(1997年追贈)盛田昭夫とともにソニーの創業者の一人。(現在の日光市)に生まれる。祖先は会津藩の家老であり、親戚には飯盛山で自刃した白虎隊の井深茂太郎や明治学院総理を歴任した井深梶之助、ハンセン病に一生を捧げカトリック看護師協会の会長を歴任した井深八重がいる[1]。あった父、甫の死去に伴い、愛知県安城市に住む祖父のもとに引き取られる[2]。奇抜な発明で有名であった。早稲田大学時代にキリスト教徒の恩師山本忠興の影響で日本基督教会(現・日本基督教団)富士見町教会に通うようになり、洗礼を受けてキリスト教徒になる。入社、取締役であった増谷麟の屋敷に下宿する。学生時代に発明し、PCL時代に出品した「走るネオン」という製品がパリ万国博覧会で金賞を獲得。後に日本光音工業に移籍。立ち上げて、常務に就任した。日本測定器は軍需電子機器の開発を行っていた会社であり、その縁で戦時中のケ号爆弾開発中に盛田昭夫と知り合う。後に朝日新聞のコラム「青鉛筆」に掲載された東京通信研究所の記事が盛田昭夫の目に留まり、会社設立に合流する。翌年5月に株式会社化し、資本金19万円で、義父の前田多門(終戦直後の東久邇内閣で文部大臣)が社長、井深が専務(技術担当)、盛田昭夫が常務(営業担当)、増谷麟が監査役、社員20数人の東京通信工業(後のソニー)を創業。以来、新しい独自技術の開発に挑戦し、一般消費者の生活を豊かに便利にする新商品の提供を経営方針に活動を展開。多くの日本初、世界初という革新的な商品を創りだし、戦後日本経済の奇跡的な復興、急成長を象徴する世界的な大企業に成長していった。製品編集トランジスタラジオアメリカで開発されたトランジスタの国内生産に成功し、それを利用したトランジスタラジオを世に送り出し、現在の電子立国日本の基礎を築く。トリニトロンテレビ当初はクロマトロン方式にチャレンジしたソニーだったが、5年間の努力を続けても製品としての完成はほど遠かった。その過程で全く新しい方式のブラウン管であるトリニトロンの開発に成功。色選別機構のアパチャーグリル、1ガン3ビームの電子銃、縦方向にゆがみのないシリンドリカルスクリーン・スクェアコーナーなど、独自技術により高性能を実現。他社がシャドーマスク方式のブラウン管を採用していた中で、技術のソニーを見せつける製品となった。その後、シャドーマスク方式も改良が続けられ、画面の平面性などでトリニトロンに匹敵するまで進化したものの、元々の素性の良さとブランドイメージの強さにより、トリニトロンの高付加価値製品としての地位が揺らぐことはなかった。一世を風靡したトリニトロンへの傾注と世界規模での巨額投資(日本、アメリカ、メキシコ、シンガポール、イギリスなど)により液晶への切り替えが遅れた感は否めない。ベータマックス家庭用ビデオテープレコーダーでは、自社開発によるベータマックスを推進。結果的に別方式であるVHSに市場で完敗の結果となり、ソニーもVHSを一般市場に向けて生産する判断を行った。ベータマックスやそれ以前からのビデオテープレコーダー開発により取得していた関連特許はVHSにも多く使用されている。放送用機材をはじめとする業務用途において、現在でもベータマックスの進化系フォーマット(BETACAM等)が一部で使用されている。国内でアマチュア無線が昭和2年に解禁される前に、既に違法に送受信して遊んでいた。死去直前には、身体の自由は利かなくなっており、車いすでの移動を余儀なくされた。当時の側近の言に因れば、最後の最後まで頭ははっきりしていたという。「今、なにがやりたいですか?」の問いには「小さい会社を作って、またいろいろチャレンジしたいね」との返答をしたという。共にソニー創業者である盛田昭夫らは、井深が海外出張などの知見を広げる旅程から戻ると「どうですか?10年後を見てきましたか?」と彼に陽気に聞いたという。井深の葬儀の際、江崎玲於奈は弔辞で以下の内容を述べた。「温故知新、という言葉があるが、井深さんは違った。一例に、1980年代前半ごろのエピソードで、井深が当時の新素材についてソニー社内の担当責任者にその可能性について意見を聞いた際、その返答は満足のゆくものではなかった。担当者は、現在出来ること、近く出来ることと可能性を話したが、井深は以下の内容を言ったという。「なぜ、そういう考え方をするのか。そんな数年後ではない。1990年や、2000年でもなく、2010年、2020年にはどうなっているしどうなるべきだから、という考えかたをしないといけない」。Awardが創設された。熱心にとりくみ、1969年(昭和44年)に幼児開発協会[6]、1972年(昭和47年)にソニー教育振興財団を設立し理事長に就任。1985年(昭和60年)にはボーイスカウト日本連盟理事長にも就任している。教育の持論は「この人の能力はこれだけだと決め付けていたらその人の能力は引き出せません。一方で、井深の次女に知的障害があったことはあまり知られていない[7]。次女との関係を通じて、障害者が自立出来る社会を経営者の立場から考えていた。それがきっかけとなり、1978年に大分県に身体障害者が働ける工場『サンインダストリー』(後のソニー・太陽)が建設された。家」(栃木県鹿沼市)への支援も行った。