『豊饒の海』は1巻「春の雪」2巻「奔馬」3巻「暁の寺」4巻「天人五衰」と、全4巻にも及ぶ大作です。この話には主人公が二人います。唯一全4巻を通して登場し、一種の語り部としての役割を担います。一人の主人公が、この本多の親友である松枝清顕です。これは1巻においての名前です。これがこの話の肝なのですが、清顕は転生を繰り返し、2巻、3巻、4巻は別の人物として登場するのです。その全ての生まれ変わりと本多は再会することになります。本多は転生に気づきますが、清顕本人はそれに気づいていません。素晴らしいのは、いろいろな読み方ができることです。4巻を通して一つの話として読むのはもちろん、それぞれの巻で主人公やその性格が変わり、話全体の雰囲気もかなり変わるので単独作品としても読めます。いろいろな物語の要素が4巻分で楽しめるのです。ちなみにおおざっぱに一言で表すと、1巻は「恋愛」、2巻は「青春」、3巻は「官能」。4巻は一般的な言葉では言い表せず・・・しいて言うなら巻名の「天人五衰」でしょうか。1巻は大正、2巻は戦前昭和、3巻は戦中~戦後60年代、4巻で70年代と、時代も移り変わります。このように長い期間を描いているので、登場人物の変遷を眺められるのも面白い点。2巻で清純に描かれていた人が、3巻ではとんでもない年のとり方をしていたり・・・。登場人物の数も多く、それぞれ細かく描かれるため、群像劇としても楽しめます。あと、全体を通して鍵となる仏教思想については、軽くでもさらっておくことをおすすめします。私が特に好きなのは3巻。3巻は「起承転結」の「転」にあたり、前2巻から大きく変わる巻です。この巻では、インドのベナレスが登場するのですが、そのシーンがとにかく素晴らしく・・・。読んだ後、実際に三島が取材旅行に行ってものすごい衝撃を受けたというのを知り、だから描写がずば抜けていたんだな~、と納得。4巻中、最も幻想的かつ退廃的なのも好みです。3巻の「転」を経て、4巻で「結」にいたりますが、『豊饒の海』はラストがすごいです。読む前から「すごい」と聞いていて、心構えをしていたのですが、本当にすごかった。(語彙が貧困で申し訳ない・・・)私はこの終わり方はものすごく好きです。『豊饒の海』は三島の最後の作品で、この話が彼自身に大きな影響を与えたとも言われていいます。こんな話を書いてしまった後、次に書ける小説といったら、それこそもう何もないのだと思いました。言われているけれど、わたしにとって三島意外の作家さんでも文章は美しく感じるので、三島が特別美しいとは思っていません。一つ一つの文章には三島独特の感性があり、そこに【特別】を感じます。春の雪でも、清様の“若気の至り”というか、若いからこそ我を張る、若いからこその維持だったり若いからこそ見えるものを三島は捉えていて、そこに美しさだったり切なさを感じました。醜いのに、愚かなのに儚く美しいというのか。三島由紀夫は敬遠してきた。「金閣寺」と「潮騒」、それからいくつかの通俗小説程度しか読んでこなかった。映画を見たことがあったかな。妻夫木聡と竹内結子が演じたもの。何という圧倒的な作品だろう。美しさを描くとはこういうことなのか、と思わされる。源氏物語を読んで、絶世の美女、紫の上の描写を読んでも、古文というせいもあって、へえ、と思うだけだ。この作品では、何か実体感を伴ったものと感受できるのはなぜだろう?清顕の友人、本多がいることで、例えば美と支配力の問題や、輪廻転生のモチーフが哲学的な深みをもつ。カットされていたら、結構平板な内容になっていたはずだ。)前半は清顕がプライドから聡子への思いに抗い、復讐心に燃えるところが面白い。時代設定が大正初期ということだからか、「清様も今に分かりますわ」というような、聡子の謎めいた言い方は、どこか漱石の藤尾やら、美禰子やらを思わせる。してそれが清顕を苛立たせるのだが、若いなあ、と思ってしまう。聡子にはそこまで深いものを感じられないのはどうしてだろう。落飾して清顕を拒み続ける彼女にも、だ。初心に帰って久しぶりに三島由紀夫を。初読時はたしか、あまりに雅やかな登場人物達と流麗な文章にただただ圧倒されながら読んでた気がする。これでもかの怒涛の美文。ブンガクを、ミシマを読んでます、って顔して、エロスに鼻息荒くしてたであろう若かりし頃。今はそういう思想って古臭いしパワハラ的?と思うんだけど、25年くらい前は確かに処女童貞なんて人間以前、というムードがあり。私も(子供のくせに、子供がゆえに?)その通りなんだろうな、と思っていた。何度も書き直して練った表現で...)シャムの王子達に恋人として紹介しないといけなくなったから「読むなよ!絶対読まずに燃やせよ!」と慌てて電話して。読むに決まってるだろそんなん。いう、拗らせ童貞の右往左往、イキり、潔癖を覚えがあるようなないような、でウワーと思いながら読まされたら、そう思うって、、、。早く行動を起こしてたら、気持ちに気付いてたらこんな事にはならなかったのに、とは思えず。これはなぁ、性癖だから、好みだからどうしようもないのよな。清顕と聡子はああいう形でしか結ばれなかった。それはもう仕方ないんだよなぁ。怖〜、おぞましい...と思ってた蓼藍。