ぬかるみは滑るから、今日はだいぶ歩いた方だね。ロックガーデンの先の、風吹岩だっけ、あの鉄塔のところに、やっぱりネコ居たね。誰か餌付けしてるのかな。あ、そうそう、一軒茶屋で噂のママチャリ少年、初めて見たよ。本当にすごいよね、ジーパンにスニーカーで。身長は陽子より若干低いくらいか。全体に細身だが肩幅が広く、颯爽とした佇まいである。話が時折脱線しながら、一方的に陽子に話しかけているので、亜弓はあいさつするタイミングを失っている。陽子が普段から走り込んでいる六甲山は、関西のサイクリストにとっては一種の聖地である。逆瀬川駅前から一軒茶屋までの東ルートは、関東のヤビツ峠より高いし急峻な箇所もあるが、自転車で日課のように登る者も少なくない。中には四十分を切る豪脚もいるが、陽子のように五十分を切れば、クライマーを名乗って恥ずかしくないレベルであり、一時間半で途中足を付かずに登り切れば、初心者卒業といわれる。「自分の足で走って一時間って、すごいですね」ようやく亜弓が話に入ることができて、ハチケンは初めて彼女に気づいたようだった。亜弓と陽子はお互いに視野が狭いとなじり合っているが、彼もそうなのだろうか。「あれ、妹さん?初めまして。陽子さんとよく似てますね。すみません、何もお土産とか持ってきてなくて。有馬で炭酸せんべいでも買っておけばよかったな。お酒のアテに千成漬とか。あれ、結構うまいですよね。そうそう、金の湯の近くに無料の足湯があるんだけど、観光客ですごく混んでてね。陽子は相づちを打ちながらにこにこしている。彼氏、というほどの仲でもなさそうだが、お似合いの雰囲気が、傍らの亜弓にもほんわかとした暖かさとして伝わってくる。陽子がロードバイクに夢中になっているのは、彼に付いていきたいためなんじゃないかな。何だかすごそうな人だし。そこまで思いを巡らせたとき、陽子が振り返った。「そうだ、せっかくだから、ハチケンがこっちにいる間に、一緒に六甲登ろうよ。例のブルベ、淡路島の南東側の坂は一見さんにはきついから、練習するなら、やっぱり六甲クライムがいいよ。キロ、それに続いて琵琶湖一周百五十キロ。家の近所を散歩がてらにちょこちょこ走りながら、ロードバイクの乗り降りや、変速、ブレーキ操作、クラウチングスタートのような前傾姿勢にやっと慣れてきたばかりの亜弓にとって、それは実現不可能としか思えない未知の距離である。それに真偽不明の伝説に乗っかって、目をきらきらさせ亜弓を巻き込もうとしている陽子には付き合い切れない。わたし、そもそも願い事なんてないし。亜弓は人と意見が違っても、あまり正面切って論争するタイプではない。どちらかというと、空気を読んで周囲に合わせてしまい、少しくらいなら我慢してやり過ごす方である。毎日、ヒマといえばヒマに違いはないし、せっかくのロードバイクが宝の持ち腐れと言われれば確かにそうなのだが、このブルベの話だけはご遠慮したい。今より体力が付いて、ライディングスキルが上がったとして、自由に向かってとか、調子に乗ると、身の丈を越えてしまって、何か罠とか罰が待っているんじゃないだろうか。ロードバイクは自分の好きなように乗りたい。なんだか場違いな世界に足を踏み入れてしまったような気もする。断っても不服そうな陽子を見ながら、亜弓が次の言葉を考えていると、ハチケンが口をはさんだ。「亜弓さん、でしたね。ロードに乗り始めってことは、自分の力が客観的に把握できていないから、いろいろ不安になるんでしょ。)作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。