千葉県柏の葉キャンパスで先月開催の「アジア・アントレプレナーシップ・アワード2012」で18社が競ったが、決勝に残った6社は海外企業ばかりで、開催国の日本のスタートアップは全て予選落ちした。審査員の一人は日本の候補について、「ビジネスとしての魅力に欠ける」とため息をつく。Startups代表のデイブ・マクルーアは、ある日本のスタートアップについて、「この起業家は好きだし、いいと思うが、テーマがよくないから投資できない」と言う。スタートアップを育成するとき、「何を育てるか」が常に問われる。テーマ設定はスタートアップの出発点であり重大問題だ。育てる対象が誤っていれば、どれだけエネルギーや金をつぎこんでも空振りに終わる。こんなにいいチームなのに、どうしてこのテーマなのか、と戸惑うこともある。言って、月並みなテーマでもよくない。米国のあるベンチャー・キャピタルでは、投資委員会で全員がOKを出した案件と全員がNOを出した案件には投資しないという。全員NOだと「そこで終わり」というのは当然だが、誰もがOKするようなテーマはありふれた無難なもので魅力に欠けるし、同じようなことを考える人が多いから競争も厳しくなるゆえ、却下するのだという。筆者も、「これはちょっと」と思うテーマを目にすることは意外と多い。それは、独創的過ぎて分からないというよりは、ニーズが乏しいとか荒唐無稽、今まで似たようなものがいくつもあった、といったテーマ設定における基本的な問題が大きい。恋は盲目と言うが、起業家は自分の事業案にのめり込んで視野狭窄になっていることが多い。論理と心理の両方が、テーマ設定のカギとなるのだ。今回は、出発点だが難物であるスタートアップのテーマ設定について議論したい。Group調べ、293社)。全般的にみると、ある程度は集中しているが、ロング・テール的に多様だ。Electronics)が8位につけているなど、腰が引けそうな分野にも挑んでいる。嫌われる勇気──自己啓発の源流「アドラー」の教えアドラー心理学は、あなたの「承認欲求」を否定する!オオカミ少年片岡の「あなたの隣に詐欺師がいます。中心に、日米の大企業・ベンチャー・投資家等のアドバイザーを務める。多摩大学(MBA)客員教授。Innovator、福岡県他の起業家メンター。Atlantic日本代表などを経て、現在に至る。「エコシステム・マーケティング」など著書多数。訳書に『ザッポス伝説』(ダイヤモンド社))、連載に「インキュベーションの虚と実」「垣根を超える力」などがある。今、アメリカでは“スタートアップ”と呼ばれる、ベンチャー企業が次々と生まれている。した勢いある起業家たちを育てる土壌が整っており、インキュベーターも多く、なにより、チャレンジを支援する仕組みが存在するからだ。一方の日本はどうなのだろうか。日米のベンチャー界の環境の変化や最新のトレンドについて、25年にわたってベンチャー界に身を置いてきた本荘修二氏が解説する。日本でベンチャーが育ちにくいと言われる背景を明らかにし、改善するための処方箋も提示する。(2013.07.22)⇒バックナンバ。