メキシコ特攻隊ツアー(観光編)メキシコ特攻隊ツアー(観光編)今日はL.A郊外のパロマ天文台を見学します。天文台の前にギフトショップがあり、先に三裂星雲や惑星のポスターを買いました。その後天文台に向かいましたが、空の青さと丸みを帯びた天文台の白壁が美しかったので、PLフィルターを使い写真を撮ります。中に入ると古ぽけた望遠鏡があり、機械類は堅牢なつくりです。バスの出発時間が近いので早めに戻ります。寄ったショップでは長蛇の列が並んでました。それから20分以上経ち、最後の人が乗車してバスは出発しました。パロマ天文台これから夜空を観測するため、郊外の大きな敷地に向かいます。夕食はそこでバーベキューディナーです。大盛にされた野菜類が並び、銀色の丸い容器が奥に並んでいます。冷凍ハンバーガーをシェフが焼きはじめました。人が多いから食材も大変な量です。時間をかけて食べた後、陽が沈みはじめました。光害のない空は青く澄みわたり、華麗な色の星々が見えてきました。空が薄紫色から黒くなった頓には、銀河の傾きまで見られます。翌朝はOPツアーでグランドキャニオンを観光します。冷凍ハンバーガーを焼くシェフアリゾナ州のグランドキャニオンにはプロペラ機で空路2時間かかります。パックマンのような畑が見えてきましたが、耕地の中央からスプリンクラーで地下水を同心円状に撒くので、丸い畑になるそうです。バスでポイントまで移動します.崖の上にポイントがあり、そこから見た風景は高い空と深い谷に覆われていました。一生に一度は見たかったこの雄大な風景。本当に来て良かったです。谷底をコロラド川が流れています。そこを500mmF8反射望遠レンズで拡大すると、ホパークラフトみたいな船で川下りしている人が見えました。谷底からはどんな風景が見えるのでしょう!?コロラド川・下流(画面をクリックすると谷底が出ます)昔ここは海底でしたが、ロッキー山脈造山運動のため陸になったそうです。造山運動の前は先カンブリア紀の陸地が広がっていたようで、崖から見える地層は全て先カンブリア紀の物です。普通の崖は底に谷が見えるだけですが、ここは崖が崩落してより雄大な風景にさせています。隣の土産物屋に入るとハガキや写真が置いてあり、ここも雪に覆われる事を知りました。L.Aに戻りホテルヘ向かいます。夕暮れの繁華街の中、ふと空を見上げると月齢2の細い月が見えていました。明日は空路サンフランシスコに移動します。グランドキャニオン(画面をクリックすると谷底が出ます)4日間滞在したL.Aを離れ1時間程でサンフランシスコに到着。バスで市内観光後、丘に登り市街を見下ろす予定でしたが、霧に覆われて無理でした。バスで街へ下ると至る所に虹色の旗が掲げられています。ゲイを象徴する旗らしい。翌日ゴールデン・ゲートブリッジに移動しました。ここは1984年7〜8月の三週間、高校のホームステイで最終日に寄った場所です。その時は歩いて橋を渡り対岸まで行きました。今回は橋が見える土産物売場の近くで散策しました。ゴールデンゲートブリッジに帰還7月15日の午後2:00にサンフランシスコを出発した飛行機は、日付変更線を越えて翌日の午後4:30成田空港に到着。撮影済のFILMを現像したら、ダイヤモンドリングがプレて愕然としました。この失敗が元で、私の皆既日食を追いかける旅は一生のイベントになりました。