最初に関わりが出来たのは、大学で音楽系のサークルに入ってバンドを組んでからだね。その時は、オリジナルじゃなくて、コピーだったんだよね。歌っていうものをさ、それ以外のものとは違う、特別なものとして考えるようになったきっかけってあったの?大学三年生の時に、就職活動を始めるじゃない?でも、私は、すぐには動くことが出来なくて。やりたいことが、はっきり決まってなかったんだ?私は英語が好きだったから、最初は、英語をやりたいなと思ってたの。就職をするとなるとどれも、求められる英語力がすごく高くって。それまで、頑張ってきたって胸張って言えるのって英語ぐらいだったから、そこでいったん、どうしていいかわからなくなった。自分について真剣に考えるよね。しても続けたいって思えるものって何かしら、ってじっくり考えた時、それは歌だ、って思ったの。就職活動の時は「歌」なんて要素は出てこないじゃない?だから、そのことにずっと気づかなかったんだけど。歌ってのは、就職活動の中では出てこないよな。きっかけとしては、就職活動っていう流れがあったから、自分の歌への気持ちに気づいたってことはある。いう気持ちに気づいた頃に、ニュージーランドに行ったのよ。短期のだったんだけどね。「素晴らしい!」っていう風に認めてくれて。やって、受け入れてもらえること自体がすごく嬉しかった。それはなんか、救われるな。いい時期に海外に行ったね。一人、山のてっぺんに住んで自給自足してる人がいたんだけどね。何の先生なんだ・・その先生の家に、みんなで泊まりに行ったことがあって。私は一人で残って散歩してた時、山の上から海が一面見渡せる、すごく景色のいいところを見つけて。誰もいなかったから、海に向かって、すごい大きい声で歌ってたの。ミュージカル映画のワンシーンみたいだね。後ろからパチパチパチって拍手の音が聞こえて、その先生が出てきたのよ。ぶははははは!それ・・かなり、こっぱずかしいシチュエーションだね。(笑)恥ずかしいでしょ?先生が後ろでずっと聴いてたのに、全然気づかなくて。その時の歌を、本当に褒めてくれた。素の良さが出てたってのもあるだろうね。歌を実際に聴いてもらった後に言われたことだから、それが余計に嬉しくて。私はやっぱりこの先、音楽をやっていこう、って決心して。帰ってから就職活動するのよ。えぇ!?なんでその展開で、就職活動しちゃうんだ。不思議でしょ(笑)それもちょっとニュージーランドと関係があって。その時は、オークランドからセスナで、田舎のほうの小さな島に行ったんだけどね。経済的には豊かなところではないんだけど、その暮らしがすごく平和で、穏やかなものに感じられて、それを見て、どういう風でも生きていけるな、って思ったの。就職をしようがしまいが、あんまり大きな違いはないって思ったのかな。音楽やるために就職せずにフリーターをやる、っていうのは自分にとってはかっこいいと思わなかったのよ。それって、夢に近いんだろうか、とも考えて。就職してみて、音楽と両立出来なかったら、その時に辞めようと思って。新卒の時じゃないと入れない会社ってのもあるだろうしね。いう経験も、音楽を作るにはプラスになるのかもな。最初の頃は、デモテープを出したりオーディションを受けたりずっとしてたのね。結果が出なくて、だんだんしんどくなってきて。「やりたいこと」が「やらなくちゃいけないこと」になっちゃって。歌を歌うのも聴くのもイヤになって、しばらく、歌から遠ざかってた時期があったんだけど。そんな時期があったのか。そこから、どうやって戻ってきたの?それまでは、音楽がないと自分が生きている意味がないって思ってたぐらいだったんだけど、その時は、音楽をやっていなくても大丈夫だったのね。それが、すごくコワくて。それってさ、もしかしたら自分にとってはそういうことかもしれない、とも思って。勝手に自分が「音楽がないとダメ」って思ってただけで、なくても生きていけるんだったら、このまま情熱が消えるようであれば違う人生を選ばざるをえない、と思って、放っておいたの。徹底的に、音楽がない生活っていうのを試してみて。したら自然に、やる気が戻ってきた。一度、完全に音楽がない生活に切り替えてみたのが良かったんだろうね。何もそういうのを気にしないで、歌いたいだけ歌う気持ちよさってのを思い出して、そこからだんだんと元に戻っていった。今も、「何でデモテープ出さないの?」って時々聞かれるんだけど、それがあまり重要なところじゃなくなってきたんだよね。人を納得させるよりも、自分が納得することのほうが優先度が高くなったんだな。早苗は、そもそもが、大衆受けするような曲を狙って作ろうとしていないよね。曲の作り方って、どこかで勉強したの?ううん。曲を作れる機械があるのよ。何!?その、ドラえもんの道具みたいなのは?自分の曲を歌う難しさヤマハの、シーケンサーっていうツワモノがあってね。理論とかでいうとムチャクチャだと思うんだけどね。それ聴いてベースの人とかが唸ってるから。いう意味で唸ってるんだ(笑)こういう進行は・・あり得ない、みたいな。沖縄かどっかの、知らない民謡を聴いてるような気分になることあるよ。勉強をした人だと作らないようなメロディーとかばっかりなんだって。変わってて面白い、とはギターの人とかは言う。作った曲をドラムやギターの人とかに聴かせて、それを演奏してもらうようにして。すると、このシンバルとスネアは、このタイミングではどうしても叩けない、とかいうのも出てくるんだけどね。調整しながら変えて行ったりね。「このコードからこのコードはタイミング的に無理なんですよ」とか出てくるのかな。ギターは、私の曲では基本的に使わないんだけどね。曲として落とし込んでる感じなんだな。いう感じに近いと思う。自分の曲を歌うのがすごく難しいの。え?あり得るの、そんなこと?自分が歌うことを前提に作ってる曲なのに?そう、なんでこんなに難しいの、っていっつも思ってる。何が難しいんだろう?曲ってね、上手く聞こえるように歌える曲、っていうのがあるじゃない。耳に入ってきやすいっていうことかな。自分でしか色づけをすることが出来なくて。すると、自分の色を極めなきゃいけないじゃない。歌いこんで、その曲にあった歌い方を見つけるの。表現の仕方まで含めて、一から自分で見つけないといけないんだな。自分で追求してたどり着いた歌い方だから、同じものを私以上に歌いこなせる人はいない、っていう確信が持てるんだよね。そこまで細かい部分から作り込むっていうのは、絶対に充実感あるだろうって思うよ。マサ(武藤正幸)と一緒で、早苗も、職人タイプなんだな。CDの作り方とかはマサ君から教わったんだけど、似たもの同士なんだね。ライブもライブの良さがあるんだけど、一枚のCDをじっくりと作り込むっていうのは、一つの世界を作り出すのに等しい充実感がある。出会った頃の早苗は、とにかくよく考える人、という印象だった。考える元となる一つのきっかけがあれば、それを起点に自分を見つめ続けて内観していく集中力と、汲めども尽きない井戸のような水源を持っている。それも、頭で考えるというよりは、体全体で把握しようとしているというほうが近い。研ぎ澄まされた鋭敏な感覚を持ちながらも、同時に、物事を深く深く追求していくことが出来るという、稀有の人だ。彼女は常に、最初の最初から答えを正確にわかっている。その後で、そこに現実を合わせていくような進み方をするので、時には現実のほうが追いついていかないような事にもなるけれど、そこで、自分のポリシーのほうを曲げるということをしない。歌い方一つとっても創造的で、曲の作り方、という型に自分を合わせるのではなくて、自分の形に沿わせるように、詩と旋律を創り上げる。歌っている時には、自分自身の形を自在に変えて、流れるような音楽に、透き通った声をのせて、聴き手の中に染み入ってゆく。その時々の心情をそのまま音楽に映しこんでメッセージにする彼女が、これからどんな曲を歌っていくのか、すごく楽しみだ。hitogoto.com。