最新記事[メモ]音声入力で、ブログを書く話。「小説家になろう」で書いてます。laihiu泣き声が聞こえた気がして、足を止めた。夜も遅いこの時刻、家路に向かう道は街灯が付いているとはいえ、あまりのんびりと歩きたい雰囲気ではない。仕事が残業になってしまったのが悪いのだ、と、駅から早足で、急いで帰宅する途中、通りかかった公園の中から、泣き声が聞こえた気がした。気のせいだ、と、通り過ぎればよかったのかもしれない。いつもならば、きっと、気のせいだと、通りすぎていたに違いないのだ。その日は、足を止めてしまった。それがきっと、すべてのはじまりの鍵だったのだ。夜の公園は、不思議な雰囲気を持っていると想う。どこか不気味で、けれどどこか神秘的だ、と、そっと覗くように公園の中に歩を進めながら、想う。学校近くにあるこの公園は、遊具が奥の方にまとまっていくつかあるだけで、割りと狭い。視線をそっと彷徨わせれば、そう時間をかけることなく、泣き声の主を、見つけることがでいた。その人は、ブランコに乗っていた。ブランコを漕ぎながら、ずず、と、小さく泣き声が聞こえる。その様子をみて、私は呆然と、口を開く。夜の公園で、スーツ姿のサラリーマンが、ブランコを漕ぎながら泣いている、なんて。出来の悪い三題噺のようだ、と、思いつつ、そっとその人物を伺う。涙をながすその人は、中肉中背、特に目を引く容姿では内容だった。どこか見覚えがある気がして、じっと目を凝らす。思い当たって、思わず口から声が漏れる。瞬間、ばちり、と、視線があってしまったのは、失敗だったかもしれない。彼は、中学時代の同級生だった。中学・高校と地元で、大学はよそに出た私は、就職を期に故郷へと戻った。高校時代の友人たちとは、割りと頻繁に連絡をとるのだけれど、中学時代のメンバーは、あまり地元に残ってなくて、だから、誰がどうしてるという情報はあまりはいってこない。顔を覚えていたのは、3年間同じクラスだったから。話をしていたような気もするけれど、それでも、男子と女子であるからして、それ以降連絡を取ることはなかった。「へんなとこ、みられたな」ずず、と、鼻をすすりながら、ブランコから降りた彼が告げる。「ん、みるつもりなかったんだけど。悪い」そう返して、近くの自販機で買ってきた缶コーヒーを、ひとつ投げる。いえ、夜は結構冷えるから、暖かい飲み物は嬉しい。ベンチに腰掛けて、どちらからともなく沈黙が落ちる。したものかと、早く帰りたいな、と、思っていると、また隣から泣き声が聞こえる。して振り返れば、だばだばと涙をこぼす彼の姿があって、狼狽える。口からそうこぼれ出ていたのだろう。彼は、泣きながら、その言葉に対する答えをくれた。奥さんが浮気して、子どもをおいて離婚したのだそうだ。再構築したいと、申し出たけれど子どもいらないとおいていってしまったのだとか。愛してるんだ、と、ぼろぼろ泣く彼は、どうやら疲れているようだった。問いかけると、小学生で、この公園の前のアパートに住んでいるらしいのだが、夜寝かしつけてからそっと、抜け出してきたのだという。子どもを1人にするなんて、と、思いもしたけれど、彼の話を聞くうちになにも言えなくなる。朝、食事を作り食べさせて学校に送り出し、仕事を終えて帰宅、ごはんを作り食べさせて......という日々。仕事で大きなプロジェクトにかかることになり、あれこれと手を回して頑張っていたけれど、さすがにいろんな心労も重なって、がっくりときてしまったらしい。大変だねぇ、と、呟けば、彼がまた泣き出す。男が泣くなよ、と、想うけれど、それでも、ここまで泣くほど疲弊してたんだなぁ、と、それは口に出さずに飲み込んだ。して、私と彼は再会したわけだけれど。数日後、休日に心配になって彼のアパートに様子を見に行けば、彼はせっかくの休日だというのに熱でぐったりだという。しながら子どもの世話をする彼の様子に、おせっかい虫が顔をだして、彼に横になるようにいっておいて、子どもの食事の世話や家事を済ませたのは、良かったのか悪かったのか。その後、彼から頭を下げられて、お手伝いにぼちぼちと行くようになったのだけれど。その時も、まだ、別に、私と彼は付き合ってたわけではない。ついでに、恋していたわけでもない。それに変化が訪れたのは、彼の子どもの一言だったのかもしれない。かぞくなのに、どうしてかえるの?その後、なんとなく付き合い始めて、そして、結婚することになったのだから、人生とは不思議なものだと想う。あの時、泣き声に気づかなかったら、もしくは、気づいても無視して通りすぎてしまっていたら。私と彼の再会は、あったとしてももっと遅くなってからで、ついでに、今のような関係になっていたとは思えない。いう意味では、あの時の選択が間違ってなかった、と思える。あのとき、足を止めなかったら。幸せそうに笑いながら、私を呼ぶ彼と子どもに手を振り返す。あの日足を止めた自分の選択は、間違っていなかったのだ、と、思いながら。