中に入ると、2組のお客さんがお食事中でした。東側の大きな窓には、静か過ぎるくらい穏やかな海岸の風景が広がっています。食事は、皆さんランチのよう。コーヒーつきで800円は好評のようです。ワンプレートにいろいろ盛。おじさん一人の時はハンバーグもカレーもあり。地魚のカルパッチョ3種と鳥の燻製、魚フライ、ロール白菜。おしまいに挽きたての豆で入れたコーヒーが運ばれてきました。おじさんにもこれだけあれば十分です。お昼を楽しむことができました。(次は初春のぶらりか。水11月も末、年の瀬もそこまで来ています。初霜も降り、南国鹿児島大隅にも冬の足音が近づいてきました。そんな折、近畿在住の知人から届いた1通のEメール。その中に「高山、大隅の秋の名所はどのような所があるのだろうなどと考えております。そのような場所はありますか?」との一文が添えられていました。担当者としては、このリクエストにお答えしなければならないという使命みたいなものを感じてしまうのであります。いかんせん当地は、スギ林以外は照葉樹の森に囲まれ、紅く色付く楓などは、自然の中でなかなか目にすることはできないのです。寒暖の差が小さいことから、紅葉ではなく枯れ葉になってしまうのです。そこで、肝付町本城にある道隆寺跡を訪れてみることにました。この寺は鎌倉時代初め(1246年)に蘭渓道隆禅師により開山されたと伝えられています。平さんが、個人でひとつひとつ掘り起こし整備されたものです。薩摩国の廃仏毀釈の激しさが伝わる。入り口から山門へと田んぼの中に参道が延びており、聞こえてくるのは寺跡の竹林から鳥の声だけ、静けさにつつまれながら歩きます。山門跡の石段は苔に覆われ、訪れる人を柔らかく迎えてくれます。山茶花とつわぶきが苔むした山門跡に色を添えている。寺跡には、修復されたたくさんの五輪塔や石燈籠が並んでおり、そのあいだ間に、風情良く楓が植えられ、夏の青葉、秋の紅葉を楽しめるようにしつらえてあるようです。修復された石塔群と楓など訪れたのは11月末でしたが、高山ではまだ紅葉狩りには早かったようで、赤みが乏しいのが残念でした。寒が強くなれば見頃を迎えることでしょう。そのときは凄腕の写真部に撮影してもらうことにしますので、お楽しみに。きもつきの田園風景のはるかかなた、霧島連山がその姿をくっきりと見せ始める季節となりました。大隅半島からは、左手にどっしりとした韓国岳、右手に流麗な高千穂峰と連座しており、ちょうど中程に平成23年1月に噴火した新燃岳が望めます。登ってみることにしました。霧島連山は肝付町の真北に位置し、高千穂河原ビジタセンターまで約2時間。この日もよく晴れていました。駐車場のおじさんの話では、「土曜は少しガスっていたけど、今日は最高ですなぁ。