皆さんレースに出られる実力派ばかりで、のんびりブル兵な自分がどこかニオイが違うのはお察し済です。連絡手段として業務用トランシーバを渡される。お、これはカッコイイ!こんなの使うのは初めてだ(嬉)。エイドキットの入った袋を渡される。よしゃ!今日1日頑張ります!!ランナーがスタートしてスグにサポートが必要になる訳ではないので、自分らの到着がスタート後で構わなかったと知ったのがこの時点と言う遅さね(恥)と言うことで、ぼちぼちとオンルートでランナーの皆さんをサカイ氏とふたりで追いかけて行きます。最初に出逢ったのは上蒲刈から下蒲刈に渡る橋のたもとにある、であいの館。ここが最初のエイドになってた。下蒲刈に渡りグルグル巡回。この時点では皆さん順調に走っておられる。声を掛けさせて戴いたりしつつGoPro撮影。その後上蒲刈に戻り、向(むかいと言う地名)で最初の救護者を発見。膝が痛くなって、もうこれ以上走れないと言われている。合点承知の助!業務用トランシーバの出番だ!!不謹慎ながら初めての発信でちょっと嬉しい。この状況では喜びをあらわにするべきではないな。おおまかな場所を伝えると、救護車輌を手配してくれると本部から即答あり。車輌の到着を待ち、ランナーが救護車輌に乗り込むのを見届けてコース巡回に戻る。分からないのが自分が全体のどの位置にいるかだ。いま自分の周囲にいるランナー達は、早い人グループなのか、遅い人グループの人たちなのか...どっちだ?何となく遅いグループなんかな?って気がしてきたので、先に行ってボリュームゾーンに行ってみたい...スピードをちょと上げ先に進むと、対向から自転車サポータ2名がやって来るのが見えた。この2名、有名なK親子さんfrom広島市内。何年か前のライドでもご一緒したことある。K親さんが言われるに、この先はもう2、30人しかいない先頭集団ですよと。マジか!先頭は放っておいてもガシガシ走る人たちなので、こんな序盤でのサポートがまず不要と思われるので、ゆっくりと戻る方向に走り集団に吸収された。おぉ、後から後からランナーがやってくる。ボリュームゾーンやな。私らサポート役がもっともケアしなくてはならないのは、このゾーンの方々もだが、更に後方からやってくる後方集団の方たちだ。最後尾にはサポート車輌が追走しているとのことなので、そこに拘る必要は無いのだが、中~終盤のゾーンを行ったり来たりしつつ、ランナー集団について行く感じだ。ランナーの中に二人で一緒に走っておられる方がおられた。見たところ恐らくは全盲の方とそのサポートの方のようだ。全盲の方で100キロ走られる方も凄いが、それをサポートされる方も100キロ完走される走力をお持ちの方と言うことであり、どちらも凄い!頑張ってください!!途中のエイドでカレーを頂いたり、歩いておられるランナーを応援したり...時間が経つのが早く感じられる。自転車サポータを統括しているのはサカイ氏。氏の采配で〇〇さんは前に出てとか、△△さんは□□島を回っててとか、的確な指示が下されるので、サポーターとしても非常にありがたい。ランナーは岡村島の岡村港まで行って折り返してくるとのことだが、そこまでは行かなかった。途中エイドに制限時間内に到達できずに足切りになってしまう方々のゼッケン番号が、無線で順次届いてくる。その数は時間が経つ毎に増してきている。フルマラソンですら42キロ。その倍以上の距離を走ろうとしているんだから当然と言えば当然だ。80キロ以上走らないと到着できないエリア。この直前のエイドと直後のエイドの間にカブで乗りつけて私設エイドを開設されている方がおられた。お話を伺ってみると、本当なら自分もエントリーするつまりだったけれど、事情で出れなかったので居ても立っても居られず、私設でエイドを出していると。ドリンク類とお菓子が無償で振舞われていた。その気持ちが嬉しいじゃないですか。ありがとうございます。このエリア、10キロ区間を何度も往復しているうちに陽は暮れて夜になった。参加者はライトを点灯させ真っ暗闇の中を黙々と走っている。いや、歩いている人も少なくない。あと10キロも無いです、頑張ってください!声を掛けるがランナーからの反応は薄い。足を引きずるように歩いている方もおられる。彼らに限界と言うものがあるのなら、もうとっくに限界を超えているのだろう。最終エイドは豊島大橋の下、95キロ地点。あと5キロの地点だがここに20時20分までに到達できないと足切りになってしまう。その無情は自分自身にも襲ってきた。寒い朝の気温なら大丈夫と思っていたが、体感的には朝の気温より下回っている気がする。ランナーを応援する「頑張ってください!」って声が震えているのが自分でも分かる。今週末は東京出張もあるので、このタイミングで風邪を引く訳には行かない。サポータのサポーターを要請した。申し訳ない→奥さん無線で伝えた。「えー、バイクサポート矢口。何で素直に言えんのだ、自分。「え?冒頭の方が聞き取れなかったので、も一度お願いします」と反応したのはサカイ氏だったwまぁそんなこんなでDNFだったのは他ならぬ自分だったりします💦クルマでゴール地点の県民の浜に戻り、奥さん共々にゴールする方々を出迎えた。皆さん感動のゴールだった。元気そうにゴールされる方も、ほうぼうの体(てい)でゴールされる方も。男性の方も女性の方も。朝から皆さんの走りを1日中見てきたので、こちらもこみ上げてくるものがある。制限時間いっぱいの21時が刻一刻と迫る。ライトアップされたゴールアーチに最後に飛び込んだ女性は、何と制限時間の2秒前!!これは感動的だったね。その場にいた全員が嬉しそうだった。本当に皆さまお疲れ様でした。自分もブルベで600キロとか走ったりしますが、所詮自転車は座ったままでできるスポーツ。走ってる最中でも脚を止めることができるスポーツ。RUNって、100%自分の脚で一歩一歩前に進まなきゃゴールに近づかないスポーツじゃないですか。過酷さって全然違うと思うんですよ。RUNの人って本当に尊敬します。RUNの人が自転車始めるとやっぱりとてつもなく速かったりするじゃないですか。RUNの人はバイクに来ないでくださいwともあれ皆さんお疲れ様でした。ゴールした人も、惜しくもDNFだった人も、スタッフもサポートの人も、関係者全員お疲れ様でした。主催高島さん、これだけの大会を成功させる実行力は本当に凄いです。来年も自転車サポートで参加させてください。来年は防寒ウェアをより充実させときますからwそんなこんなの第2回とびしまウルトラマラニック。撮影したGoPro動画を編集してYouTubeにUPします。今回は面白い画が沢山撮れました。取り急ぎは予告編を作りましたので、本編ができるまでの間、これであの日の感動を甦らせておいてください。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。広島・呉のデザイン事務所アクシスリンク:ブルベAJ広島ちょっと森に居ます。