」(3巻287ページ)なんて独白にいたっている結花の内心を知ると、あまりの落差に愕然とさせられるものがありますよ。なんでこれほどの愛情を注がれて、貴臣に気に入ってさえもらえていればほかに何もいらないとさえ思えるのに、それでも頑なに幸福な時間が終わるときの到来を信じつづけられるのか。疑問に思えてくるくらい。その時にはおとなしく身を引くから、せめて今だけはなんて思考はたいへんいじらしくはあるけれど、それは裏返せば、どれほどに熱い気持ちも結花の冷え切った心の奥底の氷を溶かすにはいたっていないということで。こればかりは、次の第六幕以降の展開をを待つほかないところ。その一方で、貴臣にはもちろん、千煌さんにもあちこちで貴臣の婚約者としてふれまわられ、既成事実的に婚約者としての立場が固まりつつあるのだから、おもしろいところでもありまして。結花としては貴臣の女除けくらいのつもりで半ばあきらめの境地で隣に立っているだけなんだけど、そうしているうちにその立場がどういうものかと自然と慣らされている感じなのは、当人的には知らぬが仏というやつだろうか。マナースクールの教えを実践の場を通すことでしっかりと身につけ、貴臣に与えられ教えられたことしっかりとその身に吸収し、そうして自然体で貴臣にぴったりくっついてる姿がつりあいのとれた恋人っぽくて。いい感じのふたりでしたよね。こんな楽しい二か月を過ごしてたら、それはもう日本に戻るのが億劫にもなってこようというもの。夏休みの終わりが近づいていることを思わされる場面は、2巻の東京での重苦しい日々を思わされて、読んでいるこちらまで「夏休みの終わり」のような、もの悲しい気持ちにさせられるものがありました。逆にいえば、それほどまでに楽しいヨーロッパでの日々だったということなんですけれども。うってかわって、絵里とラリーのほうは順調に進んで......はいないようでしたね、こちらも。ラリーにあちこち連れまわされて、すっかりデートも重ねてる印象にはなってるんだけども、絵里の照れの壁が高いというか。ラリーがあれこれ構おうとするたびに絵里がうっとうしがってる様子がとてもほほえましいもので。関係の進展自体も本当にほほえましい程度ではあるようなんだけど、それがまた絵里も大事にされてる感があっていいものなんですよね。ひと息に体の関係になったはいいけどそこからだんだん泥沼にはまってきてる結花と貴臣の関係と比べると癒されるところでもあり。して楽しさに満ちあふれた夏休みが終わると、東京に戻って第六幕となっていくわけですが、ここからが本当の泥沼のはじまりだ......という感すらある話になっていくわけだからもうたまらない。3・4巻は過去との対決と人生選択の巻、とは別の記事でも書いた紹介ですが、それはまさにこの第六幕と次の第七幕に該当するお話になるわけでして。この第六幕では、過去との対決。結花が恋人との将来に希望を抱けない理由、その背景に存在する両親との対峙が行われるわけでありまして。冒頭、いきなりの父親登場に驚かされるとともに、かと思えばあれよあれよという間に修羅場へ突入していく展開にびっくりさせられること。直前までの短編集が、飼い主兼恋人との甘い空気に満ちていただけに、東京に戻って早々の落差がひどい。それもある意味ではしかたないというか。ふたりの関係にやましさのないことは、自分のような読者としても、ここまでの経緯を知っているからこそ納得できている部分もあるんですよね。それらをすっ飛ばして、いきなりこんなゴージャスな「ウサギ小屋」で「普通の女子大生」が暮らしてるなんていわれたら、なにか裏があるのではと思わずにはいられないところ。まあ実際に裏はあるといえばあるんだけど、すべてはうしろ暗いものではなく、幸せなゴールへとつながるような、誰に恥じるところのないものではあるんですけど。いえ実の親からしてみれば、いきなりそんな現実を見せつけられてしまえば、うしろ暗い想像から子どものことが心配で心配でしかたなくなって、きつい言葉でとがめ立ててしまいたくもなろうというもの。その意味で、初登場の結花の父親に関しては、どうしても悪い印象を持ちきれない部分があるんですよね。大学への進学以来、二年半ぶりに会った娘がいきなりあんなになってるんだから。子どもがあと戻りのきかない不幸な道を進みだしてると思ったら、平静ではいられないでしょうよ。その実の娘からは縁を切りたい、むしろもう切れてるよねなレベルで冷ややかに嫌われきっていたという事実と組み合わさると、いかにも詰問の態度・言動がまずかったというところ。現れたと思ったらあれでは、あまりにも一方的すぎますね。生まれたときから築きあげられていった父親への信頼はすっかり崩壊していることが、これまでの言動でばっちり理解できてしまってましたから。短編集内での発言が象徴的でしたね。「それはね、帰りたいって思う場所がある人の発想。私別に、帰りたくなるような“家”はないから」(3巻436ページ)遅れて来た反抗期のようなものかもしれないけど、だからこそ、一方的な態度は相互理解を決定的に阻むものでしかないのであり、貴臣的にも父親の存在はリスク要因でしかないと判断するに十分なものだったでしょう。いやまあ、貴臣としてはもっと頭に血が上って、「殺」の一字がくっきりと頭に浮かんでたんだろうけども。いえ、そうした修羅場のあとで結花を慰める貴臣の様子はとても甘やかで。結花の体を心配しながら、ぽつぽつと愚痴をこぼす結花に対して、結花がすでに親の手から離れ、ほかの誰でもない貴臣のものであることを思い出させるやりとりは、すごくいい雰囲気でしたよね。二十歳は超えているとはいえまだ学生の身、この状態で親と絶縁するとなれば、どれほど心細く感じられることか。ほかの誰との関係が消えてしまっても貴臣が結花を庇護してくれる。これがどれほど心強いことか。親と対決するなんていう重大イベントを前にして、その実感が得られることの、なんと力強い心の支えになってくれることか。ありがたいことですよね。ここの、『BMW228』と「BMW508」というごくごく短い文面でのメールのやりとりが、もう最高に素晴らしかったです。信頼と激励と......それらがこんな符牒めいたやりとりで、けれど直接的な言葉を使う以上に心に響いて伝わってくる。これほどお似合いなふたりの仲を阻める者なんて、いるはずがありませんね。どれほど期待していなかったとはいえ、血のつながった父親との決定的な決裂という、まだ年齢的につらいイベントをこなした後で、それでも貴臣があたたかく包み込むようにしてそばにいてくれることの安心感ときたら。泣きたくなってくるようなありがたさでしたね。わかっていたことだけど、肉親はすでに無条件で結花の味方になってくれる人ではない。それでも、結花はぬくもりを欲していた。誰かに愛情を与えられたいと、心の底では欲していた。いまの結花にとって、無条件でそれを与えてくれる存在こそが、貴臣であった。張っていた気がゆるんで、恋人としてのつり合うつり合わないで気をもむ余裕もなくなって、そうしたところに貴臣のまっすぐな好意が向けられて。して初めて結花の心の奥底から出てきたのが、「好き」という言葉。3巻のラスト、617ページ。ここにきて、ようやく結花から貴臣に好意を告げることができた。これが、どれほどまでに涙腺を刺激してくることか。出会った時点で、すでにお互い相思相愛......とまでの強度の感情ではなかったとしても、第二幕の時点では否定しえないほどにお互いへの感情は明確であって。世間体やらなにやらを気にしているうちに、好きのひと言も告げられないうちにどんどん関係がいびつになっていって。切ない想いもこれでもかと膨らませていって、その果てに、ついに、ついに......なんですよ。結花から貴臣に好きと告げる。言葉にすればただそれだけのことに、どれほどの想いがこめられていたか。その背景にどれほどのドラマがくりひろげられてきたか。そのひと言を発するために、どれほどの勇気がふりしぼられたことか。それを思うにつけても、もう胸がいっぱいになってくるような場面でした。3巻のクライマックスは、文句なくこの場面でしょう。そのまま、互いに互いの気持ちを確かめあうように肌を重ね合っていく展開になだれこんでいく流れにいたるまで、心からの祝福を贈りたくなる場面でした。そんな導入だから、いつも以上に貴臣を感じ、貴臣を自分だけのものにしようとする結花の様子が、たいへんにいじらしいことで。貴臣には世間的な立場もあれば、見識もあれば、お金もあれば、結花にないものをなんでも持ってるというレベルですごい人で。一方の結花は、自分から貴臣に差し出せるものといえば、貴臣の気に入っている自分の体だけという思いこみはいまも変わっていなくて。貴臣に感謝を伝えるために、貴臣から教えこまれた手管をフルに活用してその気にさせにかかる。このときはそれにくわえて、貴臣にほかのなにも考える余裕もないほどに、自分に夢中になってほしいと、普段以上のいじましさを発揮してくれること。いつもだって、結花の相手をしている貴臣にそれほど余裕なんてあったわけではない。貴臣に本気で余裕もなくなるほどに自分を欲してほしいと願う結花のしぐさ、そうして気を遣う余裕もなくなるほどにめいっぱいの欲望をぶつけられて幸せを覚える結花の、なんといやらしかったことか。これも含めて、最高に素晴らしい場面でした。巻が進んで4巻になっても、話としては変わらず第六幕。結花にとっての父親との対決は3巻部分ですでに結論の出たところではあるけれど、貴臣にとってはまだまったくもって落とし前をつけれていない状態であって。ここからが真の報復だというところなんですけど、わりと真面目にそこまでやるかというレベルで、呆れを通り越していっそすがすがしいレベルでの怒りの表明ぶり。いうかそれ以上に、そんなことまでできるのかというレベルで資金からなにから用意してくるのがすげえよ貴臣さんというところ。そこまでして、けれどこのときの貴臣による行動は、すべては結花に手を上げた人物に対する過剰なまでの報復行為でしかないんですよね。そのためにここまでやるかというのがすごいところではあるんですけど、その相手が結花と自分の間で法的その他の障害となりうる父親であったということで、この段階でより徹底的に排除してしまおうという心理が働いている部分もあったのではないかという気がするところ。再婚先もろともひっかき回してダメージを与えまくり、当人にいたっては社会的に抹殺するレベルで動いてましたからね。世界的なスーパーセレブの怒り、とんでもないですね。そんなことがありつつも結花にはそれをおくびにもにおわせないところはさすがだけど、そうしながらふたりでしている会話もさすがというか。私はもうとっくに貴臣さんのものなんだから、それ以外で!」(4巻40ページ)こんなやりとりしてて、結花さん、いまだに貴臣との将来を信じられないんですって。それこそ信じられますかというくらいの甘々さ。いえ結花がどう思おうと、着々と外堀は埋められているのであって。結花から逃げる気はないとしても、実際に逃げようとしても逃げられるものではないと気づく、その瞬間を座して待てと期待させてくれる感じ。その裏でラリーも暗躍してたんだけど、その一方で、絵里の予定をちゃっかりを把握してちょっかいをかけていくのはさすがというか。結花にはどこかお姉さんっぽくあれこれ注意したりする絵里だけど、ラリーにはすっかり手玉に取られてかわいがられてる様子がかわいいことかわいいこと。欲を言えば、ここは当日の場面も見たかったところではありますね。貴臣の誕生日当日の場面は、恋人同士で祝う初めての誕生日という甘い雰囲気もよかったんだけど、それ以上によかったのはいやらしい場面でありまして。結花の部屋の玄関で顔を合わせて早々、それまで二週間会えずじまいでため込んでいた不足感を一気に解消しようとするかのように、熱いくちづけをかわしだして。そのまま靴も脱がずに行為がはじまってしまうんじゃないかという予感に、とまどいよりも期待に体を疼かせだす結花があまりにもいやらしい子に育ちすぎててやばいこと。そのうえ、なぜか把握されてる生理周期によればこの日はできないつもりでいたにもかかわらず、ピルを飲んでまで貴臣に抱かれたくてしかたなかったのだと知らされれば、もうたまりませんねというところ。貴臣のほうも、そんなことを言われれば優しく穏やかな夜を過ごすつもりでいたとしても期待にはちきれんばかりに膨れあがる欲望を抑えるのは難しく。して欲情した視線を向けられてうっとりと幸せを覚える結花ともども、ふたりで特別な夜を過ごす熱い雰囲気、たいへんよかったですね。このときは、結花がピルを服用しているということで、これまでは避妊が絶対としてゴム着用を基本としていた貴臣にとっても、堂々と直接結花と深いところでつながれるまたとない機会になるのであって。胎内の奥深く、子宮に向けて、貴臣の熱い飛沫が注ぎこまれる瞬間を想起させて、結花の口からもはっきりとそれをおねだりさせる流れは、もう、こんなされたら、どっちも止まらなくなってしまいますわ。貴臣に快楽を与えてもらいたくて、貴臣に自分をむさぼること以外考える余裕もないくらいに夢中になってもらいたくて、そうして溺れるくらいに自分の体を堪能する貴臣の様子を見てうれしさを覚える結花。ほんと、やばいぐらいにいやらしいですわ。貴臣のほうからも、そんな結花に応えるように何度も何度も結花を抱いて。お腹の中がいっぱいになってしまうくらいに熱い精を注がれて、何度も何度も数えきれないくらいに好きの言葉を浴びせられて。ふたりともに最高に幸せな誕生日の夜を過ごしている様子が、とてもとても素晴らしい一夜でした。