後生だから、母上に是道がきたと取り次いでおくれ。」この通りお頼みします、といって是道は門番に頭を下げたが、固く言いつけられた年よりは頑なだった。image涙を拭うと決心を告げた。「向こうに......帰ります。母上に、お人形をありがとうございますと伝えて。」「是道はきっといい子にして、いつか母上をお向かえに参りますから待っててください。」肩で切りそろえた髪を揺らして、帰り道をとぼとぼと歩く是道には、帰る場所はたった一箇所しかなかった。遠く消え行くわが子の姿を見送って、母もまた泣き濡れて立ち尽くしていたと言う。image薄いせんべい蒲団の上でぼんやりと目覚めると、すぐ隣に眠る少年のはだけた寝巻きから臍(へそ)が覗いて見えた。?......ここはどこなのだろう......?のろのろと上体を起こし、立ち上がろうとして立てないのに気が付いた。わたしの...この足の包帯は、どうしたんだろう......?「あ、痛っ......」「こみちちゃん。」昨日、背負ってくれた少年が、是道の顔を覗き込んで、ふふっと笑った。