肩で息してたけど満足。2年前よりも昨年、昨年よりも今年。過去の自分に負けたくないし、超えていかなければ成長しない。↑眼下に広がる景色を眺めながら「よし、今年も頑張ったぞ!」と気合いを入れ直すのが私にとっての鎮国寺。↑お祭りらしく、露店がたくさん出てた。いい匂いが漂ってて空腹感を刺激されるが、それにも負けない。↑下りの階段は一気に駆け降りた。来年はもっと短時間で上るぞ。いま持ってる全てのチカラで↑釣川に沿った遊歩道がキレイになってた。サイクリングロードとして整備完了したみたい。↑2年前は体力が限界だったけど、弱い心を奮い立たせて歩くペースを上げた道。昨年は想像以上に速く歩けて1年間での成長を実感できた道。この遊歩道に来るといろんな思いが込み上げる。今年は、いま自分が持っている体力と脚力の全てを総動員して高速で歩いてみた。↑約2kmの直線をあっという間に歩き抜ける。すごく疲れるけど、得られる達成感も大きい。↑橋から釣川を見下ろす。2年前は遊歩道でムチャしたせいもあり、この交差点で両脚がつって自分自身が情けなかった。今年はスピードを落とさず通過。↑同じ方向に歩く参加者は少なくなってきた。↑JR東郷駅に戻ってきた。Storeで詳細を見る歩行時間は2時間4分。歩行距離は11.74km。前日の下関編は、福岡に来て初めて訪れた観光地だったこともあり、「福岡県民としての原点」。今回の東郷編は「ウォーキングの原点」。2つの原点を2日連続で噛み締めることができて幸せだった。東郷駅でゴール受付を済ませた時、隣りのスタート受付で今から出発しようとしてる人たちの一部が、私を見ながらささやいてるのが聴こえた。「汗もかいてないね...すごい」いや、さすがに汗はかいてたんだけど、なんだか嬉しかった。2年前、東郷駅にゴールしてから駅のホームに座り込んでた私。脚はつって痛く、体力も全然残っておらず、しばらく動けなかった。そんな私の横を涼しい顔して歩き去っていく他の参加者たち。悔しさなどは全然なく、もう素直に敬服し、羨ましかった。俺もあんな風になりたい。