増える家族葬また友が逝った。中学時代の同級生だった。同い年の友の死はつらい。自分と重ね合わせてしまうからかも知れない。肉親との別れとは、また違った複雑な気持ちになるのである。山梨県には高普及率の県紙・サンニチ(山梨日日新聞)があって、その紙面の一角には「おくやみ欄」が。どんな忙しい時でも毎朝、必ず目を通す。その欄は大きく膨らむ時も、小さいこともある。病を持つと暑さ、寒さが体に敏感に跳ね返る。夏の暑い時期や、これから寒さが増す時期になると、この「おくやみ欄」が膨らむことも確かだ。ショックに感ずるのは自分と同世代の«登場»が目立つことである。「おくやみ欄」は故人となられた方の職業や年齢、一連の葬儀の場所、喪主の名前などがコンパクトにまとめられている。喪主に限らず、息子さんや娘さんのお名前もあるので、故人との関係も分かる。病名はご遺族に配慮してか、掲載されない。この人の訃報はこの「おくやみ欄」には載らなかった。告知をお断りして「極内輪だけで故人を送ってやろう」。奥様や息子さんなど、ご家族の思いが働いたのだろう。事実、弔問客も極めて少なかった。「家族葬」と言って、そんなタイプの葬儀がだんだん増えているのだという。