2年間という期間は、みんな平等に過ぎていくもの。結論は、やはり何事も「中身」なのです帰るのに帰る気がしない居心地の良さ残りの期間は1か月。帰国することに実感がわかないし、「帰国しないで、このままの生活を続けていくのもいいな」と考えてます。JICAの手厚い保護のもと、生活に支障をきたさない生活が保障されているので、確実にぬるま湯のなかで生きていますがね。「コロンビアで自分で稼いで生きていくためにはどうしたらよいか」と考えるわけです。言わずもがな、働くことです。幸いにも、いくつか目星があるので、そういう縁を大切にしたいですね。考えるとコロンビアってコネ社会だなコロンビアには1年、長くて3年くらい追加的に暮らしてみたい。それは仕事が楽しいとかもあるけど、コロンビア人がおもしろいから。ぼくは修士(環境学)出てるけど、べつにその専門性に固執する必要もない。(これは最近180度考え方が変わってこうなった。)もし日本で働くのであれば、少なくとも3年間くらい、30歳くらいまではその組織で働きたいと思ってる。日本の働き方を学びたいから。日本での社会経験もほしいと思ってたけど、そのためだけに「ちょっとしかやりたいことにかすっていない」仕事で3年も働くのは嫌だなとも思う。日本で働くという実感が湧いていないから、このように考えてしまうのだろうけれど。「働いたことがないから、そういう甘ちゃんなことを言っているんだ」という意見、自分でもよく理解しています。扱いづらいから、積極的には採用しない」という意見が世間には少なからずある。積極的に採用しないというのは、言い方を変えれば、『協力隊に行っていないひとと同じ扱いをしますよ』というだけだ。別に特別高い評価を下すわけではないということ。最近自分自身でも、協力隊経験者の良し悪しが分かれる理由がなんとなくわかってきた。協力隊として2年間もひとりで現地の人と活動していると、対応力や適応力は高まり、個性がかなり磨かれるのだ。この個性がなかなかやっかいで、「独自性」と表現すると多少は理解しやすいだろうか。いい歳した大人が異国で1人で2年間も過ごすのだから、個人と向き合う時間が長くなり、独自ルールや個人的な見解が確立されてくる。これは、ぼくたち協力隊員にとっては良いことだ。あるとき、日ごろ心の奥底に抱えていたものが、異国の文化や現地の人を通して、スッと心のなかに収まる瞬間があるのだ。答えが見つからなかった人生の問題に、急に思いもしなかった答えがスパッと現れるのだ。なると、それはそのひとの一部になる。それは、その答えを見つけた社会や文化圏ではうまくかっちりと当てはまるのだが、日本の社会に当てはまらないのだ。その答えは自分の一部になってしまっている。協力隊から帰国した人のなかには、日本社会に居心地の悪さを感じる人もいる。コレは逆カルチャーショックと呼ばれているが、内面的なショックは大きいと思う。いい大人が得た独自性を変えることは簡単ではない。年配の方々が総じてこの独自性がめちゃくちゃ強いことを考えれば、個人の独自性は環境(経験)と個性によって形成され、強化されることを理解できるだろう。日本社会にすぐに復帰できるひともいるだろう。それが良いとか悪いとか、そういうことでは決してないのだ。自分しか知りえない異世界があるという強み1つ簡単な例を挙げるとしたら、ぼくはこのブログでは自己主張をしっかりした表現で記事を書いている。「〜だと思う」ではなく、多くの場合で断言するように意識して書いている。キツく感じるかもしれない。『こういう僕と働きたいと思ってくれるひともいれば、そうは思わない人もいる』ということだ。「若造のくせに、なにをすべてを知った気になって書いているんだ。」と思う先輩方もいることでしょう。コロンビアのことを良く知っているひとが僕の記事を読んだら、「それはもっとこういう深い理由があるんだよ!この内容は間違っているよ!こいつ嘘ばっかり書いてるな」と思う可能性もあるのだ。それが当然なのである。ぼくは、僕の視点から見えている世界の情報に基づいてでしか書けないからだ。僕が「でもね、コロンビアでは○○○○だったんですよ」なんて、コロンビア人と話すときに「日本はこういう感じだよ~」という感覚で話してしまった日には、『高飛車な野郎だ』とお灸を据えられるだろう。それでも、「帰国後に会おう」、「話を聞かせて」と言ってくれる人も多くいる。