当サイトは、足跡御礼コーナーがございますので、痕を残されたくないFC2ユーザーの方は、設定にご注意下さい。コメント&メールの返信がとても遅いので気長にお待ち頂ければと存じます。一人歩き禁止令はまだ施行中かと、とりあえず思いとどまった。「まだ、ぎりぎり食材残っているから、今日はいっか......。」コンクリートの階段を登りながら、ショルダーバックを肩にかけなおした。自分のための訓練の準備だと言っていたことを思い出す。重ねて、今日の撩の動きと、ファルコンの断片的な情報から、おそらく近いうちに何かあると、強く確信。香は、とりあえず心構えておくことにする。」リビングの置き時計をちらりと見やり、これからどう時間を使おうか、部屋を見回しながら考えあぐねる。保留にしてある先送りの雑用件案は複数あるものの、どれから優先的に片付けるか、順位付けにしばし迷う。倉庫に仮置きしているゴミの袋を引っ張り出す。金属類に、割れ物関係を集積場所に出しやすいように整える。月に2度しか収集日がないので、出し損なうわけにはいかない。「忘れないように、玄関に置いておこうかな。」がさがさとビニール袋を両手に持って、6階吹き抜けの階段を降りて行く。撩が帰って来た時にジャマかなと、できるだけ端に寄せることにする。ボールの古紙回収セットをまとめて、5日後の再資源ゴミに出せるように整える。明日の朝の分も含めて米研ぎもし、タイマーをかける。なんてことを、ちまちま片付けていたら、あっという間に7時前になってしまった。時計を見直して驚く香。置き時計の長針と短針を見ながら、ふぅと一息吐き出した。「夕食どうしよっかな...。撩は、食事はいらないと言っていた。夜はしっかり食べようかと、キッチンに向かい冷蔵庫を開けてメニューを決める。炊飯器が炊きあがりの電子音を鳴らす。「あったかいものが食べたいな。節約のために空調を使わない香、11月中旬の東京の外の気温は、夜になると10度近くにまで下がる。食べ物で体温を上げたくなる。残り物処理対策として、中途半端に残っている食材をかき集めた。野菜の端切れに、賞味期限切れが近い豆腐やら、ハムやらを冷蔵庫の奥からも発見。庫内掃除も含めて、一緒に炒めても問題なさそうなものをテーブルの上に並べてみた。味噌汁も同時並行で鍋一杯分作る。具材を炒めていたフライパンに水溶き片栗粉をかけまして、仕上げに入る。中華丼と豆腐と油揚げのネギの味噌汁に、白菜の漬け物が添えられる。「お茶も出そうっかな。食欲中枢が刺激される。満足そうな表情で食事を進める。近いうちにまた真面目な調理法で作りなおし、うずらの卵ものっけてあげて、と買い物メモに書き込むべき物品を思い描いていた。今現在、どこで何をしているのか計れない相棒のことを思いながら、ぱくぱくと口を動かす香であった。落ち着いたのは午後8時頃。「お風呂どうしよう...。香は、自主訓練のタイムテーブルを練ることにする。これから1時間、体を動かすトレーニング、9時くらいから、撩の指示した完全防備での射撃訓練。急がなくてもいいのなら、ゆっくりとじっくりと的を狙えるようにしたい。それが終われば、入浴すれば汗も流せると時間割りを決める。香はとりあえず、客間に行って、先日買い足したばかりの新しいトレーニングウェアを着込むことにした。吹き抜けで、撩の課したメニューの倍をこなす。「う〜、食べた直後は、き、きついわ...。若干、頭もぼやけ気味に。何回か縄が足下にひっかかる始末。これ、空腹の時じゃないと、お腹が苦しいわ。比較的たっぷり食べてしまったので、タイミングとして色々よろしくない。香は、とりあえず一つ学習して、今後の自主トレーニングの時間帯を考え直すことにした。「ふぅーっ、1セットおわり!」マスクをくいっと引っぱり、はぁーと息を深く吸う。食後という条件を差し引きした疲れ度合いの差を自覚する。慣れを感じ、体力作りにつながっていることも実感する。香は明日も午前中にちゃんとこなそうと心に決めながら、縄跳びをきゅっと結んだ。双眼鏡も手に持って、ローマンと共に連れて行く。重たい防音扉を開け、パチンと照明をつける。自分の苦手なパターンが垣間見えた香は、その部分を直すべく、自主的に射撃場のブースへ向かう。弾が入っている箱を用意する。耳栓代わりの使用済みの弾を両耳にねじ込み、自分の銃を取り出す。「今日は数じゃなくて、質、ね。自分の計画通り、射撃を始めることにした。充填する音と感触に、これが日常になっている自分を振り返る。今、現在自分は、完全な違法行為を犯している。選んだこの仕事はこの道具なしでは、成り立たない。共に生きるために必要なことと、この鉄の重さを感じる度に、そう言い聞かせてきた。香はくっと足を引き締め、ぐっとローマンを構えた。新しい的に、照準を合わせる。最初の一発は、ちゃんと中心に当てたい。的よりもまずは少し上から狙いをつけ、じわりと凸部分にコアを重ねる。!ボッと突き抜けた音は、耳栓付きの香の鼓膜には届かなかったが、わずかにずれはあるものの、得点は最高点の位置に穴があく。大はずれでなかったことに安堵するも、ゴーグルをずらして、双眼鏡でラインを確認する。「あら、少し上に当たったのね。早く引き金を引き過ぎたってことか。冷静に分析すると、またゴトリと双眼鏡をブースに置き、ゴーグルをつける。招きたくない不幸につながることは十分理解している。香は、繰り返し、的の各場所を変化球的に狙いながら、そのつど、位置を確認した。当てたい場所よりもやや下を抜ける弾道を作る傾向があること。「コレを支えるために、腕の筋肉つけなきゃダメってことね。今度は、振り返りながらの的撃ちに挑戦する。的に背を向け、ローマンは両手に持ったまま下におろし、さっと振り返り、目視で標的を確認し、素早く連発で撃つ。見事に穴はばらばらで円の中にかろうじて入っている状態。「はは...、まだこれをするには早いってことね...。」ふぅーと息を吐き出した。すぎないように心がけなければと適度な引き際で撤収作業に入る。射撃場の外で、纏っていたものを脱ぐと、前回と同じようにビニールに入れた。上に戻る前に、駐車場を確認するが、クーパーは見当たらず。「一体どこで何してんのよ。夕べよりは、かなり面持ちは違う。ファルコンの一言で、与えられた安心感はことさら大きい。半ば、答えを知ることを諦めて、香は階段を昇って行った。時間は9時半を過ぎたところ。温かい湯船にゆっくりと浸かることにした。温まり、そろそろ出ようかという時に、かすかにリビングから呼び出し音が耳に届いた。「違う!ホントに鳴ってるわ!も、もしかして撩から?」ざばりと立ち上がり、浴室を出ると濡れた体を慌ててバスタオルでくるみ、リビングにかけつける。首筋から鎖骨に流れ、タオル地に染みて行く。「っも、もしもし!」とやっと取れた受話器を耳に当てる。くしゃみ連発の会話となってしまった。冷えた体を温めなおすのであった。********************************************************(9)につづく。香ちゃん、自主トレーニングタイム。一人の時は、以前よりもきっと自主トレを積極的にするんじゃないかと、こんな感じの夜を妄想してみました。カオリンと一緒にお風呂入ってみたいな〜。本業やその他行事等で、やや切羽詰まり気味。すべきことが遅れております。下書きばかり積まれてしまって...。本当にありがとうございます。ここで最近の方にまとめて御礼。(一応お名前の読みのローマ字二文字目までだけの伏せ字で)Toさん、Kaさん、Meさん、Noさん、Hiさん、Kiさん、Haさん、Yeさん、Ko&Haさん、Emさん、ご訪問感謝です!修正手術25部まではなんとか整いました。夏休み中は、紅葉の森をお届けできればと思います。2012.03.31.5周年記念にプロフ画像を貼ってみた。中学高校時代に読んでいたシティーハンターに再燃しハマってしまいました。ブログのタイトルはホトトギスの英名。丑年といえば年がばれるか?9万hit記念にとりあえず作ってみたCH専用Twitter記念日に鍵をちょこっと開ける予定。*...麗らかなり...*.現在の閲覧者数:。