【大人の遠足】リアル忍者に迫れ!おでかけイベントツイート闇に紛れる黒装束に、不思議な忍術―。そんな姿を思い浮かべるものの、正体は謎に包まれた「忍者」。その秘密に迫るべく、読者の角井(かくい)智子さんと共に、案内人のガイドのもと甲賀の地を巡りました。取材の日はお手製の忍者装束で、編集部一行を案内してくれました。隠し穴のほかに「どんでん返し」と呼ばれる回転扉や開かずの襖(ふすま)も。来客に不審な動きがあればすぐ対応できる造りになっています甲賀市は最も有名な忍術流派のひとつ〝甲賀流〟発祥の地。「甲賀忍者のルーツは〝甲賀武士〟と呼ばれる、普段は農業などをなりわいにする侍です」と教えてくれたのは、「甲賀の里忍術村」の北澤晃さん。実際は武術より護身術や情報収集に長け、天文学や兵法にも詳しい技能集団だったそうです。同施設には忍者の末裔(まつえい)の民家を移築したからくり屋敷があります。落とし穴で足元に注意を引きつけて頭上から奇襲する仕掛けに、角井さんは「人の心理を突いてますね」と興味津々。襲われても敵が刀を振り回せないよう低く造られた天井から、当時の暮らしぶりもうかがえました。博物館では忍術をまとめた秘伝書「万川集海(ばんせんしゅうかい)」の複製や武器を見ることができます。「甲賀は昔から林業や農耕が盛んだったため、農具を改良して鎖鎌などの武器を生み出していきました。山岳信仰のあつい山に囲まれ、山伏が薬草に通じていたことから薬学も得意でした」と、北澤さん。忍者文化は甲賀の歴史や風土とともに発展したことがわかりますね。実は寺社も重要な〝忍者スポット〟スポット2/矢川神社かやぶきの楼門。雨乞いの返礼として寄贈されたものだそうスポット3/慈眼寺(じげんじ)墓碑には伏見城の籠城戦で討たれた10人の名前が刻まれています「寺社にも忍者ゆかりの場所は多いんですよ」と案内人の杉田さん。甲賀武士は〝甲賀郡中惣(ちゅうそう)〟という自治組織を結成し、話し合いと多数決で村の取り決めをしていたそう。その集会所の一つとなったのが矢川神社です。7世紀前半ごろ創建と伝わり、古くから甲賀の人々に信仰されています。地域に根ざした神社は忍者にとっても精神的な拠点となりました。慈眼寺は甲賀武士として活躍した望月嘉左衛門によって建立され、1600年(慶長5年)の「伏見城の戦い」で亡くなった祖先を弔う墓と位牌(いはい)が残されています。この戦いは忍者が活躍した時代の終盤。徳川家康が天下を平定すると、やがて忍者も職を失っていきました。二つの地を巡り、しんみりとした様子の角井さん。心地良い秋風に、登山の疲れも忘れてしまいそう最後に訪れたのは、修験道の霊山、飯道山です。二ノ峰を目指し、宮町登山口から山道を登っていきます。深い緑に包まれ一歩ずつ階段を踏みしめていくと、気持ちも洗われていくよう。30分ほどかけて二ノ峰に辿り着くと、〝忍びの道〟と名付けられた忍者の行場へ。山頂付近は巨大な岩が露出する険しい道が続いており、忍者の身体能力は厳しい修行のたまものだと実感できます。道中には胎内くぐり、のぞき岩、垂直の岩を鎖で登る平等岩などアスレチック感覚でチャレンジできるスポットも。物怖じせず挑んだ角井さんは「ここ、登ってみたかったんです!」と満足げです。麓から約1時間かけて登りきった達成感に、角井さんは満面の笑み。山頂ではかつての山岳寺院の面影を残す石垣を見ることができ、遺跡巡りも楽しめました。慣れた足取りの杉田さんを追いかけます。ホームページを参照http://www.handousan.com/※忍びの道は不安定な岩場と斜面が続きます。遊んで、食べて、学べる忍者イベントを開催。忍者をテーマにした食べ物「にんにんフード」の屋台が登場するほか、忍者に扮(ふん)したハンターと鬼ごっこを楽しむ「忍者逃走中」や、会場内を走るロードトレイン、粘土こね体験、サッカークラブチーム・プロ野球チームと一緒に遊べるイベントなど見どころいっぱいです。参加受付は終了しています公園内は屋台が並び大にぎわい。英語のスピーチコンテストに参加してきました。明日都浜大津2階TEL:077-526-1521(代表)お問い合わせ滋賀リビング新聞社このサイトに使用されている写真・イラスト・文章の無断転載はできません。shimbun,inc.。