認知症をめぐる「食事の困りごと」にどう向き合うか(1)Tweetチェックごはんに混入した「アリ」の正体は......認知症の方は、直前の記憶が失われることで、食事をした直後でも「食事はまだか」「まだ食べていない」と言い、家族が困っていることがあります。今食べたじゃないの!!」と叱りつける介護者を時々みかけます。本人は「本当に覚えていない」のだから仕方がありません。それは記憶障害という「脳の障害」の症状のひとつです。「足の障害」がある人に「歩けないこと」を叱っていることと同じです。本人を叱りつけることは、自尊心を傷つけて自信を失わせてしまうこともあります。その結果、自宅に引きこもってしまい、社会とのかかわりがなくなることで、さらに認知機能が低下するという悪循環を引き起こしかねません。「食べた、食べていない」より話題を切り替えよう10年ほど前のことですが、長期療養型の認知症専門病院で仕事をしていたとき、朝食直後に病棟にいると「栄養士さん、食事はまだ?」と聞かれることがよくありました。最初は「あら、さきほど召し上がっていましたよ」と返していましたが、本人は首をかしげて納得していない様子です。悲しい表情をするのです。その5分後、また同じように声をかけられました。「給食はまだなのか」と。そこで私はこう答えました。調理師さんたちが腕によりをかけて料理を作っています。今日はちょっと手間のかかる料理だから、少し時間がかかっていますので、もうしばらく待っていてくださいね」と。すると、その患者さんは「そうなの。楽しみね」と言って笑みがこぼれました。献立を立てるときのヒントにするので教えてください」と言うと、うれしそうに「食べたい料理」を挙げてくれます。そんな話をしていたら、「食事を食べていない」と言わなくなりました。「食事を食べない」のは「食べ方」がわからないから?認知症といっても、タイプによってその症状の表れ方はさまざまです。「4大認知症」と呼ばれています。同じタイプの認知症であっても、その方の性格や環境によって、進行度や症状の表れ方はひとそれぞれ。「こうすれば解決」という正解がないのが難しいところです。「目の前に食事が出ていても食べ始めない」という方は、「食事が見えていない」、もしくは「食事の始め方」がわからなくなって、止まっていることがあります。前者は白い茶わんに白いご飯だとコントラストが少ないために見えにくいので、塗りの食器に替えてみるとスムーズにいく可能性があります。後者の場合は、隣で「一緒に食べましょう。お箸を持ってください」と声をかけ、自分が食べる様子を見せながら、最初の一口をやさしく促したり、右手に箸、左手に茶碗を持たせて手を添え、最初の一口を口に運ぶお手伝いをしたりすることで、食事を始められることもあります。「食欲がないのね」とすぐに食事を下げてしまうのではなく、「食べ始めるお手伝い」が必要なのです。片付かないじゃないの」などと叱らず、食べない理由をぜひ観察してみてください。脳血管性認知症の方の場合は、脳の障害によって料理の片側を認識できないために、手つかずのまま食事を半分残してしまうことがあります(半側空間無視という症状です)。その場合は、お皿をクルッと半回転して、「認識」してもらうことで、全量食べられることがあります。残したくて残しているわけじゃないのです。ワカメごはんが......あるレビー小体型認知症の高齢女性Aさんは、病院給食を配膳したら急におびえ始めました。ごはんの中にアリがいるわよ。厨房にアリが忍び込んだのかと、慌てて食事を下げにいきました。ところが、その日の給食は「わかめごはん」だったのです。Aさんにとっては、「わかめ」がハッキリと「アリ」に見えるのです。「これはワカメですよ」と説明するのは逆効果です。いま新しいごはんを持ってきますね」とお膳を下げました。レビー小体型認知症は、とてもリアルな幻聴や幻覚が表れることがあるのです。想像してみてください。ワカメの代わりにびっしりとアリが混ぜられた「アリごはん」を。これも「脳の障害」の症状のひとつと言えます。Aさんには、予備で保存していた「白いごはん」をお持ちしました。すると「ああ、びっくりした。ありがとうね」と穏やかに食べ始めたのです。認知症の人が安心して食事を楽しむために、まず私たちができることは、「相手の気持ちを想像する」ということなのだと、Aさんに教えてもらった出来事でした。その人の言動や行動が特異であったとしても、認知症の方をどなったり、バカにしたりする前に、よく観察をしてみてください。ご本人に「どうしましたか?」と尋ねてみてくださいまた、診断されている病気の特性を知ることで、冷静な対処が可能になることもあります。信頼のおける専門職に相談してください。みはるの杜診療所院長)に専門的なご助言をいただきました。1978年、大阪府生まれ。経て、2010年、訪問看護ステーションの介護支援専門員(ケアマネジャー)として在宅療養者の支援を行う。認知症をめぐる「食事の困りごと」にどう向き合うか(2)「卒業できるデイサービス」ってどんなところ?コメントを書く※コメントは承認制で、リアルタイムでは掲載されません。※個人情報は書き込まないでください。(800字以内)編集方針について投稿いただいたコメントは、編集スタッフが拝読したうえで掲載させていただきます。リアルタイムでは掲載されません。掲載したコメントは読売新聞紙面をはじめ、読売新聞社が発行及び、許諾した印刷物、ヨミウリ・オンライン(YOL)、携帯電話サービスなどに複製・転載する場合があります。コメントのタイトル・本文は編集スタッフの判断で修正したり、全部、または一部を非掲載とさせていただく場合もあります。次のようなコメントは非掲載、または削除とさせていただきます。編集方針に同意する方のみ投稿ができます。以上、あらかじめ、ご了承ください。記載されている記号等から探す事が出来ます。「旬の食材クイズ」は、季節の食材をお題にした3択クイズです。子育て応援団ヨミドクターでは、広島テレビを始めとするテレビ局が全国展開しているサイト「子育て応援団」と協力体制を組んでいます。特定商取引法に基づく表示お問い合わせ見出し、記事、写真の無断転載を禁じます。