北海道旅行記なのに前編では関西から出ず、飛行機は離陸すらしていませんでした。中編では、とりあえず離陸します。新千歳空港までは行きます。中編の内容は、飛行機の窓からの景色の紹介と見えている場所の考察、飛行ルートの推測です。鉄道旅行記とは全く関係ないので、飛行機好きの方以外は飛ばしていただいて結構です。私は関空-新千歳便に乗るたびに「飛行ルートはどうなっているんだろう?」と疑問に思っていました。今回運良く天候に恵まれて、窓から見える景色のかなりの部分を推測することが出来ました。車窓をもとに飛行ルートを自分で考察してみたいと思います。これはまあ調べればすぐに分かることなんですが、独力で地文航法を試みる、なんでも自分でやってみる、というところに意味があると思います。離陸エプロンを出た飛行機はタキシングして誘導路を進み、滑走路へと向かいます。私はピーチに乗るときはいつも右側の8番の座席を指定します。翼が少し視界に入るポジション。航空機の翼を見るのは楽しいものです。翼がかなり反っている事も分かりますし、風でビンビンと震える様子も観察できます。なにより、動くパーツがあるのが楽しい。フラップは要注目ポイントです。この写真では前縁フラップが展開されているのが分かります。フラップはいわゆる高揚力装置の事で、翼の前縁に引き出されている部分の事です。失速を防ぎ、翼面積を増やし、揚力を増すことが目的です。フラップと言えば普通、後縁フラップが思い当たりますが、ピーチの主力機材であるエアバスA320の場合、離陸時は前縁フラップのみを展開するようです。停止して最終確認、そののち一気に加速して体が座席に押し付けられます。G程度ですが、それでも普通の車では味わえない加速度。この瞬間はとても好き。ものの十数秒の加速で飛行機は離陸決心速度V1に到達、機首上げのVR、上昇開始のV2に至ります。時速でいうと大体300キロ。距離感がないためそうは見えませんが、実はかなりの高速。見えているのは関空連絡橋と泉佐野市。以下、すべての写真は右側からの車窓になります。飛行機はすぐに急上昇を開始、一気に雲の上まで上昇します。上空には雲も少なく晴天そのものですが、下は雲が覆っていて下界の様子を見ることは出来無さそう...。思ったら雲が途切れました。見えている地形ですが、さすがに離陸したばかりなので私にも分かります。大阪平野と京都盆地を隔てる山地です。エンジンの左に四角い公園?があるのが確認できます。確かに四角い緑地があります。その上に、高速道路がT字路のようになっているのも見えます。maps割と特徴ある地形だったのですぐに特定することが出来ました。公園は鶴見緑地、T字路は近畿自動車道の門真南ジャンクションと判明。中央下に野球場?らしきものが見えてきました。こちらも探してみると、案外簡単に見つかりました。寝屋川公園球場の辺りでした。私が野球場と思ったのはゴルフセンター。mapsほぼ飛行機からの車窓と同じ角度で見た景色を再現した画像です。グーグルマップすごい。右旋回してしばらく北東へ進むと、上空からでもはっきりわかる滑らかな線が見えてきました。残念ですが、鉄道の線路は上空からではほとんど観察できません。ここまでくっきり見えるのは自動車の高速道路になります。場所的に、見えているのは名神高速道路でしょう。甲賀市内の辺りで、自動車道はやはり名神高速道路でした。緩やかなカーブの形やゴルフ場の形が完全に一致しています。地平線が曲線を帯びてきました。ここで再びフラップに注目してください。離陸時には展開されていた前縁フラップが、飛行中は綺麗に格納されて滑らかな翼面になっているのが分かります。フラップは飛行中には当然抗力になるので格納します。右のはるか遠方に湖?らしき大きな水面が見えてきました。これだけの規模の湖となると滋賀県の琵琶湖ですが、飛行機は大阪市内を右旋回して甲賀市内上空を飛行しているはず。琵琶湖が見えるのは左側になるはず...と、ここまで考えて思い当たりました。