琵琶湖の北部に浮かぶ周囲約2キロの小島で、堅固な屏風岩が島のまわりを取りまき、鬱蒼とした緑樹が全山を覆う。奉納された数々の美術品など、湖北随一といわれる寺宝の保存と一般公開を目的に昭和28年(1953)に設けられた。寺宝には国宝や国指定の重要文化財も多く、創建以来の奥深い歴史を物語っている。館内に展示された木造の「弁才天坐像」は身の丈1mを越す堂々としたもので、色落ちはしているが鮮やかな彩色が施されていたことがわかる。本堂(弁才天堂)内にもこれによく似た弁才天坐像が2体あり、後陣にはさらに数体が安置されているという。これは1000年の昔から信者によって執り行われてきた「蓮華会」(れんげえ)の祭礼儀式において、頭役に選ばれた信仰心の厚い信者が、毎年もしくは数年ごとに新造・奉納してきたご本尊の数々である。頭役を務めることは信者の最高の栄誉とされ、像の大きさや装飾など、年々麗美を競う傾向にあったとされる。定期観光遊覧船が就航。平成29年に創立35周年を迎えたのを記念して、多くの方に滋賀県の博物館施設にご来館いただけるよう、県内各地の博物館を紹介したポスターを制作しました。