毎年、同じクリスマスケーキを召し上がる、という方のほうが少ないかもしれませんね。世界ではどのようなケーキが食べられているのでしょう?紅茶の国イギリスでは「クリスマスプディング」。これは、大量のドライフルーツとケンネ脂という牛のヒレ肉についている脂肪を使って作ります。伝統的には11月30日(セント・アンドリュー・デー)直前の日曜日に各家庭で作られました。それにちなんで、スターアップ(Stir-up/混ぜる)サンデーとも呼ばれています。家族全員で、一人ずつ願い事を込めながら種をかき混ぜて作ります。(最後に種の中にコイン、指輪、ボタン、指抜き、という4つのおまじないを入れる場合も!)数時間蒸したプディングはクリスマスの日迄、冷暗所で熟成させ、食べる時に再度蒸し直し、ブランデーバターを添えていただきます。イタリアでは「パネトーネ」。ブリオッシュ生地にドライフルーツを混ぜて焼き上げたもので、発祥はミラノ。パネトーネとスプマンテ(イタリアのスパークリングワイン)の組み合わせは、幸運をもたらす、と言われています♪フランスでは「ブッシュド・ノエル」。いう意味のケーキです。薪の形をしているのでしょう?それは昔、クリスマスイヴから12夜の間、暖炉に薪を燃やし続ける、という習慣から生まれたお菓子だから。幼子イエスが凍えないように!との思いでくべる薪はとても大きかったことでしょうね。今でも普通に暖炉が使われているフランスならでは、のケーキです。クリスマス発祥の地と言われるドイツでは「シュトレン」。ヨーロッパにはアドベント(待降節)と呼ばれるクリスマスの準備期間があります。これはクリスマスの4週間前の日曜日からクリスマスまでのキリストの誕生を待つ季節ことで、シュトレンもこの期間に作られます。その形はイエスキリストが生まれた時に使われた「枕」とも「おくるみ」からきているなど諸説ありますが、特徴はバターをたっぷり使うこと!焼き上がった生地にも、数回にわたって染み込ませます。これはその昔、待降節の期間が「節制期」であったため、肉はおろかバターや卵などを摂ることを禁止されていたことに起因します。シュトレン発祥の地であるドレスデンのザクセン選帝侯はローマ法王にシュトレンだけにはバターを入れさせてほしい!との嘆願書を何度も提出し、ようやく許可をとりつけました。今でも12月の最初の土曜日に行われるシュトレン祭では、巨大なシュトレンが町を行進します。バターはその時の喜びと感謝のあらわれでもあるんですね。して、世界のクリスマスケーキを見てみるとドライフルーツが多く使われているのが分かります。ドライフルーツというのは、冬の間も自然の恵みであるフルーツを味わうための、昔の人の知恵であると同時に、翌年の豊作や子孫繁栄を象徴して、お祝い事に使われることが多かったんですね。日本のお店に並んでいる美しいケーキとは少し違う、伝統的な世界のケーキ。食べてみたいケーキはありましたか?そうそう。最後に前回の「りんご」とクリスマスの関係を少し・・・クリスマスツリーを最初に飾ったのはドイツ、とされていますが、ドイツではもともと冬至の日に緑の葉をつけた木の枝を家の中に飾っていたと言われています。イヴの日には教会の前で神秘劇(キリスト降誕)が行われ、その序幕としてアダムとイヴも上演されました。この舞台に禁断の果実がなった木が必要となり、この季節でも葉が茂る常緑樹のモミの木が立てられ、そこに「りんご」がつけられました。クリスマスツリーの最初のオーナメントは「りんご」だったんです!日本では、クリスマスが終わると、町も人も一気にお正月モードに切り替わり大変ですが、ヨーロッパでは、クリスマスシーズンはまだまだ続きます。ティーインストラクター。駅前のショッピングセンターの地下によく出没。美味しい物はないかとキョロキョロするのが趣味♪自宅で小人数制の「紅茶と料理」の教室を開催。オットとワンコの3人暮らし。