ただの恋愛とは違うじゃない。今、高校でカップルが何人いるか知らないけど。「あたしは、恋愛と結婚は別だと思う。「しかし、それは結婚してみなければ分からないだろ。好きだからこそ一緒に生活する。『好き』と『結婚』はやっぱり違うのよ。大体、こういうお見合いって制度がある時点で、恋愛はやっぱりおかしいものなのよ」ししおどしの音。ハルヒは初めて気がついたかのように、その音に反応する。「......これよ。恋愛が結婚に結びつかないからこそ、お見合いは形式化されてきた。相変わらずの極論に、俺は苦笑いを浮かべる。からかってみたい気分になった。俺は見合い相手としてどうなんだ?」ここに来て、初めてハルヒが俺の目をしっかりと見定める。小鳥のさえずりが聞こえた。ID:s6JVqSjH0「お前の高説が正しければ、俺もお前の結婚相手候補という事になる。そこを踏まえて考えてみてくれよ」ハルヒは目をぱちくりさせている。俺がここまで言うとは思わなかったんだろう。お互いが断る前提での見合いの席だ。いつもとは違う、こういう会話もいいだろう。「うるさい事も言うけれど、あたしの我がままを聞いてくれる。思いもかけない評価の高さに、俺は驚いていた。言い放たれるかと思ったのだが。俺は飲みかけた茶を吹いた。「冗談じゃない、って言ったわよね?」ハルヒが机を乗り越える勢いで顔を近づけてくる。俺は、それから逃れる事もできずにハルヒの顔を至近距離で見つめる事しかできなかった。俺の喉がごくりと鳴る。これだけ近ければ、ハルヒにも聞こえたはずだ。俺の返事は......。「真っ赤になって、深刻な表情作って。冗談じゃなくて、嘘!」ハルヒは元の位置に座りなおすと、けらけらと笑った。ID:s6JVqSjH0「だってまだ高校生よ、あたしたち。冗談ではなく、嘘、か。「あんたがあたしを試すような事を言うからよ。俺はバカで、こいつもバカだ。先の事、結婚なんて決めるのは早い。怒るよりも、自分の間抜けさを情けなく思い。その間抜けさが無くなった時にこそ、決めるべき事なんじゃないだろうか。それからの小一時間は、他愛も無い事を喋り。少量だが高価だろう料理を食べ。庭を歩いて池の鯉を捕まえようと言い出したハルヒを止め。俺たちのお見合いは、時間がきて終わった。次の日にはお断りの電話を親戚に入れた。ハルヒ側から先に、断りの連絡が入ったばかりだったという。——そして俺たちは日常に戻る。ID:s6JVqSjH0——ハルヒはSOS団のみんなに見合いの話をしやがった。俺としちゃ、こっ恥ずかしいものなんだが、あいつが喋る以上は遮る事はできなかった。古泉によると、あの見合いには機関は関与していなかったらしい。監視はあったそうだが。俺の醜態を見られていたかと思うと少し腹立たしい。長門からは、ハルヒの力で見合いが成立したわけでは無い、と聞かされた。いう意味かよく分からんのだが、その事をよく覚えておくように、と念を押された。ハルヒが俺との見合いを望んで力を使うことなど、あるはずが無いだろうに。朝比奈さんからは、何故だかしつこく見合いの様子を尋ねられた。未来と何か関係があるのか、聞いてみれば、何の事は無い、ただの好奇心だそうだ。ハルヒも質問責めに遭って、いつもと立場が逆転したかのようだった。それからは、見合いの事は次第に話題にならなくなり、いつもの生活が再開した。色んなトンデモ現象に巻き込まれたものの、概ね充実した高校生活だった。ハルヒの力も、気にしなくてもよいレベルに落ち着いたらしい。いうよりハルヒの精神的バランスとやらが安定したお陰だそうだが。大学からはSOS団員はバラバラになった。言っても、それぞれと会う機会はあり、時には全員揃って騒いだりもした。古泉のスピーチは、なるほど、場慣れしていていた。俺の横のハルヒが言う。俺たちの結婚式の司会をしてくれてるのは古泉だ。会場の一番良い席には、長門、朝比奈さん、そして鶴屋さんがいる。SOS団席と言ったところか。他の席にも、俺の見知った顔、知らない顔、たくさんの顔がある。こんなに多くの人たちに祝われるなんて、俺たちは幸せものだな。純白のウェデンングドレスに身を包んだハルヒに、言いかけて止める。幸せなのは、多分、この俺なのだろうから。ID:s6JVqSjH0久しぶりに書いたらびっくりするほど書けませんでした。変態モノいっぱい書きたいけどスレが立たないし。支援・読んでくださった方々、ありがとうございました。SS:コナン「なんか最近のジャニーズって...。