君主は、悪しきものであることを学ぶべきであり、しかもそれを必要に応じて使ったり使わなかったりする技術も、会得すべきなのである。人間は、恐れている人より、愛情をかけてくれる人を、容赦なく傷付けるものである。人間の意見なるものがいかに偽りに満ち、いかに誤った判断でゆがめられているかは、あきれ返るほどである。君主国の中でも世襲のそれは、新たに興った君主国よりも、維持する困難は少ないものである。先人のやってきたことを踏襲しておけばよく、それとともに、不意に起こることへの対処さえ忘れなければよいからだ。人間にとって最高に名誉ある行為は、祖国のために役立つことである。ある人物を評価するに際して、最も簡単で確実な方法は、その人物がどのような人々と、付き合っているかを見ることである。われわれの経験では、信義を守ることなど気にしなかった君主のほうが、偉大な事業を成し遂げていることを教えてくれる。名誉というものは、成功したものだけが得るとは限らない。反対に新たに興った君主国には、種々の困難がつきまとうものなので、この種の組織の指導者には、特別に優れた力量が求められる。新しく指導者の地位についた者は、それをしたことによって、配下の誰かを傷つけないではすまないからである。天気のいい日に嵐のことなど考えてもみないのは、人間共通の弱点である。地位なり何なりを受け継ぐことになってしまったものにとって、心すべき最大のことは、何よりもまず最初に、しかも直ちに、土台を固めることである。良い面を残そうとすれば、どうしたって悪い面も、同時に残さざるを得ないのである。個人の間では、法律や契約書や協定が、信義を守るのに役立つ。権力者の間で信義が守られるのは、力によってのみである。軍の指揮官にとって、最も重要な資質は何かと問われれば、想像力である、と答えよう。武装せる予言者は勝利を収めることができるのであり、反対に、備えなき者は滅びるしかなくなるのだ。人間というものは、ひとつの野心が達成されても、すぐに次の野心の達成を願うようにできている。謙譲の美徳を持ってすれば、相手の尊大さに勝てると信ずるものは、誤りを犯すはめに陥る。頭にしかと入れておかねばならないのは、新しい秩序を打ち立てるということくらい、難しい事業はないということである。決断に手間取ることは、これまた常に有害である。運命は我々の行為の半分を支配し、他の半分を我々自身にゆだねる。恩恵は、人々に長くそれを味わわせるためにも、小出しに施すべきである。人間というものは、危害を加えられると思い込んでいた相手から、親切にされたり恩恵を施されたりすると、そうでない人からの場合よりずっと恩に感ずるものである。困難な時代には、真の力量を備えた人物が活躍するが、太平の世の中では、財の豊かな者や門閥に支えられた者が、わが世の春を謳歌することになる。権力を持った人々の間でも、最近に与えた恩恵によって、以前の怨念が消えるなどと思う人がいたならば、その人は取り返しのつかない誤りを犯すことになる。長所は必ず、短所を伴う。天国へ行くのにもっとも有効な方法は、地獄へ行く道を熟知することである。君主たる者、けちだという評判を恐れてはならない。人は、ほとんど常に、誰かが前に踏みしめていった道を歩むものである。好機というものは、すぐさま捕まえないと、逃げ去ってしまうものである。人間というものは、必要に迫られなければ、善を行わないようにできている。君主にとっての敵は、内と外の双方にある。これらの敵から身を守るのは、準備怠りない防衛力と友好関係である。長期にわたって支配下に置かれ、その下で生きるのに慣れてしまった人民は、何かの偶然で転がり込んできた自由を手にしても、それを活用することができない。弱体な国家は、常に優柔不断である。自らの安全を自らの力によって守る意思を持たない場合、いかなる国家といえども、独立と平和を期待することはできない。われわれが常に心しておかねばならないことは、どうすればより実害が少なくて済むか、ということである。運命の女神は、積極果敢な行動をとる人間に、味方する。人間というものは、自分を守ってくれなかったり、誤りを正す力もないものに対して、忠誠であることはできない。別の人格を装うことは、場合によっては、賢明な方法になることがある。相手を、どんなことにしろ、絶望に追い込むようなことは、思慮ある人のやることではない。仮に運命が思いのままに人間活動の半分を裁定しえたとしても、少なくともあとの半分か半分近くは、運命が我々の支配に任せてくれていると見るのが本当だ。どちらかでなくてはならない。衆に優れた人物は、運に恵まれようと見放されようと、常に態度を変えないものである。君主足らんとするものは、種々の良き性質をすべて持ち合わせる必要はない。持ち合わせていると、人々に思わせることは必要である。他社を強力にする原因を作るものは、自滅する。怒り狂った民衆に平静さを取り戻させる唯一の方法は、尊敬を受け、肉体的にも衆に優れた人物が、彼らの前に姿を現すことである。以上の言葉とともに、あなたの役に立てれば幸いである。