場内がどよめくが、宿屋は冷静だった。「蒙古に必勝しようとするならば、ここは日蓮殿に従わないわけにはいきますまい。あの法師にさからえば、かならず国に乱れが生じます。国の運不運をわける人物でござる。わが幕府がこぞって他宗をくじき、法華経の大義につけば、日蓮殿は帰ってこられましょう。いかが」みな時宗に注目した。時宗は苦しそうだった。「宿屋、残念だがそれはできぬ。日本国始まっていらい、仏法は麻のごとく宗派がわかれている。このわしとて禅宗の僧侶を養っている身だ。日蓮殿一人を立てれば混乱がおき、幕府に非難が集中しよう。宿屋入道、おぬしのいうことは正しいかもしれぬ。宿屋が憤然として頭をさげた。これが時宗の限界だった。彼は日蓮を用いて他宗を切ることはできなかった。理由はどうあれ、勇気がなかったのである。現代の日本人は、北条時宗を蒙古に立ちむかった人物として評価している。ここでもし時宗が日蓮の諫言を聞きいれたなら、どうだったであろう。今とはちがう日本ができたかもしれない。ちなみに時宗はこの十年後に死去する。北条幕府は日蓮が鎌倉を去ったあと、わずか六十年たらずで滅亡した。一族の五百名が鎌倉の東勝寺で自決するという悲惨なものだった。人間の運命というものはわからない。時宗が一族と日本の未来を見とおせたならば、日蓮を師とする選択肢はあったはずである。その昔、印度の阿闍世王は釈迦に帰依し、中国の陳隋の皇帝は天台を信奉した。日本の桓武天皇は伝教を支持された。いずれも名君として名をのこしている。時宗が日蓮を用いたならば、彼の名は蒙古退治の勇者だけで終わることはなかったはずである。消沈とする雰囲気の中、時宗が毅然として立った。