止めたい言い訳を言いながら、僕は玻瑠南の頭をなで続けていた。疲れている玻瑠南のために力になりたいという気持ちが、僕の手を止めさせなかった。横向きに寝ていた玻瑠南が、仰向けになった。下を向いていた僕と目が合う。「はは、それは言い過ぎだよ。僕は......どう答えたらいいのか、わからなかった。今、僕の足を枕にして寝ているのは、玻瑠南なのだろうか。それともアミカなのだろうか。玻瑠南とアミカとでは、違う答えを言うべきなのだろうか。それとも同じなのだろうか。それもわからなかった。僕のスマートフォンが、電子音を鳴らした。『リュンタル・ワールド』のアプリが、メッセージが来たことを知らせている。僕が言った名前に、玻瑠南が素早く反応した。僕が見ているスマートフォンを、玻瑠南も覗き込む。いうこと不意に、足音が聞こえてきた。スマートフォンを見るのを止め、頭を上げる。西畑がスマートフォンを片手に、こっちに向かって歩いてきていた。西畑の姿を見て、顔面蒼白になっている。西畑の赤縁眼鏡の奥の醒めた両眼が、僕と玻瑠南をチラチラ見て、そして手元のスマートフォンを確認している。「なーのーかーしーら、っと」そう言った西畑の指先が、スマートフォンに触れた。歩きながら、西畑は語る。予定を立てておこうと思ったんだけど、沢野君いつの間にか教室からいなくなっちゃってるし。探しているうちに、北棟のほうに行ったのを見たって教えてくれた人がいたのよ。来てみたんだけど、そうしたら聞き覚えのある子供の声が聞こえてきてね。聞いてみたら、その子供の声、私のことを話しているじゃない。それと......そこの、ロリっ娘アイドルさんも」ついに西畑は、僕たちの目の前まで歩いて来た。背筋が凍りつくって、こういうことなんだ。僕は今人生最大のピンチを経験している、そういう実感があった。西畑から目を逸らせないでいた玻瑠南が、ゆっくりと、ぎこちなく、僕のほうを振り向いた。「あ......えっと、そ、その......」まずい。