・南ヨーロッパから西アジアにかけた地中海沿岸を山地とし、朝鮮人参に葉が似ていることから名付けられた。日本には明治時代に渡来し、本州以西で育てられる。・写真のように細長い葉が集合し、手の平のような形になっているのが特徴。花のない時季も観葉植物的な楽しみ方ができるため、現代風の庭では使い勝手が良い。・7月から9月の暑い時期に涼しげな花を咲かせるため、近年、人気が高まっている。花の色は淡いブルー、ピンク又は白色で、穂状に展開する。・花の少ない時期に、貴重な青系統の花を咲かせるため人目を惹く。幼木のうちからよく花を咲かせる。・木全体に香りがあり、実はかつて胡椒代わりに使われたほど香りが強い。最近では女性ホルモンを整える作用があるハーブとして宣伝される(母乳の出が良くなるとも!)。冬もマイナス5度以上であれば庭植えで越冬できる。・病害虫の被害が少ない。・庭植えすると意外に大きく育つが、花は翌年の春以降に伸びた枝につくため、花の後であれば時期を気にせず剪定できる。・半日陰程度なら育てられるが、まったくの日陰では生育が悪い。健全な花を期待するなら日照が必要。・ロゼアピンクの花を咲かせる。・プルプレア紫がかった葉をつける品種。