H氏に言われて気がつけば、さっきまで賑わっていた店も、客は私とH氏だけになっていた。その日は現地に宿泊する事にした。安ホテルを予約してチェックイン。いえば食事もまだだったので、夕飯をとりながら打合せをしようという事になったのは20時頃になってからだ。ホテルを出たものの、「さて...。辺りは真っ暗で、微かに遠くに灯りがポツポツと見える。「この川沿いを行けば、何となく行けそうですね。私はH氏に言って、2人で歩きだした。川沿いをゆっくりと歩く。右手側には川、左手側には山林。山林とは言っても、どちらかといったら雑木林に近い感じで、山というほどでもない感じだが、何しろ辺りは真っ暗なので、どの程度の深さの雑木林だか検討もつかないので山にも見える。「あれ?」途中で私はH氏に言った。「これ、こちら側だと、どんどん街灯りから遠ざかっているみたい。戻って橋を渡らないと。