自分の目でみて、しっかり誠実な人を責任ある席に座らせよう!かくいう私も、若いころは、全く政治がわからなかった。今でも、よくわからない。子どもを産んだ瞬間に、カーっと目を見開かされたのだ。この小さくていとおしいもののために、この小さな命を守るために、私は何でもする!そう誓ったのだ。それが愛することだと、始めて知ったのだ。私はこの胸に、愛ひとつ抱えて、大きくて得体の知れないものに、逆らう。諦めないことだけが、わかっていることだ。仲間はこの地球上の大多数の人間らしい人間たちだ。して、人間が人間らしさを捨てたとき、とてつもない大金を手に出来るのかもしれない。私は、そんなお金ならいらない。最後に、祝島音頭の歌詞の一部を紹介して、この話を、ひとまず終えることにしよう。次にお目にかかるときには、さらにパワーアップしていることを、お約束して、お別れしよう。おかあお神楽(かぐら)を、日本人なら知っている。思うのは、間違いかもしれない。私が子ども時代を過ごしたのは、今で言うところの“限界集落”だ。前までは“過疎地”と呼ばれていた。今では、“過疎”を通りすぎて、“限界”にいる。このごろは“限界集落”のイメージがよくないから、「元気集落」と呼び代えたりしてところもあるらしいが、“高齢者施設”を「ヤングセンター」と呼ぶのと同じで、とてもなじまない。“限界集落”が実情をよく表していると思う。“限界集落”の実情というのは、たとえば、私が子ども3人を連れて帰った保育園を例にあげれば、園児10人に対して、敬老会の老人が100人という具合なのだ。敬老会のプレゼントを必死で作った思い出がある。若い人が少ないので、私は、嬉しいことに、いつまでも「若いもん」と呼ばれていた。なんと、定年を迎えて老後をふるさとで過ごそうと帰った人まで「若いもん」と呼ばれるのだ。ここには老後も余生もない。淡々と田畑を守る日々があるだけだ。稲作を中心とした農村の暮らしの中で、“神楽”は最大のお祭りだ。“神楽”は豊作を祝う秋のお祭りだ。氏神(うじがみ)さまを神輿(みこし)に乗せて家々を廻った後、お宮の境内で、奉納神楽が行われる。私の子どもの頃は、お宮まで登ってこられない老人や子どものために、神楽舞の鬼がお宮から駆け下りてくるという勇ましくも元気な神楽が見られたものだ。そんな鬼は人間離れしていて、とても怖かったものだ。30数年たって、神楽はもちろんのこと、賽銭箱もお宮から降りているのが可笑しかった。そのうち神様も降りてきてくれるかもしれない。そんな神楽を、今年は、海を隔てたお隣、山口県の祝島で見た。私の記憶の神楽そのものだった。それもそのはず、神楽舞たちは、海を越えて大分県の国東半島の国見からやってくるのだ。3日間30以上の演目の神楽が奉納されるというのだから、驚きだ。1200年前、祝島に漂着した神官(しんかん)さんが、助けてもらったお礼に、農耕を教えたことが神舞(かんまい)のはじまりとされるだけに、農耕とともに、神楽も伝わったのだ。この1200年という時間に、ただ頭が下がる思いだ。この数十年で、日本は急激に変わった。私たちは、お祭りだからと言って、学校や職場を休めるような社会には生きていない。お祭りを大切にしたくても許されない社会に生きているのだ。お祭りどころか、人の命よりお金が大切にされる社会。それが、自殺者10年連続3万人の日本なのだ。日本各地から、祭りが消え、神が居なくなる日は、近いかもしれない。いや、もうすでに、日本人の心から、神も仏も消えているのかもしれない。人間が人間らしく生きられる場所。ここから一歩も引けない。)PS、今日(10/21)の西日本新聞に祝島の住民約70人が山口県に海の埋め立て許可差し止めを求めて、山口地裁に提訴した記事が出ていました。応援よろしくお願いします。署名の協力ありがとうございました。約5万人の署名を10月16日に山口県知事に提出したそうです。第三次集約は10月末です。引き続き、協力よろしくお願いします。おかあマテラ長老58歳。ドゥルマ族の村の村長さんだ。昔ながらの暮らしを守りつつ、新しい流れにも逆らわず、時代を読む目は確かだ。そのマテラ長老が日本に来て、最初に思ったこと。それは、「人々がおびえている」ということだった。日本人の“おびえ”を取ってあげたい。思って、長老は太鼓を叩いて旅をしてきたのだ。私も、祝島を訪れる前に、3ヶ所、マテラ長老の演奏を聞くことが出来た。マテラ長老の笑顔は果てしなく優しく、その声は明るく、そして、言葉は温かかった。微動だにしない日本の観客を前に、笑顔で話しかける。「ストレスを抱えていませんか?動きたかったら動いてください。