我が国最東端の街・根室より、かつてはオホーツク海に沿って鉄道路線があった。その路線はつなぎ合わせると、ほんの2ヶ所を除いて全通していたのだ。エネルギー産業である石炭の輸送などであった為に、地域開拓の時代が終わった今、離農や離村で利用者となり得る地域の人口は減り続けた。根室の納沙布岬灯台をスタート地点に、途中で季節が合わなくなって3ヶ月程中座したが、オホーツク沿岸の鉄路をめぐって今、物語の終点の稚内にたどり着こうとしている。その距離は約600km。オータお疲れ様でした...素晴らしい夢ですね。今では大幅な人口減で、恐らくは鉄路が復活することはないのが残念です。つながらなかった区間を含めて、恐らく最も四季折々に豊かな情景を魅せてくれるであろう・・路線でした。乗りたかった・・、もっと撮りたかった・・と。今は、鉄道そのものが都市間輸送以外に用に供さない様になってきています。利益を求める・・という事を主題に掲げると、地方鉄道全体が存続の危機に陥りますね。『さよなら天北線』タトウより《沼川》よりは、大平原となった恵北原野の中をゆく・・。大規模酪農牧場が広がる中にある《樺岡》駅は、駅舎はあるのだが手入れは行き届いていないようで、木造駅舎はボロボロだった。どれも懐かしい地名です・・・バス停の横にぽつんと置かれた樺岡の駅名票、よ~く覚えております。恵北小学校は、私が稚内に住んでいた当時に付近の学校を統合して「天北小学校」と名を変えたハズなんですよね。おそろしく広大な名前の小学校です。前照灯の光跡が弧を描く写真、痺れました!素晴らしいです。