いた小学校では授業の一環で島の御嶽や歴史について学びます。薩摩藩の支配下となり、当時琉球王朝が差別的な扱いをしていた離島に、1673年~1903年までの約260年間、厳しい税の取り立てが行われていました。★その税の徴収方法が15歳~50歳を対象に140cm~145cmほどの石より身長が高くなると税を納めるというシステムです。島の人々を長い間苦しめた人頭税石がこちらです。実際にみると小学生ほどの大きさでしょうか、昔は今より小さいとは言っても昔140cmはかなり小さくない限り超えると思います。人頭税のそばにある看板こちらには、石についての情報がわかりやすくまとめられています。ネットには更に深く経緯や廃止活動などが載っていて、知れば知るほど宮古島の先祖の強さを感じます。言い伝えですが、税の徴収が厳しく、耐えられなり身長を小さくするために脚を切ったい人もいたという話もありました。どれだけ過酷だったのかがうかがえます。こように人頭税について知っていくと、様々な抗争の中で先祖の方々が戦い命を繋いでくださったと思うとこれまでの歴史が今を生きる私たちと無縁ではないことを改めて感じました。インターネットで調べてみるのもいいですし、約360年前から変わらぬ姿で触れることもできますので、ぜひ機会がありましたら行ってみてください。編集トップへ戻る閉じる。