表面に記載された有効期間を過ぎると失効してしまいます。そこで原則として誕生日の1か月前から1か月後までの期間中に、運転免許証の更新申請をすることが必要です。取り扱いについて免許証に印刷される写真は、警察署や運転免許センターに備付の撮影装置でその場で撮影する方法、申請書に添付された写真をコピーする方法など、実は都道府県によってまちまちのところがあります。通達を出して指導しています。そのいっぽうで、ドライバー本人があらかじめ自分で撮影して持参した写真を免許証の写真としても利用できるようにすることも、同じ通達のなかで各都道府県警に求めています。この場合、都道府県警ごとに設備その他の事情が異なることから、あらかじめ本人持参写真が利用できる窓口や受付曜日を制限すること、即日交付でなくて後日交付とすることは差し支えないとしています。チェックデジットとは運転免許証に付与されている番号のうち、下から1ケタ目は過去に再交付を受けた回数、下から2ケタ目はチェックデジットとなっており、これは全国共通の仕様です。チェックデジットというのは電算入力時のミスを防止するなどの観点から付与された番号で、それ自体に特別な意味があるわけではありません。このようなチェックデジットの応用例は、身近なところではクレジットカードの下1ケタの番号などが挙げられます。これはLuhnアルゴリズムという方法を利用して、任意の1ケタや隣接するケタの数字の順序間違いを探すものです。更新するにあたっては、更新手数料と講習手数料の両方がかかります。通常は道府県の「収入証紙」(交通安全協会の窓口などで販売しています。)を更新申請書に貼付し、一部の都府県では現金をもって納付します。あたっては所定の更新時講習を受ける必要がありますが、その講習時間は講習区分に応じてそれぞれ異なります。受けることになった人は、運転適性についての診断と指導の項目が加わるため、所要時間が長くなります。