ロビーの自販機でちょっとお高めの缶ビールを頂き、湯冷めしないように一休み。からだを温めようと、夜は豚肉入りキムチ鍋。味噌があると、いい味になるのだが。]定刻どおり大島岡田港に到着。白みはじめた水平線が、空と海の境をくっきりと浮かび上がらせていた。港に待機していた連絡バスで元町へ向かう。元町港から徒歩でホテル椿園へは15分ほど。ホテルの敷地内に隣接する椿園キャンプ場が、きょうから3泊するベースキャンプだ。フロントでひとり1泊500円を払う。ここのいいところは、さらに500円の入湯料を払えばホテル内の温泉を利用できることだろう。芝が張ってはあるが吹きさらしの場所を何となく素通りして、椿の林の中にキャンプサイトを構えることにした。脇は雑木林になっている。周囲を歩いていると、辺りからギュェギュェという鳴き声が聞こえる。何の声かと思い木の上を探してみると、ネズミのような小動物が俊敏に動くのが見えた。尻尾が長くふさふさとした毛で覆われている。野生のリスをこんなに簡単に見つけることができてしまうのかと意味もなく感心してしまった。テントを設営して、一休み。昼前に、町へ買出しに出た。スーパーベニヤで野菜や肉、玉子、缶詰などを買い込む。結果的にはこのときほぼ3日分を調達してしまっていた。残念だったのは、使いきりサイズのしょうゆが見当たらなかったこと。小さいもので瓶入りの卓上サイズだったので、これは断念した。油もやはり少量タイプが置いていない。こればっかりはないとどうしようもないので、かわりにバターを買った。以後すべての料理はコッヘルにバターを引くことから始まることになる。店内にはもちろん肉もあるが、やはり鮮魚コーナーの占める割合が高い。目を引いたのは、イルカ。ぶつ切りにされた赤身には、ゴムのようにつるつるした皮がまだついていた。食べてみようとは思わなかった。帰り際、酒屋に寄ってアルコールの入った水分を補給しておく。昼ごはんは、スーパーで買ってきたホタテを贅沢に使ったカレー。結局この日はこのまま夜を迎えた。夕飯は、もつ鍋用のスープを使った(もつなし)豚肉入り鍋。キャンプ場の夜は、当たり前のように真っ暗闇と化す。夜が暗いものだと思い出すことで、キャンプインした実感を得るのであった。]19:30、横須賀駅に集合。JR横須賀線で浜松町へ。竹芝客船ターミナル内の食堂で夕食をとる。ハンバーグ定食だが、わりとおいしい。この先繰り広げられるキャンプ生活ではなかなか食べられそうにないものという基準でこれを選んでみた。大型客船「かめりあ丸」は、22:00に竹芝から出航。到着港は、天候や海象により元町港か岡田港となる。元町の方が町の中心に近いが岡田港のほうが接岸しやすいらしく、あしたの到着港も岡田港になるという船内放送があった。本来は4人部屋である特1等個室を3人で占拠する。扉を開けると両側に2段ベッド、奥にはテーブルとテレビがあって、窓付き。アメニティセットとポットにティーバッグまである。ほんのちょっとだけ貴族の気分。船に乗っているので、最初くらいはデッキに出るのが慣例となっている。海上からしか見ることのできない湾岸夜景が広がる。出航するとすぐにレインボーブリッジが近づいてくるのもいつもどおり。何度この橋をくぐっただろうか。部屋に戻って、さっそくビールとワインで乾杯。東海汽船の船内ではおなじみとなったニチレイの自販機でフライドポテトも買ってきた。ワインはターミナル内の売店で買っておいたボジョレーヌーヴォーのハーフボトルだ。各島を巡ってその日の夜には竹芝に戻る。大島は終着ではないので、間違っても寝過ごすことはできないのだ。早めに就寝することにした。]すぐそこの島へ-伊豆大島2004-個人的に年末恒例となっているキャンプの旅。1999年から2002年までは、4年連続で八丈島を訪れていた。2003年は非開催となったが、2004年は伊豆大島へ舞台を移し、2年振りの島キャンプへ出かけてきた。ふたりの友人とともに、おとこ3人が織り成す絵にならないアウトドアライフ。人間の極限に挑むでもなくのんべんだらりとした生き様がいまここに甦る。]キャンプへの持ち物を確認しながら最終的なパッキング作業を進める。あしたの夜から大晦日まで、しばしネットとはお別れ。今回もおなじみとなった東海汽船のお世話になる。運行スケジュールの関係で、往路は竹芝から出航する客船で一晩かけて大島へ。復路は超高速ジェット船を利用して、わずか1時間で久里浜に着いてしまう。行きと帰りでずいぶん趣きも変わるが、これも旅の楽しみのひとつというところだ。そうそう、週間予報で天気も確認しておかなきゃな。