360度の大パノラマである。「来てよかったなあ~」。東京か横浜あたりから来たのだろう。顔を見合わせて、そう言う老夫婦の顔が印象的だった。「ここで写真撮って...」。デジカメ片手にかしましい山ガールの姿も。どの顔にも一点の曇りもなかった。長野県側から上った渋峠を反対側に降りると群馬県。つづら折れの高原道路がまたいい。白い山肌を剥き出しにした白根山を左手に望むあたりに来ると、車窓から飛び込む涼しい風に交じって硫黄の香りが。草津温泉が近いことをいやが上にも教えてくれる。私たちのように草津方面に降りる車もあれば、逆に渋峠を経て長野側に向かう車も。途中、所々にある展望広場の駐車場は、どこもいっぱい。それが高原に渋滞をもたらしてさえいた。草津は初めてだという、かみさんは、そう言ってはしゃいで見せた。「お母さんは、リフトに乗れば『足がつかないから怖い』と言い、今度は『草津初めて』と、いい歳して、はしゃぐんだから...」。隣の座席にいた娘がそんなことを言って母親をからかった。「お母さんはねえ、学生の頃、軽井沢には来たことがあるのよ。後ろの座席で、そんなたわいもない会話をしている母娘を運転役の娘婿と私はニコニコしながら聞いていた。最近はスノボーにハマっているらしく、シーズンには毎週のように足を運ぶ。このほか白馬や乗鞍、栂池、万座...。長野や群馬、新潟一帯はスキー場には事欠かないという。大会に参加してはトロフィーや盾をもらって帰ってくる。この辺りは、いわば蛍のけつだ。乗鞍ではまだ夏スキーが楽しめるという。そんなことから私たち夫婦を信州、上州の高原ドライブに誘ってくれたのだろう。優しい婿たちの心遣いがうれしい。半面、そんな歳になっちまったのかと、思わないでもないが、娘夫婦が無性に可愛くなったりもする。年齢とはかかわりなく、亭主の影響とは大きい。スポーツに不得手な娘が、連れだってスキーに行っていると言うから面白い。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop日本一高いパン屋さんそこは長野と群馬の県境にある渋峠。志賀高原の一角である。二つの県に跨っているレストランの真ん前から標高3,005mの横手山の頂にリフトが。その下には所々、ニッコウキスゲが咲いていた。この辺りは豪雪地帯で、冬場は4mを超す雪ですっぽり覆われ、大勢のスキー客で賑わう。シーズンには、沢山のスキーヤーを飲み込むだろうゲレンデは広大な緑の草原。白銀の世界を忍ばせてくれるのは2基のリフトだけだ。駐車場は家族連れなどのマイカーでいっぱい。長野県側と群馬県側から帯のように車が連なるのである。女房と娘夫婦を乗せた車もそのうちの一台だ。クソ暑い甲府盆地を抜け出して3時間ちょっと。簡単にルートを言えば、朝6時半、山梨市の自宅を出て甲府に住む娘夫婦を乗せて甲府昭和ICから中央道に乗る。途中、諏訪SAで簡単な朝飯を食べて、すぐ先の岡谷ジャンクションで長野線にスイッチ。更埴ICで降り、一般道で山道を走るのである。車の窓から飛び込む木々の緑が爽やかだ。私たち田舎者には当たり前の光景だが、都会にお住いの方々だったら大喜びするだろう。シーズンオフのスキー場も抜け目はない。2基のうち1基のリフトを動かし、せっせと行楽客を山の頂に運ぶのだ。家族連れや若いカップル...。吸い込まれるようにリフトに乗って6~7分の空中散歩を楽しむのである。「お父さん、足がつかないから、怖いわね」。私の脇でそんなことを言う女房を、前を行く娘夫婦が振り向いてカメラでパチリ。しながらも高所恐怖症の母親を労わっているようだった。リフトに乗る前、近くで表示していた温度は18度。この展望台の温度は、1度ぐらいは下回るのだろう。