そんな有馬さんのお話をお聴きする機会があった。ユネスコの中部東ブロック研究大会が開かれた静岡県は浜松市のホテル。)の代表、約150人が集まった。会場にはユネスコ関係者のほか、地元の小中高校生も招かれた。大会の基調講演に登場した有馬さんはそんなことも配慮してくれたのだろう。講演のテーマは「子どもたちの科学する心と世界の平和~理科教育の未来について~」。二人のお弟子さんを連れて来て電流実験をさせながら、まずは子供たちに。「どんなことでもよいから楽しんで学んでください。「学校で学ぶことはもちろんですが、家の仕事を手伝ったり、家族や友達と遊びながら学ぶことも大切です。ゲームをしたり、公園や野原を走り回ったりする遊びから学ぶこともたくさんあるのです。学ぶとは頭を使って覚えることだけではなく、手を使って工作をしたり絵を描いたり、習字をすることも含まれます。それ以上に体育をしっかり学び、体を鍛えてください」さらに読書の大切さや、小学生の頃から将来の夢を持つことの大切さを説いた。分かり易い子供向けのような有馬さんの話は、そこに集まる大人たちに向けた子供教育のメッセージであったことは言うまでもない。有馬さんは日本の子供たちの理科や数学の学力を世界レベルで比較しながら、あの「ゆとり教育」を経ながらも決して世界に劣らないことを強調。その一方で、先進国から見た日本のあまりにも低い教育費の実態を憂えた。「新幹線はピタリと止まった。日本の科学技術の優秀さを言外に強調しながら、「天災や人災から人々を救うのは科学だ。言論でもなければ、ましてや(軽い)弁論でもない」と。有馬さんはさらに地球の温暖化が「今いる地球上の人口を60億から、やがて10億に減らす」と予測して見せたり、わずか4%のわが国エネルギー自給率を憂い、「なぜ第二次世界大戦が起きたか。軍部云々もあるが、背景にはエネルギー確保のための外交努力があった」とも話し、再生可能なエネルギーの開発、確保はもちろん、「動かせる原発はきちっと動かしていかなければならない」と、話した。有馬さんはそこまで言及しなかったが政治家が「政治主導」の力みや安易なポピリズムから言うのではではなく、科学者のしっかりした根拠の上に「原発」の判断を下すべきだろう。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetopスズメバチのいたずら被害者が子供でなく、大人でよかった。被害に遭った人にはお気の毒だが、正直、そう思った。一角、乙女高原で子供達とキャンプ中、指導者の一人がスズメバチの襲撃を受けた。被害者はこの春、小学校の教頭先生を定年退職した男性。根っからの田舎育ちで、体も大きく、逞しい。スズメバチの方が強かった。傍(はた)でも分かるほど見る見る顔色を蒼白にし、嘔吐までさせた。慌てて車で山を下ろし、里から駆け付けた救急車との連係プレーで山梨市の総合病院へ。血圧は100を下回っていた。病院ではすぐさま点滴などの治療が施されたことは言うまでもない。マイカーと救急車のリレーで病院に担ぎ込んだ先輩格の指導者男性は、当時の模様をこう説明する。「俺ねえ、一時は生命に関わる事態、と慌てましたよ。「バカ言え、お年寄りでもあるまいに、60男がスズメバチくらいに命を取られるなんてことがあるもんか。田舎の人間は、誰しも一度や二度、ハチ刺さされの経験はある。周囲の動揺を抑えるためもあるが、正直、免疫性を信じていた。ところが、免疫性とは全くの逆であることを初めて知った。ハチの毒は免疫を作るどころか、二度、三度と刺される回数が増えるにつれて重症化するのだという。私たちは子供の頃、夏のこの時期、山でなくても家の周りで、よくハチに刺された。アシナガバチを「足っ吊るし」と言うのだが、田舎のわんぱく小僧たちは、アシナガバチの巣を取ってはハヤ釣りの餌にした。ハチだって易々と「我が子」を取らせるはずがない。こんな時、誰ともなく「小便でも付けておけ」。わんぱく小僧たちは小便に含まれているアンモニアが、その≪特効薬≫と信じて疑わなかった。アシナガバチより強力なスズメバチだって同じ。家の軒先などに巣作りしたスズメバチを突(つつ)いて逃げるものだから、ハチが怒るのは当たり前。大群に追いかけられて、結果はご想像の通り。スズメバチの被害者氏。点滴などが功を奏して、その日の夜には正常を取り戻すのだが、ショックは隠さなかった。医者からは「今度、刺されると、もっと症状は重くなります。万一の場合、この注射を打って...」と、予防の注射液を渡されたという。「被害者が子供でなくてよかった」。被害者氏にもそんなことを言ったのだが、もし子供だったら...。考えただけでもゾッとする。野外の生活体験と言っても大切な子供さんを傷つけるわけにはいかない。そんな言い方をしたら叱られるだろうが、今時のお母さんなら、きっと大騒ぎ。ユネスコ協会が45年もの間、続けてきた伝統の国際子供キャンプも一瞬に吹っ飛ぶかもしれない。キャンプは来年も実施する。さまざまな事態を想定して対処しなければならないことを肝に銘じた。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。子供キャンプの参加者は、公募だから山梨市を中心に甲府、笛吹、甲州など山梨県の各地から集まった。近い奥秩父山系の一角で、子供たちの屈託のない歓声が周りの山々にこだました。福島原発事故の煽りを受けて外国の子供たちが激減、その分、全体の参加者が減ったことが気になったが、子供たちは元気いっぱい二日間の野外生活を楽しんだ。その子供たちには20人近い指導者が付いた。みんなボランティアである。主催は山梨市ユネスコ協会とユネスコみどりの会。国際理解や相互理解をコンセプトに毎年、夏休みのこの時期に開いているもので、今年で46回目。一度も休んだことはない。企画の立案に始まって参加者の募集。その間、何度も準備のための打ち合わせ会を開く。山梨市教委の幹部職員もいれば、学校の先生、民間のサラリーマンもいる。山梨だからモモやブドウなど果樹栽培農家も。小中学校の校長経験者もいて、子供たちの扱いには慣れている。それよりも何よりも、長い歴史の中で培ったノーハウが、いざとなればモノをいう。裏を返せば、その慣れが怖い。スタッフ会議では、主催者の幹部がいつも緊張感の保持や場面、場面での細心の注意を促す。掛け合って救急車の確保や、山梨市内の総合病院の協力を求めての緊急医療体制も準備している。傷害保険の加入は当たり前だ。備えあれば憂いなしである。開校式で始まり閉校式で閉じるキャンプのプログラムは多彩。歌やゲーム、野外クラフトやナイトウオーク、日中のハイキングもする。今年の野外クラフトは原始人にタイムスリップしての火起こし体験。キャンプファイヤーに代わってのナイトウオークは肝試しを演出し、日中のハイキングはコースの所々にクイズを仕掛けたウオークラリー方式。その指導者はメンバーでもある市教委の社会教育主事である。プロだけあって子供たちを引きつける手立てに抜かりはない。子供たちが一喜一憂、和気あいあいするのは飯盒炊さんの食事作り。慣れない手つきでこの日のメニューのカレー作りや牛丼作りに挑戦した。ジャガイモの皮を剥き、玉葱を切り刻む。苦戦するのはかまどを作っての煮炊きである。電気炊飯器に頼り、第一、お母さん任せの子供たち。包丁の使い方も知らなければ、火の燃やし方も知らない。ほとんどの子供たちが初体験。いつもの年だと、これに米国や西欧諸国、ブラジルや中近東、中国や韓国の子供たちも加わる。そんな光景を想像してみてください。様々な国の言葉が飛び交い、それは賑やか。顔や目の色、言葉や国境が違っても子供たちは臆することなく、すぐに仲良しに。電気炊飯器も冷蔵庫、テレビもない大自然の中での共同生活。このキャンプが持つテーマの「国際交流」にとどめず、人間がややもすると忘れかねない何かを気付かせてくれるような気がした。来年は香港だけでなく、多くの外国の子供たちが戻って来てくれるといい。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。福島の原発事故は、こんなところまでシワ寄せするのか。私たちがもう45~6年、一年も欠かさず続けているユネスコの国際子供キャンプ。文字通り、日本の子供たちと外国の子供たちの交流の場だ。ところが今年は、外国の子供たちの姿が消えた。放射能に怯え、山梨県にもいっぱいいた外国人子弟が次々と母国に帰ってしまったのである。夏休み中の野外行事・子供たちのキャンプにまで福島原発ショックは響いて来た。山梨県で福島原発に端を発した放射能汚染が検出されているわけではない。全国各地で雪崩的に起きた緊急避難の日本脱出だ。いつもの年だと20人を超した外国人の数は、わずかに3人。東京に住み、新宿副都心に近いJR山手線高田馬場駅そばの日本語学校に通っているという香港人。山梨県出身の先生の勧めで参加してくれた。一人は梁さん(男性)、残る二人は陳さんという姉妹。梁さんは、こんなことを言った。「放射能が怖くない、と言ったらウソになりますが、山梨のように遠く離れた所で過敏に反応するのは、ちょっと疑問。香港に居る親たちは、そんな理解はありません。私の親なんか『早く帰って来い』とうるさくてかないません。複雑な心の内をのぞかせた。私の従兄弟がハワイにいる。90歳近い老夫婦だが、震災前まではこの春か、秋の訪日を楽しみにしていた。ところが震災、特に福島原発の事故が報じられてからと言うもの、ピタリと訪日を言わなくなった。従兄弟は大学を卒業して間もなく、父親の商社を手伝うためハワイに渡った米国国籍の日本人。66年前の終戦の時には米国の軍属として日本に進駐した。奥さんも日本からめとった生粋の日本人夫婦である。大学までを日本で暮らし、戦後の何年かは東京など各地で過ごして、日本をよく知っているはずの≪日本人≫がハワイの地から見れば、日本中が今、放射能で汚染されているような錯覚に陥るらしい。地図の上でしか知らない外国人にしてみれば、小さな島国・日本をひとくくりに見るのは、むしろ自然かもしれない。その説明は誰かがしなければならない。ここでは小難しいことは言いたくないが、説明ベタの政府の責任は大きい。キャンプを楽しむ子供たちの意識の中には原発事故や放射能汚染の恐怖などどこにもなかった。大人たちのカウンセラーや指導者を含め、約50人の参加者は、テレビや新聞で繰り返される放射能騒ぎの外で二日間を過ごした。そこには、むやみとも言える過敏な反応や、時に福島などからの避難者を差別し、傷つける大人もいなければ、言われもない風評をまき散らす人たちもいなかった。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop刺青とMRI結果的にはMRI検査技師さんの説明でナゾは解けるのだが、看護師さんの問診が不可解に思った。MRI検査室に誘導する前、若くて綺麗な看護師さんは手持ちの問診票に沿って一項目ずつチェックしていく。「入れ歯はありますか?」、「体の中に金属が入っていませんか?」、「刺青は?」。して刺青の有無まで聞くのか。背中に桜吹雪が...」と言ったら、その看護師さん、怪訝に、しかも真面目顔で「本当ですか?」。「冗談、冗談...」と言ったら「おからかいにならないで・・・」とホッとしたようにニッコリ笑った。MRIという検査機器は唯一、金属を嫌うのである。文字通り「磁気共鳴装置」だから、データを壊すばかりでなく、機械まで壊してしまうのだそうだ。億単位の投資をした最新鋭機器を一瞬に壊されたら病院にとってたまったものではない。検査技師さんによれば、刺青の墨には金属成分が入っていて、それに磁気が反応して火傷を起こすケースがあるのだという。「刺青をしている人の多くが≪怖い世界の人≫。そんな大きな火傷ではなかったのですが、大騒ぎしたケースがあるんです。言うわけではありませんが、当院では安全管理上、刺青のある方は検査をお断りしているのです」なるほど。看護師さんの困った顔が頷けた。それにしても、あの綺麗な刺青が磁気に反応するとは...。街のリゾート温泉で、刺青男と一緒になったことがある。いずれも50歳代から60歳ぐらいの人で、ある人は背中から二の腕にかけて桜吹雪が。時代劇に出て来る「遠山の金さん」顔負けの見事なもの。ある人は背中一面に仁王様が。等身大で、今にも背中から飛び出してきそうな、これまた見事な絵だった。見るからに怖い「その世界のオジサン」と知りながらもジッと見とれた。私の顔を睨みつけるように見ながら、凄んで見せた。人間とは不思議なもの。全身と言っていい刺青を背負い、いかつく凄んで見せる≪その世界≫のオジサンも目を見て話せば、何か心が通じるものだ。しれないが、その湯船は二人だけ。話しているうち、なぜか打ち解けて二人は四方山話を。「こいつは若いころ粋がって彫ったものだが、お旦那が言うように、年取ったらお荷物さ。消したくたって消せねえんだよ。いう温泉施設だって玄関口には『刺青のある方は...』と、敬遠される。しらばっくれて潜り込んでみたとしても、周りの人はみんな逃げちまう。この湯船、お旦那と二人きりになっちまったのもそのためさ。刺青はMRIばかりではなく、みんなが嫌うのだ。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。「今の科学、この音、なんとかならないものか...」。大きく分ければ二つの波長の音が、単発的に、また断続的に続く。その音は我慢が出来ないようなものでもなければ、不快感を伴うものでもない。小さなドームのような所で、目隠し状態で横たわって20分前後。なにも考えることがないので、そんなことを漠然と考えていた。山梨市の民間総合病院で、MRIによる検査を受けた時、検査を終えて身支度を整えながら担当の技師さんにそんなことを言ったら、その技師さん、ニコニコしながら「それはね~・・・」と、MRIについて説明してくれた。磁場と電波を使って、体の中を画像撮影するんですよ。X線による撮影ではないので、被曝の心配もありません。Tomography)が苦手な部分の断面画像を撮影してくれるんですねえ。「へえ~、知らないということは気楽ですね。音を出さなければ、この機械、用をなさないんだ...」もちろん、私のような盆暗な人間に、その詳細が分かるはずもない。聞けば、磁気に音を共鳴させる、ことぐらいは文字通りだから、なんとなく分かる。レントゲンやCTを進化させたものだと思ったら全くの大違い。CTが輪切りの断層画像をとってくれるのに対し、MRIは、縦横自在の断層写真を撮ってくれるのだそうだ。レントゲンやCTのように放射線は全く使わない。2~3か月以上も続く首から肩にかけての痛みに耐えきれなくなって駆け込んだ病院でのレントゲンに次ぐ高度の検査。2年前、自らのトンマが原因でもたらしたムチ打ち症の後遺症くらいに考えて我慢していた。「梅雨の時期は、そんな症状が出る」と言われているのも、我慢する要因だった。梅雨が去って症状が収まったり、改善されると思っていたら、一向に...。それどころか痛みは強くなる一方。夜も痛みで2時間おきに目が覚めるのだ。トイレに行き、肩や首を動かして気分転換しては、また寝るのである。昨年秋まで続けていたリハビリ治療をさぼってしまったのがいけなかったのか。そんなことを言ってもあとの祭り。週明けには検査結果が出る。「MRIよ、なんとか原因を見つけ、治療方法を導いてくれ」。なければ、レントゲン検査と同じように「特段の異常は見つかりませんね」で済まされそうな気がしてならない。因みに担当医は整形外科。週明けには結果が出る。明日、明後日の土、日は奥秩父の乙女高原で開く国際子供キャンプに、その翌週の土、日はやはりユネスコの中部ブロック研究大会で静岡県の浜松市へ行かねばならない。いくらボランティアと言っても首筋や肩が痛いからと言って音を上げたり、ずっこけるわけにもいくまい。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetopふたつのヒマワリ過ぎし日のこと、つまり、昔のことを頻繁に振り返るのは歳取った証拠、という。生きとし生きるもの、その長短はともかく、みんなに「昔」がある。その「昔」は、過ぎてみればみんないい思い出なのである。手痛い失敗や苦しく、辛い過去だったとしても、それを乗り越えて今に居るのだから、いい思い出であって不思議ではない。人にはさまざまな思い出があるのだ。ナスやキューリ、枝豆などを植えた畑の草取りをしながら、時折、腰を伸ばしては額の汗を拭い、女房が用意してくれたペットボトルの水を飲む。