▲今月26日がラスト騎乗、駆け抜けた11年の騎手人生を振り返ります2006年に高橋祥泰厩舎(美浦)からデビューした田中博康騎手。その年は4勝にとどまるも、翌年は44勝と飛躍。インパクトが大きかったのが、デビュー4年目の09年。シルクメビウスでのユニコーンSで重賞初勝利を果たすと、秋にはエリザベス女王杯をクィーンスプマンテで逃げ切り、一気にGIジョッキーとなった。長期の栗東滞在や海外遠征など行動を起こし続けた、11年間の騎手人生を振り返ります。今回は11年間の騎手人生を振り返ってもらいたいのですが、タナパク騎手と言えばなんと言っても海外遠征。行かせてもらいましたね。いつもどこかしらチョロチョロしてました(笑)。最初にフランスに行こうと決めたのは(武)豊さんの助言で、それ以降豊さんにはとてもお世話になっています。合格の報告も師匠の次に電話しました。「おお、良かったな」って。豊さんはよく「続けることが大事だ」っておっしゃるんです。僕自身、海外に何度も行ったからこそ意味があったので、本当にその通りだなって。期間は短くてもいいと思うんです。豊さんも、1か月も2か月も行かれるわけではないですが、海外に行くことを続けられています。1回で吸収するのは難しいんですよね。できる人もいるかもしれないですけど、僕の場合はその前に行った経験があるから勉強できたことも多くて。周りも「また来たか」って受け入れやすくなりそうですね。去年の春はミケル・デルザングル厩舎に行ったんですけど、最初にフランスに行った時にお世話になった厩舎で。久しぶりでしたけど、快く迎え入れてくれました。フランスで勉強したことを、ジョッキーとしてフルに生かせるセンスや技術があったなら、もっと違っていたと思うんです。僕にはそれがなかった。いやいや、そんなことは。いえ、本当にそうなんです。僕がジョッキーとして成功できてないから、他のみんなが行き辛くなってるんじゃないのかなって。そんなことはないのかもしれないですけど、自分の中ではそういう気持ちがありますし、申し訳なさもすごくあります。先ほどのお話にも出てきましたが、栗東に2年滞在したことも試行錯誤のひとつですよね。あの時は環境を変えたかったんです。ひと言で言うと、もがいてたんですよね。結果は出ないし、乗鞍も減ってくる。解決方法は巧くなることで、もちろん自分なりに努力はしましたが、それだけではどうしようもなかったので。それで違う方法を模索して。メリットだけではないんですよね。関西の調教師やジョッキーが本当によくしてくれたので、僕としては居心地がよかったし、成績も少し上がっていい思いもしてるんですけど、関東の人からすれば面白いことではないと思います。どちらにもいい顔はできないので仕方ないんですけど、そういうリスクもあったんですよね。いや、それはないです。向こうの競馬は好きですし、やりたい思いはゼロではないですけど、好きだけではやっていけないですから。賞金面でも向こうは本当に大変。日本の中央競馬は特別恵まれた環境だなって思います。海外は経験を積むために行くのが、僕はいいと思います。ジョッキーって歯車が狂い出すと、自分だけで抜け出すのはなかなか難しいですよね。実感としてそれはあります。僕はいい時もあったので、文句は言いません。いい時があったからこそ感じる苦しさでもあったんでしょうし。それに、ジョッキーが嫌になったことは一度もありません。ありすぎて、なかなかひとつには(苦笑)。初GIもですし、フランスでの初勝利やベルギーでの初勝利...たくさんありますね。勝ったことだけがよかったわけではなくて。勝てない時期もいろいろな経験をして充実していたり、栗東に来た頃は周りの人に助けられて毎日がすごく楽しかったり。お若いですけど、濃いジョッキー人生ですね。振り返ってみると、いろいろ動きましたね。性格的に思い立ったらすぐ行動しちゃうんです。フランスも、行こうと決めた2、3日後には日本を発ったり。未練は、ゼロではないですよね。ないとは言えないです。やりたいことが見つかったわけですし、馬と携わる大事な部分は変わらないですからね。競馬の最後の場には立てないですけど、そこに向かって行く過程を担って、新しい喜びを見つけられると思います。管理馬の初出走が楽しみです。最終日に中山で、角居厩舎の馬に騎乗させていただく予定です。いうお話をいただいて感謝しています。最後まで悔いなく乗って、新しい道に進みたいと思います。▲「騎手人生をまっとうして、調教師という道に進みたいです」(文中敬称略、次週へつづく)次のページは「【騎手から調教師へ】田中博康騎手(3)『自分も育ててもらったように、弟子を育てたい』」になります。1983年1月2日生まれ、三重県出身。タレントとして関西圏を中心にテレビやCMで活躍中。グリーンチャンネル「トレセンリポート」のレギュラーリポーターを務めたことで、競馬に興味を抱き、また多くの競馬関係者との交流を深めている。1978年2月2日生まれ、群馬県出身。05年1月まで騎乗を続けた。通算成績は2033戦91勝。引退後は、グリーンチャンネル「トレセンTIME」の美浦リポーターを担当したほか、KBS京都「競馬展望プラス」MC、秋田書店「プレイコミック」で連載した「優駿の門・ASUMI」の原作を手掛けるなど幅広く活躍。【お知らせ】当コラムは終了させていただくこととなりましたいつも「おじゃ馬します!」をご愛読いただきまして、誠にありがとうございます。ご報告となりますが、当コラムは連載を終了させていただくことになりました。17時59分14【お知らせ】次回更新日につきましていつも「おじゃ馬します!」をご愛読いただきまして、誠にありがとうございます。取材スケジュールの都合により、次回の更新日は現在未定となっております。障害通算2000回騎乗を区切りに引退した、林満明騎手のインタビューもいよいよ最終回。最後のテーマは、最後の騎乗を終えてからの日々。障害通算2000回騎乗を区切りに騎手を引退した林満明騎手に、現在の心境や騎手人生を振り返っていただくインタビュー。今回のテーマは『33年間の騎手人生を集約した言葉』。障害通算2000回騎乗を区切りに騎手を引退した林満明騎手。今週は、ご自身の騎手人生のアップダウンを“折れ線グラフ”で表していただきます!33年間にも及ぶ長い長い騎手生活。