有名な写真で、いっぺんに竹田城が全国に知れ渡りました。山を登って下りるまで誰にも会わないことも珍しくなかったといいます。発表した「日本100名城」への選出。これを機にリュックを担ぐ「歴女」ら歴史ファンの姿が見られるようになったといいます。翌07年には地元の写真家・吉田利栄(としひさ)さん(84)の写真で「雲海に浮かぶ天空の城」として注目を集めました。合わせて吉田さんの写真も大きく掲載されました。雲海の写真とともにネットで拡散していきました。09年ごろから旅行会社が竹田城跡のツアーを組み始め、(このツアーも、その一つ)観光客は年々増加。13、14年度は2年連続50万人を突破し、15年度も約42万人。推計2万人だった10年前からは考えられないほどになりました。「天空の城」「日本のマチュピチュ」という命名も、ブームに拍車をかけたようです。反対側の朝来山の中腹にある立雲峡。竹田城と同じ高さの写真が撮れます。雲海が出るかどうかは、運次第。石垣が見えてきました。安土城や姫路城と同じ穴太(あのう)積による石垣です。飛行機雲が石垣によく映えます。城内は見学のためによく整備されています。土砂の流出を防ぐため。北千畳は広いスペース。ここには、不織布はありません。この後、三の丸、二の丸と続きます。応仁の乱の西軍の総大将・山名持豊(やまなもちとよ)。嘉吉3年(1443年)に誕生した。以来、大田垣氏が7代にわたって城主となりました。最後の城主となる赤松広秀が現在の豪壮な石積みの城郭を整備したといわれています。天守のあった本丸が見えてきました。大きな直方体の石の長辺と短辺を交互に組み合わせた「算木積み」(さんぎつみ)。強度を増すための構造です。ここを登ったところが天守のあった場所。