次兄の長男が結婚して、今度、本家のある秩父の寿司屋で、親族だけで集まって食事会をしようという。兄からは、気軽な会だから、平服でとメールを貰った。連れ合いにそれを伝えると、平服ってどんな感じだろうと言う。平服っていうんだから平服だろうと答えると、平服というのが、実は一番やっかいなんだよという。いうことで連れ合いと競り合っても勝てるはずがないので、早々に白旗をあげる。結局、命令されて、「兄貴はどんな服?」兄にメールで聞くことになる。して、兄からメールが来る。「背広にパンツ」その姿を思い浮かべて、笑いが止まらない。私は男ばっかり三人兄弟の三番目。私たち兄弟は、年に三度くらいは会う機会があるのだが、私たちの子供の世代が全部集まるのはずいぶん久しぶりだろう。いつだったか、子どもたちがまだ小さかった頃、全員で夏の祭りに出かけたことがある。その時は、もう亡くなった父と母も一緒だった。通りに面した店の、外に置かれたテーブルに陣取って、はしゃぎまわるチビたちに目を細める父と母が、「こういう楽しかったことを、いつまでも覚えてくれていると良いなあ」って話しをしていたのを覚えている。今は自分が、その時の父と母の歳に近づきつつある。周辺国が周辺国ですから、日本の海は、いろいろと難しい問題を抱えている。それでも、日本の海は、実はかなり大きな可能性を持っているらしい。メタンハイドレードの埋蔵量が世界有数であることは、ちょっと前に話題になっていた。日本の領海と排他的経済水域には、今わかっているだけでも、日本人が使う100年分の天然ガス相当のメタンハイドレードがあるそうだ。技術的には、それを採掘して天然ガスを調達できる状況にあるそうだ。輸入天然ガスのほうが安上がりってだけのことらしい。その他にも、海底熱水鉱床というのが30ヶ所以上確認されて開発が始まっているそうだ。南鳥島近くの熱水鉱床には、今の日本の使用量の500年分以上のレアアースが埋蔵されているそうだ。流れる海水には多くの希少金属が含まれており、たとえば日本がウランの輸出国になる可能性があるらしい。蓄電池に不可欠のリチウムも同様らしい。