Life(クオリティー・オブ・ライフ)」の頭文字を取った略称で、生活の質についての概念のことをいいます。収入や財産といった物理的なサービスに基づく生活水準とは異なり、QOLはどれほど人間らしく、人生に幸福を見出しているかという精神面、自己実現に注目されています。恵まれた環境の中で生活を楽しむことができる豊かな生活を指しますが、医療や福祉の現場では、延命治療だけではなく、患者の人間性や主体性などを取戻し、生活を向上させるという意味もあります。ADL(日常生活動作)よりもQOL(生活の質)が重要視されており、高齢化が進む中で、それぞれが生きがいや幸福感をもったQOLの向上が求められています。