紅葉を求めて外秩父ハイキング今年の紅葉は10月に入って朝晩の冷え込みが無く、いまひとつ冴えないという。爽やかに晴れ渡った空を眺めるとジットしてはいられない。東松山に住んでいる友人に「紅葉をみながら歩きませんか」と誘いを掛けて外秩父の山で適当なコース選んでもらった。毎年4月に【外秩父七峰縦走ハイキング大会】が開かれるそうだが(上図参照)、今回はそのコースの半分「白石車庫~白石峠~剣が峰~堂平山~七重峠~笠山・西峰/東峰~萩平~皆谷」をハイクするそうだ。全長がおよそ10kmだそうで、私には丁度よい距離だ。実はこの縦走コースの半分「寄居駅~登谷山~大霧山~白石車庫」コースを昨年4月にやはり友人のアレンジで歩いている。今回はもう一人友人を誘って3人でのウォーキングである。11月21日(月)朝からすばらしく晴れ渡り山を歩くには最高の日和だ。東武東上線で小川町下車、そこから30分ほどバスに揺られて「白石車庫」で下車、そこから「白石峠」を目指してチョット急な登りが続く。白石峠から更にひと登りすると「剣が峰」に出る。(876m)に到着、360度全開の景色に包まれる。遠く彼方に「スカイツリー」が小さく見えた。顔を右に旋回、遠く新宿の高層ビル群が薄っすらと見えている。右へ顔を移動すると、ほんのチット頭を出した「富士山」が見え、更に右に向くと秩父連山の先に「浅間山」がクッキリと見えてくる。日光「男体山」とぐるり一周360度視界が開けているのだ。こんな場所は関東地方では他に無いのではなかろうか。次の「笠山」(837m)で昼食を摂り、2時には「萩平」の村落に下りて一休憩、そこでやっと紅葉らしく彩られた山を眺めることが出来た。確かに今年の紅葉は例年に比べて少し色付きが悪いようだ。「皆谷」からバスで「小川町」に出て、駅前のレストランで生ビールで乾杯、3時過ぎの電車に乗り我家には5時前に到着、何とも充実した一日でした。2つ目の駐在地シンガポールへ(ともに家族帯同)。帰国してロジテック(株)に出向。2005年11月より専門学校の理事。ITEC(産業技術活用センター)のメンターに就任。