西片町(にしかたまち)教会へようこそ!バリアフリーの教会です。どなたでもいらしてください。8:26同様に、“霊”も弱いわたしたちを助けてくださいます。6:26)今、私たちは、聖霊降臨節の期節を過ごしています。この期節に誰もが思い出すのは、使徒言行録2章に記されるペンテコステの物語です。そこでは、天から激しい風が吹いてきたような音が家一杯に響き渡り、炎のような真っ赤な舌が人々の上にとどまります。その天からの舌に導かれて、全世界の言葉を語り出す弟子たちの姿があり、群衆の驚きの中、ペテロの雄大な説教へと続き、やがてその日の内に3000人が悔い改め洗礼を受けたという壮大な結末が物語られています。この圧倒的な力に押し出されて教会が生まれ、世界伝道が始まるのです。聖霊が下るということは、このような力が与えられるのことだと、私たちはペンテコステの度に改めて思い起こします。同時に、私たちは、決して目を見張るような成長を見せない、西片町教会、あるいは日本基督教団の諸教会、そして私たち一人一人の人生と比較をせずにおれません。その時、私たちは初代教会の姿を羨ましく思うかもしれない。深い劣等感を覚えるかもしれない。私も一人の説教者として、一度に3000人が回心するような説教の言葉を、聖霊様から一度でいいから頂きたいと思います。現実は、受洗する人は希で、礼拝出席者は減少しており、長く教会を守ってこられた兄姉が、次々に、御高齢で来ることが出来なくなられるという心細い思いに悩まされています。私たちがそこで忘れてはならないのは、聖霊降臨は、もはや私たちの教会と無関係であると思ってはならないということです。使徒言行録に現れるような、誰の目にも感動的な体験だけが聖霊の働きだと考えることも愚かなことです。目に見える姿としては話は逆だと思われるような教会にも、やはり2000年前に降られた同じ聖霊が、今朝も豊かに注がれているといことを、私たちは信じなければならないし、信じることが出来るのです。そのためにも、再びこのローマの信徒への手紙8:26のパウロの言葉に立ち帰る、聖霊降臨節第3主日の礼拝としたいと願います。「同様に、“霊”も弱いわたしたちを助けてくださいます。使徒言行録が強さについて語るとすれば、今朝のパウロの言葉は先ず弱さです。「弱いわたしたち」であります。この手紙の宛先のローマ教会は、実は今の日本の教会以上に小さな群れだったと推測されます。異教の諸宗教が渦巻いている所に、ポツンとただ一つある教会です。どんなに心細かったと思う。そこに集う人々も、おそらく私たちとどこも違わない、やはり弱い人々であったに違いありません。教会において、その弱さは放置されないのです。「同様に、“霊”も弱いわたしたちを助けてくださいます。」私たちは弱い、しかし、御霊が助けて下さると断言する。それは、私たちが自分で自分の弱さを助ける必要もないということです。私たちは自分が弱いと思う時、強くなりたいと思います。