公明党の山口那津男代表は6日、衆院第2議員会館で昨年12月から駐日英国大使として着任したティム・ヒッチンズ氏の表敬を受け、先の中国訪問を含めた議員外交の意義などについて懇談した。(参院議員)が同席した。ヒッチンズ大使は、先月アルジェリアで発生した日英を含む外国人人質事件において、両国政府が緊密な連携を取り、情報交換したことを「健全な関係」と指摘。連立政権における公明党の役割を尋ねた。山口代表は「公明党の一番の特徴は国民の生活に密着して、国民が望むことを自分の目、耳、肌で感じ取る力が強いこと」とし、それが連立政権の運営に安定感をもたらしていると説明した。山口代表は、日英交流の歴史に触れながら、「これからも英国との関係を強めていきたい」と述べた。