Base81.com世界に通用する国際人へ。「えっ、何?今なんて?」...こんな場面は、英語圏に住んでいれば遅かれ早かれ訪れます。そもそも日本では他人のくしゃみに対して反応することってほとんどないので、この習慣には戸惑ってしまいますよね。略で、「神のご加護を!」といった意味です。宗教的なフレーズではあるのですが、現代では単に「お大事に!」といったニュアンスで使われるもの。昔からある慣習で、広まるに至った背景は謎に包まれています。「ブレスユー」の始まりについて、またこのフレーズの現代においての扱われ方について見て行きたいと思います。現段階で分かっているのは、西暦77年の段階では既にくしゃみをした人に「神のご加護を」と祈る習慣があったということ。当時は英語が発達する前なので、言葉自体は「ブレスユー」ではないのですが、こんな昔から続いているものだったとはびっくりですよね。言っている本人たちも理由はよく分からないようです。今のところ広く信じられている仮説は以下の5つ。説1:くしゃみで魂が出て行くから一番人気があるのがこの仮説です。昔はくしゃみをすると身体から魂が飛び出ることがあると信じられていて、その魂がサタンに奪われないよう保護する目的で言われていた、というもの。逃げた魂が体に戻るのに必要な時間だけシールドを張るのが「ブレスユー」の役割です。説2:くしゃみで悪霊が外に出たから説1とは逆に、その人にとりついた悪魔や邪悪な精神がくしゃみによって出ると考えられていたという説もあります。この場合は、せっかく出た邪悪な物が再び戻ってしまうのを防ぐための「ブレスユー」です。「そのまま死んでしまわないように」もしくは「生き返ってよかったね」の意味を込めて「ブレスユー」だという説。説4:くしゃみはペストで死ぬサインだと思われていたからおそらく二番人気の仮説がこちら。ペストが流行していた時代に、くしゃみが死ぬサインだと思われていたためだというものです。神にその人の魂をお願いするようなイメージですね。「おはよう」に「おはよう」で返すようなものだという説。(ちょっと何言ってるか分かりません。ジョーク説だと思います。「習慣として言わなくてはいけない空気がある」から言っているだけのようです。礼儀の一部として扱われているんですね。youと言わない派もどんどん増えています。大学では言う人と言わない人が混在していたようです。「神のご加護を」と言うフレーズが宗教を感じさせるので、神を信じていない場合その言い回しに抵抗があるのかもしれません。夫もそれが理由で言うのを止めていたそうで、出会った時には既に言っていませんでした。私がシアトルに住んでいた頃は、このフレーズを言うのは「年配の方・アメリカの中部や南部出身の人・キリスト教の人」という印象を受けていました。無神論者が多かった夫の同僚の集まりでは、誰かがくしゃみをしても大抵みんな無視していましたし、大学でもクラスメイトがくしゃみをしても「ブレスユー」はせいぜい三分の一位の割合で聞いていたように思います。youを使い始めていたんです。「前は言わなかったのにどうして?」と聞いてみると「良く分からない」という返事でしたが、きっと周りの影響でしょう。you」を受け入れたのかもしれませんね。余談:実は中世の日本でも魂抜ける説があった日本語の「くしゃみ」の語源は、「くさめ」という呪文です。“くしゃみをすると鼻から魂が抜けると信じられており、そのためにくしゃみをすると寿命が縮まると信じられていた。そこで早死にを避けるため「くさめ」という呪文を唱えるようになり、いつしかそれが「くしゃみ」という名前となり、その行為そのものを指すようになった。https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%81%8F%E3%81%97%E3%82%83%E3%81%BF#.E8.AA.9E.E6.BA.90)この呪文は本人が言ったり、周りの人が言ったりしていたようです。英語の方は周りの人しか言いませんが、別々の場所にこんなそっくりな習慣があったなんて面白いですよね。くしゃみってきっと昔の人にとっては不思議な物だったのでしょうね。現代においては礼儀として使っている人がほとんどです。you!”と返しておきましょう。