若年労働力の減少や介護負担の増加、熟練技術者の喪失が起こっていく中で、人工的に労働力を創成していく必要があるんです」と、日本が抱える問題を改めて提言した野崎氏。そのうえで野崎氏は「どうやってこの問題を解決するか。その答えのひとつに必ず挙がるのがロボットです。現在のロボットではこういった問題を解決できません。工場で使われているロボット。これらは『位置の制御』で成り立っています」と話し、ロボットに期待を寄せつつも、現状では解決策にならないことを示唆した。ここで問題となった「位置の制御」とは、例えば直径5cmの物体をロボットが持つ場合は、あらかじめアームが閉じる幅を5cmと覚えさせる必要があるということ。仮に直径6cmの物体を置いた場合は、機械か物体が壊れるという欠点がある。そのため、人の代替を務めるためにはロボットを位置の制御でコントロールするだけでは成り立たない。ここまで語ったうえで、野崎氏は人の腕の形をした装置を実際に公開した。「このロボットの説明にあたり、まずはこの映像を見てください。この装置でブルーベリーをつかんでいる映像です。昨年開発されたこのロボットは、コントローラーで操作し、ロボットが物体をつかんだ瞬間に、その硬さをコントローラーに伝える。「スポンジをつかんだ際はそのボヨンとした感触が、アルミブロックであればカツンとした感触が(コントローラーに)伝わってきます。これを“力の伝達”といいます。人間がコントローラーを持ち上げたときは、ロボットも上に位置を変える必要があります。これを“位置の追従”といいます。この両者が高精度に再現できるときに、“触覚の伝達”は成立します」それを具現化するのが、野崎氏を中心に開発された触覚を瞬時に伝えたり、保存したりする技術「リアルパブティクス」。野崎氏が取り出した人の腕の形をした装置こそが、リアルハプティクス技術を搭載した義手型ロボット「高性能パプティクス義手」だ。実際に、会場でもペットボトルをつかむ様子を披露。プラスチックを潰したり、落としたりすることなく、まるで人間が実際につかんでいるような柔軟さが伝わってきた。義手型ロボット「高性能パプティクス義手」で、実際にペットボトルをつかうデモを披露した[画像のクリックで拡大表示]約30社と共同開発開発するなど注目の技術に「感覚を伝える技術というのは冷戦時代から70年ほどの歴史がありますが、誰も成功することができませんでした。触る感覚を伝えることが可能になると、さまざまな産業に活用できます」と野崎氏。公演中に映像で映し出されたのは片腕を失くした女性。義手としてこの装置を装着し、コントローラーを足の指で扱うことで、ポテトチップスを割らないように移動させていた。高所など危険が伴う場所での繊細な作業、動作の記録を繰り返し行う作業に応用できるという。遠隔操作を利用して海外の医師による手術など、自宅にいながら遠方にあるものを触ったり、つかんだりしてその感触を体験するなど可能性は無限大だ。実際に、多種多様な企業、約30社と共同研究開発を行っている。企業と共同研究開発の成果も徐々に出始めている。農業関係の企業とは熟したみかんと傷んだみかんを硬さで選別、そして大きさを判断して箱に詰めるという、人間が行っていた作業ができるロボットを完成させた。触覚技術の実用化に向けて「モーションリブ」というベンチャー企業を立ち上げた。力触覚技術をすぐに使えるチップも開発。公演終了後には、さまざまなメーカーや技術者などが野崎氏のもとへと行き挨拶を交わしており、この技術がどれだけの期待を背負っているのかがうかがえた。安全性を問題視タグランキングいま多く検索されているタグと、そのタグの人気記事です。競合にも売る太っ腹もっと見るマーケ担当が読むランキング企画・調査・マーケティング担当者が読んだ人気記事です。広告見ると来店率62%アップもっと見るマイページフォローしたタグ・連載・著者の最新記事を一覧できます。注目の技術、リアルハプティクスこのコンテンツは会員限定です。お申し込みをされますと続きをご覧いただけます。今すぐ会員登録お申し込み会員の方はこちらログイン日経クロストレンドの会員特典とは?このコンテンツは有料会員限定です。お申し込みをされますと続きをご覧いただけます。今すぐ会員登録お申し込み会員の方はこちらログイン日経クロストレンドの会員特典とは?このコンテンツはセミナー・プラス会員限定です。お申し込みをされますと続きをご覧いただけます。