コメント(11)母の再婚を、一番喜んだのは、私です。母の再婚を、一番安心したのは、祖父母です。母の再婚に、一番協力してくれたのは、母の兄弟である叔父と叔母でした。母が再婚する事になって、まず考えなくてはいけない問題は、これまで私たちと同居していた祖父母の今後の生活をどうするか?でした。神野の父は、一緒に同居をしてもかまわないと言ってくれましたが、それでは申し訳ないと、叔母のよっちゃんが「自分が引き取る」と言い出したのです。よっちゃんは嫁いだ身、しかも嫁ぎ先にもお姑さんがいて、そんな事出来る筈がありません。ところが、よっちゃんの家には敷地内に、よっちゃん夫婦が新婚時代に住んでいた小さな家があったのです。そこはもう誰も住んでおらず、空家になっていました。よっちゃんは、少しリフォームすれば充分住めると言うのです。朝昼晩の食事は母屋でよっちゃん家族と一緒に済ませればいいし、お風呂も母屋のお風呂に入れば済む。お姑さんも、同じ年代の祖母が近くに来てくれればイイ話し相手になるだろうし、必要な生活費をよっちゃんに入れてくれれば、よっちゃんも家計が助かるからと提案してくれたのです。母は妹に迷惑は掛けられないと断りましたが、叔父たちの賛成の後押しもあり、話は有難い事に、周りの理解と協力を得て、上手くまとまる運びとなりました。結婚式まで神野の父は、休みごとに母や私、祖母をいろんなところに連れて行ってくれました。山並みを、毎週見せに連れ出してくれました。母にとっても、私にとっても、こんな休日の過ごし方は、これまでの人生で経験した事が無く、これまでの生活と180度違う「幸せの種類」を味わわせてもらいました。「あれが槍ヶ岳と言うんだよ。私も母も、アウトドアとは全く無縁の人生でしたので、見る物、聞く物、全てが初めてで、世の中はこうやって人生を楽しんでいる人たちもいるのか・・・と新鮮な発見でした。自分たちの生活が、いかに気ぜわしく、楽しみの少ないものだったのかを知ったのです。神野の父は、温泉も大好きな人で、よく安曇(あずみの)の白骨温泉に連れて行ってくれました。「お湯に白いカスのような物が浮いているけど、あれは湯の花と言って、お湯の成分が沈殿した物だから、汚い物じゃないんだよ。鄙(ひな)びた温泉宿でした。これまで、旅行と言ったら子供の頃、会社の慰安旅行に連れて行ってもらった経験しかない私は、こんなにのんびりと時間を使っていい事にすら感動でした。言っても、神野の父は贅沢をする人ではなく、行楽に行っても、おにぎりを作ってきてくれ、お茶も水筒に用意してきてくれる人でした。素朴すぎて、私たちには別の世界の人に思えたものです。これが、普通の幸せというものなのだろ・・・。この時、私の心にも、母の心にも、同じ事が感じられました。それは神野の父が、この楽しみをこれまで長年にわたり、一人で味わってきた寂しさです。山を見るのも一人、温泉に入るのも一人。それは、どんなに寂しい人生だった事でしょう・・・。私たちが、この新鮮な幸せを味わわせてもらったのと同じように、神野の父にも、家族という新鮮な幸せを味わわせてあげたい・・・。この人を大事にしてあげよう・・・。私は、父の事を「お父さん」とは呼べませんでした。出会って間もない事、照れくさい事、「お父さん」と呼ぶにはどこか違和感がありました。私は、「神(じん)ちゃん」と呼んでいました。心のどこかに、自分の父親は、生んでくれた岡崎の父だという思いもあったかも知れません。神ちゃんは、私に生みの父親とはまた違う幸せをくれました。私は、どちらが"本当の父親"というような区別を付けてはいけないと思いました。生みの父が本当の父親だとすると、片方はニセの父親になってしまうからです。父親に、ホンモノもニセモノもありません。共にお世話になり、それぞれに愛情を貰った訳ですから、私にとっては同じレベルの、共に大事な父親です。結婚式の日取りが具体的に決まると、神野の父は我が家に結納のお品を納めに来てくれました。長熨斗(ながのし)目録(もくろく)金包包(きんぽうづつみ)勝男節(かつおぶし)寿留女(するめ)子生婦(こんぶ)友白髪(ともしらが)末広(すえひろ)家内喜多留(やなぎだる)・・・。それぞれに大事な意味があるのでしょうが、私にはその謂(いわ)れは分かりません。祖父母に対して、神野の父がとても誠実に、母を迎え入れる気持ちでいてくれる事が伝わってきました。感謝の思いと、これで母がやっと幸せになれるという嬉しい気持ちが交錯しました。新居について、神野の父はこう提案してくれました。「お互いこれまで苦労を背負って生きてきました。これからの新しい生活は、これまでの環境を一新して、新たな人生を踏み出しましょう。そのために、僕は自分の家を処分します。新たな別の場所で、新しい僕らの家を建てましょう。そこが僕らの第二の人生の場所です。?」どうですかも、こうですかも、こんな夢のような話、有難くて申し訳なくて、なんと答えたら良いのでしょう・・・。新居の場所は、これから開けて行くと思われた長久手という町に決まりました。神野の父は早速建築の準備に取り掛かり、しばらくして工事も始まりました。言っても、家が建つまでには最低でも半年は掛かります。それまでは、今私たちが暮らしているマンションで生活する事になりました。祖父母の引っ越しも済み、ついにこの日が来ました!母の結婚式です。場所は、当時、名古屋の中日ビルの東側にありました翠芳園という料亭でした。結婚式と言っても、ごくごく身内の親族だけを招待した、お披露目のお食事会です。和室の広間に向かい合って並んだそれぞれの親族。お会いする方々ばかりです。初対面なのに、今日から親戚。人の縁(えにし)の不思議さを感じました。「不束者(ふつつかもの)ですが、どうぞよろしく、お願いをいたします」そう言って、深々と頭を下げ、面(おもて)を上げた母の顔・・・。母はとても綺麗でした。身にまとった手描き友禅の着物には、寿(ことほ)ぎの花が彩られ、凛とした母の顔は、本当に綺麗でした。私には、その母の顔が、幸せいっぱいの表情には見えませんでした。どちらかと言うと、責任感と言うような、張り詰めたものを感じました。後にこの責任感が、大変な事になるとは、この時はまだ知る由も無く・・・。無事に入籍も済ませ、マンションで新しい家族の生活が始まりました。神野の父は、新婚旅行を兼ねた家族旅行を提案してくれました。私にとって、生まれて初めての海外旅行です。父は私を本当の娘のように大事にしてくれました。休みの日はいつも一緒に出掛け、何をするのも家族一緒。これまでの私には天と地がひっくり返ったような衝撃でした。中でも、一番驚いたのは、一家の大黒柱が朝キチンと早起きして、朝食を済ませると元気に仕事に出掛け、夕方決まった時間に毎日帰って来るという事です。前の父親は、年がら年じゅう遊び回っていた人で、朝でも昼でも関係なく寝ているという人でしたので、伝書鳩のように帰って来る神野の父にびっくりしました。