イギリスを除くヨーロッパ諸国では、口径はメートル表記とするのが主流。NATO式表記の薬莢長の後につけられたアルファベットは[[リム]]の形状を表す。アメリカとイギリスは[[インチ>ヤード・ポンド法の単位]]表記が主流で、表記の際は1/100か1/1,000にして表記する。口径は直径の表記だけで通用したが、弾頭形状などを含めた種類の多様化が進み、現在では口径の後に固有名詞を入れることが多い。0.5インチ(12.7mm)であるが、差別化のために固有名詞を含んでいる。散弾銃のようなスムース・ボア以外にはライフリングが刻まれているが、その山と山同士で測った径を山径とよび、逆に谷と谷同士で測った径を谷径という。同じ口径でも山径と谷径によって表記が変わる場合がある。Magnum」の関係がそうであって、両者は共に弾丸直径は9mmである。ちなみに弾丸の直径は谷径と一致する場合が多い。基本的には、口径が大きいほど弾頭が重いため威力が増し、薬莢が長いほど装薬が多いため初速が増す。インチ表記する際は「.45口径」とピリオドを打つのが正しく、ピリオドが打たれない表記は本来、「大砲の砲身長」を意味する(例えば「72口径」の場合、口径の72倍の砲身長ということになる)。ほかに、直径を表わす数字の後にハイフン(-)をおいて、開発年度を追加する場合もある。「.30-06」がそうである。黒色火薬を用いた弾薬の場合、ハイフンのあとは年代ではなくカートリッジ内の火薬重量を表記する。物によっては、もうひとつハイフンを追加して弾頭重量を表記するものもある。「.45-70-500」である。一部の弾薬ではインチとメートルの両表記があるものもある。Kurz」など複数の呼称が存在する。散弾銃の口径については「[[ゲージ]]」の項を参照のこと。各口径のmm/インチ換算及び弾薬データは下表参照。サイズに関しては実寸とNATO表記が混合されているので注意。各々の口径の威力については「[[弾薬の威力]]」の項を参照のこと。