国産ホップのスター品種を――スプリングバレーブルワリー田山智広さんに聞く2015年4月、キリンビールがスプリングバレーブルワリー東京を代官山にオープンさせた。これ以前からもいわゆる大手ビールの「クラフト参入」は話題になっていたが、キリンビールが醸造所の併設店舗をオープンさせたことは、その中でも衝撃的なニュースだった。スプリングバレーブルワリー東京は、その場でビールを造っているだけでなく、ビールの醸造工程がガラス張りで見えるようになっていたり、寿司とのペアリングを試みる「寿司フェス」を開催したりと、体験を重視している店舗でもある。「フレッシュホップフェスト」もそのひとつ。そのスプリングバレーブルワリーでマスターブリュワーを務める田山智広氏は、ホップについてどのような考えを持っているのか。日本ビアジャーナリスト協会代表の藤原ヒロユキが話を聞いた。藤原ヒロユキ(以下、藤原)まず、キリンビールという大きな会社とスプリングバレーブルワリー(SVB)では、ホップの使い方の違いはあるのでしょうか。田山智広(以下、田山)キリンビールのようなナショナルブランドで使うホップは、やはりある程度まとまった量が確保できないと使えないんです。希少なホップ、例えばシトラを使おうと思っても使えない。藤原確かに、希少なホップでも量が確保できなければ使えませんからね。田山でも、SVBなら使えるんです。それこそホップメーカーさんでも名前がまだ付いていなくて通し番号しかついていないホップを、シングルホップというやり方で使っています。藤原SVBではインフューザーも導入していますね。これにホップやフルーツなどを入れてビールを通すと、そのキャラクターを付けられるというもの。田山SVBは醸造の可視化がコンセプト。缶に入ったビールって、一般の人にとっては、原料を混ぜればできてしまう工業製品のようなイメージがあると思うんです。実際にビールってどうやって造っているか知らないんです。本当ににナチュラルな原料で造ってるんですよということを、この場で体感できるようなコンセプトなんです。仕込みのタンクも透明。ホップや野菜など、自然の素材そのものを最後の製造工程として使って、他とは違ったビールができる。そこにお客さまも最後に携わることで、その時間を共有する。五感で感じることによって、ビールはいろいろな可能性があって楽しいものだということを知ってもらいたいんです。醸造家が見る遠野産ホップの魅力とは藤原先日、遠野のホップ畑を見学してきたのですが、醸造家として遠野産ホップの魅力はどこにあると考えていますか。田山奥ゆかしいんです、ホップが。自己主張をするわけではないんですが、それでもしっかりキャラクターがあって、ノーブルな香りもある。