男の所在を突き止めるためにあたしが考えたアイデア。それは、池の水面から熱を奪って対流を起こすというものだった。温かい水は上方に溜まりやすく、冷たい水は下方に溜まりやすい。熱を奪われた上方の水は底の方へと移動し、ぐるぐると水の流れが生まれるようになる。それは水底の重石付きの死体を浮かび上がらせるほど強い流れではないが、水面に不気味な模様が蠢かせるくらいなら容易い。して、平和な公園に突如として怪現象が起こり、それは近隣住民の注目を大きく集め、結果として多くの野次馬とともにあの男を公園へと誘き寄せることができたのだった。「み・つ・け・た!」あたしは右手を大きく振って、池の対岸にいるみさご沢さんに合図する。合図に気づいたみさご沢さんも左手を振り返してくれる。お互い片手しか使えないのは、もう片方の手で風船化した幽霊を持っているからだ。それも、まだそこまで巨大になっておらず地上付近に留まっているものをいくつも探し集め、髪や両足を結んで数珠つなぎにしたやつだ。競泳用プールのコースロープみたいに、風船のチェーンを池の端から端へと渡らせて、両岸から動かしてなぞらせることで水面からまんべんなく熱を奪ったのだ。自分のからだに不要な熱を溜め込まなくて済むところも、この計画の利点のひとつだった。いえ、あたしのからだは二週間前よりはいくらか膨らみつつある。頭頂部にできた大きなこぶのおかげで、今やみさご沢さんと同じ身長になっていた。みさご沢さんから吸熱をコントロールするコツを教わったものの、とうとう今日まで身につけることができなかったのだ。普通に過ごしているだけでも、あたしは意図せずして空気中から熱を奪ってしまっていた。それでも、あの男から熱を奪い尽くすには充分余裕がある。あたしは風船のチェーンから手を離し、あの男のもとへと向かった。みさご沢さんもすでに対岸から移動していたようで、あたしたちは男の真後ろで合流した。池の対流が起こらなくなったため野次馬は減っていたが、男は水面をまだ睨んでいた。寝ている間を狙うんだよ。できたらまず、脳みそから熱を奪いなさいね。先に到着していたみさご沢さんが念押しする。確実に仕留めるには、相手の意識がないときを狙うのが良いとのことだった。「分かってますよ」あたしは男の背中をひと撫でした。背筋を走る悪寒に飛び上がる『ひゅーたろ』。「いや、こうすればとっとと帰るかなと......」そう冗談めかして言い訳したものの、実際あたしは、今すぐにでもこの男を殺してやりたくてたまらなかった。