キャラクターの2人と並んで、「京都・福寿園のお茶、伊右衛門」というキャッチコピーもお馴染みだろう。伊右衛門のCMを見ていると、山の清流の上に作った床でゆったりとお茶を煎れるシーンや、昔ながらの日本家屋の街並みを二人が歩くシーンなど、「いかにも京都!」なイメージを読者は抱いているかもしれない。別に、サントリーの恨みがあるわけではない。どちらかというと、好きな企業だ。山崎のウィスキー工場の見学にも行ったし。どちらかというと美人人妻とのデート(デート?デートなのか!?)が主目的だったという話もあるが。それはさておき、読者の「京都・福寿園」に関する誤解を少々解いておこう。福寿園は確かに老舗の茶商で、創業は1790年だそうだ。京都府であることには間違いないが、みんなが想像する「京都(市)」とはちょっと違う。車で京都(市)まで行こうと思ったら、小一時間かかる。どちらかっつーと、奈良市役所の方が近く、20分くらいで行けてしまう。ストリートビューで見ると、本社はこんなところ。周りには、伝統的な日本家屋は皆無。古い農村集落といった感じ。本木雅弘と宮沢りえがしっぽりと肩を寄せ合って歩くような雰囲気は全くない。大きな地図で見る本社工場の裏には、木津川が流れている。川幅100mはあろうかという、かなり大きな河川。風流に床なんか作っても、あっという間に水の流れに飲まれてしまいそうな感じ。太い杭を何本も打ち込んで、コンクリート製の丈夫な建造物でもなければ、その上でお茶を煎れて飲むなんて不可能かもしれない。伊右衛門のCMで見るような清らかで清楚な流れとは全く異質。そんなわけで、サントリーの伊右衛門は僕も好きでよく買って飲むのだが、みなさんもこれからは「見事なイメージ戦略だなぁ」と広告マンの手腕に感心しながら飲んでいただければと思います。そんな京都・福寿園ですが、サントリーとの提携だけで営業しているわけではなく、他にも多角経営を目指している様子。その一環として、「抹茶チョコレート」なるものも販売している。一口サイズのチョコレートだけれど、ちゃんと茶葉の形をしているのがかわいい。緑の方は文字通り抹茶バージョンで、チョコレートと抹茶のそれぞれの苦味が程よく調和する上、食後の清涼感もいい。茶色い方は「玄米茶チョコレート」。茶の風味は控えめだが、炒り米が練りこんでありサクサクとした食感が心地いい。バレンタイン・シーズン以外でも売ってるのかどうかはよー知りませんが、ちょっとした贈り物にも悪くない品だと思います。当方宅から車で15分くらいの福寿園は、当blogで絶賛応援中なので、みなさんもどーぞよろしくです。「ならファに行ったら、バレンタイン特設会場はちょー混んでてん。地下の福寿園のテナントは空いてて、並ばんと余裕で買えてん」と、某知人女性から本日いただいたバレンタイン・チョコでした。ありがとうございました。今年は14日を前に、すでに3つのバレンタイン・ギフトを獲得した当方。20:10:43「茶コレート」という商品は、妙香園というところから実際に出てるのか。08:40:55宇治の中村藤吉本店にも「生ちゃこれーと」という商品があります。08:54:57中村藤吉本店には行ったことがあるのですが、この商品は知りませんでした。ちなみに、中村藤吉本店の前の道は狭くて車で行くとドキドキします。同店には駐車場がありません。近くにコインパーキングはあるけれど。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。