私が復帰できたら誰かの「勇気」や「希望」になれるかもしれないって思ったんです。前例が無いなら、自分で作ればいい。手術することを決意しました。なんと現役復帰された大山さん。ご自身も驚くような、大きな変化があったそうです。私、人が変わったように明るくなったんです。痛みから解放されたことが嬉しくて、何をするにも幸せで、気持ちがハイになっていました。このままコンディションをしっかり整えて、必ずまた代表になるんだって気合いも入っていました。プレーは上手くいかないし腰の痛みもまた出てきて、モチベーションがガクンと下がってしまいました。完全に心が折れて、もう一度頑張ろうという気持ちにとうとうなれなかったんです。26歳で引退を決心しました。「早すぎる引退」と世間に惜しまれました。誰かに相談されましたか?両親にだけ話しました。大きな決断をするときは自分の中でほとんど答えを決めているタイプです。背中を押して欲しくて、最後に大切な人に伝えるくらいですね。大山さんほどの選手でしたら、引退後の道も明確にされていたのだろうと思います。いえ、先のことはまったく。やめたら周りに迷惑をかけるんじゃないか、期待を裏切ってしまうんじゃないかということばかり考えていました。東レは手術やリハビリに相当お金をかけて、ずっと手厚いサポートをしてくれていて。何年も戦力にならない私を待ち続けてくれていたんです。会社に対して申し訳ない気持ちと、応援してくれている皆さんをがっかりさせてしまう不安でいっぱいでした。引退後は東レの一般社員としてセカンドキャリアをスタートさせることにしました。これも自分で決めたことです。会社に支えてもらった分をちゃんと貢献したい、バレーボール界にも恩返しがしたい、そう思ったんです。周りに対しての想いが強かったんですね。ビジネスの世界で、どんなことから取り組まれましたか?まず、パソコン教室に通いました。それも会社が準備をしてくれて、毎日スクールに行って。ワード、エクセル、パワーポイントを使えるようにとにかく勉強しながら、自分自身にがっかりする日々でした。周りが普通にやっている常識的なことができない。ビジネスマナーも何も分からない。マンツーマンで教えてもらったんですが、もし何もせずに社会に出たら大変なことになっていただろうなって。現役中は競技だけに集中しろという意見もありますが、競技は競技、ビジネスはビジネス。引退後の自分を困らせないためにも、できることは少しずつやったほうがいいと思います。その頃から東レでは現役選手たちがシーズンオフのときにパソコンや英会話を習う制度がスタートしました。仕事の基礎を身に付けることは大きなメリットですよね。東レの社員としてどんなお仕事をされていたのか、聞かせてください。1年ほどVリーグ機構に出向して、宣伝業務などを。出向を終えて東レに戻った後は、広報室に所属しました。バレーボール教室や講演をメインに全国を飛び回っていましたね。東レの社名を背負ってバレーボールに関するお仕事ができたことは嬉しかったです。ありがたいことに個人としても色々とお話をいただくことが多くて。依頼の量も増えて、活動の幅を広げたいっていう想いがどんどん強くなっていきました。結果、東レで正社員をやっていくことに限界を感じるようになったんです。そのタイミングで今所属している株式会社ARSに出会って。スポーツコンサルティングやスポーツ選手のマネジメントなどを行っている会社です。バレーボール教室、講演活動、JOCのイベント、解説など、今はさらに幅広く活動ができています。全国各地を回っている日々ですね。それに加えて東レのCSR活動(社会貢献活動)にも参加させてもらっているんです。東レとはこれからもずっと繋がっていけたら嬉しいです。バレーを軸にしてさまざまな活動をされていらっしゃるんですね。今、バレーボールに対してどのような想いがありますか?バレーボールって本当に素晴らしいスポーツだなって思うんです。引退後に子どもたちと関わる中で、人格形成に適した競技だと気付きました。次の人が少しでも取りやすい場所に繋ぐ、仲間のはじいたボールを追いかけてカバーする、相手のことを考えて助け合う、こんなにいいスポーツは無いなって。自分で2回ボールを触っちゃいけないし、必ず誰かにパスを出さなきゃいけません。人と人との繋がりの大切さを学べるスポーツなんです。スポーツとビジネスの両方の世界を経験されている大山さん。現役アスリートへのアドバイスをいただきたいです。自分がやっている競技について現状を知っておくべきかなって。客観的な視点を持って、ファンからの関心はどれくらいあるのか、競技人口は増えているのか減っているのか、そういう情報を逃さないようにすること。それが頭にあるのと無いのでは、プレー中やコート外での振る舞いもガラッと変わってくると思います。現状を把握して意識を高く持てば、戦績もあがってくるでしょうし、選手たちは人間的にもっと成長できます。私自身、現役中にやれていなかったので反省しているんですよ。プレーに熱を込めながら、競技を冷静に見ておくことが大切ですね。最後に、これから大山さんがやっていきたいことを教えてください。私みたいに身体があまり強くない子、運動に対して苦手意識を持っている子、ちょっと自信がない子どもたちがスポーツを楽しめる場を提供したいと考えていて。今、少しずつ動き出しているところなんです。バレーボールをやってくれたらものすごく嬉しいけれど、バレーだけにこだわってはいません。自由に身体を動かすことって面白いな、スポーツっていいな、友達と一緒に何かやるって楽しいな、そんな風に思ってもらいたい。キッズコーディネーショントレーナーの資格も活かして、子どもたちの底知れないパワーを引き出していきたいです。大山さんには「こうなりたい」と目指すものが常にあって、そこにたどり着くまでいくつもの壁を乗り越えてきました。オリンピックに出場する選手になる。手術後に復帰する前例をつくって、誰かの「希望」になる。引退してからもバレーボールに関わることで恩返しをする。やって目標を置いて、努力を重ねていて。“生まれ持っての才能”だけじゃ無い。目指すゴールを決めて全力で走ること。それが夢を叶える一歩。「パワフルカナ」は今もなお、私たちに勇気を与え続けてくれています。TweetsINSTAGRAMインスタグラムFacebookをフォローするTwitterでフォローするRSSで購読する就活・取材に関するお問い合わせは、お気軽にご相談ください。ご連絡いただいた個人情報は、お問い合わせの回答以外には一切利用いたしません。FORM項目は全て必須入力でお願いします。お名前お電話番号メールアドレスご用件---サービスに関するご質問アスリートライブに関するご質問取材に関するお問い合わせ就職のご相談(個人のお客様)ご採用に関するご相談(法人のお客様)メッセージ本文プライバシーポリシーに同意する。