ここでは新都にふさわしい港湾が完成していた。五十ばかりの大船がひしめきあう。その脇に数十の小船がむらがっている。おびただしい人夫が積み荷を忙しげに船からおろしている。積み荷に色あざやかな陶磁器があった。中国・宋からの輸入品であろう。蓮長がそれを飽かずにながめた。『海道記』は当時の和賀江海岸の繁栄をしるしている。この延辺(えんへん)につきて、おろおろ歴覧(れきらん)すれば、東南(とうなん)の角(かど)の一道(かずみち)は、舟檝(しゅうしょう)の津(つ)、商(しょう)賈(か)のあき人(ひと)は、百族(ひゃくぞく)羸(つか)れにぎはひ、東西北の三界は、高卑の山、屏風(びょうぶ)の如くに立ち廻りて、所を飾れり。当時のにぎわいが目に浮かぶようである。市中の広場では流鏑馬(やぶさめ)(注)の神事がおこなわれていた。群衆が馬の通路の際までひしめいている。優美に着飾った馬上の武士が走りぬけ、矢を引きしぼって見事的を射ぬいた。いっせいに人々の喝采がおきる。()蓮長は由比の浜にたどり着いた。『海道記』の作者は貞応二年(一二二三)四月、京都から鎌倉に下り、五月には帰京の途についている。友人との二人旅だった。当時は治安が良かったのだろう。貞応二年といえば蓮長が生まれる三年前であるから、当時の鎌倉の様子をほぼ正確にとらえているものとみられる。申(さる)の斜(ななめ)に、湯(ゆ)井(い)の浜におちつきぬ。(しばら)く休みて、この所をみれば、数百(すうひゃく)艘(そう)の船、とも綱をくさりて、大津(おおつ)の浦に似たり。千万(せんばん)宇(う)の宅、軒(のき)を双(なら)ベて、大淀の渡(わたり)にことならず。御霊(ごりょう)の鳥居の前に日をくらして後、若宮大路より宿所につきぬ。(訳)午後五時ごろ由比の浜におちついた。休憩して浜の様子を見ると、由比の浜は数百艘の船が綱を鎖のように集めてつながれ、ひしめきあっている。そのにぎわいは琵琶湖の大津の光景に似ている。おびただしい数の人家が密集した様子は伊勢神宮に近い大淀の町のようである。御霊社の鳥居の前で日が暮れたあと、若宮大路をすぎて宿に着いた。蓮長はその足で海岸沿いに東へむかい、竜の口の刑場に来た。今は高層建築がならび、サーファーや観光客でにぎわっているが、当時は処刑場だった。今でもこの付近では処刑されたと思われる人骨が発見されている。人々がむらがっていた。罪人が竜の口にひきだされていたのである。砂浜の中央に首を落とすための穴があった。「この者は鎌倉で盗みをはたらき、そのうえ人まで殺し、罪浅からぬ者なり。各地が飢饉で食物乏しいとはいえ、都の住人にあるまじきふるまい。首切り役人が無表情に刀を抜いた。今までおとなしかった罪人が、目かくしをされたとたん、あばれだした。役人が取り囲み、罪人をおさえ、首を穴におしこむ。罪人がはげしく首をふった。首切り役人が「南無阿弥陀仏」と罪人に唱え、一刀のもとに首をおとした。群衆の悲鳴があがった。その夜、蓮長は縁故の寺院で一泊し、ふたたび鎌倉を歩いた。武士が十数人、結跏(けっか)趺坐(ふざ)(注)で座前を組んでいる。この当時、禅宗は武士を中心に信徒を集め爆発的に流行していた。僧が警(けい)策(さく)(注)をもって静かに部屋を歩きまわる。眠りかけてた武士の右肩に僧が警策を当てる。武士は思わず顔を赤らめ、合掌したまま首を左に傾け右肩をあけた。僧が今度は強く警策で右肩を打った。警策を受けおわった武士は合掌低頭したあと、頭を上げ背筋を伸ばして元の姿勢に戻った。蓮長がそれを窓ごしに見ていた。禅宗が鎌倉武士にこれほどまでに広まっているのかと、鎌倉での禅宗の広がりを肌で感じた。なだらかな登り坂である。遠くに鶴岡八幡宮が見えた。頼義は京都の石清水八幡宮の分霊を鎌倉の由比郷にむかえて神社を建て、源氏の氏神とした。のちに子孫の源頼朝は関東を平定し、八幡は武士の神となった。このために源氏に従う武士のだれもが八幡を崇拝していた。『海道記』と同時代の紀行文である『東関紀行』は、八幡宮のいわれを簡潔に述べている。「そもそもこの鎌倉の起りを申すと、亡き右大将頼朝と申し上げる人が、清和天皇の九代の子孫として、武士の家に生まれた。頼朝は去る治承の末の頃になって、忠義の兵をあげて、朝敵を打ち平らげたことから、朝廷からの恩賞が次々と下されて将軍に任じられた。頼朝は幕府をこの土地に定め、寺や寺社をこの場所にお建てになってから、いまの栄える土地となった。それらの中でも、鶴が岡の八幡宮は、松や柏の緑がますます濃く茂り、神前の供物が絶える時がない。楽人を決めて四季の御神楽が必ず行われ、役目の者に命じて八月の放生会が催される。八幡宮から海にむかい、なだらかに下る直線の道路がつづく。ここに騎馬の一団が八幡宮から静かにおりてきた。乗っているのは北条時頼、つづいて長子時(とき)輔(すけ)、次子時宗、さらに郎党がつづく。立場上、鎌倉将軍の下だが、頼朝以後の将軍はあくまで傀儡(かいらい)であり、実権は軍事力を握っていた北条氏にあった。したがって執権の時頼は日本国の実質の国主であるといってよかった。時頼親子が悠々と若宮大路をすすむ。沿道の群衆が道を開けて頭をさげた。時頼は自身が開基した禅寺の最明寺で出家した。そのため人々は彼を最明寺と呼んだ。七歳の長子時輔が時頼の馬に近づく。少年ながら、世を憂うような表情を見せている。「まだおりるつもりはない。わしも幕府を取り仕切ってはや十年。潮時ではあるな」つづいて弟の時宗が近づいた。時輔とちがって表情は天真爛漫そのものだった。「父上、今はまだ引退するときではございませぬ。われら北条に楯つく輩も多い時節。兄の時輔が露骨にいやな顔をした。この兄弟は腹違いである。時頼の血統の性(さが)なのか、なにごとにも競争心をむきだしにした。