由良が目を覚ますと、そこはログイン用のコンソールのシートでは無く、リアルの部屋の中のソファーの上だった。身体には毛布が掛けられていて、柔らかな感触を覚えた。周囲を見渡せば、藤岡が自分を心配そうな顔で見ていた。それを見て、由良は悟った。戦闘終了後に気を失った自分を運んでくれたのは、藤岡だという事を。迷惑を掛けてしまったなと思って謝り、頭を下げると逆に怒られた。それから、やはりまた心配そうな顔をするのだ。そんな藤岡に由良はどんな言葉を返せばいいのか、いつも迷う。確かに自分を心配してくれるひとがいる事をありがたく思う。してから由良は、自室のあるマンションへの帰路に着いた。夜も遅くなっていて、藤岡からは送ろうかと言われたが断った。神戸支社の開発責任者である藤岡は忙しい筈である。これ以上は迷惑を掛けたくなかった。ひとり、暗い海の傍の遊歩道を歩く。仮想で受けたダメージの所為で、身体が痛い。痛いのは直撃を受けた左腕。夜の海は昼間の海とは、まるで違う風景だと由良は思う。空は暗く、水面を揺らす海はどこまでも続く黒いベールが掛かっているかのよう。あのベールに包まれたなら、もう二度とは帰っては来られない気がする。その先に何があるのか、それは酷く怖く、不気味な気がした。由良は歩みを止めて、目を閉じる。して聞こえてくるのは波の音、嗅ぐのは潮の香り。それだけは昼間の海とは変わらないと思う。昼間、由良にも指摘されたが、自分はこの香りが好きなのかもしれない。それは、何故なのか?由良はぼんやりと考える。