雪菜アホウドリが誤って海に浮かぶプラスチックごみを飲み込んで死に、浅瀬に乗り上げて死んだアザラシの胃からは大量のポリ袋が発見され、ウミガメは漁網に絡まれて死んでしまう。発見される海洋生物の死が教えてくれるのは、人類がほんのひとときの便利さのために使ったものが、環境と生態に深刻な危害を及ぼしていることである。プラスチックが発明されてからわずか60年余りだが、その濫用と廃棄が生態を脅かしている。研究によると、毎年約800万トンのプラスチックごみが海に捨てられている。国連の予測によると、2050年、海洋ではプラスチックが魚より多くなるとされており、世界各国がプラスチックの使用削減に取り組んでいる。台湾ももちろん例外ではない。台湾のプラスチックごみ削減政策とリサイクル制度は、欧米の多くの国の先を行っており、政策面では2030年のプラスチック使用廃止に向けて歩んでいる。政策以外にも、民間による自主的なビーチクリーン活動が行われており、多くの人がサステナビリティのために努力している。ありとあらゆる「ごみ」ビーチクリーン活動に参加し、実際に砂浜のごみを拾い集めたことのある人なら、「ありとあらゆるごみがある。どんなごみがあっても不思議ではない」ことを実感できるだろう。海に囲まれた台湾は、海流のおかげで水産資源に恵まれているが、一方で、海を通して世界各地から海洋ごみが流されてくる。Labを訪ね、彼らとともにビーチクリーン活動を行なった。みんなで手分けをして担当するエリアのごみを黙々と拾い集める。海は青く澄んでいるが、手前の砂浜は大量のペットボトルやビニール、漁網や発泡スチロールなどに覆い尽くされている。50キロ入る袋はいっぱいになった。拾ったこともあり、また浴室がまるごと流れ着いたこともあるそうだ。その床はペットボトルの蓋でモザイク状に作られ、棚にはシャンプーや歯ブラシ、歯磨き粉、ブラシなども揃っていたそうだ。これらの海洋ごみは国境を越えた人類の生活廃棄物なのである。センターの鄭明修研究員は海洋の生態を研究しており、40余年のダイビング歴もある。彼は澎湖の出身で、幼い頃に住んでいた白沙郷は手つかずの海岸が美しく、生物種も豊富だった。経済発展や都市開発が進んだ結果、海の生物の生息地は破壊されてしまい、彼は社会に向けて海洋汚染の深刻さを訴え始めた。ボンベを背負って海に潜り、サンゴ礁を覆った漁網を取り除き、アオウミガメの肛門に詰まったビニール袋を除去した。彼は台湾西南の南シナ海にある東沙島を50回以上訪れ、その海岸に積みあがった海洋ごみを見て憤りを覚え、海洋ごみの研究を始めたのである。2018年、彼はチームを率いて東沙島を5年をかけて調査し、海洋ごみ漂流軌跡シミュレーションの研究成果を発表した。Letters』に掲載され、プラスチックごみ対策と海洋の持続可能性に関する科学的根拠を提供した。科学者は実地調査を通して海洋ごみが環境におよぼす危害を証明できるが、身近な海岸を訪れれば、その深刻さは誰の目にも明らかだ。Lab(海漂実験室)は澎湖県湖西郷の劉門村に落ち着いた。この実験室の責任者は桃園県出身のカメラマン唐采伶である。澎湖の人と自然を愛する彼女だが、ここに来てみてはじめて美しい海岸に絶え間なく海洋ごみが打ち寄せられてくることに気づいた。唐采伶は自主的にビーチクリーン活動を開始し、フェイスブックでその時間を公表して参加を呼びかけた。最初の頃はいつも一人で際限のない海洋ごみと向き合っていたが、ある日、遠くから3人の観光客が歩いてくるのが見えた。彼らは唐采伶を応援しようと、飛行機を降りるとすぐに海岸に来たのである。「彼らのおかげで、一人の力は小さくても、それを誰かが見てくれて、誰かに影響をおよぼすことが出来ることに気づきました」という。台湾人は一人でビーチクリーンをするのを嫌がるが、「私が先頭に立って、みんなに寄り添うことができます」という。ビーチクリーンをしながら、彼女はごみをアートにして人々に関心をもってもらいたいと考えるようになった。彼女はチームと一緒にアイディアを出し合い、浮き輪でイカを作り、漁網で手提げ袋を作った。海洋ごみの満漢全席やクリスマスツリーも作った。それらの作品を台湾のマーケットで販売しているが、買っていった人の中には翌年澎湖を訪ねてきて海岸の様子を目にし、自分のライフスタイルを変えた人もいるという。唐采伶とそのチームは多くの時間をかけて海岸を清掃し、ごみを洗浄・乾燥させて分類し、再利用できるようにしている。破れたビニールはアート創作に使えるし、学校の図工で材料として用いることもできる。して資源を再利用すれば子供たちも達成感を得られ、環境を大切にする心がはぐくまれることだろう。Labの行動は少しずつ注目されるようになり、唐采伶は中国や香港、日本の沖縄などに招かれて経験を語り、それと同時に海外のやり方も学んでいる。中国では、浙江省から流れ着いた漁業用の浮きを改造した装飾品を贈った。した交流から、中国大陸側も海洋ごみの問題に関心を注ぎ始めた。「私は100の方法で海洋ごみの物語を語っています」と話すのはRE-THINKを創設した黄之揚である。2013年から彼は台湾一周ビーチクリーン活動を開始したが、続けるうちに無力感に襲われるようになった。「ビーチで拾い集めたごみをまた他の場所に捨てるだけでは、問題は解決しないと感じました。同じ考えの仲間だけでなく、より多くの人にこの問題に触れて考えてもらおうと、RE-THINKは2018年に『海廃図鑑(海洋ごみ図鑑)』を発行した。海洋ごみの図鑑とは驚かされるが、彼らは真剣だ。写真撮影用のスタジオを作り、海洋ごみの一つひとつをさまざまな角度から撮り、一枚ずつ修正を加えて背景の色をつけ、台湾初の海洋ごみの図鑑が完成した。イギリスのガーディアン紙も、この行動を報道した。多くの人は、黄之揚はなぜこんなに真剣なのかと笑うが、それでも海洋ごみの神秘的な質感に衝撃を受ける。黄之揚は、海洋ごみの背景を多くの人に知ってもらいたいと考えている。海洋ごみが出現する場所やその原因などはどれもじっくり考える価値がある。これは地球規模のテーマであり、誰もが海洋ごみを出しているのである。RE-THINKは皆が目を背けている海岸のごみをファッショナブルな姿に再現し、その問題に目を向けさせようとしているのである。黄之揚とその仲間たちは、海洋ごみの一つひとつに物語を書き添え、一時大流行したポケモンGOのコンセプトを用い、海洋ごみをモンスターに見立ててそれが出現する場所や個体値も表示した。中にはこんなものもある。1988年の台湾の軍用食は30年もの歳月にわたって海を漂い続け、そのパッケージにある「同胞愛を発揚し、反共のために団結する」という標語も読み取れる。海洋ごみにはそれぞれ警鐘を込めた物語がある。アメリカのミッドウェーから来たライターは、誤ってこれを呑み込んだために死んだアホウドリの胃袋から出てきたもので、繁体字が書かれていたことから台湾に送られてきたものだ。黄之揚は、こうした物語を通して読者に少しでも罪悪感を持ってもらい、自分たちのせいだということに気づいてほしいと考える。黄之揚は『海廃図鑑』を手に学校を回り、教育から着手している。環境保護を聞き飽きた古い問題ではなくするために、斬新な方法で客観的な事実を見せ、子供たちの興味と関心を喚起しようとしている。海洋ごみの写真を見て行くと、ほとんど原形をとどめないものもあるが、どれもが私たちの暮らしと密接に関わるものばかりで、これを見ることで自分がどんな行動を採ればいいのか考えるようになる。人と自然のつながりを見つめなおす鄭明修は、政策や教育、行動など、根源からの解決を考えなければ、本来の海の生態は取り戻せないと訴え、四つの行動を挙げる。環境と野生生物を結び付けたモニタリング計画、漂流ごみの陸地での処理、国際協力による情報交換と漂流ごみの軌跡追跡、市民の環境意識の向上である。黄之揚は、プラスチック製品使用廃止に向けた政府の政策に協力するよう人々に訴えるとともに、一人一人が生活習慣を改めてゴミを減らすことから始めるべきだと語る。「環境保護」という問題に対して批判的思考をするよう呼び掛ける。現在は「プラスチック」が諸悪の根源のように言われているが、プラスチック自体に罪はなく、問題はその使用方式である。良くないのは一度きりの使い捨てだ。エネルギーを費やして製造された製品を数分使っただけで廃棄することの罪は大きい。「私は、なるべくそいういう罪を犯さずに済むものを使いたいと思います」と黄之揚は言う。プラスチックの使用削減が叫ばれるようになり、代替素材も次々と開発されている。代替素材の多くは複合材料であり、リサイクルは難しい。周辺措置やリサイクル制度が整っていないため、台湾では焼却処理するしかなく、これはまた別の問題を引き起こす。「環境保護」を謳う商品も、本当に環境にやさしいとは言えない。ステンレス製ストローの生産には大量のエネルギーが消費されるし、紙製品は大量の水を使って作られる。「布製のエコバッグも、131回使ってはじめてポリ袋1枚と同様の環境負荷になる」という報告もある。したがって、プラスチックの使用を減らし、エコバッグを使い、使い捨て食器を使わないというだけで環境にやさしいわけではなく、重点は「使用習慣」を変えることにあると言う。「ごみ削減は、ほんの少し不便になることから始めるべきで、食器や水筒を持ち歩くべきです」と唐采伶は言う。行動を変えるには時間がかかり、周囲の人の影響もあるので、少しずつ浸透させていかなければならない。彼女の周囲でも、食器を持ち歩き、ごみを減らす努力をする人が増えてきたという。Labはビーチクリーンを少しでも楽しいものにしようと努力している。みんなで砂浜の清掃をした後、きれいになったビーチで海を眺めたり、海に入ったりする。海洋ごみを使ってピクニックの光景を作り出して写真を撮り、SNSにアップする。カヤックでの遊びを組み合わせたり、無人島へ行ってビーチクリーンをしたり、インスタレーションアートを制作したりといったプログラムを組む。著名な動物行動学者のジェーン・グドールは、「知ることによってはじめて関心を持つことができ、関心を持つことによってはじめて助けることができ、助けることではじめて救うことができる」と語った。人と自然とのつながりを取り戻し、クリーンになった美しい砂浜を見つめれば、心の中におのずと答えが浮かんでくるだろう。