新天地2015/12/14工藤律子(ジャーナリスト)Tweet人殺しになる前にギャング団を抜けるために、故郷の町、中米ホンジュラスのサン・ペドロ・スーラを必死で飛び出し、不法移民としてメキシコにたどり着いた少年、アンドレスは、何度も危険を切り抜けた末に出会った親切な連邦警察官のおかげで、難民として合法的にメキシコに滞在できる可能性を知る。グアテマラとの国境に近い町、タパチューラで、メキシコ連邦警察の力を借りて、この国に来てすぐに受けた地方警察による暴行を告発することができたアンドレス(当時16歳)は、その事情聴取に来た州検察庁の役人に、合法的な滞在が認められる可能性について説明を受けた。彼のように、母国にいると命に危険がおよぶ可能性のある未成年者は、その事情が認められ、難民認定を受けることができれば、合法的にメキシコで暮らせるというのだ。そのためには認定が必要な理由を詳しく説明し、審査を受け、その結果が出るのを待たなければならない。この審査を受けることにしたアンドレスは、旅の途中で出会ったエルサルバドルの少年、アレクサンデルと別れ、ひとり移民局へ身柄を移された。移民局では、面接官にメキシコへ来た大まかな経緯を聞かれた。「マラスのことから始めて、ギャング仲間に殺人を持ちかけられて逃げてきたこととか、これまでに起きたことをできるだけ詳しく話したよ」と、少年。このまま強制送還されて、また不法移民としての旅を繰り返すことになるか、ここメキシコに落ち着き、将来をじっくり考えることができるようになるか、すべてはこれからの審査で決まる。話を終えた後、アンドレスはタパチューラの移民局が持つ一時収容施設へと案内され、そこで難民審査を待つことになった。良い審査結果が出て欲しいと心から思ったが、はっきりとした結果が出るのはまだ何カ月も先のことだと告げられた。それまでは、この施設で待たなければならない。移民局の施設は、1週間過ごした連邦警察の快適な施設とは対照的に、冷たく殺風景な、「刑務所」のような所だった。アンドレスのような未成年が、人道的支援を得るための審査を待つあいだに暮らす場所とは、到底思えない、そこにある刑務所の監房のような部屋が、少年の新たな住処だった。「とても狭い所だった。本来5、6人で使う部屋に、男子ばかり20人ほどが詰め込まれていた。部屋と部屋は金網で仕切られていて、国籍ごとに滞在する部屋が分けられていた。ホンジュラスとグアテマラ。どちらも200年ほど前までスペインの植民地だった中米の国で、今同じようにマラスの暴力に苦しんでいる。歴史的にも植民地支配の中心地であったグアテマラと、そこに組み込まれ、後に離れて独立したホンジュラスでは、立ち場が異なり、人種構成も違うため、必ずしも仲が良いというわけではない。ホンジュラス人は、自分たちに比べて先住民色が濃く、やや背が低いグアテマラ人に対して、少し優越感を抱いているふしがある。争いが起きないよう、部屋も分けられているのだろう。「各部屋には睡眠用にマットレスが用意されていた。