第1回)今回からテーマをガラッと変え、いま国内で盛り上がりを見せている女子サッカーと、それに対するおじさんの考えやこれまでの関わりについて伺っていきます。じつは、個人的には女性はサッカーをやるもんじゃないと昔は思ってたんだよ。そんな大偏見の持ち主だった。少なくとも女の子とサッカーはやりたくないな、ってね。男女で体つきも違うわけだから、怪我させちゃったりするのが怖かったんだよね。日本で女子サッカーが普及してきたのって、70年代半ばだと思う。「サッカーマガジン」でも、ちょこちょこ載せてはいたけれども、僕はあまり興味がわかなかったな。変りダネ的な扱いで取り上げていた気がするな。大きく取り上げていたわけではなかった。彼が熱心に取材していたな。なかった、ぜんぜん(笑)。女子サッカーを最初に見たのは81年に開催されたポートピア81国際女子サッカー大会。同年に初めて女子日本代表が結成されて、この大会がはじめての国内開催の代表戦。神戸でイングランドと対戦。そのあと東京でイタリアと戦ったんだよ。いや、西が丘サッカー場(現在の「味の素フィールド西が丘」)だった。その試合を観に行ったのがはじめて。日本代表って言っても、メンバーの半分が高校生だったしね。体力面はもちろん、技術もなにもかもがイタリア代表と違っていたよ。当時のイタリアはヨーロッパでも強くてね。エリザベータ・ビニョットっていうセンターフォワードが"女子選手版クライフ"って思うくらい上手くて。テクニックはもちろんスピードはあるし、もの凄いシュートを打つし。そのときに、東京で行われた試合の日本代表のメンバーは、清水第八(SC)の選手が半分くらいいて、あとは東京の選手たち中心。神戸でイングランドとやって0-4で負けた試合は、清水第八の選手と関西の選手たち。代表と言っても、ちょっと変則的ではあったんだけどね。それでそのときの代表に、いま僕が一緒に仕事をしている大原(智子)がいたんだよ。そのころの代表には足が速くて体の大きい選手っていなかったから、比較的大きくて足も速かった大原が、ビニョットのマークに抜擢されたんだ。彼女にとっては、はじめてのディフェンダーとして出場。スライディングタックルを特訓で覚えて、90分間ビニョットに密着マークして、スライディングしまくってた(笑)。いや、その前から知ってはいたんだよ。同じベースボールマガジンで仕事をしていたんだけど、僕とは別部署でアルバイトをやっていたからね。(次回に続く)<大住良之より>「サッカーマガジン」の編集長を1982年に私から引き継ぎ、1998年まで16年間にわたって務めた千野圭一さんが、2012年10月31日に亡くなられました。58歳という若さでの逝去に、残された93歳のお母様をお慰めする手立てもありませんでした。東京新聞の「サッカーの話をしよう」のコラムでは、11月7日付けで彼への追悼記事を書きました。この「ムダ話」とともに、その記事をお読みいただけると幸いです。女子サッカー発展を支えた千野圭一さん大住良之の甥、大住兼正(サッカーライター見習い中)と繰り広げるエンドレス・サッカートーク!取材の裏話や記事にならなかったコボレ話など、ここでしか読めない貴重な内容満載の対話連載です。