」などと至って何事もないのように紳士的にふるまっていたつもりでした。その心優しい学生さんは、何かを察してくれたのでしょう、なんと「これ、いま3人で飲みませんか?」と申し出てくれました。その貴重さを理解している私達は、「いや、いいですよ。」などと確か少なくとも一回はご遠慮申し上げたと記憶してますが、彼は「いや、いいですよ。」と言い張ってくださいました。私達の声は震えていたと思います。その当時私が持っていたカップとコイルヒーターでお湯を沸かし、その神々しい粉末を投入します。そのカップを囲み正三角形になって座り少し待ちます。部屋にはティーセレモニーよりも厳粛な空気が充満していました。各自お先にどうぞと遠慮しながらひとくち目を口にします。「ズズズッ...、はぁぁぁ...。」ひと口、啜っては隣に回します。「ズズズッ...、はぁぁぁ...。」またひと口、啜っては隣に回します。「ズズズッ...、はぁぁぁ...。何週目だったか、「最後...、いいっすか。」と誰かが言うまで、とにかく三人無言でした。母親の味噌汁でもなく、奥さんの味噌汁でもなく、これが私の今までの人生でナンバーワンの味噌汁の思い出です。インスタントですけど。ネットにはいくつかのここマクロードガンジに滞在した日本人旅行者のブログがあり、レストラン情報をかなり事細かく書いてくれていたので、そういった記事をかなりコーフンしながら丹念に読み込みました。ここのレストラン行かなきゃ、これも食べなきゃあれも食べなきゃ、とワクワクが止まりません。インドのカレー的な料理が必ずしも不味いわけではないですけど、それとは何かが決定的に違う、日本人の口にも合う料理がたくさんありそうです。ここでは評判のすこぶるいい、お値打ちな日本食レストランもあり、戦略的撤退というか勇気ある妥協というか(←そんな大層なものではない)、要するに「まあいいじゃないか、折角なので食べちまおう!」と、とにかく日本食も食べる気満々の腹づもりでした。ここもあそこも閉まってる。その次の日も空いてない...。なんてこったい...。その日本食のレストランも毎年1月2月は休業ですって。(うーん、そうか、ここは今が一番のローシーズンなんだ。