本土に帰ってきたメルは、すぐさまその足で郵便局へ向かった。上司の局長は、メルの今回の失敗を、言葉で叱責しなかった。40過ぎで、メルの2倍ほど年上の女性だったが、涼やかな顔でメルを見るとこう言った。「始末書、書いて」あとは言われるままにメルは従った。午後からの仕事は取り上げられ、自宅に帰された。表には感情を出さなかったが、局長はかなり怒っていたに違いない。メルが帰り間際に、冷たい態度で言ったのだ。「明日からはちゃんと、気をつけること。凝ったデザイン性も見られない、四角い箱のように見える家々が立ち並ぶ住宅街を、メルは歩いた。そのうちのひとつ、シンプルなドアノブに手をかけ、開くと、狭い玄関ホールに、なぜか木馬が置かれてあった。「ふーん」とメルは、分かったような分からないような声を出し、リビングに向かった。そこにはメルの父がいた。クレパスを何本も床に散らばせて、立てかけたスケッチブックに殴り書きしている。近づいたメルにも気づかない様子だった。見てみれば、メリーゴーランドのスケッチだ。「玄関の」メルが喋ると、父は「うわぁっ」と驚いて、手を止めた。かまわず、メルは父に話した。「はっはっは」白い歯を見せ、父は笑う。「あれはガレージから引っ張り出してきた。「そうだっけ......?」メルの父はデザイナーだった。このたび舞い込んだ仕事は、どうやら遊園地の花形、メリーゴーランドの馬をデザインするという、ちょっとマニアックな内容らしい。馬か、そういえば家にも......と、父は木馬を参照に出したそうだ。「これは移動式遊園地用の、小さなメリーゴーランドだ。どの地方を回るかは、まだ聞いてないんだが、どうも時間がないらしい。父の提案に、メルは頷かずに小声で言った。「まあ、メルなの?」キッチンのほうから声がして、メルの母が姿を見せた。「昨日の晩はどこにいたの。「アクアアルタがあって......」メルは言いかけたが、面倒になって、首を横に振った。母は大げさに心配している。「テレビのニュースで言ってたわ。夜の道をフラフラしてると、変な人に怪しい花を売りつけられるの。マフィアのような連中よ。捕まった組織のひとりが、インタビューで言ってたわ」たしかに、この都会の治安は良くない。そのため、夜歩くのはボーイスカウトくらいだろう。花を売りつける、というのは初めて聞いた。「その花っていうのは、どんな花なの?」メルの問いに、父が答えた。夜に売られるんだが、その発光している花びらを食べると、幻覚症状を見るらしい。本当に、よく分からない世界だな。犯罪を取り締まる警察官と同じ、国家公務員のメルとしては、そんな組織を野放しにしているのは、痛ましい、許せないことだな、と、そう強く思った。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。