ここまで来て、成し遂げられなかったら、私が生まれてきた意味が無いの。あと1戦だけ、持ちこたえなさい。その後で、地獄でいくらでも悔やめばいいわ。目を閉じ、呟き続けた。......3分近くの呪詛の後、静かに顔を上げる。心のヒビを塗り固め終えた小夜子の目に、力が蘇っていた。(ごめん、ごめんね、キョウカ。調べ物をしたり、食料の買い出しに行ったり、長めの風呂に入ったりしている内に、いつの間にか夕方になっていた。夕飯を済ませ、軽くストレッチをして身体をほぐした後、英気を養うためにも開始時刻前まで休んでおくことに決める。SNSを見ると、夕飯も母親と食べてくるという、恵梨香からの報告じみたメッセージが入っていた。明日の創立記念日は一緒に遊ばない?お母さんお仕事行っちゃうからいないし》(明日。明日か)小夜子が生き延びて。互いに明日相見えることが出来たなら、それは小夜子が、本懐を果たせたことを意味する。(だとしたら、いいわね)《おっけー、えりちゃん。明日は一緒に遊ぼうね。絶対やな!絶対やからな!》とメッセージを送って。スマートフォンを充電ケーブルに繋いで、枕元に置いた。(うん、そうしよう)これは、願掛けであり、自分への言霊である。明日は、絶対に恵梨香と会うのだ。一人で力強く頷いて、小夜子はベッドに横になった。眠りが浅くなったところに光を感じたせいだろうか。それから1時間程度で、小夜子の眠りは中断された。キョウカのアバターが、枕元に立っていたのである。慌てて、跳ね起きる小夜子。「キョウカ!」アンタ、大丈夫なの!?と言いかけて、口をつぐむ。そんな筈が、あるものか。大丈夫な訳がないのだ。心配通りのようで、キョウカは相変わらず一言も発しなかった。本人の心理を反映するかのように、アバターの表情も、無表情で虚ろな目をしている。小夜子は声をかけるべきか逡巡した後。「......教授やテレビ局には、言ったの?」キョウカは、言葉を発しない。代わりに、頭をゆっくりと縦に振った。「そう......じゃあ、対応はしてもらえるのね?」やはりこれにも言葉を返さない。キョウカは首をゆっくりと横に振った。「そんな......」がくり、と肩を落とす小夜子。そのまま、数分の時が流れた。小夜子が、目を伏せながら口を開く。「謝って済むことじゃないけど......ごめんね。私の計画に付き合ったせいで」びくり、と一瞬キョウカの肩が震えた。