123安倍首相がようやくにして靖国神社参拝に踏み切った。一国の首相として祖国のために命を捧げた英霊に尊崇の念を表明するのは当然のこととはいえ、ここまでの道のりは遠く、厳しかった。保守派のなかにも安倍首相が靖国神社を参拝しないことを声高に批判する者もいて、同じ保守派としてじっと耐え忍んで安倍首相を応援していた人たちもこれで救われる事であろう。安倍晋三首相は政権発足から1年となる26日午前、靖国神社に参拝する。首相は第1次政権時代に参拝しなかったことについて、かねて「痛恨の極み」と表明しており、再登板後は国際情勢などを慎重に見極めながら参拝のタイミングを探っていた。「英霊に尊崇の念を表するのは当たり前のことだ」と主張し続けた首相が、参拝に反発する内外の圧力をはねのけ、参拝を実行した意義は大きい。「痛恨の極みとまで言った以上、その発言は重い。首相は25日夜、周囲にこう語り、靖国参拝の可能性を示唆していた。10月半ばにも周囲に「年内に必ず参拝する」と漏らしていた。首相は昨年12月、いったんは就任翌日の27日に靖国に「電撃参拝」することを計画したが、このときは周辺に慎重論が強く、見送った。就任直後でまだ中国、韓国など近隣国や同盟国の米国の反応や出方が見えにくかったこともある。その後も中韓は、首相が「対話のドアはいつでも開かれている」と呼び掛けているにもかかわらず、首脳会談に応じようとしていない。それどころか、韓国の朴槿恵大統領は世界各国で対日批判を繰り返し、中国は尖閣諸島(沖縄県石垣市)を含む東シナ海上空に一方的に防空識別圏を設定するなど、一切歩み寄りを見せない。戦没者をどう慰霊・追悼するかはすぐれて内政問題であり、東アジア地域で波風が立つのを嫌う米国も表立った反対や批判はしにくい。(TPP)など経済面での関係を強化しており、首相は反発は一定レベルで抑えられると判断したとみられる。