グルメフェスティバル目当てで歩いてるわけじゃないし、2kmもの距離を省略するなんて、それこそ意味がない。私は少しでも長い距離を歩きたくて参加してるんだから。皆が誘導の通り右に曲がる中を、私だけは左に曲がることにした。左折してからは完全に一人旅。ウォーキング参加者が一人も歩いてない歩道を延々と直進。確かにそこそこ遠い距離を歩き、イオン穂波ショッピングセンターに到達。筑豊グルメフェスティバルの会場は、イオン穂波の立体駐車場だった。関係者の皆さん、オープン直前の準備で忙しそうだった。風がとても強かったので、テントが飛ばされないか心配になっちゃった。今回も本町商店街に突入イオン穂波のすぐ隣りにある敷地(公園なのかな?)も桜が咲き始めていた。イオンを後にし、来た道を逆戻り開始。店舗面積の広そうな、ベスト電器ニュー飯塚店。先ほど右折か左折かで迷った「明治橋」交差点を通過し、少し進むと見覚えのある風景。先月の新飯塚編でも通った本町商店街に入る。この本町商店街も昔は長崎街道だった。商店街の途中で、誘導員が左に曲がるよう誘導していた。時刻はもうすぐ午前10時になろうとしている。「ここを左ですね?」と誘導員に確認し、「アナタを無視したわけじゃないよ」と暗に示してから左に曲がらず直進。誘導員も理由を分かってくれたみたい。からくり時計が名物で、毎時00分になると昔の長崎街道をモチーフにした仕掛けが動くらしいのだが、先月の新飯塚編では時間が合わずに見ることが出来なかった。今回は、まさにジャストタイミング。ファンファーレのような音楽に続いて、解説の音声が流れ始めた。