無料らしいし、まだ停められる。東福寺には過去にバスでしか来たこと無かったので失敗した。仕方ないな、と諦めようとしたが、まだ今駐車場に引き返して停めなおせば良いかと思い直し、有料駐車場に引き返して、参拝者駐車場に停め直した。繁忙期は開放してないんだろうが、今度から注意する。]今回の旅の主目的、公開期間が一週間程しかない貴重な寺院。見られる六部屋の造りだなと思ってみていると、後の時代に本堂を別に建てたので、この建物にはご本尊はいらっしゃらないとのこと。庭も見所で、建物裏には広くて苔が全面に生えた庭、大きな椿。日当たりはまあまあ良いのに、こんなに苔って維持できるのだなと感心。独特の雰囲気の庭で良かった。表側、本堂そばには蓮池、これも塔頭寺院には珍しいように思う。石庭もあって、組み合わせが珍しいなと思って解説員に尋ねると、石庭は時代が新しいもので、周りの庭が開創時の古いものだということ。本堂、ご本尊が拝観、参拝できる。開山のお坊さんの座像もちゃんとあるのだが、髪に髭という珍しい姿。戊辰戦争時の長州藩の戦死者の菩提が弔われていて位牌がたくさんある。敵であった桑名藩側の私は感慨深くお参り。他に地蔵霊場の掛け軸、各札所の絵が描かれている。第○番にこちらの寺院があります、と解説を受けて見るが、『退耕庵』の文字はなく『小町寺』とあった。これを尋ねると、「現在こちらに祀られている地蔵尊は、元々は別の場所にあった小町寺という寺院に祀られていて、その後こちらに統合されて現在はない」というようなことだったと思う。他には小野小町自作という、百才老婆の像。本当なら文化財的価値は一番高いのではと思ったが、思ってしまった自分が少し嫌だった。時間に余裕があるので、本堂でのんびりしていたら、朝一番で聚光院の行列で言葉を交わした男性と再会した。いっても、ちょっとびっくりして会釈した程度だが。御朱印は庫裏のインターホンを押していちいち対応して頂くというもので、ちょっと驚いた。玄関に招かれ、多分ご住職に対応頂く。頂ける御朱印が何種類かあるかと尋ねてみると、普段地蔵菩薩の御朱印を書くので、あまり書かないが、本尊の千手観音の御朱印も書くことがあるというので、両方頂けるかと尋ねると快諾して頂けた。御住職と話させてもらう。掛け軸にあった小町寺という件についてお尋ねすると、解説員から受けた解説より少し詳しく聞けた。「どういう縁か、小町寺にあった地蔵尊がこちらで祀られいて、地蔵堂の扁額にも小町寺とあるが、それは小町寺にあったもの。地蔵霊場としての役割を引き継いだ」というようなことだったと思う。次に寺院の名称について。山号があるのか尋ねた。