意外と知られていないのが、スイスの首都は「ベルン」という事。チューリッヒやジュネーブなどは有名ですが、実は中世の街並みの残る古い都市ベルンがスイスの首都なのです。そんなベルンに行ってみました。駅から出て時計塔へベルン中央駅は複数階に別れたかなり大きな駅です。各鉄道のホームや各種スーパーマーケット等は地下1階、観光案内所は地上1階にあります。ベルン中央駅内のスーパーマーケットはチキンなどのホットスナックもいっぱい売っているので、レストランで食べ疲れた場合は、駅のスーパーマーケットで食料を買い込んでホテルで食べるなんていうのもアリかと思います。駅から東のほう移動してジュピタル通り(ジュピタルガッセ/Spitalgasse)を経て、マルクト通り(マルクトガッセ/Marktgasse)のほうへ行きます。この通りは赤い路面電車が走りますので、車道を横断する際はよく回りを見て気を付けてください。写真の右奥に見える塔はかつて牢獄だった牢獄塔です。時計もついてますが、ベルンで一番有名な時計塔は違うので注意です。牢獄塔のあるマルクト通りの始点と南北に交差するのが写真のベーレン広場(ベーレンプラッツ/Barenplatz)です。ベーレン広場には昼間でも市場が出ていました。ベーレン広場は多くの人が木陰に下で休んだりと、なかなか賑やかで和やかな雰囲気です。写真中央に見えるのは特大サイズのチェス盤。街の人が対戦に興じていました。ベーレン広場を南に下っていくと、ブンデス広場(ブンデスプラッツ/Bundesplatz)が広がっており、広場の奥にはスイスの国会議事堂(ブンデスハウス/Bundeshaus)が鎮座しています。していますが、なかなか威厳のある感じです。マルクト通りへ戻って、東のほうへと進みますと、おお!有名な時計塔がチラっと見えてきました。通りの両脇にはアーケード街がずっと続いており、ギフトショップが立ち並んでいるので、ついつい足がとまってしまい、なかなか進みません。ベルンのシンボル、ツィットグロッゲ(Zytglogge)=時計塔です。スイスで最も古い時計塔のひとつだそうです。...なにか路面電車の電線でしょうか...写真の通り正直ちょっとゴチャゴチャしてあまり綺麗ではありません。むむむ...と思って時計塔の下を通り抜け反対側に出てみると、おお!これだ、これ!反対側から見るこの姿がよく写真などで紹介されている時計塔の姿ですね。うん、確かにこっちからだとカッコイイです。時計塔を抜けてアーレ川へ時計塔の下を通り抜けるとクラム通り(クラムガッセ/Kramgasse)になります。このままクラム通りを抜けて川のほうまで歩いてみます。ちなみに両脇のアーケード街の中はこんな感じになっており、洋服屋、ブランドショップ、ギフトショップ、スーパーマーケット等が立ち並んでいます。クラム通りのアーケード街にはアインシュタインがベルン時代に住んでいた住居がそのまま博物館となったアインシュタイン・ハウスがあります。ここでかの有名な特殊相対性理論の論文を書き上げたそうです。ニーデック橋のほうまで移動してくると、徐々に街並みが下に見えはじます。!アーレ川沿いならぶ赤屋根のベルンの街並み!世界遺産の紹介でよく出てくるこの風景が見たかった。ザ・中世ヨーロッパって感じです。物語の中の世界みたいです。