文化部だから、野球とかサッカーとか特に興味ないんだよね。運動部だから、音楽とか絵画とかちょっとわかんないな。ー私が中高校生の時はそんなカテゴリ分けや、「●●を選んだから▲▲はできない」という概念がごく一般的でした。理系・文系のくくりもそう。令和を生きる子どもたちの教育はもっと柔軟・自由なものであってほしいと。そんなことを、中距離トラックレース・ロードレースの窪木一茂選手とお話しする中で考えました。2016年のリオオリンピック出場経験を持ち、現在は静岡県三島市を拠点とするチームブリヂストンサイクリングに所属しながら東京オリンピックの出場を目指しています。窪木一茂~』をご覧になった方も多いかと!そんな窪木選手が、全日本ロードレース選手権前の忙しい合間を縫って、6月末、私の職場である三島の教育会社を訪問してくれました。して勤務する傍ら国内プロチームに所属、県庁退職後はNIPPO・ヴィーニファンティーニに移籍しイタリアを拠点にヨーロッパでのチャレンジを重ね、そしてチームブリヂストンへ...という濃密な経験の持ち主。私より1歳下の1989年生まれで、同世代の社会人として純粋に「すごい!」という尊敬の気持ちはもちろん、教育的観点からもとてもユニークで、話題は勉強とスポーツの関係の話に。「僕は体育大学出身で、ずっとスポーツ一筋で。大学時代も競技生活が多忙だと、勉強が得意な仲間に課題を助けてもらったりして...」と謙虚な窪木くん(敬意と友情を込めて「くん」で失礼します!)。世界をまたにかけるトップ選手に対して図々しいにもほどがあるけれど、恐れずに言えば、「ふとお互いどこか似ているのかも?」と。私は学生時代は勉強(語学)一筋。英語教育を専攻して、そのまま英語教材編集者になった、いわゆる「運動のできないガリ勉」タイプで、「スポーツとは一生無縁の人生を送るんだろうなぁ...」と思っていました。それが、ロードバイクに出会い、愛車とともにブリスベンに留学し、それがご縁で窪木くんともつながるきっかけに。(代表チームはブリスベンで国外合宿をしていたのでした。同世代の私たちが、自転車を通じてこうして出会えたこと、それは一見数奇ではあるけれど、「ボーダーを越える」と考えれば実は自然なのかもしれません。イタリアチームに所属し、競技スキルはもちろん、監督やチームメイトとのコミュニケーションに英語(+αの外国語)ができることが大きな意味をもつことを学んだという窪木くん。外国語を学び、そこからアマチュアサイクリストながら海外で自転車に乗る醍醐味を学んだ私。どちらかだっただけという話。(それをけっして表に出さないのが彼の謙虚で素敵なところ!)さらには、国内外各地をレースで転戦していると「遠征先で、その土地の歴史とかも、もっとわかっていたらいいなぁと思うことはありますね」とも。世界中を訪れてその土地を走り、各国の選手たちと共に戦うのに、世界史や宗教学の知識・教養も背景知識としてもっているに越したことはないのだと思います。主体となり日本でも提唱されていて、2020年度から小学校で必修化されるプログラミング教育なんかが代表例ですね。ここに「Art」(芸術)が加わり、“STEAM”(スティーム)、そしてさらに「Sports」(スポーツ)を加えた派生体系は“STEAMS”(スティームズ)と呼ばれます。さまざまな分野を横断的・融合的に学び体得しようという概念・枠組みといったところ。いう私たち大人世代が受けて来た教育の概念を、今の子どもたちに当てはめるのはムリがあると認識し、可能性を育む多様な選択肢を柔軟に提供してあげることが大切なんだろうと私は解釈しています。学びは子どもに限ったことでもなく大人も一緒。...きっと入り口がどこからかなだけで、「もっと知らない世界を知りたい、人生を謳歌したい」という気持ちがあれば、実は同じような山を登っていてどこかでつながり、人と人は出会うものなのかもしれません。学ぶことはいつだって楽しい。新しい世界にふれることはいつだってドキドキする。やって、大人がわくわくできる世の中になったら、きっと、子どもたちも未来にわくわくできるはず。