エイズ研究財団(amfAR)のウエブサイトに掲載されたエリザベス・テイラーさんへの追悼文の日本語仮訳です。彼女はamfARの創設に加わり、高い知名度で活動を支援してきました。Research)に変更されたということです。今後はエイズ研究財団と訳すようにします。「私が沈黙することはないし、あきらめることもない。無視されたいとも思わない」。これらの言葉によって、エリザベス・テイラーは声なき人々の声を代弁した。表に出られない人にかわって彼女の姿を提示した。他の多くの人たちが避けていたもの:HIV/エイズとの闘い、に対し、彼女の思いやりと決意を示した。エイズ流行初期の恐怖の日々を支配していた無関心と沈黙に対し、彼女はあえて声をあげ、困っている人々に対する直感的な共感を表した。この結果、米国内および世界中のHIV陽性者を支援するうえで、最も大きな影響力を持つ人物となった。してエイズにかかわろうと考えたのですかと問われた時、エリザベスは持ち前の無愛想な態度でこう答えた。「そうね、この新しい病気に関するニュースをずっと見て、どうして誰も何もしないのかと思っていました。それから、私もほかの人と同じだわと気づいたの。私も助けになるようなことは何もしていませんでした」。それも単に助けようとしただけでなく、風景を永遠に変えたのだ。エリザベス・テイラーがエイズとかかわるようになったのは1984年12月にからだ。彼女はエイズ・プロジェクト・ロサンゼルス(APLA)の主要な支持者となり、社会の関心を高めること、そしてこの病気と闘うために必要な資金をあつめることに活動の焦点をあてた。何カ月もの間、拒絶される経験をしたものの、彼女は親友でもある広報担当者、チェン・サムとともに、影響力があったり、富裕であったりする友人に向けて、お願いしたり、強く押したり、なだめたり、電話をしたり、手紙に署名したりといった活動を続けた。(NARF)の理事に加わっている。(amfAR)が発足している。エリザベスは新組織のための全国的な資金調達を主導したいと希望した。「有名人だからといって責任を担わないでいいというわけではない」と彼女は言った。「私が声を上げることがお役に立つのなら、それが私の役目だと思う」amfARの創設時の全国(のちに国際)委員長として、エリザベスは米国内および世界中に財団の名前を知らしめるために疲れを知らずに働いた。ヒト免疫不全ウイルス(HIV)についてあまり多くのことが知られていない時期に、勇気をもって、この病気の現実を語ることがamfARにおける彼女の初期の仕事だった。彼女は研究、教育、そして急速に広がる流行に影響を受けている人たちへの直接サービスに必要な資金の増額を連邦政府に求め、積極的にロビーイングを行った。1990年にはライアン・ホワイト・ケア法を支持し、議会で証言している。この法律は米国のHIV/エイズ・プログラムの主要財源としていまなお継続している。HIV陽性者の最も有名な擁護者として、エリザベスはHIV/エイズの流行に影響を受けた人たちとの個人的なつながりを維持し、その人たちのために発言を続けてきた。1989年にはタイのバンコクで、病院に入院しているHIV陽性者と握手をしている写真が大きく報じられた。この写真は東南アジアの各地の新聞に掲載されている。少なくともこの地域においては、エイズ患者に触れることの不安を解消する単一イベントとしては最も有効なものだったと思われるできごとだった。1996年の世界エイズデーには国連総会で熱烈な演説を行い、世界中のすべての国が協力し、HIV/エイズと闘うよう呼びかけた。この公的な演説の後で、彼女はマンハッタンのロウアー・イーストサイドに向かい、地元の注射針交換プログラムの実施場所に立ち寄った。目立たないが、エリザベスはいつもエイズ・コミュニティやその家族、支持者らと良好な関係を保ってきた。彼らにとって直接の支援と慰安が必要なことを彼女は感じていた。HIV陽性者に対する直接ケアの提供や社会全般へのHIV予防教育に取り組む全米のサービス組織を支援するため、彼女は1991年にエリザベス・テイラー・エイズ財団を設立した。amfARは2005年、国際的な活動に積極的に取り組んでいることを反映して組織の名称を米国エイズ研究財団からエイズ研究財団に変更した。財団の活動の枠が広がったことから、エリザベスは研究の充実強化が緊急に必要であることを訴え、研究を支援するためのファンドレイザー(資金調達者)としての彼女の高いスキルを引き続き発揮していった。この数年、活動の機会は少なくなっていたとはいえ、彼女は依然、amfARを代表する人物の1人であり、最近では2002年のカンヌ映画祭でもエイズと闘う映画界の議長となった。2005年には、amfARのケネス・コール会長のもとでの「私たちはみなエイズを持っている(もし私たちの中の誰か1人がそうならば)」と題した画期的な公共サービス広告キャンペーンにも登場した。スタッフは何年か前、国際委員長としての功績をたたえるため、彼女の誕生日を記念して財団のエベント・ニュースに公開書簡を掲載した。その時の誕生日メッセージは、いま彼女に対する追悼の言葉となった:「あなたの生涯はその美しさで知られていました。過去20年余り、私たちはその美貌をだんだん当たり前のように感じるようになっていきましたが、一方で、常にあなたのもうひとつの資質に魅了されてもきました。信じようとしない人たちの前でも、あなたが誠実に話し続けてきたその姿勢に触発されたのです。すべてのHIV陽性者に対するあなたの深い思いやりの心に勇気づけられてきました」。この恐るべき流行が克服される日がくるまで、信念をもって行動し、私たちを励ましてくれたエリザベス・テイラーのことをamfARはずっと記憶し、称え続けるであろう。