<br>出版社狙ってるんだ。あ、ううん、合ってると思うよ、国文。|「そっか...もうそこまで具体的に考えてるんだ。<br>将来の姿なんて、全然イメージわかないな。|「あ、当たり前だよね。|「う、うん...忙しかったら出なくてもいいから。<br>そうだよね、春希くん毎日頑張ってるもんね。|「そっか...大変だね。|「な、何言ってるんだろね、わたし。|別に、跳ね起きてなんかいない。<br>自然に目が覚めた。|ただ、眠りについてから、30分も経ってないだけ。<br>寝汗が、気持ち悪いくらいに噴き出していただけ。|明かりをつけると、<br>眩しさに怯む目をゆっくりと慣らしていく。|ゆっくりと頭を振り、脳に現実を染み込ませようと、<br>見慣れた景色を無理やり頭に詰め込んでいく。|...早く“今"に戻らないと。|肌に貼りついたTシャツを強引に脱ぎ捨てると、<br>洗面所に飛び込み、シャワーの蛇口を一気に捻る。|出始めの冷水も、<br>設定温度になる直前に噴き出す熱湯も、<br>余すところなく頭から思いっきりかぶる。|その都度、肌から受ける強烈な刺激が、<br>麻酔のように俺の思考を奪い去り、<br>けれど体だけ目覚めさせてくれることを望んで。|俺の記憶の引き出しに、<br>厳重に鍵をかけてしまい込んである三年前。<br>雪菜の歌と出逢い。|そして、化けの皮の剥がれた<br>本物の小木曽雪菜という女の子に出逢った三年前。|一緒に奏でて、一緒に馬鹿やって、一緒に笑って、<br>そんな、かけがえのない三人の時を過ごした三年前。|ちょっとだけ、紆余曲折はあったけど、<br>おおむね順調にお互いの気持ちが近づいて、<br>言葉と気持ちと唇が触れあった三年前。|三年前の、はにかんだ悪戯っぽい笑顔は、<br>この三年間で、無理と我慢と諦めを重ねた、<br>泣きそうな笑顔に塗り潰されていった。|嫌味なくらい、ますます綺麗になっていく。|付属の頃、綺麗で、可憐で、愛らしかった雪菜は、<br>今は、凄みを感じるくらい綺麗な女になっていた。|三年前よりずっと、<br>一昨年よりずっと、<br>去年より、ずっと。|あの頃と比べ、あまり表に出なくなったにも関わらず、<br>あの頃以上に周囲の注目を浴びる存在になっていた。|誰もが雪菜に目を奪われる。<br>誰の脳にもその可憐な姿が刻み込まれる。|なのに雪菜は、そんな男たちの視線を、<br>まるで受け入れようとしない。|俺のために、俺の目の前でいつでも笑ってた。<br>本当の心が透けて見えるくらいに、<br>寂しい笑顔で笑ってた。|それでも、笑うことをやめなかった。<br>そして、ずっと俺の側にいてくれようとした。|全てをぶち壊し、<br>ありえないくらいに激しく雪菜を傷つけた、<br>こんな俺の側に。|...俺から、離れようとしてくれなかった。|どうやっても、心が『今』に戻れない。|雪菜と顔を合わせることのなかったこの一月。|徐々に、徐々に頭の中を切り替えて、<br>何も考えずに眠れるようになって一週間。|なのに結局、たった一度、<br>その切ない笑顔を見てしまっただけで、<br>全てを水泡に帰すくらい、俺はまだ引きずってる。