さん(67)が取り組んでいる。病害虫の影響を受けにくくなるスペクトルを発見し、特許を取得。「研究を進め、簡単に低農薬栽培ができるようにしたい」と意気込む。高知県農業技術センターによると、光合成をする植物の多くは光を信号として受け取るための物質「光受容体」を持っている。円高による輸出減で経営が苦境に陥っていた約16年前、多角化を目指し農業分野に関心を持った釜原さんは、この反応に着目。「植物には種ごとに最適のスペクトルがあるはず」との仮説を立て、2004年からナスやトマト、キュウリ、ピーマンなど14種の野菜でスペクトルを変化させて栽培する実験を繰り返してきた。その結果、野菜に照射される赤色光の比率を高めていくと、ある時点で虫が付きにくくなり、黒カビやうどんこ病などの病気にもかかりにくくなって収穫量が増えることを発見。13年8月に「病害虫防除法および作物の栽培方法」として特許を取得した。(茨城県つくば市)の沓掛磨也子研究員や深津武馬研究グループ長らが14日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに発表した。沓掛研究員らは、アブラムシが植物の形や機能をどのように操作しているかを解明するため、遺伝子の変化を網羅的に調べる方針。この「モンゼンイスアブラムシ」は、イスノキの芽に何らかの物質を注入し、直径5~10センチのボール形の虫こぶを作らせる。完全閉鎖状態で最大2000匹超が2年以上生息し、最終的に羽が生えた段階で穴を開けて飛び立ち、次の寄生先の木に移る。アブラムシの中には開口部のある虫こぶを作る種がいて、その場合は兵隊役の幼虫が液体排せつ物を開口部から捨てている。沓掛研究員らは完全閉鎖型の虫こぶではどのように処理しているか不思議に思い、モンゼンイスアブラムシの虫こぶを切断し、赤く染めた薄い砂糖水を内部のスポンジ状組織に注入した。その結果、水や養分を運ぶ維管束が赤く染まり、吸収されることが分かった。液体排せつ物は糖分の濃度が高いと吸収されにくいため、糖分の大部分を炭水化物の白い粉に変え、液体の濃度を下げていることも明らかになった。野菜類には殺虫剤をかけたくないので、天然の対策が必要です。21:35時点)感想(2件)。