愛媛県松山市の三津地区は、風情ある町並みが今も残る港町。古くからの建築物がたくさん残り、使われず朽ちるに任せている建物も多かったのですが、近年、その景観を活かした町の活性化に、それらを再利用するケースが増えてきました。『ギャラリー吉川(きっかわ)』も、そうした活動で蘇った建物の一つ。築180年を超える蔵が、休憩所やイベントスペースに使える場所として、息を吹き返したのです。倉庫として使っていた蔵で、1834年に描かれた絵図の中に既に存在し、おそらく建てられたのはそれ以前と推測されています。豪商が所有していたり、文化人が集う場所であったりもしたそうですが、ここ数年傷みが激しくなり、現在の所有者の吉川さんは取り壊しも考えたそうです。江戸時代から続く歴史ある蔵なので、修復を決意、みんなが使える場所へと再生しました。1階の広い土間スペースにはテーブルや椅子、ソファが置かれ、ちょっと立ち寄って休憩する場所として使うことができます。作品の展示や音楽の演奏会などを行うためのレンタルスペースとしても利用できるそうです。太い大黒柱が真ん中に立ち、天井を見上げれば立派な梁が渡り、どっしりとした風格ある姿に歴史の重みを感じます。日の光が入る天窓も風情があります。2階は畳敷きで、古いタンスや長火鉢、昔懐かしいブラウン管のテレビも展示されています。美しい柄の帯が衣桁に掛けられていたり、隅の方に昭和初期の商品ポスターが貼られていたり、珍しいものをたくさん目にすることができますよ。製菓会社ならではの道具たちも1階に置いてある道具にも、興味深いものがたくさんあります。手前のガラス引き戸の棚にずらりと並んでいるのは、和菓子を作るときに使う木型です。奥の木の扉の背の低い棚は、よく見ると『国庫課』というプレートが。銀行からの払い下げ品なのだそうですよ。レトロな姿は現代ではとてもおしゃれに見えます。お菓子の木型を、棚から出して見せてくれました。すごく細かい細工に驚きです!お菓子作りのための道具ですが、まるで芸術作品を見ているよう。これで作られたお菓子ももちろん、芸術作品のようだったのでしょうね。両手でも抱えきれないような大きなお鍋も置いてあります!小さな子どもなら中に入れるくらいの大きさです。その奥にある四角い金庫のようないかつい箱は、昭和初期の頃の冷蔵庫。上の段に氷を入れて冷やしていたのです。昔の人の知恵から、現在の家電につながっていくのですね...。歴史を重ねてきた道具たちは、どれもとても愛おしく感じられます。棚からぼた餅ならぬ、タンスからお宝!面白いものを紹介してくれました。額に入れて飾られているのは『銀ぶら双六』。横書きのタイトルは、右から書かれています。時代を感じますね!昭和4年に作られた双六(すごろく)で、東京銀座の有名店が並び、用品店におもちゃ屋、天ぷら屋、蓄音器レコードなどという文字も見えますよ。この双六、実は偶然見つかったのだそうです。古いタンスを片付けていたところ、敷いていた紙をふと見ると、この双六!ぜひ大勢の人に見てもらおうと、飾ることにしたのだとか。裏を見ると、どうやらこれは、月刊『銀座』という雑誌の付録だったようです。雑誌のうたい文句は『世界的モダーン誌』。面白いですね!隅々まで文字も絵もじっくり見たい双六です。落ち着いた雰囲気の蔵の中は、そこにいるだけでなんとなく気持ちも落ち着いてくるようです。その建物の様子や昔懐かしい品々を鑑賞して、タイムスリップしたような時間を過ごしてみてくださいね。