その後、彼は退職金で得た300万円と幾ばくかの貯金を1年弱で、方々のパチンコ店に全額費やしました。実家に居りましたので、今日明日、食べ物に困ると言う事は無かったようです。罰が悪かったのでしょう、風の噂でAが散財したとは聞いておりましたが、彼からは連絡がなく、私からも声は掛けませんでした。「こないだAのやつ『宮本さんのゆうたとおりやった』て言って泣いちょったよ。」と連絡が入りました。年末に、Aの家で中学の同窓生数人が鍋をした時、泥酔したAがBにそう口走ったそうです。職を探しているのか聞いた所、まだその意欲は無さそうだとの事でした。思い、車の故障について判らない事が有るという口実で私の方からAに連絡してみた所、なんの屈託もなくAの家で相談という事になりました。「うん、ゆうたとおりになった...。」と声を絞り出しました。その時私は、ここぞと思い切々と説きました。「あのね、俺が知ってるロータリークラブという団体の実践事項の中に「職業奉仕」という項目がある。その中に職業を通じて社会に貢献する大切さが謳ってある。お前の金は、お前がどう使おうがお前の金なんだから、一文無しになろうが自己責任よ。身体が治ったら、また働かんとダメよ。今のお前はただ生きているだけの人。40過ぎてそれでいいはずがない。彼は無一文になった事をまず責められると思っていたらしく、働かない事だけに憤っている私に戸惑っているようでした。私は更に、職業に従事して社会に貢献する大切さをロータリーの言葉を借りながら切々と訴えました。「一年前のお前は仕事に追われて、それから逃げたがってた。無理に言っても聞かんかったと思う。無職で収入が無ければ始まらんやろ。一切社会に対して役割を果たしてないし、親父さんもお前のこと心配しちょるやろ。それでいいはずないやないか。」と言って本人の自覚を促しました。「うん、職探すは...。強く思い、Aの整備工としての確かな腕と、素直な性格や責任感があり後輩の面倒見が良いことなど、Aの長所を言葉で並べられるだけ並べ、やる気にさせました。数ヶ月後、知り合いの整備員からディラーの整備員としての誘いがあり、無事就職することが出来たとの連絡を受けました。その知らせを聞いて、私はやっとAを茶化しに行くことが出来ました。「お前あんとき立派なパチプロになるて言い張ったがね...。」と私が言うとAはニヤニヤしながら聞いていました。「お前が働いている時で良かったやないか。安心されたはず...。」と言ったらAは「うん。いう言葉を知っていなければ、私はAを説得できなかっただろうと思います。斎場でお会いしたAのお母さんからAが就職した事について、お礼の言葉を頂きました。遅かれ早かれ彼はまた働き出したとは思いますが、親父さんの葬儀に間に合ったのかどうかは疑問です。今でこそロータリアンとなった自分は、「職業奉仕」について当時よりも若干見識も深まったとは思います。いかがでしょうか、「職業奉仕」について、ロータリアンの中で論を煮詰めて行くことも大切ですが、ロータリアンではない、就職間近の青少年や一般の人々にも、職業を通じて人は立派に社会貢献をしているのだと、広く啓蒙し、伝えて行くこともロータリアンとしての使命なのではないでしょうか。私は自分の職場周辺の後輩と接する際、そう考える場面に遭遇する事がしばしば有ります。今回は私が活用した「職業奉仕」の話を寄稿させて頂きました。これが広い意味で、私の「職業奉仕」についてであると御理解頂けることを切にお願いして終わります。ありがとうございました。