宿屋が惜しむように、ふりかえりながら去っていった。秋の日がゆっくりと西にかたむく。四条金吾が警戒のため、館の入口で仁王立ちとなり周囲を見渡していた。彼はいま日蓮門下が重大な局面にあることを承知していた。宿屋がいったように、自分の身にも危険がせまっていることも知っていた。日蓮からはなれるわけにはいかなかった。いやむしろ日蓮に接していらい、はなれられなくなっていた。日蓮を目の当たりにし、その慈愛を肌身で感じていた。日蓮上人を渇仰する気持ちは日増しに強まっていた。この気持ちはすぐそこに迫ろうとする大難から逃げ出そうとする己の弱さに、はるかに勝るものだった。金吾は仏法を深くは理解してはいなかった。法華経の深淵な法理を追及する志は、それほど強いものではなかった。今の館とは比べ物にならないくらい小さな草庵で、始めて説法を聞いた時からはなれられなくなった。日蓮とどこまでも共にすることを誓ったのである。夕闇となり、金吾がひと安心したように館に入り挨拶した。「今日は何事もないようです。拙者はこれで失礼いたします。日蓮が正座し頭をさげた。「金吾殿、暇なき宮仕えの身であるのにおそれいりまする。金吾は襟をつくろった。日蓮はいとおしむように金吾を見つめた。「金吾殿、いままでよく尽くしてくれました。日蓮、うれしく思いますぞ。これからの出来事は金吾殿の目でしっかり見とどけてくだされ。殿が証人となるのです。日蓮が金吾の手を固くにぎった。金吾は今までにない日蓮の頼みごとに、緊張のあまり返事ができない。同時に金吾は不思議に思った。証人とはいったいなんのことであろう。これからの出来事とは。金吾はこの時点で、なにも理解できなかった。九月長月は現代の十月。秋は確実に深まっていた。落ち葉が舞い散っている。日蓮は弟子たちに講義をはじめた。法華経巻五が、日蓮の前にある経机におかれている。「法華経第五の巻勧持品(かんじほん)にいわく『諸々の無知の人の悪口(あっく)罵詈(めり)等し、および刀(とう)杖(じょう)を加うる者有らん』と。この経文のとおり、悪世末法に法華経を弘める者は悪口罵詈され、刀や杖の難がある。おのおの方にはこれまで常々話したとおりである。法華経を説のごとく受持し、行ずれば聖人の如しです。今まで言いおいたことに、まちがいはなかった。日蓮が遺言のように語っている。伯耆房や日朗はまなじりを決したかのように大きく目を見開き、日蓮の顔を見続けた。日蓮は淡々と法華経の講義を続ける。「法師品にいわく『即ち変化(へんげ)の人を遣(つか)はして、之が為に衛(えい)護(ご)と作(な)さん』。安楽行品にいわく『天の諸(もろもろ)の童子、以て給(きゅう)使(じ)を為さん。刀杖も加えず、毒も害すること能(あた)わじ』またいわく『諸天昼夜に、常に法の為の故に而(しか)も之を衛(えい)護(ご)す』。普門品にいわく『或(あるい)は王難の苦に遭(あ)いて刑(つみ)せらるるに臨んで寿(いのち)終わらんと欲せんに、彼の観音の力を念ぜば刀つるぎ尋ついで段段に壊(お)れなん』。某(それがし)はいま、大難に遭おうとしている。仏の使いには必ずこの経文のとおりの現証がおきる。これをもって日蓮が法華経の行者にてあるかなきかを知るべしであろう」この時、外から武士の雄叫びが聞こえた。同時に窓から薙刀がとびだした。日蓮がとっさに目の前の法華経第五の巻を懐にしまった。戸が倒されて武士の一団が土足で踏みこんできた。鎧と烏帽子姿の武士たちは気が狂ったように口々に叫ぶ。弟子が体を張って食いとめようとしたが、武士はいとも簡単に突き飛ばす。兵士は皆、地獄からはいあがったような目つきで日蓮をにらんだ。日蓮を守るようにまわりを囲んだ伯耆房ら弟子たちの首をつかみ、次から次と外にほうりだした。平頼綱が最後に出てきてさらに激しい狼藉がはじまった。郎従の少輔房が哄笑しながら日蓮の懐にあった法華経の経巻をぬきとって頭を三度打ちつけた。それに飽き足らず経巻を館中にまき散らした。日蓮の額に血がにじむ。激痛をおぼえながら、日蓮は法華経の不思議を思った。杖の難には、すでにせ(少)うばう(輔房)につら(面)をうたれしかども、第五の巻をもてうつ。うつ杖も第五の巻、うたるべしと云ふ経文も五の巻、不思議なる未来記の経文なり。たちは笑いながら経巻をまき散らし、あるいは踏み、あるいは身に巻きつけた。館の部屋という部屋がさんざんに荒らされていく。ここで日蓮は大音声を放った。平の左衛門尉がものに狂うを見よ。兵士がおどろいて静まった。彼らは日蓮が泣いてひれ伏すかと思ったが、気丈に振る舞う姿を見て一様にささやいた。