THAILAND"アフリカ・ケニアからのフライトで初めに降り立ったアジア最初の国はタイ。ツーリストにとってこれほど快適で便利な国は他に無いといわれる場所、人呼んで「ぬるま湯」。実際今回の旅で我々もここほど何度となくお世話になった国はありませんでした。(実際バンコクを基点にインドへ、カンボジアへ、マレー半島南下、その都度戻ってきては旅立った。)この旅行以前に、近いが故にいつでも来れる、という思いからなかなか来る機会を得なかった東南アジア。存分に楽しんだタイ初体験をご紹介します。タイの魅力といえば、とにかく旅行に便利、ということが一つに言えるでしょう。世界の旅行者の玄関口バンコクのカオサン通りには無数の安宿があり、旅行社があります。そこでは各種エアチケットはもちろんタイ国内への旅行のアレンジや電車・バスチケット取、アジア各国のビザ取も簡単&ほんの少しの手数料で手に入り、自分で動くよりもかえって安上がり&楽に出来て便利この上なし。この国はあらゆる方面から欲を刺激します。自然、文化、ショッピング、食、マッサージ、その他諸々...。バンコクに降り立ってからタイで何をやろうかと考えると、数々の選択肢があることに驚き、選ぶのに苦労するはずです。価格は日本の1/5位にも1/10位にも感じます。食事は毎食5皿屋台飯を食べていた私でもトータルで\300〜400!バンコクのように発展した街にいると、この国で何故この物価が成り立つのか、そのアンバランスさが不思議になってきます。BANGKOKここが世界中のツーリストの聖地。どんなタイプのツーリストも飲み込むカオサン通り、旨い飯、安いショッピング、ムエタイ、タイ寺院、水上マーケット、エトセトラ、エトセトラ...。人によっては「エキサイティング、楽しさ尽きない」。人によっては「クソみたいなところ」。そんな勝手なことを言っているツーリストを全て受け止めているタイの人々がいることを忘れないようにしたいものですね。