ネオンの明かりはほとんどない。函館の夜景は、派手さのない、素朴な明かりの集積だ。右奥には函館空港がある一定規模の都市と、そこに隣接する山。超人工的でありながら、自然の力を借りてできあがる夜景には、原始の人類には存在しなかった新しい感情が宿るのだろうか?一旦ホテルに戻り、すぐに食事に出る。函館駅周辺で済ますつもりだったが、決まらない。しかたなく新川町から市電で五稜郭公園前へ出る。五稜郭方面へ歩いていくと、けっこう栄えている。なんでもありそうで、なかなか決まらない。なんでもいいと思いつつも、心の中では実は、塩ラーメンを欲していた。なるとただ闇雲に歩き回ってもきりがない。コンビニに入り、当地のガイドブックのページを繰る。お誂え向きの店が......。宿泊しているホテルから、歩いて5分ではないか。たしかに繁華街からは離れた、足を向けにくい場所ではあるが......。「龍園」の周りは暗い。本通りから少し外れただけなのに、車の通りも極端に少ない。道幅だけが広くさみしさがつのる。明治から昭和にかけて、度重なる大火を経験した函館の随所に見られる、延焼防止のためのグリーンベルトのひとつであろう。お腹を減らして彷徨いつづけ、辿りついたのが、人里離れた辺鄙な街道沿いの寂寞とした一軒のラーメン屋......。大袈裟に言えばこんなとこだろうか。塩ラーメンとビールを注文。塩ラーメンが680円で、ビール(大瓶)が800円。この価格設定は間違っているのではと思いつつ、手酌でグラスに注ぐ。