ところが主役の子供の数は年々減る一方。少子化は農村部の片田舎ほど顕著で、その波は都市部へと広がっていく。この子供神輿一つとっても≪臨界点≫に達しようとしているのだ。地区ではやはり子供たちが主役の道祖神祭り(小正月行事)も含めて応援体制を敷いた。子供たちの思い出に繋がる行事を守ってやろう。地域の大人たちは≪梯子ははずさない≫と、言外に申し合わせている。育成会への助成もしている。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop発展と醜さ案の定だ。されるテレビのニュースを見ながらそう思った。人口は統計上の13億人どころか実際には14億人とも15億人とも言われる中国。経済的にも社会的にも国内格差が著しいと言われながら、その発展ぶりが目覚しい国での万国博の開催。そこに押し寄せる人の数は推して知るべし。日本で開かれたあの大阪万博の2,000数百万人の3倍、7,000万人もの入場客を見込んでいるというのだから、大なり小なり混乱があったって不思議ではない。オリンピック(北京)を体験したとは言え、万博は初体験。多少の混乱は当たり前だ。言ってみれば、そんなことは≪想定内≫の話。中国国内はむろん、その国を知っている人なら大方の見当がついていただろう。そんなことはどっちだっていい。問題はそこで繰り広げられる醜さだ。人気パビリオンの入場整理券を奪い合い、ののしりあう。行列の割り込みや無視も平気。殴り合いだって珍しくない。テレビ画面に映し出される、そんな光景を見ながら「やっぱり・・・」と思った。「自分だけがよければいい」「先に前に出たものが勝ち」。訪れた時、同じような光景はいやと言うほど見せ付けられたし、案内をしてくれた中国人氏の口からも、その現実を認める説明も。「自分だけがよければ・・」そんな光景が誰の目にも分かるのは日常的に繰り広げられる車と人のドラマだ。そこにはルールも無ければ秩序もない。無謀な車の割り込み、追い越しも平気なら赤信号を無視しての横断歩行や高速道路上での危険極まりない待ち合わせの相乗りだって平気。中国の人たちがみんなそうであるわけではない。はしこい人達は「ノロマをしていたら負け組み」と考えているのだという。車を追い越すのと同じように隙あらば人を追い越そうとする。当然のことながらそこにあるのは利害以外の何者でもない。社会主義の国でありながら、はしこい人達は改革開放経済と言う名の≪資本主義≫経済を先取りして突っ走る。株式はむろん、マンション投資など不動産投機に狂奔、巨万の富を得る人たちも珍しくない。そんな力が今、この国のバブルをどんどん膨らませているのだ。皮肉なことに、その活力の源は「自分こそは・・・」「我先に・・・」の心にほかならない。連日、上海万博で演じてみせる、あの混乱と人々の醜さは、全くの無関係ではない。そこには「礼節」どころか「恥ずかしい」とか「見苦しい」などと言った自己規制は微塵もない。万国博は世界各国・地域の科学の粋、つまり文化の競演である。それを見るには、それなりの心のゆとりがなければならないはずなのに・・・。中国の発展は目覚しい。日本を抜いてGDPでは世界第二位の地位に上り詰めようとしている中国。今度の中国行きで見たものは、紛れも無い急激な発展ぶりと、その一方であっちこっちで人々や、さまざまの事象が見せるちぐはぐ現象。言っては失礼だが、ヘンな国だ。そこはかとない底力は感じざるを得なかった。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。文字の通り、鹿や熊など獣が通る道だ。山を歩いたことがおありの方なら、そんな「道」に出っくわしたことがおありだろう。人間ばかりでなく、獣だって習慣的に通る道があるのだ。今は女房からでさえ「メタボ人間」と蔑まれるわが身では、山登りどころか、ハイキングに毛が生えた程度の山菜採りだっておぼつかないのだから、そんな道に遭遇するはずがない。今は昔、そんなメタボ人間にだって、スリムで山を自在に飛び回った頃もあったのだ。藪を縫い、曲がりくねりながら伸びる細い道。人間には計り知れない動物達の悲喜こもごもの「ホームグラウンド」であり、「生活道路」の証なのだろう。その道のどこかに鹿や熊の親子が・・・。そんな思いを巡らすと、何故か少年のような夢の世界にも、いざなってくれる。毎年夏、ボランティアでユネスコの国際子供キャンプを率いて山梨、埼玉の県境にまたがる奥秩父連峰の乙女高原に行くのだが、あっちこっちに散らばる鹿やウサギの糞に出っくわした時、そこを飛び歩いていた野生動物の姿が頭に浮かぶ。そんな瞬間は結構楽しいものだ。このGW中も、その下見で登った山で何度も出会った。人間の通る道を獣道と一緒にしたら叱られるかもしれないが、人間にもそんな道があるような気がするのだ。外国旅行、特にツアー旅行の時である。ハワイであれ、イギリス、フランス、スペイン、イタリアであれ、日本人が歩く道は大なり小なり同じ。その昔、「ノーキョーさん」と揶揄された「旗」を立てての旅行はさすがに姿を消したものの、時代と共に変わる人気スポットは、ツアーを仕組む旅行社が違っても、そんなに変わるものではないらしい。私達はそのことに案外気付かないのだ。コロンビアでいるいる。どこに行っても日本人に出っくわす。相手側もそう思っているのだろう。二月、三月の春先には、卒業旅行と称した学生さん達、また一年を通しておばさんたちのグループが目立つ。新婚旅行らしい若いカップルだって少なくない。行く先々で日本人に会うものだから、とてつもなく沢山の日本人が外国のあっちこっちを歩いているような錯覚に陥るのだ。考えてみたら、何の事はない。成田や関空を毎日同じ時間に飛び立ち、同じような観光スポットを歩いているのだから、やたらと日本人に会うのは当たり前。会わない方がおかしいのだ。野生動物の獣道ならぬ人間達の旅行道を歩いているのに過ぎないのである。飛行機、一機か二機分に過ぎないお客の数だろう。それが証拠に、日本のツアーを外れて旅行してみたら、不思議と思えるほど日本人とは出っくわさない。一年前のアメリカ旅行(大西洋―パナマー太平洋クルーズ)、今度の中国旅行(上海、蘇州)では、まったくと言うほど日本人の顔を見なかった。しの時間に到るまで、時間に縛られた旅行はもううんざり。これからは獣道ならぬ旅行道から外れた気ままの旅の方がいい。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。日常生活をいろいろな意味で合理化していこうというものだから、まったく結構なことで、未来永劫、その改善はあっていい。何時の時代にあっても人々が暮らし易くする工夫は怠ってはいけない。ここで言う生活改善は、ちょっと違った。暮らしのパターン、特にお金、つまり経費を伴うものに、ことごとく規制をかけてしまうのである。それを今に引きずっているものも多い。いの金額を決めたがるのだ。その殺し文句、口実は決まって「生活改善」。同じ地区内でも人は付き合いの程度、深さはみんな違うし、過去からの流れも違う。心の中ではみんな一抹の戸惑いを感ずるのだが、何事も「華美に陥らないように」という表向きの精神に反論する余地はない。この辺りまでだったらまだいい。地域によっては葬儀の場合の生花を飾る習慣にまでブレーキをかける地域も。お葬式は隣組を中心に運営されるが、施主のお付き合いの範囲は、当然のことながら、その地域にとどまらず、広範囲にわたる。そんな「生活改善運動」を知るよしもない相手側は弔意の印としての生花を届けてくる。困ってしまうのが施主側。「地域の約束事だから・・・」と、その生花をそのまま処分してもらったという笑うに笑えないような話さえあった。その量は沢山で、当然のことながら関係者に平身低頭したばかりか、かなりの経費を伴ったことは言うまでもない。前の話だが、山梨県の八ヶ岳山麓にある九つの町や村の町村長会は端午の節句にお目見えする鯉のぼりや武者のぼりの掲揚自粛を決めてしまった。「住民の声」を踏まえた「生活改善運動」の一環。「みんなが競い合うようになってはいけない」というのだ。その時から、この地域から鯉のぼりや武者のぼりが消えた。当然のことのようにそんな声が出た。そこには必ず、それなりの提案者がいる。その提案にはそれなりの社会性をはらんだり、一見共鳴できそうな理屈がある。背景には「みんなでやれば怖くない」といった日本人特有というか、人間の性があるのだ。例に挙げた祝儀、不祝儀、お見舞いの金額規制にしても、鯉のぼりや武者のぼりの掲揚自粛にしても、それを出来るだけ出したくなかったり、したくなかったりする人の思惑が見え隠れする。「思い思いでいいじゃないか」という声の一方で「思いやり?」の大儀が優先するのだ。小学校や中学校の制服の起こりも同じ。今は少なくなったが、県や各種団体が外国に使節団を派遣する場合、決まって揃いのブレザーやネクタイを作った。「みんな同じに・・・」。日本は総じて豊かな国になったという。あっちこっちで貧しかった時代の影を引きずって歩いている?ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。