「真っ暗です」と弱々しい前嶋の声が聞こえた。「知ってるわよ」とOがいらついた。前方に腕を広げ、壁の位置を確認しながらゆっくり進んだ。道幅は1メートルもないだろう。壁に両手を付きながら、壁に頭をぶつけないよう注意して進む。右足をズズっと擦りながら前に出し、ズズっと擦りながら左足を前に出す。左に曲がるのか、右に曲がるのか、わからなくなる。すり足で何度か曲がるとうっすら明るい道に出た。壁画の描かれた通路を進むと明かりの灯った場所に入った。我々の他に参拝者が二人。仏像が二体並んでいた。一体は20センチぐらいの小さな仏像。一体は50センチぐらいの仏像。「葬頭河の脱衣婆(しょうづかのだつえば)」と書かれている。「怖い顔ですね」と前嶋。圓満地蔵尊をお拝み、再び闇に入った。暗闇は想像を掻き立てる。何かが目の前にあるような気がする。何かにぶつかりそうだ。Cが「ナムダイシヘンジョウコンゴウ」と唱えはじめた。