その後半生を暮らした茅葺き屋根の家が、町田市指定史跡として東京都町田市にのこされています。その名も「武相荘(ぶあいそう)」。鶴川村と呼ばれていたこの地域が武蔵国と相模国の境目にあったことに、家主の“無愛想”をかけたといわれるネーミングがキラリと光ります。荒れ果てていたこの農家を買い取り、3人の子どもたちを連れて白洲夫妻が東京・水道橋から移り住んだのは戦時中であった1943年のこと。疎開の意味合いに加えて、欧米事情に通じていた次郎が敗戦と食糧難を予想して、農業に専念できる環境を選んだことがその大きな理由だといわれています。イギリス文化の中で青春時代を送った次郎としては、地方に住んで中央の政治に目を光らせるイギリスの“カントリージェントルマン”を地でいこうとしたのかもしれません。二人は茅葺き屋根の下でどのように暮らしていたのでしょうか。白洲流、白洲スタイルと、後世の人々が憧れる暮らしの真髄はどこにあるのでしょうか。春の武相荘を訪れる小田急線の鶴川駅から15分ほどゆっくりと歩き、鶴川街道を左に折れて緩やかな坂を上ると、明らかに周囲とは空気を異にする敷地にたどりつきます。吹き抜ける風のようなその書体は、白洲夫妻のイメージにぴったりです。受付のカウンターを過ぎたところで誰もが最初に目を奪われるのは、濃紺のアメリカ車、1916年型ペイジSix-38。生涯車にこだわり抜き、80歳になってもポルシェを乗り回していたという次郎が、高校時代に初めて父親から買い与えられたものの同型車だそう。故郷・神戸の街をアメリカ車でさっそうと走り抜ける17歳の次郎が一番に出迎えてくれるという仕掛け、なんとも粋ですね。ペイジSix-38を通り過ぎると、小ぶりで美しい長屋門が私たちを中へといざないます。二人が移り住んだ頃の鶴川村は、畑の間に茅葺き屋根がぽつりぽつりと見られるような農村でした。白洲家もそのうちの一軒でしかなかったのですが、戦後少しずつ宅地が増えていく中で、隣家との境界がないのも困るものだということで門を構えることにしたのだそうです。ちなみにこの長屋門は、適当な門を探していた白洲夫妻が、ある骨董商に紹介された芝高輪・泉岳寺近くのお屋敷で見つけて気に入り、移築する運びになったものだとか。後になってから、白洲夫妻の長女である牧山桂子さんの夫の知人が「この門は昔わが家にあったものではないか?」と気付いて懐かしがったという、驚くようなエピソードも残っています。おっと、足を踏み入れる前に、門の手前の右側に臼が置いてあるでしょう?これは次郎自作の新聞受けです。「しんぶん」というとぼけた文字からは、GHQ相手に奮闘する獅子のような形相ではなく、ここで気ままな老後を過ごす穏やかな笑顔が見えてくるようですね。敷地の中では、次郎自作の日用品があちこちで使われているので、目を光らせておかなければなりません。門をまたいだ先に広がっているのは、ある程度の年齢であれば、誰しも心のどこかに抱いている昭和の原風景とでも言いましょうか。門の高さを軽々と超える立派な柿の木は、夏になると花を咲かせ、秋には小さな実がなります。今回私が訪れた3月半ばには、ツバキが紅色の花をいくつも咲かせ、地面からかれんな福寿草が顔をのぞかせていました。11:00~20:30(ラストオーダー)定休日:月曜日(祝日・振替休日は営業)※夏季・冬季休業ありhttp://buaiso.com公開日:2017年06月21日ツイートシェアLINEで送るブックマーク棚澤明子フランス語翻訳者を経てフリーライターに。ライフスタイルや食、スポーツに関する取材・インタビューなどを中心に、編集・執筆を手がける。“親子で鉄道を楽しもう”というテーマで『子鉄&ママ鉄の電車お出かけガイド』(2011年・枻出版社)、『子鉄&ママ鉄の電車を見よう!電車に乗ろう!』(2016年・プレジデント社)などを出版。TVやラジオ、トークショーに多数出演。ライフワーク的な仕事として、東日本大震災で被災した母親たちの声をまとめた『福島のお母さん、聞かせて、その小さな声を』(2016年・彩流社)を出版。Reserved.◯記事内容は公開日時点の情報をもとに執筆されています。当サイトのご利用にあたっては、サイトポリシーを必ずご確認ください。M0000OG3904(2020.01)。