コバンザメの特徴サメと名前がつくが、サメの種類ではない。種類は日本では7種ほど。naucratesは体長1m程にまで成長、大型になるとあまり宿主には依存しない。頭の付近に吸盤をもつのが特徴の魚この吸盤は、第一背びれが変形したもの。吸盤を使い、サメ類、海ガメ類、クジラなどの大型の生物にくっついて生活をする特徴をもつ。回遊魚にくっついたり、船の底について移動するという。コバンザメといえばあまり良くないイメージがあるが実際の所は、共存関係にあるものも多く種類の多くは、宿主の寄生虫を取り除くクリーナーフィッシュの役割を果たす。現代では漢字で小判鮫と書くのが一般的。名前の由来はコバンザメの姿を上からみればよくわかる。(吸盤で何かに張り付いている時は判りづらい)写真のような特徴的な小判状の吸盤をもつことで頭の上に小判を載せているような姿に見える。この特徴から小判鮫(コバンザメ)という風に呼ばれるようになった。別名は、小判頂き(コバンイタダキ)とも呼ぶ。こちらもなかなか似合った名前。魚偏に印と書く由来コバンザメの特徴的な吸盤を印み見立てたことによるもの。つくりの印は左は手、右はひざまずいた人。押さえつける意を含む。のち、上から押さえて印を押す意となった。型を押しつけて、目じるしとなる形をつけたものなどの意、コバンザメの吸盤が印のようにも見えるので、鮣という漢字がつけられたという説がある。姿だけで名前をつけるのであれば日本の小判鮫(コバンザメ)というのは、非常によく合った名前と思える。中国では小判などの貨幣はないので「印」などがなどが充てられたのだろう。