今日も7度台の熱があるので、予定通り、病児保育室に子供を託すことにします。6時まで授業のための添削を行い、6時からは病児保育室用のお弁当作り。普段やり慣れないのでえらく時間がかかります(笑)。8時半、病児保育室へ。ここがなかったら今日は大変なことになっていたことでしょう。病児保育室は働く母ちゃんの最後の砦です。朝9時、子供と病児保育室用の荷物を下ろし、仕事の体(?!)になる。2日で8時間半しか寝ていないし、すでに半日分の仕事が終わっているので、眠いです。駅前のコーヒーショップに寄り、ダブルショットのエスプレッソを流し込んでから電車に。ここの店員さんには顔を覚えられていて「今日も濃いの行きますか~」と言われます。授業は初回らしい熱気のもと、無事終了。育児や介護や仕事のかたわら朝11時に麹町まで来るのは、時に並々ならぬ努力を要します。受講生にとっても、講師にとっても、それは同じこと。「子供を(親を)置いてきて大変なのよ~」などと口に出して言う人はいませんが、そうした思いが確実に渦巻いており、授業への集中力につながっている気がします。15回、課題を提出し、授業に出席すること自体がひとつの試練です。半年間の講座を完走できれば、仕事の修羅場を超えるタフさも、きっと身についていることでしょう。授業後、夕食の買い物をしてから、病児保育室にお迎え。子もすっかり元気で、園内でサッカーなどして待っています。夕暮れの帰り道、親子でたいやきを食べてから帰ります。忙中閑ありの楽しいひととき。明日はきっと学校に行けることでしょう。たまった宿題などをせかして終わらせ、どたばたと就寝。いる子をさわってみたら、またもや熱いのです。この熱さでは、明日の登校はどう考えても無理です。頭のなかを、明日の予定がぐるぐると回り出します。病児保育室の予約票はありませんが、朝一番で連絡しよう。明日の授業の準備は、4時半に起きればできる。お弁当のおかずが問題かも...冷蔵庫を覗いて、ありあわせで何とかすることに決定。あさってには小さな締切、週明けには本コラムの締切が(笑)。予約票がない場合、9時まで待って医師の診察を受けなければならない点が引っかかります。指示通り、9時から診察を受けていたら、授業開始に間に合いません。夫に頼むことも考えますが、もしかしたらあさっても同じ展開になるかもしれないので、その時に頼むことにして、今はとりあえず寝ることにします。4時半起床、授業の準備。4時間半睡眠も3日目となると、早朝しか頭はまともに働きません。8時、病児保育室に電話すると、悪い予感が的中。「予約票がない方は、9時に診察を受けてからお預かりします」と言われてしまう。「そんな...昨日もお願いしたんですけど...どうしても8時からお願いできないとなると、子供を連れて仕事に行くしかないんですけど」あと15分で家を出ないと授業開始に間に合いません。動揺して自然と声もうわずってしまいます。「でもそういう契約になっておりますので。1時間くらい休めないんですか」う~む...1時間「くらい」休むことは不可能なのですが...すでに通勤電車で都心に向かっている夫を呼び戻そうかと一瞬考えますが、今から戻ってきてもらってもどのみち間に合わないだろうと考え、この線は消します。いえいえそんなことは言ってはいけません。ただ病児保育室に入れないだけなのですから...そして冷えピタを貼って寝ている子のところに行き、静かに伝えます。母ちゃんすでに泣いてます(笑)「ごめんね、今日は病児保育室に行けないことになっちゃった。ママはどうしてもお仕事に行かないといけない。我ながら鬼母としか言いようのない選択です。子はほっぺたを赤くしながら「ママと一緒に行く」と言って起き上がります。本当にけなげなやつです。4月なのに冷たい雨が降る中、子の着替えや本やおもちゃで重くなったカバンを肩から下げ、子の手を引くようにしながら、小学校とは反対方向の駅に向かいます。平日朝9時台の上りホームには、私服姿の小学生など他にいません。幸いにも熱は下がりつつあるようで、子は機嫌よく始発電車に乗ってくれました。出講先の方々はいやな顔ひとつせず講師室に子をいさせてくれ、お陰で子供のことを頭から追い出して、つつがなく授業を終えることができました。甘えてはいけないと思いつつ、朝の一件があっただけに、寛大さが本当に心にしみます。授業後、なぜかすっかり回復し「今日おれは頑張ったから帰りにビックカメラに行きたい」などと言う子を叱り飛ばしながら、帰路につきます。帰りの電車の中で折り重なって爆睡する母子。気温のせいだけではないような...翌日、子は元気に登校。私は5時半に起き、小さな締切を一本仕上げます。「子供の風邪が大人にうつると増幅する」という法則通りです(笑)。修羅場を恥ずかしげもなくさらしてしまいました。ここから私は、何の教訓も導き出すつもりはありません。「今回も締切を落とさなくてよかった」というだけです。こんな毎日ですので「仕事と育児を両立」などという華麗なことをしている意識はまったくありません。来る仕事は断らないというポリシーのみを掲げ、いろんな人に少しずつ迷惑をかけながら、ここまでぎりぎりの生活を送ってきたというのが実感です。これからも、いろんな人に少しずつ迷惑をかけながら過ごしていくのでしょう。周囲の人たちには頭が上がりません。言えるのは、そうした方々への恩返しとして、目の前に困っている人がいたら、力を貸して差し上げたいということだけです。オンライン登録はこちらオンライン登録はこちら外資系企業との50年以上にわたる信頼関係とともに、幅広いネットワークを築く株式会社アイ・エス・エス。実績を積んだ会社だからこそ、ご紹介できるお仕事がたくさんあります。お仕事・ご登録に関するお問い合わせお気軽にフリーダイヤル、またはメールにてお問い合わせください。