庁舎には大分らしく「大分トリニータを応援しよう!」という横断幕が下がっていた。庁舎内の自販機には「県産ジュースを飲もう!」と、カボスジュースやみかんジュースやらが品揃えされてある。地道に県の宣伝に余念がない。県庁食堂の名前は「レストランぶんご」と、旧国名を戴いている。その「レストランぶんご」は13階にあって、別府湾がよく見える。全国の県庁所在地は港町であることが多いが、ここ大分もそうなのだ。本日の昼食はとり天定食だ。とり天とは天ぷらの衣で作った唐揚げのような料理で、天ぷら同様つけだれに付けて食べる。九州でも特に大分の名物で、大分県民の大好物らしい。それだけに県庁食堂の定番となっていて、ある時などテレビで紹介されたこともあるそうな。前職の関係でとり天が九州発祥であることは知っていたが、それは本当だった。献立一つとっても、ここはまさに九州なのだ。土地によって県庁食堂の献立は微妙に変わってくる。東日本ではラーメン・かけそば・カツ丼があたりまえのように品揃えされている。これが近畿に来ると、そばやカツ丼はすみっこに追いやられて、うどんや他人丼が堂々としている。出汁が白いのはもちろんだ。西、広島や山口あたりになると、東日本の定番中の定番、ラーメンさえも影が薄くなって、かわりにチャンポンが登場する。九州、大分県庁はというと、チャンポンがラーメンやそばの代わりに君臨していた。これからの九州県庁巡りが楽しみになった。湯布院入り口にある由布岳。温泉に来る人々を出迎えるようにそびえている。このまま南下すると、次なる県庁所在地宮崎市に着くのは、日曜日になってしまう。近場で時間をつぶそうと、湯布院町(ゆふいんちょう・現由布市)に行った。国道10号線をとって返し、再び別府を通過する。別府のあたりは車が非常に多い。別府は日本有数の温泉地であることは言わずもがな、関西や四国とのフェリーが就航する港町でもある。にぎわう理由もうなずける。別府からだらだらと続く登り坂を駆け上がり、森を一つ抜けた頃、右手に由布岳が現れた。そこだけ取り残されたように森が開け、一面を芝生に覆われている。その由布岳の麓を駆け下りていけば、湯布院町に到着である。湯布院に来た目的は、岩下コレクションの見学だ。昭和時代の風俗を残す看板や品々、そして世界の珍しい単車などを展示している博物館である。建物は学校の校舎を改装したような木造でそう広くはないのだが、そこに展示物が所狭しと並べられてある。その中にはホンダ初の原付車だとか、旧日本軍で使っていたサイドカー「陸王」なんて、マニア垂涎の名車もある。中でも一番見たかったのは「世界一周したホンダXLR250BAJA(バハ)」だった。荒木利行さんのBAJA。並み居る名車の中でひときわ輝く。荒井が日本一周を決意した際、旅のやり方を学ぼうと、数々の旅の先達の本を読んだのだが、その一つに荒木利行さんの「地球を一周!オフロードひとり旅」がある。荒木さんは京都大学を卒業し、いわゆるエリートコースの人生を送っていた。ところが間もなく会社勤めの生活と自分の求める生き方との溝に直面し、将来について問い直すことになった。その結果、大好きな単車に乗って世界一周してやろうと思い立ち、とうとう実現してしまったのだ。荒木さんがその世界一周旅の相棒としたのが他でもない、ここ岩下コレクションに展示されているBAJAである。帰国後荒木さんはBAJAを岩下コレクションに寄贈したので、ここに来ればいつでもその勇姿を見られるようになっているのだ。憧れていた荒井、この本の存在を知るや早々に手に入れ、一気に読み終えている。荒木さんは会社を離れ、旅という人生に身を投じた。世界一周と日本一周、規模こそ違えど、努力すれば必ず実現できることを確信し、「俺も続ぐぞ!」と、ずいぶん勇気づけられた記憶がある。荒木さんのBAJAは、ところどころ塗装が剥げ、燃料タンクはへこんでボコボコ、シートはよれよれ、車体中砂埃まみれで、満身創痍と呼ぶにふさわしかった。館内に展示されてある単車の中では間違いなく一番ボロボロだ。光って見えたのも、このボロボロのBAJAだった。このBAJAはどれだけの国を巡り、どれだけの風景を見、どれだけの人々と出会ってきたのだろう。黙して全てを語る満身創痍のBAJAは最高に格好良かった。荒木さんのBAJAは、まだまだ荒井のはるか先を走っている。岩下コレクションより紙芝居「暗渠排水(あんきょはいすい)」。単車以外にはこんな展示も。ついでだから温泉宿で一泊でもしていこうかと宿を探したが、無情にも、どこも空いていない様子だった。立ち寄ってみた宿の玄関は靴でいっぱいで、「御一行様」の札も4、5枚掛かっている。湯布院は都会のOLに人気の温泉地だという噂を聞いたことがある。OLでない貧乏旅人はおとなしく退散した方がよいなと、湯布院は立ち寄り湯だけにして、近場のキャンプ場にすっこんだ。志高湖で出会った秋野武史さん。日本一周の忘れられない出会いの一つ。この日転がり込んだのは、別府市の志高湖(しだかこ)キャンプ場だった。湖畔の静かなところで、設備はそこそこ、立地と料金の安さは文句なしだ。テントを張って夕食の支度をしていると、そこにもう一人、カブに乗った旅人がやってきた。同じ旅人同士、さっそく旅の話で盛り上がった。彼の名前は秋野武史さん、なんと荒井と同郷、山形の出身だ。この日は久々に晴れたので、それまで天気待ちをしていた阿蘇を出発し、別府まで来たそうな。二人して夕食を作りながら、夕食後は焚き火などしながら旅の話をした。ちなみに荒井の夕食は、レトルトカレーに牛肉大和煮の缶詰をつっこんだものと、宇佐で買ったトマトと玉葱でこさえたスープだった。秋野さんは荒井同様会社を離れて長旅をしており、八重山から本州に戻る途中だった。荒井は逆にこれから沖縄・八重山を目指すということで、沖縄や八重山の話をあれこれ教えていただいた。「沖縄そばを食べる時は、『こーれーぐす』をかけるんですよ。これがよく合うんですよ〜。「タコライスだったら『キングタコス』が有名ですね。盛りが半端じゃないです。「石垣島でインターネットを使うなら、『あやぱにモール』の出口あたりに『石垣ネットカフェ』という店があるんですよ。飲み物を注文すると、一時間無料でネットが使えます。行ってきた旅人だけあって、話すことに実感がこもっている。こーれーぐす、キングタコス、あやぱにモール。荒井がまだ知らぬ沖縄の数々。近づいた結果、もう少し足を伸ばせば行ける距離まで来ていることは間違いない。その他にも、旨い店の話などあれこれ教えていただいた。貧乏旅のよさは、こうした旅人どうしの出会いである。その他にも、様々な話で盛り上がった。志高湖に来たのは偶然だったが、そのおかげで、この日は思いがけず楽しい夜となった。注1・「タコステーキ」:店頭のサンプルによれば、タコがそのまま皿の上に乗ってました。頭にはご丁寧に干瓢の鉢巻まで締めてます。