東京都府中市の多磨霊園。墓碑銘は森繁久彌による「花ひらき、はな香る、花こぼれ、なほ薫る」。遺品はかごしま近代文学館に寄贈され、常設展示されている。寄贈を決めた時の母・せいの言葉は「鹿児島に嫁入りさせよう」であった。この多感な時期に鹿児島の温暖な気候や地元の風習、文化、食べ物、家族や先生、同級生との間に様々な体験をし、忘れ得ない思い出として、代表作エッセイ『父の詫び状』に詳しく綴っている。この作品のモチーフは、鹿児島時代の家族団欒であると言われている。飛行機事故の直前には、雑誌の企画で鹿児島を訪問し、「故郷の山や河を持たない東京生れの私にとって、鹿児島はなつかしい「故郷もどき」なのであろう」と締めくくっている。戦後の混乱期には、一家は父の度重なる転勤により仙台に居を構えていた。いの住宅地)に引っ越した。母方の祖父母宅に下宿し、夏冬の休みだけ仙台に帰省していた。「当時は東京が極度の食糧不足にあえいでいたが、仙台は別天地のように豊かであった」と語っている。1950年に父親が東京本社勤務となり、杉並区久我山の社宅に住み、邦子もまた両親と一緒に暮らし、定年退職の後は杉並区天沼に転居する。雄鶏社という出版社に就職したばかりの頃は、黒いニットのトップスに黒いロングスカートという服装が多かったため、同僚からは「黒ちゃん」と呼ばれていた。後に妹の向田和子が自著の文中にて「その黒いロングスカート姿で仙台へ帰省してきた姉が、当時は黒い服を礼服以外の目的で着ていた人が少なかったこともあり、町へ出るととても目立った」と当時を回想している。洋裁が得意であり、一時はコートまで仕立てていた。戦中~戦後の物資の乏しい時期には弟妹達の手袋、マフラーも手編みで用意し、2人の妹にはセーラー服まで作った。生地の入手自体が困難だったため、古着を仕立て直すなど工夫していた。愛猫家としても知られ、実家暮らしの頃から亡くなるまで、常に複数の猫を飼っていた。その中でもコラット種のオス「マミオ」はタイ旅行した際に一目惚れした種であり、エッセイにも度々登場させている。邦子の逝去後は、母・せいと妹・和子が引き取り、16歳で癌によって亡くなるまで愛育していた。精力的に海外旅行をしていたが、実は飛行機嫌いであった。1981年5月に「ヒコーキ」(『霊長類ヒト科動物図鑑』)というエッセイで、「私はいまでも離着陸のときは平静ではいられない」と書き、あまり片付けて出発すると「やっぱりムシが知らせたんだね」などと言われそうで、縁起を担いで汚いままで旅行に出ると述懐していた。験担ぎも虚しくこの僅か3か月後には飛行機事故で命を落とすこととなった。当時珍しかった留守番電話を早い時期に導入していた。機械に慣れない人々が面白いメッセージを多く残したが、中でも秀逸は黒柳徹子で、一分/一通話のシステムでは足りなかったらしく、特有の早口で九通話連続で吹き込まれていたというものであった。用件には全く触れられておらず「後で直に会って話すわね。」という楽しいオチであったため、消去せずに保存して来客に聞かせて、もてなしの一つとしていた。(tetsuko01.jpg)幼少時より虫が大嫌いだった。虫偏の漢字も嫌いだったが、唯一「虹」だけは好きだった(『クイズダービー』にてこのエピソードが出題された)。グルメとしても有名であった。料理も得意で自炊したが、著述活動の傍ら「女性が一人でも気軽に寄れるお店を作ろう」と、妹の和子と東京都港区赤坂で小料理屋「ままや」を開店した。「ままや」は邦子の死後も妹の和子によって営業が続けられたが、1998年(平成10年)に閉店した。その経緯は和子著の「かけがえのない贈り物」に詳しい。1970年代には倉本聰・山田太一と並んで「シナリオライター御三家」と呼ばれた。僕は『父の詫び状』を読んだけれど、これは実に面白く読めましたよ。邦子さんのお父さんは苦労人で、人の嫌がる転勤もしばしば遣ったらしい。それで、邦子さんもずいぶん転校したことが書いてありました。(kousha01.jpg)(このような校舎でした。大正11年1月に竣工した。大校舎を知っている人は市民に多いと思う。名前も6回替り、現在に至っている。玄関の前に軍艦の大砲があった。郷土出身の小山与四郎大佐の口添えで、須加小学校と忍町小学校の2校が払い下げを受けたことを、知っている人は少なくない。昭和4年4月7日、今の体育館のところにロシア軍艦の11メートルの主砲で立派な表忠碑が立っていた事も、昔の語り草となってしまった。児童数も昭和20年度には3,020人、新制中学で高等科がなくなっても、28年度は教員数67人、児童2,878人というマンモス小学校となった事も、当時の人には思い出深い事であろう。赤字はデンマンが強調。読み易くするために改行を加えています。(2017年6月8日)戦前に生まれた人は、けっこう苦労人が多いのですよ。苦労した甲斐があって僕のオヤジは最後は校長先生になって退職しました。邦子さんの父親とデンマンさんのお父さんが同じ苦労人なので、この記事を書こうと思い立ったのですか?いや。向田邦子の「遺書」という箇所に出くわしたというわけです。赤字にした箇所に注目してください。東邦生命の社長と書いてありますわねぇ~。東邦生命と聞いて真由美ちゃんは何か思い出すことはありませんか?確か、亡くなったデンマンさんのお母さんは、若い頃に東邦生命の外交員をしていたのではありませんかァ~。頑張って成績を上げ社長賞をもらいに本社に出向いたことがあったのですよ。その事で真由美ちゃんとメールで語り合ったことがあるのです。次のようなメールです。(rainbow9.jpg)(banzai03.jpg)(前略)たまたま母と話しをしていたら、“行田の伯母さん”、つまり、デンマンさんのお母さんが入院したという事を聞いたのです。母には、とても優しくしてくれた人だということで、とても感激して話していました。デンマンさんに初めて電話した時に、偶然にも「お葬式まで準備していたのに、母親が奇跡的に助かって。」というお話を聞いて、なんだか私の心まで暖かくなるようなお話だと思いました。“神様”が奇跡を起こしたのではないだろうか?私は、そんな風に考えることができました。子供の頃から、私は海外に行くことと語学に憧れを抱いていました。それでも本当にやりたいことを自分から行動に移せず、甘えた環境でずっと生きてきた自分を、今になって改めて考えるようになりました。デンマンさんという人がいて、20代でカナダに移住し、今でもカナダで暮らしているという話を初めて聞いたのです。その時、私の中で一気に込み上げてくる思いがありました。実際こうして、親戚の方と、海を越えて、何十年越しにコンタクトをとれるというのは、私にとって信じられないほど嬉しい事です。デンマンさんの“海外飛躍遺伝子”の記事を読んで、なんとなく素直に信じることができました。午後10時20分(kato3.gif)真由美ちゃん、おはよう!さわやかにお目覚めですか?バンクーバーの今朝は素晴らしい!。すがすがしい!しかも、快晴に近い空でした!雲がほとんどない青空が広がっていましたよ!ルンルン気分でスキップしたくなりましたよ!きゃはははははは。(vanc700.jpg)(seawall3.jpg)(seawall2.jpg)私は毎朝4時に起きて5時に自宅を出て車で40分くらい運転をしながら朝日を浴びて出勤しています(*^_^*)出勤まで結構な時間と距離があるので、大変ね。私はこの時間が嫌いではなく、むしろ気持ちの良い時間です(*^。^*)事故に遭わないように安全にはくれぐれも気をつけてね。ほとんど車を運転しません。健康のために歩いています。今朝のように、快晴の日には、マジでスキップしたくなります。(微笑)夕べ、図書館から帰って、夕食を食べ終えたら、お袋から電話がかかってきましたよ。10時近かったでしょうか?今は、介護施設「ハートフル行田」から退所して、実家でのんびりと暮らしているようです。元気な声で話していたので、僕も安心しました。耳が遠くなったので、僕の話は半分ぐらいしか聞き取れていないようですよ。いつも言うのですが、まだ補聴器を買ってないようです。体に“むくみ”が出ていましたからね。子供心に、長くは生きられないようだと、悲しい気持ちで見ていたこともありました。子供を心からよく面倒見ていましたね。実は、お袋は小学校だけしか出てないのですよ。旧・南河原村(現在は行田市に編入)の実家は、お袋が子供の頃にはお金に困っていた。その当時は、どこの農家も貧しかったのです。その寿司屋さんで女中奉公をしていたのですよ。店が忙しいときには、店の手伝いもさせられたそうです。自分の好きな事は何もできなかったそうです。実家のために、ずっと働き通しだったそうです。稼いだお金は、ほとんどすべて実家に入れたそうですよ。僕の祖父(真由美ちゃんには曽祖父)が、寿司屋までお金を取りにいったそうです。いうわけですから、“子供には自由に人生を歩んでもらいたい。僕が、とにかく自分の好きな人生を歩んでこれたのは、そういう経緯(いきさつ)もあるのです。要するに、「自分の自由な人生を歩む」ということは、母親がやろうとしてできなかったことです。母親は実家のために女学校にも行けず、娘時代には女中奉公して働かねばならなかった。実家に帰って田んぼで田植えなどしていると、お袋よりも成績が悪かった同級生の女の子が自転車に乗って行田の女学校に通う姿を見ることがある。して自分は、こんな惨めな境遇に生まれなければならなかったの?”そう思ったことも、あったと言います。そんなことを思っても、どうにもならないので、とにかく、毎日毎日、”お天道様(てんとうさま)”が見ているので、しっかり働いたと言います。僕も、母親の分まで自由に生きたいと。(勝手な言い分ですが。苦労しながら働くことに慣れていたのでしょうね。成績が全国で3番になるほどで社長賞をもらいに、東京の本社まで出かけていったことがありました。する気になれない人でした。