RCX5コンディショニング:アスリートネット湘南レース前、昨年までの乗鞍レースレポートを読み返してみた。同じようなレポートは書きたくないな、と思っていた。6年前からこの大会に出始めて、Bestは5年前の1時間9分20秒。毎年、その自己Bestを破りたいと挑んでいるけれど叶わない。夏の間も良いトレーニングが出来たし、身体も絞れて体調も良かった。今年はチャンスか?ワクワクする気持ちで臨んだ。台風の影響が心配されたが、レース当日は雨もあがり、天気予報もまずまずな感じだったので、ヨシ!という感じでスタートまでの準備を進めていった。アップを終えて集合地点に行って、初めてスタート時間が30分遅れる事とコース短縮の事を聞いた。上の方の強風と路面状況の問題という事らしく、自分の得意とする後半部分がカットになってしまったのは残念ではあったが、中止じゃなくて良かったと不思議と思えた。アップを延ばしてから再び集合地点へ。チャンピオン男子の3分後に女子が一斉にスタート。予想通り金子選手が良いペースでスタートを切っていったのでその後ろについてレースを進めていった。自分のペースで進められない事は予想通りで、速いペースで入っても我慢して付いていって離されても粘っていくトレーニングもしてきたので、付いていく。最初から諦めたくはなかった。まもなく、離れる事を余儀無くされ、オーバーペースを回復させつつ、最大のマイペースを築いていく。Timeを稼がせて貰った分、ツケも回ってくる。ここを上手く乗り切らなければならない。切り替えは出来たと思うが、胃がムカムカするような感じが続いた。走りは悪い感じではなかったけれど、パワーがみなぎっているという感じでも無かった。ヒルクライムで時々やってくる空気が軽く感じるスポットが現れる事なくゴールが近付いてきた。頂上まで行けなくても、チェックポイント毎の目標Timeがあるので、それを目指してBestを尽くした。いつもの第2チェックポイントでのゴール。女子では金子選手続く2着でゴール。クラス別では7連覇する事が出来た。今回の条件の中での今回の走りでは、このまま頂上に行けてたとしても自己Bestには届かなかったであろうTimeだったが、ここ3年間のTimeより少し良い位か?なかなか難しい。来年も挑戦出来るのか?このままBestは更新出来ないのか?今は何とも言えないけれど、挑戦しないという選択肢は無いような気もしてる。私は自分自身の挑戦も楽しんでいるけれど、仲間やライバル、色んな人達の挑戦も楽しんでいる。この夏一緒にトレーニングした仲間の挑戦はどうだったか?昨年悔しがってたあの選手の挑戦はどうだったか?あの選手は今年どの位のTimeをだすのか?また、今回はサイクルスポーツ.jpでの連載「ワンランク上のヒルクライマーになりたい人に!日向涼子と強くなる!」で私が先生役をやらせて頂いていたので、日向さんの挑戦もとても楽しみだったし、これを読んで一緒に挑戦してくれた人達の挑戦も楽しみだった。頂上まで走れなかったのは残念だったけど、悪天候の中、こうした沢山の挑戦の場を与えて下さった大会関係者の方々には感謝の気持ちで一杯です。ひとつの挑戦が終わり、目標が達成出来た人もいれば出来なかった人もいる。その挑戦を通して色々な事を感じたり学んだりした事でしょう。乗鞍の終わりは夏の終わりを感じさせます。11rカーボンフレームにOSBBを装備。女性専用の曲面デザインサドル。