犬がうなずくわけがない。犬を擬人化しすぎるのは危険だが、擬人化しなければ一緒に暮らしていく意味がない。7編中、私がいちばん気に入ったのは、「ウェルシュコーギー・ペンブローク」。飼い主に虐待されつづけ、“人間恐怖症”に陥った犬を引き取った夫婦が、犬の凍りついた心を溶かすまでのプロセスを描いた物語だ。犬を虐待しつづけた前の飼い主が、経済的に恵まれ、傍目には幸せそのものの仲のよい家族だった、という描写にも、ゾッとするリアリティがある。最後の「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」は、癌になった犬の最期を飼い主が看取るまでの物語。これだけが、やや異質な印象を与える。ほかの6編に比べ、際立って感傷的な内容になっているのだ。それもそのはず、これは作者自身が飼っていたバーニーズの最期が投影された作品なのだ(その看取りのプロセスを、馳星周は『走ろうぜ、マージ』というノンフィクションにもしている)。本書のカバーを飾る著者撮影の写真も、おそらく、ありし日のマージだろう。相手がだれであれ、どんな関係であれ、人間同士の愛情の間には打算が生じる。タはわたしにすべてを捧げてくれた。わたしもカータにならすべてを捧げられた。タはわたしのすべてだった(「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」)人間の「ソウルメイト」(魂の伴侶)たる犬が飼い主に捧げる、また飼い主が犬に捧げる無償の愛を謳い上げて、犬好きなら感動必至の短編集。最近、続編も刊行されたので、それも読んでみよう。仕事上の必要があって、沢田ひろふみの『山賊王』全13巻を古本で購入し、一気読み(マンガを読むのも仕事のうちなのである)。少年マンガには珍しい、鎌倉時代末期を舞台にした歴史マンガである。ストーリーの骨格は史実に基いているものの、主人公の家に伝わる不思議な力をもつ刀が重要な役割を果たすなど、「伝奇もの」としての色合いも濃い。暴君・暗君として民を苦しめる鎌倉幕府の執権・北条高時に父を殺され、復讐の炎を燃やす若武者・樹長門(いつき・ながと)が主人公。長門の胸には星形のアザがあった。『アストロ球団』の「アストロ超人」は、体に野球ボール型のアザをもつという設定だったなァ。この設定が示すとおり、古き佳き少年マンガの香りを濃厚に残したヒロイックな歴史マンガである。細部までよく練られており、大人の鑑賞にも十分堪える。度重なる戦に際して、主人公の奇抜な戦略が奏功する展開が、くり返し描かれる。「戦略マンガ」としてもよく出来ており、横山『三国志』などが好きな人にとっても面白く読めるだろう。主人公たちが鎌倉幕府を打ち倒し、「建武の新政」が始まるところで、物語は幕となる。そのとき、6人のうち5人のアザは消えるが、足利尊氏のアザだけは消えない。尊氏は「これは何の啓示なんだ...まだ私には残された使命があるというのか!?」と戸惑う。余韻嫋々のエンディングである(南北朝の動乱までが描かれた続編が読んでみたい)。怒りのデス・ロード』を映像配信で観た。今夏の「マッドマックス祭り」のころに映画館で観そこなったので、いまさらながら。映画館に何度も(人によっては10回以上も)観に行く人が多数現れたそうだし、ネットでも高評価ばかりが目についた。