東京都町田市にあるしぜんの国保育園で、1月に「高尾山プロジェクト」が立ち上がった。このプロジェクトは卒園前の遠足に高尾山を登るために、必要な準備を全て子供達と一緒にやろうというものだ。(子供達は寄り道のプロ。今回は何回「ヤッホー」と叫んだだろうか?)はじめにおこなったのは高尾山のコース決め。高尾山には1号路から6号路、そして稲荷山コースと様々なコースがあり、コースによって楽しみ方や難度、トイレの有無などが変わってくる。コース全ての説明をした後に、子供達による作戦会議が始まった。様々な思いが飛び交い、彼らの個性がぶつかり合う。最終的に子供達なりの合意形成が行われ、登りと下りのコースを決めたところで初日は終了。(子供達は、僕の分の登山成功のお守りも作ってくれた。おかげで僕も元気100倍で登山が出来た。)待ちに待ったこの日は快晴。子供達は、荷物を自分で背負い、意気揚々と登り始める...も、始まってすぐの上り坂で少し息切れ。山登りのペースが体になじんでくる頃になると、寄り道をする子供達が増えてきた。(スタートと比べて、頂上ではいくぶん子供達の顔がりりしくなった気がした。整列もいつもより早いかな?)コースタイム的にはギリギリなのだが、この寄り道無くして幼児における登山の面白みは無いに等しい。僕は時計を睨みつつ、彼の中で湧き起こる楽しい事件を拾いながら頂上を目指した。(頑張った子供達に、体力回復もかねてお手製のはちみつレモンをご褒美に配った。空気が冷たいせいもあって、ホットはちみつレモンを何度もおかわりしてくれた。)「ヤッホー!」を何度も叫び、景色を眺め、木の枝の杖探しや鳥の声を聞き分けながらたどり着いた頂上。「さて、みんなで頂上からの景色を眺めよう...」と言う間もなく子供達は楽しみにしていたお弁当タイムを希望する。このプロジェクトは果たして成功したのか?その答えは、きっとすぐにはわからない。彼らがお兄さん、お姉さんになっていく段階で今回の出来事が活かされた瞬間があればきっと成功だろう。下山後の子供達の顔をみて、今回とっても楽しかったということだけは伝わった。ネイチャー取締役2000年から2001年の世紀をまたぐ時期に丸一年をかけての世界一周の旅をする。09:01いい企画です。ほなニックネーム:※投稿時にこちらの名前が表示されます。※このページにて新たに設定された場合、マイページに登録されているニックネームが変更されます。