誰かのお役に立っているなら、こんなに嬉しいことはありません。今日は「幸せのバトンリレー」について書きたい衝動にかられました。(笑)お付き合いください。私の父の姉、私の伯母の話です。父親(私の祖父)のことが大嫌いでした。父にも叔母にも嫌われる祖父ってかわいそうだと思いましたが、2人から話を聴くと嫌うのも無理ないと納得できました。今も耳たぶが避けたままです。伯母が私に言いました。「アイツは地獄からの使者よ」どれだけ嫌いかわかると思います。結婚という形でしか家から出ることを許されなかったようで、2人とも結婚して無事に家を出られました。伯母からすれば、弟(私の父)の嫁が長男の嫁にあたるので、これからは祖父母に何かあっても長男の嫁である私の母がいるからと思っていたと思います。伯母の人生も狂いました。施設にお世話になることになりました。祖母の施設と独り暮らしをしていた祖父の家を行き来して面倒をみていたんです。数年後、祖父が外出先で転び骨折してしまい、その後、施設へ入ることになりました。祖父母、それぞれ施設へ。その施設には、それぞれ自宅から2時間ぐらいかかりました。頼まれてやってあげたことに対しても怒られたりしていたんです。これ、私だったらとっくにお手上げです。私は時々、叔母に電話して話を聴くぐらいしか出来ませんでしたが、あるとき伯母が言いました。「全然死なないから、こっちが先に死んじゃいそうよ」って。いうのも無理ないですよね。祖父は20年も長く生きる!伯母にとっては、まさに地獄。私が伯母なら、早く死んでくれと同じことを思ったはずです。伯母は、祖父母の面倒をたった一人で20年近くみてきました。あるとき、一緒に祖母の施設に行く際に両親の面倒を一人でみるのは大変だよね?ときくと伯母が言いました。祖父母の施設に行くときには、タクシーを利用していました。タクシーの運転手さんとも、たわいのない会話をして、移動時間は伯母と運転手さんの笑い声が絶えないんです。料金を支払う時に伯母が言いました。「お釣りはいらないよ。お兄さん、コーヒーでも飲んでね!ありがとう。」と手を振って降りました。運転手さんの嬉しそうな顔。叔母に、毎回こうしているのかきくと毎回やってると。次のお客さんに優しくするかもしれない。家に帰ったら家族に優しくするかもしれない。私はこうして幸福のバトンをいつも渡してるのよ♬」って。伯母は化粧もしないし、おしゃれもしません。他の人からみたら、ただのおばさん。恐ろしいぐらい輝いていました✨なんて美しいんだろう。今、思い出しても涙が出ます。運転手さんに同じことをしてました。いえば、父は昔から、ビラやティシュ配りをしている人から私が受け取らないと怒っていたんです。受け取ってあげたら、あの人が早く仕事終わらせて帰れるかもしれないだろ。お前は思いやりがないよ」と。