MotoGPニュース|スズキ、今や“優勝候補”の一角に成長。速報ニュースMotoGPコラム:スズキ、今や“優勝候補”の一角に成長。8:57第6戦イタリアGPで僅差の4位フィニッシュとなったスズキのアレックス・リンス。今やスズキのマシンポテンシャルは大幅に向上しており、リンスもさらに何勝かできると考えているようだ。MotoGP第6戦イタリアGPは、キャリア初優勝を飾ったダニーロ・ペトルッチ(ドゥカティ)とチームメイトのアンドレア・ドヴィツィオーゾ、そしてランキング首位の座を着々と固めるマルク・マルケス(レプソル・ホンダ)の三つ巴の攻防に最も大きな注目が集まった。彼らの直後で4位のチェッカーフラッグを受け、惜しくも今回は表彰台を逃すことになったアレックス・リンス(スズキ)の高いパフォーマンスもまた、充分に賞賛に値する内容だった。なにより、チャンピオンシップポイントではマルケスとドヴィツィオーゾに次ぐランキング3番手、ポイント差はドヴィツィオーゾまで15点、マルケスとは27点という数字が、今季のスズキとリンスの高い戦闘力を雄弁に物語っている。今回は結果的に、上位3選手の活躍にややかすむ格好になったが、リンスのゴールタイムは表彰台まで0.197秒という僅差だった。総レースタイムで見れば、今年の戦闘力向上はさらに明快にわかる。2017年は、優勝者ドヴィツィオーゾとスズキ最上位だったアンドレア・イアンノーネ(10位)のタイム差が15.502秒。2018年は、優勝したホルヘ・ロレンソ(当時ドゥカティ)とスズキ最上位イアンノーネ(4位)は7.885秒差。ちなみに、このときのリンスは、イアンノーネから0.022秒差で5位。これらの数字を今年のものと比較すれば、詰め幅の大きさは誰の目にも一目瞭然だろう。昨年と今年のレース終了時のコメント内容の違いからも、スズキとリンスの「質」の向上ははっきりと読み取れる。昨年のイタリアGPでは、リンスはドヴィツィオーゾ、バレンティーノ・ロッシ(ヤマハ)、イアンノーネたちを相手に4台で2位争いのバトルを繰り広げ、結果的にこの4台の最後尾の5位でチェッカーを受ける展開だった。レース後の彼に、このリザルトを悔しいと思うのか、それとも2位争いに加われて納得のいくレースだったのか、と訊ねたのだが、そのときは笑顔で「とてもハッピーだよ」と即座に答えた。「土曜に大きい転倒をしたので、今日は右肩と腕がとても厳しい状態だったんだ。朝のウォームアップでも、連続して4ラップするのが精一杯だった。決勝のグリッドではもうそれは忘れてレースを楽しもうと思った。今年は昨年よりもひとつ上の順位でのゴールだが、レース後の彼の表情や口ぶりからは、トップ争いに加わった満足感よりもむしろ勝てなかった悔しさのほうが明確に窺えた。「チェッカーを受けたときは、今日は勝てるリズムがあると思っていたのでとても悔しかった。直線が長いコースは不得意、というこの言葉は、トップスピードで不利になることを指しているのだろう。たしかに、一般的なイメージで言うならば、エンジンパワーはドゥカティとホンダのお家芸で、スズキやヤマハは旋回性や切り返しの軽快さで勝負するバイク、という特性差があるようにも思われている。その印象論は必ずしも今の各メーカーのマシン特性を正確に反映しているわけでもなさそうなのだ。ホンダは旋回性がどんどん向上しており、「曲がらないバイク」という印象はすでに過去のものになりつつある。スズキのエンジンも、加速からトップスピードの領域は大幅な改善を果たしている。今回のレースウィークデータを見ても、最高速のベストはドヴィツィオーゾの356.7km/h(FP3)であるのに対し、スズキのベストはジョアン・ミルの353.4km/h(決勝)、とほぼ互角のパフォーマンスを発揮している。比較対象としてヤマハ陣営の最高速348.0km/h(M・ビニャーレス/決勝)という数字も例示し、さらにリンス自身のコメント「僕たちの武器はトラクションとコーナースピード」という言葉も添えておけば、スズキの現在の特性はさらに明快になるだろうか。「開幕戦から今回のレースまでは、必ずしも得意コースばかりだったわけでもないけど、ル・マンを除けばハードブレーキングで勝負して何台もを抜いていくことができた」というコメントも、今後のレースに向けて面白い示唆に富んでいる。開幕戦カタールGPの決勝直後、4位でチェッカーを受けたリンスに「今シーズンは少なくとも何戦かで優勝できると思うか」と訊ねた時、彼は間髪おかず「もちろん」と即答した。次戦のモンメロ(カタルニア)からアッセン(オランダ)、ザクセンリンク(ドイツ)と続くレースを見れば、今年のスズキの伸び幅はさらにくっきりと見えてくるだろう。シーズン後半戦は昨年も好結果を記録したコースが続く。今のスズキをダークホースと呼ぶのは失礼で、彼らは上位陣を普通に争う表彰台候補の一角、と見るのがむしろ妥当な評価だろう。こちらも:「ゾッとした」転倒リタイアのジャック・ミラー、リンスのコーナリングに驚きMotoGPコラム:“和製イタリア人”鈴木竜生。「ゾッとした」転倒リタイアのジャック・ミラー、リンスのコーナリングに驚き次の記事ザルコ、苦しい最下位。章MotoGPコラム:スズキ、今や“優勝候補”の一角に成長。ラリー・モンテカルロで激しく宙を舞う2F1【ギャラリー】跳ね馬で“聖地”モンツァを制した男たち〜F1イタリアGP特集〜3F1「もはや言い訳はできない」レッドブル重鎮、ホンダの改善に“プレッシャー”感じる4GeneralフェラーリF40、1億2100万円で落札|オートサロンBHオークション5Automotiveフェラーリ、2年連続で“世界最強”のブランドに。Márquez01:40MotoGPバレンティーノ・ロッシ、エネゴリくんとトレーニングの巻02:01MotoGPMotoGP2019第19戦バレンシアGPハイライト02:01MotoGPMotoGP2019第18戦マレーシアGPハイライト02:01MotoGPMotoGP2019第17戦オーストラリアGPハイライト最新ニュースMGP「より強くなって戻る」ドヴィツィオーゾ、“今年こそ”ランキング2位返上なるかMGPMotoGPの2020年正式カレンダーが承認。フィンランド復活、タイは序盤戦にMGPドゥカティ、2020年のカラーリングを発表。reserved.利用規約クッキーポリシープライバシーポリシ。