地球堂本店(神奈川・横須賀市)地球堂本店は来年創業70年を迎える。そばの本店と弘明寺(ぐみょうじ)店の2店舗となった。横須賀本店は自社ビルだけあって靴だけではないユニークな経営を行っている。1階に100坪という大面積の靴店、2階にダンスウエア・シューズを置き、中2階・3階が貸しホール。3階はダンスの発表会ができるほどの広さがある。4階がフスフレーゲ(ドイツ式フットケア)もできるリラクゼーションスペース「プルミエール」となっている。このほか、脇に靴修理コーナーもある。山田俊男店長は、この地球堂本店全体を管理する立場にある。店頭と店奥では異なった品ぞろえ1階の靴売場は、大きく前部と後部とに分けられる。店頭にはアイキャッチになる2000円くらいの価格のこなれたケミカルシューズで、トレンドを抑えた物を置き、奥にははきやすい革製のウォーキングシューズを置く。こちらは少し価格が張って、1万〜3万円くらい。大塚製靴とは長い取引で、「ハッシュパピー・パートナーショップ(HPPS)」のコーナーも展開している。同社の「ボンステップ」も売れ筋だ。このほか、ムーンスターの「スポルス」などの人気が高い。メンズとレディス双方とも扱っているが、2対3でレディスが多くなっている。現在は大塚製靴との取引30周年を記念して、平台4台を使って「パピーフェア」を展開中だ。「お客さまは幅広いです。店頭が20〜40代、奥ですと年代があがって50〜70代くらいでしょうか。横須賀は神奈川県の中では高齢化率が高い地区。革製のよい靴が買えるお店はほかになく、ニーズに対応できるようにしています」(山田俊男店長)。お客の「わがままにつきあう」オーダーシューズ地球堂本店のある横須賀地区は靴市場の激戦区。近くの百貨店さいかや靴売場には、エレガンス系の靴が並んでいる。ABCマートは横須賀に4店舗も出店し、チヨダもシュープラザ、チヨダ、東京靴流通センター、SPCと4業態を出している。「品ぞろえでは、ナショナルチェーンにとても適いません。最新モデルはそちらに任せ、こちらはきめ細かく接客し、差別化していきます。結果として行き着いたところがオーダーシューズなのです」。山田店長は、バチェラー・オブ・シューフィッター(上級シューフィッター)の資格を取得している。地球堂では山田店長が最初というわけではなく、スタッフの誰かがシューフィッターの資格を得、「シューフィッターが常駐するお店」であることを目指している。現在もスタッフの一人がシューフィッターを目指して課題に取り組んでいた。オーダーシューズは、メンズは宮城興業、レディスはヒューメックスに製造を依頼している。価格はプレーンなものでメンズ4万1040円、レディス3万6000円。メンズ、レディスともにオーダー靴を扱えるショップは少ない。オーダーは、人によってさまざまで、同じ型のサドルシューズを5足もつくった人、息子の誕生日にプレゼントするのだと、リザードの革を取り寄せて18万円もかけて靴をつくった人、女性でもメンズのオーダー靴をつくりたいという人などなど。お客の無理をきくために、山田店長は奮闘している。浅草や浅草橋まで革を探しに行くこともある。「以前、アフリカ系アメリカ人の方が来店して、イエローカラーの革でオーダーシューズをつくってくれとオーダーされたことがあります。イエローの革などめったにありません。そのとき革を探したのが最初ですかね。横須賀にはアメリカ軍のキャンプもあって、軍人の方もよくお見えになるんです」。現在ブームであるスニーカーは、カスタマイズしにくい。革靴のカスタマイズを突き詰めていくことは、競合店の多い横須賀での大きな差別化ポイントになる。革靴のはき良さをより発信していく接客は地域の特性とも合わせ、ゆったりと買い物を楽しんでもらうことに力点を置いている。そのプロセスを大切にし、ゆくゆくはオーダー靴につなげていく。既成靴を購入するお客と、オーダー靴を注文するお客は、実は同じ人であったりする。普段ばきでは既成靴を、おでかけにはオーダー靴をと使い分けている例も少なくない。「革靴業界はもっと発信していかないと。革靴には重い、固いというイメージがつきまといます。本当は幅の広いものも、軽いものもつくれる。つくり手、売り手がこれまで発信してこなかったのでは」。地球堂ではこれからさらにオーダー靴を強化していく。2−24CHECKINBLDTEL:046・827・3333。