慰問先で子どもや老人から贈られる言葉が、今、何よりのエネルギーになる。早期退職の勧めもあったが、きっぱりと断った。「父親がいない分、定年まで働いた親の背中を子どもたちに見せるのが私の務め」。定年後も、何か仕事を続けるつもりだ。童話の執筆や介護服のデザインなど、趣味でもやりたいことは尽きない。「人として、女性として、いろんな色を持ちたい。一度の人生、リスク恐れず−−玉置俊久さん(56)=日高川29年間のサラリーマン生活と早期退職でお別れし、02年に故郷に妻とUターンした日高川町玄子の農業、玉置俊久さん(56)。会社勤めで得た経験や人脈などを生かし、地域のリーダーとして住民らとともに観光、産業、文化を生かしたまちおこしに取り組んでいる。「日高を近畿のオアシスに」が目標だ。旧川辺町でミカン農家の長男として育った。長崎大学に入り、卒業後は大手家電メーカーに就職。4年前、農業を続けていた父が死去。当時、3人の子どもたちは既に独立し、会社もリストラで早期退職者を募っていた。「このままだと、同僚たちと同じレールを走るだけ。今、自立したら仲間より一歩先に立ち、いずれは団塊世代の仲間の受け皿になれるかもしれない」。思い切ってUターン、農業を継ぐことを決心した。安定した生活を捨て、一から農業を始めることにまったく不安はなかったのか。