子どもの頃、お祭りで親に買ってもらったべっ甲飴。甘い味が口いっぱいに広がったのを覚えていますが、その名前の由来となったべっ甲のお店「磯貝べっ甲専門店」を訪ねました。場所は、両国駅にほど近い墨田区横網。近所に相撲が行なわれる国技館があるせいか「よこづな」と間違う方がいますが、「よこあみ」です(笑)。磯貝べっ甲専門店は、昭和14年に創業。初代の庫太さんは現在98才で、勲六等瑞宝章をはじめ、技術功労賞や墨田区無形文化財など数々の賞を受賞。ある磯貝一(はじめ)さんがご案内してくださいました。一さんもすみだマイスターや墨田区無形文化財などに認定されている方です。一さんのご長男の英之さんが三代目を継いでいるのですが、私が訪ねた日は「東京ソラマチ」で開催されている展示即売会で実演しているため留守でした。お店の左側のショーケースには飾り扇やネックレスなどが展示され、右側にはイヤリング、ブレスレット、ブローチなどの小物があり、店内にもさまざまな作品が展示されています。ところで、べっ甲ってなんだか知ってました?玳瑁(たいまい)という海亀の甲羅からつくられる工芸品で、いまはワシントン条約で輸入できませんが、石垣島で養殖されているのと、昔ストックした材料があるため、つくれなくなることはないそうです。つくり方としては、まず何枚もの甲羅の材料を熱で圧着して、同じ厚さの板をつくり、それを削ったり、曲げたり加工していきます。つくるものにもよりますが、だいたい30ちかい工程があり、作業場を見せていただいたのですが、さまざまな機械や工具があり、ヤスリだけでも20~30種類ありました。つくられたべっ甲の櫛やメガネなど、価値ある骨董品が展示されています。ちなみに、徳川家康のメガネもべっ甲だったそうです。そうそう、店内にあったネックレスを見て、ちょっとビックリ。なんと、みんな100万円以上のものばかり。いつか買える身分になりたいなぁと思いながら、店をあとにしました。※上記記事は墨田区時間スタッフにより取材掲載されたものです。個人の主観的な評価や情報時間の経過による変化などがございます事をご了承ください。JavaScriptが使えません磯貝べっ甲専門店QRコード■左記QRコードはお出かけの際に便利な携帯版ページです。■お問合せの際は「墨田区時間を見た」とお伝えになるとスムーズです。