2016年03月03日Erisaシンガポール02251シンガポール在住のErisaです。電車のドアは閉まるのがすごく遅いんです(笑)。Tubeで確認してみてください)!規制が多く、駅構内で水を飲むのにも罰金が課される罰金大国・シンガポールでは、街の標識も多言語表示です。英語、マレー語、中国語(北京語)、タミル語の4言語が公用語となっています。各言語が尊重され、みんなが安全に暮らすために各言語で注意も促されているんですね。その多言語性は、4つの公用語だけにとどまりません。東京23区と同じくらいの面積と言われるくらい小さなシンガポール国土ですが、これだけの多言語が混在するのには驚きです。「あなたも広東系の家系なのね、うちもなの!」と言った会話がローカルの友人同士で出てくることはよくあります。聞いて理解することはできる程度で方言が生活の中に息づいているという印象です。2.必然的にバイリンガルになる教育と生活環境では、シンガポールの言語教育はどのようになっているのでしょうか。小・中学校では、それぞれの出身民族の母語に合わせてマンダリン、マレー語、もしくはタミル語も教えられています。母語は、「父親の民族」が基準になるそうです。家では母語・方言が話されることも多いのだとか。友達との会話にはマレー語が混ざり......と、幼児期から多言語が日常で混ざり合うことは、ここでは珍しいことではないのです。結果、シンガポール人のほとんどがバイリンガル、マルチリンガルです。ローカルの友人や同僚の会話を聞いていても、ひとつの文の中にさまざまな言語の単語や表現が混ざっていたりします。その混合ででき上がった、どこの国にもない独自の言語・コミュニケーションがシングリッシュと言えるでしょう。私はシンガポールで中国語の勉強を始めました。中国語も中国本土で話されているものとは完全には同じではありません。中国語のクラスでは、同じ単語や表現でもシンガポールと中国本土での使われ方の違いなどを教えてくれることがあります。これは、シンガポールで学ぶ中国語の面白いところですね。面白いのは、中国語を学び出したことで、シングリッシュの表現のルーツも同時に見えてきたことです。Not?」という表現がよく使われます。疑問詞」を意味する「可以吗?」が直接的に英語に現れるところから来ているのです。北米留学を通して主に英語を学んできた私にとって、シンガポールでは今まで聞いたことのない英語表現との出会いの連続。中国語を学び出して、なぜそのような表現になったのかしっくりくることがしばしばあるのです。4.場面によって使い分け!シンガポールにみるコミュニケーションの柔軟性この表現は中国語で言った方がジョークとして面白みが増すから中国語。次のセンテンスからは英語に切り替わる......。相手先に最も伝わりやすい英語に切り替えて話す......。シンガポールのリー・シェンロン首相は、ひとつのスピーチに英語、中国語、マレー語を交えて話しています。多くの言語を知っているという以上に、シンガポール人の多言語・コミュニケーションの多様性における頭の良さには驚かされます。英語コミュニケーション能力=TOEICの得点ではないとはよく言いますが、グローバルな環境での実用的なコミュニケーションは、まさに教科書の範疇外に大事なところがあると改めて気づかされます。5.耳だけでなく、心も傾けて北米留学や、グローバルな仕事環境でのインターンを通して今まで自分が磨いてきた英会話能力がシンガポールでうまく通用しないことは、渡星当初の壁でした。自分の英語力の欠如以外に悩みの要因が出てくるとは、まったくの予想外。小さなストレスが多かったように思います。英語学習教材にあるような英語を話すことが正解なのではない。その土地で大切にされている文化や言語のルーツをリスペクトすることが大事なのだと思います。言語は、人の想いを伝える、個性を表現するメジャーなツール。耳だけではなく、心と姿勢も傾けたい。そんな根本的なところが、異文化の中でも質の人間関係をつくり、グローバルに協力して価値を出せるよう繋がるのかもしれません。英語AmbassadorのプロフィールErisa平成元年日本生まれ・日本育ち。都内の大学を卒業後、新卒でシンガポールの米系リサーチ会社→マイクロソフト→引き続きグローバルIT分野の営業で成長中。キャリアもライフも、多様性あるの人と文化の中で生きていたい。始まり、海外経験、グローバルビジネスからシェアできること。