作品紹介・あらすじ白樺湖畔に聳える洋館「鳥の城」は、主の五度目の婚礼を控えていた。過去の花嫁は何者かの手によって悉く初夜に命を奪われているという。小説家・関口巽と館を訪れる。困惑する小説家をよそに、館の住人達の前で探偵は叫んだ。-おお、そこに人殺しがいる。冒頭、胡乱な男、関口巽が真相に気がつく場面がカットバックされているが、胡乱な男が真相に気づくような胡乱な話である。あまりな真相は読後16年を経た今も覚えていて、結構、細部を忘れていて初読に近かった他の作品よりも楽しめなかったことを告白しておこう。信州は白樺湖湖畔の屋敷に住む由良伯爵。華族制度がなくなっているので、伯爵ではないのだが、伯爵と呼ばれているという設定は、ドラキュラ伯爵を連想させるためである。由良伯爵は、23年前からこれまで4回、婚礼の翌朝に花嫁を殺されているという経歴を持ち、いま5回目の花嫁を迎えようとしている。不謹慎なことに、評者は2週続いた結婚式の間にこの本を再読した。由良伯爵は儒教学者でもあるが、大変な富豪のため、働いたことはなく、また無数の鳥類の剥製が置かれたこの鳥の城から出たことがなく、世知は書物を介して得たという変人である。5回目の不幸を防ぐために伯爵が召喚したのは探偵・榎木津。彼は体調不良で一過性の失明状態にある。そこで急遽、関口が助けに遣わされたのだが、探偵は婚礼に集まった親戚や使用人の前で「おお、そこに人殺しがいる」と言い放つ。彼は他人の記憶が見えるのだが、現実の視力がないので誰の記憶か照合できない。榎木津がいても謎が解けないように、失明させられているのである。今回はすべて一人称記述である。1回目から3回目の花嫁殺害を捜査した退職刑事・伊庭が叙述者だ。5回目の不幸は当然起こらないことには話にならないのだが、鳥の城での惨劇への道筋は関口と伯爵によって、そして、過去の経緯と京極堂の動きは伊庭によって叙述され、伊庭も鳥の城に出向くに至って、記述は白樺湖畔になだれ込んでいく。陰摩羅鬼は中国由来の妖怪で新たな死者の魂が妖怪化したもの。黒い鶴の形をし、目が爛々と光る。本作は鳥の妖怪をテーマにし、関口の内面が描かれ、そして認識の問題が謎に関わっている点で、『姑獲鳥の夏』の姉妹作のように思える。女子高校生やら、お坊さんやら・・・今度は伯爵。守備範囲が広いですね。この本も、素晴らしく謎めいていて、読了したら未明。朝まで変な夢にうなされることになりました。関口君の良さを改めて認識するという結果に。今回はいつもの京極堂シリーズに見られる「重層感」がなかった。謎や人間関係が幾重にも重なって複雑怪奇で一見あり得なさそうな事件を引き起こしているといういつもの構図ではなく、ただ一点の謎からすべてが始まり、ただ一点の謎にすべてが収斂していく。その一点には「死」というものが深く関わっている。この世に生きるすべての人間が最も知りたいのに最も遠くにある死というモノ。遠くにあるにもかかわらず、人間のすぐ近くで大きな口を開けて待ち受ける貪欲で底知れない淵。その死というものに向かって物語は突き進んでいく。──この話は徹頭徹尾「悲しみ」という基底音の上で語られている気がしてならない。死に臨んでは、いかな探偵と言えども何かに「当たる」しかないのである。神も仏も、幽霊も祟りも、何もかも──そんなものは全部嘘という京極堂の言葉を私は圧倒的に支持する。それは、嘘だから必要ではないという意味、ではない。雨を読んでうきうきした気持ちで読み始めました。私は勘が悪くて、小説のオチを予想できたことがありません。それでもこの物語は最初からそれがわかった作品でした。読むのが3度目だから思うのか、わざとわかるように書いているように感じました。伯爵の悲しみがズンと胸にのしかかってきました。花嫁が殺されてしまうことを知っているからこそ、悲しくて、どうにもならないのかと思ってしまいました。このシリーズ1勘の悪い関口くんが気づいたくらいですもんね。最後、雪絵さんとお出かけしているくだりにほっこりしました。関口くんの出番が多くてうれしかったです。悲しすぎるお話でした。前に読んだ本ですが再読しました。屋敷に着いたあたりで思い出しました。そのままフラーっと読んでしまいました。このシリーズは何とも言えない雰囲気が漂うのですが、榎木津さんが出てくるとほっとします。彼の発言でまた混乱します。どんな人物か知っているし犯人も分かっているのに。*}2016年11月6日この世には知識だけでは理解できない事柄がある。その知識に偏りがあると、大きく道を誤る可能性がある。