元はドイツと日本の食の組み合せだものね。」ミックがグラスに口をつけながらニヤリと笑う。「ふっ、人の出会いも似たようなもんだな。互いを引き立てる運命的な出会いってさ。「あら、ミック、言うじゃない。照れもせずにかずえがさらりと答える。香は『運命』という単語に妙に反応して、またほんのり赤らんできた。私たちもほんと運命的な出会いだったわよねぇ〜。美樹がファルコンに寄り掛かりながら見上げる。「んなっ、な、なにを、そんなっ、きゅ、急にっ!」ぶわっと赤面するファルコンを撩はからかう。「まぁた茹で蛸になってるぜ。美樹は意味深な表情で続けた。「私とファルコンが、こうして一緒に過ごせるのも、あの時、冴羽さんと香さんが協力してくれたお陰なのよ。「あ、あの時って...。香は、ファルコンの別宅で決闘をした2人を思い出した。「冴羽さん、あの時よく実弾とペイント弾をすり替えられたものよね。」3年前の春の出来事が鮮明に蘇る。手品としか思えなかったくらい。私が持っていた銃からもいつのまにか弾を抜いちゃうし。「美樹ちゅわ〜ん、なぁ〜に古い話し持ち出してんのぉ〜。蒸し返された過去の話題に少したじろぐ。撩の指さばきは、プロのスリや手品師より更に上じゃ。みなも注意しておいたほうがよいぞ。「教授、それいらないアドバイスっす。「冴羽さん、香さん、本当にありがとう。......今度は、あなたたちの番よ。」あの控え室で香に伝えた言葉を再度紡ぐ美樹。撩と香は、同時にきょとんとする。「そうね、じゃあ祝福のために真打ちのワインを開けましょうか。」かずえはそんな二人を横目にくすりと微笑みながら、ボトルを両手で持ち上げた。