アリアは知らないらしく、首をかしげた。私とエマは知っています。ノアもオスカーも攻略対象キャラだ。ノアは学校一のお金持ちで、ナンパな性格だ。気になったら、どんな女性でも、——恋人がいる女性でも口説いてしまう。オスカーは騎士団に所属している。明るい快活な性格で、世話好きだ。イネスともイーサンとも仲がいい。ノアもオスカーも女性に人気があるので、有名人だ。ふたりとも貴族なので、翼を持っている。アイビーは花園に編入したばかりのころ、王子のイーサン、画家のイネス、セレブのノア、騎士のオスカーと仲よくしていた。するとイーサンとの交際を決めて、イネスたちとは距離を取った。(アイビーは私と同じ、前世の記憶持ちの転生者かもしれない)彼女のやり方を見て、私はそう思った。アイビーはただの操り人形で、この世界の外にはプレイヤーがいるのか。前世の私のような、いや、前世の私こそがいるのかもしれない。しても、確かめようがない。私にとって、この世界は現実だ。ここから抜け出せない。それに大切な家族や友人たちがいるこの世界で、普通の天使として生きていたい。振られたことを恨んだイネスかノアかオスカーによって。浮気性のアイビーを、イーサンが怒って殺したのか。「放課後、ノアさんは中庭の隅で隠れて、昼寝をしていました。今日は日の光があたたかく、気持ちよかったそうです」ヒューゴは言う。私たちは、はぁと間抜けな相づちを打った。確かに今日は晴れているが、外で寝たら寒いと思う。ノアは昼寝が好きで、うたたねしている美麗なスチルがゲームにあった。「しかし今のところ、彼を中庭で見たものはいません。実際には昼寝しておらず、アイビーさんを階段から突き落としたのかもしれません」ヒューゴは楽しそうに話す。頭がおかしいのではないか。「オスカーはもっとひどいです。温室に隠れて、イーサン殿下とアイビーさんを待っていました。ふたりに文句を言おうとしていたようです。自分が振られた文句ではなく、イネスさんが振られた文句を」ヒューゴはくすくすと笑う。「オスカーはイネスさんに同情しています。温室にいるオスカーを目撃した生徒は、今のところいません」ふたりとも隠れていたのか、と私はあきれる。アリバイに関しては、私とアリアとエマより、ノアとオスカーの方がひどい。私はヒューゴにお願いする。「イネスさんは、校舎内や中庭のあちこちを移動して、スケッチしていたそうです。これもまた、目撃者はいません。殺人犯が簡単に隠れられる」にこにこと、とんでもないことを言う。私とアリアとエマは、げーっと顔をしかめた。「イネスさんは一階の廊下で、尋常な様子でないあなたたちに気づきました。アイビーさんの死体に遭遇しました。彼女は、小さな刃物で胸を刺されて殺されました」セリフの最後に、私は驚いた。私は死体とその周辺を、しっかりと観察したわけではない。私は不審に思って、アリアに聞いた。アリアもとまどっている。言われてみれば、あったかもしれない」エマは死体の様子を思い出したのだろう、顔が真っ青だ。ヒューゴは私たちを、じっくりと見ていた。「アイビーさんを死に追いやったのは、刃物です。一階と二階の間にある踊り場で、彼女は刺されました。私たちは踊り場を、ほとんど見ていない。踊り場と一階の間にある階段に、アイビーはいた。「その後、アイビーさんは階段から落ちたのか、犯人につき落とされたのか不明です。凶器の刃物は見つかっていません。アイビーさんは落ちた後、しばらくは息があったようです。死にました」アイビーの死に際の様子が想像できて、私たちはぞっとした。ヒューゴは意味深に笑っている。唐突に釈放されて、私は口を開けた。「私たちが犯人ではないと分かったのですか?」アリアは期待して、ヒューゴにたずねた。「あなたたちは容疑者です。その美しい友情で、恋敵のアイビーさんを殺した可能性があります」アリアはかちんときたらしく、まゆを上げた。