思いがけない言葉に、これまで散々理不尽な目に遭わされてきた鏡の目が、驚きで丸くなる・・・。実際は裏で父が手を尽くしてくれていたのだが、鏡はそのことを知らなかった。これも天神様のご利益なのかしらと、少し考えてみて、そう思った自分にくすりと笑った。男衆に格上げになった鏡は、髪結いの新さんにも用があったのだが、今までと違って、表の仕事が多くなると、裏方衆には中々逢えないでいた。夕方時分になると、新さんは古い歌を歌いながら道具箱を提げて、水月楼の抱え太夫衆の髪を結いにやってくる。粋な着流しで、腕も性分も良く、太夫衆に引っ張りだこだった。どこに住んでいるか豆腐売りの棒手振りに聞いてみても、不思議と誰も知っているものはない。唐人屋敷に住んでいるんじゃないかとか、平戸から通ってくるらしいとか、姉さん達は色々不確かな噂をしているが、どれも本当とは思えない。鏡には、一つだけ腑に落ちないことが有り、それを確かめたかった。父のところへ行く前、ふいにそうだと思いつき、坂ノ下の天神様の裏に行ってみた。人気の無い身代わり天神のお堂の向こう、昼でも薄暗い樹木の影に、見覚えのある横顔がある。思ったとおりだったと、鏡は内心確信を得た。一瞬、どきりとしたような顔を向けて、すぐに笑顔になった。「こんな所まで、お使いかい?鏡坊。「新さんに、用があるっとよ。「まだ、結うほど伸びんもん・・・。後頭で括った髪は、まだ短くてぱらぱらと落ちてきて、髷を結うには短すぎた。くわいの芽のように「くわい髷」に縛ってはみたが、唐人の子どものようにしか見えず、結局、元通り禿のように下ろすしかなかった。「新さんに、一つ聞きたかことが、あるっと。新は、辺りの石の上に腰掛けて動揺を抑え、鏡の顔をまじまじと眺めた。かぴたんさんの顔が、違うっとよ。新は一瞬しまった・・・と、言う表情を浮かべ、鏡はつと側によると、耳元に囁いた。「誰にも、言わんけん。「天神様の使い・・・?あっしが?何故、そんな風に?」どこをどうすれば、そんな話になるのか不思議だったが、とりあえず話を聞くことにした。「お父(と)しゃまと、かぴたんさんに呼ばれて会うたとよ。金色の綺麗か髪は同じやっとけど、あしに優しゅうしてくれたかぴたんさんとは、目の色が違うもん。異国人に、唐人と朝鮮人と日本人の区別がつかないように、鏡に区別がつくはずがないと思い、そのままにしておいたのがまずかった。いえば、セマノと阿蘭陀商館長とでは、見た目の年齢も激しく違う・・・。