孤独の中で架空の遊び相手を作る。師匠の独り言を聞いて僕も思い当たった。イマジナリー・コンパニオンは幼児期に特有の空想上の友だちのことだ。本来それは本人にしか見えないし、知覚できないもののはずだ。経験があるのか、師匠はそう断言する。問い掛ける僕に、師匠は地面を指さす。松原ちえの霊魂だか、残留思念だかを通して僕らにも彼女の架空の遊び相手の声が聞こえるというのか。この世にはいない、架空のかくれんぼの鬼の声が。それはどんな姿をしているのだろう。