たつ、すわる・・・」。リズミカルに、馬の呼吸や動きに合わせて、人馬一体という気持ちになれるかどうかが、最初のステップの課題です。「難しいけれど、すごく難解なわけではなく。慣れてくるとコツを体で覚えられるし、うまくいくようになりますよ(吉村談)」と、得意気に話す様子を横目に、ガネーシャは冷めたく鼻をならしていました。おおむね30分ほどで体験は終わりました。スポーツと言うと自分との闘い、運動能力の向上、筋肉を鍛える、競い合うということが目的になりますが「乗馬はチカラを使う運動ではなく、馬とのコミュニケーションをとれるかが大事なんです(インストラクター元持真麻さん談)」。「人と馬とは言葉ではなく、人が馬の動作や表現を見てコミュニケーションをしていく感じですね。馬に話しかけながら乗れました。一緒にガネーシャを身近に感じながら時間を過ごしたいですね」と、すっかり乗馬というより"彼"ガネーシャに惚れ込んだようです。実は乗馬で大切なのは、この「感じる」ということだそうです。人と人が相手を感じながらコミュニケーションをとる行為と似ています。「馬を感じる」そのことが乗馬上達の秘訣に繋がるのかもしれません。体験を終えて乗馬は数あるスポーツの中でも、馬と会話する、触れあいながら感じるスポーツだということを体験できました。人間だけじゃない、人と馬という生き物同士が一体となれるかどうか、言葉を超えて一緒になれるかを試すスポーツではないでしょうか。馬と触れあうことをすすめます。犬や猫、鳥でもいいけど、人間よりも大きな生き物に乗ってコミュニケーションできるとは、なんて素晴らしいことなんでしょう。(挑戦ライター吉村談)インストラクター高橋砂美子さんから馬に乗っている間は自然と馬だけに集中します。そんな時は、日頃の悩みもいつの間にかどこかに・・・。乗り終わった後は、スッキリとした気持ちになれます。乗馬は、何歳からでも、いつまでもできるスポーツです。気軽に体験にお越しください。静岡市は県の中部に位置する県庁所在地です。健康ライフオフィス探訪その他のコラム。