文字の間から、匂いがしてくる。声と、ヘリの爆音と、ナパームの爆音、乾いた銃声が聞こえてくる。「地獄の黙示録」や「フルメタル・ジャケット」見て知った気になってた自分を恥じる。氏は、実際に米軍のゲリラ掃討作戦に記者として同行しているのだ。命からがら脱出してきたあたりの話は、もう、なんと言ってよいやら。当時の氏は、30代の売れっ子作家だったのである。その気骨を生んだのは、なんだったんだろう?「開高さんのような、陽気で、気骨のある人がいなくなった」と、寂聴さんが悲しんでいるとしたら、本当に同情するしかない。