そこに一歩踏み入れると、誰もが虜になる不思議な力を持つ山域『日高』。この『日高』はアプローチ手段もなく、未開ゆえに満足な登山道もなく、そう易々とは受け入れてはくれない所でもあるのだ。その困難なルートを突き破って『国境稜線』に立つと、“憧れ”を思い存分味わう事ができるのである。氷河遺跡であるカール群、豊富な高山植物、未開の山域でのみ生きる事ができる小動物たち、自然を育む最高の水。これらに囲まれて夢の一夜を明かし、空がスペクトルに輝く“生まれたての朝”を望む事は、山を志す者にとって“憧れ”を実感できる至福の瞬間なのである。日高の国境稜線は北部に限定しても長大で、しかも縦走踏破をしてしまうと下山後の足が皆無となるので、今回の《二岐沢》ルートと、《伏美岳》ルートに分けて挑もうと思う。雲海に浮かぶ日高の名峰群なお、行程表では《日高町》よりスタートとなっているが、これは便宜的事例に過ぎないので、『日高』の山に登る時の“お約束”はきっちりと果たさねばならない。それは、いうまでもなく、前日アプローチの早朝出発だ。《千呂露川・北電ゲート》前は車5~6台の駐車が可能で、その場で幕営すると車中よりよく眠れるだろう。山小屋など全くないので、幕営山行は絶対条件となる。“慣らし”の意味でも、明日のキツい行程の為にもこれがベターであろう。魅せられる“遙かなる”山々へ・・さて、ルートであるが、《北電・取水ダム》までは車も通れる砂利道を行く。距離にして3km程である。《取水ダム》が現れ、これより沢沿いの密林帯に入っていく。大きなハスの葉が鬱蒼と生い茂る細い踏跡を伝っていく。ハスの葉には夜露が溜まっていて、触れるとベチョベチョに濡れてしまうので注意しよう。ルートは、これより右の沢に入っていく。これより徒渉の領域となる。沢歩きとしては極々簡単なもので、空身であれば石を飛び伝う事で靴を濡らさずに行けるレベルなのだが、幕営装備を担いで・・となるとそうもいかない。踏み外して足でも挫くととんでもない事になるので、徒渉靴に履き替えた方がベターだ。ルートは概ね沢の伏流につけられていて徒渉靴ではもったいない位であるが、数ヶ所沢を跨ぐ所もあるので、膝の負担を考えながらいこう。30mのナメ滝の最上部を横目に見ながら沢を渡って対岸の土手に取り付くのだが、この土手の傾斜が半端ではないので要注意だ。幕営装備持ちだと、最初の一歩が踏み出せないのである。言い方は多少オーバーだが、見た感じは多分このように感じるだろう。登りきった土手の上で見下ろすと、“よく這い上がれたもんだ”と感心する事だろう。これは最初だけではないのだ。取付よりはマシになるが、猛烈な急登でふくら脛が破裂する思いを味わう事になる。重い荷物を担いでいると、尚更である。1時間半程の急登で肉体的な疲労を感じ始める頃、ちょっとした幸福が眼前に現れる。《トッタの泉》と呼ばれる岩清水である。水量はチョロチョロで2リットル汲むにも5分位かかるが、冷たく美味しい岩清水で生気を取り戻す事ができるだろう。水を担ぎ上げるのが定めの『日高』山域において、途中までではあるが水の重さより解放されるのも有り難い。努々、この《トッタの泉》の存在をアテにし過ぎて、水を一切持たぬ・・という愚行はせぬように。本日の行程は水のある《七ッ沼カール底》までなので、行動水を満タンにしたなら先に進もう。《トッタの泉》よりも、相変わらずの急登が続く。1時間弱この急登を辛抱すると樹林帯を抜け出して、巨大なヌカピラ岳の黒々とした山体が視界に入ってくる。この巨大な山体の右縁を伝うように斜めに迫り上がっていくと、眼前にそびえる巨大な岩塔が近づいてきて、やかて行く手を塞ぐようになる。この岩塔を巻きながらよじ登り、岩塔の割れ目のルンゼを這い上がると、『日高』の素晴らしき風景が視界に入ってくるだろう。ヌカビラ岳の肩に出たのだ。ヌカビラ岳の肩は広い草付きとなっていて、休憩と行動食を取るには持って来いの所だ。幌尻岳と《北カール》、そして最初の目的地の北戸蔦別岳の眺めを望みながら、“山の民”だけが味わえる贅沢なひとときを過ごそう。この山頂は展望・環境とも先程の肩より劣る(周りは、潅木やハイマツが茂り始めている)ので、休憩は断然に肩の方がいいだろう。ヌカビラ岳の頂上よりは、ハイマツのブッシュを縫うように一旦下って、北戸蔦別岳のスラッとした砂利敷の傾斜をつめていくだけだ。肩から30分もあれば登りきれるだろう。頂上は、正に“パラダイス”である。キジムシロやエゾノハクサンイチゲ・イワウメなどの花々が斜面いっぱいに所狭し・・と咲き乱れ、そして展望は、ヌカビラ岳の肩のそれを遙かに凌ぐ素晴らしい情景が広がるのだ。眼の位置を右に振ると、憧れのカムエクや1839峰などの『中部日高』の雄峰が遙か向こうの空に浮かんでいる。今回の目的である1967峰へのルートもハッキリと見渡せる。思った以上に岩でゴツゴツした骨っぽい山容に、伏美側から仰ぎ見た斜面いっぱいのお花畑を抱く1967峰の優しいイメージとのギャップが生じる。その両面性のある名峰・1967峰は、明日のお楽しみ・・としよう。ここから先は明日のお楽しみ北戸蔦別にてさすがに、これ程の情景を情景を魅せられると、大きく休憩を取ってしまう。私も1時間以上、ここで楽しんでしまったクチである。いつまでもグズグズはしていられない。持ち水(たぶん、行動水のみであろう)の事を考えると、どうしても水のある《七ッ沼カール底》へ行かねばならないのである。北戸蔦別岳より望む戸蔦別岳は指呼の間のように間近にそびえるが、実際たどるとなると結構な距離である。北戸蔦別岳からは250m下って1881m峰との鞍部に立ち、本州の山なら鎖が処置される程の結構な岩場(岩場を想定していなかっただけに、いきなりの感があって戸惑う)をヘツリながら登って1881峰に立つ。ピラミタルな姿を魅せる戸蔦別岳を越えて花の楽園・七ッ沼カールへ1881峰の頂上には木が1本立ち、それに頂上である事が記してある。これは、北戸蔦別岳の山頂表示よりも“格上”だ(北戸蔦別岳は、カマボコ板にも満たない小さな木切れにマジックで“北戸蔦別岳”と記されてあっただけで、しかもその木切れは岩の間に隠されていた)。これを越えると10mほど岩場を下って、《幌尻山荘》への《降り口分岐》を経てから戸蔦別岳に取り付いていく。約100m程の登りだ。1日で最も暑い時に登るこの100mに、かなりの疲労を感じる事だろう。《七ッ沼カール》が見下ろせる。今まで振り返り見る事でしかなかった《七ッ沼カール》を見下ろしながら下っていくのも、また違った趣がある。戸蔦別岳の頂上より望む七ッ沼カール→カール壁に群落をなすエゾノハクサンイチゲやがて、カールの踏跡へ。辺りは、エゾノハクサンイチゲが咲き乱れている。花々に彩られた文字通りの“花道”を伝ってカール底へ。結構な急傾斜なので、花に見とれて足元が疎かにならぬように。ハクサンイチゲの群落の先にカールが広がるカール底に下り着くまでに、豊富な冷たい湧水が疲れ果てた体を癒してくれるだろう。カール底に広がる湖畔とお花畑の風景が、日頃の喧噪に疲れた心を癒してくれるだろう。今日は心と体をゆっくりと癒すべく、カールでの一夜を結ぼう。その1』を御覧下さい。写真は、この国で最も訪れる事が困難な「何の変哲もないタダの灯台」でっす。体験記での集大成ともいえる場所の一つなので、この写真をプロフィール画像にしています。