この修飾関係を見てみましょう。「木の」は「上で」にかかります。「木の上で」という意味のまとまり(連文節または大文節)を作ります。「歌って」は「いる」にかかり、そして「歌っている」という意味のまとまりを作ります。「木の上で」は「歌っている」にかかります。「木の上で歌っている」という意味のまとまりを作ります。その大きな意味のまとまりが「鳥を」という文節を修飾します。修飾語は、このようにどんどんまとまっていくのですが、そのことを理解し、その修飾関係を正確に図示できる子は、少ないです。国語の修飾・被修飾が上手く理解できないのだから、外国語の理解はさらに難しいかなあ・・・。英語の修飾関係のほうがルールがシンプルなので理解しやすく、その理解をもとに、国語の理解が深まっていくという見方もできます。比較することでわかりやすくなる、ということもありますし。日本語も、英語も、意味のまとまりになって修飾していくんだよー。いうくらいの理解で次に進みましょうか。単独ならば、前置修飾。2語以上の意味のまとまりは、後置修飾。このわかりやすい文法ルールに対し、しかし、新たな波が到来しています。英語の本場、アメリカで、このルールが崩れ始めているというのです。man.という言い方はしない、というのです。smoking.が正しい、という説が流布され始めました。