2014年6月5日ロンドンとニューヨーク。どちらが良いかと聞かれても、答えを出すことができないほど両者ともに魅力的だと思っていた。近年、この2つの都市のスタイルに明らかな違いがでてきたという。FacebookTwitterPinterestロンドンとニューヨーク。どちらが良いかと聞かれても、答えを出すことができないほど両者ともに魅力的だと思っていた。近年、この2つの都市のスタイルに明らかな違いがでてきたという。WWDスティングのディスコグラフィーに「イングリッシュマン・イン・ニューヨーク」という歌がある。英国人としてのプライドを保ちながら、NYで生きる男を描いた歌だ。Times』に載っている。寄稿したのはエド・バーステル氏。スティングが描いた男とは反対に、NYからロンドンに渡った人物だ。ニューヨーカーとしての矜持を持ち続けるのかと思いきや、イギリス人になりつつあると思うほど、ロンドンの魅力に引き込まれているという。NYから来た男、エド・バーステル氏が考えるロンドンの魅力を紹介しよう。ロンドンバーステル氏は、こう述懐している──かつてのロンドンは、ファッションをビジネスにするには辛い街だった。若く、才能のあるファッション業界のイギリス人は、生産や資金繰りに東奔西走しなければならなかった。近年、ロンドンはデザイナーの作家性と商業主義のバランスが調和したファッション・キャピタルに変貌したという。海外への出費と投資にいくらかかったとしても痛くはない。ロンドンがピークに達した思ったら、その時にはさらに上のレベルに到達しているのだから、と。バーステル氏はブルーミングデールのファッションバイヤーとして25年にわたり活躍。その後、ヘンリベンデルのジェネラルマネージャーや、バーグドルフ・グッドマンのヴァイスプレジデントとして、ロンドンを何度も訪れた。次第に両都市の明らかなライフスタイルの違いを感じ始めたという。NYは「ただ疲れる街でしかない」バーステル氏が考えるNYとロンドンの違いを実際に挙げていこう。ロンドンでは、ショーディッジやダルストン、ストーク・ニューイントン、またはメイフェアを中心として、新しい店舗が毎日のようにオープンしているという。ハウス・オブ・ハックニーのような高級インテリアショップや、LN-CCのような常に進化し続けるカルチャープラットフォームをコンセプトにかがけた店など、小さな独創性のあるコンセプトストアも大きくなっているようだ。歴史ある古いショッピングエリアでさえも、時代とともに変化している。有名なところでは、ハロッズやセルフリッジズなどが、定期的にリノベーションを続けているという。NYでは、ブルックリンがおしゃれな街として知られている。そこは「ただ疲れる街でしかない」とエド氏は記す。NY5番街からはじまり、マディソン街、ソーホー、ミート・パッキング・ディストリクト、スロアン、リージェント、オックスフォード、メイフェア、ナイツブリッジ、ノッティングヒル、キングスロードなど、疲れる街を数え上げると切りがなさそうだ。サービス面ではどうだろうか。以前、NYでひどく怒ったウェイトレスが、バーステル氏のイギリス人の友人を追いかけてきたことがあったという。彼女は、彼らがオーダーしたものを、オーダー通りに持っていったのにも関わらず、支払われた額がサービスに見合っていないとクレームをつけてきた。「NYでは、サービスはお金で買うものなのだ」とバーステル氏。裏をかえせば、きちんと支払うことで、それなりのサービスが期待できるというわけだ。NYではケーブルテレビとインターネットを数日でつなげることができる。ロンドンでは、この2つをつなげるのに4週間はかかるという。4週間後にやって来るのは、ケーブル会社の人ではなく、ただの箱だけだとか。ロンドンではサービスをお金で買うことができないが、それなりのサービスも期待してはいけない、ということだろう。文化面ではロンドンの圧勝。「ロンドンのパフォーマンスは高く、(NYと比べて)ギャラリーの質も比べものにならない」とバーステル氏。ロンドンの美術館「テート・モダン」では常にブロックバスターの展覧会が開かれているという。食ではNYに軍配が上がった。「ロンドンでは美味しいフライドポテトに出合ったことがない。グレイビーにディップするタイプは特に、だ」と、バーステル氏はロンドンの食を振り返る。NYは、文句の付けようがないとまではいかないが、ロンドンで同じクオリティのものを食べるとなると、高価になるのだそう。最後にバーステル氏がパーソナルスタイルを比べてみた結果、ロンドンがNYをはるかに上回った。職場に徒歩で向かう間だけで、モッズ、パンク、日本の影響を大いに受けた芸大生などなど、雑誌やファッションブログから飛び出してきたような、多種多様なスタイルを日常的に目の当たりにするという。サービスの街、東京ここまで、バーステル氏の“ニューヨーカー・イン・ロンドン”な体験を紹介してきた。読者の多くはここで、では東京は?と考えてしまうだろう。言われるように、東京のレストランからはずば抜けたホスピタリティを感じることがある。ティー・ワイ・エクスプレスが手がけるCICADAの一歩踏み込んだ接客は印象的だ。マニュアル通りのスマートな接客ではなく、焼き加減や塩加減はどうだったか、気にかかったことはあったかなど、料理の小話もはさみながら接客するスタイル。臨機応変な接客が、顧客の満足度につながっている好例だ。チップの制度がないのに、日本のサービスの質は非常に高い。サーブすることに対する志=おもてなしの心は、どこの国と比べても劣ることはないだろう。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。