【い】の列車名う・え「う・え」で始まる愛称の列車です。【い】の列車名う・え「う・え」で始まる愛称の列車です。特急として現在も運転されている特急あかぎ号。185系200番代が北関東各線に導入された1982年から長らく活躍を続けている。2014年3月15日のダイヤ改正からは(常磐線で活躍していたスーパーひたち用の)651系が1000番代となって転入し、運用に就いた。時を同じくして、着席率を高めるための新しい「スワロー・サービス」を採用した「スワローあかぎ号」もスタート。サービス名は浸透しつつあるが、肝心の利用方法や内容がわかりにくく、改良版の「座席未指定券」という特急券が2015年3月から採用されることになった。事前料金は車内料金より260円安く設定される。このサービスは特急ひたち、特急ときわ号にも採用される。このスワローあかぎ号という新たな取り組みにも表れているように、現在では通勤特急のようなカラーが強くなっている。上越新幹線の高崎駅からわずか4駅目の前橋までだが途中乗り換えなしに上野まで直通できるというのはやはり便利なのだろう。平日と休日の運転形態についてこのビジネス特急的カラーにより、通常の定期列車の番号(一桁~番号)でも土曜・休日運休という設定があるのでわかりづらい面がある。それで2017年3月4日ダイヤ改正からは、平日はすべてスワローあかぎ、土曜休日は特急あかぎ号としてはっきり区分されるようだ。それでも、過去において使用されていた「ウィークエンドあかぎ号」という列車名の方が、利用者が列車名を聞いただけで感覚的に運転日を識別できる点で優れていたと思う。初代イラストマーク特急に格上げされた「あかぎ」号に最初に採用されたイラスト・ヘッドマーク。背景はその名の通り赤城山。手前には「赤城つつじ」の花が可愛らしく描かれている。2代目イラストマーク水色背景ベースのものは昭和60年(1985年)に「新特急」という種別ができてから登場した「赤城山と大沼」のデザイン。当初は「新特急」と書かれていたり、左上の隅に「L特急」マークがついたバージョンのものが使用されていた。水面に映る赤城山がいい感じだ。共に共通デザインで約2年活躍した。4代目イラストマーク黒背景のものとしては2代目。1997年(平成9年)10月のダイヤ改正から使用されるようになった「上毛三山」型の特急あかぎ号のトレインマーク。