JAPANはこの世でもっとも波瀾万丈なキャリアのバンドの1つ。それは皆さんご周知の通りかもしれない。昨年度のドキュメンタリー映画の公開から間もなく、YOSHIKIの手術。今回は2018年9月30日に予定されていた3days最終日が台風24号による中止(配信による無観客ライブは決行。)結果として今回レポートをする29日が最終日となってしまった。30日のライブを楽しみにしていた運命共同体の方々に対して無念の気持ちを申し上げたいと同時に、しっかりとこの日のレポートを書き上げたいと思う。台風接近により秋雨が強まる幕張メッセ周辺はまるで東南アジアの都市の雨期のスコールの様にも思えてきた。雨天の幕張は何だか新鮮だなと思いながら会場へ!そういえばちょうど10年前の3月の東京ドームの『創造の夜』も雨だったな、と思い出した。JAPANのライブにやって来たんだなと強く実感させてくれる。私は開場時間の2時間前の14時過ぎに会場に到着したが、既にライブを待ちわびているファンの熱気が伝わってくる。10代後半~20代前半の私よりも少し若いファンも沢山見受けられた。Jealousy』、『X』といったいくつかの曲のキーを半音下げて演奏していたことだ。ToshIもやはり年齢的にも原曲のキーで歌うことに対してもだが、ファルセットを使う場面もあり限界があるのは仕方ないなと思う。OSBORNEといった長いキャリアを持つアーティストでさえ、高齢であるが故にキーを下げ演奏するのは当たり前だ。MAIDENは化け物だなぁと実感。開演時間を30分程過ぎた後に場内は暗転!もはやお馴染みのSEとなった『Miracle』とともに、ToshI、HEATH、PATA、SUGIZO、そしてYOSHIKIの5人がステージにスタンバイした。Nail』!音源より半音下げての演奏に最初は違和感があったことは仕方がないが、にも関わらず最初から大きな盛り上がりを見せてくれた。Nail』はどこか昔のXの雰囲気を思い出させる様な所もあったかもしれない・・・。YOSHIKIのクリスタルドラムのセットが、光る電飾で飾ってあったことも記しておこう。Skin』、『HERO』とすっかりお馴染みとなった復活後のナンバーを続けて披露。Skin』だけが半音下げチューニングでの演奏であったが、自分としてはこちらの方がハードさ&モダンさが出ていて良いと思った。HIDEのナンバー『DRAIN』は原曲より半音下げ、すなわちG開放弦のレギュラーチューニングより1音下げたFの開放弦でのキーのギター&ベースでの演奏であった。HIDEの作った楽曲ははゴリゴリのダウンチューニングが似合うインダストリアルナンバー。キーを下げてもとりわけ違和感が無かったと思う。続いてはSUGIZOによるヴァイオリンソロ。JAPANのライブには欠かすことの出来ないソロコーナーとなった。神秘的なヴァイオリンの音色は『UNFINISHED』を奏で、無限に広がる世界、硝子の様に壊れてしまいそうな儚さを体現していたであろう。ROUND」!奇跡のコラボレーション!次はYOSHIKIのピアノソロかな・・・。ROUND』!優しく歌い上げるHIDEの歌声を包み込むようにYOSHIKIのピアノがメロディを美しく奏でてゆく。ステージには本当にHIDEが歌っているようにも見えた。ROUND』の歌詞一つ一つが会場のファンの胸に染み渡ったであろう。涙を流す人たちも多く、前半一番の見せ場であった。ストリングスとピアノだけによるシンプルな形でも、抜群の音色を聴かせてくれた。Love』から一転、次はYOSHIKIのドラムソロがスタート!彼は昨年に手術から復帰したばかりではあるが、それを忘れさせてくれるくらいに迫力のあるドラミングを披露した。JAPANのショウである。1打1打全てをぶつけていくようなパフォーマンスであった。Venus』へ!この曲を聴くとたくさんの思い出や記憶が走馬灯の様に流れてくる気がする。Fest」など様々な名場面が思い出される瞬間であった。YOSHIKIのピアノ&SUGIZOのヴァイオリンと共にオーディエンスのメロディの合唱が重なってゆく。Sky』のFULL御披露目か!?と思いきや『I.V』へ!FULLはやらないんかーい!(笑)と思った人は私だけではないはずです・・・wしかしながら『I.V』を聴く度に2008年の復活ライブの興奮が蘇るなぁと実感。2007年の復活宣言からもはや11年。時間が経つのは速いようなゆっくりなような・・・。Nail』同様に半音下げての演奏だったのは少し残念であったが、会場は大合唱が響き熱気を保ったまま終了した。YOSHIKIのドラムも手術を終えてから安定していた様にも思える。X!」の掛け声が20分以上響いていた。ANTHEM』からスタート!当然HIDEとTAIJIの名前もしっかりとコールされた。END』に近い雰囲気であった事を記しておこう!往年の運命共同体の方には懐かしさを感じさせるものであったに違いない。YOSHIKIは「みんな、紅に染まったか!?」とMC。我々も負けじと大歓声で答える。JAPANにはたくさんの思い出という様々な色に染められたなと実感。RAIN』の音色をしんみりと受け止めながら、もうライブが終わってしまうんだと感傷に浸りつつあった。この曲のファンの合唱がリフレインする光景はいつ見ても壮大である。LIFE』のピアノソロが始まり、段々終幕へ近づくと思いきや・・・。Free』、そして締めの『X』で完全燃焼に終わった。X!」の叫びがホール内を埋めつくし、両サイドのスクリーンにはHIDEとTAIJIの名前も映し出された。JAPAN"による紅に染まった夜は、また新しく伝説として記憶に残るであろう。JAPANの物語は永久に沢山の感動を届けてくれる。JAPANが切り開いてゆく道を共に歩みたいと思う。1982年に『X』名義で結成。1997年に一度解散し、2007年に再結成。hideが旅立って20年。