しかり、そのとおり、ほかでもない、の「然」。(自ずから)しかるべき(然るべき)の「自然」とは、言うまでもなく天地のあるがままの状態です。これを阿蘇の振興と観光のブランドを象徴する語と据えます。この地の美しさであり、そこから得る恵みであり、それを育てる人びとの技であり、ひろい意味での文化を示します。ポスターを見る(PDF)掲載された内容は取材時のものです。朝日のなか、月夜のなか、技術と度胸の男たち。切るような寒さとはこのことか。厳冬の風が吹きさらす外輪山、男たちは大型トラクターを操る。枯れ草を刈り、ロールにして堆肥とするためだ。草原再生オペレーターの北里孝博さん(写真右)・五嶋幸也さん(写真左)は言う。仕事が終わるまで続けるから、夜はまっくらななかでの作業となる。斜面はどこもけわしく、トラクターの巨躯はいつ転げ落ちてもふしぎではない。技術と度胸だけが頼りだ。夏場は青い草を刈り、そちらは牛たちの飼料に。草原が草原でありつづけるためには、人びとの不断の手入れが欠かせない。