インドア派だった自分は、すぐにバイクを押すことになってしまう。山腹を巻く比較的勾配のゆるい道ですら、400m程の標高差でもあれば距離も長くなり、足の筋肉が悲鳴を上げる。階段の多い登山道などは必然的に担ぎが入るので、たまったもんじゃない。学生の頃のマラソン大会以上に息が上がる。よって僕のバイクは約14kg。「何で好き好んでこんな坂道を・・・なんでだ?」いつもの自問が始まる。前々から気づいてはいたが、自分の体力の無さを痛感する時。それでも、“一定のペースが大切。”と自らに言い聞かせる。あとどれくらい登ればいいのだろう?こう考えた人は何百万人いるのか。太いタイヤでかっこよくスマートに乗りこなす。考えてマウンテンバイクを買った人は、その太くて重いタイヤは登り坂には向かず、息を切らし押して登る姿などは全くスマートではない現実に直面し、マウンテンバイクを物置の隅へ。下り専門のダウンヒルライダーへ転向。やまみちを走る人の場合だけれど、こんな図式が90年頃あった。それに比べてロードバイクは実に軽快だ。一般道の坂道でロードバイクで走っている人をたまに見かける。追い越されるその一瞬はちょっと嫌な感じ。脚力の違いか、バイクの軽さのおかげか、それともちょっと無理をしてるのか?ロードバイクに乗ったことがないので解らないのだが、きっともの凄く軽い車体に違いない。10kg以下かもしれない。登ってきた坂道を振り返ったりしてみる。景色を堪能できるのは登る時だけ。廻りを見渡してみよう!空を見上げてみよう!。汗をかいた体に風が気持ちいいはず。休憩すれば体力もすぐに回復。(まだまだ若い)さあ、もう一息。実際、走り始めの体を慣らす意味での登りはとても大切。体が暖まっていないせいなのか、バイクに乗せられている感覚というか、なんとなくぎこちない感じ。下りの楽しみが半減する時は悲しい。体力を大幅に犠牲にしてまでも登りに専念するべし。下りが至福の時間となることうけあい、間違いない。「もうすぐ頂上、空は快晴。風は心地いいし楽しい下りが待ってる。一定のペースを再び確認する。考えてはみても、楽ありゃ苦あり。これこそがトレイルライド。し、また週末には出掛けよう。