細菌や遺伝子や真核細胞にまつわる多彩な知見が得られる本。リチャード・ドーキンスの『利己的遺伝子』に対する反論を試みている。その「一生」を描き出し、それを通して、生物の巧妙な仕組みを浮き彫りにした一冊。著者:リチャード・ドーキンス鮮やかな表現で進化を論じているリチャード・ドーキンスによる生命史。「本書は、現在から過去を目指す遠大な巡礼という形でつくられている。「生命のからくり」とは、どのようなものか。本書では、生命を「情報システム」と捉え、「情報の保存」と「情報の変革」を繰り返し、新たな有用情報を蓄積していくサイクル、と論じる。これは、いわゆる「ダーウィン進化」だという。