草津の湯は「ごった返す」という言葉がぴったりするほど多くの人たちで賑わっていた。一帯の道路という道路は古い温泉郷が故か、どこもかしこも狭く、車があふれていた。駐車場も少ないから行楽客のマイカーは、あっちこっちで右往左往。地域の祭りと重なって交通規制がされていたので、混雑に拍車をかけたのかもしれない。温泉街を練り歩く法被、鉢巻き姿の子供神輿が可愛らしい。子供たちになんとなく覇気がないのがちょっと寂しい。子供神輿に覇気がないのは全国共通?交通規制と駐車場難で、かみさんが期待していた湯畑見学はお預け。それでも、ゆっくり湯船に浸かってご機嫌。「草津よいとこ...♪」「いい湯だなあ~♪」である。案内役の娘婿は志賀高原一帯のスキー場に来る時は決まって、この草津の湯に浸かってから家路につくのだという。山梨には石和温泉郷や下部温泉郷、私の家の近くにも温泉はいっぱいある。隣の芝生はよく見えるのか、こちらの方が効きそうだ。風呂から上がって飲む生ビールがまたうまい。