それが、カプチーノという車だ。最後に、これは個体差があり、一概に参考にはならないかもしれないが、カプチーノを維持していくためにどのくらいの費用がかかるのか、ここ3回の車検時の書類などを引っ張り出し、ランニングコストをザッと計算してみた。別にすると、ここ5年間は月額約1万円弱で収まっている。約110,000〜約160,000Km)専門店などに並ぶカプチーノは大概10万キロに届くか届かないかという状態で売られている場合が多い。故に、消耗備品さえ交換されていれば、思ったほどカプチーノは金がかからないのではないかと思う。平均的な走りをする自分でこの額である。これが高いと感じるか、安いと感じるかは人による。個人的にはこの金額でカプチーノを味わうことができれば安いのではないか。カプチーノが「甘いか」「苦いか」・・それは、買った人のみぞ知る、と、いうところか。スズキ・カプチーノ決戦は日曜日。『6月の花嫁は幸せになれる。』いわゆる、ジューン・ブライドの話は誰しもが聞いたことのある話だろう。実は、自分も今週末に友人の結婚式に出席する。このジューン・ブライド=6月の花嫁が幸せになれる。いうのは実は明確な説があるわけでは無いようだ。日本の6月と言えば梅雨。湿気に見舞われた日本の6月は決して快適とは言えない。雨のリスクを考えると6月の結婚式はなかなか勇気がいるようだ。ご祝儀袋なんかを買いに行ったのですけど、コンビニなんかに置いてあるのじゃ味気ないし、ちょっと遠くまで探しに行きました。オシャレなご祝儀袋なんかがあるんですね。自分がもらったら捨てられそうに無いやつを買いました。手ぬぐいで出来てます。ところで、皆さんの回りにも「この人が来ると雨が降る。」って言う人がいませんか?ローカル過ぎる話で申し訳ないが、この度結婚することになった友人は「嵐を呼ぶ男」として回り(ごく一部)じゃ結構有名だ。彼が休みになり、どこかに行こうとすると、必ず雨か、台風時期の時には台風が来る。忙しい仕事の中、少ない夏休みを取った沖縄の旅は、結局巨大台風で缶詰にされ、帰ってこれなくなった。これが、2年連続で続き、自分は密かに彼のことを「嵐を呼ぶ男」と呼ぶようになった。彼の結婚式が近づくにつれ、友人と「まさかなぁ・・(笑)」なんて話していたんですけど・・。それでもって、彼の晴れの舞台に・・まさかと思ったら・・本当に来てしまいました。式は外なので、台風が来たらかなりガックリです。何とか早めに通り過ぎてくれることを祈るばかり。逆に自分は、まずイベント事に雨が降ったことが無い晴れ男だ。・・まぁ、晴れ男と言っても科学的根拠はないわけで、基本的には単なる「気分」なんですけど。(笑)これで、台風に見舞われたらホント、洒落にならないよ。ここは、晴れ男の本領発揮で大丈夫なことを祈るばかり。VS「嵐を呼ぶ男」さぁ、勝つのはどっちだろう。古建築文化財は言うに及ばず、歴史ある建造物を修理・増築などするときにはひたすら気を遣う。奈良ホテルはホテル全体が文化財であり、改装するにしても、それこそ簡単に「直します。」なんていって直せるもんじゃない。宿泊客の増加から新館を増築したときも景観条例に引っかかり、計画の見直しと共に見えないように半地下状に苦労して増築したのだ。日本建築を守り続ける旅館などもそうだが、100年以上の歴史を誇るクラシックホテルにおいて改装とは、ある意味『歴史を壊す』ことに違いは無い。何も足さない何も引かない。いうのは理想ではあるけれども、寺院などとは絶対的に違うあくまでサービス業種として最低限の必要には迫られるのだ。お客があってこそのホテルという大前提がある以上、そうしたものには可能な限り答えていかなければならないジレンマがある。貴重な文化財という名目はあるにせよ、胡座をかいてばかりはいられない。それがクラシックホテルの宿命であり、使命でもあるのだ。不変力を発揮した奈良ホテルの代表部分のひとつと言えばここだ。奈良ホテル北側、荒池の見える昼間はティーラウンジ、夜は『ザ・バー』として奈良ホテルを彩る空間をご存じでしょうか。(写真上は昼間のティーラウンジ・夜は『ザ・バー』へ)初めて奈良ホテルのこの場所に入った時、ここは中庭がよく見え凄く落ち着く空間だな。思っていたのだが、何となく外のスペースの感じが狭く、違和感を感じた。聞いてみるとこの部分は平成に入ってから増築された部分らしい。何となく感じただけで、言われてみればって言う程度だよ。うまく処理してあるなぁ・・。古い独特雰囲気を持つ奈良ホテルにピッタリの『ザ・バー』だが、よく見るとこの場所も凄い違和感がある。図書応接室を改造した場所だというので納得だが、バーに必ずある『あるもの』が無い。正解は『カウンター』だ。奈良ホテルのバーにカウンターが無かったこと自体が驚きだが、この夏一部の改装と共にこの『ザ・バー』も変わるとのことだ。変わると言っても、そこは奈良ホテルのこと。今までの雰囲気を全く壊さずに、よりお茶やお酒を楽しめる空間になるに違いない。不変力と言えば、変えない力だが、奈良ホテルで変えて欲しい部分がひとつだけある。それは、売店の位置だ。奈良ホテルは正面から入り左手にチェックイン・アウトの為のフロントがある。お世辞にも今時のホテルとしてはメインロビーは広くない。余計なものがあると非常に目立つ。メインロビーと言えばホテルの顔である。奈良ホテルのメインロビーはそれはそれは素晴らしく、歴史を感じさせる造りで見ているだけで飽きない。売店の位置は大問題だろう。クラシックホテルには基本的にエレベーターが無い。よって、宿泊部屋には階段で行くのだが、メインロビーと宿泊者の為の部屋を繋ぐのが大階段である。宿泊者はこの階段を上がり、今日泊まる部屋に行く。奈良ホテルはメインロビー正面の大階段の真横に売店がある。あそこにあった訳では無いだろうが、ホテルと客が基本的に一期一会であることを考えれば、とりあえず置いてしまいました。いうのは通らないだろう。何らかのお土産やグッズなど欲しい人はいるだろうし、ちょっとしたものを買うのに売店は必要かもしれないが、あの取って付けたような位置に置くことはなんとかならないだろうか。お土産類を入れるケース類もどこから持ってきたのか、奈良ホテルらしからぬ、とてもじゃないがロビーの感じと合ってるとはいえない。最近になって販売し始めたカレーやらビーフシチューやらクッキーやらのお土産が、所狭しと並べられ、ケース内や上だけに収まらず、メイン階段より前に出て出店のようになっているときもある。おいおい、辰野金吾さんに怒られるよ。(笑)スペース的に難しいのかもしれないが、ホント、あの位置だけはやめておくべきだ。旅館と間違われそうだが奈良ホテルらしい家具に生花など、ゲストを迎える心癒やすものの方が何倍も良い。いや、いっそのことそんなものすら置かなくていいのではないだろうか。『ザ・バー』が改装になると同時に売店はあの位置からは無くなりそうな感じはするが、いずれにしてもメインロビーを入って正面に売店がある・・と言う時点で大減点である。クラシックホテルの品格を落とすので少し考えてはいただけないだろうか。本来なら写真をお見せしたいところだが、あまりにも気になったせいか写真が無かった。(笑)秋にでもまたお邪魔することになりそうな奈良ホテル。クラシックホテル似て非なるモノ。GINZUKURIKazz日本全国美味しいものを探す旅さて、こんなモノを頂いた。桔梗信玄餅吟造り、だ。お〜っ、これはこれは。以前からその存在を知ってはいましたが、機会は無く、一度食べたいと思っていた。桔梗信玄餅と言えば、奇をてらうこと無く、郷土感があり、かつ、万人に喜ばれるお土産だ。失礼を承知で言わせていただくと、たまに頂くお土産の中にはマニアック過ぎて自分には合わないものがある。(笑)「普通におまんじゅうでも貰えると最高なんだけどなぁ。」なんて思いつつ有り難く(?)頂くのだが、その点桔梗信玄餅は、大概は喜ばれる山梨土産のスタンダードとして一般的に認知されている。普段お土産として頂く桔梗信玄餅は殆どの場合ここで言うノーマルなものではないだろうか?実際、「ええっ、信玄餅って何種類もあるの?」と、それほど気にしてない人の方が多いはずなのだが、何種類もあるどころか、『信玄餅』というネーミングさえ商標登録されたものであり、代表的なモノで2種類の信玄餅が存在するのだ。桔梗屋=桔梗信玄餅)よって、通常信玄餅と言われるのは金精軒の方で、桔梗信玄餅はあくまで『桔梗』信玄餅と、頭に『桔梗』が付くので間違いの無い様。先頃エントリーしたブルボン・ルマンドなども典型的な例なのだが、自社商品が業界のスタンダードに成長したはいいが、長年同じモノを造り続けているとさすがに消費者にも飽きられる。したがって、商売上機会を見計らって、どちらにもカンフル剤になるようにプレミアム感を打ち出したハイグレードなタイプを販売する場合が少なくない。「オリジナルを超えるのはオリジナルのみ。」という基本概念を念頭に、商品のイメージを壊さずに、より高級感を出すのは意外に難産で、どれも試行錯誤の跡が見て取れるのだが、個人的に失敗しているケースが少なくないと感じる。・・いや、実際失敗しているかどうかと言うのは末端の消費者にはわからないのだが、その商品を食した感じでは、「何か違う・・。」という風に感じてしまうのだ。オリジナルをいじりすぎて全く違う味や商品になってしまう場合がある。桔梗信玄餅も同様で、ハイグレード版であるこの『吟造り』が生まれた背景も社長の高い志から事は始まったようだ。前置きはこのぐらいにして、まずこの信玄餅吟造りを見ていくことにしよう。外見からして結構違う。(ノーマルとの比較ができなくてすいません。)ノーマルの信玄餅は包みがもろにビニールであることに対し、吟造りは和紙のような包み紙に包まれる。見た目まず高級感がある。ノーマルの桔梗信玄餅もお土産としては1個1個丁寧に手で包装されていてそれなりに高級感があるのだが、ビジュアル的な出で立ちは遙かにこの吟造りに軍配が上がる。ノーマルとの主な違いはこちら。●餅の素材が厳選された米から作られている。●きな粉が京都丹波種の黒大豆きな粉を使用し、薫り高く煎る極上品。●ノーマルの信玄餅の黒蜜ベースに国産アカシアの蜂蜜をプラスして蜜の甘みをマイルドに調整。ノーマルとは結構違う。●お餅を食べるクシが違う。●包むのはベテラン従業員など、とにかく全体的に細かくグレードアップしている。包みを取ると意外にも容器自体は一緒のようだ。蜜ときな粉のノーマルとの色の違いが目立つ。蜜はノーマルに比べ明らかに色が薄く、きな粉は逆に濃い。これは、前述したアカシアの蜂蜜をブレンドしたせいと、黒豆から造ったきな粉を使用しているためで、特にきな粉はくろい点々が見た目にもよくわかる。この蜜を光に翳してみるとわかるが、ノーマルとはまるで違う。琥珀色をしていて見た目はメープルシロップのようだ。ノーマルは黒く如何にも「蜜」という感じであったが、吟造りはご覧の通り。蓋を開けると、最初に感じるのが・・きな粉の風味が凄い!これは、明らかにノーマルとは違う。信玄餅を食べるとき、大概の人は容器に入ったままの状態で食べると思うのだが、皿に盛ってみた。器に出すとこんな感じなんですね。餅自体は完全な四角ではなく、限りなく三角に近い四角。実際に食べてみると・・・おおっ、やわらかい。美味い!・・これは桔梗信玄餅であって、そうでは無い。