(GM・フォード・クライスラー)は今後どうなるのだろう?考えられるシナリオを紹介したい。米メディアの調査によれば、国民が最も望んでいるのは「倒産」である。『チャプター11』(米連邦破産法第11章)と呼ばれる日本で言う会社更生法なら、会社そのものを残すことが可能。ノースウエスト航空なども破綻し、チャプター11で現在運営されてます。チャプター11となれば、ビッグ3の借金が基本的に全て免除されてしまう。ビッグ3にお金を貸している企業や部品メーカーも資金を回収出来なくなり、連鎖倒産を引き起こしてしまう。莫大な負債金額のため、その影響たるや極めて大きい。米政府はこの余波を恐れている。二つ目が頑強に反対している労組。アメリカの自動車労組(UAW)は世界最強だ。チャプター11だと今までの恵まれた雇用契約も一旦白紙になってしまう。ちなみにノースウエストの破綻は従業員の給料が高かったためで、破綻後に大きく引き下げられた。UAWからすれば飲めない条件だと思う。三つ目に「チャプター11の後をどうするか?」。今まで通り燃費の悪いクルマを作っていたら、またしても破綻してしまう。当然ながら経営陣を一新し、日本のメーカーなどに技術協力してもらわないと無理。その枠組みをどうするか決めなくてはならない。会社清算法を適用リーマンブラザーズのように『チャプター7』(会社そのものを解体する)を適用すべきだという意見が日増しに強まっているという。チャプター11だと再び破綻する可能性があるので、お金のムダ使いでしかない、というもの。実際、チャプター11の問題点の3番目を完全に解決しない限り、ビッグ3は何度も破綻すると分析されている。航空会社なら運賃を下げればお客が増え、商売として十分に成り立つ。前回のコラムで書いた通り、ビッグ3は安売りをしていても販売台数が減ってきていたのだ。チャプター7であればビッグ3の資産(工場やディーラーなど)を日本の自動車メーカーに販売することにより存続可能。クルマも性能の良い日本車仕様になる。GMはトヨタ系列、フォードがホンダ系列に、などということ。政府主導で再建を目指すブッシュ大統領は破綻させることも出来ず、かといって抜本的な解決策を打ち出すことも出来ず、単に運転資金を税金から出すという「一時凌ぎ」でオバマ政権にバトンタッチすることになった。米国の世論が最も憂慮している状況。このままだと資金不足になる度に税金を投入するしかないからだ。最近「チャプター7とチャプター11を組み合わせる」という説も出てきた。効率の悪い部門は清算。改善により収益を見込める部門のみ残すという内容。前者の代表がUAWの勢力下にある工場。ディーラーについていえば、売れる商品さえ揃えば収益は上げられます。いずれにしろビッグ3の低迷は今回の不景気の根っこみたいなもの。夏くらいまでに結論が出ると思う。ビッグ3が破綻したらどうなるか?言うまでもなく大混乱になること必至。前述の通り日本の自動車メーカーは何らかの方法で援助をすることになるだろう。見合った報酬も入ってくるから、長い目で見れば良い方向へ向く。GM系列のオペルとサーブ、そして欧州フォード、ボルボがどこかのメーカーに吸収&統合される。大混乱を生き残ったメーカーは、より強くなるということです。昭和33年東京都中野生まれ。学生時代から自動車専門誌などでレポーターを始め、その後出版社を経てフリーの自動車ジャーナリストに。著書に「愛車学」(PHP研究所)「ハイブリッド自動車の本」(三推社/講談社)「クルマの寿命を伸ばす本」(同)を始め多数。1万人が見に来る(KUNISAWA.NET)も好評。日本カー・オブ・ザ・イヤー」候補車種の傾向と要因Vol.151慣らし運転は絶対に必要?Vol.150今どきの若者とクルマVol.149自分でできるフロントガラスの補修方法Vol.148国沢光宏が選ぶ日本の「橋」7選Vol.147世界初となるドライバー異常時対応システムについてVol.146完全自動運転の実現性についてVol.145タイヤ選びのポイントVol.144普及するか?ミラーの無い車。