近代兵器の投入によって過去に類のない大量殺戮が行われた第一次世界大戦。その実像に迫るドイツ制作による3部作。戦争の様相がカラーで蘇り、その悲惨さが力をもって語られていく。各国の重要人物たちにも焦点を当て、その体験が第二次世界大戦に与えた影響を解析する。第1話では、戦争が勃発した1914年8月から12月までを描く。1914年6月、オーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者フェルディナントが暗殺されたサラエボ事件をきっかけに、オーストリアはセルビアに宣戦布告。セルビアを支援するロシアがオーストリアやドイツを牽制するため軍に総動員令を下すと、ドイツはロシアとの開戦に踏み切った。北フランスを目指すドイツが中立国のベルギーへ侵攻したことが、イギリスを戦争に引き込んでいく。当時オーストリアの兵役を逃れてドイツで暮らしていたアドルフ・ヒトラーは25歳。ドイツ民族主義に傾倒し、バイエルン公国の伝令兵となった。ベルギーを突破したドイツはフランスの反撃に逢い、西部戦線は長期の塹壕戦と化した。東部戦線でもドイツとロシアが甚大な被害を出すが、決着はつかない。厳しい冬のさなか、戦争は膠着状態に陥り、死傷者数は急速に膨れ上がっていく。2013年)初回放送2014年5月6日(火)午前0時00分~再放送2014年5月31日(土)午後2時00分~2014年8月5日(火)午前0時00分~2015年1月1日(木)午前0時00分~2015年11月16日(月)午後11時00分~※放送日時及び放送内容は変更になる可能性があります。最新の放送予定はNHK番組表よりご確認ください。