このエリアを縄張りにする気なのかな~。ライオンが見られれば私はもちろん、KWSの職員だって嬉しい。(0)3月の山火事発生の際、徹夜の消火活動に当たったスタッフの報償として、明日パーティーが開かれることになった。ヤギ2頭がchinja(屠殺)されるのを、掃除のおばちゃんと2人でこわごわ見守る。私は明日ナイロビに行ってしまうし、そもそも徹夜の消火活動にも参加していないのでヤギには与れない。フラミンゴのぬいぐるみは、前任のワーデンが事務所へのおみやげとしてイギリスで買ってきてくれたものらしい。洗ってイスに置いて干しておいたものを、誰かがよく乾くように洗濯物干し場に吊るしてくれたらしい。(0)KWSには職員専用の送迎バスがあり、私も朝の出勤時と夕方の帰宅時、家と職場の往復はこのバスに乗っている。今日もいつもの通り、職員住宅のゲートにて送迎バスに乗り込んだ。車内に小さな悲鳴が聞こえた。え?と思うと、バスのタイヤが泥にとられ、ヌルーッと車体がすべった。熟練ドライバーのMがなんとか泥から抜け出そうとハンドルを切ったものの、車はそのまま道路をふさぐ形でスタックしてしまった。周囲に動物がいないことを確認してみんなでバスを降りる。車内にいた数人の男性で車体を押してみるも、スンとも言わない。仕方なく車内で別の車が迎えに来るのを待つことにした。写真後方に写っているのが職員住宅。こんなところでもライオンやバッファローが出るのでむやみに歩き回るのは危険。小さな国立公園ナクルの、職員住宅のすぐそばの、リトル・アドベンチャー。アフリカ、と私はひとりでワクワクする。十数分後には救出され、その日のうちに道は修復されたもののこの道はドライバーに嫌われる難所となってしまった。(0)午前4時半に目が覚めた。夜明けは6時頃のはずなのに外が妙に明るいと思ってカーテンを開けると満月だった。サバンナの夜霧が白くたなびいている。アカシアの林からライオンの鳴き声が聴こえる。ポレポレ(ゆっくり)の国ケニアに来てあっという間に年月がすぎ気付けば残された時間は半年となった。毎日見ているこの景色が私の現実じゃなくなる日も近いと少しずつ感じるようになった。(0)ケニア人のともだちに教えてもらったマンゴーの正しい置き方。採ったばかりのマンゴーのヘタからは樹液が出てきてベタベタと粘りつくので(マンゴーはウルシ科)ヘタを下に向けて土に立たせる。樹液が出終わるまでしばらく待つ。すればマンゴーの皮も自分の手も樹液で汚れることがないそうだ。売られているマンゴーは皮がベタベタしているけど、あれは採ったらすぐに詰められているからなのだろう。(0)また通勤路にライオンが出没した。昨日の朝、送迎バスの通り道に、眼と臀部だけ食べられた小さなバッファローが倒れていた。近くの草むらにライオンがいた。夕方通るとライオンは草むらで食事中だった。骨に残った肉を食べているライオンを見た。観光客の車が近付いてきたため、草むらに逃げてしまった。ハイエナもうらめしそうに観光客の車の脇にあるバッファローの肉を見つめている。夕方同じ場所を通ると、ライオンは今度は木の上にいた。(0)私の勤務するエデュケーション・センターではたまに会議が開催される。会議が午前午後に及ぶ場合、主催者側から10時と16時のチャイ、そして昼食が提供されることが多い。それらはセンターの台所で作られる。付箋を貼りたいから貸してくれ、と会議のたびに頼まれる。毎回、毎回だと付箋がもったいないし、手書きのタグは見た目も良くない。手の空いた時間を使ってポットにかけるタグを作ったところ・・・これがコックさん他、同僚に大好評。ワードで月間報告書を書く方法は知っていても、こういったものを作れることを知らなかったり、そもそもそういうアイディアがなかったり。コックさんが「来週大事な会議があるから、食事用のタグも作ってくれないか。お安い御用、と言われた通りタグを作ると、またまた大感激。Miho"って入れておけば、ミホが日本に帰ってからも、これはミホが作ったものだ、って僕たち懐かしく思い出すことができたのに!」とタグくらいで恥ずかしくなるようなことを言う。数日後、一番仲の良い同僚が私の事務所に入って来てこう言った。「あんたの仕事は、あんたの持ってる知識を私たちに伝えていくことなんでしょ。あのタグの作り方を教えないうちに日本に帰っちゃダメなんだからね。」プライドの高い彼女らしい、素直じゃない依頼。彼女が私から何かを学ぼうと動いてくれたことも、私が何度も言ってきた、「協力隊事業は物的支援じゃなくて技術協力なんだよ」という説明が彼女に届いていたことも嬉しかった。彼らが欲しがってるものが何かを知って、それに応えることがいかに大切かを再認識した。この4カ月後、さらに別の同僚が、他の同僚がいない時を見計らって私の事務所に来て、「このあいだ作っていたみたいなタグを僕にも作ってくれないか。