いや、もう一分は確実にすぎている。して、彼の前で停止したまま微動だにしないエレベーターのなかには、少女がただ一人、乗っているのだ。これは、密室に閉じ込められているということになるのではないか。...彼は、脚の痛みを忘れ始めていた。「誰か呼んでこなくちゃ」と、いったんは駅長室の方に向きかけた彼の体を、心のなかのもう一人の自分がとどめてこう言った。して、ささいな操作ミスかもしれないじゃないか?どこかのボタンを押すだけですむような。する?何人も駅員が駆け付けてきたときに、エレベーターはどうということもなく開いていて、中の女の子もどこかに行った後だったりしたら...)(だいたい、中の女の子はどうして何もしようとしないんだ?開閉のボタンを何度も押して試してみるとか、事故のときに通報するインターフォンとか、いろいろできるはずだろ)彼はいらだちに似たものを感じるのだった。窓から見える少女は先程から微動だにしない。五分近く扉を開けようとしないエレベーターの中で、パニックに陥って取り乱す様子もなければ、不安げな態度すら見せようとしない。いや、そもそも表情からしてまったくわからない。長い黒髪がばさりと顔の前にたれていて、しかもうつむいている。そもそもどんな顔つきなのかも。最初に彼が見てとったそのとおりに、箱の片隅に背中を預けて、じっと身じろぎもせずに立っているのである。した照明がつくりあげている、じんわりとした影に見紛うほどだ。すると、その輪郭が滲んで見えさえする。そんな気さえする...。(体調が悪いんじゃないのか?あの子?)それなら、少女が動かないの不思議はない。誰だって、狭いエレベーターに閉じ込められれば気分が悪くなるだろう。ほんの数分で一歩も歩けなくなるかどうかは疑問だが、現に目の前の少女はそうなっている。したら、乗り込んだ時点で発作のようなものが起こったのかもしれない。(こうしちゃあ、いられない)今度こそ彼は、体をひるがえそうとした。一刻を争う状況であったなら取り返しがつかない。............バンッ!彼を再度とどめたのは、破裂音にも似た大きな音だった。首をねじ向けると、ガラス一杯に真っ黒な何かが広がっていた。くっ」と、彼はしゃっくりに似た声をあげた。息が、喉の途中でつまったのだ。それは、とぐろを巻いた大量の黒髪だった。髪の毛がエレベーターの内側の窓に、押し付けられているのだ。何か、濡れいるみたいな...あるいは、なめくじが這った後に残す粘液のような...跡を窓の上の方に残して、右手の手の平もまたガラスに押し付けている。彼がエレベーターから目をはなしたのは、一瞬であった。その一瞬の間にエレベーターの中の少女が、箱の片隅から移動して、強化ガラスのはまった窓に顔面と手の平を押し付けたのだ。いや、叩き付けたのだ。今の破裂音は、その衝突音に間違いない。心臓発作かなにかに襲われたとしても、また密室化したエレベーターという異常な状況下でパニックに陥ったとしても、人はそれほどまでにすさまじい勢いで、自分の顔面を叩き付けることが可能なのか?それも、いままでぴくりとも動かなかった者が、壊れたビデオの早回しさながら、途中の時間を省略したかのような異様な早さで?...とっさに彼は、そこまで考えたわけではない。判断のための冷静さというものを奪われて、呆然としていたというのが本当のところだったろう。