5回の実習と班ごとのさまざまなボランティア活動に取り組んできました。そのまとめとして受け入れ農家や活性化委員会を交えて、1月21日に「交流会」が行われました。京都府立工業高校(福知山市)機械プランニング科生徒の活動報告のあと、各班ごとにどんな活動をしてきたのか、感想などを交えて報告しました。それぞれの班は、工夫を凝らして分かりやすく、またユーモアも交えながら報告しました。]高齢化率の高い大芋地区では、一人暮らしの方も少なくありません。近年まれなこの積雪に、心配されるのが一人暮らしの高齢者の生活です。家の周囲の雪掻きなど体力的に難しいことがあります。一枚目の写真の家の屋根は、俗に「安全屋根」と呼ばれ、ワラ屋根をトタン板で覆ったもので、積もった雪は大きな音を立てて滑り落ち、家の前を塞いでしまいます。集落の人たちが代わる代わる来て、除雪をしました。「三八以来の雪や」とこの家の住民である80台の女性は言いました。5名が、三熊公民館で餅つきを体験しました。一臼目の餅をきな粉と大根おろしで食べました。搗きたてでなくても、焼いた餅で食べてみてください。]最近にない好天となった3日の大芋地区で最後の農業実習に取り組みました。作業内容は、受け入れ農家でさまざまでした。葉取り・島立て、いな木干し、脱粒、手選り・・・・・お疲れさまでした。皆さん、引き続いて黒大豆収穫作業の様子をお届けします。脱粒機に掛けた黒豆は、最後の作業‐「粒選り」となります。「選粒機」を通します。前回書きましたように、集落で所有しているところもありますが、今回は大芋公民館前倉庫に置いてある農協所有の選粒機での様子を掲載しました。ここの選粒機は、大・中・小・くず・ごみと5段階に分別するようになっています。この選粒機を通してそのまま出荷できるわけではありません。]畑やビニルハウスで予備乾燥した黒大豆は、乾燥機に入れ「強制乾燥」させます。乾燥し過ぎも禁物なので温度・時間には気を使います。乾燥機から出したらいよいよ脱粒機に掛けます。埃が舞う中、マスク等の欠かせない作業が続きます。]藤坂集落では、堂宇の掃除と12月初めに行われる「森の祀り」のための『ツト』(ツトとは、祀りで使われるわら縄)づくり、そして新年を迎えるための大しめ縄づくりがおこなわれました。ある「妙見堂」周辺と内部を掃除したりしたらお昼。このお昼は集落の女性の方々手づくりのお料理をいただきました。]大芋地区では黒豆の葉取りも終わりかけです。切り取った豆は予備乾燥をします。畑に置いておきますが、この時のやり方は生産農家それぞれです。一枚目の写真は数個の株を一つにまとめておく「島立て」という方法です。地面に接する部分は濡れたり、地面の湿気のため乾燥が遅れます。二枚目は、黒豆の枝が折れたり、倒れたりするのを防ぐために張っていたヒモ(マーカー線など)を使って乾かすやりかたです。数日間、畑に置かれた黒豆は、ビニルハウス等に取り込んでさらに乾燥させます。この日大芋に来たのは6班のメンバー、そして木原さんと2班の一人でした。6班は童謡を会場の皆さんと歌い、また方言クイズをしました。学生ならではのこのクイズ、出身地の方言を当ててもらうという趣向。これはなかなか受けましたね。Iさんはマジックを披露しましたが、ちょっとネタばれも・・・・・。]早い所では、先月末から黒大豆の葉を落とす作業が始まっています。黒大豆の葉が自然に落ちるのを待つことなく、人の手で葉を取っていくのです。畑で中腰になった状態で、いっぽん一本葉を取っていくのはきつい仕事です。大芋ではもう霜が落ち始めましたが、そうすると黒大豆の葉は自然に落ち始めます。