価:本体940円+税ブラックホール「光さえも脱出できない暗黒天体」ブラックホールを、「誰にでもわかるように解説」しようと試みた入門書アインシュタインの一般相対性理論は、「無限に物質を吸い込む時空の裂け目、光さえも脱出できない暗黒天体、〝ブラックホール〟」を予言していた。本書は、この「おそるべき天体」ブラックホールを、「誰にでもわかるように解説」することを試みた入門書。本書の特色は「はじめに」でこう述べられている。「本書の特色はブラックホール研究の黎明期から最新の理論までを、重要な物理を省くことなく、しかも誰にでもわかるように解説しているところにあります」と。「誰にでもわかるように解説」するために、2通りの説明を用意するという工夫がみられる。「かなりかみくだいた方法で」説明し、次に「もう少し正確に」説明するという方法だ。「ブラックホールはなぜ暗黒か?」の解説では、まず脱出速度を用いて説明し(第1章で)、そのあとで一般相対性理論に基づいて説明している(第2章で)。他にも、「電子の縮退圧」の解説など、2通りの説明を用いている箇所が随所にみられる。上記の「電子の縮退圧」は、第3章の「星の進化」の解説で登場する。ブラックホール」のどれになるかが変わってくる。白色矮星を理解するために必要な知識が「電子の縮退圧」だ。「重要な物理を省くことなく」という著者の言葉通り、難しい物理も省かず解説している。第4章と第5章は、超巨大ブラックホールにまつわる話題。「およそすべての銀河の中心部に超巨大ブラックホールが存在する」という。専門家の間でも熱い議論が交わされているという。本書では、ブラックホール同士が合体する説と、ガスの吸い込み説が紹介されている。後者の解説がメインとなる。実現可能であることをコンピュータ・シミュレーションで示したのが、著者らのグループ。ガス円盤については、第6章と第7章でさらに詳細に解説される。第8章は「ブラックホール・ジェット」と「円盤風」について、第9章は「ホーキング放射とブラックホールの蒸発」について、第10章はブラックホールの見え方や観測の話題。ひとこと各章末には「まとめ」がある。本書の良さの一つは、難しい物理を省くのではなく、わかりやすい丁寧な解説で伝えようとしているところ。ブラックホールの入門書としておすすめ。重力波で見える宇宙のはじまり宇宙論の主要な話題を見渡すことのできる本。重力波の解説に力を注いでいる。書評を読む重力波とはなにか本書は、重力波とは何かを詳しく解説し(一般向け解説の範囲)、重力波の初観測について丹念に述べ、重力波検出の成功によって幕開けした「重力波天文学」にどのようなことが期待されているのかを論じた一冊。電波天文学の研究史的な話題と技術的な話題とがバランスよく盛り込まれている『巨大ブラックホールの謎』(本間希樹)をオススメ。重力波は、アインシュタインの一般相対性理論から導かれる物理現象。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。(大平万里)昆虫の交尾は、味わい深い...。(武村政春)鳥類学者だからって、鳥が好きだと思うなよ。