エッセイ私が会員になっているミクシィーから会員が続々と減っています。ミクシィーの過疎化が始まっていると揶揄されることもあるくらいです。ミクシィーの会員が減ったといっても私のミクシィー仲間に限って言えば、ミクシィーを退会はせず、軸足をフェイスブックに移しているのがほとんどです。そのため私のミクシィー仲間がミクシィー上にツイッターをすることもなく、また日記も書かなくなってしまった。ミクシィー上で出会うことがほとんどなくなってしまった。今までは、私のブログ更新時には、何十名という私のミクシィー仲間が私のブログに「足跡」をつけた。現在は「足跡」の数は、半減してしまいました。フェイスブックに軸足を置いても、「えんだんじのブログ」だけは読みたいという仲間が、自分の「お気に入り」に入れてくれると、アクセスしても「足跡」はのこりませんから、読んでくれたかどうかわからない点もあることは確かです。「えんだんじのブログ」の新しい読者獲得のため私もフェイスブックに入会する手もあることは確かです。私には、入会に躊躇するどころか、フェイスブックなどに入会してたまるかという気持ちの方がはるかに強いのです。ねこも杓子もフェイスブックに入会していくけど、入会者は、フェイスブックの創立者、マーク・ザッカーバーグとはどういう人物なのか少しでも知っているのでしょうか。ザッカーバーグは、現在28歳、昨年シナ系アメリカ人女性と結婚、IT業界で過去最大となる160億ドル規模の新規株式公開を行い、あげくのはてにインサイダー疑惑が浮上しているのだ。アメリカ本国はともかく、最近、急ぐようにフェイスブック入会していく日本人入会者は、このぐらいのことは知っているのだろうか。アメリカの週刊誌、ニューズウィーク誌が昨年の2月22日号と6月6日号と二度にわたってフェイスブックを特集し、フェイスブックとザッカーバーグを徹底的に批判していました。6月6日号の記事にこういう一節がある。「最大の問題は、大きな影響力を持ち、ほかのどの組織よりも多くの個人情報を集め、地球上で3番目に大きな「国」に匹敵する9億人のメンバーを擁する企業を、お世辞にも正直と呼べない過去を持つ28歳の男が一人で牛耳っている点にある。」ウイキペディアでは、ハーバード大学の学生だったマーク・ザッカーバーグは、ハッキングで得た女子学生の身分証明写真をインターネット上に公開し、公開した女子学生の顔比べ勝ち抜き投票させる「フェイスマッシュ」というゲームを考案した。これが大ヒットしたがゆえに大学内で問題になり、ザッカーバーグは、ハーバード大学で半年間の観察処分を受けることになった。ザッカーバーグは、元ハッカーあがりの人間なのだ。その彼がフェイスブックを設立したのが、2004年。それがいまでは、フォードとゼネラル・モーターズ(GM)の合計より大きい時価総額900億ドルという企業経営者です。現在は企業の社会的責任が重い。ナイキというスポーツ用品メーカーがある。セクシャルハラスメントなど劣悪なら何でもありの工場で作らせて利益を上げていると、アメリカ政府からも一般大衆からも批判にさらされた。そのためナイキ経営陣は、自社製品を製作している海外工場の改善に力を尽さざるを得なかったことがあった。ところがザッカーバーグには企業の社会的責任などというのは眼中にありません。目的は社会のために最善を尽すことでなく、自分を含む株主に最大の利益を提供することだけなのです。それではニューズウィーク誌の記事の一端を見て見ましょう。テクノロジー担当のダニエル・ライオンズ記者は、自分の実名入りでフェイスブックやザッカーバーグ氏を徹底して批判しています。フェイスブックは、プライバシーの壁を一貫してくずそうとしているし、利用者のプライバシーを侵害していると非難されるたびに、すべては利用者の利益を考えればこそと強弁してきた。2010年5月にフェイスブックは、プライバシー保護に関するルールを大幅に変更し、利用者により多くの個人情報を開示させるようにした。それでも同社は、一連の変更は利用者が自分の個人情報をより管理しやすくするものだと言い張った。フェイスブックはいつもこうだ。長い間、同社はユーザーの個人情報を広告主と共有することはないと主張してきた。実際には、そんなことは最初からやっていたのだ。筆者は25年にわたってテクノロジー分野の取材を続けてきたが、これほど楽々と、恥ずかしげもなく明らかな嘘をつく会社は初めてだ。昨年9月、フェイスブックはログインしていない間もユーザーを追跡しているのではないかという疑惑が浮上した。このときは同社はやっていないと主張したが、その後に一転して事実を認めている。うそがばれても、フェイスブックの諸君は笑みを絶やさず、悪いことはしていないふりをする。これまでフェイスブックは何度でもプライバシーの侵害に関して苦情を受け、最初は不正行為を否定し、次に間違いを認め、一部の処置を撤回することで妥協してきた。それでも欲しかったデーターの一部は手に入るわけで、後は騒動が収まるのを待ってまた新たな個人情報獲得作戦を始めればいい。いつになったら人々は、このおぞましい会社の正体に気付くのだろう。フェイスブックの童顔のCEOマーク・ザッカーバーグと商売した人は例外なく痛い目に遭っていることに、どれほどの悲劇が起きれば目をむけるのか。(FTC)がフェイスブックを連邦法違反の容疑で告発したとき、こっそり和解による決着に逃げ込んだ。そのフェイスブックが新規株式公開を行った。同社幹部がウォール街の一部のアナリストらに、今四半期の売り上げは予想を下回りそうだと警告していたという。アナリストらは業績見通しを下方修正し、一部の投資家(全部ではない)に伝えた。きわめつきの記事を紹介しましょう。記事のタイトルは、『偽ザッカーバーグから利用者の皆様へ』。これは記者のダニエル・ライオンズがフェイスブックのCEO、マーク・ザッカーバーグに扮して書いたものです。これがザッカーバーグの本音でしょう。個人情報をどこまで他人とシェアするかは、利用使者自身が決めること。フェイスブックは、そのための技術を提供する。これが私どもの一貫した信念です。利用者からたびたび苦情が寄せられ、消費者をだましていると政府から告発された私どもは、当局との和解に応じました。無意味な新しい決まりを受け入れましたが、私どもにそんなものを守るつもりはありませんし、守ったとしても何の役にも立たないでしょう。実を言えば私どもは、皆さんのプライバシーを守ることに何の関心もありません。あると信じている皆さんは、私どもの想定外の愚か者です。私どもは最初から、皆さんが相当の愚か者だと想定していましたが。考えてもみてください。私ども事業が成り立つのは、ひたすら皆さんの行動を追いかけまわし、その情報を広告主に売っているからです。この事実に、まさかお気づきでないとか?皆さんは、私どもの顧客ではありません。私どもの売る商品です。私どもが皆さんを守るというのは、養鶏業者が「ニワトリに快適な暮らしをさせる」と約束するようなもの。口先だけ、本気ではありません。私どもは今後も一貫して皆さんの情報を集め続けます。これは慈善事業ではありません。金儲けのためのビジネスです。私どもが稼げば稼ぐほど、私どもの株主は喜びます。情報集めはやめられません。ご承知のとおり、私どもは過去に何度も悪質な行為で告発され、その度に最初は容疑を否認し、後に認め、もう二度とやらないと更生を誓い、でもすぐにもっと悪質な行為を繰り返してきました。それでも皆さんは私どもを見捨てない。フェイスブックに苦情は言っても、やめるつもりはない。本当は自分のプライバシーの侵害など、気にしていないからでしょう。強引な勧誘も引きとめ工作も、私どもは、していません。皆さんは自主的に使い続けているのです。フェイスブックに限った問題ではありません。同じことはグーグルやアップル、アマゾンについても言えます。マイクロソフトやヤフーについても言えます。そもそもインターネット上でのビジネスは、皆さんがサービスを利用するに当たり、現金の代わりに自分の個人情報で支払うという斬新なビジネスモデルによって成り立っています。気にいらない?ならばどうぞ、インターネットの世界から身を引いてください。政府に苦情を申し込みますか?でも、プライバシーにこだわる一握りの奇人変人がいくら声を大にして叫んでも、この新しい産業の力強い歩みを止めることはできないでしょう。進歩に逆らえないことは規制当局も知っています。形ばかりのおとがめで、私たちを放免したのです。集めた個人情報の破棄も求められませんでした。もとめられたのは、これからの個人情報の扱い方を変える場合には利用者に選択権を与えること、向こう20年間は誰か中立的な監査役を置き、私どもの行動を評価させることだけです。プライバシーはクソです。大昔に死んだ概念です。人間の脳は、この急激な変化に対応できずにいるようです。皆さんは嘘を承知でプライバシーの存在を信じ、保護に値するといい続けています。皆さんには徐々になれていただくしかありません。そのために私どもは今後も当局に協力し、捜査を受け入れ。ささやかな形ばかりの勝利をプレゼントしていく所存です。面倒な話ですが、間もなく手にはいるはずの巨大な報酬を思えばこれくらいの手間は微々たるもの。株式の新規公開で、私どもの時価総額はざっと1000億ドルに達する予定です。すべて全世界で8億人を超すフェイスブック利用者の皆さんのおかげ。皆さんが個人情報を(場合によってはそれと知らずに)シェアさせてくだるからこそ、私どもは巨万の富を手にできる。