名をユートピア、シャングリラ。それはそこに行けばどんな夢でも叶えられると昔から人々の間で信じられてきた伝説です。漢字は違いますが、理想郷もかくやといった「鯉艸郷(りそうきょう)」が青森県十和田市には存在します。入口に向かい優しい受付のお姉さんに入場料を払い園内に入ると、真っ先に目につくのが展示されている昔ながらの農機具の数々。想像するだけで現代の恵まれた環境に感謝の念を禁じ得ない気持ちになります。その隣にはどこか懐かしさを感じさせてくれるアイテムが並んだお土産屋さんや、わらぞうり作りの職人さんが実際にぞうりを作っている姿などが見られます。奥に進んでいくと、滝から小川が流れ、透明度の高い川には沢山の鯉がのんびりと泳いでいます。川を横目に歩いていくと、園内のアイドル、ウサギちゃんが在籍しているウサギ小屋が見えてきます。ウサギの赤ちゃんが産まれた際にも開放してくれるので、運が良ければ悶絶しそうなかわいさのウサギの赤ちゃんに触れることも出来ます。その他にも日本リス、蝶々、とんぼ、鳥類等の観察もすることが出来ます。夏にはブルーベリー摘み取り体験や、ホタル、かぶとむしの観察が出来るのでお子様連れにももってこいです。その先には花菖蒲園を中心として四季の花々が楽しめる山野草園などがあり、まさにユートピアの世界が広がります。驚くのはその種類の多さ。初夏の頃は、500種類、20万株の花菖蒲をはじめとして芍薬、ポピーなどが美しく園内に咲き誇ります。花の命は短いとよく言われますが、かきつばたやあやめにくらべ、花菖蒲は種類が多いため長く花を楽しめるのが特徴です。花菖蒲は江戸時代の中期から各地に自生するノハナショウブの変わり咲きを元に改良され発達してきた、日本が世界に誇れる伝統園芸植物です。別名「のぼり藤」「立ち藤」と呼ばれるルピナスのまっすぐ天に向かって長い花穂を伸ばす姿は息を飲むほどです。美しく花が咲き乱れる園内の建物は、炭焼小屋や水車をはじめ、茅葺き屋根の建物で統一され、風情のある佇まいとなっています。その中でも、鯉艸郷のシンボルでもある茅葺民家「鯉艸亭(りそうてい)」では、囲炉裏や着物が飾ってある趣のある空間でお食事を頂くことが出来ます。他にも青森県ならではのスイーツ「なべっこだんご」、紅玉を使用した「りんご煮」、汁物の郷土料理「ひっつみ」などを堪能することが出来ます。お腹がいっぱいになったら鯉艸郷特製のブルーベリーソフトクリーム片手に再度お花を眺めるのもいいかもしれません。山野草を眺めながらおいしい郷土料理がいただける所です。自然がみたい東北の魂が集まる場所、六魂祭。北東に位置する夏泊半島及びむつ湾の美しい海岸線を一望できる平内町の夜越山。冬本番を迎え、まだ少し遠くにある春を待ちわびる今日この頃。80以上のお城が存在しますが、本日紹介するのは青森県三戸町にある県立城山公園です。飲酒率が全国でもトップクラスの、お酒が大好きな青森県民に欠かせないのが酒のお供。古来より人間に癒しと喜びを与え続ける人間のパートナー、犬。青森県の情報満載!「暮らし」「働き」「食」「体験」の情報ポータルサイトです。青森の魅力をこのサイトで見つけてください。