溝部:それは京都にいるのに、ってことですか?酒井:なぜ「京都にいるのに」なのかというと、京都は日本で一番人気の都市です。京都は世界の中でも、唯一無二の都市でしょう。京都には、ここにしかないものがいっぱいある。知らない人に「どこの大学なん?」と聞かれて「京都です」と言ったら「え、いいね!」ってぜったい言われる。溝部:確かに!「ええとこに住んでるね」って言われて、盛り上がります。酒井:「京都?どこそこ?」なんて言われることは、ない。「いいね」って言われる街。その時点で学費の10%くらいはペイしている。みんなが知ってて、みんなが行きたいって思う街には、その理由があるはず。人の心を惹きつける理由。東京や欧米「遠く」に憧れてしまう。溝部:表層化されてる都会やブランドを見ているということですね。京都をファッション化させる酒井:ほとんどの学生には“京都=歴史・伝統・古い”のイメージしかない気がする。踏み込んで、京都を見て欲しい。“歴史・伝統・古い”って、おしゃれじゃないから、おしゃれな学生は興味を持とうとしない。それなら、おしゃれにしたらいいって思った。それでやってみた授業が、「京都をファッション化させる」というもの。溝部:京都をファッションに落とし込むってことですか?酒井:例えば、スターバックス。あの紙コップを持って街を歩くとおしゃれになる。お持ち帰りの紙袋を持って歩くのも。それからフランスパンのバケットの先端を、紙袋から少し出して小脇に抱えて歩くのもおしゃれ。それって“コーヒーが好き・コーヒーに詳しい”ってことも「ファッション」になるってこと。フランスパンは元々ファッションじゃなかった。ヨーロッパの写真を見て、おしゃれだと思ったんだろうね。コーヒーもファッションじゃなかった。コーヒーをファッション化させたのがスターバックス。Kyoto(以下WLK)は京都・伝統というファッションじゃないものをファッションにしようとしているんです。ファッション化させることは、とても大きな力を持っていて、大きな人数が動く。SHOESが生まれたんですね。酒井:その授業の時に僕は、「京都のお土産屋に行ったら面白いものが全然売っていない。京都でなくても作れるものばかり。KYOTOと書いてるだけでお土産になる。実際にお土産として売ってる物の大半は京都で作られていない」という話をした。このことは唐長の千田さんが「今は、京都とさえ言っておけばいい時代」という風にも仰っていた。そんな授業で、ある学生が作ったものが、鼻緒をスニーカーにすげたもの。溝部:ではこのブランドの活動は、京都に住んでいるけど、東京の表層的な部分を見たり、流行に流される学生に向けた想いから始まったんですね。「もったいないよ」という気持ちから始まった。京都で撮影をしようと思った時に東京にいたら、新幹線代払って時間をかけてこなくちゃダメ。重いカメラと、自分の作ったものと、モデルと共に。そんなのやりたくても中々できない。それに比べて、京都に住んでたら自転車だけで済むのに、こんなことにも学生は気付いていないようにも感じた。学生に背中をおされて、ブランドへ溝部:このWLKは2017年の「都をどり」の際に誕生しましたが、何か当時のエピソードはありますか。酒井:「都をどり」は舞妓・芸妓さんの舞台。耐震工事の関係でうちの大学の劇場で2017年と2018年に開催されることになりました。SHOESをズラっと並べたものを大企業の偉い方が見たら何か起きるんじゃないかという気持ちで展示をしました。思いも寄らないほどの反響があったんです。その時に藤井大丸(京都四条)の方が来て、催しが決まった。すると制作した学生らが「ブランドにするべきだ」ということを言い出して、アレヨアレヨと...。SHOESを4月に展示して、発売したのが7月。約3ヶ月の間にブランドになっていきました。溝部:懐かしい...。ブランドになる際に、新メンバーの募集があり私は2期生ということになります。この靴が欲しいという沢山の反響と、藤井大丸という最初の目標ができてブランド設立に至ったんですね。酒井:あと、学生の熱意が大きいです。学生の背中を押すのが教員の仕事です。学生に背中を押されたのは初めてでした。ブランド作るなんてめんどくさいし、とても大変。ホームページを作ったり、商品を入れる箱や紙袋、ショップカード作ったり、プレス・リリースをかけたり諸々必要で。そんな大変なことやりたくない。学生らがとても嬉しそうに見えたし、それもいいかなと思った。その初代の3人は引き継ぎをして今はもう別のこと?恋など?に忙しく関わっていませんが。職人や伝統文化、それに関心を持つ企業や欧州の大学と協働し、イノベーティブな活動を展開しています。このサイトは毎月1日に更新され、活動のアーカイブを公開しています。