「沈黙は金」という言葉を聞いたことがありますか?沈黙はカネ...ではなくゴールドです。沈黙が金なのか、ちょっと気になりませんか?本記事では「沈黙は金、雄弁は銀」の意味や使い方、さらに出典や類語などを詳しく解説します。https://pixabay.com/photo-1169309/みなさんは「沈黙は金」という言葉を聞いたことがありますか?正確には「沈黙は金、雄弁は銀(ちんもくはきん、ゆうべんはぎん)」または「雄弁は銀、沈黙は金」ということわざです。「田村でも金、谷でも金」と響きが似ていますが、もちろん意味は全く違います。「沈黙は金、雄弁は銀」とは「沈黙の方が雄弁よりも説得力がある」「沈黙は最上の分別である」という意味のことわざです。「沈黙は金、雄弁は銀」は沈黙が功を奏する場面で使用するべきことわざです。「高倉健さんを見ていると、まさに沈黙は金、雄弁は銀だとよくわかる」「言いがかりも甚だしい反対意見に、彼は沈黙は金とばかりに押し黙った」といった使い方ができます。「沈黙は金」の出典は『英雄崇拝論』などで知られるイギリスの歴史家、トーマス・カーライルの著作『衣装哲学』です。golden(実際にはドイツ語)」と書かれた碑文を、スイスで目にしたことを記しています。この言葉が有名になり「沈黙は金、雄弁は銀」ということわざが広まりました。沈黙に価値を見出すのは日本人的思想とも思えますが、実際は西洋由来のことわざなんですね。「沈黙は金」の関連語ここで「沈黙は金、雄弁は銀」に関連する言葉をいくつか紹介したいと思います。ポピュラーな類語としては「言わぬが花」が挙げられるでしょう。「言わぬが花」は「露骨に口に出すよりも黙っている方が趣がある」という意味のことわざです。ジョークの意図を解説するのは無粋ですよね。そのように「言わぬが花」には「明言は可能だがあえて口にするのは無粋である」という意味合いがあり、類語とはいえ「沈黙は金、雄弁は銀」とはニュアンスがかなり異なります。知られていない故事成語に「維摩一黙、雷の如し(ゆいまいちもく、かみなりのごとし)」というものがあります。維摩居士(ゆいまこじ)は古代インドの商人で、仏教の開祖であるガウタマ・シッダールタの弟子だった人物です。彼は他の弟子たちから釈迦の教えについて意見を乞われた際、黙して語らず態度で示してみせました。この故事から「維摩一黙、雷の如し」は「文字や言葉よりも、沈黙が勝っている」という意味で使用されます。「言わぬが花」よりも「沈黙は金」に意味合いは近いのですが、この言葉の本質は「言わなくても伝わる」ところにあります。「沈黙は金」なのかところで、やはり気になるのはなぜ“沈黙に金ほどの価値があるのか”というところです。そもそも日本人は多くを語ることを良しとしない傾向があり、もともと多弁な傾向のある西洋人の「沈黙は金」とは、少し事情が違ってくるかもしれません。吉田兼好は『徒然草』の第79段の中で「よくわきまえたる道には、必ず口重く、問わぬ限りは言わぬことこそいみじけれ」と綴っています。これは「造詣の深い事柄ほどあえて口に出してはならない。質問されぬ限りは答えないことが美徳である」という意味の言葉です。新渡戸稲造は「国語は国境に限る、沈黙は世界に通ず」としています。「言葉は言語を同一とする者にしか通じないが、沈黙は誰にでも通じる」ということで、やはり沈黙を美徳としています。「沈黙」すべき時とは前述のような背景から、日本には「あまり多弁なのはみっともない、信用ならない」という概念が少なからず存在しています。押し黙ればいいというものでもないでしょう。トーマス・カーライルは「雄弁は銀」として、語ることの重要性も認めています。問題は、沈黙すべき時を知ることではないでしょうか。誰かから誤解を受けた時、それが些細なものであるならば説明すればよいことです。相手が頑なで冷静さを欠いていたら、語れば語るほど信用を失ってしまうのはままあることです。そんな時は、一度黙して機会を待ち、相手に対話の用意が整ったところで口を開くのが有効です。言葉にしなくても態度で意図を示せる時、言葉が問題を解決できない時、口が災いを招きそうな時。そんな時こそ、沈黙が金の価値を有すると言えるでしょう。「逃がした魚は大きい」。「焦眉の急」という言葉をご存知ですか。「終わりよければすべてよし」をどこかで耳にしたことありませんか。いうことわざをご存じでしょうか。読み方は、「くはっちょうてはっちょう」です。「勝って兜の緒を締めよ」とは、勝利や成功の時こそ油断して注意を怠ってはいけないという意味の戒めの言葉です。「縁の下」といえば、すぐ思いつくのは「縁の下の力持ち」ではないでしょうか。「失敗は成功のもと」は英語表現が翻訳されたことわざだと言われています。「類は友を呼ぶ」という言葉があります。日常でもよく使われる言葉ですね。「逃がした魚は大きい」。元カレや元カノが別れたときより魅力的になっていると、思わず口に出してしまいそうな言葉です。「焦眉の急」という言葉をご存知ですか。聞いたことはあっても使ったことはない、という人が多いかもしれません。「猫に鰹節」と言うと、猫好きな方なら猫の好物や猫が喜ぶことを表すのではと考えるかもしれません。「三度目の正直」は、日常シーンでもビジネスシーンでも使われることわざです。狐は、昨今ドラマやCMなどにも登場し、可愛らしいイメージが定着しつつあります。「善は急げ」ということわざを、使ってみたことのある人は多いのではないでしょうか。