~「使う」方言・「使う」人フォーラムのパネリストは多彩な顔触れだった。その中で私は異質な存在だったと思う。私は社会言語学という学問を専門としているが、特に方言の実態を研究対象としているわけではない。そのような関わりをどのように示しているか、それが私の関心事である。このような私の研究上の立場から言うと、方言はただ「美しい」、「おもしろい」、「貴重である」などいうことだけは済ませられない。深いのはそれが「動いている」からである。一般に、方言や言語状況を思い浮べる時、それが定まって動かないものと思いがちだ。方言は、そしてことばは常に動いている。その「動き」はまさに人と人との関わりのあり方を示している。とりでに勝手に変わっているわけではない。誰かの号令だけで変わっているわけでもない。新しい方言やことばを生み出しているのである。若者ことばは「社会方言」と呼ばれる方言の一つである(一般にいう方言は「地域方言」)。ルが非常にはやく、しかも比較的その変化が見えやすいということである。ここで重要なことは、その変化を生み出す要因に着眼することだと思う。私はその一つの要因を「連帯と排除」に求めた。生にまで浸透すると使うのをやめる傾向があるという。その理由を考えるのはそれほど難しくはない。世界中には消滅の危機にさらされている言語がいくつもある。日本における方言においても同様である。非常に貴重なな仕事だ。それがどのように使われ、人がどのようにそれを使って「生きている」かに目を留めることも重要だと思う。仕事をさせる光景は、動物愛護的な見方をすれば非道なものかもしれないが、馬に仕事をさせなくなった文化では確実に馬の数は減る。寄せられました(事務局)。