江嶋2006年春・新茶レポート(1)4月26日に新茶の摘み取り状況を、静岡県掛川にあります当社指定工場の茶園に視察に行きました。今年の摘み始めは、例年より1週間くらい早くなるとの話しでしたが、4月に入り多少気温が低かったせいもあり、ほぼ例年通りの20日より摘み取りが始まりました。この青々と育った綺麗な茶葉を!このあたりはあと数日で摘まれます。TVCMに出てくるような茶葉ですよね。あまりにも綺麗な景色でしたので、思わず記念撮影をしてしまいました。製茶工場の方と、茶葉の育成状況について入念に打合せをしています。最近はほとんどが機械化されていますが、この時期はまだ手摘みもしています。手摘みで新芽を集めるのは大変!この時期だけの貴重なお茶です。ホント手摘み作業は大変だとつくづく感じました。いう茶摘カゴって、なかなか見ることがないですよね。各茶園に名札を設置する事により、管理者の責任を明確にし良質な生葉の安全供給につながるのです。(静岡県では最初に導入)次は、いよいよ製茶工場へ入ります。