Bakeryでカレーパンも購入して〜」と、ささやかなお買い物リストができあがっていた。朝御飯は、一昨日甘く煮た小豆であんころ餅。年末、だんなが打った手打ちうどんがなかなかの出来だったので「よろしければ年越し蕎麦......ならぬ年越しうどんなんですけど」と、研究所スタッフMさんにお裾分けしたところ、お礼にと毎年自宅で正月に作っているというお餅をいただいたのだった。角切りの餅をじくじく中まで焼いてあっためてから小豆と共に。真空パックの餅より断然美味しい〜。クリスマスシーズンも終わり(正確には終わってないみたいだけど、終わったようなもの)、クリスマス関連商品は現在投げ売り状態。プレゼント用の子供向け商品なども同様に安売り状態で、息子にあげたクリスマスプレゼントのシリーズ商品が半額以下になっていたりしてちょっとばかり悔しい気分。クリスマスツリー用のライトなどは100個1.6ドル程度で買っていたものが今は更に40セントなんて値下がり具合で、思わず2つばかり購入してしまう。来年のクリスマスツリーは一層キラキラピカピカな演出ができそうだ。これだけライトが揃えばベランダだって光らせることが可能だ(でも、それはちょっとやめておく)。China」に食べに。あの時出してもらった料理は、どれもアメリカーンな味がしない完璧な中華料理だった。"アメリカ飯"は好きだけど、"アメリカン中華"というものになると少々つらいものがある。酢豚系の料理はジャムみたいな甘さのテラテラしたタレにまぶされていて、八宝菜系の料理もまた妙にねっとりした味に。ブッフェともなれば、中華料理店なのに海苔巻きが置かれているのは普通の光景になってしまう。いう中華料理事情だったので、この店のこの料理が稀少な存在に思えてしまう。いうわけで、すごくすごく美味しかったので改めて家族で行き、通常供しているらしいブッフェ料理には目もくれず(ご主人のチェンさん曰く、"ブッフェの中華なんてなぁ、あれは中華料理じゃねぇ、アメリカンフードだ!"だそうなので......でも、他の中華料理店のブッフェよりは余程美味しそうではあった)、「チャイニーズメニューをくれる?」と中国語メニューを出してもらう。忘年会のメニューをチェンさんと話し合って組み立てたのがだんなだったこともあり、店員さんにもチェンさんにもだんなの顔はしっかり覚えられていたらしい。入店するなり「おお!よう来たよう来た!」とチェンさんとだんながいきなり握手。その後も何人かの店員さんが「また来たね〜」という感じにテーブルのそばにやってきて「これがオススメ、美味しいよ」などとメニューを指さしてくる。「これ、これ、美味しそう!」と漢字がメインのメニューを眺め、「芙蓉雉粟」なるものに。sauce"と共に、といった説明がされていて"なんだか旨そう!"とこれをメインに持ってくることに。あとは4個1皿の焼き餃子を2皿、五目炒飯を1つ。来てアラカルトメニューなど頼む人はいないのか、餃子の準備に時間がかかっていたらしい。焼きたての餃子がやって来た後は、それを食べ終えた後に芙蓉雉粟と炒飯がすぐさまやってきた。「ごめんねごめんね、時間かかっちゃったよ」という言葉と共にやってきた餃子は、確か1皿に4個だったはずなのに1皿に6個、合計12個乗っている。オマケしてくれたらしい。小龍包のようにプリプリした皮は、どうやら自家製っぽい。一度蒸してからこんがりと焼き色をつけているようなそれは1個1個がけっこうでかい。辛い酢醤油タレが添えられていて、家族3人で餃子を山分けして食べた。皮も具もブリブリと歯ごたえがあり、肉汁たっぷり。「焼き餃子」で想像するそれとはちょっと違うものだけど、これはこれですごく美味しい。水餃子をスープに入れずに焼き付けたような、そんな感じ。どれが鶏やらどれが卵白やら、とすっかりわからないほどに鶏と卵が一体となってふわふわと炒められ、グリンピースとにんじんが散らされている。ベースは塩味、スープの味がしっかりとする馴染みのある味だ。シンプルな味だけど、いくらでも食べられそう。「ミックスミートでいいのね?」と言われて頷いた炒飯は、焼き豚やら牛肉やら腸詰やらが入ったボリュームたっぷりなもの。香ばしくてパラパラ、モヤシや卵もたっぷり入っている。ディナーサイズでたっぷりやってきた炒飯は、軽く3人前ほどはあったのにたったの6ドルだ。全部は食べきれずドギーバッグに詰めてもらい、全部で30ドルちょっとの昼食を終えて会計を済ませると、奥からチェンさんが出てきて、「これあげる」と。「これね、ウチのファミリーオンリーなお饅頭」と言って紙ナプキンにくるんだそれを渡してくれた。予期せぬお土産までもらってしまい、うきうきと店を後にした。アルフレッドペリエ(レモン)ボリュームのある昼御飯を食べてきたので、夕御飯は軽く軽く済ませることに。「うーん、それでいいかなー......」と、瓶詰ソースを使ってのアルフレッドスパゲティ。Alfredo」といった料理名(スパゲッティよりフェットチーネやリングイネなどの幅広パスタと合わせるのが基本らしい)でアメリカの数多のレストランで見かける"アルフレッドソース"なるもの、日本では聞いたことがなかった。なんでもローマが発祥ではあるものの、イタリアよりもなぜかアメリカで多く食べられているソースらしい。味は「クリーム味」以外に形容しようがないのだけれど、Williams-Sonomaのレシピを見ても材料は「生クリーム、バター、チーズ、以上!」という感じだったので本当にそれで良いらしい。カルボナーラの卵抜き......みたいな感じで良いのだろうか。作り方を見てしまうと、瓶詰ソースなど買ったりせずとも3分くらいで作ってしまえそうなものだけど、面白半分に数週間前に買ってきた瓶詰があるのだった。瓶の裏の"作り方"を見ると、「チキンアルフレッドは、ソースに卵を混ぜて焼いたチキンを絡めまーす」みたいな事が書いてある。卵入れたら、まんまカルボナーラでは......?と内心ツッコミを入れつつ、コクが欲しいので卵も混ぜてパスタと絡めて食べてしまった。白胡椒の辛さがほんのり感じられるソースはグラタンの生地(ベシャメルソース)の味に似た、確かにアルフレッドソースそのもの。していて、カルボナーラとは微妙に違う。この粘度の強い食感が、きっとスニッカーズやヌガーを愛する国民にうけているのね、と分析してみたり。Bakery」の総菜パンの朝御飯。定番のカレーパンに、最近お気に入りのグリーンオニオン&ハムロール。甘いパン生地の中央に、マヨネーズ和えしたハムとたっぷりの刻み葱が乗せられているものだ。カレーパンも葱ハムパンもアメリカの総菜パンとは思えないどこか懐かしい味。今日は家でだらだらだら。昼御飯は、昨日の昼食で持ち帰ってきた炒飯と、店のご主人が帰り際にくれた焼餅(シャーピン)、それに自家製の肉まん、と中華な光景になった。作りたての炒飯が当然一番美味しいのだけど、時間が経ってもそこそこ美味しいのがありがたく、嬉しい。焼餅は、小龍包の皮に似たもちもちした(そしてちょっとパンっぽくもある)生地に餃子のタネに似た具が少量詰められたものだ。厚み1.5cmほど、直径8cmほどの円盤状のころりとしたもの。1個のそれを4等分して分け合って食べた。「とっても中華だ」と納得しあいながら口に運ぶ。昼の中華な食卓に続き、夜は純和食な食卓。「あ〜......米をわしわしと食べたい気分」とだんなが言い、稀少品(実母が日本から数kgだけ送ってくれた)のあきたこまちを研ぎ始めた。と私はそれに合わせて味噌汁の準備と、「ひじきと鶏肉の治部煮」の作成に。ひじきは戻して軽く茹でただけで皿に盛り、小麦粉をはたいた鶏肉を醤油と味醂の味付けで甘辛く煮付ける。小麦粉でとろんとなったそれを煮汁ごとひじきの上からかけて完成。ひじきを食べるのは久しぶり。大好物というほど好物ではないけれど、時々無性に恋しくなる。ご飯の友に、と焼き海苔やら佃煮やらつぼ漬けやらを並べたところ、まるで民宿の朝御飯のような光景になった。すべてのベクトルがご飯に向いているような晩ご飯。ビールは早めに飲み干して、左手からご飯茶碗を離さない勢いではふはふと食べる。「もう、つぼ漬けだけでご飯3杯くらいいけちゃうよねぇ」などと、2合の米はすぐになくなった。「とりにくも、ちゃんと食べたよー」と私たちにつられたように食べる食べる食べる。息子もご飯茶碗に2杯の米の飯をしっかりと平らげてしまったため、「今後"米の飯をわしわし食べたい"場合は3合炊くことにしよう......」という合意が我が家の中でできあがったのだった。http://www.seria-yuki.com。