北国街道(善光寺街道)2014/05/15信濃追分から上田にかけては地形的に下り基調で、更に善光寺に向けて平坦な道が続く。一部国道18号を走る部分もあるが、大半は車の通らない静かな旧道を走ることができる。したがって、左右の土蔵や白壁の家並みを眺めながらゆったりと走る、自転車にとっては大変嬉しいコースであった。善光寺から先は、今までと異なり山越えのコースとなる。2日目の午後は、野尻湖まで登り道が続く脚力勝負のルートである。昼食を済ませ、野尻湖に向けて出発する。「雲切目薬α」として現在も売っている。三輪の街に入ると旧家が多い。頃に全国を六十八州に分けたが、各州の一ノ宮の石祠が並ぶ。北國往還」と彫られている。原ノ坂を上り、周りにリンゴ畑が増えてきた。石の舟に鎮座するお地蔵さん。裏門を船で運んで移築。超える大行列だったそうだ。リンゴ畑と吉村坂の長い上りが続く。下ると原池と観音堂がある。長沼宿、松代宿へ続く、北国街道脇往還は右折する。藁葺屋根をトタンで覆った民家が増える。ガードをくぐって左折するが、牟礼宿の東の枡形だった。前で左に曲がり十王坂が始まる。牟礼宿の西の枡形である。【十王堂】ここまでに何箇所かあったが、今回の旅で初めて十王堂というものを知った。冥土で亡者の罪を裁く、閻魔様を筆頭とする十人の判官を祀っている。参勤交代で、道中120里の中間点だそうだ。【小玉坂へ向かう】ここからは自転車にはきつい上りが続く。山の中に入って、地図にもないルートを進むことになる。左は明治に入って開かれた道。山中の地図空白地帯を進む。この先は更に細くなり、踏み跡だけになる。パンクしないよう、自転車を押し歩く。街道周辺に散在した馬頭観音などが集められている。小玉坂の古道を進むうちに雨が本格的に降り出し、ヘルメットからポタポタとしずくが垂れ始める。止むを得ず雨具を取り出し、カメラをザックにしまう。代わりにバックアップで持参した、小型デジカメをポケットに突っこんで先に進む。古道の杉林を抜けて落影の集落に入れば、山越えのピークは越える。はずれにあるが、塚の形は残っていない。小林一茶の弟の家が復元されている。近くには一茶の旧宅もあるが、雨が激しくなりパスした。雨が本降りとなったため、街道沿いの旧跡などを見ながら走るどころではなくなった。本日の宿を目指し、国道18号をまっすぐ走ろうかと思ったが、自転車の横をトラックなどが通過すると、思いっきり水を浴びてしまう。旧道のある部分は、多少遠回りでも旧道を走ることとした。このような状態であったため、野尻宿までの間にある、古間や柏原の宿場は通過しただけである。晴れていれば、左に黒姫や妙高を眺めながら走るはずが残念である。明日に期待して、野尻湖の宿に走り込む。上越新幹線の軽井沢で"しなの鉄道"に乗り換え、「信濃追分」の駅に降り立つ。信濃追分から写真を撮りながら走ってきたが、写真を撮る度に自転車を降りるのは、結構面倒なことに気付いた。目的の北国街道と北陸道との追分まで来たので、ここで旅を終えて高田の駅から帰途につくのも良い。高田まで残り26Kmほどで、天候も回復して青空が広がり始めている。自転車で走るだけなら、1日60Kmほどの移動距離は問題無い。2日目の朝、窓の外を見るとどんよりとした曇り空。天気予報は「曇りのち雨」。前日は野尻湖の宿近くまで来た時に、本格的な雨が降り出した。そのため、古間や柏原の宿場は通過して終わった。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。