2012/10/25中山道番場宿に建つ蓮華寺は、名神高速道の米原ジャンクションを過ぎてすぐ南にある。静かな山里に参道から本堂までの間を名神の高架が横切る様はなんとも残念である。本尊は阿弥陀如来立像と釈迦如来立像の二尊を本尊とし須弥壇の厨子の中に安置されている。同じような祀り方では京都嵐山の二尊院が有名だ。寺伝によると創建は推古天皇二十三年(615年)、聖徳太子が伽藍を創建し法隆寺と称したと伝わる。攻め、仲時以下432人がこの寺で自刃し、その流れ出た血で辺りは川と化したという。須弥壇の上に安置されており見上げるようにして拝見できる。春には、咲き誇るミツバツツジと桜を楽しむために多くの人が訪れる。向源寺(渡岸寺観音堂)正面のお顔の両面に顔を持ち、グラマラスな肉体と落ち着いたその風貌。湖北地方の十一面観音の中では最も知名度が高く訪れるものを魅了するのがこの渡岸寺十一面観音である。今では向源寺の観音堂に安置されているこの十一面観音はその昔、七堂伽藍をもつ渡岸寺の観音様であった。その後、戦火により渡岸寺は消失したが、村人の手により十一面観音は土の中に埋められ戦火を逃れることが出来た。参拝の際は他の予約が必要な寺院を回った後に、訪れると時間配分がうまく行く。その日一日の出会いや出来事をこの観音様に報告してはどうだろうか。