熱帯アメリカ原産の帰化植物。イノコズチやヌスビトハギなどと並んで、草むらに入ると衣類にたくさんついてくる植物の種の代表。葉の形が樹木のセンダン(栴檀)の葉に似ているのでセンダングサと呼ばれる。コセンダングサには、●アワユキセンダングサ●アイノコセンダングサ●コシロノセンダングサ(シロバナセンダングサ)●オオバナセンダングサ(タチアワユキセンダングサ)などの変種がり、和名や学名にも混乱があるようで、雑種もあることを想像すると、簡単に区別はできない。多様な変異を示す、一群の種と考えた方がよいのかもしれない。