今年は冬はずっと暖かい日が続いていたが、最近急に寒くなった。先日も朝から雪が降り積もっていた。夕方になり雪は止み、日差しも当たってきた。その日丁度休日だった夫が「今日は一緒に散歩に行けそうだね」と愛犬を抱きながら言った。多少雪は残るが、日差しがある分なんとか行けそうだ。私達はいつもと違う公園に向かった。そこは歩道も綺麗に整備されており、中心には多目的な運動場や、サッカー場、テニス場などがある。犬の散歩はOKだが、どちらかというと散歩というより、皆が運動に来るような公園だ。家を出る時には日差しが出ておりポカポカした天気だったのが、公園に到着し、車を降りるとまた天気が急変し、ピューッという音が聞こえてくるぐらい、冷たい風が頬を突き刺した。日差しもなくなり、今にも雨か雪が降ってきそうな薄暗い雲が私達に覆いかぶさった。「少しだけ歩いて帰ろうか」と、私達は愛犬に防寒服を着せ、しばらく歩道を歩いた。久々に外に出る事が出来て愛犬は嬉しそうに前を歩いた。私と夫は寒さのあまり、無言で顔を強張らせながらひたすらジッと我慢しつつ黙々と歩いた。20分程歩いただろうか。帰ろうかと思った時、「ミャーッ」と小さな声が聞こえた。辺りを見渡すと、3メートル程先にあるベンチの下で、小さな子猫がこちらを見て座っていた。産まれたて......というような大きさでもない。生後2、3ヶ月といったところだろうか。両手に収まりそうなぐらいのまだまだ子猫だった。薄いグレーの毛並みに、ブルーの瞳が愛らしい子猫。このぐらいの子猫の傍には親猫がいるものだが、周囲にはこの子猫一匹しかいない様子。一人ぼっちでこんな寒空に......。私はつい「こっちにおいで」と、舌を鳴らして猫を呼んだ。普段、野良猫は寄ってくる事はない。それもこちらは犬を連れているのだ。!と毛を逆立てて怒る猫が多い。驚いた事に、私が呼ぶとその子猫はすぐに私達に近付いてきた。私は興奮して夫に言った。