朝、外を見るとかなり雨が降っている。おまけにアラレみたいなのも降ってますよ。午前中の走行をあきらめ少しだけのんびりと昼前にナチュラサーキットへ到着。路面はフルウェットだが思惑通り、予報通り天気は回復傾向にあり路面も徐々に乾きだす。寒い〜、風が非常に強く気温は7〜8°Cほど。最近エンジンの掛かりが悪いので久しぶりに新品B9EGVを投入!全く乗れていないオレはとりあえず調子を戻すべくなけなしの新品タイヤを装着し、今は亡き?!アセリーノ選手からのタイヤウォーマー&発電機をゲット!ついにタイヤウォーマーがオレのところに!!!昼から走行開始すると、新品タイヤの効果と言うか安心感からかとりあえず目標の40秒台に入れることができた。午後3時まで練習してベストは40.74とりあえずは良かったけれど、でもまだ自己ベストから1秒落ちだからね〜。明日はもうちょっと頑張って40秒前半、いや39秒が見えるところまで行きたいなと。カズエさんから頂きブレイクタイム。体力回復とデブ増強には甘いモノだよ!広島勢に囲まれアウェイ?!この人はぶっつけでレース。あんたはそれでええろ〜走行終了後サーキットからチームガレージへ向かい夜8時くらいまでタイヤ交換と整備。そんで疲れすぎて9時過ぎには就寝。気温20°Cくらい朝起きて家を出るときから雲ひとつない快晴でテンションもアガる!予報じゃ気温も上がるようだし、最高のレース日和になること間違いナシ!今回のレースは中古タイヤで練習10分を走り、その後タイヤ交換、そして予選タイムアタックという作戦を立ててみる。これはほとんどのライダーが練習時間から新品タイヤを履いているので少しでも有利になるようにとの考え。練習10分でなんとか40.9までは出たのですがそれからが出ない、これが今のオレ。練習終了後すぐにタイヤ交換するものの意外と予選タイムアタックまで時間が無くバタバタしてしまう。タイヤ交換は間に合ったけれどバタバタしすぎて疲れちゃいましたよ。その疲れのまま5分間の予選タイムアタック。タイヤの皮むきに2周(とK3が言っていた)、3周目さあイクよ〜と思った瞬間、大事な部分のボルト閉め忘れが発覚!!!危ない、危ない、マジで危ない、歴史に名を残すところでした、ホントに恥ずかしいので何を忘れたかは伏せておきます。なんとか緊急ピットインしてボルト閉めて再度コースイン!しかし走りだしてタイム計測できたのが1周のみでタイムアップ。結局タイムは41.477予選結果は13番グリッド(15台中)。予選結果では上位8台と9番以降のタイム差がクッキリと分かれており、レース展開も早々に読めた感アリ?!とりあえずは下位グループのトップになることと上位にできるだけ食らいついてイクことを目標に。予選レースは5列目アウト側グリッドから。スタートは良かった!すぐイン側に寄せて後続を抑える、10位くらいでで1コーナーへ。目の前のデブデブストーナー選手を追走しますが1周しただけでストレート半分くらいの差が。オレ1周目がめちゃくちゃ遅い(2周目以降も遅いけど、、、)、タイヤウォーマー効果全くナイじゃん。後ろには何台も居るだろうけど気にせず前のデブデブストーナー選手を捉えることだけを考え走りますがラップタイムが同じくらいなのか差が広がりも、縮まりもせずそのまま10周が終了。予選レース順位9位(15台中)。決勝レースは4列目イン側から。スタートは普通だったがアウト側から噂通り大田選手がロケットスタート!1コーナーは10位くらいで進入し、前の大田選手をヌキたいのでチョコチョコちょっかいを出して見るのですがどうもヌケません。そんなオレの背後にはさっさと行けや!と言わんばかりの渋滞ができていたようです。抜かれ、酒井選手はそのまま大田選手も交わし徐々に離れていく。オレも付いていきたいのですがどうやっても大田選手をヌケません。10週目くらいでしょうか、ようやく大田選手を交わして前に出ると酒井選手は既に遥か前。そのうち転倒車両に手こずる間に城前選手に交わされる。この時確か残り2週くらい。城前選手だけは〜と思いましたが交わすこと無く終了〜結果11位(15台中)まあいつも通りっすよ。決勝中タイムは40秒にすら入っておらず、毎度のことですがパッシングの下手さが悔やまれる結果でした。今度はぶつかってでもヌくぜ〜と吠えてみる。Rミディアムいつもどおりのセッティングです。深夜1時、自宅を出発。中国道を東へ向かい、名神を抜け米原JCTから北陸道へ入るルート。元気だったのは大阪辺りまで、そこからは疲れと眠気から徐々に休憩が多くなってくる、北陸道に入ると1時間に1度は休憩するありさま。長く休憩しすぎると緊張の糸が途切れそうなので1度の休憩は長くても10分程度におさえる。自宅を出発してから約10時間、ようやく富山西ICを降りることができた。富山を訪れるのは初めてですが遠くには雪の積もった高い山が見え、裾野には平野が広がっており大きな家が多いな〜。自宅を出発してから約11時間(午前11時過ぎくらい)でおわらサーキットに到着。コースでは車が多数走っており車走行がメインのコースのようです。全長1050mのおわらサーキットの印象はコース幅は比較的ありますが全体的に思ったよりコンパクトで敷地内にぎっちりとレイアウトされています。それゆえに回り込むコーナーが多いかな。昼からの2輪走行枠で練習を始める。コースインしてみるとコース各所のでこぼこ(ギャップ)がすごくて、特に2コーナーのアウト側がひどい。車の走行が多いのでかなり荒れているみたい。頑張って走るも路面コンディションからどうもリズムよく走れない。オレのレベルでは全然ダメ、早くも帰りたくなってきた。いつも初めてのサーキットは同じことを思うんだけどね。レイアウトは特に難しい感じはしませんが、こりゃコンディション的には今まで走ったコースの中で1番難しいかもしれない。14-40のファイナルは全く合ってないようで、聞いた話だとSP50で13-42辺りらしいのでロングすぎるみたい。フロントのみを換えて13-40にしてみる。2コーナーはギャップをよけてかなりイン側から入るみたい、ふむふむ。走りやすくなったけれど2コーナー、最後から2番目のコーナーがどうも合わない。他のバイクについてみると最後から2番目のコーナーから最終あたりの速度が全くノっていない事に気づく、てことはストレートも伸びないし当然タイムも。ファイナルをまた変更して13-42にしてみるとさらに走りやすくなり2コーナー、最後から2番目のコーナーもそれなりになってきた。この時点でタイムは58秒台にかすった位。トップは55秒台くらいらしい(オープン車両?)のでまあまあかな、でもコケそうになるほど本気で走れていないのでもうちょっとはタイムを詰めることができそうな予感。レースでは57秒台に入れるのを目標にしよう。ショートぽいファイナルのリアを41丁にしてみたい気もするけれどレースではちょいショートぎみ位の方が良いかなと思い13-42でイくことに決定。11時間ほぼぶっ続けで運転し、そのまま練習走行はさすがにキツく、午後4時くらいには練習を切り上げタイヤを交換して整備しておわらサーキットを後に。富山駅近くのホテルを予約していたので駅を目指して走ると市街地は思ったより都会で広々としたきれいな街並みでした。ホテルにチェックイン後、西町大喜へラーメンを食べに行き、部屋へ戻りPCで仕事をして午後10時くらいには就寝。5/20北陸バイクフェスティバル編へ続く。朝5時に起床、準備をしてホテルを6時に出発。7時前にはゲート前に到着しゲートオープンを待つが7時を過ぎても開かない。おなかが痛くなってきてトイレに行きたいのに開かない、早くぅ〜。順番に場内に入るも既に満車状態で停めるところが無い(汗)、前日練習でもお世話になった佐藤選手の横に入れさせてもらい一安心。順番に終わらせると時間ギリギリでした。こりゃ整備してるヒマもないね!まずは15分の練習走行。ミニバイクの耐久とスプリントのライダー(40〜50台くらい?!)が全て練習するためコース内は大混雑。バイクも50ccから排気量の分からないバイクまで様々なのでもうぐちゃぐちゃ。なんとか一生懸命走っていると途中左後ろから速いライダーにガツーンとぶつけられ北陸の洗礼?!を浴びる(実際にはオレが遅かっただけなのですが。「ピカピカのカウルが〜」と思いつつふらふらとコースアウト。なんとか転倒は免れコース復帰、その後も走行を続けますが前日練習くらいの走りはできていそうだし、タイム的に争って行けそうなライダーがたくさんいそうな感じでした。予選タイムアタック(15分間)アウェイなだけにどのライダーが速いとか、同レベルかなど全く分からないのでとりあえず単独で一生懸命走り、抜かれたら頑張ってついて行く、それだけ。タイムも大事だけどライン取りやパッシングポイントの確認も前日はほとんどできていないので一応考えながら走る。オープンクラスでの参加の為、排気量の違うマシンはあまり参考にならないので50ccを探すも一緒に走ってても良く分かりませんでした。57.794予想よりも上の方にいたのでビックリ!!!一人でも争える人がいればいいなくらいに考えていたのでもう満足?!タイムも57秒台に入っているし、オープン車両も走るレースと考えると結構イイんではないでしょうか?でも10位のライダーとは1秒以上離れているので決勝ではついて行くのは厳しそう。後ろに抜かれないように走るしかないのか???決勝は3列目アウト側から。決勝レース(12周)スタートは最悪。ウイリーして全く加速せず後ろからズバズバ抜かれる。1コーナーを立ちあがった頃には15番くらいには落ちていたんじゃないでしょうか。コース幅が広い為、スタート直後の1〜2コーナーはコース幅いっぱいにマシンが入り乱れ、ぐちゃぐちゃ。2周目に入り、車列が整いだしたのですが3コーナー(右)に入った時、前の2台が転倒している!!!ライン上辺りにバイクとライダーが倒れていたのですが、目の前に走行車両がいて転倒車両に気づくのが遅れてしまいイン側にはよけきれない。アウト側しかないのですがアウト側にはほとんどセーフティーゾーンが無くすぐにタイヤバリア(その向こうはすぐメインストレートね)。バイクを起こしてフルブレーキングをするものの間に合わずタイヤバリアに激突っ!あ〜れ〜ぇ〜バイクは前方宙返りして見事に逆さまに着地!(他の転倒者もいらっしゃったのでモザイク処理しています)そしてオレはバイクから飛ばされタイヤバリアの上に胸から着地。体は何ともないものの、バイクが見事にひっくり返っているため、コース復帰もすぐにできない。すると赤旗が出されレースは一旦中断、すぐにバイクを起こしてピットインしバイクをチェックするとシートカウルが割れて、シートを固定してあるベースが外れかかっているがそれ以外は何ともなさそう。そこに駆け付けてくれたdem選手がタイラップでシートベースを急いで取り付けてくれてなんとか再コースインに間に合った。2度目のスタートはキレイに決める!と思ってスタートしますが全くもって普通。グリッド順位くらいのまま1コーナーへ。前にはおそらく排気量の違う2ストモタード車両がいてなかなか抜きあぐねますが2周目に何とか交わします。1周目から予想通り前のグループと早々に離れてしまい、差が開く一方。その後は後ろも離れたようで単独走行になってしまう。表彰式では、いきなり名前を呼ばれてビックリしました(表彰式まで自分の順位を知りませんでした)。総合7位でしたがオープンクラスでは5位だったようです。順位だけ聞くと健闘したように思うかもしれませんがトップグループの方が何台かリタイアしたのでまったくの棚ボタです。走行したサーキットでこの順位は結構嬉しかったですけどね。TRIPのタイダウンをいただいてしまいました!!!クラッシュ後は早くもリタイヤか〜と思っていましたが運良く赤旗が出されたおかげで再スタート、完走することができました。バトルにならなかったのは残念でしたが予選でタイムが近いライダーよりは前でゴールできたのは良かったと思います。後で思いましたが予選10位までのライダーは別格の走りでオレの予選順位こそ11位でしたが実際には大きな差がありました。最初はグリップが低いと感じていた路面も実際にはほとんど滑ること無く普通に走れるし、ギャップもラインさえわかれば問題ないしレースでは楽しく走れました。ファイナルをもっと詰めて右コーナーをもっとイケるようにして新品タイヤであれば56秒台には入りそうな感じです。心配な事が一つあります。ひっくり返った青色のバイクで北陸では有名になってしまったのではないでしょうか???それがちょっと心配?!です。ありましたが地元の方にもよくしていただいて本当に楽しかったです。(前後共1レース使用した中古)ファイナル以外は何も触っていてません、いつもどおりです。足回りも全く触りませんでした。いうかセッティング以前の問題でしたので走り込むことに集中していました。一人で全日本選手権?!第3戦は愛媛県の生名島にある生名サーキットの生名GPへ参戦してきました!土曜日の朝まで仕事してたので午前6時半に自宅を出発。ルートは山陽道を福山西まで行き、西瀬戸自動車道を因島北で降り、因島から生名島へはフェリーでの移動もありちょっとワクワク。Myトランポにはナビなんて付いていないので数日前からルートを入念に確認し、要所要所の地図をプリントアウトする用意周到さ。自宅出発時から雨が降っており、土日の天気予報は絶望的でレインレースを覚悟。こんな時は神頼みということで?テルテル坊主よりも効果が高いと言われる山口の晴れ神様「ZEUS選手」がネーミングの由来と噂されるガムを途中に寄ったコンビニで購入、頼むよ〜。自宅を出発して1時間後位に肝心のプリントアウトした地図を自宅に忘れたことが発覚!!!もう戻れないけど入念に地図を見ていたのでたぶんどうにかなるでしょ〜。広島I.Cを過ぎたころから雨量が少なくなり、路面も乾いている!これは早くもZEUS効果か?さっすが!!!しかし因島に入った頃からまた雨が降り出します、ZEUSぅ〜。因島で道に迷ったのでコンビニで地図を立ち読みしながらなんとか進みます。無事にフェリーに乗り生名島上陸!画像向こう側が生名島です。生名島内でちょっと迷いながらもなんとか約4時間で生名サーキット到着!生名サーキットへ到着すると雨が降っており完全なウェット。今回持ってきたレインタイヤは1セットのみ、しかも中古。前日練習で頑張りすぎるとレース本番がキツくなりそうだし、練習もせず初めてのサーキットでウェットレースもキツい。どちらにしても昼くらいから走行しようかなとのんびりしてると雨がやみ路面も乾きだした、さすがZEUS様!!!お昼くらいにはほぼドライになったのでドライタイヤで練習開始!気温はそんなに高く感じませんでしたが(体感的には28,9度くらい?)非常に蒸し暑くつなぎを着るだけでバテバテでした。生名サーキットはコース幅が狭く、低速コーナーが続く超テクニカルなコースと言うのは聞いていたので走ってもレイアウト的にはそれほどびっくりはしませんでしたが、ほとんどバイクが起きている時間が無いので休みどころがなく、リズムよく走らないと全く走れない。タイムうんぬんの前に普通にすら走れない。こりゃ噂通り本当にテクニカルコースだな。思ったのもつかの間、10周も持たずにピットイン。体力が持ちません、、、汗だくだくで死にそうです。ハンパない汗の量は暑さからか?それとも上手に走れない焦りから?来るものでしょうか?ライバルDAN選手はタイム36秒前半って言ってたけど、なんですか?その激速タイムは。トップの選手は33秒台って、ショートカットでもしてるのか?(当然してません)。この時点でオレは40秒くらいでしょうか。走りがしょぼいので全くスプロケも合わず13-43をもっとショートに振りたいところですがこれ以上のショートなスプロケを持っていません。地元ライダーに攻略法を聞くともっとコース幅を目いっぱいに使ってもっと開けろっ!とのこと。普通の事なんだけど低速コーナーが連続する生名サーキットではその普通が難しい。その後も練習をしたい気持ちはあるのですがバテバテで数周走っては休むを繰り返しほとんど練習をすることができません。夜仕事してそのままの生名サーキットはもうやめようと誓うオレでした。結局タイムは37秒台に入った程度でした。こんなタイムじゃSPクラスで走れません、別のクラスでエントリーしよう。あ〜ライバルDAN選手とバトルするの楽しみにしてたんだけどな〜練習終了後は本当にバテすぎたので急遽ホテルに泊まろうかとも思いましたが、財布の中を見て車で寝ることにキメました。食糧の買い出しついでに生名島から佐島、弓削島は橋で繋がっているので軽く探検。FESPAで風呂に入り、海沿いでボーっとしたりして疲れを癒す。生名島から佐島、弓削島は小さな島々なのですが道路や海岸、施設がキレイでちょっとしたリゾート地のようでした。今度はバイクじゃなくて?!海水浴で来たいな(と早くも現実逃避。夜、生名サーキットへ戻ると江崎屋選手をはじめとした皆さんのバーベキューに混ぜてもらい楽しい時間を過ごさせていただきました。