来客の訪問は突然だった。長い間、誰とも話さず一人だったため、周一は声の出し方を忘れていた。声はかすれていたが、なんとか出るということが分かってほっとした。実験記録用のレポート用紙を、周一は小脇に挟んだまま、天井の高い玄関ホールで、久々に人と会話した。髪は耳より下に伸び、白髪も目立ち、白衣は土に汚れている。そんな主人を見ても、訪問者の顔はにこやかだった。「実は、こちらのお宅へ、お薦めの商品がございまして、お伺いさせていただきました」セールスマンだった。黒いスーツを着て、揃えた両手でアタッシュケースを持っている。三十代半ばごろの、自分より十歳ほど若そうなその男は、断りの返事をしようと開きかけたこっちの口よりも、素早く、その口を動かした。「電気代が、今よりずっとお安くなりますよ。それよりも、さらにお得です。わたくしどもの商品を買っていただけますと、月々の収入にもなるんです。この、太陽発電のソーラーパネルを屋根に設置するだけで、エネルギーが発電され、家中の電力をまかなえます。余った電力は売ることができ、とても経済的でございます。半月に細めた、猫のような目の笑顔で、アタッシュケースから薄い冊子を差し向けてくる。周一は微動だにせず、「必要ない」とだけ、言った。セールスマンは目を伏せて、慣れたような手つきで冊子をケースに入れ戻した。真顔を周一に向け、「日当たりがいいのにもったいない」と小声で言った。「一つ大切なことをお教えします、お客様。後々のことを考えるなら、初めの投資が肝心ですよ。周一は「そんなことは知っている」と、ぶっきらぼうに言い放った。私はもう、将来のために投資した。この家がまさにそうだ、と思っていた。セールスマンは「でしたらなぜ......」と言いかけたが、途中でやめた。あの作り笑いを顔に浮かべ、帰る間際にお辞儀をしながら、こう言った。周一は内側から玄関に鍵をかけた。これまで人の気配がしなかったので、あまり気にしていなかったが、用心のため、毎晩鍵をかけることにした。同時に、こんな山奥まで商売に来るやつがいるなんて、と、何か執念のようなものを感じて、不安になった。セールスマンが帰ったあと、玄関の床に、一枚の紙切れを見つけた。会社名と名前が記してある。周一は持っていたレポート用紙の間に、記憶にとどめておくように、それを挟んだ。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。