ボストン・レッドソックス投手スポーツこんにちは、上原浩治です。いやあ、今年はいろいろあった(笑)。トレードが持ち上がったと思ったら怪我に見舞われて。一年間の点数をつけるとしたら、マイナーにいた時期を含めてトータルではマイナス点。メジャーにいるときは防御率1点台だったし、いい状態をキープできていたので100点以上をあげたいと思います(笑)。いうことになりますかね。キターッ!アメリカでは、怪我をしたからとか、調子が悪いからといって泣き言を言っている暇なんてない。野球は、あくまで個人スポーツだと僕は思っていますし、実際、メジャーにせよマイナーにせよ、個人事業主の集まりのようなものだから。その中で、ちょっとした協力関係でより良い結果を求めるために、チームプレーが生まれてくるだけです。考えると、今年のサンフランシスコ・ジャイアンツはすごかった。メンバー一人ひとりが状態を上げてきていたので、個の強さが集団でもいかんなく発揮されていたと思います。いうものがありますが、ワールドシリーズを見ていて、デトロイト・タイガースだって弱かったわけじゃないのですが、まさにその言葉が当てはまると実感しました。ジャイアンツには勢いもあったしね。いう存在がいるんです。シリーズ男というのは、そのシリーズで一番活躍を続けている選手のこと。ジャイアンツでいえばワールドシリーズでMVPになった三塁手のパブロ・サンドバルなんかがその典型。調子がいいからとても怖いし、どんどんチームを勢いづけていく。僕が今季怪我をしたのは、サンドバルに投げたときでしたからね。逆シリーズ男というのは、反対にチームの足を引っ張ってしまう選手。気軽に誘ってきますから、ホイホイついていったら、自分の調子も崩れてしまいます。ジャイアンツにも逆シリーズ男がいたような気がします。名前はあえて出さないですけども(笑)。ピッチャーとしては、いかに早く逆シリーズ男を見つけ出して、そこをきっちり抑えてチームの勢いをそぐかということが重要になってくるんです。同時にシリーズ男に好き勝手やらせない。チーム全体がノっちゃいますからね。我らがテキサス・レンジャーズのチームとしての総括は、序盤こそまずまずの雰囲気だったけども、8月後半くらいから息切れをしてしまいましたね。打線が沈黙しがちで、10点以上とれる試合が激減した。投打がかみ合わなくなったら、勝てる試合も勝てなくなりますよね。古巣のオリオールズは今年よく頑張りましたよ。試合に出た選手たちがうまくかみあって、結果を出していた。ドラフトでとった若い選手に脂がのってきて、戦力が充実していた印象があります。18歳と37歳、それぞれの挑戦ちなみに、日本の話題もアメリカに聞こえてきていますよ。古巣の巨人が日本一に輝いたそうですね。ドラフトでも高卒のルーキーの一部が、日本球界を経由せずに渡米しようと話題になっているとか。メジャーへの挑戦意欲は大いに素晴らしいと思います。生活習慣の違いに苦しめられますから。球団が庇護してくれるわけでもないので、プロ未経験の18歳の若者ならば、正直、両親や家族の誰かがついてくるくらいでなければ、相当厳しいと思います。僕も日本で10年の経験があったから、なんとかやってこられた。難題を乗り越えてメジャーに上がり、活躍することができれば大したもんですけどね。できるだけそうなってほしいですから、もしアメリカで会うことがあったら、なんぼでも相談には乗ってあげたいですね。僕もまた次の目標に向けて挑戦の連続になるでしょう。次に所属するチームがどこになるかは、このコラムを書いている今はわかりません。チームが決まらなければ目標を持ちようがないですが、とにかく頑張るしかない。なんて自分で言いたくないですからね。できないのは自分のせい。自分の行動に責任を持って前に進むしかない。大阪体育大学に進学し、大学3年時に日本代表に選出。1997年に出場したインターコンチネンタルカップ決勝では、当時国際大会151連勝中だったキューバから先発勝利をあげ、注目された。ドラフトで読売ジャイアンツに1位指名(逆指名)を受け、1999年に入団。4冠を獲得し、新人王と沢村賞も受賞。翌2000年は肉離れのため登録抹消となるなど、ケガに苦しむシーズンを送るも、2002年に再び17勝をあげ、優秀選手賞を受賞。2004年にはアテネオリンピック野球日本代表に選出され、銅メダル獲得に貢献。2006年のワールド・ベースボール・クラシックでも日本代表のエースとしてチームを優勝に導いた。2009年にボルチモア・オリオールズに入団。ベテラン投手の一人としてチームを牽引している。