景気低迷の中、流通・小売業を取り巻く状況も厳しい。北海道の食品スーパー業界にあって、横山清社長のアークスグループと大見英明理事長のコープさっぽろは、好調だ。“勝ち組”の2人に、元気の秘訣と業界の現状を対談で語ってもらった。――道内では大手スーパーチェーンの新規出店にブレーキがかかっている中、アークスグループとコープさっぽろだけが、拡大しています。お2人の目には道内の流通・小売業の現状がどう映っているのか、お聞かせ願います。ろ、アークスグループの3社が占めています。小売業の寡占化が進み、3極構造になっていると言えます。テスコ、セインズベリー、アスダの3社で50%を占めていました。いまやテスコがシェア27%を超えるところまでいっています。道内も競争の原理からいって、何らかの形で2極になるのが今後の道筋だと思います。その中で私どもは何としても北海道で生き残りたいと考えています。大見さんの言うとおりです。それよりも何よりも一番心配なのは、北海道がどうなるかということです。人がまったくいなくなることはないにしても、これからは大変です。私の体験から申し上げますと、(戦前に)歌志内村字下芦別に生まれ、戦争が始まり、小学校2年生のときに村から町になり、4年生で敗戦です。ときに芦別は市になりました。当時はエネルギーといえば石炭の時代です。勤め、その後、大学に進みました。成人になるくらいまでの間に、芦別は村から町になり、市になりました。産業も農林業から鉱業プラス土建業というようにガラリと変わりました。芦別が市になったときの人口は7万9000人を超えていました。当時、夕張市は12万人です。それがいまやこんな状況です。口は300万人台です。住人の平均年齢が上がっているのは問題ですが、いまは大変だといいながらも、560万人います。く、社会循環10年説を唱えているんです。10年ごとに人間の生き方は変わっていくと思うからです。こで北海道のマーケットがどうなっているかといえば、3グループで7000億から8000億円くらいやっている。1つにはならないでしょう。形を変え、どこかが出てきます。直せば、かえって有利になったりもしますからね。供給態勢はどうするのか。価格体系はどう変化していくか。職が先か給料が先かというほど、景気が悪化しています。ここを抜けられるかどうかのはざまです。今回で3度破たんしたようなものです。今度も10年前とまた同じテーマ、同じような問題に直面しているわけですよ。「あそこではダメだが、あの山の陰ではこっちが勝っている。あの谷の底では対等だ。ここでは生協と引き分けだ」。