何べん聞いても飽きない言葉。私が高校生の頃に溺愛した児童書のひとつ、ポール・ギャリコの「雪のひとひら」の中にこんなくだりがある。「ごくろうさまだった、小さな雪のひとひら。翻訳の難しいくだりだったろうと思うが、物語をすべて読めば、この不思議な風合いも理解できると思う。ようこそ、と、お帰り、の共存の不思議さ。お帰り、はいつもどこか、ようこそ、を含んでいる。帰る場所がある幸福は、さかさまから見れば、待ちたい人がいる、という幸福なのだ。原文を読むと、ますます翻訳を不思議に思われる方もいるかもしれないが、物語全体を思えば、どちらの台詞も余韻のある言葉だと思う。児童文学と書いたが、大人にこそぜひ味わっていただきたい、じんわりしみじみと、染みてくる作品だ。