大切な輪袈裟をかけて、いよいよ出発!朱い欄干の〝宿入橋〟を渡ると、ここからが修行の始まりです。「三徳山では、皆さんに必ず輪袈裟をかけていただきます。他の山とは違い、ここは修行の山ですから」案内してくださるのは、三徳山三佛寺の米田良順(りょうじゅん)さんです。輪袈裟というと、金糸の刺繍があったりしてカラフルなイメージがありますが、三徳山は白色。宿入橋を渡ったら、もうこちらは〝あの世〟というわけで、白い輪袈裟は死に装束なのだそう。墨で書かれているのは「六根清浄(ろっこんしょうじょう)」の文字。「生活をしていると、見なくてもいい物を見たり、言ってはいけないことを言ったり、汚れてしまうそうです。三徳山登山は、そういった汚れや欲や迷いを浄化するための修行です。一歩一歩集中して登らないとケガをします。ひとつのことに集中すること。最初の難所は、目の前に立ちはだかる〝カズラ坂〟。あらわになった木の根っこを頼りに、フィールドアスレチック感覚。大きな声で唱えながら登ります。〝六根清浄〟は、〝どっこいしょ〟の語源。力が入る呼吸法です」と良順さん。参道が険しくなるということです。目の前に!心情的に、どうしても垂直にしか見えない〝クサリ坂〟にやってきました。クサリを足と足の間に通してしっかり握り、巨岩を登ります。現れたのは、〝文殊堂(国指定重要文化財)〟。草履を脱いで濡れ縁に腰かけ、しばらく、眼下に広がる絶景を眺めてから、地蔵堂(国指定重要文化財)へ。ともに室町時代後期の建築と推定されています。鎌倉時代の建築とされるのは、〝日本一危ない除夜の鐘〟こと〝鐘楼堂(県指定保護文化財)〟です。「現代の家のチャイムのようなもの。思われる細い参道〝馬の背〟から〝牛の背〟を進むと、平安時代後期の建築と推定される〝納経堂(国指定重要文化財)〟から、〝観音堂(県指定保護文化財)〟・〝元結掛堂(県指定保護文化財)〟・〝不動堂(県指定保護文化財)〟へ。3つのお堂は江戸時代の建築です。なんとも涼しげに優美な姿で出現。5万年かけて出来たという洞窟の中に、それはまるで投げ入れたかのように納まっています。部材が今も使われているのです。かの土門拳は著作の中で、「奈良、京都と古寺巡礼を続けて、数十の名建築をみてきたが、投入堂のような軽快優美な日本的な美しさは、ついに三佛寺投入堂以外には求められなかった。」さらには、「わたしは日本第一の建築は?と問われたら、三佛寺投入堂をあげるに躊躇しないであろう。」とも書いているんですね。投入堂は、なんとも繊細で女性的。お堂を支える柱は、頼りないほど細く、あえて八角形の仕上げ。細く華奢に見えるような工夫なのだそうです。「投入堂は、日本の思想を建物によって表現しています。鳥や虫、木や石などと同様に、建物もあくまで自然の一部であるのです」と良順さん。「その思想は〝ザ・瑞風〟という感じ。2017年春に運行を開始する〝トワイライトエクスプレス瑞風〟のコンセプトそのものです」と感慨深げな内山キャプテンでした。続けて、下山の途につくのでした。次の日から、しばらく筋肉痛だったのは言うまでもないのですが、筋肉痛が治まったときの身体の軽さといったら!全ての汚れが清められたかはわかりませんが、これまで感じたことのない感覚だったのは確かです。一度でも、投入堂を見たい!と思われことのある健康な方に、おすすめします〝参拝登山〟。ない経験になること間違いなしです。ReservedこのサイトについてサイトマップTweet。