小学生の頃、よくでかけていた伯母の家の近くに古本屋があって、そこに“中綴じ”時代の古い「鉄道ファン」が積まれていた。古いといっても1970年代初頭の話だから、数年前のバックナンバーだったのだが、少年の時分にはえらく昔のもののように思われた。当時から旧型の車輛に興味があった私は、その「鉄道ファン」を数冊まとめて買うと、飽かずに眺めては、お気に入りの記事のフレーズを繰り返し読んだ。した読書の思い出は私だけではないだろう。「鉄道ファン」No.49(1965.7)掲載の白井良和氏による「名古屋鉄道支線めぐり」もその一つで、単車2輛を一つに繋いで連接車化したモ401の写真も魅力的だったが、私はそこに記された詩のようなキャプションに魅了されてしまった。名鉄の古強者が岐阜忠節へと下って行く。騒々しかった蝉しぐれも一瞬とぎれ、しばらくは梢にそよぐ葉ずれの音と、せわしげなジョイントの音の天下となる。401揖斐の里の夏は暑い。車体一杯に斜陽を浴びてトコトコとやって来た。本揖斐に向かうわずかの客を乗せて......試しにキャプションを句読点で改行してみたが、殆ど詩になっている。「その1」の写真は5月の撮影で“蝉しぐれ”には早過ぎるが、強い日差しが真夏を感じさせる。7月号の掲載に合わせて、キャプションを夏向きに創作したのだろう。白井氏か、それとも編集者によるものか。昔の趣味人は詩才があった。愛知県の岡崎市南公園に保存される名鉄モ401。(2007年8月)少年時代の憧れだった401が今も健在なのは嬉しい。連接車はその構造が珍しいためか保存されている車輛が多い。H.Brill検索:*当サイトの無断転載はご遠慮ください。