Mediaccel代表取締役兼CEO、HoloEyes株式会社取締役兼COO。VR/AR/MR、手術支援システム、3Dプリンターによる生体質感造形などに尽力。2014年Appleが選ぶ「世界を変え続けるイノベーター」30名に選出。2016年、MediaccelおよびHoloEyesを創業。VRを用いるという“必然”を医療の現場に浸透させたいその手術の光景は、どこまでも斬新だった。ゴーグル型端末を装着した医師は、眼前に現れた仮想現実(VR)の“臓器”を自在に操って確認しながら、ゴーグル越しに患者の患部にメスを入れていく。この拡張現実(MR)による手術は圧倒的に精度が高いだけでなく、そこには患者と医師双方の未来をつくるテクノロジーがあるのだ、とシステムを開発した医師、杉本真樹は語る。したハイテクなソリューションこそが医療が本来あるべき姿なのだという。固定観念に縛られず、来たるべき時代を支えようと奮闘する杉本に、その熱い思いと医療の未来について訊いた。立ち会いのもと、複合現実(MR)を用いた腎臓がんの手術が行われた。執刀医は、3DのCGで描かれた仮想現実(VR)の臓器を端末のゴーグル越しに観察し、メスを入れるべき場所や順序を正確に把握しながら、てきぱきと手術を進めていく。宙を舞うように動くその手は、まるで指揮者のようでもあった。未来的にも見えるこの手術。“先端”の医療ではないのだ、とシステム開発者にして医師の彼は言う。翌日、疲れた様子もなく颯爽と現れた彼が語ったのは、むしろ“当然”の行為だというMR手術から見えてくる、医療のあるべき姿だった。執刀医はマイクロソフトのゴーグル型端末「HoloLens」を装着し、VRで表示された腎臓の3DCGを見ながら手術を進めていった。MATONO(撮影協力:NTT東日本関東病院)──昨日の手術は、ゴーグル型端末「HoloLens」(ホロレンズ)でVRとして表示される患者の“臓器”を見ながら、目の前に横たわる患者の患部も見ているという、医療のイメージを覆すような現場でした。杉本さんは医師でありシステムの開発者でもあるわけですが、このARを用いたシステムの概要と利用するメリットについて、改めてお聞かせ願えないでしょうか。2019優れた発想力と革新によって「新しい未来」をもたらすイノヴェイターたちを支えるべく、『WIRED』日本版とAudiが2016年にスタートしたプロジェクトの第4回。世界3カ国で展開されるグローバルプロジェクトにおいて、日本では世界に向けて世に問うべき"真のイノヴェイター"たちと、Audiがもたらすイノヴェイションを発信していきます。大きく2点にわけて説明できます。一般的な「診断」に用いる患者さんのCT画像やMRI画像を元に、CGに用いる座標データを作成し、立体物である臓器を3DのCGで表現しているんですね。手術ではまずここからここまで切ったらいいとか、患部の広がりに対してこのぐらいの範囲まで切除すべき、太い血管と血管の間に5cmの隙間があるからこういうふうに手をいれたらいい──など、診断や手術の「手技」に必要な奥行き情報や立体感、いわば空間認識のための情報を示しているわけです。カーナビにたとえると、わかりやすいかもしれません。いままでは平面の地図のように、MRI画像やレントゲン画像を見ながら診断し、手術も行ってきました。カーナビでは、3Dマップに自分のクルマの位置が表示され、しかもリアルタイムで更新されていきますよね。患者さん一人ひとりについて、このようなデータをつくって表示しているのです。──その3Dのマップに相当するものが、執刀医がゴーグル越しに見ていたVR画像なのですね。一点の特徴は何でしょうか。これまで医療に使われてきた画像データとは大きく異なる点があります。それこそがVRのVRたるゆえんです。これまではフィルムやパソコンの画面などで見ていたレントゲン写真などの平面物が、徐々にCGによって3Dで見られるようになってきています。いえ、実際は2DのCGに影をつけるなどして、奥行き情報をもっているような「見せかけの3D」にすぎません。わたしたちが手がけているデータは、そもそも立体的に表示する前提で、奥行き情報が数値としてきちんと測られています。その座標に「自分」という要素を組み込むのです。マイクロソフトのゴーグル型端末「HoloLens」に3DのCGで表示される臓器。アプリのプログラミングは杉本が自ら行っている。SUGIMOTO──「自分」ですか?そうです。いま、目の前にペットボトルがありますが、このキャップから底までの距離とボトルの奥行きを表現するだけでは、それが自分から何cmの位置にあるのか、自分の手に対してどれくらいの大きさなのかわかりません。いままで行われていた医療の診断は、このように単なるオブジェクト(物体)の画像、すなわち「自分」という要素がない画像で行われてきたわけです。ところが実際に手術するときは、その空間に手を入れることもあれば、器具を入れることもあるわけですね。対象と自分との関係性が重要なんです。「自分=ユーザー」の視点を座標空間のなかに組み入れたことで、オブジェクトがある座標空間に「自分」が入れるようになった。これによって、ゴーグル越しに表示される3DのCGが、MR(複合現実)として自分で実際に“手に取る”ように操れるわけです。VR表示された患者の内蔵を手で“動かす”方法を執刀医に教える杉本。執刀医はこの後、ゴーグル型端末をかぶったまま手術に臨んだ。MATONO(撮影協力:NTT東日本関東病院)──なるほど。VRの解剖図というと、正直その精度を疑う人もいると思います。既存の医療で扱われてきたデータより、よほど正確だということなんですね。こんなに平べったい白黒の画像で医師は判断し、患者は判断されなければならないのか。ここから進化しなければならないと私は思うのですが、ガラパゴスと化している医療界では、そう考える人はほとんどいません。VRで医療といえば業界内でも最先端だと言われますが、私としてはむしろ“自然”に近づけているんです。本来は3Dのものを3Dで見て理解するというのは、当たり前のことですから。この世界にいると、「VRなんてゲーム機のテクノロジーでしょ?」という声も耳に入ります。注目し、導入すべきじゃないか、と。ゲームの世界では、VRの技術力も精度もどんどん高めながら、ユーザーが使いやすい形にして、利益も回収しながらユーザーに喜んでもらえる仕組みを提供している。病院の現場にいると「玩具でしょ?」というフィルターが働いてしまって、みんな拒否してしまうんですね。ところが、逆に患者さんのほうが、このVRを用いた手術をわざわざ選んでくれることもあるわけです。すべてのケースにこうした手術が必ずしも最適ではありませんが、VRの可能性に患者さんのほうが先に気づいているんですね。して患者さんとともに事例を積み重ねていくことが、エヴィデンス主義という呪縛から医療を解放していくことにつながると思います。イノヴェイションはエヴィデンスを越えて、“圧倒的”である地点で起きる。いいものはいい、誰もがそう感じる地点に到達するしかないのです。確信したからこそ、わたしは独学でプログラミングを学び、いまでは患者さんごとに最適化した手術用アプリを自分でつくるようになったわけです。ゴーグル型端末に表示されているのと同じ3DCGをスマートフォンにも表示した様子。杉本が伸ばした手が画面にも映っていることがわかる。MATONO(撮影協力:NTT東日本関東病院)──医療の世界において、杉本さんの視点は異端ではないかと感じます。した視点をもつに至るまでに、どのような経緯があったのでしょうか。医療の世界ではこの20年来、論文や研究で発表されたエヴィデンスに基づく治療の重要性が叫ばれてきました。患者さんは一人ひとりまったく違う。長年付き合っている患者さんであれば、論文よりも、その人と築いた人間関係のなかでの知見のほうが──専門的にはナラティヴといいますが、そうした生身の情報のほうが大事です。実際、それに基づいた医療があって然るべきですよね。した視点は希薄化されていき、論文に書かれているような、平均化され、特殊な例はほとんど排除されているような医療行為ばかりになっていきました。「これはおかしい」と、私は地方の病院に赴任して気づいたんです。論文で認められてエヴィデンスになる前に、「患者さん誰もがこのテクノロジーを求めているんです」と言えるような事例を、こうやって積み重ねているところなんですね。──下手をすると「白い巨塔」のようになりがちな世界に、何よりの説得力で変化を持ち込む、と。2000年代半ばに都心から地方の病院に移られたときに、こうしたテクノロジーの可能性に気づいた、というご発言が過去にありました。その直前に東京にいたころ、CTの画像を立体化するテクノロジーが出てきて、わたしはその可能性を地方で試せることが楽しみでした。この技術を使って情報を共有できれば、医者と患者の架け橋ができるんじゃないか、と。実際に赴任し、2Dのディスプレイ上ではありましたが、お年寄りを相手に3Dの画像を見せて説明をしだしたら、分かりやすかったのか、皆さん自分から「参加」するようになったんですよ。「このへんが悪いの?」「実はこのあたりも痛いんだけど...」と、3D画像の上で指を差すようになっていった。これは画期的なことでした。──感動的な場面ですね。手術のときはここからここまで切ろうか、という話ができるようになっていく。患者さんは二次元のレントゲン画像を見てよくわからないかというと、先ほど説明したように、「自分」という要素が感じられないからなんですよ。本人の名前が書いてあろうが、自分の体は白黒ではありませんし、二次元でもないですから、自分との関係性を感じられないんですね。それが今後は、VRによって「自分」という要素が入り、臓器の中に入ったり、実際の自分の体に重ねて見たりすることができれば、それこそ我がこととして実感できるわけです。見慣れない内臓であっても骨も一緒に表示すれば、すでにイメージをもっている骨格との関係性において位置や形を把握できるので、よりわかりやすいですね。患者さんが自らの病気を受け入れるには通常は大きな“壁”があることが多いのですが、VRやMRのテクノロジーは、そうした壁をも越えさせてくれるのです。手術を終え、ほっとした様子の杉本。その視線の先には、VRを用いた医療という「当たり前の未来」が見えている。MATONO(撮影協力:NTT東日本関東病院)──回りまわって、医者自身のためにもなってくるテクノロジーではないかとも感じます。私が医者になってから現在まで、寝る間を惜しんで働け、一人でも多くの患者を救え──という根性論の価値観が、特に外科医の世界では支配的です。冷静に考えれば、当直明けにそのまま診察にあたるような働き方はおかしいですし、疲労しきった医者の状態が患者さんのためになるとも思えないわけです。誤解を恐れずに言えば、医者は貴重な医療資源です。ここには「効率化」という考えを持ち込むべきなのです。先ほどのゲーム的テクノロジーの導入という話とも重なる話だと思います。VRを用いた手術というテクノロジーを普及させることは、過剰なプレッシャーのなかで全人格的な医療を求められてきた医者に余裕を与え、より集中すべき場面で集中できるメリハリのつけ方を可能にする。「スーパードクター」のような呼び方に象徴されるような、属人的な医療の在り方ではない、医療技術の全体的な底上げにつなげられるわけです。私はこうした考え方を、10年前から「“医領”解放構想」と呼んでいます。ガラパゴスに陥りがちな医療という「領域」を解き放っていく──これはもはや私のライフワークですね。陰でいろいろ言われることもあるようですが、そんなこといちいち気にしていられません(笑)──縁の下の力持ち、という立ち位置から、医療にイノヴェイションを起こそうとしているのでしょうか。イノヴェイターという人は、結果が出てから後づけでそう呼ばれるのでは、と思います。物事のありようが変わったときに、あれはイノヴェイションだったな、あの人はイノヴェイターだったなと、後から価値が見出されるはずなんですね。「イノヴェイターを目指す」なんていうことは間違いだと思いますし、さらに言えばイノヴェイションとは、ひとりで起こせるものでもありません。ぼくは、自分はまったくフィーチャーされなくていいと思っています。いまの時代のイノヴェイションは、それこそブロックチェーンのように、一人のイノヴェイターが世の中を引っ張る図式ではなくて、様々な場所に変革が起きるよう全体の底上げをしていくことではないでしょうか。理想の「音」は雨の音。