撩は、香が初めて漏らす官能的な喘ぎ声がたまらず、愛撫が調子に乗ってくる。「...声は、我慢しなくてもいいから...。撩の唇が耳の後ろから首筋に少しずつ降りていく。何もかも生まれて初めてのこと。頬から肩口を、撩の唇と舌が緩慢に動き回っている。同時に大きな温かい手が、香の髪や首や背中を優しく撫で続ける。今の状態を自分なりに理解をしようとした。(......いや、じゃない。心のどっかで思っている...。...撩だから、撩じゃなければ、こんな気持ちには、...なれない。)「っはぁ...、ふっ...りょ...。乱れる呼吸が撩の耳をくすぐる。香のこの反応でますます気分が加速した。「...もっと、...お前の声を、...聞かせてくれ。香の耳元で本音を小さく囁く。自分を感じて声を漏らす香に、撩自身が敏感に呼応しているのを感じる。「試しに」と言っている余裕が全くなくなってしまった。吐息とともに小声で啼いている。撩の息子にも、しっかりすっかりエンジンがかかってしまう。これは香が途中で拒否しても、もう止められないかもしれない...。香の意思を尊重するという考えが、いかに楽観視し過ぎていたか自覚が沸く。一度ふわりと唇を離した。撩は、右手を香の頬に添え、虹彩の模様が見える距離まで顔を近付ける。香に、低い口調で、文節を一つ一つ区切って尋ねた。「......香...、このまま...先に、...進んでも、いいか?。瞬時に、香の体が硬くなった。肩で息をしている香は、すぐに答えられず、ゆらりと撩の目を見つめる。(...さ、先って、...つまり、あーゆーコト、よね...、たぶん...。)香とて、撩が意味することが分からない訳ではない。リアルな想像ができないのだ。この先に、一体どんなことが待ち受けているのか。香の持っている情報はあまりにも乏しかった。見つめ合ったまま、しばし沈黙が続く。「.........。先に口を開いたのは撩だった。具体的に要求を表現され、ぼぼっと顔が火照り上がる。心室が痙攣しそうな気分に言葉が出ない。香は、女として求められていることが全く信じられなかった。自分の右手は撩の左指が絡んだまま。頬に添えられていた右手の指は、香の柔らかい髪の中に埋められていた。思っていたんだがな......。撩は少し困ったような表情で笑みを浮かべた。自分がもはやここでストップが効かないくらい限界に近いことをできるなら悟られたくない。「おまぁが、もし今オッケーだったら、善は急げって言うしぃ〜。余裕のなさをごまかすように、軽い口調が出て来る。香の指先が細かく震える。望んではならないことと、望めば苦しくなるだけと、そう思っていた禁忌の願望。夢の中でしか思い描くとこが許されなかった女としての望み。思い描く程、抜け出せない煩悶(はんもん)の渦に巻かれ続けていた実現しえない希望。それが突然今、自分の返事如何(いかん)で現実になろうとしている。ここで拒んだら、このぬくもりが、この匂いが、もう戻ってこないかもしれない。触れていたい、ずっと触れててもらいたい。離れたくない、離したくない。撩は苦笑いを浮かべほんの僅かだけ体を浮かせた。見えない手が撩のほうに伸びる。香はついに意を固めた。「.........りょ...、撩は、...ほ、ほんとに、...ぁ、ぁたしで、ぃぃの?」やっと出て来た香に言葉に、撩はほっとする。(もう、おまぁじゃなきゃだめなんだよ。)右手で小さな頭をそっと撫で、表情を真面目な顔に変える。優しく穏やかな口調で逆に問われる。「...撩じゃなきゃ、...ぃや...。」(撩以外は、考えられないよ...。