おわりにはじめに10月14日から全国でロードショーとなる西川美和監督の待望の新作、「永い言い訳」。主演は本木雅弘が務め、その妻の役を深津絵里が務める。以下映画comのあらすじを引用させていただく。人気作家の津村啓こと衣笠幸夫は、突然のバス事故により、長年連れ添った妻を失うが、妻の間にはすでに愛情と呼べるようなものは存在せず、妻を亡くして悲しみにくれる夫を演じることしかできなかった。そんなある時、幸夫は同じ事故で亡くなった妻の親友の遺族と出会う。幸夫と同じように妻を亡くしたトラック運転手の大宮は、幼い2人の子どもを遺して旅立った妻の死に憔悴していた。その様子を目にした幸夫は、大宮家へ通い、兄妹の面倒を見ることを申し出る。そのようなことを口にしたのか、その理由は幸夫自身にもよくわかっていなかったが......。(映画comより引用)上記の内容の作品で、監督だけでなく、原作・脚本をも西川美和さんが務めている。私も個人的にこの作品を非常にたのしみにしている。いうのも予告を見ただけで、そのストーリーの大枠を聞いただけでも、この作品から漂う西川美和監督の香りが非常に特徴的であり、また今回の作品では、そんな彼女の持ち味がさらにパワーアップしてくることを予感させてくれるからである。彼女は今まで4作品の監督を務めており、今回の新作のように監督・脚本・原作を務めるのは本作で4作品目となる。彼女の作品はいつも題材こそ異なるが、常に一貫した視座と思想、演出が反映されている。「永い言い訳」という彼女の新作を見る前に、彼女のこれまでの作品を知っておくことは、作品に、彼女の世界観にスムーズに入っていくために非常に役立つことだと思う。三拍子がそろっている3作品を取り上げて、私の考える西川美和監督の魅力について語っていきたいと思う。「ゆれる」より引用まずは2006年に公開された作品「ゆれる」。西川監督と聞くとおそらく多くの人がこの作品を思い浮かべることだろう。以下あらすじを映画com.の方から引用させていただく。東京で写真家として気ままに暮らす猛(オダギリジョー)が、母親の一周忌で久しぶりに帰郷。猛は家業を継いだ兄の稔(香川照之)と幼なじみの智恵子とともに近くの渓谷へ行くが、智恵子が吊り橋から転落してしまう。智恵子の近くにいた稔が逮捕され裁判となるが、そこで猛は今まで見たことのない兄の姿を目の当たりにする......。[DVD]オダギリジョーバンダイビジュアル2007-02-23この作品では、香川照之とオダギリジョーが演じる猛と稔の兄弟関係が一つの事件をきっかけに崩壊し、そして再生していく。この作品はまさに登場人物たちの「ゆれる」心情を繊細に描き出した傑作である。そのすべてが登場人物たちの行動や発言に影響していき、物語を動かしていく。その物語自体が素晴らしいことに加えて、脚本の力もあいまって印象的な作品に仕上がっている。ドキュメンタリーを思わせるような、流れるようなリアル感あふれる自然なカメラワークにも注目である。次は2009年に公開された「ディア・ドクター」という作品である。以下あらすじを映画com.より引用させていただく。話し相手まで一手に引きうける伊野は村人から大きな信頼を寄せられていたが、ある日、かづ子という独り暮らしの未亡人から頼まれた嘘を突き通すことにしたことから、伊野自身が抱えいたある秘密が明らかになっていく......。[DVD]笑福亭鶴瓶バンダイビジュアル2010-01-08この作品はいわゆる僻地医療という非常に現代社会に根差した題材を取り上げている。いった社会批判的作品であるかと問われればそうではない。中年医師の伊野と彼と取り巻く人間模様を描き出す。自分が絶対的に信用していたものというものが崩壊していくことの容易さを描き出しながら、真実を知ることと、嘘を信じ続けることのどちらが幸せだったのだろうかという究極の二択を提示する。その一方で伊野という人物の心情と行動の変化を絶妙に演出し、最高のラストシーンへとつながっていく。非常に西川監督の信条や思想が反映された作品だと思う。最後に2012年に公開された「夢売るふたり」。以下映画comからあらすじを引用させていただく。料理人の貫也と妻の里子は東京の片隅で小料理屋を営んでいたが、調理場からの失火が原因で店が全焼。すべてを失ってしまう。絶望して酒びたりの日々を送っていた貴也はある日、店の常連客だった玲子と再会。酔った勢いで一夜をともにする。そのことを知った里子は、夫を女たちの心の隙に忍び込ませて金を騙し取る結婚詐欺を思いつき、店の再開資金を得るため、夫婦は共謀して詐欺を働く。嘘で塗り固められた2人は、次第に歯車が狂い始めていき......。DVDこの作品では、ひたすらに松たか子演じる里子が夫の阿部サダヲ演じる貫也をコントロールしていく。都会の雑踏の中で輝けない星たちの太陽になり、輝かせてあげなさいと述べる里子自身の内面に巣食うどす黒い感情の正体はいったい何なのか?怒りなのか嫉妬なのか復讐なのか愛なのか?ひたすら得体のしれない感情に動かされる里子という人物を松たか子が絶妙に演じている。映画として過激なシーンもありながら、非常に笑える内容ともなっている。ここまで西川美和監督作品を3つ取り上げ、その概要と簡単な講評を述べてきた。ここから彼女の作品に通ずる信条、思想や魅力について語っていきたいと思う。「死」の扱い方についてまず第一に彼女の作品に通じるのは、「死」というものの軽さである。彼女の作品においては基本的に「死」というものが軽く描かれる。「ゆれる」においてはオダギリジョー演じる猛が親戚の葬式にど派手な衣装で現れたり、智恵子の転落死は何度もリピートされあくまで兄弟の人間関係の崩壊を象徴する記号かのごとく描かれる。「ディア・ドクター」では中年医師の伊野が無免許にもかかわらず、村のガン患者の治療をしない、つまり死を選ぶという結託に安易に加担してしまう。「夢売るふたり」では、登場する女性たちの夫の死はあくまでお金や生命保険といった媒体で登場し、また問い詰めてきた探偵を子供が包丁で刺してしまうシーンも実に軽さが付きまとう。彼女の作品においては「死」というものが軽い。これは現代の社会の状況に他ならない。ニュースで毎日のように殺害されたやら亡くなったやらと報じられる。身近な人が死んだとなると話が変わって来るが、ニュースや新聞で報じられる死というものは非常に軽いものに感じられるだろう。それを見たときに恐ろしい事件だとか悲しいだと思ったとしても、おそらくまたすぐに忘れてしまう。別の死が次々に取り上げられていくからだ。小説や映画なんかでもそうである。死というものは記号的に扱われ、ミステリー小説なんかでは死は弄ばれ、娯楽と化している。我々は無意識のうちに「死」というものを消費しているのである。ような明確に死を軽く扱った作品に若干の嫌悪感を覚える。それは普段我々が目をそらし続けている現実を突きつけられるからである。我々は意識のうちでは、死というものは重大なものであるとわかっている。わかったつもりになっている。それゆえに死を軽く扱ってはならないと考える。