私は光る虫と戦う覚悟を決めた。小石を投げつけて攻撃するも、不思議な光に跳ね返されて効き目がない。木の棒で突いてみたが、まったく手応えを感じない。非常識には非常識をぶつけるのみ。私はズボンを下ろし、自分の小便をお見舞いすることにした。美しいアーチを描き、光る虫を直撃する小便光線。虫の発する光がやや弱まった気がした瞬間、「ドカンッ!」という爆発音とともに、私の体に電撃が走った。薄れゆく意識の中で見たものは、自分の体がつま先から徐々に枯れ木になっていく恐ろしい光景だった。!」と嫌な音を立てながら生気を失っていく自分の体。喉元の辺りまで枯れ木になったところで、目の前が真っ暗になった。次に意識が戻った時、私は台所で晩御飯を食べていた。家族が言うには、私はちゃんと自分の足で帰宅し、いつものようにTVを観て笑っていたそうだが、そんな記憶はいっさいなかった。したら、あの虫は木の精霊だったんじゃないか。小便をかけてしまった私は、精霊の逆鱗に触れて体を枯れ木に変えられた。あの時に何かしらの呪いも受けたかもしれない。思った途端、背筋がゾゾゾと寒くなったのを今でもはっきりと思い出す。幼き日の過ちが原因で、大病を患ったり、交通事故のような災難に巻き込まれるかもしれない。そんな得も言われぬ不安を抱えて生きてきた。そんな私の耳に謎の皮が溜まり始めたのは二十歳の頃だった。精霊の呪いとは、私が成人した時に発症するものだったのか。ほかにも身に覚えがある。二十歳の夜、私は草むらで立ちションをした。あの草むらの中に光る虫がいたんじゃないか。精霊に小便をひっかけて、呪いが最新版にアップデートされたんじゃないか。このまま耳から枯れて死んでいく運命なのか。不安に思った私は、木の精霊について正直に告白したのだが、アロハシャツを着た皮膚科に見事に一蹴されてしまった。ペンを止めたアロハ先生が思い出したように言う。「あと、左耳の耳たぶにあるピアスの穴。「ああ、そういえば空いてましたね。