先日こんなイラストオーダーが入りました。お気に入りのぬいぐるみの絵です。ケーキの向こう側にある写真です。イラストオーダーの90%がアニメやキャラクターイラストです。それらは元々影がついているので、そのまま真似れば立体的になります。写真をイラストに起こす場合は、写真をよく見て自分で影を作らなくてはなりません。これが結構大変な作業なんですが、他店以上に気合いを入れる理由があります。いつも写真イラストを描く時に頭に現れる人がいます。昨年の今日、7月12日に亡くなった叔父の鈴野武志という人です。「これ以上生徒に愛されている教諭はいないのではないか」と思えるほど仁徳のある人でした。叔父さんは僕の絵の原点であり、師匠です。(もちろん僕が勝手に師匠と崇めているだけですが)そんな叔父夫婦は僕が幼少の頃、同じ敷地の別棟に住んでいました。事あるごとに叔父の家に遊びに行っていたものです。絵が好きになったのも、そんな環境があってのことだと思います。僕は小さい頃から絵を描くと叔父さんの所へ行き「ぼく、絵かいた!どう?どう?」と見せにいきました。下手なのを自覚するうちに「どうやったら上手に描ける?」と、尋ねるようになりました。その時に叔父さんがいつも言ってくれた言葉があります。「良く見な」おそらく、感想、アドバイスはこの3言に尽きたと思います。陰影が弱い色合いが弱い動きが弱い質感が弱い線が弱いインパクトが弱いなどであることに気付きました。「良く見な」と言ってくれたのでした。「自分で気付かないと身に付かない」ということを教えてくれたんですね。それから絵を描く時には、被写体をいろいろなセンサーを使って見、それを紙面上にどう表現するかを考えるようになりました。今はケーキの上で・・・ケーキ屋を初めてイラストケーキをたくさん描くようになりましたが、イラストを描く時はいつも頭に叔父さんが現れます。「OK、ありがと」イラストを描くのはもちろんお客様の笑顔の為ですが、それと同時に僕に絵を与えてくれた叔父さんへの感謝と供養のためこれからもイラストを描くたび、心に「甘いな」とカツを入れられながら描くことでしょう。いつかは「少しはやるようになったじゃん」と天国で言わせたいと思っています。イラストケーキのイラストは、常に他以上に本気なんです。心から、心から感謝しています。「叔父さん、本当にありがとう。