style11これはライオン・ヒーリー(米国シカゴ)の、11号という機種です。このメーカーの量産機種としては最高級のもので、製造台数は少なく、実質上受注生産となっています。気品あふれる優美なアールヌーボー様式のモダンな彫刻に、美しい23金が貼り付けられて、凝ったシェーディングが施されています。金箔は単なる装飾ではありません。音質にとても影響し、広いホールで演奏する場合でも、遠くまで音が届き、また、音の出が早くなるので、リズミカルな曲も弾きやすく、音の輪郭もはっきりして、マイクでも音が拾いやすくなります。音色には木の暖かさの上に、金の輝きとまろやかさが加味され、エレガンスでお洒落な、独特の雰囲気になります。この機種の特徴は、なんと言っても冴え渡る音色の華やかさと、はずむような軽やかさ、打てば響く反応の良さ、高音部の残響の長さ、強い勢いの迫力にあります。ネック(高音部の、奏者の肩にかかる部分)が高い位置に引き上げられている設計は、男性には弾きやすく、とてもうれしい事です。非常に個性の強い楽器で、弦の張力が高く音の勢いも強いので、反応の良さと相まって、あばれがちで、手なずけるのに苦労する、という感じです。ごまかしがきかない楽器ともいえます。大きな表現が可能となり、楽器のキャパシティとしては、奏者を強く刺激して余りあるものです。20年以上の間、この機種を録音スタジオはもとより、ホールやイベント会場やホテルや教会や野外や・・・あちこち運びながら演奏してきました。現在、所有しているものは3代めの楽器で、今回は共鳴板の絵柄を特注しました。特注といっても、この11号の1919年発売当初の原型の装飾を中心に、それ以後のライオン・ヒーリー社の施工例などからプロトタイプを選び、画家の方に色調や雰囲気のイメージを伝え、バリエションを自由に加えて手書きして頂く方法です。「喜び、幸せ、華やか、気品」などをテーマに、でき上がって来たものは、弾いている時はもちろんの事、観ているだけで幸せな気分になるほど素晴らしいものです。(画像をクリックすると別ウィンドウで拡大します。Mills)は、ずっとこの11号を使っていました。彼女は、クラシックからジャズまで何でも自分でアレンジして弾きこなし、そのテクニックとセンスは抜群です。スタジオミュージシャンとして活躍し、スタジオで使うハープは音が硬い方が良い、という持論で、3年毎にこの11号ばかりを買い換えていたそうです。この写真は1950年ごろのものです。彼女の軽い音色と楽器のコンビネーションがピッタリでした。(画像をクリックすると別ウィンドウで拡大します。style23ライオン・ヒーリー(米国シカゴ)の、23号ゴールドという機種です。この機種の誕生は1895年で、110年以上にも渡り世界中のハーピストに愛奏されてきた、ハープのロングセラー/ベストセラーです。メカニズムには何度も改良が加えられ、近年には上記のSalviHarpsのオーナー、ビクター・サルヴィ氏によって、コンピュータを用いた大幅な変更が施されて、新たな進化を遂げました。全体の意匠や装飾は、登場時から驚くほど変わっていないのです。その均整のとれた完璧なデザインはもとより、鳴りの良さ、弾きやすさ、そして素晴らしく堅牢な設計は絶賛を博し続け、後発の多くのハープの手本となってきました。木の美しさをいかしたナチュラル仕様やウォールナット仕様が定番で、それに比べるとこの23金の貼られたゴールド仕様はぐっと台数が少なくなりますが、ハープといえばこのデザイン、特にこの燦然と輝く大きな王冠をイメージする方が多いのではないでしょうか。ビクトリア調のゴージャスで重厚なデザインは、置いてある時の佇まいはもちろん、演奏中の傾けた状態でも、非常に美しく安定感があります。音質は、全体に渡る余裕ある響きと、中低音部の甘いふくよかさ、高音部の艶のある華やかさが独特で、外観と同じくハープの中のハープの音という表現がピッタリです。リッチでパワフルな響きは、独奏からオーケストラの中での演奏までオールマイティに実力を発揮し、他の楽器とアンサンブルをする時の、音の溶け込み具合は秀逸です。素直な性格の楽器で、その点では上記の11号とは対照的です。どんな状況下でも安定しつつ美しい音が一つにまとまって調和し、音楽をうまく作りあげてくれます。その安心感こそ、この機種が「銘器」の地位を一世紀もの間、不動のものにしている確かな理由でしょう。(画像をクリックすると別ウィンドウで拡大します。Dilling)です。いつも笑顔を絶やさず気品に満ちた彼女は、私達に夢と喜びと安らぎと勇気を与えてくれます。キャッチフレーズで1940年代から世界中を飛びまわり、大活躍しました。(画像をクリックすると別ウィンドウで拡大します。)←画像をクリックすると、ライオンヒーリーの歴代のカタログと、23号の紹介ページなどを見るページへジャンプします。