/やりがいのあるポジション2009.04.10やりがいのあるポジションTweetそろそろ全体練習が始まるころかなと思い、トヨタスポーツセンターへGO。トヨタ自動車ヴェルブリッツの練習グラウンドにお邪魔してきました。3月18日(大安←ここがポイント)から動き始めたトヨタですが、この日は新入団選手が合流し、30名ほどで全体練習をおこなっていました(仕事や治療等の選手は除く)。新人選手が合流するまでは、コミュニケーションを深めるといった感じで、バレーやポートボール(懐かしい!)、ソフトボール等をおこないながら体を動かしてきた様子。数日前に体力測定を行い、いよいよ始動したチームの雰囲気は、厳しい声が飛ぶものの、練習メニューをこなす選手は笑顔。その光景に、ホッと一安心(微笑)。足を運んだ目的のひとつは、15日から日本代表合宿へ臨む、菊谷選手へのアタック。菊谷選手、ありがとうございました。昨シーズンから引き続きのメンバー、そして新しく召集されたメンバーをしっかりまとめ、結果にこだわりたい、と話す菊谷選手。キャプテンとして臨むにあたっては、「いつも通り。普段と変わらない様子。いえ、「昨年11月にキャプテンをやった時は楽しくできたけど、今回そうとは限らない。簡単にいかないかもしれませんが、やりがいのあるポジション。積極的に声を出していきたい」と、頼もしいコメント。「国の代表として、結果にこだわりたい。コメントをすらすらーと、噛まずに言うあたりに、グーンと成長を感じたりして(微笑)。今までは、ドキドキしながらコメントを見守っていましたが、どうやら今年は安心して聞ける。そんな風格が漂う印象を受けました(微笑)。菊谷選手といえば、御所実(御所実・工)の出身。選抜大会で3位になった母校の活躍を、本当に喜んでいました。祝福の電話をかけたそうです。「僕らの時より、すいぶん優しくなった印象ですね」と、ニコニコしながら話していましたが、いやいや。それは菊谷選手の時代が相当やんちゃだったのかもしれませんよ(微笑)。@スポーツセンターラグビー場周りのサクラ自然体でいながらも、人を惹きつける何かを持つ菊谷選手。散り始めのサクラですが、日本代表のサクラはこれから。咲き誇って欲しいなと願っています。「日本でのゲームはホームですけど、僕にとってのホームはここ、トヨタですから」。首を長くして待とうと思います。@この日のベストショット、谷口選手、ナイスボディバランス!TweetラグビーSNSでもご購読できます。*メールアドレス(公開はされません。東海地区のスポーツ、その中でもラグビーを中心とした取材活動を続けるフリーライター。地域と共に成長するチームや選手、各チームで活躍する地元出身選手達の様子。