少雪ながら、3月は、それなりに山行を重ねた。ここに来て、元々ヤブが苦手な私は、行き先選定に苦慮している。例年3月末から4月末あたりが適期だと思う山に、行けそうもないからである。無理を避ける事もあるが、「山ノ神」の視線も気になり、企画自体が萎んでしまう。信じがたいが、明後日の予報も悪い。どちらにしても、体力の他に気力を伴わなければならない。「元さん」と言われている。その愛称に、何の違和感もないのであるが、その呼び方において、私との付き合いの歳月を、計り知る事が出来る。呼んでくれる方は、それ以降のお付き合いという事になる。それでも、やがて3年になるのであるから、結構長いのである。山でのお付き合いは、下界のお付き合いと違って、中身が濃く、計りしれないものがある。「元ちゃん」は、幼年時代からの愛称であり、気恥ずかしさもあるが、その名を呼んでくれる友人・知人達には、それだけ歴史を感じ、深い仲と言った方が良いのかもしれない。呼んでもらえれるわけもない。呼ばれる事が多く、結構響きが良いのである。言えるわけもないし、言われれば、私自身、身体がむず痒くなるであろう。それは、それでいいのである。呼んでくれる方もいる。もじったものだと、思っている方もあるようである。実力もない私の名だけが先行し、山中でお目に掛かって、がっかりされた方も多いと思う。訴え、周知に至ったと思っているが、そう上手くいくかは分からない。それにしても、次から次と、やる事が出来る。大きくない町内で、行事も少ないからと、高を括っていたが、思い通りにはいかないようである。過去の担い手の方々は、そのような事を、やり遂げて来られたわけであるから、簡単に音を上げれない。言われるが、”山は逃げるのである。備わってこそ行けるのであるが、歳を重ねる毎に、その機運が損なわれていくようである。危険を冒してまでやることもないが、チャンスを自ら摘んでしまうのがイヤなだけである。今難し、ホットなメールが届いた。拾得したピッケルの持ち主からである。昨夜、我がHPの「山の情報」に、ピッケルの拾得の情報を載せたのであるが、全てを公表しなかった。画像で大きさや色などを載せた方が、紛失された方にしてみれば、より詳しく分ったのであろうが、当方としても、より正確にお渡しするために、ある部分を秘めたのであった。24時間もしない内に、友人が心当たりの方に連絡をし、私への連絡となったようである。私にしてみれば、信頼のある友人の知人であるから、何の疑いもなくお渡しする事になるが、それよりも、HPを通じて、人のために貢献出来た事が、非常に嬉しく感じている。したら、「友人が、また一人増える。舞い上がり、HPが生き返るかもしれないなどと、余計な程に興奮してしまった。初雪山から下山中、1223mのピークを過ぎた頃であったろうか、変なおばさんと遭遇した。「いや、初雪山の帰りで、大地に向かっている。問いただすと、大地山頂で、自分が登って来た所が分からなくなり、足跡を辿って来たという。言い、そのスタイルは、夏靴にもんぺスタイル。懐かしさが漂うリックに、木製のカンジキをぶら下げている。それでいて、結構身軽で足が速い。言って、降りて行こうとした。宮ちゃんは、可笑しくてならぬと何も言わなかった。山を始められた方にとって、人気上昇中の大地であっても、どちらかというと、マイナーな山である。少々経験を積まなければ、来られない山である。足跡(トレース)を追って来たのであろうが・・・足元ばかりを見てきた割には、自分の足跡を見失うなど、おかしな事を言っていた。コーヒーを勧めたら、「おかしな足跡があった。その壺足のトレースの事に言及されたので、その経緯を説明した。「あなた方は、人命救助をした。何気なしに、鼻歌交じりで去っていったあのおばさんは、我々に遭わなければ、もっとその先に行き、滑落や時間切れで、ニュースの人になるのは必至であったろう。健康(元気さ)のバロメーターに考えてた事があったが、失いつつある元気さに、そこまでしなくてもと思い、最近はハードルを低くしている。適期は短いが、大好きな初雪山へは、一年に一回は登りたいと思いつつも、今年はその機会に恵まれなかった。出来れば、ハードなスタイルよりは、楽しみながら登りたい山である。手前の大地山までは、悪天を掻い潜っても登る機会があっても、初雪山までは、条件が揃わなければ、なかなか届かない。大平からの初雪山の登頂はあっても、大地からの初雪山への機会を窺っていた「宮ちゃん」も、今月は、悉く予報のいたずらに妨げられ、来富の機会を失っていた。「好天」の予報には、半信半疑ではあったが、満を持して、初雪山を決断した。今年の暖冬・少雪は、真っ白な山容の初雪山のイメージから、程遠いものであったが、「少雪の初雪山を行く」をテーマにしてのラストチャンスを「宮ちゃん」と臨んだのである。いつも横やりを入れる「山ノ神」であったが、今回ばかりは、好山病女性軍(シスターズの名称が付けられたようだが・・)での西穂方面を選択してくれた事で、スムーズに事が運ぶ予定であった。「好天」の予報は、何処へ吹き飛んだのであろうか、登り始めから雲行きが怪しくなり、終いには、雪が舞うようになった。大地までは、何とか、それなりの展望もあったのであるが、初雪山への稜線を歩き始めるに、1300m超くらいから、風が強くなり、おまけに、ガスに覆われる羽目になってしまった。亀裂の入った斜面に腰まで落ちたり、雪庇に気付かぬ事もあった。顔を見合わせながら、判断に困った。知識の無さから、お守りくらいにしか使用しないGPSで、座標を読みながら、地図・コンパスを併用して、ホワイトアウト中の初雪山登頂は、きっと想い出深いものになる事であろう。イザという時には、GPSのトラックバック機能を使用すればよいとの応援があったからに他ならない。下山中に、またまた、地元のN君に遭った。我々のトレースを追ってきたものであった。冗談であったのか、本心のコメントであったのか分からないが、彼もよく来るものだと感心してしまった。「午後から晴れ」の予報に変わっていると聞かされ、がっかりしながら、大地に向かったが、近付くに連れ、青空が見え始めてきた。殆ど、食べ物を口にせず、歩き放しだっただけに、時計を見てから、いっぺんにお腹がすいてしまった。風の当たらぬ場所を探しながら、腰を降ろしたのは、大地を通り過ぎ、20分ほど経った立木がある凹んだ場所であったが、午後1時40分頃であった。初体験のあの凄い揺れは、家が壊れるのではないかと思ったし、何処へ逃げればいいのかと戸惑ってしまった。過去100年間で、地震による死者を出していない県は、富山県と山口県(もう一県何処だったか忘れてしまった。)だと言われるくらいに、地震への備えが疎かになっている。その後も余震が続いている。電話が掛かりにくい中、知人・友人や親戚の多くの方々から、お見舞いのメールを頂いた。こんな中、携帯メールに、「私は、身体には自信があります。いう、エッチな迷惑メールが届いた。怖い中で苦笑してしまった。予報通り午後からお天気が崩れた。雨に風、そして、もっとも嫌な高温が伴っている。明晩から回復する予報を、すんなり信じるわけにはいかない。今月の休日は、悉く大荒れの予報であったが、実際には大ハズレが多かった。今回は、その逆であるから、どのように対処すれば良いのか戸惑っている。予報とは、早まったり、遅れたりする事が多く、特に、自分の都合の良いようにならない事が多い。HPのアドレスを変えた頃から、カウントが2~3割減った。怠っているからかもしれない。(更新しても、UPするのを忘れる事があるくらいですから・・・・・)でも、それで、ちょうど良いと思っている。私の山行スタイルが、過渡期に差し掛かっているし、HP(元さんの山歩き)も、大幅に方向転換しようと、模索中であるから・・・果たして、この頭で、新たなアイディアが生まれるのだろうか、ちょっぴり、疑問である事は間違いない。当欄に書き込むと、”私より私の事を知っている方々”に、やり込められてしまいそうだから、ちょっとや、そっとで書き込めない。聞き直さなくてはいけない。遭遇されたようであるが、本当に無事で良かった。このような事を教訓に、私自身も戒めなければと思ってしまった。何度登っても山は分からない。10回、20回登っても、毎週のように登っても、その都度、魔性のように、山は姿を変えるのである。超長生きの方からみれば、私等の年齢も、一日に例えると、ようやく午後になったばかりのようである。現実に目を向ければ、年金・介護や、どのような薬を服用しているかになり、団塊の世代の我々は、定年退職という押し迫るものもある。都合など、他にはわからぬハードルがある。迷惑は掛けたくないが、「ちょっぴり輝いていたい。「存在感を維持したい。これは、誰もが秘める共通の思いである。人は皆、寂しがりやである。私(達)は、月曜日中心の山行だけに、山中で登山者と出遭う機会は少ない。今年3回の「大地」行きでも、出遭ったのは、地元のN君だけである。それも、今年、2回も出遭った事になった。出遭っても、あまり話をした事がなく、その存在感だけがあった。そのN君に追いつき、抜き去った事に、「山ノ神」は、まるで鬼の首を取ったように喜んだ。山頂で余裕の言葉を発していた。彼女も、何かを感じてくれたのかもしれないが、とにかく嬉しかった。休日の違いから、なかなか同行機会がないのであるが、それだけに積もった話があり、時間はすぐに流れた。気になるメールが届いた。高齢のお母様との事を、熟慮してのものであった。返事を出したが、これは、本人にしか分からない事で、我々が、とやかく言う事ではない。このような有事に強い仲間なのである。総会があり、いよいよ「会長係」のスタートである。前途多難であるが、やるしかない。報いるためにも、一生懸命やるしかない。脳裏から離れず、午前3時40分のアラームを無視してしまった。目を覚ましたのが、午前5時。フロントガラスに、雪が凍って付着。魚津を通過する頃から、小雪が舞いだした。夢創塾周辺は、積雪が少ないものの真っ白。今年の夢創塾からの大地は、過去2回とも638mからの雪。鍋倉山までの途中の雪が消えているものであった。今回はその点、直近2日間の降雪であろうか、495mから、スノーシューを付けても大丈夫であった。この重い雪に苦労していた地元のN君を、鍋倉山手前の尾根で、我々は捉えた。休日が同じだからか、20歳近く歳の差があるN君とは、この山域でよく出会う。奇人・変人のように思われているようであるが、今日初めて山頂でお話する機会があった。いや、風が吹く、そして寒い大地山頂で、無理矢理に引き留めたのである。彼は純情そのものであって、どちらかと言うと、変人・奇人は、私の方ではないかと思ってしまった。今回を含め、今月上旬と2回のキャンプを計画しながら、大地・初雪山を目指していたものとしては、必ずしも当たらなかった予報に、些か不満をもっている。これも自分自身の見極めが悪かった所為に他ならない。この山域での今年のキャンプ計画は終わったが、もう一度だけ頂きに立つ機会を設けたいと思っている。それには、天候と「山ノ神」の理解が必要である。行きは、まずまずのお天気に恵まれた。結果的には10名の参加で、ワイワイと楽しい山行となった。小雪が舞い、また青空が覗いたり変化のあるお天気であったが、山頂では、高岡ハイキングクラブの方々6名と、合同の会食となるシェルターを作り上げ、大型のタープに包まれた宴会は、延々と続いたのである。後、スノーバレースキー場上部までの稜線歩きは、私には、特別新鮮なものであった。ゲレンデの端を歩いて駐車場に戻ったのであるが、赤(黒)く焼けた皆の顔には、満足感が漂っていた。明日は、ハレルヤ山行で「金剛堂山」である。私が幹事でないから、はっきりした事はわからないが、久しぶりに大方の参加が予定されるようである。その幹事は、歩く高気圧の異名を持つ筏井氏であるから、当初の予報が良い方向に傾いている。山頂から稜線を歩いて、スキー場に達するルートのようであるから、私には新鮮なものである。何時も何時も、運転をお願いする事になってしまっているのであるが、この時ばかりは、月に一度とか、年に何回かの山友と、一杯飲みながら、大いに山談義が出来る時なのである。