」レッスン室に入って忠告だけして出て行ったツバサの言葉に従い、織音はレッスン室を出てシャワー室に向かい、やよいも子犬のように織音についていく。「そういえば、二人で初めて会ったのも、握手会の時だったね。あの日から、今日までのこと。その少女は自分のファン第一号の少女だった。何度も何度も、彼女の出身の惑星へ握手会へ行った。そのたびに出会えた心のよりどころが、こうして目の前にいる。AKB0048の研究生として入ってきたのだ。希望と淡い欲望を纏って、少女達は、この場所に来る。やよいは、当然、織音がいたからこそ、AKB0048になったし、かつての、彼方のように、しかし、やよいは最初から大好きな人と一緒の舞台で唄い、そして、輝くために、この場所へ厳しいセレクションも潜り抜けてAKB0048に入った。思い出される、二人だけの関係。自分に毎週ファンレターを書き、そして、織音は彼女にだけはファンレターを返し続けた。その他のファンレター特有の下心と言う物がやよいのファンレターの中には無く、その純真さに惹かれて織音自身も、やよいに送り続けた。特別な存在と言う風には見てはいなかったが、研究生の時から応援してくれている存在ではあることも含めて子供の与える力と言う物が織音にとっては支えになっていった。故に、此処まで深く、やりとりをしているのは、やよいだけ。凪沙を智恵理に奪われてからは失恋してからは、より感情的な部分も曝け出して。それが、自分だけだと教えられた、やよいは、成長するにつれ、それが自分と織音の特別な関係だと思い心を震わせた。織音は、ただ、それを無意識にやりながら、美森と関係を保ちつつ、恋愛とも言えないことを続けた。痛みを和らげて、その経験が影響してからか色っぽくなった等と、表される。丸みを帯びた毛先を辞めて、ボワッとした特徴的な髪型もやめ、大人のようにストレートロングにした。することで、凪沙との思いも捨てて新たな自分に生まれ変われると思っていたからだ。あれから、美森が卒業するまで肉体関係を持ちながら凪沙に対する思いは忘れて来たと思っていた。やよいや、美森との関係によって痛みは和らげられて、それで妖艶な自分が出来たのなら、それで諦められる。美森が、それを見届けるかのように卒業して、新たに研究生が入ってきた。名乗った少女の外見を見て思わず息を飲んだ。一つ、その姿は、誰かの物になる前の凪沙、研究生としてAKB0048に入った時の凪沙、智恵理と結ばれる前の織音にとっての純真なころの凪沙に似ていた。織音の脳内はいうまでも無く、凪沙に抱いていた、一種の聖痕に近い思い出と言う名の痛みが全身に走った。忘れていた物が疼きだす。完全に、良い思い出として止めておこうと思えるほどにまで風化された記憶が織音の中で再び、光に満たされたかのように、綺麗なままで蘇る。思っていただけなのだと痛感した。その姿を見るたびに爆発が起きそうになるほどの衝撃を受ける。時間が止まったのかと思えるほどには、その少女は、自分が未練を断ち切っていたと思っていた少女に似ていた。止まっていた時計の針が再び動き出したように織音の中で何か邪な形を象るかのように動き始める。人の心の誰もが持っている、そんな心。指原莉乃ではない織音の予想し得なかった人物を襲名して以来、アイドルとしては輝き続けて吹っ切れて来たと言うのに、そんな直前に、心を乱す、凪沙の代わりと言っていいほどにまで、研究生として、この世界に入ってきた。出会った時の特徴的な両サイドの頭一つ分と錯覚したスタイルの髪をバッサリと切り落とし、すっきりした、ショートカットの髪型は、まさに凪沙そのものだった。「どちらかと言えば、宮脇咲良に似てると思いますが。それでも、確かに・・・」と、玲奈を襲名した鈴子も頷く。その無邪気さ、まだ生きていると言うのに、凪沙の生き映しを見ているようだった。当然のごとく、凪沙がもう一人いるように思える。大人の色気を身に付けた凪沙でも、無邪気さは消えることはなかった。やよいも無邪気であるがために、誰もが、そう口にした。無邪気に、レッスンを受け、叱咤を受けながらも同期の研究生と打ち解けて行く。「此処、どうすればいいのか分からないんですけど。長く接している相手は織音の方が圧倒的に多い。いう言葉が似合うほどには、レッスンや、握手会が無い限りは、常に織音に付纏っていた。やよいは憧れの人である織音の仕草を見ながら、自分もそうしたいとでも言うかのように一緒にいる。そんなことを悪い気はしないし、だが、その凪沙に似た無邪気さを見て不埒な感情を抱きそうな、それはいけないと解りつつも爆発しそうな感情を胸に秘めながら、やよいと接していた。挑発してくるような仕草は、これ以上に無いほど織音の精神を揺さぶった。押し倒して、その純潔を奪う権利が自分にはあると錯覚するほどにまで、その胸に走る痛みと言う物は織音の理性を破壊する。徐々に、徐々に、身体に沼に沈んでいくように、底なしの貪欲な場所へと誘われていく。「だって、彼方さんと栞さん、凪沙さんと智恵理さんのようになりたいじゃん。最初は、ただ、可愛いとか、そんな感情だった。同時に、子供ながらの幼い時に見た本物は優しく、柔らかく、可愛く、やよいにとっては女神と形容しても大袈裟な物ではない。芸能禁止と言う世界においては光そのものだった。大人になって行く織音、成長していく、その魅力に心を捕えられて離さない。モデルとしても活躍し始める、織音と言う存在が、少女の中で更に神格化していく。メールのやり取り、それが自分だけであると、なんとなく知った時、やよいは、織音は自分が必要だとも思いこむ。雲の上の存在だと思った織音が急に友人のように思えて来た少女の心は純粋に震えた。自分も同じ場所に立とうと思った。