気象庁は23日、東京の標準本となっている靖国神社の桜が開花したと発表しました。平年より3日、昨年より2日早い開花だったとのこと。本格的な春の訪れですね。開花を前にした3月14日は、早稲田大学における私の最終講義日でした。聴講し、90分の講義を行いました(写真1)。講義後は懇親会(写真2)や二次会を催していただき、私にとって想い出深い一日となりました。(技術)力に加えそのスピリットを修得します。」これは、開講に当たり「早稲田2004年前期シラバス」に記された講義要綱です。その学習目標として次のようなことを掲げました。「パブリック・リレーションズの学習を通して次世代を担う、自立した、戦略性を保有する、知的かつ行動的な、日本人の社会性を強化するコミュニケーション手法を学ぶ。言い換えれば、国際社会で活躍できる、21世紀のリーダーとしての資質を高め、『双方向性コミュニケーション』と『自己修正能力』を体得させることを目標とします。◇こうした目標を掲げ、2004年4月-2015年3月まで1年間を前期・後期に分け、「次世代のリーダーのために」をテーマに「パブリック・リレーションズ概論」と「パブリック・リレーションズ特論」2つの科目の教鞭を執ってきました。「特論」の総仕上げの7月は、早稲田キャンパスを離れ、鴨川や伊豆川奈のセミナーハウスで講義と3時間に及ぶプラニング・テストを行いました。参加者全員でバーベキューや海水浴を楽しんだことも懐かしい想い出となっています。早稲田では、商学研究科や公共経営研究科など大学院でも教鞭を執りましたが、12年間に及ぶ授業を通して、これまで延べ2000人の教え子が社会に巣立っていきました。授業には、内外で活躍する経営者やジャーナリスト、アカデミアンなどの分野から著名人を招き、パブリック・リレーションズが組織体にとって如何に重要となるかについてケーススタディを通して実践的なお話をいただきました。したゲスト講師を迎えた授業も本講座の特長であり、受講生からも大変喜ばれました。)、今は亡き池田守男さん(資生堂会長)ら多数のゲスト講師が、私の授業に彩りを添えてくださいました。(※肩書は当時のものです。)またゼミ形式の「特論」では、ジャーナリストでは山田厚史さん(朝日新聞編集委員)、高木徹さん(NHKディレクター)などにもお世話になりました。一人ひとりのゲスト講師のお顔や講義内容に想いを馳せ、改めて心より感謝の念を深めています。この紙面を借りて謝意を表させていただきます。本当にありがとうございました。さまざまな問題や課題を抱える世界にとってそれらの解決のためには複合的な視点をもつパブリック・リレーションズの活用が強く求められています。インターネットの普及は劇的に世界の枠組みを変えようとしています。2極分化から急速に変容した多極化の流れは、国家間の調整を困難なものにし、個人がこれまで以上に政治や経済活動に影響を与え、組織体にとっての統治がより困難なものとなってきています。した国際環境にあって、複合的視点を持つ、インターメディエーター(仲介者)としてのパブリック・リレーションズ(PR)実務家へ課せられた責務はますます重大なものとなってきています。私の教え子達が新しい日本の担い手になってくれることを心より期待しています。これからは、幼児教育への「絆(きずな)教育」の普及にも力を入れていきたいと思います。最後に、最終講義に当たり、彼らに贈った辞をご紹介します。次世代のリーダーたちへあなた方、ひとり一人がパブリック・リレーションズを実践することで日本を、そして世界を変えることができます。不透明さが拡がるこの日本や世界を平和で希望のある社会に変えるのは、あなた自身でありパブリック・リレーションズの力だと私は信じています。「防災の日」、中高生の自殺が多いこの時期、改めて「命」の大切さを考える。