それが都会で生きる人間なのだろう。僕らがあっけにとられて返事を返せないでいると、「これから出かけるので、泊まるなら自由に使ってください。」と言って自宅へ戻って行った。あまりにも突然なご厚意でかつとんとん拍子に話が進んでいったので僕らはあっけにとられ過ぎて、「泊まります」と言えなかった。名前すらまだ言えていないし、相手の名前も知らない。そのくらいほんの僅かな時間の出来事だったのだ。落ち着こうと近くのコンビニに食料を調達に向かった。歩いていると徐々に冷静さを取り戻し、「よし、泊まらせてもらおう!」と妻に伝え、食料調達後に再度この方の自宅に行ってその旨を伝えた。この方は山田さん(仮名)という地元のご年配の女性の方で、今からご夫婦で出かけるという。泊まる旨を伝えると、泊まれるように部屋の準備をしてくれて、外には蚊がこないよう蚊取り線香も用意してくれた。「料理するならこっちも使って下さい」と流し台も提供してくれた。おばちゃんと話していると、自宅から旦那さんも出てきたので挨拶をする。ご夫婦はそのまま出かけたので、僕らも夕食の準備に取り掛かった。夕食といっても今から米を炊く元気はないので今日もインスタントラーメンだ。栄養を考え野菜を入れた。質素な夕食だが、寝床にトイレに流し台、そして水やゼリーまで頂いたのでとても心は喜んでいる。質素なご飯が少し贅沢に僕らが質素な夕食を食べていると、出かけていた山田さん夫婦が帰ってきた。降りてこちらに向かってくる。その手には何やら持っていた。部屋に入ってくると、「これ、お土産」と袋を渡される。中を見てみるとなんと食料ではないか。お祭りに行ってきたようで、その際に僕らの事も考えてお土産を買ってきてくれたようだ。感謝してもしきれない。してまた質素だった夕食が少し贅沢になった。けいらん焼きイカの天ぷら質素な夕食だっただけにお土産の有難みも倍増である。食事が済んだら母屋の方にお風呂にくるようにと言ってくれた。「何なら洗濯機もあるからこれも使って下さい」とまたまた有り難い。僕らはすぐに準備してお風呂に入らせてもらった。自己紹介と団らんお風呂から出ると母屋のリビングに招かれそこには飲み物が用意されていた。夜でも暑い日だったので、もう喉はカラカラだった。それも察してくれていたのだろう。お言葉に甘えて席に着くと、ここでようやくお互いに自己紹介をした。この時初めてお互いの名前を知ったのである。話をしていると、おばちゃんは妻を見て、女性がいるので野宿させるよりはうちの事務所に泊まってもらった方が良いだろうと気を利かせてくれたのだった。それにしてもとんとん拍子に何でも提供して頂いたので「慣れたもんだなあ」と思っていたが、こうやって泊めるのは初めというではないか。ご夫婦は先ほどの公園で野宿する旅人は何度も見ているが、こうして泊めるのは初めてだそうだ。慣れた感じで色々と提供してくれたので、てっきり旅人を泊めた経験が何度もあるのかと思っていたが、そうではなかったようだ。その代り、甥っ子さんだったかが自転車で日本縦断か日本一周をされたそうで、だから旅人は比較的身近な存在だったようだ。おばちゃんは旅行が好きで色々な場所に出かけており、旅人に興味があったのかもしれない。夢は僕らのように全国を旅することらしい。キャンピングカーとは言わないが寝泊りできる車で夫婦で全国を回りたいのだそうだ。家の中には旅先で買った思い出の品がたくさん飾られており、色々見せてくれた。その話を聞いているおじちゃんはそんなことはもうできないと言う。おじちゃんは体を壊してもう遠出はできないのだそうだ。おばちゃんが楽しく旅の話をしているのを見て何だか嬉しそうでもあり、半分は自分が行くのはしんどいという表情をしている。いえば、先ほど初めてお会いした時に歩くのがしんどそうだった。これ以上悪化せず、少しでも改善に向かうことを願うばかりだ。おじちゃんは甥っ子の旅の話も聞かせてくれた。甥っ子さんは日本各地でアルバイトをしながら次の目的地までの資金をためて日本縦断(か日本一周)をしたのだそうだ。おじちゃんは初めは口数が少なかったがだんだんと心を許してきたのか、いつの間にかよく話してくれた。あっという間に2時間が過ぎた。風呂上りに開けたばかりの1.5Lのペットボトルのお茶ももうなくなっていた。お開きすることとなった。今日はとても良い出会いがあったと、僕らは感慨深い思いで寝床へと戻って行った。して、おばちゃんがシカの忘れ物といってこんなものを見せてくれた。この辺はよくシカが出るらしく、以前シカがこの角を庭に忘れていったそうだ。シカの角など見たことはあるはずだが、ほとんど記憶にない。手に取ったことなど全くない。興味深かったし、なんだか田舎ならではのエピソードで気持ちも和んだ。獣の鳴き声を聞きながら僕らは眠りについた。130日目:トレーラー復活。今朝はまず先日壊れたトレーラーのシャフトを新しいものと交換しながら、ついでにトレーラーのメンテナンスも行った。早朝、人が来る前に片づけを済ませ出発する。公園での野宿ではあったが、少しは眠れた気がする。野宿に慣れてきたようだ。昨晩も野宿だったわけだが、この日はいつもとは違う夜だった。僕らは疲れ果てて暴風の音さえも無音に感じるくらいぐっすり寝ていた。今朝の朝食はいつもより豪華だ。おにぎりだけじゃない。体調は依然として絶不調。いって、歩かないわけにはいかない。ここのところ休みがほとんどない上に睡眠不足もあって、疲労はピークに達していた。今日もボランティア活動はある。今日も昨日同様に20km前後の旅となる予定だ。今日は天気も良く午前中は快調に足も運んだ。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。アーカイブ2017年4月2017年3月2017年2月2017年1月2016年12月2016年11月2016年10月2016年9月2016年8月2016年7月2016年6月タイトルとURLをコピーしました。