「んっ・・・」ぽつりと呟く周二くんの陰が、目の前に重なってきた。近くまで来て、やっと周二くんってこんな整った顔をしてたんだと知った。切れ長の二重の、浅黒い彫の深い顔・・・。自分の子どもみたいな丸いほっぺたが、恥ずかしかった。普段、余り言葉を交わしたことも無い級友に窮地から救われて、ぼくは家に帰ろうともせず突っ立ったまま困らせていた。「あ・・した、どうしよう。小さな子供をあやすように、周二くんが背中をぽんぽんと軽く撫でるように叩く。