分解特性の異なる多様な有機物が供給され、微生物の代謝活動により分解呼吸としてCO2が放出される。分解呼吸は、時々刻々と変化する環境条件(気温や降水)に応答し短期的に変動する。なかでも易分解性炭素を主体とする基質(落葉層など)の分解呼吸は、早い分解による基質自体の重量減少と微生物活性の季節変化による影響をうけて季節的に変動する。そのため、落葉層の分解呼吸の季節的なトレンドは、土壌呼吸の季節変動に影響を与えると考えられる。本研究では、落葉層に着目した分解呼吸速度と環境要因の長期的な連続測定データから、呼吸としての重量減少量を定量化し、微生物活性の季節変化を評価することで、分解呼吸の季節変化を引き起こすメカニズムを明らかにすることを目的とした。同温度帯にもかかわらず秋期よりも春期の呼吸速度は高い値を示した。微生物活性は温度や含水比に応じた季節変化を示したのに加え、微生物バイオマスの増減による影響を受けて変動していた。分解の主体である微生物の実態を明らかにし、その因子を組み入れた分解呼吸評価の必要性を示唆している。