小屋の他の人たちよりもずっと早い出発でした。ところが、ピッケルを忘れていることに気が付きました。最初、そんなに辛くないだろうと、そのまま行こうと思ったのですが、やっぱりそういうわけにはいきませんでした。わかんとアイゼンとスパッツと登山靴の装備には着脱で15分はかかるので(気分的には)、これだけでブルーです。目の前の茶色く濁ったエキノコックスも含まれていそうな場所ではなく、少し雪道を登山道に沿って歩いてみれば、比較的清らかな流れがあるのではないかと思いながら横を通りました。残雪の樹林帯を練り歩きます。稜線に出るまで結構な急坂もあります。斜度で言えば、この暑寒コース有数の急坂です。5時台なのに、かなり高い位置に太陽があるようです。昨日まで下山を繰り返しつつの連チャンは脚に疲れがたまる。稜線に出てくると、同時に空も晴れてきました。薄雲が多めですが、まずまずの天気です。つつじが丘という小さいピークです。この辺りから展望が時々開けるようになります。薄汚れた雪の上を延々と。向こうに暑寒別岳7合目のピークや、西暑寒別岳などが見えます。意外と、遠いですね...。ふうたろうがこうして歩いているところは、実は登山道の上ではありません。3mくらい谷に寄った、雪庇の真上を歩いています。軒のようにせり出しているわけではないので、雪が安定していれば、歩けます。次の展望は佐上台(さじょうだい)。なんてこと無いピークですが、展望箇所として地図には紹介されてあります。展望?う~ん、まあまあかな。雪庇の部分は、元々空中なので樹木が殆どありません。従って、本来展望の良い場所じゃなくても、スカッと見通せます。佐上台を越えてしばらくすると、徐々に稜線が広くなっていきます。本来の稜線沿いにカンバ類の樹木が並んでいます。谷の方にも冬枯れの樹林がたくさんあります。西暑寒別岳はきれいに見えています(右)が、暑寒別岳そのものは見えていません。7合目のニセピークに隠れるような感じです。ほら、尾根が広くなってきて、まるで広大なゲレンデになってきましたよ。ここらから本当に長く感じるようになります。薄雲で朧気な太陽に冬枯れの木をかざしても、あまり影はシャープに出ませんねえ...。緩やかな雪の斜面を徐々に登っていきます。このだらだら坂、辛いです。ふうたろうの100mくらい前にスキーを履いた先行者がいますが、なかなか追いつけません。7合目のハイマツ帯がクッキリ見えてきました。あそこを越えれば、相当山頂に近くなるでしょう。手前の坂がきつそうです。東を斜めに切り込んでくる、登山道を含まない稜線がちょうどこの辺りで合流します。そこらから、若干坂がきつくなってきます。この太陽バックの冬枯れはやっぱりお約束。7合目に近づくにつれ、斜度がきつくなっていきます、樹林などの遮るものが徐々に減っていき、展望は良くなっていきます。がんばって登りましょう。スキーヤーの滑降した跡がたくさんあります。ふうたろうには恐ろしくてできませんが。