Reports」誌に掲載されます。本件に関する取材については、下記のとおりになりますので、よろしくお願いします。<発表のポイント>◆どのような成果を出したのかグッピーが世界的な侵略的外来種カダヤシを滅ぼすメカニズムを解明しました。沖縄のカダヤシはグッピーに交尾され駆逐されたのです。◆新規性(何が新しいのか)異なる生物種間の配偶行動によって次世代数が減少する現象を「繁殖干渉」と呼びます。本研究は、世界で初めて卵胎生魚で繁殖干渉が起こることを実証しました。◆社会的意義/将来の展望グッピーとカダヤシの間に起こる繁殖干渉を応用すれば、グッピーのオスを使って安全にカダヤシを防除できる可能性があります。今、世界中で、人為的に持ち込まれた外来種が在来生態系に悪影響を及ぼすことが問題となっており、有効な対策が模索されています。本研究が注目するカダヤシ(タップミノー)もそのような「侵略的外来種」の1つです。カダヤシは北米原産の小魚で、かつて、マラリアを媒介する蚊を駆除することを目的に、世界中の広い範囲に人為的に放されました。カダヤシを放流した現地で在来の魚が激減する等の悪影響が次々に報告される皮肉な結果となりました。現在、カダヤシは「世界のワースト外来種100」の1つに選定され、カダヤシ問題の解決が喫緊の課題となっています。カダヤシは日本にもやはり蚊の駆除を目的に放流されました。在来のメダカがカダヤシにとって代わられる等、在来生態系に悪影響が出ています。沖縄島でも1960年代、在来のメダカにとって代わるかたちでカダヤシが分布を広げました(次頁の図1a)。1970年代、沖縄島では、ペットとして飼われていたグッピーが川に逃げ出したことにより、カダヤシの分布にさらなる変化が起こりました。プロジェクトセンターの鶴井香織特命助教および琉球大学農学部の辻瑞樹教授らの研究チームは、沖縄島でグッピーがカダヤシを滅ぼした現象に注目しました。グッピーがカダヤシを滅ぼしたメカニズムを解明できれば、カダヤシを防除できる技術を開発するヒントになるかもしれません。研究チームは、外来種が在来種を駆逐する種間競争メカニズムとして近年注目が高まっている「繁殖干渉」に注目しました。繁殖干渉とは、異なる生物種間で起こる「間違った」繁殖行動が次世代数を減らしてしまう現象のことです(植物なら結実数が減る、昆虫なら産卵数が減る等)。繁殖干渉は、植物や昆虫、カエルやヤモリの仲間の間でも起こることは知られていましたが、魚類で起こるかどうかは不明でした。あるオスにとって、目の前のメスが同種なのか異種なのかの見分けがつきにくい場合、オスは誤って異種のメスに交尾などの配偶関連行動をとってしまうことがあり、このような状況で繁殖干渉が起こります。グッピーとカダヤシはいずれも視覚により配偶相手を認識していること、そして両者のメスの外見が非常によく似ていることから(図2)、研究チームはグッピーとカダヤシの間で繁殖干渉が起こると予測しました。実際、研究チームの予備観察によると、同じ水槽に入れておいたグッピーとカダヤシの間で互いに異種間交尾行動が起こりました(注1)。研究チームは、沖縄島でカダヤシがグッピーにとって代わられたことから、これら2種の間で起こる繁殖干渉はグッピーがカダヤシに一方的に悪影響を与えている可能性を考え、水槽飼育による実証実験を行ないました。現在の沖縄島におけるカダヤシとグッピーの分布を野外調査により確認しました。グッピーとカダヤシの共存パターングッピーとカダヤシは滅多に共存せず、共存した場合も生息割合がどちらか一方に極端に偏っているという、極めて強力な排他パターンを示した。おける調査地点の頻度分布。どれくらいのグッピー率の調査地点が多いかを示す。グッピーとカダヤシが互いに無関係に生息している(集合や排他などがない)とき、グッピー率が50%程度(グッピーとカダヤシが互いに同数程度)の調査地の数が最も多くなると予測される(白いバー)。実際は、グッピー率がほぼ100%または0%という極端なグッピー率を示す調査地の数が多くなった(黒いバー)。沖縄島全域にわたる50地点でグッピーとカダヤシの捕獲調査を行いました。その結果、沖縄島にカダヤシの生息地は確認されましたが(図1c)、データを解析すると、カダヤシはグッピーがいないもしくは少ない場所に限って生息することが分かりました(前頁の図3)。野外調査データの解析により、カダヤシとグッピーが互いに強い排除関係(どちらか一方のみ生息)にあることが示唆されました(図3)。次に研究チームは、異種のオスと同居すると産まれてくる稚魚の数が減少するか(注1)を多数の水槽を使って飼育実験により確かめました。実験の結果、予測通り、カダヤシのメスがグッピーのオスと同居したときにだけ、産む稚魚の数が減少しました(図4と5)。興味深いことに、逆にグッピーのメスがカダヤシのオスと同居していても稚魚の数が減少しないこともわかりました(図4と5)。このように、繁殖干渉はグッピーからカダヤシへの一方的であり、沖縄島で起こったグッピーによるカダヤシとの交代劇は、繁殖干渉による可能性が高いと研究グループは結論付けました。個別飼育実験の結果(初産(1回)の比較)カダヤシのメスがグッピーのオスと同居した場合にだけ、産まれてくる稚魚の数が減少(↓で示す)。(a)の対照区では同種オスが2匹なのに対し、(a)の干渉区では同種オスは1匹で実験した。同種オスが1匹しかいなくても出産稚魚数は減少しないことが(b)の実験結果により確認されている。集団飼育実験の結果(5週間合計の比較)カダヤシのメスがグッピーのオスと同居した場合にだけ、産まれてくる稚魚の数が減少(↓で示す)。(a)の対照区では同種オスが8匹なのに対し、(a)の干渉区では同種オスは4匹で実験した。同種オスが4匹しかいなくても出産稚魚数は減少しないことが(b)の実験結果により確認されている。本研究により明らかになった重要なポイントが2つあります。1つは、グッピーは他の卵胎生魚を繁殖干渉により滅ぼすリスクを潜在的に持つ魚であるということです。グッピーはペットとして人気があり世界中で飼われています。在来の卵胎生の魚がいる国や地域では、逃げ出したグッピーが在来魚に与えるリスクに注意する必要があります。ポイントのもう1つは、グッピーのオスを使えば外来のダヤシを根絶できる可能性が見えてきたことです。外来カダヤシの生息地にグッピーのオスだけを継続的に放流すれば、繁殖干渉により外来カダヤシ集団で産まれる稚魚が減る状況が続き、やがて根絶できるというアイデアです。オスだけを放流すれば、グッピーが放流地に定着することはなく、カダヤシもグッピーもいない水域ができあがるはずです。実は、これとよく似た仕組みによる害虫の根絶技術が既に実用化され日本の農業を守っています。不妊虫放飼法によるウリミバエの根絶です。グッピーを用いた繁殖干渉によるカダヤシ根絶法では、グッピーのオスと交尾したカダヤシメスが産む稚魚の数が減少しますが、不妊虫放飼法では、放射線照射により不妊化されたウリミバエのオスと交尾した野外のウリミバエのメスの子供の数が減少します。放流オスによる繁殖干渉を利用した根絶法では放射線による不妊化の工程を省略できるため、安全で安価に根絶事業を行なえるかもしれません。研究グループでは現在、グッピーオスの放流によるカダヤシの根絶法確立のため、野外の小さなプール(注2)における実証実験を進めているところです。進める研究も進めているところです。<用語解説>(注1)グッピーとカダヤシはいずれも卵胎生の魚です。卵胎生とは、卵を産むのではなく、お腹の中で孵った稚魚を産み落とす性質のことです。卵胎生の魚の場合、精子による卵の授精は、交尾によりメスの体内で起こります。グッピーとカダヤシのオスには尻鰭が変化してできた交尾器があり、これをメスの総排泄孔に挿し込むかたちで交尾が起こります。(注2)カダヤシは特定外来生物であるため、厳重な逸走防止策をとった二重に施錠された野外網室内で実験を行なっています。