平等なのは「時間」だけ?「唯一、本当の意味で平等なのは時間だけとちがうかな」(「ナニワ金融道」青木雄二=1945-2003=漫画家)毎朝読む新聞(山梨日日)の1面の片隅に「今日の言葉」という欄があって、その3面に識者が書いた≪解説≫が載っている。青木雄二の「今日の言葉」は数日前の掲載だが、その解説を小説家の阿川大樹は、こう綴っている。「生まれながらに与えられたものも、生きているうちに得られるものも、決して平等ではない。そんなのは不公平だと憤っても、平等なものに変えることなど誰も出来ない。幸福な人にも不幸な人にも時間は同じように与えられ、同じように流れている。その時間をどう使うかを決める自由がすべての人に平等に与えられている。「人間、みんな平等だ」とか「平等でなければいかん」と叫んでみたところで、所詮はしょうがない。阿川が言うように、唯一与えられた「平等の時間」をどう使うかだ。考えてみれば、この「平等に与えられた時間」だって人間、一生というスパンで考えれば、これまた違う。100歳を超えるまで長生きする人もいれば、若くして命を落とす人もいる。せんじ詰めれば、この世の中に「平等」などと言うものはない、と言ってもいい。先日、親しい友が逝った。私より2つ下の74歳だった。ユネスコ活動を通じた50数年来の友であった。今でも毎月1回、奥さんを同伴で食事会を開き、飲食を共にしながら交友を温めている。いってもいい別れだった。家業でもある桃、ブドウなど果樹栽培に熱心に取り組んでいた。