南こうせつ南こうせつを僕の世代で知らない人はいない。赤いてぬぐいマフラーにして」は青春の記憶と重なっている。僕自身は「夢一夜」(作詞:阿木燿子作曲:南こうせつ)が好きだった。とき「夢一夜をよく口ずさんでいましたよ」と伝えたら南こうせつは驚いていた。遠い日の思い出がよみがえる」を作った。一周忌のとき、品川区にある島倉千代子の墓の前で、南こうせつはアカペラでからたちの小径を歌った。一周忌の法要のとき、僕と南こうせつは隣り合わせたが、和尚さんの般若心経を大きな声で諳んじている。すごいな、と思って聞いてみたら「寺の息子ですから」という答え。死の直前の自宅での録音。この曲がどれだけ島倉千代子の人生の最期を素晴らしいものしてくれたか。ほんとうに有難うございました」と僕はお礼を言った。島倉千代子が南こうせつに掛けたお礼の電話の声の録音が彼経由で僕のスマートフォンに残っている。そのすべてを記録として掲載する。ありがとうございました。それで私はできるかぎりの声で歌いました。こんな幸せはありませんでした。すばらしい時間をありがとうございました。それをうまく作り上げてください。ほんとうにありがとうございました。自分がかなりの歌謡曲好きで、しかも相当歌を知っていると気がついたのは人生の折り返し点を曲がってだいぶ過ぎてからだ。本業は政治ジャーナリスト。仕事と歌は結びつかない。「島倉千代子という人生」(新潮社)を書いてからいつも「どうしてあなたが」と訝る人ばかり。長田暁ニさんという音楽の生き字引のような人に、随分歌を知っているね、とおだてられてから、のめり込んだ。一般社団法人心を伝える歌の木を植えよう会を発足させ、日本の歌の活性化を図ろうとしている。ジャーナリストという名刺の肩書きに作詞家、歌手がつけ加わった。