年度から呉市内の学校に出向いて出前講座に取り組んできており,年々その数は増加してきている。呉市選管が行う出前講座の意義は,模擬投票の経験などを通して,選挙がより身近なものとしてとらえられ,投票率が向上する,つまり,より多くの国民の意見が表明されるようになることであると考える。これに対しては,しばしば,主権者教育において,投票率の向上は,その本質的な目的や成果ではないとの批判的意見を耳にする。間接制であれ直接制であれ,意見の表明が民主主義の根幹である以上,そのシステムとして社会が有している選挙に参加しないというのは,意見表明の権利を放棄していることになるのである。そのシステムに欠陥があるのであれば,そのシステムを通して修正なり変革するのが,これもまた民主主義のルールである。「まず選挙に行くこと」は,政治的リテラシーを育み,能動的に社会形成に参画する国民を育成する主権者教育の明確な目標であり成果であると考えてよいのではあるまいか。出前講座の継続的実施は,民主主義の健全な発展を根底において支えるものであり,そこにおいて選挙は,民主主義を具現化する方法として,最も厳格に,また最も高度に制度化されたシステムである。すべての国民の意思を反映するためには,「選挙に参加すること」が,間接民主制をとる民主主義にとって,第一歩であると同時に目標でもある,という理解を広めるため,各都道府県の選管は,主権者教育の重要性を発信し続けなければならないし,それこそが「政治常識の向上」の現代的意義なのであろう。FAX:(0823)70-3311E-mail:lib@hbg.ac.jp。