よって様々で同じ施設内においてもその効果は一様ではありません。高齢者施設では、動物とのふれあいの中ですぐに効果が出る方もいれば継続していく中で効果が表れる方もいます。「効果」という言葉が適切なのかわからないこともありますし犬の方に多く効果を感じることすらあるのです。動物介在介入アニマルセラピーとは奥が深く、そして奇跡と思うような現象も起きたりします。11月21日に半期に一度訪問している老健さんでのスタッフの言葉です。「ご家族の不幸でここのところすっかり気落ちされているご利用者様が今日は柔らかな笑顔になってくれました。何週間ぶりの笑顔です。私達はそのご利用者さんが気落ちされていることすら知らずに犬たちのふれあいをしています。犬は、その方のそばから離れようとしなかったりします。こんなこともありました。生まれてから顔の表情がまったく変わらない15歳の脳性麻痺の少年。感情が表情に現れないことは当たり前な日常でしたが、犬たちはもちろん知りません。スタッフの方々が叫びます。「施設長を呼んできて!!!」バタバタと施設長や施設中のスタッフが集まってきました。「笑わない子なんですか?」と私がびっくりして聞くと「初めて〇〇ちゃんが笑っているのを見たのです。写真撮ってご両親に見せなくては!」もちろん、その子は自力で犬を撫でることはできないので私がその子の右手を持って犬を撫でてやっていた時に起こった現象でした。施設長が「アニマルセラピーの日にこの子が笑うということは毎月1回笑える日があるってことですね。涙を流しながらお話してくださいました。どんなに進んだ医療も、薬剤も、人の優しさや愛にも変化しなかったことが犬を触るというささやかな非日常で奇跡と思えるような現象を起こしました。その後、ご両親もアニマルセラピーの日に同席するようになり、わが子の笑顔を15年目にして目の当たりにして、肩を震わせていました。これが真のアニマルセラピーですね・・・。この経験が私達ハンドラーの原動力になっています。愛犬と共にできる社会貢献は、私達の方にこそ大きな感動と喜びを与えてくれるのです。接続するトップへ戻る閉じる。