独断と第六感で選んだ幻想的なガジュマル5選。ガジュマルとは熱帯地方に分布する常緑の高木である。日本における自生の北限地は屋久島であり、ガジュマルを求めて旅にでるなら、目的地は自ずと南の離島となる。自らの幹に複雑にからみつき異形の姿に成長していくガジュマル。禍々しくも神聖に感じてしまう、そんな幻想的な5つのガジュマルを紹介したいと思う。父島の南部、衝立山のガジュマルは木に登って遊ぶことのできる珍しいガジュマルだ。指定されているため、アクセスするには、入林許可証を持つガイドのツアーに参加する必要がある。島にあるガジュマルは、戦前の開拓時に防風林として植えられたものだそうだ。広場を取り囲むガジュマルの壁に登り、キジムナーとなって望む光景。ガジュマルを俯瞰できるところは、このガジュマルの森ぐらいだろう。中之島の南東部ヤルセには、かつて集落が存在した。立地の不便さからか廃集落となり、今では集落の痕跡も見当たらない。その集落跡の廃道の脇にひっそりとそびえ立つガジュマルの巨樹。木洩れ日に浮かび上がる巨体には畏怖を覚えてしまう。樹齢1000年を超える日本で最高樹齢のガジュマルであり、その樹齢から千年ガジュマルとも呼ばれている。その老木の樹高は髙く、幹は溶けるように絡み合い、この世の物とは思えない姿で御岳の麓に鎮座している。喜界島はガジュマルの宝庫である。島中に自生するガジュマルの中で最も神秘的なガジュマルは、やはり、「手久津久(てくつく)」の巨樹ガジュマルだろう。真っ直ぐに延びた幹束、八方に広がる枝。木洩れ日に輝く均整のとれた樹体には畏敬の念を禁じ得ない。沖永良部島の国頭小学校の校庭には日本一を謳う1本のガジュマルがある。創立118年の小学校と、歴史をともに歩んでいる思い出のガジュマルである。樹高は7mとあまり高くないが、22mの見事な枝張り(樹木の枝の広がり具合)は日本一である。100年の間、数多くの子ども達を見守り、そして見送ってきたガジュマル。日本一を謳うに、これほど相応しい樹はないだろう。Reserved.プライバシーポリシ。