そんな中で、じゃあどうしようか・・・。いうことになるんですけど、答えは簡単。観光客が少なくなる(それでも多いですけど)「冬」しかないですね。桜や紅葉は京都・奈良には欠かせないですけど、冷たい空気が凜として、心も質される。雪積もる庭園を見ながら自分を見つめ直すのも厳しいけどいいんじゃないでしょうか。あと、どちらかというと奈良の方が広い分、場所場所で空いていて、観光はしやすいです。その分移動に時間がかかるんですけど・・・。いずれにしても、自分のように、春・秋の京都・奈良観光に辟易している方、冬こそ綺麗でいいですよ。年明け一月中旬にもなり、新年気分はどこへやら。日々仕事に追われる生活が戻ってきました。やらなきゃしょーがない、っていうのは皆さんと同じなんですが、その中でも、何か楽しいことや美味しい物なんかに心を持っていかないと、なかなかモチベーションが上がらない訳なんですよ・・。(笑)そんな中、一昨年ぐらいから漠然的に「人生のうち一度は見ておきたい」と思っていたあることを実行したいという欲求がウズウズと頭を持ち上げてきました。それが表題の「内之浦」と「種子島」の共通点。「ロケットの打ち上げ」そうです。「ロケットの打ち上げが見たい」のです。その昔、アメリカのスペースシャトル打ち上げの際、「この世のものとは思えない轟音と爆風」が体感できる、という話を幼き頃に聞いてから、漠然的に「いつかはみてみたいなぁ」なんて思っていたのですが、その想い空しく、あっけなく「スペースシャトル計画」は終了。一度だけアメリカ長期旅行中に打ち上げと重なった時があったのですが、滞在中の場所から結構遠く、情報も安定しなかったため残念ながら見ることはできませんでした。人生の後悔のうちの一つです。その後、シャトル計画はあっけなく無くなったけれども、ロケットの打ち上げ自体は無くなることはないので「チャンスはいつかあるだろう」とここまで来ましたが、近年の民間ロケットの打ち上げニュースやドラマの影響なんかも有り、改めて「ロケットの打ち上げ」を調べてみたらかなり面白いことがわかりました。種子島宇宙センター、この二ヶ所ですね。東京からだと、言うまでも無くどちらもかなり遠い・・・。種子島はあくまで、島。基本は鹿児島本土からの航路になります。宿や公共交通手段にも限りがあり、発射に伴い宿やら船やらレンタカーやらは予約でとてもじゃないけど一杯。結果、島に着くだけでも精一杯なんてことも。いずれにしても種子島の打ち上げは初心者には向かない。なると、やはり行くならまずは内之浦の方ですね。遠いとはいえ、なんてったって陸続きですから。調べると、意外と困難。ロケット発射台がハッキリと見える場所は一ヶ所?(宮原ロケット見学場)しかなく、この場所は抽選にて決まります。近くで見たいじゃないですか。ロケット打ち上げには爆発などの危険性があるため基本的に半径3キロ以内は立ち入りが禁止です。(宮原ロケット見学場は発射台から2.8キロ!)こうしたことから一度ロケハンが必要かもしれないけど、逆にハードルが高い方が萌えて・・いや、燃えてきたような・・。ロケット発射に関しては、条件が厳しく、延期されるのは当たり前。予定通りに打ち上がるのが希。いわず、ロケット打ち上げに合わせて予定を取り、九州旅行のイベントの一つとして組み込んだ方がいいかもしれない。その方がいざ延期となったときに融通が利くし、打ち上げを観に行って延期されそのまま帰ってくるほど空しいものはないだろうから・・・。(笑)また、打ち上げ見学及び撮影となると、カメラは最低二台、望遠も必要など別のハードルが・・・。内之浦で今月の17日にイプシロンロケットの打ち上げが行われる予定です。(LIVE中継有り)それを見てちょっと「本気で行く気」に点火しようか・・・。苗木城がかなりの人気・・・予言は当たったようだ。「あっ!」という間に年明けで、一気に正月気分は抜けました。ほんと、これ、あっというまにGWが来ます。(笑)10連休っていうんだけど、さすがに「10連休ですよ!さぁ、どこかにいきましょう!」的に煽られてる気がして、大体、どこいっても混んでるでしょうに・・・。ところで、去年の話ですけど、こんな記事を見つけました。苗木城が専門誌でも一位(山城部門)苗木城ですよ。おととしになるのかなぁ、私もようやく行きまして、その素晴らしさに思わず「ここ数年の間に間違いなくブームがきます!」ってブログの中で大々的に予言してるぐらいですから(笑)まぁ、苗木城に限らず、何年かに一度は来る「城ブーム」ですけど、ここにきて、いままで注目されてこなかった「城」がにわかに注目を集めているようです。兵庫にある「竹田城」ブームあたりからですかね、世間一般的に山城というものに注目が集まり始めたのは。あそこは「日本にもマチュピチュがあった!」みたいにそれっぽい写真を使ってましたからね。一昔前は一部の歴史好きや城好きを除いて「城」といえば、イコール「天守閣」みたいなところがあって、特に「山城」なんてマニアックなものだったんですよ。目にみえてはっきりしてる遺構は正直石垣ぐらいですよ。(笑)というか、基本的に山城は石垣は無いんですけど・・・。(笑)まぁ、派手では無く、どちらかというとかなり地味。土塁や曲輪なんていうのは、知らない人が見たらただただちょっと開けた平地ぐらいに考えられていて、見た目の面白みは無い。(笑)仮に残ってたとしてもそれほど人を集められるコンテンツパートじゃなかったんですけど・・。ところが最近はVRなんかを駆使して、そういう何にも無いところでも史跡整備が進み、それっぽく整備し、そういうものが城のいかに大切なファクターであるかを訴えている。これにより、城観光の裾野はかなり広がった。新たな観光客取り込みに各自治体も「城」は観光のキラーコンテンツとしてかなり力を入れてますから、結果、世間的な注目度も高くなるわけですよ。そんな中で、苗木城はかなり面白いです。山城一位も納得ですね。苗木城の良いところは●駐車場から比較的近い山城といえば結構な登りが有り、行きたいけど行くのが大変・・・っていうこともなく、かといって、山城としてその魅力が薄れているかと言えば決してそうではない。大体、駐車場からゆるーい登りでゆっくーりで40分ぐらいあれば着いてしまいます。●天守は無いが絶景である大体人気のある「城」というのは絶景、つまり少しは眺めが良いってことが挙げられます。その点、この苗木城は天守は無いが、その眺望は絶景である。●見所が集約されていて、かつ、遺構が多い。写真を見てもわかるように、苗木城は全体的に非常にコンパクトで全体像が手に取るようにわかります。石垣(櫓など部分的にはありますが)はありませんが、巨石と自然の地形を生かした城は、らせん状に頂上に向かい、そこかしこに遺構が残存していえる。昔、男子ならみんながあこがれていた「秘密基地」がそこにある。●天空城である朝早く行くと雲海が眼下に広がり苗木城が天空城であることを感じさせてくれます。これ以外にもまだまだ見所はあるのですが、それは是非ご自分で確かめてみて下さい。あと、ちょっとそれとは別でポイントが外れるかもしれないんですけど、この苗木城、一位になった理由のひとつに近くに「岩村城」があることがあげられるとおもうのですよ。この岩村城は日本三大山城のひとつ。この、苗木城と岩村城、是非セットで!車であれば両城の移動は一時間かからないですから。朝早くどちらかを訪れ、ゆっくり観光して間に合います。こちらも苗木城に負けずかなり凄いです。岩村城と言えば「伝説の六段石垣」これだけの山奥でありながら、本丸はかなりの石垣群です。この六段石垣だけでも見て下さい。(笑)あとね、岩村城の城下にも注目。青い」のロケ地・舞台でも有名な岩村城下。岩村城下といえば超有名・名物の「カステーラ」「岩村かすていら」かすていらそう、カステラです!!カステラのルーツ、このカステラがシンプルで美味いです!!(すいません、写真が無いです・・・。)こうした城以外の周辺環境も苗木城(岩村城)観光の人気の一つかもしれません。去年は結構城に行きましたが、あまり紹介できませんでした。今年は、「これだ!」というのがあったら必ずエントリーしますので期待していて下さい。