・北海道から九州まで日本各地の山地に幅広く分布する落葉高木。・幹や枝に含まれる水分が多く、燃えにくいことから「水楢」と呼ばれる。・本来、庭木として使うような木ではなく、建材や家具、楽器、ウィスキーの樽などを作る材料やシイタケの原木とされる。立地に当初からミズナラの植生がある場合、その景観を利用することもある。・別名のオオナラは、コナラに大して樹高も葉も大きいことから(かつてオオナラとミズナラを別種とする説があったが、現在は同一のものとしている)。・秋の紅葉は写真のように美しい。幼木のうちは赤く色付くものもあるが、成長に伴って黄葉することが多い。・5月ころに長さ5センチ程度の穂状の花が咲き、秋には長さ3センチ程度のドングリができる。・自生地は冷涼な山地で、肥沃な土壌を好むものの、環境適応力はあり、あまり手を掛けずに育てることができる。自然界ではブナと同じような場所に植生が見られるが、ブナよりは庭で育てやすい。・基本的には日当たりと水はけの良い場所を好む。黄葉を楽しむ場合は日照が重要となる。・樹姿は整えにくいが、成長が早く、大木となるため限られたスペースに植える場合は定期的に剪定する必要がある。剪定の適期は厳冬と酷暑を除いた時期。・マイマイガ、オビカレハ、オトビモンシャチホコなどガの幼虫による食害が多いため、こまめに観察して除去あるいは消毒する必要がある。・コナラとミズナラは葉柄の有無によって見分けられる。コナラには長さ1センチほどの葉柄あるのに対し、ミズナラにはほとんど見られない。