Vive」のハンズオンレポートをお届けした結果、体調を崩して2週間のお休みをいただきました、佐藤カフジです。Riftを差し置いて大きな存在感を発揮。Viveのワールドツアーも、各地で高い評価を受けている。Viveにはゲーマー的に「これだ!」と言わしめるだけのクオリティがある。Viveに対する認知度や期待感はまだまだ低いが、日頃Steamで各種ゲームを楽しんでいる皆さんは間違いなく注目すべきだ。Viveの持つポテンシャルについてご紹介しよう。Vive」の本体はLighthouseだ2つのベースステーションによるルームスケールVRHMDやコントローラー側には光の当たった/当たらないを検出するシンプルな光学センサーが多数実装されているPCゲーマー的に言えば、VR時代の到来にあたり初めて購入するVRシステムは、なるべくゲーム市場的にスタンダードで、高い汎用性を備えているほうが好ましい。デバイス関連はモデルチェンジが早くなるため、使いまわせるものは使いまわして自分のゲーム環境を拡張していけるほうがいい。その視点で見れば、VRシステムの基本パーツといえるのはHMDそのものではなく、トラッキングシステムだ。Viveにしろ、HMDとは別に、トラッキングシステムを構成する外部装置を備えている。それが、映像の表示装置であるHMDが、VR空間に没入するためのVRヘッドセットとなるための最重要の機能を提供する。トラッキングシステムはVRシステムの基本パーツと言えるのだ。ViveはValve謹製のLighthouseテクノロジーを用いている。Riftのカメラ方式を汎用性において大きく上回る部分と言える。ZeroがReddit上で公開した、Lighthouseベースステーションを設置した開発ルームの様子。Yates氏がYoutubeに投稿した動画。スイープというふうに光を発していることがわかる。4上で可視化した動画。部屋全体に対するフラッシュを基準に、部屋をスイープする光がいつ感知されるかによって、センサーが自身の位置を特定している。Yates氏がTwitter上でいろいろと細かい情報を出している。その中から面白いものをピックアップしてみよう。1.ベースステーションには複数の動作モードがある。現在皆が見ているのはそのうちの1つだけ。2.ベースステーションは1個でも機能する。その場合は5個のセンサーが見えている必要がある。2つ以上のベースステーションから見えていれば、センサー1個でもトラッキングできる。4.ベースステーションは通常クラス1のレーザーを出すが、クラス3のレーザー出力も可能(ロックされている)。Viveや、それに付属するVRコントローラーにはたくさんのセンサーがついているが、実際には上記の2.のように、2つのベースステーションから見えてさえいればセンサーは1個だけでも機能するというのがおもしろい。センサーがたくさんついているのは、センサーが1方のベースステーションから完全に死角に入った時にも、他方のベースステーションによってきちんとトラッキングが継続される、というフェイルトレランス上の工夫だということになる。これにより実現したトラッキングの確実性は、筆者も台湾で実際に体験することができた(体験レポート)。HMDはどんな姿勢をとっても、例えば床にうつ伏せになっても間違いなくトラッキングされるし、コントローラーは股の下に通してもトラッキングされる。逆にいうと、トラッキングを失敗させるためには、服の中に隠すとか、完全に死角に持ち込むくらいしか方法がない。上記4.も気になるところだ。クラス3のレーザーというのは、国際的なレーザ製品の放射安全基準において「直接のビーム内観察は危険」とされている出力だ。それが必要となるシチュエーションはおそらく、専用の施設などでより広い空間をVR化する場合などだろう。いった広い場所ではマルチユーザーのVR体験も可能になる。Lighthouse方式では「デバイス側が自分の位置を検出できる」仕組みなので、トラッキング範囲内にHMDやコントローラーがいくつあっても混線を起こさないというのも、こういった活用法を現実的なものにしてくれる。Lighthouseテクノロジーはこれだけ高い汎用性を備えるだけに、後発のHMDや、グローブ型などの各種VRコントローラーのSteamVR対応を強力に後押ししている。Viveの発売後、Lighthouseテクノロジーに対応した新たなHMDや各種デバイスも次々に登場してくる。それらのデバイスでは、部屋に設置済みのLighthouseをそのまま使える。これはゲーマー的に非常に大きなメリットだ。Riftの赤外線ベースのトラッキングシステムはきちんと動作するだろうか。検証が必要だが、不安も大きい。Riftは、同時に使うことができない、排他的な関係になるかもしれない。これはゲーマーの選択に強い影響を与えるはずだ。Vive」はVRコントローラーが標準付属するため、当初よりこれを活用したゲームが開発されているLighthosueテクノロジーで実現するルームスケールVRは、非常に自然で自由度の高いVRインタラクションを可能にしてくれる。Viveを使ったゲーム開発を進行しているようだ。その風景を各デベロッパーから公開された動画でご紹介していこう。ルームスケールVRならではの自由な動きや、2つのVRコントローラーを使った直感的で肉体的なインタラクションに注目して見て欲しい。GamesによるSteamVR対応ゲーム第1弾。Junker」開発動画。移動プラットフォームを武装化して戦うゲームのようだ。Studiosによる「マインクラフト+VR」という実験動画。非常に直感的で楽しそう。VRによる、SteamVRコントローラーをライトセーバー的な武器とした技術デモ。