山岸義浩を講師お迎えして高知県立大学で行われました。これは、1時間以上にわたる講演内容をダイジェストすると同時に、学生が記憶に残ったものを記録したものです。竹虎は、竹文化の創造と発信で豊かな竹のある暮らしを提案するという経営理念のもと、本社工場とEC事業部の三つの柱でやっている会社です。竹虎は、1985年から「21世紀は竹の時代」と言ってきました。してかと言うと、竹はたったの3か月で親竹と同じ20cmくらいの大きさになる。3年経ったら製品に加工できる。杉や桧やったら30年以上かかるところが、です。竹は毎年、植林もしないで生えてきてくれる。こんな継続利用可能な天然資源は他にないわけです。そんなに竹の製品って、ないやか?と思うかもしれませんが、竹炭のお菓子があるのって知っていますか?昔からのカゴや炭だけではなく、いまは竹は、牛の飼料、鳥のえさ、それからプラスティックと混ぜて自動車の内装材に使われていたり、竹の繊維でTシャツやソックスになったり、いろいろと形を変えて利用が広がっています。その竹が、なんぼ切っても増え過ぎて困るばあある。竹の中でも虎竹は不思議な竹で、虎斑竹(とらふだけ)の里の、ほんとに狭い範囲にしか生えないんです。日本の、四国の、高知の、須崎の一角、虎斑竹の里の山の際から頂上までにしかありません。徴用を超えたら全然生えてないんです。1.5キロのこの谷間の間口の内側でしか育たない、という竹なんです。山に遍路道が通っているんですが、歩くツアーで来た県外人に「この山は不思議やねー」とよう言われます。この竹を求めて、竹虎は明治27年に大阪で創業したんですけど、高知を本拠地にするようになったんです。そんな虎竹も地元ではあたりまえで、須崎の田舎の小さい店で売ってもなかなか売れない現実がありました。そんなところへ珍しい竹を追ってイギリスBBC放送が取材に来た。それはちょうど僕らがインターネットのお店を始めたところで、その当時の高知県の人口は80万人だったんですが、コンピューターの向こう側に日本だけでも4000万人いたんです。これは当たる!と、もう舞い上がってしまいました。"すごい"をつくる高知の企業」より転載)珍しいだけでは売れないところが、竹虎の商品は1997年から2000年までの3年間でたったの300円しか売れなかったんです。なんで売れんかったかというと、市場があまりにも大きいので適当に情報を投げても当たると思っていたかというと、市場があまりにも大きいので適当に情報を投げても当たると思っていたんですが、違った。デパート販売に挑戦した時も同じだった。人はたくさんいるのに売れない。理由がわからず、もうどん底でした。その時にインターネットをやめなかったのは、たまたま運よく、ある人の話を聞いたからです。その出会いがなかったら、今の僕はないし、竹虎も虎斑竹そのものも、みなさんに知られることもなく、市場からなくなっていたと思う。それをきっかけに、僕の視点が変わりました。置いておくだけでは売れない。商品のこだわりを直接お客さんにどう伝えるかが大事、ということです。並ぶ商品を誰がどんな思いで作ったか、この竹がどんな竹か、どんなストーリーがあるのか......、いかに伝えるかが勝負なんです。そのお客さんの顔が見えてこんと売れない、ということがわかったんです。して2000年以降、竹虎の商品は少しずつ売れ出しました。自分のとんがり部分はなんだろうか?いま日本のインターネット人口は約9610万人で、人口普及率で言うと80%くらいです。ネットで電子商取引される金額は2010年の時点で8兆5000億円、日本中のコンビニエンスストアの売上げは7兆9700億円なので、それより多い。日本全体での流通額は300兆円ぐらいらしいので、その中に占めるEC化率ではわずか3.1%。だいたい欧米では10%ぐらいなので、日本でもまだまだ伸びていくはずです。EC化率が伸びれば売り上げが伸びるか、というとそうじゃない。ここでは、インターネットをする人は必ず検索をするということがポイントです。検索世界はどういう世界かというと、1位の人はどんどん強くなり、2位以下の人はどんどん弱くなっていく世界なんです。何が言いたいかというと、インターネットで何か情報を発信しようと思ったら、自分たちが一番になる「とんがり」これなら自分たちはまけないという長所を出さないといけないということです。県立大なら、高知の田舎にある大学だけど、よその大学にないものがあるはずです。いったとんがりは必ずだれにでもあるんです。そこにしかないオンリーワンの魅力というものが必ずある。そこを突き出していって、お客さんに見てもらう、共感してもらうのがインターネットの売り方であり、露出の仕方なんです。売れないのはうちと一緒。虎斑竹という竹を知らないから流通しないだけなんです。特徴をPRできず、ただ載せているので売れないだけなんです。そこができれば、高知県は100億の会社はなかなかできんけど1億の会社は100社すぐできますよ、って僕が言うのはここです。"すごい"をつくる高知の企業」より転載)とんがればマイナスはプラスに変わる高知はみんな最果ての地みたいに思っている。都市から遠いし、コストもかかるし、とマイナスの面ばっかり今まで言われてきました。これがインターネットの出現でプラスに変わる。今まで高知県は知られてないし、来ていない。その遠い高知に私たちは居る。それは住んでいると気づかないけど、それっ、ものすごいブランド力なんです。僕ら企業が意識してブランド力を高めようとするように、これからは学生のみなさん一人ひとりが「自分ってこんな人です、こんなことができます」というブランド力を高める時代になってきている、と思っています。自分にしかできないようなことは何か―僕みたいな、生まれてきてもなんちゃないような、ざっとした男でさえ自分だけの道があった。これなら世界で絶対負けない、これなら世界一だ、これで僕は人の笑顔をつくってくんだ、っていう道が見つかったんです。みなさんにも見つかるはずです。すべては「一」から始まるみなさん、若いやないですか。これから辛いこと、しんどいこと、いろいろあると思います。一人きりの時は一人、一人しかおらんのよ。「一」」がないと始まらん。一人では何もできない、けど一人じゃないと何も始まらない―と言うように、なにか新しいこと認められてないこと、革新的なことをやろうと思ったら、一人から始まらないんです。誰ちゃあ、手伝ってくれんき。いった時に、折れそうな自分の気持ちを支える人や物を持っていることも大事。学生時代に友達とか先生とか、それ以外の方でもいいんですが、ぜひ見つけてもらいたいなと思います。山岸さんの講演をお聞きして、いろいろ感じることがありました。何点か、お話を引用しながら書いてみたいと思います。―なぜか?山岸さんは、竹虎の商品をデパートで売り出したことがある。