燃やすことも、壊すことも出来なかった自分のせいだ。「そう思いつめないで。アナタに会えて、アタシ幸せだった。これから先も、ずっとずっと幸せなのよ。「......忘れませんよ。「そう、嬉しいわ」まるで幼児の求婚を面白がる大人のような口ぶりで、蛇女は言った。そんな蛇女を強く睨み付けて、翠は脅す声色で言う。「忘れないでください。私はずっと、貴女を想っています。どれだけの時間に隔てられても、どれだけの距離に隔てられても届く想いです。残り物の想いなんか、すぐにでも捨ててしまってください。呪詛の様なその言葉を受けて、蛇女はくすぐったそうに笑った。約束、という言葉を聞いて、蛇女は急に視線を彷徨わせた。何度か口を開きかけて、止めて、結局おずおずと問いかけた。「じゃあ、証を頂戴」そう言って、自分で言ったことに驚いたかのように息をのんだ。蛇女からのおねだりに舞い上がった翠は、甘い声で問いかける。「......でも、やっぱりいいわ。帰っていくアナタを縛るなんてしちゃいけないわ。「いけないことなんてありませんよ。証を見せてくれるなら、食べてしまいましょう。回り燈籠をつける前に蛇女はそう言った。あの証は見せられなかった。蛇女の願いを叶えてあげられなかった。燃やすことも壊すこともできなかった自分をもう一度信じて願いを言ってくれるなら、今度こそ、何に替えても叶えて見せよう。蛇女は翠の首に回した腕を引き寄せた。顔が近づき、蛇女の吐息交じりの声が鼻先にかかる。蛇女は視線をそらしては、責めるように翠を見上げることを繰り返して、翠の肩に爪を立ててみたりした。不満そうに愛らしく唸った後、目を閉じた。心持顎をあげて見せる。翠は、不意を突かれたような気持ちになった。あまりにも可愛らしい。蛇女が、翠の背にひときわ強く爪を食い込ませたから、翠は慌てて姿勢を下げた。キスをする少年のような気恥ずかしい気持で口をつける。触れ合った唇が、赤く焼けてしまいそうな程に熱い。その熱さがどうしようもなく愛おしくて、翠は薄く開いた蛇女の唇に舌を差し入れた。擦れ合う柔らかい粘膜が熱すぎて、脳天まで灼けついてしまいそうだ。融けていくような感覚に酔いながら、翠は理解していた。これで本当にお別れだ。諦めを抱いたところに、蛇女が翠の舌を柔く噛んだから、翠は少し期待した。このまま翠の舌を噛み切って、飲み込んでくれはしないだろうか。蛇女は勿論、そんなことはしなかった。舌先をもう一度からかうように噛んで、優しく絡めた舌で翠を焼く。それにビクリと身を震わせながら、翠は失望する。その暗い失望すら快感に変えて、舌先の熱さに浸りきった。蛇女の顎に手を添えて、更に口付けを深める。襲ってくる強烈な酩酊感を受け入れて、終わりが近づく熱に身を任せた。