トレイルレースに挑戦、ということで大会前日の競技説明会にも参加してみた。そこに参加しているランナーたちを見て「マズいな」そう思った。いつものマラソン大会に集まってくるランナーたちと違うんだ。ヒゲを蓄えている率が高い。みんなスリムな体でシュっとしている。女性は芯の強そうな人が多い。目が合ったら思わず「オレなんかが来てごめんなさい」と言ってしまいそうだ。フザけたボディーをしているのはオレと奥さんくらいだ(笑)明日走る大雪山トレイルジャーニーの競技説明会に出てきました。う~ん、みんな強そう!オレもがんばろ。2019「なんかヤバいところに来ちゃったな」そう言いながら、でも「って、言ってもさ」そこまででもねーだろ、とも思っていた。そこまでのところだった。敬意をこめてこう言いたい。トレランやってる人たち、アホでしょ(笑)いやもう、あらゆることに圧倒された大会だった。その景色、パワフルなランナーたち、コースの過酷さ。大会パンフレットの表紙に、赤文字でデカデカとこう書いた方がいいと思う。「ナメた気持ちでエントリーしたら死ぬぞ?」って(笑)一歩間違えたら死ぬと思った。比喩で言ってるんじゃないぞ。本当に一歩踏み違えたら死ぬだろ、っていうようなガケっぷちを走るところがコースに何か所もあって。そこまで危険じゃないけど、でも、疲労から意識朦朧としたらわからないよね。写真は登山をしている方です。レース中、何人かの登山客とすれ違いました。今回オレが出場したのは「大雪山トレイルジャーニー」の「白滝天狗トレイル40K」という部門だ。→「大雪山トレイルジャーニー」公式サイト(外部サイト)オレはトレイルランニングのことは何もわからない。今回走ったコースがトレランレースのどのレベルにあるのかは知らない。たのむからこう言ってほしい。これが「普通だよ」とかだったらどうしよう。しようってこともないけど。ところで、トレイルランニング、ってこういうことなの?レース後半の山岳ゾーンに入ってから、オレ、走った記憶、ほぼないんだけど。登ってるか下ってるかの記憶しかない。これ、登山だよね?(笑)登りが急すぎて四つん這い状態で登ってるときなんて「オレなにやってんだろ」って笑ったもんね。徐々に徐々にヤバくなっていったんだ。序盤はいわゆる車でも行ける「山道」を走った。それだけでも、トレラン初心者のオレ的には「山走ってんなー」「これがトレランか」なんてだいぶ満足だったんだ。このころはまだ楽しかったな~そして運命の(笑)21.5キロエイドに到着する。レインジャケットを携帯しているかチェックされる。簡易的なものだったり、持っていなかったりすると容赦なくストップだ。これ以上先には進めない。この先のコースを走れば、それは厳しさではなく、優しさだとわかる。この日、山頂の強風はエゲつなかった。汗をかいた体は冷える。防風のためにレインジャケット着なければ、低体温症などの危険もあるかもしれない(詳しいことはお医者さんに聞いてください)一緒に走ってきた奥さんは、このエイドでDNFを決める。気温も高く、ちょっとバテていたので悩んだ末に決断した。次のエイドまで行こうかな、と悩んでいたけど、オレもサポートする自信がなかったので、DNFを勧めた。開会式のあいさつで、運営者の方?に「途中リタイアを恥だと思わないでください。トレイルランニングはリタイアする勇気も必要です」というありがたい言葉をいただいた。