ガン物質を移植したマウスを二群に分けて、一方にだけ緑茶を四日間与え、両群の三週間後の発ガン状況を調べました。緑茶を与えた群のマウスのほうが発ガン率(腫瘍重量)は低くなりました。同じように緑茶を与えたマウスでも、その摂取量に比例して発ガン率が低くなっており、最も多く緑茶を与えていたマウスでは、発ガン率が約六〇%も抑制されていました。イニシエーションとプロモーション体内にガンが生じるメカニズムは、大きく二段階に分けて考えられています。第一段階は、発ガン物質が細胞中のDNAを障害して、細胞の突然変異を起こす過程。「細胞のガン化」が生じる段階です。これを専門的には「イニシエーション」といいます。その突然変異を起こした細胞がどんどん増殖して腫瘍を形成していく過程が第二段階です。専門的には「プロモーション」といいます。緑茶の制ガン作用は二段構えじつは緑茶の制ガン作用は、このイニシエーションとプロモーションの両方の段階に効果があると考えられています。緑茶が、細胞中の遺伝子の突然変異を抑制するのに役立つことは、すでに一九八四年の学会で、国立遺伝研究所の故・賀田恒夫教授が報告していますし、一九八九年には三井農林�叶H品総合研究所の原征彦所長が、お茶のカテキンがラットの腫瘍の増殖を抑えた実験データを発表しています。桑野和民氏のマウス実験でも、緑茶粉末がイニシエーション、プロモーションのどちらの段階でも抑制効果をしめしたことが確認されています。緑茶の日常的摂取は、細胞のガン化を最小限に抑え、ガン細胞が生じてしまってもその増殖の抑制に役立つという、二段階にわたる制ガン効果が期待できるわけです。現在までに緑茶(または緑茶のカテキン類)の有効性が報告されているガンとしては、胃ガン、十二指腸ガン、肺ガン、膀胱ガンなどがあります。血液循環を悪くするもう一つの大きな原因に「血小板凝集」があります。血小板というのは、ふつう、切傷などで出血した場合に、患部に凝集して出血を抑える働きをする成分ですが、ときどき必要もないのに凝集して血管の筒に詰まり「血栓」を形成してしまうことがあるのです。血管内に血栓が形成されると、血流が悪くなるだけではすみません。脳内の動脈に生じれば脳梗塞、心臓周辺の動脈に生じれば心筋梗塞といった死に直結する症状を引き起こす危険性もでてきます。調べて報告しています。それによると、どのような種類のお茶にも血小板凝集を抑える働きが確認でき、とくに煎茶は五〇%以上の抑制率をしめしたそうです。煎茶のこうした血小板凝集を抑える作用は、煎茶に含まれているカテキン類の働きによるものと推測されます。緑茶の苦味は、カフェインによるものです。カフェインといえば、コーヒーに多く含まれているのが知られていますが、じつは緑茶にも、コーヒーに劣らないカフェイン含量が確認されています。栽培時に日光を遮断してつくる「玉露」や「抹茶」には多く含まれており、これらの茶の苦味が他の緑茶より強いのはそのためです。逆に、直射日光をたっぷり受けて育った三番茶などのお茶は、カフェインの含量が少なくなっています。お茶をいれるときの湯の温度によってもカフェインの溶出量が違ってきます。熱い湯を使うほどカフェインの溶出量が増えて、苦いお茶になります。一般に「玉露はぬるめの湯で」「番茶は熱湯で」といわれるのは、こうした理由からです。記載されていて、次のような効用が紹介されています。�A興奮作用(眠気覚まし)。