体を温めればだれでも健康になる?ここ数年、冷え症に悩む方が増えています。その割合は女性で8割、男性でも4割にのぼるともいわれています。たしかに「冷えは万病の元」。冷えが慢性化すると、気血の流れが滞り、痛みやコリはもちろん、髪の乾燥や薄毛、肌荒れや代謝の低下による肥満、免疫力の低下などさまざまなトラブルにつながります。常に体は温めるべきなのでしょうか?答えはNO。体を冷やさないことは健康の基本のひとつですが、それはあくまで”基本”。それが、自分の体質や体調にあっているかどうかは、別の話です。その温活がアダになる!?あるときに、「いくら寝ても疲れがとれずにつらい」という女性Aさんの相談を受けました。小さな会社の代表を務めるキャリアウーマンで、ふたりのお子様がいらっしゃいます。いろいろなイベントにも顔を出し、幅広い人脈をもつ彼女は、まわりの女性からも男性からも一目置かれるスーパーウーマンタイプ。美容と健康に対する意識もとても高い方です。「とくに体の冷えには気をつけていて、夏もできるだけ冷房を使わないようにしているし、冷たいものは飲まないし、生野菜もあまり食べません。根菜類や唐辛子、生姜、シナモンといった、体を温める食べ物をたくさんとるようにしています。冬は化繊ではなく、なるべく綿や毛の服を着て、お風呂にもしっかり入っています」というAさん。冷え対策としては、なかなかの優等生です。食欲もあり、運動もしているというAさんの問題はどこにあるのでしょうか?疲れがとれないのが悩みという彼女の話をじっくり聞いてみると髪や肌が乾燥して、ふけやかゆみが出やすいにきびや吹き出物がよくできる口内炎ができやすいいらいらしやすいドライアイで、目が疲れやすいなど、さまざまなトラブルがあることがわかりました。これらの症状からわかることは「Aさんには冷え対策ではなく、熱対策が必要」ということ。Aさんは、もともと冷えに悩んでいた訳ではありませんでした。ところが、テレビや雑誌の冷え対策を見ているうちに「体は常に温めるべき」と思い込み、まじめに取り組んでいるうちに、だんだんと体に熱がたまっていってしまったのです。火が水を蒸発させるように、体に熱がたまり過ぎると、体の水分が不足がちになります。水には冷やす力・潤す力・精神を落ち着かせる力があります。そのため不足すると、乾燥や熱によるトラブルが現れてきます。Aさんの症状~髪や肌の乾燥、にきび、口内炎、ドライアイ、イライラなどがまさにそれ。疲れやすさの原因?Aさんは「いくら寝ても疲れが抜けない」とのことでしたが、実は「なかなか寝付けない」「眠りが浅く、すぐに目が覚めてしまう」といった、睡眠のトラブルも抱えていたのです。睡眠時間を確保していても、しっかりと熟睡できていなければ、疲れが取れないのは当然です。熟睡のための陰陽のバランス漢方医学では、健康には「陰陽」のバランスが重要だと考えています。一日の中では、昼は「陽」、夜は「陰」。体の中では、熱は「陽」、水は「陰」。中国の伝統医学では、脈だけでなく「舌」の状態をチェックして診断をします。色は赤みが強い全体的に舌が細い表面の苔に亀裂が入っているという状態でした。これは陰のエネルギーの不足を示す、典型的な舌です。質のよい睡眠を得るには、昼に高まる陽の力がおさまり、陰の力が強くなることが大切。Aさんは、必要のない冷え対策で陽のエネルギーばかりを高めてしまったために、陰のエネルギーが弱くなっていました。そこで、提案したのが唐辛子、生姜、シナモンなどの熱性の香辛料を控えるゴマや松の実、豚肉や牛乳、卵といった、体の潤いを増やす食材を意識してとるお風呂は寝る直前ではなく、1~2時間前にはあがり、涼んでから布団に入る寝る前に月を見ながら深呼吸をするといった、熱を冷まし、陰のエネルギーを高める養生法。すると、Aさんは1~2週間でよく眠れるようになり、顔色もよくなり疲労感も徐々になくなっていきました。自分に合った養生をテレビや雑誌、ネットで得られる情報は、比較的多くの人に当てはまる原則的なこと。それが、自分の体質や今の体調に合っているとは限りません。健康にいいと言われる食べ物や運動が、自分にとっては逆効果になることもあります。常に「それは自分に合っているのか」を考えること。タイやスリランカ等アジア諸国の伝統医学を幅広く研究。無断複製・転用を禁じます。