-3-53万坪という広さが想像できるだろうか。午前中に行ったアウシュビッツ収容所。これから入らんとするビルケナウ収容所だ。広大なその土地はなんと53万坪。そこにナチスは10万人の囚人達を閉じ込めていた。行く行くは20万人を収容する予定でいたという。入ってすぐの管理棟から右を見ると男性収容棟が見える。まん中に鉄道引き込み線が通っていて、それを境に男女が分けられていた。男性収容棟はごらんのような木造だ。左を見ればレンガ造りの女性収容棟が。手前の方には建物の跡しか残っていない。鉄道引き込み線と管理棟。見張り台も朽ち果てていた。半世紀以上の時の流れを感じる。私達は女性収容棟の方へと入った。入ると同時に風が吹いてきた。5月の風の爽やかさを私は感じた。彼等にそれを感じるゆとりがあったのだろうか・・・このように、ほぼ完全な形で残っている建物は少ない。ナチスは退出時、証拠隠滅のためあらゆる物を破壊して出て行った。煙突だけが残った建物跡があちこちに見える。殆ど完全な形で残っているのは45棟のレンガ造りと22棟の木造造り囚人棟だけだ。うす暗い、家畜小屋のようだ。「3段ベット」と呼ばれていた寝床。1段に8人が、腐ったわらの上に寝かされていた。3段というからには一番下の段にも寝ていたのだろう。下も悲惨だが雨ともなると上段も悲惨だ。