液晶セル内への液晶注入装置および方法に関し、特に、液晶セル内へ適量の液晶を効率的に注入することができ、かつかかる液晶注入を自動化することができるように構成したものに関する。液晶セルは、2枚のガラス板を微小隙間を介して対向させた液晶セル容器内に液晶を封入して構成される。above,上記透明電極のパターンに従った表示を行うことができる。area,液晶が注入される。そのため、図9に表れているように、上記2枚のガラス板を接着する接着剤には、途切れ部5が設けられており、この途切れ部が液晶封口6として機能する。6.【0004】上記のようにして構成されるセル容器4の内部空間に、液晶をすみずみまで行き渡るように封入するために、次のような手法によって液晶封入が行われる。method.【0005】すなわち、真空容器Cの内部において、図7に示すように、多数個のセル容器5を、その封口が下向きになるようにしてマガジン等の保持手段7によって保持させ、この状態において真空容器Cを真空引きして、セル容器内の空気を十分排出させる。次に、上記マガジンを下動させる等することによってその下方に配置した液晶ボート8に溜められた液晶の液面に対し、各セル容器5の封口6を接触させる。このとき、各セル容器の下部に接触する液晶をできるだけ少なくして液晶の節約を図るために、上記液晶ボートは、細幅溝状となすとともに、これに溜められた液晶の表面は、表面張力を利用して膨出状としている。tension.【0006】上記のようにして液晶液面に封口が浸けられた状態において、次に、真空容器内の圧力を上昇させる。すると、上記液晶は、セル容器外部の圧力上昇によって上記封口からセル容器内空間に注入される。outside.【0007】次に真空容器内から液晶が注入されたセル容器を取り出し、各セル容器の下部に付着した液晶を拭き取り等によって除去する。上記の封口は、たとえば紫外線硬化樹脂等の封止材料によって封止される。above,次のような問題がある。第一に、液晶ボート8上で表面張力を利用して膨出状の液面を形成するための管理がきわめて困難である。かかる液面管理が適切に行われていないと、液面が封口に接触した後、真空容器内を昇圧する際に、液晶セル容器内に気泡が混入することがある。かかる不良の発生を解消するためには、やはり上記のような表面張力を利用して液面を所定の膨出状とするという微妙な液面管理を必要とするのであり、かかる液面管理が非常に困難なのである。difficult.【0009】第二に、上記液晶ボート8は、細幅溝状であるがために、その容量は比較的小さく、上記液晶液面の管理をするにあたり、真空容器の減圧ないし昇圧による一回の注入操作毎に、液晶ボート内に液晶を補給せねばならず、かかる操作もきわめて厄介な操作である。operation.【0010】第三に、各液晶セル容器内に都合良く所定量の液晶が注入されたとしても、上記封口を液晶液面に浸けるという操作を介しての注入操作であるため、たとえ上述のように表面張力を利用して液晶液面を膨出状とし、封口部が浸かる範囲をできるだけ小さくしたとしても、液晶注入後液面から離したときに、少なからず液晶セル容器には余分な液晶が付着する。かかる余分な液晶は、一つの液晶セル容器についてはわずかであるとはいえ、多数の液晶セル容器に対する液晶注入操作を繰り返していくにあたっては、無視できない量となる。かかる余分な液晶は、拭き取り等によって除去されるだけであって再利用され得ないので、大きな無駄が生じることになる。occurs.【0011】なお、上記のような、細幅溝状の液晶ボートを用いて液晶封入をする場合の問題、すなわち、液面管理が困難であるとともに、液晶補給操作が厄介であるという問題を解決するための手法としては、図8に示すように、比較的大量の液晶を溜めた液晶槽9に、液晶セル容器の下部をどぶづけするという手法が考えられる。conceivable.しかしながら、このような手法によれば、各液晶セル容器の下部のみならず、この液晶セルを保持するマガジンにも大量の液晶が付着し、液晶の非常な無駄を生ずることになる。したがって、かかる手法はにわかには採用できない。suddenly.【0012】本願発明は、上記のような事情のもとで考えだされたものであって、液晶セル容器内に、簡便な操作によって無駄のない適量の液晶を確実に注入することができるようになした液晶セル内への液晶注入装置および方法を提供することをその課題とする。[0013]【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。い上げ体ないし液晶保持面、および上記上下駆動手段を収容し、かつ内部圧力を変更しうる真空容器と、を備えることを特徴としている。the.【0014】そして、本願の請求項2に記載した液晶注入装置は、上記請求項1の装置において、上記液晶保持面は上向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の上方において液晶セルをその封口を下にして保持するようになっている。down.【0015】さらに、本願の請求項3に記載した液晶注入装置は、上記請求項1の装置において、上記液晶保持面は下向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の下方において液晶セルをその封口を上にして保持するようになっている。above.【0016】なお、上記吸い上げ体は、たとえば、一部が液晶貯留容器に浸漬され、毛管現象によって液晶を上記液晶保持面に導くように構成することができる(請求項4)。4).【0017】さらに、本願の請求項5に記載した液晶セル内への液晶注入方法は、上記請求項1に記載した発明にかかる装置を用い、次のステップによって液晶セル内に液晶を注入することを特徴としている。セルの封口を上記液晶保持面に接触させるステップ。[0018]【発明の作用および効果】本願発明においては、真空容器内での真空雰囲気の下で、液晶セル容器の封口を接触させるべき対象を、従来のように液晶液面とするのではなく、液晶を湿潤状態に保持する液晶保持面とした点に特徴づけられている。state.【0019】この液晶保持面を構成するには、上述のように、たとえば、液晶に対する濡れ性のよい繊維でできたフェルト状の部材を用いることができる。この液晶保持面を常に適度の湿潤状態とするには、毛細管現象を利用した吸い上げ体を上記液晶保持面につなげ、この吸い上げ体の一部を適当に配置した液晶溜まりに浸漬するとよい。appropriately.【0020】かかる吸い上げ体および液晶保持面は、液晶保持面での液晶消費量に応じて、新たな液晶が順次自然に補給されるという特性をもっている。Therefore,上記吸い上げ体の一部が液晶に浸漬されている限りにおいて、常に上記液晶保持面を適度な湿潤状態とすることが可能である。surface.【0021】真空容器の真空引きを行って各セル容器内の空気を排出した後、液晶セル容器の封口を上記液晶保持面に接触させ、そうして真空容器内圧力を上昇させると、上記液晶保持面において湿潤状態にある液晶が、外部圧力によってセル容器内に注入させられる。して注入を終えた液晶セルは、外部に取り出された後に封口部を紫外線硬化樹脂等によって封止される点は、従来と同様である。conventional.【0022】上記液晶保持面は、液面によって構成される面ではなく、液晶を湿潤状態に保持するフェルト等の部材によって構成される面であるので、従来のように液面管理等は全く必要なく、この液晶保持面と、保持手段によって保持された液晶セルの封口との相互位置関係を問題にするだけでよい。かかる液晶保持面と上記液晶セルとの位置関係の制御を上下駆動手段によって行うことも、きわめて簡単である。means.【0023】さらに、液晶保持面は、単なる液面ではないので、この液晶保持面が液晶セルの封口に接触した場合においても、液面に液晶セルの下部をどぶづけする場合のように、余分な液晶が大量に付着して無駄を生じるということを最小限に抑制することができる。吸い上げ体の一部を浸漬させるべき液晶は、容量の大きい液晶槽に溜めておけばよいので、液晶の補給を頻繁に行うという必要もなくなる。frequently.【0024】以上のことから、本願発明によれば、液晶の無駄を極力なくすとともに、液面レベル管理を不用とし、しかも液晶補給頻度を大幅に削減することができる。その結果、本願発明によれば、簡便な操作によって、確実な液晶セル内への液晶注入を、液晶の無駄を抑制しつつ行うことができ、従来の問題点を全て解消することができる。第一の実施例を、図1および図2を参照しつつ具体的に説明する。これらの図において符号12は、単位液晶セル11に分割する前の液晶セル基板片を示しており、分割線13で囲まれた単位領域14には、図7で示したのと同様の単位液晶セル11が形成されている。surround8の一部に途切れ部19を設けることにより、液晶注入用封口20が形成されている。上記各ガラス板15,16の内面には、所定の透明電極が形成されている。aboveを横方向につなげたような態様をなす上記のセル基板片12は、各単位セル11の液晶封止空間17にそれぞれ液晶が封入された後、分割線13に沿って各分離されて単位液晶セル11に分割される。11.【0027】図1は、上記のようなセル基板片12の各単位液晶セル11に対し、本願発明方法によって液晶を注入するための液晶注入装置21の一例の概略全体構成を示す分割斜視図である。there.【0028】図1に示される全ての構成は、図に略示的に示す真空容器C内に装備される。この真空容器Cには、図示しない真空ポンプが接続されており、適宜、容器C内の圧力を変化させることができるようになっている。このような真空容器の構成は従来公知であり、詳細の説明を要しない。details.【0029】22は、上記セル基板片12を複数枚垂直状に保持できるマガジンを示す。12を等間隔で垂直状に保持するべく、基板片12の端部を縦方向にスライド保持するガイド溝23が形成されている。この壁22a,22bの下端には、各セル基板片12の両端部下縁が載るフランジ22cが形成されている。20を下にして等間隔起立状に保持しつつ、真空容器C内に装填される。12の下縁、すなわち、各単位液晶セル11の封口20が設けられた方の縁を、下方に開放させることができる。28...をそれぞれ支持ベース25に対して上下方向スライド可能に嵌挿し、支持ベース25の下方において各ガイドロッド28...の下端をつなぐ連結板29の下面に、回転駆動される円周カム30の周面を当接させることによって構成している。したがって、円周カム30を回転させると、そのカム形状に応じて上記台板26が上下動することになる。shape.【0032】本願発明においては、上記液晶槽27中の液晶に浸漬された吸い上げ体31によって吸い上げられた液晶を湿潤状態に保持する液晶保持面32が形成される。本実施例においては、上記吸い上げ体31を、液晶に対する濡れ性のよい複数枚のガラス板33...を、わずかな隙間をあけて等間隔に並列保持して構成している。the,等間隔の隙間をあけながら複数枚重ね状に保持するのである。各ガラスを互いに接続するためには、適当箇所を、部分的に、所定厚みをなす樹脂接着剤で連結するなどするとよい。かかる複数枚のガラス板33の組合せ体からなる吸い上げ体31は、その各ガラス間の隙間が、外部に露出している必要がある。各ガラス板33...間の間隔は、たとえば1.0〜1.5mmが適当である。suitable.【0033】かかる吸い上げ体31は、図2に示すように、各ガラス板33あるいはそれらの間の隙間が上下方向に向いて延びるように液晶槽27中に浸漬する。すると、液晶槽27内の液晶は、毛管現象により、各ガラス板33...間の隙間を通って上昇する。....【0034】上記ガラス板33の組合せ体からなる吸い上げ体31の上面には、たとえば液晶に対する濡れ性のよいセラミックファイバ等でできたフェルト状の部材で形成した液晶保持面32が設けられる。これには、たとえば、セラミックファイバーでできた薄状の濾紙を、所定枚数重ねて上記吸い上げ体31の上面に単に載せるだけで簡単に構成することができる。above3間の隙間を通ってこの吸い上げ体31の上面に至った液晶を、湿潤状態に保持することになる。state.【0035】次に、以上の構成の液晶注入装置21の操作方法を説明する。上記台板26を下動させ、液晶保持面32と各セル基板片12の下縁との間の隙間をあけた状態で真空容器C内の圧力を下げ、各単位液晶セル容器内の液晶封止空間17から空気を排出する。17.【0036】かかる真空状態を保持したまま、次に、上記台板26を上動させ、液晶保持面32と、上記各セル基板片12...の下縁に位置する各封口20...とを接触させ、これらの封口20を、液晶保持面32が保持する液晶に濡らされた状態とする。holding.【0037】この状態において、真空容器内の圧力を徐々に大気圧に開放してゆく。すると、真空状態にある液晶封止空間17に対し、大気に開放されつつある真空容器内圧力が、液晶保持面32が含む液晶を、上記封口20から液晶封止空間17内に押し込めることになる。11...に分離される。providedに対して接触させられる。したがって、本願発明によれば、従来のように液晶液面の管理をするといった必要はまったくなくなり、常に一定の液晶注入を行うことができる。液面管理の不適によってセル内封止空間に気泡が混入するといった問題は、ほとんどありえなくなる。little.【0040】また、各液晶セルの縁部は、従来のように液晶液面に直接浸けるのではなく、液晶保持面32に接触させるので、従来のように、余分な液晶がセル容器の縁部に付着するといった液晶の無駄が生じることはあまりない。to.【0041】さらには、吸い上げ体31を装填するべき液晶槽27の容量を大きくしておくことが可能であるので、この液晶槽27への液晶の補給の頻度を著しく少なくすることができ、このことも、液晶注入操作の簡便性に大きく寄与する。2,かかるピッチの相違に関係なく一定の手順で液晶注入操作を行うことができるという利点もある。図7に示したような、細溝状液晶ボート8を用いて短冊状セル基板片の各単位液晶セル容器に液晶の注入をしようとする場合、複数個の液晶ボートを準備し、単位液晶セルのピッチの変更に応じて上記の各液晶ボートの間隔を調整せねばならないが、本願発明によれば、かかる調整は全く不用となる。unnecessary.【0043】本願発明は、上記の実施例の他にも、種々の変更が考えられる。液晶吸い上げ体31ないしその上部に配置されるべき液晶保持面32の構成は、図1および図2に示した実施例の他にも種々のものが考えられる。body,毛管現象によって液晶槽中の液晶を吸い取り、こうして吸い取られた液晶が、一定の保形力をもって面を構成する液晶保持面32に、湿潤状態に保持されるように構成すればよいのである。32として機能させることもできる。32.【0045】さらには、図4に示すように、多数個の嵌通孔を開けた剛性板31aの下面に、多数本の液晶吸い上げ用紐31bを取付けて吸い上げ体31を構成し、上記剛性板31aの上面にフェルト状濾紙を適当枚数重ねて形成したものを載置して液晶保持面32を構成するようにしてもよい。moved,全体として、より簡単に実施することができる。easily.【0047】図5は、貯留しておくべき液晶の量を上記の各実施例に比べて少なくすることができるように変更した例を示している。この例では、保持手段に保持された液晶セル基板片12の各封口20と対応する複数個の細溝状液晶槽27を備えている。この液晶槽27は、図5に表れているように、段部33によって上部幅が拡大された溝34を備えており、この溝の下部細幅部34aに所定量の液晶を貯留する一方、上部広幅部34bに吸湿性に優れたクロス35を巻き付けた断面矩形の芯材36を上記段部33に乗るような恰好で挿入している。上記クロス35の一部は下方に垂れ下がっていて液晶に浸漬されている。したがって、液晶は、毛管現象によって上記芯材36に巻きつく上記クロス全体に湿潤状態で行き渡る。このように液晶が含ませられた上記クロス35の上記芯材36の上面を覆う部分が、本願発明にいう液晶保持面32として機能する。invention.【0048】上記クロス35としては、たとえば、クリーン・ルーム用のワイピング・クロスとして用いられている、ポリエステル繊維とナイロン繊維の混毛クロスが、吸湿性に優れており、かつ、発塵が少ない点で本願発明での使用に適している。invention.【0049】なお、上記液晶槽27は、たとえばアルミニウムの表面にテフロンコーティングを施しておくことが、残留液晶の回収性を高める上で都合がよい。このように構成すると、高価な液晶の節約と、少ロット生産に対応する上で都合がよくなる。production.【0050】上に説明した各実施例は、いずれも、液晶保持面32を上向きに形成し、その上方に封口20を下にして液晶セル基板片12を配置するようにした例である。this2の下方に封口20を上にして配置することもできる。top.【0051】図6は、そのための液晶保持面32の形成例を示している。下面を平坦な面とした上記図5の例と近似した断面形状の液晶槽27が用いられている。cellに回りこむようにして巻き付けられている。35の外れを防止するための押え部材37が嵌め込まれている。上記吸湿性クロスとしては、図5を参照して上に説明したものと同様のものを用いることができる。action全体に行き渡る。state7aを覆う部分が、本願発明にいう下向きの液晶保持面32として機能するのである。12,その封口20を上にして上記下向き液晶保持面32の下方に配置することができる。上記封口20と上記液晶保持面32は上下駆動手段によって真空雰囲気下で互いに接触状態とされるが、このための上下駆動手段については、図1を参照して当業者であれば自明に構成できよう。Ocean.【0054】図6の例では、上記のように液晶セル基板片12をその封口20を上にしたまま液晶注入が可能となるので、液晶注入後、そのまま上下反転することなく、封口の封止工程処理を行うことができ、液晶注入から封口の封止までの各操作をより簡便に行うことができるようになり、自動化を促進することができる。automation.【0055】なお、本願発明の範囲は上述の各実施例に限定されない。asを上下動させることの他、保持手段ないし液晶セル基板を上下動させるように構成してもよいのである。DRAWINGS【図1】本願発明の液晶注入装置の一実施例の概要を示す分解斜視図である。invention.【図2】図1に示した実施例の要部を拡大して示す断面図である。FIG.【図3】吸い上げ体ないし液晶保持面の他の構成例を示す断面図である。surface.【図4】吸い上げ体ないし液晶保持面の他の構成例を示す断面図である。surface.【図5】吸い上げ体ないし液晶保持面のさらに他の構成例を示す断面図である。surface.【図6】本願発明の液晶注入装置の他の実施例の要部を模式的に示す断面図である。[7]【図8】従来の液晶注入方法の説明図である。method.【図9】液晶セルの一例の全体斜視図である。い上げ体ないし液晶保持面、および上記上下駆動手段を収容し、かつ内部圧力を変更しうる真空容器と、を備えることを特徴とする、液晶セル内への液晶注入装置。上記液晶保持面は上向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の上方において液晶セルをその封口を下にして保持するようになっている、請求項1の液晶注入装置。上記液晶保持面は下向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の下方において液晶セルをその封口を上にして保持するようになっている、請求項1の液晶注入装置。上記吸い上げ体は、一部が液晶貯留容器に浸漬され、毛管現象によって液晶を上記液晶保持面に導くようになっている、請求項1の液晶注入装置。上記液晶保持面は、液晶を湿潤状態に保持するフェルト状部材によって形成されている、請求項1の液晶注入装置。い上げ体ないし液晶保持面、および上記上下駆動手段を収容し、かつ内部圧力を変更しうる真空容器と、を備えた液晶注入装置を用い、次の各ステップによって液晶セル内に液晶を注入することを特徴とする、液晶セル内への液晶注入方法。セルの封口を上記液晶保持面に接触させるステップ。上記液晶保持面は上向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の上方において液晶セルをその封口を下にして保持するようになっている、請求項6の液晶注入方法。上記液晶保持面は下向きに形成されており、上記保持手段は、上記液晶保持面の下方において液晶セルをその封口を上にして保持するようになっている、請求項6の液晶注入方法。