水浴場で当麻は裸のリサコと出会う。vol.14水浴場で当麻は裸のリサコと出会う。最新記事へ初回記事へこの連載の一覧へ※この記事は、期間限定公開です。>>前話を読む5朝から晴れ上がり、盛夏らしい気持ちのいい日だった。前日の狩猟で足首を挫くじいていた私は、大事をとってこの日は午後の山行を遠慮した。三日もすれば治る程度の軽い捻挫だったが、山では何が起こるかわからない。鍵谷と旭が山へ入っていくのを見送ってから、ゆっくりと水すい浴よくをしようと道具を持って川へ行った。皆あの場所を渓流温泉と呼んでいたが、もちろん温泉など出はしない。秋冬には傍らに設しつらえられたドラム缶が湯沸かし器となり、缶の下で薪まきを焚いて沸かした湯が流れ落ちるように作られていると聞いていた。夏はただの冷水だが森のなかでの水浴は格別の心地よさがあり、私もここでの入浴を楽しみにするようになっていた。着替え場へ行くと、先客が一人いて棚に服が畳まれていた。一枚めくってみると女物の下着があった。亜希も美冬も小屋にいたので、リサコ以外にありえなかった。見えるところにはいないので、奥の浴槽のほうで体を洗っているのだろう。入っていっていいのか迷ったが、関口会ではそういったことを恥ずかしがるのは野暮だという風ふうがある。シャツを脱ぎ、ジーンズを下ろし、トランクス一枚になったところでもう一度躊ちゆう躇ちよしたが、すぐに脱いで棚に置いた。タオルと固形石せつ鹼けんを握って、いつものように冷たい川を渡り、大岩の陰へまわった。洗い場に座って体を洗っているリサコがいた。私は黙ってそれを見ていた。リサコが気づいて腰を浮かせた。私だと気づき、ほっとした表情でまた腰をおろした。満面の笑みを浮かべ「ハロー」と言った。チョコレート色の肌と天パーの髪、そしてハローという言葉が、この場の空気に妙に合っていた。私の声は微妙に震えていた。「どうぞ、こちらにいらしてください」リサコが言って小さく笑った。丁寧な言葉遣いはふざけているのだろう。頭を下げ、私は川から浴槽のほうに移った。リサコはまた体を洗いはじめた。私は浴槽に漬かっていたが、全裸をさらしているリサコの前で意気地がないと思われるのも嫌なので、洗い場に上がり、リサコの横に座った。それを待っていたかのようにリサコは桶の水で石鹼を流し、私に裸体を向けた。張りのある肌が水を弾はじき、玉になって浮いている。あたりに薫る緑の匂いが彼女の若さを引き立てている。会ったときは薄暮だったが今日は陽光の下である。眼をそらすわけにもいかず私もまっすぐに彼女を見た。リサコが白い歯を見せた。彼女は頰を染めていた。みる彼女の恥じらいだった。意外に普通の女の子のような態度だったので、余計に眼前の肉体が手触りのあるものに感じられた。私が聞くと、リサコは眉根を寄せて首を振った。一度私の眼をじっと見て何かを言おうとした───が、突然のけぞって眼を見開いた。その視線は私の後ろにあった。振り向くと、森のなかで獣が立ち上がり、笹藪の上から上半身を出していた。リサコが後ろから私にしがみついた。熊が一歩、二歩と、笹藪から出た。後ろ足だけで歩いている。