霧島酒造株式会社Global水や湯で戻した干しダコ(マダコを干したもの)の他、ゴボウ、ヒジキがよく使われる。生のタコが使われることもある醤油、みりん、酒、砂糖といった最低限の調味料しか使われていない。干しダコから染みだす旨味を生かしている具材を煮込んで味付けしたものをごはんに混ぜ込む作り方と、具材を米と一緒に炊き上げる作り方がある松本キヨノさん付近には南蛮寺などがありキリシタン文化を偲ばせる有明町の上津浦地区。獲れたての海の幸を求めて地元の方々も食事処としてよく利用しているそうだ。「『たこめし』は今、炊いてるからね」と出迎えてくださったのは女将・松本キヨノさん。厨房に案内していただくと、すでにいい香りが漂い始めていた。「『たこめし』は、タコやヒジキなどを一緒に煮て味付けしたものをごはんに混ぜる作り方もあるけど、うちはタコ、ゴボウ、ヒジキを米と一緒に炊いてますよ。炊くことでタコもごはんもふっくらします。それに、一緒に炊くとごはんの一粒一粒にタコの旨味がよりしっかり染み込みますからね」。「『たこめし』に使うのは干しダコです。毎年7月くらいになると、このあたりでもタコをたくさん干していますよ。その時の干しダコを、うちでは味が落ちないように冷凍保存して使っています。『たこめし』にはお湯で戻した干しダコを切ったものを使うお湯に干しダコを入れて、30分くらい戻してから、小さく刻むんだけど、この段階では結構かたいんですよ。刻むのに力が要りますね(笑)。研いだ米に刻んだ干しダコ、ヒジキ、切ったゴボウを加え、水を入れます。酒と天草で作られている薄口醤油などを加えて味付けします。この時に味見して、味が足りなければ調整します。大きなガス釜で炊くあとは炊くだけですが、水加減が一番難しいですね。かたいのも美味しくないし、べちゃっとしても美味しくないしね。米が変わった時なんかは注意しないといけませんね」。炊飯器のスイッチを入れ40分ほどで炊きあがり、さらに20分ほど蒸らしてできあがりだ。炊きあがって蒸らした後、ふたを開けるとまわりにいい香りが漂うふたを開けて炊きたての『たこめし』を混ぜると、さらにいい香りが漂う。混ぜる「下のほうの焦げが、また美味しいですもんね。焦げは炊かないとできませんからね(笑)。均一に混ざったら器に盛りつけるタコの香りや旨味が、ごはんの一粒一粒に染み込んでいる。炊きたてなのが、さらに美味しさを倍増させているようだ。「地元の方々の宴会では、最後に炊きたての『たこめし』を食べていただけるように時間を調整して炊いてます。味を知っている方が初めて食べる方に、『ここのたこめしは旨かっぞ(美味しいんだよ)』と言ってくださったりもします。うれしいことですね」。『たこめし』は予約が必要な料理だが、単品でも食べることができる。お願いしておけば、その他のタコ料理も食べられる“タコ料理三昧”が味わえる。「この界隈の店では、タコづくしの『タコ八(タコはち)料理』をやってるところが幾つもありますが、うちでも食べられます。煮たタコをナイフとフォークで食べる『タコステーキ』、珍しい、生きたタコの刺身、タコの天ぷら、豚は入っていないけど、ゆでて刻んだタコと味噌を合えた『豚和え』などいろいろなタコ料理があります。『たこめし』と『タコステーキ』は必ずお付けしていますが、あとは時期によって異なりますね。夏に向けては特にタコが美味しくなる季節です。タコの刺身も本当に美味しいですよ。生のタコは頭をひっくり返して塩でよくもんだりしないといけないので、作るのはちょっと面倒なんですけどね(笑)。メスは夏に向けて、頭に卵も入ってきますね。それも美味しいんです」。「小さな街ですが、穏やかな夕日が沈む風景は本当にきれいだと思います」。風景からも料理からも海の恵みを実感できる場所だ。天草で獲れたマダコの干しダコ、ゴボウ、ヒジキというシンプルなもの。干しダコは湯で戻してから刻んでおく味付けもいたってシンプルで、調味料として酒と薄口醤油が使われている。薄口醤油は上天草で作られているものだ研いだ米にすべての具材と酒、醤油を加えて炊き、蒸らした後よく混ぜてできあがり。天草で獲れる魚介を取り扱う『松本鮮魚』の直営旅館。旬の魚介を使った『旬刺』など、ボリューム満点の新鮮な魚介をリーズナブルに食べられる。『たこめし』の具材は、干しダコ、ゴボウ、ヒジキ。味付けも薄口醤油と酒だけといたってシンプルだが、具材を米と一緒に炊き上げることで、ふっくらとしたごはん一粒一粒にタコの旨味が染み込む。味噌汁、小鉢が付く『たこめし』800円。旬の魚介を使った刺身の盛り合せ『旬刺し』はこのボリュームで700円。『松本鮮魚』から、魚介類の取寄せは可能。取り扱いについてサイトのご利用について。