精神的にもずいぶんオンとオフがしっかりつくようになって、大人の雰囲気が出てきましたね。オーナーとよく相談して、3歳馬なのであまり詰めた間隔で使うよりは、ということで間隔をあけてもらって有馬記念1本にしました。春当時はよく右回りより左回りということも言われていましたし、実際東京競馬場のほうが走りやすいのかな、という雰囲気はありました。ひと夏を越して馬も成長した今でしたらどのコースでも十分に力を発揮できると思います。数字だけいうと前走と同じか、少し増えてもいいと思っているんですけど。腹回りとかスッキリしているんですが、肩、腰などの筋肉が大きくなりましたので、多少プラスでいけたらと思います。はい、問題ないと思います。――相手はかなり強いメンバーが揃います。古馬のGIですし、こと有馬記念ですからね。リチャードはまだ3歳馬ということで多くの先輩に胸を借りるつもりでいい競馬ができたらいいなと思います。うーん、僕はまだまだ先も何度か挑戦していければと思いますけどね。馬の一生として考えるとGIにチャレンジできるのはなかなか機会のないことですから。頑張ってもらいたいです。――最後にファンの皆さんにメッセージを。スワーヴリチャードは今回初めて古馬のGI競走に出させてもらいます。春当時よりもずいぶんと成長したので、皆さんにもいい状態でいい競馬を見てもらえるように頑張っています。これからも応援よろしくお願いします。2度目の有馬記念(GI・中山芝2500m)出走となるルージュバック(牝5・美浦・大竹正博)が、ウッドチップコースで併せ馬の追い切りを消化した。追い切り後に大竹調教師と北村宏司騎手(追い切りには騎乗せず)の共同記者会見が行われた。■大竹調教師(最終追い切りについて)「まずテンのスピードを求めるように促して、あとは半マイルのところで我慢がきくのか、そして3分3厘の反応と最後の直線の反応などいろいろとテーマはあったのですが、イメージしていた通りに走ってきてくれました。若い頃は抜けてもソラを使うようなところはなかったのですけど、さすがにやっぱり古馬らしく抜くところは抜けて、それでいて上の指示に対してはちゃんと反応してるので、総合的に良い動きだったと思います」(仕上がり状態は?)「エリザベス女王杯(GI・9着)の後はダメージがあるかなと思いましたが、帰ってきても体重がほとんど減っていなかったように、むしろひと叩きされてさらにパワーアップしているという印象です」(そのエリザベス女王杯を振り返って)「前に取りついて競馬をしようという作戦だったのですが、初めてゲートの後ろ扉を2、3回蹴っているふしがあり、駐立状況が良くなかったのか、思うようにスタートを切れなくて、後方からの競馬になってしまいました。スローで流れてしまったので、さすがに最後は厳しくなってしまいました」(これまでゲートの問題はあった?)「後ろ扉を蹴るというのは初めて見ました」(ゲートに関して調整や工夫は?)「先週まで駐立を複数回やって確認をしておきました。練習の中では特にそういったことはなかったですね」(一昨年の3歳時以来の有馬記念だが、中山2500mについては?)「中山の内回りはトリッキーという印象を持っています。前々走のオールカマーで中山で勝っているのですが、あの時は外回りでしたし、1800mの中山牝馬S(GIII・2着・内回り)にも使っているのですが、何とも言えないですね」(中山コース自体は苦にしない?)「こちらが苦にしているのではないかと思うと馬にも伝わってしまうのかもしれないので、あまり考えないようにしています」(オールカマーで初コンビを組んだ北村騎手への期待は?)「1回しか乗っていないですけど、そこで結果を出してくれていますし、1回乗って感触も掴んでいるでしょうから、さらに良い結果に導いてくれるのではないかなと思っています」(今回のポイントは?)「枠順にも結構左右されるレースですので、枠順が出てから考えようと思っています」(枠はやはり内の方が?)「あまり明言しない方が良いのかなと思っているのですけど...。皆さんそういうふうに多分思っていると思うので、僕も一緒ですね」(最後に意気込みを)「毎度毎度、GIの共同記者会見で、何とかタイトルを取りたいとは言っているのですが、5歳の暮れまでGIタイトルを取れないで来ています。良い状態で来ていますし、競馬でこの状態がちゃんと反映されれば結果がついてくると思っています。(有馬記念騎乗が決まった時の心境は?)「またチャンスを頂いて嬉しかったです」(2走前のオールカマーを振り返って)「パドックで乗ったのが初めてでしたが、調教を見ていることは多かったので、素直で良い馬だなという印象でした。返し馬もスムーズに行けましたし、競馬も結果を出せて良かったと思いました」(持っていたイメージ通りで?)「イメージ通りだった部分と、こういう感じなんだなと発見した部分といろいろありました」(陣営とはその後に話をしたことは?)「中間、調教師や調教助手さんと会話する機会はあって様子は聞いています」(良いイメージのままレースに臨めそう?)「前回は乗っていないですけど、自分で乗った時はすごく乗りやすかったので、力を出せれば良いなと思っています」(2走前は中山外回りの2200mで、今回は内回りの2500mとなるが、乗り方や気をつけるところは変わってくる?)「メンバーも違いますし、馬場状態や枠順などこれからいろいろ決まってくるので、これから考えながらいきたいと思います」(中山2500mはトリッキーと言われるが、乗っていてもそれを感じる?)「様々な要素が絡んでくる条件だと思います。要素はたくさんありますが、特に有馬記念は力ある馬同士で、スタート地点も枠順の差があります。