著作『「平穏死」を受け入れるレッスン』期間限定で全文連載いたします。「目次」はこちら本を「聞く」という楽しみ方。こんなに検査・検診が好きなのか医者には怪我や病気の人を救うという使命があります。目の前にいのちの危機を迎えている人がいたら、たとえ「何もしてくれるな」と言われても、「治さなければいけない」と思って延命治療を行わずにはいられません。それがために、「その医療を行うことはその人にとってどういう意味をもつのか」「何のための医療なのか」ということが見失われがちになります。その結果として、本人が望まない医療、あるいはそういうかたちでいのちが救われたことが幸せかどうか疑問な医療、必要以上の過度の医療などが施されることになります。現代医療の進歩は目覚ましいものがあり、かつては治せなかったさまざまな病気がどんどん治せるようになっています。そのせいか、いつのまにか、科学というものを、医療というものを、われわれは過信しすぎるようになってしまいました。こんなに医療が進んでいるのだから、治るのが当然という気になっているのです。日本人がいかに医療依存体質になっているか、それがよく表れているのが、検査や検診です。日本の病院では、何かというと「では検査をしましょう」と言います。どこかが悪いといって受診するとまず検査、検査で病気が見つかると、もっとよく調べるために再検査です。問題がなかった場合には、医師が優しい口調で言います。「この程度で済んでよかったですね。よい機会ですから、この際、他も検査をしておきましょうか」ああなんと親切な先生かと、「はい、お願いします」となります。なかには必要な検査もありますが、無駄に行われている検査が相当あります。その検査の意味、放射線照射の影響、検査の費用対効果などをほとんど考えていないのです。検査することが無条件の善と言わんばかりです。実際には高い費用がかかっているのですが、個人負担が少ないため、自分が国家の医療費を無駄遣いしているという自覚が国民一人ひとりにありません。あれを全額自己負担でお願いします、ということになったら、検査は相当減ることでしょう。先日もある病院の待合室で、七〇代の男性がMRI検査に先立って注意書きの説明をする看護師さんに言っていました。「俺は何度もこの検査を受けているんだ。典型的な医療費無駄遣い老人です。「趣味は検診」のタイプです。彼はこれまでにさぞかしふんだんにレントゲンを浴びてきたことでしょう。それを自慢しているとは、これもまた倒錯です。日本人ほど病気探しの好きな国民はいないと思います。検査の結果がよいと、安心して調子に乗ってまた飽食します。数値がよくなかったりすると、「数値が高いんだって。食いたいものが食えなくて、困っちゃうよ」と検査の結果を酒の肴にする。結局は個人の意識が変わらなければ、何も変わりません。日本の病院の待合室には各種の検査のポスターが貼られています。取れば誰しも血管は傷んできます。