BSILVERWING-舞い降りてきた音楽の記録-メロディアスなハードロック/ヘヴィメタルを中心にCD紹介やニュース記事、CD購入録をコツコツ更新しているブログです。神戸生まれの神戸育ち。3人の子ども(男2人、女1人)の父親です。ハードロック/ヘヴィメタル好きの皆さんと交流ができれば嬉しいです。トラックバック、コメント大歓迎。当ブログはリンクフリーですが、相互リンクしたいと思っていますので、ご連絡いただければと思います。お越しいただいた方は「管理人より」内の「このブログについて」をご覧ください。※当ブログに掲載している記事等の無断転載はご遠慮ください。デビューアルバム「BERSERKER」(2017)もなかなかの充実盤でしたが、今回もメタリックな攻撃性と親しみやすいポップなメロディが融合した作風となっています。Liesまでを聴いて今回も素晴らしい1枚となることを確信しました。BLACKらしさ満点だし、アルバム中盤に配された唯一のバラード6Oceandeepも効果的。Surrenderで締める構成も熱いですね。Kabanenは僕にとって現代メタルシーンにおける重要人物の1人となりそうな予感がしています。BEASTが2枚続けて同じ年に新作を完成させるとは因縁めいたものを感じますね。PAIN」(2017)を継承した作風でありながら、バンドの大衆化を更に推し進めた仕上がりとなっています。Summerの2曲ですね。Hordeなどが気に入っています。Endingsは新鮮だし、メロウなバラードもきっちり聴かせてくれるのも好印象。作品を重ねる毎に鋼鉄成分が希薄になっているのは事実ながら相変わらず僕好みのメロディが楽しめる1枚ですね。BLACKの2作目を買いました。TEMPTATIONに近い印象も受けますね。DEATH」で華々しくデビュー、本作もSaschaプロデュースの下で制作されています。HURRICANE」をリリース予定と、その勢いは衰える気配がありません。Foreverが掴みとして申し分ないし、それ以降もゴシックサウンドは味つけ程度に抑えてパワーメタルを基本としているのも好印象です。Paethが作曲に関わっているだけあってハイクオリティな楽曲が並んでいますね。TALK)率いるスウェーデンのメロディックメタルバンドBLOODBOUNDの7作目を買いました。彼等がデビューした当時はお気に入りソングライターFredrikのバンドということもあって期待を胸に1st「NOSFERATU」(2005)を聴いたものの、あまり印象に残るメロディがなかったためそれ以降はチェックしていませんでした。ところが本作で久々に彼等の音に触れてみると、清々しいほどにメロパワの王道をひた走るサウンドでビックリ。Dragonsがいずれも強力で一気にアルバムに引き込まれます。Foreverまで楽しく聴けました。NIGHTWISHのWishmasterそのまんまな4を筆頭にどこかで聴いたフレーズが散見されますが、それもBLOODBOUNDの持ち味だとポジティブに受け止めたくなるような1枚です。BULLET」(2017)ドイツが誇る正統派ハードロックバンドBONFIREのニューアルバム(おそらく14作目)を買いました。2016年には結成30周年を記念したリメイクベスト「PEARLS」を発表するほどのベテランなので、以前から名前は知っていましたがCDを買うのは今回が初めてです。Stahl(Vo)なる人物に交代しています。Eyeを彷彿とさせるドラマティックなメタルチューンで意表を突かれました。Miracleの2曲が受け継ぎアルバムの掴みはバッチリです。Heavenなど充実の楽曲群が並びます。Vecchio(Key)が参加したりしているようで納得。本作を聴いてBONFIREの他のアルバムもチェックしてみたいと思いました。LIES」というニューアルバムを発表するようです。WARNING」(2008)リリース後、10年近く沈黙していた英国産メロディックロックバンドBURNの4作目を買いました。WARNING」は国内盤が発売され好評を博していただけに、ここまで間隔が空いてしまうとは予想外で解散してしまったのかと思っていたので新作を届けてくれたことがまず嬉しいですね。CROSS、TYKETTO)の両名が加入している点でしょう。Newmanの歌を聴くのは今回が初めてですが、長年に渡ってソロキャリアを築いてきただけあって熱く歌い上げるスタイルは聴き応えがあるし、個人的に注目していたChrisのギターパートも流石の存在感を放っています。全体的な印象としては前作にあった煌びやかなキーボードは影を潜め、デジタリーなアレンジが目立つように思いますね。アルバムを代表する1曲こそないものの期待を裏切らない作品に仕上がっていると思います。余談ですがイギリスのメロディックロックバンドにはこのBURNだけでなくNEWMANやPRIDE、SHY、TEN、VEGAなど何故か一単語の名前が多いですね(笑)。BLACKの1stアルバムを買いました。PAIN」(2017)から僅か9ヶ月遅れでアルバムを完成させたAntonの仕事振りには脱帽です。BEASTの延長線上にある正統派メタルで、メンバーに鍵盤奏者はいないものの存在感のあるキーボードが楽曲を盛り上げています。Dirkschneider(Vo/U.D.O.、ex-ACCEPT)ばりのシャウトでいきなりAnton復活を高らかに宣言。Hellを含め流石の出来栄えです。Papadopoulos(Vo/WARDRUM)を始め、全員が別バンドとの掛け持ちをしています。BEASTのメンバー達がAntonだけでなく自分達のアイデアも活かしてほしいと考えだしたことが分裂のきっかけになったそうなので、Antonが自身のメタル道を追求するためには専属メンバーではない方がいいのかもしれませんね。BEASTは相変わらずの良作をリリース、Antonもこうして復活となれば楽しみなバンドが2つになったという見方もできるので結果オーライといったところでしょうか。PAIN」に比べると本作はメタル成分が高めという差異はあるものの、どちらもなかなかの力作だと思います。PROJECTの5作目を買いました。Emersonに強い影響を受けているようです。ピアノが優雅な雰囲気を演出するプログレッシブロックを基調にクラシック、ジャズなどの音楽をミックスさせつつ所々で民族音楽的なフレーズや電子系のアレンジも顔を出します。超絶技巧で聴き手を圧倒するのではなく美旋律で優しく包み込むようなサウンドですね。専任シンガーが前作「SLYLINE」(2015)を最後に脱退してしまったためLucaがボーカルも兼任しているのですが、彼の甘い歌声も曲調にマッチしていると思います。それ以外にも聴いていて心地よい楽曲が目白押しなのでリピート中です。Marsの2作目を買いました。デビューアルバムも珠玉のメロディが詰まった1枚でしたが僕としては本作の方が気に入っています。Marsというアーティストに関心を持った直後に調べてみるとYouTubeで全曲試聴できたので数曲聴いてみたのですが即座に購入を決めました。Heavenで聴ける「ウゥ!」も耳から離れません。Marsというソングライターの力量を見せつけてくれます。コンパクトな楽曲が10曲並び約35分というボリュームもいいですね。至福のメロディとBrunoの絶品ボーカルに溢れた本作のリピートから抜け出せそうにありません。Marsの1stアルバムを買いました。普段HR/HMを主に聴いている僕は彼のことを全くと言っていいほど知らなかったのですが、シングルが全米1位に輝いたり、グラミー賞を2度受賞したりするなどかなり有名なアーティストのようです。Marsに興味を持ちました。Areからして美メロが炸裂。Moonなど様々なタイプの楽曲を聴かせてくれます。どこか懐かしく感じる80年代ポップスを軸にしつつR&B、ヒップホップやレゲエの要素も感じられ、あっという間に聴けてしまう1枚ですね。JUKEBOX」(2012)も買ったので、そちらの記事も近々書こうと思っています。WOLFの1stアルバムを買いました。WOLFはエモ/スクリーモ系に分類されそうなサウンドですね。ROMANCEっぽさを感じました。Mondelli(Vo、G)が生み出す楽曲群はハードでありながら適度な哀愁を含んでいて僕が好きなタイプだし、幅広いロックファンにアピールできそうなメジャー感もあって本作がデビューアルバムだとは思えませんね。調べてみるとバンドの結成は2011年にまで遡り、2013年からYouTubeでPVを続々とアップしていて本作の収録曲のうち8曲がYouTubeで公開していた音源なのだとか。今回のアルバムはバンドが結成以来、書き溜めてきた曲を纏めた1枚という見方もできるので次作から真価が問われるのかもしれません。その2nd「ROUGE」(2016)も、いつか聴いてみようと思っています。BEASTの4作目を買いました。SAVIOR」(2015)リリース後に脱退したと聞いた時にはバンドがどうなるのか心配でしたが、ここに届けられた新作はそんな不安を吹き飛ばすばかりか最高傑作なのではないかと思えるほどの充実盤となっています。Heartを聴いて今まで以上に僕好みのメロディアスな作風で手応えを感じていたら、それ以降もテンションが下がることなくあっという間に聴き終えてしまったという感じです。バラエティに富んでいる点も見逃せません。Trashと充実しています。バンド史上最大の危機を見事に乗り越えた本作は気が早いかもしれませんが2017年の年間ベスト入りは確実だと思います。Tylerの6作目を買いました。Steinmanが本作をプロデュースしていると知り購入した次第です。Adamsといった錚々たる顔ぶれが楽曲を提供している点でも期待値が上がりましたね。実際の出来もその期待を裏切らない仕上がりとなっています。Man)も興味深いですね。ドラムが人工的な打ち込みということもあって、普段HR/HMを聴いている身としては音の軽さが気になりますが楽曲とBonnieの歌唱は流石のクオリティを誇っています。ARE」にも収録されるようです。大学時代に友人から「これいいよ」と薦められてその存在を知ったイギリス出身の男性3人組ボーカルグループBBMAK(ビービーマック)のデビューアルバム。McNally(Vo、G)というメンバーの名前から取られているようです。美形揃いのルックスから、見た目重視のアイドルグループかと思いきや音の方はアコースティック主体の高品質ポップスに仕上がっていて、いい意味で予想を裏切られました。外部ライターによる楽曲もいくつかあるものの、基本的にはメンバー達がソングライティングしているのも好印象。Clarkのカバー)を加えた全米デビュー記念盤です。ちなみに2001年には本作から13を外して新曲2曲を追加、曲順も一新して母国イギリスでリリースしたUK盤も発表されていて1枚のアルバムが3パターンも存在するというややこしい事態となっています(苦笑)。そんな事情はさておき中身は素晴らしいの一言。ポップセンスとメロウな雰囲気、美しさを併せ持ったメロディ、聴きやすい英語で歌われる歌詞、そして3人による見事なコーラスワークがBBMAKの強みですね。Meがハイライトですね。インタールード的な役割を果たす1分弱の6Always以降はオリジナル盤からのナンバーで構成されていて、これまた佳曲揃い。Sideは出色の出来です。BOYSや*NSYNCなどの方がもてはやされていたので彼等のアルバムも聴いてみたりもしましたが、このジャンルでの僕の一押しは断然BBMAKですね。どれくらい好きだったかというと新曲を聴きたいがために後日、本作のUK盤も買ってしまったほどです(中古ですが)。HEAD」(2002)をリリースした後、2003年に解散してしまったことが残念でなりません...。オリジナル盤、UK盤のジャケットと概要をまとめると以下のようになるかと思います。ちなみに僕のお気に入り度としてはUSA盤とUK盤が同等、オリジナル盤は一歩譲るかなという感じです。LATER」(1999)世界で最も早くリリースされたBBMAKのアルバムは日本盤でした。WordsはあのEXTREMEのカバー)。Tonight、更にシークレットトラックとして彼等にしてはヘヴィなギターを取り入れたインストが追加されています。BEASTの3作目を買いました。Nightがこれまでとは毛色の異なる曲調だったので一抹の不安もありましたが1Lionheartのイントロを聴いた時点でそんな心配は吹き飛びました。Nightもアルバムの流れで聴いた方がいい感じです。それにしてもNooraは激しいシャウトから女性らしいクリーンボイスまでを巧みに使い分ける逸材ですね。2015年は幸先のいいスタートとなりました。BEAUTYが1997年に発表した1stアルバムにして現時点で唯一の作品。Michaeli(Key/EUROPE)も数曲に参加しています。BEAUTY」のBEFOREをBEATに置き換えたもので「ルックスだけのグループより、素晴らしい音楽をやってる俺達の方が売れるに決まってる!」という意味が込められているようです。確かに中心メンバーの2人はイケメンという言葉とは無縁のオジサマなので言い得て妙なネーミングかもしれません(笑)。僕はBURRN!誌上で藤木さんが本作を取り上げていたのがきっかけで彼等のことを知り軽い気持ちで買ってみたのですが、いざ聴いてみるとMY琴線に触れまくりなメロディの数々に圧倒されました。Houseの時点でかなりの手応えを感じていましたが、本作の本領が発揮されるのはそれ以降でした。Heart、Micが奏でるピアノによるイントロの時点で名曲認定の極上バラード7Heroesと続く流れは超強力。Meで綺麗に締めくくっている点はお見事。Undergroundといったボーナストラックにも抜かりはありません。ちなみに本作はコンセプトアルバムだそうですが、情報が少ないためその内容はよくわかりません(歌詞を読む限り恋愛ストーリーのようです)。Larsson(G)の情感に満ちたプレイもいいですね。NIGHT」(1990)に勝るとも劣らない1枚だと思っています。それだけに、これほどのアルバムが現在廃盤だという事実が信じられません。BRIDESの3作目を買いました。年間ベスト2013年の記事に本作がベストアルバムだとコメントを下ったにB!13さんを始め、複数の方にお薦めいただいていた作品でもあります。ゴス/ヴィジュアル系バンドを連想させる派手なルックスとは裏腹にどっしり構えたHR/HMサウンドを展開していますね。本作はバンド初のコンセプトアルバムとなっているのですが、楽曲群は小難しさとは無縁のコンパクトかつキャッチーなものばかり。Endという流れは実に感動的。Laihiala(Vo/POISONBLACK、ex-SENTENCED)といった味のあるシンガーを彷彿とさせる場面もありました。楽曲とボーカル、そして作品をドラマティックに盛り上げるストレングスアレンジなど様々な面で若手らしからぬ成熟振りを見せつけてくれたバンドの更なる活躍に期待したいし、過去作品もチェックしたくなりました。Meloの2作目を買いました。SCAREM)がドラムパートで参加しています。オッオッオー♪」というコーラスを筆頭に若干掠れ気味なBrianのボーカルが独特の哀愁を放っていて良いですね。Daughtryのように力強く歌う場面もあってなかなかの逸材だと思います。彼が中心となって手がけた楽曲群に関してもメロディが胸に沁みるミディアムチューンを軸に軽快なナンバーやほのぼの系、女性シンガーとのデュエットもあって飽きることなく聴けます。現時点では日本盤リリースのないBrianですが、今後の動向に注目したいアーティストですね。BEASTの2作目を買いました。Valoが「家族との時間を優先したい」という理由で突如脱退。Louhimo(Vo)嬢を迎えています。本作の注目点は何と言ってもニューシンガーNooraですが、ややハスキーな声質で時にはNitte以上に女性らしい歌声も披露しつつバンドに欠かせない強烈なシャウトも炸裂させる実力者でバンドサウンドと見事にマッチしています。シンガーは交代したもののバンドの基本線に変化はなく正統派メタルの王道を今回もひた走りつつ、彼等の特徴でもあるキーボードによる効果的な味付けは更に強化され、楽曲自体も前作以上にキャッチーな仕上がりとなっていて同郷のモンスター集団LORDIを思い出すほど親しみやすいメロディもありますね。前作を聴いて膨らんでいた僕の期待にきっちり応えてくれる1枚だと思います。BEASTの1stアルバム。BATTLEで見事優勝して注目を集め、2011年に母国フィンランドで本作をリリースするやナショナルチャートで7位を記録。BLASTからワールドデビューを果たしています。本作で繰り広げられているのは純度120%の正統派メタル。この手のピュアメタルをあまり得意としていない僕も絶妙なさじ加減で加えられた哀愁とキャッチーなメロディがあるため本作はかなり聴きやすく、一発で気に入りました。ちなみに僕が持っている日本盤のジャケットはバンド、アルバム名が表記されただけのシンプルなものですが輸入盤ではバンド名を体現したような野獣キャラが描かれていて断然輸入盤の方が好きですね。Valo姐さん(Vo)の存在でしょう。VIPER)を彷彿とさせる低音域、男性シンガー顔負けの強力無比なシャウトを駆使して楽曲の凄みをアップさせるボーカルパフォーマンスは圧巻。オーディションでほんの数秒歌っただけでバンドの度肝を抜いたというエピソードにも納得ですね。Soinio(G)によるギターワーク、楽曲のアレンジに大きく貢献しているキーボードの使い方の上手さもあって古臭さは感じられず、その巧みなアレンジセンスは本当に新人かと疑ってしまうほどですね。Worldからしてインパクト抜群だし、アルバムの約半分を占めるアップテンポのメタリックチューンズが僕のメタル魂を鼓舞してくれます。Die、11Victory辺りがお気に入りですね。Handなどバリエーションも多彩です。正直なところ、お気に入り度は★★★★★にしてもいいくらい気に入っているのですが本作はデビューアルバムなので、次回作が今回以上の出来だった時のことを考えてお気に入り度★★★★にしているくらいです。VENGEANCEが残した唯一のアルバム。SIN」という作品をリミックス、ジャケットを差し替えて曲順を変更したのが本作です。Josephという名前が記載されていて、メンバーショットを見ても若かりし頃のHarryは確認できますがDarrenは特定できないので本作の時点でDarrenはメンバーではなかったのかもしれません。SCAREMのデビュー作で聴けたメロディックロックを期待すると肩透かしをくらうのは必至ですね。SCAREMのお蔵入り音源集以前に制作されたアルバムなので、その歌唱力は磨けば光るダイヤの原石状態といったところでしょうか。Midnightなどをカバーしていたそうなので、そういう方向性を目指していたのだとは思いますが如何せんメロディにフックが不足しているため「そこそこアグレッシブなメタリックチューンが並ぶアルバム」以上の感想が出てこなかったりします(苦笑)。SCAREM以前にどんな音楽をプレイしていたのか聴いてみたいというファンなら興味をそそられるかもしれない1枚という印象なので、一般的にはあまりお薦めできませんね。僕自身、本作の購入動機が上記のような理由だったので買った当初に数回聴いた後はCDラックで眠っていました。ALIVE」としてリリースされている作品。SCAREMを脱退してしまいました。Santolla(G)率いるMILLENIUMのシンガーに迎えられたという話を耳にした以外、彼の動向について伝わってこなかったので自分のバンドを率いてカムバックを果たしてくれたことが嬉しいですね。SCAREMのメンバーとは脱退後も良好な関係が続いているようです。SCAREMファンならば十分楽しめる内容だと思います。驚かされるのはDarrenがソングライターとしても非凡な才能を持っていたということ。SCAREM在籍時は自分の曲をメンバーに聴かせることすらなかったそうですが、なかなかどうして彼のインプットがあればバンドには良い意味で違う未来があったのではないかと思えるほどです。Iは本家を凌駕するほどの出来栄えだと言えるのではないでしょうか。STARはアルバム完成時には正式なバンドとなったようですが、レコーディング当初はDarrenのプロジェクトという位置付けだったこともあり2以外のドラムはDarrenが叩いています。STARのオリジナルは5曲であとはカバーソングとなっています。いって本作が散漫な内容になっているかと言うと、そうではありません。STARのオリジナル曲と同じように仕上げるだけの力量がバンドとプロデューサーのHarryにあったからか、はたまたその両方なのかはわかりませんが1枚のアルバムとして統一感があるんですよね。Radioがチョイスされていて、これら5曲はプロデューサーのHarryからDarrenに薦めたカナダ人アーティストのナンバーで、どれもが原曲を聴きたくなる佳曲だと思います。STARの曲に比べるとメロディのフックに乏しいため僕は退屈でした。参考資料として聴くならアリという感じですね。ちなみにJUICEに関してはラップを取り入れようとする他のメンバーと音楽性の相違が明らかになったためDarrenはバンドを脱退しているようです。GUARDIANというジャンル」を築き上げたと言っても過言ではないジャーマンメタル界の重鎮が4年振りに発表した9作目。GUARDIANにしては薄味ながらも多様性を感じさせる作風で僕は好意的に受け止めていました。GUARDIANサウンドをきっちり提示してくれているので安心して聴けるアルバムだと思います。余談ですが、このバンドは6th以降4作品連続でFIFAワールドカップ開催イヤーにアルバムをリリースしていますね。Fire)では一転してバンド初期の衝動性を取り戻したメタリックチューンを聴かせてくれます。Mirrorに代表される過去の名曲群を一瞬思い出させてくれるほど強力だというのが嬉しい。GUARDIANの本道ではなくなっていると頭ではわかっていても、やはりこの手の楽曲が僕は好きなんですよね。Timeを持ってくるというアルバム構成も良いですね。BEYOND」(1992)と関連しているようで、確かに作品そのものからは似た雰囲気を感じ取ることはできるのですが、バンドの代表作でもある名盤4thと比べると本作はメロディのフックが弱く印象の薄い1枚と言わざるを得ません。GUARDIANだし、印象的な場面はあるものの僕が最も惹かれていた「熱いクサメロ」というバンドの持ち味が魅力薄だというのが残念。本作でも孤高の世界観を繰り広げている辺りは流石ながら、90年代にバンドが作り上げた名作群に比べると「耳に残るメロディの少なさ」が感じられてしまうんですよね。BEAST(ツインギターに鍵盤奏者を要する6人組)の1stアルバムを買いました。AIRに出場するなど注目を集める中、2011年に本国デビュー。Dieにノックアウトされるまでは全くノーマークでした。音楽性はヘヴィメタルの王道ど真ん中と言うべき内容であるだけでなく時には勇壮に、時にはシンフォニックにと絶妙なさじ加減で曲調に幅があるし、どの曲もキャッチーなメロディで溢れています。Valo姐さん(Vo)の存在。Dirkschneider(Vo)ばりの金切り声を響かせるその驚愕パフォーマンスは圧巻の一言に尽きます。Kabanen(G)だそうです。それを差し引いてもこれほどインパクトのある女性メタルシンガーは久し振りですね。ギターパートもかなり充実しているし、キーボードのアレンジも巧みで新人バンドとは思えないクオリティを備えています。2012年ブライテストホープの最有力候補の登場です。それにしてもフィンランドのメタルシーンは懐が深いですねぇ。GUARDIANが放つ8thアルバム。Ehmkeを迎えたという意味でもバンドの新章の幕開けと言えそうな作品でもあります。GUARDIANがこれまでに表現してきた要素を散りばめつつ新味も感じさせる作風となっていますね。SIDE」以降)では「さぁ聴くぞ!」と身構えてアルバムと対峙することを求める作風だったとすれば、本作は良い意味で気軽に繰り返し聴ける1枚のような気がします。前作はバンドの特徴でもある「濃密に作り込んだサウンド」を追い求めるあまり装飾過多なアレンジの中にメロディが埋没してしまっていましたが、今回はそれほどメロディの輪郭がぼやけることなく楽曲にメリハリが戻ってきているので聴きやすい作品だと思います。聴き始めの頃は物足りなさも感じていました。いうのもバンド初期にあったガムシャラな勢いは影を潜めてしまい、メタルバンドとしての攻撃性や刺々しさが希薄になっているように思えたからです。Kursch(Vo)のボーカルにも当てはまっていて、抑揚をつけながら熱く歌い上げるスタイルから余裕を感じさせるクリーンボイス主体にシフトしているため従来作品に漂っていた緊迫感が減退しています。GUARDIANを彷彿とさせる内容だったこともあって、余計に本作が緩く思えたのかもしれません。GUARDIANワールドがじわじわと僕の心を掴むようになってきました。Pageでは「らしさ」を発揮しています。Meなどは新鮮味もあって楽曲の幅を広げていますね。GUARDINANもその道を辿っています。GUARDIANが敢行した18ヶ月間に及ぶ欧州ツアーの音源を厳選して作り上げた2枚組ライブ盤。TALES」(1993)が地元の先輩SCORPIONSのライブ作品に敬意を払いつつ、自分達らしさも込めたタイトルだったのに対して今回はシンプルに「LIVE」と題されています。GUARDIAN入門に最適な作品と言えるかもしれませんね。僕が本作を入門盤に推す理由は、このバンドの場合ライブになると観客の大合唱がスタジオ盤でのクワイアパートを見事に補い、時にはスタジオバージョンを凌駕していることも少なくないからです。Songはライブバージョンを聴いてこその1曲だと思います。GUARDIANとしての熱さや高揚感を強調したライブテイクの方が僕は好きですね。TALES」を発表したころは勢いのある疾走曲メインだったのに対して、本作はスピードチューンを軸にバラード、大合唱を誘うキャッチーミドルなどで緩急をつけていてバンドの成熟振りを感じさせてくれます。Mirrorなど僕の大好きな曲は押さえられているし、その他もまずまず手堅い選曲だと思います。Mirrorをリクエストしたりしている会場の盛り上がりが伝わってくるのも良いですね。GLASS」(2004)というDVD作品をリリースしています。GUARDIANの7作目。僕は前作辺りからこのバンドに対する情熱が冷めつつあったので、本作を発表当時はスルーしていて2009年になってようやく聴いてみました。GUARDIANの進化は、本作でひとつの到達点に達したのではないでしょうか。音像で迫ってくる本作を表現するなら「クライマックスの連続」という感じですね。この「クライマックスの連続」というのがなかなかの困りもの。Jerusalem、本作の中ではストレートな部類に入る2Battlefieldくらいまでは良かったのですが、それ以降は押し寄せてくる音の塊と情報量の多さに圧倒されてしまい、肝心のメロディが右から左へと流れていってしまうんですよね。ラーラララ~♪」というシンガロングパートにハッとさせられるまで、自分が何曲目を聴いているのかわからなくなっていたほどです。Kursch(Vo)が歌うボーカルパートの大半に分厚いハーモニーが幾重にも重ねられていてメリハリに欠けてしまっているように感じられます。それに加えて、曲展開もこれまで以上に複雑かつドラマティックなものをとことん突き詰めた本作を聴いていると、ある程度わかりやすいパワーメタルを好む僕は「どれが主旋律?サビはどこ?」という状態に陥ってしまうんですよね。GUARDIANという音楽ジャンルを築いたとさえ感じます。BEYOND」(1992)をこよなく愛する僕にとって本作は「わかりにくく、聴きづらいアルバム」という印象が強いです。今にして思えば、これまでもこのバンドの楽曲はAメロ→Bメロ→サビという構成であっても2周目には若干異なるメロディ運びを見せるなど複雑ではありました。以前はサビメロが強力だったおかげで各曲のキャラ立ちが明確になっていたのに対して、本作は肝心のサビが弱く楽曲がアレンジに埋没してしまっているのが痛いですね。HEARTの3作目を買いました。2ndのパーティーロック調の楽しげな雰囲気やキーボードのキラキラ感を若干抑え、よりメタリックな印象が強くなった本作でもとにかくキャッチーなメロディは健在で初めて聴いた時から口ずさめてしまいそうな楽曲が目白押しです。Youが特に気に入っています。Sean(G)のソロ作品に収録予定のインスト2曲が蛇足に思える点でしょうか。今後リリース予定だというShredのソロの予告的な意味合いもあったのだと思いますが、アルバムの流れ的にもこれはない方が良かったのでは...?という気がしますね。GUARDIANの6作目は意外にもバンド初となるコンセプト・アルバムです。作者でもあるJ.R.R.トールキンによる「シルマリルの物語」を題材としています。音楽性としては前作から一段と強調されるようになった構築美とドラマティックな展開に重きを置いたプログレッシブなパワーメタルで、初のコンセプト作という意気込みもあってか作り込み度合いは過去最高だと思います。そんな本作でまず驚かされるのはアルバム本編だけで22曲もあるトラック数の多さ。その半分がストーリーや情景を描写するための語りやSEなので、これらが物語を効果的に表現するためのファクターになっているという見方と作品が冗長になってしまっているという見方の両方が出来るかと思いますが、ファンタジー小説に関心の薄い僕はどちらかというと後者寄りですね。GUARDIANならではの怒涛の展開も今回は影を潜めてしまっているように思えるのが残念です。Hill)など、個々の楽曲を取り出して聴いてみると前作以上に僕好みのナンバーが多いと思います。Mirrorという超名曲が収録されているのも本作を語る上で外せないポイントですね。GUARDIAN特有のドラマティックで壮大な世界観は他の追随を許さないレベルに達している反面、バンド初期にあった痛快なまでの突進力と大合唱必至のクサいコーラスパートは確実に減少しています。GUARDIANワールドが好きなのかによって評価の分かれる作品といえるかもしれません。本作は「シルマリルの物語」をテーマとしたコンセプト作品でありながら収録曲が描写しているのは物語の途中までのようです。continued...」的な雰囲気が感じられるというのもコンセプトアルバムとしては中途半端な印象を受けてしまいます。いうわけで、1枚の作品として聴くとモヤモヤ感が残ってしまうアルバムではありますが1曲毎のクオリティは確かに高い作品だと思いますね。GUARDIANによる既発曲のリレコーディングやライブ、カバーソングで構成される企画盤。Sandman(未発表曲。SIDE」のボーナストラック。BEYOND」のボーナストラック。BLIND」の収録曲。France(未発表曲。Sallyなどがお気に入りです。リレコーディング曲はミドル/バラード調に絞られているので熱き疾走チューンを期待すると拍子抜けしてしまいますが、バンドが持つ牧歌的な魅力や叙情性を強調するものばかりで興味深いですね。Ringsは僕も本作バージョンの方が好きかもしれません。Painも4作目のボートラとして収録されていたクラシックバージョンとはまた異なり楽曲のスケール感を更に強調したインストアレンジで、作品のエンディングに相応しい出来栄えとなっています。日本での人気はそれほど突出していないように思うこの曲ですが、ヨーロッパでは絶大な支持を得ていることが窺えるテイクですね。いった感じでそれなりに楽しめるアルバムではありますが、バンドのメタリックな部分は全くと言っていいほどフィーチュアされていないため物足りなさを感じるのもまた事実。GUARDIANの世界観に惚れ込んだ熱心なファン向けの1枚だと思いました。TIME」(2010)までのスタジオアルバムにカバー曲を収録することはなくなりました(シングルには収録あり)。(11/10)映画、音楽(HR/HM)、その他駄文を綴るブログ。-QRコードブログテンプレートリスペクト。