昨日は、来日中の「Gaviワクチンアライアンス」理事長・オコンジョさんを取材。「Gaviワクチンアライアンス」は、途上国の貧しい子どもたちへのワクチン接種普及を推進する同盟(アライアンス)。オコンジョさんは、元ナイジェリア財務大臣/前世界銀行副総裁でもある。このところ取材がバタバタつづいていたが、これで一区切り。ニッポンの貧困――必要なのは「慈善」より「投資」』(日経BP社/1512円)読了。本書は、『日経ビジネス』の貧困問題特集をベースにしたもの。「日経がついに貧困問題を取り上げたか」と話題を読んだ特集だ。著者は、1982年生まれのまだ若い日経記者。全体に日経ならではの視点が感じられ、その点が類書との差別化にうまくつながっている。「貧困問題」本は、「こんなにも貧しくてカワイソウな人たちがたくさんいるんですよ~。日本の政治が悪いですよね~」で終わってしまう例が少なくない。「では、どうすればいいのか?」には目が向けられず、ジャーナリスティックな視点に欠ける感傷的な本が多いのだ。対して、本書の著者の視点は一貫してジャーナリスティックで冷静であり、貧困対策の側面に強く目が向けられている。それも、「貧困対策を進めるべき理由を、倫理や善意ではなく、できる限り経済合理性に求めよう、というのが本書の大きな試みだった」(「おわりに」)とあるとおり、貧困対策を有効で不可欠な社会的投資として捉える視点が全編に通底しており、その点が大きな特長になっている。第3章「女性と家族を巡る軋み」には、次のような一節がある。子供が親にとっての宝であることは間違いない。同時に子供には、貴重な社会資源という側面もある。女性の貧困が男性の貧困よりも深刻な問題として認識されるのは、男女の賃金的な不平等があるためだけではない。女性のほうが現実的に育児を引き受けることが多く、そこから派生する貧困が子供時代に連鎖する可能性が高いからだ。親のためではなく、子供のために必要な施策を実行できなければ、この国はより多くの子供の貧困を生み続けることになる。貧困対策を「未来への投資」と捉える視点を打ち出した本としては、当ブログでも取り上げた阿部彩の『子どもの貧困II――解決策を考える』が、すでにある。)へのインタビューが収録されている。この第5章は本書の白眉であり、最も読み応えがある。その中から、印象的な一節を引く。貧困状態の人ほど健康を害し、容体が深刻化するリスクが高いことから、貧困対策には医療費の抑制効果も期待できる。犯罪などのリスク軽減や、そこから波及する刑務所の運営コストの低減などを期待する声も大きい。貧困問題が「貧困層のみの問題」ではなく、社会全体の大きなリスクであることを改めて認識させ、解決策を提示する良書。本書の一部は「日経ビジネスオンライン」で読める。インタビューも読める。私は本書でこのインタビューの全文を初めて読み、むしろこの理事長に好感を抱いた。非常に率直にホンネを語ってはいるが、言っていることは至極まっとうだと思う。丸5年」の関連取材である(佐藤さんは仙台出身)。きれいで聡明なお嬢さんで、好印象。連載された犯罪ノンフィクション・シリーズ。21世紀になってから日本で起きた主だった殺人事件について、著者の取材をまとめたダイジェスト集のような内容だ。取り上げられたのは、下記の10ケース。ほかは、「面会を申し込んだが、拒否された」などというケースばかり。『殺人犯との対話』というタイトルにはいささか羊頭狗肉の感がある。殺人犯に近い当事者への取材は重ねているので、「タイトル詐欺」とまでは言わないが......。獄中対話で読み解く』や、ジャーナリスト・清水潔が自らの事件取材を振り返った『騙されてたまるか』の類書といえる。本書は、臨床心理士である長谷川に比べると犯人の心理の掘り下げが浅いし、清水潔と比べると“真実に食らいついていく迫力”で劣っている。いえ、取材は丹念だし、読み応えのある犯罪ノンフィクションには違いない。ひとみあたりは明らかにサイコパスで、「どう見ても救いようがない」という印象を受ける。それ以外のケースでは、「この犯人が人生のどこかでもう少し真摯に向き合ってくれる人に出会っていたら、事件は起こらなかったのではないか」と思った。「福岡一家4人殺人事件」の犯人・魏巍が獄中から中国の両親に送った手紙には、ただ一文字「悔」の字が大書されていたという。そのような、印象的なエピソードも多い。昨日は、都内某所で打ち合わせが一件。今日もまた打ち合わせが一件。若者はなぜ希望を持てないのか――日本と主要6ヵ国の国際比較』(草思社/1620円)読了。年に日本および海外6ヶ国(アメリカ、イギリス、スウェーデン、フランス、ドイツ、韓国)で実施された若者の意識調査(内閣府「我が国と諸外国の若者の意識に関する調査」)で、日本の若者の「希望度」(将来に対して希望を抱いている度合いなど)が、他の6ヶ国に比して著しく低かった。明治大学教授の著者が調査結果を深掘りし、独自の考察も加えてその答えに迫った一冊。いいかげんな印象で語る若者論ではなく、きちんとした論拠に基づいた「いまどきの若者」論として、読み応えがある。「いまどきの日本の若者は、政治に対する関心がものすごく低い」と私たちは思い込んでいるが、若者の政治に対する関心が最も低いのは、じつはスウェーデンだという。ところが、スウェーデンの若者の選挙投票率は80%超と、日本の若者よりも圧倒的に高い。その謎解きを通して、著者は若者の政治意識に肉薄していく。して読める部分もある。日本が“格差が目立ちにくい社会”である理由として、著者は次のように指摘する。日本人は裕福でも貧しくても、そのことがあまり世間で目立たないようにしたがる傾向がある。これはリーマンショックの直後に不動産業者の人から聞いた話であるが、世の中が不景気になると、自分にお金があっても高額な物件を買い控える人が多いそうだ。逆に自分が貧しくても、それをアピールして他人や政府から支援を引き出そうとするのではなく、そのことを恥として、世間に悟られないようにする傾向がある。このあたり、阿部謹也の「世間論」や、日本の生活保護捕捉率の低さの背景にある「恥意識」との関連で考察を広げてみたい気がする。「一つの意識調査から一冊の本を作るなんて、ずいぶん水増しだなァ」というマイナスの印象を抱いて読み始めたのだが、読んでみればすこぶる面白い若者論に仕上がっている。イラスト/ジョージマ・ヒトシ前原政之(まえはら・まさゆき)1964年3月16日、栃木県生まれ。1年のみの編プロ勤務(ライターとして)を経て、87年、23歳でフリーに。メールフォーム★私にご用の方はここからメールを下さい。★自選ベスト&反響のあった記事。日本映画ベスト25『アメリカン・ビューティー』と中年クライシス『ぐるりのこと。勝鹿北星が......。●「mm(ミリメートル)」は、私のイニシャル「MM」のもじりです。●私の大好きなギタリスト・渡辺香津美氏は、ご自身のイニシャル「KW」をもじった「KW(キロワット)」を、公式サイトのタイトルにしておられます(同名のアルバムもあり)。それにあやかったというわけです。●あと、「1日に1ミリメートルずつでもいいから、前進しよう」という思いもこめられています(こじつけっぽいなあ)。