■猫は子猫居ぬ間に――アイ、ちびが寝てる間に・・・(相変わらず上等な寝相だ)――食べとけ。これオトナ向けのおやつだから。――と、思ったら・・・・ぱか・・・とちび、覚醒。「ペットベッドがなければ、羽根布団で寝ればいいじゃない」とのほほんとしてる感じで・・・‘一人っ子気質’に因るところが多いような気がしてきた。――で、着いた所は、またしてもまたしも病院。2回目のワクチン接種と、サナダ君駆除薬をもらう為。・・・なんか、すっかり老け込んだ気分(いくつにだ?)でもまあ、ハトなんぞ眺めたりしてるうちに気力も回復。――‘まぐろ白身&ささみの缶詰・サナダムシ駆除薬がけ’。雪中行軍だな、こりゃ・・・(どこまでついてくる気だ。アイ)とにかく、眠くなったらその場でグー。毛布使用時は、1匹につき1枚で。エアポンプの如く、ノドぐるぐるの二重唱を響かせ熟睡。ちびの肉球が、いちごみるくか、ピンクの千歳飴のようだ。あんたも寝姿だけはおとなしく・・・もないか。――猫には平日も休日もない。夜が明けたから起きるのみ。我が家一の早起きはちび。豆腐屋さん、パン屋さん、漁師さんの如く・・・ちゅん、という声に、同時に外を見やる――鳥は見て嬉し、追って楽し、食うて美味し♪そうこうしてるうちに、今日もまた今日の日が昇る・・・猫よ、飼い主はもう一眠りするぞ。午前中、さあ、お撮りなさい、とばかりのポーズでビタミンD作成。■猫は床でとけるちび、床暖房を初体験。数時間後、そ~っとドアを開けると・・・まず、こんな光景。あ、帰ってきよった、きよった。「おーい、アイ、プチジェリ、ただい・・・」ふわあぁ~~~――連発アクビでウェウカム・ホーム。ま、大丈夫そうだな、あんたら・・・ちびも随分大きくなったもんだ。猫の前で「一人にさせてかわいそう・・・」といった事を考えない方がいいそうだ。「・・・この心惹かれる音は・・・」まず、お湯張り見物に、子猫駆けつけ。入浴剤投入で、大猫登場。■猫は子猫を見る姐さん、遊ぼっ、遊ぼっ、遊ぼっ!(マイ猫じゃらし持参で)あ、そんな気分じゃないっすか。勝手にやってますんで・・・あー、あー、おかまいなく。微妙に距離置いて寝る2匹。――どうでもいいが、あんたら、自分達の寝床で寝れや。猫は2ヶ月位で遊びの最終形である‘とっくみあい’をし、狩を学ぶのだという。相手が自分の体重の4倍以上あろうがおかまいなしに、ちびは突如、飛びかかる。もみくちゃ、もみくちゃ、もみくちゃ・・・そして相手を倒したら、急所であるノドに食らい付く事も、本能的に知っている。その取っ組み合いは急にぱたりと止み、ちびを残してアイが去る。どちらにもケガはない。◆昨日、ゆっくりできたので(案の定、ちびが顔に飛びついてきたが)、風邪は随分よくなりました。最近、誰にもジャマされないし、室内で一番高い場所である冷蔵庫の上が気に入ってる。肉球がまだプリッと新鮮っ!という感じ。そこの子猫、カメラのヒモを放しなさい。■猫は表紙を飾る――10月某日。午前、何かいつもと違う...と察したようなアイと、察するはずもないちび。午後、カメラマン、編集者到着。逃げも隠れもするアイのご機嫌をとり、やっとこさ撮影。ついでにパンプキンベッド入りのちびも、寝起き姿を激写される。‘きょうの出来事’はなんだったのか?となにか言いたげなアイ。なんか知らんけど疲れたから・・・と爆睡するちび。――で、約一ヵ月後の今日・・・アイ、あんた雑誌の表紙になったんだって「いやあ~はっはっは。それほどのものですよ♪」(上田教授風に)とっても余裕に見えるがこの直後、ちびの急襲に合い、今日もハナの乱開始~★みなさま、本当にありがとうございました。