怖いというか...ビッとしているから、それが怖く映るのだ。中に入ってみると全然そんなことないってわかるのだが、もし中に入っていなければ、今年のフェスシーズンも怖いと思ってただろう。ちなみに一度中に入った今言えることは...スカパラってコント集団みたいだ。いつでも冗談を言って、いつでもボケ合ってツッコミ合って、いつでも独特の共通言語を持って、いつでも笑いあってる(それでもベースの川上さんだけは、なぜか今でも怖いw)。スカパラはオレより年上だ。ギターの加藤くんがかろうじて年下(それでもほぼ同世代)なのを除けば、全員年上なのだ。オレも46才にもなって、そうそう先輩もいなくなってきた。いや、いっぱいいるのだが、年下のバンド達がのし上がってきているから、相対的に先輩がいないように感じるのか...?そんな中、オレの中でのスカパラは「究極のボスキャラ」になっていた。フェスの話ばかりで申し訳ないが、スカパラがトリを取るのなら文句はない。いう「ラスボス」なのだ。少なくともオレとミナミちゃんにとってはそうだ。時々...本当に時々、オレとミナミちゃんは「どのバンドに勝てるか、勝てないか」という話をする。話の中では...結局どのバンドにも勝てるのだ(猛爆)ミナミちゃんが勝てなさそうなバンドの話をして「でも...あのバンドのああいった部分はうちらにはない部分だし...」みたいなことを言いだしても、オレは「いや、でもそう来たら、それはオレ達のああいった部分で返して、ついでにオレ達はどうのこうの...」と、まるで「武井壮さんの百獣の王」みたいな感じで、絶対に負けない不毛な話になるのだ(猛爆)しかしそんな中でも相手がスカパラだった場合...オレ達二人とも黙ってしまうしかないのである。「あの華やかさと迫力にどう太刀打ちするか...」、オレ達二人にとっては解く手掛かりのない永遠のテーマなのだが、つまりそれくらいの「強烈なボスキャラ」なのである。スカという「アンダーグラウンド」な音楽を鳴らしながら、存在自体には「超メジャー感」がある。いうメジャーな空気感を持つ人からしたら、たぶんオレみたいな「超アングラ」な奴のことは謎すぎてどう接していいか分からないのだろう...そう思ってた。ここで25年ほど前にアルバイトしていたライブハウスで、ブッキング担当の人に言われた一言を思い出した。「横山ってさぁ、『超インディーズ』って感じがするよなぁー」バンドブームもいよいよ終わりの頃、バンドの大小にかかわらずメジャーの息がかかっていたバンドがいっぱいいた。世の中的には全くの無名なのに、ライブハウス界隈では大物、そういう人達が結構いた。いうバンドを組んでオレが働いていたライブハウスによく出てたのだが、確かにメジャーデビュー直前までいっただけあって、華々しい感じはあった。その人が店に寄ってくれると店内が華やぐ、そういうムードを持っていた。なんか『メジャー感』あるじゃん?スター性があるっつーか、華があるっつーか。横山って『いつまーでもインディーズ!』って感じだよなぁwwwwww」オレもそう思った。したら、そのブッキング担当の人はオレを悪く言うために「メジャー」「インディー」という例を用いたのかもしれない。オレには全く、それが悪くは響かなかった。活動の仕方も、どれをとっても「超アングラ」じゃないか。したら、このブッキングの人の一言でオレはハッとしたのかもしれない。進むべき道が分かってしまったのかもしれない。オレはいつまでたっても「超インディーズ」なのだ。それはオレの誇りなのだが...「メジャーとインディーの、どっちがいい」だの、いまさらそんな話をするつもりはない。「メジャー」な人達...メジャーのレコード会社であったり、大手の音楽事務所であったり、そういった環境でプレイしてるミュージシャンにとって、「横山健」っていうのはかなり謎な存在で、どう扱っていいのかもわからないのではないか?そんな風に思ってた。実際にそういう部分もあるだろうし、そのおかげで独特の在り方ができているのだが...一緒に演奏しようなんて壁を乗り越えてくる人達もはそういない。「超メジャー」と「超インディー」の激突コラボが実現したのだ。「超メジャー」のスカパラ谷中さんと「超インディーズ」の健は、メールという水面下で繋がっていた。谷中さんは常にオープンマインドな人なのだ(もちろん怖い時もあるがw)。Trash」の楽曲を制作していた頃...2014年の夏前だろうか?「これにはどうしてもバリトンサックスが欲しいなぁ...」という曲のアイデアが出てきた。メンバーにも「誰かレコーディングでバリトンサックス吹いてくれる人、いないかぁ?」と相談したが、アルトサックスならいるけど、バリトンとなるとなかなか思い浮かびもしない。「...スカパラの谷中さんに話してみよっかな」と言うと、メンバーからは「えーっ!谷中さん、そんなこと引き受けてくれるかなぁ?」とか「ちょっと大物過ぎやしないか?」とか、不安の声が噴出した。そりゃオレだってその頃はそう思ってた。柄にもないことを言うが、谷中さんにオファーすることは恐れ多かった。Jamboree」で共演した際に、オレは思い切って谷中さんに聞いてみた。「バリトンサックスありきの曲ができそうなんですけど...もし良かったらレコーディングで吹いてくれませんか?」そしたら谷中さんは満面の笑みを浮かべて「それは万難を排して行くよ!」と言ってくれた。万難を排して行く...つまりどんな困難があろうとも(忙しかろうが、用事があろうが、調子が悪かろうが何だろうが)それらを排して参加してくれる、ということだ。オレ、この言葉は一生忘れないんじゃないかってくらい嬉しかった。ちなみにその場にいたギターの加藤くんも興奮してた。谷中さんのレコーディングに対する姿勢がすごかった。前もって送っておいた仮ミックスの音源に合わせて、たった数日しかないのにも関わらず自宅でイメージを膨らませてきてくれたのだが、さらにスタジオのブースに一人で入りフレーズをどんどん煮詰めていく。極め付けはギターソロの部分。なんとバリトンサックスでギターソロを完コピしたのだ!これには驚いた。ギターのフレーズと管楽器のフレーズは違う。同じラインを取ってもニュアンスの違いが出てきてしまう...はずだったのだ。それを軽々とやって、壁を越えてしまったのだ。斬新でカッコ良かった。「使っても使わなくてもいいけど」と谷中さんは言っていたが、めちゃめちゃカッコ良かったのでもちろん使わせてもらった。これには本当にビックリした。「まいりました...」と言うと、逆に「いや、健のギターのフレーズがいいからさぁ」とか返してくれる。楽器をしまいながらニヤッとしながら手帳を見せてくれたのだが、そこにはギターソロを自力で採譜したものがびっしりと書き込まれてあった。いうよりも、谷中さんは変態だ、と思った(もちろん褒め言葉ですw)。Dice」というタイトルで収録されている。4人だけで演奏する気になれず、いまだにライブで演ったことがない(猛爆)このレコーディングのためのやりとり自体も半年くらい続いたし、現場でのインパクトもあったし、なにしろ一緒に音を重ねあった者同士の独特の感覚もあり、オレと谷中さんは今までよりもさらに一歩仲を深めた。...ちなみにここまでが今回の話の序章です(猛爆)さらりと書くつもりだったが、スカパラを説明するのにさらりと書けるわけない。これでも充分駆け足で話したつもりだ。レコーディングも終わり、2015年の夏場はシングルのツアーに突入したりして、あまりフェスには参加しなかった。スカパラに会う機会もなかなかなかった。そんな中、以前と同じようにまたポツポツと、谷中さんから詞が届いた。その中に「オレは世界を知っている」という詞があった。オレとスカパラの大きなリンクできるポイントは、海外ツアーなのだ。スカパラは積極的に海外に出てツアーをし、フェスにも参加し、メキシコではなんと単独で6000人を動員したと聞く。ある時、ギターの加藤くんがこんなことを言っていた。「ベルギーのどこだかわかんないような会場でやったんですよ。『こんな場所に来た日本人、オレ達くらいだろうなぁ』と思ってたら、壁にハイスタンダードのサインがあって!すげぇ、来たことあるんだ!と思って嬉しくなりましたよ!」、そうです、オレも行ったことあります。加藤くんはメキシコで飲んでいる時に現地の人に「日本人ならハイスタンダード知ってるか?」と聞かれたそうだ。そこで、いつだかのフェスで二人で一緒に撮った写真を見せると、その現地の人はビックリしていたそうだ。...そんなエピソードも聞いていたので、オレはその谷中さんが書いた詞にピーンと来てしまった。内容も「オレは世界を知っているえっへん」的なものではなく、「オレは世界を知っているけど...世界はオレを知っているのだろうか?知らせないのはもったいなくないか?」という、谷中さん独特の切り口の詞だった。オレは谷中さんにこう返信した。「ボク、この歌詞すごく好きです。...万が一...ボクがスカパラで歌うことになったとしたら、こういうことを歌うんだろうなぁって気持ちで読ませてもらいました!」ちなみにそれに対しての谷中さんからの返信は特になかった(猛爆)2015年の11月頃だっただろうか...そうだオレがハイスタでライブしてた時期、つまりケツに火がつきまくってた頃(猛爆)、突然谷中さんから詞ではなく、私信が届いた。「今度スカパラで歌を歌ってくれないか?」もう「...キ、キター!」なのである。「もちろん万難を排してやらせてもらいます!」と返信した。12月にはさっそくリハーサルに参加した。曲も詞もスカパラが書くものをやるのだ。オリジナルの曲では初めての日本語詞を歌うのだ。さんの曲をカバーしたり、突然ライブで日本語の曲をやったりしてはいたが、オリジナルの日本語詞は初挑戦だ。歌詞に関しては、谷中さんの書くものに対して全幅の信頼を寄せていた。オレには「この人の歌詞だったら歌ってみたいなぁ」と思える人が何人かいる。歌ってみたいというか...好きな詞を書く人達だ。ケンタの歌詞も好きだ。いう感じで「好きな詩人」というか「作詞家」というか、そういう人が何人かいる。谷中さんもその一人だ。何年も谷中さんの心象風景をメールで見続けてきてるし、そういった意味でもちょっと特別な気持ちもあるし...とにかくあの人の世界観が好きなのだ。絶対にオレにはない視点、感性、風景の切り取り方...なんといっても谷中さんは「豪快で繊細」であり「繊細で豪快」な人だ(この二つは順番をひっくり返しただけだが、若干ニュアンスの違う二つの言葉)。それがこれでもかってほど文字に出てる。いられないよ」なんていうオレが大好きな一節、こんなの谷中さんしか書けない。リハーサルの直前は、やっぱり緊張した。「どういうノリで曲作りするんだろう?」とか「歌が下手くそすぎてガッカリされたらヤバいなぁ」とか、余計な心配が首をもたげる。スタジオの大きな部屋に入っていくと、スカパラの9人のメンバーが待ち構えてた。スカパラはゲストを招き入れ慣れてるだろうからどうってことないだろうが、オレはもう頭の中真っ白だ。真ん中を囲むようにして座るのだが、オレの左隣は谷中さんだった。