東京で暮らし、渋谷のクリエイティブエージェンシーでマーケティングを担当。茨城県出身の娘と茨城県在住の母が目指したのは、コミュニティ型アートプロジェクトが多く展開する常陸太田や妹島和世の作品の舞台となる大子町。wandering(放浪)へ。今回のコースは母とめぐることにしたのだが、出発前日に今回のコースを説明していたときの母の一言。私の実家は、茨城県北の海側エリアに位置する日立駅からほど近いところにある。生まれた時から、高校まで私もそこで過ごしていた。だいたいの地名は知っているのだが、実は同じ県北エリアでも山側エリアのことはまだまだ未知数なのだ。当日は、9時に日立市を出発。晴天に恵まれ、海に手が届くように迫る懐かしい海岸線沿いを、窓を少しだけ開け車を走らせる。常陸多賀駅を越えたあたりから右にそれ、真緑の田園風景の中を横断していくと1時間弱で鯨ヶ丘付近に到着した。「このあたりは、”馬の背”って呼んでたんだよ。鯨ヶ丘商店街は、細長い高台に位置する。高台がまるで馬の背のようであることから、地元ではそう呼ばれていたようだ。今回のコースは母とめぐることにしたのだが、出発前日に今回のコースを説明していたときの母の一言。私の実家は、茨城県北の海側エリアに位置する日立駅からほど近いところにある。生まれた時から、高校まで私もそこで過ごしていた。だいたいの地名は知っているのだが、実は同じ県北エリアでも山側エリアのことはまだまだ未知数なのだ。当日は、9時に日立市を出発。晴天に恵まれ、海に手が届くように迫る懐かしい海岸線沿いを、窓を少しだけ開け車を走らせる。常陸多賀駅を越えたあたりから右にそれ、真緑の田園風景の中を横断していくと1時間弱で鯨ヶ丘付近に到着した。「このあたりは、”馬の背”って呼んでたんだよ。鯨ヶ丘商店街は、細長い高台に位置する。高台がまるで馬の背のようであることから、地元ではそう呼ばれていたようだ。急な坂道を登り切ると直線にひろがる商店街がみえてきた。商店街の中心部に車を止め、街を散策。”太田七坂”と言われるように平坦で直線な商店街から横に目をやると何本もの坂道が存在する。眼下の風景が、それぞれの坂道ごとに異なる趣をみせる。商店街の端っこまで歩いてみる。「本業は糀屋味噌屋です」と不思議な看板がでていた喜久屋(きくや)に入る。県内の職人やアーティストが制作したさまざまな商品が並ぶ(あれ、味噌は??)。目立ち、ついつい手をのばしてしまったのは、こぎん作家roccaさんの作品だ。こぎん刺しとは、青森津軽に伝わる刺し子技法のひとつであり素朴な刺繍のこと。やわらかく、温かみのある太めの糸を使い、丁寧につくられている。巾着などのスタンダードな商品の他にヘアゴムなどラインナップも多く並ぶ。でてきてくれた女将さんも、「本業は味噌屋なんですけどね(笑)」と笑う。喜久屋さんの店主は、鯨ヶ丘商店街の会長もつとめていらっしゃるようで、商店街の他の店舗の紹介など丁寧にしていただいた。よし!さっそく、紹介された、結+1にもいってみよう。商店街の中心部に車を止め、街を散策。”太田七坂”と言われるように平坦で直線な商店街から横に目をやると何本もの坂道が存在する。眼下の風景が、それぞれの坂道ごとに異なる趣をみせる。商店街の端っこまで歩いてみる。「本業は糀屋味噌屋です」と不思議な看板がでていた喜久屋(きくや)に入る。県内の職人やアーティストが制作したさまざまな商品が並ぶ(あれ、味噌は??)。目立ち、ついつい手をのばしてしまったのは、こぎん作家roccaさんの作品だ。こぎん刺しとは、青森津軽に伝わる刺し子技法のひとつであり素朴な刺繍のこと。やわらかく、温かみのある太めの糸を使い、丁寧につくられている。巾着などのスタンダードな商品の他にヘアゴムなどラインナップも多く並ぶ。でてきてくれた女将さんも、「本業は味噌屋なんですけどね(笑)」と笑う。喜久屋さんの店主は、鯨ヶ丘商店街の会長もつとめていらっしゃるようで、商店街の他の店舗の紹介など丁寧にしていただいた。よし!さっそく、紹介された、結+1にもいってみよう。10:20結+1昔ながらの瓦屋根に、赤いテントが張り出している。昭和初期に家具店として建てられた木造2階建ての建物が木材の風合いを残しながらリノベーションされた空間。昔ながらのテレビ、黒電話、竹ぼうき、ひょうたんでつくられたランプ、奥に続く座敷。休日に本を何冊か持込み、ずっと居座りたくなるような空間。結婚や仕事が縁で常陸太田市にやってきた女性8人で立ちあげ、人のつながりを創りだす場として、作品展や講座、子育てを応援するイベントなども開催され賑わっているようだ。「何がおすすめですか?」と尋ね、わらび餅と抹茶のセットをいただく。見るからにみずみずしいわらび餅は、透明感のある味わいで歯ごたえもよい。ランチには少し早く、今回はありつけなかったのだが、ランチは「地産地消」のかぶやリーフレタス、ラディッシュ、わさび菜などが茨城産の野菜がふんだんにつかわれているとのこと。結+1昔ながらの瓦屋根に、赤いテントが張り出している。昭和初期に家具店として建てられた木造2階建ての建物が木材の風合いを残しながらリノベーションされた空間。昔ながらのテレビ、黒電話、竹ぼうき、ひょうたんでつくられたランプ、奥に続く座敷。休日に本を何冊か持込み、ずっと居座りたくなるような空間。結婚や仕事が縁で常陸太田市にやってきた女性8人で立ちあげ、人のつながりを創りだす場として、作品展や講座、子育てを応援するイベントなども開催され賑わっているようだ。「何がおすすめですか?」と尋ね、わらび餅と抹茶のセットをいただく。見るからにみずみずしいわらび餅は、透明感のある味わいで歯ごたえもよい。ランチには少し早く、今回はありつけなかったのだが、ランチは「地産地消」のかぶやリーフレタス、ラディッシュ、わさび菜などが茨城産の野菜がふんだんにつかわれているとのこと。「くじら焼とところてんください!」。商店街の中心に位置するくじら屋。ペットボトルのお茶も頼もうとしたら、「麦茶はサービスでつきますよ」と柔らかい笑顔で答えてくれる。「合計で220円です。」くじら焼とところてんと麦茶2つで220円!?ついつい、東京だったらと考えてしまうが、こういうところこそ地元の商店街の魅力なんだな、とつくづく感じる。くじら焼は、小倉のほか、クリームやチョコレートなどからも選べ、何種類も試してみたくなる。「くじら焼とところてんください!」。商店街の中心に位置するくじら屋。ペットボトルのお茶も頼もうとしたら、「麦茶はサービスでつきますよ」と柔らかい笑顔で答えてくれる。「合計で220円です。」くじら焼とところてんと麦茶2つで220円!?ついつい、東京だったらと考えてしまうが、こういうところこそ地元の商店街の魅力なんだな、とつくづく感じる。くじら焼は、小倉のほか、クリームやチョコレートなどからも選べ、何種類も試してみたくなる。かわプラザ常陸太田市から常陸大宮市にむかって、1時間弱北西へ進む。今年の3月にオープンしたばかりで、当初は、巨大な駐車場がまんぱんになり、入れずに渋滞ができていたらしい。正面の入り口から入ると、正面に久慈川が飛び込んでくる。テラスをでると、そのまま川面までの遊歩道が続く。川が見えるのではなく、道の駅の中に大きな川がながれているといったほうがわかりやすいかもしれない。