湧き上がる想いのまま、素直に言葉を紡ぐ。結婚はできるけれど、まだ法令に保護される年齢であること、そして、あと3年、待つつもりだったこと。見返す彼女の顔をまっすぐ見られなくて、視線をそらす。「小さいころから、まっすぐ自分に向かってきてくれる子がいて、その子が次第に女らしく成長していく。まっすぐに向けられる感情がくすぐったくて心地よくて、愛しくて――だけど、だからこそ、いい加減なことをしたくなかった」せめて高校を卒業してから、それからゆっくりと、時間をかけられれば、と思っていた。本当にお互いを思いあうのなら、それでもいいだろうなどと、思われる余裕からか、勝手に判断していたのは愚かな自分だった。「......お、にいちゃ、ん」どこかまだ、茫然とした様子で見返す彼女に、一つ深呼吸して微笑む。愚かだった自分は、もしかすると年齢差を言い訳に、逃げていただけかもしれない。彼女に間違いなく感じる愚かな劣情を、相手が幼いのだからと言い訳することでごまかして、逃げていたのかもしれない。――もう、間違わない。