成仏できて、このどうしようもない熱さから解放される。「あっ、帰るみたい」ようやく帰路に着いた男をあたしたちは尾行する。ときどき思い出したかのようにきょろきょろと背後を確認するけれど、そんなものまるで無意味だ。幽霊にとって、生きている人間の尾行ほど簡単なものはない。いや、乗り物に乗られたらちょっと面倒か。男の住まいは、公園から徒歩圏内のマンションだった。新築っぽいしオートロックだし、あたしの住んでいたアパートよりも家賃がだいぶ高そうだ。堅く閉じられた鉄の扉をすり抜けて、あたしたちは男の部屋に侵入する。キッチンのそばにウォーターサーバーを発見。ビンゴだ、やっぱりこいつで間違いない。こいつがあたしを殺したんだ。「え?」みさご沢さんに促されて男のほうへと意識を戻すと、あいつは居間のクローゼットに顔をつっこんでぶつぶつ呟いていた。右手に何か持っている。あれは――衣服用の消臭スプレーだ。スプレーのノズルから霧状の薬剤が噴出される。一度だけでは済まず、何度も何度も噴出される。男が部屋じゅうに消臭スプレーをかけまくっているのだ。言いながらスプレーを乱射する男を呆然と見ていることしかできないあたしたちだった。男の声が聞き取れるようになったあたしは、そこでようやく、男が何をやろうとしているのか気づいてしまった。――ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい。――なむあみだぶつなむあみだぶつなむあみだぶつなむあみだぶつ。――あくりょうたいさんあくりょうたいさんあくりょうたいさんあくりょうたいさん。理解してしまったとたんに、激しい怒りがこみあげてくる。被害者のつもり?我慢なんかしてられるか。今すぐこの男を殺してやる。制止しようとするみさご沢さんを振り切り、あたしは男の目の前へと歩み出る。大丈夫、言われたとおり脳を狙うから。寝込みを襲わなくても、あたしはうまくやれるから。おばけえっ!馬鹿みたいな男の叫び声。あたしを指さして震え上がる間抜けな姿が笑える。一瞬、どうしてこの男に幽霊のあたしが見えているんだと不審に思ったけど、すぐに理由が分かった。あたし、勢い余って吸熱しちゃってるんだ。空気中に含まれる水分――そこらじゅうに振りまかれた消臭スプレーの薬剤――の熱を奪って、凝縮させちゃって、きっといびつな人型の霧を作っちゃってるんだ。姿が見えたって構うものか。男はいつのまにか土下座していて、またもぶつぶつと呟いていた。謝罪の言葉か、それとも許しを乞うているのか。何にせよあたしには興味がなかった。土下座姿の男に上から覆い被さるようにして、あたしはからだを完全に重ねる。からだじゅうが、もう限界ってくらいに熱くなる。それでも熱を奪いつづけて、あたしは風船のように膨らんでいく。人型の霧に恐れおののいたのか、男はうわごとを繰り返すばかりで完全に無抵抗だ。