健康維持やスポーツパフォーマンス向上のためのトレーニングとしてスクワットがよく取り入れられています。スクワットは道具などを必要とせず、いつでもどこでも行うことのできる簡単なトレーニングでありながら自分の体重を使ってある程度の負荷をかけることのできる優れたトレーニングです。スクワットには筋力向上以外にもさまざまな効果がありますが、その効果を十分に発揮するためにはポイントをおさえて正しいやり方で行う必要があります。そこで今回は、万能トレーニングであるスクワットについて正しいやり方とその効果を詳しくご説明します。スポンサースクワットとは?スクワットは、簡単に言うと「下半身の曲げ伸ばしによって重心を上下させる運動」です。抗重力筋と言われる大臀筋(お尻の筋肉)、大腿四頭筋(太ももの前の筋肉)、下腿三頭筋(ふくらはぎの筋肉)が使われるため、日常生活で行う立ち座りの動作やスポーツ競技で必要な速く走ったり高く跳んだりすることに必要な筋肉を鍛えることができます。一つひとつの筋肉のトレーニングに比べて一つのトレーニングで下半身に必要な筋肉全てをバランスよく鍛えることができるため、トレーニング効率が良いこともスクワットの特徴です。スクワットには膝が90度程度になるまで腰を落とす「ハーフスクワット」と、太ももが床と平行になるまで腰を落とす「フルスクワット」があり、体重だけでは負荷が足りない場合には肩の上や両手にダンベルやバーベルを持ってスクワットを行うこともあります。スクワットは同じトレーニングの中でも多彩なバリエーションを持って行うことができます。基本的なスクワットのやり方をご説明します。背筋を伸ばして立ち、両足は骨盤の幅に開き、つま先は進行方向かやや外向きにします。手は胸の前か身体の後ろに組む、もしくは身体の横に沿わせておきます。全て同じくらい曲げるようにしながらゆっくりと重心を落としていきます。ハーフスクワットでは膝が90度程度に曲がるところまで、フルスクワットでは太ももが床と平行になるところまで重心を落としたらゆっくりと重心を上げて元の体勢に戻ります。スポンサースクワットのポイントと注意点スクワットをより安全に効果的に行うためのポイントと注意点を詳しくご説明します。■膝とつま先の向きをそろえるスクワットを行うとき、つま先の向きは両足平行で進行方向に向けるかやや外向きにしますが、その際に大切なのがつま先と膝の向きをそろえるということです。つま先の向きと膝の向きがそろっていないと膝が捻られた状態になってしまいますので、その状態でスクワットを続けると靭帯や半月板といった膝関節の組織を傷めてしまう可能性があります。つま先の向きを進行方向にするときは膝も進行方向にして両足全体が平行になるように、外向きにしているときは膝も外向きにして四股に近いようなスクワットにする必要があります。均等に曲げながら重心を下げ、重心が前後に動かないようにしましょう。膝関節に比べて足関節や股関節の屈曲角度が少ないと後方重心になってしまい、バランスが悪いだけでなく、膝関節への負担が強くなってしまいます。両足には常に均等に体重がかかるようにし、常に左右の中心に重心がくるように注意しましょう。■背筋はまっすぐに保つスクワットを行うとき、下半身の関節の曲げ伸ばしばかりに注意がいきがちですが、背筋をまっすぐに保つことも重要です。腰が反り過ぎたり背中が丸まってしまうと腰痛の原因になったり、重心が安定しなくなってしまいますので注意してください。■呼吸は止めないスクワット中に呼吸を止めてしまうと身体全体に必要以上の力が入ってしまいます。呼吸は常に止めないようにし、重心を下げるときに息を吐き重心をあげるときにゆっくりと息を吸うようにしてください。スクワットの効果スクワットを行うことで得られる効果をご紹介します。■下半身の筋力強化スクワットの最大の効果は下半身の筋力を強化できることです。大臀筋や大腿四頭筋といった抗重力筋を中心に、日常生活動作やスポーツ競技で必要な下半身の筋力をスクワット一つで強化することができるため、それぞれの筋肉を鍛える筋トレに比べ効率よくかつバランスよく筋力を鍛えることができます。身体の胴体部分である「体幹」を安定させることは腰痛予防やスポーツパフォーマンス向上のために重要です。正しいスクワット動作を練習することで重心を常に身体の中心に保つ動作が身につくため、体幹の安定性向上につながります。■腰痛や膝痛の予防・改善スクワットは腰痛の原因となりがちな立ち座りやしゃがみ動作、前かがみ動作などの要素が含まれています。背筋を伸ばした状態で下半身の曲げ伸ばしを行う正しいスクワット動作は、下半身の筋力をしっかりと使い腰への負担を減らす動作になります。いった動作を身に着けることで、日常生活動作でも自然に腰への負担が少ない動作ができるようになり、腰痛の予防につながります。バランスよく連動させて曲げ伸ばしするスクワットの動きは膝関節の負担を減らすことにもなるので、膝痛の予防、改善にもつながります。筋肉量が増えると、安静にしていても消費されるエネルギーである「基礎代謝」が高まります。スクワットで主に使われる下半身の筋肉は全身の中でも大きな筋肉が多いので、それらの筋肉量が増えると基礎代謝が大幅に高まり、太りにくい身体をつくることができます。■スポーツパフォーマンスの向上スポーツ競技において速い動作、力強い動作、安定した動作を行うことは重要な課題です。正しいスクワット動作を身に着けることで、重心の位置を安定させることや関節をバランスよく連動させて力を発揮することが習得できるため、ジャンプ力、俊敏性、他者と接触した際の安定性などスポーツパフォーマンスに必要な要素を高めることができます。おわりに今回は、スクワットの正しいやり方とその効果について詳しくご説明しました。スポーツ競技から健康、ケガの予防まで、様々な目的のためにいつでもどこでも行うことのできる優れたトレーニングです。ポイントを押さえて正しく行うことがその効果を十分に発揮する秘訣になりますので、是非参考にしていただきたいと思います。現代に生きる『鳥獣戯画』の魅力8[座禅の効果]くるったリズムを整えよう。