幕府が真意を聞いて公表でもすれば、自然に騒ぎはおさまると思っていた。これが頼綱の暴走をまねくことになる。頼綱はうやうやしく時宗に平伏し、横に控えていた北条宣時に目で合図した。尼御前の輿(こし)が葛西殿を先頭に若宮大路をすすむ。すれちがう武士が頭をさげ、町民がひれふした。そのなかで、ひときわ目だつ黒衣の僧が伏せていた。葛西がにこやかに簾(すだれ)をあげて見おろした。平伏した僧はこれに答え、うやうやしく顔をあげた。金吾たち三名と訴人三名が沙汰人を前に対決した。鎌倉時代の最大の特色は武士が中心となって裁判する形式が始まったことである。政権が公家から武家にうつり、裁判の公平が保たれるようになった。このため武家はもちろん農民、下人にいたるまで、権利という概念が生まれ、己が権利を主張するという、いわば訴訟行為が飛躍的にさかんになった。だれもが裁判の行方を注目するようになる。その熱気は現代の比ではない。今のように民法や商法など、まるでない時代である。法律といえば、わずか三十年前に五十一箇条の御成敗式目ができたばかりだった。訴訟の件数は猛烈な数にのぼっている。刑事事件もあれば民事もあり種々雑多だった。賞罰の形式もある程度自由で、罰として道路の修理というのがあった。上司と部下、家主と下人の裁判もめずらしくなかった。じっさい、この時代の人々にとって裁判は現代のスポーツ観戦のようなイベントであった。だれもが一つ一つの裁定の顛末に注目した。新聞もマスコミもない時代である。いわゆる世論というものがない。人々は評定をとおして世情を感知していた。評定所では多くの武士が傍聴人として集まっていた。「これより訴人の訴えにしたがい、評定をおこなう。原告である訴人が前にでた。訴人は今まで目にしたことのない人物だった。三名は法華宗の有力な信徒であります。念仏などの他宗を誹謗し、この鎌倉を混乱させております。この三名、御家人の身で幕府に仕えながら、人心をまどわすのはもってのほかであり処罰にあたるもの。沙汰人が手慣れたようにうながす。四条金吾がまちかねたように前にでた。自信満々の口調である。「まずは最初にお聞きしたいことがある。訴人であるあなた方はどなたか。私たちがお会いしたことのない面々でありますな。