今、おいたちが論ずるべきは、朝鮮国への使節派遣たい」それでも利通は、隆盛だけをしっかりと見据えていた。いつまでも互いに譲らない二人の気迫に観念したのか、とうとう具視はつぶやいた。怒りに震える利通をよそに、朝鮮使節派遣は可決されて、後日に実美が帝へ奏上するだけの運びとなった。不覚にも、実美が急な病気で倒れてしまって、予定されていた閣議は中止に...。見舞いに訪ねた隆盛は、実美から悲痛な面持ちで頭を下げられる。本当にすまん!」そして、息乱れながら利通らの企てを実美から聞かされて、隆盛は唖然とさせられる。数日を経て、秘かに閣議が再び開かれて、実美に代わって具視が奏上となってしまった。帝からの御言葉は、国政を整えて、民力を養って、努めて成功を永遠に期すべし、と。朝鮮国使節派遣は見送りとのことだった。明くる日に、悔しさを秘めながらも隆盛は、朝鮮の居留民の命の危ういと解かった時には、必ず救い出すように頼み込んだ上で...。隆盛は深く頭を下げて、会議室を出て行った。執務室で荷物をまとめている隆盛の元へ、血相変えた利秋(大野拓朗)たちが、具視に向けて兵を差し出すと息巻いて...。隆盛は、辞めることも騒ぎ立てることも許さないと強く命じた上で、明るい表情で後は頼んだと、皆に背を向けて去ってゆく。この時1872(明治6)年10月24日、西郷隆盛は政府に辞表を出した。さらなる明くる日には、新平も象二郎も退助も、政府に辞表を出した。それから数日を経て...。孝允が思い詰めながら、隆盛の元を訪ねて来て...。条約改正に失敗して、渡航の最中の留守政府の長州の者たちは、汚職にまみれてしまった責任を取らねばとの孝允に、逆に隆盛は残りの長州の参議たちのためにも留まってほしいと、切に頼み込んだ上で打ち明ける。「人は皆、間違いを犯すもんじゃ。間違いを認めて、どう明日へ向かうか。具視とは器の大きさの.違う隆盛に、孝允は深々と頭を下げるだけだった。夕暮れ時に、隆盛は利通の邸宅を訪ねて...。隆盛は悲しみをあふれさせながらも尋ねる。みんな利通の仕組んだことなのか、どうしてずる賢く頭を使わなければならないのか、どうして腹を割って話してくれないのか、と。利通は、すべて憎まれるのを覚悟の上でしただけのこと、と強く言い切るだけ...。それでも隆盛は切に訴える。正しい道ならば突き進んで、何が何でもやり遂げる。そんな大久保一蔵という男を嫌いにはなれない、と。今にも張り裂けそうな利通に、隆盛は檄を飛ばすかのように打ち明けて、後にした。「あとは、おはんの好きなやり方でやれ。おいは鹿児島で畑を耕す。