これだけは捨てなきゃあ、この稼業は一日たりともやっちゃあ行けねえ・・・。世の人たちは俺たちのことをホームレスと呼んでくれるが、何と呼ぼうが、そんなことはどっちだっていいのさ。東京・隅田川の川っ淵に自分で設けたダンボール小屋を根城に、ホームレス生活を続けるオヤジと山梨の田舎から出て行った物好きなオジサンとの会話である。≪手土産≫?代わりにポケットに忍ばせて行ったワンカップの冷酒も話をするうち、底を突いて来た。「俺にも、ワンカップがちょうど二つある。ダンナ、今度はこれを飲むかい?」この≪脱サラホームレス≫のオヤジ、予期せぬ変わり者の訪問者に、どうやら気を許したらしく、ダンボール小屋の隅に転がっていたワンカップの酒2本を持って来て、うち1本を私に差し出した。二人とも申し合わせたようにコックのつまみを引っ張って栓を開けた。酒飲みなら誰でも知っている。大事な酒をこぼさないように上手に蓋を取るのだ。堅苦しい宮仕えに嫌気が差して、まだ50代の働き盛りなのに会社を飛び出し、自ら好んでホームレスになったこの男。奥さんにも逃げられたという。面と向かっては言えないが、そんな男に奥さんだってついて行くはずがない。俺がもし、そんな道を選んだら、うちのかみさんだって、さっさと逃げていくだろう。この男は「そんなことは平気」と言わんばかりに、こうも言う。家族もなければ、友達や隣近所など世間のしがらみもねえ。傍から見りゃあ、この変わり者めとか、寂しくはねえか、と言うかも知れねえが、大きなお世話。当の俺にしりゃあ、さっぱりしていていいのさ。「ダンナ、俺たちのことや俺たちの知恵というもの、まったく分かっちゃあいねえな。そんなもの、必要とあれば、いつでも揃う。早起きしてゴミ置き場をぐるっと回ればいいのさ。真新しいヤツが何時でも手に入る。ゴミ収集車だって俺たちが持って行ってくれりゃあ、処理する量が減って助かるというもんだ。ゴミ置き場に行けば何でも揃うなんてことは、サラリーマンをしていた時分はまったく気付かなかったがねえ・・・。「ところで、肝心のメシはどうしているんだい?」(続きは次回で)ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。「お前の物好きというか、野次馬根性にはあきれるよ・・・」もうかなり前になるが、ある休日、野暮用で上京した折、隅田川沿岸を歩いたことがある。そこを根城にするホームレスと話をするためだ。親しい仲間が言うように確かに物好きかもしれない。スーツとズボンの両方のポケットに駅のキヨスクで買った4本のワンカップの酒を忍ばせて隅田川に向かった。街ゆく人たちは、まだコートの襟を立てて歩いていたから桜の春には、ちょっと早い時季だった。仲間が言う「どっちでもいいこと」を思い立ったのには、ちょっとした訳がある。誰と一緒だったか忘れたが、浅草から水上ボートや屋形船で、何度か隅田川の川下りを楽しんだことがある。幾つもの橋をくぐり、日の出桟橋か、その先辺りまで4~50分の「船旅」。頬を刺激する冷たい川風が逆になんとも気持ちいい。船内アナウンスは両国国技館や高級マンション群、それに橋の数々をくぐるたびに、そのいわれやエピソードを説明してくれる。そんなアナウンスを聞くともなく聞きながら目に留まったのが沿岸のダンボールやビニールシートで囲った小屋だった。目に留まるなどといった感じのものではなく、隅田川の両側にへばりつくように並ぶ、その数々の小屋の風情は異様にさえ見えた。沿岸の陽だまりを選ぶように並ぶそれは、小屋と呼ぶにもふさわしくないほど粗末なもの。言ってみれば雨風をしのげればいいといった程度のものだった。川下りの水上ボートには100人ぐらいの乗船客がいただろうか。中国人や韓国人の団体観光客も目立った。みんな私たちと同じ顔をしているが、ガヤガヤと、なにやら早口で話す言葉で否応なく日本人ではないことが分かる。「あれはなんだろう」と言っているのか、岸辺を指差して奇異な目つきで話しているのだ。花見にはちょっと早いが一杯やろうぜ」ダンボール小屋の前で日向ぼっこをしていたホームレスの男に話しかけた。この男、予期せぬ来客に一瞬、疑い深そうなまなざしを向けてきた。「川下りをした時、ここの住人と一度、話をしてみたいと思ったのさ。ここに来がけにワンカップの酒を買ってきた。最初は構えていた二人が、なんとなくうちとけるのにそう時間はかからなかった。「俺にもあるが、せっかくだから頂くか」。二人でワンカップの酒をちびちびやりながら話し始めた。ダンボール小屋の内側に同じようなワンカップが転がっていた。「俺ねえ、自分で言ってはなんだが、そこそこ名のある会社に勤めていたのさ。堅苦しい宮仕えが無性に嫌になっちまって、この世界に飛び込んじまった。あっち(隅田川の上)から川っ淵のヤツらを見て、なんとなく惹かれちまったのさ。「ダンナねえ、この稼業もまんざら捨てたもんじゃあねえ。一つだが、絶対にあっちゃあいけないものがあるんだよ・・・」。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop虫たちの嘆き「人間どもは猛暑だの残暑だのと言っていりゃあいいが、秋がぶっ飛んだら俺たちゃあ地上に這い上がれないまま一生を終わっちまう。残暑と言ったってエアコンや扇風機だってある。寒い冬が来りゃあ暖房施設やストーブだってある。俺たちゃあ秋が短いの、長い野のなんて悠長なことを言っていられんのさ。寒いその時期がくりゃあ、お陀仏よ」9月3日。午後8時ちょっと過ぎ。窓越しの植え込みでは虫の音が。その鳴き声がコオロギなのか、キリギリスなのか、それとも別の虫かは、無粋な私なんかに分かるはずがない。鈴虫ではないことだけは確かである。私が気付いた範囲では、大合唱はこの秋、第一声だ。狂ったとしか言いようのない暑さが収まるのを待っていられないのだろう。虫たちが、どうボヤキ、何と言っているかは定かではないが、ヤケクソの見切り発車かもしれない。標高は、430m前後はある。してパソコンを叩いている我が家の書斎、いやいや書斎なんて言える立派なものではなく、居間の延長みたいな部屋だが、デジタル時計に併設の温度計は30度を表示している。ランニングにステテコ姿でも汗ばんでくる。後ろの扇風機が周期的に風を送ってくるのだが、そんなものは焼け石に水。かみさんや娘は「お父さん、エアコン、点ければいいのに」という。田舎者なのか、エアコンを敬遠してしまうのだ。人間だって右往左往しているのだから、虫なんかなおさら戸惑っているに違いない。戸惑うくらいならまだいい。自然死を待てずに熱中症で一生を終える虫たちもいる。このブログに度々お出でいただく「donchan」さんからこんなコメントを頂いた。「(前略)ほんとに連日、暑過ぎて蝉もたまらないのでしょう。都会のアスファルトに無造作に転がってる蝉の死骸の数に驚いています。気象異変のせいなのだろうか。私はこんなコメントをお返しした。「都会のアスファルトの上に蝉の死骸。田舎者には想像できない光景ですね。その一つの現れかもしれませんね。動物や昆虫などは、おしなべて、その死を迎える時、なぜか人目を避けるのです。蝉などの昆虫ばかりでなく、鳥も野良猫などもそうです。その数は多くいるのですが、それが証拠に滅多に死骸を見かけません。暑さ、寒さは虫たちの活動の始まりでもあり、終わりでもある。そこには一定のインターバル、つまり、それぞれの寿命があるのだ。残酷にも暑さが続くから、また秋が早いの、遅いのはどうやら関係がないらしい。80年前後はある人間の寿命と違って昆虫の一生は短く、人間のそれと比べれば、まさに一瞬。人間のように猛暑だの残暑だのと言っている暇はなく、見切り発車もしたくなる気持ちが分かる。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。励みになりますおきてがみあなたのブログにうかがいますプロフィールAuthor:やまびこ悠々自適とは行きませんが、職場を離れた後は農業見習いで頑張っています。傍ら、人権擁護委員の活動やロータリー、ユネスコの活動などボランティアも。農業は見習いとはいえ、なす、キュウリ、トマト、ジャガイモ、何でもOK。見よう見まね、植木の剪定も。高い所が怖くなりました。ブログは身近に見たもの、感じたものをエッセイ風に綴っています。FC2ブログ全国からアクセスありがとう!JavaScriptをONにしてください。