無農薬田んぼの雑草が一気に生えてきたことに対応する緊急実施。集まっていただいた首都圏からの7人の力で、2枚の田んぼがとてもきれいになりました。北陸地方は6月10日に梅雨入りしたことになっていますが、これまでほとんど雨らしい雨が降っておらず、暖かで日差しがある中で、田んぼの中では雑草もどんどん成長中。無農薬田んぼでは、ヒエ類が一斉に伸びて、イネの苗を追い越す勢いになってきています。手押し式の除草機の使い方を、地元のベテランに教わります。朝から草取り作業となった23日は、手押し式の除草機で稲株の間の草を押しつぶし、その上で手で草を抜き取る作業をしました。広い田んぼの中でわずかに高くて水のかかりが悪い場所は、特にヒエがびっしりと育っています。両手を泥の中に突っ込んでかき回すようにしながら、根っこから草を引き抜き、あぜ道に投げる作業を繰り返しました。真夏を思わせる青い空。無農薬田んぼには、大きなトノサマガエルから無数のおたまじゃくし、背中に卵を背負った「コオイムシ」などたくさんの生きものでいっぱい。2,000m級の山々が見渡せる絶景の中で、作業が続きました。前日には、集落を散策している途中で、農作業中の村の人に、クワの実を食べさせてもらったり、ミョウガの若い茎のにおいをかがせてもらったりしました。夜にはホタルが舞う光景も。山里の暮らしの息吹を感じさせてもらった週末でした。南魚沼やまとくらしの学校」で展開する休日農業講座「田んぼのイロハ」で作ったおコメ、通称「イロハ米」に余裕がありますので、期間限定で希望されるかたにお分けします。イロハ田んぼからの光景。魚沼盆地をはさんで2,000m前後の山々が連なります。「田んぼのイロハ」の開催場所となる新潟県南魚沼市の栃窪地区は、コシヒカリの産地として名高い、旧塩沢町の標高500m前後の南東向き斜面に位置する小さな山里です。最上流部にあるため、豊かな自然が残り、絶滅危惧種の昆虫や魚、ニホンカモシカまでがいる地域です。地域のみなさんが優れた環境を活かし、手間のかかる無農薬米に取り組んでいます。田んぼのイロハでは、田植えから草取り、あぜの草刈り、そして稲刈りと一年を通じた稲作と暮らしを学ばせてもらってきました。今年は、前冬の極端な小雪による水不足に続き、9月には長雨と、稲にはとても厳しい一年でした。イロハ田んぼは例年以上の収穫を得ることができました。精米すると透明感のある宝石のような輝きになりました。天日でよく乾燥していますので、水加減はいつも通りで大丈夫です。固めに炊いて、冷まし加減で食べるとさらに味が引き立つ、という地元の人もいます。農薬は一切使わず、化学肥料もなし。有機肥料だけを使って、手で草取りを重ね、刈取った後に天日で1週間以上乾かした、市場にまず流通することがない、手間ひまがかかった最高級の魚沼コシヒカリです。1キロ1,300円で提供します。独自のメッセージを入れたラベルも用意できます。安心安全なおコメです。ご出産や長寿のお祝い、年末年始の贈答などにもぜひご利用下さい。特別なラベルの作成にも応じます。キロ数、玄米か白米かの区別。送料を含めた請求書を同封させていただきますので到着後お振り込みをお願いします。問い合わせも、tappo@ecoplus.jpまで、いつでもどうぞ。総勢16人のうち、5人が米国、中国、シンガポールからの若者で、にぎやかな2日間となりました。田んぼに両手を突っ込んで土をかき回しながら、雑草を根こそぎはぎ取る。草取りをしたのは、2週間前の5月21−22日に田植えをした通称「イロハ田んぼ」です。その田植えにも加わった首都圏からの社会人らのほか、2年前に草取りに参加した米国とシンガポールの若者や、早稲田大学の学生、それにエコプラスにインターンで来ている米国アーラム大学の学生らが、今回のプログラムに参加しました。田車(たぐるま)の使い方を教わる。苗が等間隔でまっすぐに植わっていないと、田車もうまく通らない。初日の散策では、集落上部の棚田を歩きました。中には水がまったく入らずひび割れが進んでいる田んぼもあり、みんなはびっくり。この冬の積雪が例年の半分以下だったことから、山からの水が極端に少なく、水回りがよくない田んぼは、大変な状況になっていました。座学では、地元の集落営農組織である有限会社パノラマ農産の笛木晶さんから、今年の稲作の進行状況などを聞きました。パノラマ農産では、150枚の田んぼで耕作しているのですが、水不足で代かきから田植えへという作業が進まず、田植えができたのはまだ3分の1程度。「とにかく雨を待つしかない状況」だと晶さんは話していました。除草剤に関しては、「そもそもベトナム戦争の枯葉剤にも関連する技術。除草剤を使うようになって田んぼからドジョウがまったくいなくなった。使わないに超したことはない」と晶さん。パノラマ農産で、無農薬米や減農薬米にこだわる理由を強調していました。2日目の5日は、朝から快晴の中、田んぼへ。晶さんのほか地元の日熊良一さんも指導役で加わってくれました。手で表面をかき回すやり方と、直径10センチ以上ある歯がついた車を回す「田車(たぐるま)」を使った除草方法の2つを教えてもらいました。両方の手のひらを大きく広げて株の間の泥をかき混ぜていくと、数センチの小さな葉っぱしかなかった雑草が次々に浮き上がってきます。水の表面に無数の根っこが広がるほどです。田車は、まっすぎに押しては引き、押しては引きしながら前進していきます。田んぼの泥がかき混ぜられ、雑草が引き抜かれていきます。水不足の影響で全体的に水が少なく、乾いてしまった場所では田車の歯に土が固まりになってくっついて動きが取れない場所もありました。手で取っていても、中腰で田んぼに向かっていると腰が痛くなります。約2時間で約1反5畝(15アール)の除草作業を終了。次は腰が埋まるほどに大きく伸びたあぜの雑草をカマを使って刈り取りました。夏を思わせる日差しの中で、カマを振るって1時間弱、高さ3m以上もある大きなあぜがすっかりきれいになりました。「人生最大の重労働でした。食べ物のありがたさが分りました」とアメリカの大学生。「無農薬田んぼには雑草やヒルやクモなど生き物がいっぱいいました。田んぼはお米の工場ではなくて、生態系の一部を借りて食料を作らせてもらっているということがよく分りました」などさまざまなコメントが出されていました。田んぼのイロハ「田んぼのイロハ」田植え編を実施しました。地元の農家の方による田植えのレクチャー。「田んぼのイロハ」田植え編が行われました。強い日差しの青空の下、13名の参加者が苗をひとつひとつ手で植えて、汗を流しました。参加したのは、学生を含めて、関東から来た13名。2日間とも見事な快晴で、夏が近づく強い日差しの下、絶好の田植え日和となりました。はだしで田んぼの土を感じながら、一つひとつ手で植えていきます。1日目、まずは栃窪集落を散策に出かけました。田植えを行う田んぼを見学し、網を使って生き物探し。ドジョウやメダカ、ヤゴなど、たくさんの生き物が見つかり、無農薬で作られる田んぼの豊かな生態系を実感しました。散策から戻ると、「とちくぼパノラマ農産」の代表で、今回お世話になる笛木晶さんによる稲作のレクチャー。田植え前の苗づくりや肥料のことなどを聞きました。米作りの試行錯誤と、それがどう収量や味に影響してくるか具体的にお話しいただきました。その日の夕食には、実際に栃窪産のお米を味わうことができました。絶好の田植え日和となりました。昔ながらの方法で、枠(わく)と呼ばれる木製の道具で田んぼにマス目をつけて、等間隔に手で植えていきます。はだしになって、土の感触を確かめながら、ひとつひとつの苗を丁寧に植えていく作業です。皆真剣な表情そのもので、3時間ほどですべて植えることができました。田植えの後のお昼ごはんは、地元の女性達が作ったおにぎり、豚汁、山菜の煮物など。遠く越後の山々と、栃窪の棚田の絶景を眺めながらの昼食となりました。「農家の方たちの大変さがよくわかった。「魚沼産のコシヒカリは本当においしく、実際にこだわって作っている姿を見ることができて勉強になった。地元のベテランの案内で散策。足元に山菜がいっぱい育っていました。山菜講座を開催しました。雪国の春の恵みを味わい楽しむ山菜講座を開催しました。参加したのは、以前からエコプラスと交流のある山梨県小菅村で活動されるみなさんや、新潟市、地元の南魚沼市からの計12名。地域の恵みがたっぷり詰まった山菜ランチ時折雨がぱらつく天気の中でしたが、山菜に詳しい地元のベテランの案内で集落周辺を散策し、ヤマウド、コシアブラ、シオデ、ゼンマイ、トリアシショウマ、アサツキなど、立派な山菜を次々に見つけていきました。この冬は地元の人も驚くほどの小雪で雪消えが早く、フキノトウやコゴミなどはすでに季節を過ぎていましたが、ちょうどいい育ち具合のヤマウドが多く見つかりました。見つけた山菜は、毒草がないかを見てもらって持ち帰り。それぞれの味の違いや調理の仕方を教わりました。みなさん、これから自分の食卓に並ぶのを楽しみにしている様子でした。お昼ごはんは、地元の暮らしの知恵がたっぷり詰まった山菜料理。ウドのきんぴら、ウド・ウコギ・コシアブラ・タラノメ・フキノトウの天ぷら、ウドのはかまの甘酢漬け、コゴミのきんぴらとごま和え、アブラコゴミのきんぴら、ワラビのマヨネーズ和え、シオデのマヨネーズ醤油、キノメの卵がけ、あんにんごの塩漬け、焼いたネマガリタケのみそマヨネーズ、ネマガリタケとウドとワラビの山菜汁など、豊かな春の恵みをお腹いっぱい味わいました。案内していただいた地元の方は「その時にその場で採れるものを食べるのが山菜」と話してくれました。「小菅村という農山村に暮らしている自分自身をかっこいいと思えた」など、さまざまな感想が聞かれました。里江すっかり雪が消えた山々を望む「イロハ田んぼ」。肥料まきが進んでいました。雪が少なく、春が一気に進んだ今年の南魚沼。田植え準備も1週間以上早くペースで進んでいます。5月21−22日の「イロハ田んぼ」での田植え。お茶わんの中にある、そのご飯は、どこでだれがどのように作ったおコメか、ご存知でしょうか。通常のおコメがどのように作られ、どう流通しているのか。実際に、自分たちで、無農薬天日乾燥というもっとも伝統的なコメづくりをすることを通じて、農と食のいまを見つめます。ホンモノのコシヒカリの味を堪能する、田んぼのランチも最高です。【内容】1日目の昼過ぎに集合、2日目の夕方3時頃解散です。合わせて最寄りのJR塩沢駅まで送迎いたします。オーナーのみなさんは保険料、昼食の実費のみいただきます。※宿泊費(1泊2食、温泉付き)は各自お支払いください。地元の温泉民宿泊は大人7,500円です。あぜに飛び交うベニシジミ。無農薬での耕作が10年になって、棚田全体が生き物にあふれています。集落周辺の農道脇には、食べられる野草がいっぱい。南魚沼の5月は、新緑と花々で彩られます。山菜名人の話を聞きながら野山を散策し、昼食には地元の特製「山菜ランチ」。豪雪地南魚沼の5月は、新緑と花々で彩られます。雪が消えた直後に急速に成長する雪国の山菜は、えぐみが少ない最高のごちそうです。山菜名人の話を聞きながら野山を散策し、昼食には地元の特製「山菜ランチ」。(現地集合・解散)【内容】集落近くの野山を地元の講師の案内で散策し、山菜を採取。処理と調理方法を学びます。地元女性陣の山菜ランチ付き。【参加費】5,000円(地元食材の昼食、実習費等込み)*中学生以下の子どもは1,000円(昼食、保険料など)【定員】15名程度(子ども同伴可)*子ども同行の場合、講座中の子供の安全管理は保護者の方にお願いします。【宿泊】希望者は地元の温泉民宿に前泊、後泊できます(1泊大人7,500円)。部屋数に限りがありますので、お早めにお問い合わせください。【申込】下のフォーマットで、メールtappo@ecoplus.jpまたはファクス(03-5294-1442)でお送りください。http://tappo.ecoplus.jp/showart.php?lang=ja&aid=1173&genre=8地元女性手作りの山菜尽くしの昼食。以下の事項に記入し、メールまたはファクスにてお申し込みください。03-5294-1442休日農業講座「田んぼのイロハ」参加申込書*以下の2項目について丸で囲んで下さい。ご家族の場合は1人ずつ情報をお願いします。参加の回:(田植え、草取り/草刈り、稲刈り、収穫祭)参加区別:(一般/学生/エコプラス会員/棚田オーナー)氏名:ふりがな:性別:所属(職業、学校、団体など):郵便番号:住所:電話:FAX:携帯電話:メールアドレス:プログラム実施中の緊急時連絡先:生年月日:*保険をかける際に必要となります。交通:塩沢駅からの送迎希望/自家用車など自力1)このイベントをどこで知りましたか?2)参加の動機・期待することは何ですか?3)関心のあること、現在活動していることなど簡単な自己紹介4)アレルギー等健康面についてスタッフが知っておくべきことがあれば教えてください。5)就寝時のいびき、喫煙など、事務局が配慮したほうがよいことはありますか?5)その他、心配事や疑問などあればご記入ください※2),3)については、参加者同士の交流のために当日配布する名簿に掲載させていただきます。埋もれてしまった1階部分の窓ぎわを掘り出す。暖冬とはいえ、南魚沼では1月末から2月は雪が一番高くなる時期です。窓をふさぐ雪をどけるお手伝いをします。スキーやスノボとはちょっと違った雪の中の運動を楽しみましょう。今年は雪が少なくて、過疎地の山里では、お年寄りがみなほっとした表情です。30日12時半集合、31日午後3時解散。円(プログラム費、保険、2日目の昼食)※宿泊費7,000円(1泊2食温泉付き、男女別相部屋)、公民館での寝袋持参泊は3,500円。tappo@ecoplus.jp屋根からの落ちて積み上がった雪をさらに下に押し出していく。テーマとした体験や学びを重視しています。「自然環境で自己を試し、生命のつながりを感じること」「異文化や地域社会で新たなもの異なるものを理解し、尊重する姿勢を培うこと」を目的としています。