どこか生活の味がある。「街」はおしゃれ過ぎる。葛飾区の立石や、北区の赤羽などはどう見ても「街」ではなく「町」だろう。(中略)本書は、東京の「街」ではなく「町」を歩いた町歩きのエッセイを中心にしている(「あとがき」)随所に、川本さんが東京各地の居酒屋で一杯やる場面が登場する。料亭でも高級レストランでもなく、つねに居酒屋なのだ。町の庶民たちが集う、地味だが安くて味のよい、良心的な居酒屋――本書はその讃歌でもあり、川本さん流の東京居酒屋ガイドとしても使える。評論家として映画と文学を主要フィールドとする川本さんだから、その町ゆかりの映画や文学のワンシーンが随所で紹介される。記憶の中にどれほど膨大な“シーンの蓄積”があるのだろう、と驚嘆させられる自在な引用である。どのエッセイも心癒される滋味豊かな文章だが、私がとくに気に入ったのは「上野、敗者に優しい町」。これは、じつに川本さんらしい一編だ。近代の上野は、そもそも負け戦から始まっている。