(曲)」をご覧ください。‘Somei-yoshino’)は、エドヒガン系のサクラ(桜)と、日本固有種のオオシマザクラの雑種の交配で生まれた日本産の園芸品種のサクラ[2]。遺伝子研究の結果、1995年にソメイヨシノはエドヒガンとオオシマザクラの雑種が交雑してできた単一の樹を始源とするクローンであることが明らかにされた[3][2][4][5]。日本では、サクラは固有種を含んだ10類の基本の野生種を基に[6][7]、これらの変種を合わせて100種以上の自生種がある。これらから育成された園芸品種が200種以上あり[8]、分類によっては600種とも言われる品種が確認されている[9]。これら多品種のサクラのうち、ソメイヨシノは江戸時代後期に開発され、昭和の高度経済成長期にかけて全国で多く植えられた。このため今日では、気象庁がサクラの開花・満開を判断する「標本木」とされる(沖縄県全域と、鹿児島県や北海道の一部を除く)[10]など、現代の観賞用のサクラの代表種となっている。外部リンク名称[編集]学名[編集]ソメイヨシノに限らず、サクラの属名はPrunus、和名ではサクラ属(「スモモ属」とも)とする分類と、Cerasus(サクラ属)とするものがある。Cerasusとすることで決着した訳ではない[12][15]。海外では現在も、Prunusに分類するのが主流である。yedoensisと表記されることがある[11][16]。'Akebono'である。ソメイヨシノはエドヒガンとオオシマザクラの雑種が交雑して生まれたサクラの中から特徴のある特定の一本を選び抜いて接ぎ木で増やしていったクローンであることから、ソメイヨシノを特定して記述する場合には園芸品種名を付けて記載することが望ましい。命名の由来[編集]江戸時代末期から明治初期に、江戸の染井村に集落を作っていた造園師や植木職人達によって育成された。して売られ、広まったが、藤野寄命による上野公園のサクラの調査によって、ヤマザクラとは異なる種のサクラであることが分かり(1900年)、この名称では吉野山に多いヤマザクラと混同される恐れがあった。おいて染井村の名を取り「染井吉野」と命名したという。翌年(1901年)、松村任三が学名「プルヌス・エドエンシス」を付けた[17][18]。特徴[編集]外見的特徴[編集]樹形は横に大きく広がる傘状。花弁は5枚で葉が出る前に花が開き、満開となる。開花期は九州・四国地方で3月下旬頃。花色は蕾では萼等も含めて濃い赤に見えるが、咲き始めは淡紅色で、満開になると白色に近づく。原種の一方であるエドヒガン系統と同じく満開時には花だけが密生して樹体全体を覆うが、エドヒガンよりも花が大きく、派手である。エドヒガン系統の花が葉より先に咲く性質とオオシマザクラの大きくて整った花形を併せ持った品種である。萼筒は紅色で、壺のような形をしている。若い木から花を咲かすために非常に良く植えられている。実(サクランボ)は小さく、わずかに甘みもあるが、苦みと酸味が強いため、食用には向かない。繁殖[編集]ソメイヨシノのゲノム構成はヘテロ接合性が高く、ソメイヨシノに結実した種子では同じゲノム構成の品種にはならない。各地にある樹は全て人の手で接ぎ木などで増やしたものである。自家不和合性が強い品種である[19]。よってソメイヨシノ同士では結実するものの種子が発芽に至ることはない。ソメイヨシノ以外のサクラとの間で交配することは可能であり、実をつけその種子が発芽することもあり、これはソメイヨシノとは別品種になる。ソメイヨシノとその他の品種の桜の実生子孫としては、ミズタマザクラやウスゲオオシマ、ショウワザクラ、ソメイニオイ、ソトオリヒメなど100種近くの品種が確認されている。ソメイヨシノの実生種からソメイヨシノに似て、より病害などに抵抗の強い品種を作ろうという試みも存在する。すべてのソメイヨシノは元をたどればかなり限られた数の原木につながり、それらのクローンといえる。これは地域ごとにソメイヨシノが一斉に咲き、一斉に花を散らす理由になっているが、特定の病気に掛かりやすく環境変化に弱い理由ともなっている。森林総合研究所などによるDNAマーカーを用いた研究では、各地から収集されていたソメイヨシノが同一クローンであることが確認された[20]。植え込みなどに広く用いられている。全国の学校の校門近くにも植えられていることが多い。広く植えられている園芸品種であることから、花見にもよく利用される。葉より先に花が咲き開花が華やかであることや若木から花を咲かす特性が好まれ、明治以来徐々に広まった。花を咲かせるソメイヨシノは爆発的な勢いで植樹され、日本で最も一般的な桜となった。ソメイヨシノは街中では他種より目にする機会が圧倒的に多いことから、以前からその起源についてとともに、可否好悪についても愛桜家の間で論争の絶えなかった園芸品種である。ソメイヨシノは多くの人に人気があり、多くの公園などで花見のための木になっている一方で、ソメイヨシノ一種ばかりが植えられている現状やソメイヨシノばかりが桜として取り上げられる状態を憂慮する声もある。