大川市にある風浪宮は、海上守護の神様です。その風浪宮には、旧暦四月一日に行われる沖詣り海神祭という神事があります。今年、初めて参加させてもらいました。地元の漁師が小舟で漁港から川を上っていき、風浪宮近くまで行きます。そこで御幣や神主さん、太鼓を叩く人達を乗せ、再び漁港まで戻ります。漁港には、神主さんや太鼓隊の他にも一般客を乗せるための地元の海苔漁師の船が出航を待っています。どの船にも吹き流しが付けられています。準備が整うと、神事を行う人達を乗せる御座船と呼ばれる船を先頭に、順番に出航します。地元の漁船数隻で有明海に詣でるのは、神話の時代、神功皇后がこの地の漁師の協力を得て新羅親征を成したことに由来しています。ちなみに、皇后に従い船団の海上指揮をとった安曇磯良丸は風浪宮の初代宮司となり、現宮司はその御子孫にあたります。干潟が出る場所に碇を降ろし、潮が引くのを待ちます。船から降りれるくらいの水位になったら祭壇の準備をし、神事を行います。祭壇には海苔網も供え、海苔の豊作も祈願してもらいます。神事が終わると、潮が満つまで潮干狩りに興じます。牡蠣を獲ってきました。海の恵みにあらためて感謝です。有明海で海苔を育てています。紫彩は作り手の思いを直接消費者へ伝えたいと思い生まれた海苔です。海苔本来の味と栄養をお届けします。