|航空祭で、大空を一糸乱れぬ編隊を組み見事な連携で飛行するブルーインパルス。ブルーインパルスの見所は大空ばかりではありません。パイロットと列線整備員の間で、ハンドシグナルによって行われるT-4のエンジンスタート、飛行前点検のプリタキシーチェックは地上での見所の一つです。それでは、パイロットと整備員の間で交わされるハンドシグナルについて、詳しく見て行きましょう。(写真:EAGLE305)�@エンジンスタートコックピットに乗り込み、ヘルメット、ハーネスの装着を終えたパイロットはエンジン始動の準備に掛かります。3名の列線整備員は、機体正面に機付長、機体左側にNo2ポジション、機体右側にNo3ポジションの順で配置に付き待機します。右側(※No2エンジン)からスタートです。その時、機体の正面に立つ機付長は、右エンジン側(No2エンジン)に左腕を伸ばし、指先はNo2エンジンを意味する為左手人指し指と中指の2本を伸ばし、直角にたてた右腕は、エンジンがスタートを始めた合図として指をくるくる回します。その後、エンジンの回転数に合わせて、回転数10%で指1本、20%で指2本、30%で指3本、40%で指4本、50%で指5本と立てていきます。50%を越え60%付近でエンジンの回転が落ち着くので、片方のエンジンスタートはこれで完了します。同様にして次は左側(No1エンジン)をスタートします。機付長は、今度は右腕を水平に伸ばし、指先はNo1エンジンを示す為、人差し指1本を伸ばし、パイロットとエンジンスタートの連携を取ります。T-4は、右側がNo2エンジン、左側がNo1エンジンとなっており、エンジンスタートの手順は右側No2エンジンよりスタートします。�A外部電源アウト(APUアウト)両エンジンのスタートが完了すると、エンジンスタートの為電源を送っていた外部電源を外します。パイロットは、両手を頭につけ離す動作を行い、機付長は、右腕を機体に見立て垂直に立て、左腕を水平に引き、電源OUTの指示を出します。その指示を受けNo3ポジションの整備は電源コネクターを機体から外します。No3ポジションの整備員は、電源のパネルが締まっていること、コネクターを確実に外したのを確認した合図として、機付長へサムアップサイン(親指をたてる)を送ります。これを受けた機付長はパイロットへ向け同じくサムアップサインを送ります。これで、T-4のエンジンスタートは完了します。プリタキシーチェックエンジンスタートが完了すると、次は機体の各舵面をチェックするプリタキシーチェックに入ります。プリタキシーチェックは5段階に分かれており、それぞれ指1本から5本で5種類の動作の指示を送ります。右手人差し指1本はスピードブレーキのチェックの合図です。ここでは、スピードブレーキが確実に開閉するかをチェックします。両手を閉じた状態をクローズ、両手を開いた状態をオープンとしたハンドシグナルを、パイロットと機付長の間で交わします。機付長は、ハンドシグナルを送りながら正面よりスピードブレーキの開閉をチェックします。No3ポジションの整備員は、機体後方から左右のスピードブレーキの動作に引っ掛かりなどの異常がないかを目視により点検します。正常に作動することを確認した後OKサインのサムアップサインを送ります。右手の指2本はフライトコントロールのチェックです。エルロン、スタビレーター※1、ラダーの3舵をチェックします。最初は、主翼のエルロンのチェックです。パイロットは、左いっぱい、右いっぱいに舵を切ります。列線整備員も舵の動きと同様にリズミカルに右手を左右に動かし異常の有無をチェックします。次は、スタビレーター※1のチェックです。列線整備員の腕の上下に合わせ、T-4の水平尾翼がアップ、ダウンします。最後に、垂直尾翼の動作チェックです。エルロンと同様、左、右といっぱいに舵を切り異常がないかを確認します。これで3舵のチェックは終了です。※1スタビレーター:水平安定板と昇降舵が一体化し、翼全体が動く全遊式の水平尾翼のことを言う。Stabilizer(水平安定板)とElevator(昇降舵)を合わせた造語。右手の指3本は、エルロン、スタビレーター、ラダーのトリムチェックを意味します。確認の順序は2本の3舵チェックの時と同様です。右手の指4本は、ダンパーチェック※2です。No2ポジションの整備員が機体の側面を押しながら機体を揺らしダンパーが正常に作動するか確認します。※2ダンパー:機体の方向安定改善のため用いられる安定増加装置の一種。右手の指5本は、フラップチェックです。パイロットは両手首を下に、機付長は伸ばした両手腕の手首を下にしフラップをテイクオフポジションにセットすることを確認し合います。フラップセット後、パイロットはシートのセーフティーハンドルをアーム位置にセットします。この時機付長は、垂直に折り曲げた左腕を下す動作をします。これで、プリタキシーチェックは全て終了します。この後、パイロットのランディングライトオンを合図に、機付長は機体正面を離れ、No2,No3の列線整備員は車輪止(チョーク)を外しT-4はタキシングの準備が完了します。準備の完了したT-4は、1番機から順に誘導路へ向かいます。列線整備員は、パイロットがスロットルを吹かし、エンジン音が変ったのを合図に敬礼し愛機を見送ります。タキシーバックからエンジンカット無事に展示を終えた6機のT-4は着陸後、等間隔を保ったままエプロン(駐機場)に戻り、機付長の誘導により元の位置に停止します。No2、No3ポジションの整備員は、ランディングライトのOFFを合図にチョーク(車輪止め)をはめこみます。その確認を受け、パイロットはフラップを元の位置に戻し、シートのセーフティレバーを上げます。この時No1ポジションの機付長のハンドシグナルは、タキシーアウト前の動作の逆(上げる)をおこないます。パイロットは両手首を振りエンジンカットのハンドシグナルを送り、エンジンをカットします。3名の列線整備員達は、エンジンカットを合図に機体を離れ、ウォークバックの為機体左側に整列します。その後、機体を降りたパイロットは、ショウを共にした列線整備員と敬礼、握手をし、お互い無事トラブルも無くショウを終えた安堵感と、ショウの成功の喜びを分かち合います。パイロットと列線整備員の間で華麗な手さばきで交わされるハンドシグナルは、ショウアップこそされていますが、一つ一つに飛行機を安全かつ確実に飛行させるための意味が込められているのです。フルショウが見られる航空祭に行った時には、是非地上にも注目してみてみましょう。<EAGLE305><。