富士の山ちゃんの日記メールと手紙スマホやパソコンなどによるメールのやり取りは、人々の間に猛烈な勢いで根付き、手書き文字による手紙を、どんどん隅っこに押しやっている。言っても、「負けてなるものか」とばかり、嗜好を凝らした「絵手紙」の静かなブームも見逃せないのだが...。「遅くなりましたが、海上自衛隊のカレンダーが手に入りましたのでお送りいたします。海上自衛隊の中堅幹部をとっくに«卒業»した友からのメールだった。高校時代の同級生で、船が好きなことを知っていてくれての贈り物。私の船好きは、元はと言えば、この友の影響もある。海上自衛隊の観艦式を見学させてくれたり、折に触れてのメールでのレクチャーが、その一つだ。贈り物のカレンダーには、別紙で月々の写真の解説が。(江田島)と言った具合に続く。一目瞭然、分かり易く説明してくれているのだ。海ばかりでなく、空にも詳しく、レクチャーは海や空の防衛はむろん、事故や北朝鮮をめぐるミサイル発射問題など多岐にわたる。テレビでもっともらしく?お話になる評論家先生とは違って実務体験を踏まえているから説得力があるし、分かり易い。当たり前だが、お礼を言う。日頃の通信も含めて、みんなメール。言うまでもないことだが、メールとは本当に都合がいい。電話なら深夜や早朝など時間帯によりきり遠慮もするし、第一、憚る。手紙の場合は郵便局や最寄りのポストまで足を運ばなければならない。メールは時をかまわず、しかもパソコンやスマホさえあれば、どこにいても「ワンタッチ」で«こと»が足りるのである。新年会でお酒を飲む機会が日常化していた1月。深夜の«ご帰還»が多い時でもメールは十分に用を足してくれた。人間、一度、楽な道を知ると、どっぷり、それにハマる。連絡事はメールでいい。ことによりきり、手紙を書かねば、と思っても、つい、メールに手が出る。贈り物に対するお礼くらいは手紙で、と心では決めているのだが...。はて?メールと手紙の違いは何だろう、と考えた。メールには発信する者と受信する者との間に距離感が全くない。ワンタッチでことが足りるからだが、それよりも何よりも「心」がない。活字は誰が打っても同じ文字。手紙の文字は送り手の個性が文面に滲み出る。