小説フェリーに乗って30分、本土から16キロと、さほど離れていないその島は、観光地として人気があった。島、といっても南の楽園ではなくて、船が上陸する港には、たしょう砂浜がある程度で、島を支える地面には、そのほとんどに硬い石畳が敷き詰められていた。上に建つのは、中世の面影を残した建物。太い木枠が入り交じり、みな同じような朱色の屋根に、白い壁。花を飾った出窓に揺れる、レースのカーテン。ドアには飾り窓がつき、そのすぐ側に、小さなポストが立っていた。今日もまた、手紙を差し込む音がする。花から花へ、飛び回る蝶のように、家々を回っては、手紙を投函する郵便屋。この町の人と心を繋ぐ、大切なライフライン。23歳の彼には、メルという名前があった。島の住民たちは、手紙の運び屋である彼のことを、メールボーイと呼んでいる。何年も前から顔見知りなのにかかわらず、メルという本当の名前を知らない。親しいメルの友達をのぞいては。友達はメルが本土から、1日100通ほどの手紙を、フェリーに乗って運んでくることを知っている。人口1500人あまりのこの島を、徒歩で駆け巡っていることも知っている。島をまっすぐ横断したとしても、1時間とかからないのだ。通い慣れた彼の足には、ちょうどよいジョギングコースのようなものだ。小さな島には昔から、ちゃんとした病院や警察署、そして郵便局が1つもなかった。メルが勤める本土の局で、今も変わらず、島への配達、そして島にある、たった1つのポストに出された、その手紙の収集を行っていた。今のところ、島はメルの担当だが、その先代も、さらにその先代の担当者も、島のみんなからメールボーイと名付けられていたらしい。その名残りで、メルも、メールボーイと呼ばれることに誇りを持って、仕事をしている。この島のポストから集める手紙はほとんど、この島の風景を描いた絵葉書か、写真のついたポストカードが主だった。本土から持ってきた、島民に配る手紙は封筒に入った手紙だったが、島の中央、町役場に設置された大きなポストからは、封に入っていない手紙を持ち帰る。観光客が旅の記念に、家族や友人に贈るものだろう。島の住民はあまり手紙を出さないからかもしれない、この島に郵便局がなかったのは。メルは自分なりに、そんなことを考えていた。お読みいただき、ありがとうございます。短編、ショートショートなど今まで書いてきたものを集めて載せていきます。ブックマークはトップページに登録お願いします。一言でもいいので、ご感想をお待ちしています。※同作品はこちらのサイトでも、お読みいただけます。(KADOKAWA)小説家になろう★ランキングに参加しています。※当ブログ内の小説等の無断転載・複製等は禁じます。Upアパルトマンで見る夢は白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ......と小さな音を立てた。