表彰式が終わると、僕はスーツのネクタイを緩めた。定休日なのに、従業員は来てくれた。逆に、客の来ない定休日でないと、開催できない式典だった。会場となった、デパート最上階のホールで、たくさんの新聞記者、テレビカメラが、僕につきまとっていた。社長から感謝状を受け取ったあとも、インタビューでマイクやレンズを向けられて、僕はいっときのスターでいなければならなかった。短い挨拶だけで、あまり話はしなかったが、上司の姿も、そこにはあった。青村をここの警備に選んだのは私です、と、上司は側の従業員たちに教えていた。実際、その選択が、今ではいい結果になったと、僕はポジティブに考えている。僕は弾ける拍手の中を、礼をしつつ歩き、ホールを出た。「お疲れ様」ホールから追いかけてきた、秋吉さんが、僕の背中に声をかけた。キレイな白のワンピースだ。いつも制服姿しか見ていなかったからか、僕は改めて、彼女に見惚れてしまっていた。何も言い出せずにいる僕に、彼女は笑って、「ついてきて」と言った。二人で、手を繋いでデパートを出た。午後三時の、雲一つない空の下。僕たちは弾むような足取りで駆けていた。彼女が、橋の前まで来て止まった。「この橋を渡って帰るのも、今日で最後。彼女は、今まで住んでいた、橋の向こうのアパートを、竜野の手に渡したと、話してくれた。彼女の父親、秋吉博士が、十年振りに、ふらりと帰ってきたことで、彼女の意志は固まった。明日からの住居は、橋のこちら側。海辺の近くに、今でも建っている、古い工場。そこに建っているのが灯台だと、僕はなぜだか思っていた。灯台は海辺の、別の場所に建っていたのに......変な勘違いをしていたようだ。修理や引っ越しで、かなりの費用がかかったと思うが、彼女は今までの貯金と、竜野の手助けで、なんとかなった、と言っていた。橋の上から、水面を眺める。今、二人の回りに過ぎてゆく、時の経過のように、緩やかに流れる海の波。さわやかな潮風が、彼女の髪を、服を、揺らす。彼女が微笑みながら、手を振った。「また明日、デパートで」それから、くるりと背を向けて、一人歩いてゆく。僕は追いかけたい衝動を抑えながら、見えなくなるまで、そこにいた。明日、彼女に会えると分かっている。何も焦ることはないんだ。僕らが想いをはぐくむのに、時間に限りはないのだから。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。