際限のないぜいたくさ――欧州の高級車の魅力をひとことで表現するとこうなるだろうか。少なくともベントレーには当てはまる。FacebookTwitterPinterest際限のないぜいたくさ――欧州の高級車の魅力をひとことで表現するとこうなるだろうか。少なくともベントレーには当てはまる。/>さきごろ日本で発売されたベントレー・コンチネンタルGT・V8コンバーチブルは、全方位にすばらしい魅力を備えたモデルだ。4.8mの余裕あるサイズの車体に、2プラス2という前席重視のシートアレンジメント、全高を1.4mに抑えた優雅でいながらスポーティさも感じるフルオープンボディ、すぐれた耐候性と静粛性、さらに飛ばして楽しい操縦性。ほんのつきあっただけでも魅力のとりこになる。オーナーになれば手放したくなくなるだろう。コンチネンタルGTは、当初クーペのみの設定で市場導入された。オランダ人のすぐれたデザインディレクター、デレク・バン・ブラッケルの審美眼が生んだデザインは、躍動感あるプロポーションと同時に、ため息が出るぐらい細やかな作業がディテールにゆきわたっているのが特徴だ。その美はコンバーチブルも同様だ。プロファイル(側面)をみたときにフロントボンネットからリアへと流れる線と、後輪の存在を強調するもう1本の線とが躍動感を生んでいる。フロントグリルは、美しいクロームの板を格子状に組み合わせて構成されているが、それらは1枚ずつ異なったカーブをもたせて設計されており、芸術品のような輝きをフロントマスクにもたらしている。パワートレインは4リッターV型8気筒。ターボチャージャーを左右に備え、507psの最高出力と、170rpmで発生する660Nmの最大トルクを誇る。トランスミッションは8段オートマチックで、後輪駆動となる。2.5トンの重量級のボディだが、とてつもなく太いトルクのおかげで発進加速は軽やか。エンジンは軽々と上まで回り、同時にスポーティな排気音が室内にまで響いてくる。その楽しさは、戦前はモータースポーツで名声を確立したベントレーの出自を思い出させるものだ。4000rpmを超えると、アクセルペダルに載せた足の微妙な動きに即応。車体の動きも、ロール制御が絶妙で、ひとことでいうと、これは高級車ではなく、高級なスポーティモデルだとつくづく感じ入るほどだ。ベントレーのカタログを見ると、外装色、シート色、ステッチ色、ウッドの種類など、選べる要素がじつに豊富だ。試乗したモデルは、ホワイトサンドというボディ色に、メインはマグノリア、セカンダリーといってそれを補う2トーンの部分にサドルという色を選んだレザー内装が組み合わされていた。幌色も軽快な赤色系で、閉めたときと開けたときとで、異なるイメージを遊ぶことが出来る仕様となっている。電動トップをおろしてフルオープンで走るときの爽快さは、このモデルの真骨頂だ。明るい内装色は困るかといえば、煤煙などで汚れたら張り替えるというオーナーの富裕さの証明でもある。美しく輝く表面加工されたウッドパネルといい、あえてクラシックなデザインとされたエアコンのアウトレットとその開閉用プルノブといい、周囲に見せびらかしたくなるような見事な仕上げだから、つねにオープンで置いておきたいのは人情というものだろう。ほかではなかなか手に入らない世界を手に入れるためなら、2190万円の価格も払う価値がある。そもそもこれだけの金額を払えるひとには、コンチネンタルGTコンバーチブルしか似合うクルマがないともいえる。他人に対してはジェントルにふるまうが、スポーツマンシップはつねに忘れず楽しむ場所では徹底的に楽しむ。この場合は運転だが、その2つの世界を知っているひとこそ、このクルマを乗ってほしい。クルマのひとつの理想だ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。