五十にして天命を知る。七十にして心の欲するところに従って、矩をこえず。意味は、五十までは読んでそのまま。六十にして何を聞いても動じなくなった。七十にして思うように自由にやっても、道義を違えるようなことがなくなった、といった意味だ。今よりも平均寿命の短い時代ということも考慮しなくてはいけないのはある。今は寿命100年の時代だし、定年がない仕事なら60過ぎても現役でバリバリ仕事をする人もいる。はいっても、昔の平均寿命の低さは子供のうちに死んでしまう確率が高かったせいもある。元気な人はやはりある程度までは長生きしたのだろう。五十にして天命を知るのだ。ーーーそう考えていくと三十というのは、もう若くないわけだ。五十まではしばらくある。したのかと聞かれることがある。入れても良いのだが、入れなくても構わない。どちらにせよ、今の人と死ぬまで過ごすのだろう。結婚は男の墓場とは言うが、墓場にする人も多いし、そうじゃない人もいるだろう。自分はどちらなのかと考えるとちょっと分からない。それでも、墓場になるとしても、それは結婚したからではなく自分の怠慢ゆえに墓場を迎えるだけのことだろう。一人で生きるのと違い相手を気遣わなければならないのも事実だが、相手が自分を助けてくれるのも事実だ。助けてもらうことで出来るようになることが増えるか。助けることで自分の出来なくなることの方が増えるか。一人で生きるのとは違うが、イコール墓場ではなかろう。一人じゃできないことが出来るようになるのだから。ーーーまあ、それにしても、友あり遠方より来たる、とは実に的を射たもので。今の仕事にくたびれはてた今、旧知の友が遠方から来てくれ、手を差し伸べてくれれば良いのにと最近の僕は思う。言えど、旧知の友の多くも、やはり日々の生活に飲み込まれ、くたびれ、かつての光みたいなものは失われているだろうなどと考えると、故郷には帰りたくないし、旧知の友にも会いたくないような気持ちになってしまう。北海道の過疎の村の役場の求人を眺める。それで良いのかね、とも思うが。ドイツの友に会いに行きたい。五月一日に日本人は日の丸の旗を掲げるのだろうか?もうじき平成が終わるらしいが、果たして新しい天皇陛下が即位される五月一日に日本人は家の前に日の丸の旗を掲げるのだろうか?ふとそんな事が気になった。いう僕はそもそもに日の丸の国旗を持っていないので、掲げようもない。買うべきだろうかと思うのだが、国旗って何屋で売っているのだろう。白い布に赤い丸を書けば良い気もするが、白い旗なんかどこで売ってるのやら。何で日の丸を染めれば良いのやら。Amazonで売ってるのだろうが。普通の祝日にまで国旗を掲揚すべきとは思わないが、やはり元号が変わり天皇陛下が変わる日くらいは国旗は掲げるべきじゃなかろうか。思うものの、今のご時世、祝日に国旗を掲げている家ってまったく見なくなったし、うちだけ国旗を掲げるのも妙な気はする。何だかその時点で妙な話ではある。日本なんだから、天皇陛下の代替わりに国旗を掲げて敬意を表するのが少数派で、気まずさみたいなものを感じるなんて。ここは日本であり、日の丸は国旗である。何だか昔は運動会なんかでも国歌って流れていたし、国旗掲揚ってあった気はするのだが、随分と長いこと国歌を聞かない。南米を自転車で走っていた頃はやたらと君が代を歌っていた。暇があれば君が代を歌っていた。アフリカの時は歌わなかった。アフリカの時は2回目の旅行なので少々旅慣れていたから怖さも減ったということもあろうし、アフリカって割とどこでも人がいたので大声で何か歌うわけにもいかなかった。南米はもう正に明日死ぬかもしれないって割と毎日思った。実際パタゴニアって無人地域を三日間かけて野宿しながら移動するのが普通だったから、なんかもう毎日が大冒険だった。いう意味ではやっぱりパタゴニアが一番楽しかった。孤独になって君が代を歌う。そんなの僕くらいのもので、他の人はそうじゃないのかもしれないが。それでも、異国で一人きりになったとき、祖国を想ったものだ。パタゴニアの暴風の荒野の中で君が代を歌うと、何とも美しいメロディーだと感じた。最近の僕は割と孤独している。一緒に暮らす人は出来たが、職場で友人と言えるほどの人はいない。別の店舗にはいるけれど。人間関係ゼロってことはないが、今月末引越しをするのに、冷蔵庫を運ぶのを手伝ってもらう友人がいなくて困っている。引越し屋も三月末の引越しなんて、もう間に合わない。家具は少ないので問題はないのだが、少し難儀ではある。パタゴニアの孤独は割と心地良いものだった。死にたくはないけれど、何というか潔さみたあなものがあった。テントで眠る時、「ピューマが出て食い殺されませんように」なんて考えた。高緯度なので夜は短かった。暴風の中を延々と自転車をこぐ。