良寛コーヒーが特に気になる。新潟市内で道に迷い、脱出するのにえらい苦労した。市街地を出ると、左手に延々と海が広がった。道ばたには海水浴場と海の家がちらほらと見受けられたが、お盆を過ぎたこともあり、客はまばらだった。途中笹川流れという景勝地を通る。険しい断崖が見所のようだが、道路からではいまひとつだった。海から眺めた方が良いとのことらしい。地元山形に入り、買い出しを済ませたところで、鶴岡市の湯野浜温泉に近い七窪キャンプ場に泊まることにした。ここは山形一周でも利用したところで、住宅地にほど近い松林の一角に、水場と手洗いがあるきりという小さな無料キャンプ場だ。気をつけていないと見落としてしまうような場所なのだが、すでに先客がいた。テントを張り終え、夕食を作ろうとした途端いきなり大雨になった。これではガソリンストーブも使えない。新潟県庁売店で買ったお菓子で空腹をごまかしつつ、雨が止むのを待ってみたが、結局雨は降り止まず、仕方なくテントの中でガソリンストーブを使って、夕食の麻婆春雨を作る羽目になってしまった。朝、テントを畳みながら、起き出してきた先客の方とあれこれおしゃべりをした。京都から来た単車乗りさんで、しばらく東北を廻っていたそうだ。東北を出るところで、帰りに寄りたい場所があると言っていた。地図を探して場所なり確認しないとなぁ。この日は山形県の内陸、村山地方で洗濯や補給といった雑用を片づけ、またここに戻ってくることにした。曇りがちの空の下、彼と別れて走り出すと、じきに雨が降ってきた。六十里越は山形県の海側庄内地方と内陸村山地方を結ぶ道として、古くから発達した道だ。庄内側の入り口には、古い作りの民家が建ち並ぶ田麦俣(たむぎまた)集落や、七ツ滝と言った名所名勝がある。出羽三山参詣の道として栄えたが、今やその役割を国道112号線と山形自動車道に譲り、通る人もまばらである。この道の存在は知っていたが、これまで来る機会がなかった。道は月山と湯殿山の南側を越える山岳道路で、山間を縫って走っている。深い谷や山々、緑のトンネルを見ながら、のんびりと走っていった。秋になると紅葉が特にきれいらしい。弓張平で国道112号線と合流したところで、即座に県道に入り、西川町の大井沢へ向かう。大井沢は朝日連峰の懐に抱かれた山間の集落だ。山形有数の豪雪地帯でもあり、冬になると大雪に閉ざされる。自然の豊かなところで、熊もよく出没するとか。いう名前は、日本で一番多い、峠の名前らしい。地蔵峠と山毛欅峠(ぶなとうげ)を越えると、朝日川渓谷に出る。朝日川渓谷は山形の母なる川、最上川の支流の一つで、山形でもお気に入りの場所の一つだ。朝日川渓谷に来たのはこれが初めてではない。この2年ほど前、まだ勤め人をしていた頃、気晴らしを兼ねた日帰りツーリングでたまたま訪れた。深山幽谷、清流のありさまに「山形さこんた場所があったなが!」といたく感動したのを覚えている。あの頃は「いづがこんな道ば思う様走っでやっつぉ!」と日本一周に憧れていた。今や同じ道を日本一周のために走っているのだと思うと、改めてうれしくなってきた。地元村山地方では比較的よく知られたラーメン屋。昼食は久々に、河北町のラーメン屋「ぬーぼう」で食べることにした。この「ぬーぼう」は勤め人をしていた頃よく通っていたラーメン屋で、たまに変わったラーメンを出す。この日は夏季限定品「タンドリーチキンカレー冷麺」なんて妙な献立があったのでそれにした。ヨーグルトにつけ込んで焼いた鶏モモ肉の薄切り、レタスとトマトが麺の上に載っていて、それにカレー風味のタレとマヨネーズがかけ回されているという冷やし中華で、食べるときはさらに粉チーズをふりかける。訳のわからない冷やし中華なのだが、味は存外に整っていた。河北町から天童市に出たところで、コインランドリーで洗濯をし、DJEBELのオイル交換をし、米を補充しておく。「マウンテンゴリラ」にも寄って、ガソリンストーブ用の白ガスも補充しておいた。用事が済んで庄内に戻る前に寒河江市の道の駅「チェリーランド」で、アイスクリームを食べていく。このアイスは農協で作っているもので、道の駅の名物だ。味も日替わりで10種類ほどが用意されている。種類はさくらんぼやごま、バニラといったものから、わさびや米といったイロモノまで様々だ。客はその中から好きなものを二つ選んでコーンに盛ってもらう。荒井もたまに食べに来るのだが、毎度変わり種ばかり選んでいる。この日食べたのは新発売のとうもろこし味と唐辛子味だったが、思ったよりも旨かった。国道112号線で再び庄内に戻る。地場のスーパー「主婦の店ふ〜しゃ」で、夕食用にボンカレーと惣菜の唐揚げを仕入れる。加茂坂峠を越え、再び七窪キャンプ場にテントを張ったところで米を炊き、唐揚げカレーで夕食にした。夕食を食べ終わり、あたりも暗くなってから、単車の旅人が来る気配がした。いや今日も先客がいる。小さなキャンプ場だが、結構知られたところなのだろうか。注1・「聲明」:一言で言えば「歌」。仏教の経文に節を付けて唱えたもの。音階や唱法は西洋音楽のそれとはかなり異る。荒井の耳打ちテントの中でストーブを使うということ自炊で食費を浮かせられたり、外でご飯を作って食べる楽しさが味わえたりと、ストーブこと山登り用の携帯コンロは貧乏旅人の強い味方ですが、一方で使い方を誤ると非常に危険なことも知っておかなければなりません。実はテントの中で使うというのはその一例で、一酸化炭素中毒や、火事の恐れがあります。基本的にテントの中で火を使ってはいけません。雨などで止むに止まれず、テントの中で使う場合、燃えやすいものを遠ざけるのはもちろんのこと、テントの換気口を開け、いざというときのためにテントを切り裂いて脱出できるように刃物なり用意しておき、しかも点火するときはテントの外で火をつけ、火力が安定してから中に持ち込むといった具合に、細心の注意を払わなければなりません。ストーブに慣れた人でさえこれほど注意しなければならないのですから、心配な人は使わない方が賢明です。この時は何もなかったのですが、気疲れするので、その後テントの中でストーブを使うことはありませんでした。荒井は一の宮に参拝した記念として、由緒記をいただいてましたが、御朱印をいただくのもよい記念になるでしょう。御朱印とは参拝に対し、神社が感謝の印として与えるはんこですが、押してもらうための御朱印帳と、300円ほどの初穂料が必要となります。一の宮巡拝用の御朱印帳もありますので、一の宮巡拝をしようというのならば、まずは最初に行った一の宮で、それを手に入れることをおすすめします(3000円ほど)。確実に御朱印をいただくためには、前もって神社に問い合わせておく方がよいでしょう。