古希とブログこれも一種の欲だろうか。それともお気楽極楽の証拠だろうか。古希を迎えたというのに、その実感が全く沸かない。70歳という年齢はともかく「古希」という二文字がどうしてもピンと来ないのだ。本当は、そう思いたくないだけのことかも知れない。「人生五十年」と言ったのは信長の時代。生きれば90歳に手が届き、それを上回り、100歳だって珍しくない。先頃、甲府で開かれた国際ロータリー2620地区の大会にやって来た茶道の千玄室氏は90のお歳をいささかも感じさせないほど爽やかに、しかも、かくしゃくと講演した。古希を迎えた同級会の私たちは昭和17年と18年の早生まれ。戦争というキーワードでみる限り“戦争を知らない子供達”なのだ。戦中を過ごしたのは僅か3歳数ヶ月から2歳数ヶ月。物心が付いたか、付かない年齢だったのである。高校(日川)時代、“同じ釜のメシ”を食った仲間達が集まって新年会を開く。今回の幹事役は気が利いていて「古希を祝う会」と銘打った。高校の在所から仲間達のほとんどが峡東地方と呼ばれる甲府盆地の東部の生まれ。その頃、この辺りは米麦養蚕の農村地帯で、空襲も受けなかった。大きな衝撃がなかったせいもあって戦争の記憶は薄い。私など11月の終わりの生まれだから全く記憶にない。古希を迎えた私たち、つまり70歳を境に日本は戦争を知らない人ばかりになるのである。子どもの頃、70歳はおろか60歳を超えようものなら見るからに年寄りに見えた。人々は60歳になると何の抵抗もなく敬老会に入った。田舎生活がそうさせたのかも知れないが、腰を曲げて歩く人たちも少なくなかった。平均寿命だって今よりずっと低かったはずだ。20代、30代とは言わないまでも自らの精神年齢は40代、50代だと思っている。やりたいことはまだ山ほどある。チャンスさえあれば恋だって...。そんな強がりをよそに体の衰えは、やっぱり隠せない。あっちこっちに故障が。10年前の還暦の時には、全くなかった現象である。届く書類、通知も高齢者、高齢者...。自動車の運転免許証も、教習所に行って適性検査講習を受けてこないと更新してくれない。「オレの精神年齢は...」と、強がりを言ってみたところで、体の衰えは隠せないし、世間の高齢者扱いは避けて通れない。自動車教習所では“枯れ葉マーク”改めクローバーマークのシールを。「古希を祝う会」と銘打った新年会には、恩師の先生もおいでになる。私たちと一回り前後も違う方々で、中には90歳を超えておられる先生も。「オレは生きている限り、お前らの新年会には出て来る」。何時も元気にそんなことを仰る長坂昭雄先生は国語教師だった。毎年、「干支」の講釈をするのだが、今回は「古希」をお説きになるのだろう。私は還暦を過ぎてパソコンを覚えた。同級生の“萩さん”こと萩原直樹さんのおかげ。それが昂じてブログを始めた。