慌てて走ってきて、静止します。朝ご飯を食べ終わり、母は掃除機をかけ、庭を掃き、家の前を掃き、ご近所さんに挨拶をして、そのついでにご近所さんと立ち話。その間、奥さんはボーッと新聞を読む。「ねえ、わたし、どうすればいい?なんにもできないだけど。「まあ、気にしなくていいよ。母からやってって、言われたことしかできないよね。「それもそうだね...」この間にも、母は、いったいなにを考えているのだろう?ああ言いつつ、奥さんを観察して採点しているのかもしれないな......。いうことを感じていても、わたしにできることはなにもありません。わたしたちは散歩に出かけました。いっても、典型的な寂れた地方都市の住宅街。どこまで歩いても、ただただ古い家並みが続き、商店街に入っても人の姿はほとんどなく、シャッター通りと化してます。「ふ〜ん」そんな話をしても、現実はうら寂しい錆びれた街。奥さんの実家は東京近郊の錆びれた街でした。彼女は、大学時代、その錆びれた街から最寄りの駅までシャッター通りと化した商店街の中を20分近くかけて歩き、東京まで1時間半もかけて毎日通学していました。そのシャッター通りでひったくりにあったこともあります。後ろをつけられたこともあります。早く東京に出たくて仕方がありませんでした。「錆びれた街はきらい」わたしの実家のある街は、そんな奥さんの実家の街と同じような景色です。「この街、好きになれないな......」なにその、この先を暗示するようなセリフ......。わたしもこの街が好きではありませんでした。あわせて3回カツアゲされました)。街で目と目があえば、必ずインネンをつけられる(わたしは高校時代、5、6人のヤンキーに目があったというだけで囲まれて棒で滅多打ちにされたこともありますよ。早く、この街を出たかった。ある意味、よそ者である奥さんにそう言われると、なんだかちょっと腹がたつような感じもあったりして。プラス、わたしの実家に文句をつけられているような気持ちもして...。「夫の実家で我慢するのが奥さんの仕事だからね」そういう思いがあったと思います。嫁これが一番無難だと。それは、わたしを中心として、母と奥さんを比べた場合。母は、わたしに対して、絶対的に服従なわけです。わたしの言うことに反対することはありません。奥さんは、違うとなったら反対します。若いわたしにとって、どちらのほうが心地良いか?母のほうがわたしを心地よくしてくれるのです。結婚してしまえば、わたしと奥さんは毎日顔をあわせています。実家には滅多に帰りません。わたしが実家に帰れば、母はうれしくて仕方がない。「お母さん聞いてください。茜さんが我慢しないとね〜。男ってそういうもんだから」そう言う。母を味方にして奥さんを攻める。冗談っぽくではあるのですが、どうしても、そういうシチュエーションにやたらとなってしまう。それも、母の作戦だったのかもしれません。母だって昔から優しいだけの人だったわけではありません。わたしが実家住まいのときは、ことあるごとにキーッキーッ猿のように歯をむき出しにしていました。それが、結婚したとたん、優しくなったんです。奥さんを悪者に仕立て上げたほうが、ことが丸く収まる。奥さんさえ、我慢すればいいじゃん。それくらい、軽〜く考えていました。