翠は無造作に置かれた何かに足をぶつけながら、ふらふらと歩いて行く。翠は背後で何かが動いたのに気が付いた。振り向いてぎょっとする。置物だと思っていたが、生きている人が椅子に座っているようだ。翠は高く悲鳴をあげて飛び退った。その男の人の全身にびっしりと、芋虫のような長いイボが生えているのに気付いたからだ。上半身裸の彼が身動きする度に、ぶら下がったイボが揺れる。思わずそれを凝視した後、自分の行動の失礼さに気が付いた。彼はきっと見世物小屋の芸人なのだろう。勝手に入ってきた上に、叫んでじろじろと見るなんて不調法の極みだ。「あ、あの、人がいると思わなかったので、驚いて。彼は何も言わず、微笑んで翠を見上げている。話の分かる人のようだ。翠は自分が不法侵入している自覚があったので、早口で頼み込んだ。「私、蛇女さんに会いたいんです。一目だけでいいんです。彼は尚も穏やかに微笑んでいる。手を上げて、一方を指さした。その手にも土色のイボが隙間なく生えている。翠は喜びに声を上げた。あちらにいけば蛇女がいるのだ。ガラクタが積みあがった中をすり抜けて走る。途中で色々な人とすれ違った。紫色の着物を着た、腕が三本ある婦人。逆関節の脚で元気そうに跳ねる少年は狐のお面を被っている。頭が二つある少女は大人しく市松人形を抱いていて、全身に艶やかな毛が生えた青年は、自分の毛並みを半月型の櫛で整えていた。後頭部に灰色の角が生えた老人は、算盤をぱちりぱちりと弾いている。皆微笑んで、翠を見送っている。ああ、歓迎してくれてるんだ。ありがとう、ありがとうございます。皆のお蔭で、あの人に会いに行ける。ガラクタの間をすり抜けて、いろんな人に見送られて。どこまででも走っていけそうな気がしていたその時、後ろから声がかかった。蛇女の声だ、と直感して足を止め、振り返った。思ったよりもずっと近く、手で触れられそうな程近くに彼女はいた。舞台で首に巻いていた布は外しているので、不思議そうに細い首を傾けているのがよく見える。こんなにも近くにいることに感動して泣きそうだ。顎に人差し指を当てる妖艶な仕草を見ると翠より年上にも思えるが、舞台の上で無邪気に笑う様子は随分幼げだった。