日蓮は相模の依智にいたひと月のあいだ、弟子・信徒へ矢つぎ早に消息(手紙)を送っている。御嘆きはさることに候へどもこれには一定(いちじょう)と本よりご(期)して候へばなげ(嘆)かず候。いまゝで頚(くび)の切れぬこそ本意なく候へ。法華経の御ゆへに過去に頸をうし(失)なひたらば、かゝる少身のみ(身)にて候べきか。覚悟の上といっている。首を斬られなかったのが不本意だという。日蓮は自ら進んで死ぬつもりはない。日蓮は弘安元年五十七歳の時に著した神国王御書で「聖人横死せずと申す」と記している。自分が聖人なら横死などするはずがないと確信していた。法華経の行者なら修行の過程で難に遭い死し、その善業により来世で成仏することもあろう。修行を極め、覚知した聖人(仏)なら横死するわけがない。釈尊も提婆達多に再三狙われ、崖から岩を落とされて指から血を出している。毒殺されそうにもなった。酔った象により信徒が踏み潰され殺される難を受けている。自身が横死することはなかった。釈尊の二大弟子は法華経で将来仏になると宣言されながらも、ともに釈尊滅後の前に横死している。声聞の舎利弗は重病で死去、縁覚の目犍連はバラモンに殺されている。極楽寺良観にもし敗れたら法華経を捨て念仏を唱えると約束して挑戦した雨乞いの祈祷も、一見博打のような行動に思えるが、日蓮は釈尊の究極の教え法華経のとおり行じて、もし敗れることがあるならば、釈尊は大妄語の仏となる。ならないという絶対の確信のもとで挑戦している。日蓮は文応九年三十九歳の時に著した『唱法華題目抄』で末法に出現する本尊の相貌を示している。問うて云く法華経を信ぜん人は本尊並に行儀、並に常の所行は何にてか候べき。(あるい)は題目を書いて本尊と定む可しと法師品並に神力品に見えたり。たへたらん人は釈迦如来・多宝仏を書いても造つても、法華経の左右に之を立て奉るべし。本尊を表すためには日蓮自身が末法の本仏であることを明白に末法の衆生に示さなければならい。そのためには釈尊と同じく死を被る難に遭い、それを乗り越えて見せなければならない。四条金吾に竜の口の場に証人として立ち合わせたのはその意味があったからである。日蓮は法華経の行者としての身を竜の口で捨て去り、末法の本仏としての本地を示した。したがって最初から法華経の行者としての命を捨てるつもりだったのだ。日蓮は弟子檀那とちがって、まったく動じていない。譬(ひ)喩品(ゆぼん)に云はく「経を読誦し書持(しょじ)すること有らん者を見て軽賎憎嫉(きょうせんぞうしつ)して結恨(けっこん)を懐(いだ)かん」と。法師品に云はく「如来の現在すら猶(なお)怨(おん)嫉(しつ)多し、況(いわん)や滅度の後をや」と。勧持品に云はく「刀杖を加へ乃至数々擯(しばしばひん)出(ずい)せられん」と。安楽行品に云はく「一切世間、怨(あだ)多くして信じ難し」と。此等は経文には候へども、何(いつ)の世にかゝるべしともしられず。なんどこそ、身にあ(当)たりてよ(読)みまいらせ候ひけるとみへは(候)んべれ。現在には正像二千年はさてを(置)きぬ。末法に入っては、此の日本国には当時は日蓮一人み(見)へ候か。一句・一偈(げ)に猶(なお)受記(注)をかほ(被)れり。何(いか)に況や一部をやと、いよいよたの(頼)もし。(ただ)をほけなく国土までとこそ、をも(思)ひて候へども、我と用ひられぬ世なれば力及ばず。しげき(繁)ゆへにとゞめ(止)候ひ了(おわ)んぬ。説かれた『刀杖を加へ乃至数々擯出せられん』はじめ、数々の経文に明らかのように、末法に入っては日蓮ただ一人が身読したと伝えている。(菩薩)が仏から未来世に仏になるという記別を受けること。逆に仏が衆生に仏記を授けることを授記という。仏は求道者が未来世で成仏する時の仏の名号、出現する仏国土の名前、その仏が存在する時代(劫(こう))の名前を明らかにして比丘(僧)らに宣言する。法華経譬喩品第三で舎利弗は釈尊から、法号を華光如来、仏国土を離垢(りく)、劫を大宝荘厳という記別を与えられる。なるという記別を与えると宣言している。(しゃり)弗(ほつ)・迦葉(かしょう)等はおのおの天王如来、無垢証(むくしょう)如来、華光(けこう)如来、光明如来等の名号を与えられ、仏記を受けている。末法では妙法の授受を記という。「御義口伝に云はく、記とは南無妙法蓮華経なり。授とは日本国の一切衆生なり。不信の者には授けざるなり、又之(これ)を受けざるなり。鎌倉侍所の大広間に御家人が集まり、喧々諤々(けんけんがくがく)の口論がはじまった。日蓮の処遇についてである。時宗が広間中央に腕をくみ瞑目していた。明らかに迷っている様子だった。日蓮をどうするか、決めかねていたのである。彼の前で頼綱と泰盛が、つかみかからんばかりにののしりあった。「許して召しかえすのだ。「いや斬るべきでござる。このたびは侍所の責任者として行動したまでのこと。場内かまびすしく激論がつづく。ここで北条宣時が提案した。日蓮は百日のうちにいくさがあるといった。何人かの御家人が首をかしげる。泰盛が時宗に手をついた。「殿、日蓮は赦免して保護すべきでござる。頼綱が横から口をだす。「殿、日蓮の首は斬っておかねば、のちのち後悔いたします。時宗は瞑目したままだった。そこへ従者が飛びこんできた。「いま鎌倉の三ヶ所で火事でござる。一同がさわぎ、御家人があわてて出ていった。頼綱が時宗に言上する。「すでに鎌倉の火付け、殺人ひまなし。