(入省時は労働省)の官僚として、セクシュアルハラスメント対策や障害者雇用の促進、パート社員の処遇改善など、働く人を支援する数々の政策に関わってきた村木厚子氏(62)。(高知市)時代から教師や友人に見守られ、ゆっくり、一歩ずつ人間関係を築く練習ができたと語る。自立促した土佐中高の楽しい授業」)自分から希望して「あこがれの学校」を受験した。自由な学校に行きたい。土佐中・高に入りたいと思った一番の理由はこれでした。当時、地元で一番の進学校だったというのもありますけど、それ以上にすごく自由な校風にあこがれました。公立中学は坊主頭とか長い髪は結ぶとか規則が厳しいなか、髪形は完全に自由で、靴も決まった色さえ守れば何でもよい、という学校でしたから。我が家にとってはとてもぜいたくなことでしたけど、親に頼んで塾に行かせてもらって受験し、やっと入れた学校です。1クラス60人ぐらいで女子が13人だったかな。入学してみると実際自由で、入ってよかったと思いました。このころ、相当な対人恐怖症だったんです。席替えで初めて隣の席になった子にあいさつができない。「明日学校に行ったら『おはよう』って言ってみよう」と家を出て、けっきょく言えずに終わる。するうちに次の席替えになっちゃう。同級生に「西村(村木氏の旧姓)さん、声たてて笑うことあるんだ」と言われたこともあります。発語していなかったのか。学校に1~2分遅刻したときのことです。教室に入るのに先生や友達に何か言わなきゃいけないけれど、そんなの絶対無理。2時間目が始まるまで空き教室にこっそり隠れていました。このことは親にも言ってません。こんな極端な人見知りでしたが、土佐中・土佐高では干渉されることも、疎外されることもありませんでした。子どものころから本が好きで、学校では図書館にいる時間が長かったです。中高一貫校で図書館は1つなので、けっこう大人の本もあったのがよかった。シャーロック・ホームズから始まって推理小説が好きになり、中高ではエラリー・クイーンなどを読みました。意外にはまったのが戯曲ですね。図書館に近松(門左衛門)や(井原)西鶴のほか、坪内逍遥のシェークスピア全集があって、これは戯曲の形で書いてあるすごく古い本でした。意味が分からないところやストーリーを追えないところもあるけれど、セリフにリズムがあるからか、すごくおもしろかった。大人っぽいものも次々にみて「これはまだ無理」「これおもしろい」と、本に出合っていった感じです。室内の雰囲気もちょっと薄暗くて何となく温度が低い、独特の空気があって好きでした。permission.。