水中から出ろとのアラートも出ない。このまま戦えるのではないか?サメが急速に接近してくる。──明鏡止水剣!周囲が真っ暗な空間に変わる。この空間では水の抵抗が無い。ヤツとすれ違い様に腹を切り裂く。周囲が水中に戻り、そしてヤツは水中でもがいている。──止めを刺してやる、明鏡止水剣!再び周囲が暗くなり、俺の攻撃を妨げる物は無くなる。俺はヤツの首を狩るように、チェーンソーを薙ぐ。ヤツの首と胴体は分断され、動きを止めた。そのまま水中で音もなく、首と胴体はバラバラに沈んでいった。水中で息の必要はなかったが、水面に顔を出すと自然と呼吸したくなる。小舟から身を乗り出し、俺に問いかける左術(さじゅつ)に対し、俺はサムズアップした左腕を見せた。爆発し、小舟が粉々に砕け散る。左術(さじゅつ)の体が空を舞う。「左術(さじゅつ)!!」サメが空に浮かんでいる。サメのような形状を残しているが、とても真っ当な状態には見えない。切断したヒレや頭はそのまま、中途半端にくっついたような、くっついていないような、よくわからない状態になっている。体表面も元々はサメらしく水色の鮫肌だったが、今はいろいろな色のモザイクのようになっている。「ギチギチギチギチギチ」ヤツはおかしな音を立てながら、水面に落下した左術(さじゅつ)に向かって空中を突進する。左術(さじゅつ)の前に光る壁が展開され、ヤツはそこに衝突して跳ね返る。空中で謎の挙動をとり何度も光る壁に体当たりを繰り返す。左術(さじゅつ)の姿が消えるや否やの瞬間にヤツがそこへ突撃し、激しい水柱が立つ。水柱が立ちヤツが空へと飛び出す。空中で静止したヤツの目が光る。いや、光ったように見えただけか。明らかに俺を捉えている。こちらに向けてすごい勢いで接近してくる。直後視界がブラックアウトし、AWカフェの個室へと戻ってきた。水中も空も関係なくなっていた。俺はAWギアを外し、戦闘による疲労感と、無駄に手負いにしてしまったかもしれないという焦燥感でぐったりとうなだれた。「はぁ、とりあえず左術(さじゅつ)を──」パソコンの画面で勝手に3Dグラビア画像が表示される。画面が飛び出し、サメが俺に向かってその顎を開く。「っ!!」サメの顎が、俺の肩に食らいつく。「......」だが、一向に俺の肩は引きちぎれない。いや、そもそも歯は食い込んですらいない。──確実にこのサーバーで動いてるって状況で"物理的"にオフラインにしてやれば、捕まえられるわね唐突に情島が言った言葉が脳裏に浮かぶ。俺はパソコンの電源を引っこ抜いた。「ガガガガガ」ディスプレイは暗転し、乱れたサメ型に飛び出したUARが元に戻っていく。俺は再び椅子に掛け、真っ黒に消えた画面をしばし眺めた。「お、終わった......、あ」そこで唐突に思い出し、俺は隣のブースへと駆けこむ。左術(さじゅつ)はリクライニングシートでぐったりとしていた。俺はAWカフェの店員に向かって叫んだ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。