始まりは雪続き3月に入り、いよいよ今シーズンもスタート!、、、と思う間もなく、バタバタの日々となり、こちらHPもすっかり更新が出来ずに誠に申し訳ありません。シーズンが始まると、やることも増え、一気に月日が経つスピードもアップしていますが、この勢い、流れに負けることなく、波に乗っていければと思っています。そんな久々の更新では、3月前半をちょっと振り返ってみたく思います。いうことは、シーズンのスタートもあと1週間。大切な第一歩である「種まき」が始まります。それに備えて早速、種まき・育苗用の培土が届きました。やさいの栽培は、『三つ子の魂百まで』のやさい版ともいうべき『苗半作』という言葉があります。種まきから苗の育苗、それまで時点でその後の栽培の成否の半分が決まってしまう、というシビアな事実を表わした言葉。今年は暖冬傾向とはいえ、3月になっても氷点下が続く日もある中での育苗は、とても神経を使う、細やかで繊細な作業。“赤ちゃん”な苗は、ちょっとした温度管理のミスで全滅もありえます。昨日夜の予報どおり、今日は朝から大雨。「17°C」という2月としては異例の暖かさになるらしい。おかげで屋根に積もっていた雪が夜中の間ずっとドサドサと融け落ちてくれていたけれど。それにしても、今冬の暖冬傾向を如実に示すかのような、今日の気温。ちなみに、左の予報一番下に書いてあるけど、明日は一転して前日比15°Cマイナスの最高気温2度の予報。いやいや、でもこの季節に真冬日(最高気温が氷点下)じゃないってだけで「暖かい」ですけどね。秋晴れ続く陽気から一転、しっかりとした雨、そして曇り空の続く今週。例年と比べて、今年は一気にガツンと下がったのは早かったけど、その後は寒さはまだ本格的になってなくて助かっています。そんなグズついた天気の合間を狙って、先日一気に刈り取った大豆の脱穀を行いました。新米はじめました大変長らくお待たせいたしました!いよいよ、今季の「新米」出荷を始めました!今季は(今季も!)なかなか一筋縄ではいかなかった天候にも翻弄されながら、しかし力強く健康的に、そして大変美味しく育ってくれたお米たち。緊急刈り取り今季から新たに取り組んできた大豆。その後、実も膨れていき、莢もたくさんついて順調に生育してくれました。土カラフルハウス内で作っていたパプリカがここにきて色鮮やかに沢山たくさん!でも、さすがにハウスでも冷え込み厳しくなってきています。緑のコも赤黄に熟すのを待つうちに、霜にやられてブヨブヨになってしまう。いうわけで、緑のままでも全員救出へ。緑は緑で「肉厚なピーマン」として美味しいですしね。始まりの終わり今日で10月も終わり。振り返れば今季も結局、雨が降らな過ぎたり降り過ぎたり。ここ数年ではもはや当たり前の「異常気象」だったように思います。そんななか、なんとか「やさいセット」定期便をお届けしてまいりましたが、今季に限り「そんな事情」で本日着をもって早期の休止となってしまい、ご迷惑をおかけして誠に申し訳ありません。定期便こそ休止に入ってしまいますが、「空やさい」の活動は、「再生」をかけて、むしろ明日11月から忙しくなります。今日は『始まりの(ための)終わり』です。夏の終わりすでに何度かの霜にあたり、露地の夏野菜たちは壊滅的ダメージとなるなか、今季最後となるピーマンを収穫。寒さで小さいままのコたちが多い中、収穫の網の目をくぐり抜け「主」のように大きくなってたこのコも遂に捕獲される。なんか、「夏の終わり」を象徴的に告げられたような感じに、ちょっと切なくもなる今日この頃。この予報、毎回ちょっと大げさに予測するから、いやいやウソでしょ?と思うけど、今さっき20時すぎの時点で、標高600m台の国道の気温掲示板が「1°C」だった。標高900m台のここは、、、うん、きっと氷点下はウソじゃない。標高の高い佐久穂の田んぼで栽培していた「ゆめしなの」の収穫が、ヘルプで来てくれた皆さんのご協力もあり、今週半ばに終わりました。収穫祭(第2弾)先週末は前週に引き続き、稲刈り収穫祭でしたー!直前まで雨模様が心配されましたが、作業開始頃には雨も止んで青空に!皆さん、日ごろの行いが良いのか、晴れ男晴れ女がいるのか、うん、素晴らしい。今回来てくれたのは、高校時代のラグビー部の仲間とその家族たち。引き続き、今朝も霜が降りました。これが当たり前の季節になってしまったというのが、驚きと残念と。振り返れば、例年以上に短かった夏でした。感傷に浸っていても仕方ありません。ご覧のネギや、秋冬野菜の小松菜ホウレンソウ、大根などなどは、冬の寒さにさらされるほどに、味が濃く甘くなってきます。夏の果菜類ほどのハデさはありませんが、いよいよ「主役」も交代です。収穫祭(第1弾)3連休となった先週末、いよいよ今季の稲刈りがスタートしました。稲刈り月間の10月は毎週末が「収穫祭」。多くの友人知人、お客さまが畑を訪れてくれて、一緒に稲刈り、はぜ掛け、脱穀をしていきます。秋も深まり、朝晩はすっかり「寒い」ほどの季節がまたやってきました。できるのは日中に陽が射している日なただけ。出荷作業をしている日陰のハウスでは、たくさん着込んでも肌寒い毎日です。そこで、今季から登場したのが、この卓上コンパクトコンロ。新たな取り組みいろいろ大変な今季ですが(>_<;、今季からの挑戦している新しい取り組みもあります。それは、珍しい品種の大豆栽培です。「すずさやか」という品種で、大豆の青臭さの素といわれる、リポキシゲナーゼという成分を含んでいない特殊な大豆です。青臭さが少ないので、豆乳などに加工した場合にとても飲みやすくなる、ということです。一方で、ここまで来るのになかなか大変でした。ある色」シリーズを集めていきたいな。畑のやさいたちは常に「敵対勢力」による脅威にさらされている。世界に戦禍が途絶えることがないように、畑でも「戦争」は勃発している。この時期、「いまそこにある危機」はスティックブロッコリー防衛戦。スティックブロッコリーはうちのやさいたちの中でも、人気野菜の一つ。味は濃く甘く、茹でても炒めても使える、美味しいやさい。そのスティックが侵略を受け、存亡の危機に立たされているのだ。食べられる花(その2)先日ここでも紹介させていただいた、食べられる花「エディブルフラワー」の第2弾がこちら。金スナップスナップ今季はスナップエンドウが好調。大きくてキレイで、美味しい(^.^)この時期は、夏の果菜類がまだ収穫できないから、どうしても葉物野菜が多くなってしまうだけに、貴重なやさいの1つ。春先の寒さにも耐え、ここまで大きくなてくれました。炒めても美味しいけど、歯ごたえが残るほどにサッと軽く茹でて、醤油とマヨネーズ、それにワサビ少々を混ぜ合わせて、ディップして食べるのが個人的には、一番美味しいかなと思ってます。お酒のお供にも合うんですよねぇ。豊かな田んぼ右の写真、コレで分かるかなー?クリックすると画像が大きくなるので見てみてください。調べてみると、「ホウネン(豊年)エビ」という種類のよう。稲たちへの害もないうえ、その名の通り、たくさんいる年は豊作になるという、有り難いエビ。田んぼには他にも、タガメやゲンゴロウ、ヤゴなど、そして沢山のオタマジャクシもいます。夏にはホタルを見られるので、ホタルの幼虫もいるんだろうな。除草剤や殺虫剤などを使わない無農薬栽培の田んぼは、栽培管理も大変で手間がかかるけど、だからこその小さな生き物たちに癒されますね。土コントのような今日はもうタイミングが悪すぎ!草刈りしてれば雨がザーザーと降り出す。仕方ないからとハウスでタネ蒔きしてたら、一転して青空が。ハウス内、暑くて暑くて。よし!晴れたからと草刈り再開したら、、、それを見計らったかのように、また雨ザーザー振り。昨季は“女性従業員”こと、ニワトリを飼い始めましたが、今季の「新規事業」はこの花です。「ナスタチウム」という、この花。いわゆるエディブルフラワーで、食べられる花です。味はワサビのようなピリッとした爽やかな辛味なので、サラダ、ソバやそうめんの薬味にも合います。今季から、軽井沢のリゾートホテルへ出荷して、宴席で出される料理の添え物として使ってもらっています。火スタート!いよいよ、今週から今季の「やさいセット」定期便をスタートしました!今春の少雨の影響でやさいたちの生育が遅れていましたが、梅雨入りで一気に出揃ってきました。この日は、リーフレタス、小松菜、ニンニク、水菜、スナップエンドウ、ミニ大根、カブ、チンゲン菜、山フキ、オカヒジキなどなど。!今年も卵が入る時も。定期便再開へ朝日を浴びるやさいたち、いよいよ出揃って参りました!「レッドマスタード」、今年初めて作ってみた「小松菜」、カブに水菜に、ミニキャベツ「みさき」も巻かれてきました。(雑草も負けてません)今季は春の少雨の影響で遅れていた「やさいセット」の再開もようやく見えてきました。再開のお知らせをお送りしていきたく思っています。今季も採れたての新鮮で美味しいやさいをお届けします。寒さに強く、畑へ一番乗りした「スナップえんどう」も大きくなってきました!まだまだ成っている実は少なく大きさもバラついてますが、先日の雨で丈も大きくなって花もよく咲き始めました。雨がとにかく少なかったんで植え付け後は、数週間ほどずっと50cmぐらいの高さのまま停滞。そこをアブラムシにたかられてたんで、今季はキビシイかな、と思っていたんだけど、今朝見たところアブラムシも消え去ってました。水分があって、養分がちゃんと吸えて、太陽のもとしっかり光合成して、健康に健全に育ってくれれば、病害虫も寄せ付けないんだなーと、ちょっと感動。実がプクッっと膨らんでもらうと収穫となるので、もうちょっとこのまま元気に育っていってもらいたいものです。雨!雨!昨晩、ついについに待望の雨がきましたー!今春はホント少雨に悩まされ、やさいたちも小さいまま生長が止まっていました。「歯」を持たない植物は、土の中の栄養分も水に溶かしてもらわないと吸収できないんですね。数は力なり好天に恵まれた週末は、春夏秋と毎シーズン来てくれる高校時代の友人たちと今季初の田植えをしました。田んぼに裸足ではいってもらって、田植え機が植えそびれた苗を手植えする「補植」をやってもらったり、ナス・ピーマンの畝立ての準備をしてもらったり、人手があるとホント大助かり。いやー、「数は力なり」を実感できました。夜の飲み会も、畑BBQも楽しかったし、またまた遊びに来てねー!※写真は、田植え風景を「空撮」したもの。今季初田植え!天気上々。