COLORADOラテンアメリカやスペイン語圏の絵本を中心にご紹介します。(CONACULTA)(テコロテ社は、メキシコの出版社。ボローニャブックフェアで、ニーホライズン部門で受賞歴を持つ。概要メキシコの火にまつわる神話。この地上に火をもたらし、人間にそれをあたえました。オポッサムのおかげで、人間は火のあるくらしを手に入れ、歴史がはじまったのです。神から火やトウモロコシを盗んだ勇かんな動物とされていました。プルケ(メキシコの伝統的な飲み物)やリュウゼツランの果汁の作り方も人間に教えたとされています。ちなみに、オポッサムは5千万年前に現れた地球上最も古い哺乳類の一種だそうです。ネズミに似た外見をしていることから、フクロネズミとも呼ばれることもあります。死んだふりをする動物として有名です。どうぶつではありませんでした。心はやどっていました。やみにつつまれ、まっくらな世界にいたのです。なにわともあれ、かしこいどうぶつオポッサムは、火をさがしにでかけました。神さまにいちばんちかいところにいました。山のてっぺんには、火の番人がいました。たいせつにしていました。火の番人からトウモロコシをぬすみ、ひるとよるのいろをつけました。一日となづけたのです。ひるはよるにつづき、よるはひるにつづくようになったのです。して、時をきざむじかんがうまれたのです。ふくろをもっていました。ふくろにいれて、そっともちかえったのです。火がぬすまれたことにきづいた火の番人は、オポッサムをうちのめし、ばらばらにしてしまいました。うまれかわったのです。して、オポッサムはにんげんに火をわたしました。きまりをやぶり、きょりをなくすことも、だいじなことだったのです。火は、かこをもえつくし、あらたな道をひらいてくれます。作物のとりいれがおわると、焼畑にするのです。にんげんはにんげんになり、そして、れきしがはじまったのです。Palomino)1984年メキシコ生まれ。Ilustración)のイラストコンクールで最優秀賞を受賞。絵を通して伝わってくる神秘と表現力は、見る者を魅了させるとして、審査員から高く評価された。遠い祖先はモンゴロイドとされ、人種が同じという説があります。それゆえに、お互いの世界観には共通したものがあるように思えてなりません。マヤの世界観は破滅と再生の周期をもつとされていました。日本には輪廻転生という仏教用語があり、生死は何度もくり返されるとされています。メキシコの神話は、日本人の心に自然としみこんでくるような気がしてなりません。そこには西洋の神話とは明らかに異なるものがあり、自然観を共有しているように思えるのです。おはなしのいちぶいちばんたかい山のてっぺんに天から火がおちてきました。地上に、火をもたらしたどうぶつそれが、オポッサムだったのです。はじまったばかりでした。にんげんは、にんげんではありませんでした。どうぶつではありませんでした。火をまもっていました。たいせつにしていました。あわてふためいているあいだのことでした。きざみはじめたのです。よるにつづくようになりました。子どもたちをいれるふくろをもっていました。にんげんになりました。