旅の第一歩は元箱根にある「山のホテル」のツツジ庭園だった。午前6時半、山梨市の自宅を出発、甲府で娘夫婦の車に乗り換えて甲府南ICから中央道に乗って富士五湖有料道路を乗り継ぎ、御殿場へ。乙女道路を経て山越えし、9時には、箱根の千石原から元箱根へ。「山のホテル」のツツジ園は知る人ぞ知る名庭園。人気があるらしく、ホテルに入る手前の街道から既に車が渋滞。交通整理のガードマンも汗だくの混雑ぶり。濃淡織り交ぜた赤やピンク・・・。ホテルの前に広がる庭園には色とりどりのツツジがまさに満開だった。念入りに刈り込まれた大小のツツジがこれでもかと言うほど見事な花をつけ、五月の空に映えていた。箱根神社の目と鼻の先である。「ここのツツジはファンなら誰でもが知っている名所なんです。お父さんに是非見せてあげたくて、インターネットで調べ、お連れしたんです」ドライバーであり、案内役の娘婿が得意気な表情で話してくれた。甲府の家を出る時、カーナビにセットして直行して来たのである。繊細でもあり、ダイナミックでもあるツツジ庭園のロケーション。近くには残雪を戴く富士山が。800円の入場料は決して高くないと思った。この辺りは標高730mぐらいだという。標高が400mぐらいの我が家のツツジはもうとっくに花を落とし、一足遅いサツキがぼつぼつ花を咲かせ始めている。その標高に合わせた確かな旬というものがあって、滅多やたらに華麗な姿を見せるのではないのだ。車を止めさせて頂いた箱根神社のお休み所で食べた餅がなんとも美味しかった。これも見事なツツジが一味添えてくれたのだろう。硫黄の臭いがぷんぷん。真っ白い噴火の蒸気をあっちこっちで上げていた。「山のホテル」から30分とかからないところに箱根登山鉄道の終点・強羅駅が。そこからケーブルカーで早雲山まで登り、さらにロープウエーに乗り換えて目的地に。上下にすれ違うゴンドラの右手には富士山の勇姿が迫ってくる。振り向けば箱根の連山が眼下に見える。360度のパノラマだ。大涌谷にはケーブルカーやロープウエーばかりでなくドライブウエイも通じていて、そこにはマイカーや大型観光バスがいっぱい。快い程度の硫黄の臭いを感じながら大きく口を開いた噴火口の周りを散策するグループや家族連れ。原発騒ぎで外国からの観光客が減っているというから在日の人たちだろうか、中国や韓国人グループも多い。話す言葉からそれとすぐ分かる。外国人云々は別として3つ、4つある大型レストランは何処も満杯。「お父さんねえ、ここに来たら黒い温泉卵食べなきゃあダメよ。化学に知識のない私が知ったかぶりして、そう言ったら女房は「へえ~・・・」。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop緑には朱色がよく似合う「箱根富士屋ホテル」の本館左手にある「ダイニングルーム」は、昭和初頭の建物だという。文字通り食事所だが、その外観も内装も凝りに凝っている。5m以上もある吊り天井には、ひと枠ごとに600を超す植物が描かれ、その天井と壁との境には、これまた何百もの昆虫の絵が。その下には十二支の動物の彫刻が施されている。大きなホールを支える何本もの柱の根元には人面をデザインした彫刻が。説明してくれたホテルマンによれば、600を超す植物や何百もの昆虫の絵には一つとして同じものはなく、まさに天井や壁に施された動植物図鑑であり、昆虫図鑑だ。面白いのは、すべての柱の根元に施された人面彫刻。真っ黒な顔に大きくギョロリとした目がホールの四方八方からにらんでいる。お客様へのサービスに抜かりがないかどうか見張っているのだという。柱の根元だから食事に夢中なお客さんは、大抵見落とすだろうが、そこにはホテル側のお客様への気配り、心配りがちゃんとある。「ホテルの従業員は常に≪その目≫を意識しているのです」。説明役のホテルマンはニッコリしながら事も無げに言った。私たちお客が何よりも嬉しいのはホテル側に、お客を大事にする、しっかりしたポリシーがあることだ。このホテルの道一本隔てた裏側には別館の「菊華荘」が。昭和の初期に天皇家から払い下げられたものだという。明治28年、皇族の別邸として建設されたものだといい、数寄屋造りの屋根には菊の紋章が施された鬼瓦が載っている。洋風の本館とは全く趣を異にする純和風。同ホテルでは夕食や朝食を和・洋に分け、洋食のお客さんはメインダイニングルームで、和食のお客さんは、こちらの「菊華荘」に振り分けているらしい。この心配りも憎らしい。天井の高い和室に椅子とテーブルを配置、ゆったりと食事が楽しめる仕組みになっている。緑の庭には朱色がよく似合う。「菊華荘」のどの部屋からも見渡せる山水の庭には池があり、朱色の橋が。その下には何匹もの錦鯉が泳いでいた。緑の庭園中の朱い欄干が見事な雰囲気を醸し出している。日光の神橋もそうだが、初夏の緑にも、秋の紅葉にも朱色の橋は、ものの見事によく似合う。「菊華荘」の庭園の橋はそれと比べればミニチュアだが、人の目と心に大きな自然の空間を演出してくれるのだ。「箱根富士屋ホテル」に泊まって「アレっ」と思うのは風呂。いわゆる部屋のバスではなく浴場である。本館の右手の建物・「花御殿」の地下にあるのだが、これが極めて狭い。3~4人が入ればいっぱい。日本人とは違い、大衆浴場に入る習慣がない欧米人を意識して造られた明治期を髣髴とさせる風景がこんな所にも。このホテルがある所は正月、日本中の人たちをテレビに釘付けにする、あの箱根駅伝の往路のゴール、言い換えれば復路のスタート点と目と鼻の先。「こんなアップダウンの激しい所をよく走るもんだね」。言ううちのかみさんでなくても、私だってそう思う。今度の箱根の旅で、半年後にまたやって来る箱根駅伝の見方もちょっと違うかも知れない。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。牛6頭が名だたるホテルに化けた―。明治の初期、アメリカに渡った一人の青年が酪農に興味を持ち、6頭の牛を日本に連れ帰る。その牛が予期もしない東京大学の研究素材に。とてつもない金額で買い取られて行く。そのお金が資金になって現在の箱根宮ノ下の「箱根富士屋ホテル」に化けるのである。かみさんと娘夫婦を連れて出かけた箱根の旅で知ったホテルの誕生秘話だ。「れば、たら」を言ったところで仕様がないが、もし、その青年・山口某が牛を日本に連れ帰らなければ、このホテルはなかったし、東京大学農学部が買い取り話を持ち込まなかったら・・・。このホテルの「館内ツアー」や博物館は触れていないが、後にこのホテルを買い取る小佐野賢治がわが国のホテル王などと言われなかったし、国際興業というバス産業もなかったに違いない。人間の運命とは不思議なもので、その歯車は思わぬところに人や社会を導くのだ。モノの本によれば、このホテルの買い取りには、もちろん奇妙ないきさつがあるのだが、とりわけ米軍の接収、進駐が小佐野にさまざまな転機を与えたことは確か。新しいホテル経営もさることながら、進駐軍の輸送に端を発した人の輸送は、大きなバス産業へと発展して行くのである。ホテル界にあっては、小佐野は後にハワイにまでその名をとどろかせるのだ。外国をも股にしたホテルチェーンをつくる。小佐野が手がけたホテル群の中で、自前で建設したのは山梨市の「フルーツパーク富士屋ホテル」だけというから面白い。バス会社についても同じことが言え、「乗っ取り王」などの異名を持つ由縁でもある。フルーツパーク富士屋ホテル(山梨市)「箱根富士屋ホテル」の買い取りを巡っては当時の財界人との関わりもあっただろうし、それとは直接的な関係はなくても日本の黒幕といわれた児玉誉士夫、後に内閣総理大臣となる田中角栄にも出会っていく。皮肉にもあのロッキード事件のトライアングルの一角を担うハメになるのである。3人は「刎頚の友」と言われた。ロッキード事件とは昭和50年代初頭、米ロッキード、グラマン両社の日本への航空機売り込みに合戦に絡む戦後最大といわれた疑獄事件。「首相の犯罪」として裁かれ、「受託収賄」という当時としては耳慣れない刑法用語を国民の間に一般化した。ロッキード社の副社長コーチャンの名前や賄賂単位の隠語「ピーナッツ」などという言葉が当時の日本人の流行語になったのである。その3人の≪役者≫は既にこの世を去り、事件そのものも風化しつつある。その入り口を入ったすぐの所には創業者である山口家の一族と並んで小佐野賢治の胸像が。その展示の仕方、胸像の位置づけなどから、この博物館が小佐野の手により設けられたことは容易に想像できる。葡萄の全国産地・勝沼の出で、私が今いる山梨市の目と鼻の先。小佐野の死後、国際興業が建設した山梨市の「フルーツパーク富士屋ホテル」はもっと近くだ。時代の流れなのか、小佐野が率いた国際興業が今、ちょっと元気がないのが気になる。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。女房と娘がまるで特ダネでも掴んできたように言った。誰もがご存知、世界の喜劇王と言われた英国の映画俳優・チャールズ・チャップリンである。私たち夫婦は、娘夫婦と一緒にドライブも兼ねて箱根に旅した。多くの人たちがそうであるように、旅先が決まり、次に迷うのは宿泊先。私達はモダンなホテルよりクラッシックと、箱根宮ノ下の「箱根富士屋ホテル」を選んだ。部屋は本館の大きな角部屋。箱根富士屋ホテル本店45号室このホテル、明治11年の創業と言うから130年の歴史を持つ。明治24年に建てられたという本館は、後の菊華荘や西洋館、メインダイニングルーム、花御殿などとともに国の登録有形文化財に指定されている。当たり前だが、今風のスマートさはないが、何処を見ても言うに言われぬ味わいが。外観ばかりでなく、内部の天井や壁、ドアや窓、さらに部屋の机や整理箪笥など全てがクラッシック。不思議と落ち着くのだ。窓はサッシではなく、全て木枠で、鍵はねじ。一歩、中に踏み入れると床や階段はスマートで、今も堂々とした石畳。赤絨毯の階段の手すりがまたいい。重厚に、しかも格調豊かに刻まれた手すりが直線に、また、ら旋状に上に伸びている。現代の手が加えられているとすれば、目立たぬように工事された冷暖房の設備か、デジタル化された大型テレビぐらい。チャップリンの話は、部屋に案内してくれたボーイさんの説明なのだが、このホテルでは、新たに入館するお客さんを対象に40分ぐらいの行程で、「館内ツアー」をやってくれる。ホテルの歴史やご自慢の箇所、さまざまなエピソードを紹介してくれるのである。チャールズ・チャップリン(左)富士屋ホテル来館シルクハットにステッキ、まん丸な目、鼻の下にはちょび髭。銀幕の世界で強烈に印象付けられた人々は、普段の姿のチャップリンを最後まで発見できなかったという。ジョン・レノンや、ご成婚を間近に控えた正田美智子さまご一家、へレン・ケラー、また、大津事件で不発に終わったロシア皇太子(ニコライ)幻の宿泊などエピソードには事欠かない。正田美智子さまご一家が宿泊された西洋館ホテルにはツアーの観光バスも立ち寄る。「館内ツアー」をリードする職員は手馴れたもの。40分の時間が短く感ずるほど、面白おかしく、それは上手にお客さんを案内するのである。創業者の山口某は若くしてアメリカに渡る。そこで酪農に興味を持ち、牛6頭を日本に連れ帰る。この牛が東京大学農学部の研究素材として当時とすれば想像もつかない大金で買い取られ、そのお金がホテル建設の資金になったこと、さらには戦後間もない時の米軍による接収エピソードだってある。栄枯盛衰があったのだろう。創業の山口家はいつの間にか姿を消し、昭和40年代初頭には小佐野賢治氏の名前が。「乗っ取り王」と揶揄され、今は故人となった国際興業の小佐野氏である。東京・八重洲や山梨など全国各地で展開する「富士屋ホテル」グループの原点になったことは間違いない。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop蔦の爪あと(再)「蔦の葉絡まるチャペルで・・・」と歌われたり、高校球児のあの暑い夏を連想させる甲子園球場の蔦。ロマンチックであったり、爽やかな青春を思い起こさせる。街を歩いていて鉄筋コンクリートの建物を包み込むような青々した蔦を見ると、いかにもクラッシックな洋館を髣髴とさせ、そこに住む人たちの生活ぶりをのぞいてみたくなるのは私ばかりではないだろう。私がこれから言う蔦はそんなロマンチックなものだったり、爽やかなものではない。会社をリタイアして戻った実家のお蔵の白壁は蔦に覆われていた。覆われていた、なんてものではなく、あるものは枯れ、汚らしく二階の屋根まで這い上がり、大きなお蔵は廃墟をも連想しかねないぶざまな姿を露呈していた。ご存知、蔦はタコの吸盤のようなものを持っていて、コンクリートでも、土壁でもどんどん這い上がってしまう。これを取り除くのに始末が悪いのは枯れた蔦である。生きていれば、引っ張ればつるごと取れるのだが、枯れているとポリポリ折れてしまう。そればかりか、吸盤は小さいから壁に張り付いたままで、取れないのである。枯れた蔦も高い所は梯子を架けて取り除いたが、点々と壁一面に残る吸盤は今も残ったまま。長い間、お蔵にとどまらず、ほったらかしにしていた付けであり、証明である。蔦というヤツは畑であれ、空き地であれ、絶対に真ん中には生えないのだそうだ。綺麗にしているところには顔を出さない。建物や石垣の近くで、這い上がれる所があることが条件だ。蔦の葉か絡まるチャペルや甲子園の蔦は少なくとも人為的に作ったものだが、みんな垂直に這い上がっているのは共通である。始末して、綺麗にしておけばもう顔を出さない。いって見れば、蔦という植物は人や自然の弱みに付け込んで生きる嫌なヤツなのである。山梨県側の一角に乙女高原がある。そこはかつてスキー場だった所。春から秋、色とりどりの野草が花を咲かせ、今では野草の宝庫とまで言われるようになった。その草原を守ろうと、山梨市のある小学校教諭の呼びかけで、ファンクラブが出来た。毎年11月23日に山梨県内外のファンボランティアが集まって下草刈をし、翌年5月にはロープの遊歩道作りをする。この下草刈をしないと、あっちこっちに生えるブッシュが、やがて森になってしまうのだそうだ。各地のスキー場がシーズンオフ、野草が咲き乱れる草原として人気を集めるのは、雪の上にブッシュが顔を出さないように秋の下草刈を欠かさないからである。我が家の周りの道の石垣には、かつては小さな芽に過ぎなかった木の芽が長く放って置いたツケなのか大きなブッシュとなって、あっちこっちで道をふさいでいた。この道は6尺ほどの幅を持つ古道。車社会になって忘れ去られようとしている道だが、朝夕犬を連れて散歩する人は結構いる。道をふさいだブッシュと雑草。こんな所でも人に迷惑をかけていたかと思うと「これからは・・」と肝に銘じざるを得なかった。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。