décembre.jpg『ベリー公のいとも豪華なる時祷書』より12月12月(じゅうにがつ)は、グレゴリオ暦で年の第12の月(最後の月)に当たり、31日ある。(しわす・しはす)または「極月」(きわまりづき・ごくげつ・ごくづき)と呼んできた。今では「師走」及び「極月」は、新暦12月の別名としても用いられる。「10番目の月」の意味で、ラテン語で「第10の」という意味の「decem」の語に由来している。実際の月の番号とずれているのは、紀元前46年まで使われていたローマ暦が3月起算で(そのため年末の2月は日数が少ない)、3月から数えて10番目という意味である[1]。グレゴリオ暦の12月1日はその年の9月1日と同じ曜日になる(→365日)。明治時代に日本が太陰暦から太陽暦に変更した際に、政府が年末の給料を削減するために12月の日数を2日とした(明治5年12月2日の翌日を明治6年1月1日とした)。「しはす」の語源は、古いことなので分からない。「大言海」は、「歳極(トシハツ)ノ略轉カト云フ、或ハ、萬事爲果(シハ)つ月ノ意、又、農事終ハル意カ」と言い[2]、また「十二箇月ノ名ハ、スベテ稻禾生熟ノ次第ヲ逐ヒテ、名ヅケシナリ」(「睦月」の項)と言っている[3]。僧侶(師は、僧侶の意)が仏事で走り回る忙しさから、という平安時代からの説(色葉字類抄)があるが、これは語源俗解(言語学的な根拠がない、あてずっぽうの語源のこと)による宛て字であり、平安時代にはすでに、「しはす」の語源は分からなくなっていた[4][5](民間語源#日本語の中の民間語源)。日本国語大辞典は、語源については記述していない。末尾に次の9説を列挙するのみである[6][7]。あい(あいは土へんに蓋)嚢鈔〕。ない田のさまをいうシヒアスの約。ヒアスは干令残の義〔嚶々筆語〕。シヲヘオサメヅキ(為竟収月)の義〔日本語原学=林甕臣〕。鈴村健一)雨に消えたあいつ(歌:伊藤智恵理)このほか、様々なミュージシャンによるクリスマスソングが多数発表されている。高島俊男:お言葉ですが・・・(7)、漢字語源の筋ちがい、「しからば一年のおしまいの月を『しはす』と呼ぶのはいつごろからはじまったかというと、これは師馳説が出てくるよりさらに何百年も前からである。平安時代にはもう、なぜそう言うのかわからなくなっていた。