当日RUN朝は5時過ぎに起床。例によって勝負飯はおにぎり3つに豚汁。食べた後はまだ時間があるのでのんびりまったり。余裕かましてたら最後バタバタしてしまって出たのが7時半前。あわてて会場まで歩いていきました。7時40分過ぎに会場入り。多くのランナーがストレッチやアップに余念なし。気温は肌寒いくらいやけど、風がないのが幸いですな。曇天ではあるものの雨は大丈夫そう。これはもしかして、走るのには絶好のコンディションかも!?軽くストレッチをして、着替えて準備して、荷物を預けに行く。体育館内は着替える人と荷物を預ける人でごった返してました。エリア分けするとか、もう少し何とかならんですかねえ。荷物を預けて嫁と合流したら、嫁が開口一番「今日はウエストポーチせえへんの?」あっ、荷物と一緒に預けてもうた!慌てて体育館に戻ってウエストポーチだけ出させてもらいました。ヤバいヤバい、中にはサプリやエネルギーゼリーを入れてるのに・・・。今回の松江城マラソンのコースはこんな感じです。最初は駅周辺を周回し、その後は中海方面へ行って帰ってくるコース。高低図を見ると、最初の10kmで山があり、そして一番しんどい後半35km付近にもう一つ山、さらにその後にも小さい山がありそうです。最初のはともかく、最後の2つの山がカギになりそうやね。今回は春に走った長野の時ほど走り込みもできてなくて、さらには先週末の2度の飲み会で体も重め。天候は絶好でもあんまり自信はなかったなあ。8時10分頃にCブロックに並びました。ここは4時間切るか切らないかランナーのゾーン。仮装した人もちらほらいますねえ。さあ行こう!例によってゲストランナー有森さんのテンション高いわ。それにしても、マラソン大会ではほとんど見かける、スタート地点のゲート的なものが今日はないですねえ。大手前通りをまずは西へ。数分後には右手にちょこっとだけ松江城が見えてきました。今回のマラソンの象徴でもあるのにちょこっとだけなんやねえ。この道路、5車線もあって広々。最初の1kmが5:35といきなり目標のペースから入れました。南下して宍道湖大橋を渡ります。体をそれほどではないけど、手だけが冷たい。橋を渡ってる途中、左手にドローンが飛んでます。写真を撮ってみたら、リーチマイケルが!ラグビーボールを抱えて走ってたこの兄ちゃん、この後も抜いたり抜かれたりするのですが、どこいっても人気者でしたね。体育館に戻ってきて、ここで5km。ここまでが27:28。サブ4ペースに持っていくことができました。この後は東に向かって中海方面へ。沿道の応援も少なくなって暇なので、なんか面白いものはないかとキョロキョロしながら走ってました。5kmから10kmまでが26:39。キロ5分20秒前後で走れてました。ここまで平坦やったしなあ。別に突っ込み気味に走ってるわけではないんやけどねえ。10km過ぎて、最初の山が出てきました。軽快に登っていって、タイムロスもほとんどなし。ここでダッシュする人もいましたが、まだまだここで脚を使ってる場合じゃありません。歩幅を狭めて、ダメージを少なくゆっくりと。下りきると、一気に中海が広がりました。海越しの大山もなかなかいいですね。その後、トンネルを2つ抜けます。今回もそんな感じでした。なんかペースが上手くつかめずに、この時だけキロ6分台になってました。大海崎橋を渡って堤防道路にさしかかる前に15km。10kmから15kmまでが27:48。トンネルマジックがあった以外はまだ良いペースで走れてます。沿道には誰もいなくて、たまにボランティアさんがポツンといるだけ。直線で風景も変わらず、退屈やったなあ。それと、ここまでの橋やトンネルなんかで右に傾いてる道が多く、そのせいか、右足小指の付け根付近に軽く痛みが。精神的にも肉体的にも少し不安が出てきた区間でした。大根島に渡って20km。15kmから20kmまでが26:46。良いペースで軽やかに走るお兄さんの後ろをひたすら走ったおかげです。土手の上を走るランナーがいます。実はこの手前に仮設トイレが土手の上にあって、そこに寄ったランナーがそのまま土手の上を走り続けてるというわけ。なんか不思議な光景でした。土手の上のランナーはこの後階段で本道に戻ってましたが。この時点でタイムは1:55:26。これまでのフルで一番速い中間点タイムでしょう。サブ4へ4分半も貯金ができて、25km過ぎたら、最後の登りのためにペースを落とそうかなあとか考えたり。そんな余裕もありましたね。風景の変わらない退屈な道が続くものの、ペースはキロ5分20秒前後で推移して・・・25km通過。写真に写ってるピンクの姉さんと緑の兄さんのおかげかも。集中して走ってたからなあ。サブ4へさらに貯金を殖やしましたが、さすがにこのペースできてるせいか、疲れが出てきました。それと、手がとにかく冷たい。歯でかみ切ったら、中身がドバッと出てしまったり。そんな時に26km、今回一番のフードエイドが現れました。お漬け物とあご野焼を食べた後、このしじみ汁をいただいたんやけど、これがめっちゃ美味かった!ほんと温まったし元気が出ました。案内には載ってなかったカロリーメイトゼリー。さっき持参のゼリーを飲んだので、これは持ち帰るとしましょうか。復活して30km通過。25kmから30kmが27:42。後は全部5分20秒台。いやあ、オレ走れてますねえ。今のタイムが2時間40分ちょい。残り12kmをこのままキロ5分半で刻んでいければ、えーっと、66分かかる計算やから・・・うわっ、夢の3時間50分切りできるんちゃうん!?猛烈に欲が出てきました。欲張ったらロクなことがないと。夢が広がる一方でした。33kmから34kmへ向かう途中で道が少し登りになってきました。登りは35kmくらいからじゃなかったっけ?そんなことを思いながら35km通過。30kmから35kmが27:44。登ってるのでタイムが落ちてきましが、まだまだ想定内だし、このペースを維持できたらギリギリ3時間50分も切れる。登りが続いたので、この先を左に折れるとこくらいで登りは終わりかと期待してたら・・・そこからが本番の登りでした・・・。歩いてる人もいましたが、歩いてはダメ。呼吸を乱さないように。呼吸を乱すとどっと疲れが来る。自分に言い聞かせて、なんとか登りました。一つの山のために、まだ脚を温存しておかないと・・・。39km手前、現れた最後の山。えーー、まだこんなに登らなあかんのか・・・。