2年おきに開催されている国際ロボット展iREXが、来月12月18日から21日まで開かれる。2017年の展示から早2年。今年もさらにヴォリュームを増しての開催となるようだね。国際ロボット展は、1974年に初開催されて今回で23回目を迎えるそうだ。出展者数は着実に増加していて、今回は合計で637社、海外出展者数も増加して95社に登るという。今、日本で最も注目すべきロボット技術のイベントだと言えるだろう。ヒト対ロボットの関係を色濃く感じた2015年の展示に対して、2017年は産業用ロボットの安全対策規則が改正された影響が大きく、協調型ロボットの登場が大きな変化を生んでいたね。iiwaやABB社のYuMiは、人が直に手を触れることができるため、ロボットとの関係性がぐっと縮まった。機械学習や人工知能といった、ロボットの脳にあたる部分に関わる先進的な試みもいくつか見ることができたね。今までは、物を右から左へと正確にかつ高速に移動させるマテリアルハンドリング作業を行うロボットたちが主流だったけれど、これに対して、より人間らしくゆっくりと「考えるロボット」が注目を浴びていた。子は、来場者たちの心を引きつけていた。未熟だった彼の動作が、今年はどんな進化を見せてくれるのだろうか。ひとたび学びはじめると、驚異的な能力を発揮する学習ロボットの最先端に期待ができる。したロボットの登場で、自動車業界にとどまらず、医療や農業などの分野での活躍も見ることができるはずだ。今回、我々アットロボティクスの展示では、ロボットの技ではなく、技を生み出すためのプラットフォームに注目している。生産技術の現場に大きな進化を導くためには、デジタルセンスを持った若い人たちの力と活躍が必要不可欠だ。献でき、夢中になれる仕組みが求められる。コンピュータとロボットをひとつの道具として統合し、加工組立に特化したプラットフォームこそが、デジタルものづくりに革新を起こすのだ。BIMとFMとデジタル情報<猪里孝司氏>。