小説お金持ちのゴールドさんは、いざという時のために、避難用シェルターを購入しておこうと思いました。どんな災害が起こっても、命を守れる、性能のよいものです。そこで、シェルターや地下室など開発している会社へ直々に向かいました。若い営業マンがスーツを着て、商品の展示室へ案内してくれました。そこには数々の長方形のハコが置いてありました。研究員らしき白衣の男がゴールドさんに近づいて、ハコについて教えます。「こちらが最も最新の避難用シェルターです。中に乗り込めば、いかなる火災でも燃えたり溶けたりいたしません。強盗が押し入って、たとえチェーンソーで切りつけたとしても、ご安心くださいませ。外部の損傷はまったくありません。傷ひとつつかないのです。地震で地盤沈下し、救助の届かない地中深く埋もれてしまうケースもありますよね。そんな時のために、これは大活躍いたします」そう言って、研究員は薄い説明書をゴールドさんに見せました。ハコ外部側面に付けられたジェット噴射のおかげで、ハコごと浮かび上がるという機能なのだな」ゴールドさんは気に入って、実際にハコの中へ入りました。それを押している間は、ジェットで上へ行き続けます。研究員は、そこでふと、沈んだふうに言いました。「ただこれは、まだ開発途中でして、誰も使った試しがないのです。開発実験はいたしました。火の海へ入れたり、金づちで叩きまくったり、もう何回もテスト済みです。「ああ、それはそうするよ。研究員は薄い説明書をゴールドさんに渡しました。これまで経験したどんな地震よりも、物凄く大きな揺れがきたのです。慌てたスーツの営業マンが、研究員にぶつかりました。その衝撃で、研究員はハコのドアに激突しました。ドアは、ドア付近にいたゴールドさんを押し倒して閉まりました。押し倒されたゴールドさんは、ハコの中で倒れ込み、壁についていたボタンに頭を打ちつけ、意識を失いました。「すみませんでした」と言って、研究員に謝りました。研究員は言いましたが、はっと振り返り、そこにハコがないことに気がつきました。上を見ると、天井に大きな穴があいていました。遠い青空の中で、小さな影のような粒が上へ上へ、子供の手から離れた風船のように昇っているのが見えました。ゴールドさんは大気圏を離脱しました。ぶつけた頭がボタンを押しっ放しにしていたのです。大気圏外を漂うゴミや、破片の衝撃にも耐え抜けたのは、それが避難用シェルターだったからです。ゴールドさんは意識を取り戻し、パニックに陥りました。ボタンから離れたため、ハコは宇宙空間に浮遊しました。おお、地上に出たのか」と言って、ほっとしました。説明書をめくり、ドアの開き方を見て、その通りにいたしました。研究員は、営業マンに言いました。金持ちの男が一人消えたんだ。金目当てで付け狙うやつなんていくらでもいる。営業マンも頷きました。研究員はこうも言いました。「しかしこれでようやく、改良のポイントが分かったというわけだ。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。