メディアテクノロジーラボでゼネラルマネージャーを務める長友肇さんにお話をお聞きします。部署などを経験し、2006年から現職。長友さんのお話からは、ネットへの想いやものを作ることへの情熱のようなものがびんびん伝わってきました。インタビューは、新橋にあるメディアテクノロジーラボのオフィスで行いました。いろいろなアイデアの詰まったオフィスは見所満載です。※取材日は、2008年2月です。所属や役職などは当時のまま掲載しております。本日は、白井孝史さんのご紹介で、Webエンジニアの武勇伝のインタビューにお伺いさせていただきました。このコーナーは、若いエンジニア向けに「ロールモデル」のヒントを提供しようというコーナーで、技術的な話だけではなく、生い立ちや生き様もお聞きしたいと思っておりますので、どうぞよろしくお願いいたします。こちらこそお願いします。普段あまりされていないお話をお聞きすることにもなるやもしれませんね。パソコンとの出会いからお聞きしたいと思います。PCとの出会いは結構早くて、小学校1年とかには触っていました。私は幼少はアメリカにいたので、一番最初に自分で持ったコンピュータは、パソコンというよりマイコンですけど、小学校2、3年に持ったATARI400でした。今、考えるとかなり進んでいたように思うんですけど、向こうの小学校教育で一応パソコンの授業っていうのがあったんです。プログラミングっていっても当時、何もないじゃないですか。その中でロゴプログラミングっていうのがあったんですよ。タートルグラフィックスといって、三角形の座標を入れると、その分動いて、軽くループプログラムを書いてあげると模様が綺麗に出来上がるっていうものをやっていたんです。最初に触れた言語はロゴっていう言語でしたね。向こうにいたならではの原経験って感じですね。自分のやったことで模様が変わるとかゲーム的なものが遊べるっていうのはすごいなあと思っていました。その後、小学校4年のときに日本に帰ってきて、パソコンが欲しいなあと思っていたんです。最初は近所のお兄ちゃんの家にお邪魔して、PC80のMARKIIとかMS-Xなんかを触らせてもらったりしましたけど、最初に自分のパソコンが持てたのはPC88MAだったと思います。次に中学3年のときにPC98を買ってという感じでパソコンを買うためにこっそりバイトをしまくっていましたね。それだけ欲しかったんですね。それからBASICマガジンを買って愛読していました。将来はゲームクリエーターになりたい!というつもりでゲームしていたわけではなかったんですが、ゲームのプログラムばかり書いていましたね。モチーフとして分かりやすくて、人に触ってもらいやすいんですよね。友達が遊びにきたときに「ちょっと作ったのがあるから、やってみて」って言えるじゃないですか。これはやっぱり楽しいなあって思いましたね。パソコンど真ん中みたいにはまっている奴はいなくて、長友の家にいくとゲームができるらしい、という感じでした。いノリが多かったですね。ファミコンが出ている時代ですよね。僕がパソコンを持ったのと同じくらいですよね。作るのと遊ぶのとでは大きく違いましたね。クオリティに差があるのは百も承知で、BASICマガジンに載っているプログラムを自分で組むのが楽しかったです。どちらかというと運動部にいてずっと水泳をやっていたんです。勉強が出来るわけでもなかったし、家遊びの1つとしてパソコンを位置づけていましたね。昼は部活をやって家に帰るとパソコンって感じだったんですね。昼間だけは普通でした。そんなに変わらなかったですね。周りの友達は、少しずつ趣味の近い人が少しずつ集まってくるようになりましたね。高校に入ると少しその辺が変わりますよね。転勤族だったので、そんなのもあって一人遊びが好きだったのかもしれませんね。それでアメリカにも行かれてということですね。実はわたし文系なんですよ。中学校の頃は、分野は何でもいいので、プログラマになりたいって思っていたんですけど、決定的に何か欠けていたらしくてですね、どうしても数学とか物理とかがある一線から理解できなかったんです。言語や文系の方は強かったので、それならビジネスをやろうと思って早稲田の商学部に進みました。プログラミングもいろいろやったんですけど、手慰みで動くようには書けるても、これで食っていくのはしんどいなっていうのが正直な気持ちでしたね。そんな状況だったんですね。そのかわり大学は、当時、Web側で何かサービスをやるとかインターネットが黎明期だったんですよね。その翌年にSFCが立ち上がったんで、あっという間に話題を持っていかれちゃいましたけどね。いう時代だったんですね。いう状況だったので、せっかくだから何かやってみようということで、PC系サークルで簡単な学校ポータルなんかも作りましたね。学校の休講情報とかを見にいってパンチしてWebにUPしたりとか、ノート交換情報なんかを載せたりとか。当時、ドメインが個人でとれるってなんなんだろうとか、Yahoo!のページなんかを見ても、これなんなんだろうって言っていましたからね。