その幼い子は習わないのに諸学を極め、人々の頭に十字架を立てるだろう。それは、転宗し葬礼も仏式で行ったことへの報いであって、キリシタンに改宗すれば救われるが、せぬ者はデウスの手で地獄に堕されるだろう。キリシタンになって善人・天草四郎に従うことだ。天草四郎一党の煽動が大量のキリシタンへの『立ち帰り』に大きな影響力を与えます。一揆の指導者たちは、キリスト教隆盛の時に子ども時代を過ごした中年の人たちだったそうです。終末を信じた領民たちはひたすら死を待つために麦の植え付けまでも放棄するという絶望的行動に出、だからこそ、原城篭城にも捨て身で参加したというのです。***ポルトガルやイスパニアなどカトリック教国は、世界各地で植民地政策を進めていました。両国から資金援助を受けていた宣教師たちは、その戦略の遂行に大きく関与していて、キリシタン大名の領国などで改宗活動の扇動を行なっていました。島原の領主・有馬晴信は、宣教師から鉛や硝石の提供を受ける代わりに領民にキリスト教への改宗を勧め、やがて仏教や神道を異教として攻撃し始め、仏像破壊を行っていきました。有馬晴信がキリスト教へ改宗したのは、強大な竜造寺隆信(たかのぶ)に対抗するためだったといわれています。寛永5(1628)年頃までに、島原からキリスト教は一掃されますが、しかし、一部の領民はコンフラリア(秘密組織)の掟を守りながら、密かに信仰を続けます。そこに、ローマ教皇・ウルバノ8世から『宣教師の大群を送ることにする』という手紙が届いたのです。ポルトガルからの援軍と天草四郎というカリスマの登場。ポルトガルから援軍が届くことはありませんでした。天草四郎のそばにおれば不死身だというメッキもはげていきます。ポルトガル・イスパニアが各大名を相手に交易と布教をセットで進めたのに対して、オランダは幕府との交易のみの方針をとっていました。『カトリック宣教師は日本人を改宗させて、他の宗教を排斥しようと考えている。宗教の争いを起こさせ、内乱に導こうとしているのだ。』と、家康に訴えたのは、ポルトガル・イスパニアと対立関係にあったプロテスタント教国、オランダでした。幕府は、キリシタン蜂起の連鎖拡大と背後にあるカトリック教国の援軍を恐れ、12万人という大軍で、原城篭城の3万7000人を徹底鎮圧しました。宗教をめぐる国家間の衝突に翻弄されながら、信仰に殉じた島原の乱の悲劇の側面が見えてきます。乱鎮圧の翌年の寛永16年(1639年)、幕府はポルトガル(ポルトガル王はイスパニア王を兼任していた)と断交し、交易を続けたオランダに対してもオランダ商館を出島に移し、日本人とヨーロッパ人との交流は制限されていきます。キリシタン摘発が本格化するのも乱後のことでした。私たちは、迫害を受け信仰に殉じたキリシタンの悲劇に思いを馳(は)せることはあっても、キリシタン大名の領国で同様に、仏教徒らが異教徒として改宗を強制され迫害を受け、偶像破壊などが行なわれことに思いが至ることはあまりないのではないでしょうか。神田千里氏は、著書のなかで、「神国」の神々を崇拝し「天道」を重んじる戦国大名と、デウスに帰依し、日本の神仏への信仰に容赦ない迫害を加えるキリシタン大名とは、実はかなり共通した発想に立っていると書いています。このようにみれば、島原の乱は、双子の兄弟の決定的な対立であったとみることができようと述べています。AllRightsReserved.−。