全国各地で少し特殊な落書きが眼につくようになった。それが“タグ(タギング)”だ。短時間でどこにでも書け、大阪のアメリカ村、東京池袋では、テレビで取り上げられるほどおびただしい数のタグに覆いつくされている。8階建てのビルの屋上に設置された宣伝用のボーリングピンにいたるまで...。タグは元々アメリカのストリートギャングの中で縄張り争いのために描いていたものが始まりだ。タグにはある“暗号”が含まれている。防犯の専門家からは「イタチごっこでも、消さなければ重大な犯罪の温床になる」と警告の声もあがっている。何を隠そう、このオレはそのタギングを利用して、民家や商店に泥棒に入っていた。タギングとはどのような暗号なのか。その読み方や利用法を踏まえながら、暗号を読み間違ってひどい目に遭った、最悪なオレの泥棒家業の顛末を聞いていただきたい。訪問販売員や窃盗団の情報源オレがタギングの存在や読み方を知ったのは、定職にも就かず、カツアゲと女の家に転がり込んでなんとかしのいでいた2年前。行きつけのクラブで、不良外国人と親しくなったことでそれを知った。【S(Cの場合もある)M】...シングル(一人暮らし)のマン(男)【PUSH】...押せば買う家などなど。それが、街中のいたるところの住宅や店舗の壁やシャッター、郵便受けに描かれているという。高い場所に描かれたタグは、“タグが描けるなら侵入が容易=空き巣なども簡単にできる”という暗号になる。マーキングが多ければ多いほど、管理が行き届いておらず、犯罪が多発するゾーンであることを示す。後日、オレは街中に眼を凝らしながら歩いた。気がつかなかったが、意識して歩けば、あるわあるわ。マーキングが街を彩っている。オレは【R19-12】と標された一軒の路地裏にある雑貨店に午前10時ごろ忍び込んだ。裏口の錠前をカナヅチでぶっ壊す。誰もいないし、店の中はひっそりと静まり返っている。カウンターの中のレジ。