舞花は広い部屋に、そっと足を踏み入れた。裸足で中央まで進み、立ち止まる。青いスカートの端を両手で摘み、お辞儀をする。「少し痩せたか」と、監督は言った。「自炊をしていたので、体も絞れたみたいです。監督は座っていたパイプ椅子の背に、深くもたれかかった。椅子は、短く唸るような音を上げた。年季の入ったその椅子の音は、舞花の胸に、懐かしさを思わせた。「今回の舞台は、数人の共演者はいるが、ほぼ、お前の一人芝居のようなものだ。こちらの準備はもう整っている。「客は、形のないものに金を払うんだ。「はい」そして、舞花は目を閉じた。その場で呼吸を整える。吸って、吐いて、目を開ける。監督を客だと思い、セリフを口にし始める。監督は、白髪頭を上下に一度、動かせた。舞花の演技を見つめながら、口の中で「キミカ......」と、かすかに呟いた。舞花は青いスカートを翻しながら、部屋全体を大きく使い、立ち回った。人々の心に、愛を振りまく、一羽の鳥。誰の元にも留まらず、自分自身の幸せを探して、自由に生きる。愛されるという喜びを、糧として。キミカという、一つの役を演じながら、新しい境地を知るの。人は、何にだってなれる。変えようと思えば、変えられる。演じているうちに、やがてそれが、本物へと近づいていくように......。......自分を救えるのは、いつだって、自分の気持ち次第なの。下げた頭の向こうから、歓声と拍手が押し寄せてきた。舞花は、深くお辞儀をした体勢のまま、それを耳に入れていた。顔から汗が滴り落ちた。見つめ続ける舞台の床に、涙のように落ちていく。上から、赤い幕が下りてきた。そこからわずかな風を感じた。下まで幕が閉じ切った、広い舞台の内側で、舞花はようやく顔を上げた。演出で薄暗くされていた照明が、じんわりと元の明るさを取り戻してゆく。舞花は裸足のままで、舞台袖へと歩いて行った。途切れることのない拍手に応えるため、閉じた幕の向こう側へと、再び歩を進めて行った。舞花はもう一度、客席に向かって頭を下げた。カーテンコールは何度か続いた。他の共演者たちも袖から姿を現すと、舞花も彼らに拍手した。この劇場という、大きな一つの空間に、笑顔の波が広がっていた。客の心に、感動を届けることができた、と思うと同時に、舞花の心にも、強い充実感が満ちていた。舞台の上から、舞花は客席をゆっくりと見回した。一階席を、右から左へ。今度は二階席を、左から右へ。客の中には立ち上がって、「ブラボー!」と叫んでくれた人もいた。後ろ髪を引かれる思いで、舞花は共演者たちと連れ添って、舞台袖へとはけて行く。大勢のスタッフの声が、同じ言葉を繰り返している。舞花は、側に駆け寄ってきたマネージャーに言った。「あの歌は、入れてくれて正解だった。鳥は、歌いながら飛んで行くの。「完璧でしたよ、舞花さん」マネージャーはただそれだけ言うと、舞花の手を優しく取った。そのまま手を引きながら、彼女は舞台裏から通路を歩き、舞花を楽屋へと連れてきてくれた。一歩中に入ると、スタッフの声も騒音も、何の音も聞こえなくなった。すべての音が、消えてしまったような気さえした。舞花は、丸いライトの並ぶ、大きな鏡の前の椅子に、そっと腰を下ろした。メイクさんがやってきて、舞花の顔から汗を拭き、手直しをし始める。舞花はされるままに身を任せた。マネージャーが、舞花の隣の椅子に座り、忙しげに早口で喋りかけた。「このあと、少しの休憩を挟んで、打ち上げパーティのため、別の会場へ移動します。あと、それと......」マネージャーは立ち上がり、奥の机に置いてあった、長方形の平たい箱を、舞花の前に持ってきた。舞花は、いったんメイクさんの手を止めさせて、その箱を受け取った。膝の上に乗せて、蓋を両手で持ち上げた。中には、白い額に縁どられた、一枚の絵が入っていた。「キレイな絵ですよね。写真みたい」マネージャーはそう言って微笑んだ。舞花は言葉を失ったまま、その絵をじっと見つめていた。細部まで丁寧な線で描かれた、青いワンピースの自分。滑らかに入った陰影が、リアルな立体感を表している。舞花は鏡を見ているかのような、不思議な錯覚に陥った。それが絵だと、はっきり分かるものがある。絵の自分の後ろには、雲に似せた、たくさんの筋で、あるものが足されていたからだ。薄い青色に染まった、柔らかな羽が、舞花の背中から広がっている。下のほうに書かれていた、小さな細い文字を見つけ、声に出して読んでみた。T.」サインは絵に溶け込むように、背景の空と似た色合いで記されていた。「知っている方のお名前でしたか?」マネージャーの問いかけに、舞花は「ええ」と、頷いた。自分の腕を撫でながら、静かな声でこう言った。「彼の、もう一つの名前なの。お読みいただき、ありがとうございます。記事編集トラックバックURLこの記事にトラックバックする(FC2ブログユーザー)トラックバックコメント青い鳥だから、衣装の青いワンピースがあんなにたくさんあったのか!その絵見てみたいです。こんな充実した瞬間なのに舞花さんが寂しそうに見えるのはかけるさんがいないからかな......最終話はタイトルからして期待できそう!こっそり連載してるのもったいないですね。読んでない人は人生損してますよ。管理者にだけ表示を許可する頂いたコメントは、大切に読ませていただいております。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。