金を帯びた茶髪に煌めく金の瞳を抱いた可憐な少女は、地面にしゃがみ込んで、スノードロップの花びらにそっと口づけをしていた。幻想的ともいえるその光景に、思わず息を飲む。アリソンは動揺のあまり手にしたランタンを落とした。響く音に金の少女はこちらを振り向いた。驚いた表情を顔に浮かべた彼女は、あわてて立ち上がり頭を下げた。「いいえこちらこそ、びっくりさせてごめんなさい」スノウもあわててランタンを拾い上げ、そっと彼女の顔を覗き込む。金の少女はぱちくりと瞬きを繰り返し、そしてくしゃっと微笑んだ。「うん、びっくりした。屈託のない笑顔に、思わず頬が熱くなるのがわかる。何を言っているのだろうこの子は。「......私はスノウ」これが、ふたりの出会いだった。薪がぱちぱちと音を立てて勢いよく燃えている。暖かい部屋の中、暖炉を囲むように二人はスノウが入れた紅茶を飲みながら話を弾ませていた。既知の友人のように会話ができることにスノウは驚いた。アリソンは町の中心部に住んでいて、学園に通っている。三人姉妹の末っ子で、父親が医者をしている。趣味は空を見ることらしい。町のこと、アリソンのこと、それからスノウのこと。二人はたくさんの話をした。猫舌なのか紅茶にふうーっと繰り返し息をふきかけていたスノウが、アリソンの言葉に驚いた声を上げた。それどころか、人嫌いの気がある自分がこの家に他人を入れたのは、記憶のある限り初めてだと伝えたらアリソンはどんな顔をするのだろうか。スノウは心のなかで独りごちる。この迷い込んだ少女を入れてしまったのはなぜだろう。屈託のないひまわりのような瞳がどこか気になってしまったからかな。母が亡くなって以来スノウは一人きりでこの塔に生きてきた。それは母の望みでもあり、スノウの望みでもあった。(......スノウ。あなたをそうしてしまって。)脳内に母の声が響く。身体は弱いが、意思は強く凛とした人だった。(スノウ、あなたは人を、)「スノウ?」アリソンの声で現実に引き戻される。記憶の渦に飲まれそうになっていたことを恥じ、スノウは小さく唇を噛んだ。「ごめんなさい、なんでもないの」スノウの表情をどう解釈したのか、アリソンは少し瞬きを繰り返したあと、にっこりと笑みを浮かべスノウの顔を覗き込んだ。「......っ」その言葉にスノウは大きな目を丸くした。それは、本当はできないのだ。迷惑だと、言わなければ。......言わなければ、いけないのに。「......うん」その一言がどうしてもスノウには言えなかった。それから、アリソンがスノウの家に毎日通うようになるまで、時間はかからなかった。チョコレートのやつと、レモンピールのやつ。「そんなの絶対美味しいに決まってる!」アリソンは満面の笑みを浮かべながらまだ温かいカップケーキをよそっている。スノウはお湯を沸かしてミルクを温め、紅茶を入れる。日によって時間は違うけれど、二人にとっていつものお決まりの行動だ。お湯が湧くのを待っているアリソンは、スノウに断りを入れてひざ掛けを二人分持ってきて椅子においた。身体を震わせ両腕をさする。「なんだか最近ますます寒いね。「町の人も変な想像ばっかり働かせててさ。雪が降り止まないのは魔女の仕業だとか噂話ばっかりしてる」アリソンの言葉にスノウは一瞬動きを止めた。絞り出すように答えたスノウの顔が強張っていることに気付いたアリソンは、スノウのおでこにこつん、とおでこを合わせて、スノウの手を取りにっこり笑った。「アリソン」おまけによしよし、と頭を撫でられ、子供のようなアリソンの扱いに、スノウは少しだけ泣きそうになりながら笑った。