私がまだ国にいたときに、このことを申し上げたではありませんか。それで、私は初めタルシシュへ逃れようとしたのです。あなたが情け深くあわれみ深い神であり、怒るのに遅く、恵み豊かで、わざわいを思い直される方であることを知っていたからです。主よ、どうか今、私のいのちを取ってください。私は生きているより死んだほうがましです。」ヨナが、ニネベの町で宣教したくなかった理由は、主が、情け深く、哀れみ深い神であり、怒るのに遅く、恵み豊かなお方である事、災いを、思い直される方である事を知っていたからです。ニネベの町の人々が悔い改めて、その罪が全て許された事、その事がヨナを非常に不愉快にしたのです。本当の預言者である事の証拠は、その預言が成就することです。ヨナが40日後にニネベの町が滅びるというう内容の預言は、成就しそうにもなかったのです。こみ上げてきた事でしょう。ヨナは都から出て、都の東の方に座った。そこに自分で仮小屋を作り、都の中で何が起こるかを見極めようと、その陰のところに座った。神である主は一本の唐胡麻を備えて、ヨナの上をおおうように生えさせ、それを彼の頭の上の陰にして、ヨナの不機嫌を直そうとされた。ヨナはこの唐胡麻を非常に喜んだ。ヨナも主に愛されており、ヨナのニネベでの宣教を喜んでおられ、ニネベの町の人々の悔い改めも喜んでおられました。ヨナは主と共に喜べなかったのです。ヨナは町を遠くから眺め、ニネベの町の住民たちがすぐに罪の生活に戻り、自分が語った預言通り40日目に、滅ぼされるかもしれないという期待をしていたかもしれません。一本のとうごまの木を備えられて、日陰を造って休ませてくださいました。翌日の夜明けに、神は一匹の虫を備えられた。虫がその唐胡麻をかんだので、唐胡麻は枯れた。太陽が昇ったとき、神は焼けつくような東風を備えられた。太陽がヨナの頭に照りつけたので、彼は弱り果て、自分の死を願って言った。「私は生きているより死んだほうがましだ。すると神はヨナに言われた。「この唐胡麻のために、あなたは当然であるかのように怒るのか。「私が死ぬほど怒るのは当然のことです。主は、ヨナのために、色々なものを備えてくださいました。大きな魚を備え、とうごまの木を備え、一匹の虫を備え、焼け付く東風を備え、主の心、主の思いを教えてくださったのです。「あなたは、自分で労さず、育てもせず、一夜で生えて一夜で滅びたこの唐胡麻を惜しんでいる。わたしは、この大きな都ニネベを惜しまないでいられるだろうか。そこには、右も左も分からない十二万人以上の人間と、数多くの家畜がいるではないか。何が本当に正しくて、何が罪であるのか分からずに生きている12万人以上の民が救われる事、それが主の願い、主の御心でした。私はヨナの話を黙想していると、放蕩息子の話とヨナが重なりました。イスラエルの預言者ヨナが兄で、アッシリアのニネベの住民が放蕩息子の弟のように感じました。(ルカ15:11~)父親には、兄と弟の二人の息子がいました。弟の方は父の財産を持ち、どこか遠い国に行き、放蕩三昧を尽くして、無一文になり困り果てて、罪を悔い改め、父の元に返って来ました。父は罪の欲望にまみれ、好き勝手に生き、放蕩三昧した弟をゆるし、喜んで受け入れ、抱きしめ、家に迎え入れ、大宴会を始めたのです。兄が家に帰ってくると、父は弟を迎え入れて、今まで見たこともないほど喜んで、盛大な歓迎パーティーをしていたのです。兄は、そんな弟と父に怒りを燃やして、家の中に入ろうとしませんでした。それを知った父は、家から出てきて、兄をなだめたのです。『子よ、おまえはいつも私と一緒にいる。私のものは全部おまえのものだ。おまえの弟は死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったのだから、喜び祝うのは当然ではないか。喜んでいる者たちとともに喜び、泣いている者たちとともに泣きなさい。イエス様は私たちが、他者の喜びを我が喜びとし、他者の悲しみを我が悲しみとして、共感して生きる事、互いに愛し合う事を望まれています。人の救いを我が喜びとし、人の滅びを我が悲しみとすることを望んでおられる事でしょう。主は、全ての人が悔い改めて、神様に立ち返る事を願われています。主イエス様のような心で、自分を迫害する者をも愛し、ゆるしていく。そのような大きな広い心で祝福していく者とされて生きましょう。今週も主と心を一つにして、主と同じ心をもって歩んでいきましょう。