こっちでやったことがひとつある。今日、お通夜祭りさんが取材を受けた一橋メディア総研って、師匠のお父さんがオーナーなんだ。頼んで取材をセッティングしてもらっちゃった」ぼくはしばらくの間呆然としていたけど、だんだん腹が立って来た。「きみはまだ子どもだから、わからないとは思うけど、本当に失礼なことをしたんだよ。恋さんの容赦ない言葉が胸に突き刺さった。「付き合っちゃたら最高だなんて、勝手すぎるよ。「友情と愛情は別物なんだよ。「お通夜祭りさんの妹って韮崎のすぐ隣の北杜市に住んでいるんだよね。「お通夜祭りさんの三人の息子はみんなまだ十代だ。「父親代わりになろうなんて思わないで。それは自意識過剰すぎるよ。健一くん、健二くん、貴男くんの三人とも母親に似て洋楽が大好きじゃん」ぼくは言い返す言葉が無くなってしまった。「久作くんたちはもう準備ができているってわけ。あとは実際に会って恋に落ちるだけ。わたしはその手伝いをちょっとしただけだよ。恋さんは自信満々だったけど、19歳の女子に恋愛指南されるのは癪だった。恋さんはしばらく周りをキョロキョロ見渡してから、小さな声で言った。「それが原因で、これまで男子と付き合ってもすぐ上手くいかなくなっちゃって。師匠と会うまでは人生メチャクチャだった。「そもそもあなたたちをフォローするようになったきっかけを話すね。「人間が絶体絶命の時に強い想いを抱くと実体化するもの。「ちょっとのわけない。久作くんの残留思念は渋谷でレコードショップを経営しているつもりになっていたくらいだもん。大学時代のぼくがレコードショップを開いたら付けようと決めていた名前だ。「渋谷にはお通夜祭りさんの残留思念も残っていたんだけど、彼女は実在しないそのレコードショップの常連になっていたの。ふたつの霊魂が惹かれあっていたのを、わたしは見ていたんだ。恋さんの表情は真剣そのものだったけど、ぼくとお通夜祭りさんを付き合わせたいあまり、出まかせを言っているようにも見えた。この子を試してやろう。「わたしが出来るのは、その土地に残っている残留思念と話すことだけだよ。ここは埋立地で歴史がないから、そういったものは漂っていない。無理」ぼくは苛立って声をあげた。この場所で雪を降らせてくれたら信用する。恋さんの顔がこわばった。説得することを諦めたのか、彼女は目を閉じてブツブツとなにか念じ始めた。すると、何てことだろう。あたり一面が曇り空に変わって雪が降り始めたのだ。ペンギンたちが一斉に空を見上げて喜んでいるように見えた。