車の助手席に乗っていた女房は、道路の両側に並ぶ石碑群を指さしながら不思議そうな顔つきで言った。見る女房ならずとも、そのおびただしい石碑群には誰だって圧倒され、「あれは?」と、目を見張らせられる。あれはねえ、木曽の御嶽山を信仰する講社の皆さんが奉納した石碑だよ。墓の石塔なんかじゃあない。信仰の山には何処にもあるんだよ。知ったかぶりして説明してやった。スバルライン」が開通した昭和39年以降、この登山道は陰の存在になった。今もあるのだが、そこには苔むした御嶽山と同じような石碑が登山道の両脇に並んでいた。富士スバルラインが開通する何年か前。東京の安下宿を抜け出して仲間と富士登山を決行した。新宿からの国鉄中央線を大月駅で富士急行線に乗り継いで終点の河口湖駅で下車。そこからオンボロの登山バスに乗り換えて五合目の「中の茶屋」に近い通称「馬返し」まで行くのである。ヤッケ姿の登山者が列を成して山頂を目指す。その頃になると夕日はとっぷりと暮れていた。太くもなく、うねうね続く登山道の脇にたたずむ石碑が不気味に懐中電灯に照らし出されたのを記憶している。前を歩いていた中年グループのリーダー格らしい男性が「これはねえ・・・」と仲間に説明している言葉を何故か今でも覚えている。その説明と私の記憶に間違いがなければこうだ。富士講は室町時代の後期、九州は長崎生まれの僧?角行(長谷川角行東堂)が富士山の人穴で修行したのが始まり。信仰心の厚い庶民は霊験あらたかな富士山をそのよすがとし、信者グループ「富士講」を結社した。以来、庶民の間に流行った疫病の退散や戦時下にあっては出征兵士の武運長久をも祈った。富士山信仰に人生の安息を求めたのである。江戸時代は隆盛を極め、江戸八百八町に富士講があって、大勢の信者達は白装束に身を固め、粛々と山頂を目指した。富士登山の出発点は「御師」と呼ばれる宿坊。時代の流れにさらされて今は民宿に姿を変えているが、山梨県側の富士吉田市や富士河口湖町にはその宿坊が名残をとどめている。河口湖畔の浅間神社に参拝、山頂を目指す。今のように車もなければ自動車道もないから、全てが自分の足。木曽の御岳山も出羽の月山、紀伊の熊野、四国の金毘羅講もみんな同じだろう。霊験あらたかな山は何処も変わらない。変わったのは車の登場。木曽の御嶽山も足元の駐車場まで立派な道路が走っている。講社の方々が奉納した石碑群はその沿道にある。デブの私には登れないが、登山道にもあるのだろう。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetopスキー場の山ウド我が身や自分の地域と重ね合わせ、過疎だの限界集落だのとウエットに考えなければ、木曽路はすこぶる爽やかだった。大自然を実感させられる山、また山。