漢字は魚へん花と書いてホッケ(ここでは表示できず)「北方」「北魚」と書いてホッケとも。ホッケの特徴アイナメ科の海水魚でアイナメなどにも割と似ている所がある。日本海岸では対馬海峡付近にも分布する。北海道周辺でとれるものが主流となっている。鮮魚ではそこまでみかけないが干物などでは割と売られる魚。食べたこともある人も多いのではないだろうか。ホッケは鮮度が急激に落ちるのでよく干物などにされて売られる。鮮魚と売っているものも、なるべく鮮度のいいものを選ぶほうが味が良い。地方などでは成長につれホッケの呼び名も変わる。幼魚は「アオボッケ」などと呼ばれるこの時期のものは表層でよくみられる。これは幼魚の時に青緑色をしていることから。2年魚は「ハルボッケ」とされ春に群れをつくって泳ぐ。成魚は「ネボッケ(タラバボッケ)」などと呼ばれる。ホッケの語源ホッケの語源は法華経(ほけきょう)⇒ホッケと法華経がホッケの語源となったという説があり。これは蝦夷地開拓時代に法華経を説いた坊さんがホッケという魚の旨さを一般的に普及したということから由来したとされている。魚偏に花と書く由来ホッケという魚は海底に棲んでいるような根魚の一つでありがちな体色をしている。写真のように通常時の見た目はそこまで花のように美しい魚ではない。何処にでもいるような日本的な魚の配色。時期によってこのありがちな色合いも異なる。そのひとつにホッケは産卵期にはオスが婚姻色でコバルト色になり鮮やかな唐草模様の斑紋が出てくること。ふたつめに、幼魚の時に美しい青緑色をしていること。ここから「つくりに花」という説がついたというのが一般的。ホッケが時期によって綺麗な色合いになるといっても日本でも死滅回遊魚であればもっとカラフルで花のような魚は多数いるが、優先的にホッケに漢字が充てられたので、このように現在も使われている。