「銑鉄」をつくる設備です。工場見学で案内する戸畑第4高炉を紹介します。2014年に改修工事が行われ、新しく生まれ変わった高炉です。内容積が5,000m3で1日に10,000トン以上の銑鉄を製造することができます。工場見学バスを降りたら、目の前にそびえる大きな高炉の全貌を見てもらいます。それから、鋳床に上り、真赤に溶けた銑鉄が実際にでれ来る様子を見学してもらいます。昼夜休みなく稼働し続ける、ダイナミックな工場を肌で感じてもらいます。下にある羽口というところから、熱風炉で熱せられた熱風が吹き込まれます。その温度は2200~2500°Cにも達します。炉内で鉄鉱石の酸素がコークスの燃焼で発生した一酸化炭素ガスと作用して還元され、鉄分が底に沈殿します。その鉄は、この過程で炭素を吸収するので「銑鉄」と呼ばれます。銑鉄は高炉で作られた鉄で、炭素を1.7%以上含んでいるため硬くて脆く、強く叩いただけで割れてしまいます。その銑鉄はトピードカーで製鋼工場に運ばれ、転炉に入れて酸素を吹き込み精錬作業が行われます。写真は東田高炉記念広場に展示してある、トピードカーと転炉です。