近頃、イクメンという言葉をよく聞いたり、目にすることが多い。イクメンとは子育てを楽しみ、自分自身も成長する男性のことで、子供たちへの可能性や女性の生き方や家族の在り方、社会全体も変わりきっと豊かになるだろう。先日もある病院の待合室で、赤ちゃんを抱いた若いお父さんが2組いらっしゃった。(双方とも母親の姿はなく)待つのに飽きた赤ちゃんがとうとうぐずりだした。見かねた、看護師さんがキャラクターのシールを渡したところ、ごきげんが治った。一人の赤ちゃんもぐずぐず言いだした。すると、先ほどのお父さんが「あのー、よかったらどうぞ、これもらったんですが・・・」と言いながら、そのシールを差し出していた。一人の赤ちゃんもご機嫌がなおり、二人の若いパパはやれやれやれ。その光景を見ながら、なんだか微笑ましく、「がんばれ、イクメン」と心の中で叫んでいた。それにしても時代は変わったんだなあ・・・。