癒しを求める人たちが買い求めるカナダ人女性カミーユ・アレンさんが作る、手のひらサイズの赤ちゃんフィギュアが、目を見張るほどリアルだ。Allen粘土から手作りこの赤ちゃんフィギュアの素材は粘土。カミーユさんは、塑像用のヘラや爪楊枝などを使って、丹念に赤ん坊の形を作っていく。Allen肌の皺や砂粒ほどの大きさの爪など、細かいディテールまでリアルに仕上げるには、何時間もの精神集中を要するそう。「最後に、髪の毛としてふわふわのイングリッシュモヘアを貼り付け、皮膚の窪みや皺に色をつけて、リアルな立体感を出す」と彼女は言う。彼女の家には、先祖代々、リアルな赤ん坊の等身大の人形を作る技術が受け継がれている。カミーユさんは、それを祖母から教わった。等身大の人形ではなく、ミニサイズのフィギュアにするというアイディアは、彼女のオリジナルだ。受け継いだ技術はあちこちに生かされている。Allen癒しを求める人たちが買い求める彼女はこのフィギュア1体を100ドル(約1万1,000円)前後で販売している。買い求める人の中には、「いろいろな理由で赤ちゃんをなくした人も多い」と彼女は言う。そんなお客から彼女が受け取るメールは、涙が出るような内容のものが多く、心に傷を負ったカップルが癒しを求めてこのフィギュアを買っていることがわかるそうだ。離島旅5東急線沿線の「しぶそば」が定期券サービスを11月1日から開始。