揺籃から墓場まで、営々として、狂わぬ正統の俳句及び俳句作家など、私は信じもせず見たいとも思わない。(塚本邦雄『夕暮れの階調』)「手紙」<第二通>が越智友亮から届いた。◇<第一通>の「前記」において越智はこう述べる。「好きな人に好きと伝える」という当たり前のようなことをだけど、それをしたくて「手紙」を発刊することにしました。生駒大祐さん、中山奈々さんも賛同してくれまして、三者三様の「手紙」を届けることができました。手作りで立派なものじゃないかもしれないけれど、ぼくたちの思いがぎゅっと詰まっています。この思いを忘れないことを大事にしたいと思っています(後略)。「手紙」は、月刊誌なのである。この<第一通>は平成23年10月10日の発行。三人の<手紙>という文章がそれぞれ見開きで掲載されていて、その他に3人の近詠と思われる作品が10句ずつ載っている。連絡先として記載されているのは、次のメールアドレス。letter819@gmail.comこの<第一通>は、東陽町の居酒屋で越智から直接手渡された。「円錐」の創刊20周年記念パーティーの流れの席であったから、できたてほやほやであったわけだ。今回、メール便で届いたのが、<第二通>。前記の三人に加えて、福田若之が参加している。今回は「前記」ではなく「後記」となっていて、このように越智は述べる。(前略)あのあと「手紙」の方向性を考え直しました。限定部数というのも、原則手渡しというのも、やめました。人と人とを結びつけるような「手紙」になることを願いつつ、これからも頑張っていきたいと思っています。そのコンセプトは宣言されたわけだが、<第一通>から、越智の文章は手紙の体裁をとっていない。「きりん、あっけらかん」と題された文章は、西村麒麟の句をあげて作品鑑賞をしている。西村麒麟を読み手としての手紙の文体ではない。生駒大祐も、今井杏太郎の作品をめぐってのメモとでもいうような体裁で、自説を述べている。中山奈々だけが「拝啓、岩城久治さま」というタイトル通り、句の鑑賞が中心ながらも手紙としてのスタイルを提示している。<第二通>では、新参加の福田若之が西原天気への手紙のスタイルを示しているが、中山奈々も手紙形式ではなく「水」をキーワードにして島田刀根夫の作品鑑賞を展開しているし、生駒大祐は四ッ谷龍論、越智は橋本多佳子論、といった風合いの文章を掲載している。「手紙」なのだろうか。<好きな人に好きって伝える>表紙には記載されているキャッチフレーズ。<好きな人>とは、それぞれが挙げている作家であると仮定してみると、そのストレートな「思い」をその作家あてに吐露している文章を予想するのが順当というものだが、実際は上記の如し。いや、方針と内容が異なっているではないかと疑義を呈するにあらず。手紙が<私信>であり、<私信>とはおおむね他者との関わりを前提とし、<私信>は一般論に還元される以前に差し出された相手からの<私信>において反論なり共感なりが示されるべきもの、と、仮定してみよう。してみると、越智たちの試みは、自らの地平から彼岸の作家へとむけられたラブレターではなく、この月刊誌「手紙」を手にする(それは彼らによってあらかじめ選ばれているようである)読者への<私信>ということになるのだろうか。人と人とを結びつけるような「手紙」になることを願いつつ、これからも頑張っていきたいと思っています。どのような「結びつき」を想定しているのかはよくわからないが、すくなくとも月刊誌「手紙」が、誌面運営者と読者との<私>的関係性を求めるカタチで製作されているのが類推されよう。47年(1972年)1月号に掲載された記録があるが、執筆は1971年12月1日、ほぼ40年前。折笠美秋の批評文体は、畳み込むようにテーゼと古今の例証を反復する。それは、”人ばなれ”による、”人いとおしみ”。