航空自衛隊を管理・運営し、並びにこれに関する事務を行うことを任務とする。)の規定に基づくアメリカ合衆国政府の責務の日本国内における遂行に伴う事務で他の行政機関の所掌に属しないものを適切に行うことも任務としている。1950年、前身である警察予備隊本部が発足。その後保安庁、防衛庁を経て、2007年(平成19年)1月9日に省に昇格した。3条第2項および防衛省設置法第2条に基づき内閣の統轄の下に設置される。長である防衛大臣は、自衛隊を含む防衛省全体の組織を統括する。1954年(昭和29年)7月1日以来、防衛庁として総理府・内閣府の外局だったが、2007年(平成19年)1月9日に防衛省へ移行、内閣の統括の下に独立した行政機関である省の一つとなった。防衛省・自衛隊は日本最大の公務員組織であり、2012年度(平成24年度)の防衛予算額は約4兆6千億円で、防衛省職員への給与は国家公務員給与費と防衛費のそれぞれ4割以上を占める。その後安倍政権は防衛予算の増額を発表する。マークは“青い球(地球)を守るように抱える緑色のヒトの形の上半身(自衛隊員を象徴)”。