~患部を直接刺激してはダメ~「寝違え」という医学用語はありませんが、不自然な姿勢で眠り続けた時に起こる筋違いのような症状を「寝違え」と呼ばれています。寝違えは首の頸部が炎症を起こしている状態です。基本的にはそのうち治るので放っておいても問題はありませんが、気になるのは入浴しても良いのかどうか。入浴で症状が悪化する肩こりのように入浴で血行を良くすると症状が改善されるようなイメージを持たれるかもしれません。肩こりも炎症による痛みですからね。注意しなければならないのは、同じ炎症でも肩こりと寝違えでは原因が違うということ。肩こりは、ストレスや緊張状態が続いた状態、つまり交感神経が優位な状態が続いて血流が悪くなり、肩の筋肉へ酸素や栄養が行き渡らなくなった結果生じる痛みです。そのため血行を促進することで肩こりは改善されていきます。参照それに対し寝違えは、首ではなく脇の下を通っている「腋窩(えきか)神経」が圧迫されることで起こる疼痛です。組織が損傷を受けた時に生成されるプロスタグランジン(痛みの感受性を高める物質)によって強い痛みを感じているわけですから、まず炎症を抑えて痛みを取ることが優先されなければなりません。一般的に急な炎症を伴うような痛み、例えばぶつけた、ひねった、腫れたという場合には冷やした方が良いとされています。ある程度痛みが引けば、今度は入浴しても問題ありません。いうより入浴した方が良いです。血行を促進する絶対にやってはいけないのが熱いお風呂。お湯が熱いと炎症を悪化させます。プロスタグランジンが生成されて痛みが増強するからです。血行を良くすることが目的ですので、38~40°Cの温めのお湯に浸かりましょう。リラックスすることで副交感神経が高められ、血管が拡張されます。それにより血行が良くなるので損傷を受けた組織が修復されやすくなります。実はプロスタグランジンも血管を拡張させる作用があるんですよ。矛盾しているように思えるかもしれませんが、プロスタグランジンは傷の修復のために働く物質なんです。傷ついた組織に酸素や栄養を行き渡らせるために血管を拡張させるんです。え?だったら無理にプロスタグランジンを抑える必要はないのではないか?むしろどんどん生成された方が良いんじゃね?・・・と思われるかもしれませんが、困ったことにプロスタグランジンは痛みの感受性を高める作用もあるからね。怪我をした時に痛みを感じるのは、傷を修復しやすいようプロスタグランジンが働き、と同時に「今は無理してもらっては困るからおとなしくしてもらおう」と痛みを感じさせているのだと僕個人的には思っています。プロスタグランジンを刺激せずに血行だけ良くしてやれば良いわけですから、そこで温めのお湯である必要があるんですね。寝違えの場合は首から肩まで浸かるのは逆効果になる可能性があります。ちなみに寝違えで痛みを感じる患部を直接マッサージすることは推奨されていません。筋肉の緊張で痛みを感じているわけではないので、患部をほぐしても意味がなく、かえってその刺激が炎症を悪化させる場合もあるからです。それと同じで、入浴による温熱の刺激は直接患部に与える必要はないでしょう。半身浴でも血流の改善は見込めますよ。◆寝違えに効くツボ寝違えにはマッサージよりもツボ押しによる刺激が効果があると考えられています。ツボの場合でも、痛みを感じる部位を直接刺激することは勧められていません。いくつか寝違えに効果のあるツボはあるのですが、代表的なのが「落枕(らくちん)」というツボ。手をグーに握って、出っ張る人差し指と中指の骨の間、そこから少しだけ手の甲に下がったくぼみに位置します。ここを湯船に浸かりながら1~2分間刺激してみましょう。◆湯上りのストレッチ入浴後はストレッチすると良いそうです。痛みを感じている側の腕をだらんと下げて、そこから肘を伸ばしたまま後ろに上げ、止まったところで20秒静止。この動きを数回繰り返すと効果があるそうです。~脚を伸ばしてマッサージ~下肢静脈瘤とは、下肢の皮下を走行する静脈が拡張・蛇行した状態で、女性に多い症状です。血管が詰まって浮き上がるために美容的な訴えも多いのが特徴のようです。脚の静脈を通っている血液は重力に逆らって上まで持ち上げなければなりません。そのため脚の静脈のいたる所には、血液が逆流せずに心臓まで戻るための「弁」が付いています。逆流防止弁と言われ、この弁が壊れると弁を閉じることができずに逆流を許してしまうことになります。その結果、静脈に血液が溜まって膨らんでいくのが下肢静脈瘤です。立ったままの時間が長いと溜まりやすく、脚のだるさやむくみも伴いやすくなります。命にかかわる病気ではありませんが、そのまま放置して治るわけでもなく、それが原因で血栓が詰まって死にいたることもあるというから見過ごすわけにもいきません。入浴は生活習慣の改善に役立ちます。入浴による効果といえば、真っ先に挙げられるのは温熱効果による血行促進でしょう。血流を良くするのと下肢静脈瘤の改善とは直接な関係はありません。血流が増えることによって静脈に溜まりやすくなる可能性もあります。いえ、下肢静脈瘤が原因でむくむこともあり、血液やリンパの流れを良くしてむくみ解消を図るうえでは温熱の効果はあります。入浴が下肢静脈瘤に期待できるのは水圧効果。弾性ストッキング着用による保存療法と似ています。弾性ストッキングは伸縮性があり、足全体を圧迫してふくらはぎのポンプ機能を助けることによって静脈に血液が溜まるのを防ぎます。医療用の弾性ストッキングは足首に一番圧がかかり、段階的に弱くなっているので血液が下から上に上がるような設計になっている工夫がなされています。弾性ストッキングの着用は、下肢静脈瘤を治すことはできませんが進行を遅らせたり予防できる方法として有効だとされています。入浴による水圧効果にもこれと同じ原理を利用できます。2.脚を伸ばして入浴する具体的には脚全体に均一に水圧がかかるように脚を伸ばして入浴すること。膝を曲げて浸かっても効果は得られにくいようです。浴槽の関係で脚を伸ばして浸かれない場合は、足を浴槽の縁にかけると良いでしょう。水圧は弱くなってしまいますが、足の静脈の循環を改善する方法として有効です。生活習慣改善法の一つに「足を高くして就寝する」こともあるくらいですからね。3.ふくらはぎを下から上へマッサージ足首あたりからふくらはぎにかけて、両方の手で上方向に向けてマッサージするとより効果が得られると考えられています。揉むというよりさする感じで、2~3分行うのが目安です。入浴時以外でも、こまめにふくらはぎをマッサージすると良いとされています。足の静脈に血液を溜めさせないことです。強く圧をかけることは控えましょう。強く揉むことでふくらはぎの血栓がはがれて詰まる可能性があるからです。湯船から出る時はゆっくりと立ち上がりましょう。~腸脳相関に注目する~過敏性腸症候群(IBS)とは、胃腸に異常が見当たらないのに便秘や下痢など便通に異常が起こる状態のことです。(便秘と下痢を交互に繰り返す)の3タイプと、いずれにも該当しないタイプとがあります。いずれにも該当しないタイプには、おならが止まらなくなるガス型などが含まれます。腹痛や膨満感を伴うこともあるそうです。腸のぜん動運動が低下すれば便秘に、過剰に動けば下痢になりますが、いずれにしても腸の機能障害によるものです。原因ははっきりしていませんが、不安やストレスといった心因性の症状だと考えられています。食生活や睡眠などの生活リズムも関係しているようです。腸は自律神経によって支配されているといっても過言ではありません。不安やストレスによって自律神経のバランスが崩れると腸の機能にも悪影響を及ぼします。「腸は第2の脳」と言われるほど腸と脳の関係が深い(腸脳相関)ことも知られています。そのため、「便秘」ひとつを取ってみても、それが過敏性腸症候群によるものだとすれば、自分で市販の薬を買って使用しても効かない場合があるかもしれません。処方すべき薬が違う可能性もあるので、「治らないな?」と思ったら一度受診されることをお勧めします。温冷交互浴(温冷交代浴)を行っても症状が改善されない「腸脳相関」と言われるとおり、腸と自律神経は深い関係にあります。自律神経系の乱れは消化管機能の乱れ。そんなわけですから入浴法としては、腸の働き及び自律神経のバランスを整える入浴を心掛ければ良いということになります。注意が必要なのは、消化管の機能低下が自律神経の乱れを招いている可能性もあるということ。リラックスしてストレス解消をする心因性による過敏性腸症候群の入浴法は、リラックスすることが重要です。38~40°Cで15~20分、ゆっくりと湯船に浸かりましょう。時間が長いので半身浴がお勧めです。湯船に浸かりながら「腸もみ」を試してみると良いかもしれません。自分でお腹を押してみて、張っているところそうでないところがあれば揉んでみることで改善されるかもしれません。便秘を伴う場合は、お腹に手のひらを当て「の」の字を描くようにさすることも有効です。代表的な2つのツボを自分で刺激してみるのも良いでしょう。一つは、人差し指と親指の骨が交差する部分の手前にあるくぼみで、手の甲側にある「合谷(ごうこく)」もう一つは、人差し指の爪の生え際で、親指に近い方にある「商陽(しょうよう)」です。イタ気持ちいいと思えるくらいに逆の手で摘まんでみて下さい。下痢を伴う場合はどうでしょう。自律神経というのは交感神経と副交感神経からなります。交感神経は、例えば運動や不安、興奮など活発な行動や緊張状態の時に強く働きます。副交感神経はその逆で、睡眠中やリラックスした状態の時に強く働きます。胃や腸などの消化管は副交感神経が優位の時に活発に働きます。運動中や仕事中などは食べたものを消化している場合ではありませんからね。○交感神経が優位な時・・・腸の働きを抑える○副交感神経が優位な時・・・腸の働きが活発になるちなみに○便秘・・・腸のぜん動運動を活性化させる必要がある○下痢・・・腸のぜん動運動を落ち着かせる必要があるここで気を付けることがあります。普通であれば、下痢の場合は交感神経を優位にすれば良いということになりますよね。熱めの湯(42°C)は交感神経を刺激しますので、腸の働きが抑えられ下痢の症状が改善されると思われるかもしれません。ところが過敏性腸症候群による下痢はそう単純ではありません。ストレスなどが原因で自律神経のバランスが乱れているのが過敏性腸症候群の特徴。運動中や仕事中などは交感神経が優位になって胃腸の働きが抑制されなければいけないのに、そんな時でさえ腸のぜん動運動が活発に働いてしまうのが過敏性腸症候群による下痢です。これが過敏性腸症候群が心因性によるものだと考えられている所以で、ストレスが自律神経を介して腸に伝わり運動異常をきたしている状態なんですね。この便秘や下痢による不調が脳にストレスを感じさせ、このストレスがまた自律神経を・・・の繰り返しが過敏性腸症候群。結局のところ、リラックスを得られる38~40°Cが良いということになります。根本的な原因はストレスなどの心因性なのでリラックスすることが最優先になるわけです。過敏性腸症候群による下痢には単なる下痢止めの薬を飲んでも症状が改善されないのと同じことですね。食後すぐの入浴は控えましょう。食後は血液が胃腸に集まり消化活動を促進しますが、食後すぐに入浴すると血流が全身に分散し、消化活動の妨げとなってしまうからです。そのため、食後の入浴は少なくとも1時間は空けましょう。お腹を温めて腹部の血流を促進する自律神経の乱れが過敏性腸症候群の原因となるのであれば、自律神経系のバランスを整える「温冷交互浴(温冷交代浴)」は最適な入浴方法だと考えることができます。温冷交互浴とは、熱いお湯と冷たい水(温度差30°Cくらい)を交互に浴びて身体を刺激する入浴法です。自律神経系の交感神経と副交感神経が交互に刺激されることで自律神経機能の正常化が期待できるのがメリットです。改善のために、実際にこの温冷交互浴を実践されている方も多いと思われます。症状の改善が認められないケースも多いようです。腸の働きと自律神経の働きは深い関係にある(腸脳相関)ということは先述しましたが、これは自律神経の乱れが腸の機能低下になっているばかりでなく、腸の機能低下が自律神経の乱れを招くことでもあるということです。「腸脳相関」というくらいですから、どちらかが調子悪いと悪循環にはまることになるわけです。何らかの理由で便秘や下痢を起こしている状態が続くことで自律神経が乱れているのだとすれば、お腹を温めて腹部の血流を促進し、まずは消化管の機能を正常化させることが優先されます。温冷交互浴で症状が改善されない人は、原因が自律神経ではなく腸の不調が先にある可能性も考えられますので、40°C以下のお湯にゆっくり入って血流を良くしてお腹を中心にして温まりましょう。~耳に水が入らないようにする~外耳炎は、外耳道の感染症のこと。耳の穴の入り口から鼓膜までの部位が外耳道で、外耳道の傷口から細菌(又は真菌)が感染することで炎症します。症状としては痒み、痛み。耳の中が腫れたり、膿が出たりします。耳鳴りの原因にもなるそうです。外耳炎の一番の原因は耳掃除のしすぎだと言われています。ヘアースプレーやシャンプー、ピアスなどの金属アレルギーでも炎症の原因になる場合があるようです。悪化したり慢性化すると悪性外耳道炎(悪性外耳炎)になることもあるので注意が必要です。感染が上咽頭にまで及ぶとそこに膿瘍ができて嚥下障害が起きたり、頭蓋骨に及べば髄膜炎もあり得るようですよ。糖尿病や高齢者の方など免疫力が弱っている人は要注意ですね。いうわけで「おかしいな?」と思う場合は耳鼻科で受診してもらいましょう。外耳炎の診断が下ったとき、入浴は気を付けなければいけません。自律神経のバランスを整える炎症時に熱い温度は避けて下さい。42°C以上の熱い温度は症状を増悪させます。38~40°Cのお湯でリラックスしましょう。中耳炎や他の症状にも言えることですが、自律神経のバランスを整えるための入浴にしましょう。耳に水を入れないおそらく気になるのはこれでしょう。医師の多くは耳に水が入らないよう耳栓を付けることを勧めてくると思います。なかには入浴自体禁止するよう指示してくるかもしれません。中には耳栓すら必要無いとおっしゃる医師もおられるかと。これは、きれいな水であれば問題ないからだと思われます。きれいな水であっても、水が傷ついた耳の中に入ると、そこから菌が増殖してしまう可能性も考えられます。いう意味では念のため耳栓を付けた方がよろしいかと。耳に優しいのは綿ですが、水を浸透しやすいのが難点ではあります。いずれにしても医師に確認されることをお勧めします。耳栓にしろ、綿にしろ、入浴後は耳から外して下さいね。綿棒やガーゼでやさしく水分を拭き取り、ドライヤーを使って耳の周辺をよく乾かすことが大切です。外耳炎が治るまでは、耳垢掃除は必要ありません。~注意しないと逆効果も~ニキビは誰しもが経験している身近なもの。ところが大体のニキビは勝手に治っていくものなので、専門医に診てもらう人は少ないでしょう。自分でドラッグストアなどで勝手に薬を購入して対処するものだと思いがちかもしれません。◆ニキビとは実はニキビには「尋常性ざ瘡」というれっきとした病名があります。毛穴が詰まって皮脂がたまった「面皰(めんぽう)」という状態から始まり、この皮脂の中にアクネ菌などの細菌が増えて炎症を起こしたものがニキビです。面皰の状態を「白ニキビ」、炎症を起こして赤く腫れた状態を「赤ニキビ」とも言います。◆「思春期ニキビ」と「大人ニキビ」ニキビは「青春のシンボル」とも言われますが、近年では成人後のニキビに悩まされている人も多いと聞きます。思春期のニキビが多くなるのは皮脂の分泌が多いから。成長期に伴い男性ホルモンの分泌が盛んになりますが、皮脂の約半分は男性ホルモンによって促進されたもの。ちなみに女性の体内でも男性ホルモンは作られています。この時期は皮脂分泌が活発なうえに、毛穴の発達がまだ十分ではないので皮脂の排出が追いつきません。そのため毛穴が塞がりやすく、これが「思春期ニキビ」の原因になっているようです。20歳以降はホルモンの分泌は安定してきますが、ストレスや便秘、睡眠不足などでホルモンバランスが乱れると肌細胞のターンオーバー(新陳代謝)が悪くなったり肌が乾燥します。これらが原因でできるのが「大人ニキビ」です。◆「皮脂=ニキビ」ではないニキビケアで誤解しやすいのが「皮脂=ニキビ」だと思ってしまうこと。皮脂は肌をコーティングして乾燥から守っている役割があります。洗顔に励んで皮脂を取りすぎてしまうと肌を乾燥させてしまい逆効果になることも。なると、肌のバリア機能が低下しますから、刺激から肌を守るために角質が厚くなります。これではますます毛穴が詰まって皮脂がたまりやすくなりますよね。バリアがなくなると雑菌が付着しやすいことにもなります。何度洗顔しても詰まった毛穴の中の皮脂は取れないそうですよ。◆ニキビの予防・改善対策ポイント皮脂そのものが悪いのではなくて、毛穴が詰まって皮脂がたまってしまうことが問題なので、まずは毛穴のつまりを改善すること。皮脂がたまらないようにすれば細菌が繁殖して炎症を起こすことも減るはずです。いうことは、赤ニキビに転じる前の白ニキビのうちに対処できれば理想。市販の抗菌薬では細菌を殺して炎症を抑えることはできるが、それは赤ニキビに対してのもの。毛穴の詰まりを取り除くわけではないので白ニキビに対応できるわけではありません。2015年現在は白ニキビも治療できる薬「アダパレン(商品名ディフェリン)」があるが、薬局やドラッグストアでは市販されていません。一つのポイントは、肌細胞のターンオーバー(新陳代謝)を促進させること。ターンオーバーが不十分になると、古い角質がどんどんたまり、毛穴を塞いでしまう原因にもなります。血流が悪いと細胞に酸素やターンオーバーに必要なビタミンA・C・Eなどが行き渡りません。これらの改善には、血行促進させることが重要になってきます。大人ニキビで悩んでいる女性が多いのは、血流の悪さから来ていることが考えられます。入浴はぬるま湯でじゅうぶんです。注意してほしいのは熱い湯は交感神経を刺激してしまうこと。交感神経が優位になると男性ホルモンの分泌が活発になり、皮脂が増えてしまうので注意が必要です。Uソーンと呼ばれる顎からフェイスラインにニキビができる人は、男性ホルモンが原因かもしれませんよ。このUソーンと口周りは男性ホルモンの影響を受けやすく、男性であれば髭が生えたりしますが、女性の場合は大人ニキビとなって表れるようです。ぬるま湯でリラックスすることを心がけましょう。ストレスも交感神経を刺激する原因になるので、入浴でリラックスすることはニキビ予防にもなります。ぬるま湯であっても長湯は厳禁です。「たっぷり汗をかくことで毛穴に詰まった皮脂が取れるのではないか?」と思うかもしれませんが、それ以上に水分が失われます。入浴によって肌の水分は10分もあれば失われ始めるので注意しましょう。汗の成分はほとんどが水分ですから。いうわけで、38~40°C、入浴時間は10~15分が目安だと思われます。質の高い睡眠へ繋げましょう。肌のターンオーバーは、睡眠中に分泌される成長ホルモンによって行われています。逆に睡眠不足だと毛穴を塞いでしまう原因にもなります。◆入浴法2.洗髪・洗顔・ボディ洗いで気をつけること顔や体をゴシゴシ洗ってはいけないことは言うまでもありませんよね。赤ニキビがある場合は傷つけて炎症を悪化させてたり、色素沈着を起こしかねません。皮脂を洗い流しすぎると乾燥肌を招くということは先に言いました。ちなみに冷たい水で洗うと、より毛穴が閉じてしまいます。よって洗顔はお湯で行う方が良いわけでして、入浴時に洗顔することは理に適っています。洗髪で気をつけなければいけないことは、シャンプーなどの洗い残しでしょう。おでこのニキビは、髪の毛による刺激もありますが、整髪剤やシャンプーなどのすすぎが不十分なためにできることが多いようです。背中のニキビも洗髪の洗い残しが原因である可能性があります。~軽減する頭痛と悪化する頭痛~頭痛の対策としてお風呂は有効な場合があります。お風呂で悪化する頭痛もあります。自分が悩んでいる頭痛のタイプがどちらなのかを把握していなければ、入浴が逆効果になりますので注意しましょう。そもそも、ひと口に頭痛と言ってもいくつかの種類があります。「緊張型頭痛」か「片頭痛(偏頭痛)」のどちらかである場合がほとんどです。ここではこの2つの頭痛に対しての入浴法に限定します。うつ病、二日酔い・・・など数えあげたらキリがありません。これらが原因の頭痛に関しては以下の入浴法を参照して下さい。「片頭痛」は入浴で悪化する頭痛だと言われています。入浴すると血流が良くなりますからね。片頭痛には逆効果になるというわけです。片頭痛には頭を冷やした方が良いと言われています。頭がヘルメットで締め付けられるような感じがして、頭全体が痛む頭痛です。筋肉のコリは血行不良によるものですが、ストレスが大きく関係していると考えられています。ストレスによって自律神経のバランスが乱れ、血管が収縮し、その結果血流が悪くなるので筋肉内に老廃物がたまり、その周囲の神経が刺激されて起きる・・・というメカニズムらしい。緊張型頭痛を軽減するには肩こりを解消して血行を改善すれば良いということになります。40°Cで10分の全身浴がオススメ。入浴しながらこれらを取り入れるのも相乗効果が期待できます。片頭痛のメカニズムは解明されていません。片頭痛は頭の一部がズキンズキンと拍を打つような痛みが特徴です。これは脳の血管が拡張することで、周囲の三叉(さんさ)神経を刺激していると考えられています。これもやはりストレスが主な原因だとされていますが、なぜストレスが原因で血管が拡張するのか不思議ですよね。ふつうであればストレスは交感神経を刺激するので血管は収縮するはず。仕事のない週末などに片頭痛が起こりやすく、これは心身のストレスから解放されて、一気に血流が良くなり血管が膨張するのではないかと考えられています。興味深いのは片頭痛の患者は冷え性の人が多いということ。冷え性の人の手足の先が冷えるのは血液のめぐりが悪いからで、それは臓器など体の大事な部分に血液が集まっているからなんですね。冷え性の人は代謝が悪く熱を作り出しにくいので、体の大事な部分を優先的に熱を確保しようとします。体の大事な部分として脳も例外ではありません。冷え性によって脳血管が拡張し周囲の神経を刺激しているのだと考えるのは自然かも・・・であれば、片頭痛を軽減するには、冷え性を解消して血流を全身に拡散させれば良いということになります。39~40°Cで15分の全身浴。半身浴なら20~30分が目安。体への負担を感じるなら3回に分けて短時間の入浴する分割浴がオススメ。「片頭痛は入浴することによって悪化する」なんて言われたらお風呂なんて入らない方が良いということになっちゃいますからね。毎日入らないというわけにはいかないでしょ。あ、もちろん頭痛発作が起きている最中は入浴しちゃいけませんよ。それから入浴中に頭痛発作を感じたらすぐに風呂から上がって頭を冷やして下さい。参照3.混合型頭痛の入浴法ここでいう混合型とは、緊張型頭痛と片頭痛が併せて起こる場合。温めると良い」「片頭痛は冷やすと良い」というふうに、対処法が真逆になっていますからね。どちらも自律神経の乱れ、血行不良が原因ですから、普段の入浴ではリラックス効果が得られるような工夫、例えば好きな入浴剤やアロマを使用する。