朝帰りの自分を迎えた香が、さっと表情を変えたこともあった。気付かないフリを重ねて来たことは撩も分かっている。具体的な情報が入ればなおさらだろう。軌道修正に失敗は許されない。「やっぱ、ちゃんと言葉で言うしかないか...。」あんな表情をさせたくて、一線を越えた訳ではないのだ。愛おしさを感じながら抱いた女はお前が最初で最後だと、どうやったら伝えられるのか。頭の上から、ピキン...と氷と空気が音を奏でる。「......信じろっつったってなぁ〜。」はっきり言って、今までの所業が悪過ぎる。文字通り世界中のもっこり美人ともっこりワールドを地で行っていたのだ。「はぁ〜、ボクちゃん、もうカオリンしかだめなのにぃ〜。」おちゃらけ口調で、ごろんとうつ伏せになり枕を抱く格好になる。冗談抜きで、もはや香以外では勃たない。女を抱く時のモードでは、もう香でないと全く反応しないほどに、パートナーオンリーになっている。この9日間、愛読書をいくら見てもときめかなくなっている自分に苦笑する。最善の策を自身のスーパーコンピューターで算出する。それが香に通用するかどうか、ある種の人生をかけた賭けに挑む気分で、香を待ち続けた。聴覚に、香が接近する気配を感じる。6階の扉が開き、7階へ続く階段が小さく軋む音が重なる。「やっと来たか...。」そう言いながら、よくぞ来てくれたと、心底安心する。撩は、またごろんと回転して仰向けになった。足を組み、腕は枕の下。目を閉じ、これからの動きをシュミレーションする。開けっ放しの扉の端から、香がそっと顔を覗かせ、ベッドの上の撩を見遣る。瞼を降ろしたまま返事をする。「ご、ごめんね、遅くなって。「こいつら、ずっとぶつぶつ言っていたぜ。左腕を伸ばして香に渡そうとする。「あ、ありがと...。」いつもよりも速度が遅い歩みで撩に近付き、グラスを受け取る。表情はまだ自然ではない。長辺3センチくらいにまで小さくなっているが、まだその雰囲気は楽しめる。香は、冷えたグラスを両手で持って、ベッドに寄り掛かるように床に座り込んだ。その位置は、本人もあとで気付いたが、海原戦前夜のポジション。撩も、ベッドから足を降ろし、香の隣りでグラスをカラランと揺らす。氷から溶け出る空気の音だけが暫く響いていた。********************************(19)へつづく。2012.03.31.5周年記念にプロフ画像を貼ってみた。中学高校時代に読んでいたシティーハンターに再燃しハマってしまいました。ブログのタイトルはホトトギスの英名。丑年といえば年がばれるか?9万hit記念にとりあえず作ってみたCH専用Twitter記念日に鍵をちょこっと開ける予定。*...麗らかなり...*.現在の閲覧者数:。