宗教ってのは、何はなくとも贅沢品である。そもそも宗教なんてものは、心の平穏のために信じるものであって、「何がなんでもどうしても必要」というものではない。それに金銭を投じるというのは、まあ、たまにしか使わないCDコンポに、7枚オートチェンジャーを付けるようなものじゃないだろうか。その心の平穏にいくら払えるか、つまり、宗教にいくらつぎ込めるか、というのは人によって異なるだろうが、心の平穏を求めようとして、路頭に迷ってしまっては本末転倒もいいところだ。ぼくなんかが個人的に考えるには、必要経費以上の金銭を信徒から徴発するのは、心の救済を旨とすべき「宗教」という枠から外れているのではないか、ということ。その必要経費の中には、宗教家(お寺ならお坊さん、教会なら神父とか牧師とか)が生活していくためのお金というものも含まれている。卒塔婆に3000円払ったり、お線香代とか心付とか言って、お坊さんに対するチップみたいなのを込めて1000円置いて来たりするのは、何の抵抗もない。庶民がより容易に心の平穏を得るために、税制面で宗教法人を優遇するというのも、そう考えればそれそれなりに納得がいくものだ。先述のチップの延長として、一日修業体験みたいな企画の参加費を支払うっていうのも、まあ分からなくもない。早起きして写経して座禅組んで読経して・・・。何人かの坊さんがついてそれぞれのことを指導してってことを考えると、ある意味アルバイトに近い感覚で捉えても良いのかもしれない。お寺の中でできる、本来の業務とは異なる収入源ってわけだ。それは、あくまで自分が安定した収入を持っていて、それなりではあっても余裕がある場合の話。自分に余裕もないのに、宗教にもお金を使っていたら、心の平穏も精神の安定も、むしろ遠のいて行ってしまう。宗教の本質は心の平穏で、宗教は贅沢品のひとつだって考えていれば、まず悪質な宗教には引っかからないと思うけどなぁ・・・。「この壷があれば、絶対に運が向いて、お金が入ってきますよナナシノ神さまの教えは絶対です。「ああ、借金で首が回らない私にはもってこいの壷ですね。「お金は入ったら払います。絶対に入ってくるんでしょ?あなたの信仰心が担保みたいなものです。宗教余談ほとんど全ての宗教において、その宗教の役割のひとつに「死への恐怖の払拭」が挙げられよう。人の感じる恐怖の中で最も大きく、原初的で、万民に共通しているものと言えば、この「死」への恐怖をおいて他あるまい。心の平穏を求めるべき宗教というものは、あの手この手でその恐怖を払拭、軽減しようと試みるのである。「死んでもまた転生しますよ」とか「死んでも天国に行けますよ」とか「魂は不滅ですよ」とか言うわけだ。言ってあまりに綺麗に払拭してしまって、自殺者が多発してもいけないので、自発的な死に対しては逆に恐怖を増幅させるような教えを説いているところも少なくはない(例外:殉教)。「〜しないと死にますよ」なんていうい宗教を信じろって方が無理ってもんだよね。1999.12.03。