EクラスハイパーチューニングモデルとしてのAMGの絶滅危惧車ご存じ、AMGはM・ベンツの純正ハイパー・チューニングモデル。いつの時代もAMG車はM・ベンツ車の快適性を損なうことなく、よりパワフルに、より速く走ること主眼に開発されている。Eクラスがお目見えしたのは、2002年のパリ・モーターショーでのことだった。当時、市販されているセダンとして「世界最速」のタイトルとともに華々しくデビューした。V8のみで「E55」として販売された。最高出力は476ps、最大トルクは700N・mと目を見張るものがあった。0→100km/h加速は4.4秒と立派にスポーツカーぶりを発揮していた。同じエンジンを持つ同時期のSL55の最高出力が500psだったのは、エグゾーストシステムの径と長さの違いによるものだった。この頃、7速ATがM・ベンツには存在していたにも関わらず、“古い”5速ATが組み合わせられたのは許容最大トルクが影響していた。5速ATは最大トルク1079N・mまで耐えられたが、7速ATは735N・mまでしか耐えられなかったのだ。ベース車両であるEクラス同様、レバーを左右に動かすことでギアシフトできる「ティップシフト」に加え、ステアリングホイール上のスイッチでギアチェンジ可能な「AMGステアリングシフト」を採用。ブレーキはフロントに360mmディスクと8ポットキャリパー、リアに330mmディスクと4ポットキャリパーを備えていた。電子制御エアスプリングとダンパーを備えるセミアクティブサスペンション「AIRマチックDCサスペンション」にもAMG専用チューンが施された。スポーツカーであれば硬い足回りが当たり前のように感じるが、E55はパワーに見合う足回りの引き締め方でやみくもに硬いわけではなかった。いう意味ではスポーツカーというより、グランドツアラー的味付けが特徴だった。ボディロールは排除されていたわけではなく、速くコーナリングするには荷重移動させることを必要とした。ドライバーの技量を要し、車と“対話”できるスペックに仕上がっていた。エクステリアは単にEクラスとの差別化を図るにとどまらず、空力特性の向上や冷却効率を高めるためのもの。インテリアは基本的にベースのEクラスと同じだが、AMG専用デザインメーターなどさりげない差別化が図られていた。▲ナッパレザーとヌバックを組み合わせたスポーツシート新車時1200万円オーバーの車が100万円台で狙える新車時価格は1220万円だったE55だが、今となっては100万円台前半から狙えてしまう。V8NAエンジンを搭載した「E63」への進化を遂げた。最大トルクは631N・mへと引き下げられ、ようやく7速ATと組み合わせられることになった。E63の0→100km/h加速は4.3秒だった。E63は200万円弱から200万円台半ば、という中古車相場を形成している。NAエンジンの魅力を知りつつも、100万円台前半で狙えてしまうE55に個人的には興味津々だ。100万円台でE55ほどの走りを味わわせてくれる車が他にあるだろうか?“型落ち”AMGの魅力は、まさに中古車ライフの醍醐味。現行モデルにこだわらなければ、本当にリーズナブルにハイパフォーマンスを満喫できる。新車時価格が高い車の部品は古くなっても高いままだが、しっかりメンテナンスされてきた車であれば、そこまでビビる必要もないだろう。就職するが、車好きが講じて編集プロダクションへ転職。カーセンサー編集部員として約10年を過ごし、現在はフリーランスのライター/翻訳家として活動している。e-POWERを買ってから1年半。YRVは、2000年前後のパッケージング競争時代を、“+α”で戦った1台だ7【2019年版】子育て世代にオススメ。e-POWERを買ってから1年半。リーフを購入→半年乗ったから正直な感想をシェアする5日産、ジュークに代わってキックスを国内導入6軽トラデビューを考えている人。