今日の朝食は牧草サイレージと濃厚飼料。栄養管理されています~牧場主が抱える悩みの大半は、飼料で解決できるらしい~乳牛も人間と同じで、よい食生活を送らなければ健康を守ることはできませんし、よい仕事もできません。酪農家はみな、飼料の配分や量をあれこれ検討しながら給餌をしています。乳牛の給餌はだいたい1日2回。そのつど牧草サイレージや濃厚飼料(配合飼料)を大量に運んできてザーッと配っていくなど、一見おおざっぱに見えますが...。じつは何をどれだけ食べさせるかはち密に計算されています。ひと昔前まではどこの牧場でも、牛群ごとの必要栄養量の算出や飼料配分の決定は牧場主や牧場長が行っていました。近年は飼料を設計する専門家が出てきて、より精度の高い飼料設計を可能にしています。した家畜の栄養士は「飼料設計者」と呼ばれ、たいていは飼料会社のコンサルタントや獣医師が担っています。その一方で、新たに出てきた飼料設計ソフトを使い、自分でチャレンジする若手酪農家も増えているようです。飼料の専門家が頼られ、飼料設計のソフトが開発される昨今。このことからも、牧場経営にとって飼料がいかに重要であるかがうかがえます。