前には一台の車もない。後ろには帯のように数珠繋ぎの車が。そんなことはお構いなし。「私は法を順守しています」とばかり、後ろに車の列を従えて走るのだ。「当たり前じゃあないか」とおっしゃる方もおいでだろう。この人に「臨機応変」と言う言葉はない。自分だけが正しければいい、そんな考えがあるのだろう。「バカ言え、そんな自分本位が結果的に、人々のイライラをつのらせて、事故を誘発するんだよ。若者たちの言葉に「KY」(空気読めない)と言うのがある。麻雀仲間にも一手一手腕組みまでして考える人が。囲碁や将棋ではあるまいに...。癖なのだが、理屈のないノロマが気になるのだ。単なる決断力の欠如に過ぎない?。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop太極拳まるで舞のように、ゆっくりと、しかも優雅と思えるほどの動き。日本舞踊でもなければ、中国舞踊でもない。れっきとしたスポーツだ。この太極拳にお目にかかったのは30年ぐらい前。中国は北京郊外の公園だった。寒くもなければ、暑くもない。その日も爽やかな朝を迎えていた。人々がどこからともなく集まって来る。お年寄りもいれば、若者もいる。誰ともなく舞い?始める。そこにはリーダーがいるわけでも、日本のラジオ体操のように伴奏があるわけでもない。人々は三々五々、太極拳を始めるのだ。私たち日本人がスポーツに挑む前にする屈伸運動などの、いわゆるウオーミングアップ体操と違って不思議と一体感があるのだ。公園と言っても日本のように遊具があるわけでも、水飲み場や公衆トイレがあるわけでもない。ただの広場と言った方がいい。朝一番、人々がゆったりと舞う?太極拳は、その公園によく似合った。「朝寝坊のお父さんが、よくそんな時間に公園に行ったわねえ...」うちのかみさんは、いつも一言多い。「バカ、俺はねえ、中国に遊びに行ったわけじゃあねえんだよ。取材と言う仕事があったから仕方なく『中国の朝』を見て回り、出っくわした一コマさ。旅行なら、お前が言うように頼まれたってそんなに早い時間には起きねえよ...」あれから30年。日本でも太極拳が静かなブームだという。山梨の新聞社が主宰するカルチャーセンターにも、この10月から二つの太極拳講座がお目見えした。その講師の一人に高校時代の同級生の奥さんが就いた。どちらかと言うと凡庸と言うか、のんびりしているご主人と違って行動派の奥さん。ピアノは私塾を開いて子供たちを教え、合唱も指導役。そんな奥さんの子供だからか、息子さんは作曲家に。太極拳は、玄人はだし。山梨県の連盟幹部を務めている。今度は趣味の活動から一歩進んで定期的に甲府で講座を持ち太極拳の指導にあたるのだ。このカルチャーセンターは40年前後の伝統を持つ。絵画や書道、俳句や短歌、茶道や華道、それにダンスや話し方、刺繍、着物の着付けに至るまで、その種類は多岐に。山梨文化学園HPよりカルチャーセンターの受講生は、女性が主流らしい。高齢者の域に入った奥さんたちも元気がいい。そればかりではなく、物事すべてに意欲的だ。私たち麻雀仲間の同級生の奥さんを見ても、たまたまかもしれないが、みんな一芸に秀でている。太極拳の講師を務めるM氏の奥さんばかりでなく、Y氏の奥さんは日本舞踊の先生、K氏の奥さんは書道やパッチワークを習い、今ではやはり指導者格。その亭主と言えば酒を飲み、麻雀に現を抜かしている。その酒もめっきり量を減らし、好きな麻雀も、いつしか「徹マン」を嫌うようになった。それに比べ、女性は元気だ。これといった取り得もないうちのかみさんですら油絵にハマって嬉々としている。いつまで続くか分からないがペン習字も始めた。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。山梨県下の中学生を対象に募集した「人権作文」だ。コンテスト山梨県大会の応募作品である。今年で31回を数える。この大会は全国でも稀にみる参加率を誇る。山梨県の96中学校すべてが参加しているのが特徴。全校児童が加わっているわけではないのだが、学校現場での人権教育の熱意を示すバロメーターと言ってもいい。作品の審査は学校、地域、ブロック、それに中央と4つの関門が。学校はそれぞれの先生方、地域とブロックの審査は、それぞれの地域の人権擁護委員が担当。そこで絞られた33点の優秀作品が中央審査にかかるのだ。3,396点の中の33点。いくつもの審査を経て最後まで残った作品だけにいずれ劣らぬ作品ばかり。前にも触れた高校ユネスコの弁論による主張大会と同じように、まさに甲乙つけがたいものだった。役員など主催者側の代表と、県教育委員会や新聞社など後援者の代表。5段階での評価方式である。最高賞作品は全国大会へ。作文は400字詰めの原稿用紙5枚以内がルール。学んだ人の絆、地域とのつながり・・・。小学校や中学校の中で絶えない「いじめ」の実態やそれへの対処を訴える生徒も。中には両親が離婚、別居した父親の死、不遇の中でも母親と力強く生きる少女の心の葛藤を赤裸々に綴っている子もいた。どの作品もフィクションではなく十代半ばの中学生たちの体験に基づくものだから説得力もあり、生々しい。人が生まれながらに保障されている「人権」を真正面から考え、綴っていた。明るく、楽しくなくてはならない筈の学校生活。そんなに多くはないのだろうが、どこかで起きている「いじめ」。作文から見る「いじめ」の実態には、ある共通点がある。「仲間外れ」に追い込んで陰湿にいじめるパターンのようで、被害者は耐えられない気持ちで学校での日々を送る。「キモイ」、「ウザイ」という「いじめ用語」もまた共通だ。そんないじめを「みんなが悪いと思っている」。「いじめを受けている子に加勢して自分がいじめられたら...」。そんな子供たちの素朴な心理が「いじめを止められないでいる」。作品の中で「傍観者でいるのもいじめの加害者。私たちは勇気を出さなければいけない」と訴える子も。ユネスコの主張大会で見せた高校生の弁論、「人権」をテーマにした中学生の作文。「今時の若いモン」は様々な現実と向き合いながらも、しっかりと考えている。そんな子供たちの肩を先生や周りの人たちがちょっと押してやったら、どんどん伸びていくに違いない。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。「今時の若いモンは」と。私だってそう思ったことはいっぱいある。「今時の若いモン」は、少なくとも私たちの子供の頃より、ずっとしっかりしているし、今を憂い、将来を、未来を真剣に考えていると思った。そんなことを痛烈に実感させられたのは高校生の弁論大会であり、中学生の作文コンクールだった。大会は山梨県の高校ユネスコが毎年開いている主張大会だ。幅広い見地から意見を述べるのだが、もちろん内容は様々。発展途上国における飢餓に言及し、飽食の日本に置き換えて平気で食べ残しをする現実に「もったいない運動」を提唱する者もいた。思えば国連の現実に疑問を呈する生徒も。世界大戦の戦勝国でリードされている現実への疑問だ。食料自給率40%の日本。それを分かっていながら毎日大量に捨てられている食べ物。民主主義を標榜しながら≪強者支配≫の国連。高校生たちは国際感覚で疑問を呈し、改善を訴えた。テーマは食料や国連ばかりではない。様々な角度から論じた。コンクールだから採点しなければならない。6人の審査員はみんな頭を抱えた。甲乙つけがたいからだ。表彰式で講評役を仰せつかった私はこんなことを言わせていただいた。「高校生の皆さんが自らや自分たちが住む社会をしっかりと見つめ、新たなステップを見出そうとしている。驚いたのは若者たちの国際感覚だ。しれないが、帰国子女がいたり、夏休みなどを利用した外国での短期留学・ホームステイを経験している生徒が目立った。若者たちはそこで「何か」を感じ取って帰って来ている。自分と重ね合わせてしまうオジサンの悪い癖だが、私たちの高校生の頃は外国に行くことなど夢のまた夢。遠い存在だったから、むしろ考えにも及ばなかった。「トリスを飲んでハワイに行こう」。こんなキャッチコピーのコマーシャルがテレビやラジオで、ぼつぼつ流れ始めようとしている時代だった。ハワイが外国、いわばあこがれの地だったのである。新婚旅行はまだ国内一辺倒。因みに山梨に住む私たち夫婦の新婚旅行は南紀白浜だった。年の歴史を誇っている。全国大会に繋がる催しである。ここでも若者たちは、大人たちをハッと思わせるような論陣を張った。それがまた自らの体験に基づいたものであったことは言うまでもない。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。女房が小ザルにいっぱい、ミョウガを採って帰って来た。うちの女房、毎朝、私より早く起きる。勝手口の前で朝飯を待つ3匹の野良猫に餌をやり、その足で畑を見回って来るのが日課になった。私が教えたわけでも、誰かに言われたわけでもない。私は女房を野良猫たちの≪餌やりおばさん≫と言っている。腹っ減らしの野良たちも心得たもので、女房の起きて来る時間をちゃんと知っていて、勝手口でニャンニャン言っているのだ。餌やりの後、畑を見回る女房は、つい先ごろまでの夏場だと、キューリやナス、トマト、それにインゲンや枝豆などの野菜を採って来る。今の時期だったらもう峠を越したが、ピーマンやシシトー、それに最盛期と言っていいミョウガやモロヘイヤ。モロヘイヤ夏野菜、それに秋冬、春野菜と我が家の野菜畑では、一年中では30種類近い野菜が採れる。正しく言えば、採れるのではなく作るのだ。職場をリタイア、ここ山梨市の実家に戻った時に植えた2本のリンゴ(ふじ)の木も今年は実を付けた。成木の富有柿や御所柿と並んであと一か月もすれば食べ頃を迎える。お蔭で我が家では一年を通して自家製野菜に事欠かない。都会での生活と違って土のある田舎暮らしのありがたさを実感したりもする。若い時には考えもしなかった。野菜や果物は、魚や肉と同じようにスーパーなどで買って食べるものと思い込んでいた女房も、まんざらでもなさそう。「お前ねえ、時には畑に出てお父さんに手伝ってもバチは当たらないぞ」ひと頃は、畑仕事に全く無関心だった女房に冗談とも本音ともつかない、こんなことをよく言ったものだ。最初は渋々、畑に出て来た女房も最近では、黙っていても手伝うようになった。顔つきまで違うのである。私のように百姓の倅に生まれたせいか、農業にあまり好感を持たない人間と違い、土との生活に縁のなかった女房にとっては、やってみると好奇心も手伝って新鮮に感ずるのかもしれない。手伝い感覚とはいえ、自分が種蒔きや苗の植え付けに関わると、一つ一つの生育や収穫にも愛着が生まれるのだろう。長いホースを買い込んで来て、水やりも自分の仕事としてやっている。小ザルにミョウガをいっぱい採って帰ってくる女房の顔は誇らしげでもあった。野菜作りが雑草との戦いであることを心得ていないのか、草取りには全くの無頓着。黙っていれば草一本取ろうとしないのだ。「お前ねえ、草くらい抜けよ。種を蒔き、苗を植えさえすれば、大きくなって口に入る、と思っているのだ。「こいつ、バカじゃあねえのか」と思うことすらある。うれしそうに毎朝、畑を見回り、その時々の野菜を採って来ては、料理をしている姿を見ると、それ以上の言葉は出なくなるのだ。したサラダやスープの素材にもなるが、主には昼食や夕餉の食卓に載る。スーパーや八百屋さんで買ったものと違い、自家製の野菜は一味違う。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。今、我が家の畑ではミョウガが食べ頃。ミョウガはこの時季、その根元に出る芽?を食べるのだ。膨らんだ、その先っぽには白い花のようなものを付ける。それが摘み取りの目安。花?は食べないのだが、ミョウガはちょっとスナップするだけで簡単に摘み取ることが出来る。我が家のミョウガは、かつてのものと一新した。子供の頃から柿畑の隅などにあったのだが、除草剤で絶滅。サラリーマン稼業の間、畑の耕作を委ねていた方が除草の道連れにしてしまったのである。そんなことを知った友人が新しい苗をたくさん届けてくれた。ミョウガは地下茎で増える植物で、繁殖力は逞しい。畑の隅など数ヵ所に植えたミョウガは、いつの間にか増えたもちろん、私が料理するわけではないのだが、卵とじでもよし、漬物でもよし。生のまま千切りやみじん切りにし、鰹節で食べるのもよし。酒のつまみにはうってつけだ。同じ漬物でも塩、醤油、それに酢漬けでもいい。食べ方はいくらでもある。酒の肴にとどまらず、ご飯のお供にも十分。ダイエット食でもあるのだ。味の素レシピより私は、このミョウガが大好き。