私に「リーフを返してあげよう。最後の夏のリーフを、お願いします。子犬の時のリーフでも、若さにはちきれていた時のリーフでもありません。歩くこともできなくなっていた、あのときのリーフを。私のそばに返してください。オチッコの粗相の後始末と洗濯をしていた、あの夏。あの時のリーフを返してください。「老いたから・・・」そんな理由で犬を手放す飼い主もいると聞きます。一人で抱えきれない事情の方もいるかもしれない。私ははっきり言えます。大切な、一番素晴らしい時間を自ら捨てたのだ、と。いつもと変わらない日を過ごすことさえできれば。旅立って行ければ、その子は幸せなんだと思います。娘が5歳・息子が3歳の時に我が家に来た犬でした。慌ただしい毎日でした。それが(たぶん)犬としてのリーフには良いことだったのだと思います。何事にも我慢強く、穏やかな犬に育ってくれました。自力で歩くことが困難になったリーフ。リーフとの濃密で、とても、とても、大切な時間だった。大切な思い出になっています。9月の朝顔リーフが旅立った翌朝、雑草だらけの庭で、一つだけ咲いてくれた小さな朝顔。植えたことのない庭なのに。思わず空を見上げた朝顔。ネットで見ただけのルカに会いに名古屋まで行くことに戸惑っていた私の背中を押してくれた朝顔。取れた種を大切に大切にして今年の春ごろに植えたのでした。芽を出してぐんぐん成長してこんなにモリモリな朝顔になっちゃった(笑)花の小ささは相変わらず(笑)可愛いです。三つも咲いていなかったら・・・・かーちゃんは名古屋まで行く気持ちが揺らいでルカはここにいなかったかもしれないんだよ~(笑)2011年9月リーフ、ありがと。あなたから始まっているような気がする。それはあんたに聞きたいわっ!と突っ込まれそうですが(笑)はい、元気です。ありがとうございますリーフが虹の国に旅立って一週間が過ぎました。私にとっては1ヶ月にも1年にも感じるくらい長い時間でした。ホロホロと涙が流れ、止めることが出来ない。朝、リビングに入った瞬間であったり食卓の、私の位置から見えるリビングの風景であったり朝のトーストの残りのひとかけらであったり。家中のあちこちに地雷が落ちているような状態で・・・・かないませんなあ。何をしても味気のない砂の様になってしまって・・・リーフは私の”楽しい”って感覚を一緒に持って行ってしまったんかな?と思うほど。精一杯生きてくれたリーフですから。私達に笑顔をくれたリーフですから。そのリーフの「おかーさん」だったんですから。涙が止まらず泣きすぎて頭が痛くて殆ど眠れず。最後にリーフが汚した敷物を洗ったのをいつものように玄関前の階段のフェンスに干そうとした時あ・・・こんな可愛い花を見つけた。引き込まれるほど爽やかな色で。「リーフやね・・・・・」って。私を見てくれているような気がして。リーフが私のために咲かせてくれた花。直径3センチのミニサイズ。やってしぼんじゃいます。一回も朝顔なんて植えたことないんですよね。どっから種がきたんだろ?朝顔の種なんて鳥、運ぶのかな。日に何回も眺めに庭に出てます。えへへ、感傷的ですねぇ。朝の数時間しか咲かない花が、リーフが旅立った翌朝に最初の花を咲かせて私がその咲いている時間にリーフの敷物をフェンスに干しに出て、見つけた。私がすぐに気付けたと言うのも。思えなくて・・・・いや、思いたくなくて。VIP扱い(笑)もう一つのツルも順調にからんでいます。これ、明日の朝に咲きそう(嬉)朝一番に見に行かなきゃ。早く寒くなって欲しくないな、と思っています。リーフが旅立ってから急に寒い日や雨の日が多いじゃないですか。この朝顔を眺めています。全部の蕾を咲かせて欲しいな。それを見届けたいから。それだけを思いました。コメントを頂いてもお返事できるか自信がなくて閉めてしまいました。コメントくださった皆さん、ありがとうございます。ブログの方にお礼の気持ちを伝えさせて頂きました。本当に、ありがとうございます。リーフは幸せでしたね。多くの方に可愛がって頂いて。本当に幸せな飼い主だと感謝の気持ちで一杯です。今は楽しい明日を期待する私に戻りつつあります。それがリーフの望んでいることだと思います。リーフ・・・・リーフと暮らした16年間を、おかーさんは無駄にはしないよ。trackbackリーちゃん、おはよう。「リーちゃん、おはよう。この言葉で私の一日は始まっていたように思います。朝、2階の寝室から下りてきて、リビングで待つリーフに朝の挨拶。何気ない毎日の、当たり前の習慣のようなもの。虹の国に無事に旅立ちました。22日の午後に動物霊園でリーフのお葬式を済ませてきました。公園の横に車を止めてリーフのシッポの毛を撒いてきました。いい公園だよね、リーフ。リーフ、16歳5ヶ月と10日。ラブラドールとして充分な歳月だったと思います。「生きることに」頑張った犬でした。不思議なくらい、悲しみってないです。うん、これは、悲しみとは、違う。リーフを無事に虹の国に送り出せたことへの安堵感。今年の初めに先に逝ったジェスと会って軽くなった身体で走り回っているに違いない。