」(「讃美歌21」173)旧約の話をしてきました。実は今朝私たちに巡ってきた新約・使徒言行録の世界を語ってきたつもりです。エゼキエルの見た預言の成就こそ、使徒言行録に現れる初代教会だと確信するからです。「信じた人々の群れは心も思いも一つにし、一人として持ち物を自分のものだと言う者はなく、すべてを共有していた。」(使徒言行録4:32)、「信者の中には、一人も貧しい人がいなかった。土地や家を持っている人が皆、それを売っては代金を持ち寄り、...」(4:34)、これが教会です。持ち物も共有している。初代教会だと思うかもしれません。使徒言行録はその理由を、そこに属する人間の力と見てはいない。この書が原始教会の麗しき生活を描写する様式は、その直前、砂漠に雨が降るように霊が注がれることを必ず記します。預言者の経験とそこで重なる。「祈りが終わると、一同の集まっていた場所が揺れ動き、皆、聖霊に満たされて、大胆に神の言葉を語りだした。」(使徒言行録4:31)、この聖霊の力が交わりを生むと続く。この交わりは何よりも先ず「イエスの復活を証し」(4:33)しました。再生不能と思われたバラバラ人間が、しかしイエスの復活を信じる時、教会共同体として復活すると言われるのです。「一人として持ち物を自分のものだと言う者はない。」(4:32)、それにしても、どうしてこんなことが出来たのでしょうか。それは彼らが塚田さんのように一度破れ果てた経験を持ったからではないでしょうか。彼らは主が十字架につけられた時、逃げ去り、荒れ地のバラバラの骨となった。その孤独の極みの中で、その死の破れからの救いを切実に願ったに違いない。春の朝、復活された主は、その祈りに応えて下さる。人間は...」と呻いたヨブにも応えて下さる。「いや、あなたたち人間もこの春、新芽を吹くであろう」と。主は御自身の復活の命を独り占めされない、「共有」して下さった。「一人として持ち物を自分のものだと言う者はなく、すべてを共有していた。」(4:32)、主が真っ先に御自身の永遠の命を私たちに分け与えて下さった。そこで教会は、全て良きもの、それは物資的なものも含めて、神が「分配」(4:35)して下さったことを覚える。その神の振る舞いに倣った、教会の「共有」の精神が生まれる。「信者の中には、一人も貧しい人がいなかった。土地や家を持っている人が皆、それを売っては代金を持ち寄り、/使徒たちの足もとに置き、その金は必要に応じて、おのおのに分配されたからである。」(4:34~35)私たちは今、献堂82年を迎えた美しい礼拝堂の中で、兄弟姉妹として一つになっています。私たちの中でこの会堂を得る時、奉仕と献金をした人が一人でもいるでしょうか。私たちが満ち溢れるほど享受しているこの教会財産の出自はどこまで遡るのでしょうか。私は愛媛の大洲教会の歴史を研究したので、大洲教会であればその財産がどこまで遡るか知っています。1898(M31)年に教会は土地を取得し会堂を得ますが、その代金の半分はウッドハル宣教師の遺産でした。1903(M36)年に初めてオルガンを購入した時も、宣教師遺族の献金によったのです。彼は、1888(M21)年に来日し、大洲教会を特に応援して下さった米人宣教師でしたが、1895(M28)年に36歳の若さで病死しました。その墓は染井霊園の外人墓地にあります。大洲教会のために、時間も能力も財産も体も命も全てを献げ尽くされた宣教師でした。西片町教会財産の根源はどこまで遡るのでしょうか。私たちが良くやっている、献金をいっぱいしているから、この教会は運営出来るのだと思うことが出来るでしょうか。大洲においても、さらに遡ればウッドハル宣教師にその献身の志を与えたのは、やはり牧師であった御尊父であり、さらに復活の主と聖霊です。神にまでその財産が遡るというのは抽象的なことでなく、実に具体的なことです。西片町教会の有形無形の財産、その柱一本も、その礼拝の心一つも、神にまで遡る賜物です。御子イエスが御自分の時間も能力も財産も体も命も全てを私たちに献げて下さった、「おのおのに分配」(4:35)して下さった。私たちから出たものはない。それを知る時深い感謝の中で、私たちもまた自分を献げ「分配」することを学ぶ。創立130周年を迎えようとする西片町教会に、私たち一人一人が招かれ、聖霊によって組み合わされ、もう涸れ谷の骨でも禿げ山の根無し草でもない、そのことを喜び、この神の財産を後世に受け継ぐために、私たちも自らを分配する、そのように願う。主なる神様、バラバラであった私たちが、今ここに共に座っています。この聖霊による奇跡を感謝します。沈黙した砂漠のような世界に、春の歌を響き渡らせるオアシスとしての教会に、益々献身する私たちとならせて下さい。アクセス《今週の御言葉》さて、ヨハネの証しはこうである。エルサレムのユダヤ人たちが、祭司やレビ人たちをヨハネのもとへ遣わして、「あなたは、どなたですか」と質問させたとき、/彼は公言して隠さず、「わたしはメシアではない」と言い表した。