コメントするにはユーザ登録又はOpenIDによるログインが必要です。ログインして許せない社説にツッコンでください。(現東近江市)が平成4年に大韓民国の中西部に位置する忠清南道扶餘郡(プヨグン)場岩面(チャンアムミョン)と姉妹都市提携を締結し、隔年で相互に友好親善使節団の派遣を行ってきたが、27年目に東近江市からの使節団派遣が中止された。友好のきっかけは石塔寺(東近江市石塔町)にある日本最古の三重石塔と似かよった長蝦里(チャンハリ)三層石塔が場岩面にもあったことと聞く。扶餘郡は1邑(町)15面(村)からなり、人口は郡全体で約8万人、場岩面は約3千5百人。閔(ミン)氏は「政府からの具体的な指示はなかったが、郡内の1邑15面の代表の話し合いで、今は静観し韓日感情が回復するのを待ち友好関係は続けたい」と話す。現在、東近江市は米国マーケット市(旧八日市市)、カナダテーバー町(旧能登川町)、韓国場岩面(旧蒲生町)、中国常徳市(旧八日市市)、スウェーデンレトビック市(旧湖東町)と姉妹都市であり、合併とともに東近江市の姉妹都市となったが、1市6町の合併だけに友好都市への旧市町の温度差は大きい。今回の使節団派遣中止を機に国際交流を見直し、行政は関与せず完全に民間へ委ね、政治色を払拭すれば長年築いてきた友好関係が突然途絶えることはないだろう。友好相手は市民が選ぶものだ。