◇知る人ぞ知る、つくばにおける手打ちそばの有名店。天ぷらそば¥1627、親子丼が¥1365もする高級店。ここの店主は柏の有名な蕎麦店竹やぶで修行した人。2005年春頃、ランチを始めたと聞いたので、行ってみた。建物脇の道路沿いに、ランチ始めましたという看板があった。この地域は、学園線から田んぼの真ん中の道を1キロ程も来た場所で、通りかかる車も少ないので、この看板を見てこの店に入る客は、どれほどいるのだろうかという気もする。看板に価格は書いてあったが、客側からすれば、価格だけでなくメニューも店頭に表示しておいてもらえたら、入りやすくなる。店脇の舗装されていない駐車場に車を止めて、店に向かって歩いてると、鳥のさえずりが聞こえててきた。ほんと、この辺りは長閑。店は趣のある和風の建物で、玄関扉は2重。1つ目の扉を入ったところに、ランチの内容の書いてある黒板に、ランチ:冷たいそば(うどん)+かつ丼or芝えびのかき揚げ丼¥840と書いてあった。ここは扉と扉の間のほんの半畳くらいのスペースだが、御影石で作ったフクロウのオブジェなどが飾ってあるところなど、何となく柏の竹やぶの影響が感じられる。黒板の上には、かわいらしい女文字で新そば打ち始めましたと表示されてた。ラッキ〜、新そばだぜっ!とうきうきしながら店の中に入った。店内は、以前とほとんど変わっていない感じ。左手奥に厨房があって、手前側には厨房が見ないよう隔てたようにしてテーブル席コーナーがあり、店内右手には和室(2部屋)がある。テーブル席もお座敷席も楚々として上品な室内に黒テーブルが置かれてて、高級感を醸しだしている。いえば、テーブル席の窓の取り方は鬼怒川の竹やぶに似てる。奥から出てきた若い女性従業員に席に案内してもらい、席に座ってメニューを見た。テーブル上置かれてたメニューにはランチ内容の記載はなかった。常時メニューは■冷たい・せいろ(そばorうどん)¥840・おろし、納豆、とろろ(そばorうどん)各¥1050・天せいろ(そばorうどん)¥1627■温かい・かけ¥840・天ぷら¥1522・にしん、玉子とじ、なめこ各¥1050あれこれ考えたが、結局ランチ¥840を冷たいそば&かつ丼、冷たいそば&芝エビのかき揚げ丼で注文した。注文時、ランチは新そばではありませんと言われたため、少し迷ったけれど、新そばは次回ということにして、今回はそのままランチにすることにした。待ってたら、先に2つの丼とサラダ、漬物が運ばれてきた。かき揚げ丼のご飯の上に載ってた芝エビのかき揚げは、つゆが絡んでいるのにサクッと揚がっていた。使って馴染んだ油で揚げた感じ。かき揚げの中の芝エビは、大きめのがいくつかにカットされて入っていた。かつ丼は、かつの上の玉子が撹拌しすぎてなくて、玉子にコシがしっかり残ってて、上から青のりが振りかけてあって、黄身の黄色に白身の白、青のりの青が映えていて、きれいな仕上がり。以前手打ちそば店で、自慢の親子丼を注文したら、玉子の風味やコシが感じられず、がっかりしたが、この店のは親子丼が自慢なだけあって、玉子の料理が上手のよう。かつ丼は揚げたてのカツで作ったようで、超熱々のとても望ましい状態のものだった。中の肉もちゃんと存在感があって、やや濃いめのタレとの相性もよかった。サラダはワカメ、水菜、きゅうりなどの入ったヘルシーな内容のものだった。して、せいろに盛られた冷たいそばがきた。以前はこの店は、そばの量は控えめの店と記憶していたが、丼とのセットにしては、ちゃんと食べ応えのある量のそばだったので、しっかりと風味がたのしめた。長さ十分にある細打ちの見た目に上品なそばで、新そばでないが、そばの風味は味わえた。食事中、数組の客がたてつづけに入店してきた。50台くらいのリッチそうな男性2人連れは、とても慣れた様子で、談笑しながら、にしんそばなどを注文したあと、煙草を吸っていた。他にも、周囲が金持ちそうな喫煙するグループばかりになったので、食べるスピードを上げてそそくさと店を出てきた。蕎麦店は禁煙がいいなあと思うが、無理なら禁煙席も作って欲しい気がする。ランチメニューができたことにより、のどかで優雅な店で、風味あるそばを楽しめ、しかもお手頃価格でお腹いっぱいになれる。中心から遠いし時間がかかるので、お昼にゆったり時間が取れるときに向いてそう。おすすめ度は、7.4。FLO:QFLO:Qで世界にひとつだけのブログパーツを作ろう!QRコード。