ここに蒙古の使節が滞在していたからである。蒙古は昨年の十月に博多を襲撃して焼きはらったばかりだった。この文永の役とよばれる戦いで日本は人的・物的に大きな被害をこうむった。その蒙古が日本に使節を派遣したのである。彼らは文永の役の勝者として譲歩をせまった。鎌倉の人々が蒙古をゆるせないのは当然であった。その蒙古の使者は杜世忠を正使とする五人だった。彼らはこの年の四月十五日に長門国室津(山口県下関市)に上陸するやいなや、捕らわれの身となって太宰府におくられた。八月になって太宰府から鎌倉に護送されたのである。五人は幕府が用意した豪勢な客間にそろって着席していた。正使の杜正忠は蒙古人である。副使は中国人、ほか朝鮮人一名、ウイグル人二名だった。五人はみないらだっていた。正規の使節だというのに事実上、罪人同様のあつかいである。「いったいどうなっているのだ。われらは蒙古皇帝の使者としてきたのだ。毎日毎日、意味のない挨拶ばかりだ。