(2005・8・4)志賀町に住んでいる私でさえ利用した記憶のない、大津市と志賀町を結ぶ一般有料道路の湖西道路(全長16・7キロ)が、8月1日から全線無料化となりました。インターからの西大津バイパス(全長11キロ)、無料化された坂本北インターと志賀インター間を経て、志賀町北比良に至る志賀バイパス(全長3キロ)までの総延長30・7キロが無料でつながることとなった。周辺の渋滞は少しは緩和されるはずである。どれだけの車が国道161号から湖西道路に流れていくのであろうか?楽しみである。続いて、更に高速道路を安く利用するためにと、先週、ETCマイレージサービス(2005年4月スタート)を遅ればせながらネット申し込みしました。このサービスは簡単に言うと、まずETCマイレージサービスの申し込み手続きが必要となるが、ETCクレジットカードを使用し、ETCシステムにより高速道路を利用すれば、ETCクレジットカードでの支払額に応じてポイントが付き、貯まったポイントを所定の還元額(無料通行分)に交換できるお得なサービスである。8000円分このサービスなら、今まで利用しているETC前払い割引サービスと併用すれば、これからのトーナメント遠征費もますます安くなるぞ!!と喜んでいたのも束の間。『ETC前払割引の前払金からのお支払額には、ポイントが付きませんのでご了承ください』と、しっかり日本道路公団のサイトに書いてあるではないか!?重複割引でもOKですよ!と日本道路公団には言ってもらわないと困るのだが、日本の高速道路料金は世界的に見て超越して高く、このような料金制度なら外国では暴動が起きているくらいだとも言われているのである。最後に、ではそのETCマイレージサービスとETC前払い割引サービス、どっちがお得なの?となるが、さすがと言うべきか、最大割引率はどちらも同等の『13.8%』となっていた。要は前払いが必要ない点で、ETC前払割引よりも利用者の使い勝手が良い制度であるとのことで、公団は将来的にはETC前払割引をETCマイレージサービスに集約化していく方向性で考えているようである。出れず、そのせいで体調を崩し寝込んだりとストレスが溜まってきております。早く!琵琶湖に浮かんでバスフィッシングがしたいですわ!。