発疹のようなものがある。嫌な予感がして、実家まで全力で走った。息を切らせながら実家の玄関を開けると、母が電話を切るところだった。俺の顔を見るなりこう言ったんだ。長崎のお婆ちゃんから電話来て、心配だって。葵先生が、あんたが良くないことになってるからこっちおいでって言われたって。あんたなんかしたの?あらやだ。答える前に玄関の鏡を見た。首に巻きつけるような赤い線が出来ていた。近づいて見ると、細かな発疹がびっしり浮き上がっていた。小刻みに身体が震えた。階段を駈け上がり、母の部屋の小さな仏像の前で、南無阿弥陀仏を繰り返した。母は異常を察知して祖母に電話している。恐ろしいことになってしまっていると、この時やっと理解した。実家に帰り、自分が置かれている状況を理解して3日が過ぎた。精神的に参ったからか、それともアレが起こしたものなのかはわからなかったが、2日間高熱に悩まされた。3日目の朝には熱も微熱くらいまで下がり、少しは落ち着いた。首の回りが異常に痒かった。枕や布団、タオルなどが触れると、鋭い小さな痛みが走る。布団にもぐり、気にしないようにしたが、便所に行った時にどうしても気になって鏡を見た。首回りが真っ赤になっていた。色白な俺の肌に赤い縄を巻きつけたように見えた。赤い線の正体である発疹には膿が溜まっていて、巨大なニキビがみっしりとひしめき合っていた。真水で首を洗い無言で布団に戻った。何も考えられなかった。※そのとき携帯が鳴った。俺「やべーなんてもんじゃねーよ。荒木「いや、その代わり、友達の知り合いにそーいうの強い人がいてさ。働いているとはいえ五十万なんてすぐに払えるわけない。