235号機を見てきました。保存会の手入れにより状態は良好。屋外展示されているせいか、数年前まではサビや腐食が見られ、車体全体が白っぽくくすんでいましたが、その後有志が立ち上がり、「相模原D52保存会」が設立。車体の補修・保全作業を行い、現在では屋内博物館に展示されているような立派な姿になりました。D52型蒸気機関車は、戦時中の1943年に幹線系統の長大貨物列車の牽引を主目的に製造が開始されはじめ、D51を超える「日本最大級のSL」として活躍。貨物牽引が主戦場であったことや、大型機故に運行線区が限られていたことなどからD51等に比べるとマイナーな存在でした。プレートは「五」(五稜郭機関区)が差し込まれています。138という刻印があることから、実際には138号機なのではないかと言われています。235であるため、実際はどっちが正しいのか、ちょっとした謎をもつ機関車です。D52の展示スペースは周囲を柵で囲われていて、時間内であれば中に入って見ることが出来ます(機関室内の見学は通常不可)。入口には「鹿沼公園駅」という看板も掛かっていて、なかなか味があります。今回は見学可能時間の終了直前に行ったので、中に入らず柵の外から見学・撮影しました。保存会により、第四日曜日にキャブ見学が行われています。詳しくは保存会ブログで。鹿沼公園は淵野辺駅南口から徒歩2分。「駅近」で訪れやすいロケーションです。chabata_kAbout旅行・鉄道・競馬の話題を中心に、写真メインで雑記を書いています。