◆子供のころになりたかったものは?プロサッカー選手に憧れたこともあった。小学生の頃は少年野球、中学からサッカー少年。当時Jリーグが流行っていて、三浦知良選手に憧れた。春日部の中学でレギュラー入りしたものの、「サッカーのセンスないなぁ」と思いあきらめた。中学の時、初めてボクシングをテレビで見て「カッコいい!!」と思い、高校に行ったらボクシングをやろう!と決意する。ボクシングは、やる前から「やれそう!」と思った。高校は、ボクシング部のある高校に進学。高校に入ったら、雲の上のような強い先輩がいっぱいいた。最初の思い込みとは違い、やってみたら全然ダメだった。同級生でも物凄く強い。先輩にはボコボコにされた。ところが、ボクシングに関しては、諦めるどころか、悔しくて強くなりたい!と思うようになった。考えてみると、これまでのスポーツは団体競技、ボクシングは個人競技だ。野球の時は「ピッチャー打たれてんなぁ」。サッカーの時は「もっと良いパス回せよ」。「キーパーちゃんとしろよ」と他人事だった。ボクシングのような個人戦は、誰のせいにも出来ない。本当の悔しさを知ったのだ。男と男の勝負!明確に結果が出る。同級生で同じ体格のやつには絶対に負けたくない。負けたくない気持ちが物凄いプレッシャーとして圧し掛かる。個人戦は、悔しさも倍増するが、喜びも倍増する。野球やサッカーで勝ってもあまり喜びを感じたことがなかったが、ボクシングに出会ったお陰で、喜びを味わうことが出来た。◆毎日欠かさずしていることはありますか?練習また、休むことも練習だ。3日はジムで練習し、1日休む。休みも大事で、体を上手に休ませなければならない。「他のスポーツをやりたいな。」と思ってもしないようにしている。怪我もしてはいけないからスノボやスキーもしない。技術はもちろん、礼儀や挨拶を徹底して教えられた。恐い!怒らせたらヤバイ!と評判の先生だった。毎日練習が終わると、先生からの話がある。地方の学校だから、電車も20分から30分に一本しかない。先生が話している途中「チラッ」と時計に目をやると直ぐにわかって大変なことになる。部員は、全員ピクリともせずに話を聞いていた。ボクシングは意外と地味で、達成感を味わうチャンスが少ない。練習試合に勝ち負けがないのだ。試合に出られない部員は、辞めて行くやつが多い。自分の代も30人入部して15人は辞めていった。そんな時、木庭先生は一人ひとりに対応されていた。ボクシングを辞めて、エネルギーを発散する場が無くなったやつは大抵グレるからだ。在学当時は、あまりわからなかったが、面倒見の良い先生だ。今でも、先生から電話が入るとピリッとする。高校の時、試合前の減量中に母が「何か食べない?」と何度も聞いてくる。こちらとしては、食べたくても我慢しているので、とても腹がたった。怒りに任せて、一度だけ壁に穴を開けてしてまったことがある。すると父が飛んできて、「自分で決めてやってんだろ!」と怒鳴られた。冷静になって考え、それからは八つ当たりをしなくなった。男三人兄弟の真ん中で育ったわりに反抗期もなく、母に「くそババァ」といったこともない。安定した精神力と、継続できる力を与えてくれた両親に感謝している。◆自分の人生を変えたきっかけになった言葉は?1、「恐れず、驕らず、侮らず」(おそれず、おごらず、あなどらず)この言葉は、今でも忘れず大事にしている。高校ボクシング部の部訓だ。人は、上に行くと驕り高ぶる。ボクシングのような個人戦だと「栄光は自分のお陰」になってしまう。驕れば、侮り、油断する。チャンピオンになると下からのプレッシャーが凄い。チャンピオンとして少しでも驕れば心の隙が出来る。きつい練習を続けることで、隙を作らない。やり続けてきた事は、必ず成功し自信になる。そのことを体験して知った。「相手は俺より練習をしていない。」と思えるくらい練習してから試合に臨む。「負けたらどうしよう」等と考えたことがない。常に悔いのない試合をし続ける。ボクシング推薦で入った大学には、日本全国からのチャンピオンが集まっていた。監督やコーチに期待されるのは上位の選手のみ。同じ1年生なのに先輩と同じ扱いを受けているやつもいる。イヤでイヤで、すんごい練習をした。物凄く屈辱に感じ、悔しかった。お陰でこれがエネルギーになった。週6日は練習に当て、大学が休みの日は、高校のボクシング部に行って練習した。夏休みになると、地方出身者は地元に帰る。地元に帰ってまで練習をするやつは殆どいない。その間も、高校のボクシング部で練習を重ねた。高校も休みの時は、一人だけ可愛がってくれた2つ上の先輩がスパーリングの相手をしてくれた。埼玉県の代表として出場することが出来た。トーナメント表をみると、天才と言われた同じ大学の先輩も、福岡県代表で出場することがわかった。なんと2回戦目でその先輩と当たる事になり、部の皆からは散々「負ける。