(Fri)日本にいないグルマン・ビブまいったね。かわいくないキャラクターには、まいったね。前回、日仏のミシュラン・ガイドには大きな違いがあるという話をした。日本版は星付きのレストランしか掲載されていないが、フランス版には星のないレストランもたくさん載っている。実はもう一つ、日仏で違いがあるんだな。その話をする前に、番長自身について披瀝をさせてもらおう。自覚があるんだが、番長は人様の前でグルメを名乗れるほど舌が肥えちゃいねえ。そもそも外食だって人並みはずれて大好きってわけじゃねえ。いや、うまいものを人並みにうまいと思えるくらいの感覚は備わっちゃいるぜ。食べた料理から使われている食材やスパイスの違いを言い当てるような芸当はまず無理だ。知識の方もからっきしよ。ワインリストなんてものを渡されると苦痛でしょうがねえという有様だぜ。レストランにもそれなりには行く。基本的に食うこと自体が好きなのよ。お店に行くと、自分では作れないもの、買えない食材を使ったものが食べられるからな。フランスの場合、肉屋へ行くとフツーにウサギやハトの肉を売ってるんだが、さすがにこいつはおいそれとは調理できねえだろ。番長、はばかりながら時には自炊をすることもある。言っても焼くか煮るしかできず、料理なんて言うのはおこがましいレベルなんだが。それでもプロのこさえたもんをみると、ははあこういう調理法があるのかというヒントになることがある。いう楽しみってのは、やはり外食ならではのものだよな。当然ながらどこのレストランがうまいかなんてことは、なかなか異邦人にはわからねえ。自分の住んでいない町ともなればなおさらだ。そんなときに頼りになるのが、やっぱりミシュラン・ガイドよ。あの本の評価を100パーセント信頼してるわけじゃねえが、少なくともミシュランの調査員なら番長よりは確かな舌を持ってるんだろうし、とりあえず参考にはなる。それに、ミシュランに載ってた店へ行ったと言えば話のタネにもなるしな。フランスのミシュランガイドは辞書のように分厚く、各町のレストランが網羅的に記されている。大半が星の付いていない無印レストランだ。言え、町にある全ての店が載っているわけじゃあもちろんねえ。無印であっても、ミシュランが載せているということは、それなりに食えるものを出すということだ。1つ星や2つ星、そして最高級の3つ星レストランにもな。お会計の段になって泣きそうになったもんだぜ。日本でも最高級のレストランなら同じくらいするけどな。日本って懐石料理に典型的なように、高い金を出してる割にはぜんぜん腹が膨れないって店が結構あるじゃねえか。フレンチでも、でっかい皿の真ん中にちょこーんと料理が乗ってるようなさ。そこへ行くとフランスの星付きってのは、おしなべて量がすごいね。食いきれねえほど出てくる。いう意味では、日本よりお値打ちかもしれねえ。3つ星に行ったときも、日本でも行かないような客単価の店に背伸びをして行った割には、十分に楽しい時間を過ごすことができたぜ。番長、夏だったこともあって軽装で店に入ったんだが、入り口のところでうやうやしく、「お客様、その格好ではちょっと......」と止められちまった。壁だと思っていたところがガラリと開いたと思ったらクローゼットでね、中には大小とりどりのジャケットがズラリよ。番長の背格好をみて適当なのを持ってきて、これを着てくださいときた。ドレスコードがあるんだな。こちとら普段から学ランははおっても、ジャケットを着るなんてことはまずねえ。フランスでもずいぶん色々なところでレストランに入ったが、こういうのは初めてだったな。