「俺はただ蛇を殺しただけだ......」それが違った。頭からはまだ血が噴き出している。吹き出した血が、目や牙、口もとを赤くぬらしている。おどろいた弥蔵は、声にならない悲鳴を上げながら、山を降りていった。「大丈夫、もう大丈夫......」そうつぶやく。ぅっとつぶやいている。いつもあの蛇のことを考えている。赤い蛇の姿が、頭から離れない。しているうちに、弥蔵は病気になってしまった。精神的にやられてしまったんですね。ある時、人に小安温泉での湯治を勧められた。家に引きこもっているから、たまには温泉もいいかもしれない。考えて、小安温泉まで出かけていった。弥蔵が温泉に行くと、先客がいた。