今度の戦いはウェヌス王国にとっては復讐戦だ。容赦のない戦いをしてくると分かってる。「ウェヌス王国に臣従すれば宜しいのです。「......ひどいのね」グレンはヴィクトリアに人質になれと言っている。言われる本人は気分が良いものではない。「しかし、ヴィクトリア殿下は王族です。王族であれば政略結婚のほうが当たり前だ。幼いころから持つべき心得を教えられている。少なくともメアリー王女はそうだったとグレンは知っている。「......そうかもしれません。「では仕方ありませんね。「あっ、そうではないのよ。これまで話を聞いた限りでは、いきなり戦争の勝利を目指して突き進んだように思えます。戦争は戦う前にやるべきことがあると思います。ゼクソン王国はこれを推し進めてきた。グレンはゼクソン王国のやり方が正しかったと思っていない。「前から思っていたの。勉強したのは国軍で小隊長になってからです。始めは戦い方について本を読んでいたのですが、それを読み終わったので違うものをと興味のある本を色々と読みました。「読んだだけといえばそうなりますが、それを実際にどう活かすのかはいつも考えています」ただ読んだだけでなく、グレンの場合は様々な事柄を考えて、それを考える上で必要な本を読んでいるつもりだ。沢山の本を読んでいるのは、それだけ様々なことを考えているということだ。「自分に必要と思われる知識だけです。それ以外は全て捨てていると言っても良いです。」どこかホッとした様子を見せるヴィクトリア殿下。それをさりげなくグレンは観察していた。「......自分の都合を言わせて頂ければ、次の戦いへの準備を進めるべきです。正面からただ戦うだけではウェヌス王国には勝てない。グレンでなくても、これは分かることだ。ウェヌスとゼクソンの国力の差は大きい。「......今回の戦いでウェヌスにもうゼクソンとは戦うべきではないと思わせる何かを得ることです。そこで講和を申し入れる。「そうよね......」グレンの答えは交渉を有利に進めるためのもの。それにヴィクトリアは納得している。国王陛下とヴィクトリア殿下はかなり細かい事まで話をされているようです。「そうなります」グレンはウェヌス王国と戦うためだけにゼクソン王国にいる。それが出来なくなれば去るだけだ。これは何度もゼクソン国王と話している。「国王陛下とはそういうお約束をしております。「......どういう意味ですか?」なんとなく状況が怪しくなってきた。その気配をグレンは敏感に感じた。ヴィクトリアの台詞は敏感でなくても感じるが。「こんなことをお話するのは、はしたないことだと分かっています。「......そう来ましたか」ここまで直截的な言葉を言われて、ようやくグレンは理解した。「素直な気持ちを申し上げました。私はグレン殿にお側にいて欲しいのです。「ですが国王陛下のお許しは出ない。「本心とは思えないからです。ヴィクトリア殿下はいつも自分の反応を窺いながら話をされています。意外に敏感?なグレンだった。「それは......私は王族で、本当はこんなことを言うのは。ヴィクトリアの言い訳もグレンはあっさりと否定する。「......これはあまり言いたくないのですが、以前、同じように好きな振りをする方がいました。「その方と同じに見えます。演技です」メアリー王女と同じ雰囲気をグレンはヴィクトリアに見ていた。「............」そして、別の時にメアリー王女が感じさせてくれた想いを、ヴィクトリアはグレンに与えなかった。「その方は何故かこんな自分を本気で好きになってくれたようで。自分が戦争に出ると決まった後、勝つことよりも生き残ることを望んでくれました。ヴィクトリア殿下はそうではない。王族であるメアリー王女が王族としての立場よりも、グレンへの想いを優先した。グレンの心に響いたのだ。「誰か分かっても公言はご容赦ください。「それでなくても自分には大切な人がいます。自分はそんな身分ではありません。ヴィクトリアへの想いがローズへのそれと並ぶことは決してない。ヴィクトリアとローズのグレンへの想いには雲泥の差があるからだ。「自分にそう思わせるだけの想いを向けてくれているのです。「............」グレンの言葉にヴィクトリアは身を固くして、黙り込んでしまった。別に抱きたいというわけではありませんので。それと不敬もご容赦ください。ここまで簡単に見破られるとはヴィクトリアも思っていなかった。思うことが、そもそも甘いのだ。「このようなことは無駄です。「その言葉はもっと早くに口に出すべきでした。サイトのプライバシーポリシースターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。