小説ここに来て二度目の秋が訪れた。木々は鮮やかに紅葉し、木枯らしに落ち葉がカラカラと舞う。肌寒くて、人恋しくなるような季節だった。周一は髪を切り、白髪を黒く染め、軽くクシを入れた。髭も剃り、薄い白衣の代わりに、薄茶色のコートを羽織った。小奇麗にする必要はなかった。毎日会う男の風貌が、自分とは不釣り合い過ぎた。黒い、タイトなスーツを着こなす、青い眼のソレイユ。ソーラーパネルの色だった。陽が出ているとそちらを見上げ、瞳の中に取り入れる。美しい、充電式のAIロボット。丸本と毎日連れ立ってきた。時には、ソレイユの方が早く到着した。山道を駆け上がっても、人間とは違い、疲れを知らない。見た目は人間のように柔軟な体。中に入っているのは大量のデータの基板だった。一度聞いたことは忘れない。それでいて、決して出しゃばることもない。人を裏切ることも、騙すことも知らない機械。丸本が、分厚い説明書を見せながら、周一に提案した。「試作品だから、手直しが必要なところは、出てくると思う。それだけで、少なくとも一週間は電池が持つらしい。「無料で提供いたします。その代わり、改善点を報告して下さい。あとは、放っておくなり、手伝いを命令するなり、好きにしてかまいません。説明をすると、丸本は少し咳き込んだ。風邪の引き始めがうかがえた。「少し休むね」と、丸本は言った。「山は、風も冷たくて......」ソレイユとの奇妙な生活が始まった。研究が、思うようにはかどっていなかったせいもあり、周一は毎日午後から、ソレイユを連れて表を散歩することにした。人間にも適度な運動は必要だな、と周一は思った。体を動かすと、心が軽くなる気がした。ソレイユは周一に歩幅を合わせて散歩した。家の横側は、少し行くと崖になる。「気をつけて歩きなさい」と注意した。ソレイユは、「はい、ご主人様」と頷いて答える。周一は気恥ずかしかった。ペットのように従える態度をするつもりはなかった。今自分に必要なのは、真面目な助手か、裏表のない友達だった。そこで、自分の呼び名を、今後、こう呼ばせることにした。お読みいただき、ありがとうございます。管理者にだけ表示を許可する頂いたコメントは、大切に読ませていただいております。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。