中国と東南アジア諸国連合(ASEAN)が南シナ海で紛争防止に向けた「行動規範(COC)」づくりを急いでいる。本来は軍事拠点化など中国の強引な活動を抑制する目的があったが、中国は同海域から日米両国を排除するような提案をしている、というのだ。文字通り、南シナ海一帯を中国の支配下に置くには、日本と米国が邪魔だというのだ。日本で消費する原油や天然ガスの8割を中東から南シナ海経由で輸入している。ここが自由に航行できないとなると日本にとっては死活問題だ。