「その方向に進んでいる」という気がしてきますし、今の自分が『進める』と感じていること、そしてそういう自分が『ある』という事が何よりの証明になっている事を感じるという話なのです。相変わらずタイミングと巡り合わせで「行けそうで行けない」というのと「行けてしまった」という事がある日々です。何かができていれば何かを繋いだかも知れないと思ったり、(物理的に精神的に)そうにしかならないという事が実感されたり、作品ができるのもある種の「必然」なんじゃないかと思えてくることもあります。テンションというのは意外と嘘をつきません。気合が入ったままでいられるなら可能なのだとしても保ち続けるのは容易でなかったり、保ち続けられない、或いは保つ必要性がない事に思い至ったり...保ち続けられないのか、必要性がないという判断なのか、その辺りは難しいような気がします。由があってのものならば、理由がなくなれば起こらない意志です。自分の態度が決まってきています。折の末という、そんなものなのでしょうか。0気付いた時には何かを選んでしまっていて、今日が分岐点になったような気がします。方向性は決まったと思います。0微妙に何かを掴んだような気がします。自分と思う自分で動いてゆくという事に対して、生理的な次元から考えていって、「動かす」という事の何かに思い至りました。粘れるところまでは粘ります。0心なしか空が青く見える。大した違いがないような気もするが、思わず目を留めてしまうような何かはそこにあるのかも知れない。日程通りにこなしているのに、なぜか変わらない日常と言うよりは小さな変化が日々積み重なってゆくように感じられるこの頃。フィルターなしのダイレクトな知らせが証明するように、日々色んな事が起こっていて、自分にとってはそうではなくても誰かにとっては大きな事が日々起こっているのだと想像し始めると、いずれ自分にも何かがあるんじゃないかなという風に思えてくる。健全な思考なのかも知れない。前みたいに傍観者気取りでいられなくもなって、当事者として議論に巻き込まれ、ぼんやり眺めていてもどうすべきかを問われ続ける事が当たり前になってきている。<自分にはそんなにはっきりした事が言えないよ>と弁明するとしても、誰にそれを伝えたらいいのか分からない。この青い空に募る想いは多分そういう心を受け止めてくれそうだからだとは感じる。代わり映えもしない立場でもこの青に惹かれる今だけは少しだけ違う所にいるようにも感じられているのだろうか。そんなときメールの短い着信音が響く。『すまん今日はちょっと遅れる。今日は久しぶりの友人と飲みだ。時間がないという事は皆共通しているかのように錯覚しそうなほど何かに追われている中で、その時間を楽しみにするのもきっと悪い事ではあるまい。同じ趣味の人々が集まる居心地の良い店に出向いて、後で『ちょっと飲み過ぎたかなぁ』と反省するかしないかくらいまで飲んでその時だけは自分も息巻いてみせて、それでバランスを取るように何かを取り戻している。作業に追われる毎日が嫌なわけではない。相応に必要とされ、何かを学んで、ときどき感謝もされる。それは今こうして気楽な歩みで昼間の街をうろついている自分とは違う人間のようにも思えてくる。どっちが『本当』だという事ではない。時と場合と目的に応じて己を管理している薄っすらとした奴が結構しっかり働いてくれているような、そんな気さえする。そいつが時々今の自分を使ってバランスを取っているのだ。<今日もしその話を「あいつ」に話したらどう思うだろうか>一瞬浮かんだ面白い想像に思わずにやけそうになる。難しい言い回しも『乙なものだと』グイっと一飲み受け止めてくれる友人に人知れず感謝しつつ、また空を見上げる。【むしろ最新のCGというものを見たから...】ふっと浮かんだその言葉の続きを辿ろうとして「ああ」と実感した。実物と比べられる程になった最新の技術を褒めるべきなのか、それとも圧倒的な、もしかすると信じられないほどの澄んだ青を提供する『リアル』に感服するべきなのか。こんな空がいつもあったら何にもいらないのかもな、なんて変なことを考えそうになった。「こんなもんかな」と呟く。どこか憧れていた表情の何割かは疲労感で、別に作るつもりだったわけではない目の下の隈で、すっかりその表情に心が飲み込まれそうになっている、冴えない頭なんじゃないかと、ただ思った。何にしても、それも悪くはない。した奴が使い分けてくれるだろう。それでも、この時感じたものは忘れたくないなと思った。0プリンシパルさんはお気に入りの蛇に巻き付き言いました。「これぞ伝統芸能『ハラワタ・チャンバラ55年式』」<そういうもんなのか>と一人納得した「バウムクーヘン・かつらーむき」は正式名称ニトログリセリンをワセリン扱いして現在猛威を振るっている花粉対策をしようと思いました。それはちょっとどうなのかな、的な自省がすんでのところでやってきてくれて密かに危機回避をしつつ、なりゆきで昼寝しました。季節感が安定しないのに花粉が毎年のように安定的に飛ばされるのはどういう事なんだと誰かに文句を言っている人がいるかも知れませんが、いないのかも知れません。それはとりもなおさずカルシウム不足の人がいる可能性があるという事なのですが、だからと言ってバウムクーヘン・かつらーむきが寝起きに弱いという事実は変わらないのであります。うっかり2時間眠ってしまって早くも夕ご飯の支度をしなければならないことに気付いた彼は何故かこんなこともあろうかとすりおろししておいた大根を冷蔵庫から取り出して、徐に醤油をかけてそのまま喉に流し込みました。「うーん、目覚まし」それはかつらーむきが最近ハマっている目覚めの一杯なのでした。夕方に目覚めの一杯をやるのも変というか大分狂気が垣間見えるのですが、暇な人種と言うものは得てして自らの生活を最適化しがちです。そんなこともあろうかと事前にすりおろしておくのは彼ならではの采配ですね。とまあそんな具合に一日は過ぎてゆくのですが、彼の孫であるバンデンラ・ゴジジウという青年が上手い具合に帰宅してくるわけです。生返事気味にバンデンラの方を見て答えるかつらーむき。バンデンラは大発見だといわんばかりのテンションでこう言いました。宜しくない提案をしてしまうおじいさん。