白と黒で貫かれた舞台にうごめく、白塗りの肉体。その動きは完璧にコントロールされていて、またその肉体同士が、空間にざわめきを生み、あるいは静寂をもたらします。コントロールされていると言っても、それは振付のコントロール下にあるという意味ではなく、各舞踊手の感情のコントロール、いや生命のコントロールに従っている、そんな感じなんです。以前、大野一雄さんの息子さんの大野慶人さんが、白塗りをすることについて、「白く塗っているのではなく“消している”んです」と語っていたことがあり、私はその言葉に妙に感激してしまって、ひどく納得がいったのを覚えています。白塗りは、一旦は個性を消しているようでいて、かえって純粋に個性を描き出すものでもあるのだと、山海塾の舞台を見て思いました。文字通り白紙になった彼らは、そこに独自の絵を描きだすんです。白塗りの彼らは一見すると皆同じに見えるんですが、その実、誰一人同じ舞踊手はいないということに、すぐに気が付きます。その異形性が目立ってしまう彼らの風貌は、むしろ純粋で、何物をも表現できる、何物にもなれる手段なのではないかと思いました。ひどく人間的だったり、生き物や自然のようだったり、ただならぬエロティシズムを漂わせたり、透き通るように純粋だったり、、、。性別も年齢も超越し、人間という存在も超越して、一個の生命にもなれる。して彼らはすべてのものに繋がることができるのだと思います。その舞台からは、生命や誕生、死、そして循環、回帰などを感じることができます。作品に漂うそれらとは別に、とりわけ舞踊手からは、生命を感じずに入られませんでした(生きている彼らの肉体があるからこそ生も死も感じられるわけで、「別」とは言い切れないんですが)。彼らは、生命そのもののようでした。生きている身体が動いている、いや「動いている身体が生きている」ということが、こんなにもガッシリと胸を掴む、その心地良い重み。冒頭の天児さんのソロ(静)に続き、蓮の葉がスーッと上空に上がると、6人の群舞がゆっくりと力強さを増していきます。次第に力強く響く音楽は、まるで鼓動のように胸を捕らえ、私は目を見開いて彼らに見入るしかありませんでした。それまでゆっくりとした動きをしていた彼らが、初めてサッと素早く腕を動かしたとき、身体に塗っていた白粉がポワっと舞い上がるのが、黒い背景に浮かび上がって見えたんです。それだけのことなのに、その偶然が生み出した舞い上がる煙に、何故だか胸が痺れました。「ああ、生きているんだな」と。彼らは動くたびに目に見えない空気を揺らめかしているんだな、と。しゃがみ込んだ体勢から、何度となく身体ごと床にベタンッベタンッと倒れる舞踊手たち。次第にその膝や肩の白粉が剥げてきます。それさえも美しく思えてしまって、生身の彼らを感じずにはいられませんでした。色もとても気になりました。白と黒以外に使われているのは、赤と青だけ。赤といっても鮮やかな赤ではなく、やや朱色に近い。天児さんが両耳につけている赤。衣裳の裂け目から下地の赤が覗きます。顔に、赤と青の線を引く4人の舞踊手。赤はどうしても血を連想させて、人間の内側を見せられているような、妙な生々しさがあります。考えすぎかもしれないけど、赤と青は動脈と静脈の色です。舞踊手や舞台全体から漂う強烈な生々しさは、この色も関係しているのだろうと思いました。単純な話、とにかく格好良いんです。坊主頭に白塗りの身体。床に届くほどの長いスカートをはき(上半身は裸のこともあれば、ワンピースのような衣裳もありました)、重心は低く移動はほとんどすり足です。たゆたうように滑らかに踊る上半身、腕、指。それを支える、どっしりと地を捉えた脚。胸に迫る響きをあげて、ドドドドドーと移動する。その圧倒的な重力感が、ときおり身震いがするほど格好良かった。踊る白塗りの肉体は、指の先まで見入らずにはいられませんでした。会場に入ると緞帳は下がっておらず、舞台の中央に発光するように白い蓮の葉が等間隔に群生しています。蓮が群生しているのは白い板。床より10cmくらい高くなった白い正方形の板が舞台中央に広々と設置されています(白い道場みたいな感じ)。床から生えていると思った蓮の葉は、よく見ると一葉一葉が天井から吊るされていて、床から少し浮いていました。最初は天児さんのソロ。舞台下手に設置された円の中で、滑らかにゆっくりと踊る天児さん。それは直径が2mもないくらいの円で、ほとんど一点から動かずに踊ります。天児さんは着物の上半身だけを脱いだような衣裳。襟の後ろの部分が前に垂れていたので、後ろ前に羽織っている感じです。蓮の葉の下には、6人の舞踊手が既にスタンバイしています。3人はうずくまり、3人は身体を横に向けて横たわっています。照明を浴びて一人踊る天児さんと、蓮の群生の根元に身を潜めた舞踊手たち。それは、あまりに美しい光景でした。不思議だったのは、蓮の葉が揺れていなかったこと。客電が消えてから舞台が明るくなるまでの短い時間に、蓮の葉の下にスタンバイした彼ら。ぶつかれば当然揺れるはずなのに、蓮はそよともしていないんです。作品は天児さんのソロと群舞が交互に登場する形で進行していきます。最初のソロが終わると、蓮の群生が青白く光り始め、やがてスーッと上空へ引き上げられます。頭上に群生する蓮の葉。それは場面によって白く透き通るようだったり、青白く幻想的だったりします。