意外と多い低粘度オイル車エンジンオイルと言うと、粘性のある液体をイメージすると思う。ここ数年、急速にオイルの低粘度化が進んでいる。『0W20』(数字が大きいほど粘度は高い)など、サラダオイルのようにサラサラ。これで大丈夫なのかと心配になるほど。実際、一世代前のエンジンに超低粘度オイルを入れると、トラブルの原因となってしまう。今や新車のうち、半分以上が低粘度オイル指定車です。超低粘度オイルなのか?理由は簡単。燃費を向上させるためである。自動車メーカーのエンジン開発担当者に聞くと『10W30』と『0W20』で、5%くらいエンジンの内部抵抗が違うそうな。エンジン本体の改良で5%抵抗を減らそうとすれば、抜本的な設計や材質の変更を行わなければならず大幅なコスト増になってしまう。一昔前まで「高い粘度を持つオイルが高級」とされた。そんなことから新世代のエンジンにも高い粘度を持つオイルを入れる人が少なくない。超低粘度オイル指定のエンジンに、指定より高い粘度のオイルを入れるとどうなるだろうか?燃費は確実に悪くなると考えていい。いつの時代もメーカー指定のオイルを入れるべきである。超低粘度オイルにも若干の不満点はある。エンジン摺動部の磨耗やエンジンマウントに代表される経年変化のため、少しづつ騒音レベルが高くなる傾向。エンジンから出る音を分析すると、排気音に吸気音、燃焼音、そして摺動音から構成されている。この内、オイルは摺動音を減らす大きな役割を担う。隣の部屋とのカベの厚さをイメージして欲しい。超低粘度オイルは薄い壁のようなもの。隣の人が静かなら薄い壁だって何ら問題無し。うるさいと感じるなら、粘度の高いオイルを入れてやればOK。実際、粘度の高いオイルを入れると静かになるから面白い。超低粘度オイル指定のエンジンに粘度の高いオイルを入れることは前述の通り推奨しない。低粘度オイル車用』である。この添加剤、低粘度オイルの弱点をカバーする組成を持つ。一般的なオイル添加剤を入れると、せっかくの粘度が上がってしまう。低粘度オイル車用』なら、オイルの粘度を上げることなく、オイルの効果を高めることが可能である。超低粘度オイル指定のクルマに乗っている人はぜひ試してみていただきたい。ちなみに私のプリウスの場合、当然ながら『0W20』か『5W20』『5W30』『10W30』がメーカーの推奨。サラサラの『0W20』だとさすがに賑やかになってきた。そこで『0W20』を入れ、モーターレブを添加している。『0W20』よりわずかに粘度は高くなるものの快適性が大幅に向上。エンジンを良いコンディションの状態にキープ出来るのも嬉しい。気軽に使える『低粘度オイル車用』、プレミアムタイプの『モーターレブ』。昭和33年東京都中野生まれ。学生時代から自動車専門誌などでレポーターを始め、その後出版社を経てフリーの自動車ジャーナリストに。著書に「愛車学」(PHP研究所)「ハイブリッド自動車の本」(三推社/講談社)「クルマの寿命を伸ばす本」(同)を始め多数。1万人が見に来る(KUNISAWA.NET)も好評。日本カー・オブ・ザ・イヤー」候補車種の傾向と要因Vol.151慣らし運転は絶対に必要?Vol.150今どきの若者とクルマVol.149自分でできるフロントガラスの補修方法Vol.148国沢光宏が選ぶ日本の「橋」7選Vol.147世界初となるドライバー異常時対応システムについてVol.146完全自動運転の実現性についてVol.145タイヤ選びのポイントVol.144普及するか?ミラーの無い車。