真実をそのまま告げるわけにはいかない。「交通事故にあってしまいまして」なんて、信じることのほうが難しい戯言を口にするのが精一杯だった。くだらない妄想をしている暇なんてなかったな、ほんとに。涼宮さんは僕の了解を待たず、僕のシャツに手をかけた。鞄から取り出したのか、その手にはいつの間にか絆創膏を握っている。いつでも絆創膏を持ち歩いているというのが実に彼女らしくて、つい笑みが浮かんだ。普段の私生活でも生傷は絶えなかったのだろうか。そんなことを考えていたら涼宮さんが僕のシャツを捲った。血を流し続ける傷が露わになる。涼宮さんの動きが止まった。目を逸らさなかっただけでも賞賛に値する。涼宮さんよりも遠目にそれを見たはずの朝比奈さんが、ふらりと意識を失いそうになるほど凄惨な傷だったのだから。それはまぎれもない、銃創。涼宮さんは気付かない。普通に生きていて、高校生が銃創を目にする機会なんてそうそうありはしない。涼宮さんは決して普通などではないが、それでもだ。したら朝比奈さんは見る機会があったかもしれないな。いや、今の彼女の反応を見れば、それはないか。凄惨な傷を目の当たりにした涼宮さんは、唇を震わせながらもその傷から目を逸らさなかった。赤黒い血を噴き出すそこを、意外にも実に女の子らしいハンカチで押さえる。下唇を噛んで涼宮さんは小さく呟く。地面に落としていた鞄を引き寄せると、中からガムテープを取り出した。「痛むだろうけど、我慢して」ガムテープを僕の体にぐるぐると巻きつけて、傷口を押さえつけたハンカチを強く固定する。ID:r2AGqOHt0顔を蒼白にしながらも冷静な処置を施してくれた涼宮さん。頭の片隅で、矮小な自分が喚いている。ここに倒れていたのが僕ではなく彼だったなら。彼女はここまで的確に動くことが出来ただろうか?いいや、きっと出来はしない。彼が階段から落ちて後頭部を強打したあの日、涼宮さんはただ顔を蒼白にしてへたり込むだけだった。明らかな茫然自失、簡単に言えばパニックを起こしていたじゃないか。この冷静な処置、もし僕が彼だったら無理だった。僕だったから出来たのだ。彼女にとって僕の存在というものは......気付けば、雨に濡れた唇から乾いた笑いが漏れていた。涼宮さんの鋭い叱咤で我に返った朝比奈さんが携帯電話を取り出す。僕はゆっくりと首を振ってそれを制止した。朝比奈さんはどうやらそれだけで察してくれたようだ。ボタンをプッシュしようとしていた指が止まる。朝比奈さんの目からは今にも零れ落ちそうなくらい涙が溜まっていた。涼宮さんは声を荒げる。僕の言葉に、涼宮さんは大きく混乱している様子だった。そんな彼女の後ろで小さく首を振っている朝比奈さんに微笑みかける。涼宮さんはポケットから自分の携帯電話を取り出した。一言心の中で詫びて、彼女の手から携帯電話を奪い、そのまま水溜りに沈めた。このままじゃ、病院にいかなきゃ!!」どの道、病院に行っても僕は死ぬ。このまま生死不明となって『あいつら』をかく乱した方がまだいい。朝比奈さんが来てくれた事でそれが可能になったのだから。僕の死体をどこか、過去か未来に飛ばすこと。涼宮さんは僕の体を背負い、歩き出した。この細い体のどこにそんな力が隠されているのだろう。朝比奈さんが慌てて駆け寄ってきて傘を僕達の上に掲げた。「駄目...これ以上SOS団のメンバーが欠けるなんてこと...私は絶対に許さない。涼宮さんは自分に言い聞かせるように呟いて、力強く歩を進めていく。ID:r2AGqOHt0見ていて心が引き裂かれそうになるほどの彼女の虚勢。SOS団に、北高に、この町に————もう彼はいない。彼は『あいつら』に連れ去られてしまった。ID:r2AGqOHt0きっかけは彼の中学時代の同級生。佐々木さんの登場だった。ID:r2AGqOHt0世界を改変する力を持つ可能性のある第2の神たる少女−ゴッド・ガール−。佐々木さんの存在を知るや、機関はがらりとこれまでのスタンスを変えた。下された命令は『鍵となる少年を確保せよ』。確保——ものは言いようだ。それは、結局のところただの拉致監禁に過ぎない。そんな乱暴な手段を、機関上層部はあっさりと選択した。その方針に反発するものがいなかったわけではない。新川さんや森さんも反対の姿勢を示していた一人だ。涼宮ハルヒから彼の存在を奪うことは大きなリスクを伴う。そんな強引な真似をしては何がどうなるかわからない、と。機関上層部はいかなる確信の下かその凶行を強行した。それを知った僕は彼に全てを打ち明け———逃亡を図った。機関の組織力は余りにも巨大で強大だった。加えて、僕と彼にとって余りにも絶望的だったことがひとつあった。長門有希の、この件に対する完全な不干渉。長門さんは、僕らを助けてはくれなかった。ID:r2AGqOHt0余りにも短かった逃亡生活。僕らはあっさりと捕まり、彼はいずこかへと連れ去られ、僕は独房に入れられた。捕らえられた僕は『再教育』を施され、わずか数日で解放された。『再教育』を施された僕は、今回の件に関する記憶を失っていた。