数字300(その9)テープスピードの違いによる音の変化。38cm/secの剛から、76cm/secの柔。こんなことを思われる人はいないだろうが、テープスピードが38cm/secよりも遅くなったら、もっと剛の音になるかといえば、もちろんそんなことはない。不安定さを感じる──、そんなふうに書いた。2トラック38cm/secからすると、カセットテープは、この狭いテープ幅で4トラック、テープスピードもそうとうに遅い。音は安定の方向を示しはじめる。同じテープスピードであっても2トラックになれば、トラック幅が約二倍になり、このへんからようやくオープンリールテープらしい音を聴かせてくれるようになる。カセットテープも、私が知る以前の音は、もっと頼りない感じの音だった(ときいている)。カセットテープとデッキは、日本のオーディオメーカーが、ほぼ極限まで進歩させてきた、といえる。メタルテープで、各社の代表的なカセットデッキでの音は、4トラック19cm/secのオープンリールの存在をおびやかしそうなくらいのクォリティでもあった。オープンリールの音は、だから2トラック19cm/secから、といえる。その19cm/secから倍の38cm/secになると、オープンリールの音のひとつの極点なのかもしれない。安定して、確かに剛と表現したくなる音を特徴とする。それがさらに倍の76cm/secとなると、柔となるというのは、実に興味深い。4トラック19cm/ces以下の音は、どこか頼りなくふわふわしている。剛とはいえない音であるが、でもそれは柔といえる音では決してない。「東芝EMIの〈プロ・ユース〉シリーズとTBMの〈プロフェッショナル・サウンド〉シリーズを試聴記」という記事を、井上先生が書かれている。プロ・ユースシリーズ五枚、プロフェッショナル・サウンドシリーズ三枚のレコードについて、それぞれ紹介されていて、TBMの「MARI」についての文章のなかに、テープスピードの違いによる音について書かれている。*一般的に、38センチを剛とすれば、76センチは、むしろ柔である。テープらしいガッチリとして引締まり、パワフルな音が2トラック38センチの音の特長だが、76センチとなると、低域は豊かに伸びやかであり、中域以上も滑らかで、より細やかでナチュラルになるのが普通である。*これはかなり意外だった。44号は1977年に出ている。このころの私は38cm/secの音も、まだ聴いていない。76cm/secは、38cm/secの倍である。剛(ごう→五)の二倍は柔(十)、たしかにそうだな、と高校生だったにも関らずオヤジギャグ的なことも思っていた。マッキントッシュの一連のシリーズもそうではないか。300WのMC2300が、ちょうど38cm/secのテープスピードの音にあたる。600WのMC2600が、76cm/secの音である。井上先生が76cm/secの音について書かれていることは、そのままMC2600の音にあてはまる。《低域は豊かに伸びやかであり、中域以上も滑らかで、より細やかでナチュラル》、MC2300からMC2500を経てのMC2600への音の変化も、まさにこれである。数字300(その7)300WのMC2300は、500WのMC2500になり、MC2500のブラックパネル(内部も改良されている)、さらに600WのMC2600にまで発展していった。パワーアンプとしても、MC2300よりもMC2500、MC2500のシルバーパネルよりもブラックパネル、そしてMC2600と優秀になっていっている。MC2600はMC2500の系譜にあたる音(アンプ)である。MC2300とMC2500(シルバー)、MC2500(シルバー)とMC2500(ブラック)、MC2500(ブラック)とMC2600の比較試聴はしているが、MC2300とMC2600とは比較試聴したことはない。その機会があったとしても、印象は大きくは変ってこない、と思う。MC2300から始まった、このシリーズはパワーを増すごとにしなやかさに身につけている。柔軟になってきた、ともいえる。こんなふうに書いてきて気づくのは、オープンリールデッキのテープスピードのことである。一般的に19cm/sec、38cm/sec、76cm/secがある。76cm/secの音を聴いたことがある人は、ごくわずかだろう。19cm/secと38cm/secは何度も聴いているし、このふたつのテープスピードによる音の違いも、まったく知らないわけではない。19cm/secから38cm/secになったときの音から、38cm/secから76cm/secになった音を想像すると、見当はずれになるようだ。井上先生は、38cm/secの音を剛とすれば、76cm/secの音は柔である、と表現されている。最小限といってもいいトランジスターの使用数で実現している。MC2300は、開発当時としては大出力であり最高出力といえる300Wの実現のため、その時代のアメリカの製品らしく、惜しみなく物量を投入した結果のトランジスターの使用数である。同じメーカーから登場しているわけだ。それだけに音の傾向も、大きく違う。他のメーカーからも300W級のハイパワーアンプは登場していた。MC2300を聴く前に、それらのアンプのいくつかを聴いている。それでもMC2300の音は、衝撃だった。暴力的といいかえてもいいように感じた。《その底力のある充実したサウンドは、並の300W級が色あせるほどの凄みを感じさせる》。MC2500の500Wは、その点、ソフィスティケートされている。アンプとしても、MC2300よりもずっと優秀になっている。低能率のスピーカーと組み合わせるのであれば、500Wという出力の大きさが活きてこようが、90数dBクラスのスピーカーであれば、300Wと500Wの違いは感覚的には感じとりにくいどころか、むしろMC2300の300Wのほうが、音と対峙する世界といえるほどに衝撃的である。2600、どちらにおいても、300Wのほうに、私は惹かれてきた。数字300(その5)真空管時代からアンプメーカーであったマッキントッシュでも、それだけ歴史が長いだけに、真空管アンプよりも半導体アンプの数が多い。数あるマッキントッシュの半導体アンプのなかで、いまも欲しいと思うのは、コントロールアンプならばC27、パワーアンプならばMC2300の二機種である。いってもC27とMC2300を組み合わせて鳴らそうとは、まったく思っていない。コントロールアンプ単体としてC27に、パワーアンプ単体としてMC2300に、それぞれに違う魅力を感じている。C27はパネルフェイスと型番からわかるようにC26の改良型ともいえる。C28の改良型のC29が登場したためだろうか、C27はあまり注目されてこなかったように感じている。47号に書かれている。この簡潔な文章のとおりの音がする。マッキントッシュらしからぬみずみずしい音がする。C27は、アンプ部(片チャンネル)のトランジスターの数は八石である。イコライザーアンプ、トーンコントロールつきのラインアンプ合せての八石である。トランジスターの数が少ないから、シンプル・イズ・ベストでみずみずしい音が聴ける──、などとは思っていないが、1978年登場のアンプとしては、思い切った回路構成といえる。MC2300は、そういうわけにはいかない。出力段のパワートランジスターの数だけで八石を上回ってそうである。MC2300の音は、まったくみずみずしくない。2500は2600になり、400Wへとなっていった。ラックスのM6000は、出力180WのM4000がM4000Aになったけれど、なぜかM6000Aは発表されず製造中止。300W超えのパワーアンプは、いくつか登場してきた。Power(400W)などである。