永井俊哉ドットコムこのサイトについて著者の略歴と著作コメント投稿規定メール英語版このウェブサイトはクッキーを利用し、アフィリエイト・リンクを含んでいます。サイトの使用を続けることで、プライバシー・ポリシーに同意したとみなします。ゾウリムシのオートガミーを根拠に、有性生殖の機能を遺伝子の多様化に求める通説を否定し、有性生殖を、無性的一倍体化と無性的二倍体化を起源とする、蓄積した突然変異の有用性を検証する仕組みとする新説を提示している。高木の新説は正しいのかどうかを考えよう。有性生殖の本来の機能は何か高木は、無性生殖とは「性と無関係に遺伝的に均質な同類を増やす方式」であり、有性生殖とは「性が関与して遺伝的に多様な同類を生む方式」というのが「われわれの常識的な理解」であると言いつつ、次のように述べ、有性生殖の役割に対するそうした従来の見解に異議を申し立てる。有性生殖は「性が関与して多様性を生む方式」であるというのは、簡潔にして的を射た説明であると思われるかもしれない。ところが本書では「性が関与しない有性生殖」や「多様性を生まない有性生殖」を取り上げながら、有性生殖の本質について考え、いかにして有性生殖が出現し、進化してきたかを探ろうとしている。[1]高木が「性が関与しない有性生殖」や「多様性を生まない有性生殖」で念頭に置いているのは、彼の研究対象であるゾウリムシのオートガミー(自家生殖)やセルフィング(自系接合)である。セルフィングは、化学薬品を加えて人為的に誘導しなければ起きない接合なので、進化論的な意味はないが、オートガミーは自然状態で起きる、おそらく歴史の古い生殖法と考えられるので、無視することはできない。オートガミーとは、ゾウリムシなどの原生動物が行っている生殖法の一つで、同じ細胞内の同じ核に由来した二つの核が融合する現象である。tetraurelia)のように、接合とオートガミーの両方を行う種もある。以下、ヨツヒメゾウリムシを例に取ることにしよう。光学顕微鏡で観察されたヒメゾウリムシ[2]。ヨツヒメゾウリムシとともに、オートガミーを行うことが知られている。ヨツヒメゾウリムシは、餌が豊富な時は、通常の無性生殖(細胞分裂)を行って数を増やし、餌が不足して飢餓に陥ると、接合やオートガミーを行う。高木は、接合もオートガミーも、減数分裂を行って世代交代(若返り)を果たすから有性生殖と考えているが、接合は異なる細胞間で行う遺伝子交換であるからよいとしても、自分だけで行うオートガミーはどうなのか。それを確認するべく、以下の図2でオートガミーを説明しよう。ゾウリムシは、大核と小核という二種類の細胞核を持ち、そのうち、小核は生殖を司り、大核はそれ以外の機能を司る。図の左側に描かれているように、オートガミーにおいては、大核は消失し、二つある小核は八つに減数分裂した後、一つだけ残った一倍体核がさらに有糸分裂し、融合し、核分化により、大核一つと小核二つを持った、元と同じゾウリムシになる。