squareアイヌの伝統歌、ウポポを歌い継ぐ女性ヴォーカル・グループ、マレウレウ。Rimという4人から構成される彼女たちの1stフル・アルバム『もっといて、ひっそりね。』は、ウポポの伝統を継承しながら、現代にも通じるその楽しさと魅力を凝縮した力作だ。4人の歌声が微妙に重なり合い、微妙にズレていく際に生まれる天然トランス感、彼女たちと常に活動を共にしてきたOKIが奏でるトンコリ(アイヌの伝統弦楽器)の音色が持つディープな味わいは本作ならでは。伝統音楽が持つ堅苦しいイメージを払拭した内容は、まさに“未来のルーツ・ミュージック”といったところだろう。OTHERS』に参加して支持層を広げたほか、このインタビューの数週間後には初のヨーロッパ・ツアーを行なうなど勢力的な活動を展開中の4人に話を訊いた。LAND』(注2)に入っていた「カネレンレン」からだったわけですよね。最初のマレウレウはOKIの横でちょこっと歌うぐらいのグループだったんです。LAND』が出たのは2002年だから、ちょうど10年前ですね。コラボレーション・アルバム『北と南』を完成させるなど、多方面で活躍するトンコリ奏者/プロデューサー/ヴォーカリスト。LAND』/ウポポの第一人者、安東ウメ子のプロデュースを手掛けていた時期にOKIが発表したソロ作。マレウレウ結成のきっかけになった「カネレンレン」は、ファンキーなビート&ギター・カッティングの上にウポポがふわりと乗った不思議な肌触りの一曲。——みなさん旭川の出身なんですか。Rimさんは子供の頃からアイヌの文化に触れていたんですか。「阿寒湖にいる頃からアイヌの文化に触れる機会はあったし、私自身も踊りをやってたんですけど、その後出てきた札幌だとなかなか機会がなくて。「私は物心ついたときから周りに歌と踊りがある環境で育ったんです。「私は彼女(Rekpo)の妹なんですけど、物心ついた頃にそういう環境はなくなりつつありましたね。——Rekpoさんが子供の頃にはあった歌と踊りの環境がMayunさんの頃にはなくなってしまったのはどうしてなんですか。「いや......ちょっと両親が離婚しまして。——アイヌの文化をどう受け継ぐか、家庭や親によって随分違うわけですね。アイヌの文化に対する興味だとか受け入れていく雰囲気みたいなものは、今の方が(昔よりも)あると思いますよ。「私は東京出身なんですけど、いろんなことがあってアイヌ記念館に嫁に行くことになり......という感じですね。「4人とも背景が全然違うんですよ。マレウレウは今のこの4人が一番しっくりくるんです。今回のアルバムも前回以上にみんなで意見を出し合って作ったんですね。——そういう意識の変化は、この4人でライヴを重ねてきたことによって生まれたものなんですか。それまではOKIのバックコーラス隊だったのが、このメンバーになってからマレウレウ単体でもライヴをやるようになって、それから意識が変わりましたから。——そうか、そもそもマレウレウは“曲を探してくる”ところから始まるんですよね。「残っている昔の録音を探してくるんですよ。研究者の方が録音したものだったり、自分のおばあちゃんの歌を録音したものだったり。それを4人で聴いて、“これ、格好いいからやってみようよ”って歌う曲を決めていくんです。「かつては歌われていたけれど、今は記録の中にしか残っていない歌が無数にあるんですよ。“文化の継承”をメインに活動しているわけじゃなくて、ただ単純にアイヌの歌が好きで、それが残ってほしいと思ってやってるだけとも言えるんですよ——アイヌの歌は歌う人によって結構違うものなんですか。節回しも変わってくるし、歌詞も若干違ったり。「あと、歌詞にあまり意味がなくて、音の響きだけの曲もあるんですね。——ライヴでも動物の鳴き声を模した曲をやってましたもんね。「そういう曲も多いんです。意味があったのかもしれないけど、歌い継がれていく中でメロディと音だけになっていった曲もあるんですよ。——ということは、オリジナルがどの段階のものかはっきりしないということですよね。100年前と200年前のものはすでに違うわけで、時代によって常に変わっていくものだと。——そうやって誰かが歌い継いでいかないと自然となくなってしまうものでもあるわけですよね。いう意味では、みなさんの活動はすごく重要だと思うんですが。「自分で言うのもなんだけど、本当に重要だと思うな。マレウレウは“文化の継承”をメインに活動しているわけじゃなくて、ただ単純にアイヌの歌が好きで、それが残ってほしいと思ってやってるだけとも言えるんですよ。いいものがたくさんあるのに、世に出ないのはもったいないと思ってて。私たちの活動って結構形式ばって語られがちなんですよね、“伝統を歌い継ぐマレウレウ”みたいな。2011)——そのへんの感覚って、“マレウレウ祭り”(注3)でウコウク(注4)を一緒にやってみると一発で分かりますよね。僕も一緒に歌ってみたら、“こんなに楽しいんだ!”って驚いちゃって。あの瞬間、アイヌ音楽の敷居がグッと低くなったんですよ。注3:マレウレウ祭り/“めざせウポポ100万人大合唱”を謳うマレウレウ主催イベント。OTHERS、キセル、オオルタイチ+ウタモなどが出演。注4:ウコウク/ウポポ特有の輪唱。“マレウレウ祭り”では観客全員を巻き込んだウコウクのワークショップが行なわれる。「一緒に体感してもらえれば、私たちがなんでウコウクを歌ってるか伝わると思うんですよ。「最初、“じゃあ私たちがこう歌うからついてきてね”って歌い出したとき、大抵“こんなの歌えないよ!”って会場がざわめくじゃないですか。あれが楽しくて(笑)。——ウコウクは伝統をどうこうっていう感覚をすっ飛ばしてますよね。それこそロックのライヴのコール&レスポンスみたい。私たちのライヴを通してアイヌ文化に興味を持ってくれたら、それはそれで嬉しいことだしね。——ところで、みなさん普段はどんな音楽を聴いているんですか。「みんな本当にバラッバラなんですよ。「私はハウスとテクノ、それとノイズ系。マレウレウの音楽とはあまり結びつかないものが多いかもしれませんね。BALLとか、ジャパレゲが好きですね。「私はあまり激しくない音楽が好きです。——なるほど、見事にバラバラですね(笑)。私たち、毎年スケジュールを開けてるんですけど......『もっといて、ひっそりね。——いいですね(笑)。今回のアルバム『もっといて、ひっそりね。「今回は急にアルバムをレコーディングすることになったんで、レコーディングの直前に初めて歌ったものも多いんですよ。4人でなかなか集まれなかったこともあって、やりたい曲を事前にピックアップしておいたんですけど、実際にレコーディングする段階になったら録りたい曲もどんどん出てきちゃって。誰が頭を取ったほうがいいか、歌に合った順番を探りながらやっていくんです。「旭川だけじゃないですね。——歌によって違うと思うんですが、どんな物語が歌われているんですか。「<クジラの頭から>。「内容を知ると衝撃を受ける曲もあると思いますよ。——へえ、おもしろいな。ke(モッケウケピッソイケ)”という一節があるんですけど、これも<首肉とろう、腹肉とろう>っていう意味(笑)。——そんな内容とは思えない曲調ですけど(笑)。——説明されないと絶対分からないですね(笑)。「アイヌ語のタイトルにするのはベタすぎてイヤだったんですよ。——ジャケットもポップだし、曲間にはレコーディング時の笑い声が入っていたりして、すごく楽しく聴けるんですよね。「(笑い声は)あえて入れてみたんです。前のミニ・アルバム(2010年の『MAREWREW』)はヒーリング・ミュージックみたいな感じというか、眠くなるような内容だったじゃないですか。“今回は眠らせないぞ”と思って(笑)、合間合間に眠らせないような要素を入れたんです。ダンス・トラックとして聴けるようなものも入れたし、いろんなヴァリエーションをつけたかったんです。「今回OKIさんが作ったバックトラックにも4人でいろいろ注文をつけて、作り直してもらったんです。——トラックとのバランス、すごくいいですね。「OKIと何度も大喧嘩しましたから(笑)。“絶対に負けない”と思って、“あのダサイ拍子木は抜いて!”とかお願いして(笑)。——で、これからヨーロッパ・ツアーが待ってるわけですね。チェコとオーストリアのフェスに出て、あとは今回イギリスで行なわれるWOMAD(注5)。注5:WOMAD/82年から各国で開催されている世界最大規模のワールド・ミュージック・フェス。——本当に凄いことですよ。——これをきっかけに本当にプリンスと一緒にやることになったり......。「本当にそうですよね。twitter.com/chikarstudio弊社サイトでは、CD、DVD、楽曲ダウンロード、グッズの販売は行っておりません。