日本に対しては、日英同盟の関係から1906年(明治39年)に明治天皇が東アジアの国の元首として初めて贈られた。明治天皇にガーター勲章が贈られたのは外相第5代ランズダウン侯爵ヘンリー・ペティ=フィッツモーリスの推挙による。日露戦争が日本優位に進む中の1905年(明治38年)に日英同盟の更新を決意したランズダウン侯がバルフォア首相の許可も得て、日本との関係を強化する一環として天皇へのガーター勲章授与を国王エドワード7世に上奏した結果、実現した[42]。保守党政権は直後に失脚し、自由党政権に代わったが、1906年の日本への初めてのガーター勲章使節団の7名には、コノート公アーサー・アルバートのほか、アルジャーノン・ミットフォードもマイルズ・ランプソンも含まれていた[43]。明治天皇以後の歴代天皇も授与されている[44]。敵国となったため昭和天皇の名前が騎士団の名簿から抹消され、バナーも撤去された。先述の通り1971年10月のイギリス訪問時に復帰し、今上天皇も1998年のイギリス訪問時に叙勲された[45]。1902年にペルシャ皇帝モザッファロッディーン・シャーに対して贈られて以降、日本の天皇以外で非キリスト教徒の外国君主が叙された例はなく、1974年8月27日にキリスト教徒のエチオピア前皇帝ハイレ・セラシエ1世(同年3月に廃位されて幽閉中だった)が崩御した後には、ヨーロッパ人以外でガーター騎士団に叙されているのも日本の天皇のみである[46]。臣民の勲爵士は24人までに限定されている。王族や外国君主への授与はこれとは別枠になっている[18][47]。6]、1946年以降ガーター勲章とシッスル勲章は、君主自らによって授与されるのが慣例となっている[18]。1996年)エリザベス皇太后の姪メアリーと結婚。勲爵士の紋章に関係する動植物をあしらうのが通例[13]。リヒテンシュタイン公とモナコ大公はキリスト教徒のヨーロッパ君主であるが、君主としての格が低いとされており、ガーター勲章の受章対象者ではない[33]。ベルギー国王は受章対象者だが、1993年8月の元ベルギー国王ボードゥアン1世の葬儀に際してエリザベス女王が葬列の最前列を要求したのに、ベルギー側は「最前列は亡き国王が最も親しかった王族専用にしたい」と断ったため、エリザベス女王としてはこれを「非礼」と受け取り、前ベルギー国王アルベール2世(1934年-、在位1993年-2013年)に対してガーター勲章を贈らなかった[34]。現ベルギー王フィリップ(1960年-、在位2013年-)も即位してから年数を経ておらず、未だ受章していないので、慣例的に授章されていた国のうちベルギーのみ勲爵士がない状態が続いている。具体的にはタイ国王、ヨルダン国王、アフガニスタン国王(1973年廃位)、ネパール国王(2008年廃位)、サウジアラビア国王にはロイヤル・ヴィクトリア頸飾(英語版)が贈られ、旧植民地や英連邦加盟国の国王にはそれより格が下がる勲章が贈られている(マレーシア国王にはバス勲章ナイト・グランド・クロス、トンガ国王には聖マイケル・聖ジョージ勲章ナイト・グランド・クロス)。ヨーロッパの君主の場合は、即位してから最初の訪英時にロイヤル・ヴィクトリア頸飾、二度目の訪英時にガーター勲章を授与されるのが慣習になっている[38]。タイ国王ラーマ9世は自分にガーター勲章が贈られないことに不満を抱いていると言われ、エリザベス女王がガーター勲章を贈ってくるまでタイの最高勲章ラーチャミトラーポーン勲章をエリザベス女王に贈らないようにしているといわれる[39]。オスマン皇帝アブデュルメジト1世は1856年の訪英に際してガーター勲章を授与されることを強く望んだため、外相第4代クラレンドン伯爵ジョージ・ヴィリアーズの推挙により、ヴィクトリア女王はロシアへの当てつけ的意味でアブデュルメジト1世にガーター勲章を贈った。この頃はクリミア戦争が終結したばかりの頃であり、イギリス・オスマン陣営とロシアの関係は険悪だったのである[40]。当時ペルシャはイギリスにとってインド防衛や対ロシア政策の観点から重要な国だった。ロシアはペルシャ皇帝ナーセロッディーン・シャーに最高勲章聖アンドレーイ勲章(ロシア語版)を贈っていたため、外相第2代グランヴィル伯爵グランヴィル・ルーソン=ゴアはイギリスとしても彼に最高勲章を贈る必要があると判断した。その結果1873年のシャーの訪英の際にヴィクトリア女王からガーター勲章が贈られることになった。シャーもこれには大変喜んだという[41]。首相ロイド・ジョージがシッスル勲章を第4代ビュート侯爵ジョン・クライトン=ステュアート(英語版)に贈ったことの教訓という[18]。Japan』(ガーター使節団)、序文。マクミラン出版社、1906年。2008年6月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年9月28日閲覧。2014年9月28日閲覧。2014年4月24日。2009年(平成21年)。ブルーリボン-ガーター勲章とイギリス外交-』NTT出版、2004年(平成16年)。2014年(平成26年)。エリザベス二世と「三つのサークル」』講談社、2008年(平成20年)。1976年(昭和51年)。岩倉規夫(序文)藤樫準二(著)『日本の勲章-日本の表彰制度-』第一法規出版、1965年(昭和40年)。Japan』(日本行きガーター勲章使節団)、マクミラン出版社、1906年。Britain-』大修館書店、1994年(平成6年)。1985年(昭和60年)。