霧島連山の奥深くに炭化木があります。炭化木は1716年に大爆発した新燃岳の名残です。その時の噴出物で森が埋まり、木々は蒸し焼きになりました。うまったまま炭になったのです。時が流れ山の中は再び緑の木々が覆っていきましたが、その下では立木のまま炭になった炭化木が静かに眠っていました。雨が降り沢に水が流れると土が浸食されて、そのような炭化木が姿を現すことがあります。竜王山の麓の沢では炭化木を見ることができます。炭化木は石炭ではありません。石化しておらず、炭そのものですから非常に脆いです。中には崩壊して沢の底に炭塊として転がっているものもあります。脆くなっている炭化木は、壊すつもりはなくても触っただけれ崩れ落ちるかもしれません。炭化木を見つけたら、そっと見つめるだけにいたしましょう。壊したり、ましてや持ち帰ろうと思わないでください。持ち帰っても普通の炭と一緒ですから。このあたりのルートは分かりにくいです。矢岳へのルートは比較的はっきりしていますが、竜王山の麓付近のルートははっきりしていません。踏み後も何通りもあったり、テープもとんでもない処にあったりします。途中に丸い井戸のような深い穴があったりします。こんな山中に井戸があるわけはなく、これも炭化木の朽ちた後です。炭化木があった空間が、そのまま竪穴になっているのです。なかには大きなものもあり、うっかり落ちると上がれなくなるかもしれません。それにしても、300年も前に大噴火って、どんなものだったんでしょうね。森を埋め尽くした火山灰の量も凄まじいものだったのでしょう。火砕流も起きたんでしょうね。木々だけでなく動物たちの哀しみも一緒に埋まっていることでしょう。麓の人間達も無事だったのでしょうか。そんな霧島のいにしえを思い起こさせる炭化木です。霧島の山深くで歴史の語り部として佇む炭化木、大切に見守っていきましょう。シャワークライミングは水との格闘技そこで夏の山行となると沢登りになります。山の尾根を歩くのではなく谷側・・・つまり水の流れている沢を登って行くのです。沢の中は夏でもひんやりとしていて気持ちがいい、そして美しいのです。山歩きをしていると不思議な木々に出会ったりします。してこんな形になったのでしょうか。冒頭の写真は高千穂峰の麓で見つけた切り株です。霧島連山のほぼ中央にあるのが新燃岳です。ここが噴火したのが2011年1月26日です。新燃岳というとエメラルドグリーンの火口湖、火口壁を覆うミヤマキリシマ、麓に現れるミツバツツジトンネル、何もかもが懐かしい風景です。湖の周りを火口壁が取り囲んでいて火口湖まで降りるのは容易な事ではありません。火口湖におりると龍神様の祠がありました。静かな火口湖の水面を見守るかのように畔の石の上に安置してありました。そんな大浪池の龍伝説を紹介します。硫黄山の規制が解除されました霧島連山で一番人気の韓国岳、その登山口にある硫黄山の入山規制が解除になりました。今まで韓国岳に登るには大浪池側から登るしかなかったのですが、ようやくいつもの登山道が使えるようになりました。本発祥の地とはどこでしょうか。今日も寒い朝となりました。膳棚も凍っていることでしょう。霧島の山深くに川から温泉が湧きだしているところがあります。メダカを飼っています。飼っている・・・というよりも、「います」かな。