9人が9人ともレベルの高い「プレーヤー」なのだ。音楽的にとても豊かで、もろに「ミュージシャン」なのだ。そこから受けた刺激も大きかった。年が明け、仕事始めはスカパラとのリハーサルだった。1月の中旬にはレコーディングが控えているのだ。ツアー」の後半戦が始まるので、スカパラとのレコーディングはかなり詰め詰めのスケジュールになってしまった。「ツアーもあるしまた次の機会に...」とか言ってらんないし、言いたくない。リハーサルは、正直ついていくのがやっとだった。スカパラは譜面を元に演奏するのだが、オレは譜面が読めない。感覚でついていくしかないのだ。あとは...冗談をブッ込むくらいしかやることがない(猛爆)しかし冗談も言ってみるもんで、場は和み、自分が溶け込んでいくような気がして、最終的には「ボクは『健を呼ぶとうるさくてめんどくさいよなぁ』って思われるところまで行きたいです(キリッ」と言ってた(猛爆)そうやって冗談を言いつつ、時には谷中さんにシメられつつ、加藤くんを大笑いさせつつ、北原さんに突っ込んでもらいつつ、曲はカッコよく仕上がっていった。...あぁ、ものすごい文量になっちゃったなぁ。2回に分けて書いた方がいいかな。いや、このまま進もう。Crazy」に出演させてもらった時の話。チバくんから最終的には谷中さんの首にあったという話とても楽しかった。出番前、喫煙所で一人ポツーンと座っている谷中さんを発見した。なにか考え事をしているようだった。この時にはもう曲作りリハーサル後のだったので、オレは谷中さんの隣に座り、「歌詞の進み具合、どうです?」と聞いた。したら谷中さんは「...もしかしたら、オレは健の人生を背負いすぎてるのかもしれない」とちょっと苦しそうに言った。オレはハッとしてなにか言葉をかけたが、もう何を言ったかも覚えていない。「この人、こんなに責任感を持って、本気で入り込むんだ...」と強烈に思った。1月になりレコーディングが迫ってくると、毎晩のようにメールが届いた。言葉が変えられた、ニューバージョンの歌詞だ。毎晩、というかもう朝に近い時間だ。スカパラのスタジオに行き、結構長い時間のリハーサルをする。「お疲れ様でしたー!」と帰ろうとすると、谷中さんは椅子に座ったまま眠ってしまっている。そりゃそうだ、朝方まで歌詞を考えていたんだから。スカパラもツアーをしていた時期だ。家に帰ったらさすがの谷中さんも泥のように眠るんだろうな...と思いきや、また朝方にちょこっと改良された歌詞が届く。こんなことの繰り返しだった。ちなみに余談だがw、オレもオレなりにアイデアをぶつけてみた。「こういう単語を使うのはどうです?」とか、「ここの歌いまわしを変えて、たくさんの言葉をブッ込むとかどうです?」とか...。レコーディングの時も、恨めしそうに谷中さんに「オレのアイデア、採用ゼロですからねー」と言うと、「なんとか入れてみようって、オレだって考えたんだよ...」と申し訳なさそうにする谷中さんであった。いう背景を持って出来上がったのが「道なき道、反骨の。」の歌詞であり、歌詞が持つ世界観だ。レコーディングに突入。レコーディングではバンド全員が一緒に演奏した。オレを含めると10人で「せーの!」で演奏するのだ。あとで楽器ごとに録り直したりとか微調整したりとかの作業はもちろんあるが、大元は全員で作るのだ。これが「スカパラのグルーヴ」なんだ。オレも仮歌だけど、一緒に歌った。オレがよれるとバンド全体のリズム感に影響を与えてしまうので、当たり前に全横山で歌った。やって歌だけ一緒に録るなんて初めての体験だった。役割の重さを感じつつも...なんと歌ってて生まれて初めて「楽しい!」と思ってしまった。オレは歌を歌うのは特別好きじゃない、と公言してきた。事実、大して好きではなかった。そんなオレが「歌うのが楽しい」と思ったのだ。いう体験が転機になることもあるんだ...こんなチャンスをもらったことが、言葉以上に嬉しい。本当に何かを掴んだのか、何かをもらったんだと思う。ドラムの茂木さんは、なんと2テイクでドラムを仕上げてしまった(長くかかるドラマーは10回も20回もやりなおすのが普通)。それだけ自分がどう叩きたいか把握してて、曲全体の世界観も、バンドの在るべき姿も明確に把握していることの証左だと感じた。ちなみに歌入れの最中まで谷中さんとの歌詞の修正作業は続いた。歌入れの時も、メンバー全員が意見してくれる。喜んでくれたり、ダメ出しされたり...ヘッドフォンから「いや、オレはいいと思うんだけどな」「もう一回やったらちょっと変わった感じが出てくるんじゃないかなぁ?」など、メンバー同士で討論しているのが聞こえる。ここでもまた「本気で総掛かり」なのだ。最後の歌の編集作業の時には、パーカッションの大森さんがオレの気持ちを代弁する形でタクトをふるってくれた。ありがたかったし...本当に全員が必要なバンドだ。レコーディングは2日間で終わってしまった。その後、日を改めてフォトセッション、そしてビデオ撮影と一緒に過ごす時間も多かった。一緒にいる日が多くなるほど、オレは「スカパラに入りたい」と思うようになっていった(猛爆)いや、それは冗談だが、あながち冗談ではない。それくらいスカパラというバンドが大好きだし、一人一人のパーソナリティーが分かっていくにつれ、メンバー一人一人がどんどん好きになっていくのだ。あんなに怖かった人達が、だ(猛爆)オレがいる時に、オレが関係ない内容の業務連絡が始まると、わざと「オレ関係ないんで寂しいです!」とウザい発言してみたりwwwいつも帰り際には「次会えるのは...いつですかーーー!?」と言って帰る。さんには「今年はもうズブズブでいきましょう」とこっそり言ってある。さんからのオッケーはもらっているwさぁ、スカパラが好きな方はもうお気づきだと思うが、まだ一人だけ名前が出てきていない人がいる。さんは寡黙な人で、リハーサルの時にも座る席が遠かったので、最初はあまり話さなかった。レコーディングの時にロビーで二人の時間が結構あって、その時にどうでもいいような話だがいろいろ話せて、とても楽しかった。さんが先に帰っていったのだが、帰り際にわざわざオレのところに来てくれて、強い目力で「...やっぱ...ライブで歌ってる人は違いますね」と言ってくれた。さんの感じが嬉しかったし、もちろんもらった一言がすごく嬉しかった。して「道なき道、反骨の。やった以上、いろんな反響が欲しい。売れるものなら売れて欲しい。コラボシングルを出すことがウェブのニュースで流された日は、反響の大きさにびっくりした。興味を持ってくれている人が多いことがわかった。その興味を裏切らないようにしたい。今後のスカパラの活動にも関わっていきたいし、なにしろ「健と一緒にやってよかったな」ってスカパラのメンバーにも、スタッフの方々にも思ってもらえるようにしたい。数字としての結果も得たいのだが...しかしまぁ、今回のプロジェクトで誰が一番何を得たかって、それはオレが「挑戦」「経験」という財産を得たのではないだろうか。それを以ってして音楽をやっていって、日本中をかき回すことがスカパラへの一番の恩返しになるのかもな、とボンヤリ思う。ここで、このコラボシングルが発表になった時に投稿された、谷中さんからのメッセージがある。これがまた良いのだ...。上記の話をご理解いただいた上で読んでもらえると、谷中さんのコメントがよりリアルに感じられると思うので、ここでも紹介させてもらう。「僕らの時代には反骨のヒーローが輝いて見えました。彼らの生き様には社会人として不適切な行動があったとしても、世俗的な時流や不当な権力に対して抗う姿に、閃きや気づき、世の中を新しくしていこうという生命力の輝きを感じたのです。今は反骨精神の時代ではないのかも知れませんが、今回は、あえて、スカパラと横山健でそれを謳おうと思ったのです。夢を持って時流に反骨し、挫折しながら世の中を学び、仲間の大切さを知る。これは人生に於いてとても大切なプロセスだと思うのです。Radio」同様、同世代を鼓舞するものであり、若い世代には「生き様」を見せつけ、それだけではなく「生き方を教える」優しさも持っている。いろんな人に届いて欲しい、と心の底から思う。最後の最後にスカパラについて、少しでも入り込んだ者として、目撃証言させてもらう。スカパラは奇跡のバンドだ。長い活動歴の中で、スカパラは何度も「顔」といえるメンバーを失ってきた。そのたびにきっと、バンドはいろんなことを考えて、感じて、挫折を味わったこともあるだろう。それでも彼らは歩みを止めなかった。止めなかったどころか、いま正に最前線にいる。努力したって、報われないことだってある。オレだってスカパラよりは短いが、そこそこキャリアもあって、いろんな苦しい場面を乗り越えてきたつもりだ。一つのバンドを続けられなかった経験がある。そんなオレからみると、たとえ体制が変わったとしても、一つの看板を大切にして、下ろさずに歩んできた...歩んでこれた。それは強い精神力を持つ個人が集まった集団が為すべき技であり、もっと言うとそれ自体が奇跡に思えてしょうがない。いるべき人がバンドに残っているんだなぁと感じる。時には過去を振り返ることも大事だ。過去に縛られ過ぎることは良くないこと。常に「前を向くこと」これが「奇跡のバンド、スカパラ」から学んだことだ。オレもそれは実践しているつもりだが、あらためて先輩達にガツーンと食らったような気がする。「レコーディングを終えた直後のバンドフォト。コンピ第二弾が発表された。Yokoyama(猛爆)も無理やり参加した。United」のカバーを収録した。カバーしているので、オレ個人的には2度目のカバーになる。この曲にこだわるには理由があるのだ。オリジナルバージョンには若者達の分断を許さない姿勢が溢れている。自身が若かったのだから、この「Kids」は若者という言葉に訳せる。オレはこの問題だらけの日本に生きて、「分断されているのはなにも若者に限ったことではないな」と思うようになった。「Kids」とは歌っているが、オレは「オレ達」というつもり、全世代の人達、というつもりでこの曲をピックアップした。この曲はメッセージとしてライブでやっていきたいと考えている。カバーは全然やらなくなっちゃったしなー(猛爆)でもこの曲はやってく気満々だ。Month」を開催...これは5月から8月にかけて、東京の大きめの会場でゲストバンドを迎えてやる、月一企画だ。動きまくっているのだ。オレは、あの手この手で、皆さんの気を引くようにやっていく。Bayarea」で放った一言だ。あの時と全く気持ちは変わっていない。武道館が終わったので一区切りついた感は、確かにある。それはただの「一区切り感」なだけだ。それすなわち、燃え尽きたわけでは全くない。物を作る人は一生懸命物を作って、物を売る人は一生懸命物を売って欲しい。オレはこれからも、体力と気力の続く限り、自分の心に正直に音楽を鳴らし、刺激的な存在でいるように努め、皆さんの気を引くように、皆さんの視界に入っていくようにやっていく。2016.04.18Vol.92Vol.94。