SONIC09の3日目。STAGEは激ロッカー垂涎のステージとなった。CONSPIRACY、マキシマムザホルモンなどと、まさにLOUDPARK並みのメタルステージとなったのだから。そんなメタルステージのトップバッターは、形容し難い新世代へヴィ・ミュージックをかき鳴らす、今噂の逆輸入バンドのFACTである。Life」に、朝早くから会場に詰め寄せたキッズとともにぶっとぶ。甲高いヴォーカル、気持ちいいスクリームに終始昇天したが、3日目一発目ということもあるのか、音のバランスがあまりよくはない。ドラムとベースの楽器隊、そしてリードギター(リフ)があまり聴こえず、音の輪郭がはっきりしないのだ。そんな細かいことなんて吹き飛ばす勢いで盛り上がるフロア。Angels」、「Fog」、「Snow」などと美メロ高速チューンが立て続けにフロアに叩き込まれる。ヴォーカル、HiroのMCは基本英語なのだが、ドラムEijiは日本語でコミュニケーション。「日本に戻って来れてよかった!!」と一言に、フロアからは大声援が巻き起こる。実は彼ら、今年の北米ツアー中に大事故に遭遇してしまい、命には別状ないものの、ツアー続行不可の状態にまで陥ってしまったのである。「おかえりー」、「心配したぞー」などと、温かいメッセージがステージに届けられるのを聞いていると胸が熱くなったのは僕だけではないはず。Eyes」、最後は「rise」の大合唱で終幕。音響の関係もあって、楽曲、そして彼らのライヴ・パフォーマンスの持つ魅力が伝わりにくいところはあったが、それでも今度は万全な状態で見たいと思わせるライヴであった。前作からわずか1年というスパンで届けられたFACTのニュー・アルバム。約9年ぶりにセルフ・プロデュースのもと制作された今作は、これまで以上に攻撃的で、実験的な一面もある作品となった。結成15年を迎えたFACTの記念すべき5作目のフル・アルバム。万枚以上のセールスという異例の記録を打ち立てたFACT。