アイカワタケシによる表紙イラストがものすごい。見ていると酩酊しそうだ。中身もしかりで、「読むドラッグ」という趣。誰にも真似のできないねじれた文体で、特殊漫画家としての歩み(少年時代のマンガとの出合いから、現在の“特殊な地位”を築くまで)が綴られている。ダンボール」(バンド)などといった、根本にとっての「注目すべき人々」との出会いを綴った章が挟まれる。巻末には、じつに80ページにわたる天久聖一との対談を収録。一部のヤバイ話(らしい)がカットされているほかは、なんのトリートメントもせずに対談のテープ起こしがそのまま載せてある感じ。特殊漫画家生活の舞台裏で生まれた、笑えるエピソード満載だ。根本敬のことを勘違いした編集者から「普通のマンガ」の仕事依頼がきた際、根本が面白がってその注文を受け、堂々といつもの根本マンガを描いて相手を驚愕させる、というエピソード。人もあろうに、根本に対して「金のある出版社」から「学習まんが」の注文があったのだという(!)。編集者はこのわたしに、こう注文した。マサルさん』のイメージでお願いします」それを耳にして、このわたしが喜ばぬ訳がない。(中略)果たして出来上がった「学習まんが」は当然、二度と発注が来る様なものであるはずがなかった。印象に残った一節を、メモ。これは根本敬の矜持がにじむ名言だと思う。次代を担う新しいものは決してメジャー側から生まれることはなく、仮にメジャーから生まれた様に見えても、元ネタは「マイナー」の中より無名をいいことに剽窃したものなのである。(中略)やがて新しいものへと連なる表現行為の類いは、マイナー以前の所に居る無名の若者の、まずは「やりたい」という全身体的な、理屈以前の衝動から始まるものである。根本との対談で天久聖一が語る、“読者と消費者は違う”という話も面白い。メジャー誌の編集者から言われた「読者の事、考えろ」という言葉についての発言だ。出版社が想定してる「消費者」の事じゃないですか。僕が思ってる「読者」っていうのと、それを売る側が考えてる「消費者」っていうのは、全然ズレてて、違うし、僕、もっと狭いから(笑)。根本もそのように感じていることだろう。「根本ワールド」全開で、とても万人にオススメできるようなものではないが、“根本作品を受け入れられる人”なら面白い本。(ちくま文庫/819円)読了。2005年に刊行された『反社会学の不埒な研究報告』を、改題・加筆して文庫化したもの。『反社会学講座』の続編とした書かれたものであったが、単行本は正編と版元が異なるため、違いを強調すべくあえて続編扱いしなかったのだそうだ。文庫化にあたってやっと正式に続編と銘打たれたわけである。私は正編をたいへん面白く読んだが、この続編は元の単行本を読んでいなかったので、文庫化を機にゲット。正編同様、インチキ・イタリア人の著者(その正体は某大学の准教授らしい。ググると名前が出てくる。詮索は野暮というものだが)による、社会学の手法や論理をイジワルな形で援用した知的エンタテインメントである。さまざまな事象・データをアイロニーの刃でなで斬りにして痛快。正編よりボルテージがアップしている印象だ。思わずニヤリとするツッコミ芸の連打。人口減がGDPを減らし不景気を招くというのなら、逆もまた真なり、人口が増えるだけで自動的に経済は成長することになります。NHKの『プロジェクトX』は、戦後日本の経済成長は企業戦士が頑張ったおかげであったかのように錯覚させ、年配者に随喜の涙をこぼさせましたが、経済成長は単に総人口が増えていたからだったとなれば、「あの感動はなんだったんだ」と、さらに受信料不払いが増えるおそれがあります。こんなタイトルだが、落語仕立てなのは一部で、基本はいつもの「反社会学講座」である。俎上に載せ、武士道について一般日本人が抱いている先入観をデータや史料から突き崩していくもの。学術論文にもなり得る内容を、軽やかなエンタテインメント仕立てにする著者の力量に脱帽した。文庫化にあたって各章の最後に加筆されたコラム「四年目の補講」も、それ自体独立した価値をもつ充実した内容だ。ネットで始める前に書かれたものだそうで、ここだけがほかの章とは異質。コントというより、清水義範のパスティーシュ小説に近い印象を受けた。面白かったけど、この本に入れる必要はなかった気がする。思いっきり浮いている。商品詳細を見る大前研一著『さらばアメリカ』(小学館/1575円)読了。「著者初のアメリカ論」と銘打たれ、オバマ政権発足直後に出版された書き下ろし。大前はこれまでにもずいぶんアメリカについて論じていると思うが、丸々一冊のアメリカ論は初ということか。アマゾンのカスタマーレビューを見ると辛い評価をつけている人が多いが、国際政治などシロウトの私には面白く読めた。非常に大ざっぱな話が多くて、一昔前に落合信彦が量産していた安手の国際政治概説書を思わせる部分はある。「アメリカのいま」、ひいてはアメリカを中心軸に据えた「世界のいま」を大づかみに理解するには有益な本だ。大前は、米国社会を肌で知ることにかけては日本の知識人屈指であろう。若き日のMIT留学以来、マッキンゼー本社ディレクターやUCLA教授などを歴任し、コンサルタントとしても日本企業の米国進出を数多く支援し、じつに400回以上も訪米してきた経験を持つのだから......。本書は、そうした豊富な経験をふまえ、半ば直観的に描いたアメリカのいまとこれからの概説書。直観的であるがゆえの鋭さもあれば粗雑さもある、という本なのだ。国際政治学者のような緻密な論証を本書に求めるのは、いささか的外れだと思う。大前は、ベトナム戦争を境にアメリカの政治風土はガラリと変わったといい、その端的なあらわれとして歴代大統領の出身地を挙げる。ベトナム戦争以前は中西部出身の大統領が多かったが、戦争以後の30年は「南部の出身者が圧倒的に多くなっている」。「アメリカ国内において南部の『政治力』が非常に強くなったのである」と......。南部といえば、農業以外の主要産業は石油と軍事である。この石油と軍事を優先的に考えるメンタリティが、寛容だったアメリカを狂わせ、偏狭な国にしているのではないか。石油と軍事を通して世界を見ると、付き合う国も欲しい国も非常に限られてくるからだ。南部出身というだけでブッシュとクリントンとジミー・カーターを一緒くたにするのもどうかと思うし、南部出身の大統領が「石油と軍事を優先的に考えるメンタリティ」をもっていると決めつけるのもいかがなものか。......とまあ、そのような論理の飛躍が目につくいっぽう、目からウロコの卓見も随所にちりばめられている。第4章「アメリカン・ジャーナリズムの落日」は、独創的な切り口の米ジャーナリズム論として読みごたえがある。第6章「『恐慌回避』のための処方箋」の中で、「大学の強さ」にアメリカの強さの源泉を見出して分析するくだりには、なるほどと膝を打った。米国は内向きになってダメになった、世界の嫌われ者になってしまった、というさまざまな角度からの批判が中心なのだが、批判だけに終わらず、“では、どうすれば米国は再生できるのか?”という解決策も提示しているあたりは好感。コンサルタントである。大前は、「アメリカの政治が再生するとしたら、今は企業や大学に偏っているグローバルな価値観を持った人材が政治にシフトしてくる時だろう」と述べ、「ダークホース」としてビル・ゲイツが政界に進出する可能性に言及している。このへんはなかなか面白い。本書の米国批判の大半は“ブッシュ(息子)がダメにしてしまったアメリカ”に対するものであり、オバマ政権に対してはむしろ期待の比重が高い。冷戦が極めて大きな経済効果をもたらしたことを考えると、オバマ大統領が打ち出すべきは、冷戦に匹敵する“新しい冷戦”であり、具体的には「地球破壊者に対する全面戦争」だと思う。地球環境を破壊するものに対し、世界中が手を取り合って戦うべきだと提唱するのだ。その戦いにオバマが本気で取り組むなら、「本当の戦争を引き起こすことなく、平和裏に巨大な経済的効果を期待できるはずだ」と、大前は言う。書名とは裏腹に、アメリカの再生に大きな期待をかける一冊だ。独房にて』(小学館/1680円)読了。同僚の美容師を殺してバラバラにした中年女が、懲役16年の刑に服す女子刑務所の中で、事件のことを回想していく物語。そこは『ぼっけえ、きょうてえ』の岩井志麻子のことだから、『恋』とは似ても似つかぬ作品になっている。『恋』は耽美的で薫り高い恋愛小説だったが、こちらはエロティックでおどろおどろしいホラーなのである。「ホラー」という言葉を使ってしまうと、現実離れした小説を思い浮かべる向きもあろう。この小説は細部がものすごくリアルだ。あまりにもリアルに殺人者の肖像が描かれるがゆえに、ぞっとする怖さを感じさせるのである。女子刑務所の描写、殺人という一線を超えるまでのヒロインの心理描写、殺人そのもののプロセスとその“後始末”の描写......いずれも、超リアル。畠山鈴香とか福田和子とか三橋香織(「渋谷セレブ妻バラバラ殺人」の犯人)とか、よく知られた女殺人者の心の中をのぞき込んだら、きっとこんな感じなのだろうな、と思わせる。畠山鈴香はイメージとは裏腹に読書家だそうだから、彼女が獄中で事件の手記を書いたとしたら、案外この作品に近いものになるのではないか。ヒロイン・彩子の少女時代からの回想部分が、これまたリアル。実母との激しい葛藤や夫との不毛な結婚生活の描写は、岩井自身の経験に基づいているのかもしれない。舞台となるのも岩井の出身地・岡山県だし。その幽霊の描写が、作品全体から少しも浮いていない。「人を殺した女にとって、垣間見る被害者の幽霊は幻覚ではなく、“彼女にとっての現実”なのだろう」と思わせる。この小説はミステリではないし、どんでん返しがあるわけでもなく、ただ淡々と進んでいく。1人の殺人者が生まれ、彼女が服役を終えるまでの心の軌跡を、観察記録でもつけるようにたどっていくのだ。それでも十分面白いし、400ページ近い長編を一気に読ませる。岩井志麻子の才能は、『ぼっけえ、きょうてえ』のころから少しも枯れていない。ただの「エロくて変なオバチャン」ではないのだ。■追記うかつにもあとから気づいたのだが、この作品は1994年に起きた「福岡美容師バラバラ殺人事件」をモデルにしたものだった(ただし、ノンフィクション・ノベルではない)。いうことは、比較すべきは『恋』ではなく、桐野夏生の『グロテスク』(東電OL殺人事件をモデルにしている)だったか。見る勝間和代著『会社に人生を預けるな――リスク・リテラシーを磨く』(光文社新書/777円)読了。著者がつねづね主要関心分野の一つだと明言している「ワーク・ライフ・バランス」を、真正面からテーマに掲げた本。それだけに傾聴すべき卓見も多いのだが、シロウト目にもどうかと思う極論も少なくない。本書で大きな位置を占めるのが、日本の終身雇用制に対する徹底批判である。ここに問題の核心がある(カバーそでの惹句)本文には当然、終身雇用制がなぜ政治・経済の停滞につながるのか、などの謎解きが書かれている。「会社に人生を預ける」どころか会社員の経験すらない私は、いちいち「なるほど」と納得しながら読んだ。読み終えたあとで冷静になってみると、「そんなになんでもかんでも終身雇用制のせいにしていいものだろうか?」「終身雇用制をとらない外資系の雇用体系は、そんなにいいものだろうか?」という素朴な疑問を感じてしまう。それと、本書にかぎったことではないが、“日本の愚かな大衆に、正しいものの見方を教えてあげるわ”的な「上から目線」が、相変わらず鼻につく。“自分の能力がいかに高いか”という自慢はいつもの「勝間本」より控えめだが、そのかわり本書には、“カツマー(勝間ファン)にはいかに優れた人が多いか”という、いっそうディープな自慢話が登場する。日本型の終身雇用制がもうすぐ崩れるということは、みな薄々と気づいていることではないでしょうか。若手の人たちがそのための勉強を始めているという印象はあります。実際、「カツマー」といわれる若手の人たちは、転職や起業に対して躊躇がありません。そもそも会社に骨を埋めたとしても、そこまで報われないと思っているのです。会社でロールモデルや見本になる人がいない。私の本をはじめ、さまざまな本を読み、バーチャル上司、あるいはメンターとして活用し、自分たちの新しい道を模索しているのでしょう(91ページ/太字強調は引用者)「日本人はリスク・リテラシーが低いけど、このアタシを師匠、人生の手本として仰ぎ、アタシの本を読んで学んでいる『カツマー』には、例外的にリテラシーの高い人が多いわね」――くだいていえばそう言っているわけだ。勝間の「教祖化」......といったら言いすぎか。著者の「自慢病」は深く進行しているといえよう。イラスト/ジョージマ・ヒトシ前原政之(まえはら・まさゆき)1964年3月16日、栃木県生まれ。1年のみの編プロ勤務(ライターとして)を経て、87年、23歳でフリーに。メールフォーム★私にご用の方はここからメールを下さい。★自選ベスト&反響のあった記事。日本映画ベスト25『アメリカン・ビューティー』と中年クライシス『ぐるりのこと。勝鹿北星が......。●「mm(ミリメートル)」は、私のイニシャル「MM」のもじりです。●私の大好きなギタリスト・渡辺香津美氏は、ご自身のイニシャル「KW」をもじった「KW(キロワット)」を、公式サイトのタイトルにしておられます(同名のアルバムもあり)。それにあやかったというわけです。●あと、「1日に1ミリメートルずつでもいいから、前進しよう」という思いもこめられています(こじつけっぽいなあ)。