ニホンリス27日は野生好き4名でわいわいにぎやかに星ヶ山西面の探索をやってきた。ここには星ヶ山公園見晴し台あたりから山頂方向に遠望できる松林があったが、そのアクセス方法が分からなかった。なんとか今回ルートを開拓でき、予想どおりリスの痕跡があちこちにあり、ウサギの糞もたくさんみられたいへん充実したものとなったのだ。メンバーは、以前ターンパイクから白銀林道へ下ったときのHさんと、今回新たに加わったKさん、いつもの探検隊員の野良こねこさんと私である。Hさん、Kさんには探検後の親睦会でさっそく探検隊員への勧誘をして、強引だったが一応の了解を得た。Hさんはもともと山屋さんで、しかもすでに湯河原の山をあちこち登っていて、こんな藪山を一人で歩く人が世の中にいたの、ってたいへん驚かされた人。山での身のこなしの軽やな野生人である。リハビリテーター獣医師で、最近つとめを定年退職され「仙石原野生鳥獣クリニック」という動物病院を開業されている。野生動物が好きで始められたというから半端でない。隊長の著書も持たれているそうだし、今回私の解説を手帳にいちいちメモされていて、驚いてしまった。そんな様子は野良こねこ隊員のブログに詳しく載っているから、内容はそちらをのぞいてください。探検隊メンバーが一気に増えて、にぎやかになりそうである。新年会のミーティングを企画しなくっちゃね。翼果がほとんどの鱗片についている。机の上でたたいてふるい落とした翼果。これだけしか落ちなかった。昨日拾っておいた、まだ開いてない松ぼっくりが、今日みたら机の上で全開していた。拾ったときは地上にあったが、まだ一度も開いたことがないもののように見えた。これがどんな理由で落下したか分からないけど、今年成長した2年目の松ぼっくりで、実際、写真のように実はまだまったく落ちてなかったのだ。前項の開きはじめたばかりの松ぼっくりは、やはり目にするチャンスが少ないのだろう。松の翼果が鱗片一つの中に2個ずつあるが、全ての実が成長できるわけではなく、実のついてないものも多いようだ。それに、種が鱗片の奥にあるせいか、翼を引っ張ってもほとんど実が出てこなかった。からからに乾いて、反り返らないとダメなようである。星ヶ山見晴し台から星ヶ山方向をみたところ。水平線に房総半島があるのだが、レンズでとらえきれなかった。真鶴半島を眼下に、伊豆大島を遠望。ボートなら1時間30分の距離。昨日は空気の澄んだ晴天で、いつも山の方ばかり見ているけど、この日は反対の海もしばらく眺めたのである。海好きにはたまらない風景で、そもそも私はここから海を俯瞰するために通っていたのだ。画面にとらえることができなかったが、左手に三浦半島から房総半島先端の館山までがはっきり見え、東京湾を行き交う大型タンカーがたくさんあった。右は伊豆半島の川奈崎から利島、伊豆大島などが見えている一大パノラマだが、しかし見える限りの海はこれまで何度も走り回った私の庭なのだ。海も森も未知の生態がいっぱいで、たのしいのだ。松ぼっくりを観察していたら、こんな状態のを見つけた。以前も見たことがあるような気がするが、今回いくつか同時に確認し、初めてこれが松ぼっくりの開き始めと知った。こいつは艶のある茶色で、今年11月頃までは青い松ぼっくりだったやつである。定点観測していればとっくに認識していただろうけど、笹薮を歩いていたら背丈ほどの松があったから、たまたま手にとってマジマジ観察できたのである。エビフライのあった松にも同じ開きかけの松ぼっくりがあったから、これにリスが現れないだろうかと、しばらく待っていたらヤマガラが飛んできて実をついばみ始めた。ヤマガラが松の実を食べるのは知っていたが、開き始めを狙うとは、リスとかなり競合しそうである。リスもヤマガラの動きを見ているだろうな。論文「河畔域におけるオニグルミの齧歯類による種子散布と実生の定着」(山形大学)によると、調査地区の中心に置いた1500個のマーカー処理したクルミは一か月以内にすべて持ち去られ、のちに7パーセントが発見される。その96パーセントがリスとアカネズミに食べられていたそうである。これから、オニグルミは主にリスによって貯食され、それで勢力を広げているのはまず間違いないこと。リスの食痕とアカネズミの食痕比率からもそれはあきらかだ。クルミはほんとにリスだけに生命線をゆだねているのだろうか。リスの絶滅した地域はどうなのだろう。写真は先日丹沢へ行ったときの、宮ヶ瀬湖畔である。山へ登る前に撮影したのだが、写真中央あたりの幹の白いのがみんなオニグルミ。数えたらすぐ40本を超え、ほんとに驚いた。それでも、よく似たホオノキかもしれないと、すぐ断定してなかったのだが、写真を拡大してみたら、ホオノキなら白く大きな葉がびっしり落ちているはずなのに、写真には少しもみられない。よってこれらはオニグルミでまず間違いないだろうと思う。これらがすべてリスによって運ばれたことになる。これから、リスの信じられないぐらいの行動が想像されるのだが・・・。隊長に頂いた著書「頭骨コレクション」を読了した。面白くて、大変勉強になった。頭骨からこれほど動物たちの生態がみえることにほんとに驚かされた。隊長が集められた頭骨は160を軽く超えているそうでである。頭骨を採取した状況から考察まで、一匹一匹への隊長の想いがあふれていて、動物に対する深い愛情を感じられるものだった。すばらしいのでまだの人はぜひ読んでみてほしい。それと、内容のコラムの一つに差し上げたハタネズミの記事と野生生物探検隊のことが載っていてびっくりした。探検隊、しっかり続けなきゃね。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。