麻薬(まやく)とは、脳に作用して多幸感や幻覚などをもたらす薬である。連用により習慣的な耽溺症状をもたらすものもある。転じて、止められないものや使うと気持ちよくなるものの喩え。強さなどから一般に麻薬とは別物として扱われる。いずれも多量摂取や慢性的な摂取により健康に害を来たすおそれはある。古典的な麻薬は脳内物質と似た構造をとっており、たとえば覚せい剤なら快感物質ドパミンに、幻覚剤なら癒し物質セロトニンに類似している。それぞれ、ドパミンの再取り込み阻害やセロトニン受容体結合などにより、快楽や幻覚をもたらす。お金を儲けようが美味いものを食べようがセックスしようが脳内で放出される物質の種類は変わらないため、薬を使うだけでお手軽にその感覚が味わえるという寸法である。これを犯すと、脳は脳内物質は十分だと判断してその分泌を止めてしまう。人間の行動はこの脳内物質を目的に行われていると言っても過言ではない。薬が切れれば必然的に不快になり、使用者はさらなる快感を求めて麻薬を使用し......という悪循環に溺れて破滅していくのである。