引き続き、アタック!(4月10日)。後藤選手、ありがとうございました。後藤選手は今年が3年目のシーズン。昨シーズン、活躍が期待されましたが(記憶が正しければ)練習試合で負傷。手術、リハビリの苦しい1年を過ごしてきたと想像します。今年、リーダーの話を聞いたとき、まず「去年のシーズンは何もしていないのに、どうして僕?」という想いがあったそうです。はいっても、後藤選手。らと一緒になって少しでも役にたてたらと、静かな意気込み。口調は、真面目さがストレートに伝わってくる印象で、今はまだ、完全復帰とまではいきませんけど、グラウンドでの練習に合流し、仲間と一緒に汗を流す状態を「まず、ラグビーができることが幸せ。リハビリの苦しい時代を思えば、非常に充実している」と。負傷し、チームを外から見た時間は、自分を見つめなおすことができた時間でもあった様子。「ケガをしたことで、感謝の気持ちを改めて感じました。トレーナであり、僕を支えてくれている人がいることは、自分一人が苦しんでいるわけではないと、再認識しました」。グラウンドへの復帰を支えたひとつが「昨シーズンの結果ですね。トヨタはもっと実力があり、8位で終わるチームではない。勝ちきれないことに対し、自分が何もできない悔しさ。この気持ちです」と、復帰に対する強い想い。悔しさをバネにして・・・、ここまできたという感じでしょうか。後藤選手のポジションには日本代表の北川選手をはじめ外国人選手や若手の成長株など、復帰しても待ち受けるのは激しいポジション争い。何かをやってくれる強さの光がある、そんな期待を抱かせてくれた印象。丁寧に言葉を選びながら話す様子は、本当に好青年。激しく厳しいポジション争いの中、日ごろの練習から手を抜くことなく本気モードで取り組むのは、高校・大学を通じ自ら学んできた積み重ね。鈴木先生(現瑞陵高校ラグビー部)に、早稲田大学では清宮監督(現サントリーサンゴリアス)、中竹監督の指導を受け、考えておこなうことを大切にしてきたから。目立たない部分で周りの選手と違う部分も見せていきたいと努力家の一面を。@トレーニング中ーグラウンド復帰は本人が一番嬉しい。いえ、同じくファンも後藤選手がグラウンドへ帰ってくること、首をながーくして待っています(微笑)。グラウンドへ戻れる喜びを胸にした後藤選手のトップスピード、フルコンタクト。今年、期待しています。しているうちに、トヨタのオープン戦情報がオフィシャルホームページへアップされました。4試合と少な目ですが、日野自動車との定期戦、今年はホームのトヨタスポーツセンター。OB戦もやってくれるはず。ものすごーく、楽しみです(微笑)。TweetラグビーSNSでもご購読できます。^*)それに、試合後などにせっせと片付けをしたりグラウンド外でこまごまと働いている姿をよく目にしていたので、ひそかに(笑)応援していました。早くグラウンド上で活躍する姿が見たいです。*メールアドレス(公開はされません。東海地区のスポーツ、その中でもラグビーを中心とした取材活動を続けるフリーライター。地域と共に成長するチームや選手、各チームで活躍する地元出身選手達の様子。