ノート旅と鉄道、岬と灯台、読書ときどき映画あるいは美術に関するブログです。三岐鉄道は、三重県の北勢地域で三岐線と北勢線の二つの路線を運行するローカル私鉄。北勢線は西桑名から阿下喜を結び、一方、三岐線は、同じ近鉄沿線で桑名から10分弱南になる近鉄富田と西藤原の間を結んでいる路線。二つの路線は員弁川(いなべがわ)を挟んで大きくは並行している。北勢線を終点阿下喜で下車したあと三岐線に回るについては、いったん元に戻るのはいかにも芸がない。それで、阿下喜からタクシーを飛ばして三岐線の東藤原に移動した。これなら二つの路線を効率よく回れると読んだのだ。タクシーはあらかじめ予約しておいたのだが、乗ったタクシーの運転手は、阿下喜から西藤原へタクシーを利用する鉄道ファンはまれにあるが、東藤原に向かうのは何用か、と尋ねる。それで、セメントの積み出し駅である東藤原駅の状況を見たかったことと、新しい駅舎を見たかったのだと話したら、それはすごい、三岐鉄道をよく知っている本物の鉄道ファンだなどと感心していた。写真上は東藤原駅の新駅舎。下は多数の貨車が留置されている構内)さて、その東藤原駅。ここが三岐鉄道発祥の地なのである。開業当初はこの東藤原駅が終点だった。そもそも三岐鉄道はセメント会社が創立したもので、現在も太平洋セメントが筆頭株主である。駅舎は、1年半前に完成したばかりのモダンなもの。赤煉瓦の外壁が美しい。旅客利用者が少ない駅だからもったいないほどだ。その分、貨物の利用が大半で、側線には多数の貨車が留置されていた。セメント工場への引き込み線も見られた。駅前にはセメント用ホッパー車であるホキ5700形貨車が展示保存されていた。私鉄でセメント輸送を行っている路線はかつては多数存在したのだがいずれも撤退し、現在では三岐線が私鉄唯一のセメント輸送路線なのである。東藤原から二駅戻り西藤原へ。