警官たちの黒い帽子が、夕日に艶やかに照らされている。西日の赤い光の中で、主人のいなくなった家の中や周辺を、彼らはアリのように行ったり来たり、せわしく動き回っていた。ソレイユは暖炉の部屋の窓際に、椅子を横向きにつけて座っていた。この位置なら、午後からの長い陽を浴び、十分に充電することができる。以前の失敗を活かす、自身の学習機能の結果だった。警官たちは、ラボや温室から草花を採取したり、暖炉の燃え殻を調べたり、いろいろな場所から指紋を採ったりして、それぞれの業務を迅速にこなしていた。誰も、ソレイユに語りかける者はいなかった。ソレイユは微動だにせず、瞬きさえしない。ここの主人は、変わった趣味をしていたようですね、と警官たちは言い合った。等身大のフィギュアか、キレイな顔立ちだ。いいスーツを着ているな。床を土で汚している靴跡や、机の引き出しに残っていた、レポート用紙の間から発見された、一枚の名刺によって、最初の通報者である丸本が、事件に関わっている容疑者の一人だろうと、推測された。丸本の携帯は繋がらなかった。「営業先については、本人に任せてあるので、こちらは知らない、関係ない」と冷たい返事が返ってきた。そんな新商品の企画はない。会社側は、悪いイメージをつけた丸本のことを、あっさりと切り捨てた。周一の残したレポート用紙の内容は、乱雑な文字や記号だらけで、いったい何を書いているのか、解読するのが難しかった。ための薬」などだったが、おそらくすべては、空想の産物だろう、と解釈された。そんな薬は、天才発明家でもない限り、生み出されない代物だ、と思われた。「あの子は、普通の教師でした」と、現場に花を手向けに来た家族が言った。疎遠にしていたからか、この家のことさえ知らなかった。家は継手がいないので、売りに出されることが決定した。「家具や調度品はどうされますか」と、不動産屋が聞いてきたので、家族は言った。「備え付けの家具として、まとめて次の方に使ってもらって結構です」と。「事故物件のような、いわくつきの邸宅となりますので、たぶん......なかなか住み手が見つからんでしょうな......」と、不動産屋は呟いた。ソレイユはずっと椅子に座ったまま、自分の目の前で繰り広げられてゆく、これらの話の内容を、ただの傍観者として、見聞きしていた。シューはもうこの世にはいない。解かっても、隠された秘密を守ることを、放棄しようとはしなかった。体の中にあるメモリにデータがインプットされ、情報が新しいものへと書き直される。ソレイユ以外、他に誰も用事のなくなってしまった家の中は、物音一つしなくなり、空気の流れも止まったかのように、しんと静まり返っていた。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。