その後モネやルノアールも現代の風景を描きます。光あふれる今を描く印象派が誕生しました。マネは印象派の父なのです。マネは新しい街とそこで輝くパリジェンヌを描くことで絵画の新時代を切り開いたのです。ここでパリジェンヌを描いた傑作に会えます。等身大に近いマネの大作「街の歌い手」ギターを抱え、酒場から出てきた女性です。客からのプレゼントでしょうか。一房食べようとしているところです。モデルの名はビクトリーヌ・ムーラン。とりたてて美しいというわけではありません。マネは頻繁に彼女をモデルに描きました。ときに流行のファッションに身を包んで。ときにあられもない姿で。さまざまな絵に登場するムーラン。行っていいほど正面に視線を向けています。マネは「街の歌い手」を描いた一年ほど後、おおいなる挑戦をします。「草上の昼食」タテ2メートル、ヨコ2メートル半を超える大作。今ではパリのオルセー美術館が門外不出とするほどの傑作です。発表当時は酷評の的となったのです。原因は一糸まとわぬムーランの姿でした。当時裸を描くことはタブーとされていました。許されたのはビーナスなどが登場する神話の世界。こちらは明らかに違います。画面左には彼女が脱ぎ捨てた服まで描かれ、これが神話ではなく現代の風景であることを明確に示しています。発表当時のことを描いた風刺画です。マネの絵を見て人々はあざ笑い、罵倒したといいます。それでもマネは挑戦します。今度は挑発的なムーランの裸婦像を発表。タイトルのオランピアとは娼婦の通称です。現代の生々しい官能を描けばスキャンダルは免れないことは覚悟の上だったのでしょう。マネは強く宣言したかったのです。ヌードであろうと、今描くべき対象は目の前に広がる現代であると。絵画の常識を壊してでも現代を描きたい。それを後押ししたのが力強いムーランの視線だったのかもしれません。ところで、彼女は実際はどんな女性だったのでしょう。噂では酒と極貧のうちに亡くなったとも言われていました。近年新発見があったのです。パリ近郊の街コロンブ。ムーランが晩年を過ごしていたという場所です。展示されていたのが復活祭で使う小枝を持った少女の絵「復活祭の日曜日」。描いたのはムーランです。油彩で写実的に描いています。赤みを帯びた頬、まっすぐな瞳。たしかな表現力を感じます。ムーランは実は画家として活躍していたのです。自立するパリジェンヌでもありました。「ムーランは展覧会にも出品していました。60歳の頃には功績を認められフランス芸術家協会の会員にもなっているのです。当時女性が絵を学ぶことは難しい時代でした。彼女は貧しい労働者階級出身だったので、よけい困難だったでしょう。それでも筆を執り続け認められたのです。大胆なヌードを披露したと思えば男性社会である画壇に果敢に打って出る。そんなムーランが私達に投げかける眼差し。それは力強く生きていくパリジェンヌの意志の現れだったのです。絵画に革命を起こしたマネ。その横には自らも挑戦を続けた一人のパリジェンヌがいました。彼女はマネの日記の中に出てきます。20世紀の半ばくらいに出た電気の中ではどうもイメージが良くなくて娼婦同然だったのではないかといわれたり、酒浸りだったと言われて利しました。ところが1980年代位の話ですが、とあるアメリカの美術史研究者の女性が疑いを持ち調査のためパリに来ました。彼女が調べたいと思ったきっかけはムーランの眼差しの強さでした。あんなに石を持って魅力的な目をしている女性がそんな悲惨な末路を辿ったというのは本当科。そんなことはあってほしくないと思って調査をすると、実はサロンに出店していたとか、比較的若く死んでしまったのではなく、60代になっても絵を描いていたことがわかりました。2000年代になって先程の絵が発見されたと聞いています。本格的に絵を描こうというと許されない社会でした。文学に勤しもうとする女性を描いた風刺画です。散乱した部屋の中では、水が張られた桶に子どもが顔を突っ込んでいます。母親は気づかず書物をしています。マネが肖像を描いたベルト・モレゾ。彼女も印象派の代表的な画家として知られています。「器の中の白い花」エゾギクではないかといわれている白い可憐な花が描かれています。一人でイーゼルを背負って絵を描くことは考えられませんでした。したがって必然的に室内画が多くならざるを得なかったのです。メアリー・スティーヴンソン・カサット「縞模様のソファで読書するダフィー夫人」19世紀ころから本を読む女性を描く絵が増えてきます。女性が社会的なことに関心を持つ姿勢を感じさせるようになる。真っ赤なベルベットのドレス。広く空いた胸元からのぞく白い肌。官能的な唇と涼しげな目元。気品と艶やかさを併せ持つパリジェンヌ。この絵が誕生するまでに画家は大いなる挫折を味わっていました。作者のジョン・シンガー・サージェントはマネや印象派の画家が活躍していた19世紀後半にパリにやってきたアメリカ人です。肖像画を得意としたサージェントは上流階級のパリジェンヌを描き、名を上げようとしていました。テーブルに手をついた黒いベルベットのドレスの女。どこか艶めかしいのは、胸元から首筋にかけての青白い肌のせいなのか。赤くほてったような耳のせいなのか。「マダムX」と第されたこの作品、モデルはフランスの銀行家の妻になり、社交界でも注目を浴びていたピエール・ゴートロー夫人。実は彼女もサージェントと同じアメリカ人でした。何枚も試作を重ねたサージェント。自分と同様パリで活躍するアメリカ人をサージェントは情熱を込めて描きます。誰よりも輝くパリジェンヌとして。サロンに出品するとなぜか大きなスキャンダルに。実はこの絵、描き換えられた部分があるのです。サロンに出品された時の写真が残っています。意味ありげにずり落ちた肩紐。