ダンサブルなのにクールで理知的。アレンジは複雑で演奏はテクニカルなのに、抜群の聴きやすさとノリのよさ。apartはある種の“CITY-FUNK”さ」ということになる。アパの音はファンキーでもあるし、何よりまぎれもない「都市の音楽」でもある。ほかのアルバム同様、歌詞はすべて英語で、ちょっと聴いただけでは日本のバンドとは思えないほど垢抜けている。ポール・ウェラーをもう少し甘くしたような荒井岳史のヴォーカルも、相変わらず耳に心地よい。これほどハイクオリティーなバンドが、いまだにインディーズでありつづけているのが不思議だ。インディーズでのマイペースな活動だからこそ、ほんとうに作りたい音楽が思う存分作れるということもあるだろう。おりしも、私が気に入っていたユニット「二千花」が、セカンドアルバムを出すことなく昨年末で解散していたことを知った。ヘタにメジャー・デビューしてしまうと、CDの売れ行きが悪いことですぐに活動が行きづまってしまうのだろうな、と推察する。アパには、インディーズのままでもよいから末永く活動してほしい。↑本作の中で私はこれがいちばん好きかも。「M.I.Y.A.」(ライヴ)↑本作収録の「higher」のPV。金のかかってなさそうなところが泣かせる。back」(ライヴ)。「CITY-FUNK」という趣。商品詳細を見る鏑木蓮(かぶらぎ・れん)著『東京ダモイ』(講談社文庫/730円)読了。大学の卒論も江戸川乱歩論だったそうだから、乱歩賞を受賞してのデビューはまさに夢の実現であったろう。旧ソ連軍による日本兵のシベリア抑留に材をとったミステリである。「ダモイ」とは、ロシア語で「帰国」の意。シベリア抑留者にとっては、地獄の収容所から日本に帰ることを意味する特別な言葉だ。2つの事件を結ぶ点と線をめぐって謎解きがなされていく。ロシア人老女マリアは、将校斬首事件が起きた収容所で看護婦として働いていたのだ。おりしも、自費出版専門の出版社で編集者として働く主人公・槇野英治の元には、その収容所から生還した高津からの出版依頼が寄せられていた。それは、収容所生活の手記と当時作った俳句を集めた句集。マリアが殺された直後、高津は槇野宛てに出版延期を求める謎めいた置き手紙を残し、失踪する。......というような話。デビュー作とは思えない手慣れた巧さを感じさせる作品で、たいへん面白かった。作品内作品の形で挿入される高津の手記にも重いリアリティがあるし、高津が句集に入れた俳句の数々から事件の真相があぶり出されていく構成も卓抜。終盤に明かされる2つの事件の真相にも納得がいく。将校惨殺事件における凶器の謎を明かしたくだりには唸らされた。収容所で行なわれる句会のエピソードは、辺見じゅんのノンフィクション『収容所(ラーゲリ)から来た遺書』で句会が重要な役割を果たすところから着想したものだろう(当然、『収容所から来た遺書』は参考文献の1つに挙げられている)。「パクった」という感じはなく、見事に鏑木蓮の作品として昇華されている。「参考文献から得た情報は、こんなふうに作品に活かすものだ」というお手本のようだ。難をいえば、総じてダイアローグに魅力がない。主人公・槇野とその妹の会話はいかにも作り物めいていて稚拙。そもそも、この妹は登場人物として必要ないのではないか。妹とのやりとりが軽薄なせいで、作品の格が下がっている気がする。そのような瑕疵はあるものの、全体として見れば乱歩賞受賞も納得の傑作。ほかの鏑木作品も読んでみようと思う。見る苫米地英人著『とてつもない未来を引き寄せる予見力』(徳間書店/1260円)読了。みたいなアヤシゲな内容を想像する向きも多いだろうが、そういう本ではない。「時間は未来から過去に流れている」という、「苫米地本」ではおなじみの持論をふまえ、先入見を排して物事を見ることで「予見力」(予知能力ではない)を高めるコツを説いた本である。超能力の本ではないにしろ、アヤシゲな本には違いない(笑)。「苫米地本」はどれもうさんくささ満載だが、ノイズの山のような内容の中に、ごく一部、ダイヤモンドのような卓見が秘められていて、私はそれだけを目当てに読みつづけている。大部分はヨタ話にしか思えないが、次のような記述には、「祈りがかなう」メカニズムの一端を科学の眼で解き明かした印象があり、目を瞠る。「想像もできない未来」を描き、その未来に対して強く臨場感を持てれば、すでにあなたはその未来の一部になっているのです。現在の中に「想像もできない未来」につながる兆しを見つけることができるし、必要なときがくれば、未来をつかむためのアクションも起こすことができます。人間の脳にはホメオスタシス(恒常性維持機能)があるからです。ホメオスタシスとは、外界の環境変化に対して生体を安定した状態に保とうとする働きのことです。(中略)ホメオスタシスは肉体的なことだけではなく、心理的なことにも働きます。年収500万円で満足している人が偶然宝くじで1億円当たってしまった場合。その人にとっては年収500万円が自分にとって安定した状態であるため、1億円を持っていることに不安を感じてしまって、あっという間に使い果たしてしまうこともホメオスタシスの作用なのです。ちなみに自分が安定した状態でいられる空間のことを、コンフォート・ゾーンと呼びます。人間の脳はコンフォート・ゾーンにいることで非常にリラックスできるため、コンフォート・ゾーンを維持しようと無意識に働いているのです。話を未来に戻しましょう。未来に強い臨場感を持ったとき、その未来があなたにとってのコンフォート・ゾーンになります。すると、ホメオスタシスの機能が働き、その未来と現状の乖離を埋めるために脳が活性化します。脳は五感をフル稼働させて、現在の中に隠れている未来の情報を収集しはじめます。その未来を実現するためにやるべきことも見えてきます。私がこれまでに「目の前の世界の見え方が変わる」「今まで見えなかったことが見えるようになる」とお話ししたのは、まさにこのホメオスタシスの作用なのです。この「ホメオスタシス」と「コンフォート・ゾーン」の話は、ほかの「苫米地本」にもくり返し登場する。それをさまざまな形に変奏することで、苫米地は山ほどの著作をものしているわけだ。中身の薄い本を粗製濫造するより、「ホメオスタシス」「コンフォート・ゾーン」をめぐるメカニズムに的を絞り、脳機能学者としての専門知を駆使して綿密に解き明かした本格的解説書を出してほしい。東京日記」――1918.1.1~12.23』(小学館文庫/690円)読了。周恩来は19歳から20歳にかけて、日本に留学している。いっても、実質的には日本で“浪人生活”を送っただけ。「官費留学生」を目指して一高等を受験したものの、日本語の準備不足から2度にわたって受験に失敗(不合格)し、失意のまま日本を去ったのである。「現代史の偉人」たる周恩来が、まだ何者でもない1人の青年であった時代――。その灰色の滞日生活を書き綴った『旅日日記』の、全文を邦訳したのが本書である。大正デモクラシーとモダニズムが花咲く、1918年の帝都東京。その中にあってのちの大宰相がどのような青春をすごしたのかが、つぶさに記録されている。宰相となってからの周恩来は誰もが認める偉人であり、たとえば加藤周一は「一種の超人」と評している。私も、周恩来の伝記を何作か読んで、「世の中にこれほど立派な人物がいたのか」と感嘆したものだ。周恩来も最初から偉人であったわけではない。青春時代には悩みに悩み、怠け心に負けて勉強をサボっては自己嫌悪に陥るなど、ごくありふれた青年であったのだ。本書には、「偉人になる前」の周恩来が鮮やかに映し出されている。私が以前読んだ『周恩来と日本』には、この日記のことが1章を割いて紹介されていた。そのため、日記の概要については知っていたが、全文を読んでみるとまた違った感慨がある。日記の文章だけならちんぷんかんぷんだったに違いないが、本書の編集ははすこぶるていねいなもので、読者の理解を助ける工夫が幾重にも凝らされている。添えられ、日記の内容をより立体的なものにしている。章ごとに内容を補足するコラムが(たぶん編者によって)書き下ろされており、それらを併読することで理解が深まる。ROCK’N’ROLL』(EMIミュージック・ジャパン/3000円)を、サンプル盤をもらってヘビロ中。キャリア初の洋楽カヴァー集である。過去のソロアルバムで、エディ・コクランの「カモン・エブリバディ」やデヴィッド・ボウイの「スターマン」などをカヴァーした例はあるが、全編カヴァー集は初。古今東西のロックに広く通暁している布袋のことだから、選曲でいくらでも凝ることができたはずだが、意外にも王道ど真ん中の選曲になっている。LOVEなにしろ、冒頭の4曲が「ワイルドで行こう」「テレグラム・サム」「ジョニー・B・グッド」「ハートブレイクホテル」なのだから、王道にもほどがある(笑)。それ以外にも、ビートルズ、ストーンズなどの超有名どころがカヴァーされている。「ロックのスタンダード100曲」を選んだらまちがいなく入ってくるような名曲揃い。ロック・ファンならすべて原曲を知っていて当然。知らない曲が1つでもあったらロック検定初級も受からない、という感じのラインナップだ。わずかにひねりを感じさせるのは、クラフトワークの「モデル」とユーリズミックスの「スイート・ドリームス」というテクノ、エレポップの曲を取り上げている点のみ(2曲とも布袋流のハードなロック・アレンジがなされているが)。オーソドックスなロック・クラシックス集にしたのは、洋楽をあまり聴かない最近の若いロック・ファンに、洋楽ロックの魅力を啓蒙する意図からだろう。これは、布袋によるロック入門でもあるのだ。14曲すべての原曲を知っている古手のロック・ファンが聴いても、十分に楽しめる。選曲もアレンジも、ロックの生命線であるリフの魅力に焦点が絞られており、布袋ならではのシャープなギターが堪能できる痛快なカヴァー集になっているのだ。ストーンズの「悪魔を憐れむ歌」の間奏のギターソロなど、あまりにカッコよくて背筋ゾクゾクものである。シンプルなスリーコードに象徴される、ロックンロール本来の原初的な魅力を再確認させる快作だ。私は布袋のソロアルバムでは最初の『GUITARHYTHM』がいちばん好きで、次に好きなのが第3作『GUITARHYTHMIII』である。ゆーか、正直それ以外のソロアルバムはパッとしないと思っている。本作はなかなかよかった。NIGHT」「フランケンシュタイン」あたりかな。ケチをつけようと思えばつけられなくもない。どの曲にもアレンジに斬新さはなく、「布袋がこの曲を演奏したらこんなふうになるだろうな」と、曲目を見て予想できる枠内にちんまり収まっている。相変わらず布袋のヴォーカルにはあまり魅力がないのであって、にもかかわらず「ヴォーカルの魅力で聴かせる曲」である「セイリング」(オリジナルはむろんロッド・スチュワート)を取り上げるのはいかがなものか。布袋の「セイリング」には少しも魅力がない。した瑕疵を補って余りあるほど、布袋のギターはいつもながらよい。中村達也とあらきゆうこによるドラムス(およそ半分ずつ担当)も、それぞれ素晴らしい。何より、布袋が心から楽しんで作っていることが聴き手にも伝わってくるところが好ましい。静かなる危機』(ウェッジ/2520円)読了。1年以上前に出た本だが、鳩山政権の迷走で日米同盟に不協和音が生じているいまこそ、広く読まれるべき書。エドウィン・ライシャワーの弟子筋にあたる国際政治学者で、日米同盟研究の第一人者である著者が、日米同盟の歴史・現状・展望をつぶさに論じた研究書だ。平明とは言えない論文色の濃い内容だが、さまざまな要素が複雑にからみ合う日米同盟問題を鮮やかに腑分けする著者の手際は見事なものだ。著者は“日米同盟を堅持し、今後いっそう強化につとめるべし”と考える立場だが、なぜそう考えるのかという理由が、さまざまな角度から明快に説明されていく。そこには、イデオロギッシュな偏りなど微塵もない。あるのはただ、リスクとベネフィットを秤にかける冷徹なリアリズムのみである。半世紀前に結ばれた日米同盟は、いまなお日米双方にとって、とりわけ日本にとって大きなメリットがあり、だからこそ同盟の堅持につとめるべきだと著者は言うのだ。台頭する中国との軍拡競争の危険性があり、北朝鮮に大量破壊兵器能力が生まれ、中東へのシーレーン防衛や日米関係を確実に安定させる必要性もある。アメリカと同盟を組むことは、アメリカの地政学的な優位性、グローバルなインテリジェンス収集能力、日本の繁栄に死活的なグローバルな金融、貿易システムの安定化への貢献という点でとりわけ日本にとって魅力がある。本書は日米同盟について考えるための基本文献となり得るものだが、同時に、国家間の同盟関係そのものを考えるうえでも示唆に富むものである。)と日米同盟との比較にも一章を割いているからだ。本書は、懇切丁寧な“日米同盟入門”であると同時に、国家間同盟をフィルターとした国際政治学入門でもある。何より、半世紀前に結ばれた日米同盟を、グローバル化の進む21世紀にふさわしいものにアレンジする「日米同盟ルネサンス」の方途を探った意欲作でもある。イラスト/ジョージマ・ヒトシ前原政之(まえはら・まさゆき)1964年3月16日、栃木県生まれ。1年のみの編プロ勤務(ライターとして)を経て、87年、23歳でフリーに。メールフォーム★私にご用の方はここからメールを下さい。★自選ベスト&反響のあった記事。日本映画ベスト25『アメリカン・ビューティー』と中年クライシス『ぐるりのこと。勝鹿北星が......。●「mm(ミリメートル)」は、私のイニシャル「MM」のもじりです。●私の大好きなギタリスト・渡辺香津美氏は、ご自身のイニシャル「KW」をもじった「KW(キロワット)」を、公式サイトのタイトルにしておられます(同名のアルバムもあり)。それにあやかったというわけです。●あと、「1日に1ミリメートルずつでもいいから、前進しよう」という思いもこめられています(こじつけっぽいなあ)。