照れたようにはにかみながらアリソンが言う。スノウ自身は紅茶はストレートが好きだが、アリソンのおかげでロイヤルミルクティーを入れるのも慣れた。手早く用意をし、二人で席についた。食事のあいさつをし、カップケーキを手にする。アリソンは好きなチョコレート味から、スノウはレモンピールの方にした。「......おいしい」ほぼ同時のタイミングで口にしたその言葉に、思わず二人で笑ってしまう。「おいしいを共有できるのって素敵だねー」チョコを口の端につけた顔で笑いながらアリソンが言う。「そうね」スノウもつられて笑った。「なあにそれ」いつものように笑いながら、アリソンはたまにやけに色めいたことをいう。スノウは照れ隠しに肩をすくめた。アリソンは気付かないまま2つ目のカップケーキに手を伸ばす。「この時間が永遠に続けばいいのになあ。「私はそんなものはいらない。不意に意思の強い瞳がスノウを貫く。魅入られるようにスノウがじっと見つめ返すと、アリソンはすっと目をそらして、なんてね、と呟いた。「私も、あなたのように生きたい」スノウは虚空を見つめていった。二人で過ごすと時間はあっという間だ。雲に覆われた空では、暗くなるのも早い。早い、帰りたくないと駄々をこねるアリソンをなんとか促し、席を立たせる。スノウだって帰ってほしいわけではないけれど、遅くなると危ないし、アリソンの親御さんに変な心配をかけたくない。庭先まで送ると伝えると、アリソンは諦めたのかすごすごと歩き始めた。玄関の扉を出て、スノードロップの庭を抜ける。歩きながらアリソンは大きなため息をついた。困ったようなスノウの顔を横目で見つめ、アリソンは唇を噛んでごめん、といった。「スノウを困らせたいわけじゃないの。「わかっているわ」スノウが学園に通っていない理由をアリソンは聞いたことがない。それがアリソンなりに気を遣ってのことだと、スノウにはわかっていた。言わなければいけないときかもしれない。スノウは小さく息を吸って、そっと吐いた。「それが母からの遺言でもあり、私の意思でもあったから。人から離れて、母と......母が亡くなってからは、一人で生きてきた。その分家でたくさん勉強をしたわ。学ぶことは嫌じゃなかった。世界に私だけじゃないと確認できたから。......でもね」スノウは小さく笑う。私も、あなたと一緒に学園に通いたかった」にっこりと悲しそうな笑みを浮かべながらスノウは言った。アリソンは思わずと言ったようにスノウの腕を掴む。スノウの手に握られたランタンが揺れた。スノウなら、きっとみんなと仲良くなれる。柔らかくしかし強い拒絶の意思をスノウは示した。アリソンは何かをいいかけ、そっと口をつぐんだ。腕に込めた力を弱め、代わりに自分の手を握りしめる。スノウは離された腕を手に取り、ぎゅっと握った。「これ......」スノードロップを模したランタン。それは、初めて出会ったあの日に、それからいつも、スノウが欠かさず身のそばにおいているものだとアリソンはわかっていた。母の形見で、私の道標でもあるの。アリソン、あなたが持っていて。溢れんばかりの涙を目に浮かべ、顔を真っ赤にして怒るアリソンに、スノウは昼間のお返しとばかりによしよしと頭をなでた。子供扱いされたと感じたのかアリソンは涙をぐいっと拭い、スノウからランタンを受け取る。「ふふ、ありがとう」アリソンの言葉にスノウはにっこりと微笑む。それを見て、アリソンも怒っていた気持ちがどこかに飛んで行き、笑ってしまう。照れくさそうに笑い合う二人の少女。二人を包み、やがて覆うように。白い雪が、降っている。flower&clover。