トウモロコシ3人組ののぞみは、おいしく食べてもらうこと。梅雨の間に七夕を迎えます。我が家は毎年、マフラーや『たなばた』(福音館書店)という絵本を飾り、季節を楽しみます。我が子が小さかった頃は折り紙などで笹飾りを作りました。幼稚園に入ると持ち帰ってきた笹飾りを楽しみました。小学生の頃にはしだいにしなくなりました。ところが近年、七夕が近づくにつれて「飾りが何もない」ということが寂しく思えてきました。思い立って私の願いのこもったマフラーや絵本を飾ってはみたのですが、少し違和感を感じました。冬に使うマフラーを七夕飾りとしていたのかというと、我が子が通っていた幼稚園にきっかけがありました。その幼稚園は、「絵本」をとても大切にし、絵本の読み聞かせや絵本の貸し出しだけではなく、絵本のある生活を通して「根っこの教育」を進めていました。たくさんの絵本が所狭しと並んでいます。ある時、上の子が『ペレのあたらしいふく』(福音館書店)を何度も借りてくることがありました。「また」と思いながらもきっと好きなんだなと思い、何度も読んでいました。手にする絵本でしたが、読み聞かせをしているうちに、我が子だけではなく私にとって、とても愛着のある一冊となりました。それにとどまらず、実際にやってみたくなったのです。下の子の小学校入学を待って、念願の「草木染め・織教室」に通い始めました。近くの動物園での毛刈りから始まり、その羊毛を染めたり糸にしたりと九ヶ月もの月日を費やして、メイド・イン・藤川の一枚のマフラーを織り上げました。私が実際に体験することで、更にこの絵本の世界感を実感することができ、何にも代えがたい印象に残る体験となりました。今から思えば、我が子といっしょに『しろくまちゃんのほっとけーき』(こぐま社)を読み、実際にホットケーキを作って食べて楽しんだことと同じなのだと思います。伝える機会をいただきました。絵本を通して体験することの大切さ、親子で体験を共有でき、何でもやりたいと思えばできること、この体験を伝えることで、少しでも、子育ての中にはしんどいこともあるけれど、明るい希望と夢を見ることもできるという気持ちを感じてもらえたと思います。七夕の由来を調べている時に、室礼(しつらい)の先生のお話を聞く機会を得ました。生活の中で行う五節句の飾りは「見立てが大事である」と学びました。古き良き物を正確に残すことも大切ですが、今となってはうまく伝承されていないこともあり、できないこともあるようです。それよりも、その習慣を現代の生活に合わせて暮らしに取り込み、心豊かな生活を送ることが大切なのではないか。その飾りを「買う」のではなく、家の中にある物をそれらしく使うことで立派なお飾りになるという内容でした。伝統を受けつぐというのは「形」だけではなく、脈々と流れる文化を受け継ぎ、伝えていくことが大切なのだと改めて思いました。そのためにも、絵本講師として日々研鑽を積み、現代の生活に合った文化を伝えていくことが、古き良き文化の継承になるのではないかと考えています。いう意味では、我が家の七夕飾りは、あながち間違いではなかったのではないかと思っています。今年の旧暦の七夕は八月七日です。この七夕飾りの文化にちょっとだけ触れてみることで、新しい自分と出会えるかもしれません。暦の上では、もう秋です。