先日、ちょっとした用事がありまして、仕事を早く終わらせて神奈川の友達のうちまで行って来ました。友達は不在でしたが、奥さんとお母さんがいらっしゃって、少しお話を。中に入って、と仕事場に通されまして、お母さんがワイシャツをかけているのを見ていたんです。お母さん、75歳とか話してましたか。現役バリバリでアイロンを握っています。これがまた綺麗にかけるんだ。数年前にお父さんがなくなり、その時の話をしながらアイロンがけを見ていたんです。お母さん、綺麗にアイロンかけますよね、と話すと、これしか出来ないからね、と。細かいところまで綺麗にかけるなあと見ていたら、こんな風に話していました。お父さんがこれだけはちゃんとやらないとダメ!って教えてくれたからね。何十年もそれを守ってる、と。職人だよなあ、と思ったんです。よる年波には勝てないみたいで。仕事を辞めたいと思う様になって来た、と。アイロン掛け、特にワイシャツのアイロン掛けって重労働なんですよ。これ、クリーニング屋さんしかわからないと思うんですよね、アイロン掛けって中にはものすごく大半なものがあります。その1つなワイシャツのアイロン掛け。丁寧にかけているから時間もかかる。1日何枚仕上げるんですか?と聞いたらかなりの数を仕上げていると言います。それ、まる丸一日かかるじゃないですこ、と驚きました。長年仕事をやって来て、所々ガタもきてる。体力も落ちてる、辞めたいなあ、と思うのもわかります。そんな所でうちの母の話をしたりして。お母さん、いくつ?78歳です、なんて話をしてたら、じゃあその歳まで頑張ろうかな、と素敵な笑顔で話してました。自営業には定年はありません。昔ほどではないですが、家族は子供から年寄りまで貴重な戦力だったりします。他の企業から見たらブラックに見えるのかもしれませんね。仕事があるってある意味幸せで。定年をして、余生をゆっくりのんびり、それが幸せの形に思えますが必ずしもそうではないと思います。定年を迎えた人たち、中に入ってとてもつまらなさそうにしている人が結構いますもん。仕事も終わり、趣味や家庭の事など沢山出来るはずなのに、不思議ですよね。片や、定年なく毎日アイロン握ってるお母さん。大変だ、と言いつつも、その笑顔を見ると、幸せなんだな、と思います。仕事ができるって、自分が必要とされている証でもあるので、幸せを感じるんじゃないですかね?お母さん、無理せず頑張って欲しいな。自分もその歳まで頑張らなきゃなあと思います。ネットでは見つからないもの。