連載コラムシェアする船瀬俊介連載コラムガソリン車は、もはや“過去の遺物”。「地球時代――ガソリン車は、もはや“過去の遺物”。環境危機(エコ・クライシス)を救う切り札。いま21世紀に向け、近未来EV(電気自動車)ワールドが開く」...これは、私が熱い想いを込めて書いた『近未来車EV戦略―電気自動車(エレクトリック・ビークル)が地球を救う』(1993年・三一書房)のキャッチコピーだ。その想いは、今も変わらない。アメリカ元副大統領アル・ゴアだ。「旧式の技術である内燃機関(すなわちエンジン)を25年後には地上から完全に放逐しなければならない」(『地球の掟―文明と環境のバランスを求めて』1992年・ダイヤモンド社)とは彼の言葉だ。その理由は、ガソリン車のエネルギー効率はせいぜい10%どまりであり、残りの90%は廃熱や環境汚染物質などで大気中に排出されるからだ。最悪の非効率性......。ガソリン車は“過去の遺物”だというのが、ゴア氏の主張だ。この本は米国で出版されてから10数年にもなるが、いま読んでも全く色褪せていない。それどころか、ゴア氏の予見はますます現実のものになりつつある。この非効率かつ環境破壊型のクルマが、いまだに地球上にひしめきあい、ますます数を増やしていること自体、異常というほかはない。EV(電気自動車)というパーフェクトな代替テクノロジーが存在するからだ。燃料電池車(FCV)とハイブリッド車には限界が2004年3月、イタリア・ピニンファリーナ社での風洞試験に臨む「Eliica」。この直後、片山右京氏による走行試験で370.3km/hを記録する代替テクノロジーというと、まず「政府が後押ししている燃料電池車(FCV)があるではないか」「今、世界市場でメジャーになりつつあるハイブリッド車はどうなのか」と反論が返ってきそうだ。そのいずれもが、環境問題の解決という点からすれば、大きな欠点を抱えている。■燃料電池車(FCV):燃料電池は水素を燃料にし、空気中の酸素と化学反応させることで電気を起こす装置。燃料電池車(FCV)は、車に搭載した燃料電池で発電した電気でモーターを回して走る。現在のガソリンやディーゼルエンジン車は、二酸化炭素(CO2)や窒素酸化物(NOx)などを排出するが、燃料電池車が出すのは水だけで、「究極の低公害車」と言われているが...。FCVの最大の欠点は「水素なければタダの箱」であることだ。「2030年までに燃料電池車を累計1500万台普及させ、日本全国8500カ所に水素ステーションを建設する」--これは資源エネルギー庁が掲げた壮大なプランだ。ホンダの吉野浩行前社長は「普及するわけがない」と発言している。この壮大な計画を作成した政府担当者ですら「個人的考えだが、数値達成は無理だと思う」とあっさり認めている(『東京新聞』2004/7/30)。不可欠なインフラとなる水素供給網の欠落は、普及のための致命的な障害となる。これに比べて、電気自動車(EV)は家庭用コンセントで充電可能だ。燃料電池車は“化学反応”発電なのでどうしてもパワー不足となり、補助モーターが必要。それだけ構造が複雑で、コスト高となる。エンジン車と同じ駆動系を備え、800~900度もの高温になるのでラジエーター(冷却装置)が不可欠......などなど、価格・重量・コスト面で高くつく。エネルギー効率はハイブリッド車にも及ばないという。最大の矛盾は、今、流通している水素のほぼすべてがナフサ(ガソリン)や天然ガスから作っていることだ。これらから水素を取り出せば、CO2が残る。解決、いずれの面でもEVとどちらが優れているかは、子供でも分かる。燃費32km/Lは、ガソリン車の約1.5倍走行だ。この車種をブランド化し、「環境に配慮した車を運転するのは、エスタブリッシュメントの証(あかし)」というイメージを普及した功績は非常に大きい。これはまだ発展途上の車だ。ハイブリッドの文字通り、ガソリン車とEVを足し算しているので、二重構造となり、構造は複雑でコスト高となる。半歩“前進”してパーフェクトEVとすれば、燃費効率はガソリン車の3倍強となり、構造は約6割とシンプルになる。電気自動車(EV)がハイブリッド車を環境負荷の面で凌ぐことは自明だ。