死の宣告と言った方がいい。記憶によれば、それは死ぬ前の年だった。宣告は本人に対してではない。抜本的な医療は施すすべがないのだが、家族は東京都内の病院に入院させ、奇蹟が起こることを、僅かながらも期待した。インターフェロン、丸山ワクチン...。そんな抗癌の手立ても施した。連れ合いの弟はむろん、近くに住む兄夫婦...。しながらも努めて明るく振る舞う周囲。自らの体調と相まって義妹(いもうと)が事の重大さに気づかないはずがない。折しも子供達の夏休みが終わる頃だった。小6と小4、小1の男の子3人を連れて海水浴に出掛けたと言う。入院中の主治医に懇願しての海水浴、“最後の団らん”であったことは言うまでもない。「行ってらっしゃい」。余命を知る主治医の判断だった。そこに一人の親を見た。子を思う母親の慈しみを見た。3人の我が子にとっても自分にとってもこれが最後の夏。11歳の長男は、よしんば理解できたとしても9歳、6歳の次男、三男は、その母親の心の内を理解することは出来なかったに違いない。義兄の私たち夫婦も山梨から何度となく病院に見舞った。結果的に最後の見舞いの時だった。「お兄さん、お忙しいのに遠方から何度も悪いですね」。義妹はベッドの上で、努めて明るく私たちを迎えた。「義兄さん(お兄さん)ですか。主治医のそんな説明が信じられないほど、義妹(いもうと)は元気を装い、明るく振る舞って見せた。心配をかけまい、としたのだろう。それが今でも痛々しい。(次回に続く)ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。1Pagetop華やかさ醸す夜フォーマルナイト。船内は、なんとなく華やかな雰囲気に包まれるのだ。服装とは不思議な魔力を持っている。七五三のお祝いや入学式、また大人達の結婚式やお葬式、服装がそれぞれの雰囲気を作る。日常の生活でもそうだ。朝起きたままのパジャマ姿でダラダラしていれば、何となく体も心もシャッキッとしない。反対に、それなりの服装を整えれば、それにあった行動に移れるのである。地下足袋を履き、野良着に着替えれば、農作業への気合いが入る。スポーツウエアーもそうだ。職場をリタイアして「毎日が日曜日」になった頃だった。ネクタイを締めない朝に違和感を覚え、一日中、“首がスウスウ”して仕方がなかったものだ。カジュアルウエアの生活が、何か落ち着かないのである。そんな生活にすっかり慣れた。