ナマハゲ行事は全て男性のみで行われますナマハゲは、その年に不幸ごとや出産があった家には入れないしきたりなので、こうして先立さんがまず家々に確認をするのです。「おめでとうございます。主人が先立さんにねぎらいの言葉をかけ、ナマハゲ一行を迎え入れることを承諾します。「うおぉぉぉぉ!」バンバンバン!!!ほどなく、大声とともに外の雨戸を激しく叩くような音が突然、背後から聞こえてきました。これは、来ると分かっていても、恐い!ナマハゲがやって来た!音のする場所がどんどん移動していき、ついに。勢いよく障子が開きますナマハゲが玄関に姿を表しました。家に上がる際に、7回、四股を踏みます。手足を大きく振って四股を取ります「怠け者はいねがぁ」ズンズン!客席の方まで入って来ます。すごい迫力です!「嫁はどこさ行った、どこにも見当たらねぇなぁ」バンバンバン!!!隠れている子どもやお嫁さんを、家中の壁や戸を叩いたりして探し回るのです。背中も大きく見えます主人「おめでとうございます。主人は落ち着き払った様子でナマハゲをもてなします。ナマハゲ「年に一度山から里さ降りてこねば、怠け者や悪い病が流行っても困る。祓っていくど」そう、ナマハゲは年の瀬に山から降りて来て、その年1年の家の災禍を祓い、来年の福を呼び込んでくれる存在なのです。大きな声を出したり音を出して歩くのは、この家の一年間の悪霊を追い払うためなんだとか。一家の主はこの大切なお客様を、美味しい御膳とお酒でもてなします。ナマハゲを迎え入れる家には、こうしたお膳が必ず用意されていますナマハゲも勧めに応えて席に着きます。主人「あきたこまちでつくった酒で」お酒をいただく様子。大晦日の晩は、お面の下で実際にいただくそうですそんな会話を2、3した後、ナマハゲが本題を切り出します。ナマハゲ行事の本来のハイライトである「問答」の開始です。主人も丁寧に答えていきますナマハゲ「婆さまは元気だか。主人「みんなで大事にしてるす」こんな風に、その年の作物の具合や家族の息災をたずね、しっかりやりなさいと激励するのです。一方で、怠け者には容赦なし。剥いでしまうため、「ナモミ剥ぎ」から「ナマハゲ」と呼ばれるようになったというのが、有力な語源説です。手に包丁を持っているのが定番の姿ですが、あれはナモミを剥ぐためのものなのだとか。声に一層迫力が増しますこれがお約束。話は必ず、隠れているお嫁さんや子どもたちに及びます。主人は家族を必死にかばいます。ナマハゲは全てお見通し。ここの孫のイチロー、学校さ行けば先生の言うことひとつも聞がない、学校から帰って来れば宿題もやらねでゲームばっかり、手伝いもさねて聞いてるど」1年の悪行を暴いて、主人に詰め寄ります。実演ではわかりやすいようにと、日頃の行いが書き記されている「ナマハゲ台帳」がオリジナルで登場していました。閻魔帳のよう「去年ナマハゲさんに注意されてから勉強もしてるはずなんですが....」と弱腰になる主人。ナマハゲの言葉にじっと耳を傾けますナマハゲ「親父からもっと勉強するように注意さねばだめだど。それに嫁のミツコ、つい最近には....」こうして銘々の1年のよろしくない行いがすっかり明かされてしまうと、「もう1回探してみるが」とナマハゲは再び立ち上がり、3回四股を踏んで家中を再び大捜索。隠れている子どもたちやお嫁さんを引っ張り出すのです。ナマハゲが遠巻きに眺めていた子どもたちのところへ!勉強はちゃんとしてるか、親の言うこと聞いてるか、と詰め寄りますし、してます、と小声で返す少年これからは親の言うことをちゃんと聞くか、勉強するか、とナマハゲに迫られて、家の子どもたちは泣きながらこの1年、勤勉でいることを誓うわけですね。最後にはお餅やご祝儀をナマハゲに手渡して、主人がその場をおさめます。ナマハゲも礼儀正しく受け取ります「また子どもら言うごど聞がねがったら、あの真山の山さ向かって手っこ三つ叩け。来年の再訪を約束してナマハゲが去っていきます。次に会えるのは、来年の大晦日です。去ってしまうとなると、少し寂しいような....去った後には、動き回って落ちた衣装のワラが。ナマハゲの落し物20分ほどの、あっという間の時間でした。気になることがふつふつと湧いてきます!ナマハゲって一体何者なんでしょうか?神主の高森さんに再びお話を伺います。——ナマハゲって一体何者なんでしょうか?「その起源やいつ始まったかなども諸説あって確かでないのですが、日本には昔から、山の神・田の神という考え方があります。「ナマハゲは、そんな山の神さまが1年の終わりに山から里へ降りてくる、農耕周期の節目の行事だという考え方があります。他にも、真山にこもる修行僧をあらわしたとか、半島に漂流した外国人の姿からきているなど、いろいろな起源説がありますが、稲ワラで編んだ衣装をまとっていたり、問答で今年の作柄のことをたずねたり、いずれにしても農耕との結びつきを強く感じますね」ケデと呼ばれる衣装。その年に収穫した稲ワラで編んでありますケデから落ちた稲ワラは翌日までそのままにしておくそう。体に巻くと病気が治る、子どもの頭に巻くと賢くなるなど、神様が残していった縁起物として大切に扱います——どんな人がナマハゲになれるんですか?「大晦日の本番では、その集落の青年がお面をつけてナマハゲをつとめます。元々は未婚の若い男性のみでしたが、今はそれだと人数が限られてしまうので、ゆるやかになっています。いえ、人が足りないからと他の集落の人がやって来てナマハゲになる、ということはまずありません。——お面にツノがないこと以外に、真山のナマハゲの特徴はありますか?真山神社の社務所には、真山地区のお面の見本が置かれていて、実際に被ってみることもできます「ナマハゲの人数も、実は地区によって異なります。真山では先立さんとナマハゲ2名の、3人一組。取材の日も雪がちらついていました。大晦日はもっと寒そう!「所作にも古くからの色々な決まりごとがありますね。四股は、真山地区では7・5・3と日本の祝事に繋がる数字の組み合わせで踏みます。踏み出す足も左右どちらからと決まっていて、間違えるとナマハゲが後で先輩に叱られてしまうんですよ。一つひとつの所作に意味があります——お膳が豪勢でした。どんな献立なんですか?「これも集落ごとに異なりますが、まず尾頭付きの魚が2匹。それに豆煮やナマスなど、お正月のおせち料理ですね。真山地区ではしきたりがあって、ナマハゲはお膳には手をつけないんです。お酒は必ず3杯勧められて、2杯をいただきます。家ごとにお酒をどんどん重ねていくので、途中交代しながら行事が行われるそう。お酒が強くないとナマハゲも大変です。お皿も地区によって3・5・7いずれかの枚数で出すなど決まりがあるそう。手をつけないなんて、なんだかもったいない気もします——なぜお嫁さんや子どもたちは隠れているんでしょうか?「あれは、ああやって隠れているお嫁さんや子どもさんに問答を聞かせているんですね。したらだめだとか、ちゃんとこうしなきゃとか自分で考えさせる時間にする。「隠れていた者をナマハゲがこらしめようとすると、必ず主人がかばいます。するとナマハゲも、それ以上責めないんです。その姿をみて子どもたちは親を尊敬し、家族の結束が生まれるんですね。来たばかりのお嫁さんのところにはナマハゲは必ず向かいます。早く土地に慣れてもらえるようにという意味も込めているんですね」なるほど。家族同士だと言いづらいこと、聞き入れづらいこと。それが人に言われるとなぜだかすんなり耳を貸せること。どちらも確かにある、ある。男鹿ではナマハゲが遠慮なく一家の間に立ち入ることで、一年の最後に主は大黒柱としての威厳を示し、家族はそれぞれに我が身を振り返って、すっきりと新しい年を迎えてきたわけですね。なんとよくできた仕組み。今でこそ家族のあり方も様々ですが、農作業など家族一丸となって何かに取り組むためには、この効果は一層大きかっただろうと想像します。一年最後の1日に、家族の一員としての自分を振り返ってみるというのはよい年越しかもしれないなと、わが身を省みてしみじみ。最後に高森さんはそんなお話も教えてくれました。実際、ナマハゲになるって、どんな心持ちなのでしょう。あのお面や衣装も、自分たちで作っているのでしょうか。ナマハゲ特集、まだ続きがあります。次はナマハゲを30年来「作って」きた人、50年来「なって」きた人のお話など。お楽しみに!「これでみなさんもお祓いしてもらったので、また1年先まで病気や怪我のないように、どうぞよいお年を」と解説員さん。*こちらは、2018年12月31日の記事を再編集して公開しました。us全国の工芸・産地にまつわる読み物を毎日更新していますさんち〜工芸と探訪〜の読み物は各種ソーシャルメディアでも配信中。世界が認めたナマハゲ「中の人」インタビュー。〜工芸と探訪〜」がアプリ「さんちの手帖」として登場しました。記事を読むだけではなく、旅の栞や旅印帖として使える、あなたのおともになるアプリです。