「うちのパパはテレビを見ながら時々ママの胸を触ってる。ただの愛情表現っていう感じかな?」9年前、友人の言葉に口をあんぐりと開けた。「親が子供の前で?」という衝撃よりは羨ましい気持ちが押し寄せた。友人の態度にも密かな自負心が見え隠れしていた。子供が大学生になるまで恋愛する親とは...。夫婦の定義を考えれば変なことでもないが、この時代の中年の最も普遍的な恋愛は不倫という笑い話まで出回るご時世だ。7年前、彼氏の家に遊びに行った時、妻に対して「セクシーだ」と親しみを込めて話しかけていた彼氏の父親を見て結婚を決めたのも、その時の羨ましさが残っていたからだ。テレビの芸能バラエティでは「妻が実家に帰っているからいい」「妻に会いたくないからわざわざ遅く帰る」などという言葉があちこちから聞こえる。