更年期障害テレビのCMなどでも、女性は7年ごとに節目があるという漢方の考え方が紹介されています。7×2=14で、14歳までに初潮を迎え、7×7=49で、49歳で閉経という考えです。更年期障害は閉経の前後各5年間に見られ、人により症状の軽重がありますが、重い方はかなり辛い思いをされておられます。現代医学では、更年期障害は閉経の前後にホルモンのバランスが大きく崩れることにより起こる症候群と説明されております。ところで、更年期障害とは現代医学の名称です。中医学では更年期障害をどのように考えるのでしょうか?本題に入る前に、女性の成長と老化について、中医学ではどう考えているのかから簡単に紹介しましょう。中医学では人間が生きていく為のエネルギーは腎に蓄えられていると考え、このエネルギーを「精」あるいは「腎精」と呼んでいます。生まれたばかりの赤ちゃんでも腎には「精」がしっかりと蓄えられております。大人と比べると、赤ちゃんの「精」の量は少なく、乳を飲んだり眠ることにより、「精」は徐々に増してゆきます。「精」とは、一口に言うとエネルギーですが、その代表的な働きに成長と生殖があるので、赤ちゃんの腎に蓄えられている「精」が増えてくると同時に、赤ちゃんの身体は成長してゆきます。その後も「精」は増え続け、女性の場合はその成長の途中の、7×2の14才位になると、「精」の生殖の働きで、初潮を迎えます。7×3の21才から女性は成熟期には入ります。月日が流れると、こんどは腎に蓄えられていた「精」が減り始めます。これを老化といいます。女性の場合は7×5の35才から、少しずつ老化が始まり、7×6の42才から加速し始め、7×7の49才頃閉経を迎えます。身体は腎に蓄えられている「精」が減ることによって様々な症状が現れます。この症候群が現代医学の更年期障害と同様の症状になります。精の減少は体を構成している「気血水」にも強く影響を及ぼしますので、一口に更年期障害といっても、「気血水精」のどれが強く影響を受けたかによって幾つかのタイプに分類され、治療法や養生法が異なります。生活を繰り返していると、「精」が早期、或いは急激に減ってしまい、早く更年期を迎えてしまったり、更年期の症状が辛くなってしまいます。若いからと体を痛めつけていると、後で辛い思いをしてしまう事もあります。更年期を迎える前の体質や生理の様子で、どのような更年期を迎えるか、ある程度予想ができますので、まだ更年期ではないという方も是非参考にされ、ご自分にあった養生法を実践されるとよろしいかと思います。今回はそういった事も含めて、更年期障害をとりあげてみたいと思います。中医学では、更年期障害を幾つかに分類をしますが、今回は比較的代表的な分類を紹介します。中医学でいう「気帯証」といわれるタイプです。これは、気の流れが滞ってしまうことによって起こるタイプです。中医学では、イライラなど過度なストレスなどは「気」の巡りを妨げ、「気」を滞らせてしまうと考えます。ストレスが溜まりがちな生活を送っていたり、多忙でいつも気持ちが張り詰めていたり、もともとストレスに弱く、怒りがちな人、不規則な生活を送っていた人によくみられるタイプです。=生理痛の特徴=・生理前から生理中に張ったような痛みがある。どちらかというと、痛みより張感のほうが強い。・生理が始まると楽になる。・痛む部位を揉んだりしても気持ちよくなかったり、逆に嫌な感じがする。・イライラしたりすると痛みが増したり、月経不順が酷くなる。・生理前に胸や脇、乳房が張る。・月経がスムーズに来潮しない。・月経の血量は少なく、血の塊が混じることもある。・生理周期は不安定で、早くなったり、遅くなったりする、など。=その他の随伴症状=・口が苦いことがある。