早春に可憐な花を咲かせる。陽のあたるときに開き、くもった寒い日や雨の日は開花しにくい。北アメリカ〜熱帯アメリカンに20種が分布する。北アメリカ原産の帰化植物。昭和の初めに京都で発見され、本州から沖縄まで分布を広げている。ユーラシア大陸一帯とその周辺に広く分布する。道端や庭、荒れ地に自生する雑草。花茎は直立し、紫色を帯びる。先に直径7~8mmの黄色の小さな花を多数つける。地中海沿岸から南西アジア原産。どれが花かわかりにくいが、茎の上の台座のような葉の上に咲く。アメリカのカロライナ州原産。ジャスミンとは関係はない種。以前はディモルフォセカ属に分類されていた。森林周辺の木陰などの、やや湿ったところに群生する。市街地から野山まで、広範囲で見られる。Rozier)のようである。中国の中南部および台湾に分布。日本では大阪など近畿地方から植栽が広まったらしい。