中断はわずか38分間だった。優勝したミヒャエル・シューマッハは、沈み切った表情で言葉を絞り出した。「私たちは今回の死亡事故から多くのことを学ばなければならない。前から改善しなければならない点がたくさんあった」ルールの変更はF1「ショー」をスリリングなものにしたか?この年、F1グランプリのルールが大きく変わった。むちゃくちゃに破壊されてしまったんだ」そんな表現をつかう人も多くいたし、私もこの意見に同意する。理由は「コース上での追い抜きが困難で順位の変動が少ないため」だというが・・・。「ピット作業というマシンの性能、ドライバーの技量以外の順位変動要因を入れたい」これは完全に興行主、あるいはギャンブルの胴元の意見である。「レースをスリリングなものにしたい」?本当にそうなっただろうか?(2)アクティブサスペンションの禁止(3)ライドハイトコントロールの禁止(4)トラクションコントロールシステムの禁止(5)アンチロックブレーキシステム(ABS)の禁止(6)四輪操舵システム(4WS)の禁止(7)フルオートマチックの禁止この「禁止6連発」の理由はこれだ。「民主的」なルール変更に思えるが・・・これもまた「興行=ショー」のための措置に他ならない。標的は明らかにウィリアムズ・チームだった。ホンダのF1撤退後、アイルトン・セナが選んだウィリアムズは、常に「ハイテク競争」をリードしてきた超越的な技能集団だった。アクティブサスペンション導入。トラクションコントロールシステム導入。ウィリアムズは、翌年から24戦連続ポールポジションという大記録を打ち立てた。1994年当時のチーフデザイナー、エイドリアン・ニューウェイの苦悩は、ミヒャエル・シューマッハの後遺症より深刻だ。「彼(引用者註・アイルトン・セナ)がウィリアムズに来てくれたのは、我々がそれまでの3年間良いマシンを作っていたからだ。彼は最高のマシンを作るチームを望んでやってきた。それなのに、94年の開幕当初のマシンは良いものではなかった。「アイルトンには、剥き出しの才能、そして意思の強さがあった。「彼をそんな立場に立たせてしまったことが悔しくてならない。あまりにもアンフェアだ。その後、我々はマシンを立て直したが、その時にはもう彼はこの世にいなかった」(F1-Gate.com)アイルトン・セナはつぶやいた「今年ここで誰かが死ぬ」とセナの家族はウィリアムズ・チーム相手取って訴訟を起こした。結果は原告敗訴だったが、裁判でセナの死の真相が明らかになったわけではない。少なくとも、モータースポーツ・ファンのほとんどは納得していない。1994年サンマリノGPを中止すべき理由はいくつもあった。死の約一か月前、アイルトン・セナはテストドライブのためにイモラのサーキットを歩き状態を調べている。タンブレロ・コーナーに凹凸がいくつもあるのを発見したセナは、複数のカメラが回るなか、こうつぶやいた。第1回予選が行われた5月27日。セナの弟分ともいえるブラジル人ドライバー、ルーベンス・バリチェロのマシンが大クラッシュを起こした。縁石のスロープから舞い上がったマシンは芝生もタイヤウォールも越えメタルフェンスに激突。軽傷ですんだが、粉々になったマシンが「悪夢の幕開け」となった。その翌日の予選二日目。ルーキーのローランド・ライツェンバーガーがヴィルヌーヴ・カーブを曲がり切れず事故死してしまう。12年前、ジル・ヴィルヌーヴが事故死したことで名づけられた因縁の場所だった。それ以来12年間、F1グランプリ開催中のドライバーの死者はひとりも出ていなかった。恋人だったアドリアーナ・ガスティーユは、電話をかけてきたセナにこう聞き返した。日曜日のレースがなくなるの?」アイルトン・セナは謎の言葉を残して消えた。「知らなかったの?」レースは中止されて当然だった。私はそう思うし、アイルトン・セナもそう考えていたはずだが・・・。レースは中止されるはずだった。書いた後に、こうつけ加えなければならない現実があった。これが「スポーツ」であるならば。F1はスポーツではない。興行であり、ショーなのだ。Onショーをやめるわけにはいかない。【連載】ホンダのF1復帰に想う。アイルトン・セナとは何者だったのか?【第1回】F1マシンで「神の域」にまで突き抜けたアイルトン・セナ【第2回】アイルトン・セナの口から何度も出てきた言葉は「調和」だった【第3回】「バカッ速い男」フェルナンド・アロンソに激しく期待する【第4回】F1はスポーツではない。『平凡パンチ』専属ライターを経てフリー。