信濃境駅から富士見駅に向かって県道を500メートル程歩き、脇道を右折したすぐそばに、不思議な石碑があります。平成7年に94歳の与市さんと93歳のかぞのさんが建てたらしいものです。文章の内容をよく理解することができないのですが、2人の思いが碑文のあちこちから伝わって来るような気がして、想像をかき立てられます。其の功に依り士族となる」。書かれている内容をかいつまんで言えば「乙事で生まれた自分に、父はいつも『次郎兵衛様は小石一つで九死に一生を得た』と話してくれた。父の言葉を座右の銘に励み、故郷の近くの烏帽子に帰ることができた。このような実話を後世に残したい」ということでしょうか。次郎兵衛さんが狼を退治したのは1799年(寛政11年)です。与市さんが生まれたのは1901年と計算できるので、狼退治から100年以上経っていても、与市さんの父親は頻繁に次郎兵衛さんについて話題にし、しかも、それが与市さんの座右の銘になったというのです。1799年(寛政11年)、乙事村で起こりました。次郎兵衛狼合戦の原資料がいくつも残っています。出された瓦版に事件の詳細が載ったのだそうです。「山の動物民俗記」には「平和が続き事件に乏しい江戸晩期の世の中に、強い印象を与えた出来事だったらしい」と書かれています。なんと次郎兵衛さんの狼合戦は全国レベルのお話だったのです。長い間に多くの人によって伝承され、やがて民話の本にも収録されます。どんな事件だったのでしょう。上記の本から次郎兵衛狼合戦の顛末をかいつまんで紹介します。〜舞台は乙事村・後沢(うしろざわ)。知り合い2人と馬を引いて草刈りに出かけた次郎兵衛は南沢で、「後沢の橋の向こうで吉右衛門が狼に食いつかれて死にそうだ」と慌てふためいて戻って来た村人に出会います。3人は小石を拾い袂に入れて吉右衛門の元に駆けつけます。石を全部投げても狼は少しも弱りません。そばの川で更に小石を拾い、橋に上がって再び石を投げると、次郎兵衛の投げた小石が狼の頭に当たります。毛を逆立てて向かって来た狼。狼と次郎兵衛の格闘が始まり、次郎兵衛は左目の下から耳まで食いちぎられながら、左手で狼を押さえつけ、右手を狼の口の中に突っ込みねじ伏せます。そこへ駆けつけて来た次郎兵衛の兄が狼を打ちのめし、次郎兵衛を助けます。授けられ、士族として認められます。ホームページでは、狼合戦の民話を音声でお聞きいただけます。日本では1905年(明治38年)に狼は絶滅したと言われます。たくさんの狼が生息し、大きな被害を及ぼしていました。富士見町には狼に関係する遺構が残っています。次郎兵衛さんの時代、狼の被害に苦しんだ人々は狼を捕獲するため「狼(いぬ)落とし」という落とし穴を作ります。現在、立沢地区と乙事地区で2例が確認されており、町の文化財に指定されています。「富士見高原の民話」に収録されたお話によると、狼落としが残っているのは諏訪地域では富士見町だけで大変貴重ということです。狼をはじめとする鳥獣の被害から逃れるため、人々は神仏への祈願をおこないます。富士見町のいくつかの地域で狼を眷属とする三峰権現が勧請され、現在も乙事、机、先達などの集落に祠が残っているそうです。富士見町史には「三峰権現は神使が狼であり狼は猪や鹿を獲物にするということで、獣害よけにご利益があるとされた。その一方で、狼は人畜を襲っていたのだから皮肉な話である」とあります。舞台となった乙事の南沢、後沢の今の様子を見に行き、何人かのお年寄りの方と出会いました。畑仕事の最中だったので恐縮しながら声をかけたのですが、どなたもにこにこと大変嬉しそうにお話をしてくださいました。子どもの頃おじいさんに語ってもらったという経験や民話をまとめた学校の先生のことなど話が弾みました。今でも残っている次郎兵衛さんのご子孫の家や合戦の場所なども案内してくださいました。原動力になっているのではないでしょうか。これから次郎兵衛さんのお話や狼にまつわるお話はどう伝えられていくでしょう。長い間語り継がれてきたお話があるということ、これも地域の「宝」です。村上不二子)富士見高校養蜂部ハッチ・Bee・8TwitterJR信濃境駅開業90周年記念「駅前まるごとギャラリー」開催中(~11月25日)(2018.11.23)おらほー富士見のスタッフ会議(JR信濃境駅・開業90周年にむけて)(2018.11.2)明日10月13日は、富士見町はイベントいっぱいで大騒ぎ(2018.10.12)10月13日(土)、「縄文ハロウィン」が開催されます(2018.9.17)8月21日「富士見の魅力、発信イベント」開催。サイトの利用について。