限界OL大爆発寸前だった。このままでは職場の長机を大剣に見立てたリアルモンスターハンターをソロプレイし始めかねないと脳内からアラートが出たため、すべてを一旦忘却の彼方に追いやって帰ることにしたのだ(上司が何か言っていたが無視した。あーあー聞こえなーい)。職場を後にした私は、帰宅前に一息つこうかとカフェの看板をなんとなく眺めながら歩いていた。雑居ビルの入り口から伸びた手に、突然左腕を引かれた。思わず変な声が出たが恥ずかしがっている場合ではない。不届きな輩を射殺してやるくらいの気持ちで目をやれば、浅黒い肌をした若い外国人の男が懇願するような視線を向けている。何を言われているのか分からないが、あまりにも必死な形相をして小声で何か口走っていた。早く、とかそんな意味じゃないかと思う。頭のなかでは考えつつも全く動こうとしない私にしびれを切らしたのか、外国人の男は手を離すと、きっ、と私を見据えてきた。咄嗟に逃げることもできず、思わず身構えた私に向かって、男は流れるように膝をつき、両手をつき、最後に頭をついた。ジャパニーズ・ドゲザを決める外国人とそれを見下ろす私。通行人たちは不審な目を向けてくる。このままではそういうプレイだと思われかねない。思わず私は口走っていた。私の言葉に男はぱっと顔を上げると、爽やかなスマイルを浮かべたまま雑居ビルの奥へ向かった。振り返って手招きをしてくる。普通だったらありえないだろう。そのまま逃げ出すべきだ。その時の私はどうかしていた。私はビルの中へ踏み込んでいったのだった。意外にも、ビルの内部は小奇麗なオフィス然とした内装をしていた。不良漫画に出てくる鉄骨とかが転がった廃墟みたいなところを想定していたから拍子抜けだ。応接室のようなところへ通された私は、促されるまま高級そうなソファに腰掛ける。男は明らかにいいお値段のしそうなティーセットに、これまた高そうな香りのする紅茶を二人分淹れると、ローテーブルを挟んで向かい合うように腰掛けた。溜息を吐いて目の前の男を見た。見た目は、まあ、悪くはない。した高身長に甘いマスク。彫りの深さも相俟って自称のとおり王子然した感じはある。ワイルドさが圧倒的に足りない。ナヨッちい奴は好みじゃないんだよね。差し出された紅茶をじっと見ていると、男――マフディは自分の紅茶に口をつけた。妙なものは入っていないというアピールなのかもしれない。「そんなことより、私はただ早く帰りたいんだけど。矢継ぎ早に質問を投げる私に向かって、マフディはウインクをした。マジで苛つくなこの男。「おう、あくしろよ」~CM~仮想通貨からHFした雑記ブログが遂に出た~!!www.gith.xyz不定期更新!!!~CM終わり~クソ長い上にいちいちキメ顔を挟んでくるせいで沸々と怒りのボルテージが上がっていくのをなんとか耐えきった。彼の語った話は、とても信じられるものではなかった。曰く、ある組織が世界の支配を目論んでいる。曰く、彼らは仮想通貨を悪用しようとしている。月刊○ーの方が信憑性が......まあどっちもどっちか。「ああ、それハ」マフディはこともなげに言った。「今の世の中、個人情報とインターネットは密接に結びついていまス。私からしたラ、世界中の人のリアルタイムで更新される名簿が自由に閲覧できるようなものでス」すらすらと述べやがる。こいつめっちゃ日本語上手いじゃねえか。見つかっタ!」ドヤ顔で語っていたマフディが突然焦りだす。何が何だか分からない。あ、紅茶飲んでいいかな。脱出しましょウ!!」ふーんそりゃ大変だね。あ、この紅茶めっちゃ美味しいんだけど。心が疲れ切って現実逃避モードに入った私の手を取るマフディ。私は引きずられるように再びビルの外へと出たのだった。吹き飛ばされたビルの入口へと目をやる。爆心地と思われる範囲を中心に、灰色の壁や歩道が真っ黒になっていた。高い温度だったのか、鉄筋も溶けるように抉れている。あと数十秒遅かったら、と今更ながら背筋に冷たいものを感じた。割れたガラスも合わせれば結構な範囲に被害が出ていたが、幸い怪我人はいなかったようだ。誘爆や引火の危険を考慮しているのか、野次馬たちもかなり遠巻きに現場を眺めている。ガサ、という音とともに瓦礫の中で何かが動いた気がした。燃え尽きた何かが崩れたのだろうか。断続的に音は続いている。鳴り止まないその音はむしろ次第に大きくなっているようだ。次の瞬間、ひときわ大きな音が響く。訝しむ私の視界に、信じられないモノが映し出された。゙」それは少女のような姿をしていた。至る所にフリルの付いたワンピース。ピンクのニーハイソックス。そのどれもが、真っ黒焦げな瓦礫から出てきたとは思えないくらい汚れ一つない綺麗なものだった。そんなことはどうでも良かった。そんなことが霞むくらいそいつにはおかしなところがあった。そいつには――顔が、無かった。本来顔のあるべき首から上に、何もないのだ。゙?」いったいどこから声を出しているのか。アレがなんなのかはわからない。これだけは確信が持てる。私の防衛本能が全力で警鐘を鳴らす。やばいやばいやばいやばいやばいやばいやばいやばい。