ここから20数km進むとすると、中国に入ってしまう。ホームステイ先はすぐ見つかった。ここでも簡単な英語が通じるのは感心してしまう。一人500ルピーで二食つき。家の中に入るなり、チャイを出してくれた。(右:中央アジアと同じような部屋。)夕飯はやっぱり野菜と豆のカレー。アットホームな宿で、食後は家族の写真を見せてくれた。おじいちゃんは私たちの食事中やそのあとの歓談中も休むことなく、腕は微動だにせず、ず~っとマニ車をまわしている。私たちももう一つのマニ車を借りてまわしてみるも、結構難しい。寒いけれど、寝る前に星を見に。村もほとんど明かりがなく真っ暗。空いっぱいに広がる星が見られる!iPadの星座表のアプリを利用して山東夫妻と星座を探してみる。こんなに星は見えるけれど、ひとつひとつ輝きが異なるので、意外に星座は見つかるのだ。カシオペヤ座、こぐま座、わし座、、結構楽しむことができた。チャパティとオムレツをいただいてレーへ出発。陽が出てくると、湖はより青く見える。パンゴンツォ、みんなと行けて楽しかった!この記事は2014年9月26日から9月27日までの出来事です。※ブログ村ランキングに参加しています。↓ワンクリックの応援よろしくお願いします。~ラダッキの優しさに触れて~レーからマナリへ至る道、レー・マナリ・ロード(ハイウェイということも)は、全長約470kmの道のりだ。途中の最も高い峠は、タンラン・ラ(峠)。標高は5350mもある。今まで5000mを越える峠に自転車で登ったことはなかったから、このレー・マナリ・ロードは、自分の中ではやっぱりチャレンジになる道だった。出発前はやっぱりちょっと恐かった。しても、高山病だとか、いろいろなことを心配してしまうもの。カシミール地方とインド本土を繋ぐ重要な軍用道路だけあって、かなり舗装が進んでいる。言っても、全体の5割前後はまだ未舗装だ。レーを出発する朝ごはんを、いつものラマユル・レストランで食べる。「しばらくちゃんとした朝食も食べられないよなぁ~」なんて思いながら、おいしい朝食を完食。一緒に食事をした日本人みんなに見送ってもらい、レーを出発。結局レーで会った日本人は20人近くになった。みんなありがとう!いつも食べていたラマユルレストランの朝ごはん。レーのごはんについては、また後日まとめます。今まで、ゴンパ巡りやパンゴンツォツアーなどで通ってきた道を今度は自転車で走っていく。今までにも見たことがある風景だけど、ゆっくり進む自転車から見ると、見え方も違う。風景を見て、考えて、味わっても、まだ目の前に同じ風景がある。それが自転車旅行の魅力かな。お昼を済ませると、さっそく峠への上り坂が始まる。それでも斜度はかなり緩いし、風景を楽しむ余裕もある。峠への距離は約40km。峠の手前、一番標高の低い場所は3300m。5300mの峠まで約2000mの標高を登っていく。1年前、ペルーのナスカ~クスコ間で走った標高差3600mの峠超えの経験があるので、標高差にそこまで恐怖は感じないけど、未知の標高に体がどう反応するかがわからず怖い。(右:ラダッキの子供。初対面でギブミー・チョコレートと言われてしまったのには面食らった・・・。)初日は約1ヶ月ぶりの走行ということもあり、脚にも疲労がたまっていたので、早めに休むことに。ミオという集落でキャンプ地を探す。人目についたり、ぬかるんで汚かったり、予想外になかなかいい場所が見つからなかった。仕方なく、人家の敷地にキャンプをする作戦に変更!それでも、なかなか村人がいない。困っていたのだけど、最後に声をかけた村の人が自宅に泊めてくれるというので、お言葉に甘えさせてもらった。この家のお父さんは、レーで議員をしていて、どうやら偉い方らしい。家も随分大きいし、子供たちの何人かはデリーの大学や専門学校に通っているそうだ。お母さんはラダック語しか解さないのだけど、とても明るく愉快。着いた時、お母さんが僕たちに「パニ?パニ?」と話しかけてくれたのだけど、僕たちには何のことかさっぱりわからない。言葉が通じない光景が面白かったのか、お母さんは大笑い。(ちなみにパニとは、水のこと。「水はいるか?」と聞いてくれているのでした。)たまたま帰省していた中学生の娘さんが英語を話せるので、何とか会話することができた。この子は、ラダック語、ヒンドゥー語、そして英語を解するそうだ。発展途上国のタジク人やウズベク人も、母国語の他にロシア語を解するバイリンガル。ラダックの女の子はトリリンガル。勉強熱心な日本人が、ひとつの言語「日本語」しか話せないというのは、世界的にもちょっと不思議なことなのかも。旅を続けているとそう思えてくる。暖房兼コンロの燃料は、牛の糞。牛の糞を掴んだ手でそのままバターをチャイに流し込む。牛の糞入りバターチャイ。飲むかどうか考えてちゃったけど、「もうどうにもなれ!」と。バターチャイ自体は、濃厚で美味しかったです・・・。本によれば、ラダッキの人々は、高地の乾燥した空気から体を乾燥させないように、ひっきりなしにバターチャイを飲むらしいですね。夜ご飯はダル(豆)スープと野菜いため、ご飯。ダルと野菜いためはカレー風味のインディアン・ディナー。標高が3700mにあるこの村。ご飯を普通に炊いても、沸騰温度が低いためうまく炊けない。そのためこの地方では日常的に圧力鍋を使っているらしい。牛の糞を燃料にして料理をしているのに、かたや圧力鍋を使って炊飯する光景。新しい技術を使いつつも、伝統的な方法も併用する。そのギャップがなんとなく面白くて印象に残ってしまった。※ブログ村ランキングに参加しています。↓ワンクリックの応援よろしくお願いします。5300mの峠を越える。レーマナリロード2日目(2014年10月2日)優しいお母さんと娘さんの家に泊めてもらった昨晩。朝ごはんに、チャイとチャパティ、スープに自家製ヨーグルトまでたっぷり出してくれた。😥(常にごはんを狙い続けるワンコ)出発直前、娘さんにお礼を少しだけ渡そうとすると、「もらえない」と言って断られてしまった。一室貸してもらってしまったし、夜ご飯も、朝ごはんも頂いてしまったので、これはやっぱりお礼をしないと、と、何とかお母さんを捕まえて、500ルピー(約850円)を渡す。すると、驚いた風にお金を受け取って、しきりに「ありがとう」とこっちがお礼を言われてしまった。完全な好意で泊めてくれたらしく、お金をもらえるとは思ってなかったみたい。その後も、「これを持って行きなさい!」なんてヨーグルトを瓶につめていっぱいくれたり、「チャパティを昼に食べなさい」なんて、何枚も焼いてくれたりした。「写真とってもいいですか?」と聞くと、「ちょっと待ってね」と奥で綺麗な服に着替えて出てきてくれたお母さん。いや~なんかこっちまでほっこりしてしまう。最後に「また来年もいらっしゃい」なんて一言。ラダック人の優しさは、素朴で飾らない優しさだな~。良い経験になりました。(野菜はだいたいが自家栽培。中央アジアと違って、ラダックは野菜の種類も豊富)さて、ラダッキ家族の家を後にして、僕たちはレー・マナリ・ロードで最大の峠、タンラン・ラ(峠)を目指す。途中、ルムツェの村までは所々に商店があって補給できるのだけど、その先は峠の先、デブリンの集落まで補給ができない。水や食料を多めに買って峠に向かって走る。(右:馬がなぜか三頭、きれいに並んでいた。思わず撮ってしまった。)(軍用トラックの車列。一日に一回30~40台がコンボイとなって道路を通過する。)峠は途中から九十九折の道に変わる。断崖絶壁でガードレールが無いのはいつものこと。それでもこの峠は、予想外に舗装が進んでいた。それにインドの道は斜度が比較的緩い。舗装されていて斜度が緩いので、登ること自体はそれほど辛くなかったかな。それでも、レーから走り始めて最も標高が低い3300m地点から登り始めて5300mまでの約2000mの登りは、一日だとちょっと走り切ることができない。この日は結局標高4800m付近で日没。断崖絶壁の峠でキャンプをする平地なんて無い。仕方なく道路すぐ脇に見つけた狭い空き地にキャンプすることにした。脇を車が通るのでちょっと恐かったのだけど、気温も低くなっているし、高山病で頭が痛い。夜ご飯は、デリーで買って残しておいた韓国製の辛ラーメン。辛ラーメンは、しょぼしょぼの麺が当たり前の外国製ラーメンの中においては、群の抜いて麺がしっかりしている。したご褒美として残しておいた。辛いけど気温が低い高地では、体が温まってとても美味しかった。星空の撮影を何枚かして、就寝。月が明るくて星がハッキリ写らなかった・・・。※ブログ村ランキングに参加しています。↓ワンクリックの応援よろしくお願いします。朝起きると頭痛がほんとに酷い。高山病対策の薬・ダイアモックスを飲んだら、副作用で手足、喉のまわりが痺れて痛い。高山病で苦しいのか、はたまたダイアモックスで苦しいのか、うーん、どっちにしても厳しいなぁ。これ以上高度を上げるとホント症状が悪化しそうだったので迷ったのだけど、峠を越えれば4200mまで下るので先に進んで標高を下げることにした。相変わらずの舗装路が続く、センターラインまで丁寧に入っているアスファルト。レーマナリロードは、重要な軍用道路でもあるので、インド政府もかなりお金をかけているようだ。(レーで出会ったカナダ人サイクリスト。車で追い越す時にわざわざ止まってくれた!「すごい」や「素晴らしい」をあらわすときに「Brilliant!」っといつも言っていて、カッコイイので僕も真似しようかと。英語の表現もいいよね!)さて半日かけてようやく頂上へ辿り着く。タルチョがはためく峠。チベット圏の峠には必ずタルチョがはためいている。峠の標高は、GPSでは5354m。インドの峠の標高は、ほとんどの場所であてにならない“自称”の数値なので、本当は何mなのかわからない。