何が難しいって、大体沖縄の言葉は日本語文化の原点にさかのぼらなきゃ分らない単語が多いのです。以前、言語学者の偉〜い先生が「沖縄の言葉は平安時代にまでさかのぼる」と言っていたのを思い出します。何でも、その頃の言葉がそのまま生きているのだそうな。中学・高校とまじめに古語を勉強してこなかった私めには、少々辛いのであります。「言葉」は「食」と同様、文化です。同じ国内でありながら、東北の言葉と関西の言葉、九州の言葉が違うのは、やはりそれぞれの歴史風土の違いによるものです。人がいて歴史があり、その土地に根付いた生活と文化があります。沖縄を含めてその土地の言葉を理解することは、その土地の文化に触れることであり、理解する一歩なのだと思います。琉球王朝のその昔・・・、人々がどこからやってきたか・・そのことを書くと長くなるのでこでは省きますが、いずれにしろ「言葉」は長い時を経て現在に受け継がれてきています。ウチナーグチ大辞典」の各単語・用語は、沖縄の巷で一ごく標準的に使われ、耳にする言葉を思いつくまま列記しました。時間をかけてゆっくりと・・・・お楽しみください。あっ!そうそう・・・、「うちなーぐち」って言うのは、うちなー=沖縄、ぐち=口(言葉)・・・ってことで、沖縄の言葉という意味です。!それでは、面白うちなーぐち大辞典のはじまりー!!まずは「あ」の行から。豚足のことを「あしてぃびち」と言う。沖縄では豚肉のほとんどを料理して食する。この足てぃびちは、じっくり煮こんで脂肪分を取り除き、ほとんどゼラチンと化した料理だ。おでん風にして食べるのが一般的である。何かに豚のゼラチンは血液の流れを良くする働きとか、コレステロールを下げるとかの働きがあると書いてあった・・。沖縄のお年よりは元気なのだ。長寿料理のひとつなのであります。自分の意に反する物事への驚きとか、怒りとかを表す。「あいっ!なんで、あのタクシー。手上げたのに止まらないサー」と使う。このコーヒーこぼしたのは」とか「あいっ!このゴーヤ-、とっても大きいサー」というように使うのだ。「あげっ!」「アジぇっ!」ともいう。中国じゃないが「あいやー」という単語も日常的な会話に出てくる。これは思うに、中国伝来ではないか。沖縄は昔、琉球と言う一王国であった。遠く東南アジアから中近東当たりとも盛んに貿易を行っていた。した背景を思い浮かべて言葉を知ると面白い。「あいっ」に近い表現だが、もっとどぎつい。しようもない状態をいう。「あきさみよー!、このワラバーター(くそガキ共)は、こんなに散らかして」などのように、私は怒っているんだぞー!の意味だ。アツアツの状態を言う。「このそば、アチコーコーだよー」。ちなみに「こーこー」というのはどこからきたのかは不明。「あちさん」これも暑い・熱いの意味。「今日はあちさんやー」(今日は暑いね)、「このお茶、あちさんど−」(このお茶は熱いよー)と使う。アメリカ、アメリカ人のこと。ちなみに沖縄県人は「うちなー」(正しくはうちなーんちゅ)だし、本土の人は「やまとぅー」(正しくはやまとぅーんちゅ)だ。やまと=大和(日本)である。「やまとぅ」の「とぅ」は英語のtoの発音だ。余談だが沖縄用語で「〜する人」を表す場合、英語と同様に語尾に「−er」をつけて表す場合が多い。「掃除をする人」は「掃除をする」の「する」が「さ」に変化し「er」を付けて「掃除さー」となり、「掃除をする人」を表す。この辺は日本語と違うところ。沖縄がアメリカに統治されていた時代を「あめりかゆ」という。「あめりかゆ」とは「アメリカ世」と書く。ちなみに現在は「やまとゆ」(大和世)である。アメリカ湯という風呂屋があるがこれは別。国道を走ると、ビーチパラソルの下で「アイスクリーム」を売る少女達があちこちにいる。うわさの「アイスクリン」だ。した懐かしいアイスクリームの味に感動すら憶える。「アイスクリン」売りの少女達は大抵が中学生のアルバイト。日中一人で売り子をしている姿に何故か可哀相な気もするのは、筆者だけか。いたずら好きの「はんだや−ワラバー」(鼻たれ小僧)の頭をコツンとやると、「あがー!!」と言う。沖縄では「東」を「あがり」と言う。「西」は「いり」と読む。?それは太陽が上がるのが「東」だから「上がり」で、陽が沈むのか「西」だから「入り」だ。何とロマンチックな読み方ではないか・・。「針千本」という魚をご存知だろうか。ふぐの一種であるが、この魚を釣るとぷーっと膨れて身体中に針を出す。沖縄ではこの「あばさー」の皮を剥いて、味噌汁にして食する。「あばさー汁」という。ふぐの一種だから味は大変美味であるねー。「アオサ」という海草の一種。沖縄の海岸の岩にへばりついている海草だ。これをひとつひとつ取って水洗いしたものを太陽に干す。この「あーさ」は水で戻して味噌汁の具にする。我が家では白味噌仕立てにして味醂を加える。澄まし汁仕立てにしても美味い。「あり」「くり」「うり」という言葉がある。日本語で言う「あれ」「これ」「それ」だ。「あれもこれも」は「ありんくりん」と言う。「ここ」は「クマ」という。何かを間違えたときも「あちゃー・・!」という。ちなみに今日は「ちゅー」だ。