明るくて思いやりがあって、ニコニコして、笑顔がとってもかわいい男の子。彼は勉強がまったくできず、テストの点数はいつも0点。本来なら親や先生に怒られて、自信をなくしてもおかしくないところですが、最終的にはアメリカの大学に進学するまでに。彼は伸びたのでしょうか。僕にとって忘れない男の子がいます。たろう君という小学5年生の男の子です。いがぐり頭がかわいい子で、いつもニコニコしてみんなにかわいがられるタイプの男の子。その子は一人っ子で、お母さんはシングルマザーとして彼を育てていました。たろう君は、とってもいい子だったんですが、1つだけ問題があったんです。みんなが80点、90点、100点を争っているのに、彼だけは毎回0点。取れても5点という状態でした。僕は予備校講師の経験があったし、これまでどんな子でも伸ばしてきたので、彼のことも伸ばせる自信があったんです。それでお母さんに「すみません。たろう君の成績を伸ばせなくて」といったんです。したらお母さんは「先生。あの子は元気で生きていてくれさえすればいいんですから」と。「お母さん、もうちょっと気にしましょうよ!」というくらいだったんですけどね(笑)。たろう君のお母さんはニコニコしていて、すごく大らかな感じの人でした。新幹線の車掌さんに定規をもらい大喜びしたものの......あるとき、「花まる学習会」のサマースクール(野外活動)で、新幹線に乗って出かけたことがあったんです。大はしゃぎで車内を探検する男の子たち。その中にきんたろう君の姿もありました。あまりにも嬉しそうなので話を聞くと、どうやら新幹線の車掌さんと仲良くなって、記念に定規をもらったそうなんです。そこまではよかったのですが、事件は東京駅で起きました。新幹線を降りる際、C君が「定規がない」と泣き出したんです。普段から、筆箱がない、カバンがない、靴がないと物をよく失くす子でした。「靴がないって、ここまでどうやってきたんだ!」と思わずツッコミたくなるんですけどね(笑)。僕はC君に「ちゃんとリュックにしまいなさいと言っただろう。降りるよ」と言ったんです。したらホームに降りた途端、C君が「はあああああー!」と泣き出したんです。C君は、以前から何かあるとすぐに泣きだしてしまう子でした。その日は特にひどく、人はこんなに悲しい泣き方ができるのかというくらいの泣き方で、ホームにいたみんなが一斉にこっちを見たほどです。それほど哀れな泣き方でした。それをじっと見ていたきんたろう君は、C君の後ろに回って、自分が車掌さんからもらった大切な定規をC君のリュックの中にそっと入れたんです。たろう君がなぜそんなことをしたのか、わかりますか?「そんなに欲しいんだったら俺のをやるよ!」というのは、子どもの世界では相手をバカにした行為なんですよ。子どもだってプライドがありますからね。そんなふうにいわれたら「いらない!」となります。たろう君は、彼を傷つけないように自分の宝物をそっとC君のリュックサックの中に入れてあげたんです。僕はそれを見て本当に感動しました。後日、その出来事を「花まる学習会」で出している会報誌に書いたんです。この話にはまだ続きがあります。「きんたろう君のあげた定規はこれですか?」ある日、かっぷくのいいおじさんが「花まる学習会」を訪ねてきたんです。何の用だろうと思ったら、ここの塾に通っている子のお父さんだったそうです。そのお父さん、会報誌できんたろう君の話を読んでとても感動したそうです。聞けばJRにお勤めだとか。そのお父さんは「きんたろう君があげたという定規は、これだと思うんですよね」と言って、20本ぐらい定規が入った箱をどーんとおいたんです。「これ、きんたろう君に渡してください」って。たろう君のお母さんに電話したら「20本もいりません」って言われたんですけどね(笑)。「金の斧、銀の斧」状態ですよ!苦手なことよりも得意な分野を伸ばすその後も、きんたろう君の学力はあいかわらず伸び悩んでいました。彼はずっと学習への意欲は失わなかったんです。中学2年になって、どんなにがんばっても数学が伸びなかったとき、彼は大きな決断をしました。たろう君は「僕、数学は諦めます」。たろう君はそういって熱心に英語の勉強を始めました。そのかいあって高校1年生で英検一級を取り、卒業後はアメリカの大学に進学するまでになりました。今、彼は日本に帰ってくるたびに「高濱先生、遊びに行っていいですか?」と連絡をくれます。放っておいたら転落の人生だったかも?僕は、彼も相当がんばったけど、それを支えたお母さんもすごかったと思います。彼は、放っておいたら転落の人生だったかもしれません。できないことが多くて自信がないうえに、お母さんまでがそれを気にしてアレコレ言って注意していたら、心の底から「自分はダメな子なんだ」と思ってしまったかもしれません。お母さんが彼のことを肯定的に見ていたおかげで、それがものすごく彼の自信になったのだと思います。お母さんのエネルギーが、最後は子どもたちを支えるのです。「子どもがゲームやスマホに夢中で心配」というママ、今年の夏は思い切って子どもをサマースクールなどの野外体験に送り出してみませんか。「我が子には伸びてほしい。学歴も大事かもしれないけど、できれば社会に出て力を発揮できる子になってほしい」と思うのが親心ではないでしょうか。漢字や計算、図形の問題が苦手な小学生、多いですよね。「○○ができない」という状況の根本にあるのは意識の壁です。「義務教育で教える問題は、やってできない問題ではないのです。区長インタビュー」「#ママが知りたい子どもの教育」など行政、教育、マネー情報など、ちょっと難しい分野をママ目線で分かりやすく伝えていきます。ママスタセレクト掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁止します。