香港のレストラン「利苑」で飲んだスープに感動した私。いうのは先日書きました。コラーゲン効果のお肌しっとり感をわが家でも体感したい...。飲み続けていたら若返るかもしれないし。キモはコラーゲンプルプル・鶏の脚だ。よし、さっそく上野・アメ横センター地下の食材店に買出しに行った。アメ横の中ほどにある「アメ横センタービル」地下の食品街は東京のアジア。中華料理につかう香辛料や中国野菜、魚、肉など、うちの近所ではなかなか見つからないものが1か所で揃えられる便利な所だ。タイ料理の食材などもけっこう置いてあるみたい。最初はいろんな食材の匂いにびっくりするかもしれないが、大丈夫、あちこちの店を見ているうちに鼻が慣れてきます。凍肉(冷凍肉)を扱う店でまず買ったのは鶏の脚(モミジ)、700gほどの袋で200円。1回に使うにはちょっと多いので半分は冷凍した。次は骨付きの豚肉の量り売りで300gぐらい、250円だったかな。これでうまく再現できたら、なんと安上がりじゃないの!モミジの爪を切り落とすのがちょっと怖くて参った。関節の継ぎ目に包丁を入れてドンと力を入れるのだが、ゴリゴリした感触が手に伝わって生理的に降参。仕方なく、夫が切断担当となった。爪先を切り落とすとその先からさらにコラーゲンが出るとか......。鶏・豚、どちらも何度か湯がいてアクを取り、水からコトコト煮始める。わが家の冷蔵庫をほじくって中国スープの材料を探す。他に入れたのはクコ、干した金針菜、ナツメ。ミル貝の干したのがあると思ったら、しまった使いきっていた!代用で干し貝柱。ついでに海底椰も入れてみる。これは熱帯の植物の実で、中国では薄切りにして干したものがよくスープに入っている。シワのよってきた大根の切れ端を見つけて、これも投入。後はショウガを5ミリほどにスライスして2~3枚入れた。アクを取り、水が減りすぎたら少し足し、を繰り返しながら3時間。「老火湯」といわれるのは、とろとろの火で長時間煮込むからなんだろうなあ。「一番金がかかるのはガス代かも」と思い始め、ここでいったん火を止めた。